C'est l'heure de la guerre dans le royaume d'Oriana !

Parfois, les gens s'en rendent compte lorsqu'ils font un rêve. Pour Rose Oriana, cela arrive toujours au même moment. Dans le rêve, elle est au Bushin Festival.

Son père se tient devant elle.

Elle sort sa lame et le poignarde avec. Lentement mais sûrement, lentement mais sûrement.

Le monde est calme et les seules choses qui bougent doucement sont Rose, son père et l'épée.

Lentement mais sûrement, lentement mais sûrement. La lame transperce son père.

Elle ne peut pas l'arrêter. Elle ne peut pas le retirer. Le temps s'écoule simplement, cruel dans sa lenteur et sa sûreté.

Tant qu'elle vivra, Rose ne pourra jamais oublier la sensation de sa chair lorsqu'elle a cédé, ni la chaleur de son sang lorsqu'il l'a vaporisée.

Elle ne peut pas pleurer. Elle ne peut pas crier. Elle ne peut certainement pas courir. Son père la regarde. Il essaie de lui dire quelque chose.

Puis, il étend ses bras vers elle et passe ses mains autour de sa gorge.

"Je ne t'oublierai jamais."

"Je suis désolé, je suis désolé, je suis..."

Chaque matin, Rose se réveille au son de sa propre voix.

Tout ce qu'il y a dans sa chambre, c'est un lit et un petit bureau. Elle est dans une base de Shadow Garden dans le royaume d'Oriana.

"Père…"

Des larmes coulent sur ses joues.

L'image du cauchemar brûle dans ses rétines. Qu'avait essayé de lui dire son père en ce jour fatidique ? Lui en avait-il voulu ?

L'avait-il détestée ?

Ces mots qu'il avait prononcés dans son cauchemar étaient-ils vraiment ce qu'il ressentait ? Rose s'agrippe à ses draps trempés de sueur.

Puis, quelqu'un frappe à sa porte. C'est le numéro 664.

"Numéro 666, il est temps." "En chemin."

Rose sèche ses larmes et se change.

Elle enlève la fine chemise collée à sa peau en sueur, et un monticule de bave noire s'enroule sur sa peau nue.

C'est son body en slime.

Il conduit la magie à un rythme effréné et peut être moulé librement dans n'importe quelle forme ou forme. Lorsque Rose y fait passer sa magie, elle se renforce au point que le chevalier noir moyen aurait du mal à la gratter.

Les combinaisons sont suffisamment révolutionnaires pour révolutionner tout le monde des chevaliers noirs, et pourtant elles ne sont qu'une des nombreuses innovations apportées par Shadow Garden.

Lorsque Rose finit de se changer et sort dans le couloir, elle trouve ses coéquipiers habituels qui l'attendent - les numéros 664 et 665.

"Bonjour", les salue-t-elle.

"Allons-y", répond le numéro 664. "Mooornin', 666", dit 665.

Le numéro 664 démarre à vive allure, et Rose et 665 la suivent.

Les murs et le plafond du couloir sont artificiels, gris et sans fioritures. Ils sont faits d'un matériau secret que le jardin des ombres recherche appelé "béton armé". Ce n'est pas impressionnant à regarder, mais cela fait ressortir encore plus le tapis et l'éclairage.

Les lumières sont fabriquées à partir de verre de cristal spécialement coupé et hautement transparent.

Leur lueur projette des ombres rayonnantes dans le couloir.

Eux aussi sont le fruit d'un procédé de fabrication exclusif au Shadow Garden, utilisé pour fabriquer les lustres haut de gamme de Mitsugoshi.

Les modèles les moins chers coûtent dix millions de zeni, mais même ainsi, ils s'envolent des étagères comme s'il n'y avait pas de lendemain.

La rumeur veut qu'un jour, Mitsugoshi, Ltd. envisage d'utiliser sa myriade de techniques dans l'industrie de la construction.

Rose laisse échapper un petit soupir devant le degré de prouesse d'ingénierie affiché dans ce seul couloir.

Cela l'étonne toujours de voir comment tout cela est à l'origine issu de Shadow's Shadow Wisdom. Non seulement ses compétences de combat sont féroces, mais son intellect semble également sans fond. Elle se demande comment il en est arrivé là.

"J'ai entendu ça", dit le numéro 664. Par « ça », elle veut dire le soupir de Rose. « S'il y a quelque chose qui te pèse, tu devrais m'en parler. Je peux dire que vous avez beaucoup de choses à faire.

"Non, non, ce n'est rien." "…Si tu le dis."

Le numéro 664 est une petite elfe d'un an de plus que Rose. Elle est stricte mais responsable, c'est pourquoi elle a été choisie comme chef d'escouade.

Le numéro 665 est un elfe avec une tendance paresseuse qui a le même âge que Rose. Elle a toujours l'air sur le point de s'endormir.

Non seulement ils sont tous les deux attrayants, mais la plupart des standards les classeraient chacun comme un chevalier noir de premier ordre.

Au sein de leur organisation, cependant, les deux sont plus proches du bas de son classement que du haut.

Rose porte le numéro 666.

Les numéros se réfèrent strictement à l'ordre dans lequel ils se sont joints. Ils ne sont pas un système de classement.

Cependant, chaque ensemble de 100 a tendance à être beaucoup plus fort que le suivant, de sorte que les chiffres finissent par être une mesure décente de toute façon.

Cela dit, il y a des exceptions.

Rose a eu la chance de voir le numéro 559 s'entraîner une fois.

Son adversaire était le numéro 89. Avec un écart numérique de plus de quatre cents, le numéro 559 n'aurait pas dû avoir une chance.

Pourtant, elle a tout de même gagné - une victoire écrasante. Cela lui a valu le droit de défier les Nombres.

Le Shadow Garden est étonnamment enrégimenté.

Rose avait l'impression que sa magie était devenue plus forte. Elle avait l'impression que rejoindre le Jardin des Ombres lui permettrait de commencer à changer les choses. Elle a estimé que si elle devenait forte, elle pourrait sauver le royaume d'Oriana.

Mais elle n'a rien pu changer.

"J'ai besoin de travailler encore plus dur...", se murmure-t-elle alors qu'elle poursuit les deux elfes devant elle.

Aujourd'hui, le numéro 559 dirigera leur mission.

Les trois quittent la base en pleine nuit et courent silencieusement à travers un champ enneigé.

Rose repère une forteresse au loin.

Une jolie fille se tient sur une petite colline qui la surplombe. « Vous y êtes », dit-elle en se retournant.

Ses cheveux blond vénitien ondulent élégamment derrière elle. Illuminée au clair de lune comme elle l'est, même une fille comme Rose peut voir à quel point elle est sublimement belle.

Elle est le seul et unique numéro 559 du Jardin des Ombres. "Nous nous excusons de vous avoir fait attendre."

« Vous connaissez les détails ? 559 dit, succinct comme toujours. "Non, on nous a juste dit que cela impliquerait Fort First." "Je vois."

Le numéro 559 exhale une bouffée de blanc alors qu'elle leur tourne le dos et commence à expliquer.

"Il y a deux jours, Fort First est tombé entre les mains de Perv Faction."

À l'heure actuelle, le royaume d'Oriana est enfermé dans un conflit féroce entre

la faction pervers et la faction anti-pervers. Aucune bataille majeure n'a encore éclaté, mais des escarmouches mineures dans les régions périphériques deviennent fréquentes.

« Fort First est une petite forteresse près de la frontière de Midgar de peu de valeur stratégique. La partie importante est que le Culte a secrètement mobilisé les Enfants de Diablos pour le prendre.

Les Premiers Enfants sont la crème de la crème du Culte. Les utiliser pour prendre une forteresse sans importance serait un gaspillage total de ressources.

"Il y a plus à Fort First qu'il n'y paraît", poursuit le numéro 559. "Notre travail consiste à nous faufiler et à découvrir ce que recherche le Culte. Je suppose que vous savez pourquoi vous avez été choisi pour la mission ? »

Elle tourne son regard vers Rose, qui répond: "Parce que je connais déjà la disposition du fort."

Fort First est niché dans les montagnes et la famille royale l'utilise souvent comme maison de vacances pour échapper à la chaleur de l'été.

« Cela en fait partie. Mais pas tout."

Sur ce, le numéro 559 descend la colline et commence à traverser le champ de neige avec autant de grâce qu'un oiseau planant dans le ciel.

Rose et les autres la suivent à la hâte.

"C'est moi qui t'ai nominée, Rose Oriana."

Rose hésite un instant à être appelée par son vrai nom.

Parmi les rangs du Shadow Garden, l'identité du numéro 666 en tant que Rose Oriana est un secret de polichinelle.

"Maître Shadow vous a accordé le pouvoir."

Les numéros 664 et 665 regardent Rose sous le choc. "Quoi?"

Les seuls à qui le pouvoir a été accordé par Shadow lui-même étaient les sept premiers - les Sept Ombres. Les Sept Ombres se tiennent dans une ligue à part dans le Jardin des Ombres, et cette bénédiction que Shadow leur a donnée fait partie de ce qui les rend si spéciaux.

Rose leur fait un petit signe de tête. "…C'est vrai."

Effectivement, c'est Shadow qui l'a sauvée des ravages de la possession.

"Il a fait la même chose pour moi", dit le numéro 559.

"Vraiment…?"

"Maître Shadow m'a donné la force, tout comme il l'a fait pour vous. Hormis les Sept Ombres, vous et moi sommes les deux seuls à avoir reçu ce privilège. Elle lance à Rose un regard scrutateur, puis marmonne: "Si faible."

"En tant que fidèle serviteur de Master Shadow, il est de mon devoir de purger tous ceux qui sont indignes de sa grâce."

Elle tourne le dos à Rose.

Les cadavres de soldats sont laissés entassés dans Fort First.

Rose se mord la lèvre en regardant du haut du rempart.

Ses actions sont ce qui a déclenché la guerre, et c'est là que ça l'a amenée. Ses soldats meurent et son peuple souffre.

Pour Rose, cependant, la partie la plus douloureuse de toutes est qu'elle est impuissante à faire quoi que ce soit à ce sujet.

Peut-être était-elle prétentieuse.

Peut-être croyait-elle que ce qu'elle faisait changerait quelque chose.

Mais maintenant, elle n'est rien de plus qu'un des fantassins du Shadow Garden. L'organisation est remplie à craquer de personnes plus fortes et plus sages qu'elle, et les rejoindre lui a appris à quel point elle est vraiment petite.

« Qu'est-ce qui ne va pas, 666 ? »

Quel rôle peut-elle jouer dans cette guerre ?

C'est comme si les visages tordus par la douleur des soldats la regardaient avec ressentiment.

"Numéro 666!"

Rose est ramenée au présent par la sensation de quelqu'un qui lui secoue les épaules.

Le numéro 664 la regarde avec inquiétude. "Désolé, ce n'est rien", répond Rose.

Le numéro 664 sourit. "Essayez de ne pas le laisser vous atteindre, d'accord?"

Le numéro 559 a observé les mouvements du culte et elle prend la parole. "Ils sont en mouvement."

Un groupe de personnes vêtues de robes noires émerge de la porte d'entrée éclairée par la lune de la forteresse.

"Il y en a plus de quarante", note le numéro 665.

Les lèvres du numéro 559 se tordent en un sourire satisfait. "C'est plus que ce à quoi je m'attendais."

"Qu'est-ce qu'on fait?"

"Suivez-les de loin."

Le numéro 559 prend la tête et les quatre se dirigent dans l'obscurité. Ils prennent grand soin de ne pas faire de bruit.

Le groupe en robe se dirige vers une forêt près de la forteresse. "Nous utiliserons la forêt pour nous rapprocher", dit le numéro 559. "Bien reçu."

« Et restez sur vos gardes. Étant donné leur apparence solide, ce sont probablement tous des premiers enfants.

"Tous?!"

Les premiers enfants sont les forces les plus puissantes du culte, et il n'y en a pas beaucoup. Avoir quarante d'entre eux tous au même endroit est un événement très inhabituel.

« Qu'y a-t-il dans la forêt, 666 ? 559 demande.

« Juste quelques ruines historiques. C'était autrefois un sanctuaire commémorant ceux qui ont été perdus dans la bataille contre Diablos, mais la plupart sont tombés en ruine.

« Des ruines, hum. Je ai pensé autant…"

Le numéro 559 semble comprendre ce qui se passe.

Ils entrent dans la forêt et comblent progressivement l'écart entre eux et les membres du culte. Avant longtemps, ils arrivent aux ruines.

Le groupe en robe entoure l'autel du sanctuaire.

Rose et les autres les regardent tranquillement à couvert. "Il n'y a pas d'erreur possible... C'est... une porte..."

Rose peut à peine distinguer les mots de leur chef. Son visage est éclairé par des torches et elle peut voir les cicatrices sur les joues de l'homme d'âge moyen.

"C'est Kouadoi le Vent, l'un des chefs du Culte."

"…Je vois." Les lèvres du numéro 559 se tordent à nouveau en un sourire.

« À l'autel… avec… à gauche de… la reine Reina. Kouadoi tire une petite femme de la foule des personnages en robe et la fait se tenir devant l'autel.

Quand elle enlève son peignoir, la gorge de Rose tremble.

« M-Mère… ? »

La femme est, sans aucun doute, la même femme qui l'a mise au monde.

Le Culte a dû la menacer pour qu'elle suive leurs ordres.

Rose ne comprend pas. On lui a dit que toute la royauté d'Oriana était sous la protection de la faction anti-pervers.

« Pourquoi ma mère est-elle ici ? »

Le Culte l'a-t-il attrapé ? Ou le jardin des ombres lui a-t-il simplement menti ? L'esprit de Rose s'emballe à un mile par minute.

"Mets ta main là."

Lorsque la reine Reina suit l'ordre de Kouadoi et lui tend la main, des runes magiques brillent sur la surface de l'autel.

« Tout comme nous le pensions… La royauté… Le sang est la clé… »

La lumière s'éteint, laissant une petite bande flottant au-dessus de l'autel. C'est une bague.

"Bien sûr... C'est... le royaume d'Oriana..." Kouadoi place l'anneau dans une petite boîte.

"Préparez-vous à vous battre", dit le numéro 559. Le sourire tordu ne quitte jamais son visage.

Le numéro 664 lui fait une objection étouffée. « M-mais c'était censé être une mission de reconnaissance ! »

« Cette bague est la clé. Nous devons les anéantir et le récupérer. « Cela ne me dit rien. C'est quoi cette 'clé' ?

« C'est un besoin de savoir. Et pour l'instant, la seule chose que vous trois devez savoir, c'est que ne pas le récupérer n'est pas une option. Tout ce à quoi vous devriez penser, c'est comment nous pouvons faire cela.

Des peons comme Number 664 et Rose sont rarement au courant d'informations confidentielles. Le Shadow Garden gère un navire serré en matière de gestion de l'information.

"Mais nous sommes très désavantagés !"

Ils sont quatre et quarante Cultistes. Ils sont dix contre un en infériorité numérique.

"Alors?" Le numéro 559 tire froidement sa lame d'ébène. "C'est l'heure de l'exécution." "P-s'il vous plait, attendez !" Rose pleure. "C'est ma mère en bas..."

Le numéro 559 l'ignore.

Elle se précipite, atteignant l'autel en un clin d'œil. Sa lame s'étend dans sa main.

Elle prévoit de faucher tout le monde d'un seul coup. "Qui-qui va là-bas ?!"

Les enfants tirent également leurs épées.

Au moment où ils le font, un bruit horriblement strident retentit.

La frappe du numéro 559 fend les épées comme des cure-dents et coupe en deux certains des enfants avec la même facilité.

« C'est le jardin des ombres ! Étaler!!"

Une onde de choc si puissante traverse la zone qu'elle évoque une attaque des Sept Ombres elles-mêmes.

Une agitation alarmée parcourt les cultistes, mais ils retrouvent rapidement leur sang-froid et se dispersent. Cependant, le numéro 559 utilise simplement ce temps pour commencer à les réduire un par un.

Pour sa prochaine cible, elle choisit la reine Reina. "Mère!"

À ce moment, une image du visage de son père traverse l'esprit de Rose.

C'est une image qu'elle a vue maintes et maintes fois dans ses rêves. Percé à travers la poitrine, il crache du sang alors que la vie s'efface de lui.

"NOOOON !!"

Rose tend la main, attrape sa mère et esquive la frappe du numéro 559.

La reine regarde Rose en état de choc. "Rose…?"

"Mère!"

Rose serre sa mère contre elle.

"Pourquoi? Pourquoi attaqueriez-vous ma mère ?!"

Ses yeux couleur miel brûlent de rage alors qu'elle fixe le numéro 559. "... Hmph."

Le numéro 559 lui adresse un sourire froid.

Rose serre fort la reine Reina pour la protéger, mais le fait demeure qu'ils sont entourés de cultistes. Les cultistes braquent leurs épées sur eux deux.

"Tout mouvement soudain, et ils meurent", dit Kouadoi. « Même en nous prenant par surprise, éliminer neuf premiers enfants n'est pas une mince affaire. Vous devez être l'une des Sept Ombres.

Neuf cadavres gisent éparpillés autour d'eux.

"Désolé", répond le numéro 559, "mais je ne fais pas partie des Sept."

"Vous n'êtes pas?! Vous devez au moins être l'un des numéros les mieux classés, alors.

"Pour l'instant, je ne suis que le numéro 559..."

"Un membre de la base a accès à un pouvoir comme ça... ? !" Les yeux de Kouadoi s'écarquillent sous le choc. "B-eh bien, peu importe. Fort ou pas, ta fin est proche.

Il agite son bras, et trois des Cultistes en cape noire baissent leurs capuches.

Les visages des numéros 664 et 665 se contorsionnent de désespoir. "Ce n'est pas possible... Trois des chefs du Culte sont ici ?!"

Le visage du numéro 559 se contorsionne également, mais dans son cas en un sourire.

Kouadoi place son épée sur la nuque de Rose. « N'essayez rien de drôle. Nous avons des otages.

"Faites ce que vous voulez", répond le numéro 559. "Quoi?"

"Cette femme est inapte à servir le Jardin des Ombres." La densité de sa magie gonfle. "Ce sont des exécutions pour la plupart d'entre vous."

Rose et sa mère sont ligotées et traînées. La dernière chose qu'elle voit lorsqu'elle se retourne est le numéro 559, entouré de cultistes.

Je suis assis dans une taverne de la ville fortifiée de Fort First, buvant mon jus de pomme et écoutant l'exposition.

Après avoir fui Delta, j'ai fini par franchir la frontière et me faufiler dans le royaume d'Oriana.

« La guerre a éclaté. Lord Kouadoi contrôle la zone autour de Fort First, et de nombreux habitants ici sont morts.

"Hmm. Hmm. Je vois."

Je murmure paresseusement de temps en temps pour montrer que je fais attention. L'hôtesse est une bombe nommée Marie. J'ai l'impression de l'avoir déjà vue, mais je suis probablement en train d'imaginer des choses.

D'après ce que j'entends, 90 % des gars de cette taverne essaient d'entrer

son pantalon.

«Les choses sont toutes sortes de choses foirées en ce moment. Les soldats nous secouent pour tout ce que nous avons.

"Merde, c'est dur," je propose.

« J'ai bien peur que tu n'aies pas choisi le bon moment pour rester coincé à Oriana, Cid. Je viens juste d'ouvrir cette taverne moi-même, et...

L'essentiel est qu'Oriana n'a pas de roi pour le moment, il y a donc deux factions qui se disputent le pouvoir.

Disputes entre factions, guerre… Des trucs comme ça ont juste une sorte de je ne sais quoi. Ces types de scénarios ont toujours une ouverture ou deux pour qu'une éminence dans l'ombre fasse irruption sur la scène et se pavane.

« Je suis sûre que tout finira bien, cependant », dit Marie avec espoir. "Oui bien sûr."

« Nous ne pouvons pas abandonner, c'est tout. Tant que nous tiendrons bon, nous trouverons comment nous en sortir.

"Bien sûr, oui."

Les yeux de Marie brillent alors qu'elle regarde au loin. Sauf qu'il n'y a pas de distance à regarder. Juste la porte miteuse de la taverne.

Ensuite, la porte s'ouvre.

Un trio des soldats les plus mal élevés imaginables se pavane. "Hé madame, donnez vos bénéfices!"

Comme l'a dit un jour un homme avec un char, la réalité est cruelle. « C-ce n'est pas juste ! Je viens de te donner tout l'argent que je...

"Smashup ! Si vous ne nous donnez pas d'argent, vous devrez nous payer avec votre corps !

"V-tu ne peux pas—" "Hé !"

Un jeune homme courageux se plante carrément face aux soldats tyranniques.

Vous l'avez deviné, c'est vraiment le vôtre !

Au début, je pensais que la chose la plus normale à faire serait de se recroqueviller sur le côté comme tous les autres clients, mais non. Celui-ci appelle un classique.

« Laisse Marie tranquille !

C'est cette configuration où le pouvoir de l'amour inspire un garçon à affronter un groupe de soldats - et échoue lamentablement !

« Ack ! »

Un seul coup de poing m'envoie voler, et le sang coule de mon nez alors que j'effectue une rotation parfaite et demie dans les airs et atterris carrément sur mon visage.

Il h. Une belle interprétation du "personnage d'arrière-plan qui se fait botter le cul".

« Cid ! » Marie pleure.

Le soldat se moque d'elle. "Hé-hé. Vous êtes le prochain. "H-ici, vous pouvez avoir l'argent! Juste prends-le!"

Marie ramasse ses gains et les remet aux soldats.

"Ha, j'aurais dû faire ça depuis le— Hé, il n'y a presque rien ici !"

« C-c'est tout ce que j'ai. Le réapprovisionnement a été difficile ces derniers temps… » « Tu penses que je suis un idiot ?!

Le soldat attrape Marie par le col.

« Je vais te laisser partir cette fois. La prochaine fois, cependant, nous ne serons peut-être pas aussi généreux.

Lui et ses copains soldats la regardent de haut en bas comme si elle était un morceau de viande, puis quittent la taverne.

« Cid, ça va ? »

Marie se penche à côté de moi et pose ma tête sur ses genoux. "Aïe, aïe... Pardon, Marie..."

"C'était tellement imprudent !"

"Désolé... ils ont pris tout votre argent..."

"C'est bon." Elle me caresse la tête et sourit. "Vous semblez calme à propos de tout cela."

« J'habitais dans la ville sans loi. On s'habitue à ce genre de choses. J'aime la ville sans loi. Je le considère comme ma maison loin de chez moi.

« J'y ai longtemps travaillé comme prostituée. La violence comme celle-ci était juste une réalité de la vie là-bas, et j'ai failli abandonner plus de fois que je ne peux compter. Mais je ne l'ai jamais fait. Et à cause de cela, j'étais là quand il s'est présenté et m'a sauvé.

Ses yeux brillent pratiquement.

« C'est pourquoi je refuse d'abandonner. J'ai ce sentiment que si je continue à me battre, je le reverrai un jour… »

"Cool cool. Eh bien, je dois y aller.

"Merci d'être intervenu comme ça, Cid. Cela m'a rendu vraiment heureux. Marie m'accompagne avec un sourire.

Trois soldats se promènent sur la route glaciale de la nuit.

« Ha-ha, quel jeu d'enfant. Et qu'est-ce qu'une jolie chose comme elle fait dans une ville reculée comme celle-ci ?

Leur sac d'or tinte pendant qu'ils marchent.

« Merde si je sais, mec. J'ai entendu dire que le plan était de tuer tous les villageois pour s'assurer qu'aucun d'entre eux ne parle.

"Quelque chose à propos d'une ruine importante à proximité, ouais. Heh-heh, autant s'amuser avant d'abattre ces pauvres bâtards.

Leur souffle s'échappe de leur bouche en bouffées blanches pendant qu'ils bavardent. Lorsqu'ils entrent dans une ruelle, ils y trouvent un garçon.

"Heya," dit-il avec un sourire.

Il a les cheveux noirs, les yeux noirs et a l'air aussi moyen que possible. "Hé, tu es ce gamin de tout à l'heure."

"Qui? Oh ouais, ce pip-squeak pathétique qui est tombé en un seul coup de poing.

"Ha-ha, tuons la petite merde."

Les soldats tirent leurs épées sans hésiter une seconde. Cependant, le garçon n'est plus là.

« Où est-il allé ? » "L'enfer?! Il est parti!" "Ah ! Derrière nous!"

Effectivement, le garçon est derrière eux.

Il est là comme si de rien n'était.

« Aller droit au sang ? Vous seriez parfaitement à l'aise dans la Cité sans loi. Il hoche la tête. "Je l'aime."

"Comment diable es-tu arrivé là-bas, gamin ?!" "Il y a quelque chose qui cloche chez ce gars..." "Allez, les gars, ressaisissez-vous !"

L'un des soldats balance son épée dans un large arc. Mais le garçon n'est pas là.

"H-il est encore parti !"

Ils entendent à nouveau la voix du garçon, bien qu'ils ne sachent pas d'où elle vient. "Rend les choses très simples."

« Où a-t-il… ? Glourgh !"

Le garçon est à nouveau derrière eux. Il tient le cœur d'un des soldats dans sa main.

Le sang éclabousse la neige au sol.

"Comment ? ! Comment a-t-il pu vous arracher le cœur à mains nues ? » « Ça n'a pas de sens ! Plus tôt, il est tombé en un seul… » Le garçon passe sans heurt d'un mouvement à l'autre.

Après avoir jeté le cœur dégoulinant, il se fraye un chemin derrière le soldat en fuite et enfonce son bras à travers la poitrine de l'homme.

« Gahhh ! A-l'aide…"

Il serre et écrase le deuxième cœur. Une fleur de sang fleurit sur le sol.

"L-écoutez, je suis désolé, d'accord ! Je suis désolé de t'avoir donné un coup de poing !

Le garçon tourne sa main tachée de sang vers le dernier soldat. "Dans la ville sans loi, la force fait le bien."

"E-eek ! Quelqu'un, sauf m... » Il le transperce de part en part.

Le sang se répand encore une fois dans la ruelle. "Et ça me donne raison."

Le clair de lune coule, illuminant les trois cadavres avec des trous dans la poitrine.

« Une forteresse et des ruines, hein ? J'aime bien cette idée."

Le garçon jette le dernier cœur et ramasse le sac d'or sur le sol.

Puis, il se retourne et regarde la forteresse au loin.

"V-tu es un monstre...," marmonne Kouadoi.

Le numéro 664 ne peut s'empêcher d'être d'accord avec l'évaluation.

Elle est affalée contre l'un des arbres de la forêt et le numéro 665 est effondré par ses pieds.

Les deux n'ont plus de mana. Ils ne sont pas en état de se battre. Pourtant, même ainsi, il y a des cadavres entassés tout autour d'eux.

Il y a facilement une centaine de corps au total.

Le numéro 559 se tient au centre du sinistre carnage, couvert de sang de la tête aux pieds.

Elle se bat depuis que Rose s'est fait traîner. Non seulement elle a abattu les trois chefs du Culte parmi les personnages en robe, mais elle a également massacré les renforts que le Culte avait envoyés de la forteresse.

Rien ne peut arrêter le numéro 559 alors qu'il court à travers la forêt. À ce jour, la bataille a duré trois jours et trois nuits complets.

Cependant, cela ne veut pas dire que 559 est sorti indemne.

Son dos a été tranché, son intestin a été déchiré et son bras gauche a complètement disparu du coude vers le bas. Sa main droite tient toujours sa lame d'ébène, mais elle pend impuissante à ses côtés.

C'est une surprise qu'elle soit encore debout.

Même maintenant, du sang coule toujours de son moignon de bras gauche. Elle n'a plus le mana pour étancher l'hémorragie.

« On dirait que ton puits est enfin à sec », dit Kouadoi, la voix tremblante. « Tu ne sais pas quand arrêter, n'est-ce pas ? »

Il s'approche d'elle et l'envoie voler avec un coup de pied sur le côté. "Euh... !"

Elle s'effondre au sol avec un cri inhabituellement frêle. Kouadoi plante son pied sur son cou.

"Peut-être que je vais juste t'écraser la gorge ici et maintenant." Il appuie progressivement de plus en plus fort.

« Non, ce serait une mort trop rapide pour des gens comme vous. D-as-tu une idée du nombre de personnes que nous avons perdues à cause de toi ? »

Un sourire crispé se dessine sur son visage alors qu'il serre le cou du numéro 559.

« Nous ne les avons pas perdus pour rien, cependant, alors c'est quelque chose. Nous avons mis la main sur Rose Oriana. Duke Perv sera ravi.

Il en sort une lettre et l'examine avec une évidente satisfaction.

"Où commencer, où commencer? Votre bon bras ? Tes jambes? Tes yeux, peut-être ?

Il passe son épée sur le corps du numéro 559, laissant des blessures peu profondes dans son sillage. Sans mana qui le traverse, son body en slime lui offre

rien dans la voie de la protection.

Le numéro 664 et le numéro 665 sont incapables de faire autre chose que de regarder. « Qu'est-ce que c'est que ce regard ? » Une expression perplexe apparaît sur Kouadoi

visage alors qu'il regarde le numéro 559.

Elle sourit.

Le sourire est radieux et magnifique. « Tu es là pour me sauver à nouveau… » Des larmes coulent de ses yeux.

« Dieu, tu es effrayant. Voyons si un bras de moins peut résoudre ce problème. Kouadoi commence à abattre son épée. L'accent est mis sur les "débuts". « Aaaargh ! »

Au lieu de terminer sa frappe, cependant, il s'effondre au sol avec un cri. Tout, depuis sa cheville jusqu'aux pieds, a été découpé en rubans.

"M-mais comment...?"

Le numéro 559 se lève calmement sur ses pieds. Elle tient quelque chose dans sa main droite. C'est ce qui reste du pied de Kouadoi.

"V-vous étiez censé être à court de mana... Comment est-ce possible...?"

À un moment donné, la zone autour du numéro 559 est devenue pleine de magie tourbillonnante bleu-violet.

Il est si dense qu'il fait trembler l'air lui-même, et les blessures du numéro 559 se referment devant les yeux de Kouadoi.

Ensuite, la magie se rassemble sur son bras gauche coupé. Il se condense encore plus, brillant tout le temps.

Alors…

"C'est le pouvoir qu'il possède." Le bras gauche du numéro 559 est comme neuf.

Kouadoi se retourne et s'enfuit. "Je pensais que les Sept Ombres étaient censées être les seuls monstres du Jardin des Ombres... Mais tu es tout aussi mauvais !"

Même avec son pied déchiré en lambeaux, il est toujours digne du titre "The Gale". Il se déplace plus vite que l'œil ne peut le voir, perceptible seulement comme une rafale de vent. "Comme c'est idiot", murmure le numéro 559. "Tu es entré directement dans son

intervalle."

Le sang pulvérise dans l'air comme des pétales de fleurs.

Des morceaux hachés de Kouadoi roulent sur le sol. Son expression finale est celle d'un choc nu.

Le bruit des longues bottes noires résonne.

Clop. Clop.

"Ça fait trop longtemps…"

Le numéro 559 s'agenouille, le visage rouge de joie.

Un homme vêtu d'un long manteau noir de jais sort à grands pas de l'obscurité. Des traînées de sang brillent de façon inquiétante sur son épée d'ébène.

"...Maître Ombre."

Le numéro 664 s'agenouille également à la hâte.

Personne n'est à Fort First quand je vais le vérifier, mais je sens que des gens utilisent la magie dans la forêt juste à côté. Quand j'arrive, j'aperçois une fille aux cheveux blond vénitien qui m'a l'air familière et qui a l'air d'avoir des ennuis.

Si je me souviens bien, elle s'appelle Victoria.

Je l'ai rencontrée l'année dernière lors d'une de mes promenades à travers le pays. Elle avait la possession, alors je l'ai guérie, puis je l'ai laissée avec Alpha.

Elle était si timide qu'elle ne blesserait pas une mouche à l'époque, alors je suis un peu surpris de la voir se battre pour sa vie alors qu'elle était totalement trempée de sang.

Je peux voir qu'elle souffre, alors je la guéris, mais elle devrait probablement continuer à se calmer à l'avenir. Ensuite, j'ai découpé en tranches le vieil homme qui l'intimidait.

"Est-ce que ça va?" Je lui demande. "Oui, monsieur", répond Victoria. Bon, c'est bien, au moins.

Cela soulève la question, cependant : que faisait-elle en se bagarrant avec tous ces soldats ?

"Que s'est-il passé ici?"

"J'ai fait une erreur. Le Culte de Diablos a déjà mis son plan en marche.

Une erreur, hein ?

Ça doit être quelque chose dont elle est trop gênée pour en parler à qui que ce soit. Elle faisait probablement quelque chose d'illégal et les soldats l'ont attrapée. Je suis impressionné qu'elle ait pu proposer cette histoire de couverture sur le culte de Diablos si rapidement, cependant.

En plus de Victoria, j'aperçois aussi les deux filles qui traînaient avec Rose l'autre jour.

Aucun d'eux n'a l'air d'être trop blessé, mais je décide de les soigner aussi, juste pour être du bon côté.

"M-merci beaucoup !" "Merci."

J'aime ces deux. Ils ont de bonnes manières. "... Maître Shadow, j'ai un rapport."

Victoria tire sur mon manteau avec un air un peu vexé sur le visage.

Mec, ça me ramène. Après que je l'ai guérie l'année dernière, elle avait l'habitude de tirer tout le temps sur mon manteau.

"Il s'agit du numéro 666. Le traître." Qui?

Écoutez, je comprends que Mitsugoshi appelle ses employés par leurs numéros d'identification, mais vous ne pouvez pas sérieusement vous attendre à ce que je me souvienne de six cents personnes différentes.

« Un traître, dites-vous… ?

La fille qui ressemble à une présidente se précipite pour défendre le prétendu traître. "N-non ! Numéro 666 n'est pas une traîtresse, elle essayait juste de protéger sa mère !

"Hein…"

Ah, je vois. Ce "Numéro 666" a dû trahir Mitsugoshi. Ils ont probablement volé des secrets d'entreprise sur un nouveau produit et se sont enfuis avec eux.

J'acquiesce en signe de compréhension et Victoria tire sur mon manteau avec encore plus de colère qu'avant.

« Le numéro 666 est indigne de votre grâce, monseigneur. Je le jure, je vais... » Tout à coup, une rafale de vent froid souffle une lettre vers nous. "Hmm?"

Cela pique ma curiosité, alors je l'ouvre et le lis.

"Réserve cette date! La princesse Rose Oriana et le duc Perv Asshat vont se marier !

"Quoi…?"

Rose va se marier ?

Je pensais que la raison pour laquelle elle avait tué son père au festival Bushin était pour qu'elle puisse devenir la nouvelle monarque.

De plus, ce type qu'elle épouse est son ancien fiancé, le type qu'elle a déjà

abandonné. Pourquoi retourner l'épouser maintenant ?

Il se passe quelque chose.

Ne me dites pas qu'elle a renoncé à devenir monarque, n'est-ce pas ? "C'est inacceptable."

Je déchiquette la lettre, jusqu'au niveau des particules.

L'existence de la lumière est ce qui rend l'obscurité si radieuse.

Si Rose devient monarque, mon éminence dans le théâtre d'ombres deviendra d'autant plus cool.

« Quoi ? » la présidente-y fille pleure. "Mais ce n'est pas juste !" "Je n'en attendais pas moins de vous, monseigneur !" Victoria corbeaux.

"Je refuse de laisser ça debout."

Il est hors de question que je laisse passer ce mariage.

Ils ont peut-être la bénédiction de leurs parents, mais ils n'ont pas la mienne.

"Je viens te chercher, Rose Oriana."

Allez, Rosé ! Rappelez-vous pourquoi vous avez poignardé votre vieil homme ? Il devait devenir le monarque d'Oriana, n'est-ce pas ?!

"Alors je vous laisse prendre soin du traître, mon seigneur." « Non… Numéro 666… »

Je ne sais pas trop pourquoi, mais les yeux de Victoria brillent et le duo de filles elfes semble être submergé par le désespoir. Je les laisse derrière moi, soulevant de la neige dans mon sillage alors que je me précipite à toute vitesse.

… Oh, tirez. Je dois d'abord y retourner et payer ce jus de pomme.

Les yeux de Marie s'ouvrent en pleine nuit. C'est calme et tellement froid.

Sa fenêtre est légèrement entrouverte. C'est étrange; elle est sûre qu'elle l'a fermé avant de rentrer pour la nuit.

Son souffle est blanc dans l'air alors qu'elle sort du lit. Au moment où elle le fait, quelque chose bouge à côté de sa fenêtre.

"Qu-qui est là?" "………"

Il y a une personne qui se tient là. Le clair de lune pénètre dans la pièce.

"Quoi?" Elle reconnaît ce long manteau noir. "A-êtes-vous ...?"

La fenêtre s'ouvre et la silhouette disparaît en un clin d'œil. « S'il vous plaît, attendez un instant ! »

Marie se précipite vers la fenêtre. Pourtant, il n'y a plus personne. "Je me demande si c'était lui..."

La plupart des gens supposeraient que c'est un cambrioleur qui s'est enfui. Cependant, Marie a quelqu'un qu'elle ne peut s'empêcher de chercher.

Elle le cherche quand elle se promène en ville, ou quand elle travaille. Elle ne cesse de chercher. Pour une raison quelconque, même le garçon de sa taverne aujourd'hui lui rappelait lui.

"Je suis un imbécile…"

Puis, alors qu'elle va fermer la fenêtre, elle remarque un gros sac qui traîne par terre.

« Qu'est-ce que cela pourrait être ? Oh mon-"

Lorsqu'elle l'ouvre et trouve la montagne de pièces d'or empilées à l'intérieur, des larmes commencent à couler de ses yeux. Marie serre fermement le sac contre sa poitrine. Il fait encore un peu chaud.

Chapitre 1

Mettre le Kibosh sur le mariage de Rose Oriana !

J'arrive dans la capitale royale d'Oriana, ville d'art et de culture.

Il est célèbre pour ses bâtiments uniformément colorés avec leurs murs blancs et leurs toits écarlates, mais à cette période hivernale de l'année, les toits sont ensevelis sous de lourdes couches de neige, laissant tout blanc à perte de vue.

La ville est normalement une destination touristique animée, mais sans surprise, il n'y a pas de touristes à voir. Lorsque les gens planifient leurs vacances, ils ont tendance à éviter les endroits au bord de la guerre.

Même les habitants sont tendus.

D'après ce que j'ai entendu, le mariage de Perv avec Rose lui donnera le droit de succéder au trône.

Il n'est pas question que je laisse cela arriver. Je dois en parler à Rose.

La première étape? Entrer dans le château, qui est en état d'alerte permanente.

"D'accord, gardiens, voyons si vous pouvez suivre la vitesse du son."

Le ciel est clair, il y a un bon nombre de piétons et les gardiens sont au garde-à-vous.

Il est enfin temps pour ma technique de mouvement acharnée de briller !

Ensuite, j'entends une voix familière.

hasard!"

"Oh, salut, Epsilon. Enchanté de vous rencontrer ici.

Je m'arrête un centime et me retourne. Derrière moi, je trouve un elfe attrayant avec des cheveux et des yeux de la couleur d'un printemps clair - Epsilon.

Tu sais, maintenant que j'y pense, elle a mentionné quelque chose à propos d'être invitée au royaume d'Oriana pour faire un récital de piano.

« C'est un honneur de vous voir. Je suppose que tu es ici pour le tu-sais-quoi aussi ?

Epsilon se retourne et regarde le château.

Je suppose qu'elle est ici pour jouer du piano pour le mariage. Mec, tout semble dur à cuire quand tu l'appelles "le tu-sais-quoi".

Je prends l'expression la plus sérieuse que je puisse trouver. "C'est vrai. Je suis ici pour le tu-sais-quoi. On dirait qu'on est tous les deux ici pour le mariage.

"Je m'en doutais", répond-elle. "Voulez-vous m'accompagner, alors ?"

"Que veux-tu dire?"

"Si je vous présente comme mon apprenti, je peux vous faire entrer par la porte d'entrée." "Oh-ho."

Ça a l'air plutôt amusant, et si ce n'est pas le cas, je peux toujours m'éclipser plus tard. "Ça ne me dérange pas si je le fais."

Et sur ce, j'entre dans le château en tant qu'apprenti de « Shiron », le pianiste.

Grâce à Epsilon, on me fait signe d'entrer dans le château. Une fois à l'intérieur, je suis immédiatement captivé par ses décorations magnifiquement artistiques.

"Ils ne l'appellent pas une terre d'art et de culture pour rien, hein?"

"On dit souvent que c'est le plus beau château du monde", répond Epsilon.

Nous marchons tous les deux côte à côte dans des couloirs hauts de plafond et échangeons des plaisanteries avec les gens que nous croisons.

"À Oriana, les gens respectent les talents artistiques, quelle que soit leur race ou leur statut social."

"Je vois je vois."

Elle se penche vers moi, passe son bras autour du mien et murmure à mon oreille.

« Tous les éloges que je reçois sont grâce à vous, mon seigneur. Tu m'as appris tout ce que je sais.

Selon mon estimation, environ 90% de sa poitrine est composée de bave. Certaines choses ne changent jamais.

Jour après jour, Epsilon améliore son corps avec du slime.

Elle l'utilise pour rembourrer sa poitrine et ses hanches, resserrer sa taille et même allonger ses jambes. C'est incroyable ce que le slime peut faire entre les mains d'un chirurgien esthétique talentueux.

Epsilon me regarde timidement. « Té-hé. Quelque chose dans votre esprit? "Non, je pensais juste à la façon dont vous ne manquez jamais d'impressionner."

Je sais très bien combien de précision et de contrôle magique fin il lui faut pour maintenir sa silhouette comme ça.

"Vous êtes trop gentil." Elle me serre le bras avec délice, puis baisse la voix. "Je garde un œil sur la cible pour voir ce qu'elle va faire."

"…Bien."

Cible? Qu'est-ce que c'est que cette cible ?

« Ils ne nous ont pas encore remarqués. Quand le moment sera venu, je vais... »

Tout d'un coup, une ribambelle de gens tous habillés à quatre pattes nous chatouille. « Mon Dieu, si ce n'est pas Mme Shiron ! Vous devez donner une performance

au déjeuner d'aujourd'hui, n'est-ce pas ? »

« C'est exact, Duke Perv. C'est un honneur pour moi de présenter une nouvelle pièce aujourd'hui.

Epsilon retourne sa salutation d'une manière bien pratiquée. Le duc a un tas de vassaux qui le suivent.

C'est lui. Le fiancé méprisable de Rose.

"J'ai hâte d'y être", dit Perv. "J'aime à quel point toutes vos compositions sont avant-gardistes."

Non duh, ils sont avant-gardistes. Ils ont été écrits par un groupe de musiciens qui n'existent même pas dans ce monde.

"J'espérais que la princesse Rose l'entendrait, mais je vois qu'elle n'est pas avec nous aujourd'hui", note Epsilon.

« Non, j'ai peur qu'elle soit tombée malade. Elle va y aller doucement jusqu'à la cérémonie. Perv se tourne vers moi. « Au fait, qui est-ce ?

"C'est mon apprenti", répond Epsilon.

« Vous avez un apprenti ? Je n'arrive pas à croire que c'est la première fois que j'en entends parler.

Pardonnez-moi de demander, mais a-t-il un permis pour entrer dans le château ? » "Il est avec moi, alors j'ai supposé qu'il n'en aurait pas besoin."

« Nous avons récemment changé les règles, j'en ai peur. Il y a des rumeurs selon lesquelles un étranger a réussi à se faufiler dans le château, alors nous avons renforcé la sécurité au cas où.

"Je suppose que je vais devoir l'envoyer chercher un permis, alors," dit Epsilon. Elle me lance un regard d'excuse.

J'acquiesce. Ces choses arrivent.

« Oh, il n'est pas nécessaire d'aller aussi loin. S'il nous joue un morceau, ça servira aussi bien. Je suis sûr que tout le monde meurt d'envie de savoir de quoi l'apprenti légendaire de Shiron est capable.

Perv ne me donne nulle part où fuir.

Ça me va, mec. Il est temps de sortir la routine du "personnage de fond qui est un peu décent pour jouer du piano".

Les gens affluent dans la salle lorsqu'ils apprennent que Shiron a un apprenti.

Dans le royaume d'Oriana, elle est saluée comme la plus grande pianiste du monde.

Son nom porte beaucoup d'influence.

Lorsqu'elle a fait irruption sur la scène il y a quelques années en parfaite inconnue, ses morceaux ont pris d'assaut le monde de la musique. Leur talent artistique innovant et ses compétences techniques raffinées sont devenus le sujet de conversation des salles de concert du monde entier.

On dit que le monde des beaux-arts compte deux étoiles montantes qui brillent plus que toutes les autres : Natsume pour la littérature et Shiron pour la musique.

Quand les gens apprennent que Shiron a pris un apprenti, il est difficile de leur reprocher de s'être assis et de faire attention.

Dans le royaume d'Oriana, les musiciens talentueux sont un gros problème. Même si rien n'est encore officiel, les nobles qui espèrent devenir leurs patrons s'accrochent à chaque rumeur et bribe d'information.

Pour les nobles d'Oriana, la renommée des musiciens qui travaillent pour eux joue un rôle énorme dans la façon dont ils sont perçus par leurs pairs.

C'est pourquoi les gens qui regardent le garçon aux cheveux noirs et aux yeux noirs debout devant le piano sont si confus.

Ils n'ont aucune idée de qui il est.

Si ce garçon est vraiment assez doué pour que la grande Shiron le prenne sous son aile, quelqu'un doit sûrement avoir entendu parler de lui.

"Je les ai vus lier les bras plus tôt… Il s'était lui-même pris en sandwich contre cet énorme support…"

"Ce chien chanceux. Qu'est-ce que Mme Shiron fait avec un petit louche comme lui ? »

« Écoutez, elle est jeune et les jeunes font des erreurs. C'est pourquoi c'est à nous de lui montrer un meilleur chemin.

Il y a des tonnes de gens qui seraient trop heureux de tromper un jeune artiste naïf et de faire fructifier leurs talents.

Les regards posés sur l'apprentie de Shiron sont déjà pétris d'animosité. Alors que l'air est chargé de tension, le garçon plante ses doigts sur les touches. « Sonate au clair de lune, hein… ? »

Pourquoi cette pièce, cependant?

De toutes les pièces de Shiron, celle-ci n'est guère la plus remarquable ou la plus respectée.

Et encore…

« C'est tellement beau… », murmure quelqu'un. La musique est tranchante. Brillant.

C'est comme s'il découpait tous les rebuts de la vie un par un. Les seules choses qui peuvent exister dans sa musique sont les choses qu'il y laisse exister.

Son public est tellement ravi par sa performance qu'il ferme les yeux. Et quand ils le font, la lumière de la lune remplit le monde.

Lorsque j'ai terminé la représentation et que je me lève de mon siège, je suis accueilli par un tonnerre d'applaudissements.

Heh-heh-heh, tu vois ça?

Maintenant, vous connaissez la puissance d'un spécialiste de Moonlight Sonata. J'ai tellement travaillé ce morceau dans ma tête que je pourrais le jouer dans mon sommeil.

Je m'incline devant le public et retourne vers Epsilon, qui applaudit si fort que j'ai peur que ses mains n'explosent.

« Oh, mon Dieu ! Je suis tellement émue, j'ai l'impression que le déluge de larmes ne cessera jamais ! Il n'y a personne dans cette salle qui n'oubliera jamais le moment où il a pu entendre la célèbre sonate au clair de lune distillée dans sa forme la plus fine !

Epsilon classique. Elle est un véritable maître quand il s'agit de réactions follement exagérées.

Perv intervient et pose une question que je préférerais qu'il ne pose pas. "Cette performance était si exquise que c'était comme si je pouvais voir les rayons de la lune couler d'en haut. Je suis désolé d'avoir douté de toi. Pourriez-vous me faire l'honneur de me dire votre nom, mon jeune ami pianiste ?

"Il est toujours à l'entraînement, mais je serais plus qu'heureux de vous le présenter une fois qu'il sera prêt à sortir seul", répond Epsilon.

"Oh, mais nous mourons tous d'envie de savoir qui il est."

Ah, c'est vrai, le royaume d'Oriana a ce système de patronage dans lequel ils sont super.

« En tant qu'étudiant, je ne devrais vraiment pas… », lui dis-je. "Et voilà, j'en ai peur", dit Epsilon.

"Dommage, ça." Pervers s'incline. "Néanmoins, la performance était sublime."

Soudain, j'aperçois un renflement bizarre dans l'une de ses poches. Cela attire mon intérêt, alors j'en tire un rapide avec désinvolture et je le frappe.

Il s'avère que c'est une petite boîte.

Je jette un coup d'œil à l'intérieur et bonjour, bonjour, bonjour. Mon bon ami Perv, je crois que c'est une bague.

De toute évidence, ce doit être son alliance.

Ce n'est pas comme s'il allait finir par en avoir besoin, donc je vais faire du solide à tout le monde et le mettre en gage pour qu'il ne soit pas gaspillé.

J'utilise les seins visqueux d'Epsilon comme couverture pendant que je pêche tranquillement le ring, mais je finis par me sentir un peu mal pour Perv, alors je décide au moins de remettre la boîte là où je l'ai trouvée.

Ce n'était pas sans accroc, mais j'ai réussi à me faire passer pour l'apprenti d'Epsilon. Maintenant, je suis dans la salle de musique du château.

« Voulez-vous du thé tous les deux ? "Peut-être plus tard."

Je garde un œil sur une occasion de m'éclipser alors que je fais semblant d'aider Epsilon avec sa répétition, mais les femmes de chambre du château nous collent comme de la colle.

Je pourrais courir si vite qu'ils ne me verraient pas partir, mais ce serait assez suspect envers moi en soi.

« Maître Shiron, dis-je, nous avons fait tout ce chemin. Est-ce que ça irait si je jetais un coup d'œil autour du château ? »

"Oh, c'est vrai", répond Epsilon. « J'avais oublié que c'était la première fois que tu venais ici. Poursuivre. Ce sera une bonne expérience pour vous.

Grâce à notre médiocre ad-lib, j'ai réussi à m'échapper - "Je peux vous faire visiter !"

- mais l'une des femmes de chambre intervient et mon succès se transforme en échec en un clin d'œil.

"Je vais bien tout seul, mais merci."

« Oh, s'il vous plaît, vous êtes l'apprenti de Mme Shiron. Nous ne pourrions jamais te négliger comme ça. Les cheveux de la bonne sont plus roux et un sourire se dessine sur son visage comme une fleur en train de s'épanouir. Elle marche vers moi. "Suis-moi s'il te plait."

« Vous serez entre de bonnes mains. Margaret est une ancienne combattante », propose une autre femme de ménage. "Certains jours, elle est même chargée de travailler dans la chambre de la princesse Rose."

Apparemment, la petite mademoiselle aux cheveux de garance s'appelle Margaret. Margaret s'assoit juste à côté de moi. "C'est mon honneur de servir."

Euh, c'est bien. Je peux simplement l'abandonner au milieu de la tournée en faisant semblant de prendre un mauvais virage.

En plus, j'ai un peu envie de lui poser des questions sur Rose. "... D'accord, montrez le chemin."

« Faites attention », dit Epsilon.

Je sens une vague d'hostilité, et quand je me retourne, je la trouve souriante et lançant des regards furieux à Margaret.

“Et voici la célèbre roseraie du château d'Oriana.”

Mon guide me conduit vers une magnifique collection de rosiers.

Même si c'est l'hiver, le jardin est chaleureux et sa flore multichromatique est en pleine floraison.

"Il y a un artefact installé sous terre qui régule la température du jardin."

"Oh, hein."

D'habitude, je me fous des fleurs, mais le contraste entre la neige blanche entassée sur le château et les fleurs vives ici est suffisamment frappant pour que même moi je sois impressionné.

Margaret se retourne et me regarde. "E-et puis-je mentionner-votre performance plus tôt était émouvante!"

"Non, je suis sûr que ce n'était pas tout ça."

« Non, ça l'était ! D'ici peu, je suis sûr que vous serez l'un des plus grands pianistes du moment ! C'était la meilleure interprétation de Moonlight Sonata que j'aie jamais entendue !

"Hahaha. J'ai encore beaucoup à apprendre."

"Pas du tout! Mme Shiron est trop dure avec vous ! « Je ne sais pas à ce sujet… »

« Elle l'est, j'en suis certain ! Quelqu'un avec ton talent est gaspillé pour elle. "Je ne sais vraiment pas à ce sujet."

« Je n'ai pas pu m'empêcher d'entendre Earl Parton, et il a dit que vous aviez attiré son attention ! Si vous travailliez comme pianiste pour un comte, votre salaire annuel serait d'au moins cent millions de zeni.

« Attendez, cent millions ? Et c'est tous les ans ?

Margaret hoche la tête avec un sourire joyeux. « Marquis Newwealth vous a aussi beaucoup félicité. Votre salaire de soixante-dix millions de zeni avec lui serait un peu inférieur à celui du comte, mais les concerts du marquis sont suivis par bon nombre des plus grands noms de la musique. Si la célébrité est ce que vous recherchez, vous voulez absolument aller avec le marquis !

« Cent millions de zeni, dites-vous… »

Honnêtement, devenir musicien n'est peut-être pas une mauvaise voie à suivre.

Je veux dire, pianiste le jour, éminence dans l'ombre la nuit ? J'aime le son de ça.

Le problème, c'est que je devrais commencer à pratiquer d'autres trucs que Moonlight Sonata.

"E-et il y a aussi, euh... ma famille !" "Hein?"

« Tu pourrais venir travailler pour mes parents ! Le salaire de départ n'est généralement que de cinquante millions, mais je suis sûr que je pourrais convaincre papa de te payer soixante-dix !

"Tu ferais ça ?"

« Je le ferais, absolument ! Je remuerais ciel et terre pour toi. Que dis-tu?"

"Hein?"

Margaret me prend par la main et me conduit derrière un rosier.

Elle baisse la voix et murmure à mon oreille. « Juste entre vous et moi, je suis en très bons termes avec Earl Parton et Marquis Newwealth, et ma famille me fait également une grande confiance. Si tu me laisses tout, je peux faire en sorte que les choses se passent comme tu le souhaites.

"Huuuh ?"

Margaret presse mon bras contre sa poitrine. Ces chiots sont à 0% de bave.

"Qu'est-ce qu'il serait? Je recommande ma famille, bien sûr. Là, je pourrais être à vos côtés à chaque étape du chemin.

Elle penche la tête et me regarde avec coquetterie. « Mais qu'en est-il de Maître Shiron… ?

"Mme. Shiron est une cochonne qui veut garder son adorable apprentie pour elle toute seule. Juste plus tôt, elle me regardait comme si vous ne le croiriez pas.

"Euh-hein..."

« Ne vous inquiétez de rien. Laissez-moi tout faire, et je vous soutiendrai avec tout ce que j'ai. Comment ça sonne?"

Donc, c'est comme ça qu'ils jouent dans le royaume d'Oriana. « Au fait, j'ai entendu dire que vous étiez la femme de chambre de la princesse Rose ? Je m'échappe gracieusement de l'étreinte de Margaret.

Je n'ai pas encore l'intention d'emprunter le chemin du musicien. "Quoi? Mais… comment as-tu… ?

"Où est-elle, je me demande ?"

Margaret gonfle ses joues avec humeur. "Intéressé par la princesse Rose, n'est-ce pas?"

"Qui ne le serait pas, avec toutes les rumeurs qui circulent ?" "Pour mémoire, je méprise Rose Oriana."

"Hein."

"J'étais sa femme de chambre personnelle jusqu'à ce qu'elle soit transférée dans cette académie de Midgar. Elle était toujours un peu bizarre, mais elle était gentille, intelligente et aimée de tous. C'est pourquoi ça a tellement piqué quand elle nous a trahis.

« Qu'est-ce qu'elle a fait ? »

« Elle a plongé le royaume dans le chaos, c'est ce qu'elle a fait. Personne ne la reconnaît plus comme la reine légitime.

"Ah, je vois."

"Ne dites à personne que j'ai dit cela, cependant." Margaret me fait un autre sourire radieux. "Maintenant, tu voulais savoir où était sa chambre?"

"Ouais."

"J'ai peur... c'est un secret." "Les figures."

Je savais qu'il était hors de question qu'elle se lève et me le dise, mais un mec doit essayer.

« Je veux dire, bien sûr, je ne peux pas te le dire. Mais… Mais, mais, mais… Peut-être, puisque c'est toi… »

Margaret serre ma main et me regarde profondément dans les yeux.

Elle rapproche son visage du mien. Je peux sentir son souffle pendant qu'elle parle. « La chambre de la princesse Rose est au dernier étage de cette grande flèche là-bas. Cette

peut être notre petit secret. Elle vient de se lever et me l'a dit.

Partager un secret avec quelqu'un est un truc classique d'escroc. Si vous êtes sur le marché pour obtenir la confiance de quelqu'un et l'obtenir rapidement, je vous recommande fortement de l'essayer.

"Merci."

« Ne le dis à personne d'autre, d'accord ? Tu es le seul qui peut savoir. Juste toi, d'accord ? Tu sais, parce que tu es si spécial.

Et essayer de me faire sentir spéciale, aussi ? Cette fille fait tout un show.

"Je-ça signifierait vraiment beaucoup pour moi si tu venais au moins rendre visite à mes parents."

"Je vais certainement, absolument l'envisager." « Hé, qu'est-ce que vous faites là-bas ? »

Je me tourne dans la direction d'où vient le cri et trouve un garde à l'air en colère qui nous fixe.

Avec toutes les prises de main et les regards que nous faisons, nous faisons probablement une sacrée horreur.

"Très bien, petit crétin, tu viens avec moi." "C-c'est l'apprenti de Mme Shiron—!" Marguerite pleure.

« Je ne te demandais pas ! Et toi, dit le garde en se retournant vers moi, ramène déjà ton cul ici !

Son visage est aussi rouge qu'une tomate, et il est furieux.

« Je pense que je ferais mieux d'aller avec lui », dis-je à Margaret. "Tu attends juste ici, d'accord ?"

« Je suis tellement désolé pour ça. S'il te fait quoi que ce soit, quoi que ce soit, tu me le dis, d'accord ? Je déteste les tripes de cet homme.

"Tu fais?"

«Je le surprends toujours à me regarder. Ça me fait flipper.

Elle fixe l'homme. Son regard est empli d'un profond dégoût. "Ne m'oblige pas à le redire, toi !" il me hurle dessus.

"À venir!" Je cours jusqu'au garde. "Par ici."

"Vous avez compris, patron."

Le garde me traîne derrière un immeuble voisin.

« Vous avez une idée de qui je suis ? Je suis Kévin. Le garde." Alors qu'il se présente, il m'attrape par le col. "Ravi de vous rencontrer, Kevin le garde."

« Vous pensez que c'est drôle ? Qu'est-ce que tu es censé être, une sorte de musicien ? Ça doit être sympa, hein ? »

"Je suis désolé."

Apparemment, Kevin est vraiment irrité.

« Nous sommes ici pour protéger le pays, vous savez. Vous nous appelez les chevaliers noirs "les barbares", mais c'est nous qui mettons nos vies en jeu pour vous. Alors pourquoi est-ce que vous êtes toujours ceux qui font que les jolies filles les attendent pieds et poings ? »

"Je suis désolé."

On dirait qu'il a beaucoup à se décharger de sa poitrine.

Avec des gens comme eux, la meilleure stratégie consiste à s'excuser encore et encore pendant que vous pensez à autre chose.

« Allez, garçon de piano, donne-moi ton meilleur coup ! Voyons à quel point votre précieuse musique est efficace pour vaincre un sale chevalier noir barbare !"

"Je suis désolé."

J'ai découvert où est Rose, donc je veux vraiment aller lui rendre visite.

« Ha, quelle blague ! Un musicien ne peut pas battre un chevalier noir, et vous le savez !

Les arts ne valent rien ! "Je suis désolé."

Margaret ne peut pas nous voir d'ici, alors c'est ma chance parfaite de faire semblant de me perdre.

« Je ne veux plus jamais te revoir près de Margaret, tu entends ? Moi et elle, nous sommes amoureux l'un de l'autre !

"Je suis désolé?"

"Quoi, tu as un problème avec ça?" « Vous êtes… amoureux l'un de l'autre ?

« Vous avez sacrément raison, nous le sommes ! Elle et moi avons fait un vœu ! "Mais Margaret a dit qu'elle n'arrêtait pas de te surprendre en train de la regarder."

"Chaque jour, nous réaffirmons notre amour en nous regardant de l'autre côté de ce jardin fleuri ! Je la regarde, et Margaret détourne le regard timidement ! Mais elle est tellement en moi, elle ne peut pas s'empêcher de m'arracher des regards de toute façon ! Oh, ma douce Margaret… Eh bien, elle est plus belle que les fleurs !

"Alors, vous vous regardez juste ?" "Le véritable amour n'a pas besoin de mots !" « Avez-vous déjà parlé avec elle ?

« Je lui ai parlé tout à l'heure, n'est-ce pas ?! Je veux dire, bien sûr, c'était pour la première fois, mais vous pouviez voir à quel point elle était folle de ma virilité !

"Euhhh..."

« Quoi, tu as un problème avec ça ? »

"J'étais juste, euh, époustouflé par la façon dont votre relation était libre et peu orthodoxe

est. Je peux voir que ce que vous avez tous les deux est vraiment le véritable amour.

« C'est ce que je dis. Maintenant, ne lui parle plus jamais ! Je lui dirai que tu t'es enfui, alors vas-y et dépêche-toi !

Tu es l'homme, Kevin. Grâce à vous, je suis enfin libre.

"Yy-oui monsieur ! Je vous souhaite à vous deux tout le bonheur du monde !"

Après avoir laissé échapper un cri incroyablement oubliable, je pars rendre visite à Rose.

Rose est assise près de la fenêtre et regarde les cieux avec découragement. C'est presque comme si le ciel d'hiver gris cendré était le reflet de son propre cœur.

Rose a accepté d'épouser Perv en échange de la sécurité de sa mère.

Elle a réussi à sauver sa mère. Cependant, elle ne sait pas si elle pourra sauver le royaume.

Le jardin des ombres va probablement bouger d'ici peu. Bien qu'elle ait ses raisons, il n'en demeure pas moins que Rose a désobéi à un officier supérieur. Elle a peu de doute qu'ils vont la qualifier de traître.

Et le culte de Diablos va aussi bouger. Ils préparent certainement quelque chose.

Le royaume d'Oriana est sur le point de devenir une simple étape pour que ces deux forces puissantes s'affrontent.

Cependant, Rose est assignée à résidence. Elle est incapable de faire autre chose que de regarder le ciel de cendre.

« Cid… »

Chaque fois qu'elle a l'impression que les choses sont trop lourdes à supporter, elle pense à son visage.

Robinet.

Quelqu'un frappe à sa fenêtre.

Elle se dirige vers l'extérieur et regarde à l'extérieur, et quand elle le fait... "Ce n'est pas possible... Cid...?"

- elle voit le garçon dont elle rêvait.

Ses joues rougissent alors qu'elle fixe le jeune homme aux yeux noirs et aux cheveux noirs.

Elle se demande si elle rêve. Elle était si sûre qu'elle n'aurait plus jamais l'occasion de le revoir.

"Rose…"

Elle peut sentir la chaleur dans son regard. Le simple fait de se regarder suffit à exprimer la profondeur de leur passion.

Elle est certaine qu'à ce moment-là, il pense exactement la même chose qu'elle

est.

Son cœur a l'impression qu'il va sortir de sa poitrine.

Elle ne veut rien de plus que le serrer contre elle et s'enfuir

avec lui.

Mais elle ne peut pas.

« … Rentrez déjà à l'intérieur. Cela signifierait de gros problèmes si quelqu'un vous repère. Elle se force à agir froidement et détachée. "Pourquoi? Pourquoi venir ? Pourquoi faire quelque chose d'aussi dangereux ?

« J'avais besoin de te voir. Je suis devenu apprenti pianiste pour pouvoir me faufiler. « Vous iriez aussi loin ? Pour moi…?"

Elle est sur le point de fondre en larmes.

Il a traversé les frontières nationales, séduit une pianiste célèbre et s'est infiltré dans le château, tout cela pour elle.

Elle ne peut qu'imaginer tout ce qu'il a dû traverser au cours de son voyage.

La quantité de travail qu'il aurait fallu pour obtenir un apprentissage d'un pianiste suffisamment qualifié pour entrer dans le château est presque impensable.

« Je voulais te parler du mariage », dit-il. "Il n'y a rien à dire..."

Elle l'aime, et c'est pourquoi elle doit le repousser.

Les deux sont condamnés à ne jamais être ensemble. Le moins qu'elle puisse faire est de le mettre hors de danger.

"Je veux dire, ça ne se passe pas vraiment, n'est-ce pas?"

Il y a un regard suppliant dans ses yeux. Il veut tellement qu'elle nie que cela se produise.

Il veut qu'elle dise qu'il a raison, qu'elle n'épouse pas Perv. Elle l'épouse, à la place.

« Je-c'est vrai, tout ça. J'épouse Duke Perv de mon plein gré. Sa voix tremble.

Les larmes commencent enfin à couler de ses yeux.

Elle tourne son visage et les essuie avant qu'il ait une chance de le remarquer. "Non…"

On dirait qu'on vient de lui dire que le monde se termine. Rose hurle intérieurement.

Devoir blesser le garçon qu'elle aime comme ça la blesse profondément. « À quoi tout ça servait-il, alors ?! il pleure.

Il parle du jour fatidique où lui et Rose se sont promis leur amour. Maintenant, Rose a rompu cette promesse.

"S'il vous plaît," s'étouffe-t-elle. « Passe à autre chose et oublie-moi… » Les larmes ne s'arrêtent pas.

Elle ne peut pas supporter de le blesser plus qu'elle ne l'a déjà fait. "Non. Je refuse d'abandonner."

"Oh, Cid..."

« Que t'est-il arrivé, Rose ?! Ce pays méprise les chevaliers noirs, mais vous n'avez pas laissé cela vous arrêter. Tu en es devenu un de toute façon. Personne ne vous a soutenu ou ne vous a compris. Ça a dû être solitaire, mais tu as quand même suivi tes rêves ! Toi et moi, nous sommes pareils.

« Tu veux dire… tu as vécu la même chose ?

"J'ai un rêve que personne ne pourrait comprendre, alors je comprends comment tu te sens mieux que quiconque."

Rose peut dire exactement quel est son rêve. Elle n'a pas besoin de l'entendre dire pour le savoir.

Tous deux rêvent exactement de la même chose. Le rêve de Cid est celui de Rose, et le rêve de Rose est celui de Cid.

Ce rêve est qu'ils se marient tous les deux dans un saint mariage.

Même la simple idée d'un noble de rang inférieur comme lui épousant une princesse Oriana est trop ridicule pour les mots.

Cependant, Rose refuse de faire la lumière sur ses sentiments.

Ces sentiments sont nés de l'amour qu'ils avaient l'un pour l'autre.

« Je comprends ton rêve, Cid ! Même si le monde te tourne le dos, je le respecterai toujours !

« Vous pourriez, mais la société ne le fera jamais. Ils me traiteront d'idiot, ou de cinglé, ou ils me diront de grandir déjà. Les masses ne regardent pas bien les gens comme moi.

« Qu'ils disent ce qu'ils veulent ! Rien de tout cela ne change la pureté de vos sentiments !

"Rose…"

Rose peut sentir la passion qui couve dans son regard.

Le véritable amour n'a pas besoin de mots. Elle peut dire ce qu'il ressent rien qu'à la façon dont il la regarde.

« Toi et moi, nous avons choisi de suivre nos rêves », dit-il. « Peu nous importait quels obstacles se dressaient sur notre chemin ou qui se moquait de nous. Alors pourquoi abandonnez-vous votre rêve maintenant ?!"

La voix de Rose se brise. "Je-je suis... je ne suis pas..."

« Vous avez poignardé votre fiancé et tué votre père, le roi. Et je ne vais pas te demander pourquoi tu as fait ça. Tu sais pourquoi? Parce que je crois en vous, et je crois que vous l'avez fait parce que vous respectiez vos convictions et que vous suiviez vos rêves.

« Cid… »

« Alors, je dois savoir. Pourquoi abandonner ton rêve maintenant ? "JE…"

« Je veux dire, tu as renversé ton fiancé, et maintenant tu vas l'épouser ? Comment ça ne pas abandonner ton rêve ? ! Tu t'es battu si fort pour ça ! Alors pourquoi? Pourquoi abandonner maintenant ?!"

"………"

Rose se mord la lèvre. Elle n'a pas de réponse à cela.

Elle sait mieux que quiconque que ce n'est pas ainsi qu'elle voulait que sa vie se déroule.

Cependant, quelle autre option a-t-elle que de se sacrifier pour assurer la sécurité des personnes qu'elle aime ?

"Oublie juste que tu m'as déjà rencontré !" elle pleure. "Tant que tu es heureux, c'est tout ce qui compte !"

"Je n'abandonnerai jamais. Pas même si cela signifie retourner le monde contre moi. « Je n'ai plus rien à te dire. S'il vous plait, partez..."

Rose pousse Cid par la fenêtre et la verrouille derrière lui.

Puis, elle s'effondre dos au mur et se met à sangloter.

Pourquoi deux personnes qui s'aiment autant devraient-elles se déchirer comme ça ? Pourquoi son rêve de l'épouser ne peut-il pas se réaliser ?

Rose pleure à quel point le destin est cruel. À quel point la réalité est cruelle. Peu de temps après, on frappe à sa porte. "À venir."

Elle essuie ses larmes et l'ouvre. Duke Perv entre.

"J'ai cru entendre des voix."

"A-comme vous pouvez le voir, je suis le seul ici." "…Hmm."

Perv la pousse de côté et inspecte la pièce.

Il regarde sous le lit, ouvre son placard et regarde par la fenêtre. "Alors tu l'es", remarque-t-il.

Rose pousse un soupir de soulagement. "C'est pourquoi je l'ai dit."

« Je vois que tu as pleuré. Ça doit être ce que j'ai entendu. Il caresse les paupières rouges gonflées de Rose avec son doigt.

Elle écarte sa main. « Ne me touche pas !

« Allons, ce n'est pas une façon d'être. Nous sommes sur le point de nous marier, tu sais. "Seulement sur papier."

"Connais ta place !"

Il gifle Rose sur la joue. Elle le fixe. "………"

"N'oubliez pas que la vie de la reine Reina est entre vos mains." Rose baisse la tête et se mord la lèvre. "…Oui Monsieur."

"C'est ce que j'aime entendre. Tant que le mariage se déroule, je peux garantir que rien ne lui arrivera.

Il passe son bras autour de ses épaules. Sa joue tremble.

"Maintenant, j'ai entendu dire qu'ils avaient terminé ta robe pour le grand jour. N'est-ce pas excitant?

Allons l'essayer, d'accord ? » "…Oui Monsieur."

Rose mord plus fort sa lèvre et permet à Perv de l'escorter hors de la pièce.

Alors…

"Ah, alors c'est ce qui se passe."

La pièce aurait dû être vide, mais un garçon d'apparence moyenne avec des cheveux noirs et des yeux noirs se tient tout de même là.

Il se sert du service à thé de la chambre, se sert une tasse avant de s'allonger sur le canapé.

"Sa mère a été prise en otage, hein?"

Il croise les jambes et commence à engloutir les pâtisseries qu'il trouve sur la table, dans un acte de vol ignoble.

« Eh bien, cela rend les choses simples et agréables. Merde, ces choses sont choix. Où s'en vont-ils, gaspillant l'argent durement gagné des contribuables pour

des collations de luxe comme celles-ci ? »

Après avoir avalé plus de thé et rempli ses joues de pâtisseries, il tire le rideau sur son élégante petite soirée thé en solo.

Avec quelques derniers mots absurdes, il quitte la pièce. "Ouf. Ne vous inquiétez pas, braves gens d'Oriana. Je vous ai vengé de vos impôts mal dépensés.

Peu de temps après, un garde complètement innocent nommé Kevin sera suspendu de ses fonctions pour avoir volé de la nourriture.

Chapitre 2

Commencer l'opération : Obstruction !

"Tu sais, je pense que c'est la première fois que tu échoues à une mission."

Epsilon porte un verre à vin à ses belles lèvres alors qu'elle regarde l'horizon nocturne d'Oriana.

"Mes plus sincères excuses."

Le numéro 559 - Victoria - se tient à côté d'elle.

Tous les deux se trouvent dans la Super Royal Suite du Mitsugoshi Deluxe Hotel, juste à côté de leur succursale Oriana Kingdom.

Le mobilier de la pièce crie pratiquement à la classe et la fenêtre offre une vue magnifique sur toute la capitale royale.

Une seule nuit là-bas coûte un million de zeni et est réservée uniquement aux nobles, et pourtant, elle est réservée pour l'année prochaine.

"J'ai vu votre rapport sur le numéro 666", commente Epsilon. "Elle doit être prise en charge rapidement."

"Bien que je reconnaisse que ses actions étaient imprudentes, je pense qu'il est un peu prématuré de la qualifier de traître."

"Mais…"

« Votre loyauté est admirable, mais vous avez tendance à faire preuve d'excès de zèle. J'ai l'intention de te voir côte à côte avec les Sept Ombres un jour. Ne me laisse pas tomber.

Le numéro 559 serre fort les poings. "…Oui m'dame."

« De plus, la faute de l'échec de l'opération ne vous incombe pas uniquement. Je ne t'ai pas prévenu à propos de la mère du numéro 666, et c'est de ma faute.

"C'est-"

"Je n'aurais jamais imaginé que la reine Reina serait à Fort First. Je n'aurais jamais dû laisser ces deux-là se rencontrer, et pour cela, j'assume l'entière responsabilité.

"Tu ne—"

"Je n'allais jamais lui mentir, mais j'espérais que nous pourrions conclure les choses sans qu'elle ait à apprendre la vérité." Epsilon prend une gorgée de son vin. "Je comprends que Maître Shadow a pris position sur la question?"

"C'est correct. Il était furieux. Il a dit que ce qu'elle avait fait était "inacceptable".

"Intéressant. Il a pris contact avec le numéro 666 plus tôt dans la journée, vous savez. "Notre seigneur travaille vite."

"Alors il le fait. Mais il ne l'a pas exécutée.

"Il doit être après quelque chose", suppose le numéro 559. « Il pourrait prévoir de la suivre. Ou peut-être a-t-il une raison encore plus profonde… »

« Je n'ai pas le moindre mal. Il y a des panoramas que seul Master Shadow peut voir. Epsilon secoue la tête. Le geste est teinté de tristesse.

"Ce doit être une vue vraiment solitaire."

"En effet, ça l'est. Et malgré cette solitude, il combat plus noblement que personne.

C'est ce qui fait de lui le Maître de l'Ombre.

Victoria essuie les larmes qui coulent du coin de l'œil. "Maître de l'Ombre..."

« Quels que soient les plans de notre seigneur pour le numéro 666, nous suivons son exemple. Le problème, c'est cet anneau que tu as vu dans les ruines.

Le numéro 559 grimace de chagrin. "Nous aurions dû le récupérer sur-le-champ."

« Ça aurait été mieux, oui. Vous avez fait le bon choix, cependant. Cette bague était la clé.

"Alors, le Culte est vraiment après la Rose Noire?" "Cela ressemble certainement à ça", répond Epsilon.

"Dans ce cas, nous devons récupérer la bague rapidement."

«Nous devons jouer intelligemment. Si nous les acculons, ils risquent d'utiliser la clé, et si les légendes sont vraies, cela signifierait que le royaume d'Oriana va... »

"Est-ce que la Rose Noire est vraiment si dangereuse ?"

« Il y a une vieille histoire sur la façon dont Oriana était au bord de la destruction. C'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils utilisent la Rose noire pour tuer les cent mille soldats velgaltans assiégeant sa capitale en une seule nuit. Ce conte n'est pas seulement celui des enfants

histoire."

"La puissance qu'il faudrait..."

« J'ai pris contact avec Alpha, et elle rassemble plus de personnel.

Une fois que nous serons prêts, nous allons... »

Soudain, les deux sont interrompus.

La porte s'ouvre, révélant Cid vêtu d'un peignoir.

« Ouf, c'était un bain génial. Rien ne vaut un bain privé en plein air.

Il se laisse tomber sur le canapé chic de la pièce, l'air aussi heureux que punch.

"Nous terminerons cette discussion plus tard", dit Epsilon tranquillement. Ensuite, elle va se blottir juste à côté de Cid. "Voulez-vous boire quelque chose?" lui demande-t-elle.

"Un café au lait ferait parfaitement l'affaire, ouais."

Epsilon va chercher une bouteille dans l'artefact du réfrigérateur. « Et quelque chose à manger avec ? Je peux appeler le service de chambre.

«Je pourrais aller prendre une collation légère, bien sûr. Ooh, comme ce rosbif qu'on a mangé pour le dîner. Ce truc était génial.

« Ah, le boeuf cinq étoiles Mitsugoshi ? Si vous me le permettez, ça va plutôt bien dans un sandwich.

« Cool, je vais prendre un sandwich au rosbif, alors. Et aussi un rosbif régulier.

Oh, et un plateau de fruits à côté aussi. "Nous allons les faire envoyer immédiatement."

Le numéro 559 sonne une cloche et transmet la commande à un employé.

Cid prend la bouteille de lait d'Epsilon et prend une grande gorgée. "Ouf.

Le café au lait après un bain chaud, ça ne va pas mieux que ça. "Tiens, laisse-moi te masser les épaules", propose Epsilon.

« Wow, ça me ramène. À l'époque où je vivais avec mes parents, vous me faisiez du thé tous les jours pendant que je paressais.

"C'était bien d'être ensemble tout le temps à l'époque."

"C'est le paradis." Cid ferme les yeux de bonheur. "Et tu es sûr que je n'ai rien à payer pour tout ça ?"

"Oh, bien sûr que non."

"Pas même le service de chambre ?"

"Non, non, le service de chambre est également gratuit." "Merci Epsilon. Vous êtes une bouée de sauvetage.

"Je-je... Ou-tu es trop gentille."

Epsilon baisse la tête. Elle est rouge vif des oreilles vers le bas.

Ensuite, le numéro 559 se joint au massage. "Laisse-moi prendre tes pieds." Cid se détend avec l'expression la plus paresseuse imaginable sur son visage. Cependant,

Epsilon et le numéro 559 savent très bien que ce n'est pas le vrai lui.

Le Joe moyen qu'ils regardent n'est rien de plus qu'un rôle qu'il joue. Shadow, le seigneur et maître toujours digne du Shadow Garden, est la personne qu'il est au plus profond de lui-même.

En prétendant habituellement être un personnage d'arrière-plan malheureux, il est capable de se déplacer à sa guise sans que personne ne s'en aperçoive ou ne se doute de quoi que ce soit.

Cependant, cela signifie également qu'il doit toujours être "actif", ne jamais se reposer un instant.

Epsilon veut lui offrir un bref moment de tranquillité, même si elle sait que cela ne peut pas durer longtemps. Elle se blottit aussi près de lui que possible.

« À propos de vous-savez-quoi… »

Malgré les espoirs d'Epsilon, cependant, Cid commence à parler de travail. Un pincement de tristesse la traverse alors qu'elle presse sa bave contre l'arrière de sa tête.

"... il semble que je serai capable de régler les choses assez rapidement." « Mon Dieu. Ça n'a même pas été une journée complète.

« Mon infiltration et mon enquête se sont déroulées sans encombre. La seule chose qui reste à faire est d'étouffer le problème à sa source, et la mission sera terminée.

"Je suppose que tu as réglé les choses avec elle, alors?" "Ouais. Quand je m'implique, j'obtiens des résultats.

Epsilon rougit un peu, envoûté par la confiance dans sa voix. « Vous ne manquez jamais d'impressionner, Maître Shadow. En une seule journée, vous avez déjà tout compris et trouvé un chemin vers la solution… »

"Bien sûr. Les exploits dont je suis capable effrayent même les dieux.

"E-même les dieux ?!" Epsilon pleure. « Je ne savais pas que tu avais atteint un tel niveau ! Considérez-moi avec admiration, mon seigneur !

"Il h. Je peux assommer un dieu avec un seul doigt. « Un seul doigt ?! C'est incroyable!"

"Hé-hé-hé. Si j'en ai l'occasion, je te montrerai du temps. Les yeux d'Epsilon et du numéro 559 pétillent.

C'est leur Master Shadow - faire l'impossible et le faire paraître

facile!

La lumière fraîche du matin m'envahit alors que je me dirige vers le château d'Oriana.

Hier soir, j'ai pu passer la nuit dans une suite chic gratuitement. Puis-je avoir un enfer ouais?

Le petit-déjeuner de ce matin était sous forme de buffet, ce qui était excellent, et entre cela, le bain rapide que j'ai pris, le sauna et le massage, je ne peux pas penser à une meilleure façon de commencer la journée.

Je dirais que c'est bien d'avoir des amis avec des relations, mais d'après ce que j'entends, Mitsugoshi envisage d'ouvrir une gamme de salons de beauté destinés aux riches. Ils m'utilisent probablement juste comme cobaye.

De plus, ils ont basé pratiquement tout cela sur les histoires que je leur ai racontées sur la chirurgie esthétique et la cosmétologie. Maintenant, ils prévoient de gagner de l'argent grâce à mes connaissances.

« C'est bien, c'est bien. J'ai mon bonheur, et tu ne peux pas l'acheter avec de l'argent.

Je ne suis pas sûr de ça. Certainement pas. Pas moi.

Maintenant, Epsilon a du travail cet après-midi, donc on dirait que je vole en solo.

Grâce à mon enquête d'hier, j'ai découvert que Rose n'acceptait le mariage que parce que sa mère avait été prise en otage. Tout ce que j'ai à faire est de sauver la reine Reina pour sortir Rose de son funk, tuer Perv et s'emparer du trône.

C'est la solution parfaite. Parfois, la vie vous en lance une facile. "Tout d'abord, découvrons où se trouve réellement la reine Reina..."

Je peux l'imaginer maintenant - l'éminence dans l'ombre se précipite, mène une opération de sauvetage sans faille depuis l'ombre et alimente la naissance d'un monarque légendaire.

"Hé-hé-hé..."

Mon statut d'apprenti d'Epsilon me permet d'entrer directement dans le château et de nombreuses personnes m'accueillent alors que je me dirige vers la salle de musique. Ma couverture est que je vais là-bas pour accorder le piano.

Je dois dire, cependant, que cet endroit est sérieusement inconditionnel de leur art et

des trucs culturels. Je ne savais pas que j'allais attirer autant l'attention en tant que simple faux apprenti.

"M. Apprenti!"

Margaret est devant la salle de musique. Quand elle me repère, elle court et monte directement dans mon espace personnel.

"Est-ce que ça va?! Après hier, je veux dire. "Ouais, je suis as."

« J'étais tellement inquiet pour toi que je n'ai pas pu dormir la nuit dernière. Ce garde pourri…" "Ha-ha, tout va bien."

« Vous n'êtes pas blessé, n'est-ce pas ? Je jure que si ce misérable t'a fait du mal aux doigts, je ferai en sorte qu'il ne se réveille plus jamais… »

"Je vais bien, vraiment."

« Oh, Dieu merci. Vos doigts ont plus de valeur que la vie d'un garde, après tout.

"C'est sûr, c'est sûr."

« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter pour toi, cependant. L'horrible garde n'est plus là.

"Hein?"

"Il a été surpris en train de voler de la nourriture, alors il a été réaffecté." Elle sourit. "C'est moi qui l'ai dénoncé !"

"Mec, quel genre de connard va voler de la nourriture?"

«Toutes ces fois où il m'a lancé ces regards effrayants, il devait chercher une opportunité de commettre ses crimes. C'est comme ça que j'ai su que c'était lui.

"Attendez, donc vous ne l'avez pas vraiment pris en flagrant délit ?"

"Je ne l'ai pas fait, mais… je savais que c'était lui qui l'avait fait, alors j'ai réuni tout le monde pour que nous puissions d'abord clarifier nos histoires."

"Oh, intelligent."

« Je veux dire, la brute a mangé tout le thé et les pâtisseries de la chambre de la princesse Rose.

Peux-tu le croire?"

"Merde, c'est foiré." Hmm?

Maintenant qu'elle le mentionne, j'ai l'impression d'avoir fait exactement la même chose hier, mais… non, probablement juste une coïncidence.

« J'ai tout fait pour vous, monsieur l'apprenti. Je ne laisserai rien t'arriver.

"Oh merci."

« Au fait… vous et Mme Shiron ne vous êtes-vous pas réunis aujourd'hui ?

Cogner.

Margaret ferme la porte de la salle de musique derrière nous. "Non."

« Dans ce cas, que diriez-vous d'une rencontre avec Earl Parton ? Elle se referme sur moi.

"Je ne sais pas…"

Je recule adroitement en arrière. Mon jeu de jambes est impeccable.

"Pourquoi pas?! Et pourquoi est-ce que je ne peux pas vous joindre ? ! Je… je… je peux aussi vous obtenir un rendez-vous avec le marquis Newwealth, vous savez !

"Je ne suis pas encore un bon pianiste."

« V-tu es un pianiste fantastique ! Tch, tu es si rapide ! Et ce n'est pas seulement votre vitesse, vos mouvements sont si fluides et efficaces !

"Non, je ne suis vraiment pas tout ça."

"Mme. Shiron t'utilise juste ! Tu as tout ce talent, et elle est parfaitement heureuse de tout gâcher. Tch, tu es si loin… mais une bonne bonne n'abandonne jamais !

Malgré son essoufflement, Margaret refuse de jeter l'éponge. "Vous, euh-"

"Je suis désolé, qu'est-ce que c'était que quelqu'un gaspillant le talent de quelqu'un?" La porte de la salle de musique s'ouvre. Epsilon se tient derrière.

Le sourire de Margaret se raidit pendant un bref instant, mais elle récupère rapidement et fait la révérence à Epsilon.

« Pourquoi bonjour, Mme Shiron. Je pensais que vous n'aviez pas l'intention d'arriver avant cet après-midi.

"Je ne l'étais pas, mais ensuite j'ai eu cette inquiétude tenace que quelqu'un puisse déranger mon adorable petit apprenti et gêner son travail."

"Dans ce cas, madame, je suis heureux de vous faire savoir que vos inquiétudes n'étaient pas fondées."

"Oh, je pense qu'ils étaient tout à fait fondés." Les deux croisent les bras en synchronisation.

La salle de musique est saisie d'un silence particulier.

"Cela vous dérangerait?" Epsilon finit par dire. "Mon apprenti et moi devons nous préparer pour le travail."

"Dans ce cas, je vais te préparer du thé."

« Tu vas vraiment me faire l'épeler pour toi ? As tu un

un champ de fleurs poussant là où ton cerveau devrait être ou quelque chose comme ça ? »

"Si vous êtes au marché des fleurs, puis-je vous intéresser au jardin de fleurs royal?"

« Écoute, espèce d'enfant insouciant : tu es une nuisance. Foutez le camp." « Eep, elle fait peur ! Sauvez-moi, monsieur l'apprenti !

Margaret se précipite derrière moi - "Maintenant, vous voyez qui est vraiment Mme Shiron."

- et murmure furtivement à mon oreille.

"Je peux t'entendre, tu sais," répond Epsilon.

« N'oubliez pas, monsieur l'apprenti, que je suis de votre côté. Pour l'instant, cependant, vous devrez m'excuser.

Sur ce, Margaret - reconnaissant que les marées se sont retournées contre elle - bat en retraite tactique.

Epsilon soupire. "Son pays est au bord de la guerre et elle agit comme si elle ne se souciait de rien au monde."

"Ouais, les gens ici semblent à peine tendus."

« Les aristocrates de cette nation méprisent la violence et adorent les arts, tout comme ils l'ont fait tout au long de l'histoire d'Oriana. Et tout cela à cause de la Rose Noire… »

« Une rose noire, hein ? J'adorerais en voir un.

Le jardin royal avait toutes sortes de roses, mais pas de roses noires. "Haleter! Vous avez l'intention d'assister à la Rose noire ? !" "Bien sûr."

Je veux dire, j'ai fait tout ce chemin jusqu'au royaume d'Oriana. S'ils ont des roses noires rares et cool, je veux vraiment les vérifier.

Pour une raison quelconque, Epsilon commence à marmonner des choses que je ne peux pas comprendre. "Mais... La destruction totale... Et c'est tellement dangereux... D'un autre côté, c'est de Master Shadow dont nous parlons..."

« Qu'est-ce qui ne va pas, Epsilon ? »

"Non, ce n'est rien. Si c'est ce que vous choisiriez, Maître Shadow… » « Ouais, évidemment, je vais choisir de voir les roses noires.

Elle tombe à genoux. "Comme... Comme vous le souhaitez, monseigneur !"

C'est Epsilon pour vous. Elle fait toujours grand cas de tout, même quelque chose d'aussi simple que d'aller regarder quelques fleurs.

« Au fait, savez-vous où se trouve la chambre de la reine Reina ?

"La reine? Ah, alors c'est ton angle. Elle sourit de façon significative. "Ouais, c'est mon angle."

« Pour la chambre de la reine, vous aurez envie d'y aller… »

Après qu'elle m'ait dit où se trouve la chambre de la reine Reina, je sors de la salle de musique. En chemin, je garde un œil sur les roses noires.

Je ne vois pas de roses noires, mais je trouve assez rapidement la chambre de la reine.

Bizarrement, personne ne semble le garder. Je jette un coup d'œil par la fenêtre et repère Queen Reina et Duke Perv.

"Hein?"

On dirait qu'ils parlent, mais quelque chose ne va pas.

« Oh, Perv… Es-tu sûr que nous ne pouvons pas encore rendre notre amour public ? »

« Encore un peu, chérie. Nous devons terminer le mariage et obtenir ce dont nous avons besoin de Rose d'abord.

"Parfois, on a l'impression que tu veux vraiment l'épouser..." "Non, non, chérie. Tu es le seul pour qui j'ai des yeux.

« Et tu promets de tuer Rose tout de suite pour qu'on puisse se marier ? "Bien sûr chéri."

Perv et la reine échangent un baiser passionné. OH MON DIEU.

« Chérie, il est temps. Appels de travail.

« C'est toujours pareil avec toi. Tu dis ça, puis tu vas voir la fille. Pourtant, je n'ai qu'à le supporter un peu plus longtemps, alors je serai patient pour vous. Tu viendras me rendre visite ce soir, n'est-ce pas ?

"Bien sûr chéri. À plus."

La reine Reina regarde Perv quitter la pièce avec beaucoup de réticence. "Eh bien, ce n'est pas bon," je marmonne en m'éloignant tranquillement de la

la fenêtre.

Perv et Queen Reina sont de mèche.

En d'autres termes, sauver la reine n'accomplira pas de squat. Que faire, que faire…? Attendez, c'est ça !

"Je dois juste le dire à Rose !"

Quand elle découvre qu'ils lui en ont tiré dessus, les flammes de la rage

s'agitera en elle et la poussera à l'action. Je suis sur et certain.

Le plan est le suivant.

En jouant le rôle de Shadow, je vais emmener Rose ce soir et l'emmener voir le petit rendez-vous de Perv et Reina.

"Je peux même dire quelque chose de cool comme, 'Il est temps pour toi de voir la vérité.'" Je deviendrai "l'éminence dans l'ombre qui sait tout."

Lorsque Rose découvrira que sa mère l'a trahie, sa rage la poussera à assumer sa position de monarque.

"Ensuite, je peux dire quelque chose de dur à cuire comme" Réveille-toi, Monarch of Demise. Heh-heh-heh… Un plan parfait si jamais j'en ai entendu un.

Maintenant, il ne me reste plus qu'à me retirer pour le moment et attendre la tombée de la nuit. "Oh hé, c'est Epsilon."

Alors que je tue le temps en fouillant le château à la recherche de roses noires, j'aperçois Epsilon.

C'est étrange; J'ai supposé qu'elle serait toujours dans la salle de musique.

Pour une raison quelconque, on dirait qu'elle cache sa présence et se faufile.

Je dissimule également ma présence et me glisse derrière elle alors qu'elle crochete la serrure d'une porte.

"...Là, ouvrez."

Au moment où la serrure s'ouvre, je l'appelle. "Arrête toi là."

Epsilon se prépare immédiatement au combat, mais en voyant mon visage, elle pousse un soupir de soulagement. « Je-impressionnant comme toujours, Maître Shadow… Je ne pouvais pas vous sentir du tout. Vous étiez pratiquement un avec l'air lui-même, comme si vous étiez devenu l'incarnation de toute la création. Votre technique m'impressionne, monseigneur.

Ne change jamais, Epsilon. Ne change jamais. "Que faisiez-vous?" Je demande.

"Je, euh..." Elle détourne maladroitement son regard. Je parie qu'elle essayait de piller l'endroit. « Je ne trouve la clé nulle part. J'ai supposé que Duke Perv l'aurait, mais mon enquête a révélé qu'il n'avait qu'une valise vide. Le problème, c'est que je ne sais pas où il l'a caché..."

Elle n'a pas trouvé la clé, alors elle a décidé de crocheter la serrure ? Je suppose qu'il y a une certaine sorte de logique perverse à cela.

"Nous devons au moins savoir où il se trouve, sinon nous ne pourrons pas faire face aux problèmes qui pourraient survenir."

"Il n'y a plus besoin de chercher la clé, n'est-ce pas ?"

« Il n'y en a pas ? Êtes-vous sûr?!" elle demande. Elle a l'air choquée. "Évidemment."

Pourquoi auriez-vous besoin de la clé alors que vous avez déjà crocheté la serrure ?

"Vous ne manquez jamais d'étonner, Maître Shadow. Je n'avais pas réalisé que les choses avaient déjà avancé aussi loin… Jusqu'où fallait-il avoir vu pour pouvoir préparer ça ? Vraiment, vos yeux doivent contenir l'étincelle de la divinité. Non, même cela n'en tiendrait pas compte… Vous êtes de loin l'homme le plus noble de toute la création, mon seigneur, et pouvoir vous servir fait de moi la personne la plus heureuse du monde !

J'ai fait l'observation la plus élémentaire possible, et tu as réussi à l'intégrer à tout ça ? Si quelqu'un ne manque jamais d'étonner, Epsilon, c'est vous.

« Alors, les préparatifs sont tous terminés ? » elle demande. « Les préparatifs… ? Bien sûr."

Mes préparatifs pour ce soir sont impeccables. Je vais montrer à Rose la froide et dure vérité.

"Dans ce cas, je vais rentrer et me préparer pour le travail." "Vous faites cela."

Sur ce, je laisse Epsilon et le château royal derrière moi et je bouge les pieds à l'hôtel jusqu'à la tombée de la nuit.

Rose attend nerveusement que la bonne aux cheveux de garance prépare son thé.

Quand elle prend une gorgée, elle remplit sa bouche d'une délicieuse saveur florale. « C'est merveilleux. Merci, Marguerite.

"………"

Marguerite ne répond pas.

Elle accomplit son travail sans passion, ignorant Rose tout le temps. Rose regarde tristement son dos. « Excusez-moi… Marguerite ? »

"Si c'est tout ce pour quoi tu as besoin de moi, je vais prendre congé." « Euh… »

Alors que Rose tâtonne sur ses mots, Margaret sort de la pièce. La porte se referme et Rose laisse échapper un soupir.

Elle et Margaret ont grandi ensemble. Elle aime la façon dont le sourire de Margaret

ressemble à une fleur en train de s'épanouir.

Maintenant, cependant, Margaret ne lui sourit plus. Mais c'est bien.

Rose a décidé qu'elle allait sauver sa mère, quoi qu'il en coûte. Si rien d'autre, elle le doit à son père.

Le vent froid de la nuit souffle dans sa chambre solitaire. "J'aurais juré avoir fermé la fenêtre..."

Est-ce que ça pourrait être? Est-il de nouveau ici ?

Le pouls de Rose s'accélère. Elle sait qu'elle doit arrêter de le voir, mais elle ne peut s'empêcher d'espérer quand même.

Elle crie son nom en se dirigeant vers la fenêtre. « Cid… ? »

Soudain, toutes les lumières de la pièce s'éteignent, et une présence féroce se lève pour les remplacer et annoncer l'avènement de quelqu'un taillé dans une autre étoffe.

Elle avait tort. Ce n'est pas lui.

Un long manteau d'ébène flotte au clair de lune. « Shadow… M-Master Shadow », murmure Rose d'un air absent.

Cet homme est comme un dieu pour le jardin des ombres. Perles de sueur sur ses mains à cause de la tension.

« Es-tu… venu me tuer ?

Il est là pour abattre le traître, sans aucun doute.

Elle n'aurait jamais imaginé qu'il serait en fait celui qui le ferait lui-même. "Je suis désolé…"

Rose a une grande dette envers le jardin des ombres. Cela l'a sauvée d'innombrables crises et l'a relevée quand elle en avait le plus besoin.

Elle s'afflige du fait que, par inadvertance, elle a remboursé leur bonne volonté par une trahison.

Cependant, Shadow dit quelque chose de totalement inattendu. "Il est temps pour vous de voir la vérité."

Sa voix retentit profondément alors qu'il présente sa main à Rose. "Quelle vérité?"

"Tiens bon."

Les yeux rouges brillants sous son masque sont fixés droit sur elle. Elle est incapable de refuser.

Rose accompagne Shadow et il l'emmène sur l'un des balcons du château. Le vent de la nuit est froid contre sa peau.

"Attendez, c'est..."

C'est la chambre de sa mère, la reine Reina. "La vérité est au-delà."

"Encore une fois, quelle vérité?"

Elle ne comprend pas ce qu'il veut dire.

L'appréhension et l'anticipation montaient en elle. Ses globes oculaires tremblent pratiquement alors qu'elle scrute la pièce.

"Quoi…?"

Ce qu'elle voit à l'intérieur la choque profondément.

Illuminés par la faible lumière de la cheminée, Duke Perv et Queen Reina sont enfermés dans une étreinte.

Rose les regarde dans un état second pétrifié. "Mais pourquoi?"

La reine Reina ne résiste pas à Duke Perv. Au contraire, elle l'accepte à bras ouverts.

Rose peut à peine distinguer leurs voix à travers la fenêtre. "Ce ne sera pas long avant que le royaume soit à nous", dit la reine. "Et c'est grâce à toi, chérie."

"Tout ce travail que j'ai fait pour droguer mon imbécile de mari va enfin porter ses fruits. Il a fait une bonne marionnette, cependant, je vais lui donner ça.

"C'est dommage qu'il ait été tué comme ça. Nous avions tellement de projets pour lui… » « Tu vois, c'est pour ça que je t'ai dit qu'on aurait dû tuer Rose dès le départ.

Pensez à tout le travail supplémentaire que nous avons dû faire une fois qu'elle est devenue son successeur… » Rose ne peut plus supporter d'écouter.

Elle s'éloigne de la fenêtre, bien qu'elle puisse encore les voir s'embrasser passionnément à travers les rideaux.

"Ce n'est pas le cas..."

Elle tremble de la tête aux pieds et sa vision se déforme. Le monde entier semble tourner.

"C'est la vérité."

"Non, ce n'est pas possible... Ce n'est pas... Ma mère n'aurait jamais..."

Elle chancelle sur le balcon et s'appuie contre sa rambarde. "Acceptez ce que vous savez être vrai."

La voix de Shadow sonne comme si elle venait d'un million de kilomètres. "Non... Non, ce n'est pas..."

"Le temps est venu."

Elle peut sentir sa conscience lui échapper.

« Souviens-toi de ce que tu as vu. Rappelez-vous ce que vous devez prendre. "Oh…"

"L'épée de la rébellion doit être..."

Au milieu de la brume dans son esprit, toutes les pièces s'enclenchent. Maintenant, elle comprend pourquoi sa mère suivait les ordres du culte à l'époque… et pourquoi le numéro 559 essayait de la tuer.

Au moment où tout devient clair pour elle, elle s'effondre comme une poupée de chiffon.

Shadow la regarde avec surprise alors que ses cheveux blond miel s'étalent sur le sol du balcon.

« Attendez… vous vous êtes évanoui ? Juste au moment où les choses allaient bien ? Rose ne répond pas.

"Hey, qu'est-ce qu'il y a? Ça va ?

Il secoue ses épaules. Toujours rien.

« Le traître est là, pourtant ! C'est votre chance de la tuer ! Je vais même aider !

Le vent souffle, froid et sans vie.

Shadow incline la tête, lève les yeux vers le ciel et laisse échapper un long soupir d'un blanc nuageux. "Maaan... Mon plan parfait..."

Il prend Rose dans ses bras et, avec un affaissement abattu des épaules, saute du balcon.

S'est-elle trompée quelque part ?

Ou est-ce que tout a été chamboulé dès le début ?

Des images reviennent dans l'esprit de Rose. Elle voit les visages morts de son père et des soldats d'Oriana.

Pourquoi se bat-elle même ? Pourquoi sont-ils même morts ?

Et quant à son père… Pourquoi ? Juste pourquoi?

Quand Rose a vu sa mère embrasser Perv, elle a eu l'impression que toute sa vie avait été un mensonge.

Quand elle revient à elle, elle se retrouve dans son propre lit, les yeux rivés sur le plafond. Son visage est couvert de larmes séchées ; de nouveaux coulent dessus et lui mouillent les joues une fois de plus.

"Je veux retourner…"

Elle repense aux jours qu'elle a passés à la Midgar Academy for Dark Knights.

Si seulement elle pouvait revenir à ces jours d'ignorance bienheureuse – ces jours avec lui.

« Cid… »

Qu'est-ce qu'elle essayait même d'accomplir ? Vers quoi travaille-t-elle ?

Depuis qu'elle a tué son père, elle a l'impression que ses engrenages se désalignent lentement.

C'était pour le royaume. C'était pour son père. Pour sa mère. Pour elle-même.

Tout cela est vrai, et pourtant tout cela ressemble aussi à des mensonges.

Elle ne sait plus ce qui est vrai. Elle ne sait rien. Elle souhaite que tout soit fini.

Mais alors, juste au moment où le désespoir commence à s'enfoncer…

…elle entend une belle mélodie de piano. "Sonate au clair de lune…"

C'est une pièce qu'elle n'oubliera jamais. Une fois, elle a entendu Shadow lui-même le jouer sous terre à Midgar.

Cette fois, cependant, la personne qui joue Moonlight Sonata au piano près de la fenêtre est quelqu'un d'autre.

C'est un garçon banal aux cheveux noirs. « Cid… ? »

Rose se demande si elle rêve encore.

Elle chancelle vers lui et tend la main pour essayer de le toucher. Sa main effleure sa joue. La musique s'arrête.

Ce n'est pas un rêve. Ce n'est pas une illusion. Il est vraiment là. « Cid… tu veux t'enfuir ensemble ? »

Il va l'éloigner de tout ça. Il l'emmènera dans un coin éloigné de

le monde où personne ne sait qui elle est, et les deux peuvent se marier et fonder une famille heureuse là-bas.

Rose a tué son père. Elle a été trahie par sa mère. Elle a elle-même trahi le Jardin des Ombres. Elle a été abandonnée par son peuple.

Mais lui, c'est la seule personne qui ne l'abandonnera jamais. Quoi qu'il arrive, il restera toujours à ses côtés… du moins, c'est ce qu'elle croit.

Tant qu'elle l'aura, elle ira bien. « Cid… »

Ses doigts effleurent ses lèvres et ses yeux sombres rencontrent les siens. Ils sont aussi noirs que la nuit la plus sombre.

Le clair de lune brille sur lui alors qu'il parle doucement. "J'aime beaucoup cette pièce. Cela donne du sens au monde. »

"Comment…?"

Elle ne comprend pas ce qu'il essaie de lui dire.

« Je vois le monde en deux catégories. Des choses qui sont importantes et des choses qui ne le sont pas.

"…Pourquoi?"

« Parce que j'ai un rêve que je ne peux pas réaliser si je ne le fais pas. Il n'y a qu'un nombre limité d'heures dans une journée, un nombre limité d'efforts qu'une personne peut fournir. C'est pourquoi je mets tout le mien dans ce qui est important, et je mets tout le reste de côté.

Maintenant, Rose comprend.

Il dit qu'il a tout sacrifié, tout pour elle.

Il a traversé la frontière pour elle, il a versé sa sueur et son sang pour apprendre le piano pour elle, et il s'est faufilé dans le château pour elle.

Ses actions en disent long.

Cependant, il ne peut pas sortir et le dire.

Il ne veut pas mettre ce genre de pression sur Rose. Les larmes montent aux yeux de Rose à quel point son amour est pur.

« Mais il s'avère que c'est plus facile à dire qu'à faire. Il y a trop de statique. Le monde en est plein, et il dissimule ces choses importantes. C'est si facile pour nous de perdre de vue ce qui compte.

Il y a une étrange profondeur dans ses yeux. Rose a presque l'impression d'être aspirée.

"La façon dont je le vois, le monde est un peu trop lumineux. Il vous montre toutes ces choses, mais il vous en montre trop, et il vous fait perdre de vue ce qui est vraiment précieux, tout comme vous perdez de vue en ce moment.

"JE…"

Rose a tué son précieux père. Sa précieuse mère l'a poignardée dans le dos.

Qu'est-ce qui était vraiment précieux ? Rose ne sait plus.

« Il est si facile pour nous d'oublier quels sont nos buts dans la vie. Alors, tu sais… » Il lève les yeux vers la lune suspendue dans le ciel nocturne. « …Ce monde est meilleur sous le clair de lune. Cela nous oblige à nous fatiguer les yeux et, grâce à cela, nous pouvons garder le cap sur ce qui est important. Sous le clair de lune, tout ce que nous avons à regarder, c'est ce qui nous est précieux.

Ses doigts bougent et il continue à jouer Moonlight Sonata.

La douce lumière de la lune brille sur le monde et les belles notes remplissent les oreilles de Rose.

De là, ils résonnent à travers son corps et s'enfoncent profondément dans son cœur.

"Qu'est-ce que tu vois, dans ce monde éclairé par la lune?" Avec ces derniers mots, il disparaît.

Il n'y a personne au banc du piano. C'est comme s'il n'était rien de plus qu'une illusion projetée par la lumière de la lune.

« Cid… ? »

Mais il ne se faisait pas d'illusion.

Un petit anneau est assis sur le banc où il vient d'être. Il brille au clair de lune.

C'est une alliance. « Cid ! »

Rose serre fermement la bague contre sa poitrine.

C'est un artefact avec un design artistique, et elle peut sentir un peu de magie en sortir. Elle peut à peine imaginer à quel point cela a dû coûter cher. Elle peut dire qu'il a beaucoup réfléchi à son choix.

Il essayait de l'utiliser comme une tentative désespérée de transmettre son amour véritable et irremplaçable…

"Quoi…?"

Elle regarde la lune. « Qu'est-ce que je vois… ? »

Sa lumière est incroyablement douce.

"J'ai perdu la bague !" Je me lamente en plongeant dans le bain en plein air.

Parlez d'un bouleversement.

Je l'ai mis dans ma poche et je l'ai oublié, et avant que je ne m'en rende compte, il avait disparu. J'aurais dû le mettre en gage dès que j'ai pu. Je me demande combien j'aurais pu en tirer.

"Eh, eh bien."

C'est la vie.

Je me débarrasse de la perte et lève les yeux vers le ciel nocturne. La neige commence à tomber. "Mec, quel bon bain."

J'ai fait ce que j'ai pu pour joindre Rose.

Rien de ce que quelqu'un a dit n'aurait pu m'empêcher de travailler pour devenir une éminence dans l'ombre, donc si elle a le cœur d'un lion, je suis sûr qu'elle se relèvera et élèvera le niveau de la rébellion.

Le reste dépend d'elle.

Mais d'un autre côté, si elle ne se remet pas sur pied… "Je ferais mieux d'écraser le mariage."

Il n'y a pas deux façons à ce sujet.

Je peux être l'éminence dans l'ombre qui fait irruption dans le mariage, tire quelques citations profondes et emporte la princesse.

"J'espère que le Sky Bath spécial du Mitsugoshi Deluxe Hotel vous plaira?"

Epsilon entre. Elle m'a fait une réservation exclusive pour le bain, bien sûr.

"La neige ajoute une touche élégante."

Je ne connaîtrais pas l'élégance d'un trou dans le sol, mais ça a l'air cool à dire.

« Dois-je te laver le dos ? "Je l'ai déjà lavé, mais merci." "Ah. C'est dommage."

Epsilon s'assoit à côté de moi avec un sloosh. Voir sa peau claire me fait frissonner. "Certainement pas."

Elle a développé son corps de slime jusqu'au point où il semble

impossible à distinguer de la peau réelle.

Je ne peux pas m'empêcher de jeter un autre coup d'œil.

"Tee-hee-hee... C'est un peu embarrassant, tu sais." "Ah désolé."

En tant que passionné de magie, cependant, je ne peux pas laisser sa réussite sans éloge.

Le degré de contrôle magique fin, le moulage, les ajustements de texture secondaires… C'est incroyable à quel point elle a poussé son travail.

"Des trucs incroyables, Epsilon." "Hein?"

J'ai dit tout ce qu'il fallait dire.

Il y a des choses qui n'ont tout simplement pas besoin d'être mises en mots. « La neige est belle, n'est-ce pas ? remarque-t-elle.

"Avec certitude."

Nous nous asseyons tous les deux côte à côte et admirons le paysage enneigé.

Je décide de parler un peu de ma journée. "J'ai été pris par surprise aujourd'hui."

"Oh mon. Tu n'es pas blessé, j'espère ? "Non, je vais bien."

"J'aurais dû savoir. Même si nous cherchions dans le monde entier, nous ne trouverions jamais personne qui ait une chance contre vous, mon seigneur.

"Si elle trouve la volonté de se relever, je m'attends à ce qu'elle élève le niveau de la rébellion."

« Vous savez déjà comment tout va se dérouler ? » "La confrontation aura lieu au mariage."

Je conjure une lame de magie et coupe en deux le reflet de la lune sur la surface de l'eau.

Un jet d'eau jaillit de l'impact, ce qui fait que le clair de lune se reflète dans tous les sens.

« Là… le lion va se réveiller. »

Je souris significativement. Je suis sur et certain. Elle se réveillera, et elle tuera ce pervers mort.

Il h. Ce sera un choc amusant pour les invités.

« L'épreuve de force aura lieu au mariage, dites-vous ? Je ferai les préparatifs nécessaires !

Epsilon se précipite hors du bain.

De quels préparatifs parle-t-elle ? Comme, s'assurer qu'elle a du pop-corn prêt ?

"Je devrais probablement sortir bientôt aussi, hein?" Le jour du mariage ne tarde pas à arriver.

chapitre 3

Faire exploser la cérémonie !

Duke Perv se tient au deuxième étage et regarde la salle de cérémonie. « Notre périmètre défensif est hermétique, je suppose ? »

"Oui Monsieur."

« Eh bien, assurez-vous que cela reste ainsi. Le Jardin des Ombres pourrait préparer quelque chose.

L'agent du Culte déguisé en garde s'incline devant Perv, puis s'en va.

La nouvelle du raid du Shadow Garden sur Fort First est parvenue aux oreilles de Perv.

Le Culte a pris toutes les précautions pour ne pas être détecté, et pourtant ils étaient à un cheveu de se faire voler l'Anneau de Succession de toute façon.

Une fois de plus, le Shadow Garden est une épine dans le pied de Perv.

Shadow est également celui qui a ruiné son plan au Bushin Festival, et cela a forcé le plan de Perv à faire un détour. Le Culte commence enfin à vouloir sérieusement écraser le Shadow Garden, mais Perv a vu les prouesses de Shadow de première main, et il craint que le Culte ne sous-estime toujours la menace qu'il représente.

Comme preuve supplémentaire de cela, le Culte n'a pas encore réussi à identifier la base d'opérations du Shadow Garden.

En fait, leurs informations sur le Shadow Garden font défaut sur tous les fronts. Aux yeux de Perv, c'est une négligence grave de leur part.

Même maintenant, le Culte croit toujours que son emprise sur le monde est aussi ferme que jamais. « Pourtant, j'ai l'anneau de succession. Une fois le droit de succéder au trône

est le mien, mon plan sera complet. Et en ce qui concerne le jardin des ombres, nous pouvons faire sortir les informations dont nous avons besoin de Rose Oriana.

Il a rencontré toutes sortes de problèmes inattendus récemment.

Utiliser la reine Reina pour transformer le roi Oriana en marionnette se passait à merveille, mais d'une manière ou d'une autre, le roi réalisa le danger dans lequel il se trouvait et trafiqua l'anneau de succession pour en transférer le contrôle à sa fille, Rose. Maintenant, le seul moyen pour Perv de dominer le Ring est d'épouser la fille.

« Mais tout est bien qui finit bien. Une fois que ce sera terminé, je pourrai enfin rejoindre les Rounds… »

Perv a de bonne source que le douzième siège sera le sien si tout se passe bien à Oriana. Il a le soutien de Sir Mordred, le neuvième membre des Rounds, à remercier pour cela.

En échange, Sir Mordred attendra son soutien dans la prochaine lutte de pouvoir interne du Culte.

Le bilan de Perv sera le plus faible des Rounds, il devra donc jouer le jeu pour le moment. Une fois qu'il devient plus puissant, cependant, il ne devrait pas avoir de mal à s'attirer les faveurs de la faction qui contrôle actuellement.

Ce culte n'est pas un monolithe, et ce fait donne lieu à toutes sortes d'opportunités d'avancement.

"Tant que j'ai l'Anneau, ça ira..."

Il sort une petite boîte de sa poche. Il a pris soin de ne pas le laisser quitter sa personne ne serait-ce qu'un instant à cause de l'anneau à l'intérieur.

Ce n'est pas une simple alliance, bien sûr. C'est l'anneau de succession. Confiant dans sa victoire, il sourit en ouvrant la boîte. "…Hein?"

Son sourire s'évanouit en un clin d'œil. La boîte est vide.

L'anneau est introuvable. "Attends quoi? Non non Non."

Il vérifie sous le couvercle, puis ses poches, puis le sol. La couleur s'écoule de son visage.

"C'est parti…"

La froide et dure vérité le frappe. "Je l'ai perdu…"

C'était là quand il a récupéré la boîte. Il s'est assuré de vérifier cela.

Depuis, la boîte n'a jamais quitté sa personne. Il n'y a jamais eu d'occasion pour qu'il disparaisse.

« Comment, alors… ? »

La reine Reina était la seule à savoir où il se trouvait, mais Perv a du mal à imaginer qu'elle l'a volé. Elle n'a pas de mobile.

Dans ce cas, est-ce le travail de Shadow Garden ?

Même s'il suppose qu'un homme avec les talents de Shadow aurait pu faire sa poche, cela n'a aucun sens. S'il avait eu une telle opportunité, il aurait juste tué Perv.

Dans ce cas, il devait s'agir d'un travail interne - le travail d'une faction opposée à Sir Mordred.

Voler la bague et quitter la boîte lui avait tendu un cruel piège. Leurs mauvaises motivations sont aussi claires que le jour. Ils veulent ruiner Perv. "Je me suis fait jouer !"

La lutte pour le pouvoir doit déjà être engagée.

À ce rythme, il n'y a aucun moyen qu'il soit promu aux rondes. Au lieu de cela, Sir Mordred va le tuer.

"Merde…"

Une véritable cascade de sueur commence à couler sur son front.

Il doit rechercher l'anneau, mais il ne peut utiliser aucun membre du Culte pour le faire. Leur loyauté incombe à Sir Mordred, et si Sir Mordred découvre ce qui s'est passé, Perv est foutu.

Si sa bévue est révélée, il sera certainement, positivement, certainement tué.

"Je-je vais devoir le chercher par moi-même…"

Heureusement, il lui reste encore un peu de temps avant d'avoir réellement besoin de la bague.

S'il trouve une excuse merdique, il peut probablement s'acheter trois jours avant le transfert. C'est ce qu'il fera.

Puis, juste au moment où Perv réussit à se ressaisir—

"Pervers."

— La voix de Sir Mordred résonne directement dans sa tête. « Ahh ! »

Il est là.

Sir Mordred est venu, et il est ici.

"Réjouir. J'ai tiré toutes les ficelles nécessaires. Une fois cela terminé, le

le douzième siège est à vous.

"Je-c'est un honneur..."

« J'attends de grandes choses de vous. Ne me laisse pas tomber.

"Je... je n'en rêverais jamais..."

Perv se rend à la cérémonie dans un état second. Son esprit est complètement vide.

Rose monte l'escalier extérieur menant au château royal.

Elle est absolument magnifique dans sa robe de mariée d'un blanc pur, captivant tous ceux qui la regardent.

Des foules de citoyens d'Oriana sont rassemblées au bas des escaliers pour regarder les débats. Rose entend à la fois des acclamations et des huées, mais aucun ne capte son attention.

En haut des escaliers, son fiancé, Duke Perv, l'attend. Il semble vaguement mal à l'aise, mais étant donné à quel point elle se sent calme, Rose soupçonne qu'elle ne fait qu'imaginer des choses.

Quand elle atteindra le sommet, ils échangeront leurs vœux de mariage. Cependant, l'expression de Rose est brillante et sans nuages.

Il neigeait la nuit dernière, mais l'arrivée du matin a mis fin à cela.

La lumière chaude du soleil coule du ciel bleu clair.

Elle a fini de se remettre en question. Elle n'a plus de regrets.

Elle n'a plus peur.

Elle sait ce qu'elle doit faire.

Lorsqu'elle atteint le haut des escaliers, elle prend sa place à côté de Perv.

Légèrement confuse de voir à quel point son visage est cendré, elle attend que le moment vienne.

Après un hymne sonore et une lecture de la Bible par le prêtre, c'est l'heure des vœux.

"Vous engagez-vous à vous avoir, dans la maladie et dans la santé, pour les plus riches ou les plus pauvres, à aimer et à chérir?"

Perv est le premier à parler. "Je le fais." Tous les regards se tournent vers Rose.

Un vent calme souffle, faisant voler ses cheveux blond miel. En même temps, elle sourit—

"Non."

— et parle.

Un émoi parcourt la foule.

"Qu-qu'est-ce que tu veux dire par l'enfer ? !" Pervers crie. Ses yeux s'écarquillent sous le choc.

Rose se tourne pour faire face à son peuple. Ses yeux jaune miel brillent, comme si elle venait de comprendre ce qui est précieux pour elle.

"J'ai tué le roi."

Sa voix voyage facilement dans l'air de l'hiver. Tous les bavardages s'arrêtent. La foule est silencieuse.

« Je ne ferai pas d'excuses. Je reconnais tout. Tous les péchés, toutes les erreurs, tout. Mais il y a une dernière chose que je veux clarifier.

Sa robe de mariée tourbillonne alors qu'elle pointe du doigt. "Vous, Duke Perv, êtes coupable."

Ce qui traverse la foule cette fois est moins une agitation et plus une tempête.

"De quoi? De quel crime m'accuseriez-vous ?!"

« Vous avez violé la confiance du public. Vous avez manipulé votre roi, souillé votre reine et comploté pour renverser le gouvernement. Je vous accuse de haute trahison.

« Mensonges et calomnies ! Quelle preuve avez-vous de tout cela ?!"

"Aucun", dit Rose sans vergogne. Elle n'a pas l'intention de tourner autour de la question ou de l'obscurcir.

Perv baisse la voix. « Bon, assez de bêtises. J'ai un otage, tu te souviens ? grogne-t-il menaçant. "Retirez ce que vous venez de dire, prononcez vos vœux comme une gentille petite fille, et je suis prêt à ignorer ce que vous venez de faire."

Poutres roses. Son sourire est suffisamment étonnant pour enchanter tous ceux qui en sont témoins. « Je ne peux pas faire ça. Je me suis promis que je verrais mon amour à travers, peu importe le prix.

Sur ce, Rose sort une bague de sa poche. C'est l'alliance que sa bien-aimée lui a offerte.

Elle rougit un peu...

« Hh-comment avez-vous ça ? »

– et le glisse sur son annulaire gauche.

Au moment où elle le fait, elle émet une explosion de lumière.

La lumière est si aveuglante qu'elle peint tout en blanc et efface la foule tumultueuse sur la place.

"Qu-"

Lorsque la lumière s'éteint, une image du défunt roi d'Oriana est projetée dans le ciel.

"Père…?" "Que diable…?!"

Toutes les personnes présentes lèvent les yeux avec incrédulité.

"Au moment où vous entendrez tous cette déclaration, je ne serai peut-être plus avec vous."

Le roi commence à parler comme s'il était toujours en vie.

Cependant, sa forme est translucide et le ciel derrière lui est visible à travers son corps.

"Jour après jour, je peux sentir mon esprit s'évanouir. Je ne tarderai pas à me perdre complètement et à finir par être utilisé comme une marionnette. Avant que cela n'arrive, cependant, je veux vous dire la vérité.

L'image donne le testament du roi Oriana.

"Mon déclin est causé par une sorte de drogue. Quelqu'un m'empoisonne. Ils pourraient le mélanger à mon eau, ils pourraient le glisser dans ma nourriture; Je ne sais pas. Ils pourraient l'administrer d'une toute autre manière. Je demande à ma femme d'échanger secrètement mes repas, mais cela continue. Mais même si je ne connais pas la méthode… je connais le coupable. Et c'est Duke Perv.

Chaque paire d'yeux est sur Perv. "S-tellement de bêtises…"

« Il est soutenu par une organisation puissante, et ils essaient de prendre le contrôle du royaume d'Oriana. Je crains de ne pas pouvoir divulguer le nom de l'organisation. Pourtant, je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont dû trouver cela étrange. Comment

Perv, le simple fils adoptif du duc Asshat, aurait-il pu atteindre une position aussi distinguée à Oriana en si peu de temps ?

À partir de là, le roi Oriana commence à exposer l'un après l'autre les stratagèmes de Perv.

Il détaille tous les sales tours utilisés par Perv, présente la preuve de ses méfaits et énumère les personnes que Perv a utilisées comme marionnettes droguées ou payées pour devenir des traîtres.

Une fois qu'il a terminé, le roi sourit doucement.

"Je prévois de me battre jusqu'au bout pour protéger cette nation, mais même si je tombe, vous n'avez rien à craindre. Lorsque cela se produit, je laisse l'avenir d'Oriana entre les mains de ma fille, en qui j'ai confiance et que j'adore plus que tout autre. Quoi qu'il arrive, je veux que vous croyiez tous en elle. Elle sera celle qui conduira notre nation vers la grandeur.

Puis, il se retourne et regarde Rose.

Ce ne devrait être qu'une image. L'homme est mort depuis longtemps.

Cependant, le regard du roi est tout de même fixé sur Rose. C'est presque comme si son âme habitait l'image, comme si une infime partie de lui habitait encore le ring.

Le roi l'appelle par son nom.

"Rose, je te confie l'avenir du royaume."

Tout à coup, Rose se souvient de tout.

Ce sont exactement les mêmes mots que les derniers qu'il a prononcés lorsqu'elle l'a poignardé à la poitrine.

Son père l'a aimée jusqu'à son dernier souffle. "Père…"

Elle sent une chaleur monter en elle.

De grosses larmes coulent de ses yeux et l'image du roi Oriana s'estompe dans le ciel.

"Ceci est absurde! Qui croirait ce radotage ?!" Pervers rugit.

Rose lui lance son regard perçant jaune miel. "En tant que princesse d'Oriana, je vous condamne."

"Tais-toi! Gardes, venez ici ! Saisissez cette fille immédiatement ! Pas une seule personne n'obéit à son ordre.

Les gardes le regardent simplement froidement.

« Qu-qu'est-ce que c'est ? Pourquoi ne font-ils rien ?!" Perv scrute son environnement, écarte les bras en criant. « Tu m'abandonnes ?! Me jeter aux loups ?! Après tout ce que j'ai fait pour l'organisation ?!

C'est presque comme s'il dirigeait son plaidoyer vers quelqu'un que les autres ne peuvent pas voir.

"C'est fini."

Rose agite son bras aussi élégamment que si elle dansait.

Quand elle le fait, une partie de sa robe de mariée redevient de la boue blanche, puis se moule en une rapière.

Elle le brandit.

"J'espère que vous avez fait la paix, Duke Perv."

« Tu penses vraiment que tu peux m'emmener ? Avez-vous une idée de qui je suis ?!" Avec un regard de pure rage, Perv dégaine son épée à son tour.

Un bruit strident retentit lorsque les deux pales se rencontrent.

'' Ce n'est pas possible ... '' Alors qu'ils se tenaient tous les deux avec leurs lames verrouillées, Perv grimaça. « Tu es mon égal ?! Quand es-tu devenu si fort ?!"

"Oh, nous ne sommes pas égaux."

Le premier mouvement de la rapière blanche balaie l'épée de Perv sur le côté. "Rgh..."

Son second est une barre oblique qui laisse des images rémanentes blanches dans son sillage et retourne l'épée de Perv vers le haut.

« Comment vas-tu si vite… ? ! » Et son troisième…

Son troisième trace un arc d'ivoire brillant dans l'air alors qu'il traverse Perv.

« Cela ne peut pas… être… »

Perv regarde fixement la rapière qui le poignarde à la poitrine.

"Il y avait de l'hésitation dans votre travail à l'épée", dit Rose. "Tu ne couperas jamais personne comme ça."

Elle libère sa lame et Perv s'effondre impuissant sur ses genoux. "J'étais censé… rejoindre les Rounds… Je ne peux pas… tomber… ici…"

Puis, il trouve une rapière blanche pressée contre sa gorge. « Ça ne sert à rien… Si tu me tues… il va juste… »

"Qu'est-ce que tu veux dire, 'il'?"

Perv la regarde avec des yeux injectés de sang. "Heh-heh... Son nom... est Mor

— GAAAAH !"

Sortis de nulle part, les yeux de Perv s'écarquillent autant qu'ils le peuvent. Il crache un énorme caillot de sang.

Rose recule. "Quoi…? Pourquoi?"

Comme elle le fait, la tête coupée de Perv roule de son corps.

Il dégringole vers les escaliers, puis commence à descendre. D'abord un pas, puis deux, puis trois...

La reine Reina se précipite des sièges invités et ramasse la tête de Perv. « Non, NOOOOOON ! Rose, espèce de monstre ! Comment as-tu pu lui faire ça ?!"

Rose secoue la tête « Non, ce n'était pas moi… » Celui qui a tué Perv, ce n'était pas elle.

D'une manière ou d'une autre, celui qui l'a fait a pu se couper la tête sans que personne ne le remarque.

"Mais qui aurait pu-?" Rose regarde autour d'elle.

Un homme à la cérémonie a un air différent de lui que tous les autres. L'homme a les cheveux roux. Il monte tranquillement les escaliers.

Il se trouvait dans un domaine auquel tout le monde prêtait attention, mais personne ne lui a prêté attention.

"Je pensais que je pourrais tirer un peu plus parti de lui..."

Ce n'est que lorsqu'il parle que les gens autour de lui réalisent qu'il est là.

Les gardes tirent leurs épées et se déplacent pour l'entourer. "Qu-qui diable es-tu ?!"

Au moment où ils le font, cependant, leurs têtes tombent au sol. La foule hurle alors que le sang jaillit du cou des gardes.

"Reste en arrière!" Rose pleure. "Il est dangereux !"

Elle n'a même pas pu voir son attaque. Un seul regard lui suffit pour dire à quel point ses talents sont remarquables.

"Qui es-tu?" elle demande. "Ils m'appellent Mordred." "Mordret..."

Rose reconnaît le nom. C'est le neuvième siège des Knights of Rounds

—Sir Mordred, le chevalier au-delà des hommes.

Rose met prudemment une certaine distance entre elle et lui. « Et qu'avez-vous à faire ici, sir Mordred ?

« Juste un peu de nettoyage. Vous savez ce qu'ils disent : aucun ennemi n'est plus meurtrier qu'un allié incompétent.

Alors que Mordred parle, il se dirige vers le cadavre de Perv. La reine Reina s'accroche au corps comme si sa vie en dépendait.

"Hors du chemin." "Maman, sors de... !" Rose est trop tard.

Mordred abat la reine Reina, puis met le feu à son cadavre et à celui de Perv.

Les flammes sont d'une étrange nuance de rouge sanglant. "Mère…"

Rose braque sa rapière blanche sur Mordred.

Cependant, Mordred ne montre aucun signe de vouloir la combattre. Il se contente de sourire froidement.

"La clé a été transmise." « Quelle clé ? »

"Cela signifie que la porte est libre de s'ouvrir." "Qu'est-ce que tu racontes…?"

Tout à coup, le mana inquiétant commence à couler librement. Il est si lourd et épais qu'il est difficile de respirer.

"Ce n'est pas sans risques, mais je l'ai envoyé se déchaîner." Leur environnement est inexplicablement sombre.

Au début, Rose suppose que le soleil se cache derrière un nuage.

Cependant, ce n'est pas ça. Les ténèbres se répandent directement dans les cieux. "Que se passe-t-il…?"

"La Rose noire a tué cent mille soldats velgaltans en une seule nuit... mais en même temps, elle a anéanti la capitale royale."

La noirceur d'encre ronge le ciel lui-même.

Quelque chose ressemblant vaguement à des pétales de fleurs tourbillonne autour de son centre. "C'est la véritable forme de la légende - la Rose Noire du Royaume d'Oriana." L'obscurité enfle.

Une horde apparemment sans fin de morceaux noirs et nouveau-nés tombe en cascade de la rose noire.

Ce sont des bêtes hideuses comme personne n'en a jamais vu. « Le Culte a une règle : pas de témoins. Le banquet de l'abattage commence

à présent."

"E-tout le monde, fuyez !"

Au cri de Rose, les spectateurs impressionnés commencent à fuir. Cependant, les bêtes d'obsidienne se précipitent sur eux avec un zèle terrible. "Ahhhhhhh!"

Rose entend un cri familier. Elle regarde et voit sa femme de chambre. « Marguerite ! »

Margaret est tombée et l'une des bêtes la grogne.

Rose avance avec sa rapière blanche, se positionnant carrément entre Margaret et la créature.

Sa rapière rencontre les griffes de la bête et son sang noir éclabousse le sol.

« Marguerite, ça va ? »

Elle serre Margaret dans ses bras. La bonne tremble. "R-Rose... ma dame..."

« Dieu merci, vous allez bien. Vous devez entrer en sécurité et vite.

Margaret se lève. « A-immédiatement ! » Elle se tourne pour courir, puis s'arrête et fait demi-tour.

« Je… je veux juste dire… que je vous ai mal jugée, Princesse Rose. A-et… je suis désolé !

« N'y pense plus. Vas y!" "Oui m'dame!"

Rose sourit doucement en voyant Margaret partir.

Cependant, la Rose noire crache toujours ces bêtes stygiennes.

Il faut un minimum de dix soldats pour maîtriser un seul d'entre eux. "On ne pourra pas tenir comme ça..."

Rose tue autant de bêtes à proximité qu'elle le peut, mais cela ne fait pas grand-chose pour diminuer leurs forces. Au contraire, leurs rangs continuent de grossir.

Les créatures déferlent après la foule en fuite comme une vague. L'instant d'après, cependant, ils sont tous coupés en rubans.

"Alors, le jardin des ombres fait son chemin."

Mordred jette un regard perçant dans l'ombre. C'est là que se trouvent les jeunes femmes qui ont tué les bêtes sous le couvert des ténèbres.

Ils se déplacent en parfaite harmonie, faisant des cercles autour des créatures féroces alors qu'ils les chassent avec la vitesse et la férocité d'un vent violent.

« Numéro 664, numéro 665… »

Rose en connaît bien deux. Ils la regardent un bref instant et lui sourient.

Le numéro 559 est là aussi, tout comme Beta et Epsilon des Sept Ombres. Beta se tourne vers Rose et l'appelle. "Vous avez fait du bon travail." "Bêta…?"

Beta sourit comme les deux Numbers l'ont fait, puis se retourne vers l'avant. Epsilon se tient à ses côtés.

"Monsieur Mordred", dit Beta. "Je ne crois pas avoir eu le plaisir." Le neuvième Knight of Rounds et le duo Seven Shadows s'affrontent. « Les sept ombres… »

"Maintenant, avant de vous tuer, nous aimerions vérifier nos réponses sur quelques points."

Mordred se moque. « Tais-toi, les petits chronométreurs. Je n'ai pas de temps à perdre à divertir des gens comme vous.

Sur ce, il sort quelque chose de sa poche et le jette dans la Rose Noire.

"Que viens-tu juste de faire…?" "Je l'ai appelé."

"A appelé qui?"

Une énorme quantité de mana commence à se rassembler à la Rose noire. Ensuite, il pulvérise comme un éclair noir.

Et quand c'est le cas, un bras massif apparaît dans l'obscurité d'encre. "Ragnarok, grand souverain du Quatrième Royaume."

La flamme jaillit du bras comme du sang alors que l'intégralité de son propriétaire apparaît lentement.

Son gigantesque cadre en ébène est aussi tendu que l'acier et des griffes acérées sortent de l'extrémité de ses longs bras épais.

Le tout est couronné de feu et déploie ses ailes massives contre le ciel noir de jais.

"Qu-quoi... ? Quelle est cette chose…? C'est comme une sorte de démon… » Rose est incapable de cacher son tremblement horrifié. C'est la première fois de sa vie qu'elle se sent si bouleversée.

« Est-ce… ce que je pense ? » demande Epsilon. "C'est en effet", répond Beta.

Avec un battement de ses ailes massives, Ragnarok se fraye un chemin à travers le ciel noirci et se dirige droit vers Beta et Epsilon.

"Pulvérisez-les, Ragnarok."

Mais alors, un éclair de lumière bleu-violet brise les ténèbres pour

morceaux. « Quoi ? »

Des répliques magiques se répercutent sur la capitale.

Ils sont suivis d'un cri de douleur. Un jet de sang brûlant jaillit d'une des ailes de Ragnarok.

L'aile amputée flotte comme une feuille d'arbre et le cadre massif de Ragnarok commence à s'effondrer.

Un homme vêtu d'un long manteau noir de jais surgit de l'obscurité.

Il agite sa lame d'ébène pour secouer le sang fumant qui s'y accroche encore.

« Une chauve-souris en feu ? Ce n'est pas quelque chose que vous voyez tous les jours. "Maître Ombre !"

"Shadow... Même en le prenant par surprise, je suis impressionné que tu puisses couper une aile de Ragnarok."

Mordred semble carrément étonné.

Cependant, Shadow ne lui donne qu'un seul coup d'œil avant de se détourner et de s'éloigner.

Clop. Clop.

Les bottes de Shadow cliquent et son long manteau noir de jais flotte.

« Vous aurez besoin de bien plus que cela pour l'abattre, cependant. Tout ce que vous avez fait, c'est de la colère...

"Tais-toi, petit minuteur", claqua Shadow, le coupant.""

Le visage de Mordred se contorsionne de rage.

Le regard de Shadow est fixé au loin.

Il regarde le Ragnarok maintenant à une aile. Le monstre a atterri bien en dehors de la capitale.

Shadow ramène sa magie bleu-violet. Elle commence à briller de plus en plus alors qu'elle enveloppe ses jambes.

Puis, il bondit dans le ciel noirci.

La traînée bleu-violet qu'il laisse derrière lui s'estompe à une vitesse fulgurante. La magie et le feu s'affrontent au loin, provoquant des ondes de choc qui atteignent la capitale.

« L'homme a trop confiance en sa propre force. Quel fou. Ragnarok va l'éviscérer.

"Nous verrons bien assez tôt qui est le fou," dit froidement Beta.

« Connais ta place, mon enfant. Aucun homme ne peut résister à Ragnarok.

"Quel homme désolé tu es. Vous n'avez aucune idée de ce dont Master Shadow est capable.

"J'ai dit, connais ta place."

Rose déglutit en regardant le mana de Mordred devenir de plus en plus plein. Mordred est si puissant qu'il est carrément inhumain. Cependant, les Sept

Les ombres sont très inhumaines en elles-mêmes.

« Jouons, toi et moi », dit Beta. "Nous allons montrer de quoi nous sommes capables."

Elle tire sa lame.

La bataille entre les deux membres de Seven Shadows et le Knight Beyond Men commence tranquillement.

Ils se déplacent par étapes. Non, demi-pas.

Lentement mais sûrement, Beta et Epsilon avancent vers leur ennemi. Puis, à l'unisson, ils s'arrêtent.

La position à laquelle ils gèlent les a tous les trois - Beta, Epsilon et Mordred - positionnés comme des points sur un triangle. La façon dont ils se sont arrêtés, c'était comme s'ils pouvaient voir quelque chose directement devant eux.

Le vent de la nuit souffle dans leurs cheveux. Le coin de la lèvre de Mordred se recourbe vers le haut. Puis, en un clin d'œil...

-Beta et Epsilon bondissent en arrière comme un seul.

Quelque chose d'invisible fend l'air et laisse une plaie rouge vif sur la joue d'Epsilon. Rose regarde, choquée, une goutte de sang couler de la coupure.

Mordred a pu blesser le légendaire Fidèle.

Cela, plus que tout, en dit long sur la façon dont ses talents sont inhumains.

Beta fixe son regard sur Mordred. « Je vois… Alors, c'est le pouvoir du Chevalier au-delà des hommes. »

« Ça l'est », répond-il. « Si vous aviez fait un seul pas de plus, votre tête et votre cou se seraient séparés pour de bon. Je suppose que je devrais vous féliciter d'avoir esquivé.

« Ne vous embêtez pas. Tu es un petit magicien de scène, rien de plus. "Un quoi…?" Mordred grogne.

"Je dois dire que c'est le dernier endroit où je m'attendais à rencontrer l'épée magique de la légende. Vous utilisez la Lame Invisible, l'épée-artefact elfique perdue depuis longtemps et invisible à l'œil nu.

Mordred répond au regard de Beta par le silence. Cela lui dit tout ce qu'elle doit savoir.

« Économisez votre souffle, je sais que j'ai raison. Votre lame sent les elfes. Cela nous rappelle notre patrie défaillante, et cela remplit nos oreilles de la complainte du forgeron qui y a versé sa force vitale.

« Maintenant, tu ne fais qu'inventer des choses. »

« Cette épée appartient à la capitale elfique. Je ne sais pas comment tu as mis la main dessus, mais il est temps pour toi de le rendre.

"Hmph. Et tu vas me faire ?" "Oh, très certainement..."

Beta sourit et Epsilon finit sa phrase pour elle.

"... Parce que vous n'êtes pas le seul à avoir des armes invisibles à leur disposition."

"Quoi?"

Alors que Mordred les considère d'un air interrogateur, cela vient.

Quelque chose siffle dans les ténèbres et découpe ses cheveux. Quelques touffes flottent.

"Attendez, venez-vous de... lancer votre magie...?" Mordred est choqué.

Lancer de la magie n'est pas une mince affaire.

Lorsqu'une personne envoie de la magie hors de son corps, elle en perd le contrôle presque immédiatement lorsqu'elle commence à se disperser. Non seulement la manipuler à partir de ce point nécessiterait une énorme quantité de mana et de compétences techniques, mais maîtriser cette technique au niveau de pouvoir l'utiliser en combat réel nécessiterait une quantité incroyable d'efforts.

Pourtant, malgré le jeune âge d'Epsilon, c'est exactement ce qu'elle a fait. Son attaque a une telle vitesse.

Une telle intensité.

Ce niveau de contrôle magique est impensable.

Si ce n'était pas le cas, tous les chevaliers noirs du monde auraient abandonné leurs épées il y a des siècles au profit de leur magie.

"Ce n'est pas possible..."

Epsilon clique fièrement sur ses talons hauts et projette sa poitrine. "C'était

un coup de semonce. La seule raison pour laquelle ta tête est toujours allumée, c'est parce que je le veux comme ça. Maintenant, soit dis-nous ce que nous voulons, soit nous te ferons du mal jusqu'à ce que tu nous le dises quand même. Le choix t'appartient."

Mordred grince ses molaires de dégoût. « Tu penses vraiment que tu me bats… ? »

« Ne m'oublie pas, au fait. J'espère que cela ne vous dérange pas d'avoir un petit deux contre un.

Beta vient et se tient à côté d'Epsilon, gonflant également sa poitrine, comme si c'était une compétition.

« Mec, ce monde fantastique ne plaisante pas. Même leurs chauves-souris sont gigantesques », dis-je en affrontant l'énorme chauve-souris enflammée.

Mon plan initial, pour diverses raisons, était de regarder la naissance de Rose the Monarch de loin, mais il y a eu ensuite cette énorme épidémie de monstres.

Pas grave, cependant. Je comprends ce qui se passe.

Ce sont les forces des ténèbres qui travaillent pour entraver le monarque. Quand le mec roux a invoqué la chauve-souris, c'était pour l'empêcher de devenir la sienne.

Peu importe l'époque, les gens auront toujours des luttes de pouvoir.

"Tu sais, tu as l'air un peu dur à cuire. Tu as toute l'ambiance 'demon king' à la main », dis-je à la chauve-souris, qui est toujours assez énervée que j'aie coupé son aile.

Il répond par un grognement.

Apparemment, il faudra plus d'une aile coupée pour abattre ce mauvais garçon. Sa blessure a déjà fini de se régénérer. De plus, la chose est un sacré tank, et la quantité de mana avec laquelle elle fonctionne est incroyable.

Si j'essaie de combattre cette chose juste et carrément, il y a de fortes chances qu'elle me batte.

Heureusement que je ne prévois pas de me battre loyalement, hein ? "Allons-nous commencer?"

En tant qu'éminence dans l'ombre, il est de mon devoir de l'abattre d'un seul coup

souffler, puis dire quelques mots de mauvais augure avant de disparaître.

Pour cela, je fais un petit saut en arrière.

Un instant plus tard, les griffes pointues de la chauve-souris éviscèrent l'endroit où je me tenais.

Ensuite, je saute sur le côté.

La chauve-souris abat son bras charnu, laissant un cratère sur le site d'impact.

Ce seul coup aurait pu anéantir une douzaine de maisons, facile. Et en plus, ça aurait tout mis le feu autour d'eux.

Cette chose est comme une catastrophe naturelle ambulante.

Peu importe à quel point leur mana est tempéré, un humain devrait se recharger s'il voulait invoquer un pouvoir à cette échelle.

C'est ce qui est fou avec les bêtes - leur capacité à exercer un tel pouvoir en un clin d'œil.

À la fin de la journée, cependant, une bête n'est toujours qu'une bête.

J'inspire et concentre tous mes efforts sur l'esquive des attaques de la chauve-souris. Combattre une bête juste et carrément est un jeu de ventouse.

Tandis que la chauve-souris continue son assaut fougueux, je continue à collecter des données. Je veux savoir de quoi ce type est capable et de quoi il ne l'est pas.

Ce qu'il est prêt à faire et ce qu'il ne veut pas.

Il est important que je comprenne ce qu'il fera dans une situation donnée, ainsi que comment il réagira à chaque action que j'entreprendrai.

Le fait est que les bêtes sont de simples créatures. Mettez-les dans la même situation encore et encore, et ils l'aborderont de la même manière à chaque fois.

Cependant, ils se méfient également une fois qu'ils ont pris un coup.

Il y a des exceptions à ces règles, bien sûr, mais quand elles surviennent, c'est toujours le produit d'un hasard plutôt que quelque chose que les bêtes ont choisi après mûre réflexion.

Je m'assure de garder un œil sur ces rares exceptions alors que je continue à esquiver partout.

Si j'essaie de sabrer ce spammeur magique, ça ne fera que m'épuiser.

Au lieu de cela, je peux simplement prendre la route du camping et attendre. De cette façon, je n'ai pas à me mettre en danger.

À chaque coup massif, la chauve-souris fracasse un autre trou dans la belle terre.

On dirait que le chasser de la capitale était la bonne décision. Maintenant.

J'ai essentiellement compris tous les schémas d'attaque de notre amie chauve-souris flamboyante, donc je pense qu'il est probablement grand temps de passer à l'action.

Puis, à l'improviste, sa queue pointue balaie devant mes yeux et remplit toute ma vision de feu.

"Welp, trouvé l'exception."

Au moment où je réalise que les choses ne vont pas, je me précipite en arrière.

Pas un instant plus tard, je sens une énorme quantité de magie approcher, et un impact lourd s'enfonce dans ma chair.

Magie OP, puissance OP… Je le jure, les bêtes ont tout pour plaire. Je concentre toute ma magie sur la défense.

Ce faisant, je tords mon corps pour amortir le coup.

J'ai pratiqué cette manœuvre des milliers de fois. Je pourrais le retirer dans mon sommeil.

Un instant plus tard, je me fais exploser. Si j'étais un joueur de baseball, je serais un joueur de circuit hors du parc s'il y en avait un.

Je colle le palier comme une véritable éminence dans l'ombre, puis vérifie les dégâts.

Mes os et mes organes semblent aller bien. "Mais ma frange... est brûlée."

En un clin d'œil, je tranche les mèches crépues et je fais comme si de rien n'était.

« Dire que tu serais capable de m'infliger un tel coup.

Il y a de fortes chances que personne n'écoute, mais je décroche quand même une ligne pour mettre l'ambiance et regarder le ciel.

Au-dessus, la chauve-souris brûlante plane dans l'obscurité avec son aile fraîchement régénérée et aspire de l'air.

Est-ce que ça va faire une attaque respiratoire?

Je pourrais essayer de le tanker, mais la capitale royale est juste derrière moi, donc c'est probablement interdit.

En plus, j'ai fini tout mon travail de préparation.

D'après les résultats de mon enquête, il semblerait que la chauve-souris de feu ait l'habitude d'ignorer complètement la magie plus fine et plus délicate.

A partir de là, le reste est simple.

« Les cieux sont sous ma domination. Gravez cette connaissance dans votre chair… dans ma volière de ténèbres.

Je prends les fils de magie finement tissés que j'ai étendus à travers le

ciel sombre et versez du mana dans chacun d'eux à la fois. La chauve-souris brûlante laisse échapper un rugissement assourdissant.

Les fils n'ont aucune pitié, et ils le coupent en rubans. Un torrent de sang jaillit du corps de la chauve-souris alors qu'elle s'effondre. Avec un grand tremblement, il s'écrase sur le sol.

Pourtant, il est difficile d'exagérer la quantité de mana dont il dispose.

Peu importe la quantité de magie que je déverse dans ces minuscules fils, il n'y a aucun moyen qu'ils puissent jamais lui porter un coup sérieux.

Il se relève du nuage de poussière, et ses yeux brillent d'une rage incandescente. Ses blessures iront mieux bientôt.

Mais le fait est que les bêtes se méfient une fois qu'elles ont pris un coup. Je recommence à jeter des fils de magie finement tissés.

Cette fois, la chauve-souris les traite avec respect et prend soin de les esquiver. À ce stade, il n'est pas disposé à ignorer la magie, aussi minime soit-elle.

En même temps, cependant, il ne comprend pas réellement ce qui l'a mis dans sa situation difficile antérieure.

Cela facilite sa manipulation. C'est fait pour.

Il veut toujours se battre, mais il n'a pas le cerveau pour traverser sa situation difficile actuelle. La bataille est presque terminée.

"Je vous accorde le titre de bon augure de 'Dumber than Delta.'"

À partir de là, le reste est académique, alors je commence à essayer de comprendre quelle serait la meilleure façon de conclure.

"D'accord, alors je commence par couper le bras..."

« Comment… es-tu si fort… ? »

Rose regarde sous le choc alors que le visage de Mordred se tord d'humiliation.

Elle savait que les Sept Ombres étaient à un niveau différent, mais elle n'aurait jamais imaginé que le fossé entre eux et Mordred serait aussi vaste.

"Moi, battu par une paire de petites filles?"

Mordred repose sur un genou alors qu'il hache le sang. Beta le regarde

froidement. « Ne me dis pas que tu penses avoir perdu parce que tu étais en infériorité numérique, n'est-ce pas ?

"Rgh..."

Il la regarde. Une traînée de sang coule du coin de sa lèvre.

« Cela se serait terminé exactement de la même manière. Si vous ne pouvez pas le voir, alors je vous plains, et si vous le pouvez mais que vous vous mentez, alors vous êtes un imbécile. Lequel est-ce, je me demande ?

« Tais-toi, toi… Si tu es si confiant, pourquoi ne pas me battre seul dès le début ?

« Nous avions un avantage numérique. Pourquoi ne l'utiliserais-je pas ?

Rose n'est pas surprise. En regardant la bataille, elle soupçonne que Beta ne trouve pas le combat très intéressant. Très peu de sa personnalité transparaît dans son style de combat.

Elle n'a pas de tics et n'est pas du tout inventive. Elle prend simplement ce qu'elle a appris et l'exécute avec une stricte fidélité.

Le Shadow Garden a pris le style de combat que Shadow a inventé et l'a formalisé afin qu'ils puissent l'enseigner à leurs membres. De tous, Beta the Steadfast est celui qui l'a reproduit avec le plus haut degré de précision.

À un niveau fondamental, elle ne se soucie pas tant que ça de se battre.

C'est pourquoi elle se contente de ce dont elle est capable et n'aspire à rien de plus. Ses véritables intérêts se situent probablement plus du côté littéraire des choses.

"Ce n'est pas encore fini... J'ai encore Ragnarok." "Je suppose que oui."

Il h.

A côté de Beta, Epsilon laisse échapper un petit rire. "Si c'est ce que vous espérez, alors nous serions plus qu'heureux d'attendre que Maître Shadow ait terminé son combat."

« … Quel est votre angle ?

"J'ai deux raisons. Le premier est notre foi absolue que Master Shadow l'emportera.

Cette fois, c'est au tour de Mordred de rire. Sa voix résonne de mépris. "Vous êtes un imbécile."

« Quant à la seconde, c'est comme nous l'avons dit plus tôt. Nous voulons vérifier nos réponses sur quelques points. Sur la Rose Noire, sur les bêtes magiques… et sur Diablos.

"Et pourquoi devrais-je jouer le jeu?"

"Si vous êtes sûr que Ragnarok va gagner, quel est le mal?"

Les regards de Beta et de Mordred se croisent. Chacun d'eux essaie de deviner l'autre.

Finalement, Beta nivelle sa lame d'ébène sur Mordred—

"Bien. Ce n'est pas comme si savoir vous sauverait des flammes de Ragnarok.

- et après un bref silence, il commence à parler.

"Saviez-vous qu'il existe d'innombrables autres mondes au-delà du nôtre?" "Je suppose que vous ne parlez pas de l'espace extra-atmosphérique", répond Beta.

« Je parle d'entièrement d'autres dimensions. Nous les appelons les Royaumes. « Royaumes… »

« Il y en a des dizaines. Des mondes gelés d'un pôle à l'autre dans la glace, des mondes si vénéneux qu'aucune vie ne peut y prendre racine, des mondes de flammes brûlantes, des mondes vides dépourvus de lumière et de couleur… et des mondes peuplés de puissantes bêtes magiques.

"Alors, les mondes avec des bêtes magiques sont des royaumes?" "Non, tous les mondes autres que le nôtre sont des Royaumes."

Beta hoche la tête, l'exhortant à continuer.

"Maintenant, tous ces royaumes orbitent autour d'un seul point. Même notre monde ne fait pas exception.

"Qu'y a-t-il au centre de tout cela?" demande Epsilon.

Mordred lui lance un regard et secoue la tête. "Qui sait? C'est peut-être Dieu.

« C'est-à-dire que vous ne pouvez même pas l'observer ? »

"Pas même un peu. Mais ce qui est au centre est le cadet de nos soucis. Le problème, ce sont tous ces mondes qui tournent autour. Ils tournent en rond au fil des années. »

Mordred dessine des cercles dans l'air avec deux de ses doigts, puis commence à les rapprocher.

"Jusqu'à, bang."

Ses cercles de doigts se chevauchent.

« De temps en temps, les mondes se heurtent. L'impact envoie des fissures à travers les mondes, et pendant un moment, deux mondes différents deviennent liés. Lorsque cela se produit, chacun exerce une influence sur l'autre.

«Ils deviennent liés et s'influencent mutuellement…», dit Beta, répétant ses mots pour mieux les mâcher.

"Laisse moi te donner un exemple. Nous avons effectué une étude géologique, et ce qu'elle nous a dit, c'est qu'il y a dix millions d'années, il n'y avait pas de magie dans notre monde. Cela n'existait tout simplement pas. La question est, d'où vient-il?

"Vous dites qu'il venait de l'un de ces Royaumes ?"

«Cela semble certainement être le cas. Ce n'est pas comme si cela aurait pu surgir un jour à partir de rien. Il venait d'un autre monde. Lorsque nous sommes entrés en contact avec un royaume, il a déversé une quantité colossale de mana sur notre chemin. Et quand cela s'est produit, cela a eu des effets drastiques sur notre écosystème.

"Alors, c'est pourquoi les dragons ont décliné ?"

Mordred lève un sourcil et acquiesce. "Exactement. Il y a longtemps, ce monde était gouverné par des dragons. Pas les dragons que nous avons aujourd'hui - un type plus ancien appelé anciens wyrms. Mais à un moment donné, les wyrms ont décliné. Et ce point était il y a exactement dix millions d'années. Ils n'ont pas réussi à s'adapter à la magie qui affluait du Royaume, et ceux qui ont réussi - nous les humains - ont prospéré là où les dragons prospéraient autrefois.

Les deux membres des Sept Ombres hochent la tête avec l'explication de Mordred.

Ils avaient probablement déjà une idée générale de tout cela. D'ailleurs, ce qu'ils ont dit, c'est qu'ils voulaient vérifier leurs réponses.

Pour Rose, cependant, tout cela est une nouvelle information. Il faut tout ce qu'elle a juste pour suivre la conversation.

"Mais la magie n'est pas la seule chose que Realms peut apporter." "Tu veux dire les bêtes magiques."

Mordred hoche la tête. « Il y a deux théories sur leur origine. La première est l'explication communément acceptée par les érudits, selon laquelle les bêtes magiques sont simplement des animaux de notre monde qui ont évolué en réponse à la magie. Cependant, cette théorie a quelques trous. Biologiquement parlant, les bêtes magiques ne ressemblent à aucun animal connu. Et de plus, quelque chose d'aussi simple que l'affinité pour la magie pourrait-il vraiment transformer des animaux normaux en bêtes magiques ? »

"C'est certainement un étirement."

« Les bêtes magiques fonctionnent selon une logique fondamentalement différente de la nôtre. Ils défient toutes les règles de la nature. Et les bêtes magiques ne sont peut-être pas la seule chose étrangère à ce monde. L'humanité elle-même pourrait également provenir d'un royaume.

« Attendez… les gens ? »

Shock croise l'expression de Beta pour la première fois de tout l'échange. Mordred sourit d'un air suffisant. « Il y a encore beaucoup de mystères qui tournent autour de nous. De toutes les espèces de ce monde, nous sommes au-dessus de toutes les autres en termes d'intellect et de prospérité. C'est une qualité propre aux gens, et aux gens seuls. Cela soulève la question : sommes-nous même originaires de ce monde ?

Personne n'a de réponse à cela.

"Notre monde a reçu beaucoup de choses de Realms, mais l'inverse est également vrai. Parfois, les Royaumes nous aspirent des choses.

"Vous voulez dire, comme se faire chialer."

"Exactement. Il y a très, très longtemps, une nation entière a disparu en un clin d'œil.

Où donc est passée l'Atlantide ? "... Vers un royaume."

« C'est certainement la conclusion logique. Maintenant, vous comprenez. La théorie de travail du Culte est que notre monde et les Royaumes interagissent les uns avec les autres sur une base cyclique, et quand ils le font, chacun exerce une influence sur l'autre.

« Alors, le démon Diablos est-il également venu d'un royaume ? »

"Pas assez. Le démon lui-même est né et a grandi ici, ne vous y trompez pas.

Mais ce n'est pas le cas de l'original. "Le quoi?"

"L'organisme qui est devenu la base de Diablos."

Les regards de Beta et Epsilon se font plus durs. "Effectivement... c'est exactement ce que nous pensions."

"Il h. Nous émettons l'hypothèse que Diablos a appelé l'original à partir d'un royaume - celui que nous avons pris pour appeler le premier royaume.

« Le premier royaume… »

«Le quatrième royaume est classé plus bas que le premier, mais Ragnarok est toujours son dirigeant. Je pense que cela montre bien et clairement à quel point il est impossible pour un humain de le surpasser. Mordred ricane avant de continuer. "Alors vas-y. Vérifiez votre dernière réponse. Dis-moi ce que tu penses que la Rose Noire est.

Les deux membres de Seven Shadows échangent un regard pour confirmer leurs pensées. Ensuite, Beta parle. "C'est une porte qui peut connecter notre monde aux Royaumes."

"Bingo". Un sourire désagréable se dessine sur le visage de Mordred et il leur offre une salve d'applaudissements. "Quand la Rose Noire a tué cent mille soldats velgaltans en une seule nuit, c'est arrivé complètement par accident. Ce

il se trouve qu'à ce moment-là, un autre monde s'est lié au nôtre et a déversé des bêtes magiques à pleins seaux. Ce fut un coup de malchance pour Velgalta, bien sûr, mais Oriana ne s'en est pas exactement sortie indemne. Même avec la mort des soldats velgaltans, la porte a continué à déverser des bêtes magiques, et les bêtes magiques ont commencé à consommer Oriana et tout ce qu'elle contenait. Si une certaine personne n'était pas intervenue et n'avait pas fermé la porte, Oriana aurait été littéralement anéantie.

"Et c'est à ce moment-là que le Culte de Diablos a décidé de faire de la nation entière sa marionnette."

« Ah, vous êtes mieux informé que je ne le pensais. Pourtant, je pense que c'est une interprétation assez peu charitable. Après tout, c'est nous qui avons fermé la porte et sauvé le royaume. Et en plus de cela, notre gestion de la Rose Noire garantissait que le royaume survivrait à perpétuité. Il semblait tout à fait raisonnable qu'ils nous accordent une compensation équitable.

"Compensation? Du royaume… ? dit Rose, coupant la conversation. Elle ne peut plus tenir sa langue.

« C'est vrai, une indemnisation. À savoir, le sang… le sang royal.

"Le sang des héros qui ont vaincu Diablos est épais dans le royaume d'Oriana", explique Beta. Son ton est sympathique. "Le Culte avait besoin de ce sang... pour ses expériences."

Rose rechigne. "Attends, tu veux dire..."

« C'était ton sang que nous voulions, Rose Oriana. Vous avez été béni avec des quantités incroyables de magie, même pour un membre de la famille royale, et de toute évidence, ils auraient dû vous confier à nous en tant que bébé. Mais cet imbécile de roi a refusé », dit Mordred.

Beta élabore. « Ce n'était pas la seule compensation que le Culte exigeait. D'énormes quantités de vos recettes fiscales leur sont également allées, et la raison initiale pour laquelle le royaume d'Oriana a investi si massivement dans les arts était qu'il pouvait les divertir. En plus de cela, la façon dont vos églises ont persécuté les chevaliers noirs était un moyen pour le Culte d'empêcher Oriana de trouver la force de se rebeller contre lui. Ton père voulait briser le cycle. Il a forgé une alliance avec Midgar, a travaillé pour réparer sa nation tordue de l'intérieur et a tenté de se séparer du Culte. Et à cause de cela… ils l'ont tué.

Les lèvres de Rose tremblent d'incrédulité. "Ce n'est pas possible... Vous voulez dire, la raison pour laquelle il m'a permis d'étudier à l'étranger..."

Beta détourne les yeux. « Il essayait de te mettre dans un endroit sûr. je suis

Pardon. Je voulais te le dire, mais nous ne savions pas quand le faire. Si j'avais su que cela allait arriver, je vous l'aurais dit plus tôt… »

"Le roi était un imbécile", dit Mordred. « Mais chaque nuage a sa doublure argentée. À l'intérieur de la porte, la Rose Noire est instable. Nous ne pouvons pas encore contrôler totalement à quel monde cela nous reliera. Ce sera un problème, mais le Culte va devoir prendre le contrôle direct du Royaume d'Oriana à partir de maintenant. Au moins, cela fera progresser nos recherches à un rythme plus rapide… »

"Je ne te laisserai pas."

Une voix calme se fait entendre, interrompant le discours de Mordred. Ce qui lui manque en volume, cependant, il le compense en résolution.

"Je vais reprendre là où mon père s'est arrêté... et tracer le chemin de cette nation de mes propres mains !"

Rose se lève. Sa robe de mariée brille d'une vive nuance de blanc contre l'obscurité qui drape la capitale.

La détermination brûle dans ses yeux comme du feu.

Mordred rit. "Bonne chance avec ça. Ragnarok est sur le point de réduire Oriana en cendres, alors vous... »

Puis, une boule de feu rugit du ciel. "Ah- !"

On ne sait pas qui a crié, mais tout le monde bondit en arrière. Tout le monde sauf Mordred.

Lorsque la masse ardente tombe du ciel, elle écrase son bras gauche. "Rgh- !"

Il tord son corps pour tenter de se libérer. "Qu'est-ce que c'est que ça ?!"

Il frappe la masse.

Il s'avère être un bras gigantesque.

Un bras droit, pour être précis, épais et hideux et rouge sang brûlant.

Mordred dégage sa jambe de dessous, puis jette un autre coup d'œil au bras.

"Ce n'est pas possible... C'est à Ragnarok ?!" il crie sous le choc.

Il le regarde, mais il n'y a pas deux façons d'y parvenir. Le bras appartenait clairement à Ragnarok.

"B-eh bien, ce n'est qu'un bras. La perdre suffirait à peine à faire tomber le roi de la Quatrième… »

Une autre boule de feu descend vers eux.

Un terrible bruit de collision retentit alors qu'il s'écrase sur le sol. C'est un bras gauche tout aussi grotesque que le droit.

Mordred recule. « Cela n'a pas de sens. Qu-qu'est-ce qui se passe... ? »

Lorsqu'il se retourne pour tenter de détourner son regard de la réalité, il voit un elfe aux cheveux argentés se tenir derrière lui.

«Je pense que cela montre assez clairement qui est le fou. Master Shadow vous a fait danser dans la paume de sa main tout ce temps », dit Beta avec sympathie. Ses mains bougent en un clip fulgurant alors qu'elle écrit quelque chose dans un cahier.

"Quoi…?"

« Pourquoi avons-nous tant de forces ici aujourd'hui ? Pourquoi la Rose Noire a-t-elle réagi ? Pourquoi Rose Oriana avait-elle la clé ? Si vous y réfléchissez une minute, vous comprendrez ce que je veux dire.

« C-ce n'est pas possible… », marmonne Mordred d'un air absent. « Tu veux dire qu'il savait tout depuis le début ?

"C'est exactement ça."

"Mais s'il savait, alors pourquoi ne pas juste...?"

Soudain, les yeux de Mordred s'écarquillent de compréhension.

« H-il voulait nous observer, pour voir ce qu'on ferait ?! Il prévoit de détruire la Rose Noire dans son intégralité ?!"

Son cri résonne d'incrédulité.

Beta et Epsilon sourient en guise de réponse.

"Cela ne peut pas être, et même si c'est possible, Ragnarok sera toujours... Il sera toujours..." D'autres boules de feu descendent du ciel.

Tout d'abord, une paire d'ailes.

Deux d'entre eux, comme une paire de feuilles mortes massives. Ensuite, deux pattes et une queue.

Ils roulent aussi lourdement que des troncs d'arbres abattus.

La dernière pièce à tomber est un corps, et il est accompagné d'un homme tout de noir vêtu.

"Sh-Ombre !"

Son long manteau noir de jais flotte alors qu'il descend et balance sa lame d'obsidienne.

La barre oblique coupe la tête de Ragnarok de son torse, mettant finalement fin à la vie de la créature.

Dans ses derniers instants, ses flammes brûlent une nuance de rouge encore plus intense.

Alors que Shadow secoue le sang de son épée, l'ombre qu'il projette semble s'étendre jusqu'aux extrémités de la terre.

Le sang brûle d'écarlate alors qu'il jaillit dans le ciel sombre comme un feu d'artifice. « Non, non, non… Comment Shadow peut-il être si puissant ? »

"C'est fini."

Les bêtes de sable qui envahissaient la capitale ont toutes disparu.

Il y a un groupe de jeunes femmes de Shadow Garden qui se tiennent sous la Black Rose et qui coupent les nouvelles ramifications en rubans aussi vite qu'elles peuvent les recracher. Les filles ont déjà traqué tous ceux dispersés à travers la ville.

Le numéro 559 se tient à leur avant-garde. Rose croise son regard pendant un moment, et des étincelles de colère volent silencieusement entre eux.

« Vous avez aussi abattu les bêtes magiques ? Comment le Jardin des Ombres est-il tellement plus fort que le Quatrième Royaume… ? Mordred marmonne, atterré. Puis, un rire creux s'échappe de sa gorge, comme si son âme tentait de fuir son corps. "Heh-heh... Heh... Hee-hee-hee-hee-hee !"

C'est étrangement déstabilisant. "Je te plains", dit Beta.

"Hé-hé-hé-hé-hé. Heh-heh… je-je n'ai pas encore fini.

Les yeux de Mordred s'ouvrent brusquement. Il attrape une poignée de chair de Ragnarok et la fourre dans sa bouche.

"Qu-"

"C'est mon pouvoir - le point culminant de tous mes efforts!"

Grignoter, grignoter.

Alors qu'il mâche la viande et avale de manière audible, son corps commence à changer. Sa peau devient aussi noire que la nuit.

Ses yeux deviennent rouges et injectés de sang.

Sa chair gonfle, comme s'il allait éclater.

Et ses cheveux, qui étaient déjà d'un rouge ardent, éclatent en flammes rouge sang. « Maître Shadow, dois-je… ? »

Beta se tourne vers Shadow pour obtenir des conseils, et elle est à peu près sûre de le voir hocher légèrement la tête. Il aurait pu simplement pencher la tête de confusion, mais il n'y a sûrement aucun moyen que ce soit le cas.

"Comme tu veux."

Sentant les intentions de son maître, elle recule.

Elle regarde Shadow avec une foi absolue et inébranlable dans ses yeux.

« VOICI, MA NOUVELLE FORME ! C'EST LA PUISSANCE PERFECTIONNÉE !"

Le rugissement de Mordred fend l'air avec une ferveur bestiale.

À présent, il ressemble à un horrible amalgame de Ragnarok et d'un être humain.

"JE PEUX SENTIR LA FORCE COURIR À TRAVERS MOI !"

Il apporte son bras, maintenant couronné de feu, claquant sur Shadow. Un fracas de tonnerre s'ensuit, accompagné d'une gerbe de gravats.

« Heh-heh, tu vois maintenant ? Voyez-vous mon... hein ? »

Lorsque Mordred retire son bras, cependant, Shadow est introuvable.

Tout ce que Mordred trouve est le cratère massif qu'il a lui-même laissé.

"OÙ ÊTES-VOUS ALLÉ? EST-CE QUE JE T'AI BRÛLÉ À RIEN ? »

Puis, il entend ce qui ressemble à une voix s'élevant des profondeurs de l'abîme.

"Vous n'êtes qu'une expérience ratée." "MOI? UNE EXPÉRIENCE ÉCHOUÉE ? »

Mordred se retourne et trouve Shadow debout juste là.

Shadow tourne le dos à Mordred et jette son regard noir de jais vers le ciel. "Même la chauve-souris était plus forte que toi."

"Des grands mots… POURAMANWHO'STURNINGTAIL ETFONCTIONNEMENT!"

Shadow laisse échapper un petit rire. « Fusionner avec des bêtes est une chose, mais laisser ton intellect se dégrader à leur niveau ? C'est juste triste.

"LES PAROLES D'UN MAUVAIS PERDANT !"

Mordred attrape Shadow à deux mains. Mais encore une fois, tout ce qu'il saisit, c'est l'air.

"!"

Mordred sent quelqu'un derrière lui et se retourne.

C'est Shadow, qui regarde toujours le ciel, dos à Mordred.

« Le ciel assombri annonce la fin. Entendez-vous le cri du monarque naissant ?

« FERMEZ UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUP ! Hurlements de Mordred.

La magie se rassemble à la main droite de Shadow. C'est si puissant que l'air même se met à trembler.

La magie gagne peu à peu en intensité, et bientôt, toute la capitale tremble.

Des vents tempétueux soufflent dans tous les sens.

Les nuages tourbillonnent dans le ciel et crachent des éclairs.

La magie semble pratiquement tout aspirer alors qu'elle continue de se rassembler. Les personnes au centre de ce petit monde commencent à voir des éclairs de lumière bleu-violet.

Enfin, il se rassemble à son épée d'obsidienne, tourbillonnant dans les airs et dessinant un motif élaboré sur la lame de l'arme.

"JE SUIS-"

La voix de Shadow gronde profondément et la magie bleu-violet brille de plus en plus.

« QU-QU'EST-CE QUE C'EST MAGIQUE ? ! ÊTES-VOUS MÊME VRAIMENT HU- ? » "-ATOMIQUE."

Avec cela, la lumière bleu-violet efface le monde.

Lorsque la lumière s'éteint, le monde est complètement modifié.

Le ciel est redevenu bleu et les rayons du soleil ruissellent. Rose peut voir son souffle dans l'air frais et clair de l'hiver.

Shadow se tient au centre même du monde, levant son épée noire de jais vers le ciel.

"Êtes-vous…? Êtes vous vraiment…?"

Rose commence à dire quelque chose, puis se tait.

Pour une raison quelconque, deux pianistes commencent à se chevaucher dans son esprit. Il n'y a pas moyen. Ce n'est tout simplement pas possible. Pourtant, elle se trouve attirée par

Tous les mouvements de Shadow sont pareils.

"Alors, c'était le plan de Maître Ombre pour la Rose Noire..."

Beta et Epsilon regardent le ciel. Là, ils voient la Rose Noire brisée.

Même il n'a pas survécu à la puissante attaque de Shadow.

Pendant qu'ils regardent, il s'effondre lentement en morceaux. Ce faisant, une petite masse y est aspirée.

La masse est couverte de peau noircie et de poils roux. C'est Mordred, maintenant réduit à rien de plus qu'une tête.

Alors…

"Je me donne au vortex d'ébène, et je m'évanouis dans le monde des ténèbres..."

Sur ce, la silhouette sombre plonge directement dans la Rose Noire. "Hein?"

"Quoi?"

« Maître Ombre ? »

La Rose Noire avale Shadow tout entière. Les filles regardent en état de choc—

« Je-je viens aussi ! »

– et Beta, les larmes aux yeux, plonge également.

Pas un instant plus tard, la Rose Noire disparaît, disparue du monde pour de bon.

Tout est silencieux pendant un petit moment.

Epsilon marmonne une sorte d'incantation étrange pour elle-même en regardant le ciel. '' ... Je-je suis sûr que Master Shadow avait un grand dessein en tête. Bien sûr qu'il l'a fait. Son ingéniosité lui permet de voir à travers tout. Ses yeux sont comme ceux d'un dieu. Son regard radieux brûle incandescent, et sa lame d'un noir de jais fend les cieux et sépare les mers..."

"Oh non, ma bague..."

Pour une raison quelconque, l'alliance de Rose est également brisée.

Rose prend cela comme un signe de ce qu'il est advenu de sa bien-aimée. Le sang coule de son visage.

Et avec cela, la bataille pour le royaume d'Oriana touche à sa fin.

Chapitre auxiliaire

Rise of the Fancy Hoodlum Slayer !

Akane Nishino est une élève de deuxième année au lycée Sakurazaka et elle déteste l'un de ses camarades de classe avec une passion brûlante.

Le camarade de classe en question a les cheveux et les yeux noirs, des regards oubliables et des poches sous les yeux qui le font toujours paraître fatigué.

Il s'appelle Minoru Kageno. Non seulement elle le déteste, mais pour aggraver les choses, son siège est celui juste à côté du sien.

Kageest japonais pour l'ombre, et fidèle à son nom, Minoru Kageno est aussi discret qu'une ombre.

C'est un étudiant C, il est banal en sport, il ne fait partie d'aucun club scolaire, et bien qu'il n'ait pas beaucoup d'amis, il a beaucoup de gens qu'il connaît assez bien pour discuter.

C'est le genre d'étudiant moyen et banal que l'on peut trouver dans n'importe quelle école du pays.

Akane ne le détestait pas au début. Cela ne voulait pas dire qu'elle l'aimait bien, mais elle s'entendait aussi bien avec lui qu'avec n'importe lequel de ses camarades de classe.

Plus elle interagissait avec lui, cependant, plus elle découvrait qu'il y avait une chose chez lui qu'elle ne pouvait tout simplement pas supporter.

C'était la façon dont il la saluait.

Tous les matins, ils arrivent tous les deux à l'école à la dernière minute possible, juste avant que la porte ne soit sur le point de se fermer.

Et parce qu'ils arrivent toujours à la même heure, ils finissent toujours par se saluer.

Aujourd'hui, comme d'habitude, elle rencontre son camarade de classe le moins préféré à la porte de l'école. "Bonjour, Kageno," lui dit Akane.

Minoru répond sur le même ton de voix que d'habitude. "Bonjour, Nishimura."

C'est Nishinon, pas Nishimura ! Akane hurle intérieurement. Extérieurement, cependant, elle continue de sourire en se dirigeant vers l'étagère à chaussures.

Ils sont dans la même classe depuis trois mois, et tous les matins depuis, ils ont exactement le même échange.

Akane n'a rien dit à ce sujet pendant le premier mois, en supposant qu'il finirait par remarquer son erreur, mais lorsque la Golden Week est arrivée et qu'il n'avait toujours pas compris son nom, elle a finalement décidé de le corriger.

Elle se souvient encore en détail de la façon dont cela s'est déroulé.

"Tu sais, Kageno, mon nom n'est pas vraiment Nishimura."

"Hein?" Minoru cligne des yeux à plusieurs reprises et regarde son visage avec un mélange de confusion et de curiosité. "Ce n'est pas?"

"Non c'est-"

« Attendez, attendez. Je me souviens maintenant. Vous êtes un personnage nommé. "Un quoi?"

Akane penche la tête au terme inconnu.

"Peu importe. Je m'assure de mémoriser les noms de tous les personnages importants, mais je suppose que parfois je me trompe.

« Ne t'en fais pas. Ça arrive à tout le monde." Minoru s'incline en s'excusant et Akane sourit. Cependant, ses prochains mots la font se figer. "Désolé pour ça, Nishitani."

Akane serre les poings, poussée par l'envie d'enfoncer un coup de poing droit directement dans le visage de cet idiot.

"... C'est Nishino." "…Hein?"

"Je m'appelle Nishino."

Les deux se regardent. Vous pourriez couper le silence avec un couteau.

Akane ne lui dit plus un mot du reste de la journée. Puis, le lendemain matin roule.

Les deux se croisent près de la porte, comme toujours.

Le passage de la nuit a largement apaisé la rage d'Akane. Après tout, ce n'est pas comme si Minoru voulait dire du mal. Cela n'a aucun sens de s'énerver à cause d'un simple nom dont on se souvient mal.

Elle décide de le saluer comme d'habitude et d'oublier ce qui s'est passé hier.

"Bonjour, Kageno." "Bonjour, Nishimura."

Vous êtes de retour là où vous avez commencé !

Akane veut crier, mais elle cache cette envie derrière un sourire d'acier.

La partie qu'elle trouve la plus odieuse est la façon dont Minoru agit comme si la conversation qu'ils avaient eue hier n'avait même pas eu lieu.

Il l'appelle Nishimura comme il le fait toujours, et comme toujours, il ne la regarde même pas.

Techniquement, il tourne les yeux vers elle chaque fois qu'ils se saluent ou discutent, mais il n'a jamais l'impression de la voir réellement. Son regard est distant, comme s'il était fixé sur quelque chose de très lointain.

Plus que toute autre chose, c'est ce qui la fait vraiment chier. Le nom est ennuyeux, mais ce n'est pas si grave.

Mais la façon dont elle n'a jamais l'impression d'entrer dans son regard ? Elle ne supporte pas

ce.

Une fois qu'elle a remarqué cela à propos de Minoru, elle commence à détester ses tripes.

Dès lors, Akane commence à faire tout son possible pour éviter d'interagir avec lui.

Elle le salue toujours chaque matin, mais c'est tout. Il n'arrête pas de se tromper de nom, mais elle ne prend plus la peine de le corriger.

Elle évite également de lui parler autant que possible, malgré le fait qu'ils sont voisins de banquette. Si elle n'a absolument pas le choix à cause de

travail en classe ou quelque chose comme ça, elle garde toutes les conversations avec lui courtes et précises.

Elle préférerait simplement l'ignorer 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais en raison de sa situation unique, elle veut éviter de faire quoi que ce soit qui la fasse se démarquer plus qu'elle ne le fait déjà.

Et mon garçon, est-ce qu'Akane Nishino se démarque.

Ses cheveux noirs sont lisses et élégants, et elle est si attirante qu'elle attire les regards des garçons et des filles.

En plus de cela, elle n'est pas seulement une lycéenne normale. Elle travaille également comme comédienne.

Ses camarades de classe savent tout sur son travail, bien sûr. S'ils découvraient qu'elle et Minoru étaient en mauvais termes, cela pourrait donner lieu à toutes sortes de rumeurs malheureuses. Mieux vaut étouffer cette possibilité dans l'œuf.

Akane était une enfant actrice assez réussie, mais à peu près au moment où elle a commencé le collège, elle a été impliquée dans un scandale et a dû suspendre temporairement sa carrière.

Depuis lors, Akane a été forcée de cacher sa vraie personnalité.

Elle a dû jouer le rôle de l'étudiante d'honneur pour éviter d'être détestée par ses professeurs, ainsi que le rôle de la fille populaire pour éviter d'être détestée par les autres étudiants. Elle a vécu sa vie en essayant de ne donner à personne une raison de lui en vouloir.

Et donc elle a fait tout son possible pour que ce connard de Minoru ne la déteste pas non plus, ni pour que personne d'autre ne se rende compte à quel point elle le déteste.

Akane n'est membre d'aucun club scolaire.

Elle rentre normalement directement chez elle à la fin des cours, mais ce jour-là, elle a des cours supplémentaires à suivre. Elle doit souvent sauter des cours à cause de son travail, donc ces cours supplémentaires sont le seul moyen pour elle de rattraper son retard.

Akane avait aussi d'autres choses à faire, alors le temps qu'elle sorte, le soleil est déjà couché.

"Et mon téléphone est mort aussi...", dit-elle avec un soupir en traversant

la porte de l'école.

Elle appellerait normalement son chauffeur personnel, mais avec son téléphone à court de jus, ce n'est malheureusement pas une option.

Cependant, sa maison n'est qu'à une demi-heure à pied. C'est certainement accessible à pied.

De plus, c'est le début de l'été, donc même avec le soleil couché, la température est toujours étonnamment agréable. Akane décide de se dégourdir les jambes pour changer.

Maintenant qu'elle y pense, cela fait un moment qu'elle n'est pas rentrée de l'école. La dernière fois était probablement le bus à pied que sa classe avait l'habitude de faire quand elle était à l'école primaire.

Dès le collège, sa famille a décidé de commencer à lui envoyer une voiture chaque jour.

À cause de cela, elle est plutôt excitée de rentrer chez elle sur ses deux pieds pour une fois. Elle marche dans les rues sombres sans souci dans son esprit.

Cependant, cette excitation la pousse à baisser sa garde.

Tout à coup, un break noir brillant s'arrête à côté d'elle et un homme musclé en sort.

Elle ne le remarque que lorsqu'il est trop tard. "…Hein?"

L'homme enroule son gros bras autour de son cou. "Ah..."

Il serre fort. En quelques secondes, elle est froide.

La dernière chose qu'elle voit est un jeune homme aux cheveux noirs d'apparence familière courant vers eux.

« Urgh… »

Quand Akane ouvre les yeux, elle se retrouve dans un entrepôt faiblement éclairé. Ses poignets et ses chevilles sont liés, et il y a un bâillon enfoncé dans sa bouche.

Elle est encore un peu à l'écart. Elle se souvient de la voiture noire; elle se souvient de l'homme qui l'a étouffée, et… elle se souvient avoir repéré quelqu'un, peut-être ?

« Mmm ! Mmmmm !!"

Elle essaie d'appeler à l'aide, mais le bâillon l'empêche de former des mots ou de générer un volume réel.

"Oh hé, tu es debout."

Elle entend une voix masculine rauque venant de derrière elle. Elle gèle.

« J'arrêterais de lutter si j'étais toi. À moins que tu ne veuilles te blesser, bien sûr.

L'homme a l'air d'être d'environ six pieds trois, et il n'est pas seulement grand non plus. Ses muscles sont bien définis, même à travers ses vêtements.

Il y a aussi un autre homme derrière lui. Les deux doivent travailler ensemble.

"Ne t'inquiète pas, petite demoiselle," dit le deuxième homme. "Nous avons déjà envoyé la note de rançon à vos parents, et tant qu'ils paient, vous serez à la maison sans une égratignure avant de vous en rendre compte."

Le grand gars sourit méchamment. «Je dois dire, cependant, que c'était assez négligent. L'héritière de Nishino Zaibatsu, qui rentre seule chez elle le soir comme ça ? Des hommes méchants auraient pu vous arracher tout de suite.

Il rit d'un air moqueur et se dirige vers l'endroit où Akane est allongé effondré sur le sol.

« Mmmmm ! »

Reste loin!

Akane essaie de crier, mais les mots ne sortent pas.

Elle rampe sur le sol pour essayer de mettre de la distance entre eux. "Cri. Où pensez-vous aller, petite demoiselle ? »

Le grand type attrape ses jambes fines et la tire vers lui.

Puis, il relève sa mâchoire et regarde de plus près son joli visage. "Putain de fille. Pas étonnant qu'ils t'aient laissé travailler comme actrice.

« Mmm ! Mmmmm !!"

Elle secoue la tête pour essayer de résister.

Quand elle le fait, l'homme la gifle sur la joue."!"

"Ne le combattez pas."

Akane peut sentir le goût du sang remplir sa bouche. Les larmes qui montaient aux coins de ses yeux commencent enfin à tomber.

"Tu sais, j'ai entendu dire que ce n'était pas ton premier voyage dans le train des kidnappeurs."

Tic.

Akane se fige.

« C'était juste quand tu as commencé le collège, n'est-ce pas ? Bien que la dernière fois, j'ai entendu dire que c'était un harceleur qui l'avait fait.

Les souvenirs qu'elle avait tant essayé d'oublier lui revenaient à l'esprit.

Tout son corps se met à trembler.

« Tu sais, je comprends tout à fait ce que le gars ressentait. Maintenant, pourquoi avoir si peur, gamin ? » « … Mmm ! Mmmmmmmmmmm !!"

"Abandonner. Personne ne vient te sauver.

Akane essaie de se détourner, mais l'homme utilise son bras musclé pour la coincer.

Aider!

Puis, juste au moment où elle crie intérieurement, cela arrive.

Kshhhh !

Le bruit des éclats de verre résonne dans l'entrepôt. "Qui est là?!"

Une des fenêtres est brisée.

Le clair de lune entre, illuminant l'intrus debout au sommet d'un tas d'éclats de verre.

Il porte un sweat-shirt noir, un pantalon de survêtement noir et des bottes de travail noires, et il a un masque de ski noir sur le visage.

Il a l'air sommaire comme l'enfer, habillé tout en noir comme ça. À première vue, il semble clair qu'il est avec les ravisseurs.

Clop. Clop. Clop.

Ses bottes claquent contre le sol alors qu'il avance lentement vers elles. "Qui diable êtes-vous?!" crie le grand gars.

« Qui, moi ? Je suis juste… un vieux Fancy Hoodlum Slayer normal.

Le Hoodlum Slayer s'arrête pour ajuster son masque de ski. Les trous pour les yeux étaient mal alignés.

"Qu'est-ce que c'est, une sorte de blague ?!"

Alors que le grand gars rugit, son complice se faufile derrière le Hoodlum Slayer et lui balance une batte.

C'est l'attaque surprise parfaite, mais le Hoodlum Slayer l'esquive comme s'il avait des yeux derrière la tête.

"Hein?!"

« Vous projetez une ombre au clair de lune. Vous êtes un amateur de premier plan.

Sur ce, le Hoodlum Slayer se retourne et claque son poing sur le deuxième homme.

Entre ses vêtements noirs et l'entrepôt sombre, son attaque est presque impossible à voir.

Il y a un bruit étouffé, et le complice s'effondre des genoux vers le bas. Il ne bouge pas d'un pouce.

"Ce coup de mâchoire… Ce type sait ce qu'il fait." Le grand gars lâche Akane et se lève. Il fait craquer son cou en regardant le Hoodlum Slayer. "Dommage pour vous, cependant, je suis un ancien militaire."

Il sort un couteau et le tient prêt.

Le Hoodlum Slayer abaisse son centre de gravité et se tient également prêt. « Un militaire, hein ? Parfait. J'ai toujours voulu essayer de combattre un soldat.

Les deux hommes s'affrontent dans l'obscurité. Ils comblent l'écart petit à petit, puis... "Meurs !"

Le ravisseur fait le premier pas.

Utilisant une position oblique, il entre et balance son couteau.

Il est facile de croire qu'il a été soldat. Malgré sa carrure volumineuse, ses mouvements sont agiles et efficaces.

Le coup de couteau vise la gorge de son ennemi et le Hoodlum Slayer tente de le bloquer en levant le bras droit.

Un bruit métallique retentit. "Quoi?!"

Le couteau est pris dans la main du Hoodlum Slayer.

En y regardant de plus près, le Hoodlum Slayer tient quelque chose - un pied de biche noir.

Et en plus, il le manie presque comme un tonfa. "Aa pied-de-biche ? !"

"Les pinces à mine sont super. Ils sont suffisamment robustes pour ne pas se casser, vous pouvez les acheter n'importe où, ils sont portables, vous pouvez vous en passer si la police vous interroge… Du moins, vous le pouvez probablement. Mais surtout, vous pouvez les utiliser comme des tonfas.

"Quoi?!"

En un clin d'œil, le Hoodlum Slayer fait tourner son bras sous celui du kidnappeur.

Son pied-de-biche dessine un arc dans l'air et s'écrase dans le bras de l'autre homme.

Le couteau tombe de la main du ravisseur. "Merde-"

Pas un instant plus tard, le pied de biche se dirige vers le kidnappeur lui-même.

Le grand gars répond immédiatement en levant les poings et en contrant. Le pied de biche claque dans ses muscles costauds, et son coup de poing effleure le

Masque de ski de Hoodlum Slayer.

Le pied de biche et le poing s'affrontent encore et encore dans l'entrepôt au clair de lune.

Cependant, le Hoodlum Slayer est progressivement repoussé. A chaque fois qu'il bloque les coups de poing du ravisseur, il doit reculer d'un pas, puis d'un autre.

"Il h. C'est un sacré handicap avec lequel vous travaillez », dit le grand gars alors qu'il envoie le Hoodlum Slayer encore une fois sous le choc. « Tu es dur, bien sûr. Et je peux dire que tu as été dans quelques combats. Mais tu as une grosse faiblesse. Vous pesez, quoi, cinq sept, peut-être cent trente livres ? Mais voyez, moi, j'ai six trois ans et deux cent cinquante. Physiquement, nous ne sommes même pas dans la même ligue. Crowbar ou pas, tout ce que j'ai à faire c'est protéger ma tête. Mais toi? Un seul de mes coups de poing n'importe où vous mettrait au sol.

La voix de l'homme résonne avec assurance. Le Hoodlum Slayer fixe tranquillement son regard sur lui. "Tu as raison. La triste vérité est que, comme je suis maintenant, même un ex-soldat peut me causer des ennuis… »

"Tu veux jeter l'éponge ?"

« Non… Ça veut juste dire que je vais devoir devenir sérieux. Le Hoodlum Slayer ajuste sa position.

"Quoi?"

"De mon point de vue, les pieds de biche avaient un bel avenir. La forme tonfa, le poids, la robustesse, la portabilité… ils étaient pleins de potentiel qui ne demandait qu'à être débloqués. Alors je suis sorti, nuit après nuit, et alors que je battais toutes sortes de délinquants odieux à moto, je suis arrivé à une conclusion… »

"Certainement pas! Vous êtes le Ski Mask Berserker qui terrorise les gangs de motards locaux avec rien d'autre qu'un pied-de-biche ?!"

C'est pratiquement une légende comment tous les gangs de motards de la région ont commencé à porter des casques à cause du Ski Mask Berserker. Le port d'un casque est le seul moyen de rester en sécurité lorsque vous ne savez pas quand une attaque pourrait se produire.

"Vous voyez, la conclusion à laquelle je suis parvenu après avoir battu ces gangs de motards est que même si vous pouvez utiliser des pieds de biche comme des tonfas… la meilleure chose à faire avec eux est

juste frapper les gens!

Le Hoodlum Slayer fait s'écraser son pied-de-biche vers le visage de son adversaire.

C'est un grand swing, mais le mouvement est rapide comme l'enfer, et il déborde de violence pure et débridée.

Le kidnappeur lève son bras pour protéger sa tête, mais quand il le fait, un bruit sourd retentit.

« Rrgh ! M-mon bras… », gémit-il, serrant son bras de douleur.

« Il est probablement cassé. Vous voyez, l'astuce pour libérer le potentiel d'un pied-de-biche est de frapper avec l'extérieur de la partie qui se plie sur le côté. On pourrait penser que frapper avec le morceau pointu serait mieux, mais c'est une erreur d'amateur.

Il déplace sa prise pendant qu'il explique. Pas comme ça, comme ça. Puis, il frappe à nouveau le ravisseur.

Il le frappe avec des mouvements fluides, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde. Le kidnappeur a un bref aperçu de qui il est vraiment : l'homme qui a tabassé des centaines de motards.

« Ah ! A-attendez, attendez—"

Boum, boum.

"C-coupez-le, nous pouvons—" Wham, wham, wham. "Geh... Guhhh..."

Boum, boum, boum, boum !

Le bruit sourd résonne dans l'entrepôt en boucle.

La violence est le pouvoir, et le Hoodlum Slayer l'incarnation de cet idéal.

Il continue à baisser son pied-de-biche avec détermination, et finalement, le kidnappeur costaud arrête de bouger.

Des gouttes de sang coulent du pied-de-biche. Goutte. Goutte.

"Ce n'est pas bien. Comment suis-je censé y arriver si je me bats contre un humble ex-soldat ? Je dois devenir plus fort.

Il lève les yeux vers la lune suspendue dans le ciel à l'extérieur de la fenêtre - "J'ai besoin de plus de puissance ..."

- et tend la main avec nostalgie.

C'est comme s'il essayait de saisir la lune, même si sa main ne l'atteindra jamais.

Il secoue la tête dans un acte de rébellion contre cette simple vérité, puis se tourne et fixe son regard sur Akane.

Il ramasse le couteau que l'homme a laissé tomber et s'approche d'elle. "Mmm-MMMMM !"

Akane sent qu'elle est en danger et tente de fuir, mais il n'y a nulle part où fuir.

Le couteau s'abat sur elle avec une efficacité sans merci. « Mmm ? »

Il tranche à travers les liens sur ses poignets et ses chevilles.

Maintenant qu'elle est libre, elle lève les yeux vers l'homme sommaire en noir avec le masque de ski et le pied de biche.

Il la regarde à son tour...

"A partir de maintenant, sois plus prudent en rentrant chez toi."

– et lui donne un conseil avant de partir.

Akane le regarde partir avec un étonnement vide. Au bout d'un moment, elle réalise enfin qu'il vient de la sauver.

"Fancy Hoodlum Slayer... Qui es-tu...?"

Pour une raison quelconque, sa voix semblait étrangement familière.

Le lendemain, malgré les inquiétudes de ses parents, Akane se rend à l'école comme toujours.

Penser à ce qui s'est passé hier la remplit encore de peur, mais pour une raison quelconque, se souvenir du Fancy Hoodlum Slayer lui donne envie d'éclater de rire.

« Heh-heh… Il était tellement abruti.

Elle franchit la porte et, comme d'habitude, rencontre son camarade de classe le moins préféré. "Bonjour, Kageno."

"Bonjour, Nishino." "…Hein?"

Akane est tellement surprise qu'elle oublie de continuer à marcher.

Minoru a bien compris son nom. Et en plus, elle a l'impression qu'il la regarde vraiment cette fois.

Mais ce n'est pas tout. Il y a quelque chose dans sa voix. "…Il n'y a pas moyen."

Elle secoue la tête pour bannir cette pensée ridicule, puis poursuit Minoru.

"Kageno, attends!"

Elle veut essayer de discuter avec lui une autre fois.

Chapitre 4

Caché dans les ténèbres du Japon fantastique !

"Où suis-je?" je marmonne dans la confusion.

Être aspiré dans un trou noir et disparaître le long de l'obscurité est un moyen assez amusant de faire une sortie.

C'était la logique derrière mon saut comme je l'ai fait, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il me recrache dans les ruines d'une ville.

« Eh bien, je peux toujours rentrer chez moi en courant, je suppose. Pourtant, cet endroit semble étrangement familier… »

Avec cette pensée en tête, je regarde autour de moi et réalise quelque chose.

Le sol est fait d'asphalte fissuré, et bien qu'ils soient recouverts de lierre, il y a des poteaux électriques tout autour et même un tas de maisons délabrées sur les côtés de la route.

La plaque signalétique sur l'un d'eux indique "Tanaka".

« Pas question… je suis au Japon ? »

Je regarde longuement tout ce qui m'entoure.

Il y a des maisons qui s'effondrent, des plantes qui poussent dans le béton, des voitures rouillées...

"Ouais, c'est totalement le Japon." Je ne sais pas pourquoi, mais je suis de retour.

En fait, c'est même la ville où j'habitais.

Je suppose qu'après m'être réincarné dans mon nouveau monde, je dois encore avoir

été lié au Japon d'une manière ou d'une autre. "Eh bien, me voilà."

La question est, que s'est-il passé ici ?

Ce n'était définitivement pas comme ça quand je suis parti. Il n'y a personne autour, donc je suppose qu'il a dû y avoir une sorte de gros désastre ou quelque chose comme ça.

Mystères, mystères… « Hmm ?

Soudain, je sens quelqu'un derrière moi et me retourne. Il y a quelqu'un là-bas, d'accord.

"Maître Shadoooooow ! Aïe ! » La bêta s'effondre.

Elle atterrit sur ses fesses, puis regarde autour d'elle avec ses yeux écarquillés.

"Maître Shadow, Dieu merci, vous n'êtes pas blessé - attendez, où en sommes-nous ?" Tu n'étais vraiment pas obligée de venir, Beta.

Attendez, grattez ça. Je viens d'avoir une super idée.

Elle ne connaît rien au Japon, donc je peux utiliser cette chance pour faire une douce éminence dans l'ombre.

"Avez-vous trouvé où nous sommes ?" Je lui demande.

"Hein? Nous, euh… » Elle réfléchit un instant, puis baisse la tête. "J'ai bien peur que non."

"Nous sommes dans un autre monde... Ce monde s'appelle 'Terre', et cette terre s'appelle 'Japon'."

"W-wow ! Dire que vous avez déjà enquêté sur les noms du monde et du pays dans lesquels nous nous trouvons… !

« J'ai juste pris les données visuelles disponibles, je les ai organisées et analysées. C'est sûrement évident.

"Vos merveilles ne cessent jamais, mon seigneur !"

Les yeux de Beta sont pratiquement brillants. Hé, c'est plutôt amusant. « Alors, Maître Shadow, pourquoi avez-vous décidé de venir à Urth ? "Gaea m'a chuchoté et m'a dit de briller encore plus fort."

J'ai juste sauté dans le trou parce que je pensais que ce serait cool, mais il n'y a aucun moyen que je lui dise ça.

« Alors, tu veux dire que tu n'étais pas satisfait… et que tu cherches à atteindre des sommets encore plus hauts ?! Oh, quelle noble mentalité !

« Ouais, ça. Ce que tu as dit." J'en ai assez d'être en mode Ombre, alors je recommence à agir comme d'habitude. "Pour commencer, nous devrions obtenir

modifié."

"Que veux-tu dire?"

« Nos tenues sont trop voyantes pour ce monde. Allons chez les Tanakas et trouvons de nouveaux vêtements.

Je ne sens personne dans les parages, mais si quelqu'un nous repère comme ça, il pensera que nous sommes des cosplayers ou quelque chose comme ça.

"Qu'est-ce qu'un Tanakas ?"

« Les gens qui vivent ici. Voir la plaque signalétique ? »

« Pas question… Vous avez déjà déchiffré le script de ce monde ? »

« Ouais, j'ai compris comment fonctionne la plupart des langues de ce monde. C'est facile, vraiment. Tout ce que vous avez à faire est de chercher les modèles.

Beta est tellement émue qu'elle frémit. « C-c'est incroyable. Apprendre une langue simplement en recherchant des modèles est un exploit si incroyablement complexe que je ne peux même pas… Seul Master Shadow pouvait le rendre si simple.

Bwa-ha-ha, prélassez-vous dans mon rayonnement. Grâce à ma vie passée, j'ai une maîtrise parfaite du japonais.

"Allons-y."

Sur cette note, j'attrape Beta – qui prend une sorte de notes – et je fais irruption dans la maison des Tanaka à toute vitesse.

La maison Tanaka est dans un état lamentable. Le bâtiment lui-même est tombé en ruine et la nourriture est trop avariée pour être mangée.

Je commence par fouiller dans les pièces et attrape les vêtements qui attirent mon attention.

Je finis par m'installer sur un sweat à capuche, un jean et une paire de baskets - la tenue parfaite pour un après-midi d'automne comme celui-ci.

Ensuite, nous avons la bêta.

"Maître Shadow, je m'excuse vraiment pour tous les ennuis." Elle modélise encore une autre tenue.

« Que pensez-vous de celui-ci… ? »

"...Beta, c'est ce que nous appelons un 'maillot de bain d'école'."

Quand Beta sort de derrière la porte, mes yeux rencontrent le tissu bleu marine,

peau claire et chair bombée.

Le maillot de bain est pratiquement plein aux coutures.

« Un maillot de bain, dis-tu… ? Mais c'est incroyablement élastique, et le matériau est efficace et facile à enfiler.

"Peut-être, mais tu seras frileuse comme l'enfer."

"Je peux juste utiliser la magie pour compenser—" "Veto."

"Oh..."

Beta affaisse ses épaules et quitte la pièce.

J'aurais aimé qu'elle parte avec la tenue que j'ai confectionnée pour elle. Elle a dit : "Merci beaucoup !" quand je le lui ai donné, mais l'expression sur son visage racontait une autre histoire, alors je lui ai dit qu'elle pouvait choisir ce qu'elle voulait et je l'ai laissée à elle-même.

Il s'avère qu'aucune bonne action ne reste impunie. Je soupire et me remets à fouiller.

C'est bien, cependant.

Ce n'est pas comme si nous étions pressés, après tout. Pas de mal à prendre les choses lentement.

En tant qu'ancien citoyen japonais, je suis un peu curieux de savoir ce qui est arrivé à ce monde. J'espère que l'humanité ne s'est pas éteinte, mais je suppose qu'on ne sait jamais avec ces choses.

Les trois choses dont nous avons besoin en ce moment sont de la nourriture, de l'eau et des informations.

Je continue à chercher dans les décombres et je finis par trouver quelques téléphones et tablettes. Je les teste pour voir s'ils s'allument, mais pas de dés. Il existe également des supports papier, mais la plupart d'entre eux sont trop altérés et endommagés par la pluie pour que leur texte soit lisible.

Je peux à peine distinguer les mots "Le Japon s'effondre" sur un morceau de journal, suivis de quelque chose d'illisible.

Ce serait une chose s'il disait « L'économie du Japon s'effondre », mais mec. "Le Japon s'effondre", hein ?

Je me demande s'ils le voulaient métaphoriquement ou en réalité. Si c'est ce dernier, quelque chose de vraiment mauvais doit s'être produit.

Une fois que j'ai fini de fouiller la pièce, je me dirige vers le couloir et ouvre la porte suivante.

Quand je le fais, je suis accueilli par une surprise. "J'ai cru sentir du sang..."

À l'intérieur, je trouve trois cadavres blanchis à l'os.

Leur sang et leurs fluides corporels se sont asséchés depuis longtemps, mais l'odeur persiste encore légèrement. À première vue, ils sont morts depuis au moins quelques années. Ils sont accompagnés de taches de sang, et pas seulement sur le sol. Il y a aussi du sang éclaboussé sur les murs. De plus, leurs squelettes ont été écrasés,

et il y a quelques os portés disparus.

Cependant ils sont morts, ce n'était clairement pas agréable. "Trop grotesque pour un vieil homicide normal..."

Était-ce une vengeance, peut-être ? Le travail d'un tueur en série ? Ou tout à fait autre chose ?

Je dispose les os brisés et j'essaie de les réorganiser en un semblant de leurs formes d'origine.

"L'os de la cuisse est connecté à l'os de la hanche, l'os de la hanche est connecté à la colonne vertébrale..."

Il n'y a aucun moyen que je puisse reconstruire complètement le squelette, mais même ainsi, je suis capable de réassembler un tas de pièces.

Les os commencent à raconter une histoire, une histoire de dents.

Lorsque je remonte un fémur brisé, je trouve un ensemble profond de morsures dans

ce.

Les dents n'étaient définitivement pas humaines. Peu importe ce qui a mordu ces gars, ça a eu un gros-

la bouche du cul et des crocs pointus et pointus.

« Était-ce un gros chien ? Non, il faudrait que ce soit quelque chose d'encore plus grand… »

Nous regardons quelque chose d'aussi gros qu'un lion. Le problème est que les lions ne sont pas originaires du Japon, et même si l'on aurait pu s'échapper d'un zoo, c'est si peu probable que cela vaut à peine la peine d'être envisagé.

Hein.

Je suppose que ça aurait pu être un ours ?

Aucun autre coupable probable ne me vient à l'esprit, mais quoi qu'il en soit, c'était définitivement un carnivore.

Non seulement il attaquait les pauvres sèves qui vivaient ici, mais il les mangeait aussi. « ... Excusez-moi, monseigneur ? »

"Ouais?"

"Je suis tellement désolé de continuer à te déranger, mais que penses-tu de cette tenue ?"

Lorsque Beta entre, elle jette un bref coup d'œil aux squelettes, mais tourne rapidement son attention vers moi et fait une pirouette.

Je ne sais pas sur quelle métrique elle base ces tenues, mais sur combien de peau elles

laisser exposé semble être une grande priorité pour elle. « Bêta… où avez-vous trouvé ça ? »

Encore une fois, la tenue qu'elle a choisie est osée comme tout.

« Dans ce qui ressemblait à une chambre. C'était sous le lit, presque comme si quelqu'un le cachait.

Ouais, je parie.

"Bêta, cette tenue... n'est pas pour un usage quotidien."

"Mais il ressemble à mon body en slime, et il me va parfaitement." « 'Parfaitement' est un peu exagéré. Littéralement. C'est une tenue BDSM.

Le tissu noir et brillant colle bien à sa peau, et en plus, il y en a si peu que, comme la dernière fois, son corps en est bombé. Il suffirait d'une simple bousculade pour envoyer certaines pièces se déverser.

La tenue est clairement conçue pour les activités nocturnes. "Beady Essem?"

"Ouais. Il est conçu dans un but extrêmement spécialisé.

"C'est dommage. Et c'est tellement mignon. Beta affaisse ses épaules avec découragement. "J'ai même trouvé ce masque et le fouet avec, aussi..."

Elle enfile le masque noir brillant et fait claquer le fouet.

"Je suppose qu'ils ont utilisé cela pour dissimuler leur identité et combattre le mal, tout comme nous le faisons. Je suis un peu perplexe au sujet du fouet, cependant. Cela semble un peu trop fragile pour être utilisé dans un combat réel.

Elle le fait craquer plusieurs fois, faisant trembler tout son corps alors qu'elle envisage d'essayer de l'utiliser au combat.

« Beta, ce fouet est une arme spécialement conçue pour maîtriser une créature très faible. Un petit cochon faible qui meurt pratiquement d'envie qu'on lui dise à quel point il est un mauvais garçon… »

"Je n'avais pas réalisé qu'Urth avait des cochons comme ça... J'apprends tellement." Les yeux de Beta brillent alors qu'elle hoche la tête d'un air contemplatif.

'' Je dois dire, Maître Shadow, je suis étonné! Vous avez déjà compris à quoi servent les vêtements spécialisés de ce monde, et cela ne fait même pas une heure que nous sommes arrivés ici !

« Euh… ouais. C'est définitivement une chose que j'ai faite.

"Incroyable! Je vais devoir travailler plus fort pour pouvoir apprendre à comprendre les choses aussi rapidement.

"... Bonne chance avec ça." "Merci!"

Le sourire de Beta est carrément éblouissant.

« Par curiosité, pourquoi continuez-vous à choisir des tenues aussi révélatrices ? » "Eh bien, c'est tellement rare que j'ai une opportunité comme celle-ci..."

Qu'y a-t-il de si rare là-dedans ?

Parle-t-elle d'essayer des vêtements faits de matériaux inconnus ? Leurs conceptions inconnues? Leurs caractéristiques inconnues ? Tout ce qui précède?

"Allez, va chercher des vêtements normaux." "Oui Monsieur…"

Beta sort péniblement de la pièce.

Au moment où tout est dit et fait, il nous faut encore une bonne heure pour quitter la résidence Tanaka.

"Alors, où allons-nous?" Bêta demande.

Elle a fini de se changer, et nous venons de quitter la maison.

La tenue qu'elle a choisie était un pull ample en tricot, un jean, une paire de baskets et un chapeau pour cacher ses oreilles et ses cheveux. J'ai pu la vendre en soulignant à quel point il était facile d'emménager.

J'ai aussi un sac à dos de trente litres que j'ai attrapé, que j'ai rempli de bouteilles vides et de nos vêtements de rechange.

« Nous allons commencer par trouver une rivière pour puiser de l'eau. Ensuite, nous rassemblerons plus d'informations sur ce monde.

Je veux savoir si c'est vraiment le Japon d'où je viens, et si c'est le cas, pourquoi il est tombé en ruine.

« Je suis d'accord, c'est un bon plan. Ce monde semble regorger de technologies fascinantes.

Et donc, nous sommes partis à la recherche de l'eau.

Si je conserve mon énergie, je peux fonctionner pendant au moins un mois sans nourriture, et je suppose que Beta peut faire de même.

De l'eau, cependant, l'eau s'en chargera. Je n'ai jamais testé combien de temps je peux m'en passer, mais même moi j'atteindrais probablement ma limite à environ dix jours.

« Je me demande à quoi servent ces piliers ? On dirait qu'ils sont en béton, mais pourquoi les ont-ils à intervalles aussi réguliers ? Sont-ils utilisés dans une sorte de rituel religieux ?

Alors que nous marchons, le regard avide de Beta se pose sur les poteaux téléphoniques. Elle est armée d'un stylo et d'un bloc-notes, et elle dessine à un rythme effréné.

"Il h. Tournez votre regard vers les fils noirs qui courent entre les piliers. Vous voyez ce métal dans leurs sections transversales ? De là, vous pouvez en déduire qu'ils sont utilisés pour fournir de l'électricité à chacune des résidences.

« Ah, tu as raison. Les fils sont connectés aux maisons. Ce monde doit utiliser l'électricité de manière vraiment sophistiquée. Je n'arrive pas à croire que tu aies trouvé la réponse aussi facilement à partir de si peu d'indices.

"Hé-hé-hé..."

« Mais… si c'est le cas, alors pourquoi n'enfouissent-ils pas simplement les fils sous terre ?

"Hein? Eh bien, c'est, euh… » Je ne sais pas.

“…pour des raisons de performance c-coût ? Aa-et il serait plus difficile d'effectuer l'entretien. Oh oui, et les tremblements de terre – les câbles souterrains rencontreraient de gros problèmes s'ils avaient un jour un tremblement de terre.

"Mais un tremblement de terre ne ferait-il pas tomber les piliers aussi ?" "Ils, uhhhhhhh, ce sont des piliers vraiment solides."

Bêta acquiesce. "Vous avez absolument raison. Enterrer les fils sous terre prendrait du temps, donc si les raccrocher est peu coûteux, c'est probablement une alternative viable.

"C'est sûr, c'est sûr, c'est sûr."

« Mais alors, si ce « Japon » avait toute cette technologie de pointe, comment est-il tombé dans une telle ruine ? Je ne vois aucun signe de sécheresse ou d'inondation, j'ai donc du mal à imaginer que tout cela ait été causé par une catastrophe naturelle.

"Votre confusion est raisonnable, mais... j'ai une assez bonne idée de ce qui s'est passé ici."

Cette partie est vraie, en fait.

« Quoi… Vous en avez déjà déduit la cause ? »

« En effet… », dis-je avec un sourire significatif.

J'ai une théorie solide, bien que je ne sois encore sûr de rien.

Je ne veux pas le dire à haute voix au cas où je finirais par me tromper, mais la cause est probablement liée à la magie qui flotte dans l'air.

À ma connaissance, personne n'a jamais trouvé de magie dans mon ancien monde à part ces deux lumières que j'ai vues juste avant ma mort. Maintenant, cependant, cet endroit regorge de choses.

En d'autres termes, le Japon a probablement été victime d'une sorte d'incident magique.

Lorsque cela s'est produit, tous les changements soudains ont provoqué une panique massive. C'est ce sur quoi j'ai mon argent, au moins.

Le nez de Beta se contracte. "Je sens de l'eau dans cette direction." "Tu as raison."

J'habitais ici, donc je sais déjà où se trouve la rivière, mais ce n'est ni ici ni là-bas.

Quand nous arrivons à la rivière, c'est beaucoup plus clair que dans mes souvenirs. Je suppose que c'est ce qui arrive quand tous les humains disparaissent.

"Cela a l'air potable, au moins", dit Beta.

Je divise les bouteilles vides et commence à remplir la mienne d'eau.

Nous ne faisons pas bouillir l'eau, mais grâce à la trempe magique, nos estomacs sont comme de l'acier, donc tout ira bien.

"Je vois du poisson, donc tout devrait bien se passer en ce qui concerne la nourriture", note Beta. « Allons-nous en attraper ? »

« Nan, occupons-nous de ça plus tard. Nous pouvons simplement aller chasser si nous avons faim.

« Ah, tu as raison. Il y a aussi des oiseaux dans le ciel, donc nous avons beaucoup d'options.

"Ayup."

Je charge les bouteilles dans mon sac à dos et le hisse sur mon dos. "Tiens, laisse-moi prendre ça", propose Beta.

"Non, j'ai compris. Dans la culture de cette nation, c'est la coutume pour les hommes de porter les bagages.

"Je vois... Je suppose que je ne devrais pas être surpris que vous maîtrisiez déjà les coutumes de ce monde."

"Bien sûr que non. Maintenant, quant à notre prochaine destination… »

« J'aimerais aller dans une sorte de bâtiment communal. Nous pourrons peut-être

y trouver des documents ou des prouesses d'ingénierie impressionnantes.

"Hmm. Dans ce cas, peut-être la bibliothèque… ? Oh, nous pouvons aller à l'Université Nishino !

Nishino Zaibatsu est incroyablement riche, et l'une des choses qu'ils ont faites avec leur argent a été de construire une université de haute technologie ridiculement fantaisiste au sommet d'une montagne voisine. C'est une école pour enfants riches choyés et un ennemi des masses. Une fois, j'ai juré de prendre un pied de biche et de briser toutes les fenêtres du campus, mais j'ai fini par me réincarner avant de pouvoir tenir ce vœu.

"Qu'est-ce que c'est?" Bêta demande.

«Selon des informations fiables, une bande de riches scélérats a déversé une cargaison d'argent dans la construction d'une institution de recherche sophistiquée. Ils l'ont probablement utilisé pour effectuer des expérimentations humaines illégales.

"Je vois que ce monde n'est pas étranger au mal."

« Partout où il y a de la lumière, il y a aussi des ténèbres. Ainsi va le monde..."

"Paroles sages, mon seigneur." Et donc, nous nous sommes mis en route.

Nous nous arrêtons à mon ancienne maison sur le chemin et constatons qu'il n'en reste que des décombres.

Maman, papa et mon chien, John, ont dû déménager en Amérique à cause d'un déménagement, donc ils vont probablement bien.

Le soleil commence à se coucher, et franchement, le ciel d'automne vermeil est super joli.

Nous aurions pu arriver à l'université en un rien de temps si nous nous étions précipités là-bas à toute vitesse, mais Beta s'amusait tellement à faire du tourisme, et je m'amusais tellement à lui donner une exposition que nous avons fini par prendre assez lent .

C'est bien, cependant. De toute façon, nous y arriverons d'ici la fin de la journée.

Alors que nous marchons, une expression sérieuse traverse le visage de Beta. "Après avoir vu tout cela, je me suis mis à réfléchir..."

"Oh ouais?"

"L'alphabet utilisé par ce 'Japon' semble étrangement familier."

"Cela fait…?"

Beta vient d'un tout autre monde, donc il n'y a aucun moyen qu'elle ait jamais vu du japonais écrit auparavant, à moins que… ah !

Maintenant qu'elle le mentionne, j'ai utilisé le japonais dans ce message codé que je lui ai donné, n'est-ce pas ?

Attendez, ça veut dire qu'elle l'a vraiment déchiffré ?! Non non. Réfléchissons-y rationnellement.

Il est impossible qu'un elfe de quinze ans ait pu faire cela. Elle a probablement remarqué inconsciemment les similitudes entre les personnages, c'est tout.

"V-vous êtes probablement en train d'imaginer des choses." "Suis-je? Je me demande…"

Cela pourrait être mauvais.

Si Beta comprend comment lire le japonais, elle comprendra que toute ma Sagesse de l'Ombre vient en fait d'ici.

Quand je lui ai parlé, à elle et aux autres, du chocolat, du papier-monnaie, des banques et de la littérature, je leur ai dit que c'était tout ce que j'avais inventé moi-même.

Je dois la ramener dans son monde d'origine, pron… à ? Puis, je réalise enfin quelque chose.

Comment sommes-nous censés revenir?

« Qu'est-ce qui ne va pas, Maître Shadow ? On dirait que vous avez eu des sueurs froides.

« Je suis, euh… en train de faire de la thermorégulation.

Tout ce que je voulais faire, c'était réussir une sortie de badass, mais maintenant je suis dans un pétrin géant ! Comment pourrais-je, de tous les gens, oublier de planifier une issue de secours ?

"Maître Shadow, vous frissonnez."

« Je, euh… j'expérimente une technique où je fais vibrer mon corps pour générer des ondes sonores. »

"C'est mon Master Shadow - toujours en train de s'efforcer de s'améliorer!" Allez, installe-toi.

Je suis arrivé dans ce monde en sautant dans un trou noir, donc si je trouve un autre trou noir dans lequel sauter, il devrait me tirer dessus.

Ça va être OK. Tout va s'arranger.

Pour commencer, j'ai juste besoin de chercher une puissante source de magie…Avant que je puisse finir ma pensée, cependant, j'aperçois une bouffée de brise. "Hmm. Je connais cette odeur..."

C'en est une que je connais bien : la puanteur putride de la mort.

C'est comme l'odeur de la maison Tanaka, mais bien, bien plus fort. L'odeur est pratiquement suffocante.

"Je pense que l'odeur vient de ce bâtiment là-bas", dit Beta. "Ah... l'hôpital."

« Tu veux dire, comme une grande infirmerie ? Je suppose que cette société n'a pas dû développer de techniques de guérison magiques.

"Il semblerait que non."

Je veux dire, ils n'étaient pas censés avoir de magie du tout.

« On dirait que l'odeur vient du dernier étage », dis-je. "C'est vrai", répond Beta.

"On y va?" "Oui Monsieur."

"A mes marques, sautez."

Je peux sentir des traces de magie provenant de l'hôpital.

J'espère qu'il y aura un indice là-bas qui pourra me mener au trou noir.

Nous sautons tous les deux à l'unisson et prenons un raccourci vers le dernier étage. Le verre se brise alors que nous réussissons notre entrée dynamique.

Les lumières sont éteintes, donc la pièce est sombre. Heureusement, nous pouvions nous déplacer très bien même s'il faisait nuit noire.

« C'est une chambre de malade », je note. "Je vois des taches de sang."

"Et des signes de lutte." "Pas de corps, cependant."

Pourtant, c'est probablement à proximité. La même chose se produit souvent lorsque des personnes sont attaquées par des bandits. Une fois que quelqu'un a perdu autant de sang, il ne va probablement pas loin.

Nous ouvrons la porte et sortons de la chambre. "Bingo".

Lorsque nous le faisons, nous trouvons un ensemble de cadavres éparpillés dans le couloir imbibé de sang.

Beta n'hésite même pas avant d'entrer et de les inspecter manuellement.

"On dirait qu'ils ont été mangés par une sorte d'animal." "Logique."

Je ne veux pas me salir les mains ou que l'odeur reste collée à mon

vêtements, alors je laisse l'autopsie à Beta.

Vu le stade de leur décomposition, j'estime qu'ils sont probablement morts il y a moins d'une semaine.

Oh hé, Beta a fait des gants avec sa bave. Des gants de slime, hein ? Je n'ai jamais pensé à ça. C'est une cookie intelligente, cette Beta.

« Je pense qu'il est prudent de dire qu'il s'agissait d'humains de ce monde. Au total, il y a trois corps : deux hommes, une femme, tous des adultes. Pendant que Beta parle, elle expose les trois crânes avec des cheveux encore attachés. "Sur la base de la température et de l'humidité ambiantes, j'estime l'heure du décès à environ cinq jours."

"En d'autres termes, il y avait des gens ici au moins aussi récemment", je songe. "Nous pourrons peut-être trouver d'autres survivants."

Ensuite, je le sens.

Quelque chose bouge à l'hôpital. "Bêta."

"Hmm…? Ah, nous ne sommes pas seuls.

Un instant plus tard, Beta remarque la même chose. Il y a une présence un étage plus bas.

« Allons vérifier. »

Sans plus tarder, nous dévalons les escaliers pour attraper les créatures. Les créatures en question sont une sorte de bêtes sombres.

J'en prends deux et Beta en prend un troisième.

Nous les attrapons par les pattes arrière et les tirons au sol.

"Pensez-vous que ces choses sont derrière la scène du crime là-haut?" Bêta demande.

"Probablement, ouais."

Nous observons les bêtes alors qu'elles se débattent et se débattent.

"Vous savez," dit-elle, "ils ressemblent beaucoup aux bêtes magiques qui dévastaient Oriana."

"Vous avez raison, ils le font."

Maintenant qu'elle le mentionne, ils ressemblent un peu aux créatures noires qui ont été invoquées aux côtés de la grande chauve-souris.

Ils ont la même fourrure noire et leurs yeux rouges se ressemblent aussi. En termes de quantité de mana, cependant, les créatures d'Oriana ont ces gars battus par un mile de pays.

Ils sont un peu comme un croisement entre un lion et un ours, et entre cela et la maigre quantité de mana qu'ils ont, un humain moyen aurait du mal à gérer l'un d'entre eux.

Comparé à moi et à Beta, cependant… "... Ils sont si faibles."

"Ils le sont vraiment", acquiesce Beta.

Elle plante son pied sur le cou de la bête enragée et piétine, pulvérisant sa gorge et mettant fin à sa vie.

Le sang va pulvériser partout, donc je dois utiliser les bêtes que j'ai attrapées comme boucliers pour le bloquer.

"Oh, je suis désolé, mon seigneur." "Ne t'inquiète pas pour ça."

J'ai une créature dans chaque main et je les écrase pour les tuer.

Vous savez, en regardant la taille des crocs de ces choses, je parie que ce sont le même type de bêtes que celles derrière l'attaque de la maison de Tanaka.

On dirait que la découverte de la magie au Japon a fait un vrai numéro sur l'environnement.

La faune locale a-t-elle fait du sport ou quoi ?

"Maître Shadow, est-ce que ce sont les petits cochons faibles que vous avez mentionnés plus tôt?" "Non, les cochons sont encore plus faibles que ça."

« Plus faible que ça ? Cela épate l'esprit. Comment ont-ils survécu dans la nature ?

"C'est un mystère, c'est sûr." « Mystères sur mystères… » « Oh, oups.

Je conjure rapidement une épée visqueuse et me frappe derrière moi, fendant en deux la bête qui me poursuivait.

« Splendide travail », déclare Beta. Elle fabrique également une épée et la balance vers le bas.

Une bête la charge de front, mais bien que son attaque la divise en deux, de plus en plus de créatures noires se rassemblent à ce moment-là.

"On dirait que cet endroit est leur nid", je commente.

« C'est vrai, n'est-ce pas ? Je soupçonne qu'ils commencent leur journée au coucher du soleil. Cela expliquerait pourquoi la magie que j'ai ressentie plus tôt était si faible.

Nous passons le peu suivant à nettoyer les bêtes magiques alors qu'elles essaient

pour nous attaquer.

Au total, on finit par en tuer une cinquantaine.

Tout au long de la bataille, je m'assure d'utiliser mon slime pour me protéger afin de ne pas mettre de sang sur mes vêtements.

"C'est idiot de le suggérer, mais... Y a-t-il une chance qu'ici au Japon, ces créatures gouvernent l'écosystème du haut de la chaîne alimentaire ?" Bêta demande.

"C'est... une possibilité certaine."

Essayer de battre ces mauvais garçons sans magie serait une bataille difficile.

Même si vous parvenez à les blesser avec des attaques conventionnelles, ils peuvent régénérer les dégâts en un rien de temps.

Ces bêtes magiques sont extrêmement faibles, donc mille coups de mitrailleuse suffiraient probablement à les laisser trop blessés pour se régénérer, mais à ce stade, il serait presque plus efficace d'essayer simplement de les faire s'attaquer.

Dans notre monde, s'occuper de puissantes bêtes magiques est un travail pour les chevaliers noirs, et bien que les chevaliers ordinaires s'attaquent à des bêtes magiques plus faibles, ils le font avec des épées magiquement enchantées.

Bien que ces bêtes soient assez faibles selon nos normes, il ne serait pas surprenant qu'elles soient capables de régner en maître sur un monde qui n'a pas développé la magie.

« Maître Shadow, je suppose que vous l'avez déjà remarqué, mais… » « Hmm ?

"... Je sens les gens."

Oh hé, ouais, quelqu'un vient d'entrer à l'hôpital. « Devrions-nous prendre contact ? Beta me demande.

"Bonne question... Restons flexibles et jouons à l'oreille."

Akane Nishino arrive à l'hôpital abandonné avec quatre coéquipiers. Ses cheveux noirs sont élégants et bien rangés, et ses yeux sont d'une teinte rouge saisissante. "C'est là qu'ils cherchaient tous les trois avant de partir

disparu."

"Au dire de tous, oui."

Il y a cinq jours, trois de leurs chevaliers se sont rendus dans cet hôpital délabré pour enquêter sur les bêtes qui y avaient élu domicile.

L'hôpital est proche de leur base, l'Université Nishino. Un nid là-bas pourrait devenir trop grand pour qu'ils puissent s'en occuper s'ils ne s'en occupaient pas.

Le truc, c'est que les chevaliers ne sont jamais revenus.

Akane a poussé pour lancer une mission de sauvetage, mais sa demande a été rejetée d'en haut. La base avait déjà les mains pleines d'enquêter sur l'autre incident de la semaine précédente, et ils n'avaient pas les chevaliers à revendre. En fin de compte, la situation de l'hôpital a été mise en veilleuse.

Akane sait à quel point les chances sont minces que l'un des chevaliers soit encore en vie.

En même temps, cependant, elle ne peut se résoudre à abandonner les personnes avec lesquelles elle s'est battue au coude à coude.

Le regard dans ses yeux se durcit. « Cette enquête était-elle vraiment plus importante que la vie des gens… ?

La personne qui s'est opposée à la mission de sauvetage était un homme faisant des recherches sur la magie

-ainsi que le propre frère d'Akane. "Akane..."

"Désolé, ce n'est rien," répond-elle. "Nous devrions dépêcher."

Pour l'instant, leur priorité absolue est de confirmer si ces trois-là sont vivants ou morts.

Elle aurait aimé aider plus tôt, mais la sécurité l'après-midi est trop stricte, donc la seule chance qu'elle a d'agir est la nuit.

Même son frère ne s'attendait pas à ce qu'elle sorte si tard.

Après tout, la nuit est le moment où les bêtes règnent… « Préparez-vous au combat. Ils sont là."

Lorsqu'ils franchissent l'entrée de l'hôpital, ils sont frappés par l'odeur écœurante de la mort.

Aucun d'eux ne perd un instant avant de dégainer ses armes.

La plupart d'entre eux sont armés d'un peu plus que des couteaux de cuisine, mais Akane est équipé d'un long katana.

Son arme brille alors qu'elle exécute la magie à travers elle.

Le moyen le plus efficace de tuer une bête est de la frapper avec une arme blanche imprégnée de magie, car les armes à projectiles perdent leur charge magique trop rapidement lorsqu'elles s'éloignent du corps de l'utilisateur.

"Allons-y."

La nuit, c'est quand les bêtes sont les plus fortes. Un seul d'entre eux suffit

donner à un chevalier moyen une course pour son argent.

Le groupe procède avec la plus grande prudence.

Leurs pas résonnent dans les couloirs éclairés par des lampes de poche de l'hôpital en ruine.

Les bêtes ont déjà remarqué leur incursion, sans doute. À tout moment maintenant, ils vont bondir et—

Goutte.

"Hein?"

Une sorte de liquide collant coule dessus. "Qu'est-ce que c'est que ce truc...?"

"Chercher! Au dessus de toi!"

C'est la bave de la bête accrochée au plafond. "AHHHHHHHH!"

La bête descend, étouffant le chevalier avec son corps. "Ils sont derrière nous aussi !"

"N-nous sommes encerclés !"

Une autre bête bondit hors de l'obscurité à Akane, mais elle esquive sur le côté et fait tomber son katana sur le dos.

Il pousse un cri horrible et se tord de douleur.

Puis, elle se retourne et fauche la bête qui s'est posée sur le chevalier.

"Est-ce que ça va?!"

"M-mon épaule... ça saigne assez mal..."

Il n'est pas en danger de mort immédiat, mais la blessure est profonde. « Tout le monde, soyez calme ! Formez-vous avec le mur dans le dos !

Akane pousse le soldat blessé contre le mur et balance son katana tout en le protégeant avec son corps.

Ses coéquipiers paniqués commencent lentement à se remettre en formation. D'une manière ou d'une autre, ils parviennent à se ressaisir. "HAAAAAH !"

Ensuite, Akane abandonne la coopération et fait un grand pas en avant. Sa lame brille alors qu'elle y verse d'énormes quantités de magie. C'est quand-

"Wh-wow."

"Akane est tellement incroyable..."

Son slash coupe trois bêtes en deux, mettant fin au combat juste là

et alors.

Elle essuie les éclaboussures de sang sur elle-même et inspecte ses ennemis vaincus. Il y en a sept en tout, dont cinq Akane s'est abattue.

Elle fait le tour et porte le coup de grâce à chacune des bêtes. Ils sont si résistants que les chevaliers moyens doivent les tailler pendant des siècles pour en tuer un.

Si les choses avaient empiré un peu, elle et son équipe auraient pu être anéanties. Cela montre à quel point les bêtes sont terrifiantes la nuit.

Une fois qu'elle a fini de tous les tuer, Akane pousse un soupir de soulagement. "Est-ce que tout le monde va bien ?"

"Je-je vais bien."

"Moi aussi. Juste quelques égratignures.

"Ils ont obtenu un bon morceau de mon bras." "Mon épaulerrrr..."

Même cette courte bataille leur a coûté cher. Continuer serait une épreuve dangereuse.

« Vous… vous êtes en charge des premiers secours », dit Akane. "V-tu as compris."

"Mais et toi, Akane ?" "Je vais aller vérifier à l'étage."

Leur combat à ce moment-là aurait dû laisser le rez-de-chaussée libre de bêtes.

Si Akane laisse les autres ici, elle sera libre d'explorer le reste du bâtiment et de se battre à sa guise.

« V-tu ne peux pas ! Nous ne pouvons pas vous laisser partir seul ! "Ouais! Nous ne sommes pas sur le point d'abandonner le Sauveur !

"Coupez ça." Akane les fait taire, sa voix aussi froide que la glace. "Je suis... Je ne suis pas un sauveur."

"M-mais tu as ce pouvoir spécial..."

« Et tout le monde t'appelle le Sauveur ! Ils disent que tu vas tous nous sauver !

Akane détourne les yeux, incapable de supporter les regards implorants de ses coéquipiers. Bien sûr, elle a plus de magie que le chevalier moyen.

Et bien sûr, elle a utilisé ce pouvoir pour tuer des tonnes de bêtes et sauver des tonnes de vies.

Mais ce n'est pas pour ça que les gens l'appellent ainsi.

C'est à cause de ces rumeurs que son frère a lancées. Il veut juste utiliser

elle et son pouvoir comme moyen de manipuler les désespérés.

Elle n'est pas assez forte pour sauver le monde. Cependant… Akane ne peut pas se résoudre à leur dire ça. « Je fais juste ce que je peux », dit-elle sans s'engager. "Nous savons que. C'est pourquoi nous vous suivons.

« Et nous n'allons pas vous laisser seuls ! "... Faites-le à votre façon", répond-elle.

Akane et les autres portent leurs blessés et se dirigent vers les escaliers. Chaque pas qu'ils font enlève un peu plus la détermination d'Akane. Alors,

l'épaisse odeur de sang la frappe et elle s'arrête net. « Qu-qu'est-ce que c'est… ? »

Leurs lampes de poche révèlent une mare de sang rouge au bout du couloir. La piscine s'étend au-delà du coude du couloir.

Elle peut dire par l'odeur et la couleur que ce n'est pas du sang humain. C'est du sang de bête.

Et ce n'est pas qu'une seule bête de sang non plus. Il en aurait fallu des tonnes pour verser autant de sang.

Ils font briller leurs lampes de poche au coin de la rue. « Ah ! »

L'un de ses coéquipiers laisse échapper un bruit à mi-chemin entre un halètement et un cri, et même Akane ne peut s'empêcher de reculer d'un pas.

C'est comme regarder un lac de sang.

Le plafond et les murs sont teints aussi rouge que le sol, et le sang est accompagné de morceaux flottants de bête morte.

Il y a tellement de cadavres qu'il semble impossible de les compter. « Qu'est-ce qui a bien pu se passer ici ?

« Qu-qu'est-ce que… ? » "Vous plaisantez…"

Tuer autant de bêtes nécessiterait la mobilisation d'une escouade de chevaliers de plusieurs dizaines d'hommes.

Quel groupe local a même autant de chevaliers à sa disposition ?

Pour autant qu'Akane le sache, ni son propre Messie ni aucune des factions voisines n'ont quoi que ce soit qui ressemble à ce genre de pouvoir humain.

Qui a fait cela? Et pourquoi?

Soudain, Akane pense à une possibilité. « ... Une bête suprême aurait-elle pu faire ça ? »

"Quoi? Une bête au sommet ?!"

"D'après ce que j'entends, une bête suprême pourrait également avoir été impliquée dans l'incident sur lequel mon frère enquête."

"………"

Ses coéquipiers deviennent blancs comme des draps.

Il n'y a pas de factions dans les environs ayant le pouvoir de retirer quelque chose comme ça, donc il y a de fortes chances que cela ait été fait par autre chose qu'un humain

- comme une bête au sommet - sont extrêmement élevés. Toutes les bêtes de ce monde ne sont pas identiques.

Plus de dix sous-espèces différentes ont déjà été identifiées, mais l'une d'entre elles en particulier - la variante incroyablement puissante surnommée la bête au sommet - est responsable d'innombrables chevaliers morts et de bases détruites.

Les bêtes Apex sont comme la peur incarnée. "Akane, w-nous devrions sortir d'ici, maintenant."

"Il n'y a aucun moyen qu'il soit encore là", répond-elle. Si c'était le cas, nous serions tous morts depuis longtemps, se dit-elle. « Et nous devons encore enquêter. Si une bête suprême a vraiment fait ça, alors nous avons besoin de toutes les informations que nous pouvons obtenir.

"O-oui, madame..."

Le groupe se met timidement au travail.

« Ceux-ci semblent avoir été déchirés par des crocs, mais… ça n'a aucun sens. Ces coupes sont trop propres.

"Il a des griffes acérées, alors", note Akane.

"C-ceux-ci ont été écrasés à plat. Oh, mon Dieu, c'est dégoûtant. "Une force incroyable", ajoute-t-elle.

"C-ceux-ci ont des pièces partout… C'est comme s'ils étaient déchiquetés en morceaux."

"Et une mauvaise séquence cruelle", conclut-elle. C'est une mauvaise nouvelle après l'autre.

Même Akane doit admettre que le pouvoir de cette bête suprême est hors du commun. Toutes les bêtes là-bas ont été vaincues en un seul coup.

Akane a éliminé quelques bêtes au sommet dans sa journée, mais cette chose est clairement beaucoup plus forte que tout ce qu'elle a jamais rencontré.

"Nous avons besoin d'un nom pour cette nouvelle bête suprême", dit-elle. "Je suggère 'la Brute'."

"En regardant ce gâchis, je dirais que c'est plus que approprié."

Soudain, un autre coéquipier l'appelle. « Il y a quelqu'un ici ! Nous

trouvé des survivants ! "Quoi?!" Akane crie.

Elle avait pratiquement renoncé à retrouver vivant le trio disparu.

Un instant plus tard, cependant, ses espoirs nouvellement ravivés sont anéantis.

Les personnes allongées face contre terre dans le couloir sont des étrangers qu'elle n'a jamais vus. "Qui sont-ils?"

« Ça me bat, je viens de les trouver allongés ici. Je pense qu'ils sont inconscients. Il y a deux d'entre eux.

Le premier est un garçon aux cheveux noirs.

Il porte un jean et un sweat à capuche et porte un sac à dos sur le dos.

C'est le genre de réfugié générique que l'on peut trouver à peu près n'importe où. "Tu penses que leur base a peut-être été détruite récemment ou quelque chose comme ça ?" "Avec une bête au sommet qui erre, je dirais que cela semble probable."

Les forteresses humaines tombant sous les attaques de bêtes sont devenues un phénomène malheureusement courant.

Chaque fois que cela se produit, les résidents sont obligés de chercher de nouvelles bases pour rejoindre en tant que réfugiés.

Si un réfugié peut utiliser la magie, il sera accepté presque n'importe où à bras ouverts.

Cependant, il est trop courant que des réfugiés qui ne sont pas si utiles soient refoulés aux portes, et même s'ils sont autorisés à entrer, ils sont souvent obligés de faire un travail manuel éreintant pour gagner leur vie. De nos jours, personne n'a jamais assez de fournitures pour tout le monde.

Akane se demande même si l'Université Nishino le prendra. « A-Akane, regarde la fille ! Regardez ses cheveux ! C'est de l'argent ! "Quoi?!"

À la grande surprise de tous, les cheveux de la réfugiée sont d'une belle teinte argentée.

Akane enlève le chapeau de la fille pour mieux voir. Effectivement, c'est de l'argent jusqu'aux racines. « Pourrait-elle vraiment être une éveillée… ? »

Il y a des chevaliers appelés les Éveillés dont la magie est à des lieues plus forte que celle de n'importe qui d'autre.

Akane, aux yeux rouges, compte parmi leurs rangs.

Ce sont les deux caractéristiques notables des Éveillés : leur formidable magie et leurs idiosyncrasies physiques.

Dans le cas d'Akane, ses yeux sont devenus rouges, mais son anomalie est plus claire. Certaines personnes, comme cette fille, voient leur couleur de cheveux changer, et d'autres âmes malheureuses subissent même d'horribles mutations de tout le corps.

« Et regarde ses oreilles, Akane. Ils sont si longs.

Les oreilles de la fille sont longues et pointues, presque comme celles d'un elfe sorti d'un conte de fées. « Ça règle le problème. C'est une Éveillée, c'est certain.

"A-an éveillé…"

Les coéquipiers d'Akane reculent devant la fille, presque comme s'ils avaient peur d'elle.

Il n'est pas rare que les changements que subissent les éveillés affectent leur personnalité.

Il ne manque pas d'éveillés qui utilisent leur incroyable magie pour tuer des gens et finissent par être détruits.

Ceux comme Akane, qui n'ont aucun changement visible à leurpersonnalité, sont minoritaires. C'est pourquoi tant de personnes l'appellent la Sauveuse.

"Ne vous inquiétez pas. Elle était avec le garçon, donc elle ne devrait pas être dangereuse.

"O-oh ouais, bon point. Tu as raison, elle va probablement bien. Les expressions des membres de l'escouade s'éclaircissent un peu.

Autant les gens craignent les Éveillés, autant ils recherchent leur pouvoir. « Allons-nous les ramener tous les deux avec nous ?

"De toute évidence", répond Akane.

«Mais nos approvisionnements sont minces comme ça. On pourrait laisser le garçon derrière et juste prendre le... »

"Maintenant, écoutez ici."

Pendant un bref instant, Akane le perd.

Cependant, voir le malaise qui apparaît sur le visage de ses coéquipiers l'aide à reprendre ses esprits.

« Il pourrait être un parent à elle. Que comptez-vous lui dire quand elle se réveillera ? »

« V-tu as raison ! Nous ne voudrions pas la contrarier et risquer de la faire partir !

"Ouais, prenons-les tous les deux et partons d'ici !"

Akane peut sentir son cœur se refroidir en regardant les sourires forcés de ses coéquipiers.

Cependant, elle ne peut pas vraiment leur en vouloir.

Tout le monde a les mains pleines à se soucier de lui-même.

La seule raison pour laquelle elle est capable de montrer plus de compassion qu'eux est la sécurité que sa puissante magie lui offre. Du moins, c'est ce qu'elle se dit pour essayer d'apaiser son mécontentement.

"Allons-y."

Akane hisse la fille sur son dos et laisse le garçon aux autres s'en occuper. Elle sent la douce chaleur de la jeune fille se répandre sur son corps.

Elle est vraiment jolie.

Elle est probablement encore en âge de fréquenter le lycée. Akane se souvient du lycée.

Elle n'oubliera jamais cette jeunesse heureuse qu'elle a eue.

Chaque fois que les choses deviennent difficiles de nos jours, elle se souvient toujours de l'époque et fantasme qu'il reviendra la sauver.

Elle sait cependant que cela n'arrivera jamais. Après tout, il est mort il y a longtemps.

Chapitre 5

Se faufiler au Japon, comme au bon vieux temps !!

Après cela, Akane et son équipe trouvent les corps des trois chevaliers et retournent à l'Université Nishino.

La porte de la base est bien verrouillée.

La nuit est le moment où les gardes sont les plus alertes. Après tout, c'est là que les bêtes sont actives.

Le périmètre du rempart est éclairé par des lumières vives et des chevaliers aux yeux perçants patrouillent dessus toute la nuit. Le but des hauts murs est double : empêcher les bêtes d'entrer et faciliter le déclenchement de l'alarme si quelqu'un s'approche.

Ce jour-là, cependant, ce que les gardes découvrent n'est pas une bête, c'est Akane et son équipe.

« Et c'est tout ce que vous avez à signaler ?

Le premier à venir la rencontrer est son frère, Akira Nishino. Il porte des lunettes et une blouse de laboratoire et a un air anxieux et plissé sur le visage.

"Oui. J'assume l'entière responsabilité de ce qui s'est passé. »

Akane vient de finir de remettre ses coéquipiers blessés à l'équipe médicale et de dire à son frère ce qui s'est passé.

C'est elle qui a emmené un groupe de chevaliers hors de la base la nuit sans permission. Elle pense toujours que son frère avait tort, mais elle n'a pas

l'intention d'essayer d'éviter les conséquences de ce qu'elle a fait. "Ce n'est pas à vous de décider."

"Les autres ne faisaient que suivre mes ordres." "Vraiment?"

"Vraiment."

Akira répond avec un sourire tordu. « Je vais ensuite voir tous les autres et leur demander également ce qui s'est passé. Il sera intéressant de voir comment ils s'en souviennent, s'ils obéissaient à vos ordres ou s'ils agissaient de leur propre gré.

"………"

Akane n'a donné aucun ordre à ses coéquipiers. Au contraire, elle avait prévu d'y aller en solo. Ce sont eux qui l'ont forcée à les laisser venir.

"Me donner un faux témoignage ne va pas te rendre service, tu sais." Akane baisse la tête.

« Pourtant, je ne suis pas un monstre. J'ai entendu dire que vous aviez ramené deux réfugiés, et que l'un d'eux était un éveillé.

"…C'est vrai."

"Où sont-elles? Emmenez-moi à eux.

« Ils sont inconscients. Nous devrions attendre qu'ils se réveillent et prennent leurs repères avant de...

"Emmenez-moi à eux, maintenant." "…Oui Monsieur."

Akane a laissé les deux réfugiés à l'infirmerie du quartier résidentiel de la base.

Comme toutes les bases, leur quartier résidentiel est extrêmement surpeuplé. Même dans cette section, où se trouve la chambre d'Akane, il y a des gens qui dorment visiblement dans les couloirs.

« Ils sont ici », dit Akane.

Lorsqu'elle entre dans la pièce, elle est accueillie par une voix perçante de l'intérieur. « Akane, c'est toi ? Timing parfait. L'un des enfants vient de...

Une femme arrive portant une blouse de laboratoire et un sourire amical.

Quand elle aperçoit Akira debout derrière Akane, cependant, les mots se coincent dans sa gorge.

« C'est bon, Dr Yuuka. Tu peux lui dire.

À la demande d'Akane, Yuuka, vêtue d'une blouse de laboratoire, continue avec hésitation. "Le garçon vient de se réveiller."

Il y a deux lits dans la chambre. L'un d'eux porte un garçon, l'autre une fille.

Les yeux de la fille sont toujours fermés rapidement, mais le garçon est assis et regarde dans sa direction.

« U-um… Où suis-je ? demande-t-il nerveusement.

« Vous êtes à l'Université Nishino. On t'a trouvé évanoui à l'hôpital et on t'a accueilli, dit doucement Yuuka. « De combien te souviens-tu ?

"L'hôpital…? Pourquoi étais-je à l'hôpital… ? »

Yuuka baisse la voix jusqu'au silence. "Il semble souffrir de problèmes de mémoire."

"Est-ce qu'il va bien?" demande Akane.

"C'est probablement temporaire, causé par une surexposition à la magie." "Il a peut-être vu la Brute de première main", théorise Akane.

« La bête suprême de votre rapport ? » dit Akira. "Si c'est vrai, vous devez récupérer ses souvenirs, maintenant."

Yuuka lui fait un faible signe de tête, puis se retourne vers le garçon. « Vous souvenez-vous de quelque chose ? Quel est ton nom?"

"Mon nom…? C'est, euh… c'est Minoru.

Lorsque le garçon nommé Minoru prononce son nom, cela ne semble pas lui venir facilement.

En l'entendant, Akane se souvient de lui. Le garçon en face d'elle lui fait même un peu penser à lui. Elle ne peut pas mettre le doigt sur pourquoi, mais il le fait.

« Et ton nom de famille ? T'en souviens tu?" "C'est Kage - euh, non, je ne m'en souviens pas..."

"Et la fille avec qui tu étais ?"

« La fille… » Les yeux du garçon s'écarquillent. « Attends, tu veux dire Natsume ?! Est-ce que Natsume va bien ?!"

« Elle s'appelle Natsume, alors ? Ne t'inquiète pas, elle est juste à côté de toi.

Minoru pousse un soupir de soulagement. « Oh, Dieu merci… Si ma petite sœur était blessée, je ne sais pas ce que je ferais. »

« Ah, alors c'est ta sœur. Que peux-tu nous dire sur elle ? « Elle, euh… Eh bien, euh… »

"Ça va, on sait déjà. C'est une Éveillée, n'est-ce pas ? » "Hein? Oh, bien sûr, ouais! Elle a des oreilles pointues et des cheveux argentés… » « Mais c'est une bonne fille, non ?

"Hein? Oh, oui, bien sûr ! C'est juste que, le truc, c'est qu'elle ne peut pas parler. "Vraiment…? Cela doit être si difficile.

Le fait que la fille ait perdu la capacité de parler signifie que sa mutation a dû être assez grave.

Le garçon a dû passer un sacré moment à essayer de la joindre.

« Je suis Yuuka, le docteur ici. En ce qui concerne ses soins, j'ai l'intention de prendre pleinement

—"

"Je m'occuperai d'elle personnellement", dit Akira, l'interrompant et s'adressant directement à Minoru.

« W-attends… qui es-tu ?

« Je suis Akira Nishino, l'un des responsables ici. Je suis également chercheur de métier et je passe mes journées à travailler aussi dur que possible pour rechercher la magie et l'Éveillé afin de pouvoir aider les gens.

"Je... je vois..."

« Votre sœur a eu des difficultés à cause de sa mutation, et c'est quelque chose que j'apprécie mieux que la plupart. Ma sœur est une Éveillée aussi.

"Vraiment?"

« Pouvez-vous nous confier votre sœur ? Je te jure que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l'aider à reparler.

« Je… je ne sais pas… Je devrais d'abord lui demander. » "Demande-lui? Je pensais qu'elle ne pouvait pas parler.

"Oh, euh… D'accord, elle ne peut pas parler, mais nous parvenons toujours à communiquer par des gestes et tout ça."

"Je vois. Donc, elle a conservé un certain degré de santé mentale… » Akira sombre dans ses pensées. Son expression est mitigée.

"Mon cher frère," dit Akane, "elle ne s'est même pas encore réveillée, et le garçon est clairement en train de prendre ses repères. Peut-être que ce serait mieux si vous reveniez plus tard et leur demandiez alors.

« Tu as raison », répond-il, puis se retourne vers Minoru. « Je suis sûr que tout cela est un peu soudain pour vous. Pour ce soir, détendez-vous. Vous êtes les invités du Messie maintenant.

"Merci d'être si accueillant."

Après avoir doucement réconforté le garçon, il prend Akane et quitte la pièce.

Une fois qu'ils sont sortis, il rit froidement. "Quel enfant naïf." « Que comptez-vous faire d'eux ? »

Akira ne répond pas. Il laisse échapper un rire menaçant et se dirige vers l'école.

La voix de Cid résonne dans l'infirmerie faiblement éclairée. "La pièce est dégagée."

Cela fait un petit moment depuis la conversation précédente, et la femme médecin est également partie, ce qui signifie que Beta et Cid sont maintenant seuls.

"Maître de l'Ombre..."

Lorsque Beta ouvre les yeux, elle trouve son seigneur assis sur le rebord de la fenêtre et regardant la lune. Elle peut voir l'angoisse qui se cache juste sous la surface de son expression. Ses yeux d'ébène sont fixés sur l'avenir lointain ; il est sûrement en train de tisser des plans élaborés dans sa tête.

"Je ne peux pas croire que vous ayez déjà appris à parler la langue de ce monde."

De tout ce qui s'est passé jusqu'à présent, sa conversation précédente avec les habitants est ce qui a le plus surpris Beta.

Son apprentissage de la lecture en quelques heures a été un choc, bien sûr, mais qui aurait même pu rêver qu'il serait également capable de comprendre les prononciations et de mettre ces connaissances en pratique ?

"J'ai écouté leurs conversations pendant que nous faisions semblant d'être inconscients et j'ai reconstitué leur signification à travers une combinaison des sons qu'ils ont émis, de la façon dont ils ont bougé la bouche et des expressions qu'ils ont faites. C'est une astuce simple.

La nonchalance de Shadow envers son propre exploit rend le regard émerveillé de Beta encore plus fervent.

Il a peut-être écouté une conversation, mais elle n'a été que brève. De plus, Beta pouvait dire, d'après les réactions des habitants, à quel point la prononciation de son seigneur était absurdement compétente.

L'exploit qu'il a accompli - arriver si directement à la réponse pour comprendre la logique sous-jacente d'une langue, allant même jusqu'à maîtriser sa phonétique - ne peut être décrit que comme divin.

« J'irai en tant que Minoru dans ce monde, et je leur ai dit que tu t'appelais Natsume. Notre histoire est que tu es ma petite sœur.

« Nous sommes frères ? »

« J'ai pensé que ça jouerait mieux de cette façon. De plus, je leur ai dit que vous ne pouviez pas parler. "Eh bien, techniquement, je ne peux pas, donc ça marche bien aussi. Bien que je serai

faire de mon mieux pour rectifier cela, bien sûr.

« Non, je pense que tu devrais rester comme tu es. J'ai juste l'impression que c'est une meilleure route.

"Oh, je vois... Alors dans ce cas, je resterai muet."

De toute évidence, il veut qu'elle continue à feindre d'être incapable de parler comme moyen de recueillir des informations en faisant baisser la garde de l'autre côté. Utiliser son mutisme à leur avantage est une astuce astucieuse.

Pour que cette astuce fonctionne, cependant, elle doit apprendre la langue locale aussi vite que possible.

« Maintenant, voici le plan pour aller de l'avant. Je veux utiliser cette base comme lieu de collecte d'informations.

"Je vois, donc la collecte d'informations est le nom du jeu..."

En d'autres termes, il dit qu'il est venu dans ce monde pour gagner du pouvoir.

Quel genre de pouvoir, cependant?

Facile—la connaissance et la technologie de ce monde.

Par rapport à leur ancien monde, cette civilisation est bien plus avancée.

Ramener ses fruits avec eux permettra au Shadow Garden de progresser à pas de géant. Pour le jardin des ombres, c'est le type de pouvoir le plus précieux qui soit. C'est pour ça qu'il le veut. Beta en est sûr.

"Maintenant, ma suggestion est que nous agissions de manière indépendante", dit-il. "Que veux-tu dire?"

"Parce que les oreilles et la couleur des cheveux de Natsume sont différentes, ils ont la fausse impression que vous avez une maladie."

"Ah, bien sûr."

Il a dû utiliser ses compétences de conversation magistrales pour engendrer ce malentendu. Désormais, ils pourront recueillir des informations à partir de deux endroits à la fois.

Rejoindre une communauté existante est le meilleur moyen d'obtenir rapidement des informations.

Grâce à l'habileté avec laquelle il est resté flexible et a joué les choses à l'oreille, il a pu les faire accepter dans celui-ci sans que personne ne se doute d'un

chose.

Maintenant, tout ce qu'ils ont à faire est de traire ces gens pour tout le savoir-faire en matière d'intelligence et de technologie qu'ils valent, puis de rentrer chez eux.

En ce qui concerne la partie retour à la maison, ils doivent simplement retracer la magie de Mordred. Il a fusionné avec Ragnarok, et il est définitivement lié à leur monde d'origine.

Une fois qu'ils l'auront trouvé, ils pourront réactiver la Rose Noire. Beta en est sûr.

"Maintenant, l'un des gros bonnets ici veut examiner lui-même la maladie de Natsume."

"Entendu. Alors c'est ce qui se passe..."

En bref, il lui dit que son travail consiste à se placer au cœur de la communauté et à y voler des informations.

« Ouais, c'est exactement ça. N'oubliez pas de faire semblant d'être malade 24h/24 et 7j/7. Assurez-vous de ne pas vous promener du tout.

"Bien sûr. Je ne ferais jamais sauter ma couverture comme ça.

Il dit qu'elle doit s'assurer que son jeu est impeccable pour que leurs hôtes la sous-estiment. De cette façon, elle pourra utiliser sa position de manière proactive pour voler les informations dont ils ont besoin.

"Ce gars d'Akira Nishino va passer dès demain pour venir te chercher."

"Entendu. Comment voulez-vous que je traite mes rapports ? » "Je viendrai les chercher en personne."

En d'autres termes, il n'y a pas d'horaire fixe et il laisse les détails à sa discrétion.

"Comme tu veux." "Cool cool."

Avec un regard composé sur son visage, son seigneur prend le pichet à proximité et se verse une tasse d'eau.

Ils sont dans un endroit inconnu – un monde inconnu, même – et pourtant il ne semble pas du tout nerveux ou tendu. C'est comme s'il considérait déjà cet endroit comme sa deuxième patrie.

La seule explication à cela doit être son inébranlable confiance en lui.

Son seigneur est convaincu que peu importe le moment, le lieu ou la situation, il sera capable de surmonter tout ce qui se dressera sur son chemin.

Beta se cache sous sa couverture et note ce moment dans The

Chroniques de Maître Shadowdonc elle ne l'oubliera jamais.

Demain, la mission de collecte d'informations commencera sérieusement.

Cependant, il ne fallut que quelques heures à son seigneur pour maîtriser la langue de ce monde, rassembler les informations essentielles et élaborer le plan parfait. Il a même réussi à insérer Beta en plein cœur de cette communauté locale.

Il ne leur faudra que quelques jours pour dépouiller leurs hôtes involontaires de toute information utile.

Beta en est certain.

Un nouveau matin est arrivé, et bon sang, comme je l'ai attendu !

Dès que le soleil se lève, je mets immédiatement Beta en gage sur Akira Nishino et aspire une grande bouffée d'air vif.

Cela devrait faire un assez bon travail pour restreindre ses mouvements.

Cela l'empêchera également d'étudier le japonais, et tous mes mensonges seront en sécurité encore plus longtemps. Maintenant, je dois juste utiliser ce temps que j'ai acheté pour trouver un moyen de retourner dans notre monde d'origine.

"Heh-heh-heh... C'est le plan parfait."

La question est, combien de temps lui faudra-t-il pour apprendre la langue ? Je veux dire, elle a toujours été intelligente.

Je veux dire… six mois, probablement ?

Je devrais garder mon estimation prudente pour être sûr, alors allons-y avec trois.

Avec trois mois pour travailler, je suis sûr que je peux trouver une piste pour nous ramener à la maison. Le fait que nous soyons arrivés ici en premier lieu signifie qu'il doit y avoir quelque chose quelque part qui renvoie à notre monde.

Pour le moment, cependant, alors que je rassemble des informations sur le trou noir et sur toute magie puissante que je peux trouver… je ne vois pas pourquoi je ne peux pas m'amuser un peu ici au Japon.

Je suis à peu près certain que c'est le monde dans lequel j'ai vécu durant mon ancienne vie.

Il y a ma maison - détruite comme elle est - et il y a même mon ancien camarade de classe, Akane Nishino. Quand je l'ai vue tout à l'heure, elle avait l'air d'être sur le point de

vingt.

Ça fait quelques années que je suis mort ici. Quelque chose s'est passé pendant ces années, et quoi que ce soit, c'était grand et magique.

Je peux le sentir dans mes os. Quelque chose de vraiment, vraiment amusant se prépare.

Je pense qu'il est temps pour un certain badass noir de jais tout-puissant d'un autre monde de faire son apparition ici dans les lambeaux du Japon.

Alors qu'un profond sourire se dessine sur mon visage, j'entends frapper à la porte. "Bonjour, Minoru."

« Je… je me souviens de toi. Depuis hier soir..."

« Oh, c'est vrai, je ne me suis pas présenté. Je suis Akane Nishino, un chevalier ici au Messiah.

La porte de l'infirmerie s'ouvre. Akane Nishino se tient derrière, vêtue d'un uniforme dont je me souviens avec émotion.

Elle a les cheveux noirs et les yeux rouges. Ses yeux étaient également noirs, mais je suppose que quelque chose de magique a dû se produire pour les rendre rouges. Je ne sais pas quoi, cependant.

Quant à la tenue, cependant, elle porte un blazer blanc, une jupe à carreaux et des collants noirs. C'est l'uniforme de mon alma mater, le lycée Sakurazaka. Elle était aussi habillée de la même manière hier soir.

"Cet uniforme..."

« Quoi, ça ? C'est le lycée Sakurazaka. Dans Messiah, tous les chevaliers portent ça. Vous savez comment les policiers portent des uniformes ? C'est la même idée.

Elle fait un petit tour.

"Oh, hein. Je suppose que mes souvenirs sont encore assez confus… »

« Je ne te blâme pas. Vas-y doucement et souviens-toi de ce que tu peux, d'accord ?

S'il y a des choses qui vous perturbent, vous pouvez me demander n'importe quoi.

« Merci, cela signifie beaucoup. En fait, j'avais quelque chose que je voulais demander.

"Bien sûr. Avant que vous ne le fassiez, cependant… » Elle sourit gentiment.

"... que diriez-vous d'un petit-déjeuner ?"

Il y a un grand groupe de personnes rassemblées autour d'un des pavillons de l'université et qui font la queue pour que de la nourriture soit distribuée.

Les deux d'entre nous rejoignent l'arrière de la ligne. "Surpris?" demande Akane.

"Quoi? Oh, bien sûr.

Je ne sais pas de quoi je suis censé être surpris.

"C'est vraiment incroyable, combien de personnes le Messie est capable de nourrir. Nous produisons de l'électricité sur place, nous pouvons donc utiliser des équipements de pointe pour produire de la nourriture », dit-elle avec une pointe de fierté. "En raison de la tranquillité et de la cohérence des choses ici, nous sommes la base la plus peuplée de la région."

"C'est incroyable."

"Bien que cette prospérité soit une épée à double tranchant." "Oh?"

« Nous n'avons pas assez de chevaliers pour tout le monde. Chacun de nous est chargé de protéger plus d'une centaine d'habitants. Cela nous épuise, et nous avons déjà commencé à subir plus de pertes. C'est là qu'elle entre en jeu. »

"Qui?"

« C'était… Natsume, n'est-ce pas ? Je l'ai vue dans le laboratoire de mon frère ce matin.

"Oh, oui, je me suis dit qu'il serait la meilleure personne pour la soigner." "Ah... je suis vraiment désolé."

"Désolé de quoi?"

Akane se tait un instant, puis secoue la tête. "Ce n'est rien. Laissez-la nous simplement. Je ferai tout mon possible pour l'aider.

"Merci, je compte sur vous."

Compter sur vous pour la tenir en laisse courte, bien sûr.

« Mon frère est… C'est un chercheur incroyable. C'est lui qui a fait fonctionner le groupe électrogène et tout l'équipement. Mais ces mêmes installations font de nous une cible pour d'autres bases.

"Oh, c'est logique."

"C'est pourquoi nous sommes si pressés d'étendre nos moyens de combat", dit-elle doucement pour ne pas être entendue.

Tous les deux, nous récupérons enfin notre nourriture et nous dirigeons vers une clairière voisine sur une pelouse.

"Au fait, à propos de cette question," dis-je alors que nous nous asseyons et commençons à manger. "Bien sûr, demandez."

Notre petit-déjeuner est un gruau de riz brun et de légumes assaisonné avec ce qui a le goût de miso. C'est sain, mais ça ne remporte certainement aucun prix.

Pourtant, étant donné la fierté d'Akane quand elle en a parlé, je suppose que c'est un repas assez copieux selon les nouvelles normes du monde.

"Mes souvenirs sont assez confus, et il y a un tas de choses dont je ne me souviens pas, alors j'espérais que vous pourriez me donner un petit rappel, en commençant par le tout début."

"Qu'est-ce que tu veux dire, le début?" "Comme le jour où le Japon est devenu comme ça."

"Oh, tu veux dire l'événement d'il y a trois ans?" Intéressant. Donc, ça fait combien de temps. "Ouais. Juste le récapitulatif général est bien.

"Bien sûr. Maintenant, je suis sûr que vous vous souvenez comment il y a trois ans, les bêtes sont apparues de nulle part et ont bouleversé le monde du jour au lendemain. Nos armes existantes n'ont guère fait plus que les ralentir, et au cours de l'année suivante, le nombre de la race humaine a chuté. Les gens lancent des chiffres comme si nous étions à un dixième ou un centième de notre population d'origine, mais personne ne connaît plus les chiffres exacts. Mais pendant ce même temps, nous apprenions lentement.

Elle finit sa bouillie et pose son bol. Je n'en suis encore qu'à la moitié du mien.

« Les bêtes sont nocturnes. Pendant la journée, ils dorment dans des nids. Une fois que nous avons réalisé cela, nous avons commencé à faire des choses pendant la journée et à passer la nuit à faire le guet. Au début, nous avions peur des attaques 24h/24 et 7j/7, mais maintenant nous savons que nous n'avons plus à nous en soucier. Petit à petit, nous avons accumulé plus de connaissances et de pouvoir.

Quand elle dit «bêtes», je suppose qu'elle parle de ces faibles bêtes magiques.

Ca a du sens; la plupart des bêtes magiques sont nocturnes. Pas tous, cependant, alors elle devrait probablement encore faire attention.

« D'après ce que j'ai compris, les premiers à découvrir la magie étaient un groupe de chercheurs à l'étranger. La plupart des anciennes méthodes de communication ne fonctionnent plus, il était donc difficile de vérifier quoi que ce soit, mais le mot était qu'il y avait des gens dans des pays étrangers appelés chevaliers qui pouvaient se battre contre les bêtes. Une fois que ces rumeurs se sont répandues ici, le Japon a également commencé à faire des recherches sur la magie. À l'époque, nous aurions essayé n'importe quoi.

On dirait que les choses ici sont devenues très intéressantes très rapidement.

Ces deux lumières magiques que j'ai vues juste avant de mourir étaient peut-être un présage des bêtes qui étaient sur le point d'arriver. En fait, je suis sûr qu'ils l'étaient.

«Après cela, il y a environ un an, le Japon a obtenu son premier chevalier. Ses cheveux dorés étaient une bizarrerie pour une personne japonaise, et les gens la considéraient comme une lueur d'espoir et l'appelaient le chevalier original. Mais il ne fallut pas longtemps avant qu'ils trouvent ces espoirs trahis. En tant qu'Éveillé, son énorme pouvoir a eu un impact tout aussi énorme sur sa personnalité. Finalement, elle a massacré le peuple d'Arcadie et a disparu.

Pour une raison quelconque, la voix d'Akane tremble.

Je pellette le reste de mon gruau. Petit-déjeuner de champions, bébé. « Arcadia était une base saluée comme la dernière véritable utopie au Japon. Savants

s'y sont rassemblés de partout, d'innombrables chevaliers y sont devenus des éveillés et des tonnes de personnes y ont voyagé pour chercher refuge. La raison pour laquelle il a pu exister était à cause de l'énorme foule de bêtes que le chevalier original a tuées, mais en même temps, c'est ce qui a fait de la perte d'Arcadia un tel coup dur. C'était comme si nous avions perdu notre seul paradis.

Elle se serre les épaules, presque comme si elle avait peur de quelque chose. "Est-ce que ça va?"

"Je vais... je vais bien." Eh bien, si vous le dites.

Je ne suis pas sûr de suivre tous ces trucs sur les "Éveillés", mais je suppose que c'est probablement similaire aux possédés.

"Une fois que nous avons été privés de notre espoir, l'humanité est devenue de plus en plus égoïste et des batailles ont commencé à éclater entre les bases. Des chevaliers ont été kidnappés, des fournitures ont été volées et des vies ont été perdues par la légion. Maintenant, le Japon est en ruine.

Eh, je doute que les autres pays s'en sortent beaucoup mieux.

"D'après ce que j'ai compris, mon frère est un survivant d'Arcadie." « … Vous n'êtes pas sûr ?

« Je ne me souviens pas de grand-chose de l'époque. Apparemment, ma magie a fait des ravages dans mes souvenirs », dit-elle sombrement. « Notre famille était censée être ici à l'université, mais il est parti en Arcadie pour ses recherches. C'est pourquoi il en sait tellement plus que tout le monde sur les chevaliers et les éveillés. Tout ce qu'il fait est d'aider les gens… Du moins, je veux le croire. Mais le fait est que toutes ses recherches sont si compliquées que personne

comprend rien de tout ça sauf lui… » « Oh, mec… »

Je fais de mon mieux pour avoir l'air impressionné.

« Je suis désolé, Minoru. Je sais que parler de tout ça ne résoudra rien.

"C'est bon. Ne t'inquiète pas pour ça.

« Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression de te connaître depuis toujours. Je ressens ce genre de calme nostalgique quand je suis avec toi, et je commence à penser au passé… C'est bizarre, non ? Elle me fait un sourire triste. "Et vous? Est-ce que tout cela a aidé à rafraîchir votre mémoire ? »

"Hein? Oh, euh, ouais, j'ai l'impression que des choses pourraient commencer à revenir… »

« Si vous ne vous en souvenez pas, pas de soucis, mais pourriez-vous me dire ce qui est arrivé à la base où vous étiez tous les deux avant cela ? A-t-il été attaqué par des bêtes ? Ou par des gens… ? »

"Rrgh... Ma tête...!" « N-ne te force pas !

Grâce à mes « souvenirs gâchés », je n'ai pas à « me souvenir » des réponses aux questions auxquelles je préférerais ne pas répondre. Inutile de laisser sa gentillesse se perdre, n'est-ce pas ?

"C'est bon, tu peux y aller aussi lentement que nécessaire."

Elle me frotte le dos alors que je serre ma tête dans une concentration feinte.

Le reste de notre conversation est tout à fait inoffensif et sans inspiration, et finalement elle doit aller faire des trucs de chevalier, alors je retourne à l'infirmerie.

"Où t'es-tu enfuie ?"

Quand je reviens, je trouve le Dr Yuuka qui m'attend en colère, les joues gonflées. Je lui dis ce qui s'est passé et je m'excuse.

« Cette Akane… Elle aurait dû me le dire. J'étais malade d'inquiétude ! Il y a une ruée vers bientôt, alors tout le monde se précipite dans un tizzy. C'est dangereux là-bas.

Pendant qu'elle parle, elle vérifie ma température et ma tension artérielle et tout ça. "Euh, qu'est-ce qu'une bousculade?"

« Tu as tellement oublié… Il n'y a rien de mal avec ton corps, donc tes souvenirs devraient revenir dès que les séquelles magiques s'estompent. La façon la plus simple d'expliquer une ruée est que c'est quand un groupe de bêtes se déchaîne.

"Mais pourquoi?"

« Vous savez comment les meutes de bêtes se rassemblent pour construire des nids, n'est-ce pas ? C'est là qu'ils se reproduisent pour augmenter leur population. Maintenant, une fois que leur population franchit un certain seuil, ils commencent à se déchaîner. Nous pensons qu'ils le font pour diviser le peloton une fois qu'il devient trop grand.

"Alors, que se passe-t-il pendant ces saccages ?"

«Ils commencent à rassembler de la nourriture et à faire des préparatifs pour construire un nouveau nid. Et par nourriture, je veux dire nous. Une fois qu'une bête commence à se précipiter, la seule façon de la faire abandonner est de la tuer. C'est ce qui rend les bousculades si dangereuses.

"... Donc, en d'autres termes, il y a un nid à proximité qui est si gros qu'il va y avoir une bousculade ?"

"C'est tout à fait exact," dit gravement le Dr Yuuka. Elle étale une carte. Il est couvert de marques et de dates. "C'est l'hôpital où nous vous avons trouvé tous les deux. C'était le nid le plus récent de la région, donc c'est une chance que nous ayons pu le détruire avant qu'il ne devienne incontrôlable.

Sur ce, elle trace une barre oblique sur la marque de l'hôpital et écrit la date d'hier et le mot « détruit » à côté.

"Wow," dis-je. "Il y en a tellement."

« Qu'il y en a. Il y avait à l'origine vingt-neuf nids dans la zone autour de l'université de Nishino, et nous n'avons pu en détruire que quatorze.

"Ce qui veut dire qu'il en reste encore quinze..."

« Comme vous pouvez le voir, nous avons traité la plupart de ceux juste à côté de nous. Ce sont ceux que nous avons le plus de facilité à trouver avant qu'ils ne deviennent trop gros.

« Que se passe-t-il s'ils le font ?

Le Dr Yuuka secoue la tête. "Le Messie n'a pas le pouvoir humain pour éliminer de plus grands nids par nous-mêmes. Nous devons faire équipe avec d'autres bases pour les détruire, et même dans ce cas, cela pose ses propres problèmes. En raison de la distance qui sépare généralement les plus grands nids de notre base, envoyer des chevaliers pour les détruire laisse le Messie sous-défendu. Cela nous rend vulnérables aux attaques de bêtes et aux raids des bases ennemies… »

"Ah, c'est logique. Et en même temps, envoyer une force plus petite irait à l'encontre du point.

Elle hoche la tête. « Une fois que vous vous êtes éloigné de la base à une certaine distance, vous commencez à voir d'énormes nids partout. Jetez un œil à ces dates. Sept autres d'entre eux sont apparus au cours de la seule année écoulée.

"On dirait que tu veux les avoir pendant qu'ils sont petits."

"Nos chevaliers font ce qu'ils peuvent pour détruire les petits nids qu'ils rencontrent lors de leurs patrouilles, mais il n'y a qu'un nombre limité de patrouilles que nous pouvons même envoyer avec nos effectifs actuels. Et ce n'est pas comme si les autres bases s'en sortaient mieux. Elle pousse un gros soupir. « Mais ce ne sont pas les nids éloignés dont nous devons nous préoccuper, ce sont ceux qui sont proches. Lorsque les bousculades commencent chez les plus éloignés, il y a de fortes chances que les bêtes déchaînées ne viennent même pas vers le Messie.

« Vous dites qu'ils pourraient s'en prendre à d'autres bases à la place. Heck, ils pourraient même simplement partir au loin.

"C'est vrai, et c'est pourquoi ce nid est un tel problème."

Le Dr Yuuka pointe un point sur la carte. C'est un endroit qui a beaucoup de souvenirs pour moi.

« Lycée Sakurazaka… », je marmonne.

"Ici, à moins d'un mile de l'université, se trouve le plus grand nid de la région. Il y a une bousculade là-bas tous les trois mois, et chaque fois que cela se produit, les bêtes viennent toujours droit sur nous.

"Ah, donc ce n'est pas parce que tout va bien à l'intérieur du Messie que la zone qui l'entoure est réellement sûre."

« Ce nid est un cauchemar pour nous. Nous avons essayé d'obtenir des bases à proximité pour nous aider à le détruire, mais nous n'avons jamais convaincu personne.

"Et bien certainement. Ils savent que si le nid du lycée s'emballe, il va juste attaquer le Messie. Il n'y a aucune raison pour qu'ils veuillent aider.

"Nous avons essayé d'offrir toutes sortes d'offres différentes, mais personne n'a jamais mordu. C'est pourquoi le Messie a tant besoin de nouveaux moyens de combat. A chaque bousculade, on perd des chevaliers. Parfois même des dizaines d'entre eux… Et cette fois, nous pourrions aussi avoir à nous soucier d'une bête féroce.

"Un quoi?"

« C'est une sous-espèce bien plus puissante que la bête moyenne. Nous avons trouvé des preuves d'un dans la région récemment. Nous soupçonnons que toutes les traces ont été laissées par la même bête suprême, et c'est pourquoi Akane l'a nommée la Brute.

« La Brute, hein ? »

Alors de quoi parle-t-on ici, comme, une bête magique un peu puissante ?

"Si la Brute prend part à cette bousculade à venir, nous allons perdre un

beaucoup plus que quelques chevaliers cette fois. Les gens sont terrifiés à l'idée que le Messie finisse par manquer de chevaliers et soit anéanti. Et parce qu'ils ont peur, à chaque fois que la bousculade se produit… »

Soudain, j'entends des voix en colère et des bruits violents venant de l'extérieur de la pièce.

Ce n'est pas une ou deux personnes tapageuses. Il doit y avoir au moins une douzaine de personnes impliquées.

« … il y a des bagarres. Parfois, ils sont si mauvais que les gens meurent. Assurez-vous de ne pas quitter la pièce tant que les chevaliers n'arrivent pas. S'il n'y avait pas eu de bousculades, le Messie serait florissant. Nous pourrions même devenir une seconde Arcadie. C'est pourquoi les choses sont généralement si paisibles ici. Nous avons notre part de problèmes, bien sûr, mais les gens savent quand commencer à écouter la raison.

Les combats à l'extérieur ne semblent pas s'arrêter. En fait, elle gagne en intensité.

Cette mêlée va-t-elle dégénérer en une bagarre de cent hommes ? !

Juste au moment où l'envie de faire irruption menace de me submerger, j'entends la voix d'Akane au loin.

"On dirait qu'Akane est arrivé là-bas, donc les choses devraient se calmer maintenant", dit le Dr Yuuka avec un soupir de soulagement. "Maintenant, il est temps pour moi d'aller là-bas et de soigner les blessés."

"Faire attention."

Elle retrousse ses manches et quitte l'infirmerie. J'enroule le mien et étale la carte.

"Eeny, meeny, miny, moe, attrape un tigre par l'orteil..."

Le soleil commence à se coucher, projetant dans le ciel une brillante teinte vermillon.

Akane le regarde et soupire. Elle a enfin fini de travailler.

Elle avait eu l'équipe de jour, qui était divisée en deux responsabilités principales : patrouiller à l'extérieur de la base et patrouiller à l'intérieur.

Le premier consiste principalement à faire le tour et à attraper de nouveaux nids de bêtes avant qu'ils ne deviennent incontrôlables, mais il y a parfois d'autres choses sur lesquelles les chevaliers sont également invités à enquêter. Apparemment, Akira a dit au

équipe extérieure pour examiner certaines pistes potentielles d'apex. Akane n'était pas avec cette équipe, donc elle ne connaît pas les détails.

Aujourd'hui, elle était chargée de patrouiller à l'intérieur de la base, une tâche qui consiste généralement à interrompre les bagarres comme le ferait un policier. Normalement, c'est très facile.

Cependant, les jours qui précèdent une bousculade ne sont guère normaux. Une énorme bagarre a éclaté ce matin-là, et il y a eu de plus petits kerfuffles tout au long de l'après-midi.

De plus, à partir de demain, elle va être sur le poste de nuit dangereux. Elle étire fortement ses bras. "Je suis tellement fatigué…"

"Bon travail aujourd'hui."

Elle entend une voix l'appeler par derrière. Elle se retourne et trouve une jolie femme en blouse de laboratoire.

"Dr. Yûka…”

"Les choses étaient assez difficiles aujourd'hui, hein?"

« Pour toi aussi, je parie. Beaucoup de gens ont été blessés là-bas.

« Nous avons juste de la chance que personne ne soit mort. Si vous n'étiez pas arrivé ici aussi vite que vous l'avez fait, je ne sais pas si cela aurait toujours été vrai.

Les deux échangent des sourires las. "Maintenant, à propos de notre ami..."

"Qui?"

"Minoru. J'ai passé la majeure partie de la journée à m'occuper de lui, et physiquement parlant, il va bien. Il ne reste plus qu'à attendre que ses souvenirs reviennent.

"Oh, c'est si bon à entendre."

« Maintenant, je peux le garder à l'infirmerie ce soir, mais il devra partir demain. Le combat d'aujourd'hui a laissé l'infirmerie à pleine capacité, et il n'y a tout simplement pas de place pour lui.

"Ah, d'accord. Je vais demander à l'équipe des installations de lui installer une chambre. Yuuka fronce maladroitement les sourcils. "En fait, à ce sujet..."

"Quoi de neuf?"

« Les souvenirs de Minoru sont encore confus, et il y a beaucoup de choses qu'il ne semble pas comprendre. Le fait est que nous devons encore lui apprendre les règles du Messie, et une fois qu'il sera installé, il devra commencer à travailler. Je ne sais pas dans quelle mesure il va pouvoir se débrouiller sans que quelqu'un s'occupe de lui. Ce serait normalement mon travail, mais avec le combat d'aujourd'hui et à quel point l'infirmerie est occupée… »

"Ah, tu as raison..."

Maintenant qu'elle y pense, c'est évident. Les choses sont paisibles dans Messiah, bien sûr, mais un garçon amnésique va encore rencontrer beaucoup de problèmes, surtout avec une bousculade juste au coin de la rue.

Son visage lui traverse l'esprit et elle a une idée. "Je m'occuperai de Minoru."

"Vous serez?"

"Bien sûr. Il y a de la place chez moi.

« Attends, tu comptes vraiment cohabiter avec lui ? Tu sais que Minoru est un mec, non ?

« Il a quoi, quinze ans ? C'est un gamin. "Tu n'as que vingt ans."

« Bien sûr, et cela fait de moi un adulte. En plus, je suis chevalier. Qu'est-ce qui pourrait arriver de pire ? »

« Vous êtes vraiment sérieux à ce sujet. Eh bien, je suis sûr que vous savez ce que vous faites… », dit Yuuka avec défaite.

Même Akane elle-même ne sait pas trop pourquoi elle est si désireuse de s'occuper de lui. Il serait beaucoup plus logique de demander à l'un de ses collègues chevaliers masculins de prendre Minoru à la place.

Pour une raison quelconque, cependant, elle veut l'avoir à ses côtés.

« Il est tout à toi, alors. Je le garderai à l'infirmerie pour ce soir, et tu pourras venir le chercher demain matin.

"Je suppose que je devrais probablement aller nettoyer ma maison, hein?" Les deux se séparent en souriant.

Il fait déjà assez sombre, alors Akane accélère le pas. Cela ne lui fait aucun bien.

"C'était des choses intéressantes là-bas."

Un grand homme sort de derrière un bâtiment voisin.

Akane grimace. "Vice-commandant Saejima... Bon travail aujourd'hui, monsieur."

Yuudai Saejima plisse ses yeux d'acier et sourit. « Hé, whoa, ne sois pas trop formel et étouffant avec moi. On remonte loin, toi et moi. Même lycée, même classe… »

Le physique de Yuudai est dur et volumineux, et bien que son visage ressemble à celui d'un gorille, on lui dit que les gens le trouvent plutôt beau. Akane ne voit pas l'attrait elle-même, mais de toute évidence, il est le mec le plus sexy de Gorillaville.

À l'époque où il était au lycée Sakurazaka, il était un dur à cuire régulier dans

club de judo et est même allé aux championnats nationaux. Akane était sa camarade de classe à l'époque, mais même à l'époque, elle ne s'est jamais beaucoup souciée de lui.

Non, c'est vendre à découvert. Elle le méprise et l'a toujours fait.

Ce qu'elle déteste plus que tout, c'est la façon dont il a toujours l'impression qu'il essaie de la déshabiller avec ses yeux.

"Vous êtes toujours mon supérieur, monsieur." "Allez, chérie, ne sois pas comme ça."

Il lui donne un coup sur l'épaule d'une manière trop familière. Cela lui donne le heebie-jeebies.

Aussi horrible qu'il soit, il est toujours le vice-commandant de l'ordre des chevaliers du Messie, ce qui signifie qu'il la surclasse. C'est aussi un chevalier habile, et sans compter Akane, c'est l'une des personnes les plus fortes du Messie.

"Alors, j'ai entendu dire que tu avais ramassé un gars hier soir. Tous les chevaliers en parlent.

"Je ne suis pas de service, donc je vais prendre congé maintenant."

"Hé, pas si vite. Je suis ici pour affaires. Tu as bien fait d'attraper cette fille aux cheveux argentés. Un nouvel éveillé va faire un bon ajout à notre liste. Mais tu aurais dû quitter le garçon. Vous savez aussi bien que quiconque à quel point nous, les chevaliers, sommes à la hauteur de nos yeux. N'allez pas faire plus de travail pour nous.

"Je sais que nous n'avons pas assez de chevaliers pour tout le monde, mais sûrement un seul garçon ne va pas nous faire ou nous défaire."

"Hé! Tu te souviens de ce que tu viens de dire sur le fait que j'étais ton supérieur ? Ne me répondez pas.

Yuudai serre fermement l'épaule d'Akane. "…Oui Monsieur."

« Votre attitude est un problème, chérie. Bien sûr, un seul mec ne fera pas une grande différence. Mais que se passe-t-il si tout le monde commence à suivre votre exemple et à accueillir des retardataires ? Assez irresponsable de votre part de ne pas réaliser à quel point un gars peut être, 'Sauveur'. » On dirait qu'il essaie de regarder à travers son visage. Elle déteste tellement sa gueule laide. « Vous avez ignoré vos ordres la nuit dernière et êtes allé blesser un groupe de nos chevaliers. Vous devez façonner votre cul. Merde comme ça, c'est pourquoi tu ne deviendras jamais vice-commandant.

"Qui a dit que je voulais même une promotion?"

"J'ai dit, arrête de me répondre." Yuudai tire Akane vers lui, presque comme s'il la serrait dans ses bras.

"Laisse-moi…"

« Considérez cela comme une mesure disciplinaire. Un de mes chevaliers à problèmes a ramassé un gars, et en plus, elle pense le laisser rester chez elle. L'enfer est arrivé au décorum, hein ? Je veux rencontrer ce gars. Voyez de quoi il parle.

"Juste... laisse tomber..."

« Quoi, tu es en train de dire que je ne peux pas ? Je peux toujours le jeter dans un nid de bête, si tu préfères. Je veux dire, qui sait de quoi ce type est capable ? En tant que vice-commandant, c'est mon boulot de me débarrasser de lui au plus vite ! Mais tu sais, Akane, tu pourrais peut-être me convaincre de le laisser s'en sortir. Vous comprenez ce que je dis ?

Yuudai rapproche son visage du sien. "ARRÊT."

Ensuite, il vole comme s'il venait de recevoir un coup de poing.

Le corps d'Akane est enveloppé d'une dense coquille de magie. C'est d'un ordre de grandeur plus fort que tout ce que Yuudai est capable de générer, et elle n'utilise même pas toute sa puissance.

La sueur froide coule sur le visage de Yuudai.

Son visage devient rouge alors qu'il beugle, comme s'il essayait de cacher à quel point il avait peur. "T-toi petit... Qui diable penses-tu que tu es ?!"

"Je sais exactement qui je suis, merci beaucoup."

« Non, tu ne sais rien ! Je sais, cependant. Je sais tout!" "Tout? Qu'est-ce que tu es même... ? »

"Tu es un meurtrier." L'expression d'Akane se fige.

"Je connais tous tes secrets, petite mademoiselle meurtrière."

Tout le sang s'écoule de son visage et ses yeux s'écarquillent comme si elle venait d'être témoin de quelque chose qu'elle ne pouvait pas croire.

"Tu vas vouloir réfléchir longuement et sérieusement à la position dans laquelle tu te trouves. Je te laisse tranquille maintenant, mais ce n'est pas la dernière mesure disciplinaire que tu recevras."

« C-ce n'est pas vrai… Je ne suis pas… » « Bien sûr que c'est vrai. Tu es un tueur.

Yuudai se retourne et s'en va, laissant Akane debout sous le choc et seul.

Le couloir est aussi blanc que le blanc peut l'être.

Tout cela, du plafond aux murs en passant par le sol, est d'un blanc froid et vierge. Akane Nishino, avec ses cheveux noirs et ses yeux rouges, marche sur toute sa longueur avec une expression tout aussi froide et vide.

Sa démarche est rythmée et sans passion. C'est comme si elle avait laissé ses émotions derrière elle quelque part.

Elle atteint une porte et s'arrête devant.

La porte est également blanche. Elle met son mot de passe pour le déverrouiller et entre.

"Oh hé, elle est réveillée," remarque-t-elle avec un sourire. Son expression froide et vide est partie comme si elle n'avait jamais été là.

"Oh, bonjour Akane. Oui, elle s'est réveillée vers midi », répond un chercheur en blouse blanche. Le chercheur est l'un des employés d'Akira.

La chambre contient un lit blanc et une jolie fille aux cheveux argentés est assise dessus. La fille - Natsume, l'Éveillée - a un grain de beauté sous l'un de ses yeux bleus de chat.

"Ravi de vous rencontrer. Je m'appelle Akane Nishino.

Quand Akane se présente, Natsume lui fait une adorable petite inclinaison de la tête.

« Pour autant que nous sachions, elle ne peut pas comprendre un mot de ce que nous disons », dit le chercheur.

« Elle ne sait même pas lire et écrire ?

« Il ne semble pas ainsi, non. J'étais juste en train de lui lire ce livre d'images. Elle semble intéressée, donc je suis sûr que si nous continuons comme ça, elle pourra éventuellement parler.

Le chercheur ouvre le livre.

C'est un livre d'images, et relativement obscur.

Le catalogue de la bibliothèque universitaire contient de nombreux livres d'images plus connus, mais tous ont probablement déjà été consultés. Le taux de natalité de la base a augmenté d'année en année.

Ils ont du mal à subvenir aux besoins de la population qu'ils ont déjà, mais ce n'est pas comme s'ils pouvaient simplement forcer les gens à cesser d'avoir des enfants. Sans pour autant

descendance, la race humaine dépérira et mourra. "C'est une enfant mignonne..."

"Elle l'est vraiment."

En raison de son apparence, n'importe qui peut dire d'un seul coup d'œil que Natsume est une éveillée, et entre cela et le fait qu'elle ne comprenne pas le japonais, elle a probablement traversé plus que sa part de difficultés.

Malgré cela, la façon dont elle regarde Akane est carrément angélique. Elle ne semble pas du tout avoir peur des gens. Elle était probablement une bonne âme avant de devenir éveillée.

"Je me demande ce qu'elle regarde?"

Les yeux bleus de Natsume sont fixés sur le bureau de la chambre. Il y a une horloge à cristaux liquides mince assise dessus.

"Voulez-vous voir l'horloge?"

Akane le lui tend, et les yeux de Natsume s'écarquillent et s'illuminent de joie. C'est juste une vieille horloge normale, mais la curiosité qu'elle montre sur son visage alors qu'elle la tripote semble être authentique.

Sa personnalité ressemble à celle d'un enfant. C'est comme si elle était une petite fille innocente qui ne sait rien du monde.

"Heh, on dirait qu'elle s'amuse", dit Akane.

Elle le fait vraiment. Elle le retourne encore et encore, tripote ses composants et le regarde de près. Elle est le portrait craché d'un enfant à qui on vient de donner un nouveau jouet avec lequel jouer.

« C'est incroyable comme elle s'intéresse à tout. Elle a passé des heures à vérifier le cadre de son lit et ses yeux s'écarquillaient à chaque petit boulon et vis », explique le chercheur.

"On dirait que nous en avons un curieux sur les bras", répond Akane. "Tu me dîs. Quand je lui ai prêté mon crayon mécanique, ça m'a pris la moitié

une heure pour le lui rendre. "C'est adorable."

"Oh, c'était."

Ensuite, quelque chose commence à biper. « Ah ! »

Natsume est tellement surprise qu'elle finit par laisser tomber l'horloge.

Akane lui tapote la tête et dit doucement : « Oh, l'alarme de l'horloge s'est déclenchée. Cela vous a-t-il surpris ? Je suis désolé."

Natsume regarde avec nostalgie le chercheur prendre l'horloge et la mettre

retour sur le bureau.

"Oh hé, le temps n'est pas venu", souligne Akane.

"Je suppose qu'elle a dû le changer quand elle jouait avec." Le chercheur va recaler l'horloge.

En atteignant sa main dans sa poche, cependant, elle s'arrête et incline la tête dans la confusion. « Hein, où est-ce que je l'ai laissé… ?

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

"J'ai cette montre numérique sur laquelle j'allais régler l'heure, mais elle n'est pas dans ma poche..."

"Tu l'as laissé dans ta chambre ou quoi ?"

« Je l'ai toujours sur moi, donc je n'aurais pas dû. C'est bizarre… » « Auriez-vous pu le laisser tomber quelque part ?

« Vous pourriez être sur quelque chose. Le bracelet est assez usé, alors c'est peut-être ça.

Le chercheur laisse échapper un soupir vaincu. Ses yeux et les yeux de Natsume se rencontrent.

Les yeux bleus de la fille sont concentrés sur elle et Akane. C'est presque comme si elle les observait.

La chercheuse est à peu près sûre qu'elle ne fait qu'imaginer des choses.

Pas un instant plus tard, Natsume lui fait un sourire innocent et incline la tête. C'est comme si elle disait Qui, moi ?

"Elle est vraiment adorable." "Ouais, comme une petite princesse."

Les deux oublient la montre et tapotent la tête de Natsume.

Natsume leur tapote la tête avec un sourire.

Cependant, son regard est fixé sur la façon dont leurs bouches bougent.

En les regardant, elle les imite et bouge ses lèvres et sa gorge de la même manière. Elle prend soin de ne pas faire de bruit ou de se faire repérer, mais elle répète les petits mouvements encore et encore.

Ensuite, la porte s'ouvre.

"Hé, est-ce que l'un d'entre vous a vu mon appareil photo ?" C'est Akira Nishino.

"Quel appareil photo, celui que vous utilisez pour enregistrer ?" « Ouais, celui-là. Je jure que je l'ai eu ce matin..."

Akira s'assure de toujours avoir sur soi un petit appareil photo numérique pour pouvoir documenter les choses.

« Eh bien, ce n'est pas ici. Peut-être l'avez-vous laissé tomber quelque part ?

« Merde, où est ce truc ? Alors qu'il regarde autour de lui avec irritation, son regard se pose sur les yeux bleus qui le fixent. "Était-ce toi? Est-ce que tu l'as pris? Le dernier endroit où je l'ai vu, c'était ici, ce matin, juste avant votre arrivée.

"Attends, Akira, attends," s'exclame Akane. "Pourquoi ferait-elle quelque chose comme ça?"

Natsume donne à Akira une adorable inclinaison de la tête et lui sourit comme un enfant avec une tête vide et un cœur en or.

"…Assez juste."

Même Akira ne peut pas rester en colère quand il voit un visage comme ça. Il laisse échapper une longue expiration pour se remettre la tête droite.

Il ouvre l'ordinateur portable de la chambre, saisit son mot de passe et se met au travail. "Frère chéri, penses-tu que tu vas pouvoir guérir la maladie de Natsume

mutation?"

"Qui sait?" il répond sans ambages. Il continue à travailler.

Comme il le fait, les yeux de Natsume tournent comme des balles. Elle regarde l'écran de l'ordinateur portable et la façon dont les doigts d'Akira bougent.

« Est-ce que tu te soucies même de l'aider ?

"En ce moment, j'ai de plus gros poissons à faire frire. La bousculade approche à grands pas et l'inspection d'aujourd'hui a révélé de nouvelles pistes de Brute. Si le Messie est touché par les deux à la fois, c'est tout pour nous.

"Qu'allons nous faire?"

« J'espérais que nous pourrions au moins tuer la Brute avant le début de la bousculade, mais je ne suis pas optimiste. Tout ce que nous pouvons faire, c'est fortifier nos troupes et prier.

"Avez-vous envisagé de demander de l'aide à d'autres bases ?"

"Ha. Si j'essayais, ils essaieraient de nous secouer pour notre générateur. N'arrive pas."

« Que voudriez-vous que nous fassions, alors ? Vous n'envisagez pas sérieusement d'utiliser cette tête de monstre de l'incident de la semaine dernière, n'est-ce pas ? »

« Et pourquoi ne le serais-je pas ? Le pouvoir que cette chose a caché à l'intérieur vient d'une dimension complètement différente de celle des bêtes. Si seulement nous pouvions l'exploiter..."

« … Tu es vraiment sérieux.

« Et ce n'est pas tout. La fille est également dotée d'un pouvoir énorme et ses analyses de sang ont révélé toutes sortes de choses fascinantes.

« Fascinant comment ? "Hé-hé-hé..."

Akira laisse échapper un rire impénétrable et refuse d'en dire plus.

Au bout d'un moment, il termine son travail et sort. Akane et le chercheur suivent peu après.

"À demain!" disent-ils au fur et à mesure. Natsume les voit partir avec un sourire sage.

Cependant, ses yeux bleus regardent tout. Elle observe la structure de la porte, les mécanismes de la serrure et la façon dont les doigts des gens bougent lorsqu'ils saisissent leurs mots de passe.

Une fois qu'elle est seule, les lumières s'éteignent.

Ses yeux bleus bougent dans l'obscurité et son regard se dirige droit vers l'ordinateur portable.

Le bruit des cliquetis et des claquements remplit la pièce pour le reste de la nuit.

Je finis par me faire virer de l'infirmerie du Dr Yuuka.

Apparemment, la grande bagarre d'hier signifiait qu'il n'y avait plus assez de lits. Ce sont les pauses.

Honnêtement, cela fonctionne assez bien pour moi.

Le fait est qu'il y avait trop de monde à l'infirmerie pour que je puisse m'éclipser facilement. J'étais tout excité à l'idée de choisir les nids que j'allais détruire la nuit dernière, mais à la fin, j'ai eu tellement de mal à partir que j'ai dû arrêter après avoir renversé le nid à l'école primaire.

Ma théorie actuelle est que vérifier des endroits avec des tonnes de bêtes magiques m'aidera à trouver des pistes sur le trou noir, mais hélas.

Alors, que faire maintenant ? Dois-je essayer de déterrer plus d'informations ici, ou dois-je détruire un autre nid ou deux ? Je suppose que je pourrais aussi essayer de chercher la tête de M. Bat Guy.

Il y a tellement de bonnes options à choisir, mais il y a un gros problème.

"Ce sera amusant, Minoru." « Ouais, amusant… »

Je n'aurais jamais pensé qu'Akane Nishino serait chargée de s'occuper de moi, mais apparemment, nous allons vivre ensemble pendant un certain temps.

Elle et moi étions camarades de classe à l'époque, et même si elle n'avait évidemment aucune idée de qui j'étais, elle est au courant de quelques incidents dont je ne suis pas trop fier.

Le problème n'était pas elle ; elle avait tous les ingrédients d'un protagoniste fantastique. Ou peut-être qu'elle allait être l'un des intérêts amoureux du protagoniste, je ne sais pas.

Quoi qu'il en soit, la grande tragédie était quelle éminence amateur dans l'ombre j'étais à l'époque. En raison de mon inexpérience générale, la plupart de mes victoires sont survenues à la dernière seconde après que mon dos ait été poussé contre le mur. Ce n'est pas ainsi qu'une éminence dans l'ombre soit.

Ces moments sont comme une tache noire sur mon héritage. Qu'est-ce que je ne donnerais pas pour pouvoir les refaire.

Maintenant que j'y pense, cependant, cette situation est ma chance de faire exactement cela. Les mouvements de courtier de l'ombre que j'ai à ma disposition pourraient faire sauter mon moi de lycée hors de l'eau.

C'est peut-être l'occasion d'une vie.

De plus, ses fonctions de chevalier l'éloignent la plupart du temps, il sera donc très facile de se faufiler maintenant.

Je suppose qu'aujourd'hui est juste mon jour de chance. "Tu te ressembles tellement..." "... Hein ?"

Alors que je passe mon temps à imaginer tous mes mouvements parfaits de courtier de l'ombre, la fille qui marche à côté de moi continue de regarder mon visage.

"Quoi, y a-t-il quelqu'un à qui je ressemble?"

J'ai littéralement changé tout mon visage, donc la possibilité semble mince.

"C'est vraiment étrange. Je ne sais pas ce que c'est, mais cette expression que tu fais quand tu penses est comme la sienne. À quoi pensiez-vous ?

"Rien ne vaut la peine d'être partagé..."

Elle rit. « Vous voyez, il a fait la même chose. Tu ne veux le dire à personne, n'est-ce pas ? Vous voulez garder vos secrets pour vous tout seul.

"Je ne sais pas de quoi vous parlez, madame."

Mon refus entre par une oreille et sort par l'autre. "C'est bon, j'ai compris. C'était exactement le genre de personne qu'il était. Il avait quelque chose de précieux pour lui qu'il

jamais parlé. Et maintenant, il est parti.

Est-ce que ce type dont elle parle s'est éloigné ou quoi ?

«Mais même s'il n'a pas beaucoup parlé, j'aime à penser que je l'ai un peu compris. J'ai passé beaucoup de temps à le regarder, après tout.

Qu'est-ce que tu es, un harceleur ?

"Oh, et Minoru, tu n'as pas besoin d'être si formel." "Que veux-tu dire?"

« Vous n'êtes pas obligée de m'appeler « madame ». Ce n'est pas comme si tu le faisais parce que tu me respectais vraiment, n'est-ce pas ? »

Merde, éclaté.

Je dirai, cependant, que ce n'est pas tout à fait ça. Ce n'est pas que je ne la respecte pas, je n'ai juste pas envie d'ajouter un « monsieur » ou une « madame » ici et il y a une démonstration significative de respect dans un sens ou dans l'autre. Cependant, la société ne le voit pas de cette façon, et en tant que personnage secondaire dévoué, je m'assure toujours d'obéir aux normes sociétales.

Personnellement, cependant, je montre mon respect aux gens que je respecte à ma manière.

"Je te respecte très bien," dis-je, pour remettre les pendules à l'heure.

Elle rit, apparemment amusée. "Je pensais que tu pourrais dire ça."

À partir de là, nous échangeons tous les deux quelques petites conversations pendant que nous traversons le quartier résidentiel.

Ça me rappelle un peu le passé.

« Nous sommes ici. C'est moi." Elle s'arrête devant une porte. Il mène à une salle dans l'un des bâtiments de classe de l'université. « Les dortoirs des étudiants étaient trop petits pour accueillir tout le monde, alors nous les avons agrandis et avons construit plus de chambres, mais même cela ne suffisait pas, alors nous avons fini par réaménager les salles de classe également. Je suis un chevalier, alors je me suis retrouvé avec l'un des plus grands.

Elle ouvre la porte et révèle la petite salle de classe à l'intérieur. Toutes les chaises et les bureaux sur lesquels les gens apprenaient autrefois ont été retirés, mais le grand tableau blanc sur le mur est resté tel quel.

La salle de classe est divisée par des cloisons en bois, et la section dans laquelle nous nous trouvons actuellement est la plus grande salle à manger-salon combinée du terrain. La chambre à côté est la mienne.

"C'est ici que vous séjournerez."

Ma nouvelle chambre fait un peu plus de cent pieds carrés. Elle est meublée d'un lit, d'un petit bureau et rien d'autre.

« Et cette pièce juste à côté est la mienne. N'allez pas me jeter un coup d'œil », dit-elle avec un sourire enjoué alors qu'elle continue la tournée. Il n'y a pas de porte séparant nos chambres, juste une autre cloison.

De l'autre côté, sa chambre est fondamentalement la même que la mienne. La seule différence est qu'elle a un casier gris.

"Ce sont les seuls vêtements que tu as, n'est-ce pas ?" "Ouais."

Je porte toujours le sweat à capuche des Tanakas. Cela dit, je suis à court d'approvisionnement du nombre de vêtements que je veux.

Akane ouvre son casier et récupère une tenue. "Tiens, essaie ça pour la taille."

Merde, ça me ramène. C'est un uniforme d'étudiant masculin du lycée Sakurazaka.

« Mais les chevaliers ne sont-ils pas seuls censés en porter ? Je demande.

"Vous ne devriez pas le sortir de la pièce, mais il devrait être parfait pour l'utiliser comme vêtement de détente. Tu auras besoin de quelque chose à porter pendant que tu fais la lessive.

"Eh bien, merci." Je prends l'uniforme.

"Maintenant, dépêchez-vous, essayez-le!" « Attends, maintenant ? »

« Allez, le temps presse ! J'ai une grosse charge que je veux faire.

Oh, c'est logique. Il fait beau aujourd'hui, donc ils vont sécher assez rapidement.

Elle me pousse un peu, et je me dirige vers ma chambre et passe mes bras sous l'uniforme pour la première fois depuis des lustres.

"Hein."

Curieusement, il s'adapte aussi bien qu'un vieux gant. Je me sens encore mieux que mon body en slime, ce qui ne devrait pas être possible.

"Hein?"

Ensuite, je repère une tache sur l'un des poignets. Cela ressemble presque à une tache de sang, et en plus, c'est exactement au même endroit où j'ai taché mon propre uniforme lors d'un combat.

Je suis sûr que ce n'est qu'une coïncidence, cependant. Ça fait tellement longtemps que je peux à peine me rappeler à quoi ressemblait cette tache.

« Comment ça va là-bas ? Est ce que ça va?" Akane appelle. "Ouais."

"Eh bien, voyons comment vous..."

Elle passe la tête à travers la cloison, puis reste sans voix au milieu d'une phrase.

C'est comme si elle venait de voir un fantôme.

Je me retourne et vérifie, juste pour être sûr. Pas de fantôme. "Je-je suis désolé. C'est juste que… je suis désolé.

Je ne sais pas pourquoi elle s'excuse.

Elle essuie une larme et laisse échapper un rire étrangement triste. "Désolé pour ça, je viens d'être frappé par beaucoup de souvenirs..."

« Ne t'en fais pas. Penser au passé me fait éclater de rire et tout le temps.

Chaque fois que je me souviens d'un moment où j'ai réussi à faire un doux mouvement de shadowbroker, je finis toujours par sourire comme un idiot.

"Je vais aller faire la lessive, mais je reviens bientôt."

Elle détourne son visage de moi, ramasse mes vêtements et s'en va. "Maintenant Je suis seul."

J'apprécie qu'elle lave mes vêtements, mais je n'aurais pas dérangé un peu plus d'explications avant qu'elle ne plonge.

Je n'ai plus rien à faire pour le moment, alors je me dirige vers notre salon et m'assieds sur son canapé en lambeaux. L'université a dû le garder pour les visiteurs ou quelque chose comme ça.

Sur la table, j'aperçois une tasse, un stylo, un bloc-notes, et aussi… "Attends… c'est de la drogue ?"

Il y en a deux sortes différentes. Le premier est une pilule blanche que je reconnais comme une sorte de médicament en vente libre, mais les autres sont de grosses capsules bleues que je n'ai jamais vues auparavant.

« Allez, les enfants. Dites non aux stimulants.

Si tu vas te droguer, il y a des tonnes de drogues qui sont bien meilleures pour ça.

Elle semble assez étroite, cependant, donc je suppose que ce n'est probablement pas ça.

Que pourraient-ils être, alors ?

J'y pense pendant un petit moment, puis je conclus finalement: "Eh, peu importe." Je fais un gros étirement.

"Hnnngh..."

Puis, à l'improviste, je sens quelqu'un s'approcher. Je redresse rapidement ma posture.

Un instant plus tard, la poignée de la porte claque. Ensuite, ça continue de claquer. Hochet, hochet, hochet.

Je me demande si qui que ce soit a déjà entendu parler de serrures.

Je passe une minute à me demander si je devrais ou non faire quelque chose à ce sujet, mais je finis par regarder les choses se dérouler après avoir décidé que je ne pouvais pas être dérangé.

Le cliquetis devient de plus en plus fort jusqu'à ce que le verrou finisse par s'enclencher. "J'arrive."

C'est un gorille.

Je suppose que le Japon est vraiment allé aux chiens. Alors que je le regarde sous le choc, je me rends compte que ce n'est pas du tout un gorille, juste une personne qui se trouve être un sosie pour un.

Il a l'air un peu familier, mais j'imagine peut-être des choses. "Alors, tu es l'enfant qu'Akane a adopté, hein?"

Je m'assure de trembler dans mes bottes comme le devrait un bon personnage d'arrière-plan. "V-tu ne peux pas juste débarquer comme ça !"

« Hé, pas besoin d'avoir si peur. Je suis Yuudai Saejima, vice-commandant de l'ordre des chevaliers. Je fais partie des gentils. »

« Yuudai Saejima… »

Maintenant, cela semble définitivement familier. Puis, comme ça, ça me revient.

C'est le gorille qui était dans ma classe.

Avec une apparence comme la sienne, je savais qu'il ferait un excellent personnage de soutien, alors je me suis assuré de me rappeler qui il était.

Je suis si heureux qu'il ait grandi pour devenir un si beau gorille adulte ! « Q-tu cherchais Akane ?

« Nan, c'est toi que je recherche. Tu vois, il y a quelque chose en toi qui ne me convient pas.

Yuudai se laisse tomber juste en face de moi. "Qu'est-ce que j'ai fait?"

« Nous avons un rat dans notre base. Un espion, si ce n'était pas assez clair. Quelqu'un d'une base ennemie joue avec le Messie.

"Je-je ne suis pas un espion !"

"Vous dites cela, bien sûr, mais l'ordre des chevaliers ne peut pas se contenter de croire tout ce qu'il entend."

"N-non, vraiment, je ne le suis pas!" « Shaddup, toi !

La voix de Yuudai devient soudainement rauque et menaçante. Il m'attrape par le

collier-

"Je pourrais te jeter dans un nid de bête en ce moment, tu sais."

– et me crie dessus avec sa tête de gorille.

En tant qu'humble personnage d'arrière-plan, tout ce que je peux faire face à une menace aussi terrible, c'est trembler. « Ahh ! »

Puis, la cavalerie arrive.

"Qu'est-ce que tu penses faire ?!" Akane se précipite, tremblant de rage.

"Que veux-tu dire? Je l'interroge, duh », répond Yuudai, sans lâcher mon col.

"Tu es quoi? Sous quelle autorité ?

« Sous mon autorité de vice-commandant, c'est qui. Tu connais le rat aussi bien que moi. D'après moi, c'est à peu près la seule personne suspecte qui s'est montrée récemment.

« Il n'est même pas encore venu ici depuis deux jours complets. Nous avons la confirmation que le rat est ici depuis plus longtemps que ça.

"Peut-être peut-être pas. Quoi qu'il en soit, je dois encore l'interroger. Yuudai et Akane se regardent avec des poignards, et finalement— "... Qu'espérez-vous en tirer?" demande Akane.

"Tu sais exactement ce que je veux."

— Yuudai me lâche et se retourne.

« Oh, c'est vrai, et le commandant tient une réunion d'urgence ce soir.

Rendez-vous là-bas, chérie.

Il lui donne un léger coup sur l'épaule et s'en va.

«Je parie que c'était assez effrayant. Ne vous inquiétez pas pour lui, d'accord ?

Akane sourit comme si de rien n'était et commence à me raconter à quoi ressemble la vie dans Messiah.

On dirait qu'elle va travailler ce soir, donc je pourrai me faufiler à ma guise.

Chapitre 6

Quelque chose sent le poisson… Mais une Eminence dans l'Ombre craque toujours l'affaire !

Akane est de nuit aujourd'hui.

Après que le soleil se soit couché et qu'elle ait fini de dîner avec Minoru, elle se dirige vers le poste d'ordre des chevaliers. C'est dangereux, alors elle s'assure que Minoru sait qu'il ne doit pas quitter sa chambre.

La nuit est le moment le plus dangereux de la journée et l'équipe de nuit a du pain sur la planche. Pas plus tard qu'hier, un chevalier est mort en défendant le mur d'une attaque de bête. Avec la bousculade au coin de la rue, les bêtes commencent déjà à devenir plus violentes.

"Pardon."

Elle ouvre la porte du bureau et trouve les représentants des chevaliers rassemblés à l'intérieur. Techniquement, elle est également chef d'équipe.

« Quelqu'un est en retard. Amusez-vous cet après-midi ? » dit Yuudai, qui est déjà assis.

"Je suis désolé pour mon retard."

Elle n'était pas vraiment en retard, mais c'est vrai qu'elle est arrivée la dernière.

« Non, non, il n'y a pas besoin de s'excuser. Vous êtes pile à l'heure, jeune Akane.

L'orateur est le commandant de l'ordre des chevaliers - un homme nommé Haitani.

Il a commencé comme un grand coup d'entreprise avant de quitter et de démarrer sa propre entreprise. C'est peut-être pour ça qu'il est si doué pour gérer les autres.

Il s'est également éveillé très tôt à ses pouvoirs de chevalier et a sorti le Messie de plus de quelques pincements.

"Je vois que tout le monde est là, alors commençons les choses." Akane s'assoit et la réunion commence.

Ils commencent par donner de simples mises à jour de statut, chaque membre partageant les nouvelles informations dont il dispose sur la Brute, la bousculade et l'agent ennemi à l'intérieur du Messie.

Ils doivent également faire face à la situation impliquant qu'Akane quitte la base la nuit sans autorisation, mais ils décident de reporter cette discussion jusqu'après la bousculade.

Une fois que tout a été couvert, le commandant Haitani se met au travail. "Maintenant, passons au sujet principal d'aujourd'hui."

Beaucoup de gens avaient supposé que la situation d'Akane allait être l'ordre du jour principal, et le bruit du bruissement des sièges remplit brièvement la pièce.

"Ces photos proviennent de l'équipe qui enquêtait sur la Brute aujourd'hui."

Le commandant Haitani distribue une pile de photographies imprimées. Quand les gens les voient, ils restent sans voix.

« Qu'est-ce que… ? »

La photo montre des cadavres de bêtes mutilées, des centaines d'entre eux.

Il y a aussi un bâtiment détruit à peine visible sur le bord du plan. Ça a l'air familier.

"Est-ce que… Nishino Elementary?" quelqu'un balbutie. Ils ne semblent pas du tout convaincus de cela. L'école élémentaire Nishino est le deuxième nid de bêtes à grande échelle le plus proche du Messie après le lycée Sakurazaka, et la dernière fois que quelqu'un a vérifié, le bâtiment était toujours debout.

"Il y a plus."

La photo suivante que Haitani fait circuler est clairement celle du bâtiment de l'école élémentaire. Il a été réduit en décombres.

"D-c'est la Brute qui a fait ça ?" demande Yuudai, sa voix tremblant légèrement.

« Nous avons examiné les cadavres et les coupures étaient incroyablement nettes. La plupart d'entre eux sont morts d'une seule entaille aux organes vitaux. Même une bête au sommet n'a pas ça

une sorte de délicatesse.

« Était-ce un groupe d'une autre base, alors ?

Le commandant Haitani secoue la tête. "Personne dans la région n'a le pouvoir humain pour réaliser quelque chose comme ça. Et il y a autre chose qui a attiré notre attention aussi.

"Qu'est-ce que c'est?"

"Toutes les coupes se ressemblaient exactement." "Tous?"

"Tous. Selon toute vraisemblance, toutes les bêtes ont été tuées par la même personne.

Le visage de Yuudai devient rouge. « C-allez, Commandant, c'est un discours de fou ! Il y a des centaines de putains de choses ! Je pourrais en voir dix ou vingt, peut-être, mais il est impossible qu'une seule personne ait pu en tuer autant à elle seule ! il rugit.

« Et s'il y en avait, cependant ? Et si notre monde avait un chevalier capable de quelque chose comme ça ?

« Quelle preuve avez-vous même... ? »

"Jetez un autre coup d'œil à la coupe transversale de l'école."

« Quoi… ? ! C'est… une barre oblique ? Vous dites que quelqu'un a abattu le bâtiment ? !"

Effectivement, la photo montre que le bâtiment a été coupé en deux. "Non seulement cela, la coupe était nette", répond le commandant Haitani. "Comme un

couteau chaud à travers le beurre. Le Japon avait un chevalier capable de choses comme ça, vous savez. Je crois que vous la connaissez tous.

"Le chevalier original…", murmure quelqu'un. "Est-elle vraiment de retour...?"

"Je pensais qu'elle avait disparu..."

"Est-elle ici pour détruire le Messie...?"

Les chevaliers pâlissent et Akane est le plus pâle de tous.

« Nous ne savons pas encore avec certitude que c'est elle. Cela pourrait facilement être un autre chevalier tout aussi fort », propose le commandant Haitani, pour calmer le groupe. « Ne laissez pas une peur sans fondement prendre le dessus sur vous, mais ne baissez pas non plus votre garde. Tout ce que nous savons avec certitude, c'est qu'il y a quelqu'un à proximité qui était assez fort pour faire ça. Je suis sûr que vous pouvez imaginer ce qui se passerait s'ils attaquaient le Messie.

Tout le monde hoche la tête. Alors, tout l'enfer se déchaîne.

« Nous sommes attaqués ! Les bêtes sont là ! Le bruit strident d'une sirène fend l'air.

Les sommets des murs entourant la base sont un champ de bataille.

Des légions de bêtes s'accrochent aux côtés et tentent de grimper. Les chevaliers font de leur mieux pour les renverser avec des épées et des lances, mais il est trop évident de voir qu'ils ne sont pas assez nombreux pour affronter le nombre impressionnant des bêtes.

"Allez réveiller tous les chevaliers qui ne sont pas de service que vous pouvez trouver ! Nous ne laissons pas ces choses pénétrer à l'intérieur ! hurle le commandant.

Akane se précipite vers le haut du mur et coupe une bête en deux. « Akane ! »

« A-Akane est là !

De tous les chevaliers là-bas, ses efforts se démarquent le plus.

Elle est plus rapide que toutes les autres. Plus forte. Elle fauche les bêtes les unes après les autres.

Mais ce n'est pas assez. "AHHHHHHH!"

« Ah ! G-reviens ! Éloignez-vous de moi, monstres ! » Il y en a trop.

La meute atteint le sommet des murs et déferle sur les chevaliers. Akane grimace. "Il y en a tellement beaucoup..."

À ce rythme, de plus en plus de chevaliers vont se faire massacrer. "Commandant, la bousculade aurait-elle déjà commencé ?!" crie-t-elle

à Haitani, qui se bat à ses côtés.

"Non, la bousculade va être bien pire que ça", répond-il. "Ce n'est probablement qu'un prélude."

"Ces nombreuses bêtes, et ce n'est même pas la majorité d'entre elles...?" "Cette bousculade va être dure."

Si tel est le cas, ils doivent garder tous les chevaliers en vie ici.

Akane se tient à l'avant-garde pour attirer l'attention des bêtes, puis saute du mur.

"Akane ? !"

« Jeune Akane, qu'est-ce que tu penses faire ? »

Au moment où elle atterrit, elle balance son épée dans un large arc. Chaque bête autour d'elle tombe morte.

"Je vais les attirer ailleurs !" crie-t-elle en retour. « Ne gâchez pas votre vie ! Reviens ici tout de suite !"

Même si Akane voulait obéir à l'ordre du commandant Haitani, elle ne le pouvait pas. Elle n'a nulle part où fuir.

Les bêtes l'ont déjà encerclée et elles se déchaînent avec leurs griffes et leurs crocs acérés.

Akane esquive les attaques d'un cheveu, puis tranche ses attaquants. Elle n'a pas peur.

Mourir serait une miséricorde pour elle.

C'est mieux que de devenir quelqu'un qu'elle ne reconnaît pas dans un endroit qu'elle ne connaît pas et de faire l'impensable.

Les tragédies du passé lui reviennent en mémoire.

Alors qu'elle se tient entourée de bêtes, elle sourit, puis s'envole à travers les cadavres de ceux qu'elle a abattus. Du sang jaillit d'eux et inonde son corps de rouge.

Alors…

« Akane, derrière toi ! "Jeune Akane, attention !"

Une griffe tranchante la tranche depuis le dessus. Elle est confrontée à deux choix.

Vivre ou mourir.

Ce n'est jamais une décision facile pour elle. Elle sourit tristement et ferme les yeux.

Puis, sortie de nulle part, elle sent une présence presque nostalgique. Elle entend le bruit de la chair qui se déchire.

Un liquide chaud pleut sur elle. "Hein…?"

C'est du sang de bête.

Lorsqu'elle ouvre les yeux, la première chose qu'elle voit est la bête empalée. La suivante est une épée en ébène.

Il transperce la bête de part en part. "Qui-qui es-tu...?"

Une paire d'yeux rouges fixe Akane.

Le porteur de l'épée d'ébène porte un long manteau qui semble fait de pure ténèbres. Leur visage est dissimulé sous un masque et une cagoule.

« Le chevalier noir… », murmure quelqu'un.

Tous les regards sont tournés vers le chevalier noir. C'est comme si le temps lui-même s'était arrêté.

Il écarte sans effort la bête embrochée, puis leur tourne le dos

tout.

Quand il parle, sa voix gronde comme si elle venait des profondeurs de

les abysses. "Le vent... pleure."

Personne ne sait exactement ce que cela signifie.

Cependant, sa citation résonne tout de même dans leur cœur.

Ils peuvent sentir le poids des innombrables vies et morts qui reposent dans ces mots.

Soudain, Akane sent une forte brise.

Le vent d'ébène se précipite sur le chevalier noir, le cachant de la vue.

Ensuite, il tourbillonne vers la horde de bêtes et des fleurs de sang fleurissent dans son sillage.

À la fin, il ne reste que des cadavres de bêtes. "Qu'est-ce qui vient juste de se passer?"

« Comment est-ce possible ? »

Les gens sur les murs sont choqués et incrédules.

Lorsque le vent d'ébène a soufflé, il a coupé chaque bête en deux.

Ce n'était pas une brise passagère - c'était magique, raffiné jusqu'à ce qu'il soit aussi naturel et fluide que le vent réel. Ils ne peuvent même pas commencer à imaginer combien de formation a dû être consacrée au perfectionnement de cette technique. Cela a dû prendre une éternité.

Le chevalier noir est parti.

La prochaine chose qu'Akane réalise, c'est qu'elle tremble.

"Est-ce que ça va?" Le commandant Haitani descend du mur et se précipite vers elle. "C'était formidable... Il pourrait bien être la personne qui a détruit le nid à l'école primaire de Nishino."

« Commandant… C'était un éveillé.

Les yeux de l'homme étaient du même rouge que ceux d'Akane.

Haitani hoche la tête et regarde les bêtes mortes. « Tous, morts d'un seul coup sec. Je n'aurais certainement pas pu réussir ça.

« Il nous a sauvés. Mais… pourquoi partir sans rien dire ?

« Il devait avoir une sorte d'objectif. Pour l'instant, tout ce que nous pouvons faire, c'est prier pour qu'il ne soit pas notre ennemi. Le commandant lève les yeux vers le ciel nocturne. "Je me demande... qu'est-ce qu'il voulait dire quand il a dit que le vent pleurait ?"

"Il doit savoir quelque chose", répond Akane. « Quelque chose que nous ne faisons pas.

Quelque chose d'important."

« Black Knight… Qui es-tu exactement ?

La question s'estompe dans le ciel nocturne, sans réponse.

C'est encore le milieu de la nuit, mais la base est complètement agitée.

Même avec l'attaque de la bête repoussée, il y a encore des tonnes de gens qui s'affairent. Cependant, il y a un chevalier qui parvient à s'échapper de l'agitation.

L'homme - qui a un air décidément rude - n'est autre que le vice-commandant Yuudai Saejima.

« Tch. C'est des conneries.

Il crache les mots alors qu'il se dirige vers le bâtiment sombre de l'école.

À l'arrière, à l'écart des allées principales, il y a une ruelle calme et non éclairée.

« Le chevalier noir, hein ? Je n'aime pas ce gars. Je ne l'aime pas du tout. Je ne sais pas de quelle base il vient, mais il ne peut pas simplement se promener ici et faire ce qu'il veut.

Il piétine dans l'obscurité, lançant des invectives au passage. À en juger par sa démarche, il a une destination claire en tête.

« Est-il avec l'Alliance ? Non, ils m'auraient dit qu'il venait. Mais si ce n'est pas ça, alors quoi... ? »

Clop. Clop.

Il entend des pas derrière lui.

« Oh hé, tu es en avance. Vos informations étaient..."

Au moment où il se retourne, cependant, il entend un autre bruit.

Ptchoo. "Hein?"

Quelque chose le transperce à la poitrine.

Il serre ses mains sur la blessure pour essayer d'endiguer le saignement.

"M-mais pourquoi...?"

Ptchou. Ptchou.

Chaque fois que le bruit retentit, plus de sang pulvérise dans l'air. Yuudai s'effondre au sol, les yeux agrandis sous le choc.

Il crache du sang plusieurs fois, puis s'immobilise.

Le seul bruit qui reste dans la ruelle est le bruit des pas.

Clop. Clop.

Mec, c'était génial.

Je passe un moment à me prélasser dans mon exultation alors que je me précipite sur le campus universitaire vêtu de nuit.

Je me suis faufilé hors de ma chambre plus tôt ce soir parce que je voulais vérifier le campus, mais au milieu de mon inspection, je suis tombé directement sur un événement inattendu d'attaque de bête magique.

"Je l'ai finalement fait... J'ai pu utiliser ma ligne 'le vent pleure'." C'est une citation de plus que je peux rayer de l'ancienne liste de choses à faire.

Et mieux encore, je l'ai livré avec toute la distance et la gravité qu'une éminence appropriée dans l'ombre devrait avoir.

Maintenant, enfin, je peux dire que j'étais capable de jouer le rôle du parfait courtier de l'ombre que j'étais trop faible pour jouer dans mon ancienne vie.

"Hé-hé-hé..."

Le simple fait de penser à la perfection de tout cela me fait sourire, mais je sais que mon colocataire sera de retour d'une minute à l'autre.

J'ai laissé la fenêtre ouverte quand je me suis faufilé, alors je me suis faufilé de la même manière, j'ai rapidement changé de vêtements et je me suis glissé dans le lit.

Pas un instant plus tard, la poignée de porte claque pour annoncer le retour d'Akane. "... Je suis de retour," dit-elle tranquillement.

Si j'avais fait un détour sur le chemin du retour, je n'aurais pas pu arriver à temps. Je continue à faire semblant de dormir alors que je pousse un soupir de soulagement en voyant à quel point je l'ai coupé.

La pièce est calme, à l'exception du bruit des vêtements qui bruissent. Elle est probablement en train de se changer.

Je sens la faible odeur du sang.

Au bout d'un moment, elle m'appelle. "Minoru, es-tu réveillé ?"

Mon premier réflexe est de continuer à faire semblant de dormir, mais je veux avoir ses impressions sur ce que j'ai fait ce soir. "Ouais, je suis debout."

"Puis-je entrer?"

Avant de me donner une chance de répondre, elle débarque directement dans ma section et s'assied sur mon lit.

Elle pue sérieusement le sang.

Je suppose que cela a du sens, étant donné tout ce sang de bête magique avec lequel elle a été aspergée.

"Quelque chose est arrivé…?" Je demande.

Elle reste assise là, sans dire un mot.

Malgré ma tentative de démarrer une conversation, elle se contente de baisser la tête en silence.

"...Avez-vous déjà voulu mourir?" finit-elle par demander, sa voix vacillante. "Non."

Si quoi que ce soit, je veux vivre éternellement.

De toute ma vie à ce jour, pas une seule fois je n'ai voulu mourir.

Je rencontre parfois des gens qui disent que la longévité n'est pas pour eux, mais je doute que je comprendrai un jour d'où ils viennent. Je veux rester moi aussi longtemps que possible, jusqu'à la seconde.

"J'ai." "Vous avez, hein?" C'est une honte.

« Mais quand j'essaie de me souvenir… je n'y arrive tout simplement pas. C'est comme s'il y avait ce trou béant dans ma mémoire.

Je ne peux pas dire que je suis totalement. Elle retombe dans le silence.

Puis, je remarque que ses épaules tremblent. « Minoru, as-tu… déjà tué quelqu'un ? » Ouais, plein d'entre eux.

"Tu veux dire, genre, meurtre ?" Je réponds. "C'est tellement effrayant, je ne veux même pas y penser."

« Je ne te blâme pas… » « Et toi, Nishino ?

« Que feriez-vous… si je vous disais que je pourrais le faire ? » "Euh…"

"Je blague." Elle sourit.

Puis, elle tourne son regard vers l'extérieur de la fenêtre et laisse échapper un murmure silencieux. "J'ai attendu... depuis si longtemps..."

"Attendre pour quoi?"

Elle ne répond pas. À ce stade, je ne pense plus être celui à qui elle parle vraiment.

Elle regarde le ciel nocturne, comme si elle essayait de converser avec quelqu'un qui est parti très loin.

« S'il vous plaît… Viens me sauver… » Elle marmonne le nom de quelqu'un.

Puis, elle s'y fige comme une statue jusqu'au matin.

En fait, elle le fait jusqu'à ce que le soleil se lève et qu'une agitation devienne audible au loin. Je dois passer tout mon temps à faire semblant de dormir.

En fait, ça me rappelle quelque chose.

Au cours de mon ancienne vie, je me suis mêlé de cette situation et Akira Nishino m'a frappé en plein visage. Je pensais avoir reconnu sa chope odieuse de quelque part.

En fait, c'est à cause de lui que j'ai juré de casser toutes les fenêtres du campus.

Je ne lui pardonnerai jamais.

Bien qu'il m'ait enlevé Beta des mains, je suppose que je peux lui pardonner. Puis, mes pensées sont interrompues.

« Akane, viens vite !

C'est à peine le matin, mais quelqu'un de l'ordre des chevaliers frappe à notre porte.

« Je-c'est le vice-commandant ! Le vice-commandant Saejima a été assassiné ! Oh non. Notre précieux gorille.

Le Dr Yuuka s'assoit devant Akane. "C'est une affaire assez sérieuse."

"Je... je ne l'ai pas fait."

On dirait que j'ai raté des trucs.

Akane m'a laissé garder la maison et s'est dirigée vers la scène du crime dès qu'elle a appris la nouvelle, et quand elle est revenue, le Dr Yuuka était avec elle.

"Je veux vous croire, mais il y a des témoins oculaires qui disent vous avoir vu, vous et le vice-commandant, vous disputer la nuit dernière."

La voix d'Akane tremble. « Ce n'était rien. C'était juste… C'était à propos de Minoru.

"Eh bien, l'heure estimée de la mort est trois heures du matin. Avez-vous un alibi ? "…Non."

Au moment où je suis revenu, il était déjà trois heures passées également.

"Il y a aussi des témoignages verbaux vous plaçant près de la scène du crime." "Est-ce que... Est-ce que c'est ainsi...?"

Akane baisse la tête. Ses épaules tremblent.

J'ai senti du sang sur elle la nuit dernière, et je suppose qu'elle aurait pu le tuer sur un coup de tête ou quelque chose comme ça.

Des trucs comme ça arrivent tout le temps, mais elle n'a pas vraiment l'air du genre. « Le commandant Haitani va mener une enquête complète. Jusqu'à ce qu'il

obtient son verdict, vous avez ordre de ne pas quitter cette pièce.

Akane serre les poings et secoue la tête. "Je ne l'ai pas fait... Je jure que je n'ai pas..."

C'est une vieille connaissance, alors je décide de lui dire un bon mot. "Attendez une minute. Je ne pense pas qu'Akane l'ait fait non plus.

"Minoru..."

"Je veux dire, regarde cette photo."

Je montre l'une des photos de la scène du crime posée sur la table. C'est une image du cadavre lacéré de Yuudai.

« Qu'en est-il ? demande le Dr Yuuka.

« C'est bizarre, tu ne trouves pas ? Les coupes sont trop bâclées.

Le cadavre est en morceaux et aucune des coupes transversales des coupes n'est nette.

Le regard du Dr Yuuka devient d'acier. "Qu'est-ce que tu veux dire, bâclé?"

"Si Akane avait fait ça, je suis presque sûr que les coupes auraient été plus propres."

Lorsqu'un chevalier noir assez fort taillade une personne, les coupures sont toujours

Agréable et propre. Cependant, les coupures sur le corps de Yuudai ne pourraient pas être plus grossières.

Dans son cas, on dirait que quelqu'un a pris une épée émoussée et est juste allé en ville avec lui.

"Maintenant que tu en parles, tu as raison..."

Bien sûr, il y a une chance qu'elle l'ait coupé comme ça exprès pour que ça fasse plus mal, mais je pense que je vais garder cette possibilité pour moi.

« Minoru… M-merci. Merci beaucoup », bluffe Akane. Oui Aucun problème.

"S'il te plait, tu dois me croire... Je n'ai pas—je n'ai pas fait ça...!" Ses épaules tremblent encore plus fort.

"Hé, Akane, calme-toi."

« Je ne l'ai pas fait ! Je… je ne ferais plus jamais, je, je… » « Akane… »

Quelque chose ne va clairement pas chez elle. Le Dr Yuuka la serre dans ses bras. "C'est bon, calme-toi. Calme-toi, prends tes pilules… »

Alors qu'elle essaie de l'apaiser, elle lui glisse une petite pilule blanche.

Akane tremble un peu plus, mais sa respiration finit par devenir calme et régulière. Elle est éteinte comme une lumière.

Le Dr Yuuka baisse les yeux. "... Cela a dû vous surprendre." « Un peu, ouais… C'était quoi cette pilule ?

« C'est pour la calmer. Ma spécialité est la médecine psychosomatique. Akane souffre d'un traumatisme psychologique, et je l'aide à le soigner.

« Quel type de traumatisme ? »

« Elle a été impliquée dans une sorte d'incident, et elle a mis en bouteille tous ses souvenirs de ce qui s'est passé. Chaque fois que quelque chose fait que cette bouteille commence à se déboucher, elle finit par paniquer comme elle l'a fait tout à l'heure.

"Oh, hein...," je réponds, faisant de mon mieux pour avoir l'air contemplatif.

« Je ne suis dans cette base que depuis six mois, mais son état s'est considérablement amélioré depuis. Akane m'a sauvé une fois, donc je suis juste content d'avoir l'opportunité de la rembourser.

"Wow, je ne savais pas."

Le Dr Yuuka drape une couverture sur les épaules d'Akane. « Maintenant, à propos de ce que vous avez évoqué plus tôt… Je vais dire au commandant ce que vous avez dit à propos des coupures. Cela pourrait être l'œuvre d'un assassin d'une base ennemie. Et avec

comment le chevalier noir s'est présenté hier soir, il aurait facilement pu être impliqué aussi… »

Le chevalier noir est innocent. Cela, je peux le dire avec certitude.

Le Dr Yuuka continue. « Quoi qu'il en soit, laissez-moi faire le reste. La meilleure chose à faire est de rester aux côtés d'Akane.

"Non, non, je veux enquêter aussi."

"Je ne sais pas ce que l'ordre des chevaliers en pensera."

« Je ne me mettrai pas en travers de leur chemin, je le promets. Akane m'a aussi aidé, alors je veux faire ce que je peux pour aider à la rembourser aussi.

"Minoru..."

Le Dr Yuuka regarde mon visage pendant un moment, puis laisse échapper un soupir vaincu.

"D'accord, d'accord. Si vous trouvez quelque chose, venez directement me le dire. N'essayez pas d'être un héros. N'oublie pas que Natsume a aussi besoin de toi.

Et avec ça, je suis enfin autorisé à me promener comme je veux.

"Que faire, que faire."

Je commence par attraper mes rations de déjeuner, puis je me promène sur le campus.

Akane affirme qu'elle n'est pas la coupable, mais malheureusement, les preuves circonstancielles pèsent assez lourdement contre elle.

"Un crime mystérieux, de fausses accusations contre le protagoniste... On dirait que l'intrigue principale est en cours."

Si c'est le cas, j'ai l'obligation morale de m'impliquer. "Maintenant, le crime s'est produit là-bas, hein...?"

Je regarde de loin l'ordre des chevaliers se rassembler dans une ruelle juste à côté du bâtiment principal de l'école.

Ils ont de bonnes vibrations d'"enquête en cours".

Si j'essayais de m'y frayer un chemin en tant qu'étranger, ils me jetteraient à coup sûr. Mieux vaut même ne pas essayer.

« Dommage que je n'aie pas d'autres pistes sur lesquelles travailler… Attendez, hein ?

Quand je regarde autour de moi, j'aperçois un gros gars à lunettes assis sur un banc et tapotant sur un ordinateur portable.

"Oh hé, ils ont des ordinateurs ici."

J'ai totalement oublié qu'ils avaient de l'électricité.

Je suppose qu'il n'est pas connecté à Internet, mais… hein ?

Quand je me faufile derrière lui et jette un coup d'œil par-dessus son épaule, je découvre qu'il poste sur une sorte de forum.

"Hé, tu as Internet sur ce truc ?" "Gah ? !"

Quand je lui pose une question, Fatty McSpecs se précipite. "Qu-c'est quoi ton problème, mec ? !" crie-t-il.

"Oh, juste curieux. Est-ce que cette chose a accès à Internet ? »

"Hein? Quoi, ça ? Il est relié à l'intranet de l'université. Comment ne le sais-tu pas ?

"Ohhh, donc ça ne se connecte qu'aux autres personnes sur le campus. Pourtant, je parie que c'est assez bon pour recueillir des informations.

« Écoute, va juste trouver quelqu'un d'autre à embêter. Je suis occupé."

Avec cela, Fatty McSpecs retourne publier sur son forum.

[THREAD] La vraie raison pour laquelle Akane a tué Saejima [BODY] alors qui a ces obscènes Akane ?

Oh ouais. Vraiment occupé.

"Laisse-moi t'emprunter un peu ton ordinateur portable." "Défoule-toi, mec, je te prête pas de la merde." "Merci, je vais le rendre tout de suite." "Hein…?!"

J'assomme Fatty McSpecs d'un coup de couteau extrêmement rapide et je lui arrache son ordinateur portable.

Je m'assure de le coucher sur le côté pour qu'il ait l'air de faire la sieste. "Maintenant, qu'avons-nous ici...?"

Une recherche rapide m'indique que le forum regorge de discussions sur le meurtre d'hier soir.

Ce n'est pas seulement le truc d'Akane non plus. Les gens sont également assez en effervescence à propos du chevalier noir.

221 : Victime anonyme

Akane ne l'a pas fait, mais le chevalier noir est suspect. C'est tout à fait un

Complot d'alliance.

222 : Victime anonyme

d'après mon ami chevalier, le chevalier noir est fort af 223 : Victime anonyme

ce mec n'est pas une blague. il a tué 10 bêtes en une seule seconde 224 : victime anonyme

mon pote qu'est ce que tu fumes 225 : Victime Anonyme non mec je suis sérieux 226 : Victime Anonyme

si c'était vrai, il pourrait simplement sortir un gros nid par lui-même lmao 227 : Victime anonyme

non pour de vrai, c'est vrai. source : je suis chevalier, j'y étais 228 : victime anonyme

loooool on en a un. "regardez-moi, je suis totalement un vrai chevalier" 229 : Victime anonyme

nous avons un chevalier au clavier, les amis. cette merde est anonyme, peut-être que nous sommes tous des chevaliers lmao

230 : Victime anonyme

Je n'ai pas vu de chevalier du clavier depuis un moment, ça devrait être bien 231 : Victime anonyme

il n'y a littéralement aucune preuve qu'il a tué 10 bêtes en 1 seconde. ton appât est nul

232 : Victime anonyme

ouais ce mec chevalier noir est probablement juste un peu de rando et les gens exagèrent la merde parce qu'ils s'ennuient

233 : Victime anonyme

mon pote est un chevalier et il dit que le chevalier noir est un merdier 234 : Victime anonyme

non duh

235 : xXxElfe aux cheveux argentésBabexXx

Ne mentez pas. Le chevalier noir est le plus fort. Il est le plus cool du monde et peut facilement tuer 1000 bêtes.

"Hein?"

Alors que je fais défiler le fil, j'aperçois soudain un cinglé. "BébéElf aux cheveux argentés ? C'est la poignée la plus stupide que j'aie jamais vue.

Le visage de Beta me traverse l'esprit un instant, mais en y réfléchissant logiquement, il n'y a aucun moyen que ce soit elle.

Si c'était le cas, cela signifierait qu'elle a maîtrisé le japonais en seulement trois jours.

"Je veux dire, je suis content que cette nana encourage le chevalier noir, mais avec une poignée comme ça, elle va faire plus de mal que de bien."

Je ferais mieux de lui donner un coup de tête amical.

L'utilisation d'une poignée collante est une honte qui ne se lave jamais. Croyez-moi, je le saurais.

« Je ferais mieux de rendre ma poignée quelque chose de plus cool pour qu'elle ait un bon point de référence à utiliser. 'Obsidian Wings'… Non, attendez, 'Fallen Angel of Rebellion'… Mais cela semble assez simple, alors ajoutons un peu de flair aussi.

237 :FallenAngelofRebellion

xXxSilverHairedElfBabexXx est un joli nom grinçant, vous voudrez peut-être le changer

238 : Victime anonyme

un autre cinglé est apparu lmao 239 : victime anonyme

« Ange déchu » LMAOOO « de la rébellion » LMAOOO «« LMAO »« LMAOOO »” LMAO

240: xXxElfe aux cheveux argentésBabexXx

Je ne craque pas. FallenAngelofRebellion fait grincer des dents. 241 : Victime anonyme

SilverHairedElfBabe contre FallenAngelofRebellion ! Round 1, battez-vous ! 242 : Victime anonyme

bruh vous êtes tous les deux grincer des dents

243 :FallenAngelofRebellion

Je suis un chevalier des ténèbres, un ange déchu qui se cache dans l'ombre et cherche la rébellion. Comment puis-je grincer des dents quand j'ai le pouvoir ultime de mon côté ?

244 : Victime anonyme

chevalier des ténèbres lmaooooo ange déchu lmaooo qui se cache dans l'ombre lmaooo cherche la rébellion nous a bénis de sa présence

LMFAOOOOO

245: xXxElfe aux cheveux argentésBabexXx

FallenAngelofRebellion est une merde de grincer des dents. Black Knight est le plus fort. Vous tuera tous instantanément.

246 : Victime anonyme

*le plus fort <- FIFY

247 : Victime anonyme

ngl c'est assez mignon à quel point ElfBabe est mauvais au japonais 248: victime anonyme

ElfBabe est une fangirl de chevalier noir enragé lol 249: Victime anonyme

le chevalier noir est avec moi rn, il lèche mon trou du cul 250: xXxSilverHairedElfBabexXx

Ne mentez pas. Se moquer de moi bien. N'ose pas se moquer de Black Knight. 251 : Victime anonyme

Traduction : Se moquer de moi, c'est bien, mais n'ose pas te moquer du chevalier noir !

252 : Victime anonyme

mais c'est vrai hein. le chevalier noir est en fait une merde, il a vraiment mangé ma merde

253 : Victime anonyme chevalier noir = omegashitter

254 : xXxSilverHairedElfBabexXx Je te tue.

255 : Victime anonyme

beurk, voici venir les menaces de mort. Vous l'avez trop trollée, lol 256 :FallenAngelofRebellion

repose en paix

257: xXxElfe aux cheveux argentésBabexXx

Chevalier noir le plus fort. Le plus cool. Je l'aime. Je tue tous ceux qui se moquent de lui.

258 : Victime anonyme

Ah ! Je vais mourir! Le chevalier noir est un merdier ! 259 : Victime anonyme

Je viens de tabasser le chevalier noir. Il a supplié la miséricorde nu sur ses mains et ses genoux alors je l'ai laissé vivre

260 : xXxElfe aux cheveux argentésBabexXx

Ta gueule. Je te tue. Marquant mes mots FallenAngelofRebellion. Je te montre l'enfer.

261 :FallenAngelofRebellion euh? Je ne me suis pas moqué de lui mais 262 : Victime anonyme

D'accord, c'est beaucoup trop de menaces de mort. Signalé. 263 : Victime anonyme

la bousculade arrive et les gens se font assassiner et c'est comme ça que vous passez votre temps ?

264 :FallenAngelofRebellion attendez, je suis la victime ici

265 : Victime anonyme

ouais mais ta poignée est grincer des dents sooooo

Et avec ça, xXxSilverHairedElfBabexXx est banni.

Un peu de pêche à la traîne, et elle passe directement aux menaces de mort ? Vous ne voyez pas beaucoup de cela ces jours-ci.

"Sérieusement, cependant, je devrais probablement commencer à recueillir des informations à un moment donné. Je me demande si quelqu'un ici a vu quelque chose..."

Après cela, je me faufile dans les bonnes grâces des bons utilisateurs du forum et mets la main sur des informations précieuses.

Le lendemain roule.

"Alors, c'est le tu-sais-où..."

Je suis dans un petit laboratoire de recherche dans un coin caché de l'université.

Le soleil est déjà couché, et bien que je puisse voir des lumières s'éteindre au loin, la zone dans laquelle je me trouve est entourée d'un fourré dense et sombre.

Selon ce forum intranet, c'est là qu'ils ont apporté le cadavre du gorille.

Si j'ai de la chance, il y aura des traces magiques sur le corps, mais en préservant

c'est en fait assez difficile. À moins que vous n'utilisiez des produits chimiques spéciaux, ils disparaissent assez rapidement.

Étant donné le monde dans lequel je me trouve, je ne devrais probablement pas attendre grand-chose de leurs techniques de préservation.

Je veux dire, ils utilisent toujours des matériaux conventionnels pour leurs épées ici. Je parie que ces gars n'ont même jamais entendu parler du mithril.

Le métal qu'ils utilisent a une conductivité magique assez décente, je vais leur donner ça, mais il ne tient pas la chandelle au mithril. Ce n'est pas étonnant qu'ils aient tant de mal contre des bêtes magiques aussi faibles.

"Eh, je suis sûr que je trouverai une sorte d'indice ici."

Il y a une tonne de questions entourant la mort du gorille, et j'ai l'intention de les résoudre.

Première étape : se faufiler à l'intérieur, rapide et silencieux.

Il y a un chevalier qui monte la garde devant l'entrée du laboratoire, mais en cachant ma présence et en passant devant lui à toute vitesse, je suis capable de le dépasser comme si de rien n'était.

Une fois à l'intérieur, j'aperçois un escalier menant au sous-sol. Je le suis jusqu'à une porte métallique verrouillée.

« Verrouillé, hein… ?

Je n'ai pas le temps de déconner, alors j'utilise mon épée visqueuse pour casser la serrure.

C'est dommage que cela signifie qu'ils découvriront que quelqu'un est entré par effraction, mais tant qu'ils ne découvrent pas qui, je suis toujours en or.

"Oh, attendez, je me demande si j'aurais pu transformer l'épée visqueuse en forme de clé."

Vous savez, comme la façon dont Beta a fabriqué ces gants. Eh bien, le recul est de 20/20. Je hausse les épaules et me dirige vers l'intérieur.

« On dirait que j'ai trouvé la morgue… » Il fait froid et sombre.

Il y a un tas de cadavres qui traînent avec des draps qui les recouvrent, et l'air est chargé d'une odeur de chair en décomposition.

Je supporte la puanteur et utilise la magie pour renforcer mon odorat. L'odeur du gorille est ancrée dans ma mémoire.

Il s'avère que son corps est celui juste à côté de moi.

J'arrache le drap et révèle le cadavre mutilé en dessous. "Hmm…"

Effectivement, la plupart des traces magiques ont disparu, et le peu de magie qui subsiste encore sur le corps est mélangée et mélangée. Ça ne va pas être utile.

Je porte mon attention sur les coupes, qui sont tout aussi macabres que sur les photos.

Ce ne sont pas des blessures par épée. On dirait que quelqu'un lui a probablement pris une hache.

Non, même une hache ne serait pas aussi salissante. C'est le travail d'une scie ou quelque chose comme ça.

Ils ont dû le découper après qu'il soit déjà mort. "La question est, à quelle fin?"

Normalement, vous tranchez quelqu'un pour pouvoir cacher les preuves. Après avoir tranché, vous pouvez enterrer, brûler ou dissoudre les pièces plus facilement.

Dans le cas de notre ami gorille, cependant, il a simplement été trouvé comme ça. Est-ce qu'ils le haïssaient à ce point ? Non non.

"Oh je vois. C'était pour cacher ça.

Lorsque j'essaie de recoller son bras, je trouve qu'il manque un morceau, et nous ne parlons pas de l'excès de chair qui s'est perdu lors du processus de tranchage. Il a été délibérément supprimé.

"Ici aussi…"

Il y a quelques autres endroits qui manquent également de petits morceaux de chair.

Avec cela, j'ai la preuve concluante dont j'ai besoin. "Ah. Ce sont… des blessures par balle.

Après avoir fait des recherches sur les armes à feu dans ma dernière vie pour essayer de trouver un moyen de les battre, je reconnaîtrais leur travail n'importe où.

Les gens pourraient supposer que les armes à feu ne fonctionnent pas contre les chevaliers, mais ce n'est pas tout à fait vrai.

Lorsqu'ils ne sont pas revêtus de leur magie, les chevaliers ne sont pas plus robustes que n'importe qui d'autre.

"En d'autres termes, le tueur était quelqu'un par qui le gorille ne s'attendait pas à être attaqué, peut-être quelqu'un qu'il connaissait. Et ce n'était pas un chevalier, sinon ils n'auraient pas eu besoin d'une arme à feu. Quelqu'un qui n'est pas chevalier voulait faire croire qu'un chevalier avait commis l'acte... Heh-heh-heh. Écartez-vous, protagoniste. Il y a un nouveau détective en ville.

Avec cela, les chances qu'Akane soit le tueur chuteront.

"... On dirait que j'ai eu ce pour quoi je suis venu."

Je retourne dans ma chambre, mais mes plans pour rendre compte de mes découvertes sont anéantis lorsque la personne à qui j'allais rendre compte n'est pas là.

« Où est Akane ? »

Le lit dans lequel elle aurait dû dormir est vide et le Dr Yuuka est assis sur le canapé.

« Elle a dû se rendre pour un contrôle. Elle ne reviendra pas avant demain. "Oh d'accord."

Étant donné à quel point elle était émotionnellement instable, je suppose que cela se vérifie.

« Aussi, Minoru, as-tu une idée de l'heure qu'il est ? La bousculade approche à grands pas, alors tu devrais vraiment commencer à revenir plus tôt. Ce n'est pas sûr là-bas.

"Désolé pour ça. J'ai quand même trouvé un indice important. "Que veux-tu dire…?"

Je lui dis la nouvelle choquante que j'ai apprise aujourd'hui qui réfute presque la théorie selon laquelle Akane est le tueur.

« Blessures par balle ? ! Si c'est vrai, cela dissipera Akane de tout soupçon. Comment avez-vous découvert cela, cependant ? »

« Je, euh… je suppose que vous pourriez dire que je connais un bon courtier en informations ? »

« Et quoi maintenant ? » Le Dr Yuuka me regarde avec méfiance, puis soupire. « Eh bien, si vous le dites. Je vais dire à l'ordre des chevaliers pour les impacts de balles. Avec un peu de chance, nous devrions pouvoir leur faire revoir le corps.

"Merci j'ai vraiment apprécié."

« Assure-toi de ne dire à personne d'autre ce que tu viens de me dire. Sinon, le tueur pourrait s'en prendre à vous.

« N-va faire l'affaire. Je lui donne un hochement de tête de "personnage d'arrière-plan effrayé" parfait.

"Je vous verrai demain", répond le Dr Yuuka avant de se précipiter hors de la pièce.

Cela devrait suffire à résoudre l'affaire Gorilla Murder et à libérer Akane. Bonnes choses tout autour.

Attendez, attendez.

Ai-je raté l'occasion parfaite de révéler la vérité en tant que chevalier noir ?

"Merde, j'aurais pu dire quelque chose de cool comme... 'Il n'y a qu'une seule vraie vérité.'"

Dans tous les cas, je rampe dans mon lit et j'attends que la nuit tombe et que tous les autres s'endorment.

La nuit vient. "Hmm?"

Alors que le moment idéal pour faire une promenade nocturne approche, je sens que quelqu'un traîne devant ma chambre.

Un cambrioleur, peut-être ?

Merde, je suppose que les choses au Japon ont vraiment mal tourné.

Je réfléchis à la situation et décide d'attendre et de voir comment cela se déroule. Pas un instant plus tard, des balles traversent la fenêtre.

Des éclats de verre brisé s'écrasent avec un bruit assourdissant. « Attendez, pour de vrai ? »

Qui aurait pensé qu'un personnage d'arrière-plan oubliable comme moi finirait par se faire tirer dessus ?

Je sens les balles claquer dans ma peau.

Donc, c'est ce que personne ne ressent quand il se fait abattre… Soudain, je me rends compte que c'est peut-être la dernière chance que j'ai d'utiliser un

certaine technique cachée qui m'appartient !

Lorsque les balles m'écrasent, je manipule mon corps et je verse tout en ce moment.

Préparez-vous à voir comment personne ne meurt, les amis.

Découvrez le pouvoir de Hidden Normie Technique : danse du fromage suisse, marionnette sanglante !

Mon corps danse au rythme des balles qui le frappent. J'ai l'air d'être une marionnette ou quelque chose comme ça.

Pour compléter l'image, je déchire secrètement des poches de sang et fais pleuvoir une belle pluie de sang autour de moi.

Je deviens l'idéal platonique d'un personnage d'arrière-plan mourant. C'est comme cette scène dans Matrix, mais si toutes les balles frappent.

« ARRRRRGH ! GLURK… GLURK !”

Je termine ma performance en laissant échapper un cri à glacer le sang, en pulvérisant du sang de ma bouche comme une fontaine et en tombant sans cérémonie de mon lit.

La perfection.

J'avais presque renoncé à pouvoir utiliser la technique cachée que j'avais conçue pour quand j'ai été abattu, mais maintenant, son heure est enfin arrivée !

Alors que je pompe intérieurement mon poing, j'arrête mon rythme cardiaque.

Un million de mercis à ces cambrioleurs de m'avoir donné cette opportunité en or. « ... L'avons-nous eu ? »

Une fois que j'ai fait le mort pendant un petit moment, deux hommes entrent dans la pièce. "Oh oui, bien sûr. Il est aussi bon que du fromage suisse.

Les éclats de verre craquent sous leurs pieds.

« Pause difficile, gamin. Si vous n'aviez pas compris des choses que vous n'étiez pas censé comprendre, vous n'auriez pas eu à mourir.

Hein?

Je me demande ce qu'il veut dire par là.

« Les chevaliers seront là d'une minute à l'autre. Nous devons nous dépêcher et démolir la pièce.

« Ouais, et gâcher le corps pour qu'ils ne puissent pas dire comment… Hein ? Ah, merde.

"Hé, regarde ça. Il n'y a pas de blessures sur le cadavre.

Le gars qui vérifiait mon corps a remarqué la chose que j'espérais qu'il ne remarquerait pas.

"De quoi parlez-vous? Il y a du sang partout, mec. "Bien sûr, mais je te le dis, il n'y a pas de blessures."

"Quoi?"

Le deuxième type vient et inspecte mon corps aussi. À ce moment-là, je n'ai pas le choix. J'ouvre les yeux d'un coup. "Mec, pourquoi as-tu dû aller gâcher ma scène parfaitement orchestrée?"

« Qu'est-ce que... ? » « Comment est-il encore en vie ? »

Je les attrape tous les deux à la gorge. "L-lâchez-moi !"

« Sh-tuez-le ! Abattez-le !

Ils pressent leurs armes contre mon front et tirent à bout portant. Un ptchoo retentit, puis un autre.

Ils continuent à venir jusqu'à ce que leurs magazines soient vides.

Une fois les hommes à court de balles, les ptchoos sont remplacés par un creux

clic, clic, clic.

"Comment ? ! Comment ce type n'est-il pas blessé ?!"

"Pas question—h-c'est un chevalier?! Ce n'est pas ce qu'on nous a dit !

"Chevalier ou pas, lui tirer dessus de si près aurait dû au moins faire quelque chose

—"

Je me lève, serrant toujours leur cou. « Ahhh ! »

"On dirait que vous n'êtes pas n'importe quels vieux cambrioleurs, hein ?" "Qui diable êtes-vous ? ! Laisse-moi partir déjà !" L'un d'eux me donne un coup de poing au visage. Pan. Pan.

« Quelqu'un t'a poussé à ça. C'est donc, comme, un scénario de type "cerveau maléfique".

« Qu'est-ce que tu es même ? Aïe, aïe, aïe ! "T-toi petit—OWWWW !"

Je les soulève par la gorge.

«Eh bien, ça marche pour moi. Maintenant, tu peux soit mourir lentement et dans la douleur, soit tu peux tout me dire et mourir tranquillement. Fais ton choix."

Je mets un peu de force dans ma poigne et leurs os commencent à grincer bruyamment. « Ahhh ! L-laissez-moi partir ! Je ne sais rien !"

« Je… je ne savais pas que tu étais chevalier ! Je suis désolé! S'il vous plaît, laissez-moi partir… Je ne veux pas mourir… »

« C'est comme vous l'avez dit. Si vous n'aviez pas compris des choses que vous n'étiez pas censé comprendre, vous n'auriez pas eu à mourir. C'est comme ça que ça se passe parfois.

J'entends des chevaliers crier dehors.

Ils sont encore assez loin, mais ils se rapprochent. "... On dirait que vous manquez de temps, messieurs." "P-s'il te plait..."

"Je-je t'en supplie..." "Hmm, que faire-?"

Ensuite, les voix à l'extérieur commencent à se diriger dans une direction différente de la mienne

s'y attendait.

« C'est la bousculade ! La bousculade commence !" Une sonnette d'alarme stridente se met à sonner.

Je peux sentir la clameur se répandre alors que les gens commencent à se réveiller. "Désolé, je viens de recevoir une meilleure offre. Toodles.

Je leur brise le cou et me fond dans l'obscurité de la nuit.

Épilogue

Voici une éminence à part entière dans l'ombre !

Akira Nishino court dans le couloir d'un blanc pur.

Alors que la sonnette d'alarme annonçant la ruée retentit, il avance de plus en plus profondément dans le bâtiment de recherche. C'est presque comme s'il s'éloignait délibérément du champ de bataille.

Ses deux bras sont occupés à porter une boîte blanche. « Pantalon, pantalon… Merde ! »

Il s'arrête devant une porte blanche et jure en essayant de calmer sa respiration saccadée.

« Ce satané rat de l'Alliance… Maintenant, ils sont partis et ils l'ont fait. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils s'enfuient avec Akane… », marmonne-t-il, pour évacuer sa frustration en descellant la serrure de la porte.

À l'intérieur, il y a une chambre de malade d'un blanc pur. Une fille aux cheveux argentés est assise sur son lit.

"Tu es réveillé? J'aurais pu jurer que je t'avais donné un sédatif..."

La fille aux cheveux argentés - Natsume - lui donne une adorable inclinaison de la tête. « Le dosage a dû être trop faible. Bien, peu importe. Ce n'est pas comme si tu pouvais

comprends-moi quand même.

Natsume lui donne une autre inclinaison de la tête, puis baisse les yeux et regarde d'un air interrogateur la boîte blanche qu'Akira Nishino porte.

“…Curieux à propos de la boîte? Cette box va vous transformer. Tu es

va devenir un chevalier plus fort que même le chevalier original ne l'a jamais été. Quand il ouvre la boîte, les yeux de Natsume s'écarquillent de surprise.

À l'intérieur, il y a une tête conservée cryogéniquement.

La sinistre magie noire tisse des spirales autour de sa peau sombre et de ses cheveux rouge feu.

"Surpris? Nous avons récupéré ceci à partir d'un site que nous avons découvert avec des lectures magiques anormales. Manger de cela a permis à la Brute de devenir la bête suprême la plus puissante que nous ayons jamais vue.

Un sourire malin se dessine sur le visage d'Akira Nishino alors qu'il s'approche de Natsume.

"La magie cachée dans cette tête est incroyable. Il a une qualité qu'aucune de nos magies ne possède… De la même manière que vous.

Il attrape le bras de Natsume et en sort une grosse seringue.

'' La Brute a mangé de cette tête et a évolué, et maintenant c'est à votre tour de fusionner avec elle et de devenir le plus grand chevalier du monde. Maintenant, mettons ce spectacle sur la route. Avec ça, vous serez...

Un ptchoo déchire l'air et une tache de sang se répand sur la blouse blanche d'Akira Nishino.

« Quoi ? »

Il y a un autre ptchoo, puis un autre.

Le corps d'Akira Nishino s'agite d'avant en arrière alors que le sang pulvérise autour de lui et que l'odeur de la fumée de poudre remplit l'air.

"C-ceci ne peut pas... Il ne peut pas..." Il tombe à genoux.

Il y a quelqu'un derrière lui qui tient une arme.

Leurs talons hauts cliquent de manière audible et ils tournent leur objectif vers Natsume. « N-non, ne... »

Ptchoo. Le pistolet recule.

Un trou noir apparaît sur le front de Natsume. Elle s'effondre sur le lit. Sa mort a été instantanée.

La voix d'Akira Nishino s'élève faiblement du sol. "Pourquoi? Pourquoi voudriez-vous faire cela…?"

La silhouette lui rend son arme. Leurs regards se croisent.

Pendant un bref instant fugace, tout est silencieux.

"La mort viendra bientôt pour vous", dit l'agresseur. "J'espère que ça fait mal."

Ils prennent la tête et la seringue et partent. « Heh… Heh-heh… Eh bien, putain… »

Une mare de sang s'étale sur le sol blanc.

Akira Nishino peut sentir la chaleur de son corps s'écouler à côté du sang. "Donc, voilà comment il se termine."

En tant que chercheur, il sait que son agresseur avait raison. C'est un homme mort. "Et j'étais si proche aussi..."

Il a finalement obtenu le matériel dont il avait besoin pour ses recherches.

Il était sur le point de faire un guerrier plus puissant que même le chevalier original. Et cette fois, il allait pouvoir le contrôler.

Il tend la main vers l'air vide au-dessus de lui. Sa main est mouillée de son propre sang.

Alors que sa vision commence à s'estomper, il regarde vers le lit. "Hein…?"

C'est alors qu'il voit la fille aux cheveux argentés s'asseoir brusquement.

Pendant un instant, il suppose que c'est une hallucination provoquée par sa perte de sang.

Après tout, il l'a vue se faire tirer dessus en plein front avec ses deux yeux.

Cependant, la fille s'étire, se lève et, en un clin d'œil, se transforme en une tenue entièrement noire.

"Quoi?"

Encore une fois, il n'en croit pas ses yeux.

Elle s'est changée en ce body noir en un instant.

Elle continue à sortir un grand sac noir apparemment de nulle part et commence à emballer des trucs dedans.

"M-mon appareil photo..."

Une chose qu'Akira Nishino remarque est la caméra qu'il pensait avoir perdue.

La fille fourre son ordinateur portable dans le sac, puis fouille dans la pièce et prend tous les appareils électriques sur lesquels elle peut mettre la main.

Le sac gonfle à mesure qu'il se remplit de plus en plus.

Il est fait d'un matériau qu'il n'a jamais vu. Il est noir, brillant et élastique.

« Celui-ci, et celui-ci… Bien, maintenant la pièce est terminée. Ensuite, il ne reste plus qu'à récupérer la tête », explique Natsume. Son japonais est étrangement douteux.

"V-tu peux parler ?"

"Je parle couramment", dit-elle aussi peu couramment que possible. « Maintenant, où sont les données ? Suis en train de supprimer.

« C'est dans un laboratoire plus loin à l'intérieur du bâtiment. Fais ce qui te plaît. Je savais qu'il y avait des traces que l'historique du navigateur avait été modifié, mais je n'aurais jamais imaginé que tu étais le deuxième rat… »

Natsume lui lance un sourire radieux et passe devant lui.

"Dis-moi juste... une dernière chose...", s'étouffe-t-il. "Qui êtes-vous les gens...?" "Nous sommes le jardin des ombres", répond-elle dans un murmure bas. « Nous nous cachons dans

les ténèbres et chasser les ombres. Elle part sans faire de bruit. "L'Ombre... Jardin... hein...?" Il n'en a jamais entendu parler.

Opèrent-ils à l'étranger, peut-être ? Ou sont-ils peut-être le genre d'organisation qui ne montre jamais son visage à la lumière ?

Quoi qu'il en soit, cela signifie qu'il existe des groupes dans ce monde dont Akira Nishino n'a jamais rêvé.

"Je pensais que j'étais si proche... mais je suppose... j'étais plus loin que je ne le pensais..."

Il regarde vers la porte par laquelle la fille a disparu - et puis soudain, elle rentre la tête.

« Connaissez-vous FallenAngelofRebellion ? elle lui demande à l'improviste. « L'ange déchu de la rébellion ? Jamais entendu parler…"

"Bien. Quand je les trouve, je tue. Marquer mes mots. Et sur ce, elle part. Pour de bon cette fois.

L'ange déchu de la rébellion doit être l'organisation contre laquelle le jardin des ombres se bat.

Alors qu'Akira Nishino se demande qui ils pourraient bien être, il rend son dernier souffle.

Les chevaliers se rassemblent sur le mur de la base et commencent à se battre contre les bêtes.

Les bêtes, à leur tour, enfoncent leurs griffes acérées dans le mur et l'escaladent pratiquement comme si elles couraient. Les efforts des chevaliers pour les arrêter sont entachés

par épuisement, et le désespoir commence à se glisser dans leurs expressions. « Commandant Haitani, il y en a trop ! Nous ne pouvons pas tous les retenir

à l'arrêt!"

Le chevalier commandant Haitani n'a pas de réponse aux cris de ses soldats. "Que se passe-t-il? D'où viennent toutes ces bêtes ?

Haitani brandit son épée. Les bêtes vacillent et il se déplace pour le tuer.

Cependant, le mur ci-dessous est recouvert de plus comme ça. Les rangs agités des bêtes s'étendent jusqu'à l'horizon.

Il ne devrait pas y en avoir autant.

Aucune bousculade normale n'a n'importe où près de ces nombreuses bêtes.

Maintenant, cependant, ils se précipitent vers la base comme s'ils étaient attirés par quelque chose.

Leur nombre, leur férocité… Tout sur la situation estanormal.

"Si seulement elle était là... Non, même elle ne suffirait pas à renverser la vapeur..."

Haitani se rend compte qu'il devrait arrêter de parler.

Même s'il est au milieu d'une bataille, il y a toujours une chance que quelqu'un puisse l'entendre.

Et d'ailleurs, même si leur combattant le plus puissant, Akane Nishino, était là, cela ne suffirait pas à empêcher l'armée de bêtes de frapper à leur porte.

À ce moment-là, Haitani se rend compte qu'il sait déjà comment cette bataille va se terminer.

La seule chose qui les attend est leur défaite inévitable et inexorable. "Commencez à évacuer les civils."

"Mais Commandant, si nous faisons cela..."

"Tout ce que nous pouvons faire maintenant, c'est gagner du temps pour eux." « Vous dites que nous abandonnons la base ?!

"C'est exactement ce que je dis." Haitani a les yeux d'un homme qui a déjà fait la paix. « Mais nous ne nous battons pas pour pouvoir gâcher nos vies. Nous nous battons pour pouvoir en sauver autant d'autres que possible.

"Le commandant…"

'' Je divise l'ordre des chevaliers en deux groupes. Un groupe évacuera les civils par les tunnels d'urgence. L'autre restera ici et leur fera gagner du temps.

"O-oui, monsieur."

« Vous… vous êtes responsable des efforts d'évacuation. N'oubliez pas que leur vie est entre vos mains.

Haitani déteste la futilité.

A ses yeux, mener des batailles futiles et perdre des vies pour rien est un gâchis colossal.

S'il y a un sens dans le combat, cependant, il est plus que disposé à mettre sa vie en jeu.

Haitani est déterminé à se battre jusqu'à son dernier souffle si cela signifie acheter une seule seconde de plus pour les civils évacués.

Cependant, même cette détermination peut s'effondrer sous le poids du véritable désespoir.

Ce désespoir se présente sous la forme d'un rugissement qui ressemble à un coup de tonnerre.

Le cri terrible résonne à travers tout, exigeant l'attention de tous les présents.

Une fois qu'il l'a, la redoutable bête avec ses énormes quantités de mana apparaît.

Le commentaire étouffé d'un chevalier immobile résonne sur le champ de bataille. "Je... c'est la Brute..."

Les griffes et les crocs cramoisis envahis par la bête se dressent dans les ténèbres.

Il inspire une terreur instinctive à tous ceux qui le contemplent, comme un démon tout droit sorti du monde des histoires.

La Brute saute trop vite pour que ceux qui l'admirent la suivent et balancent ses puissantes griffes.

Le coup qu'il inflige est le désespoir incarné. "Quoi…?! Le mur-!"

Avec une seule attaque, les griffes de la Brute creusent de profondes fissures dans le rempart de l'université.

Si ce mur tombe, la base sera sans défense. Ils seront dépassés en quelques secondes.

Ils peuvent déjà l'imaginer.

Un autre coup de griffe fend la nuit. « N-noooon ! »

Le cri est impuissant à arrêter la Brute. Ça devrait l'être, de toute façon.

Pourtant, la griffe cramoisie de la Brute se fige anormalement dans les airs. Est-ce qu'il entend ce cri désespéré ?

Non bien sûr que non.

Enfin, les chevaliers remarquent la lame d'obsidienne sur laquelle la Brute est empalée.

Il transperce la bête massive par derrière. Du sang noir coule à son extrémité.

Un rugissement d'agonie jaillit de la bouche de la Brute. Puis, doucement…

… son cadre massif s'élève dans les airs.

Lentement - très lentement - la lame hisse la Brute en l'air.

La bête a été réduite à rien de plus qu'un sacrifice impuissant. Puis, sous la lumière de la lune, la lame d'obsidienne se retourne.

Un instant plus tard, la Brute se sépare en deux. Un torrent de sang noir se déverse.

Là, en dessous, se tient l'homme tenant l'épée.

« C-c'est lui… le chevalier noir ! Le chevalier noir est là ! « H-il a tué la Brute d'un seul coup !

Les voix tremblantes se transforment en une agitation toujours croissante. "Je-est-il ici pour nous aider...?"

Le chevalier noir tient son épée horizontalement et affronte la horde de bêtes esclavagistes.

Tout le monde se tait à nouveau.

Les yeux des chevaliers sont fixés sur chacun des mouvements du chevalier noir. Ils peuvent dire que quelque chose est sur le point de se produire.

Ils ne savent pas encore quoi.

Cependant, ils peuvent dire à la façon dont l'air s'enroule autour du chevalier noir qu'il va défier toute croyance.

Personne ne tremble. La seule chose qui bouge est l'air.

La lumière - des points de lumière insondables - se rassemblent autour de l'épée du chevalier noir alors qu'il continue de la maintenir au niveau du sol.

La lumière tourbillonne alors, en spirale dans une lueur bleu-violet alors qu'elle converge vers l'extrémité de la lame.

Une nouvelle épée bleu-violet s'étend.

Il s'étend sur le sol, jusqu'à l'horizon.

Il semble pratiquement durer éternellement.

Le chevalier noir se baisse et retire l'épée.

Sa voix gronde comme si elle venait des profondeurs de l'abîme alors qu'elle résonne dans toute la région.

"JE SUIS…"

Une énorme quantité de mana s'accumule sur la lame - "... ÉPÉE ATOMIQUE."

— et la lame se fend.

Un flash de lumière traverse la nuit, déchiquetant tous ceux qui se tiennent à l'intérieur

ce.

Dans son sillage, une rémanence bleu-violet passe et illumine tout

l'épée transperça.

Tout, à perte de vue, est tué.

Tout cela - bêtes, arbres et bâtiments - est désormais traversé par une ligne horizontale parfaite.

"Ce n'est pas possible... Cela ne devrait pas être possible..."

C'est comme si Dieu lui-même était venu et avait divisé le monde en hauts et en bas. Les chevaliers qui regardent sont complètement submergés par l'incroyable gravité de ce dont ils viennent d'être témoins.

"Qui…? Qu'est-il…?" murmure Haïtien.

Il ne peut pas croire que l'homme qui a fait ça, le chevalier noir, puisse être humain.

Le chevalier noir commence lentement à marcher. Son long manteau sombre flotte dans le vent de la nuit.

Ses bottes claquent bruyamment contre le sol alors qu'il avance vers la base. « Euh… »

Les chevaliers se retournent et tentent de fuir par réflexe seul, et Haitani ne pense même pas à les réprimander.

Lui aussi sait que la résistance est vaine. « … Ouvrez la porte », dit-il.

"Êtes-vous fou, Commandant ? ! Qui-qui sait ce qui se passera si nous laissons cette chose à l'intérieur ?!"

"Alors? Ce n'est pas comme si nous avions d'autres options. "Mais, commandant..."

"Aucun d'entre nous n'est assez puissant pour briser sa foulée, nous devons donc parier sur la moindre chance que nous avons. Il a arrêté la bousculade,

si rien d'autre."

Pendant que Haitani parle, il descend le mur et ouvre lui-même la porte. Le chevalier noir entre dans la base sans même hésiter.

Les chevaliers se précipitent les uns sur les autres pour s'écarter de son chemin. Pas un seul d'entre eux ne tente de l'arrêter.

Le chevalier noir continue comme si c'était la chose la plus naturelle qu'on puisse imaginer.

Toutes les personnes présentes comprennent une chose : si quelqu'un dans le monde peut se targuer d'être fort, c'est bien lui.

"Tenir…"

Haitani essaie de lui parler. Cependant, sa voix lui manque.

Il réalise, faiblement, que c'est parce qu'il a peur. Enfin, il parvient à essorer un cri rauque.

"H-attends, s'il te plait... Qu'est-ce que tu veux ? Pourquoi êtes-vous ici au Messie… ? »

Il s'attend à être ignoré. Le chevalier noir ne l'aurait peut-être même pas entendu.

À sa grande surprise, cependant, le chevalier noir s'arrête et murmure doucement. "Le temps est venu. La porte des ténèbres s'ouvre et le monde avance vers un nouveau champ..."

Personne ici présent ne comprend ce qu'il veut dire.

Cependant, ses paroles ont pour eux un poids qu'ils peuvent tous comprendre. Le chevalier noir sait tout, sans aucun doute.

Il sait pourquoi le Japon est devenu comme ça. D'où viennent les bêtes.

Tout. Il voit la forme que le monde doit encore prendre.

C'est sûrement pour ça qu'ils ne le comprennent pas.

« Qui… Qui es-tu exactement… ? Haitani demande alors que le chevalier noir s'éloigne.

"Je m'appelle Ombre. Je me cache dans les ténèbres et traque les ombres. "Vous vous cachez dans les ténèbres... et traquez les ombres..."

Haitani le regarde partir.

Il se demande si le jour viendra où il comprendra ce que Shadow veut dire par là.

Mon long manteau noir flotte alors que je disparais dans l'obscurité.

C'est la sortie parfaite - c'est lent, c'est sans hâte et ça laisse une impression de pouvoir absolu.

"Heh-heh-heh… J'ai cloué ça!"

Ils tremblent probablement encore d'admiration devant l'éminence dans l'ombre qui est apparue de nulle part et a anéanti les bêtes avec une force écrasante.

De plus, ils passeront des heures à réfléchir aux mots mystérieux que je leur ai laissés. « Les courtiers de l'ombre ne meurent jamais. Ils vivent à jamais dans le cœur de ceux qui

témoin de leurs actes. »

Alors que je regarde furtivement mon public depuis un toit, je sens une présence familière derrière moi.

"Bêta... Tu es venu," dis-je, revenant à mon numéro d'Ombre. Elle fait son propre numéro de Shadow Garden et s'agenouille devant moi.

« Je suis venu oui. Je suis en retard.

Pour une raison quelconque, elle parle en japonais. Mais pourquoi?

« Je… je vois que vous avez appris le japonais… »

"Oui. Grâce à Lord Shah-dou, je parle beaucoup.

Ce n'est pas exactement ce que j'appellerais fluent, mais elle est clairement assez compétente pour se faire comprendre.

Cette grammaire bizarre et saccadée me rappelle quelqu'un, mais je n'arrive pas à mettre le doigt sur qui.

Cependant, aucune de mes connaissances ne me vient immédiatement à l'esprit, donc ce n'est probablement pas si important.

Mais je dois dire que je ne m'attendais pas à ce que Beta apprenne le japonais aussi vite. "Quoi qu'il en soit... qu'y a-t-il dans le sac ?"

Elle porte un énorme sac fait de bave sur son dos.

On dirait un peu le Père Noël traînant son gros sac de cadeaux. « J'ai rassemblé les tu-sais-quoi. Maintenant, nous sommes plus forts.

« Le tu-sais-quoi… ? »

Je suis sûr que je ne sais rien, mais je suppose qu'elle fait juste notre routine standard.

« Beaucoup de connaissances. Comme on vous l'a dit il y a longtemps, Seigneur Shah-dou. Toutes les connaissances ont des liens communs. Tu avais raison! Le motif de fourrure Sai est lié ! J'ai appris le japonais ! Beaucoup d'autres liens ! Connaissances toutes connectées ! C'est incroyable !

"Ah oui. Tout devient clair."

Cela n'avait aucun sens. Tout ce que j'en ai tiré, ce sont les coups japonais de Beta.

« Et comment se déroule le plan ?

Il n'y avait pas vraiment de plan, mais j'ai envie de changer de sujet.

Nous sommes assez loin du script à ce stade, mais Beta fait un travail parfait en suivant mon ad-libbing.

« Tout est en place. Nous avons trouvé ce que nous recherchions. "Je vois... Donc, tout est en place."

"La porte est ouverte. Chef de cette façon.

"Je vois... Donc, le chef ennemi est par là..."

Lorsque je tourne mon attention dans la direction indiquée par Beta, je sens une paire de signatures magiques inhabituelles.

Elle a dû partir et trouver le prochain grand événement pour moi. Tu as bien fait, Beta.

Une silhouette sombre descend un tunnel souterrain sombre.

Ils portent une tête coupée, et de temps en temps, ils lancent un regard inquiet par-dessus leur épaule.

Finalement, ils s'arrêtent devant une grosse valise à roulettes au bout du tunnel.

"C'est fini... C'est enfin fini." La voix du personnage est féminine.

Elle récupère une lampe de poche et utilise sa lumière pour ouvrir la valise. À l'intérieur, il y a une jeune femme endormie qui serre ses genoux.

La jeune femme a de longs cheveux noirs et est vêtue d'un uniforme d'ordre de chevalier. C'est Akane Nishino.

"Tout ça c'est de ta faute. Tout ce qui s'est passé, tout ce qui concerne

arriver… c'est à cause de toi », lui dit la femme dans l'ombre.

Elle pose la tête et sort quelque chose en forme de seringue de sa poche.

C'est alors qu'une nouvelle voix résonne dans le tunnel. "On dirait que j'avais raison. Vous étiez le coupable.

Il appartient à un garçon. "Qui est là?!"

La femme dans l'ombre se retourne et dirige sa lampe de poche vers l'endroit d'où vient la voix.

Sa lumière révèle le garçon debout dans l'obscurité. Il a les cheveux et les yeux noirs et semble tout à fait modeste. C'est le genre de jeune homme moyen que l'on peut trouver à peu près n'importe où.

"Minoru... ? Comment vas-tu ici ?

« Vous pensiez probablement que j'étais mort, n'est-ce pas… Dr. Yûka ? » "……"

L'expression de la femme se fige.

Effectivement, elle est le médecin vêtu d'une blouse de laboratoire de la base, le Dr Yuuka. "Je veux dire, c'est vous qui avez donné l'ordre de me faire tuer." « …C'est vrai, je le suis. Un travail intelligent, comprendre cela.

"Je suppose que vous avez tué le gor… Saejima aussi ?" Elle l'avoue sans détour. "C'est vrai."

« C'était bizarre, tu sais. Je n'avais rien fait pour donner envie aux gens de m'attaquer. La seule explication qui avait du sens était si vous étiez le tueur.

"Je vois qu'ils n'ont pas fini le travail."

"Non. Je suis toujours en vie et je donne des coups de pied. Pourquoi avez-vous fait ça, Doc ? Le Dr Yuuka sourit froidement. « Vous voulez une explication ?

Elle sort un pistolet de la poche de sa blouse et le pointe sur Minoru. « ... C'est l'arme que vous avez utilisée pour tuer Saejima ? »

"Exactement pareil. Le tuer, c'était comme prendre des bonbons à un bébé. Lorsque leurs gardes sont baissées, les chevaliers ne sont que des gens ordinaires. Vous pouvez tuer avec rien de plus qu'un petit… bang.

Elle appuie sur la gâchette.

Une balle rebondit sur le sol près des pieds de Minoru, envoyant une petite pluie d'étincelles.

Minoru ne tremble même pas, un fait qu'elle considère avec une certaine surprise. « Vous n'avez pas peur facilement, n'est-ce pas ? Ou es-tu juste si effrayé que tu ne peux pas

même déménager ? »

« Pourquoi l'avez-vous tué ? »

"Il était notre homme intérieur. Une fois qu'on a eu ce qu'il fallait, on s'est débarrassé de lui », répond-elle avec un sourire envoûtant.

"Nous?"

"Je suis un espion pour l'Alliance."

"Oh je vois. Alors, quoi, tu cherches la base ? »

« C'est ce que l'Alliance recherche, certainement. Mais pas moi." Elle serre les poings. "Mon objectif est la vengeance."

"Que veux-tu dire?"

"Par où commencer... Savez-vous qui elle est vraiment, au fond de vous ?" Le Dr Yuuka regarde le corps endormi d'Akane.

"C'est une très mauvaise fille qui a tué des tas et des tas de gens." "Hein."

Le garçon semble presque nonchalant. L'expression du Dr Yuuka se durcit. « Vous ne me croyez pas. Tu penses que je mens, n'est-ce pas ?

"Quoi? Non. Je suis sûr que vous êtes...

"Bien. Je vais tout vous dire. Voyons comment vous vous sentez une fois que vous saurez comment elle les a massacrés.

"Je veux dire, hé, si tu veux."

Les lèvres du Dr Yuuka se tordent alors qu'elle commence à raconter son histoire. Son expression ne s'est pas adoucie d'un poil. « J'habitais en Arcadie avec mon mari. Les choses n'étaient pas faciles, mais nous étions heureux. Maintenant, mon mari était chercheur. Il a étudié les Éveillés aux côtés d'Akira Nishino.

"D'accord…"

"Un jour, leurs recherches ont porté leurs fruits et ils ont créé le premier chevalier de tout le Japon, une fille aux cheveux noirs et aux yeux rouges qu'ils ont appelé le chevalier original."

Elle regarde Akane Nishino pendant qu'elle parle.

Cela me paraît étrange. "Si je me souviens bien, j'ai cru entendre dire que le chevalier originel avait les cheveux dorés."

« Au début, ses cheveux étaient noirs. Mais Akira Nishino n'était pas satisfaite de son pouvoir. Il a commencé à se lancer dans des recherches interdites dans le but de la rendre encore plus forte. C'est ce qui a rendu ses cheveux dorés.

« Ah, hein… »

« Et elle est devenue puissante, d'accord. Finalement, cependant, ce pouvoir a augmenté

hors de son contrôle. Mon mari a essayé maintes et maintes fois d'arrêter Akira Nishino, mais il n'a jamais pu. Et c'est là que c'est arrivé. »

Elle baisse la tête. Ses lèvres tremblent.

"Un jour, le Chevalier Originel s'est déchaîné et a massacré le peuple d'Arcadie. Mon mari était l'une des victimes; Je l'ai tenu dans mes bras alors qu'il mourait. J'ai suivi Akira Nishino et l'Original Knight par la suite, et quand je les ai retrouvés quelques années plus tard, savez-vous ce qu'ils faisaient ? Poursuivant leurs recherches comme si de rien n'était. Ils ont détruit Arcadia et tué mon mari, et j'ai l'intention de les faire payer.

Elle grince des dents en continuant.

"J'ai déjà déposé Akira Nishino. Une fois que j'en aurai fini avec l'Original Knight, tout sera fini. Et au cas où ce ne serait pas assez clair maintenant, c'est elle le chevalier originel.

Elle baisse les yeux vers la fille qui tient ses genoux dans son sommeil. "... Vas-tu la tuer ?"

« La mort serait trop bonne pour elle. Après toutes les horreurs qu'elle a commises, elle essaie maintenant d'oublier ce qu'elle a fait. Eh bien, je ne vais pas la laisser. Je vais la forcer à se souvenir de tout… »

Le Dr Yuuka appuie le bout de la seringue contre le cou d'Akane et lance un regard noir à Minoru.

« Vous restez là où vous êtes. Savez-vous quel genre d'expériences Akira Nishino faisait sur cette fille ? Il a créé le chevalier original en lui injectant des fluides corporels de bête purifiés un tout petit peu à la fois. C'est un monstre avec des morceaux d'humains et de bêtes mélangés en elle. Maintenant, que pensez-vous qu'il va se passer… si je lui injecte des fluides de la Brute ? »

Elle enfonce la seringue et dépose sa charge utile. Les yeux d'Akane s'ouvrent brusquement.

Son corps élancé se convulse et la magie dorée commence à se déverser d'elle. Au moment où elle se lève, ses cheveux brillent d'or.

"Maintenant, c'est... c'est qui tu es vraiment."

La bouche du Dr Yuuka se courbe en un sourire cruel. Akane tourne ses yeux vitreux vers elle.

Le visage d'Akane est sans expression et ses yeux sont froids et vides. Elle pousse nonchalamment son bras droit vers l'avant.

Son bras bouge comme s'il était attiré par quelque chose, puis transperce le Dr.

Le cœur de Yuuka.

Le Dr Yuuka ne résiste pas.

Au lieu de cela, elle s'effondre simplement sur Akane et lui chuchote à l'oreille. "... C'est ma revanche."

Elle rit. Ses lèvres sont humides de sang.

Puis, elle s'effondre aux genoux et rit jusqu'à ce que la dernière vie s'efface d'elle.

« Ah… Ahh… Ah… » Les yeux d'Akane s'embuent.

Tremblante, elle regarde son bras trempé de rouge. "Ahhhh... Ahhhhhhhhhhhhhh!"

Elle s'arrache les cheveux avec sa main ensanglantée. Ses cris sont teintés de tristesse.

« AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !!

Des particules dorées se dispersent de son corps. Ils enveloppent son environnement, puis explosent.

Akane Nishino a l'impression de contempler une sorte de monde lointain et lointain.

Dans son cœur, cependant, elle sait que tout se passe sous ses yeux.

Elle sait très bien que la sensation de son bras déchirant la chair et la vue du Dr Yuuka s'effondrant sont toutes deux terriblement réelles.

Elle le sait, car elle se souvient que la même chose s'est produite il y a longtemps.

Elle se demande ce qui s'est passé exactement à l'époque. Elle se demande combien de personnes elle a tuées.

Les souvenirs reviennent tout comme la sensation dans son bras. "Ahhhh... Ahhhhhhhhhhhhhh!"

Les souvenirs sont gravés au plus profond de son cœur. Ils ne partiront jamais.

Elle a écrasé des villes, massacré des gens et détruit Arcadia, tout cela parce qu'elle ne pouvait pas contrôler sa magie et ses pulsions.

C'était comme si elle regardait un monde lointain et lointain à l'époque aussi. Grâce à cela, elle sait ce qui va se passer.

Elle peut sentir sa magie commencer à se déchaîner.

Ça fait mal. « AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !!

Des particules dorées avalent son environnement, puis explosent. Le garçon aux cheveux noirs est pris dans l'explosion et s'envole. "Ah... Ahhh..."

Au moment où sa magie s'installe enfin, tout dans un dôme autour d'elle est détruit.

Les décombres sont empilés autour d'elle et elle peut voir les étoiles à travers le trou nouvellement formé au-dessus.

Le garçon aux cheveux noirs est introuvable. Akane reste là, pétrifiée.

Pourtant, malgré le profond chagrin de son cœur, elle n'arrive pas à changer son expression. Ce fait fait aussi mal.

Puis, elle entend quelque chose derrière elle.

Elle se retourne et voit un homme en long manteau noir debout au sommet des débris imposants.

C'est le chevalier noir.

La lune est suspendue haut dans son dos alors qu'il tire sa lame d'obsidienne. "C'est une belle nuit pour rompre son passé..."

Il lève son épée vers le ciel.

Un coup de vent souffle entre eux deux. "J'arrive."

Sur ce, il fonce dans le ciel.

Non… restez en arrière !

Le corps d'Akane bouge tout seul, sans se soucier de ses cris internes. La magie dorée jaillit de tout son corps. Elle s'envole dans les airs. Le noir plongeant et l'or planant entrent en collision.

Et quand ils le font… l'or fracasse le noir. Une autre personne morte par ses mains.

Akane regarde le bras qu'elle a utilisé pour percer le chevalier noir et sent une vague de quelque chose qui ressemble presque à de la résignation la submerger.

Son bras est recouvert d'un liquide noir et collant.

C'est le sang du chevalier noir. Non, attendez… ce n'est pas vrai.

Une voix vient de derrière elle. "C'était mon image rémanente."

Elle se retourne et trouve le chevalier noir qui se tient là, aussi calme que possible.

Elle est sûre d'avoir senti son bras poignarder le chevalier noir, mais il n'a même pas une égratignure sur lui.

"Ahhhhhhhhhh!"

Son corps se précipite, déterminé à chasser le chevalier noir. Au milieu de sa charge, cependant, elle s'arrête brusquement.

Elle ne sait pas quand ils sont arrivés là-bas, mais des chaînes s'enroulent autour de ses bras et de ses jambes et restreignent ses mouvements.

Elle repense au liquide noir qu'elle a trouvé sur son bras. A-t-il fait ça pour mettre ça en place ?

"Agahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !!"

Sa magie se débat et essaie de se déchaîner, et il la réprimande d'un ton tranquille. "Il ne sert à rien. Personne ne peut échapper à la prison des chaînes noires.

Ses bottes claquent contre le sol alors qu'il s'approche lentement d'elle. La magie bleu-violet se rassemble sur sa lame noire.

C'est terrible et beau à voir. Akane est stupéfaite sans voix.

Elle réalise alors qu'elle va y mourir. Tout va enfin se terminer.

Son corps fait rage, mais son cœur est calme.

Il abaisse sa lame et la vision d'Akane est inondée d'une lumière bleu-violet.

Alors que sa conscience commence à s'estomper, elle entend une voix familière. "... À partir de maintenant, essayez d'arrêter de vous faire kidnapper autant."

Beta regarde à travers un trou dans les décombres pendant que la magie bleu-violet guérit Akane.

"Tee-hee-hee... C'est magnifique."

Elle utilise l'appareil photo numérique dans sa main droite pour capturer une image de son estimé maître, et en même temps, utilise sa main gauche pour écrire des passages des Chroniques de Maître Shadow. C'est tout à fait le tour du parti.

« Cette caméra peut préserver l'image de Lord Shadow dans toute sa splendeur majestueuse.

C'est comme si cet appareil avait été inventé juste pour moi.

Elle essuie la bave qui coule sur son menton avant de ranger l'appareil photo et son manuscrit.

Voyant que son maître a atteint un bon point d'arrêt, elle l'appelle.

"Nous sommes tous prêts à partir, mon seigneur."

Il se tourne calmement vers elle. "Ah, Bêta." « Le plan est-il complet ? » elle demande. "Hein? Euh, ouais. Bien sûr."

"Très bien. Alors je commence.

Sur ce, Beta sort la tête coupée des décombres. Elle a déjà fini d'analyser la Rose Noire. "Oh…?"

« Je vais comme ça… Et comme ça, probablement… Tout est fait !

Elle jette la tête en l'air, imprègne son épée de magie et l'utilise pour empaler la tête.

Les ténèbres commencent à se répandre, formant un trou noir grandissant. "Ooh... Je n'ai pas vraiment suivi ça, mais bon travail, Beta." « V-vous êtes trop gentil, monseigneur ! Ce n'était rien !

Beta est tellement émue par le compliment inattendu que tout son corps tremble avant de pouvoir s'arrêter.

« Très bien, sortons d'ici. Comme maintenant. Chop, pas de temps à perdre.

"Oui Monsieur."

« C'est parti, Bêta ! Géronimo !

Sans hésiter un instant, son seigneur saute directement dans le trou noir.

Beta le regarde partir, mais juste au moment où elle est sur le point de suivre son exemple, elle réalise quelque chose.

"Ceci... ne conviendra pas."

Le sac noir qu'elle trimballe est tellement serré et plein qu'il ressemble à une petite montagne.

À l'intérieur se trouvent tous les outils et documents qu'elle a collectés pendant son séjour au Japon.

Le plan était de les ramener tous avec elle pour qu'elle puisse les étudier, mais il y a un problème : le trou noir est trop petit.

C'est à peine assez grand pour qu'elle puisse passer, sans parler de tout son butin.

Et pour aggraver les choses, il commence lentement mais sûrement à rétrécir. Dans quelques minutes, il sera complètement fermé.

"Sniff... Mais je collectionne tellement..."

Les larmes lui montent aux yeux alors qu'elle ouvre son sac et vide son contenu.

Elle commence à récurer la pile pour tout ce qui est assez petit qu'elle peut transporter avec elle à la main.

"Celui-ci… Pas celui-ci… Certainement pas celui-ci… Celui-ci peut-être approprié… Hmm ?"

Puis, tout à coup, elle enregistre la présence de la jeune femme au sol.

Grâce à la façon dont le maître de Beta l'a guérie, les cheveux de la jeune femme sont revenus de leur teinte dorée précédente à leur magnifique nuance de noir d'origine. Elle dort paisiblement par terre.

"Je viens d'avoir une bonne idée."

Un sourire malicieux se dessine sur le visage de Beta alors qu'elle regarde la femme qui se repose.

Il n'y a pas grand-chose qu'elle puisse emporter avec elle.

Cela signifie qu'elle doit prioriser les ressources et les sources de connaissances les plus précieuses qu'elle peut trouver.

"La meilleure chose à apporter est un spécimen local !"

Beta emmaillote la femme aux cheveux corbeau dans du slime et l'emballe avec quelques appareils plus petits, ainsi que l'appareil photo numérique.

"En nous allons, maintenant."

Elle fourre le sac noir dans le trou, puis saute après.

« L'ombre est de retour ? »

En ce moment, Alpha écoute un reportage alors qu'il se trouve dans le bureau du directeur du Mitsugoshi Deluxe Hotel.

Au moment où elle a appris que Shadow avait été aspirée dans la Rose noire, elle s'est immédiatement précipitée vers le royaume d'Oriana pour prendre en charge l'opération de contrôle des dégâts.

« MMMMM-Maître Shadow est de retour ? »

Epsilon, qui travaille à côté d'elle, se lève si vite qu'elle renverse sa chaise.

"Calme-toi, Epsilon." "M-mais, Alpha..."

«Il avait une sorte d'objectif important qu'il réalisait, et nous savions qu'il avait les ressources pour son retour à portée de main. Il n'y avait aucun doute quant à savoir s'il reviendrait ou non.

« Je… je suppose que tu as raison. Je suis tellement content qu'il soit en sécurité, cependant.

"Où est-il maintenant?" Alpha demande à Victoria, qui se tient devant la porte.

"Il se dirige vers le royaume de Midgar assez rapidement." « Pourquoi cette ruée ? »

"Il semblait s'inquiéter de la fin des vacances d'hiver de l'académie."

"Je vois. Il pourrait y avoir quelque chose d'important qui se passe là-bas, alors.

Quelque chose en rapport avec le Culte, ou peut-être même Diablos… » « Compris, madame. Je dois noter que Zeta est avec lui. « Zêta ? Quand est-elle rentrée ?

"Pas clair, madame."

Alpha laisse échapper un petit soupir. "Cette fille a des compétences, je vais lui donner ça, mais elle a vraiment besoin de se présenter plus souvent."

«De plus, Beta est également revenu. Elle dit qu'elle a ramené un certain nombre de choses intéressantes avec elle.

« Ah, alors ils sont entrés avec un objectif. Où est-elle?" "Elle est—"

Avant que Victoria ne puisse finir sa phrase, la porte s'ouvre et une fille aux cheveux argentés entre.

"Je suis de retour, tout le monde !"

"Bon travail là-bas", dit Alpha. « En fait, avant de vous complimenter, je dois vous demander : qu'est-ce que c'est ? »

Beta traîne derrière elle un grand sac noir.

"Voyons voir", dit-elle et commence fièrement à sortir divers appareils électroniques. « J'ai un appareil photo numérique, un ordinateur portable, une tablette… Et ils sont tous incroyables ! Je veux dire, nous parlons ici de gadgets révolutionnaires ! Tout ce dont ils ont besoin, c'est de l'électricité, et ils peuvent faire toutes sortes de choses !

Alpha pointe vers la goutte visiblement en forme humaine. "Tout cela est fascinant, mais je posais en fait une question sur celui qui ressemble à une personne."

Epsilon acquiesce.

"C'est, euh..." Beta s'arrête et incline la tête en réfléchissant. « Un… savoir… échantillon ? Ou plutôt, un manuel, peut-être ? Quelque chose dans ce sens.

"Je dois dire que cela ressemble beaucoup à un être humain."

"Eh bien, je n'ai pas examiné la question avec la rigueur qui s'imposait, mais pour être précis, c'est un spécimen de l'autre monde - un spécimen que je soupçonne presque impossible à distinguer d'un humain."

La réponse pédante de Beta lui vaut un sourcil froncé d'Alpha. "Eh bien, assurez-vous de bien prendre soin d'elle."

« Qui, moi ? J'allais juste la remettre à Eta… »

« Vous l'avez trouvée, elle est donc sous votre responsabilité. Une fois que vous avez commencé quelque chose, il est important de le mener à bien. Et d'ailleurs, qui sait ce qu'Eta lui ferait si on lui laissait libre cours ?

Beta baisse la tête avec découragement. "C-c'est un bon point…"

« Vous pourrez me donner tous les détails plus tard. Rédigez un rapport sur tout ce qui s'est passé là-bas et sur toutes les choses que vous avez rapportées.

« O-bien sûr. Je vais commencer tout de suite.

« De plus, il y a quelque chose que tu dois savoir. En ce qui concerne la situation avec le numéro 666… »

La réunion du conseil d'administration du Shadow Garden se poursuit jusque tard dans la nuit.

Akane se réveille dans une pièce blanche.

Elle se sent bien. Très bien. Son cœur est calme et elle ne se souvient pas de la dernière fois où elle s'est réveillée en se sentant si rafraîchie.

"Où suis-je…?"

Elle regarde autour de la pièce.

Au début, elle pense qu'elle est dans l'un des laboratoires de l'université, mais l'équipement ici est trop primitif pour cela.

"Je ne peux pas... Je ne peux rien lire."

Il y a quelque chose d'écrit sur le mur, mais elle ne sait même pas dans quelle langue c'est.

"Qu'est-ce qui m'est arrivé là-bas...?" Akane se souvient de tout.

Elle se souvient de ses péchés, elle se souvient d'avoir accepté la mort, elle se souvient de la douce lumière et de sa voix l'enveloppant à la fin - tout.

Son cœur est maintenant assez calme pour accepter les choses telles qu'elles sont. "…Je suis vraiment désolé."

Les excuses s'adressent à ceux à qui elle a fait du tort.

Dr Yuuka, les habitants d'Arcadia… Tous sont morts de ses mains.

C'est peut-être son frère qui a tout déclenché, mais de son point de vue, c'est sa propre faiblesse qui a exacerbé les dégâts.

Elle a voulu se réconcilier avec le passé pendant si longtemps, mais elle n'a jamais eu la force de le faire.

Maintenant, cependant, elle le fait.

« C'était toi, Minoru… n'est-ce pas ?

C'était la voix qu'elle entendait. Elle en est sûre.

« Je sais que tu as survécu. Vous ne changez jamais, n'est-ce pas... ? » Une seule larme coule du coin de son œil. S'il est toujours en vie, alors elle peut être forte.

« Attends-moi, Minoru. Je… j'ai tué beaucoup de gens, mais je vais en sauver tellement d'autres. Alors, s'il te plaît, attends juste que j'aie fini d'expier… »

Et avec cela, des particules dorées commencent à dériver autour d'elle.

Épilogue

Merci à tous d'avoir lu le tome 4 de The Eminence in Shadow.

Je voudrais commencer par m'excuser pour la longue attente. Le problème, c'est que j'avais le blocage de l'écrivain. Il y a eu une longue période où je ne savais pas ce que je devais écrire – ce qu'il serait juste d'écrire – et j'ai fini par ne faire aucun progrès.

Je fais plus ou moins tout le roman Web depuis que j'ai commencé à écrire, et au fil du temps, mon style d'écriture s'est progressivement déplacé vers un style plus adapté à ce format. En d'autres termes, je vérifiais régulièrement avec les lecteurs et apportais des modifications et retravaillais parfois des intrigues entières en fonction de leurs commentaires. Même si leurs opinions diffèrent des miennes, si suffisamment d'entre eux sont d'accord, je pense que la bonne chose à faire est de respecter ce qu'ils ressentent. À ce jour, j'y crois toujours et je me fais un devoir de ne faire les choses que «à ma façon» pour faire avancer l'histoire dans le sens souhaité par les lecteurs. C'est le style d'écriture que mes jours de roman Web ont encouragé en moi.

Cependant, cela m'a posé des problèmes lorsque j'ai décidé de faire partir le volume 4 dans sa propre direction. Sans la possibilité de publier un chapitre à la fois et d'apporter des modifications en regardant les réactions des lecteurs, je me suis retrouvé sans savoir comment procéder. J'écrivais un peu, puis je finissais par tout effacer et repartir de zéro. Cela a duré plus d'un an.

Dans le passé, mes histoires n'étaient pas quelque chose que j'écrivais moi-même. C'est quelque chose que j'ai construit avec mes lecteurs.

Je suis vraiment désolé de vous avoir fait attendre si longtemps, mais j'ai finalement fini le livre et l'ai envoyé pour publication. Je tiens à remercier du fond du cœur mon éditeur, qui a sacrifié des heures de son temps précieux chaque jour pour m'aider à surmonter ma crise.

Maintenant, j'ai une annonce spéciale pour vous tous. Il s'avère que The Eminence in Shadow recevra une adaptation animée! Cela n'aurait jamais été possible sans le soutien que vous avez tous apporté à la série. Mon temps pendant la crise m'a fait vraiment comprendre à quel point vous êtes tous importants. Un immense merci à chacun d'entre vous.

J'arrive à la fin ici, alors j'aimerais dire encore quelques mots de gratitude.

Merci à mon éditeur de m'avoir aidé tout au long du processus de publication. Merci à Touzai pour les meilleures illustrations que je puisse espérer. Mes remerciements à Araki de BALCOLONY. pour les dessins incroyables qui ornent ce livre. Je tiens également à remercier tous ceux qui travaillent sur l'anime. Et enfin, je tiens à remercier mes lecteurs pour leur soutien. Merci encore du fond du coeur.

Retrouvons-nous dans le tome 5 !

Daisuke Aizawa

Merci d'avoir acheté cet ebook, publié par Yen On.

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The Eminence in Shadow, Vol. 4

C'est l'heure de la guerre dans le royaume d'Oriana !

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Caché dans les ténèbres du Japon fantastique !

Se faufiler au Japon, comme au bon vieux temps !!

Quelque chose sent le poisson… Mais une Eminence dans l'Ombre craque toujours l'affaire !

Voici une éminence à part entière dans l'ombre !

Épilogue

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