Rétrospective : Une Aventure dans la Capitale

J'avais un rêve. C'était à peu près à l'époque où les autres et moi vivions encore dans la capitale de Belfast. C'était seulement quelques semaines après que j'aie tué mon premier Dragon à Mismede, à l'époque où nous étions rentrés chez nous après ce voyage. Je n'étais pas marié à ce moment-là. Merde, je n'étais même pas fiancé. Je n'étais pas grand-duc non plus... C'était juste moi en tant que Touya, l'aventurier.

◇◇◇

"Un concours d'aventurier sponsorisé par la guilde ?"

Une affiche à l'extérieur de la guilde a attiré mon attention alors que nous passions devant le bâtiment. Je ne savais même pas ce qu'un concours d'aventurier couvrirait, alors j'ai regardé de plus près le morceau de papier.

« Afin de montrer au public à quel point les aventuriers sont indispensables, nous organisons un concours qui met vos compétences à profit au nom du bien public ! Toute personne inscrite à la guilde peut participer. Le prix gagnant est de dix pièces de platine, et il y a un prix bonus spécial composé d'un ensemble d'armures en mithril », a déclaré Yumina en lisant la description sur le message.

Le prix était de dix pièces de platine... soit environ dix millions de yens. C'était assez impressionnant. Même les meilleurs aventuriers ne gagneraient normalement pas autant d'argent. L'armure en mithril était également un équipement de première classe. La guilde n'épargnait clairement aucune dépense en ce qui concerne les prix.

« Cela semble intéressant, c'est le cas. Allons-nous participer ? »

« Mettre nos compétences à profit ? Comme quoi? Est-ce qu'ils veulent dire combattre des monstres et tout ça ? »

"Peut-être qu'ils nous jugeront en fonction de la façon dont nous enlevons les matériaux de nos chasses?"

Yae, Elze et Linze regardèrent toutes l'affiche avec des yeux curieux. Tout le monde semblait intéressé à essayer. Yumina était classée verte, mais le reste d'entre nous était bleu. Les rangs bleus étaient généralement considérés comme des vétérans, mais cela faisait moins d'un an que nous nous étions joints. Cela seul suffisait à nous démarquer

parmi les aventuriers qui ont pris des emplois à la guilde de la capitale royale.

Yumina était la princesse de Belfast, mais elle n'attirait pas trop l'attention lorsque nous étions en public. C'était grâce à un artefact magique qu'elle portait qui l'empêchait d'être reconnue comme membre de la famille royale. C'était une personnalité publique bien connue, donc je ne voulais pas que quelqu'un la harcèle dans la rue. Dans cet esprit, je ne voulais pas vraiment que nous fassions quelque chose de trop fou et que nous nous distinguions à Belfast.

J'ai jeté un coup d'œil aux termes et conditions énumérés au bas de l'affiche. "Oh, hé, c'est un exercice basé sur le parti. On dirait que c'est pour les fêtes jusqu'à

cinq membres.

Moi, Elze, Linze, Yae et Yumina. Bon. C'est nous tous. Un cinq facile.

"Alors, on va essayer ?"

"Je ne vois pas pourquoi pas. Des événements comme ceux-ci sont toujours intéressants.

"Je suis du même avis, moi. Ce sera une bonne occasion pour nous de tester nos compétences.

Elze et Yae semblaient très motivées, tandis que Linze ne semblait pas aussi enthousiaste, bien qu'elle ait quand même hoché la tête. Yumina acquiesça également, mais elle souriait.

Hmm... Je ne sais pas si nous pouvons gagner ce truc, mais ça pourrait être amusant de simplement participer.

"Allons-y donc, tous les cinq."

Nous nous sommes dirigés vers le bureau de la guilde et j'ai remis ma carte de guilde pour nous inscrire au concours. Ils avaient besoin d'un nom de fête, alors je nous ai nommé Brunhild, d'après l'arme que j'avais récemment fabriquée. Le droit d'entrée était de deux pièces d'argent par personne... Je n'avais pas réalisé qu'il fallait payer pour participer. C'était comme vingt mille yens, donc à cinq, ce n'était pas bon marché du tout...

J'ai payé à contrecœur les frais d'inscription et j'ai repris ma carte de guilde à la réceptionniste lorsqu'elle a soudainement pris la parole.

« Je ne pensais pas que vous participeriez à cela, M. Mochizuki… » « Hein ? Pourquoi?"

Je ne comprenais pas vraiment où elle voulait en venir, alors j'ai haussé un sourcil de confusion. Pensait-elle que j'étais antisocial, peut-être ?

Ma réaction a amusé la femme au bureau, provoquant un petit rire avant qu'elle ne réponde : « Oh, je ne voulais rien dire par là. C'est juste que tu es un tueur de dragon renommé, n'est-ce pas ? Même si vous êtes un rang bleu, je suis sûr que les autres participants vous verront comme une véritable menace. Ils pourraient même vouloir vous voir éliminé de la course en premier.

"Ah..."

J'avais totalement oublié. Après avoir tué le dragon noir à Mismede, j'ai obtenu le titre de tueur de dragon par la guilde. Son symbole était gravé sur la carte de guilde bleue que j'utilisais tous les jours. Il était évident que les gens le remarqueraient à un moment donné !

"Euh... Merde."

« E-Eh bien, on ne sait jamais. D'autres aventuriers de rang supérieur pourraient participer, et cela pourrait vous soulager un peu.

Des aventuriers de rang supérieur... ? Alors les rangs rouges, alors ? Ce sont les aventuriers de haut niveau, ou du moins, c'est comme ça que je le comprends. Le mur entre le bleu et le rouge est haut, donc il n'y en a pas beaucoup qui l'ont escaladé.

"En fait, attendez, combien de personnes à Belfast se classent actuellement plus haut que moi?" "Il y a environ cent cinquante aventuriers classés rouges à Belfast,

Monsieur Mochizuki. Quant au rang au-dessus, argent, il n'y en a que trois. "Seulement trois?"

'' Le classement argent n'est accordé qu'au meilleur des meilleurs, M. Mochizuki.

Ce sont tous des héros à part entière. Bien qu'honnêtement, je doute que l'un d'entre eux participe à ce concours.

La réceptionniste a souri poliment comme pour me rassurer. Je me demandais pourquoi ils ne participeraient pas. Dix pièces de platine étaient-elles de la monnaie pour des héros comme eux ?

« La dernière fois que nous avons promu un aventurier au rang d'argent, c'était il y a dix-huit ans.

Il avait plus de trente ans à l'époque, donc… » « Oh, j'ai compris. Ils sont déjà tous à la retraite.

Les aventuriers n'avaient généralement pas de longs mandats. À moins qu'ils ne soient issus d'espèces à longue durée de vie comme les elfes, la plupart des aventuriers ont pris leur retraite au milieu de la trentaine et ont changé de profession. Certains d'entre eux ont même rejoint la guilde à titre officiel pour aider à nourrir la prochaine génération. Dolan de Silver Moon et Barral du magasin d'armes Eight Bears étaient des aventuriers à la retraite, à bien y penser.

"Et c'est ça. Votre participation a été enregistrée. Voici votre carte d'entrée. Veuillez amener tous les membres de votre groupe Brunhild à la réunion du matin. Suivant s'il-vous-plaît!"

Il y avait d'autres aventuriers derrière moi dans une ligne, alors j'ai attrapé la carte d'entrée et je suis parti. Avec un peu de chance, il y aurait des aventuriers de rang rouge qui participeraient, je n'aimais pas l'idée que tout le monde cible mon équipe.

Là encore, le titre de Dragonslayer était rare même parmi les rangs rouges... c'était donc

tout à fait possible que je sois encore harcelé. J'ai décidé de ne pas y penser, car le plus important était de s'amuser.

Avec la carte d'entrée en main, je suis retourné chez les filles.

◇◇◇

C'était le jour du concours. "Wow, c'est un événement assez important..."

La capitale royale de Belfast avait un parc central et une place qui servaient à accueillir de grandes expositions pour le public. Il était également souvent utilisé comme terrain de loisirs où les citoyens pouvaient se détendre et s'amuser. En règle générale, l'endroit était bordé de charrettes et d'étals vendant toutes sortes de nourriture, et les marchands colportaient leurs marchandises aux passants. Aujourd'hui, cependant, il n'y avait ni marchands ni étals de nourriture.

Même s'il était si tôt, il y avait un grand nombre de groupes d'aventuriers rassemblés sur la place. Certains hasardaient des suppositions quant à la nature du concours, tandis que d'autres inspectaient leurs armes de près.

"Tout le monde semble tellement excité, ils le font", a déclaré Yae en se promenant, admirant les sites autour d'elle.

Ils l'ont certainement fait. Une partie de la motivation était l'argent, mais c'était une bonne occasion pour les gens de se faire connaître. Si vous réussissiez bien à ce concours, vous pourriez facilement obtenir plus de travail. De plus, il y avait toujours la possibilité de monter dans le classement de la guilde.

« Nous attirons un peu l'attention, hein ? »

« Nous avons le premier Dragonslayer depuis longtemps avec nous. Ce n'est pas vraiment surprenant.

La réponse de Linze à Elze a été brève, mais vraie. Nous avions des yeux curieux braqués sur nous à toutes sortes de distances. Je n'étais pas vraiment habitué à ce genre d'attention, donc c'était un peu bizarre.

Mon groupe était composé de moi, Yumina, Elze, Linze et Yae. J'ai aussi amené Kohaku avec nous, juste parce que.

"Vous semblez bien avec les regards, Yumina."

« J'ai l'habitude d'être ébahi pendant les fêtes de château et autres. Dans mon cas, je suis vraiment soulagé, car aucun d'eux ne sait qui je suis vraiment.

Ouais, je suppose que ça suit. Une princesse aurait l'habitude d'être le centre de l'attention... Même ainsi, c'est un peu bizarre d'être si ouvertement regardée.

De plus, j'avais l'impression que la façon dont ils me regardaient était différente de la façon dont

ils regardaient les filles.

« Tsk. Tu es copain avec un tas de nanas, hein ? »

"Quel putain de playboy. Il nous le frotte aussi à la figure ! » "Maudissez-vous... Maudissez-vous... Une malédiction sur votre famille..."

...Oops. Je ne pense pas que j'étais censé ramasser quoi que ce soit. Mais bon, je suppose que ce n'est pas de l'agressivité qu'ils m'envoient. C'est de l'envie. Je comprends, cependant. Ils sont tous très mignons... Non, je ne devrais rien dire. J'ai l'impression que si je le faisais, la colère ambiante qu'ils ressentent ne ferait que croître.

« Haaah... »

"Quelque chose ne va pas, mon suzerain?" "Non, ne t'inquiète pas pour ça."

J'ai balayé les inquiétudes de Kohaku, puis j'ai soudainement remarqué une femme marchant vers une scène voisine. Un représentant de la guilde, peut-être ? La femme fit signe de s'éclaircir la gorge avant de faire apparaître un petit cercle magique à côté de sa bouche. Puis, un cercle magique plus grand est apparu dans les airs, dirigé vers nous. Je n'avais aucune idée de ce que je regardais.

« Attention, tout le monde ! Je vais vous expliquer le concours !

Le cercle magique dans l'air se répercuta et projeta sa voix vers l'extérieur.

Qu'est-ce que c'est que ça?!

« Je m'appelle Odette ! Je travaille avec la guilde des aventuriers ! Au fait, je vous parle par le biais d'un sort nul connu sous le nom de [Orateur] ! C'est parfaitement sûr, alors ne vous inquiétez pas !

[Conférencier]? Un sort Null qui amplifie le son ? Cela semblait pratique. Certainement le bon type de magie qu'un fonctionnaire face au public devrait avoir, à coup sûr. Cela dit, son volume et ses niveaux d'excitation étaient juste un peu trop élevés à mon goût.

« Maintenant, mettons ce spectacle sur la route ! Notre première épreuve est la chasse au trésor !

Hein? Nettoyage ? Pour quelle raison?

"Dans cette partie du concours, vous serez chargé de traquer des bêtes magiques spécifiques ! Nous déterminerons votre cible en tirant des lots au hasard ! C'est une compétition qui demande de pister et de chasser avec précision !

N'est-ce pas plus adapté aux chasseurs ?! Attendez, non ... Je suppose que cela relève également d'un ensemble de compétences d'aventure.

"Toutes les bêtes que nous voulons que vous chassiez vivent dans la forêt de Viyella, qui n'est qu'à environ une heure de marche au sud d'ici ! Peu d'entre eux sont dangereux non plus ! Ce devrait être une chasse facile... Cependant ! Le temps limite est de deux heures, vous n'arriverez donc pas à temps si vous faites l'aller-retour à pied ! Oh, et vous n'êtes pas non plus autorisé à prendre des chevaux ou des véhicules ! Maintenant, descends, fais la fête

représentants ! Tirez votre sort et découvrez quel monstre vous êtes chargé de traquer !"

Une fois l'explication d'Odette terminée, les aventuriers autour de moi ont hurlé et ont foncé vers la billetterie.

« Loup Solitaire ! Doux!" "Ugh... Un cerf de cristal ? !"

"W-Attendez, les chauves-souris cramoisies ne sont-elles pas nocturnes ?!"

Les concurrents se sont déployés et ont quitté la place. Certains étaient contents, d'autres semblaient déçus. Une chose que j'ai remarquée, c'est que seulement un ou deux membres de chaque parti partaient. Cela avait du sens, car vous n'aviez pas exactement besoin d'un groupe complet pour chasser la plupart de ces choses. J'ai cependant remarqué une poignée de groupes complets qui sont partis ensemble. Il s'agissait probablement soit d'aventuriers de rang inférieur, soit de groupes qui voulaient se séparer pour couvrir plus de terrain.

Se rendre dans la forêt et trouver sa proie en temps opportun était la clé de toute cette opération. En ce sens, il semblait que cette partie du concours était un test d'endurance et d'observation, qui étaient deux compétences essentielles pour tout aventurier.

Oh oui, je dois tirer mon sort.

J'étais le représentant du parti, alors je me suis dirigé vers la boîte et j'ai sorti une carte avec le nom de ma cible dessus.

« Une Jaguar à dents de sabre, hein ? Ça marche pour moi."

Comme son nom l'indique, les jaguars à dents de sabre étaient des jaguars aux canines longues et acérées. Ils étaient grands, mais ce n'étaient pas des animaux particulièrement dangereux. La guilde demandait régulièrement leurs dents dans le cadre de leur cycle de quêtes régulier.

"Lequel de nous ira, lequel?"

"Je vais le faire. Je suis déjà allé dans cette forêt plusieurs fois.

J'ai ouvert une [Porte] vers la forêt de Viyella, rendant ma destination à un pas de là.

« Attends, tu peux faire ça ? »

« Aucune des règles ne disait que je ne pouvais pas utiliser la magie. Pas de véhicules ni de chevaux, n'est-ce pas ? Quoi qu'il en soit, je pars maintenant.

Ce n'était pas contre les règles, donc je n'avais aucun problème à utiliser mes compétences disponibles. Les officiels de la guilde stupéfaits ne pouvaient rien dire en me regardant sauter à travers mon portail.

◇◇◇

"Waaaaaaa ! Le premier de retour est l'équipe Brunhild ! C'est la fête du Dragonslayer, tout le monde ! Ça fait à peine dix minutes ! Parlez d'un affichage sournois et rusé!

Laisse-moi tranquille. Tu aurais dû préciser que je ne pouvais pas utiliser ma magie !

Cela m'a rappelé que j'avais entendu dire qu'il y avait quelques autres personnes dans le monde qui pouvaient utiliser des sorts de transfert similaires aux miens. Cependant, aucun d'entre eux ne semblait être à Belfast.

J'ai remis les crocs de jaguar à un officiel de la guilde à proximité. Ils les ont évalués et ont déterminé qu'il s'agissait bien d'une nouvelle mise à mort.

"Bon travail là-bas, Touya." "C'était à peine du travail, vraiment."

Je n'ai pas pu m'empêcher de lâcher un petit rire sarcastique en entendant le commentaire de Yumina. Je me sentais un peu mal, car je n'avais en fait utilisé aucune de mes compétences d'aventurier pour assurer la première place. Je venais juste d'utiliser un peu de ma puissante magie... Pourtant, c'était la faute de la guilde de ne pas avoir interdit cette magie pour commencer.

Près de deux heures plus tard, les aventuriers sont enfin revenus avec le fruit de leur chasse. Certains d'entre eux transpiraient et avaient une respiration sifflante, tandis que d'autres semblaient complètement nonchalants. C'est dans ces réactions que vous pouviez voir la différence d'expérience.

« Le temps est écoulé, tout le monde ! La première partie du concours est officiellement terminée !

Un fweeeeeeeeeeeeeeeeeep retentit sur la place tandis qu'Odette sifflait.

Les points ont été attribués en fonction de l'ordre dans lequel nous avons remis notre butin. Évidemment, Brunhild est arrivé premier, ce qui nous a propulsé directement en tête du classement général.

« Si votre groupe n'est pas revenu à temps ou n'a pas participé, vous n'obtenez aucun point !

Dommage!"

J'ai entendu divers gémissements et grognements après qu'Odette ait dit cela, vraisemblablement de la part de partis dont les membres n'étaient pas encore revenus. Je me sentais mal. Mais si vous ne pouviez pas trouver votre proie, tant pis pour elle.

« Préparez-vous pour le deuxième procès, les amis ! Attendez quelques instants !

Je me suis tourné vers le reste de mon groupe après qu'Odette ait fini de parler et j'ai demandé: "Qui va ensuite?"

« Cela dépendra du test, ça dépendra. Mais je ne veux pas passer tout le concours sans participer, je ne le fais pas."

"Touya a fait le dernier, donc il peut passer le suivant."

"Ces membres du personnel sortent des choses ... Qu'est-ce que c'est?" Yumina

demanda-t-elle alors qu'elle pointait du doigt deux ouvriers de la guilde qui transportaient l'un après l'autre des cartons d'apparence lourde jusqu'au lieu de réunion.

Ce sont... des coffres au trésor ?

C'étaient en fait des coffres au trésor. De différentes tailles aussi! Et ils étaient tous alignés sur la scène.

« Maintenant, c'est l'heure de notre deuxième essai ! Le défi de la sélection de la poitrine !" La voix d'Odette retentit dans les environs.

...Comme le crochetage ? On doit ouvrir ces trucs ?

"Les aventuriers trouvent souvent des coffres au trésor dans les donjons, les ruines et les forteresses de bandits ! Cet essai consiste à ouvrir lesdits coffres de manière sûre et efficace ! Montrez-nous que vous avez ce qu'il faut !

Cela avait du sens. Parfois, nous tombions sur des coffres au trésor lors de nos aventures. Certains d'entre eux étaient déverrouillés, tandis que d'autres avaient des serrures si rouillées qu'elles fonctionnaient à peine ou que vous pouviez simplement les casser. Malheureusement, nous n'avions pas rencontré beaucoup de coffres verrouillés, donc aucun d'entre nous n'était particulièrement doué pour le crochetage.

« Au fait, certains de nos coffres au trésor sont truffés de pièges ! Si vous êtes jugé en avoir déclenché un, vous serez immédiatement disqualifié de cette épreuve et vous rapporterez à votre groupe un énorme zéro point ! Les pièges varient en difficulté aussi!

Certains sont faciles à désarmer, tandis que d'autres sont extrêmement difficiles ! Oh, et certains des coffres sont des imitations !

Quoi?! Mimiques ? ! Ne sont-ils pas ces monstres dangereux qui se déguisent en coffres et mangent des aventuriers ? ! Est-ce vraiment acceptable d'avoir ces choses impliquées dans un événement de guilde ? !

« L'ordre de participation sera déterminé par tirage au sort. Représentants des partis, merci de vous diriger vers nos loges. Nous avons également préparé des outils de crochetage au cas où vous n'auriez pas les vôtres. Si vous avez besoin de quoi que ce soit d'autre, veuillez nous le faire savoir !

L'un des représentants de la guilde à proximité avait installé un bureau avec divers outils fins dessus. L'un d'eux avait un petit bouclier attaché à sa base, ce que j'ai trouvé étrange. Je n'avais aucune idée de ce que c'était.

"Certains coffres sont équipés pour tirer des projectiles comme des flèches empoisonnées, soit à partir d'ouvertures secrètes, soit par le trou de la serrure lui-même. Le petit bouclier les empêche de vous frapper », a répondu Linze comme s'il lisait dans mes pensées.

Cela avait du sens pour moi. D'autres pièges courants comprenaient des gaz, des revêtements acides ou des explosifs qui détruiraient le contenu.

« Alors, euh, qui va y aller ? Comme c'est un événement officiel de guilde, je doute de tout

mortel va arriver..."

J'étais légèrement préoccupé par ces mimiques, cependant. Pourtant, les filles avaient déjà décidé que je ne pouvais pas monter en tant que représentante une deuxième fois, donc ça devait être l'une d'entre elles.

"C'est mon tour, ça y est." "Hein?"

Nous avons tous cligné des yeux de confusion lorsque la volontaire inattendue a élevé la voix. « Devez-vous réagir de cette façon, n'est-ce pas ? Je suis un aventurier. je sais assez bien

comment ouvrir un coffre au trésor, je sais. "Oh non. Bien sûr. Allez-y."

Yae se leva et s'avança pour tirer son sort. Je ne m'attendais pas à ça. Je ne m'attendais vraiment pas du tout à ça.

« Est-ce qu'elle ira bien ? Je ne veux pas être grossier, mais Yae n'est pas exactement la première personne à qui j'aurais pensé. Elle n'est pas vraiment du genre délicat.

Yumina s'était suffisamment rapprochée de Yae pour dire cela, mais elle avait toujours l'air un peu dure. C'était vrai que Yae était un peu maladroite et plus puissante que quelqu'un avec un toucher délicat, puisqu'elle ne se souciait pas exactement de la finesse... Au contraire, elle était plus adaptée à tout ce qui était le contraire du crochetage. Mais quand même, elle s'était portée volontaire, donc je devais supposer qu'elle avait une sorte de plan.

J'ai regardé la scène et j'ai vu que plusieurs groupes avaient déjà désarmé leurs pièges. Chaque coffre qu'ils avaient ouvert contenait une boule de cristal à l'intérieur. Chacune de ces boules de cristal avait un numéro affiché à l'intérieur, qui était apparemment une sorte de compte à rebours qui se figeait une fois le coffre ouvert. En d'autres termes, moins il a fallu de temps à une personne pour ouvrir le coffre, plus son score est élevé.

"Oh, Tôya. Yae est debout », a déclaré Linze en désignant Yae, qui était maintenant sur scène. Le coffre au trésor qu'elle avait choisi était posé devant elle. Je me demandais si elle l'avait choisi pour une raison particulière.

C'est à ce moment précis que j'ai remarqué que Yae n'avait aucun outil de crochetage sur elle.

...Attends, comment va-t-elle ouvrir le... ? Oh. Oh non.

Yae brandit soudain la lame qui se trouvait à sa taille.

Elle ne va pas faire ça, n'est-ce pas ? !

Yae a tenu son épée en l'air et est soudainement tombée aussi immobile qu'elle le pouvait. « Haaaaah ! »

Son épée s'inclina vers le bas avec un élan incroyable, traversant la serrure comme un couteau dans du beurre... Cependant, sa lame étincelante ne s'arrêta pas là. La force excessive de Yae a envoyé son attaque traverser la poitrine elle-même, fendant le

le tout en deux.

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"Ah..." marmonna Yae en tournant soudainement la tête pour nous faire face. L'expression sur son visage disait tout. Je ne pouvais rien faire d'autre que d'enfouir mon visage dans la paume de mes mains.

"Je suis vraiment désolé, je suis..." Murmura doucement Yae. Elle avait coupé le coffre au trésor si proprement en deux que la boule de cristal à l'intérieur avait été coupée en deux.

"J'avais prévu d'arrêter une fois que j'aurais cassé le trou de la serrure, j'avais..."

Je le savais bien. Elle voulait clairement couper la serrure... Je le savais, et pourtant...

« Pourquoi n'avez-vous pas coupé les bords de la poitrine ? Ça aurait été bien alors. « Ah... Ça aurait été une bonne idée, ça ! » Yae s'exclama alors qu'elle

frappa dans ses mains au commentaire de Linze. Je n'étais pas sûr qu'elle ne gâcherait pas ça non plus.

Bien, peu importe. Ce n'est pas comme si quelqu'un d'autre dans notre groupe aurait pu l'ouvrir de la bonne manière.

Chaque fois que nous trouvions des coffres au trésor dans les donjons, je les fourrais simplement dans

[Stockage]et l'a ramené en ville pour qu'un pro l'ouvre.

N'ayant rien d'autre à faire, nous avons regardé les autres parties déverrouiller leurs coffres et gagner leurs points. Notre équipe, Brunhild, n'a marqué aucun point cette fois-ci, nous sommes donc tombés assez rapidement de notre première place. Heureusement, nous avions si bien marqué au premier tour que nous traînions toujours au milieu du classement.

"Voir? Tout ira bien. Nous avons encore beaucoup d'occasions de renverser la vapeur. »

J'ai essayé de remonter le moral de Yae quand soudain, Odette est apparue sur scène pour faire sa prochaine annonce.

« C'est l'heure du troisième procès, tout le monde ! Sensé ou insensé ? C'est le quiz de l'aventurier ! Gagnez des points pour les bonnes réponses ! Très facile!"

Sens? Donc je suppose que celui-ci est un test des connaissances communes d'un aventurier ?

"Cependant! Pour répondre aux questions, il faut les trouver ! Nous avons éparpillé les feuilles de questions en lettres cachetées dans toute la ville. Trouvez-les et ramenez-les pour que nous puissions les ouvrir ! Cependant, nous n'en accepterons aucun avec des sceaux de cire brisés ! »

Odette remua une enveloppe bleue qui avait été clairement scellée avec de la cire. Couleur mise à part, il était facilement reconnaissable car le sceau portait l'écusson de la guilde. Je me demandais s'il y avait aussi une question à l'intérieur de celle-ci.

Apparemment, les questions variaient en termes de difficulté. Des points étaient attribués pour les bonnes réponses, mais déduits pour les mauvaises réponses. Vous pouvez essayer de répondre à différentes questions jusqu'à ce que vous ayez cinq mauvaises réponses ou cinq bonnes réponses. Dans

En d'autres termes, vous aviez un maximum de neuf questions auxquelles vous pouviez répondre. En supposant que vous trouviez neuf enveloppes, bien sûr.

« La magie est interdite pendant ce procès. Si vous voyez une enveloppe en hauteur, vous devrez grimper ! Nous avons aussi un délai de deux heures ! Allons-y!"

Odette a signalé le début du troisième tour, envoyant les aventuriers s'éparpiller dans diverses directions.

Wow, c'est comme regarder des bébés araignées sortir d'une couvée d'œufs.

"Allons-y. Allons-nous nous séparer ? "Ça a l'air sage, ouais. Ce serait beaucoup plus rapide. »

"D'accord. Vous y allez tous par paires. Je vais prendre Kohaku.

Yumina est allée avec Yae, tandis qu'Elze est allée avec Linze. Ensuite, nous nous sommes dispersés à travers la ville à la recherche de notre butin. Je me suis dirigé vers l'ouest, loin de la place du quartier sud. Le côté est avait une tonne de lieux de divertissement, ce qui signifiait beaucoup de monde. Je ne voulais pas avoir à passer au crible les foules dans ma recherche.

« Tch... Où les trouver... ? Si seulement je pouvais utiliser mes sorts..."

《Mon suzerain, regarde.》

Kohaku fit signe vers le haut, pointant du doigt une enveloppe bleue collée à une cheminée dépassant du toit d'une maison.

Ouais. C'est bien une enveloppe de guilde. Ils en ont vraiment mis un là-haut ? C'est facile à voir, mais ça va être pénible d'y arriver.

Je me suis instinctivement déplacé pour lancer [Gate], mais je me suis arrêté une seconde dans l'incantation.

Oups ! Impossible d'utiliser la magie. J'ai oublié que c'était contre les règles.

"Quelle douleur..." marmonnai-je en escaladant une clôture à proximité, en sautant sur le toit et en attrapant l'enveloppe.

Une fois que je suis revenu sur la place avec, il y avait déjà un groupe d'aventuriers avec leurs propres enveloppes alignées.

Merde, je suis en retard.

J'ai pris ma place dans la file d'attente, et assez vite, il était temps pour la femme devant moi de tenter sa chance. Elle apporta son enveloppe au membre du personnel de la guilde, qui était un gentleman d'apparence plus âgée.

"Veuillez répondre dans le délai imparti. Cette question n'est que pour elle, donc aucun d'entre vous ne peut essayer d'y répondre.

L'homme acquiesça sévèrement en parlant. Il avait un petit anneau avec un sablier, probablement pour chronométrer les réponses. Il ouvrit rapidement l'enveloppe et s'éclaircit la gorge avant de lire la question.

« Maintenant... répondez à la question suivante. Quel matériau est le plus précieux sur un

Loup Solitaire ?" "Euh... le klaxon ?" "Correct. Toutes nos félicitations."

L'homme sourit alors que les épaules de la fille se détendaient. Il a ensuite dessiné un petit cercle sur sa carte de questions, a noté le nom de son parti et l'a placé dans une boîte à proximité.

C'était assez facile. Merde, même moi je le sais !

La fille retourna joyeusement à sa fête, ce qui signifiait que c'était mon tour ensuite.

J'ai prudemment remis mon enveloppe à l'homme.

« Maintenant... répondez à la question suivante. Quelle était l'arme de prédilection de Buckram, le légendaire tueur de dragon ? »

"Quoi?!"

Qui diable est Buckram ? ! Quoi?! Hein?! Arme de choix? Comme une épée ou une lance ou quelque chose ?! Je ne sais pas! Euh...

Mon anxiété a augmenté alors que je regardais le sable dans ce sablier s'écouler.

Merde ! je vais manquer de temps ! Je dois tirer mon coup !

"S-Épée !"

"Bzzt. Mauvaise réponse."

L'homme a dessiné une croix sur ma carte et l'a déposée dans une boîte à proximité. « La bonne réponse était la hache de guerre. Suivant."

Je m'éloignai du comptoir, découragé, ne voulant pas gêner les gens derrière moi.

Bon sang... Comment étais-je censé connaître celui-là ? Je ne sais presque rien de l'histoire de ce monde... Très bien ! Un autre! Je n'ai plus de temps à perdre !

Kohaku et moi nous sommes précipités en ville pour prendre une autre enveloppe. "Répondre à la question suivante. Quel est le prix du cours complet

traitement au Blooming Nectar Brothel près de la guilde des aventuriers en ville ? » "Je ne sais pas!"

Je savais que j'éventais ma frustration, mais je n'ai pas pu m'empêcher de crier après le jeune travailleur de la guilde devant moi. J'étais en colère parce que toutes mes questions jusqu'à présent avaient été ridiculement difficiles. Eh bien, ce n'était pas qu'ils étaient durs. Ce n'étaient que des questions auxquelles je n'avais aucune chance de connaître les réponses.

« Combien de branches de guilde existent dans le royaume de Belfast ? »

"Entre l'herbe de la roue de flammes, l'herbe du rayon de lune et l'herbe de l'étincelle royale... quelle est la plus précieuse ?"

Comment étais-je censé savoir l'un ou l'autre ? Bon... le deuxième semblait plus raisonnable, mais quand même !

Tous les autres membres de mon groupe avaient depuis longtemps répondu correctement à leurs cinq questions, alors maintenant j'étais obligé d'annuler leurs efforts acharnés en me trompant. Si j'avais eu plus de questions à choix multiples, ça aurait été beaucoup mieux, mais je n'ai pas eu cette chance. Le temps imparti était presque écoulé et j'avais presque terminé.

Je suppose que cela fait de moi la personne la moins bien informée ici? Mais c'est compréhensible ! Je viens d'un autre monde ! Arf, peu importe ! Faisons le suivant !

J'ai couru hors de la place à la recherche d'une autre enveloppe.

Enveloppe... Enveloppe... Enveloppeoooope ?

Juste au moment où j'étais sur le point de lancer un sprint complet pour trouver les enveloppes restantes, j'ai aperçu un animal blanc courir vers moi.

« Kôhaku ? »

Le petit tigre se dirigeait droit vers moi, portant une enveloppe bleue entre deux dents acérées.

《Mon suzerain, j'en ai trouvé un!》

"Ouh ! Bravo, Kohaku ! »

Techniquement, Kohaku était une bête invoquée, donc je ne savais pas si cela violait la règle magique ou non ... mais je n'avais pas utilisé le sort d'invocation pendant la quête elle-même, donc c'était probablement bien. Peut être.

J'ai pris l'enveloppe de Kohaku et j'ai couru directement vers la place. Une fois arrivé, j'ai tendu l'enveloppe au responsable de la guilde, le jeune homme à qui j'avais crié à la dernière question. C'était mon dernier coup. Je voulais éviter de répondre à cinq mauvaises questions d'affilée... Si je pouvais juste en réussir une, je retrouverais un peu de fierté personnelle.

L'homme sortit la carte de l'enveloppe.

"Oh! C'est une carte bonus ! Si vous répondez correctement, cela vaut trois points ! Et c'est aussi une question si facile !

Attendez, vraiment ?! Génial! Attendez, cependant ... si je comprends bien, ne serai-je pas toujours à -1 pour les points? Merde ! Là encore, étant donné l'état actuel des choses, peut-être que je devrais juste compter mes bénédictions et réduire mes pertes... Ouais, ça va. Je peux bien faire les choses et revenir de moins quatre. Je vais récupérer un peu de dignité !

"Maintenant, répondez à la question suivante. Quel est le nom complet du roi de Belfast ?

"Ah..."

Mon sang s'est glacé.

Le nom du roi ? Euh...? Uhhh... W-Attendez, c'était euh... Uhhh ! Je peux imaginer son visage. Je connais son visage ! Je le vois tous les deux jours ! Mais je dis toujours Votre

Majesté ou Roi Belfast ! Le nom complet de Yumina est Yumina Urnea Belfast, n'est-ce pas ? Alors, la dernière partie de son nom n'est-elle pas Urnea Belfast ? Attendez, non. L'urnée est réservée aux femmes de leur famille ! Pour les hommes, c'est... Urnes ! Droite! Le duc Ortlinde avait ça dans son nom de famille ! Urnes Belfast ! Alors attendez, quel est son prénom ? !

« Je suis sûr que c'est... Tr... Tris... ? Triscuit ? Trist...blyn ? Non... Wyn ? « Parlez, s'il vous plaît. »

— Trist... wyn Urnes... Belfast ? "..."

H-Hey. Ne me gardez pas dans le noir ici ! Dis-moi!

"C'est exact! Trois points!"

Juste au moment où l'homme me félicitait, j'entendis le sifflet strident d'Odette retentir par-dessus le [Speaker]. Le procès était apparemment arrivé à son terme. L'homme a encerclé ma carte, a noté le nom du parti et l'a mis dans la boîte. En fait, j'en avais bien trouvé un...

Mais mec, euh... il va être mon beau-père, alors j'aurais dû connaître son nom ! il va falloir que je réfléchisse un peu...

Au final, j'avais moins un point, Yumina et Linze en avaient cinq chacune, tandis qu'Elze et Yae en avaient trois chacune. Cela signifiait que nous en avions quinze au total, soit une moyenne de trois par personne. Pas mal du tout. Si seulement je n'avais pas réduit la moyenne si terriblement.

Notre rang n'était pas très élevé après le troisième essai, malheureusement. C'était quand même un peu au-dessus du milieu de l'échiquier.

"C'était plus difficile que je ne le pensais... Je suppose que nous ne sommes des aventuriers que depuis environ un an, donc rien n'y fait."

« C'est juste un rappel du chemin qu'il nous reste à parcourir ! Nous continuerons à faire de notre mieux ! Il est encore temps de regagner le concours !

Yumina sourit comme pour encourager Elze, qui semblait légèrement abattue. Elle avait raison. C'était un point critique pour nous afin de regagner notre première place.

« Il est un peu plus de midi, tout le monde, alors on va faire une pause déjeuner ! Ne vous inquiétez pas, nous avons préparé de la nourriture pour vous tous. Envoyez un représentant pour le récupérer !

Oh, ils fournissent le déjeuner ? C'est un soulagement. Quelle guilde généreuse ils sont... Attendez, non... ils nous ont demandé de participer, alors c'est le moins qu'ils puissent faire.

Nous avons pris notre repas de la guilde et avons commencé à manger. Le repas lui-même était un grand bol de soupe sur lequel je n'avais pas pris la peine de demander quoi que ce soit. Il y avait beaucoup de légumes là-dedans, ainsi que de la viande de porc.

« C'est plutôt sympa ! »

C'était un repas assez rustique, pas exactement le genre de chose que vous auriez dans un

restaurant, mais je ne pouvais pas me plaindre du goût.

Je me demande de quel genre de viande il s'agit... Probablement un monstre, n'est-ce pas ?

Alors que j'avalais un morceau de viande d'origine douteuse mais délicieuse, Odette a recommencé à parler depuis la scène.

« Maintenant, tout le monde. Nous savons tous que tout bon aventurier doit maîtriser la cuisine. C'est pourquoi nous allons vous faire cuisiner un repas avec des outils et des ingrédients fournis au hasard. C'est exact! Le quatrième essai est un Creative Cuisine Cookoff ! »

Hein, alors c'est quoi la prochaine?

Nous avons tiré au sort et avons fini par recevoir des ingrédients et des ustensiles au hasard en fonction de ceux-ci. Notre équipe a fini par obtenir un assortiment bien équilibré de viandes et de légumes. Quant aux ustensiles de cuisine, nous avions une casserole et un couteau de cuisine. Certainement un ensemble polyvalent et facile à utiliser, c'était certain. Et encore...

"C'est mauvais..." "Ouais."

Nous avons utilisé [Gate] pour aller où nous voulions, alors nous sommes sortis et avons fait beaucoup d'excursions d'une journée. Cependant, en raison de la commodité de ce sort, nous avons mangé à la maison plutôt que sur le terrain pendant nos aventures. Et à cause de mon [Stockage] gardant les aliments frais et chauds, je n'ai jamais cuisiné. Je pouvais simplement lancer un sort pour produire un repas chaud n'importe quand, n'importe où.

De plus, ce n'était pas seulement moi qui luttais dans ce département non plus. Yumina était une princesse, elle avait donc peu d'expérience pratique en cuisine. Yae était douée pour manger, mais cela ne se traduisait pas par être douée pour la cuisine. Son seul passe-temps était le jeu d'épée. Il ne restait plus qu'Elze et Linze...

« Si on en arrive là, il faudra que je le fasse… » « Non ! Sœur, ne fais pas ça !

Elze a retroussé ses manches et s'est déplacée pour ramasser le couteau, mais Linze l'a soudainement plaquée à l'écart.

Hum ? C'est rare de voir Linze crier.

"C'est bon, laisse-moi faire..."

« Non, je peux le gérer ! Tu laves les légumes, d'accord ?

"Hrm..." Elze grommela, mais suivit l'exemple de Linze et commença à nettoyer les légumes.

Linze ne voulait vraiment pas qu'Elze cuisine pour une raison quelconque. Je n'ai pas pu m'empêcher de me pencher et de demander pourquoi.

« ... Est-elle si mauvaise cuisinière ? »

« Elle peut cuisiner des choses, mais c'est très spécifique et pas pour tout le monde. Je ne pense pas que vous l'apprécieriez beaucoup.

Spécifique, hein ? Elle a un style unique ou quoi ? Je suppose que c'est pour le mieux qu'elle ne participe pas cette fois, alors. Pour ce procès, nous voudrons avoir un appel aussi large que possible.

Je ne voulais pas risquer que nous perdions des points, car notre juge pourrait finir par détester ce à quoi Elze pensait. Ce n'était pas une colline qui valait la peine de mourir.

Linze commença à préparer à la hâte les divers ingrédients. Elle a utilisé notre sélection limitée de viandes et de légumes pour créer un sauté simple mais élégant. Ensuite, elle a fait une soupe de légumes avec les restes. J'ai essayé une cuillerée, et c'était sacrément agréable. Ce n'était pas vraiment de la bonne cuisine, mais je ne pouvais pas imaginer que les aventuriers du camping s'en plaignent.

Un par un, les membres du personnel de la guilde sont venus essayer la nourriture de chaque groupe. Ils appréciaient certains repas, tandis que d'autres leur faisaient prendre différentes nuances de vert.

... Sheesh, si mauvais?

Notre nourriture ne se démarquait pas, négativement ou positivement. Nous n'étions pas très bien classés par rapport à la plupart de nos concurrents. Cependant, personne dans notre équipe n'a rien dit à ce sujet. Linze avait fait de son mieux, et c'était mieux que tout ce que nous pouvions trouver.

« Vient maintenant le procès final ! La compétence la plus importante pour tout aventurier en herbe ! Prévention des crises ! Votre capacité à évaluer les risques et à éviter les dangers ! Vous ne pouvez pas partir à l'aventure si vous êtes mort, n'est-ce pas ? La survie passe avant tout !

Oh... C'est définitivement vrai. L'aventure est un travail risqué, et si vous n'avez pas de bonnes compétences en matière de prévention des crises, vous pourriez certainement mourir.

« Jetez un œil par ici ! s'exclama Odette en désignant une grande planche qui avait été amenée sur scène. Il y avait une carte dessus. Une carte de la capitale dans laquelle nous nous trouvions, en fait. Cependant, il y avait une sorte de ligne tracée qui sillonnait les rues en boucle.

Est-ce une course ? La ligne passe par beaucoup de ruelles...

« Le défi final est une course d'obstacles ! Plus vite vous le parcourez et revenez en arrière, plus vous obtenez de points ! Mais attention, des pièges et autres dangers vous attendent en cours de route... Si vous êtes victime de l'un d'entre eux, des points vous seront déduits. Et si tu t'égares, tu seras disqualifié !

C'est donc une course d'obstacles... Je n'aime pas le bruit des pièges, cependant.

Je me demande quels types ils auront?

Les routes avaient toutes été fermées au grand public, et compte tenu de la quantité de la ville que nous utilisions, ce n'était pas une mince affaire... La guilde était clairement

exercé plus d'influence que je ne le pensais. « Devrions-nous y aller lentement et régulièrement ?

"Mais si nous faisons cela, ne tomberons-nous pas derrière tout le monde?"

"Si vous vous précipitez, vous avez plus de chances de tomber dans un piège, vous l'êtes." "Hmm, c'est difficile..."

Ce serait mauvais si nous étions trop lents, mais ce serait probablement mauvais si nous étions aussi trop rapides. Le meilleur plan d'action était probablement de rester au milieu et de se déplacer pour dépasser lorsque cela était possible.

« Au fait, aucune magie ne peut être utilisée pour passer les pièges ! Plus précisément, nous interdisons la magie de téléportation et la magie qui entrave directement votre concurrence ou cause des dommages à la ville ! Les autres magies sont acceptables, mais l'utilisation de l'un de ces types est un motif de disqualification immédiate !"

Tch ! Je parie qu'elle a ajouté cette règle juste pour moi. Et là, j'ai pensé que j'aurais pu être un peu sournois aussi...

« Restons ensemble et avançons en groupe. Si quelque chose arrive, nous pourrons nous entraider.

"Tu as raison. Avançons à un rythme soutenu, tout en gardant conscience de notre environnement.

Yumina hocha la tête. Le cours lui-même n'était pas si long. Si nous faisions du jogging, nous serions au but en vingt minutes ou moins. Le seul problème était les pièges.

Les aventuriers se sont regroupés sur la ligne de départ. Un grand nombre d'entre eux avaient retiré leur armure, essayant manifestement d'alléger leur charge. Nous nous sommes éloignés de l'avant du groupe et nous nous sommes nichés au milieu. Je ne voulais pas charger devant et me faire sortir immédiatement.

"Maintenant commence la dernière épreuve, l'Obstacle Trap Race ! Aller!"

Odette a signalé le départ de la course, nous avons donc tous accéléré. Il a commencé sur une route droite, puis descendit une rue principale. C'était difficile de voir au-delà des aventuriers devant nous, mais je n'ai rien vu d'anormal...

« Waouh ! »

"Bwaaah !"

"A-Attendez ! Hwaaah ?!"

Les cris soudains ont fait que beaucoup de gens se sont arrêtés net dans leur élan. Je n'avais aucune idée de ce qui se passait, alors j'ai jeté un coup d'œil et j'ai vu une dizaine d'aventuriers devant nous dans une fosse boueuse.

« Merde ! Un piège astucieux ! Étaient couvertes!"

La fosse a dû être creusée avec la magie de la Terre, tandis que les côtés de celle-ci avaient été renforcés pour l'empêcher de s'effondrer plus tôt. La boue était probablement à

le bas pour amortir la chute. J'étais content que mon intuition de ne pas foncer imprudemment soit juste.

Tous ceux qui étaient encore abstinents ont contourné le piège et ont continué leur chemin. C'était un peu cruel de les laisser là, mais c'était une compétition. Nous ne pouvions pas nous permettre la pitié.

"Nous devons absolument procéder avec prudence..."

"Je sais, mais nous ne pouvons pas nous permettre d'être trop lents..."

Juste au moment où j'étais sur le point de répondre à Yumina et de lui dire que nous devions accélérer les choses, un aventurier à proximité s'est pris le pied dans un piège à collet et a crié en se faisant tirer, suspendu par la jambe à une branche d'arbre.

"... Soyons prudents, ouais."

L'aventurier devant nous tourna un coin. Nous l'avons également tourné, seulement pour le trouver à plat sur le dos, roulant de douleur.

"Gwabgh ? !"

Il y avait une sorte de liquide sous lui. Apparemment, il était entré dedans et était tombé. J'ai plissé les yeux, me demandant si c'était de l'huile, mais j'ai rapidement réalisé que ce n'était pas le cas. Ça avait l'air plus glissant que ça.

Nous avons évité le liquide scintillant et glissant et avons poursuivi notre route. Je n'aimais pas vraiment l'idée que des pièges soient juste au coin de la rue. Si cet aventurier n'avait pas été là, cela aurait facilement pu être l'un d'entre nous.

"Quoi?!"

Un autre aventurier derrière nous a chargé au coin de la rue et a glissé sur le slime, atterrissant juste à côté de l'autre gars. Vraiment un piège redoutable...

Nous avons traversé le sentier glissant et sommes arrivés à un long pont de pierre, seulement pour assister à une explosion massive qui a envoyé un groupe devant nous tomber dans la rivière en contrebas.

Quoi ? !

"Je-C'est un champ de mines ?!"

« Ne vous inquiétez pas, candidats ! Il peut être bruyant et puissant, mais votre sécurité est garantie ! Courez et détendez-vous!”

« Comment suis-je censé me détendre quand il y a des explosifs sous mes pieds ? »

La voix désincarnée d'Odette n'a guère calmé mes nerfs. Un autre aventurier a chargé sur le pont, me donnant un regard clair sur le cercle magique qui s'est formé sous ses pieds avant qu'il n'explose et ne l'envoie voler dans l'eau.

"Ah... C'est un son explosif, et il y a de la fumée... mais ce n'est pas vraiment un sort [Explosion]. C'est en fait de la magie du vent qui ressemble à [Cyclone]. C'est certainement plus sûr. Il semble qu'il soit conçu pour transporter les personnes qui le déclenchent dans

l'eau."

"...Même si c'est plus sûr, ça n'a pas l'air amusant."

L'explication de Linze ne m'a pas beaucoup rassuré. Même si ça n'allait pas me tuer, je ne voulais pas marcher sur une mine magique. De plus, tomber dans la rivière signifiait que vous sortiez du parcours, ce qui équivalait à une disqualification instantanée !

« Existe-t-il un moyen de savoir où se trouvent les mines ? marmonnai-je pour moi-même en m'accroupissant et en scannant mes yeux par-dessus le pont.

...Je n'ai rien compris. Je pensais qu'il y avait des marques ou quelque chose comme ça, mais je ne vois rien.

« Touya-dono ! Regarder!"« Hm ? »

Yae désigna un autre groupe qui avait commencé à traverser le pont, mais ce groupe marchait le long des bords du parapet au lieu du pont principal lui-même.

Merde, c'est intelligent !

Le parapet était trop étroit pour que plus d'une personne puisse le traverser à la fois, et avant même que je ne m'en aperçoive, une ligne avait commencé à se former sur les côtés.

"Pouah. Nous devons nous aligner aussi !

Non, attends... si nous rejoignons la ligne maintenant, ne sera-t-il pas trop tard ? Comment faisons-nous cela? Attendez... Non, je comprends. Tout ce que nous avons à faire, c'est de ne pas marcher sur la partie principale du pont, n'est-ce pas ?

« Ronde, Terre ! Boulder pulvérisant : [Rock Crash] !"

J'ai jeté un tas de magie terrestre au sommet du pont, faisant tomber une série de rochers de la taille d'un ballon de basket, faisant exploser une tonne de mines dans le processus. C'était bon à utiliser car cela n'a causé aucun dommage à la ville.

Quelques-uns des rochers avaient été emportés par le vent, mais ceux qui restaient pouvaient maintenant être utilisés comme tremplins sûrs vers l'autre côté.

Merde ouais ! Allons-y!

"Incroyable. Nous pouvons traverser maintenant ! "Excellent travail, Touya!"

Elze a chargé en avant et s'est frayé un chemin à travers le pont, le reste d'entre nous emboîtant le pas peu de temps après. Les personnes qui traversaient par le parapet luttaient pour garder leur équilibre, mais il n'y avait aucun moyen pour elles de faire demi-tour ou de s'échapper.

Nous avons continué aussi vite que nous pouvions, courant devant après être descendus de nos marchepieds. Nous avons dépassé des pièges en filet, des pièges à rafales et même un piège qui n'était qu'un tas de nourriture disposée de manière attrayante pour nous. Puis, avant que nous le sachions, nous étions en tête. C'était dangereux d'être aussi loin devant, mais nous avons dû forger

sur.

"Nous gagnerons si nous continuons comme ça, nous le ferons!"

J'ai hoché la tête vers Yae. Cependant, nous ne pouvions pas nous permettre de baisser notre garde. Là

aurait toujours pu être une tournure inattendue, ce qui était généralement la façon dont les choses fonctionnaient avec des courses comme celle-ci.

Un autre pont se dressait devant nous. Elle était différente de celle que nous avions traversée plus tôt, mais elle traversait la même rivière.

« Est-ce un autre champ de mines ? »

« Je ne sais pas, mais ne perdons pas de temps. Nous traverserons le même chemin qu'avant.

J'ai lancé [Rock Crash] à nouveau et j'ai laissé tomber un tas de pierres sur le pont. Apparemment, c'était un autre champ de mines, car certaines des roches ont explosé à l'impact. Les filles avançaient en sautant de pierre en pierre. Je suis allé en dernier, utilisant les balles [Explosion] de mon Brunhild pour faire exploser les rochers derrière moi.

Heureusement, je ne voyais personne derrière nous, mais je ne voulais pas leur donner de chance. Ainsi, casser les pierres était le choix rationnel.

« Hm ? »

J'ai jeté un coup d'œil sur le côté et j'ai vu un petit chat marcher le long du parapet du pont.

...Uhhh, pourquoi y a-t-il un chat ici? Attendez! Hé, minou ! Ne sautez pas là-bas, c'est un champ de mines !

"Arrêt!"

Mon corps s'est instinctivement déplacé pour sauver le chat minou. J'ai sauté de mon rocher et j'ai attrapé le chat avant qu'il n'entre en contact avec le pont. Ensuite, j'ai lancé le chaton à Yae, qui était juste un peu devant nous... mais c'était trop tard pour moi. Le cercle magique commençait déjà à se former à mes pieds.

« Bwahaaah ? »

"Touya-dono ?!"

"Toya ? !"

L'explosion s'est déclenchée, le vent m'a emporté vers le haut, et je suis tombé par-dessus le parapet et dans les eaux en contrebas...

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◇◇◇

"Et le gagnant est... l'équipe Silverwind !"

Une acclamation retentit sur la place. Je me suis assis là, trempé, battant lentement des mains. Mon expression était vide.

"Merde..."

"Il n'y a pas d'aide, il n'y en a pas." « Je suis désolé, les gars. J'ai tout gâché. » "Non, ce n'est pas ta faute Touya."

"C'était juste de la malchance."

Un seul point. Nous avons perdu d'un seul point. J'ai été disqualifié, mais tous les autres ont terminé, nous faisant grimper au tableau d'affichage... jusqu'à la deuxième place. Si j'avais terminé aussi, nous serions sortis vainqueurs. Si je n'étais pas tombé dans la rivière, même avec ma réduction de points, j'aurais pu gagner pour nous. C'était tellement frustrant d'y penser.

«Au moins, nous avons obtenu un deuxième prix. Pas d'armure sophistiquée, mais cinq pièces de platine, ce n'est rien à renifler !"

Elze sourit et bomba fièrement le torse. Je me demandais si elle essayait juste de me consoler. Le deuxième prix était plutôt sympa, cependant. Cinq pièces de platine équivalaient à cinq millions de yens. C'était un million pour chacun de nous, pas une petite somme du tout.

J'ai hoché la tête tranquillement en serrant le sac à main contre moi. Dépenser ça me ferait me sentir mieux, au moins.

« Utilisons cet argent pour acheter des cadeaux et des souvenirs pour nous aider à nous souvenir d'aujourd'hui !

"Cela semble sage ! J'utiliserai mon argent pour acheter de merveilleux ingrédients avec lesquels Crea-dono pourra cuisiner, je le ferai !"

... Ce n'est pas vraiment un souvenir, Yae. Ça sonne comme une excuse pour se remplir l'estomac, si quoi que ce soit... Je ne dirai pas ça à haute voix, cependant.

"Je pense que je vais acheter des vêtements mignons pour Renne..."

... Elze, tu veux aussi t'acheter de jolis vêtements ? Tu n'as pas à l'utiliser comme excuse, tu sais ?

"Je voudrais acheter des accessoires pour Lapis et Cécile." "Je vais acheter une montre pour Laim."

Linze et Yumina ont apporté leurs propres suggestions.

Peut-être que je devrais acheter des chapeaux de soleil ou des bibelots à nos ouvriers... ? Attendez, non.

J'ai un million de yens ici ! Je devrais les soigner !

J'ai décidé d'acheter un ensemble de nouveaux outils de jardinage pour Julio et un nouvel ensemble d'armures pour nos gardiens, Tom et Huck.

"Allons faire du shopping, alors."

J'ai commencé à marcher dans la rue, seulement pour que Yumina et Kohaku me flanquent les côtés.

« Je me suis bien amusé aujourd'hui ! Nous devrions participer à plus d'événements comme celui-ci de temps en temps !

"Ouais, nous devrions."

Yumina m'a souri et j'ai souri en retour. Voir tout le monde heureux m'a rendu heureux que nous ayons décidé de le faire. C'était amusant de faire ce genre de chose de temps en temps, alors j'ai pris note mentalement de le refaire.

La joie au cœur, nous nous sommes promenés dans les rues de la capitale.

◇◇◇

« Est-ce que tu as quelque chose en tête, Touya ? Tu as souri comme un idiot toute la matinée… » demanda Elze en levant soudain un sourcil de l'autre côté de la table du petit déjeuner.

...Comme un idiot? Grossier!

« Oh, je viens de rêver de l'époque où nous vivions encore dans la capitale de Belfast. C'était un peu nostalgique. »

« Tu as fait un rêve nostalgique, n'est-ce pas ? »

« Mmh. C'était à peu près lorsque nous avons participé au concours de la guilde des aventuriers à Belfast.

"Ohhh ! Je me souviens que! Vivre à Belfast, ça alors... C'était il y a si longtemps maintenant.

Yumina sourit et frappa dans ses mains alors que les souvenirs lui revenaient. C'était avant même que je rencontre Lu, Hilde ou Sakura. Nous avions certainement traversé beaucoup de choses, avant et après cette époque.

« Vous avez participé à l'un des concours d'aventures de la guilde ? Wow... As-tu gagné, papa ? » Linne a demandé d'un ton curieux, confirmant que la guilde organisait toujours des concours à l'avenir.

"Nous n'avons pas gagné, malheureusement..."

"A la toute dernière ligne droite, Touya... Eh bien..."

La remarque de Linze m'a suffi, mais Elze a dû aller élaborer.

Attendez! Ne parlez pas de mes échecs devant mes enfants !

"Je veux savoir comment ça s'est passé." "En effet. J'aimerais aussi en savoir plus.

Lu et Hilde voulaient en entendre parler. Sakura, Sue et Leen se penchaient toutes curieusement... tout comme mes enfants.

... Je n'aurais pas dû le mentionner.

Elze et les autres ont commencé à raconter l'histoire, et j'ai simplement continué à prendre mon petit-déjeuner. En les regardant se remémorer et bavarder avec enthousiasme, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.

Chapitre I : Les liens paternels

Le royaume de Curelia a été trouvé sur le bord oriental du continent occidental, en bordure de la théocratie Allent. L'emplacement du royaume à l'extrême est du continent et la longue chaîne de montagnes qui le séparait d'Allent et de Langeais signifiaient qu'il était assez isolé et ne pouvait commercer avec Panaches que par le biais de dirigeables occasionnels.

Cependant, avec l'introduction du continent oriental, Curelia a rapidement trouvé de nouveaux partenaires commerciaux à Refreese, Belfast et Mismede. Ils s'étaient soudainement retrouvés avec de nouveaux points d'avenue à travers la mer, pas si loin. Ce fut une surprise, bien sûr, mais bienvenue en effet. Ils pouvaient exporter leurs outils d'ingénierie magiques et Gollems, tout en important des artefacts magiques et des connaissances sur les sorts. Il y avait aussi, bien sûr, un afflux de nouvelle culture, d'art et de nourriture qu'ils n'avaient jamais vu auparavant.

Curelia s'était retrouvée plongée tête première dans une nouvelle ère de commerce en plein essor. Et parce que tant de marchandises exotiques étaient désormais concentrées à Curelia, les marchands de tout le continent occidental étaient prêts à braver les montagnes pour les trouver. En ne faisant rien de plus que de transporter des marchandises d'est en ouest, Curelia a construit une prospérité progressive dans le sillage des deux mondes unis.

Les nombreux marchands de Curelia ont construit de grands navires et ont mis le cap sur les côtes orientales, rêvant de succès. La mer qui séparait les deux continents était semée d'embûches et ne manquait pas de bêtes gigantesques... mais même ce risque n'a pas découragé les nobles rêveurs. Certains de ces navires ont connu un mauvais sort, finissant comme une épave sous les vagues... mais ils ont quand même mis les voiles.

La ville côtière d'Alpris était l'un de ces centres animés d'où partaient des marchands entreprenants. Et pourtant, cette ville portuaire était désormais prise dans les affres du désordre et du chaos.

Les habitants des quais s'étaient retrouvés attaqués par d'hideuses créatures mi-poissons qui émergeaient des profondeurs saumâtres. La menace venait cependant de plus que des créatures. Ils étaient accompagnés de Gollems et de Géants des rochers minces et quadruples qui mesuraient jusqu'à quatre mètres de haut.

Les hommes-poissons attaquaient tous les humains qu'ils voyaient, les Gollems à quatre bras

tout ce qui était inflammable s'enflammait, et les Géants du Rocher écrasaient et brisaient simplement toutes les structures sur leur passage.

Une colonie florissante avait été réduite à un cauchemar brûlant en l'espace d'une nuit. Les gardes Gollems et les chevaliers postés à Alpris ont fait de leur mieux pour repousser les assaillants tout en mettant les citadins en sécurité... mais le feu et l'épave signifiaient que quoi qu'il arrive, la ville elle-même serait sûrement perdue. Au milieu du chaos brûlant, les gens ne pouvaient rien faire d'autre que pousser des cris de peur et de désespoir.

Une silhouette se tenait au sommet d'un clocher voisin, regardant le carnage. "Bien, très bien. Des flammes chaudes, des bâtiments en ruine et des gémissements résonnants

décès. C'est vraiment très sympa!”

Le personnage était un jeune homme aux cheveux cendrés. La moitié inférieure de son visage était recouverte d'un masque de fer, mais ses yeux étaient clairement illuminés d'amusement. Il était évident que la vue de la ville portuaire en ruine ne lui apportait que de la joie.

Le garçon était habillé comme un aventurier typique. Il avait un manteau bleu-violet sur le dos et une lance particulière à la main. La lance était d'un étrange violet métallique, avec le dessin bizarre d'un globe oculaire éblouissant reposant sur la crosse.

« Viens, Wistaria. C'est l'heure de ton festin, dit le garçon en levant sa lance. Puis, une étrange brume noire s'éleva de la ville en contrebas... et fut aspirée dans la lance elle-même.

Cette brume noire provenait des corps des citadins en fuite, s'élevant d'eux et se dirigeant vers la lance. Personne là-bas ne pouvait le voir, bien sûr, mais chaque personne dont il sortait tombait sur place, ne pouvant plus bouger. Ils étaient encore vivants, mais leurs yeux avaient perdu toute vigueur.

La lance violette métallique, Wistaria, brillait d'un éclat brillant alors qu'elle absorbait les miasmes des personnes en dessous... et qu'elle faisait un pas de plus vers l'accomplissement de son objectif de vaisseau maléfique.

"Très bien, voyons !"

Pendant qu'il parlait, le garçon faisait tournoyer sa lance dans les airs. Quelques secondes plus tard, d'innombrables éclairs jaillirent de sa pointe, pleuvant sur tous les navires ancrés dans le port en contrebas. Ils ont été réduits en miettes presque instantanément.

« Ka ha ha ha ha ! Quelle explosion ! Je devrais faire ça un peu plus. Que diriez-vous...?" « Joues-tu toujours, Orchidée ? Il est temps pour nous de partir.

Avant que le garçon ne puisse choisir sa prochaine cible, un homme portant un casque de plongée apparut derrière lui, une hache bleu métallique accrochée à sa taille.

« Quel est le problème, Indigo ? Pourquoi devons-nous partir ?

« Notre objectif n'est pas de détruire la ville. C'est récolter des émotions négatives.

"Ouais, je le sais! Regarde bien, j'en ai plein ! s'exclama Orchid alors qu'il agitait sa lance, montrant son nouvel éclat.

La brume noire que la lance avait aspirée contenait les sentiments négatifs des habitants de la ville. Ou, pour être plus précis, c'était leur terreur et leur peur.

De toutes les émotions négatives comme la colère, la haine, la tristesse ou la douleur émotionnelle... c'était la peur qui était la plus facile à récolter chez les autres. C'était une émotion qui provenait des instincts d'auto-préservation les plus élémentaires de l'homme, une émotion qui pouvait facilement dominer entièrement l'esprit d'une personne si elle était poussée dans la bonne situation. Et une personne dont les sentiments ont été consommés par un navire méchant est devenue un cadavre vivant. Si vous perdiez vos sentiments, vous perdriez votre âme et vous ne seriez rien de plus qu'une carcasse de personne.

"Je ne peux pas dire que j'aime cette méthode de collecte, Orchidée."

« Eh bien, c'est beaucoup plus rapide que de rendre les gens accros à la drogue, n'est-ce pas ?

Ta façon de faire est tellement compliquée, Indigo.

« Ma méthode augmente la pureté des émotions que je récolte, Orchidée. Cette peur momentanée que vous inspirez aux gens n'est pas aussi profonde. Il vaut mieux développer lentement la négativité, l'anxiété et la dépendance chez nos victimes au fil du temps. De cette façon, leur désespoir est beaucoup plus pur et de bien meilleure qualité.

"Tsk... Ouais, ouais."

Orchid ne se souciait manifestement pas d'entendre ce que disait Indigo. Il trouva les explications de l'homme beaucoup trop moralisatrices, ce qui aurait pu être approprié, puisqu'Indigo était prêtre.

« Si vous avez ce dont vous avez besoin, alors nous devons partir immédiatement. Si les chevaliers arrivent de la capitale et que nous sommes toujours là, les choses se compliqueront inutilement.

« Ouais, je suppose que je suis d'accord que ce serait chiant. Mais ça pourrait être amusant, tu sais ? "Peu importe à quel point vous et moi sommes forts, nous ne sommes pas prêts à affronter une nation

armée. Pas encore, du moins.

« Tsk. Mec, tu es tellement un bâton dans la boue.

Des vagues bleues mousseuses apparurent sous les deux hommes, puis ils s'enfoncèrent dans les eaux magiques à leurs pieds, disparaissant en un éclair.

Comme s'ils sentaient l'absence, les Hommes-Poissons, les Géants des Roches et les Gollems arrêtèrent leur attaque et retournèrent vers la mer. Il a été découvert plus tard que certains des citadins blessés avaient également disparu dans la mer, après avoir pris des apparences similaires aux hommes-poissons.

La ville d'Alpris a été rayée de la carte ce jour-là. Il n'y avait que quelques guildes d'aventuriers sur le continent occidental, et même si Curelia avait un

de bonnes relations avec le continent oriental ... ils n'avaient pas de branche de guilde, ni de représentant sur la scène mondiale. Ainsi, il a fallu un certain temps pour que ces informations parviennent au reste du monde.

◇◇◇

« Une salle de concert ?

«Oui, nous pouvons inviter des ménestrels, des poètes et des musiciens itinérants à s'y produire. Vous pourriez le considérer comme une sorte de centre de divertissement pour ceux qui passent par Brunhild.

"Hm... Cela semble assez intéressant."

Kousaka semblait être d'accord avec la proposition de Sakura. Elle avait raison, puisque les seuls lieux de musique à l'heure actuelle étaient les tavernes ou le parc central. Les tavernes étaient amusantes parce qu'elles ressemblaient à une salle de concert avec de la nourriture et des boissons, mais inviter des invités d'autres pays était un peu gênant.

Kousaka partit immédiatement à la recherche de Naito et planifia la feuille de route de la construction. Ils travaillaient tous les deux aussi dur que jamais. J'ai apprécié leur soutien, mais je ne pensais pas les avoir vus prendre des vacances... À tout le moins, je savais que je devrais forcer Kousaka à prendre un congé à un moment donné.

« Mais pourquoi cette idée de salle de concert tout d'un coup ?

"Yoshino a dit... Elle a dit qu'il en existe un dans le futur... et qu'elle et moi y jouons ensemble."

... Attendez, c'est pour ça que vous l'avez soulevé ? Je suppose que Yoshino a divulgué d'autres spoilers. Pourtant, si nous devons en avoir un de toute façon, il n'y a pas de mal à le construire maintenant.

Dans un moment où l'on parle vraiment du diable, Yoshino est soudainement apparu de nulle part dans mon bureau. Je lui avais dit de ne pas utiliser effrontément [Teleport] comme ça, mais elle l'a quand même fait.

"Père! Mère! Regarde ça! C'est du Docteur Babylon ! s'exclama Yoshino en tendant quelque chose devant elle. C'était une guitare, mais plus petite. Un peu comme une guitare pour enfant, ou quelque chose comme ça. Ce qui m'a le plus surpris, c'est qu'il semblait s'agir d'une guitare électrique... ou, plus précisément, d'une Stratocaster.

Sakura avait acheté un tas de livres sur la théorie musicale de la Terre pendant notre lune de miel. Elle avait aussi acheté une poignée d'instruments réels… alors Doc Babylon avait-il utilisé ces choses comme matériaux de référence pour créer cela, peut-être ?

Yoshino a commencé à jouer de la guitare avec un médiator, et le son a retenti fort

dans tout le bureau même s'il n'y avait pas d'amplificateur connecté. En d'autres termes, ce n'était pas qu'une guitare électrique ordinaire. C'était un artefact magique créé par Doc Babylon qui avait vraisemblablement été enchanté par [Orateur].

Yoshino grattait joyeusement les cordes, et je ne pouvais pas m'empêcher d'être étonné. Je n'étais en aucun cas un guitariste érudit, mais même mes oreilles pouvaient remarquer qu'elle jouait à merveille.

Hum ? Cette intro... Attendez, cette chanson de toutes les chansons ? Comment sait-elle celle-là ?

L'a-t-elle entendu de moi ou de Sakura dans le futur ?

C'était l'une des chansons les plus célèbres interprétées par un groupe dirigé par l'un des plus grands guitaristes de l'histoire du rock. Il est décédé tragiquement à l'âge de vingt-sept ans, mais son héritage a laissé derrière lui une ombre massive dans laquelle les futurs musiciens devaient se tenir. Je me demandais si Yoshino pouvait pincer la guitare avec ses dents comme il le pouvait. Une brume violette, un peu comme celle du titre de la chanson, semblait entourer le corps de Yoshino... Je pensais que cela pouvait être causé par son chant, mais c'était Sakura qui avait commencé à chanter.

Un combo musical mère-fille ?! Waouh, c'est génial !

La voix de Sakura a commencé à changer au fur et à mesure que la chanson avançait, son ton frappant différents segments entre rauque et blues alors qu'elle correspondait au rythme de sa fille. Elle avait une formidable compréhension de la musique, c'était certain.

Je n'ai pas pu m'empêcher de taper du pied au rythme de la guitare de Yoshino.

J'écoutais beaucoup cette chanson quand j'étais enfant, car c'était l'une des préférées de mon grand-père, donc ça m'a vraiment touché.

"Utiliser la magie de la performance pour jouer de la musique, c'est bien, mais c'est toujours plus amusant de faire la vraie chose !" dit Yoshino, riant après la fin de la chanson.

La magie de la performance était une capacité spéciale qui prenait des ondes sonores musicales et les canalisait comme un pouvoir magique. C'était similaire à la magie vocale de Sakura.

Yoshino préférait de beaucoup jouer des instruments au chant.

Si on construisait une salle de concert, j'aurais adoré les entendre y jouer... mais je me demandais si on serait capable de la finir avant qu'ils ne rentrent chez eux. Si nous utilisions Babylon pour précipiter la construction, nous l'aurions à temps, mais je ne voulais pas enlever des emplois à tous les travailleurs acharnés de Brunhild. C'était une ligne fine sur laquelle je devais trouver un équilibre.

"Mon Liege. Êtes-vous bien et capable en ce moment ? » "Hum ? Kohaku ? »

J'ai soudainement reçu un message de Kohaku.

« Il y a quelque chose comme un problème à la guilde des aventuriers. Lord Kuon et Miss Allis sont en difficulté.

"Hein?"

Ils ont des problèmes à la guilde ? Pourquoi? Qu'est-ce qui a pu se passer ?

J'ai haussé un sourcil curieux, mais n'ai pas perdu de temps pour ouvrir une [Gate] pour aller vérifier.

◇◇◇

J'ai traversé la [Porte] et je me suis retrouvé à la guilde. L'endroit était plus bruyant que d'habitude. Même les aventuriers que vous trouveriez normalement dans la taverne voisine étaient tous rassemblés autour de l'entrée de la cour de démantèlement des monstres.

J'ai commencé à patauger dans la foule pour aller voir de quoi il s'agissait, seulement pour tomber sur Misha, la catwoman réceptionniste.

"Que se passe t-il ici?"

« Euh, eh bien… je pense que ce serait plus rapide si tu voyais par toi-même. Viens par ici, dit Misha en m'emmenant derrière le comptoir, puis vers la cour de démantèlement.

La guilde d'aventuriers de Brunhild avait une cour assez importante à l'arrière.

En règle générale, les chantiers de guilde n'étaient pas si grands, car ce n'était pas tous les jours que les aventuriers faisaient des victimes particulièrement importantes, et même dans les cas où ils le faisaient, ces victimes étaient généralement divisées à l'avance et transportées sur des wagons. Cependant, Brunhild n'était pas un endroit typique, d'où notre grande cour atypique. Des gens comme Ende et moi étions capables d'utiliser la magie du stockage, et il y avait aussi des gens comme Yae et les autres qui pouvaient utiliser la fonction de stockage dans leurs smartphones. De plus, avec Nia des Red Cats et le maître Norn de Noir s'aventurant dans ces régions, le gros gibier était juste plus courant ici.

Je suis sorti dans la cour et j'ai vu un monstre géant prendre une tonne d'espace. Il ressemblait à un loup géant avec une fourrure d'obsidienne... sauf qu'il avait aussi des ailes... et sa queue ressemblait à une sorte de serpent. Ses yeux étaient déjà redevenus blancs, tandis que sa langue sortait de sa bouche. C'était très, très mort.

La maîtresse de guilde Relisha était là, dirigeant ses ouvriers, mais son expression était perplexe et choquée. A proximité, Kuon et Allis étaient assis sur un banc, Kohaku et Silver à leurs côtés.

"Oh, Votre Majesté. Vous êtes enfin arrivé.

"Désolé, est-ce que mon euh ... je veux dire, le fils de mon parent et son ami ont fait quelque chose?" "Je ne dirais pas que c'est qu'ils ont fait quelque chose... Ou attendez, peut-être qu'ils l'ont fait

quelque chose d'extrême... ? » marmonna Relisha, un sourire forcé sur le visage. Elle ne savait pas trop quoi dire.

"Désolé, père, euh, Votre Majesté... Allis et moi voulions gagner une petite poche

argent en chassant des bêtes, mais ce monstre nous a attaqués de nulle part dans la forêt du nord. Il n'était pas trop fort, alors nous l'avons vaincu et ramené à la guilde... Je ne m'attendais pas à provoquer une telle agitation », a déclaré Kuon, expliquant calmement la situation. C'était à peu près ce à quoi je m'attendais.

« Je n'ai jamais vu un monstre comme celui-ci auparavant. Y a-t-il toujours eu des choses comme ça autour de Brunhild ? Est-ce que ça vient de Regulus, peut-être ?

« Je devrais dire non. Ce n'est pas une bête ordinaire.

Alors que je réfléchissais à la chose-loup, Relisha s'est approchée et a ouvert un livre dans ses mains. Le livre contenait une image d'un monstre loup qui semblait identique au mort, mais le texte sur la page était incompréhensible pour moi. Je me demandais si c'était une langue ancienne.

« Cette bête est connue sous le nom de Marchosias. C'est une bête atroce qui crache du feu et qui a une fourrure d'acier. Sa force serait considérée comme un rang d'argent à l'époque moderne.

« Intéressant... Attendez, à l'époque moderne ? »

Le phrasé de Relisha m'a un peu dérouté, alors j'ai froncé un sourcil.

« Marchosias était censée avoir disparu il y a trois mille ans.

Non, ils ont peut-être même disparu à ce moment-là. C'est une bête légendaire, d'où la confusion et l'agitation aujourd'hui.

Attendez, hein ?! C'est éteint ?! Ne me dites pas que Kuon et Allis ont tué le dernier ? ! Si c'était la Terre, ils auraient totalement des ennuis pour avoir tué une créature en voie de disparition, mais heureusement, c'est un autre monde. Il y a beaucoup de méchantes bêtes là-bas que les gens n'auraient aucun problème à effacer de la carte. Les gobelins et les orcs sont d'abord et avant tout parmi eux. Je ne pense pas que quiconque s'opposerait à ce que ces choses disparaissent...

« Alors, quel est le problème, exactement ? »

« Je ne peux pas vraiment mettre un prix sur les matières premières. Je ne sais même pas par où commencer avec quelque chose d'aussi ancien et légendaire. Et, eh bien, nous ne pouvons pas exactement l'acheter si nous ne savons pas ce qu'il faut payer... »

Cela avait du sens pour moi. Il n'y avait aucun précédent dans l'histoire de la guilde en ce qui concerne l'une de ces choses. Mais d'un autre côté, c'était une guilde d'aventuriers, donc ils ne voulaient pas simplement laisser ces matériaux prometteurs se perdre. C'était en effet une énigme.

« Et si on mettait la carcasse aux enchères ?

"Cela pourrait certainement fonctionner, j'imagine que cela se vendrait très cher. Cependant, il a été apporté par des enfants, et les ventes aux enchères ne peuvent pas être organisées par des mineurs… » Dit Relisha en jetant un coup d'œil à Kuon et Allis. Ce n'était jamais simple ici, c'était sûr.

Kuon leva la main, puis dit : « Et si nous le vendions sous votre nom, Votre Majesté ? Nous serions heureux de vous donner une part de tout ce qu'il se vend.

"Hein? Vous êtes sûr?"

"Bien sûr. Tant que moi et Allis recevons notre dû, bien sûr.

«Bien sûr, ça marche pour moi. Je n'aurais pas beaucoup d'utilité pour la somme totale de toute façon.

Je n'allais pas empocher l'argent durement gagné de mon enfant, mais j'étais prêt à le remettre aux personnes qui s'en chargeraient pour qu'il ne soit pas gaspillé. Yumina et Ende, dans ce cas. En attendant, j'ai donné à Allis et Kuon une pièce d'or chacun en guise d'acompte. Cela équivalait à environ cent mille yens, donc c'était un peu bizarre de le donner comme argent de poche, mais je n'avais guère le choix...

"Alors cette chose était dans les bois du nord?"

"C'était. Nous cherchions des proies autour de l'entrée, mais nous n'avons rien trouvé. Puis, après nous être aventurés plus profondément, il a sauté et a attaqué. C'était probablement la raison pour laquelle nous n'avions pas eu de chance de trouver d'autres créatures. Peut-être les a-t-il tous effrayés.

S'il s'agissait d'un monstre classé argent, cela l'aurait mis au niveau d'un dragon adulte. Le fait qu'un monstre comme celui-ci soit suffisamment proche de la ville fortifiée de Brunhild me rendait un peu anxieux. Kougyoku gardait généralement un œil attentif sur les frontières de Brunhild... alors cette chose venait-elle de passer sous le radar ? En tout cas, j'étais content que les enfants aient trouvé et tué celui-ci. S'il s'était approché trop près de la ville, il aurait pu vraiment blesser quelqu'un.

Depuis que les mondes avaient été rejoints, de nouvelles réserves de mana surgissaient un peu partout. Cela avait entraîné la création de plus de Béhémoths et d'autres espèces inhabituelles. Relisha m'avait dit que la présence de Behemoths entraînait souvent aussi des bousculades de monstres... Et donc, dans cet esprit, cela aurait pu se terminer par une bousculade à Brunhild si la situation n'avait pas été maîtrisée. Je me sentais un peu chanceux.

"Kôhaku. Pouvez-vous vérifier auprès des animaux de la région des observations de monstres inhabituelles ? »

"Bien sûr. Je leur demanderai également de balayer la zone locale.

Bien. Je doute qu'il y en ait d'autres, mais je ne veux prendre aucun risque.

Cette chose pourrait encore avoir des petits ou un compagnon ou quelque chose comme ça.

Le fait même qu'il était vivant contre toute attente m'a donné envie d'être minutieux. De plus, les bêtes magiques et les monstres fonctionnaient différemment des animaux ordinaires, de sorte qu'il aurait pu être né d'une espèce complètement différente. Les gobelins en étaient capables. Ce Marchosias vient peut-être de naître d'un loup ordinaire, comme une bizarrerie de mutation magique.

« Hé, Votre Majesté ? Pouvons-nous partir maintenant ? J'aimerais aller manger avec Kuon. Allis m'a sorti de ma réflexion avec une petite requête impatiente. "Oh, bien sûr. Je m'occupe du reste.

"Yay! A bientôt, Votre Majesté ! Occupez-vous de cette chose, s'il vous plaît ! Allons-y, Kuon ! "Hein? A-Attends, Allis !

Allis m'a soudainement lancé Silver (toujours dans son fourreau), a attrapé Kuon par la manche et les deux ont disparu en un clin d'œil.

"Hééé ! Ya petit crétin ! Ne me traite pas comme une sorte de peste ! Lâchez-moi, patron ! Vous ne voulez pas que le gamin tombe dans sa méchante toile, n'est-ce pas ? ! C'est une prostituée !

« Hé, ne l'appelle pas comme ça. Si tu dis ça devant son père, il va probablement te casser en deux.

Je soupirai doucement alors que Silver s'agitait dans mes mains. Je ne voulais pas le laisser partir, car je pensais qu'Allis ne voulait pas de troisième roue à son rendez-vous... si c'était même un rendez-vous. Je ne savais pas. Je me demandais si je devais interroger Yumina sur ce genre de chose.

« Hyaaah ! »

"Oh."

Silver glissa soudainement hors de son fourreau et traversa la guilde à la vitesse de Mach. Les aventuriers ont tous commencé à paniquer et à sauter hors du chemin alors que la lame sifflait devant eux dans les airs.

Bon, il s'est enfui. Allis va probablement se fâcher contre moi...

"... Qu'y avait-il avec cette épée?"

« Oh, euh, ne t'inquiète pas pour ça. Quoi qu'il en soit, à propos de cette vente aux enchères ? »

Je ne voulais pas causer de problèmes en en disant trop à Relisha. De plus, ce n'était pas comme si j'en savais vraiment beaucoup sur Silver.

Attendez, Quun n'était-il pas censé se pencher là-dessus ? Bien, peu importe.

◇◇◇

"Hm... C'est troublant..." "Qu'est-ce qui est troublant?"

Linze, qui tricotait à proximité, m'a entendu marmonner. Et donc, je ne voyais aucun intérêt à cacher mon problème.

"Juste quelques trucs avec Kuon." « Et Kuon ? Est-ce qu'il va bien ? « Oh, il va bien. C'est juste..."

Je ne savais pas exactement comment le dire, mais comparé aux autres enfants, Kuon

ne me semblait pas aussi proche. Il était définitivement proche de Yumina, mais j'avais l'impression qu'il me traitait plus comme une connaissance que comme un père.

« C'est peut-être juste que les garçons ne sont pas aussi attachés à leur père, peut-être… » « Ouais, je suppose. J'étais un peu pareil."

Quand j'étais un petit garçon, mes parents étaient toujours occupés par le travail. C'est pourquoi j'avais une relation si forte avec mon grand-père. Je n'aurais jamais pensé que mon propre fils, qui portait le même nom que ce grand-père, finirait par se sentir si éloigné de moi. La vie est certainement venue à vous rapidement.

« Pourquoi ne pas aller faire quelque chose avec lui ? J'ai lu dans un livre de la Terre que les pères et les fils jouent souvent au catch les uns avec les autres.

"Je joue au catch, hein...?"

Jouer au catch semblait amusant, mais... où irais-je exactement avec ça ? Je connaissais le genre de gamin qu'était Kuon. Si j'essayais de démarrer une conversation en lui demandant comment il allait, il dirait probablement qu'il allait bien et nous resterions silencieux.

Le vrai problème était que je ne connaissais pas vraiment Kuon. Je ne connaissais pas ses intérêts ou sa nourriture préférée, par exemple. Habituellement, j'aurais appris ces choses dans le cadre de son éducation, mais il s'est présenté avec plusieurs années d'avance sur moi...

D'accord, c'est tout. Je dois en savoir plus sur mon fils. Il est temps de demander de l'aide à ses sœurs.

◇◇◇

« La nourriture préférée de Kuon ? Hmm... je pense au tofu froid ou au chikuzenni ? Oh, il aime aussi la soupe aux champignons matsutake.

"C'est trop fade !"

J'ai interrogé Arcia sur les aliments préférés de Kuon, et ses réponses n'étaient pas le genre de choses que je m'attendrais à ce qu'un enfant aime. Si quoi que ce soit, c'était le genre de chose que je m'attendrais à ce qu'une personne âgée apprécie...

Notre famille mangeait un mélange d'aliments occidentaux et orientaux, mais nous mangions surtout de la cuisine japonaise parce que j'aimais le riz. De ce point de vue, je pouvais voir comment les goûts de Kuon auraient pu se développer... mais un enfant ne préférerait-il pas généralement le curry ou le steak haché ?

"Quel genre de nourriture n'aime-t-il pas, alors?"

« Je ne pense pas qu'il déteste quoi que ce soit en particulier. Il s'assoit et mange tranquillement tout ce qu'on lui sert. Oh, même si je pense qu'il a dit qu'il avait trouvé la cuisine de Xenoah trop riche autrefois.

...la cuisine de Xenoah ? J'ai déjà eu ça, je pense. C'était une sorte de soupe violette bizarre avec un œil dedans. C'était un goût amer, c'est certain. Je pense que la meilleure comparaison pour la saveur serait probablement l'acide de batterie. Mais bon, je n'ai jamais mangé de batterie, donc je ne peux pas dire avec certitude.

En tout cas, je ne pensais pas qu'il était juste de classer cela comme de la nourriture qu'il n'aimait pas. Je veux dire, c'était le genre de nourriture que je pouvais à peine imaginer que quelqu'un aime, car c'était presque mortel !

J'ai remercié Arcia et je suis parti parler à Elna. Elle était plus proche de l'âge de Kuon, alors j'ai pensé qu'elle en savait peut-être plus.

Je sais que Linne est en fait la plus proche de l'âge de Kuon, mais... Eh bien, je ne pense pas vraiment que je tirerais grand-chose d'elle...

Elna était assise près d'une fenêtre du château, le nez coincé dans un livre. Elze était assise à côté d'elle, profondément endormie. Voir ma femme comme ça, avec son visage mal endormi, c'était un peu drôle. Elna ne semblait pas s'en soucier, cependant. Vraisemblablement, les deux avaient lu ensemble, mais Elze s'est assoupie.

« Les choses que Kuon aime ? Animaux. Il parle beaucoup aux chats. "Hein? Kuon peut parler aux chats ?

Attends, il a ce pouvoir ? Je ne me souviens pas qu'aucun de ses yeux mystiques ait fait ça.

Je sais qu'il y en a un qui peut contrôler les animaux, mais...

« Il fait traduire Kokaku pour lui. Mais sinon, il communique avec les chats en utilisant le langage corporel. De nombreux chats vivront à Brunhild dans le futur, et tous connaissent Kuon.

Qu'est-ce que...? Est-ce que mon fils est le Grand Duc des Chats ou quoi ? Oh, bien que je suppose que si Kohaku est son compagnon, et que Kohaku est le maître des animaux comme les chats... cela en fait le maître d'eux à son tour ? Alors, il ressemble plus à un empereur, je suppose ? L'Empereur des Chats... Mais attendez, je suis le maître de Kohaku, alors qu'est-ce que ça fait de moi ?

"Il parle aussi aux oiseaux."

"Oh, tu veux dire avec Kougyoku ?"

Les chats et les oiseaux étaient les yeux et les oreilles de Brunhild. Tout ce qu'ils ont vu et entendu a été communiqué à Kohaku et Kougyoku, qui, à leur tour, ont relayé l'information à Kousaka, Lain et Tsubaki. Cependant, seules les affaires liées à la criminalité ont été relayées. Nous n'étions pas des fouineurs. Et en cas d'urgence soudaine ou d'affaire criminelle, les chats ou les oiseaux pourraient conduire nos chevaliers à l'incident.

"Alors Kuon aime les animaux, hein...?"

« Je ne sais pas si ce sont les animaux qu'il aime, vraiment. Je pense qu'il aime peut-être plus leur parler.

« Alors c'est quelqu'un de bavard ? Je n'aurais jamais deviné..."

Bien que je suppose que s'il n'est bavard qu'avec les animaux, c'est un peu différent...

Semble bien, cependant. Il ne fait de mal à personne... et je ne pense pas que ce soit un misanthrope.

« Il dit que si nous voulons faire de Brunhild un meilleur endroit, nous devons penser aux animaux. Ils voient des choses que nous ne voyons pas, alors il pense qu'il peut vous aider en tenant compte de leur point de vue.

"Quel bon fils !"

Merde, je pourrais pleurer... Il est si attentionné !

Je levai les yeux et pinçai l'arête de mon nez en reniflant légèrement.

Penser à ses parents et au pays à un si jeune âge ! C'est mon garcon!

C'est vraiment le fils de Yumina !

« Tais-toi... Qu'est-ce que c'est que ce bruit... »

Apparemment, mon excitation était un peu forte pour Elze, même si la majeure partie était interne. Elle s'est réveillée, alors je lui ai expliqué que je demandais à Elna des informations sur Kuon, et Elze a tendu la main pour enrouler ses bras autour de sa fille.

« M-Mère ? »

« Elna est une aussi bonne gamine que Kuon, tu sais ? Elle étudie si dur pour nous aider.

"Hein? Vraiment?"

J'ai regardé le livre dans la main d'Elna. C'était la traduction d'un manuel médical que Leen avait ramené de la Terre après notre lune de miel. Fam, de la bibliothèque de Babylone, avait converti beaucoup de matériel de la Terre en tomes lisibles dans ce monde. Bien que la couverture ait dit que c'était un manuel d'introduction, je pouvais dire que ce n'était pas pour les enfants.

"Je-je voulais juste aider ma famille de toutes les manières possibles, c'est tout... Je peux utiliser le sort [Recovery] Null, donc je voulais élargir mes connaissances médicales et aider dans d'autres domaines..."

"Quelle bonne fille !" « N'est-ce pas ? »

Elze a crié de joie juste après moi, serrant Elna plus fort dans ses bras. Je me suis penché et j'ai caressé les cheveux de ma fille. Elle était calme, mais elle avait un cœur très bon. Je me demandais si Elna pourrait être intéressée à prendre en charge les soins médicaux nationaux de Brunhild à l'avenir... seulement pour se rappeler qu'elle laisserait probablement Brunhild derrière elle après son mariage.

Mon coeur... Mon pauvre coeur...

J'ai secoué la tête pour dissiper ces horribles pensées, j'ai remercié Elna pour son aide et je leur ai dit au revoir.

Je pense que j'ai une bonne compréhension de ses centres d'intérêt maintenant. Il est temps de le retrouver et de voir s'il veut passer du temps avec son vieil homme.

◇◇◇

"Alors comment ça va?" "Oh, je vais bien."

Merde ! Il a fait exactement ce que je pensais qu'il ferait !

J'avais lancé mon lancer et le gamin avait frappé un coup de circuit. Je n'ai pas eu de réplique.

Nous regardions un match près du quartier commerçant. C'était un jour de semaine, et ce n'était pas un match national avec nos équipes de chevaliers, donc il n'y avait pas beaucoup de monde. Les gradins dans lesquels nous étions assis étaient presque vides, en fait.

Notre stade de baseball était ouvert à tous pour jouer, pour une somme modique, donc les jours de semaine comme celui-ci, les fans de baseball se rassemblaient et jouaient ensemble. Ensuite, les gens qui avaient du temps libre venaient les regarder jouer, comme nous le faisions maintenant.

Je voulais lui parler dans un endroit où nous ne risquions pas d'être interrompus, mais j'avais en quelque sorte tâtonné ma première question, donc je ne savais pas trop comment y donner suite.

"Alors, euh... tu as beaucoup de choses à faire ? Des problèmes ces derniers temps ? » « Pas spécialement, non. Je n'ai pas de vrais problèmes. Oh, il a frappé la balle.

Ugh... C'est un combat sans espoir, n'est-ce pas ? Il regarde tranquillement le match...

Non, je ne peux pas reculer ici ! Je dois parler à mon fils !

"Dis, Kuon... tu as des hobbies ?"

"Loisirs? Eh bien, je suppose que je pourrais? Même si je ne sais pas si j'appellerais ça un passe-temps, exactement... »

... Qu'est-ce que ça veut dire ? Je veux dire, je suppose que je n'ai pas vraiment de hobbies particuliers non plus... Est-ce qu'écouter de la musique ou regarder des films compte ? C'est mon fils, alors peut-être que nous avons des intérêts similaires... ? Si je peux juste trouver un terrain d'entente...

"Est-ce que le modélisme compte ?" "Hein?"

Maquettisme? Vous aimez les maquettes de robots en plastique ou les dioramas ?

"Ah, ici. Parfois, je les fais pour m'aider à me détendre. Comme celui-ci, ici.

Kuon a sorti son smartphone et m'a montré une photo dessus. C'était une photo de navires alignés dans un port, attendant de mettre les voiles...

à ce sujet, cependant.

W-Attendez, attendez... est-ce que c'est faux ? ! Certainement pas! Ça a l'air si réel !

« C'est un diorama ? »

"Oui c'est le cas. Je l'ai fait il y a environ un an.

Il aurait eu cinq ans à ce moment-là. Il était vraiment si doué même à un si jeune âge ? L'un des navires quittant le port, le clapotis des vagues, les petites gens qui déchargent la cargaison sur les quais... J'avais d'abord cru que c'était réel. C'était vraiment des trucs de qualité professionnelle. Non pas que j'aie jamais vu un diorama professionnel, bien sûr. C'était juste une sorte d'impression viscérale.

"Certains des détails les plus fins n'ont cependant été possibles que grâce à des outils magiques."

J'ai demandé un peu plus et j'ai appris que Quun l'avait aidé avec ça. Pourtant, j'avais certainement entendu parler de dioramas qui utilisaient des pièces motorisées et d'autres choses, donc ce n'était pas moins impressionnant. Au contraire, Kuon pouvait travailler avec un équipement spécialisé comme celui-là, c'était encore plus cool.

Je lui ai dit cela, mais j'ai été renvoyé.

« Ce n'est pas si impressionnant. Vous pouvez effectuer des exploits similaires avec [Modélisation],

Non?"

"Eh bien, oui, mais je pense toujours qu'il y a une différence... La mienne est juste magique..."

La réponse de Kuon m'a un peu étonné. On ne le regardait clairement pas de la même façon.

Sur Terre, la magie n'existait pas, alors les compétences que l'on développait grâce à un travail acharné devenaient une force légitime. Je considérais que ma magie était de couper les coins ronds, ou de tricher, d'une certaine manière, donc ce n'était pas aussi impressionnant.

Cependant, les gens qui vivaient dans ce monde considéraient la magie comme une force naturelle et normale, donc l'utiliser était bien. Il n'a pas été reconnu comme sournois ou sournois. Au lieu de cela, c'était juste une autre chose qu'une personne pouvait utiliser.

Il était vrai que mon sort [Modélisation] pouvait faire des choses similaires, mais je ne pouvais certainement pas me comparer à Kuon en ce qui concerne le talent naturel pour créer à la main. Je pourrais utiliser l'atelier de Babylon pour produire en masse des dioramas, mais même alors, ce ne serait pas pareil. Ce ne serait pas aussi authentique. La compétence de Kuon n'était pas à négliger. S'il participait à un concours de diorama sur Terre, il aurait sûrement remporté le premier prix.

"Ah, en fait..."

J'ai eu une idée soudaine. J'ai lancé une recherche sur le Web pour trouver des dioramas sur mon smartphone et j'ai projeté un tas d'images dans les airs pour Kuon.

"Ouah! Les détails sur ceux-ci sont incroyables! Regarde celui-là, c'est un tout

ville submergée !

Kuon a montré un sentiment d'excitation enfantin alors qu'il s'émerveillait devant les dioramas. C'était la première fois que je le voyais jouer son âge. Ça m'a rappelé quand j'étais petite, quand je faisais mes propres modèles en plastique. Je n'ai fait que les assembler. Je ne les ai pas peints ni fait de scènes ou quoi que ce soit.

"As-tu essayé d'en faire depuis que tu es arrivé dans le passé?"

"Oh... j'ai été très occupé depuis que je suis arrivé ici... De plus, vous avez besoin de matériaux et d'outils, ce que je n'ai pas."

Apparemment, il avait besoin de la résine d'un type particulier de monstre d'arbre et d'une substance semblable à de la colle que l'on ne pouvait obtenir que de Slimes spécifiques. En plus de cela, il n'avait pas ses pinceaux ni ses couteaux à palette. Il avait laissé tout ça dans sa chambre dans le futur, après tout.

"Très bien, allons rassembler ces trucs, alors."

"Hein? Non, ce n'est pas gênant ? Certains des matériaux dont j'ai besoin sont assez rares et nous aurions besoin de voyager et ...”

"Se détendre. C'est parfait. J'ai [Gate] et [Search], donc nous sommes en or.

En ce qui concerne les outils, j'étais sûr que nous trouverions les bonnes choses pour le travail dans l'entrepôt de Babylone.

C'était juste une question de rassembler les matériaux, vraiment. Après cela, mon fils pourrait se mettre au travail. Oh, cependant, nous aurions besoin de peinture aussi. Il y avait beaucoup de peintures d'esprits dans la théocratie d'Allent, donc je ne pouvais que supposer que nous trouverions beaucoup de fournitures d'art là-bas.

"D'accord, il est temps d'y aller. Pleine vitesse!" "Oh, mais je... Euh..."

J'ai attrapé Kuon par la main et j'ai ouvert un portail, nous faisant sauter de l'autre côté du monde, au début de notre recherche à Allent.

Le magasin de fournitures d'art dans lequel nous sommes entrés dans la théocratie d'Allent était bien approvisionné. Il y avait de nombreux pinceaux et nuances de peinture dans tout le magasin. J'ai dit à Kuon qu'il pouvait acheter tout ce qu'il voulait, mais il semblait encore plutôt réservé sur toute l'affaire. Et donc, j'ai décidé de faire de ce diorama une commande officielle. En d'autres termes, c'était du travail, ce qui signifiait que s'il ne voulait pas le faire à moitié, il devait faire quelque chose de spécial.

Dans cet esprit, Kuon a finalement abandonné son appréhension et a demandé: "Quel genre de diorama voulez-vous que je fasse?"

"Hein? Oh, euh... d'accord... Et notre château ? « Château de Brunhild, alors ? »

Je n'avais vraiment rien de particulier en tête, alors j'ai juste dit la première chose que j'ai

pensé. Kuon ne semblait pas s'en soucier, cependant. Il l'a pris à cœur et a immédiatement commencé à placer diverses fournitures d'art dans son panier. Il marchait méthodiquement de rangée en rangée, attrapant des objets spécifiques que je ne reconnaissais pas. Le gamin imaginait probablement déjà à quoi ressemblerait le diorama.

Après avoir fini d'acheter les marchandises, Kuon a envoyé une liste sur mon smartphone. "Fluide de Slime adhésif... Carapace de coussin de tortue... Enveloppe de tréant ancien ?"

Je n'avais aucune idée de la façon dont il utiliserait ce truc, mais je savais où le trouver. Et donc, j'ai envoyé Kuon à l'entrepôt de Babylone, où il pouvait demander à Parshe tous les outils dont il avait besoin.

Pendant qu'il était occupé à faire ça, je me suis dirigé vers la guilde des aventuriers afin d'obtenir les matériaux qu'il avait demandés. Malheureusement, la carapace de tortue coussin dont il avait besoin n'était pas disponible, j'ai donc dû la chasser moi-même.

Eh bien, je pourrais toujours vendre les pièces non shell, alors j'ai pensé que c'était un joli petit bonus. La coquille était étonnamment douce et sproingy. C'était un peu comme une éponge. Les tortues étaient résistantes aux dégâts contondants à cause de cet aspect, alors je les ai tuées avec des entailles à la place.

Je suis retourné au château et j'ai découvert que la chambre de Kuon avait déjà une base pour le diorama construit au milieu. C'était rapide!

"Euhhh... J'ai vos documents..." "Oh, s'il vous plaît, posez-les ici."

Kuon portait un masque en tissu sur son visage, ainsi qu'une paire de lunettes. Il rasait la base du diorama avec un outil magique qui ressemblait à un broyeur. Vraisemblablement, il essayait de créer une surface rugueuse pour représenter le sol.

J'ai posé le matériel dans un coin et j'ai regardé Kuon au travail. Il travaillait si diligemment que je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander s'il y avait quelque chose que je pouvais faire pour l'aider. Il m'a dit de commencer à tremper les carapaces de la tortue coussin dans différentes nuances de peinture verte, de les sécher, puis de les déchiqueter en petits morceaux.

Je me suis dirigé vers la cour pour le faire, puis je suis revenu. Au moment où je suis revenu, Kuon avait déjà sculpté la plupart des routes et des fossés autour du château.

"Oh, Tôya."

Yumina était assise sur le canapé dans la chambre de Kuon, avec Kohaku à ses côtés. "Je suis venu l'appeler pour le dîner, mais je ne m'attendais pas à le voir travailler

sur quelque chose comme ça. Quel adorable passe-temps.

« Ouais, je n'en avais jamais entendu parler avant aujourd'hui. Je pense qu'il est un peu trop habile pour appeler cela juste un passe-temps, cependant.

Kuon était probablement ravi de faire un diorama pour la première fois depuis longtemps, alors il ne s'est pas arrêté même lorsque le dîner était prêt. J'ai demandé à Arcia de faire des boulettes de riz et des sandwichs et je les ai apportés dans sa chambre pour qu'il puisse manger tout en travaillant. J'aurais probablement dû le faire descendre pour qu'il mange correctement, mais il n'était pas un mangeur très difficile, donc cela n'avait pas vraiment d'importance à la fin de la journée.

« Une fois que Kuon est lancé, il ne s'arrête plus. Si tu ne profites pas de ses petites pauses pour le faire raccrocher, il travaillera jusqu'au matin.

J'ai pris les paroles de Frei à cœur, car je ne voulais pas que Kuon travaille toute la nuit. Je l'ai fait s'arrêter quand l'horloge a sonné dix heures. Son incroyable concentration était probablement la façon dont il était arrivé à ce niveau de compétence. J'ai demandé à Yumina de l'emmener dans la chambre voisine et de le laisser se reposer. Il pouvait continuer après une nuit complète de sommeil.

Le diorama prenait déjà une forme grossière. Normalement, cela aurait pris plus de temps que cela, mais les outils magiques semblaient rendre tout plus efficace. J'étais assez étonné, cependant... Je ne m'attendais pas à ce que cette coquille spongieuse que j'avais déchirée finisse par être utilisée comme arbustes et arbres décoratifs.

J'ai regardé l'herbe qu'il avait déposée sur le sol et je me suis demandé si c'était vraiment réel... Ça ressemblait un peu à de la mousse de près, mais je ne pouvais pas en être sûr. Je voulais y toucher, mais je ne voulais pas risquer de gâcher quoi que ce soit et de contrarier Kuon.

J'ai souri doucement en quittant la pièce, me demandant à quoi ressemblerait le produit fini.

◇◇◇

J'ai retiré le tissu, incitant tout le monde dans la pièce à crier de surprise excitée.

Le diorama terminé du château de Brunhild était maintenant exposé derrière une vitrine dans notre hall. J'étais en train de le dévoiler pour la première fois. La représentation sophistiquée de Kuon de la région était de si haute qualité que j'ai pensé que ce serait un gaspillage de le garder pour moi. De cette façon, tous ceux qui nous rendraient visite pourraient l'admirer.

Tout le monde dans la salle était extrêmement intéressé par la présentation. "Ouah! C'est tellement détaillé !

"Incroyable... Même le grand-duc et sa famille sont là..."

Il y avait des figurines miniatures de nous incluses dans la petite scène. Yae, Hilde et Elze se battaient sur le terrain d'entraînement. Linze, Leen et Sakura étaient assises sur le balcon en train de prendre un thé. Yumina, Sue et moi étions assis

sous les cerisiers en fleurs dans la cour, profitant d'un grand nombre de boîtes à lunch que Lu avait empilées. Il y avait aussi d'autres petits individus parsemés ici et là. Karen et Moroha, le Premier ministre Kousaka et d'autres membres du personnel du château également.

Tout le monde avait les yeux rivés sur la vitrine, essayant de repérer de petits détails à l'intérieur.

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Je me suis tourné vers Kuon avec un sourire et j'ai dit: "Tu as vraiment mis beaucoup de détails, hein?" «Je suis très particulier sur les petites choses, oui. Je veux obtenir tout le plus petit

détails vers le bas, mais j'aime toujours ajouter ma propre fioriture également.

Vous avez définitivement le sens du détail, c'est certain. Je peux comprendre vos sentiments en tant que créateur, mais vous en avez peut-être exagéré avec toutes les petites choses !

Pourtant, tout le monde était content, donc il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. "Pourriez-vous m'apprendre à en faire un la prochaine fois?"

"Hum ? Mais vous pouvez faire quelque chose comme ça avec [Modeling], n'est-ce pas ? » "Ouais, mais je veux le faire sans magie... comme toi."

"... Je-Si tu veux vraiment apprendre, alors bien sûr," répondit Kuon, puis il me fit un petit signe de tête timide.

Je pense que notre lien s'est un peu approfondi en ce moment.

Je me demandais ce que j'allais gagner avec l'aide de Kuon. Je voudrais probablement commencer avec du bois... J'ai pensé que ce serait cool de faire une voie ferrée magique miniature ou quelque chose comme ça. Ou peut-être pourrions-nous ajouter au diorama du château et faire toute la ville ? C'était excitant de penser à toutes les possibilités.

En réfléchissant à la question, j'ai ébouriffé les cheveux de mon fils. J'étais un papa très fier.

◇◇◇

Le diorama de Kuon s'est avéré incroyablement populaire... et pas seulement par les gens du château. Les autres dirigeants mondiaux ont été très impressionnés lorsqu'ils l'ont vu lors de la réunion suivante.

À la surprise de personne, le roi de Belfast était particulièrement fier du travail de son petit-fils. Il a déclaré son propre désir pour un diorama, alors Kuon a fait une exposition du château de Belfast. Et puisque la conception de Brunhild Castle était basée sur le château de Belfast, cela ne lui a pas pris autant de temps pour celui-là. Seuls quelques jours ou deux de travail y ont été consacrés.

Après cela, les autres dirigeants mondiaux ont également demandé leurs propres dioramas. J'ai dit à Kuon qu'il pouvait refuser, car je ne voulais pas le fatiguer... mais il a quand même dit oui. Il était trop diligent pour son propre bien, franchement.

Je ne voulais pas qu'il s'y mêle au point d'oublier de manger, de boire ou de dormir, alors nous lui avons fait respecter un horaire qui ne dépasserait pas complètement sa vie. Ce n'était pas tout à fait le même genre de limite que l'ancienne règle "vous ne pouvez jouer aux jeux vidéo qu'une heure par jour", mais il avait droit à une certaine période de temps par jour pour travailler sur ses dioramas.

Allis était très en colère contre moi, car Kuon a fini par passer moins de temps avec elle car

un résultat.

"Il y a des dioramas dans la plupart des halls d'entrée du monde à l'avenir, en effet, mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient faits par la main de Kuon du passé..." Yakumo marmonna-t-elle en regardant l'un de ses plus récents travaux.

Kuon lui-même avait commenté le fait que le premier diorama qu'il ait jamais vu était celui du château de Brunhild. Il ne s'était jamais attendu à ce que celui qui l'avait fasciné en premier lieu soit sa propre création. S'il n'avait jamais fait ce diorama en premier lieu, le futur Kuon n'aurait peut-être jamais été intéressé à faire des dioramas... Je ne savais pas trop quoi penser de ce genre d'influence sur le futur. Cela devait sûrement compter comme un paradoxe temporel quelconque... Mais encore une fois, les esprits temporels travaillaient soi-disant en arrière-plan pour arrêter ce genre de chose.

« Les esprits du temps sont des travailleurs acharnés. Ils sont probablement en train de peaufiner la cause et l'effet dans toutes sortes d'endroits pour s'assurer que l'avenir reste le même », a déclaré Moroha alors que nous regardions Yakumo et Kuon s'entraîner sur le terrain d'entraînement.

« Alors vous dites que l'avenir est fondamentalement fixé ? Genre, quoi que nous fassions mènera à la même chose ? »

"Pas nécessairement. Le pouvoir d'un dieu, ou les miracles divins accordés aux gens, peuvent modifier le cours du temps. De plus, les esprits du temps peuvent aussi faire des erreurs. C'est généralement comme ça que surviennent les coïncidences ou les accidents.

« Hein, ils peuvent faire des erreurs comme ça ? J'imaginais en quelque sorte les esprits du temps comme des horloges vivantes ou quelque chose comme ça. Je n'avais pas réalisé qu'ils pouvaient gâcher.

"Ha ha ha ha... Les esprits du temps sont toujours des gens, même si certains d'entre eux peuvent ressembler à des horloges."

Logique. Je suppose que si les dieux peuvent faire des erreurs, alors seuls les esprits naturels le peuvent aussi.

"Pourtant, je dirais qu'il est juste de supposer que rien de ce qui se passe ici n'aura d'impact sur l'avenir, à part le truc du dieu méchant, je suppose. Oh, on dirait que la partie est terminée.

J'ai regardé et j'ai vu l'épée en bois de Yakumo désarmer Kuon, envoyant son arme voler dans les airs. Ils s'affrontaient depuis un bon moment.

« Si Kuon n'utilise pas son œil mystique, Yakumo a l'avantage au combat à l'épée. Il est pourtant très tenace. Bien pour lui."

Bien qu'il ait perdu contre Yakumo, Kuon était toujours un combattant très fort. S'il utilisait correctement tous ses yeux mystiques, il pourrait probablement être à la hauteur de Yae.

Yakumo et Frei étaient les seuls aventuriers classés or parmi mes enfants ; le reste était en argent. Si je devais deviner... en termes de pure capacité de combat, à l'exclusion

magique, Elna était probablement la plus faible de mes enfants. Mais même alors, Elna a surclassé le chevalier Brunhild moyen en termes de rendement physique brut.

Mes enfants étaient des présences révolutionnaires, c'était certain. Mais étant donné qu'ils étaient littéralement des demi-dieux et qu'ils avaient été entraînés par de vrais dieux depuis qu'ils étaient jeunes, il fallait s'y attendre...

"Hmm... Yakumo est la grande soeur, alors elle devrait être plus douce avec lui..." "Si elle était douce avec lui, ce ne serait pas un entraînement, ce ne serait pas..."

Yumina grommela un peu, laissant Yae la réconforter du mieux qu'elle pouvait. Albus était assis à ses côtés, silencieux comme toujours. La couronne blanche n'était vraiment pas très bavarde.

"Raargh ! Il aurait dû m'utiliser ! Hé, gamin, tu aurais dû m'utiliser ! J'aurais fait ressortir bien plus de ton potentiel que cette épée en bois boiteuse ! »

La couronne d'argent, en revanche, ne se taisait jamais. Il n'aurait clairement pas été juste d'utiliser une arme Gollem lors d'un match d'entraînement, mais cela n'a pas dissuadé la chose.

Kuon est revenu du terrain d'entraînement, échangeant avec Linne. Elle semblait déborder d'énergie.

"Bon travail là-bas, Kuon."

"Ouf... Ma sœur aînée est parfois épuisante... Elle aurait pu être un peu plus douce avec moi..."

« Pfft ! »

"Quoi?"

Kuon avait dit exactement la même chose que Yumina, incitant Yae et moi à cracher notre eau. J'ai remarqué les yeux plissés de Yumina, alors je me suis retenu de rire davantage.

"Vous ne semblez pas aimer beaucoup vous battre, vous n'aimez pas", a déclaré Yae, prenant la parole alors qu'elle regardait Linne s'affronter joyeusement contre Yakumo.

"C'est exact. Je suis plus intéressé par la lecture que par le combat. Pourtant, je sais qu'il est nécessaire d'avoir de la force dans ce monde, alors je m'entraîne. Si quelque chose devait arriver, je ne voudrais pas rester sur la touche.

"Ohhh ! Tu vois, Yae ? Mon garçon n'est-il pas incroyable ? ! Quel admirable petit homme il est ! Oh oui, je suis si fier ! Yumina s'exclama alors qu'elle enroulait ses deux bras autour de Kuon et commençait à l'adorer. Kuon regarda simplement l'abîme, laissant sa mère faire ce qu'elle voulait.

« Yumina-dono devient un peu plus extrême ces derniers temps, n'est-ce pas ? "Extrême... Ouais, c'est une façon de le dire..."

De tous les combos mère-enfant, Yumina était définitivement celle qui n'avait montré aucun signe de calme avec Kuon. Je me demandais si le fait qu'il soit un garçon avait quelque chose à voir avec ça. J'avais définitivement l'habitude d'adorer davantage mes filles, du moins...

Pourtant, Yumina n'était même pas près d'être au niveau du seigneur Xenoahs, donc ça allait dans mon livre.

J'entendis des pas approcher et me tournai pour voir Doc Babylon. Elluka, Fenrir, Quun et le professeur étaient avec elle. Il était certainement rare de les voir sur le monde de la surface, et encore plus rare qu'ils soient sur les terrains d'entraînement.

« Yo. J'ai demandé à Cesca où tu étais, c'est ainsi que nous t'avons trouvé.

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"Quelque chose ne va pas? Vous en avez fini avec l'Over Gear ?

L'équipe de développement de Babylon travaillait actuellement sur un Over Gear pour Albus, qui pourrait plonger profondément dans l'océan. Ils ne m'avaient pas donné beaucoup de rapports d'étape, alors je me demandais si c'était déjà terminé.

"L'Over Gear n'est pas encore terminé, mais nous avons terminé le chevalier Gollems." « Le chevalier Gollems ?

J'avais entendu dire qu'il y avait des Gollems à Brunhild dans le futur, apparemment impliqués dans mon ordre de chevalier... mais je n'avais pas réalisé que c'était Babylone qui les avait fabriqués.

"Quoi qu'il en soit, jetez un œil. Qun ? » "Dessus."

Doc Babylon claqua des doigts, incitant Quun à sortir une carte de stockage. Elle l'a secoué plusieurs fois et deux Gollems à l'allure de chevalier en sont tombés.

Les soldats de type chevalier Gollems avec lesquels le professeur se promenait étaient en armure de plaques complète, et ils ressemblaient à n'importe quelle autre personne entièrement blindée. Ces Gollems, en revanche, semblaient avoir été conçus pour être immédiatement reconnus comme inhumains.

L'un avait à peu près la même taille qu'un homme adulte, avec une épée à la taille et un bouclier sur le dos. L'autre était plus grand, vraisemblablement calqué sur des Ogres ou des créatures similaires. Il faisait probablement un peu moins de trois mètres de haut. Ils semblaient tous les deux incroyablement robustes, il n'y avait donc aucun doute dans mon esprit qu'ils avaient été construits pour le pouvoir. Les deux étaient blanc mat sur la base, avec des accents noirs le long de leurs cadres. Ils me rappelaient en quelque sorte les voitures de patrouille de la police.

« Laissez-moi vous les présenter. Ces modèles de chevalier Gollems sont respectivement Swordsman et Guardian », expliqua Doc Babylon en les montrant triomphalement.

Alors le plus petit est un épéiste et le plus gros est un gardien, hein ?

"Pourquoi avez-vous fait deux types, pourquoi avez-vous?"

«Les modèles Swordsman sont destinés aux incidents antipersonnel, tandis que les modèles Guardian sont destinés aux accidents ou aux secours d'urgence en cas de catastrophe. En bref, la série Swordsman est conçue pour combattre des adversaires humains, tandis que la série Guardian est davantage destinée à nettoyer les débris ou à réparer les voitures renversées. Il était plus logique pour moi d'avoir des départements spécialisés.

Le modèle Guardian était également équipé d'un extincteur, apparemment. L'idée d'un Gollem avec ce genre de concentration m'intéressait.

Le professeur s'avança soudainement, faisant suite à Doc Babylon en disant: «Au fait, la force du modèle Swordsman n'a pas encore été correctement

configuré. Nous pensions que nous aurions l'aide de l'ordre des chevaliers pour déterminer cela. « Pas encore correctement configuré ? Pourquoi ne pas simplement le rendre aussi fort que possible ? » demanda Yumina. Elle semblait confuse alors qu'elle contestait ce que le professeur avait dit,

seulement pour qu'il réponde avec un léger sourire.

« Si nous devions nous baser sur la force de Moroha ici, par exemple, cela mettrait trop de pression sur les machines. Non pas que les modèles Swordsman puissent même commencer à reproduire sa force … mais le point est toujours valable. Nous devons déterminer la résistance optimale pour le bien de la machine.

...Ouais. Je ne pense pas que vous puissiez jamais construire une machine qui corresponde à une déesse comme elle.

"La force doit être suffisamment mesurée pour ne pas surcharger les machines, mais suffisamment flexible pour s'adapter à presque tous les ennemis à la volée. Ce serait la solution optimale, c'est pourquoi j'aimerais que certains des chevaliers ici le combattent.

« Alors, c'est comme une vérification finale des systèmes ? »

Ce ne serait pas bon si les Gollems que nous avions étaient trop faibles pour aider les chevaliers, et ce serait pire s'ils étaient tellement maîtrisés qu'ils tombaient en panne après quelques déploiements. S'ils n'étaient pas capables de changer leur force à la volée, cela pourrait également poser problème lors de l'arrestation de criminels.

Les chevaliers Gollem allaient être produits en série, nous devions donc équilibrer tout cela avec un coût relativement bon marché. Si nous n'avions pas à tenir compte des dépenses, nous pourrions faire n'importe quoi, mais la réalité n'était pas si accommodante.

« Cela semble assez intéressant. Je serai heureux de tester cette chose », a déclaré Logan, capitaine de patrouille de l'ordre des chevaliers, alors qu'il sortait de la ligne de touche pour se porter volontaire. Nous n'avions aucun problème avec cela, mais seulement à la condition que les deux parties utilisent des épées en bois. Je ne voulais pas que le Gollem se brise si peu de temps après son achèvement.

"Prêts partez!"

Logan chargea avec son épée. Ils échangèrent des coups deux fois, puis trois fois... et le Swordsman Gollem tomba d'un coup sur le côté de sa tête.

"Hein? N'est-ce pas trop faible ?

« Il est actuellement réglé sur une force minimale. Il doit faire des matchs fictifs pour apprendre les mouvements, les techniques et la prédiction des modèles.

Alors, c'est du machine learning ? Attends, ça va se renforcer avec le temps ?

Le Swordsman Gollem a combattu quelques autres chevaliers, perdant la plupart des rencontres. Mais lentement, il a commencé à améliorer ses performances jusqu'à ce qu'il remporte la plupart de ses batailles. Finalement, il était devenu suffisamment capable de vaincre Logan.

"Je serai son prochain ennemi."

La prochaine personne à se présenter devant le Swordsman Gollem n'était autre que Kokonoe Jutaro, le frère aîné de Yae. C'était un samouraï Eashenese, mais il séjournait à Brunhild avec sa fiancée, Ayane, et Moroha lui avait donné une formation spéciale pendant un certain temps. Je n'avais pas réalisé qu'il était sur le terrain d'entraînement aujourd'hui, mais apparemment il l'était.

Jutaro et le Swordsman ont commencé leur affrontement. Au début, le Swordsman semblait avoir l'avantage sur le samouraï, mais Jutaro a continué à appuyer sur l'avantage jusqu'à ce qu'il ait la pointe de son épée en bois pressée contre le cou de la machine.

"C'est assez. Plus et ça va surchauffer », a déclaré Elluka, mettant fin à l'entraînement du Swordsman Gollem. Le Gollem s'inclina puis se retira du terrain d'entraînement.

« C'est presque aussi fort que Jutaro. Ce n'est pas une mince affaire.

Jutaro était parmi les meilleurs combattants d'Eashen... même si cela semblait rarement le cas ici à Brunhild, étant donné à quel point tant de gens ici étaient maîtrisés.

'' Je vais fabriquer cinq de ces choses et les déployer dans la garnison de chevaliers du château. Touya aura l'autorité principale, tandis que la sous-autorité peut aller au chevalier commandant et aux vice-commandants.

Cela avait du sens pour moi. Leur introduction progressive habituerait tout le monde à leur présence. Brunhild avait probablement le plus de Gollems de tous les pays du continent oriental. Noir, Albus, Rouge et Viola étaient tous vus en ville de temps en temps. Et la société commerciale d'Olba Strand avait récemment commencé à ouvrir un secteur commercial dédié à Gollem.

En y réfléchissant, les habitants de Brunhild étaient probablement assez habitués aux Gollems à ce stade, surtout compte tenu du fait que Frame Gears était un incontournable national.

Après tout cela, nous sommes retournés au château. Kuon, Yakumo et les autres enfants sont immédiatement allés au bain. J'étais sur le point de me diriger vers mon bureau pour examiner certains documents, mais Tsubaki est soudainement sorti de derrière un pilier voisin.

Ah ! Cela m'a choqué. Tu n'es pas obligé de faire ça à chaque fois, tu sais ?!

« J'ai deux rapports à faire. La première est qu'une ville portuaire du royaume de Curelia a été détruite. Les dévots méchants sont considérés comme responsables.

« Curélia ?

Euh... c'est sur le continent occidental ? Sur le bord oriental ? Je me souviens que le prince du pantalon citrouille mentionnait quelque chose à propos d'eux voulant rejoindre notre

alliance... Alors le méchant dévot a fait quelque chose là-bas ? Merde...

Selon le rapport de Tsubaki, la ville a été attaquée par des hommes-poissons, des Gollems à quatre bras et des hommes de pierre géants. Certains des survivants avaient complètement perdu la tête, tandis que d'autres ont été pris en charge par la malédiction Fishman et se sont dirigés vers la mer. Cela ressemblait certainement au méchant dévot pour moi.

« N'avons-nous pas dit à Panaches de garder un œil sur les colonies au bord de la mer ? Ils l'auraient sûrement dit à leurs voisins.

« S'ils l'ont fait, je ne crois pas que l'avertissement ait été bien entendu. Il n'y a jamais eu d'attaque aussi catastrophique auparavant.

Ça sonnait horrible. Le village occasionnel a été touché, mais il n'a jamais été aussi grand que celui-ci auparavant. Détruire une ville portuaire entière était comme une déclaration de guerre. Nous devions être plus vigilants. Tout le monde devait l'être.

C'était vraiment ennuyeux de ne pas pouvoir prédire où ils émergeraient comme nous le pouvions avec la Phrase, mais je savais que c'était trop demander... Ce n'était pas comme si l'ennemi nous disait librement « Hé ! Voici où nous allons frapper ensuite ! Ou n'importe quoi.

J'ai commencé à écrire un message sur mon smartphone à tous les dirigeants mondiaux avec lesquels j'étais en contact direct. Je leur ai dit d'être très vigilants et de m'informer immédiatement de toute observation suspecte. N'importe quel pays avec une guilde d'aventuriers serait beaucoup plus facile pour les rumeurs de voyager. S'ils m'obtenaient des informations assez rapidement, je pourrais utiliser ma magie pour envoyer instantanément leurs chevaliers nationaux sur les sites d'attaque.

« Et le deuxième rapport ?

"Une bête magique non identifiée est apparue en marge du territoire de l'Empire Regulus. Leur chapitre de guilde local l'a tué, mais à un prix non négligeable. Le problème est que cette bête est un mystère complet. C'est une espèce entièrement nouvelle.

« Une nouvelle espèce ?

"Voici une photo", a déclaré Tsubaki en envoyant une photo sur mon téléphone.

Whoa... C'est tout sanglant, dégoûtant.

C'était une photo complète d'un monstre avec le corps d'un lion et la tête d'un oiseau.

Il avait aussi des membres d'oiseau, donc c'était clairement une sorte de Chimère.

Je me suis brièvement demandé si cette créature pouvait être un nouveau monstre créé par le méchant dévot.

"C'est peu probable, car ils n'ont trouvé aucune structure cristalline dans son corps."

Les Gollems et les hommes-poissons contrôlés par le méchant dévot avaient des octaèdres cristallins rouges et bleus incrustés dans leur corps, mais apparemment, ce n'était pas le cas ici.

Alors pourquoi cette chose est-elle apparue maintenant ? Qui connaîtrait ce genre de...?

Oh, attendez. Il y a peut-être quelqu'un.

J'ai fait mes adieux à Tsubaki après avoir entendu son rapport, puis je me suis dirigé vers Babylone. "Comme... Comme c'est rare."

Fam, la gardienne de la bibliothèque de Babylone, haussa les sourcils en levant les yeux de son livre et en me voyant.

... Bookwormy que jamais, je vois. Non. Vous êtes monté au-delà d'un rat de bibliothèque.

Vous êtes accro aux livres à part entière.

"Comment puis-je t'aider?"

"Je me demande si vous savez quelque chose à propos de cette chose", ai-je demandé en m'approchant du comptoir de Fam et en lui montrant la photo sur mon téléphone.

"Tout à fait le pli inhabituel que vous avez là, maître. Montrer des animaux ensanglantés à des jeunes filles au hasard, c'est comme ça qu'on s'éclate ? »

"Non. Ce n'est pas le cas. Je pose des questions sur ce monstre. Est-ce une nouvelle espèce ?

Fam a ajusté ses lunettes en regardant l'image. Finalement, elle sauta de son siège et se dirigea vers une étagère, puis sortit un livre et le rapporta.

"C'est très probablement... Oh, ici."

Fam ouvrit l'épais livre et le posa sur le bureau devant moi. Il y avait là une illustration d'une bête magique qui ressemblait presque à celle de mon téléphone. Cependant, l'écriture était en Ancient Spirit Script, et je ne castais pas activement [Reading], donc je ne pouvais pas dire ce qu'il disait.

"Ipos. Une bête magique qui était aussi connue sous le nom d'Ipes ou d'Ayporos selon les régions. C'était une espèce particulièrement agressive qui habitait les forêts d'Ilpanema, mais sa viande était considérée comme si délicieuse qu'elle a été chassée jusqu'à l'extinction par les tribus locales il y a environ cinq mille cinq cent soixante-quatorze ans.

« Chassé jusqu'à l'extinction ? Donc l'espèce a disparu ? "Correct."

Ce n'est pas une nouvelle espèce, mais une espèce que tout le monde croyait éteinte ? Attendez! N'est-ce pas la même histoire avec la chose que Kuon et Allis ont tuée ? Ce truc de loup de Marchosias ? N'était-il pas censé être éteint aussi?

« Qu'est-ce que cela signifie ? »

Les bêtes magiques que l'on croyait éteintes faisaient apparemment leur retour.

Venaient-ils de l'île de Palerius ou quoi ? Cet endroit avait été abandonné par le temps, mais cela n'avait pas vraiment de sens...

"Est-ce qu'ils ... ont traversé le temps?"

Une force inconnue avait-elle tiré ces monstres de leur propre époque vers la mienne ? Ce n'était pas un scénario impossible. Mes enfants avaient voyagé dans le passé depuis le futur, alors pourquoi cela ne pourrait-il pas fonctionner dans l'autre sens ?

Était-ce l'œuvre d'un autre tremblement de temps, peut-être ? "Je vais devoir consulter un expert."

Je sortis précipitamment mon téléphone et composai le numéro de Granny Tokie.

◇◇◇

"C'est très certainement le résultat d'un tremblement de temps. Des monstres du passé sont apparus dans notre présent », a déclaré Granny Tokie, confirmant que les monstres avaient glissé dans le temps. C'était exactement ce que je soupçonnais depuis le début.

« Vous êtes la déesse de l'espace-temps, n'est-ce pas ? Ne pouvez-vous pas les renvoyer à leur propre époque ou quelque chose comme ça ? »

« Je le pourrais certainement en théorie, mais... je suis sûr que tu sais, jeune Touya, qu'il est interdit aux divins tels que moi d'interférer dans les affaires des mortels. L'utilisation gratuite de mes capacités à titre direct pourrait avoir des conséquences imprévisibles. Eh bien... il y a des échappatoires, je suppose, mais je préfère ne pas les traverser si je peux raisonnablement les éviter.

Vous pouvez, mais vous ne le ferez pas ? Dang it... Je suppose que tu es plus haut sur le totem que moi. C'est bien pour moi de faire des trucs, mais elle est probablement bien plus forte que moi.

« Je préférerais aussi conserver mon pouvoir pour pouvoir renvoyer vos enfants le moment venu. Si je l'utilise maintenant, puis que je deviens incapable de l'utiliser pour votre famille, j'imagine que votre moi présent et futur serait plutôt bouleversé.

Ugh... Elle marque un point. Ce serait vraiment nul.

"Les séismes temporels sont également des phénomènes naturels, il n'est donc pas nécessaire que j'interfère avec eux. Je suis sûr qu'ils se sont même produits sur la Terre d'où vous venez, même.

"Hum, maintenant que tu en parles..."

J'ai certainement entendu des histoires de personnes glissant dans le temps sur Terre.

Il y a eu l'incident de Moberly-Jourdain, où deux enseignants visitant le château de Versailles ont affirmé avoir glissé dans le temps et vécu brièvement des événements de plus de cent ans avant leur naissance. Ensuite, il y avait aussi l'histoire d'un homme qui se promenait dans New York dans un état second avant d'être heurté par une voiture et tué... et ils ont trouvé des objets sur lui qui suggéraient qu'il avait en fait voyagé dans le temps depuis les années 1800 d'une manière ou d'une autre. De plus, il y avait aussi

beaucoup de gens sur Internet qui ont affirmé qu'ils étaient des voyageurs temporels du futur. Cependant, je ne savais pas à quel point cela était vrai. La Terre n'avait pas de magie, après tout. Cependant, si les tremblements de temps étaient des phénomènes naturels qui pouvaient se produire de toute façon, peut-être que certaines de ces histoires étaient en fait enracinées dans la réalité...

À ce stade, je suis juste confus quant à la raison pour laquelle nous avons eu deux incidents de tremblement de temps si proches l'un de l'autre.

"Les tremblements du tremblement de temps devraient s'atténuer avec le temps, vous n'avez donc pas à vous inquiéter. Je doute que nous ayons des points fixes à partir de cela non plus.

« Des points fixes ? Quels sont ces?"

« C'est une connexion permanente entre deux points dans le temps. On pourrait appeler ça un tunnel temporel, je suppose. Cela permettrait de voyager gratuitement dans les deux sens. Bien sûr, cela confondrait le passé, le présent et le futur... Cela créerait une sorte de gâchis. La seule façon de résoudre ce problème serait par mon propre pouvoir, mais utiliser mon pouvoir signifierait enfreindre les règles et interférer avec le royaume des mortels... Une énigme, bien sûr. Typiquement, la solution serait de déployer le dieu de la destruction.

Attendez, pour que le monde soit détruit ? J'ai entendu le trope sur les mondes détruits ou réécrits dans la fiction de voyage dans le temps, mais qui aurait pensé que c'était vrai...

« Vous n'avez pas besoin de vous inquiéter, cependant. Cela n'arrivera pas à cela. Je suis la déesse de l'espace-temps pour une raison, après tout. Cela dit, je ne suis pas entièrement à l'aise avec les circonstances telles qu'elles sont... »

« Parlez-vous du méchant dévot ?

"En effet. Même des rebuts comme eux ont un pouvoir divin, alors j'espère qu'ils ne feront rien de ridicule... Après tout, Touya... tu as été reconnu comme un dieu correctement maintenant... S'ils devaient faire revivre complètement un dieu méchant sur le sol de ce monde, eh bien… »

Attendez... Bien ! Je ne pourrais pas intervenir, n'est-ce pas ? ! Ce serait contre les règles ! Je suppose que je pourrais le combattre sans ma divinité, mais je ne sais pas si je serais capable de le tuer de cette façon... Oh putain, ça craint totalement. Mais attendez, des dieux méchants poussent partout, n'est-ce pas ? Si les dieux ne peuvent normalement pas intervenir pour les vaincre, alors...

"La méthode typique pour faire face à de tels ennemis consiste à accorder des artefacts ou des outils divins à un héros humain désigné. Si cela échoue, le dieu de la destruction fait son travail.

D'accord, ce n'est pas si mal, alors. Ouais, ça ira. Je peux juste faire un puissant

assez d'arme et donnez-la à un héros dans ce monde ou quelque chose pour combattre à ma place. Facile.

"Puis-je choisir Yumina ou n'importe quel bénéficiaire de ma divinité pour être les héros ?" "Vous ne pouvez pas. Ceux qui bénéficient de votre divinité sont aussi proches du divin

eux-mêmes. Comme des anges.

Sérieusement? Eh bien, je suppose que mes femmes sont définitivement des anges... Je le savais depuis le début.

Mais quand même, cela signifiait que je devais choisir un ou plusieurs mortels pour agir en héros à ma place... Moroha ne pouvait probablement pas être un héros, même si elle était dans un corps mortel... Son statut de dieu était probablement exclu elle d'elle.

Mais alors, qui exactement pourrait vaincre un dieu méchant ? Oh, attends, je sais ! Fin !

Il a ces lames jumelles divines, n'est-ce pas ? Si je l'aide, ça ira.

« Quoi qu'il en soit, il peut y avoir quelques séquelles mineures des séismes temporels. Je veillerai à ce que les esprits du temps travaillent très dur pour éviter tout dommage potentiel.

"J'ai compris. Bonne chance."

Il n'y avait rien que je puisse vraiment faire, alors j'ai laissé ça entre les mains de Granny Tokie.

Je l'ai remerciée, puis j'ai rapidement mis fin à l'appel.

Fam a levé les yeux du livre dans lequel elle était absorbée et a demandé : "Vous avez terminé votre appel ?"

"Hein? Oh ouais. On dirait que ça a traversé le temps après tout. En fait, est-ce que les monstres sont si différents maintenant par rapport à quand tu es né ? »

"Oh oui. Il y en a certainement plus de nos jours. Lorsque l'ancienne civilisation a prospéré, la technologie de protection a été déployée assez régulièrement sur son territoire.

Ainsi, les monstres et les bêtes magiques ont été relégués aux terres frontalières. Et par conséquent, seules les bêtes les plus puissantes avaient tendance à survivre. Ainsi, bien qu'il y ait plus de monstres de nos jours, ils sont largement plus faibles.

Hein... Les Marchosias et les Ipos étaient définitivement des monstres de rang rouge, mais je suppose que ce n'était pas juste de la chance ? Tous les monstres de l'époque étaient-ils à peu près aussi forts ?

J'avais déjà dit à la guilde de me dire si des monstres puissants se présentaient, mais tous les pays n'avaient pas de branche de guilde. Le royaume de Curelia ne faisait pas partie de l'alliance, par exemple, et leur ville portuaire a été perdue en conséquence. Nous avions probablement besoin d'étendre notre réseau mondial d'information pour être en sécurité.

"En effet. Vous devriez travailler plus dur pour interagir plus étroitement avec toutes les nations du monde. C'est votre mission principale, maître. Concentrez-vous dessus.

"... Une raison pour laquelle tu es si désireux de me faire bouger?"

"Hum ? Pourquoi ne le serais-je pas ? Plus de pays signifie plus de livres pour ma bibliothèque !

C'est la poursuite la plus noble de toutes !

Oh... Je suppose que c'est vrai que je n'ai pas amené beaucoup de livres ici ces derniers temps. Fam est assez vorace quand il s'agit de lire du matériel, donc elle s'est probablement agitée.

Fam a toujours parlé de son rôle dans la bibliothèque comme d'une affaire officielle, mais je savais au fond de son cœur qu'elle n'était qu'un rat de bibliothèque obsessionnel. Ses raisons auraient pu être habillées de nobles discours sur la préservation des médias, mais elle était définitivement motivée par une motivation égoïste.

« D'accord, détendez-vous. Je t'apporterai de nouveaux livres plus tard.

« Apportez-moi des publications de certaines de ces nouvelles nations. Je veux voir comment l'écriture change d'un pays à l'autre.

Des nouveaux, hein... ? Hmm, je suppose que je n'ai jamais vu de livres de Lassei ou de Gandhilis. Sinon, je pourrais aller acheter des livres dans des pays où je n'ai jamais vraiment mis les pieds. Curélia mise à part, je n'ai toujours pas pris contact avec le royaume de Rephan ou le royaume de Langeais.

C'était en grande partie parce que j'avais tendance à attendre d'être officiellement référé à eux par d'autres dirigeants mondiaux. Mes relations officielles avec les nations du continent occidental étaient encore quelque peu fragiles, car je n'avais pas beaucoup de contacts là-bas. De plus, il y avait cette étrange rumeur qui circulait selon laquelle j'étais celui qui avait détruit Isengard.

Je haussai les épaules et soupirai, certain que je finirais par nouer des contacts plus royaux.

◇◇◇

"Père! Père! Père! Faaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! « Bwaa ! »

Une fois que je suis revenu au château de Babylone, j'ai immédiatement été accueilli par un tacle latéral de Frei. Sérieusement, j'avais à peine fait un pas dans le couloir avant qu'elle ne se catapulte à mes côtés comme si j'étais un quarterback.

"Ghaaagh..."

"Père! Écouter! Père! Le roi Felsen organise une vente aux enchères d'armures ayant appartenu au légendaire champion Dahmuel ! Mais de l'argent ! Nous n'avons pas assez d'argent !

"Calme-toi... je ne sais pas ce que tu dis..."

Frei a commencé à bavarder sur quelque chose ou autre, mais j'étais bien trop hébété et confus par le tacle pour même commencer à comprendre ce qu'elle disait. Et donc, j'ai appliqué un peu de magie de restauration à mon dos douloureux, j'ai lentement augmenté mon

pieds, et j'ai fait de mon mieux pour calmer Frei.

Après s'être installée, elle m'a expliqué qu'il y avait une vente aux enchères à Felsen. Et parmi les objets à vendre, il y avait un ensemble d'armures autrefois portées par un héros légendaire nommé Dahmuel.

Le roi Felsen, connaissant l'intérêt de Frei pour de telles choses, lui a envoyé un e-mail à ce sujet. Franchement, j'aurais été beaucoup plus heureux s'il n'avait rien dit...

"Et alors, tu veux cette armure ?"

"Moi, oui ! Dans le futur, l'armure de Dahmuel a disparu ! Je ne l'ai même jamais vu avant ! Je n'ai entendu que des histoires !

... Il manque dans le futur ? Est-ce que la personne qui remporte l'enchère la perd, ou quoi ? Je sais que si le roi Felsen le gagnait, il le mettrait probablement dans sa collection royale... et vous ne pourriez pas facilement braquer ce coffre-fort, alors cela signifie-t-il que le roi Felsen ne va pas enchérir dessus ?

« Le roi Felsen a dit qu'il n'enchérira pas, non. Apparemment, il n'a pas beaucoup d'argent de poche ce mois-ci.

...Bon sang, il a une allocation personnelle ? Sa femme doit le retenir.

Je pouvais comprendre son appréhension, cependant. Cela n'aurait pas été bon si l'argent public avait été utilisé pour la collection personnelle du roi. Les achats de passe-temps comme celui-là étaient mieux faits avec de l'argent que le roi avait économisé personnellement.

« L'armure de Dahmuel doit être préservée ! Préservé pour l'avenir, dis-je ! s'exclama Frei, les yeux brillants de désir. Même si elle parlait noblement de la préservation des armures, je pouvais dire que ses désirs étaient motivés par des besoins égoïstes.

"Bien sûr, je n'ai aucun problème à ce que vous enchérissiez dessus... mais avec quel argent, exactement?"

« C'est précisément pour ça que je suis ici, père ! Emmenez-moi tuer des dragons ! Nous pouvons tuer un autre Fiendrake et gagner de l'argent !

« Hein, tu veux encore sortir ? »

Cela avait certainement du sens, au moins. Si Frei voulait de l'argent, c'était la meilleure option. Mais honnêtement, je n'étais pas sûr de la laisser utiliser tout cet argent de récompense juste pour une vente aux enchères... Et malheureusement, je ne pouvais pas lui prêter l'argent, car Hilde aurait certainement un problème avec ça.

« Allez, père ! Dites-moi juste où se trouve le Fiendrake le plus proche ! Ou le plus loin ! Je peux demander à Yoshino ou Yakumo de m'envoyer !

"Hum..."

Je suppose que vous pourriez simplement y aller avec l'un ou l'autre de ces deux grâce à [Gate] ou

[Téléportation],hein?

"Si vous obtenez la permission d'Hilde, alors..."

"Je suis dessus!" Frei rugit alors qu'elle s'élançait, un énorme sourire sur le visage. Elle avait certainement besoin d'apprendre une chose ou deux pour se calmer...

Quelques minutes plus tard, elle revient triomphalement. Apparemment, Hilde avait donné son consentement. Yakumo et Linne sont venus avec elle.

"Je voudrais tester ma lame contre les Fiendrakes de cette époque." "Ouais, et cette fois je veux en tuer un sans le briser en morceaux !" "Hé, tiens bon ! Vous deux venez juste pour nous soutenir ! j'ai besoin de la plupart des

de l'argent, d'accord ? !"

Apparemment, Frei avait déjà décidé qu'elle obtenait la part du lion de la récompense. Elle était certainement gourmande. Bien qu'honnêtement, je ne pouvais pas la blâmer si elle avait un délai serré. La vente aux enchères approchait, après tout.

J'étais un peu exaspéré, mais elle avait obtenu la permission... alors j'ai simplement haussé les épaules et j'ai commencé à rechercher l'emplacement du Fiendrake le plus proche.

◇◇◇

Frei et les autres ont fini par tuer le Fiendrake et vendre son corps à la guilde pour une jolie somme. Cependant, nous nous sommes rapidement heurtés à un autre problème. La vente aux enchères à Felsen n'était pas ouverte aux mineurs. Ce n'était pas trop surprenant, mais c'était quand même pénible.

"Oh, mon mauvais ... j'ai oublié ça", s'est excusé le roi Felsen au téléphone.

Il était si déterminé quand il s'agissait de ses passe-temps qu'il avait probablement oublié qu'il envoyait des textos à un enfant littéral.

Pourtant, ce n'était pas la fin du monde. On pourrait demander à un adulte d'enchérir sur la procuration de Frei. Et, comme vous l'avez peut-être deviné, ce devoir m'incombe. Quant à la raison...

« Parce que je sais que tu vas gagner l'enchère, père ! Je crois en toi!" s'exclama Frei avec enthousiasme, me souriant tout le temps, provoquant une rougeur rose sur mes joues.

Mon Dieu... Avec de telles attentes, je ne peux pas me permettre de perdre...

« Ne te laisse pas tromper par ses ruses, Touya. Elle pense probablement que si les enchères dépassent son budget, vous interviendrez et couvrirez la différence. N'est-ce pas, Frei ?

"NNN-Pas du tout !"

Le commentaire de Hilde a fait se raidir Frei et a déplacé ses yeux d'un côté à l'autre.

...Ouais. Je suppose que c'est logique.

« Écoute Frei. C'est de l'argent que vous avez gagné. Je ne te dirai pas comment le dépenser,

mais je dois vous demander de ne pas l'utiliser pour causer des problèmes aux personnes qui vous entourent. Compris?"

"D'accord..."

« C'est une promesse, alors. Brisez cette promesse et je demanderai à Touya de vous enlever toutes vos armes.

"O-D'accord ! C'est une promesse!"

Frei, essayant de cacher la panique dans ses yeux, leva la main pour saluer sa mère. Hilde avait assurément contrôlé Frei jusqu'à un art. Je ai été impressionné.

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Avec cela à l'écart, j'ai activé [Gate] et j'ai emmené Frei dans la capitale de Felsen. La vente aux enchères devait avoir lieu au musée de la ville, et les choses ne tarderaient pas à démarrer.

J'ai vérifié l'emplacement sur mon smartphone et le musée n'était qu'à quelques pas. Je m'y dirigeai avec Frei, qui semblait de bonne humeur. Il ne fallut pas longtemps avant qu'elle sautille et fredonne pour elle-même.

« Hé, ne t'excite pas trop, d'accord ? C'est toujours une vente aux enchères, donc vous ne gagnerez peut-être pas cette armure.

Je ne voulais pas qu'elle construise ses espoirs trop haut, car ce serait plus triste s'ils étaient anéantis. Je ne voulais pas lui faire perdre son humeur ou quoi que ce soit d'autre non plus, mais elle devait garder la possibilité de perdre au fond de son esprit. Apparemment, le roi Felsen avait également obtenu suffisamment de fonds pour enchérir personnellement… il serait donc à surveiller.

"C'est bon! Je ne pense pas que beaucoup de gens se soucieront de l'armure de Dahmuel. La seule autre personne que je connaisse qui le veuille vraiment, c'est le roi Felsen, donc si nous avons plus d'argent que lui, nous gagnerons !"

"Hein? Peu de gens s'en soucient ? Pourquoi?"

« L'armure de Dahmuel est maudite. Si vous le portez, vous serez plongé dans un monde de douleur, donc ce n'est pas un trésor très populaire !"

"Pourquoi voudrai-tu ceci?!"

Armure maudite ?! Vous n'avez pas pensé à le mentionner plus tôt ?!

Frei a remarqué ma panique et a rapidement élaboré.

« C'est bien, vraiment. Ce n'est pas une mauvaise malédiction ou quoi que ce soit ! Je pense que c'est Pain Heal ou Life Conversion, donc c'est juste mineur ! Ne t'inquiète pas!"

...Guérir la douleur ? N'est-ce pas la malédiction qui double le pouvoir de la magie de récupération, mais qui cause une douleur massive lorsqu'elle est lancée sur vous ? Et la conversion de vie est une malédiction qui amplifie votre pouvoir magique en échange d'années de votre durée de vie, n'est-ce pas ? C'est une sorte de pouvoir fou... Attendez, comment pouvez-vous appeler ces choses mineures ? !

C'est assez intense ! Qu'est-ce que ce Dahmuel essayait de faire, exactement ? Devenir un chevalier noir ou quoi ?

"Quel genre de gars était ce Dahmuel, de toute façon?" "Ils l'appelaient le héros qui se sacrifie..."

...S'abstenir ? Quelque chose me dit que le gars était probablement juste un masochiste bizarre. Moins champion et plus pervers.

« …Frei, tu n'équiperas pas l'armure, n'est-ce pas ? Je ne veux pas enchérir dessus si vous avez l'intention de le faire.

« Je ne veux pas le porter. Je veux juste l'ajouter à ma collection. Outre,

Dahmuel mesurait plus de deux mètres. Le roi Felsen pourrait porter son armure, mais elle ne m'irait pas.

C'était rassurant... Si c'était le cas, alors ce serait bien de la laisser l'avoir.

Ou le serait-il? Serait-ce vraiment bien ? C'était quand même un objet maudit...

J'ai tranquillement lutté avec mes problèmes personnels à propos de l'armure jusqu'à ce que nous arrivions au musée de la capitale de Felsen. C'était un bâtiment blanc orné avec une conception architecturale sublime. Le musée abritait de nombreux artefacts magiques puissants du passé lointain de Felsen.

Bien qu'il s'appelait un musée, il était quelque peu différent de ceux de retour sur Terre. Pour commencer, il n'était généralement pas ouvert au public. C'était plus une salle d'exposition pour la noblesse, donc c'était plus proche d'une installation de stockage d'artefacts financée par l'État que d'un lieu ouvert où tout le monde pouvait venir regarder.

Alors que le lieu appartenait à l'État, la vente aux enchères elle-même était parrainée par la principale guilde financière de Felsen, le Magicraft Commissary. C'est pourquoi le roi Felsen ne pouvait pas simplement intervenir et sécuriser l'un des biens pour lui-même. C'était une opération indépendante.

J'ai remis mon invitation au garde de sécurité le plus proche avant de pénétrer dans le bâtiment. Un grand nombre de personnes s'étaient déjà rassemblées. Je pouvais dire à leurs tenues extravagantes et criardes que la plupart des gens ici étaient soit de riches nobles, soit de riches marchands.

"Tu aurais dû apporter une couronne ou quelque chose de fantaisie à porter, père." "... Ouais, comme si j'allais être pris mort dans quelque chose comme ça."

Je n'avais aucun intérêt à porter une couronne en privé, encore moins en public. Enfer, Brunhild n'avait même pas de couronne officielle pour commencer. Nous étions plus petits que Belfast et Regulus, donc ça aurait été bien déplacé de porter quelque chose d'aussi formel.

Je me suis dirigé vers le bureau et j'ai terminé mon inscription aux enchères. Ensuite, on m'a indiqué le siège qui nous avait été réservé. C'était un très bon endroit... King Felsen avait été généreux avec nous, clairement.

On m'a donné une carte de visite d'enchères, ainsi qu'un catalogue qui énumérait tout ce sur quoi nous pouvions enchérir. Il n'y avait pas de photographies, bien sûr, mais chaque annonce était accompagnée d'une illustration.

J'ai feuilleté le catalogue jusqu'à ce que je trouve l'armure que Frei voulait.

...Bien sûr. Bien sûr, c'est l'armure couverte de pointes avec des crânes sur les épaules et des globes oculaires effrayants gravés dans la poitrine. Pourquoi ne serait-ce pas celui-là ?

"Ouah! Il a l'air encore plus cool que je ne le pensais ! "Ce n'est pas le mot que j'aurais utilisé..."

Frei laissa échapper un petit rire excité en regardant l'illustration. J'ai simplement secoué la tête, complètement inconsciente d'où venait le mauvais sens esthétique de ma fille.

◇◇◇

Le musée Felsen disposait d'une grande salle réservée à la vente aux enchères. J'ai été quelque peu surpris de voir qu'un grand nombre d'invités étaient déjà arrivés et avaient pris place.

...Est-ce que tout le monde est ici pour enchérir sur des trucs ? Ils ont tous l'air assez riches.

"Euhhh... Notre siège est au-dessus... où, exactement?" Frei a tiré sur ma manche après avoir dit ça.

Oh, c'est là-bas ?

"Père, le roi Felsen est ici." "Hein?"

J'ai jeté un coup d'œil vers l'endroit que Frei pointait, seulement pour voir le roi Felsen lui-même nous faire signe. Ou du moins, c'était probablement le roi Felsen. Il portait un masque de domino sur son visage, vraisemblablement pour garder son identité cachée. Je voulais aller lui dire bonjour, mais il était à bonne distance et je ne voulais pas risquer de dévoiler son identité. En tant que tel, je lui ai juste fait un petit signe de tête et j'ai décidé d'aller le voir après la fin de l'enchère. J'avais encore besoin de trouver ma place, après tout. Je ne voulais pas être encore debout quand la vente aux enchères a commencé.

J'ai regardé autour de moi et j'ai vu que le roi Felsen n'était pas le seul à porter un masque ; il y avait un groupe de nobles avec divers revêtements faciaux. Il était possible qu'ils ne veuillent pas être reconnus au cas où ils gagneraient... ou peut-être qu'ils voulaient dépenser de l'argent sans que leurs conjoints le sachent...

Après un petit moment passé à tâtonner, nous avons finalement trouvé ma place. C'était un assez bon endroit, pas trop loin du devant de la scène. Frei et moi avions une vue magnifique sur les objets de cet endroit. Avant de m'asseoir, j'ai ramassé ma pagaie. Il y avait un numéro dessus correspondant à mon siège. J'ai vérifié, et apparemment, tout ce que vous aviez à faire était de lever votre pagaie pour indiquer votre enchère. C'était fondamentalement la même façon dont les enchères fonctionnaient sur Terre.

Je me suis assis, Frei s'est assis à côté de moi et j'ai commencé à feuilleter le catalogue de la vente aux enchères. Apparemment, cette vente aux enchères n'était pas seulement pour les armes et les armures, mais aussi pour l'art rare et les antiquités.

J'ai jeté un coup d'œil sur les articles, mais je n'ai pas vraiment vu quoi que ce soit qui m'intéressait.

Le catalogue contenait des images et des descriptions des marchandises, mais rien n'indiquait à quoi les enchères commençaient ou jusqu'où elles pouvaient aller. D'après ce que j'ai compris, les vendeurs fixaient généralement un montant minimum à atteindre ou l'article ne se vendrait pas.

"Voulez-vous vraiment cette chose?"

Je regardai à nouveau la liste de l'armure de Dahmuel, un petit froncement de sourcils sur mon visage. Il avait l'air totalement déplaisant, au point que le simple fait de le regarder vous donnait immédiatement l'impression qu'il était maudit. De plus, c'était en fait maudit!

"Je suppose que je peux lever la malédiction, au moins..."

« Absolument pas, mon père ! Si vous brisez la malédiction, elle n'aura plus autant de valeur !

Je ne voudrais pas que vous y changiez quoi que ce soit ! "Pouah..."

Je n'ai rien compris à ma fille. Pourquoi était-elle plus heureuse qu'il soit maudit ? Je n'ai pas compris. Cependant, en même temps, c'était ma fille... Je voulais la rendre heureuse, alors j'ai décidé de tout avaler.

J'ai passé le catalogue à Frei, et elle s'est illuminée après avoir parcouru quelques pages.

"Waouh ! Le poignard de Matlack ? ! Hnnnnh ! Je veux ça aussi... Mais l'argent... Mon argent... Je... Nooon !

Pourquoi tu me lances ce regard ? Je veux dire, je sais pourquoi... mais donne-moi une pause ici.

"... Si ce n'est pas trop cher, nous pouvons l'obtenir, peut-être." "Je t'aime!"

Hilde va me donner un coup de pied au soleil. Merde... Pourquoi suis-je si lâche quand il s'agit de mes filles ? Ils me jouent comme un putain de violon...

Je gémis, mais mon attention fut soudainement captée par la présence du commissaire-priseur alors qu'il montait sur scène.

La première chose qui est sortie était une sorte de vase. Apparemment, c'était une œuvre d'art vieille de trois mille ans. Le commissaire-priseur a expliqué qu'il appartenait autrefois au roi d'une nation morte et qu'une guerre s'était déroulée à son sujet qui avait conduit à la mort de ladite nation. Je pensais que c'était plutôt cool que l'objet ait une histoire, mais je me demandais qui voudrait quelque chose d'aussi sinistre. Ma question fut rapidement répondue par une rafale de mains excitées qui se levèrent en l'air. J'étais clairement dépassé. Je ne comprenais pas du tout ces gens.

Les enchères ne se sont intensifiées qu'après cela, avec divers objets intéressants à venir

mise en vente. Vous ne pouviez utiliser que des pièces d'or pour augmenter votre enchère pour cette enchère, donc en termes terrestres, cela revenait à augmenter votre enchère d'au moins cent mille yens à chaque fois. Cela avait du sens, cependant. Si nous devions utiliser des pièces d'argent, les enchères s'éterniseraient probablement, et avec tout le monde pris dans le feu de l'action, cela garantissait un bon paiement aux vendeurs.

Certains des articles ont fini par se vendre pour des sommes insensées, cependant... ce qui m'a amené à me demander si l'une de ces personnes comprenait qu'elles dépensaient de l'argent réel... Je pourrais comprendre qu'on s'investisse dans un passe-temps, mais pas si cela épuisait votre portefeuille à ce degré. Il y a eu de l'enthousiasme, puis il y a eu de l'obsession. Ces enchérisseurs frénétiques me semblaient à peine humains.

"Père! Le poignard de Matlack est le suivant ! Vous devez enchérir dessus ! Fais-le!"

... Ma fille semble à peine humaine en ce moment aussi.

L'anxiété a commencé à s'installer lorsque l'objet suivant a été apporté dans la salle. C'était essentiellement juste un poignard. Il y avait une fente traversant le milieu qui divisait la lame en un côté gauche et un côté droit. Cela ressemblait plus à une fourchette à deux dents qu'à un poignard. Le genre de chose que vous utiliseriez pour piquer un bol de fruits, essentiellement.

Le poignard de Matlack, hein... ? Bien, OK.

Le commissaire-priseur s'éclaircit la gorge avant de parler dans son artefact en forme de haut-parleur pour dire: «Beaucoup d'entre nous connaissent la nation mercenaire, Catan. Il a autrefois prospéré sous la direction de son puissant roi... et du grand général Matlack qui a servi de bras droit intrépide à ce roi. Le poignard que nous avons aujourd'hui aurait été un cadeau de Matlack à son fils. La lame à dents est composée de mithril, tandis que les parties décoratives sont en orichalque. Même après mille ans, vous pouvez voir qu'il conserve toujours son bel éclat. Allons-nous lancer l'appel d'offres ? »

"Cent pièces!"

Bwah ? ! Une centaine de pièces d'or ?! Dix millions de yens pour une fourchette à fruits ? ! Êtes-vous fou?!

J'ai été stupéfait dans le silence dès la sortie de la porte, et ce n'était que l'offre d'ouverture.

Sérieusement? Pour ce truc ? Je pourrais en fabriquer un moi-même...

« Cent dix ! « Cent vingt !

« Cent vingt-cinq !

Euh ! ça monte ?! Est-ce si populaire ?!

"Père! La pagaie ! Hâte!"

"Mais c'est déjà plus élevé que ce que j'allais enchérir..."

« C'est le poignard de Matlack, mon père ! Une centaine de pièces, c'est plus que raisonnable ! Si vous n'enchérissez pas, nous le perdrons à un prix avantageux !

...Vraiment? Je ne peux pas dire que je connaisse bien ce genre de choses, mais si Frei le dit, alors c'est peut-être vrai... Je suppose que l'argent que Frei a reçu pour avoir tué le Fiendrake était plus que cela, alors peut-être que ce n'est pas vraiment ça beaucoup d'argent du tout.

"Euh, d'accord... Cent trente-" "Cent trente-cinq !"

Avant même que je puisse finir de parler, un autre enchérisseur m'a battu de l'autre côté de la pièce. C'était un aristocrate potelé avec un sourire de merde sur le visage.

Gah... Est-ce que je recule ou...

« Cent quarante ! « Cent cinquante ! « Cent soixante !

« AA cent soixante-cinq ! « Cent soixante-dix !

« Cent soixante-dix… deux ! »

L'aristocrate rondouillard était clairement à bout de souffle. Il était probablement proche de son budget. Le concours était juste entre moi et lui maintenant, comme tout le monde avait abandonné. C'est pourquoi j'ai décidé de faire un appel décisif.

"Deux cents pièces!" "Ah...!"

Le gros homme ne leva plus sa pagaie. Il était juste assis sur sa chaise, boudant.

Je l'ai fait... Je l'ai acheté. Non, je ne viens pas de l'acheter... Je l'ai gagné !

"Vendu! L'article revient au gentilhomme du siège soixante-cinq pour le prix de deux cents pièces !

Le bruit du marteau du commissaire-priseur s'abattant résonna dans la salle.

"Je l'ai fait! J'ai gagné l'objet !"

... Oh merde. Je me suis emporté, n'est-ce pas ? Merde ! Je l'ai acheté pour le double de l'enchère d'ouverture!

Frei était extatique, mais je savais qu'Hilde aurait des mots à me dire à ce sujet... Le simple fait d'imaginer son sourire effrayant et forcé suffisait à me donner des frissons.

Je me suis rassis, puis j'ai commencé à me demander pourquoi le roi Felsen n'avait pas misé sur le poignard. N'était-il pas censé être un maniaque des armes comme Frei ?

'' Le roi Felsen ne se soucie pas des armes qui n'ont pas vu de combat réel.

Le poignard de Matlack n'a jamais été utilisé par Matlack, donc il ne l'apprécie pas.

Oh oui, le commissaire-priseur a dit quelque chose comme ça. Matlack l'a donné en cadeau à son fils ou autre. Eh bien, je suppose que c'est une chance pour nous. J'aurais peut-être fini par dépenser plus si le roi était en lice.

Quoi qu'il en soit, j'avais dépensé vingt millions de yens pour un seul poignard. Ce n'était pas une mince somme. Ma fille m'avait enroulé autour de son petit doigt, et il n'y avait rien que je puisse dire pour le nier.

Pourtant, elle peut gagner plus que ça par elle-même si elle fait un petit effort... Ce n'est pas comme si elle gaspillait son allocation, donc ce n'est pas si mal... Hmm, peut-être que je suis juste devenue un peu moins humaine. Je peux sentir la responsabilité fiscale sortir de mon corps... Je comprends... Je comprends maintenant.

Les enchères se sont poursuivies et je me suis retrouvé à penser à quel point ces choses pouvaient être potentiellement lucratives... Je me suis presque sentie sale en envisageant de créer la mienne.

Entre mon [Storage] et l'entrepôt de Babylone, j'avais une tonne de matériaux indésirables et d'outils magiques que je n'ai jamais utilisés. J'ai réalisé que si je les mettais sur le circuit des enchères, je pourrais gagner de l'argent fou. Il devait y avoir des gens là-bas qui voulaient ces choses, non ? N'était-ce pas du gâchis de les avoir juste inutilisés par moi ?

Hmm, peut-être que je peux les vendre aux autres dirigeants mondiaux lors de notre prochaine réunion au sommet...

« Article suivant, les amis. Une pierre de sort artificielle fabriquée dans les temps anciens du royaume magique. Aucune pierre de cette taille n'a jamais été vue ailleurs dans le monde ! Je suis triste de dire que son pouvoir magique a été presque complètement vidé, mais il a toujours une valeur considérable en tant que pièce de collection et joyau rare !"

Lorsque le commissaire-priseur a fini de parler, les préposés ont apporté un énorme cristal rouge de la taille d'un ballon d'équilibre.

C'est une pierre de sort artificielle d'un royaume ancien ou autre ?

Les pierres de sort peuvent stocker et amplifier la magie, n'est-ce pas ? Je suppose qu'ils ont été beaucoup utilisés comme sources d'énergie dans le passé. Mais les naturels étaient difficiles à trouver à l'époque, et ils sont encore plus difficiles à trouver de nos jours. C'est pourquoi des artificiels ont fini par être créés. Ils ne sont cependant pas aussi bons que les naturels. Ils ne peuvent contenir que le pouvoir magique avec lequel ils ont été créés, il n'y a donc pas de ravitaillement en carburant. En d'autres termes, ce sont des piles jetables.

Cela a rendu cet article assez inutile pour moi. Même s'il s'agissait d'un ancien vestige, cela ne signifiait pas grand-chose s'il était drainé. De plus, Doc Babylon avait déjà fait une percée dans la production de pierres de sort. Elle en avait créé plusieurs qui pouvaient être rechargées, et elles étaient utilisées dans la tour de Babylone, et comme puissance générale

source dans les autres installations de Babylone.

Les pierres de sort artificielles améliorées du doc ressemblaient à un G-Cube de Gollem. Ils ont absorbé la magie de l'atmosphère environnante, l'ont amplifiée en interne et l'ont utilisée pour s'autonomiser. Phrasium était un peu similaire aussi. Si je devais deviner, la pierre de sort que je regardais maintenant était probablement utilisée dans une immense usine ou installation. Il était vidé, il n'avait donc aucune application en tant que source d'alimentation, mais c'était vraiment joli.

« Commençons les enchères ! »

"Mille sept cent!"

Putain ? ! Vous partez à cent soixante-dix millions de yens pour commencer ? ! C'est juste une grosse pierre ! Vous ne pouvez rien faire avec ! Je suis sûr qu'il a une valeur historique, mais...

À ma grande horreur et surprise, une guerre d'enchères furieuse a commencé sur la pierre de sort. C'était vraiment précieux en tant que joyau rare, et c'était énorme... mais valait-il vraiment autant ? De mon point de vue, ce n'était qu'un gros globe de verre. Mais bon, j'ai dû m'en remettre aux experts ici. De toute évidence, ils ont vu quelque chose de plus dans cette chose que moi. Peut-être sa rareté valait-elle une offre de départ aussi absurde ?

« Mille huit cent cinquante ! « Mille huit cent cinquante-cinq ! "Deux mille."

Le choc et la crainte se sont répandus dans la foule. Je me retournai pour voir un noble avec un masque bleu. Il était assez loin dans le couloir, mais sa pagaie était levée haut dans les airs et ses manières étaient étonnamment calmes.

... Deux mille pièces d'or ? C'est extrême. Bien trop extrême. C'est plus de deux cents millions de yens.

"Deux mille... cent !"

Un marchand criard avec une overbite proéminente leva sa propre pagaie, surenchérissant sur l'homme au masque bleu. La foule a été poussée dans une frénésie par ce revirement soudain. Le marchand, appréciant apparemment l'attention, s'est imprégné des acclamations. Ou du moins il l'a fait, jusqu'à ce que...

"Trois mille," dit le noble masqué, faisant une autre offre absurde, sa voix calme comme jamais. Le marchand aux dents blanches fronça les sourcils et gémit avant de jeter sa pagaie au sol avec rage.

"Vendu! L'article revient au magnanime gentleman assis quatre-vingt-dix-huit pour le prix de trois mille pièces ! Le marteau en bois s'abattit une fois de plus, scellant l'affaire.

...Trois mille pièces d'or. Trois cents millions de yens... C'est le plus élevé

offre que j'ai vu aujourd'hui.

J'ai frémi en pensant à quel point les enchères auraient pu monter si la pierre avait encore du jus dedans.

Je suppose que j'ai entendu parler de prix tout aussi absurdes pour les bijoux sur Terre, alors peut-être que c'est comme ça ? Les gens vont toujours dépenser de l'argent...

"Je n'arrive pas à croire qu'il ait dépensé autant pour quelque chose d'aussi ridicule..." "Nous devrions voir s'ils vendent des miroirs pour que vous puissiez vous renseigner." Les mots de Frei auraient pu être tout aussi facilement appliqués à elle-même.

J'ai regardé et j'ai vu le noble au masque bleu quitter la salle avec ses serviteurs. Apparemment, il n'était là que pour la pierre. Là encore, il avait probablement anéanti ses économies sur ce gros achat. Ou du moins, une partie de moi espérait qu'il l'avait fait. Le marchand aux dents blanches est également parti. Il n'était vraisemblablement venu ici que pour cette pierre également.

La vente aux enchères a continué après cela, mais rien ne m'a incité à enchérir. Il y avait un ensemble de cinq colliers qui auraient pu convenir à mes femmes, mais l'ensemble manquait d'environ quatre d'entre eux. Je ne pouvais pas en acheter cinq.

« Et maintenant, le dernier article ! L'armure légendaire portée par l'ancien champion, Dahmuel ! C'est une cuirasse maudite qui ronge ton corps tout en te donnant un grand pouvoir !"

Une terrifiante armure bleu-noir a été transportée dans la salle. C'était vraisemblablement l'armure de Dahmuel. Honnêtement, ça avait l'air encore plus effrayant de près.

Pourquoi est-ce la pièce maîtresse, exactement ? C'est assez accrocheur, je suppose... Il y a aussi des yeux littéraux dessus... Je ne sais vraiment pas si je veux enchérir sur ce truc. Pouah!

"Père! Nous ne pouvons pas perdre contre King Felsen !

« Si nous perdons, nous perdons. J'utilise vos fonds, d'accord ? Je ne vais pas plus.

L'argent que Frei a obtenu de sa chasse n'était pas infini. Si les enchères dépassaient ce montant, je ne pouvais rien faire. Il y avait une chance que je le gagne d'un seul coup si je faisais une offre élevée dès le départ, mais il était probablement plus intelligent d'essayer d'augmenter par petits incréments.

« Que les enchères commencent ! "Cinq cents!"

Quoi?! Cinquante millions de yens déjà ? C'est beaucoup...

"Cinq cent dix !"

Oh, quelqu'un a déjà augmenté de dix.

J'ai jeté un coup d'œil pour voir qui était le deuxième enchérisseur... et bien sûr... le roi Felsen était là avec une pagaie levée.

Donc il va aussi avec le petit plan d'augmentation, hein ? Non pas que ce montant de

l'argent est petit, exactement.

"Cinq cent vingt !" « Cinq cent trente !

Oh? Je pensais que ce ne serait qu'une guerre d'enchères entre quelques passionnés, mais il semble que la foule soit plutôt excitée à ce sujet. Cela pourrait être un problème...

"Père! Vous devez rejoindre la course ! "Très bien, j'irai... cinq cent quarante !"

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J'augmenterai mon enchère par tranches de dix. Frei possède huit pièces royales, ce qui équivaut à environ huit cents pièces d'or. J'espère que nous n'aurons pas à monter aussi haut, cependant...

"Six cent!"

Un autre homme dans le hall a soudainement augmenté l'enchère d'une tonne. Merde, ne fais pas ça ! Vous allez déclencher une réaction en chaîne ! « Six cent trente !

"Six cent soixante-dix !"

Merde ! Noooon !

Les enchères devenaient rapidement insensées, tous les enchérisseurs faisant de leur mieux pour ajuster le montant qu'ils pouvaient enchérir.

"Sept cent cinquante!"

Juste au moment où je commençais à hésiter, le roi Felsen est intervenu avec une autre offre scandaleuse.

Attendez, le Premier ministre ne vous reprochera-t-il pas d'enchérir autant ? !

Le saut soudain a fait chuter certains retardataires, éclaircissant la compétition.

Attendez... Je dois enchérir aussi ou je serai absent.

"Sept cent soixante !"

D'accord! Dix autres ajoutés ! Si nous restons en dessous de huit cents, je peux encore gagner ça !

C'est peut-être bien !

"Sept cent soixante-dix !"

Hngh ! Le roi Felsen en a ajouté dix autres ? Il se rapproche probablement de sa limite aussi... Voyons si je peux le vaincre, alors...

"Huit cent!""Hngh... Gah..."

Le roi Felsen m'a regardé avec un regard choqué qui semblait dire : "Sérieusement ?" Et puis, d'un coup de bras résolu, il leva à nouveau sa pagaie.

« Huit cent cinquante !

Merde. Il m'a battu...

Le roi Felsen a adopté un sourire suffisant et l'a tiré à ma façon.

Ce bâtard...

Je jetai un coup d'œil à Frei et secouai lentement la tête. Nous étions à notre limite. J'aurais pu en ajouter plus, mais nous avions acheté le poignard... et je savais qu'Hilde me tuerait définitivement si je le poussais plus loin que ça.

Sur ce, j'ai posé ma pagaie en signe de défaite.

"Vendu! L'article va au gentilhomme du siège vingt-cinq pour le prix de huit cent cinquante pièces !

Le marteau en bois s'abattit. L'expression du roi Felsen s'est soudainement transformée en un sourire raide alors que sa victoire était confirmée.

Ne me dis pas...

Il s'est soudain mis à discuter nerveusement avec son entourage, et une partie de moi s'est demandé s'il n'avait pas assez d'argent. Il était toujours un leader mondial, donc il serait certainement en mesure de payer... mais j'avais le sentiment qu'il avait dépassé son budget. C'est peut-être ma faute, mais c'est lui qui a décidé de surenchérir.

"Waaah... Je n'aurais pas dû demander le poignard de Matlack..." s'exclama Frei, laissant échapper un gémissement pitoyable.

Elle avait raison. Sans ce poignard, nous aurions probablement pu battre le roi Felsen pour l'armure. À en juger par l'expression pâle du gars, il avait atteint sa limite absolue avec cette dernière enchère. Pourtant, c'était son problème maintenant. Et hé, au moins nous avions gagné une belle chose.

La vente aux enchères terminée, les invités ont quitté la salle. Il était temps pour les gagnants d'échanger leur argent contre les biens qu'ils avaient gagnés.

Nous nous levâmes et allâmes ramasser le poignard.

◇◇◇

Trois hommes sortirent de la vente aux enchères, portant l'objet qu'ils avaient gagné. Leur prix était contenu dans une grande boîte qui faisait la moitié de la taille d'un homme moyen. Il était hissé et porté par le plus grand du trio, un géant lourd qui mesurait environ deux mètres de haut.

« Avez-vous vraiment payé trente pièces royales pour cette chose ? Pourquoi ne pas simplement attaquer la salle et la voler ? Es tu fou?" demanda le plus jeune des trois, un garçon aux cheveux gris, en se plaignant à l'homme aux yeux bridés à côté duquel il se tenait. Son visage avait été caché par un masque en domino jusqu'à ce moment précis, mais soudain, son expression consternée était pleinement exposée.

« Et si nous attaquions cet endroit et que l'objet était endommagé, hein ? Et voici Felsen, le royaume magique ! Ce serait une mauvaise forme pour nous d'attaquer sans rechercher les éventuels systèmes de sécurité magiques ou artefacts qu'ils ont en place. Il était plus logique d'obtenir cela de la manière légitime », répondit l'homme aux cheveux bruns et aux yeux étroits, laissant échapper un soupir en réponse à la courte mèche de son compagnon. Il n'avait pas la patience pour la nature au sang chaud du jeune.

"En plus, il y avait pas mal de menace ici ce soir."

Le grand-duc de Brunhild, Mochizuki Touya lui-même, était présent. Il était l'héritier d'un héritage ancien, un médiateur entre les nations, un grand héros pour le monde... et un ennemi naturel des méchants dévots.

L'homme aux yeux étroits, Indigo, était tranquillement soulagé que les choses se soient déroulées sans encombre. Si son identité avait été dévoilée et qu'il avait été forcé de se battre, il n'aurait pas pu obtenir la pierre de sort artificielle dont il avait besoin. Eh bien, il aurait probablement dû battre en retraite. Et si cela s'était produit, alors Scarlet ne l'aurait jamais laissé entendre la fin et son plan aurait été ruiné.

« Il ne m'a pas semblé si fort. N'est-ce pas, Hazel ? Il ressemblait à un faible. "Tu... tu veux que je... hache de la viande ?"

"Non. Pas de hachage pour le moment, Hazel. Tenez simplement la boîte. Ne le laisse pas tomber, d'accord ? "Ohkaaay," marmonna Hazel en serrant fermement la lourde caisse.

Ils se dirigeaient tous les trois vers une ruelle pour pouvoir s'éloigner lorsqu'un groupe d'hommes apparut soudainement pour les affronter. Indigo haussa un sourcil, reconnaissant l'un d'eux. C'était le marchand aux dents de cheval, flanqué de quelques hommes costauds armés d'armes.

Le marchand pinça les lèvres avant de ricaner et de pointer du doigt Hazel. « Donne-moi la boîte, gros con. Nous pouvons le faire de la manière la plus simple... ou la plus difficile

chemin."

Avant même de pouvoir répondre, le trio réalisa qu'il y avait plus d'hommes derrière eux. Ils étaient encerclés de part et d'autre de la ruelle.

"Quel est le problème ici?"

"J'imagine qu'ils veulent nous assassiner et prendre la pierre de sort. C'est une idée assez simpliste, mais du genre qu'on n'attend que d'un voyou. Cela ne servira à rien d'expliquer que ce n'est pas en fait une pierre de sort artificielle », a déclaré l'homme aux yeux étroits, expliquant avec désinvolture la situation au garçon aux cheveux gris.

En réponse, le garçon prit joyeusement la lance suspendue à sa taille et la brandit. Avant que le marchand ou ses hommes ne puissent même cligner des yeux, la petite lance s'était étendue en une longue arme violet métallique.

« Cela signifie que nous pouvons les tuer, n'est-ce pas ? L'autodéfense s'applique ici, je dirais ! "... Tu veux que je coupe... de la viande?"

« Vous gardez juste une prise ferme sur la boîte. Nous devons garder cette chose en sécurité. Laisse Orchid sortir cette poubelle.

Le marchand aux dents blanches fronça les sourcils, apparemment pas amusé par l'indifférence des trois hommes.

"Attrape les! Obtenez la pierre !

Les hommes costauds se sont rapprochés du trio... mais en quelques secondes seulement, tous leurs

les armes s'envolaient dans les airs. Le garçon armé d'une lance les avait désarmés d'un seul coup de son arme… puis cette lance s'était profondément enfoncée dans la poitrine de l'un des hommes. Au moment de sa mort, son esprit était toujours en train de traiter la douleur.

"Quoi?!"

"Hwah ? !"

"Un de moins", marmonna joyeusement le garçon avant de sauter du mort vers ses compagnons. L'allée fut bientôt éclairée par de nombreux éclairs de lumière violette.

Plusieurs hommes ont été brutalement massacrés cette nuit-là dans les ruelles de la capitale de Felsen.

Chapitre II : La renaissance des Ryutei

"Hmm... Je ne sais pas quoi faire à ce sujet."

Je regardai l'armure devant moi en fronçant les sourcils. C'était l'armure de Dahmuel, un ancien artefact qui semblait terriblement maudit. Le roi Felsen l'avait remporté à la vente aux enchères, vous auriez donc raison de vous demander pourquoi je l'avais devant moi maintenant. Bref, je l'ai acheté directement chez lui.

Je ne l'avais pas forcé à le vendre ou quoi que ce soit. En fait, il était venu me demander si je pouvais l'enlever de ses mains. Apparemment, sa femme et le Premier ministre de Felsen étaient sur le point de le tuer parce que le montant qu'il avait offert dépassait largement le budget et qu'ils auraient dû puiser dans les coffres nationaux pour cela. Et donc, même s'il l'avait gagné de justesse, ils lui avaient immédiatement dit de le rendre ou de le vendre. C'est pourquoi il s'est tourné vers moi.

Personnellement, je n'avais aucune appréciation pour l'armure, mais je me sentais tellement mal pour le roi Felsen que je l'ai juste achetée par pitié. Après tout, c'était un peu de ma faute si les enchères étaient si élevées... Ainsi, maintenant j'avais cette armure et je ne savais pas quoi en faire.

Frei n'a pas pu le gagner à la vente aux enchères, alors elle a utilisé ses fonds de chasse pour payer le poignard qu'elle avait gagné à la place. Cela signifiait que je n'avais pas fini par couvrir moi-même le coût des poignards, ce qui était un soulagement.

Grâce à cela, Hilde n'était pas en colère contre moi... mais elle l'aurait certainement été si j'avais offert cette armure à Frei. Après tout, elle savait combien coûtaient ces trucs maudits parce que notre fille ne pouvait pas se taire. Et donc, je me trouvais dans une situation impossible, ayant acheté quelque chose que je ne pouvais pas exactement donner.

Je suppose que je vais juste le mettre dans [Storage] et le remettre à Frei quand elle sera adulte. Je pense que Hilde sera d'accord si je le fais comme ça, un peu comme mettre de l'argent de côté pour les frais de scolarité... Attendez. Serait-ce la raison pour laquelle Frei ne sait pas où se trouve l'armure de Dahmuel à l'avenir ? Est-ce parce qu'il est toujours dans mon [Storage] ou quelque chose ?

"...Eh bien, je ne vais pas m'inquiéter pour ça."

Après avoir jeté l'armure de Dahmuel dans le [Stockage], Yumina est venue frapper à ma porte.

"Touya, vous avez un message du grand potentat de Lassei." « Le royaume militaire ?

Le royaume militaire de Lassei était une nation de guerriers qui plaçaient les arts martiaux au-dessus de tout. Leur chef, le grand potentat, était un draconien nommé Gimlet Gal Lassei. C'était un pays de demi-humains et d'hommes-bêtes comme Mismede. Comme il était situé au nord de l'Isengard, il avait historiquement été attaqué à plusieurs reprises. Ainsi, ils avaient développé une culture militaire stricte et défensive.

Les habitants de Lassei préféraient se battre en tête-à-tête plutôt que d'utiliser des machines pour se battre à leur place, de sorte que la grande majorité des Gollems du royaume militaire étaient du genre que vous équipiez à votre propre corps. Lassei faisait partie de la Ligue des Nations Unies, il n'était donc pas trop inhabituel de recevoir une lettre de leur chef... mais je ne pouvais pas m'empêcher de me demander pourquoi ils ne m'avaient pas simplement envoyé un SMS ou m'avaient appelé.

« Lorsqu'il s'agit de donner un avis national officiel, il est préférable de le mettre sur papier.

Brunhild fait ça aussi, Touya. C'est pourquoi vous avez votre cachet et votre sceau officiels.

Oh oui, c'est logique. Je suppose que c'est une lettre signifie que c'est une affaire officielle, plutôt que quelque chose de décontracté.

En ce qui concerne l'administration de Brunhild, Yumina était chargée de correspondre avec d'autres pays. Elle connaissait tous les tenants et les aboutissants des formalités, après tout. Elle était effectivement notre principale diplomate, mais il aurait peut-être été plus juste de l'appeler ministre des affaires étrangères. Si un autre pays voulait établir un contact formel avec nous, cela passait pratiquement toujours par son intermédiaire.

J'ai pris la lettre de Yumina et l'ai parcourue. "Hmm..."

"Y a-t-il quelque chose qui ne va pas?"

"Non, il est dit que l'empereur dragon d'Orphen veut rejoindre les Nations Unies par l'intermédiaire de Lassei..."

La Nation d'Orphen, également connue sous le nom de Terres Ryuhou, était une nation insulaire située loin à l'ouest de Lassei. C'était la version inversée d'Eashen, son homologue dans le monde inversé. C'est peut-être la raison pour laquelle, tout comme Eashen, il avait tant en commun avec le Japon. Là encore, alors qu'ils portaient des vêtements similaires aux vêtements de style japonais, ils avaient encore plus d'influence de style occidental dans leur tenue quotidienne. En ce qui concerne les armes, ils utilisaient principalement des katanas et mangeaient leurs repas avec des baguettes.

À Eashen, Shirahime régnait en tant que mikado. Mais à Orphen, le souverain était soit le ryutei, soit le houtei, ce qui signifie empereur dragon et empereur phénix.

respectivement. Le titre de ryutei ou houtei était déterminé par le droit d'aînesse de celui qui assumait le trône impérial. Si vous étiez de la famille Ryu, votre titre serait ryutei. Si vous étiez de la famille Hou, vous seriez couronné houtei.

La noblesse d'Orphen était en effet divisée en deux ménages. La famille Ryu et la famille Hou. Le ryutei ou houtei était élu dans l'un de ces deux groupes nobles, et lorsque l'ancien empereur mourut, le nouveau fut choisi de l'autre côté. Autrement dit, un ryutei est suivi d'un houtei, et ainsi de suite.

Apparemment, Orphen voulait rejoindre notre alliance naissante, mais ce n'était pas tout ce que disait la lettre. Il m'a informé qu'un élixir doré légendaire circulait sur le territoire d'Orphen, la même substance vile créée par le méchant dévot. La drogue était un fluide addictif chargé d'une malédiction immonde qui rongeait votre vitalité jusqu'à ce que vous deveniez une coquille de votre ancien moi. J'avais envoyé l'échantillon que Yakumo avait ramené à Flora pour analyse, et je l'avais immédiatement chargée de préparer un antidote.

Il s'est avéré que c'était une substance bien plus compliquée qu'aucun d'entre nous n'aurait pu l'imaginer, probablement parce qu'elle était fabriquée à partir de phrasium mutant. Il a fallu beaucoup de ressources pour comprendre comment contrer les effets de la malédiction, mais nous avions finalement fait une percée et créé un remède quelques jours plus tôt. Et à partir de là, j'entreprendrais de l'envoyer à Lassei, Strain et Triharan. C'étaient les trois premiers pays que je connaissais qui avaient la drogue en circulation dans leur population, après tout.

L'endroit le plus touché était toujours la terre qui était autrefois Isengard, mais comme cet endroit était dans un état d'anarchie, je ne pouvais pas vraiment faire grand-chose en termes de distribution. De plus, parce que la production de la drogue était encore limitée, je l'avais restreinte aux trois nations de l'alliance qui en avaient le plus besoin, mais apparemment, Orphen l'avait découvert et c'est pourquoi ils avaient demandé à se joindre.

Je n'allais pas les rejeter. Au contraire, j'étais content de leur intérêt, mais j'étais légèrement inquiet de savoir si nous avions ou non assez de désintoxication pour tout le monde. Mon sort [Récupération] pouvait certainement aider les personnes touchées, mais je n'étais qu'une seule personne.

"Je me dirige vers Babylone très rapidement."

J'ai expliqué mon plan à Yumina, puis j'ai utilisé [Téléportation] pour me téléporter jusqu'au laboratoire d'alchimie de Babylone. En y entrant, j'ai immédiatement repéré Flora. Ce à quoi je ne m'attendais pas, cependant, c'était la présence d'Elze et d'Elna.

"Huh, ça fait plaisir de vous voir ici tous les deux. Quoi de neuf?"

« J'escorte juste Elna. Elle veut en savoir plus sur les potions et autres auprès de Flora.

Les potions étaient de simples médicaments que les aventuriers emportaient sur la route pour soigner des blessures simples. Ils n'étaient pas aussi efficaces que les sorts de soins, mais ils étaient utiles à la rigueur et la guilde des aventuriers approuvait régulièrement leur utilisation. Babylone en avait sa propre part, mais parce qu'elles étaient fabriquées en utilisant les connaissances d'une civilisation perdue depuis longtemps, celles brassées ici étaient capables de guérir même les blessures les plus graves. Ils étaient extrêmement pratiques, mais ils n'étaient pas bon marché à fabriquer.

Le paysage changeant du monde signifiait que les ingrédients utilisés pour les brasser, autrefois monnaie courante dans le monde antique, ne pouvaient désormais être obtenus qu'à partir de bêtes rares et en voie de disparition que vous ne pouviez pas trouver exactement en vous promenant dans une forêt. J'avais fourni les recettes à la guilde, cependant. En théorie, ils seraient capables de brasser ces choses s'ils pouvaient réellement rassembler les ingrédients. Pourtant, je n'étais pas sûr de savoir pourquoi Elna était intéressée à faire des potions... N'était-elle pas une utilisatrice de la magie de la Lumière ? Elle pouvait lancer des sorts de guérison, donc les potions ne me semblaient pas vraiment nécessaires.

Elna s'est un peu agitée quand j'ai demandé, mais finalement, elle a ouvert la bouche pour parler.

"U-Uh, eh bien... je... j'espérais trouver un moyen de faire une potion plus efficace qui ne coûte pas si cher... je pensais si je pouvais faire ça et la donner au guilde, alors nous pourrions sauver plus de vies... C-C'est tout... »

"Quoi ? ! Ahhh ! Tu es incroyable, Elna ! "Droite?! N'est-elle pas parfaite ?!"

Je me suis retrouvé submergé par l'émotion, me précipitant pour donner un énorme câlin à Elna.

Elze s'est immédiatement jointe également. "Awaaah..."

"... Vous êtes tous les deux aussi mauvais l'un que l'autre, je vois."

Le regard de Flora était étonnamment froid, mais je m'en fichais. Ma petite fille était si attentionnée et adorable... Nous l'avions certainement bien élevée, c'était certain ! Je me suis assis là, fier de mon futur moi pendant un moment, quand Flora m'a soudainement sorti de là en me demandant ce que je voulais réellement.

"Oh, euh... je voulais savoir quelle quantité de détox dorée vous avez en stock."

"Oh ça? Je ne suis pas si sûr, tu vois. Assez pour une centaine de doses environ ? »

Une centaine seulement ? C'est mieux que rien, je suppose.

« Nous n'avons pas beaucoup de matériel, voyez-vous. Les gouttelettes de Moonbranch sont

particulièrement rare. Nous avons déjà épuisé le stock que nous avions dans l'entrepôt, voyez-vous.

« Des gouttelettes de Moonbranch ? »

"Des gouttes de rosée d'un arbre lunaire. Ça doit aussi être des gouttes de rosée du matin après une pleine lune », a répondu Elna, répondant à ma question.

Wow... Vous en savez certainement beaucoup...

Apparemment, elle venait de l'entendre de Flora, mais j'étais toujours fier d'elle. "Alors, euh, où l'obtiendriez-vous normalement?"

« Ils poussaient au sud d'ici, du moins à notre époque. Mais c'est la région de Sandora maintenant, vous voyez.

...Sandora ? C'est juste le désert maintenant. Il y a quelques oasis, bien sûr, mais je ne sais pas pour les arbres.

La région elle-même était assez désolée maintenant. C'était autrefois le royaume ardent de Sandora, mais maintenant ce n'était qu'un ensemble de petites cités-états qui n'existaient que de nom. Ce n'était pas un endroit sûr, et si les rumeurs étaient vraies, c'était rempli de voyous, de ravisseurs et d'autres criminels. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si quelqu'un allait éventuellement mettre de l'ordre dans les lieux.

« Ces arbres pourraient-ils même survivre dans le désert ? Laisse-moi voir si je peux lancer une recherche pour eux.

J'ai utilisé [Rappel] pour jeter un coup d'œil dans les souvenirs de Flora et découvrir à quoi ressemblaient les arbres, puis j'ai lancé une recherche sur le territoire de Sandora sur mon téléphone.

Malheureusement, il n'y a pas eu de résultats.

Ils ne sont pas éteints, n'est-ce pas ?

"Tu ne peux pas regarder partout dans le monde à la place ?" demanda Elze, revenant sur un point extrêmement évident que je n'avais pas pris en compte. Ainsi, j'ai élargi la portée de ma recherche pour couvrir le monde entier.

C'est un peu large, donc ça prendra un peu plus de temps que d'habitude... Hmm... Oh !

On y va ! Un tube! Ils ne sont pas éteints !

La carte montrait très peu d'arbres sur le continent oriental, mais il y en avait une bonne poignée d'autres sur le continent occidental.

Huh, on dirait que l'endroit avec le plus d'entre eux est Rhea... Je suppose que ce n'est pas surprenant, vraiment. Cet endroit était plein de vie végétale... Mais oh, attends. Orphen en a aussi. Peut-être pouvons-nous les amener à nous fournir comme forme de commerce pour le médicament ?

« Nous avons besoin de beaucoup de matériaux que vous ne pouvez pas trouver à Brunhild, voyez-vous. Je pense que si nous utilisions des accords commerciaux avec d'autres nations, nous serions en mesure de le produire plus rapidement.

Hum. Donc, si Orphen fournit les gouttelettes de Moonbranch... et que d'autres pays fournissent les autres matériaux... alors si nous ouvrons tous le commerce les uns avec les autres, nous pouvons commencer à fabriquer le médicament partout.

Cela a réglé le problème. J'ai décidé d'aller voir le grand potentat de Lassei pour une introduction au leadership d'Orphen.

Le chef actuel d'Orphen est le houtei, si je ne me trompe pas ? Je prendrai Kougyoku avec moi dans ce cas. Si houtei signifie empereur phénix, alors quel meilleur oiseau apporter avec moi ? De plus, je me souviens d'avoir utilisé du duvet de phénix ou quelque chose comme ça lorsque j'ai créé le puretree. Il devrait encore m'en rester. Peut-être qu'ils apprécieront si j'en apporte en cadeau ? Je devrais encore en avoir dans [Stockage], je pense...

Phoenix down était une matière première que vous pouviez utiliser pour faire revivre quelqu'un. Vous pourriez même l'utiliser pour ramener quelqu'un d'entre les morts si vous agissiez assez rapidement. Cependant, il était inutile de l'utiliser sur une personne âgée ou fragile. Ils devaient être une personne par ailleurs en bonne santé.

J'avais en fait donné un médicament de réveil d'urgence fabriqué à partir de phénix à chacun des chefs d'État que je connaissais, juste comme une éventualité au cas où le pire arriverait. J'ai supposé que la direction d'Orphen serait heureuse de recevoir du phénix de ma part, mais il y avait aussi la possibilité qu'ils soient en colère contre moi pour avoir pris des plumes à un animal qu'ils vénéraient probablement...

Ce n'était pas comme si j'avais arraché les plumes, cependant ! Ils ont été donnés volontairement! Dans le pire des cas, j'aurais probablement besoin d'invoquer un phénix pour clarifier la situation.

« Vas-tu sur les Terres Ryuhou, Touya ?

« Mmh. Je vais livrer une partie de la désintoxication que nous avons faite. La drogue de l'or se répand assez vite là-bas, alors j'ai pensé qu'il valait mieux commencer à la contrecarrer. De plus, je ne suis jamais allé à Orphen auparavant, donc ce serait une bonne occasion de voir l'endroit ...”

Elna a soudainement tiré sur ma manche pendant que je parlais à Elze. Je me demandais ce qu'elle voulait.

« Ne devrais-je pas te rejoindre ? Je peux utiliser [Récupération]... Je veux aider tous ceux qui pourraient en avoir besoin... »

"Auuuh ! Tu es une si bonne fille ! Tu es un ange total !" Elze a crié de joie en donnant un autre gros câlin à notre fille.

Elna était ma fille, donc elle était techniquement un demi-dieu. Si vous avez pris cela en compte... alors elle était totalement un ange ! Un petit ange mignon !

"Vous avez tous les deux un cas terminal d'idiotie parentale, je vois."

Fermez-la. Je ne veux pas entendre un mot de toi. Ma fille est un ange, c'est tout.

"D'accord Elna. Tu veux venir avec nous ? « Mhm ! »

« Je viens avec toi, Elna ! Ta maman va te garder en sécurité ! s'exclama Elze en serrant les poings et en les frappant l'un contre l'autre.

... Euh, Elze ? Nous n'allons battre personne là-bas... Nous allons les aider, tu te souviens ?

De toute façon, nous n'irions pas directement à Orphen. C'était la procédure appropriée pour obtenir une introduction de Lassei, puisqu'ils avaient envoyé la lettre.

Il faudrait aussi que j'attrape un phénix pour l'offrir en cadeau, et s'ils rejoignaient notre alliance, je devrais préparer un smartphone...

D'accord, je ferais mieux d'aller me préparer...

◇◇◇

"Alors c'est Orphen, hein... Les Terres Ryuhou...?"

J'ai traversé la [Porte] que Yakumo m'avait ouverte et j'ai émergé à Orphée, la capitale. La ville ressemblait à un méli-mélo d'architecture occidentale et japonaise. La première chose qui m'est venue à l'esprit était le genre de ville que vous auriez pu voir à l'époque Taisho. C'était presque comme un choc entre le rétro et le moderne, deux styles différents en conflit l'un avec l'autre.

Les gens de la ville étaient habillés d'une manière qui me rappelait également l'ère Taisho. Ils portaient des kimonos et des hakamas, mais ils portaient des chemises, des pantalons et des bottes en dessous. Certains étaient de mode plus haut de gamme, tandis que d'autres avaient un look plus robuste. Et il n'y avait pas que des humains ici non plus; Je pouvais voir des hommes-bêtes se promener. Il ne semblait pas que la discrimination soit un problème ici, du moins en un coup d'œil.

Il y avait quelques étrangers parsemés, y compris mon groupe, mais personne ne semblait nous accorder un second regard. Orphen avait probablement une certaine ouverture d'esprit lorsqu'il s'agissait de différentes personnes, puisque leur principal point de contact avec l'étranger était Lassei, et Lassei était principalement peuplé d'hommes-bêtes.

"Oh, qu'est-ce qu'il y a avec ce carrosse fantaisiste ? Est-ce que ça vient pour nous ?

Alors que j'admirais les rues et que je regardais autour de moi, Elze m'a soudainement signalé une voiture voyante à quatre chevaux à proximité. J'avais eu le relais du potentat Lassei que j'allais visiter, donc Elze avait probablement raison. C'était notre tour.

« Pardonnez-moi, Votre Altesse. Seriez-vous Mochizuki Touya,

grand-duc de Brunhild? Accompagné de la grande-duchesse Elze et de la grande-duchesse Yumina de Brunhild ? »

Un cocher s'est adressé à nous, et une fois que j'ai hoché la tête, il a ouvert la porte et nous a permis d'entrer. Le groupe que j'avais amené à Orphen était relativement petit. Yumina était ici en tant que diplomate, Elze et Elna étaient venues par intérêt, une petite poignée de chevaliers étaient avec nous, et Kuon était là aussi pour le trajet.

Kuon était là parce que Yumina l'avait pratiquement traîné. Elle voulait clairement partir en voyage avec son fils et avait utilisé la formalité de l'occasion comme excuse. Il n'avait pas la force de refuser catégoriquement, alors il a tranquillement accepté et a juste suivi. Je n'ai pas pu m'empêcher d'être un peu désolé pour lui... Silver était également là, bien qu'il ait rétréci jusqu'à la taille d'un poignard et qu'il soit assis sur la ceinture de Kuon.

J'avais fait informer les officiels nécessaires que j'amenerais ma famille avec moi, donc il n'y avait aucun problème avec Elna ou Kuon, mais tout le monde autour regardait Kougyoku comme s'ils regardaient quelque chose d'un rêve. Je me demandais quel était le deal. Kougyoku était perché sur l'épaule d'Elna, donc les regards étaient tous dirigés dans sa direction générale. Cela la faisait se sentir assez gênée.

Peut-être que Kougyoku était au courant de cela, alors qu'elle changeait de perchoir et s'asseyait sur mon épaule à la place. Le regard de tout le monde s'est déplacé en conséquence, incitant ma fille à laisser échapper un profond soupir de soulagement.

"Y a-t-il un problème?"

"Oh, non... C'est juste que l'oiseau avec vous ressemble remarquablement à l'auspice que nous adorons..."

Auspice ? Probablement le phénix, non ? Je n'ai vu qu'un seul phénix auparavant, mais Kougyoku ressemble définitivement à un. La seule vraie différence réside dans la longueur des plumes de sa queue.

La voiture était spacieuse, avec plus qu'assez de place pour nous cinq plus les chevaliers.

"Alors c'est le houtei à cette époque..." marmonna doucement Kuon alors que la voiture roulait sur la route.

« Qu'est-ce que c'est, Kuon ? »

"A notre époque, c'est le ryutei."

Euh, je vois. Il y a donc un changement de dirigeants entre maintenant et la naissance de mes enfants, je suppose ? Est-ce que le houtei est un vieil homme ou quoi ? Ce n'est pas comme s'il devait mourir pour abdiquer. Il pourrait être en bonne santé, pour autant que je sache.

Finalement, la voiture est arrivée au palais impérial. C'était un énorme,

beau bâtiment, mais la chose la plus frappante était à quel point il semblait familier.

Il ressemblait à la salle du phénix de Byodo-in, le temple représenté sur la pièce de dix yens. De plus, cela m'a rappelé les châteaux que j'avais vus à Eashen aussi. Ce genre d'architecture était tout simplement naturel à certains endroits, semblait-il.

D'après ce que j'avais entendu à propos d'Orphen, ils avaient deux palais. Celui-ci était utilisé sous le règne des houtei, tandis que l'autre était utilisé sous le règne des ryutei. Je me demandais à quoi ressemblait le palais du ryutei... Peut-être qu'il y avait un dragon enroulé autour de lui ou quelque chose comme ça ? Ça avait l'air cool.

Nous avons traversé un tapis rouge foncé, flânant devant divers piliers rouges tout en suivant notre accompagnateur. Après un certain temps, nous sommes arrivés à un ensemble de deux grandes portes avec des phénix sculptés sur les cadres. Ils s'ouvraient sur ce qui semblait être une grande salle de conférence peuplée de diverses personnes.

"C'est un plaisir de vous saluer, Grand-Duc et Duchesses de Brunhild. L'honneur est tout à moi, je vous assure. Bienvenue à Orphène.

Nous avons été accueillis par une personne qui portait une petite couronne dorée sur la tête. Je me demandais si c'était le houtei... Cela me surprendrait, étant donné à quel point cette personne avait l'air jeune... et le fait qu'elle était une femme. La pensée ne m'était même pas venue à l'esprit.

Elle semblait être dans la vingtaine et portait une robe rouge de cérémonie avec des phénix dorés et argentés brodés dessus. Ses cheveux étaient une longue cascade de rouge, lisses et brillants, et ses yeux étaient également de fines perles rouges.

« Merci de nous recevoir, honorable houtei. Je voudrais vous exprimer notre gratitude au nom de tout Brunhild.

J'ai regardé autour de moi et j'ai remarqué que les personnes présentes dans la pièce étaient divisées en deux avec le houtei debout au milieu. Un côté était rouge, tandis que l'autre était bleu. Le rouge était probablement la famille Hou et le bleu était probablement la famille Ryu.

J'étais un peu perplexe, cependant... Si cette fille était le chef d'Orphen, je ne pouvais pas imaginer pourquoi elle serait remplacée par le ryutei dans peu de temps.

... J'espère vraiment, vraiment qu'elle n'est pas assassinée ou quelque chose comme ça.

Avec cette pensée désagréable qui persistait au fond de mon esprit, je me raclai la gorge et fis un pas en avant.

◇◇◇

"Qu-Quoi... Je-Est-ce que c'est... ? Je-Ce n'est pas possible !

Hein? C'est quoi cette réaction ?

J'étais venu sur les Terres Ryuhou pour leur offrir l'adhésion à la Ligue des Nations Unies. Pendant que j'étais là-bas, j'avais également offert au houtei une centaine de doses de golden detox. Après cela, je lui avais parlé des gouttelettes de Moonbranch dont nous avions besoin pour fabriquer davantage de produits et je lui avais conseillé d'ouvrir le commerce afin que nous puissions obtenir un réseau de distribution plus large. Ensuite, je lui ai remis deux smartphones produits en série et lui ai montré comment utiliser le sien avant de se souvenir du cadeau que j'avais apporté. J'avais presque complètement oublié.

Je l'avais placé dans une jolie boîte en bois pour souligner sa valeur, mais lorsque le couvercle s'est détaché, l'expression du visage du houtei n'était pas ce à quoi je m'attendais. On aurait dit qu'elle était sur le point de pleurer.

La première ministre d'âge moyen, vêtue d'une robe bleue cérémonielle, a soudainement pris la parole à sa place.

"G-Grand Duke... Serait-ce une plume de ho-ou ?!"

"Uhhh, nous l'appelons phénix là d'où je viens, mais c'est fondamentalement la même chose."

Kougyoku m'avait dit que les phénix et les ho-ous n'étaient pas tout à fait les mêmes, mais ils étaient suffisamment proches pour que leurs plumes fassent la même chose. En tout cas, je m'attendais à moitié à ce qu'ils réagissent mal à cela, alors je craignais que cela ne dégénère dans une situation où je les avais en quelque sorte offensés en leur donnant les plumes d'un oiseau qu'ils vénéraient...

« N-Nous pouvons l'utiliser pour fabriquer l'élixir de réveil ! Nous pouvons sauver Tatsuma-sama ! "Ma dame! L'élixir de réveil est un objet précieux ! Ne soyez pas si téméraire avec son

usage!"

« N'essayez pas de l'influencer ! Nous pouvons sauver Tatsuma-sama avec ça ! N'essayez pas de l'arrêter juste parce que vous êtes un Hou !

"Silence! La famille Ryu a d'autres candidats, oubliez-vous Tatsuya-sama ?! Ce serait du gâchis de l'utiliser maintenant !

"Un gaspillage?! Comment oses-tu!"

L'hostilité commençait à bouillonner dans la pièce alors que les robes rouges et bleues commençaient à se crier dessus. Je ne savais pas pourquoi, mais apparemment, je n'avais rien fait qui mérite d'être offensé.

J'ai jeté un coup d'œil vers la houtei... seulement pour la remarquer en train de pleurer... Le chahut ne lui faisait aucun bien, c'était certain.

"D'accord... [Silence]."

J'invoquai mon sort Null, faisant disparaître tout le bruit dans la pièce d'un coup. Les responsables d'Orphen ont jeté un coup d'œil autour d'eux dans une panique troublée lorsqu'ils ont réalisé

leurs bouches ne faisaient plus de bruit.

"S'il vous plaît, calmez-vous, tout le monde. Si vous pouvez expliquer quelle est la situation, nous pourrons peut-être vous aider.

J'avais délibérément mis le sort pour ne pas me faire taire ou faire taire les gens avec moi.

Comme ça, je pourrais encore parler.

Peu de temps après, le houtei m'a fait un signe de tête et j'ai annulé la magie. « …Pardonnez notre manque de courtoisie. Cela ne me procure aucune joie de fournir à nos invités

une telle démonstration honteuse... Pour cela, je suis profondément désolée », a déclaré la houtei en inclinant la tête.

Je ne me souciais pas vraiment de l'impolitesse ou quoi que ce soit. Je ne voulais tout simplement pas voir mon cadeau finir par être la cause d'une guerre civile entre leurs deux maisons nobles.

« En ce qui concerne les explications, permettez-moi s'il vous plaît. L'histoire remonte à quinze ans..."

Selon le houtei, l'ancien chef des Terres Ryuhou était un ryutei nommé Tatsuma. C'était un dirigeant sage et bienveillant que le houtei aimait comme un frère aîné.

Les familles Ryu et Hou n'étaient pas ouvertement hostiles, bien qu'il y ait toujours un sentiment d'opposition entre elles. C'est pourquoi Tatsuma, le ryutei de l'époque, a pu avoir une relation si étroite avec Houka, la fille suivante pour devenir houtei.

Malheureusement, un incident s'est produit il y a quinze ans qui allait changer leur vie pour toujours. C'est arrivé au palais du ryutei, la salle du dragon. Bref, Ryutei Tatsuma était mort dans un terrible accident. Un autel lourd s'est soudainement effondré et est tombé en avant, l'écrasant sous lui.

"Mais c'était moi qui me tenais devant cet autel à l'époque. Tatsuma-sama s'est rendu compte qu'il tombait, alors il a sauté sur le chemin pour me sauver la vie... mais a perdu la sienne dans le processus.

Les médicaments de réveil ont été fabriqués il y a longtemps dans les terres Ryuhou, mais ils n'avaient pas été vus depuis plus de mille ans parce que les ingrédients bruts étaient si rares.

Et pourtant, la houtei gardait toujours espoir, alors elle ordonna que le corps de Tatsuma soit préservé.

« Je peux utiliser ce que vous appelez la magie nulle. Mon sort s'appelle [Sealing], qui arrête la progression du temps et peut stocker des choses. Seulement de petites choses, cependant... »

Hoh... N'est-ce pas juste [Stockage], alors ? Cela semble similaire. Je ne savais pas que le houtei pouvait faire quelque chose comme ça.

Sur le continent occidental, les cartes de stockage étaient un outil magique couramment utilisé par les gens pour stocker des Gollems et d'autres objets similaires. Ils ne pouvaient cependant pas arrêter le cours du temps.

Il semblait que le sort [Scellement] du houtei avait les mêmes limites que mon [Stockage], en ce sens qu'il ne pouvait pas sceller les êtres vivants à l'intérieur. Le cadavre de Tatsuma, cependant, n'était pas techniquement un être vivant.

"Je ne pouvais pas l'abandonner... Je voulais voir le visage souriant de Tatsuma-sama au moins une fois de plus. C'était quelque chose que j'avais toujours aimé, depuis que j'étais une petite fille. Et pourtant, je connais mes devoirs... et je ne voudrais pas que Tatsuma-sama pense que je les ai oubliés. J'ai tout donné à ma nation au cours des quinze dernières années. Mais en même temps, petit à petit, j'ai eu des gens qui récupéraient les ingrédients pour nous le ramener. Le dernier ingrédient dont nous avions besoin était une plume de ho-ou... mais maintenant elle est là !

Oh. Maintenant je comprends. C'est pourquoi tu pleurais... L'homme que tu as aimé comme un frère aîné et qui t'a sauvé la vie peut enfin retourner au pays des vivants. Ouais, je pleurerais probablement aussi.

J'ai entendu un reniflement à ma gauche... et quand je me suis tourné vers sa source, j'ai vu Elna renifler et sangloter à l'histoire.

Quoi?!

"L-Lady Houtei... Dieu merci !"

Hein? Elna ! Il n'est même pas encore ressuscité !

« Allez, Elna. Essuie tes larmes… » marmonna Elze en essuyant le visage d'Elna avec un mouchoir. Cependant, il semblait qu'elle était également au bord des larmes. Elles étaient vraiment mère et fille.

J'ai jeté un coup d'œil à l'autre couple mère-enfant que j'avais amené avec moi. "Plus intéressant. Ainsi, le houtei et la famille Ryu ont l'intention d'utiliser le

un médicament pour redonner vie à l'ancien ryutei ? »

"Il semble donc. Pourtant, la famille Hou souhaite probablement conserver le médicament au cas où quelque chose arriverait à la houtei elle-même.

Yumina et Kuon dissèquaient tranquillement la situation entre eux.

...Ouais. Un autre cas d'enfant reflétant sa mère... Mes enfants ne peuvent-ils pas ressembler davantage à leur père ? ! Cela ne ferait pas de mal !

« Si Tatsuma-sama ne m'avait pas sauvé ce jour-là, j'aurais été le seul à mourir. Maintenant, c'est à mon tour de le sauver !

« Mais ma dame ! Nous ne pouvons pas utiliser ce médicament ! Il n'y a aucune garantie que nous puissions même fabriquer ce médicament !

L'un des assistants du houtei éleva la voix. Il était vêtu de rouge, ce qui signifie qu'il

appartenait à la famille Hou. Il était vraisemblablement préoccupé par le houtei si ça ne marchait pas, mais il avait l'air un peu louche...

Hein? Je n'ai même jamais considéré que ça ne marchait pas. Est-ce que ce mec est sincère ?

J'ai détourné les yeux de Yumina, puis elle m'a fait un signe de tête. "Toya."

"Hein? Oh ouais. Je sais."

J'ai atteint [Stockage] et j'en ai sorti une petite bouteille médicinale remplie de liquide bleu.

"Qu'est-ce que c'est ça?" "Potion de réveil." "Quoi?!"

Les nobles des Terres de Ryuhou m'ont regardé avec étonnement et admiration. Ce n'était pourtant que naturel. Je venais de sortir avec désinvolture quelque chose qu'ils avaient passé les quinze dernières années à rechercher et à discuter.

"Vous pouvez l'avoir." "Quoi?! W-On peut ? !"

"Ouais. Appelez ça un avantage de rejoindre notre alliance. Juste une bouteille, cependant. Les autres dirigeants mondiaux en ont un aussi.

"M-Merci beaucoup !" s'exclama la houtei en me la prenant des mains, la serrant contre sa poitrine alors que d'autres larmes lui montaient aux yeux.

Je lui aurais normalement donné le médicament après avoir appris à la connaître un peu mieux, mais Yumina a dû me donner le feu vert après avoir confirmé que le houtei et ses aides étaient purs d'intention. Le gars ne semblait pas aussi louche qu'il le paraissait au début après tout.

« Grand-duc de Brunhild. Je suis terriblement désolé de vous demander plus, et je suis éternellement reconnaissant pour tout ce que vous avez fait jusqu'à présent... mais je vous entends manier des sorts de guérison. Pourriez-vous nous aider davantage dans la renaissance de Tatsuma-sama ? Si vous pouviez panser les plaies de sa chair, nous pourrions commencer sérieusement la cérémonie de guérison.

"Hein? Bien sûr, je suppose..."

Au moment où j'ai hoché la tête, la pièce a de nouveau explosé dans un tumulte. Les nobles Ryu vêtus de bleu étaient particulièrement énervés.

"Rapidement! Rapidement! Appelez le sage guérisseur et l'homme-médecine ! Placez les protections rituelles !"

« Envoyez un émissaire dans la salle du dragon ! Que quelqu'un informe Tatsuya-sama ! "Faire de la place! Dégagez un espace que nul ne franchira tant que la cérémonie n'est pas terminée !

Nous avons déménagé dans une autre pièce, tandis que les nobles se bousculaient pour préparer la cérémonie. Ensuite, il n'y avait plus qu'à attendre.

Pendant que nous buvions du thé dans la salle de réception, le Premier ministre est venu nous rendre hommage. Il était vêtu de bleu, ce qui signifie qu'il était de la famille Ryu.

« Je ne peux exprimer la profondeur de mes remerciements ! Au nom de Tatsuya-sama et de toute la famille Ryu, vraiment... Merci !"

"Oh, euh... je veux dire. Nous ne l'avons pas encore ramené, vous êtes donc le bienvenu, mais... Remerciez-moi plus tard !

Je voulais qu'il arrête parce que ça me mettait juste plus de pression. Je ne voulais pas penser à ce qui arriverait si la potion ne fonctionnait pas.

Elna a dû remarquer mon inquiétude, car elle a tiré sur ma manche avec ses propres inquiétudes.

"Est-ce que le médicament ne marche pas toujours ?"

"Ouais. Il y a eu des cas comme ça. Tout d'abord, le corps doit être en bonne condition physique. Même s'il est extérieurement intact, des dommages internes empêcheront la personne de revenir. Eh bien, non, ce n'est pas vrai. Ils reviennent puis meurent à nouveau immédiatement. C'est assez horrible, honnêtement. Deuxièmement, si une personne a déjà été réanimée une fois, elle ne peut plus revenir. Le médicament est quelque chose que vous ne pouvez utiliser qu'une seule fois. Oh, et le dernier cas est le plus probable. Si l'âme n'est pas dans son corps, alors le médicament sera inutile.

Sans âme, vous n'êtes pas vous-même. Vous n'avez pas de vie. Ce ne sont là que quelques-unes des choses possibles qui pourraient mal tourner.

J'ai débité l'explication pour le bien d'Elna, mais je voulais aussi que le Premier ministre ait des attentes réalistes. Après tout, je me sentirais absolument mal si Tatsuma ne pouvait pas revenir après toute cette fanfare...

Pourtant, tout traumatisme éternel et interne pourrait être guéri par ma magie. De plus, si c'était vrai ce que la houtei avait dit et qu'il avait été gelé dans son entrepôt immédiatement après sa mort, alors son âme était très probablement toujours là.

Cela signifiait essentiellement qu'il pourrait probablement revenir à moins qu'il n'ait déjà utilisé la médecine de réveil dans le passé. Il y avait une autre possibilité qui l'empêcherait également de revenir. Cela dépendrait entièrement de s'il avait ou non des regrets ou des rancunes.

Si une personne mourait en nourrissant de la haine ou de la rancune envers les autres, son âme deviendrait un spectre et se séparerait de son corps. Si cela se produisait, il n'y aurait alors aucun espoir de le sauver, car son âme serait déjà partie depuis longtemps à la poursuite de celui qu'il détestait dans la vie.

D'après ce que le houtei m'avait dit, cependant, je doutais fortement que Tatsuma ait de la rancune. Il s'est sacrifié de manière désintéressée, après tout. Même si c'était encore

possible que son âme se soit détachée de son corps à cause d'une sorte de regret...

Une âme a généralement quitté le corps au moment de la mort. Si c'était une âme pure, elle s'incarnerait dans la vie suivante et le corps serait en paix. Mais si l'âme quittait le corps et devenait un spectre ou un spectre, alors le corps resterait derrière comme un zombie.

« Dis, qui est ce Tatsuya dont tout le monde parlait ? » a demandé Kuon en sirotant son thé tout en posant la question au Premier ministre. J'étais curieux à ce sujet aussi, puisque le nom était revenu plusieurs fois lors du bavardage précédent.

« Tatsuya-sama est le frère cadet du précédent ryutei, Tatsuma-sama.

C'est un candidat pour être le prochain ryutei.

Ah, le petit frère ? Oui, c'est logique qu'ils le contactent.

Elze inclina légèrement la tête pendant que le Premier ministre parlait. "Candidat? Donc le prochain ryutei n'a pas été décidé ?

"C'est correct. Les ryutei et houtei sont choisis parmi les dix familles qui composent les familles Ryu et Hou, mais cela me fait honte de dire que nous, les Ryu, ne sommes pas tout à fait d'accord sur notre successeur... Mais si Tatsuma-sama est ressuscité, alors il peut reprendre son manteau et régner comme il l'avait fait auparavant. Les familles peuvent s'entendre là-dessus, au moins.

Hein. Tatsuma devait être un leader très apprécié. Je suppose que ce n'est pas surprenant que son propre peuple l'aime, si la houtei elle-même l'admire autant.

« Alors qu'en est-il du houtei actuel ? Que devient-elle ?

"Elle a pris le trône parce qu'elle se sentait responsable de la mort de Tatsuma-sama, mais nous a clairement fait comprendre qu'elle serait heureuse de lever le fardeau du leadership de ses épaules en faveur de Tatsuma-sama, s'il revenait un jour."

Euh, je vois. Alors elle est juste prête à jeter l'éponge, hein ?

Dans ce cas, j'étais un peu inquiet pour la famille Hou. Peut-être que ce type à l'air louche n'était pas réellement préoccupé par la sécurité de la procédure après tout. C'était presque comme s'ils seraient réticents à voir le ryutei ressuscité, car cela signifierait que leur famille n'était plus celle au pouvoir.

Pourtant, j'étais probablement trop méfiant et doutant des autres. Ce type cherchait probablement juste le houtei.

J'ai pris une autre gorgée de mon thé quand un homme vêtu de rouge est soudainement entré dans la pièce.

« Les préparatifs sont terminés. Par ici, s'il vous plaît.

C'est l'heure du réveil... D'accord, allons-y... Attendez, qu'en est-il des enfants ?

« Yumina, Elzé. Pouvez-vous attendre ici avec les enfants ?

Je ne voulais pas vraiment que mes enfants voient un cadavre de près et personnellement. Je ne voulais pas non plus qu'ils soient là au cas où quelque chose tournerait mal et que tous les nobles voient leur bonheur brisé.

"Compris. Nous attendrons ici, Touya. "Fais attention là-bas."

Les deux semblaient être sur la même page que moi, ce que j'ai apprécié.

J'ai pris Kougyoku avec moi et j'ai suivi l'homme vêtu de rouge. Nous traversâmes un couloir bordé de colonnes rouges, marchant jusqu'à ce que je sois à l'arrière du palais. C'est là que j'ai été introduit dans une pièce silencieuse.

« Nous sommes prêts pour vous, Grand-Duc. Tout est prêt.

La houtei inclina la tête vers moi lorsque j'entrai dans la pièce. Devant elle, au sommet d'un lit, se trouvait le corps d'un jeune homme. C'était le cadavre du ryutei. Il avait l'air d'avoir la vingtaine, son corps était orné d'une magnifique robe bleue et ses longs cheveux noirs étaient attachés derrière sa tête. Il était grand et avait un beau visage, mais il était entaché d'une horrible blessure au front qui saignait encore.

... C'est ce qui l'a tué ? Un coup sur la tête ?

En tout cas, le sang qui coulait était la preuve suffisante qu'il n'était plus figé dans le temps.

Très bien, pas de temps à perdre. Continuons le traitement.

J'ai utilisé ma vue divine pour sentir son âme. Il y avait une jolie chose scintillante dans sa poitrine. Il se tortillait comme s'il essayait d'échapper à son corps, et je ne pouvais sentir aucune anomalie. En d'autres termes, il n'y a pas eu de dégâts.

J'ai de la chance. C'est une charge sur mon esprit.

« Très bien, faisons cela. Avance, Lumière ! Calme de la déesse : [Méga soin] !"

« Ouh ! »

Des halètements surpris s'élevèrent de la foule autour de moi alors que le corps du ryutei était enveloppé dans une lumière douce et fluide. La blessure sur le côté de sa tête s'est refermée, tout comme ses autres blessures. Avant longtemps, son corps avait l'air vierge. Les dommages internes qu'il avait subis lorsqu'il était coincé sous l'autel ont également été réparés en un rien de temps.

« Il est guéri !

« Le mal physique est inversé, au moins. Maintenant, nous avons juste besoin d'utiliser le médicament pour calmer son côté spirituel.

"Bien sûr!"

Le houtei berçait la tête du ryutei alors qu'elle ouvrait le flacon de médicament. "S'il te plaît, reviens-nous, Tatsuma-sama !"

Elle versa lentement le médicament dans sa bouche. Il n'avait pas vraiment besoin de l'avaler, car il avait simplement besoin d'entrer dans son corps. Il aurait pu le prendre par le nez et ça aurait quand même marché. Puis, une fois le médicament installé dans son corps, il commencerait à stimuler la connexion entre son âme et sa chair.

Je n'avais jamais vu quelqu'un ressusciter auparavant, donc je n'avais aucune idée du temps qu'il faudrait pour que le médicament fasse effet.

Flora m'avait dit qu'il ne faudrait pas grand-chose, mais je n'avais aucun moyen d'en être sûr. Je ne savais même pas si ça marcherait.

« Tatsuma-sama ! S'il te plaît..."

Le houtei et les autres veillaient sur le jeune homme allongé sur le lit, chacun de leurs souffles étant chargé d'anxiété. J'étais un peu inquiet que cela ne se passe pas comme prévu non plus.

S'il peut revenir, ramenez-le s'il vous plaît ! J'ai beaucoup de pression ici, merde !

"Regarder! Le teint de Tatsuma-sama !

Lentement, la peau pâle du ryutei a commencé à s'approfondir jusqu'à devenir rougeâtre.

Ses paupières et ses lèvres commencèrent également à s'animer. « Tatsuma-sama !

Le houtei ne pouvait que regarder le ryutei sortir de son sommeil. « Hrkh ! »

« Ah ! »

Le corps du ryutei trembla alors qu'il laissait échapper une toux crachotante. Après quelques convulsions supplémentaires, ses yeux s'ouvrirent lentement.

"...Où suis-je? Qu'est-ce que...? Qu'est-ce que c'est?"

Au moment même où ces mots traversèrent les lèvres du ryutei, la pièce explosa d'excitation. Les larmes coulaient sur les visages des membres des familles Ryu et Hou. Il était clair que cet homme avait été très aimé.

« Tatsuma-sama !

Le houtei était tellement submergé par l'émotion qu'elle enroula ses bras autour du corps du ryutei et l'attira dans une étreinte serrée.

"Quoi?! Qu'est-ce que c'est ?! Qui-Qui es-tu ?!"

La pièce s'est soudainement calmée lorsque le garçon au visage rouge a laissé échapper un cri timide...

...A-t-il perdu la mémoire ?!

"C'est moi! Houka !"

« … Houka ? Ne sois pas ridicule. Houka est une petite fille !

Ces mots ont dissipé la tension, et il y avait même quelques soulagés

rires. Cela était parfaitement logique. Cela faisait quinze ans que le ryutei était mort, ce qui était plus que suffisant pour qu'un enfant devienne un adulte. Il était évident qu'il serait confus par les gens autour de lui.

« Attends, Houka ! Est-ce qu'elle va bien?! Il y a eu cet incident, et puis… »

"C'est ce que je dis! Je suis Houka ! Tu es mort en me protégeant, Tatsumasama... C'était il y a quinze ans, et maintenant tu as été ramené avec la médecine du réveil.

"Quoi? C'est ridicule... Attendez, non... C'est... ? Toi là, es-tu Ryuzan ?!

Pourquoi as-tu l'air si vieux ?!"

Le ryutei tourna son regard vers le premier ministre, qui se tenait à côté du houtei. Il avait un peu plus de quarante ans en ce moment, ce qui signifiait qu'il devait avoir la vingtaine quand le ryutei était mort. Il était plus âgé, mais n'avait clairement pas changé si radicalement qu'il ne pouvait pas être reconnu.

« Cela fait quinze ans depuis notre dernière rencontre, et j'ai bien vieilli. Nous avions le même âge une fois, donc je n'aurais jamais pensé que je te verrais avec des yeux plus âgés... Ha ha ha ha, je me sens bien au-delà de mes années rien qu'en te regardant.

Le premier ministre laissa échapper un petit rire, bien que des larmes lui montèrent aux yeux en même temps.

...Même âge? Étaient-ils amis, peut-être ?

« Quinze ans, vraiment ? Il n'y a tout simplement pas moyen... »

« Nous vous expliquerons tout en temps voulu. S'il vous plaît, calmez-vous pour l'instant.

"... D'accord," marmonna le ryutei ressuscité, hochant lentement la tête, son expression un mélange de confusion et d'obéissance.

Ouf... Il a été réanimé sans anicroche. C'est super. Je suppose que je peux laisser le reste à ces gars.

« Je vois… Alors c'est vraiment le cas. À moins que tout le monde ici ne conspire pour me tromper, c'est vraiment quinze ans dans le futur… » marmonna l'ancien ryutei, Tatsuma, alors qu'il regardait la ville depuis sa fenêtre. De son point de vue, cela a dû donner l'impression de voyager vers le futur.

« Tatsuma-sama !

"Je suis très surpris par toi, Houka... De penser que la petite princesse espiègle garçon manqué s'épanouirait là-dedans. Le passage du temps est une chose terrifiante en effet.

« Terrifiant ? ! Je suis un adulte maintenant, tu sais ?! Ce n'est pas terrifiant !

Bien que la houtei ait gonflé ses joues et grommelé, l'ancienne ryutei a simplement souri. Apparemment, le houtei était une sorte de petit exubérant

fille, mais maintenant les deux avaient le même âge.

"Alors... qu'est-ce que je vais devenir maintenant ?" demanda l'ancien ryutei en s'adossant à sa chaise et en se tournant vers le houtei et le premier ministre.

"Eh bien... nous espérions que tu monterais de nouveau au siège de ryutei, Tatsumasama."

« Mais Houka, ça fait quinze ans que tu es houtei, n'est-ce pas ? Ne serait-il pas déplacé que je reprenne soudain le trône ? Je ne sais même rien de l'état du pays, encore moins de l'état du monde. Je ne voudrais pas être un dirigeant naïf ou imprudent.

« Mais Tatsuma-sama, tu peux apprendre !

Bien que le houtei ait élevé la voix en signe de protestation, Tatsuma a levé la main comme pour lui demander d'arrêter et a répondu : « Peu importe la situation, la vérité est la suivante : l'homme connu sous le nom de Ryutei Tatsuma est mort il y a longtemps. Cela ne le rend pas acceptable pour lui de récupérer son trône simplement parce qu'il est né de nouveau. Si les premiers ryutei et houtei devaient être ressuscités, abdiqueriez-vous le trône pour eux ? Donneriez-vous le pouvoir sur cette nation à ceux du passé qui ne savent rien du présent ?

"Mais..."

Je pouvais comprendre les sentiments de Tatsuma, et l'exemple qu'il a utilisé était raisonnable. Il ne voulait pas monter sur le trône juste parce qu'il se trouvait à nouveau en vie, pas si ce serait mauvais pour son pays.

« Ne me regarde pas ainsi, Houka. Bien que je rejette le trône, je continuerai à vous soutenir en tant que membre de la famille Ryu. Je travaillerai pour le bien de cette nation en tant que votre fidèle serviteur.

"Tatsuma-sama..."

La houtei avait une expression mitigée sur son visage. Elle baissa les yeux.

Apparemment, l'idée que Tatsuma soit son serviteur n'était pas nécessairement heureuse.

L'ancien ryutei s'est tourné vers moi, a baissé la tête et a dit : « Je voudrais exprimer ma plus profonde gratitude pour ce que vous avez fait. Votre gentillesse est plus profonde que quiconque aurait pu le demander. J'espère que les terres Ryuhou et votre duché de Brunhild forgeront une amitié solide et durable.

Bien que ses paroles aient semblé lourdes, il n'avait aucun pouvoir réel tant qu'il refusait le trône. Son espoir d'amitié ne voulait rien dire au niveau national. C'était juste une expression de sa gratitude personnelle.

"C'est exact! Absolument! Les Terres Ryuhou n'oublieront jamais ce que vous avez fait pour nous, Grand-Duc ! Nous vous aiderons de toutes les manières possibles, en tant qu'allié et ami », a déclaré le houtei, parlant avec des mots qui avaient un poids considérable,

j'ai donc profité de l'occasion pour demander plus de gouttelettes de moonbranch. J'ai été informé que les récupérer prendrait quelques jours, donc je devrais revenir plus tard.

Ka-ching ! Plus de désintoxication dorée sécurisée !

"Dis-moi, quel est cet élixir d'or?" demanda l'ancien ryutei, interrompant ma conversation avec le houtei... Pour un type qui avait rejeté le trône, il avait déjà envie de s'impliquer dans les affaires de l'État. J'ai expliqué la situation à Tatsuma.

Quand j'ai mentionné la drogue et comment elle semait le chaos dans son pays, l'homme a haussé un sourcil et s'est exclamé : « Quoi ?! Ce médicament que vous créez est-il le seul remède connu ? »

« Pour l'instant, oui. Bien que je puisse aussi le guérir avec le sort [Récupération].

Cependant, les seuls que je connaisse qui peuvent l'utiliser sont moi et Elna... »

Quand j'ai mentionné son nom, Elna s'est soudainement levée derrière moi et a élevé la voix en disant : « U-Um... ! Pourriez-vous m'amener à quelqu'un qui est affecté par l'élixir ? ! Je-je peux utiliser ma magie pour aider !"

"Oh, eh bien... Si vous pouvez les guérir, je préférerais que vous le fassiez sous surveillance... Les affligés ne sont... pas tout à fait sains d'esprit, voyez-vous... Certains d'entre eux délirent et s'en prennent à ceux qui les entourent... Ce n'est pas exactement quelque chose que les enfants peuvent voir...» répondit le houtei, parlant d'une manière quelque peu ambiguë.

Honnêtement, j'ai compris où elle voulait en venir. L'élixir d'or n'était pas quelque chose qui provoquait réellement une instabilité mentale. C'était juste quelque chose qui créait un composé de malédictions dans le corps, ce qui pouvait avoir une variété d'effets négatifs sur la personne affectée. Si cela rongeait votre esprit, vous deveniez quelque chose comme un mort-vivant. Si votre corps était affecté aux côtés de votre esprit, vous pourriez alors vous transformer en un monstre comme les hommes-poissons.

Le houtei était probablement quelque peu préoccupé par le fait qu'Elna voyait certains des effets les plus macabres. Je savais par expérience qu'une fois que la malédiction avait pris racine chez une personne, même [Récupération] serait inutile... Alors vraiment, Elna avait raison. Nous devions aider de toutes les manières possibles, le plus tôt serait le mieux.

"Ne t'inquiète pas. Je vais la garder en sécurité », déclara Elze en se levant et en posant une main sur l'épaule d'Elna. J'ai décidé de laisser les choses à elle et Elna ici. Kousaka n'aimait pas que je passe trop de temps dans un pays, après tout. J'ai dû aller faire ma part dans d'autres pays également, car c'était une autre façon pour nous de faire des revenus nationaux. Cependant, Kousaka s'occupait généralement de l'aspect financier des choses.

Juste au moment où j'étais sur le point de prendre congé, un membre de la famille Ryu est entré dans la pièce avec une révérence d'excuse. Il s'est approché du Premier ministre Ryuzan, a chuchoté quelque chose, puis a pris congé. Le front du premier ministre se leva légèrement en réponse aux chuchotements. Je me suis demandé si quelque chose n'allait pas. Tatsuma a appelé

à son vieil ami. "Quelque chose est arrivé?"

"Non, pas du tout... Nous avons envoyé un message à Tatsuya-sama de votre réveil... mais il semblerait qu'il ait refusé de répondre..."

"... Oh," marmonna Tatsuma en laissant échapper un petit soupir.

... Tatsuya est le frère de Tatsuma, n'est-ce pas ? On s'attendrait à ce qu'il soit un peu plus excité, puisque son frère mort est revenu d'entre les morts. Mais vu les réactions ici, peut-être qu'ils ne s'entendent pas ? Je pense que je vais rester un peu plus longtemps...

« Quoi qu'il en soit, pourquoi est-ce que je ne t'emmènerais pas au centre de traitement pour effectuer la guérison ? Nous devrions laisser Tatsuma-sama se reposer... »

« Non, je vais vous rejoindre. Je souhaite voir comment l'endroit a changé au cours des quinze dernières années. Je ne peux pas rester enfermé ici.

Hein? Vous accompagnez ?

J'ai cligné des yeux de surprise. Il était mort depuis quinze ans, mais il était déjà impatient de partir.

"U-Um, Tatsuma-sama... Tu ne penses pas que tu devrais te reposer?"

"Je ne suis pas fatigué. Quinze ans se sont peut-être écoulés pour vous tous, mais ce temps s'est arrêté pour moi. Je vais plutôt bien.

"M-Mais tu pourrais au moins manger..." "Je mangerai en ville. Ne t'inquiète pas."

Le houtei semblait totalement perdu, mais Tatsuma avait l'air plus énergique qu'autre chose. Le Premier ministre ne put s'empêcher de soupirer et de secouer la tête. "Venir! Je ne suis plus le ryutei ! Je peux librement marcher dans les rues à mon guise !

Comment ne pas sauter sur l'occasion ?!"

Tatsuma débordait d'énergie, apparemment excité à l'idée de sortir. Je pouvais comprendre ses sentiments là-bas. Apparemment, le chef des Terres Ryuhou était censé rester enfermé dans le palais et n'avait jamais la liberté de se mêler à son propre peuple. Presque personne à l'extérieur du palais ne connaîtrait même le visage de Tatsuma, et quiconque le reconnaîtrait penserait sûrement qu'il s'est trompé.

Tatsuma devait venir avec nous au centre de traitement en tant qu'escorte du Premier ministre Ryuzan. C'était un peu drôle de penser à la façon dont leurs positions de pouvoir avaient été échangées. La houtei voulait également la suivre, mais le Premier ministre l'en a empêchée. C'était à prévoir. Elle était probablement inquiète pour Tatsuma, mais les règles étaient les règles.

Lorsque nous sommes montés dans la voiture, Tatsuma a laissé échapper un petit murmure en disant : "Je n'aurais jamais pensé que nous atteindrions le point où Houka s'inquiéterait pour mon

sécurité..."

« Il est juste de se sentir déconcerté par tout cela. Cela fait quinze ans pour nous, mais pas pour vous. Vous l'avez vue devenir une jeune femme en ce qui a dû ressembler à un clin d'œil.

Le Premier ministre Ryuzan eut un rire quelque peu tendu. Du point de vue de Tatsuma, la petite fille qu'il connaissait était maintenant une femme adulte capable de prendre soin de lui et de s'inquiéter pour lui. Ça a dû être un choc. En tant que père d'enfants qui n'étaient pas encore nés techniquement, je pouvais quelque peu sympathiser.

"Il semble y avoir beaucoup de Gollems à Orphen", a déclaré Kuon, faisant une observation alors qu'il parlait à Ryuzan, notant le paysage urbain à l'extérieur de la fenêtre de la voiture. Il y avait certainement pas mal de Gollems à Orphen, même s'ils semblaient tous être des types d'usine produits en série plutôt que des types anciens. La plupart de ceux que vous avez vus étaient autonomes ou véhiculaires.

« Nous avons fait beaucoup d'affaires avec Isengard dans le passé. La plupart d'entre eux sont des importations de là-bas, au moins. Bien sûr, cela est venu nous mordre après qu'ils se soient effondrés… »

Le pays a peut-être été ruiné, mais il y avait encore des navires de mer qui reliaient les deux pays. L'élixir d'or était le plus répandu dans les ruines d'Isengard, et il avait donc fait son chemin vers Orphen par ces canaux.

Ce n'était pas une surprise pour moi que certains aient cherché à tirer profit du commerce illégal... Mais pour être honnête, le méchant dévot que Yakumo avait rencontré y était probablement plus pour quelque chose.

"Depuis l'effondrement d'Isengard, notre importation de Gollems s'est arrêtée. Nous n'avons pas non plus de méthode pour produire de nouveaux Gollems d'usine. Il y a eu une sorte de pic de la valeur de Gollem ces derniers temps, mais cela devrait se stabiliser à mesure que nous rétablissons l'approvisionnement via Triharan.

"...Attends une seconde. Isengard a été détruit ? La magitechnocratie a disparu ? Gardio leur a-t-il fait la guerre ? demanda Tatsuma. Il était naturellement confus, car sa connaissance de la géopolitique était encore solidement ancrée dans le passé.

Le Premier ministre Ryuzan a tout expliqué sur ce qui s'était passé à Isengard, y compris l'émergence du dieu méchant et la destruction d'Isenberg. En apprenant que c'était moi et ma famille qui avions vaincu le dieu méchant, les yeux de Tatsuma s'écarquillèrent d'admiration.

Agh... Je me sens un peu mal à l'aise de parler de mes exploits devant mes enfants, mais... Ghhh... Attends, ce n'est pas comme si j'avais fait quelque chose de mal... Je ne devrais pas avoir honte...

Yumina et Elze rougissaient, manifestement aussi embarrassées que moi. d'Elna

les yeux pétillaient de fierté pour ses parents. Kuon, d'un autre côté... regardait simplement par la fenêtre. Taciturne comme toujours, ce garçon.

"Je vois. Donc, les restes de ce dieu méchant répandent maintenant cette drogue immonde ? » "Sorte de. C'est plus comme un groupe dérivé qui a le pouvoir des méchants

Dieu."

Je ne pensais pas que le dévot méchant avait un lien direct avec Yula ou le dieu NEET. Ils n'étaient qu'un nouveau groupe qui avait pris le pouvoir en absorbant la lie laissée pour compte. C'était du moins ce qu'avait dit Granny Tokie. C'était essentiellement un mal de tête et demi que j'ai dû éponger.

Nous avons continué à parler jusqu'à ce que la voiture arrive enfin au centre médical. Ensuite, nous avons débarqué pour trouver un bâtiment blanc à deux étages. Cela ressemblait à une tour d'horloge, mais il n'y avait pas d'horloge. Le Ryuhou Crest a plutôt été affiché là où j'aurais imaginé que l'horloge se trouvait, désignant cet endroit comme un centre de traitement sanctionné par le gouvernement.

D'après ce que j'avais entendu, cet endroit était utilisé exclusivement pour soigner les personnes souffrant des effets de l'élixir d'or, mais juste pour être sûr, j'ai jeté [Prison] autour de tous ceux avec qui j'étais pour empêcher toute maladie transmissible d'entrer dans leur corps.

"Par ici s'il-vous-plait."

Nous avons suivi le personnel dans un long couloir. L'endroit sentait l'hôpital, désinfecté et stérile. Finalement, nous sommes entrés dans une grande pièce remplie de lits occupés... et la réalité de la situation m'est apparue.

« Les patients ici ont des symptômes relativement légers. Ce sont des personnes conscientes qui n'ont donné aucun indice de comportement violent.

J'acquiesçai lentement tandis que l'infirmière expliquait les choses. Je ne pouvais pas vraiment sentir la vie des gens dans les lits. Ils fixaient simplement le plafond avec des yeux vides, un halètement ou un gémissement occasionnel s'échappant de leur gorge.

J'ai regardé Elna. Son visage était pâle, sa bouche était fermée. Elle avait l'air choquée par la vue, et je ne pouvais pas exactement la blâmer.

"... Elna, c'est bon si tu veux y aller."

"...Non, je vais bien. Je peux le faire. Je peux les aider.

Elze semblait anxieuse pour sa fille, mais Elna se contenta de secouer la tête. Elle se dirigea ensuite vers le patient le plus proche, tendant une main déterminée.

"[Récupération]."

Une douce lumière coulait de cette main ferme, s'enroulant autour de la femme alitée. La lumière finit par s'installer dans son corps, et elle arrêta lentement son marmonnement absent. La lumière dans ses yeux revint peu à peu également.

Elle cligna lentement des yeux et commença à bouger la tête. "Où suis-je...?"

"Incroyable! Ça a marché!"

Le personnel de l'hôpital avec nous n'a pas pu contenir son choc lorsque la femme alitée s'est lentement relevée. Tatsuma et Ryuzan semblaient également surpris, mais Elna avait simplement une expression de soulagement sur son visage. Le regard était partagé par Elze, mais je pouvais sentir qu'elle avait toujours de l'anxiété à propos de tout cela. C'était compréhensible.

"Il est temps de passer au suivant, Elna." « Mhm ! »

J'ai poussé Elna vers le prochain patient. Il aurait été plus rapide pour moi de cibler tout le monde en masse et de le faire moi-même, mais Elna semblait si désireuse de le faire toute seule que je ne voulais pas lui enlever ça. Elze semblait ressentir la même chose, c'est pourquoi elle n'a rien dit.

Un par un, Elna a redonné de la vitalité aux patients alités grâce à son sort [Récupération]. Personnellement, je n'y avais jamais beaucoup réfléchi, mais l'utilisation de ce sort prenait une grande quantité de pouvoir magique. Le fait qu'Elna soit capable de l'utiliser autant en succession rapide était un témoignage de sa magie. Elle était déjà bien au-delà du niveau de la plupart des mages de la cour.

Elna avait l'aptitude pour trois types de magie : le Feu, l'Eau et la Lumière. C'étaient les mêmes aptitudes partagées par sa tante Linze. Elle a utilisé la magie de restauration basée sur la lumière en combinaison avec son sort [Récupération] pour soulager la douleur de ceux qu'elle a guéris.

« C'est bien qu'elle les guérisse et tout, mais est-ce vraiment bien ? Ne vont-ils pas simplement recommencer à utiliser la drogue ? »

Elze réfléchit à quelque chose que je réfléchissais aussi. Je ne pensais pas que ce serait un problème, cependant. La plupart des gens qui ont pris l'élixir l'ont fait sous prétexte que c'était un moyen de conjurer la variole de la fleur d'or, et qu'il n'avait pas vraiment une propriété addictive aussi profonde. De plus, on savait maintenant que l'élixir portait une malédiction, il était donc peu probable que les personnes affligées par cette malédiction cherchent à se faire maudire à nouveau. Là encore, il y avait ceux sur Terre qui refusaient d'arrêter de fumer ou de boire même lorsque leur médecin leur avait dit de le faire...

« J'ai enregistré tous les patients avant qu'Elna ne se mette à les soigner. Il serait peut-être bon pour eux de voir dans quel état ils se trouvaient avant d'être libérés », a déclaré Kuon, souriant légèrement en levant son smartphone.

...Quand avez-vous fait cela?

Il avait raison, cependant. Se voir dans ce triste état pourrait leur donner

cause de ne plus jamais retomber comme ça. "Et s'ils le font encore ?"

'' N'est-ce pas un problème pour les Terres Ryuhou? Ils doivent prendre leurs responsabilités à un moment donné. Ils ne peuvent pas simplement s'attendre à ce que nous intervenions et les sauvions tout le temps, vous savez ? » Kuon a répondu, donnant quelque chose d'une réponse dure.

C'est assez dur... Vous avez vraiment six ans ? Je suppose que c'est vrai, cependant. On ne peut pas leur faire croire qu'on viendra les soigner à chaque fois. Il y aura toujours des types effrontés qui s'attendent à des choses gratuites, nous devons donc préciser qu'il ne s'agit pas d'une situation de charité. Vous ne pouvez pas rester coincé dans une boucle de consommation de drogue et de désintoxication.

Je ne voulais pas qu'ils prennent la gentillesse de ma fille pour acquise, c'était certain. Ce que Kuon avait dit était définitivement dur, mais finalement juste.

Elna a finalement fini de guérir tout le monde dans la pièce, mais la pièce ne contenait que des patients présentant des symptômes légers. Apparemment, ceux qui souffraient de symptômes plus graves étaient isolés au sous-sol.

Nous avons été emmenés en bas à la salle d'isolement par une infirmière. "Bah..."

Je ne savais pas qui avait gémi, mais je ressentais la même chose. Appeler cela une salle d'isolement n'était pas tout à fait juste. C'était plus une prison qu'autre chose. Les patients étaient gardés derrière des barreaux de fer dans leurs propres cellules. La plupart ont conservé leur forme humaine, mais certains avaient déjà des écailles ou d'autres caractéristiques animales poussant sur leur corps.

Bien que leurs apparences variaient, elles se transformaient toutes d'une manière ou d'une autre. Aucun d'eux non plus n'était dans son bon sens. Certains patients se balançaient simplement d'avant en arrière dans leurs cellules, tandis que d'autres criaient et rugissaient contre leurs liens.

Elna s'est accrochée à Elze, apparemment effrayée par la vue. « Ça va, Elna ? »

"Je-je vais bien..."

Kuon semblait inquiet pour sa sœur, mais j'ai été assez surpris qu'il soit imperturbable. À quel point ce gamin était-il courageux ?

Elze et Yumina gardaient leur calme, au moins. Elze regardait autour d'elle pendant que Yumina observait tranquillement les patients.

« Ils ne retrouvent la lucidité que quelques heures tous les jours ou tous les deux. Nous utilisons ce temps pour essayer de les soigner, mais en vain jusqu'à présent... »

Les infirmières ici semblaient toutes au bord de l'effondrement. Franchement, je ne pouvais que saluer leurs efforts... mais ils avaient affaire à une horrible malédiction

ici. Ce n'était pas quelque chose que les fournisseurs de soins de santé pouvaient gérer. Pourtant, il y avait quelque chose à dire sur le fait que leurs patients avaient retrouvé leurs esprits, même si ce n'était que de temps en temps. Habituellement, la malédiction se serait entièrement installée à ce stade, mais ces gens se battaient désespérément contre elle de tout leur pouvoir.

« Ça va, Elna ? »

"...Mhm. Regarde-moi, mère... »

Elze éleva la voix avec inquiétude, mais Elna secoua la tête et leva une paume vacillante vers une cage voisine.

"[Récupération]."

« Ouh ! »

L'homme en cage, qui avait été à moitié transformé en un poisson monstre, se retransforma lentement en une personne normale alors que la lumière enveloppait son corps. Les infirmières ont élevé la voix, émerveillées par ce spectacle.

Lorsque la lumière s'est éteinte, l'homme est tombé au sol. L'une des infirmières a déverrouillé la cage et s'est précipitée pour le surveiller.

"Il est vivant! Tout va bien, il a juste froid !

Elna sourit doucement tandis que l'infirmière la rassurait. Elze sourit également. J'ai senti que c'était un moment de formation pour Elna, comme si je regardais ma fille faire quelque chose de spécial ou quelque chose comme ça.

Son succès initial l'enhardissant, Elna a commencé à purger la malédiction des autres patients en cage. Tous ceux qu'elle a guéris ont fini par s'évanouir, mais tous ont retrouvé leur forme humaine.

Ainsi, la malédiction dorée s'est rapidement retrouvée emportée d'Orphée, capitale des terres Ryuhou.

◇◇◇

« Mmm ! C'est délicieux, maman ! s'exclama Elna en mordant avec enthousiasme dans une boule de crème glacée et de gelée de fruits, puis tendit immédiatement une cuillerée à Elze.

Elze accepta gracieusement l'offrande, avalant la friandise sucrée. "Oh wow! C'est vraiment bien!"

"Ha ha ha ha... je suis content que ça te plaise," Tatsuma, l'homme qui nous avait montré le restaurant en premier lieu, gloussa doucement en les regardant manger tous les deux.

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J'avais fait signe à Elna d'appeler Elze mère comme un surnom mignon. Ils ont acheté l'histoire assez facilement, car personne ne s'attendait à ce qu'Elze ait une fille qui avait l'air si vieille. Plus facile de le peindre comme un surnom affectueux pour une sœur aînée que de leur dire la vérité.

Kuon n'avait pas de tels problèmes, puisqu'il appelait sa mère Yumina et moi comme Grand-Duc en public. Yumina n'était pas exactement ravie de ce fait particulier, mais c'était très pratique.

"Je suis content que cet endroit soit toujours là, bien que l'intérieur ait certainement changé au cours des quinze dernières années."

Une fois que nous avons terminé au centre de traitement, Tatsuma a proposé de nous emmener dans la capitale. Apparemment, il tenait à se dégourdir les jambes pour la première fois en quinze ans. Puis, quand Elna a mentionné qu'elle avait faim, il a recommandé que nous venions ici pour quelque chose de sucré.

C'était définitivement un endroit de style rétro. Cela m'a en quelque sorte rappelé quelque chose tout droit sorti de l'ère Taisho. C'était seulement rétro-chic de mon point de vue, cependant. Les habitants d'Orphen le considéreraient très probablement comme un établissement assez moderne.

"Tu as pu venir ici quand tu étais le ryutei actif ?"

« Je me déguisais de temps en temps et je quittais le palais. J'étais assez doué pour ça, je vous le ferai savoir.

« Cela ne m'a causé aucun problème dans le passé, vous savez ? J'ai toujours dû faire face aux retombées politiques de vos petites escapades par moi-même.

"...Oops. Oublions que je viens de dire ça.

Tatsuma gloussa légèrement en réponse à la question de Kuon, incitant le Premier ministre Ryuzan à intervenir de côté. Il était clair que les deux hommes avaient une relation étroite.

« J'avais aussi l'habitude d'amener Houka ici. L'emmener pour des friandises était un petit plaisir.

"Le houtei est toujours friand de desserts, je te le ferai savoir."

C'était une sorte de soulagement de savoir qu'un chef digne comme le ryutei se faufilait aussi hors du château de temps en temps. Cela m'a fait me sentir moins mal de le faire moi-même. Je pouvais presque entendre la voix de Kousaka dans mes oreilles, me réprimandant pour avoir utilisé ma magie pour fuir ma paperasse, mais je l'ai rapidement fait taire.

"Pourtant, je ne peux pas m'empêcher de penser que le dessert est une récompense insuffisante pour tout ce que vous avez fait..."

« Vous n'avez pas à vous en soucier. Votre pays est allié au nôtre, c'est donc seulement

naturel pour nous d'aider. À quoi d'autre servent les alliances ? »

Belle déclaration en effet. C'était juste dommage que Kuon l'ait dit plutôt que moi.

...Fils, peux-tu laisser ton père s'occuper de la diplomatie ? Tu vas me faire mal paraître si un petit enfant parle en mon nom...

Après avoir fini de manger, nous nous sommes promenés, en pensant à où aller ensuite tout le temps. Cela faisait quinze ans que Tatsuma ne s'était pas promené dans la capitale, il était donc naturellement anxieux.

"Est-ce que ça a tellement changé ?"

"Il a. Les anciens repères ont disparu et de nouveaux se dressent à leur place. C'est presque comme si j'étais dans un tout autre endroit, même si c'est normal après si longtemps. C'est un peu difficile de s'y habituer, je dois l'admettre.

Il a dû se sentir comme s'il avait été laissé pour compte par le monde. Tous ceux qu'il connaissait avaient acquis quinze ans d'expérience de vie, alors qu'il était resté immobile. Son anxiété était plus que juste.

« Pourtant, malgré l'incertitude, je suis ravi de ce que l'avenir nous réserve. On m'a donné une seconde chance dans la vie, et ce n'est pas quelque chose que je prendrai pour acquis. Je veux voir comment les choses vont évoluer. »

...Condamner. Il est un peu comme moi. Il est mort et est revenu, et maintenant il veut profiter au maximum de sa seconde chance. Je ne peux pas m'empêcher d'espérer que tout ira bien pour le gars, tout comme ça a marché pour moi.

"Hum..."« Hm ? »

...Quelle était cette voix? Cela a interrompu ma réflexion.

Kuon attira mon attention et tapa sur le poignard posé à sa taille.

... Hein, Silver ?

"Hé, le vieux de gamin... tu ne sais pas qu'on est suivi ?" "Hein?"

Nous sommes? Je n'ai rien senti de tel du tout... Ne me dites pas que je perds le contact.

"Ce n'est pas une personne qui nous suit, c'est pourquoi vous ne pouvez probablement pas le dire. C'est un Golem. Je nous suis suivi depuis qu'on a quitté cette boulangerie. Gardez une bonne distance.

...Pourquoi un Gollem nous suivrait-il ?

Je n'ai pas jeté un coup d'œil en arrière pour regarder, mais j'ai tranquillement demandé à Kougyoku de confirmer ce que Silver disait. Il y avait des Gollems derrière nous, vaquant à leurs affaires dans les rues.

Hmm... C'est plus d'un, cependant. Lequel nous suit ?

"S'bleuâtre avec une armure et des griffes sur les mains." "Ah, celui-là."

Il y avait certainement un Gollem derrière nous qui correspondait à cette description... mais pourquoi nous suivait-il ? Sur les ordres de qui agissait-il ?

« ... Devrions-nous l'attraper et le faire parler ? » "La plupart des Gollems n'ont pas de modulateurs vocaux."

Gah... Allez, Kuon, ne m'applaudissez pas comme ça... C'était juste une figure de style...

S'il ne faisait que nous suivre, alors c'était bien. Je n'ai pas vu le mal s'il ne faisait rien d'autre.

« … Qui pensez-vous qu'il veut, père ? Toi ou Tatsuma ? Cela pourrait même être après le Premier ministre.

...Hmm, c'est un bon point. Je ne peux pas laisser faire s'il nous suit à des fins néfastes.

J'ai décidé de dire tranquillement à Tatsuma et Ryuzan ce qui se passait, tandis que Kuon informait tranquillement Yumina, Elna et Elze.

"Alors oui, nous sommes suivis... Des idées qui pourraient être derrière tout ça?" "Eh bien, j'ai quelques idées, mais je ne peux pas dire avec certitude... Ni le Ryu ni Hou

les familles sont entièrement unifiées, donc cela pourrait être de l'un ou l'autre groupe.

Tatsuma et Ryuzan avaient des regards troublés sur leurs visages. Quoi qu'il en soit, nous n'avions pas encore été blessés, alors je devais juste espérer que cela continuerait d'être le cas.

'' Il y en a parmi nous qui étaient opposés à notre adhésion à l'alliance et pourraient avoir une hache à régler avec Brunhild, et d'autres ne sont pas trop heureux que Tatsuma-sama ait été ressuscité. Il y a aussi une faction qui serait ravie de me voir destitué de mon propre poste de Premier ministre... Je ne peux pas vraiment faire grand-chose pour les freiner, malheureusement.

Si nous ne savions pas qui avait envoyé notre harceleur, nous ne pouvions pas faire grand-chose.

Juste au moment où je réfléchissais à notre prochain plan d'action, Tatsuma a soulevé une idée en disant: «Et si nous devions nous séparer? Il y a une bifurcation sur la route qui arrive. Ryuzan et moi emprunterons un chemin, tandis que vous et les autres emprunterez l'autre. Nous pouvons déterminer la cible en découvrant lequel d'entre nous le Gollem suit, non ? »

Cela semblait définitivement être un bon moyen de déterminer si ce Gollem en avait après moi ou l'un des deux autres. Si le Gollem était après Tatsuma ou Ryuzan, alors nous doublerions et l'attraperions. Si c'était après moi, je me retournerais et le ferais exploser.

"Ça ma l'air bon."

Je suis allé à l'arrière du groupe et j'ai informé Yumina, Elze, Elna et Kuon du plan.

"Hah, maintenant c'est plus ma vitesse. Je ne peux pas simplement réduire le Gollem en morceaux, cependant ? »

"Pas tant que nous n'avons pas compris de quoi il s'agit. S'il ne fait que nous suivre, nous n'avons pas de raison de le jeter.

L'expression maniaque d'Elze me rendait un peu nerveux, alors je me suis assuré de lui dire qu'elle n'avait le droit de le casser que s'il nous attaquait en premier. L'autodéfense était la voie à suivre ici.

« Nous avons besoin de preuves que le Gollem a attaqué en premier, alors je vais m'assurer de fournir une preuve vidéo. Ne t'inquiète pas."

Les manières calmes de mon fils m'énervaient encore plus... Pourquoi était-il si cool et posé tout le temps ? C'était vraiment un drôle de canard.

Je soupirai doucement avant de regarder devant moi et de remarquer que Tatsuma et Ryuzan viraient vers une ruelle à droite.

Selon le plan, le reste d'entre nous a continué à avancer tout droit.

Avec Kougyoku perché sur mon épaule, j'ai regardé le harceleur Gollem alors qu'il nous suivait.

...Maintenant, où vas-tu aller?

A ma grande surprise, un second Gollem rejoignit le premier et se dirigea vers l'allée.

Bien. On dirait que c'est leur cible.

« Faisons demi-tour, vite.

Nous sommes retournés vers l'allée que Ryuzan et Tatsuma avaient descendue. Ensuite, nous avons tourné le coin pour voir les deux Gollems se préparer à attaquer les hommes par derrière. Juste au moment où je pensais "Oh merde!" les deux Gollems cessèrent soudain de bouger. C'était comme si le temps s'était arrêté.

"Éloignez-vous d'eux, vite !" Kuon a crié, incitant Tatsuma et Ryuzan à s'échapper.

Oh! Kuon utilise l'un de ses yeux mystiques pour les arrêter net dans leur élan !

Les Gollems n'avaient pas été figés dans le temps, ils avaient juste été fixés sur place. Ils tombèrent au sol, toujours incapables de bouger.

"Descendre! C'est dangereux!"

Le deuxième Kuon a crié cela, les deux Gollems tombés ont soudainement explosé.

De la poussière et des débris ont été projetés dans les environs. Lorsque la fumée s'est dissipée, il ne restait plus que des morceaux de machine cassés... Heureusement, aucun de nous n'a été blessé, mais j'ai certainement eu peur.

"Suicide Gollems... C'était proche. Bravo pour l'avertissement, Kuon.

"Mon œil mystique m'a accordé suffisamment de prévoyance pour voir ce qui allait se passer. J'ai aperçu l'explosion avant qu'elle ne commence… »

Merde, tu utilises un pouvoir différent dans chaque œil en même temps ? Parlez de compétence...

"Travail incroyable, Kuon ! Oh, tu es encore plus rapide d'esprit que Touya !

Quel exploit pour mon fils ! s'exclama Yumina alors qu'elle commençait à adorer Kuon, tapotant et caressant ses cheveux de manière exagérée.

Je suis fier, mais avez-vous dû me frapper avec un diss dans le processus? Ce n'est pas comme si je ne réfléchissais pas vite non plus ! J'allais utiliser [Téléportation] pour me débarrasser des Gollems, mais il se trouve que Kuon était plus rapide, c'est tout...

"Est-ce que vous allez bien tous les deux ?"

"O-Oui, d'une manière ou d'une autre... Je suis un peu éraflé, mais pas vraiment pire pour l'usure."

Tatsuma était tombé et s'était effleuré les coudes, mais c'était plus qu'assez facile à réparer pour Elna avec ses sorts de guérison. C'était une fille tellement généreuse...

Kuon s'éclaircit la gorge avant de s'adresser à Ryuzan et de dire : « Ces Gollems ont clairement été envoyés pour vous tuer, vous et l'ancien ryutei. Connaissez-vous quelqu'un qui voudrait vous voir mort ?

"Ma position de Premier ministre fait de moi une cible raisonnable, mais quant à Tatsuma-sama..."

Ryuzan avait raison. Tatsuma était mort jusqu'à il y a seulement quelques heures, il n'y avait donc pas vraiment de raison pour qu'il soit pris pour cible. Cependant, il aurait également pu y avoir une situation où la résurrection de Tatsuma avait causé des problèmes et ils s'apprêtaient à l'étouffer dans l'œuf...

« Y a-t-il quelqu'un qui pourrait ne pas vouloir de Tatsuma ? Ou quelqu'un qui ne voudrait pas qu'il prenne le trône en tant que ryutei ?

'' Tatsuma-sama n'a déclaré aucune intention de succéder au trône en tant que ryutei, il n'y a donc aucune raison pour que la famille Hou le cible. Je ne vois aucune raison pour que la famille Ryu non plus... A moins que... Tatsuya-sama ?

L'expression de Tatsuma s'affaissa lorsqu'il entendit Ryuzan parler.

Tatsuya ? Le petit frère de Tatsuma ? Il n'est pas jaloux que son grand frère soit soudainement ressuscité, n'est-ce pas ?

« Non, sûrement pas. Tatsuya était un bon garçon, de bout en bout. Il avait douze ans de moins que moi, et je n'ai jamais eu trop de temps à passer avec lui en raison de mes fonctions de ryutei, cependant... à cause de cela, il s'est progressivement éloigné de moi au fil du temps. Avant que je ne m'en rende compte, il était tombé dans une foule que je n'aimais pas vraiment, et cela n'a fait qu'accroître l'animosité entre nous... C'est arrivé au point où nous avions une mauvaise relation.

"C'est vrai que Tatsuya-sama a quelque chose d'un tempérament rude, mais il n'irait sûrement pas jusqu'au bout."

C'est difficile à dire, honnêtement. Je peux facilement imaginer un frère cadet déprimé devenir amer dans l'ombre de son frère aîné.

Puis cette amertume se dissiperait à la mort de son frère, pour se retrouver encore comparé à son frère aîné même après cela... Il aurait même pu se demander pourquoi son frère parfait devait mourir alors qu'un morveux comme lui restait en vie... Et en conséquence, sa haine s'envenimait, mais il n'aurait pas d'exutoire pour l'exprimer parce que le frère qu'il détestait était déjà parti. Puis, un jour... son frère est revenu. Comment cela le ferait-il se sentir ? Son frère aîné parfait était de retour sur la scène, lui rappelant ses propres défauts … alors il aurait pu y voir la chance parfaite de se venger et d'enterrer son frère pour de bon.

Ce n'était qu'une possibilité, bien sûr. C'était juste une théorie de ma part. Tatsuma aurait pu être ciblé par un ennemi politique ou quelque chose de plus standard.

« Dans tous les cas, nous devons bouger. L'explosion attire l'attention, et ce serait très gênant si les gardes venaient nous interroger. Avec votre permission, Grand-Duc.

Kuon s'éclaircit la gorge en s'adressant à moi, suggérant qu'il voulait que je nous éloigne tous. Le gamin avait vraiment le contrôle ici, ou du moins, c'était ce qu'il ressentait. Je n'étais pas sûr de savoir comment traiter le fait qu'il soit tellement meilleur en diplomatie que moi.

"[Téléportation]."

Il avait toujours raison, alors je nous ai ramenés au palais. Ok, allons parler au houtei et comprendre tout ça... "... Tatsuya?"

Les paroles de Tatsuma m'ont fait jeter un coup d'œil vers l'endroit où il regardait, me permettant d'apercevoir un homme d'une trentaine d'années qui montait dans une voiture aux côtés d'une femme qui semblait avoir une vingtaine d'années. Tous deux étaient vêtus de tenues de cérémonie bleues, indiquant leur affiliation à la famille Ryu.

La femme avait des yeux d'un bleu profond et de longs cheveux noirs. Malgré son expression détendue et son beau visage, ses yeux étroits donnaient à son regard une impression de pression intimidante. L'homme était grand et avait une carrure robuste. Ses cheveux noirs étaient coupés courts et il avait une barbe, mais sinon, ses traits ressemblaient à ceux de Tatsuma.

Ses yeux s'écarquillèrent à la vue de Tatsuma, provoquant un halètement qui s'échappa de ses lèvres.

"Hnh ? !"

Un sentiment d'amertume assombrit son visage alors qu'il se détournait et grimpait dans la voiture. La femme avec lui a jeté un regard hostile dans notre direction

avant de lui emboîter le pas... et puis, le chariot s'est mis à s'éloigner à toute allure. "Attendez!"

Malgré les cris de Tatsuma, la voiture s'éloigna en un clin d'œil. "Était...? Qui était...?"

"C'était en effet... Tatsuya-sama."

Oui, des chiffres.

J'ai hoché la tête aux mots de Ryuzan. C'était le petit frère mal élevé dont on m'avait récemment parlé. Il ressemblait à Tatsuma.

« Ne devrions-nous pas le poursuivre ? S'il a envoyé ces Gollems, je veux dire… »

"Non. Les Gollems sont réduits en miettes, et nous n'avons aucune preuve. Nous ne pouvons pas simplement lancer des accusations aléatoires de nulle part comme ça. De plus, nous sommes des étrangers aux Terres Ryuhou, il est donc préférable de les laisser s'occuper de leurs propres affaires.

"Hein? M-Mais, bon… »

Elze recula légèrement devant l'explication pragmatique de Kuon. Il avait raison, cependant. Ce n'était pas notre affaire, nous avons donc dû les laisser s'en occuper. Nous pourrions certainement donner notre témoignage et aider, cependant. S'ils voulaient que nous coopérions, nous le ferions même. Mais agir de notre propre chef dans un autre pays ? C'était interdit. Nous devions passer par les canaux appropriés, et cela signifiait faire rapport au houtei.

Nous sommes entrés dans le palais... et la femme en question est venue en courant vers nous immédiatement.

« Bienvenue, Tatsuma-sama ! Attendez, quelque chose ne va pas ? »

L'expression joyeuse de la houtei s'effaça dès qu'elle sentit que quelque chose n'allait pas. Lorsque Tatsuma a expliqué ce qui s'était passé, tout son comportement a changé rapidement.

"Quoi?! Qui oserait te cibler, Tatsuma-sama ?! Quel monstre essaierait de me prendre à moi une deuxième fois ? ! Je ne leur pardonnerai pas !

Ses cris livides étaient suffisants pour que je la fixe avec les yeux écarquillés, et tout son corps tremblait de rage. Certainement loin de la fille excitée et heureuse qu'elle avait été quelques instants auparavant... Elle frappa du poing sur la table, grommelant et jappant comme un chien en colère. Ryuzan se tenait la tête avec lassitude, tandis que Tatsuma avait l'air quelque peu énervé. Remarquant peut-être la nature inappropriée de son explosion, la houtei se calma rapidement.

"Oh, euh... J-Je plaisante, oho ho..."

... Il est trop tard pour faire passer ça pour une blague, Houtei. Même mes enfants ont été choqués par votre panique.

"Il h. Tu n'as pas du tout changé, Houka. Tu avais l'habitude de mettre peu de tempérament

des crises de colère comme ça tout le temps quand tu étais jeune.

« N-Non, ce n'est pas comme ça ! Je me suis juste un peu agité, c'est tout !

Le visage de la houtei vira au rouge vif alors qu'elle se précipitait pour trouver des excuses.

Quelque chose dans sa réaction m'a fait réaliser quelque chose, ou du moins, cela m'a fait penser que j'avais réalisé quelque chose.

Je me tournai vers Yumina et chuchotai : « … Yumina. Le houtei a-t-il des sentiments pour Tatsuma ?

Yumina cligna des yeux de surprise et répondit : « … Vous venez juste de le remarquer ? C'était flagrant dès le début... Honnêtement, Touya... tu es si inattentif parfois.

Hein?! Pourquoi me regardes-tu comme si j'étais lent à comprendre ? ! Était-ce si évident ?!

"Père... Viens maintenant..." "Père..."

"Tu es un vrai idiot, Touya."

Mes enfants, ainsi qu'Elze, m'ont regardé avec un regard qui se situait quelque part entre la consternation et l'émerveillement.

Laisse-moi tranquille...

Yumina laissa échapper un soupir silencieux que j'aurais vraiment préféré qu'elle garde pour elle.

"... C'est son amour pour lui qui l'a poussée à se donner tant de mal pour le ramener. Sa colère est tout à fait raisonnable dans le contexte où elle a peur de le perdre à nouveau, tu ne penses pas ? »

Oh ouais. Je peux voir ça. La peur de perdre quelqu'un que vous aimez peut vous rendre assez émotif, et dans ce cas, elle l'a déjà perdu une fois.

"Si quelqu'un devait enlever quelqu'un après qui je me languis depuis plus de quinze ans, alors je voudrais le traquer et lui fracasser le crâne. C'est normal."

Kuon et moi frissonnâmes légèrement devant les images dures qu'Elze avait évoquées, mais Elna hocha la tête en signe d'accord.

"... Tu es d'accord avec elle, Elna?"

"L'amour est tout ou rien. J'ai entendu dire que les filles amoureuses sont invincibles, donc il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Chargez et combattez.

"WW-Attends, Elna. Qui t'as dit ça?!" "Tante Karen."

Gaah ! Karen, espèce d'idiot ! Quel genre d'idées donnez-vous à ma fille ? ! Ne discutez pas d'amour avec elle ! C'est trop tôt pour ça !

"Alors la houtei aime Tatsuma, et elle veut le garder en sécurité..." "Euh...! Excuse-moi! C-Pourriez-vous peut-être arrêter d'en parler ?!" "Ah..."

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que nous avions eu cette conversation devant tout le monde. J'ai remarqué que le houtei était maintenant rouge comme un homard. Elle me regardait avec des larmes qui lui montaient aux yeux. Ryuzan souriait largement alors qu'il regardait Tatsuma, qui se tenait sur le côté et fixait intensément le plafond. Ses joues étaient également rouges.

"E-Eh bien, tu sais... je suis, euh... reconnaissant pour ce que tu as fait, Houka. Merci, vraiment.

"N-Non, ce n'est pas du tout un problème..."

C'était comme si les deux se regardaient sous un nouveau jour pour la toute première fois. Ou peut-être que c'était juste la première fois que je remarquais... Quoi qu'il en soit, ils agissaient définitivement un peu maladroitement l'un envers l'autre. C'était mignon, d'une certaine manière.

Heureusement, j'étais marié. Si j'étais célibataire et que je voyais une telle scène se dérouler devant moi, je souhaiterais probablement qu'ils aillent tous les deux en enfer.

En tout cas, j'étais plutôt investie dans leur histoire maintenant. Je voulais m'assurer qu'ils avaient la chance d'être heureux ensemble.

◇◇◇

Les nuages dérivaient dans le ciel nocturne, s'écartant de temps en temps pour permettre aux rayons de lune leurs cascades silencieuses et brèves. Il y avait deux palais à Orphen. Le Dragon Hall de la famille Ryu et le Phoenix Hall de la famille Hou. Les palais alternaient comme siège du gouvernement selon que le ryutei ou le houtei était au pouvoir.

Une ombre se percha au sommet de l'opulent toit rouge du Phoenix Hall, se fondant dans la nuit. L'ombre traversa lentement le mur jusqu'à la cour, sauta et mitrailla contre le mur du bâtiment. Il a ensuite utilisé un outil spécial pour ouvrir une fenêtre à proximité et se glisser à l'intérieur, se déplaçant avec toute la grâce d'un chat agile.

Ce palais était la résidence des houtei. C'était le siège du pouvoir des terres Ryuhou à l'heure actuelle. En tant que tel, il était bien défendu et avait une rotation régulière des gardes. Pourtant, malgré cela, l'ombre s'est glissée plus profondément dans le bâtiment et a habilement évité la détection.

L'intrus se dirigea vers la pièce qu'il cherchait, presque comme s'il savait exactement comment éviter les patrouilles de garde. Encore une fois, ils ont déployé

leur outil spécialisé... ouvrant la porte avec un minimum d'effort.

La silhouette ténébreuse se glissa dans la pièce en prenant soin de ne pas faire de bruit. C'était une pièce de taille convenable qui contenait un bureau, une chaise, un placard, des étagères et un lit trois quarts. L'intruse ténébreuse se dirigea lentement vers le lit, scrutant le visage de l'homme qui y dormait.

Le clair de lune brillait à travers la fenêtre, illuminant le visage inconscient de Tatsuma, l'ancien ryutei. Un poignard brillait au clair de lune alors que la silhouette le levait haut dans les airs...

"D'accord, ça suffit pour toi."

... seulement pour s'arrêter net alors qu'ils sentaient du métal froid placé contre la nuque.

L'intrus surpris se retourna lentement pour voir une lame d'argent flotter dans les airs, pointée directement vers leur gorge.

« Criez ou résistez et vous avez terminé, compris ? Lâchez le couteau. Je ne veux pas faire de bêtises ici, alors tu ferais mieux de fermer ton piège aussi.

L'épée flottante, Infinite Silver, a forcé l'intrus à laisser tomber son arme au sol. Le cliquetis et l'agitation réveillèrent Tatsuma, qui plissa les yeux à la vue de l'intrus.

"... Ce garçon avait raison, je vois."

« Ne sous-estimez pas mon gamin. Il a toujours quelques longueurs d'avance. Heureusement qu'il m'a laissé ici, hein ? dit la lame, puis rit grossièrement alors que l'ancien ryutei poussa un petit soupir. Tatsuma ne pouvait pas exactement dire quoi que ce soit à l'épée, puisque Silver avait raison.

"Je vais chercher quelqu'un..."

Alors que Tatsuma se levait de son lit, la silhouette sombre attrapa sa lame et se déplaça pour la balancer à nouveau. Avant qu'il ne puisse attaquer, cependant, Silver a projeté sa propre lame dans un arc, frappant l'intrus, qui est tombé au sol en tas.

"... Sont-ils morts?"

"Non. Je suis en mode étourdissement, donc ils sont juste conk. Si tu veux avoir quelqu'un, tu dois le faire maintenant avant qu'il ne se réveille.

"J'ai compris."

Tatsuma enfila un peignoir et quitta la pièce pour aller chercher un garde.

Silver baissa les yeux vers la silhouette sombre, l'intrus vêtu d'une armure noire semblable à celle d'un ninja. Il a ensuite utilisé la pointe acérée de sa lame pour trancher le masque qui cachait les traits de la personne, exposant son visage à la lumière de la lune.

"Hum ? Pas question... Le gamin a même prédit ça ? »

La vue a fait trembler le corps de Silver, dégageant une vibration qui ressemblait à un soupir très humain.

◇◇◇

Alors que je finissais de travailler pour la nuit, j'ai reçu un texto du houtei.

Les choses s'étaient déroulées exactement comme Kuon l'avait prévu. Je pensais que c'était une possibilité, mais Kuon avait raison dans sa prédiction... Honnêtement, son efficacité m'a un peu découragé.

« Qu'est-ce que c'est que ce regard ? »

Leen, qui m'avait aidé avec ma paperasse, m'a sorti de ma torpeur.

... Ma déception était-elle vraiment si perceptible ? Ou est-ce juste parce que nous sommes mariés qu'elle peut le dire ?

"Ce n'est rien, vraiment... Je pensais juste à quel point c'est dur d'avoir un fils aussi capable..."

« Quelles bêtises racontez-vous maintenant ? Les fils sont censés surpasser leurs pères, alors ne devriez-vous pas être fier de bien l'élever ?

"Eh bien, je suppose que tu as raison."

Kuon serait le prochain duc de Brunhild, et il semblait qu'il prenait ses fonctions au sérieux même à un si jeune âge. J'avais le pressentiment que je prendrais ma retraite à Babylone plus tôt que je ne l'avais initialement prévu.

En tout cas, j'avais un texte à digérer. Tatsuma avait été ciblé, confirmant que les Gollems étaient après lui plutôt que Ryuzan. Je ne pensais pas qu'ils lanceraient deux attaques le même jour, mais c'était probablement la raison pour laquelle ils l'avaient fait.

Kuon avait suggéré de laisser Silver derrière comme garde, et c'était définitivement la bonne décision. J'avais aussi laissé Kougyoku avec Ryuzan, juste pour être du bon côté.

D'après le message de la houtei, la situation était plutôt compliquée, alors elle voulait que je passe le plus tôt possible. Ça me convenait bien, puisque j'avais besoin de récupérer Silver et Kougyoku de toute façon, et s'ils m'avaient contacté si tard dans la nuit, c'était sans doute pour une raison urgente.

Juste au moment où j'étais sur le point d'ouvrir une [Porte] vers les Terres Ryuhou, quelqu'un a frappé à la porte de mon bureau. Leen s'avança pour l'ouvrir, révélant Kuon et Yumina. Yumina portait son pyjama, mais Kuon était habillé pour une aventure.

"Père, je voudrais t'accompagner à Orphen."

"Hein? Comment saviez-vous que j'y allais ?

Je doutais que le houtei ait envoyé un SMS à Kuon à ce sujet, et je ne l'avais certainement pas vu en boucle sur les destinataires.

« J'ai senti que Silver s'était dégainé. Je ne peux que supposer que quelque chose s'est passé.

Ah, c'est vrai. L'argent est une couronne, il est donc logique qu'il ait un lien comme celui-là avec Kuon, son entrepreneur.

"Je ne peux pas dire que j'approuve que mon fils sorte si tard le soir comme ça, mais...

Eh bien, s'il part avec son père, je suppose que ça va, grommela Yumina d'une voix endormie. Il était normal de dire aux enfants de ne pas sortir tard le soir, mais Kuon avait passé de nombreuses nuits sur la route avant même d'arriver ici, il était donc un peu tard pour commencer à appliquer une telle règle.

Cependant, je n'avais pas vraiment d'objection à l'emmener avec moi. C'était grâce à lui, de toute façon. De plus, il y avait un élément tacite sur la raison pour laquelle je voulais l'emmener avec moi. Je ne voulais pas qu'il pense que j'étais un père pas cool. Non pas que j'avais besoin de prendre des airs pour ma famille, mais quand même.

J'ai laissé Yumina et les autres en charge des affaires, puis j'ai traversé un portail vers le Phoenix Hall. Nous fûmes bientôt accueillis par un groupe de fonctionnaires et conduits vers une pièce située dans la partie la plus profonde du palais. Dans la pièce se tenaient le Premier ministre Ryuzan, Tatsuma et le houtei. Ils se tenaient à côté d'une femme pâle qui était dans un lit voisin. Elle était inconsciente, mais respirait fortement, et il y avait beaucoup de sueur qui perlait sur son front.

Hum ? Est-ce que je la connais?

"Qui est-ce?"

"Tatsuno. Un serviteur et proche assistant personnel de Tatsuya-sama.

Ma question a été rapidement répondue par Ryuzan. Cela m'a aidé à la placer. C'était la femme aux yeux étroits que j'avais vue monter dans la voiture avec Tatsuya plus tôt.

C'est donc l'agresseur ? Cela signifie-t-il que Tatsuya était derrière tout cela ?

Tatsuno elle-même n'était pas un membre de la famille Ryu, mais plutôt quelqu'un que Tatsuya avait rencontré et avait pris goût. Ryuzan n'avait aucune idée qu'elle était qualifiée d'infiltrée ou d'assassin.

« Elle semble être en mauvaise santé. Y a-t-il eu un problème lors de son arrestation ? »

"C'est mon mauvais, gamin. J'ai fait un petit oopsie, tu sais ?

Silver, toujours dans son fourreau, se redressa en réponse à la question de Kuon.

Apparemment, elle s'était réveillée avant que Tatsuma n'ait réussi à revenir avec un

garde, et elle s'était déplacée pour se poignarder avec une aiguille empoisonnée qu'elle avait gardée cachée. Silver l'avait remarqué et se tourna pour la désarmer, mais l'aiguille réussit quand même à effleurer le doigt de la femme. Et malheureusement, cette infime dose de poison était suffisante pour rendre la femme comateuse, il était donc peu probable qu'elle survive toute la nuit. C'était pour ça qu'ils m'avaient appelé de toute urgence.

"[Récupération]."

Je vais juste éliminer le poison de son corps. Je ne peux pas avoir un joueur aussi important dans tout ça qui meurt sous ma surveillance.

La couleur a immédiatement commencé à revenir sur son visage et sa respiration s'est rapidement stabilisée. J'avais neutralisé tout le poison en elle, alors elle commençait à se remettre.

« Tu penses qu'elle essayait de tuer Tatsuma ?

« C'est la conclusion la plus probable, oui. Et cela a probablement été fait sur les ordres d'une autre personne... ce qui signifie... »

« J'ai ordonné à certains de nos soldats de trouver Tatsuya-sama. Ils doivent seulement l'interroger, mais ils ont pour ordre de se déplacer pour le détenir s'il résiste », a déclaré Ryuzan, poursuivant le cours de la pensée du houtei.

Cela a du sens pour moi. S'il n'a rien à cacher, alors il n'a rien à craindre.

Mais s'il résiste, eh bien...

"... Était-ce vraiment la faute de Tatsuya ?" demanda Tatsuma, soupirant doucement alors qu'il regardait la femme sur le lit.

La houtei, apparemment incapable de supporter plus longtemps son visage triste, éleva la voix et dit : « Beaucoup de choses peuvent changer au cours des quinze dernières années. Tatsuya-sama est encore plus jeune que toi, même maintenant. Et depuis que vous êtes décédé, il s'est donné beaucoup de mal pour élever son statut social. Il est l'un des candidats pour être le prochain ryutei, mais même cela n'est pas garanti, alors il se sent probablement encore moins en sécurité maintenant que tu es revenu.

'' Vous ne pouvez pas gagner une candidature au trône en vous basant uniquement sur de bonnes impressions, Houka. Vous devez être stable. Tu devrais le savoir aussi bien que moi, non ?

"C'est vrai, mais..."

À Orphen, où les familles Ryu et Hou ont régné à tour de rôle, il y avait encore des luttes intestines entre ces familles pour savoir qui serait leur représentant. C'était tout simplement inévitable avec le type de structure dirigeante qu'ils avaient adoptée. Si la question de la succession se posait entre un premier-né médiocre et un second-né brillant, il était évident que des disputes éclateraient. Si c'était une question de tradition, alors le fils premier-né monterait. Mais si c'était pour le bien du pays, alors le deuxième-né devrait monter.

En ce qui concerne mes opinions, j'aurais préféré avoir le brillant deuxième fils sur le trône que le premier inefficace. Si cela a aggravé le pays, alors à quoi bon s'en tenir à la tradition ? Cependant, si le premier-né n'était qu'une personne ordinaire plutôt qu'un imbécile médiocre, alors je le voudrais sur le trône avec son frère pour le soutenir. Être un génie n'était pas une exigence pour diriger, après tout. Il fallait juste ne pas être un imbécile.

J'avais aussi parlé de ce genre de choses avec mes femmes. Si mon fils aîné n'était pas apte au trône, alors il n'y avait pas droit par défaut. De plus, honnêtement, je ne pensais pas que le leadership de Brunhild devait être redevable à ma lignée. Après tout, Brunhild lui-même est en quelque sorte tombé sur mes genoux. Je n'ai pas vraiment mérité ma place sur la scène mondiale. S'il se trouvait que j'avais un fils imbécile qui ne méritait pas de perpétuer l'héritage de Brunhild, alors il aurait été préférable pour le peuple d'avoir un homme brillant extérieur à ma famille pour le remplacer.

Ne pense pas que je doive m'inquiéter pour ça, cependant.

Je regardai mon fils avec un petit sourire sur le visage. J'étais plus inquiet qu'il soit trop bon, franchement.

Mes pensées ont été interrompues par le bruit de pas lourds provenant du hall extérieur, ainsi que par de faibles cris de « Halte ! » ou "Arrêtez-vous là!" qui se rapprocha jusqu'à ce que quelqu'un fasse irruption dans la pièce.

« Tatsuno ! Êtes-vous d'accord?! Est-elle en sécurité ?!"

Ce quelqu'un n'était autre que Tatsuya, le frère cadet de Tatsuma. Au moment où il pénétra dans la pièce, il fut saisi par deux gardes postés près de la porte.

"Calme-toi, Tatsuya-dono."

« Dame Houteï ! Ils disent que Tatsuno a été empoisonné, est-ce vrai ?!"

"C'est vrai. Elle a essayé de se suicider avec une aiguille empoisonnée, mais le grand-duc de Brunhild a déjà neutralisé le poison dans son corps. Tatsuya poussa un grand soupir de soulagement en entendant les mots du houtei. Les yeux du houtei, cependant, étaient froids et vitreux.

C'était tout à fait raisonnable. Quelqu'un qu'elle aimait avait failli mourir et le principal suspect était assis devant elle.

"Tatsuya."

Tatsuya tressaillit légèrement en entendant la voix de Tatsuma. Les gardes le maintenaient en place, le forçant à se mettre à genoux alors que Tatsuma marchait vers lui.

« Elle a essayé de m'assassiner... Des Suicide Gollems ont été envoyés après moi... Je demanderai gentiment. Était-ce votre faute ? »

L'homme au sol déglutit doucement, fixant le sol tout le temps. Après

quelques instants de silence, Tatsuya leva les yeux vers son frère et ouvrit lentement la bouche pour parler.

« … C'était tout moi, oui. J'ai ordonné à Tatsuno de faire ça.

La pièce devint silencieuse et je pus sentir la rage s'envenimer dans l'âme du houtei.

Tatsuma a fait un pas en avant comme pour briser sa ligne de mire et a demandé: "Pourquoi?"

"...J'étais effrayé. J'avais peur de perdre tout ce que j'avais construit, alors je voulais... te remettre dans le sol. J'ai donné la commande. Tatsuno lui a simplement obéi, alors

—"

"Vous mentez," Kuon parla clairement, ses mots coupant ceux de Tatsuya. L'œil droit de Kuon brillait d'un éclat argenté, scintillant du pouvoir qu'il avait hérité de sa mère.

« Ce n'est pas un mensonge ! Je lui ai ordonné de le faire ! Je lui ai ordonné de tuer mon frère !

"Ce n'est pas vrai. Vous ne lui avez pas du tout ordonné de le faire. Si je devais deviner, c'était tout ce qu'elle faisait… »

"Non! Vous vous trompez! C'est tout moi ! Tout dépend de moi ! Je voulais qu'elle le tue ! Je lui ai dit de le tuer ! Sa mort était ma faute en premier lieu ! Ce n'était pas Tatsuno !

"... Qu'est-ce que tu veux dire par tout ça, mon garçon?" Tatsuma se tourna vers Kuon avec un regard curieux.

« Je ne connais pas les détails, mais je crois qu'il dit cela pour la protéger. Je pense que l'attentat contre ta vie a été orchestré par elle seule. Peut-être même le suicide de Gollems était-elle en train de le faire.

"Pas de frère! S'il te plaît! J'ai tout orchestré ! Mettez tout sur moi, même si cela signifie la peine de mort ! Laissez-la en dehors de ça !

Tatsuya pencha son corps en avant, tendant les bras pour s'accrocher aux jambes de son frère. La pièce entière se tut, déconcertée par la vue de l'homme qui pleurnichait. Même le houtei, qui auparavant bouillonnait de rage, semblait maintenant plus confus qu'autre chose.

Puisque ni elle ni Tatsuma ne semblaient prêts à parler, je pris la parole à leur place et demandai : « … Vous avez dit que sa mort était de votre faute en premier lieu ? Qu'est-ce que cela signifie? Sa mort n'était-elle pas un accident ?

« …Ce n'était pas le cas. L'autel effondré était ma faute... Je voulais effrayer Houka, alors... »

"...Moi?"

A la mention de son nom, la houtei cligna des yeux, encore plus confuse.

« …Ce n'était pas censé être dangereux. C'était juste une farce. La chose était

devait tomber juste avant que Houka n'arrive à l'autel, mais ce ne fut pas le cas. Je pensais que c'était un raté, puis il s'est effondré pendant la cérémonie elle-même. Mon frère aîné est mort en la protégeant... Si je n'avais pas fait ça, il ne serait jamais mort !

Tatsuya a pleuré sa confession alors que des larmes coulaient sur son visage. La révélation n'a servi qu'à étourdir davantage tout le monde. Je pouvais comprendre pourquoi. La vérité derrière la mort du ryutei étant une farce enfantine ? C'était beaucoup à digérer.

Lentement, Tatsuma ouvrit la bouche et demanda: "... Pourquoi essaieriez-vous de lui faire peur?"

"J'étais... j'étais jaloux... Tu as toujours eu du temps pour elle... Tu as toujours pris sa place et tu lui as appris des choses..."

« Elle devait être la prochaine houtei... Je devais lui apprendre ces choses. Cela faisait partie de mes fonctions de leadership... »

« Je le sais, je le sais. Mais ton attention était toujours sur elle, donc j'avais l'impression que tu ne voulais pas de moi... J'ai pensé que si je pouvais me venger en lui faisant peur, j'aurais au moins l'impression de pouvoir y faire quelque chose. ..”

Envie d'enfant ? Je suppose qu'il aurait eu onze ou douze ans à l'époque. C'est un peu une réaction normale pour un enfant de son âge. Peut-être voyait-il le jeune houtei en devenir comme quelqu'un qui volait son grand frère ?

« Est-ce que Tatsuno le savait ?

"Non, il n'y a aucun moyen qu'elle ait su... Mais elle m'a demandé quel était mon comportement étrange quand j'ai appris que tu étais revenu d'entre les morts. Elle a dû supposer que votre présence se dressait sur mon chemin… »

Selon Tatsuya, Tatsuno était autrefois membre de la guilde fantôme du marché noir. Elle s'était retrouvée au bord de la mort une fois que cette organisation avait été détruite, seulement pour que Tatsuya lui sauve la vie. Elle a dû sentir qu'elle lui remboursait sa dette d'une manière ou d'une autre en prenant les choses en main...

"... Je vois maintenant que mes pensées égoïstes t'ont apporté de nouvelles souffrances, Tatsuya-sama..."

« Tatsuno ! »

Tatsuno, qui avait apparemment été suffisamment éveillée pour entendre tout l'échange, se leva lentement de son lit. Les gardes à proximité ont chargé en avant, formant un mur entre elle et nous. Leur état d'alerte était compréhensible, étant donné qu'elle avait essayé de tuer Tatsuma seulement une heure auparavant.

"...Tu as entendu tout ça ?"

"J'étais consciente, mais incapable de bouger... Je n'avais pas d'autre choix que d'écouter..." Tatsuno, dont les mains étaient menottées, a déclaré alors qu'elle s'effondrait hors du

lit et se prosterna devant le houtei et Tatsuma.

« C'était mon œuvre... et la mienne seule. Il n'y a eu aucun acte répréhensible de la part de Tatsuya-sama. S'il vous plaît, infligez-moi n'importe quelle punition..."

"Non! Si j'avais simplement parlé à mon frère immédiatement et lui avais dit ce que je ressentais, alors Tatsuno n'aurait jamais fait ça ! Je voulais te parler, mais j'avais peur d'affronter ce que j'avais fait ! S'il vous plaît, Dame Houtei ! je t'en supplie ! Fais-moi tout ce que tu veux, mais laisse Tatsuno en dehors de ça ! s'exclama Tatsuya alors qu'il tombait au sol et se prosternait à côté de Tatsuno.

Mec... ça aurait pu être résolu s'ils avaient juste discuté, hein ?

"Houka... Non, Dame Houtei."

Tatsuma resta silencieuse pendant un moment avant de se tourner finalement vers le houtei et de s'incliner devant elle. Il finit par tomber aussi prostré que les deux autres. L'expression du houtei faiblit lorsqu'elle le vit s'incliner si profondément devant elle.

«Ce sont mes propres défauts en tant que frère aîné qui ont provoqué cette tragédie. Je vous supplie de lui pardonner son rôle dans ma mort... et je vous supplie de lui pardonner son rôle dans l'attentat... Du fond du cœur, s'il vous plaît.

« B-Frère, tu n'as pas besoin d'aller aussi loin ! »

« … Je peux au moins faire une chose en tant que ton frère aîné, n'est-ce pas ? Tatsuno doit signifier beaucoup pour vous. Je peux ravaler ma fierté et supplier pour quelque chose comme ça.

"Hngh... B-Frère, je... je suis vraiment désolé... je..."

Tatsuya pleura ouvertement en appuyant sa tête contre le sol. Tatsuma, d'autre part, sourit doucement face aux excuses.

Le houtei poussa un profond soupir avant de se tourner vers le Premier ministre et de demander : « Ryuzan. Vous avez également participé à tout cela. Ce que vous dites?"

« Hm, eh bien… accident ou pas, Tatsuya-dono est responsable de la mort de notre plus récent ryutei. Tatsuno-dono a ensuite tenté de l'assassiner lors de sa renaissance. Ordinairement, de tels crimes seraient punis de mort, mais la victime dans les deux cas a fait un appel personnel, allant même jusqu'à vous implorer son pardon. Nous ne pouvons pas prétendre que les incidents ne se sont jamais produits, mais nous pouvons atténuer la punition. Je dépouillerais les deux de tous les biens et titres qu'ils possèdent et les ferais exiler de notre nation.

"Très bien alors. Tous les deux, vous serez désormais exilés des Terres Ryuhou. Vous avez trois jours pour quitter Orphen et vous ne serez pas autorisé à revenir. C'est compris ?

« O-Oui, merci ! »

Tatsuno et Tatsuya gardaient la tête baissée alors qu'ils parlaient à l'unisson, leurs

des voix étouffées par les larmes. Cela ne ressemblait pas à une phrase particulièrement indulgente, mais c'était peut-être le mieux qu'ils auraient pu espérer. Après tout, tant qu'ils avaient leur vie, ils étaient libres de recommencer... ensemble.

"... Ai-je peut-être outrepassé mes limites ce soir?" Kuon a demandé avec hésitation, chuchotant directement dans mon oreille.

S'il n'avait pas interféré avec son œil mystique, Tatsuya aurait été identifié comme le cerveau et Tatsuno aurait été reconnu coupable de sa tentative de tuer Tatsuma. Ils auraient tous deux sûrement reçu la peine de mort. Dans cet esprit, c'était un bien meilleur résultat. Je ne pensais pas qu'exposer la vérité était nécessairement la bonne décision dans tous les cas, mais Kuon avait fait du bon travail aujourd'hui.

J'ai tranquillement et fièrement passé une main dans les cheveux de mon fils. Il avait bien fait.

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Intermède : Quand tu souhaites une étoile

"Ah, un autre." "Hein? Où?"

Je suis revenu de mon bain après le dîner pour trouver mes enfants assis sur le balcon en train de parler entre eux.

Je suis sorti pour voir de quoi il s'agissait, seulement pour les trouver tous regardant le ciel nocturne.

Que se passe t-il ici?

J'ai levé les yeux vers le ciel, mais il n'y avait rien de particulier. La lune était cachée et il y avait un tas d'étoiles scintillantes. Il n'y avait pas beaucoup de pollution de l'air dans ce monde, donc on pouvait voir les étoiles à peu près n'importe où. Ce n'était pas le cas sur Terre. Je n'ai reconnu aucune des constellations, mais c'était quand même un spectacle agréable. J'avais presque l'impression d'être aspiré par les lumières scintillantes.

« Ah, regarde ! Un autre!" Linne s'exclama en pointant son doigt vers le ciel. J'ai suivi son doigt et j'ai vu une étoile filante tomber vers le sol au loin.

Je crois avoir vu une fois à la télé que les étoiles filantes sont un amas de poussière spatiale et d'autres particules de comètes qui brûlent dans l'atmosphère... Mais ce monde n'est-il pas plat ? Peut-être que les étoiles tombent littéralement ici. Aussi, quelles sont les étoiles que je regarde au loin de toute façon ? Sont-elles différentes des étoiles que je regarderais depuis la Terre ? Ou peut-être que ce sont d'autres mondes ? J'espère qu'aucun d'eux ne tombe littéralement vers nous...

Une partie de moi craignait que les étoiles filantes ci-dessus ne soient des mondes anéantis par le dieu de la destruction.

Sûrement pas...

Cependant, plus je m'attardais sur la pensée, plus l'idée semblait réelle. J'ai décidé d'arrêter d'y penser. Ce n'étaient que des étoiles filantes. Étoiles filantes régulières. C'était tout ce qu'il y avait à faire.

"Il y a eu une pluie d'étoiles filantes depuis un petit moment maintenant."

"Oh ouais?" Les paroles d'Elna m'ont fait lever les yeux et j'ai bientôt vu une autre étoile filante traverser le ciel.

Puis j'en ai vu un autre... et encore un autre.

Une pluie de météorites, peut-être ? Non, je pense que les pluies de météorites sont censées avoir un schéma plus aléatoire... Ne me dites pas que c'est vraiment le dieu de la destruction qui est à l'œuvre... Non, ce n'est pas possible. Peut-être qu'il y a des esprits d'étoiles là-haut qui jouent ou quelque chose comme ça...

"Oh, encore raté... Ils passent trop vite..."

"Ils disent que si vous faites un vœu trois fois avant qu'une étoile filante ne disparaisse, il se réalisera. Mais vous n'aurez peut-être pas assez de temps... »

« Attendez, vraiment ? »

Linne a soudainement paniqué et s'est excitée après que j'ai fini de parler à Frei. Ce n'était pas seulement Linne ; les autres enfants se sont soudain rassemblés autour de moi avec une curiosité brûlante dans leurs yeux. Même Yakumo semblait intéressé. Le seul qui n'a pas vraiment réagi était Kuon, mais toutes mes filles semblaient pouvoir à peine contenir leur intérêt.

"Oh, euh, c'est juste une vieille histoire folklorique..."

Les enfants m'ont simplement ignoré et ont commencé à regarder le ciel, regardant si attentivement qu'ils ont refusé de cligner des yeux.

Ils y adhèrent si fort ? !

Juste au moment où je commençais à regretter mon marmonnement, une énorme étoile filante traversa le ciel.

"Je souhaite un katana légendaire, je souhaite un katana légendaire, je souhaite un katana légendaire!"

"Je souhaite une arme rare, une arme rare, une arme rare !"

« Un outil magique intéressant ! Un outil magique ! Un outil magique !

"Un instrument inconnu, un instrument inconnu, un instrument inconnu !" « Des ingrédients de cuisine exotiques ! Ingrédients exotiques ! Des ingrédients exotiques ! "Une peluche géante... Une peluche géante... Une peluche géante..."

"Un superbe coup de grâce ! Un superbe coup de grâce ! Un superbe coup de grâce !"

Yakumo, Frei, Quun, Yoshino, Arcia, Elna et Linne ont souhaité de tout leur cœur. Que ce soit heureux ou malheureux était à débattre, mais je les ai tous entendus.

« Nos souhaits se réaliseront, n'est-ce pas ? » "Euhhh, non... Je veux dire, euh, bien sûr..."

Face aux visages souriants de mes filles, je ne pouvais pas dire non.

Le sourire sournois de Quun, le visage souriant de Frei et le regard inquiet de Yakumo m'ont amené à croire que ces trois-là savaient que les souhaits des étoiles n'étaient pas réels. Mais je dois encore

voulait leur accorder.

Bon sang... Je dois trier tous ces souhaits maintenant, n'est-ce pas ? Comme des cadeaux de Noël ou autre...Je me tournai pour regarder Kuon, qui n'avait pas rejoint la foule.

"... Rien de ce que tu souhaites, Kuon ?"

"Pas particulièrement. Oh zut. J'aurais dû souhaiter la paix dans le monde. Mon erreur."

Quel bon garçon tu es !

J'ai souri un peu à mon fils pensif avant de me tourner vers l'exaucement des souhaits de mes enfants.

◇◇◇

"Le plus facile à obtenir en ce moment est la peluche géante qu'Elna a demandée..."

J'ai parcouru la liste de souhaits que j'avais notée sur mon téléphone. Un animal en peluche semblait assez facile, mais à quel point voulait-elle être géante ? J'avais déjà vu des ours en peluche à la télévision qui étaient si gros qu'ils remplissaient une pièce entière...

"Je ne peux pas utiliser [Modeling] pour cela, donc je devrai peut-être le faire commander...

Attendez, et l'atelier ? Je pourrais le faire fabriquer là-bas.

Si vous aviez les bons matériaux, l'atelier de Babylon pourrait produire tout ce que vous pourriez imaginer. Eh bien, pas de nourriture. Ou médecine. Ou à peu près tout ce qui est biologique. Donc pas n'importe quoi.

Dans tous les cas, j'avais besoin de savoir quel genre d'animal en peluche voulait Elna.

L'endroit logique pour commencer serait avec sa mère, Elze.

« Une peluche pour Elna ? Elle les fabrique elle-même avec Linze lorsqu'ils cousent ensemble. Je suis sûr que si elle en voulait un en particulier, elle le ferait elle-même.

Quand j'ai expliqué la situation à Elze, c'est tout ce qu'elle m'a dit.

Hmm... Je suppose que je pourrais juste faire une version gigantesque de ce qu'elle préfère, alors ?

J'ai jeté un coup d'œil vers le coin de la chambre d'Elze, remarquant une pile de jouets en peluche.

Ils étaient tous de formes et de tailles différentes, mais aucun n'était particulièrement gigantesque. Il y avait des versions en peluche de Kohaku, Luli, Sango, Kokuyou et Kougyoku, ainsi que des animaux plus réguliers comme des chiens, des chats, des oiseaux et des ours.

"Hum ? Qu'est-ce que c'est ça?" marmonnai-je en apercevant quelques animaux inhabituels dans le tas.

"... Une girafe et un pingouin?"

Aucun de ces animaux n'existait dans ce monde.

« Ah, ceux-là. Tu te souviens quand nous sommes allés à ce zoo pendant notre lune de miel ? Linze a pris des photos des animaux là-bas, elles sont basées sur celles-ci.

Oh, c'est comme ça qu'elle les connaît. Maintenant, il y a une bonne idée, que diriez-vous d'un animal de la Terre. Je parie que si je fais une peluche géante de l'un d'eux, elle va adorer. La seule question est de savoir quel animal dois-je fabriquer... Les rats-taupes nus sont certainement rares, mais j'ai l'impression qu'elle pourrait bien faire pleurer Elna. Que diriez-vous d'un panda? C'est l'animal de zoo le plus populaire !

Il n'y avait pas de pandas au zoo où nous sommes allés avec notre miel, donc ce serait nouveau pour Elna. De plus, c'était essentiellement juste un ours recoloré, donc ce ne serait pas difficile à faire. Aussi... un gros panda en peluche ne serait qu'une version en peluche d'un panda géant.

J'ai recherché des pandas en peluche sur mon téléphone et il y en avait beaucoup à référencer. L'un d'entre eux serait plus que suffisant pour qu'Elna puisse se blottir contre elle.

Super! Il est temps de se rendre à l'atelier et de faire fabriquer ce matériel.

"Non monsieur, je ne suis pas sûr que ce soit une si bonne idée." "Hein? Qu'est-ce qui ne va pas?"

Les mots de Rosetta m'ont pris par surprise.

"L'atelier peut reproduire à peu près n'importe quoi, oui monsieur, il le peut. Mais des productions originales ? Cela prend du temps et des ressources. Tu te souviens quand nous avons créé tes Frame Gears uniques à partir de zéro ? »

Oh oui, bon point. Lorsque nous avons créé le château de Brunhild ici, nous avons utilisé le château de Belfast comme base, donc je suppose que ce n'était pas non plus à partir de zéro.

"Tu ne peux pas utiliser ces photos comme référence, cependant ?"

"Non monsieur. Si nous n'avons pas de bons détails avec lesquels travailler, cela paraîtra étrange. Vous ne voulez pas d'un jouet en peluche avec des matériaux de mauvaise qualité, n'est-ce pas ? » dit Rosetta, puis secoua la tête alors que je lui montrais mon smartphone.

Hm, je ne veux certainement pas qu'il soit fragile ou de mauvaise qualité... Mais je n'ai pas d'images en trois dimensions de ce que je recherche...

"Monsieur! Tout ce dont j'ai besoin, c'est d'un animal en peluche ordinaire pour travailler comme base, monsieur ! Si vous demandez à madame Linze d'en produire un plus petit, je devrais pouvoir faire agrandir l'atelier et le dupliquer, monsieur !

« Ah, bonne idée ! »

C'était une façon intelligente de procéder. Je pensais que je devrais trouver un tas de photos d'angles différents d'un vrai panda et les assembler, mais c'était beaucoup plus simple. De toute façon, une version poupée mignonne d'un panda serait probablement meilleure qu'une peluche photoréaliste.

Je quittai l'atelier et allai trouver Linze. Par chance, aucun des enfants n'était avec elle, alors j'ai rapidement expliqué la situation.

"Ah, je vois. Alors tu veux que je fasse un panda jouet ? "Ouais. Un mignon, si vous le pouvez. Tu penses que ce serait possible ? »

« Bien sûr, je devrais être capable de faire ça... Mais qu'en est-il des petits détails ? Je ne sais pas à quoi ressemblent les queues de panda, et autres... »

J'avais montré à Linze les photos des pandas jouets sur mon téléphone, mais c'étaient toutes des vues frontales.

...Les pandas ont-ils une queue ? Je suppose qu'ils le font, non? Ne sont-ils pas ronds comme des queues de lapin ? Attendez, sont-ils noirs ou blancs ?

J'ai rapidement fait une recherche de queues de panda, et apparemment, elles étaient généralement blanches. Ensuite, j'ai également montré quelques photos de pandas réels à Linze, juste pour qu'elle ait un peu d'inspiration créative lors de l'assemblage de sa peluche.

«Cela devrait me suffire pour travailler. Vous pouvez me faire savoir si je dois faire des ajustements par la suite.

Linze a commencé à sortir divers tissus, fils, aiguilles, rembourrage en coton et un ensemble de ciseaux à coudre de l'application [Storage] de son téléphone. Elle ne perdit pas de temps du tout, coupant immédiatement le tissu.

Que diable?! Les gens ne dessinent-ils pas généralement la forme qu'ils veulent couper avant de commencer la coupe ? !

"La forme est juste un ours de base, non ? J'ai fabriqué des dizaines d'ours en peluche à ce stade, donc je n'ai pas besoin de dessiner la forme.

Bon sang, parlons d'expérience... Je suppose que les pandas sont des ours, donc c'est juste...

Je regardais dans un silence stupéfait les mains habiles de Linze trancher le tissu avec ses ciseaux. Une fois la découpe terminée, elle a commencé à passer habilement une aiguille et du fil le long des bords, en les cousant exactement là où elle en avait besoin.

Je n'ai jamais vu quelqu'un coudre si vite et si précisément auparavant... Je suppose que cela a du sens, cependant. Linze passe la plupart de ses après-midi à confectionner des vêtements pour les enfants. Peut-être que j'avais tort de m'attendre à moins que ça.

Elle a formé la tête, le torse, les bras et les jambes en un rien de temps, les bourrant de coton jusqu'à ce qu'ils soient bel et bien arrondis. Toutes les pièces ont ensuite été cousues ensemble, ce qui a donné un mignon petit panda assis par terre devant moi.

"Terminé."

Hé, attendez une seconde... Cela ne vous a même pas pris dix minutes ! C'est dingue!

En toute honnêteté, peut-être que je n'avais même pas besoin de l'atelier. Peut-être que Linze pourrait simplement assembler le panda géant toute seule...

Je clignotais encore d'incrédulité lorsque Linze m'a tendu le produit fini. "Est-ce que ça te va bien ?"

"Oh, euh... Ça a l'air bien, ouais..."

Je retournai le panda dans mes mains, observant chaque détail auquel je pouvais penser.

Si elle m'avait dit qu'elle avait acheté ça dans une boutique de cadeaux et m'avait fait croire qu'elle l'avait fait, je l'aurais crue. C'était le genre de jouet de qualité professionnelle que vous trouveriez dans un zoo sur Terre.

Je ne voulais pas demander à Linze de faire le géant parce que je ne voulais pas lui mettre toute la pression. C'était ma situation difficile en premier lieu, de toute façon. Il serait préférable d'avoir quelque chose de nouveau dans les plans existants de l'atelier de toute façon.

Avant de partir, je me suis assuré de dire à Linze de ne pas dire un mot à Elna, puis je suis retourné à l'atelier avec le panda en peluche.

"Monsieur! C'est le panda en peluche, monsieur ? ! Je vois... Je vois... C'est vraiment très mignon, monsieur !

Rosetta m'a pris le panda en peluche et l'a jeté dans l'une des boîtes de l'atelier, où une machine vrombissante a commencé à le scanner.

Linze m'avait donné du tissu et d'autres choses pour fabriquer des jouets, alors je les ai jetés dans les dépôts de matériaux. Cependant, je n'ai pas inclus de coton comme rembourrage. Au lieu de cela, j'ai opté pour quelque chose récolté à partir d'un monstre particulier, il était quelque peu similaire à ce matériau en forme de perles trouvé à l'intérieur des fauteuils poires. Ils étaient le type de remplissage parfait, créant un matériau doux dans lequel vous pouviez simplement vous enfoncer. Je ne voulais pas gâter ma fille, mais je ne pouvais pas laisser passer l'occasion de lui offrir quelque chose d'incroyable.

Juste au moment où je réfléchissais au temps que cela pourrait prendre, une énorme boîte a surgi du sol de l'atelier. Il s'ouvrit, révélant un énorme panda en peluche qui ressemblait remarquablement à celui que Linze avait fabriqué.

"C'est... C'est énorme... Attendez, n'est-ce pas plus gros que la vraie chose?"

« C'est, monsieur ! Mais les pandas n'existent pas dans ce monde, donc personne ne le remarquera, monsieur !

Je suppose...

Je m'appuyai contre le panda, et immédiatement je me sentis m'enfoncer dans sa douce fourrure. J'ai été englouti par l'étreinte douillette de la bête en peluche.

Ahhh ! Ceci est incroyable! Si doux... Si chaud... Ah... Je ne veux plus jamais me lever...

« Maître, monsieur ! Rassemblez-vous, monsieur ! « Ack ! »

...Oh cher. J'ai failli m'endormir. J'ai peut-être fabriqué une arme terrifiante... C'est

un panda mortel...

En tout cas, le vœu d'Elna avait été exaucé. Il était temps de passer au souhait suivant.

◇◇◇

Yakumo avait souhaité un katana légendaire, tandis que Frei avait souhaité une arme rare. Ils étaient fondamentalement la même chose, alors j'ai décidé de les gérer tous les deux à la fois. Heureusement, je connaissais un expert résident en matière d'armes inhabituelles.

"Oh, alors c'est pour ça que tu es là." "C'est pourquoi je suis ici, oui."

Le roi Felsen hocha la tête et croisa les bras. Cet homme était le plus grand maniaque d'armes que je connaisse, il s'agissait donc simplement d'ouvrir une [Gate] et de se rendre dans son royaume pour obtenir des conseils.

Une fois que j'ai expliqué la situation, son expression était un peu plus raide que ce à quoi je m'attendais.

« Un katana légendaire et une arme rare, hein... ? Cela peut être plus difficile que vous ne l'espériez.

"Hein? Comment venir?"

C'était un collectionneur d'armes comme Frei, donc j'ai supposé qu'il aurait des pistes faciles. « Eh bien, si j'avais des pistes sur de telles choses, je les chercherais sûrement moi-même. Et

s'ils étaient dans ma collection, Grand-Duc, je ne suis pas sûr que je les abandonnerais facilement... même pour vous.

"Oh je vois."

...Maudits accros aux armes. Vous êtes tous pareils.

« Eh bien, attendez. Mis à part le légendaire katana, la fabrication d'une arme rare ne devrait-elle pas être une mince affaire pour vous ? »

"Que veux-tu dire?"

"Une arme rare n'a pas besoin d'être une arme avec une histoire derrière elle, ou une arme maniée par un grand héros. Il suffit que ce soit quelque chose de particulier, du moins c'est comme ça que je le vois.

...Oh. Je n'y avais même pas pensé sous cet angle. Donc la demande de Frei n'a pas besoin d'être quelque chose d'historique ou faite par un maître artisan, hein ? Je suppose que c'est bien même si c'est fait par moi, tant que c'est quelque chose d'inhabituel.

Mais cela a soulevé la question, que faire? J'avais le sentiment que faire d'elle une arme à feu ou une arme de bunker comme nous avions sur Gerhilde ne suffirait pas tout à fait... Je ne pensais pas bricoler une batte de baseball avec des clous enfoncés dedans ou

fabriquer un pistolet à plusieurs coups compterait non plus. Ils seraient considérés comme des armes rares dans certains jeux, mais ce n'était probablement pas ce qu'elle recherchait.

Elle aurait probablement été plus intéressée par le type d'arme qui nécessitait une technique spéciale pour être maniée, ou une arme qui avait une visée terrible mais une puissance incroyable. Le genre d'arme qu'on trouverait dans un audacieux conte de chevalerie.

Hmm... Je suppose que je devrais juste essayer de chercher...

J'ai sorti mon téléphone et lancé une recherche d'images pour des armes audacieuses et chevaleresques.

Il y a eu beaucoup de résultats...

Oh? Celui-ci semble intéressant. Je parie que je pourrais le faire bien fonctionner avec

[Programme]aussi.

"... Est-ce que tout va bien?"

"Je pensais juste à quoi faire..."

J'ai remarqué que le roi Felsen jetait un coup d'œil furtif à l'écran de mon téléphone. J'avais attiré son attention par inadvertance.

"...Tu ne pourrais pas en faire un pour moi, n'est-ce pas ?"

« Ça ne me dérange pas de t'en faire un, si tu peux payer. Je ne te le donnerai pas non plus avant six mois.

"Hum ? Pourquoi attendre ?

« La demande concerne une arme rare. Si vous en avez un aussi, ce ne sera pas assez rare pour Frei. Elle en sera déçue.

Il était clair de mon point de vue que Frei voulait définitivement le droit de se vanter.

Elle respectait la collection du roi Felsen, donc avoir quelque chose qu'il n'avait pas serait une fierté pour elle.

"Hmh... Je ne peux pas dire que je ne connais pas la sensation... Très bien, alors."

"Maintenant que nous avons tout réglé, êtes-vous sûr de ne rien savoir sur un katana légendaire?"

"Hmh... Je ne sais pas pour le moment. Il serait peut-être préférable de demander à Lord Tokugawa d'Eashen, vous ne pensez pas ? Si quelqu'un connaissait les katanas uniques, ce serait un homme de l'Extrême-Orient.

Ah, bonne idée. Tokugawa a probablement un tas de katanas rares ou quelque chose comme ça.

Mais d'abord, j'ai décidé de fabriquer l'arme rare de Frei. Ainsi, j'ai commencé à travailler juste devant le roi Felsen, car je ne pouvais pas prendre la peine de bouger. Je pourrais simplement récupérer les matériaux de [Storage], et avoir le roi Felsen là pour évaluer sa réaction me donnerait une bonne idée de ce que Frei ressentirait à ce sujet.

Voyons... Mithril devrait fonctionner. Je vais utiliser [Modélisation] pour déformer le formulaire de base.

"Hum ? Une épée?"

« Les épées sont toujours fiables, n'est-ce pas ? »

Ce n'était pas n'importe quelle vieille épée, cependant. Celui-ci était spécial. Une fois que j'ai façonné l'épée, j'ai séparé la lame de la poignée. Ensuite, j'ai commencé à découper la lame elle-même en différentes parties segmentées.

... C'est censé être comme ça, non ?

« …Grand-Duc, que diable faites-vous ? Pourquoi la lame est-elle en morceaux ? »

"C'est une épée qui fonctionne aussi comme un fouet, tu verras."

Le roi Felsen a regardé avec des yeux curieux pendant que j'assemblais la lame segmentée. J'avais obtenu les bonnes tailles, alors maintenant j'avais juste besoin de joindre les morceaux de mithril ensemble.

Je dois juste faire des trous dans chaque partie pour que je puisse faire passer un fil de mithril au milieu, puis... Attendez, non... Les lames doivent être fixées en place ou la force centrifuge fera simplement s'agglutiner tous les segments au niveau du conseil. On dirait que je vais devoir connecter chaque morceau individuellement avec du fil de mithril, je ne peux pas utiliser qu'une seule longue longueur...

Ensuite, je peux simplement utiliser [Programme] sur le fil pour le faire s'étendre et se rétracter à volonté. Génial.

Après toute une série d'essais et d'erreurs, j'ai finalement terminé mon premier prototype de whipsword. Nous nous sommes ensuite dirigés vers la cour du château de Felsen pour le tester.

"Hup..."

J'ai appuyé sur le bouton de la poignée pendant que je balançais l'épée et la lame s'est soudainement fendue et s'est étirée comme un fouet en plein mouvement. Après cela, j'ai appuyé à nouveau sur le bouton.

Schwing !

Le son retentit alors que le whipsword reculait, se reformant en… un gros gâchis. L'épée n'avait pas pris sa forme d'origine, différentes parties se chevauchaient maintenant. Ce que je brandis pouvait à peine être appelé une épée, c'était juste un morceau de métal tordu, honnêtement.

... Merde, j'ai oublié d'inclure la reformation de la forme de base dans le [Programme]

séquence...

J'ai lancé à nouveau le sort, ajoutant qu'il devait reprendre sa forme d'origine et se durcir lors du retour.

Très bien, essayons encore.

Je l'ai balancé comme un fouet, puis je l'ai rétracté dans sa forme de lame de base. Cela a parfaitement fonctionné.

J'ai sorti une grande bûche d'arbre du [Rangement], je l'ai posée sur le sol et je me suis tenue à une courte distance. J'ai ensuite utilisé la forme de fouet pour fouetter la bûche et la lancer haut

dans les airs, puis l'a remis en forme d'épée et a coupé la bûche en deux alors qu'elle retombait au sol.

Super. Les deux formulaires fonctionnent sans aucun problème.

"Grand Duc! Moi aussi! Laissez-moi essayer aussi !

Le roi Felsen pouvait à peine se contenir alors qu'il courait vers moi, tendant des mains agrippantes dans ma direction générale. La vue était terrifiante, en toute honnêteté. Je l'ai laissé jouer avec le whipsword, et il a commencé à le fouetter comme s'il jouait avec un nouveau jouet.

"Tu ne peux pas l'avoir, tu sais ?"

"Je-je sais ça ! Six mois, je sais ! M-Mais pouvez-vous faire le mien un peu plus grand?

Ça m'irait mieux comme ça, je pense.

Si je l'agrandis, ce sera plus difficile à utiliser comme fouet... Mais je suppose qu'il vaut mieux ne pas dire certaines choses. Ces types d'armes ne sont pas censés être pratiques, ils sont juste censés être cool. C'est bon.

C'était le vœu de Frei, alors maintenant je n'avais plus qu'à exaucer celui de Yakumo. Un voyage à Eashen s'imposait. Un katana ressemblait à la bonne chose pour Yakumo, et Ieyahsu aurait sûrement une certaine connaissance de cette variété de lames légendaires. Ainsi, j'ai remercié le roi Felsen pour son aide et j'ai ouvert une [Porte] vers Oedo.

◇◇◇

« Un katana légendaire, dites-vous ? J'en connais beaucoup, mais la plupart sont possédés. Une lame est l'âme d'un samouraï, et peu d'hommes se séparent de leur âme.

"Mmm, je suppose que c'est vrai..."

Merde. Je n'arrive nulle part ici. Si Yakumo voulait juste un katana rare, j'aurais pu demander à un maître forgeron d'en fabriquer un... mais elle voulait spécifiquement un katana légendaire, ce qui signifie qu'il doit en être un avec une certaine renommée ou une certaine histoire... Ieyahsu a raison, cependant . Peu de légendes sont prêtes à se séparer de leurs propres armes légendaires.

« Cependant, seules la plupart sont détenues. Certaines lames légendaires n'ont pas de propriétaire… » « Pas de propriétaire ? Comment?"

Les paroles d'Ieyahsu m'ont fait hausser les sourcils. S'il en connaissait un qui n'avait pas de propriétaire, alors c'était exactement ce dont j'avais besoin.

« Je fais référence aux lames du défunt, ou des lames qui ont depuis disparu. Le hoshi-kiri tachi d'Oda Nohbunaga, par exemple. Sa localisation est inconnue. J'avais l'impression qu'Akechi Mitshuhide l'avait pris après sa trahison, mais apparemment non.

...Hoshi-kiri tachi ? N'en ai-je pas déjà entendu parler ? Nobunaga n'a-t-il pas donné cela à son fils, Nobutada ? La Terre Nobunaga l'a fait, au moins. Peut-être que celui-ci ne l'a pas fait.

J'ai interrogé Ieyahsu à ce sujet, mais apparemment, le fils de Nohbunaga était mort avec lui dans un incendie. L'histoire s'était déroulée différemment, comme je m'en doutais. L'histoire d'Eashen avait quelques similitudes avec le Japon, mais il y avait quelques différences notables. J'ai décidé de ne pas m'en soucier. Après tout, les quatre élites de Takeda travaillaient sous mes ordres à Brunhild. C'était définitivement une divergence majeure par rapport à l'histoire que je connaissais.

"Tu sais où je peux le trouver, alors ?"

"J'ai bien peur que non. Les histoires disent que les serviteurs de Mitshuhide l'ont volé au milieu de la confusion et l'ont caché. Bien qu'il ait pu également brûler aux côtés de Lord Nohbunaga.

"Avez-vous déjà vu l'épée?"

"Que j'ai. Lord Nohbunaga me l'a montré avant sa mort. C'était un beau katana, forgé d'or et d'argent étincelants avec une belle étoile en mithril ornant sa garde.

Hmm... Si je lance une recherche en utilisant ces détails spécifiques, je pourrais peut-être le trouver.

J'avais le sentiment que Yakumo serait très heureuse si je pouvais lui procurer une épée qui appartenait autrefois à Nohbunaga Oda entre tous.

« Fais une recherche, hoshi-kiri tachi... Oh, j'ai trouvé. J'ai de la chance."

Mon smartphone l'a immédiatement capté. J'ai souri en levant les yeux, seulement pour trouver Ieyahsu qui me regardait avec une incrédulité abjecte.

"... Énigmatique comme toujours, Touya-dono..." "Ha ha ha... C'est, euh... Ha ha ha ha..."

"... Cela vous dérangerait-il de rechercher des mines d'or non découvertes sur mon territoire pendant que vous y êtes?"

"...Bien sûr, pourquoi pas."

Juste le genre de demande que j'attendrais d'une légende de l'ère Sengoku. Essayant toujours de garder la mainmise sur la richesse de son pays.

J'ai décidé de lancer la recherche pour lui, car je ne voulais pas seulement obtenir l'information, dire au revoir, puis pouf sans un mot de plus. J'ai trouvé une veine d'or de taille raisonnable pas trop loin d'Oedo, puis je lui ai dit exactement où la localiser.

Il souriait toujours lorsqu'il m'a guidé à travers ma [Porte].

Le Nobunaga de ce monde, Nohbunaga, a été tué à Honno-ji, à Kyo. Cela ressemblait à l'affaire Honno-ji de la Terre, mais ce n'était pas tout à fait la même chose.

Assez proche, cependant.

Donc un des hommes de Mitshuhide l'a probablement caché quelque part et n'est jamais venu le récupérer, hein ?

Je me suis dirigé vers l'endroit où la goupille était tombée. "Euhhh... C'est ici?"

Je me tenais sur le terrain de Honno-ji, où Nohbunaga avait rendu son dernier soupir.

L'épingle sur la carte pointait vers un petit étang un peu à l'extérieur du bâtiment.

... Quelqu'un l'a caché là-dedans ? Chut. Cela fait longtemps que le temple n'a pas été brûlé, donc celui qui l'a caché est probablement mort avant de pouvoir revenir le récupérer. Ce singe... Hideyooshi, s'est occupé de l'armée d'Akechi, donc celui qui l'a caché est probablement mort alors... Mais c'est dans un étang, hein... ? Que dois-je faire? Oh, je sais.

"[Portail]."

J'ai ouvert un portail au fond de l'étang et j'ai vidé toute l'eau dans un endroit lointain au-dessus de la mer. L'eau s'est évacuée de l'étang en un rien de temps, laissant une fosse détrempée et boueuse. J'avais déjà vu quelque chose comme ça se produire dans une émission de télévision, alors c'était amusant de l'essayer. Je n'avais fait que vider l'eau, alors les poissons et autres créatures s'agitaient ici et là.

Même s'il n'y avait plus d'eau, je ne pouvais rien voir qui ressemblait à une épée. Cependant, la boue au fond masquait un peu certaines choses. Je me demandais comment le gars qui l'avait jeté là avait l'intention de le récupérer en premier lieu. J'ai lancé [Voler] pour planer au-dessus de l'étang, puis j'ai utilisé [Rechercher] pour obtenir une approximation plus détaillée.

« Oh... C'est en dessous, je crois ? »

J'ai lancé [Earthwave], un sort de Terre faible, et j'ai déplacé la boue jusqu'à ce que j'attrape quelque chose qui me revenait.

Le voilà!

Je tendis la main et tirai le katana gainé de la boue, utilisant un rapide sort d'Eau pour le nettoyer. L'étoile de mithril que j'ai vue peu après a suffi à dissiper tous les doutes que j'aurais pu avoir. C'était le hoshi-kiri tachi.

Je l'ai sorti de son fourreau et la lame a scintillé sous le soleil. Les gouttelettes d'eau ont également capté la lumière, créant une belle vue. Même un profane total pouvait voir que cette épée était quelque chose de spécial. Il était au fond d'un étang depuis des années et n'était pas du tout rouillé, donc la lame était probablement en mithril. J'ai remarqué un peu de dégâts sur la poignée, mais ce n'était rien que l'atelier n'ait pu réparer.

"Doux. C'est le souhait de Yakumo. Passons maintenant à Quun, Yoshino, Arcia et Linne. Je suppose que le prochain plus simple serait le souhait de Yoshino pour un inconnu

instrument."

Cela semblait facile au début, mais ensuite je me suis demandé quels instruments Yoshino ne connaissait pas. J'étais sûr qu'elle connaissait chacun de ceux qui existaient dans ce monde.

Cela ne pouvait signifier qu'une chose. Il fallait que ce soit un instrument terrestre.

Cependant, j'en avais déjà présenté beaucoup à ce monde...

"Je suppose que j'ai juste besoin de penser à une chose vraiment inhabituelle, alors... Quelque chose que vous ne verriez pas beaucoup sur Terre..."

J'ai sorti mon téléphone et recherché des instruments inhabituels. Il y en avait une quantité surprenante.

Le vibraslap semble intéressant... C'est un instrument percussif qui va comme...

Kaaaaah !

C'était certainement unique, mais je n'étais pas sûr que Yoshino en serait satisfait. Comparé à ce que j'avais mis en place pour Frei et Elna, cela semblait certainement un peu simpliste...

Hum... Le cajón ? C'est un autre instrument de percussion. Une boîte avec des trous sur lesquels vous pouvez taper partout... Peut-être que celle-ci est un peu simpliste aussi. Ah, que diriez-vous de... ? Aha, maintenant celui-ci semble bon. Je n'en ai certainement jamais vu auparavant, et cela ne ressemble pas à un instrument à première vue. Je parie que Yoshino n'a jamais entendu parler de celui-ci non plus. D'accord, celui-ci me semble bon. Je ne peux pas le faire moi-même, cependant. Bien trop compliqué. Je vais devoir demander de l'aide à Doc Babylon.

Sur ce, je suis retourné à Babylone.

◇◇◇

« Est-ce vraiment un instrument de musique ? "C'est."

J'étais dans le laboratoire de recherche, montrant une vidéo à Doc Babylon. Sur l'écran projeté dans les airs, une femme jouait de l'instrument en agitant ses doigts tout en les tenant en l'air. Une main était verticale et l'autre était horizontale. C'était le premier instrument électronique au monde, le thérémine. Il jouait du son sans même être touché. Je n'avais aucune idée du fonctionnement du composant électronique. Je savais que l'antenne à pas vertical contrôlait le pas, tandis que l'antenne à volume horizontal contrôlait le volume.

Je n'avais pas besoin d'un thérémine identique à celui-ci, j'avais juste besoin d'un instrument qui fonctionnait de la même manière. En d'autres termes, j'avais besoin d'un thérémine qu'elle pourrait fabriquer et faire fonctionner avec magitech.

"Pouvez-vous m'en montrer plus?"

"Bien sûr."

À la demande de Doc Babylon, j'ai chargé plus de vidéos de theremin. Certains étaient des performances, tandis que d'autres étaient des explications de la mécanique. Je lui ai également montré des schémas de thérémine que j'avais trouvés sur Internet.

Après avoir parcouru les vidéos pendant environ une heure, elle m'a fait un petit signe de tête. "Si j'avais l'article réel devant moi, je pourrais simplement utiliser [Analyser] dessus... mais

Je pense que je peux comprendre ce que tu m'as donné. Un theremin de Babylone devrait être possible.

Sérieusement? Tu es peut-être un monstre pervers, mais tu es certainement un génie...

« Il manque quelque chose, cependant. Afin de reproduire le son, j'aurai besoin d'un minéral rare connu sous le nom de radiore, ou réverbium.

"Mmm... Je dois le récupérer, hein ? Où est-il ?"

« Vous n'avez pas à vous en soucier. Nous devrions en avoir au moins trois lots dans l'entrepôt. Quel chanceux êtes-vous."

Ah sérieux ? Il y en a dans le magasin ? C'est une charge sur mon esprit.

Oh, comme j'avais tort...

Je suis allé à l'entrepôt en pensant que les choses seraient faciles à régler, mais ce n'était pas si simple du tout.

"Mamma mia... N'est-ce pas-un droit ?" Lileleparshe, la gynoïde chargée de s'occuper de l'entrepôt, dit alors qu'elle convoquait diverses boîtes. Aucun d'entre eux n'avait ce que je cherchais.

Page139Goldenagato | mp4directs.com

Les trésors et l'héritage de Babylone étaient tous gérés par l'entrepôt, qui se trouvait au niveau le plus bas de l'installation flottante. Les objets étaient stockés dans des boîtes sous la structure et invoqués à l'aide d'un contrôleur monolithique noir.

Les boîtes étaient toutes numérotées, et j'avais pris grand soin de dresser une liste complète du contenu il y a quelque temps...

« Il semblerait que certaines cases aient été mal numérotées. Certains contenus ont été mal stockés, a aussi.

"Vous ne pouvez même pas garder les choses en ordre ici?"

Certains auraient peut-être trouvé son hésitation charmante. Je ne l'ai certainement pas fait. Elle a compensé sa propre maladresse par plus de stupidité, et je n'ai certainement pas eu la patience pour cela. Pour aggraver les choses, elle était le type qui semblait compétente au premier coup d'œil... donc c'était une sorte de double coup dur quand elle s'est trompée.

"C'est assez. Invoquez simplement toutes les boîtes dans l'atrium principal. "Tous trois cents d'un coup ?"

"Gah... Ouais... Lentement et régulièrement gagne la course... Nous allons tous les trier.

Invoquez-les lentement, un à la fois. « Capisco ! »

L'une après l'autre, des boîtes carrées ont poussé sur le sol de l'entrepôt... et peu de temps après, trois cents boîtes, allant des plus petites aux plus grandes, ont été alignées dans une grande rangée.

J'ai commencé à les ouvrir un par un, confirmant s'ils contenaient ou non la chose dont j'avais besoin. Si je tombais sur quelque chose de mal étiqueté ou mal emballé, je le réparais.

Au total, j'ai passé environ cinq heures à ouvrir toutes les boîtes et à remettre le contenu correctement. Oui, je les ai même remis... Je ne pouvais pas faire confiance au gynoïde avec ça.

"Où était-il?!"

"Hum ? Qu'est-ce qui ne va pas ?

« Ne me donne pas ça ! Qu'en penses-tu?!"

J'avais ouvert toutes les cases correspondant aux conditions de recherche, mais je n'avais trouvé aucun radiore. Doc Babylon avait-il tout simplement tort ou quelque chose comme ça ? Ou le radiore était-il dans une autre boîte quelque part au fond de l'entrepôt ? Les trois cents amenés par mes conditions de recherche étaient assez difficiles à trouver...

"Oh, attendez. Radiore ? Ça devrait être du reverbium, non ? » dit Parshe en regardant curieusement les lettres flottant sur le monolithe.

Attends, ne me dis rien...

"...J'ai oublié de déposer radiore comme nom alternatif..."

"VOUS AVEZ OUBLIÉ QUOI ?!"

N'y a-t-il pas une limite à la façon dont vous pouvez être stupide ? ! N'as-tu pas perdu cinq heures de ma vie ?! Attendez, non, je suppose que je dois organiser certaines choses... mais quand même !

« Wah ! »

Juste au moment où j'étais sur le point de taper du pied de fureur, une boîte est apparue juste en dessous de moi et m'a renversé. Je suis tombé à plat ventre.

"A-Ah ! C'était un accident-a !

Je serrai les dents en titubant sur mes pieds. J'avais l'impression qu'une veine allait éclater dans mon crâne.

J'ai lentement retrouvé mon sang-froid avant d'ouvrir la boîte. Il y avait trois morceaux de roche bleue avec des rayures dorées qui les traversaient. C'était la radiore.

... Alors c'était là tout le temps. Si elle avait juste eu radiore comme terme répertorié aux côtés de réverbium, cela aurait pu être évité …

"Je-je vais t'aider à apporter ça au laboratoire de recherche !"

"Non! Je vais bien merci! Je vais le prendre tout seul ! Tu dois être fatigué, alors reste ici et repose-toi !

"Si-a tu es sûr..."

J'ai désespérément résisté à la tentative de Parshe de m'aider.

Certainement pas! Si vous essayez de m'aider, je perdrai cette pierre !

J'ai jeté le radiore dans [Rangement] et je me suis enfui de l'entrepôt aussi vite que possible.

◇◇◇

"Content de te revoir. Vous êtes un peu en retard, n'est-ce pas ? "Ne dis rien de foutu..."

Les mots de Doc Babylon m'ont percé jusqu'au cœur. L'entrepôt était l'enfer lui-même, et je ne voulais pas le visiter de si tôt.

J'ai remis la radiore et j'ai demandé au doc de faire un thérémine avec. J'aurais préféré le faire moi-même, mais c'était beaucoup trop complexe pour moi. J'ai fait un cadre mignon pour lui, au moins. Quelque chose qu'une jeune fille apprécierait. Il était même rose fleur de cerisier, assorti aux cheveux de Sakura et Yoshino.

J'ai laissé cela à Babylone et j'ai décidé du prochain cadeau à aborder.

Quun voulait un outil magique, n'est-ce pas ? Hmm... Peut-être que je peux trouver quelque chose comme ça dans l'entrepôt, mais je ne veux pas y retourner. Pas aujourd'hui, du moins.

De plus, Quun était probablement déjà au courant de tout ce qui se trouvait dans l'entrepôt.

Elle en voulait un intéressant, non ? Cela signifie-t-il qu'il doit faire partie d'un

type? Hmm... Peut-être que je pourrais aussi lui donner un thérémine ? Nan, ce serait un peu ringard.

Si nos outils magiques ne suffisaient pas, alors un d'un autre pays devrait faire l'affaire.

Heureusement, je savais exactement où aller, alors j'ai ouvert une [Gate] et j'ai sauté dessus

dans.

Haaah... Je tire partout pour exaucer ces voeux... C'est comme ça

les stars ressentent-elles quand les gens les désirent ?

◇◇◇

« Un outil magique intéressant, hein ? »

La femme tachée d'huile qui se tenait devant moi était Berlietta, l'ancienne princesse de Strain. Bien que ce soit un titre qu'elle avait abandonné une fois qu'elle avait épousé Lupheus, premier prince de Triharan.

J'étais venu à Triharan pour rendre visite à ce couple étrange, et je les ai trouvés dans un petit garage de mécanicien à l'extérieur du palais impérial. Je me demandais si c'était vraiment acceptable pour la princesse héritière de se tenir ici dans une combinaison tachée d'huile, mais ce n'était pas à moi de commenter.

"J'ai quelques outils magiques qui traînent, mais ce sont surtout des choses avec lesquelles j'ai bricolé. Je ne pense pas qu'ils se compareraient à tout ce qu'Elluka aurait pu inventer.

Hrm... Peut-être que je me trompais en pensant que Berlietta aurait quelque chose d'unique à offrir, alors.

« La royauté triharienne n'a pas non plus beaucoup d'outils historiques d'intérêt... Plus maintenant, du moins. Nos objets patrimoniaux ont tous été vendus lorsque le Sénat a pris le contrôle… » dit Lupheus, prenant la parole alors qu'il continuait à bricoler avec le VE au milieu de la pièce.

... Le prince héritier devrait-il vraiment être allongé sous une voiture avec une clé à molette à la main ? Ces deux-là étaient vraiment faits l'un pour l'autre, hein ?

Rien n'avait changé dans ce couple depuis la dernière fois que je les avais vus, ce qui était précisément ce que j'espérais.

Je leur avais dit l'essentiel de la situation, que j'avais besoin d'une technologie magique intéressante pour une jeune fille qui m'était apparentée, mais ils n'avaient vraiment rien de particulier en tête.

"Grand-duc, vous pouvez sûrement créer un outil magique unique en son genre, non ?" dit Berlietta, énonçant l'évidence comme s'il s'agissait d'une nouvelle idée audacieuse.

C'était aussi la première chose à laquelle j'avais pensé, mais... Eh bien, j'avais déjà fabriqué la plupart des appareils électroniques les plus intéressants auxquels je pouvais penser. Mon château avait une machine à laver, un réfrigérateur-congélateur et plus de smartphones que vous ne pouviez en compter. Je n'étais pas sûr de ce que je pouvais faire que je n'avais pas déjà créé.

Merde, même elle avait déjà fait des trucs intéressants comme des combinaisons motorisées.

« Si je devais recevoir un outil magique intéressant, j'opterais pour quelque chose que je pourrais améliorer moi-même. Comme cet EV ici.

"Oh, oui, je suis d'accord. C'est plutôt amusant à bricoler, n'est-ce pas ? »

Hmm... Quelque chose que vous pouvez modifier et améliorer librement, hein ? Comme le Frame Gear ou les combinaisons motorisées avec lesquelles elle aime jouer... Je suppose que c'est logique. Donc, si nous recherchons quelque chose dans cette veine, alors qu'en est-il d'un véhicule ?

"Peut-être qu'elle aimerait un vélo." "Un quoi?"

"Euhhh ... c'est comme un véhicule Ether, mais il a deux roues et est pour moins de passagers."

"Deux roues? Comme un véhicule qui n'a que des roues à l'avant ou à l'arrière ? » "Euh, pas tout à fait..."

Lupheus imaginait apparemment quelque chose comme une charrette à deux roues. C'était une douleur dans le cul d'expliquer ce qui se passait, alors j'ai juste sorti quelques photos sur mon téléphone. Ensuite, j'ai sorti une vidéo d'une moto faisant quelques tours.

"Incroyable! Il roule vraiment sur seulement deux roues !

« Comment peut-il se pencher comme ça sans perdre l'équilibre ?! Oh! Les genoux du conducteur touchent presque le sol !

La vidéo de la course de motos les avait collés à l'écran. Nous avons regardé la course jusqu'à ce que l'un des concurrents dévie soudainement dans un virage et tombe de son vélo. Les deux ont d'abord été choqués, mais ont poussé un soupir de soulagement lorsque le coureur s'est relevé. Son vélo n'était pas aussi indemne, cependant.

« Comme vous pouvez le voir, les motos sont un peu plus instables que les Ether Vehicles. Il est très facile de se blesser en cas d'accident, c'est pourquoi les coureurs portent des combinaisons et des casques spéciaux.

Hmm, peut-être que ce n'est pas une si bonne idée d'en faire un pour Quun... Elle prendrait certainement des précautions de sécurité, cependant.

"Intéressant... C'est donc un véhicule potentiellement dangereux, alors."

« C'est probablement instable à cause des deux roues. Les véhicules Ether standard ont quatre roues parce que c'est la conception la plus sensée... mais, hm... Ne pourriez-vous pas faire un vélo plus sûr avec trois roues ? »

"Je veux dire... Les tricycles existent, mais..."

Je ne savais pas si Quun apprécierait de recevoir un tricycle en cadeau.

Quoique... peut-être une moto à trois roues ? Elle pourrait aimer ça.

J'ai lancé une recherche de motos à trois roues et il y a eu beaucoup de résultats.

« Oui, si nous utilisions une conception compacte basée sur ces contours, ce serait beaucoup plus sûr. Nous pouvons également améliorer la taille des pneus pour la stabilité.

"Merveilleux! Certains modèles ont deux roues à l'avant, tandis que d'autres en ont deux à l'arrière.

"Pourquoi pas les deux?! Je ferai le premier, pendant que vous faites le second. "J'ai compris!"

Hein? Vous en faites deux maintenant ? Et deux différents en plus ? Je ne suis venu ici que pour demander des idées, les gars...

« Le châssis devra être petit si c'est pour un enfant !

« Pensons aussi aux limiteurs de vitesse ! Oh, et un cadre lourd sonne bien !

Pour la durabilité !

Je les avais lancés dans cette voie, donc ce n'était pas à moi de les arrêter à ce stade. Ainsi, j'ai simplement soupiré et les ai laissés continuer.

J'aurais pu apporter l'idée à Rosetta à l'atelier, mais j'étais parti et j'avais poussé ces deux-là par erreur, alors maintenant je devais les voir jusqu'au bout.

Hum... Ce n'est jamais simple ici, n'est-ce pas ?

◇◇◇

Je les ai aidés en formant diverses pièces à l'aide de [Modélisation], et en un peu moins de deux jours, ils avaient tous les deux terminé leurs inventions.

Deux trikes motorisés se tenaient devant moi dans le garage Triharan.

Celui avec deux roues à l'avant était assez compact et ressemblait plus à un scooter. La conception vous permettait de vous asseoir dessus avec vos jambes rapprochées. Vous pouvez même porter une jupe dessus sans vous soucier de quoi que ce soit qui apparaisse.

Celle avec les deux roues arrière ressemblait plus à une moto traditionnelle. Les roues à l'arrière avaient également des pneus beaucoup plus épais pour plus de stabilité. Le châssis lui-même était de taille enfant, mais je pouvais toujours voir un adulte pouvoir monter dessus. Il était également réglable. Le siège pouvait reculer, laissant plus ou moins d'espace pour les jambes.

Nous avons effectué des essais routiers pour les deux, et ils se sont déplacés en douceur et en toute sécurité. Cela signifiait que mon cadeau pour Quun était maintenant terminé. Il n'y avait qu'un

problème...

Si je donnais les deux à Quun, les autres enfants pourraient se plaindre qu'elle a reçu deux cadeaux. Ce serait certainement injuste pour elle de recevoir deux cadeaux alors que les autres en recevaient un, ce qui signifiait que je devais en choisir un à lui offrir.

La seule question était de savoir lequel... Le modèle de scooter semblait certainement plus facile à conduire, alors j'ai fini par choisir celui-là.

"Je me suis donné beaucoup de mal pour faire le mien, tu sais...?"

Berlietta, dont je n'avais pas choisi le trike, jeta un coup d'œil nerveux dans ma direction tandis que je posais les mains sur l'autre. Elle avait probablement peur que je le prenne, le foutu accro à la technologie.

« Je ne prends pas les deux, donc vous pouvez garder celui-ci. Je veux juste les plans.

"Oh merci!"

Le tricycle que j'avais choisi m'appartenait techniquement, car j'avais fourni tous les matériaux et commandé les deux pour le fabriquer.

En fin de compte, je n'allais pas les laisser garder celui que je voulais, car cela aurait contrecarré tout le but de ma visite. Heureusement, ils semblaient tout à fait d'accord pour recevoir l'autre trike au lieu du paiement de la commission.

Prendre les plans de Berlietta au lieu de son vrai trike était mieux, de toute façon.

De cette façon, Quun pourrait fabriquer la sienne si elle le voulait.

J'ai pris les plans et le tricycle à deux roues avant, je les ai jetés dans mon [Storage], et j'ai remercié les deux avant de retourner à Brunhild. Ils ne m'ont pas vraiment vu partir, cependant. Ils étaient trop absorbés par leur dernière invention pour s'en soucier.

Maintenant, il n'en reste plus que deux... Arcia et Linne...

Je n'étais pas exactement sûr du genre d'ingrédients exotiques qu'Arcia voulait, et je n'étais pas non plus entièrement sûr du coup de grâce souhaité par Linne... Ainsi, j'ai décidé d'écarter Arcia, car cela semblait plus simple.

Mais qu'est-ce qui est exotique pour elle ? Vous aimez quelque chose de rare ou de légendaire ? Quel genre d'ingrédients associerais-je au fait d'être rare ou exotique sur Terre ?

Des champignons matsutake, peut-être ? Non, ils sont un peu trop communs. Vous pouvez vous les procurer dans n'importe quel supermarché.

L'ingrédient le plus fantastique de ce monde était la viande de dragon. La plupart des gens ne pouvaient pas tuer un dragon, après tout. Et même quand quelqu'un le faisait, la viande était vendue à un prix si élevé qu'elle était hors de portée des masses.

La viande de dragon serait la réponse évidente... Si nous n'en cuisinions pas régulièrement. Pour Arcia, la viande de dragon était aussi banale que le poulet. Et donc, je n'avais pas le choix

mais de me tourner vers le plus grand expert culinaire de mon château.

◇◇◇

« Un ingrédient exotique, hein ?

« Mmh. Qu'est-ce qui est presque impossible à trouver ? Mettre de côté la viande de dragon, c'est-à-dire.

La personne évidente à qui demander ici était Lu. C'était une princesse impériale, donc elle mangeait de la bonne cuisine depuis sa naissance. J'ai pensé que s'il y avait quelque chose que Lu n'avait jamais mangé, alors Arcia ne l'avait sûrement jamais mangé non plus.

"Je vois... Si nous parlons de rareté, alors les œufs de requin abyssaux, les champignons de pierre noire et le foie d'oiseau rugueux seraient les choses habituelles que j'énumérerais... mais ceux-ci peuvent être assez facilement acquis pour la bonne pièce."

Ouais, ce sont tous des ingrédients de rang A à coup sûr, mais je suis après des trucs de rang S.

"Je suppose... De la viande de Behemoth." "Vraiment?"

Ces trucs géants ? Ils sont vraiment savoureux? J'en ai tué quelques-uns, mais je n'ai jamais pensé à les manger. Enfer, j'ai vendu la plupart des carcasses de mes rencontres avec eux.

"Eh bien, Touya, comme tu le sais, les bêtes magiques contiennent une infusion d'éléments magiques dans leur corps. Cet élément magique enrichit la chair et approfondit la saveur.

"Ouais. C'est pourquoi la viande de dragon a si bon goût, n'est-ce pas ? »

Les monstres plus forts avaient généralement une plus grande concentration de magie dans leurs systèmes, donc la logique était généralement que plus le monstre était fort, plus sa chair était savoureuse.

« Les béhémoths sont des bêtes magiques qui ont été exposées à des puits entiers de mana, absorbant tellement que leurs corps deviennent surdimensionnés et mutés.

Par conséquent, leurs corps sont si riches en éléments magiques qu'on dit que leur chair est supérieure à celle de toute autre créature.

Cela avait beaucoup de sens. En fait, j'ai été surpris de ne pas l'avoir fait avant. Si des éléments magiques déterminaient le bon goût, et que c'était une abondance de cette magie qui rendait les Behemoths si gros... alors il allait de soi qu'ils seraient les bêtes les plus savoureuses de toutes.

«Cependant, ce n'est pas n'importe quelle viande de Behemoth qui fera l'affaire. Prenez cette bête scorpion, par exemple, Scorpinus. Son espèce de base n'avait pas un goût particulièrement bon, donc même enrichi par sa transformation Behemoth, il n'aurait pas meilleur goût que le faible-

bœuf de qualité.

Ah, c'est vrai. Donc, si c'est une espèce qui n'a pas bon goût dès le départ, cela ne fera aucune différence ? En fait, c'est peut-être exactement le contraire. Peut-être que l'élément magique rendrait une chose au mauvais goût encore pire, amplifiant le goût amer ? Beurk !

« Si vous voulez cibler un Behemoth pour la viande, alors vous devriez en choisir un qui a muté à partir d'une espèce qui était déjà délicieuse. Du bétail, des cochons ou des oiseaux... Oh, le poisson ferait bien aussi l'affaire.

Hmm... Nous en avons déjà rencontré un comme ça sur l'île de Palerius, n'est-ce pas ? Hilde a tué ce gigantesque bison énergétique, je me souviens... C'est donc le genre de viande dont j'ai besoin, hein ?

Malheureusement, alors que je gardais les matériaux d'artisanat, nous avons vendu la viande aux habitants de Palerius. Ils vivaient dans une ville scellée, donc leurs réserves de nourriture diminuaient. Ce n'était certainement pas une décision que je regrettais non plus.

Bien, peu importe. Il suffit de trouver un Béhémoth appétissant et de le tuer pour la viande, n'est-ce pas ? Ce n'est guère difficile.

Le seul problème serait de trouver un ennemi aussi savoureux.

"Lancez la recherche... Des béhémoths qui comptent comme des vaches, des cochons, des oiseaux ou des poissons." "Recherche... Recherche terminée."

Un tas d'épingles est tombé sur ma carte. Plus que ce à quoi je m'attendais, même. Je me demandais si on pouvait vraiment appeler ça exotique s'il y avait autant de sources qui se promenaient... mais j'ai vite réalisé qu'il n'y en avait qu'une dizaine dans le monde entier, donc c'était définitivement assez exotique. De plus, une fois que vous en avez tué un, il n'y avait aucune garantie qu'un autre se présenterait à nouveau. C'était la pure définition de l'exotisme.

Hum, lequel choisir ? Ceux qui sont dans l'océan sont définitivement des poissons, tandis que ceux qui volent doivent être des oiseaux.

Je ne savais pas si j'avais envie de me donner la peine d'une bataille nautique ou aérienne, cependant...

Est-ce que je veux du boeuf ou du porc ? Un cochon serait probablement plus facile à manipuler qu'une vache... Je pourrais aussi opter pour des escalopes de porc en ce moment. Hmm... Ouais, allons-y avec du porc. C'est des cochons.

J'ai cherché plus précisément et j'ai trouvé deux Béhémoths cochons. L'un se trouvait dans les montagnes enneigées d'Elfrau, tandis que l'autre se trouvait dans une chaîne de montagnes au milieu des ruines de Yulong.

Je ne pouvais pas chasser sur le territoire d'Elfrau sans autorisation, alors Yulong était la valeur sûre.

"Toya."

"Hum ? Qu'est-ce que c'est?"

Lu me regarda avec des yeux suppliants.

"... Tu vas, euh... Tu vas me laisser un peu de cette viande, n'est-ce pas ?" "... Oh, euh... Ouais... Bien sûr..."

J'ai plié... Je suppose qu'elle a peur que je laisse seulement Arcia essayer. Je ne pense pas qu'elle s'en souciera si j'en donne à Lu, donc c'est n'importe quoi. En fait, si j'en donne à Lu, cela pourrait les inspirer tous les deux à organiser un concours pour faire le plat le plus délicieux ! Enfer, puisque ce sera la première fois qu'ils travailleront avec ce genre de choses, Arcia le considérera probablement comme équitable et juste.

J'ai décidé de partir à la chasse tout de suite. Le porc allait revenir au menu.

◇◇◇

"Oh... C'était ce genre de cochon..."

Je pinçai mon front et soupirai en regardant le Béhémoth porcin devant moi.

C'était un énorme sanglier avec une fourrure noire hirsute et des défenses ridiculement surdimensionnées.

Les sangliers sont aussi des porcs, je suppose...

J'avais tué un sanglier Behemoth sur l'île de Palerius. Cela s'appelait un Grand Sanglier ou quelque chose comme ça. Apparemment, j'avais massacré une bête rare entière sur cette île sans même m'en rendre compte.

Le sanglier noir devant moi était cependant différent du Grand Sanglier. Il ressemblait à un Black Fang Boar. J'avais entendu dire que c'était une espèce assez savoureuse.

J'avais déjà chassé des Fang Boars normaux, mais c'était la première fois que j'en voyais un noir... même s'il était considérablement surdimensionné. Je me suis demandé si cela aurait le goût du porc Berkshire, mais j'ai rapidement réalisé que ce ne serait probablement pas le cas. Si je me souviens bien, le porc Berkshire était une espèce qui avait été spécifiquement élevée pour avoir bon goût, et elle était connue internationalement sous le nom de porc kurobuta. Une bête sauvage comme celle-ci n'aurait pas aussi bon goût qu'un cochon élevé de manière sélective, du moins pas par elle-même... Bien que ce soit un Behemoth, il y avait encore une chance qu'elle ait encore meilleur goût.

« HOOOIIIIIINKH ! »

Le sanglier noir Behemoth s'est précipité vers moi. Mon Reginleif était au milieu d'une mise au point, donc je devais combattre celui-ci au sol.

Je ne pensais pas que le couper ou le tirer avec Brunhild ferait l'affaire

soit. Ainsi, j'ai rapidement commencé à chanter, à lancer [Mur de fer] et à manifester un mur de métal de vingt mètres de haut et de quatre mètres d'épaisseur hors du sol à mes pieds.

Le Black Fang Boar n'a pas pu arrêter son propre élan, l'envoyant à toute vitesse dans l'obstacle soudain sur son chemin. Un bruit sourd retentit dans la zone environnante alors qu'il se frappait la tête contre le mur de fer, laissant une grande entaille à l'arrière de celui-ci.

Vache sacrée, quelle est la force de cette chose ? ! Ça a sérieusement fait une brèche ?!

Juste au moment où je m'émerveillais de la puissance du Behemoth, j'ai de nouveau entendu le bruit sourd... Il n'était pas mort, et il n'avait apparemment pas fini de s'écraser contre le mur.

"Pas question... Sérieusement ?"

J'ai utilisé [Fly] pour me précipiter dans le ciel et regarder la situation... seulement pour attraper le Black Fang Boar en train de revenir en arrière et de charger le mur trois fois de plus.

... Il saigne de la tête. Pourquoi frappe-t-il toujours le mur ?

Après le troisième crash violent, la structure métallique s'est déformée et s'est effondrée avant de disparaître complètement. Le mur avait été formé à partir de la magie de la terre, il était donc destiné soit à disparaître après un certain temps, soit à disparaître après avoir subi un certain nombre de dégâts. Ce n'était pas non plus aussi durable que le vrai fer forgé. C'était toujours du fer, cependant, le fait qu'il ait été si complètement brisé n'était pas une mince affaire.

Le Black Fang Boar laissa échapper un rugissement triomphant en abattant son ennemi inanimé.

J'ai plissé les yeux et j'ai réalisé que ce n'était pas seulement des beuglements au hasard, mais vers moi. C'était comme s'il me narguait, essayant de me dire qu'il avait surmonté mon tour.

... Tu es assez bon... mais pas assez bon.

J'ai claqué des doigts et lancé [Waterball], lançant une sphère d'eau d'environ dix mètres de diamètre sur le sanglier croc noir. L'orbe a frappé le carré Behemoth dans la tête, enveloppant son nez et sa bouche dans l'eau. Il commença à se gargariser et à se débattre, cherchant désespérément de l'air, mais il ne put s'empêcher de se noyer sur place.

Les béhémoths étaient forts, mais ils étaient toujours des créatures vivantes normales. Un sanglier ne pouvait pas respirer sous l'eau, donc un sanglier géant non plus. Le Black Fang Boar secoua la tête, désespéré de secouer l'orbe de son visage, mais en vain. Il ne pouvait même pas s'éloigner, car j'avais utilisé ma magie pour fixer ses membres au sol.

Finalement, il est tombé mou et immobile sur le sol. Il était encore vivant, mais il ne le serait plus pour longtemps. J'ai dissipé l'orbe de l'eau, j'ai utilisé la Terre

magique pour creuser une énorme fosse en dessous, puis a utilisé [Lévitation] pour le faire pendre à l'envers dans les airs. Quand il flottait devant moi, j'ai utilisé la magie du vent pour lui trancher la gorge, drainant le sang dans la fosse que je venais de creuser.

Les sangliers Black Fang n'étaient pas seulement réputés pour leur viande, après tout. Leurs défenses et leur fourrure constituaient de bonnes matières premières. C'était le moyen le plus efficace de le tuer sans endommager sa précieuse peau, même si elle était un peu dure.

"Je vais demander à la guilde des aventuriers de vous démonter et de leur demander de mettre de côté la viande pour moi."

J'ai sorti mon téléphone et appelé Relisha, vérifiant si elle serait capable de démonter un Behemoth pour moi dès que possible.

◇◇◇

J'ai utilisé [Gate] pour convoquer l'équipe de démantèlement de monstres dans la chaîne de montagnes Yulong.

Tout d'abord, je leur ai demandé de récolter la meilleure viande. Ils ont donné la priorité à la longe, à l'épaule, à la côte, à la viande grasse et au filet (la coupe qui fait les meilleures côtelettes). J'allais récupérer toute la viande plus tard, mais pour l'instant, j'en avais assez pour Arcia.

C'est à ce moment-là que j'étais un peu amusé par la perspective d'avoir de la viande crue comme cadeau pour un enfant, mais c'était ce qu'elle voulait, alors qui étais-je pour en juger ?

Quoi qu'il en soit, c'était tout pour Arcia, donc seul le souhait de Linne restait. Elle avait souhaité un coup de grâce... ou quelque chose dans ce sens. Je pouvais supposer qu'elle ne voulait pas dire un mouvement qui a littéralement achevé les gens. Elle voulait probablement dire une attaque cool ou flashy.

Personnellement, je sentais que son combo [Gravité] et [Bouclier] appartenait déjà à cette catégorie.

Les techniques Kokonoe de Yae et les attaques lesbiennes de Hilde étaient probablement le genre de mouvements que Linne devait avoir en tête. Cependant, Elze et Ende avaient aussi leurs attaques spéciales de ki. Linne s'est probablement sentie un peu à l'écart sans avoir quelque chose de vraiment fou à s'appeler.

Je suppose que demander à l'oncle Takeru serait mieux, n'est-ce pas ? Il est littéralement le dieu du combat. Peut-être qu'il me manque une réponse simple qui m'aidera à comprendre.

Je suis allé voir Takeru pour demander, mais il m'a carrément dit qu'il n'y avait pas de réponse facile.

Apparemment, je serais dans une impasse.

"Il n'y a pas de guide simple, mais vous pouvez toujours apprendre les arts martiaux et les enregistrer pour qu'elle puisse apprendre."

"Hein? Moi?"

...Est-ce que j'ai l'air d'avoir le temps d'apprendre les arts martiaux et de commencer à enregistrer mon voyage dans un tome ésotérique ou quelque chose comme ça ?

"Attends, ça n'a pas à être moi... Je ne peux pas juste demander à Ende ou Elze de faire ça ?" "Ende est un génie naturel qui apprend intuitivement de nouvelles capacités. je doute qu'il puisse

correctement enregistrer ou expliquer ses techniques aux autres. À l'inverse, Elze est une force destructrice à elle seule, ce qui n'est pas quelque chose que vous pouvez communiquer par texte.

Ugh... Je suppose que c'est vrai. Chaque fois que je demande à Elze comment elle se bat, elle dit toujours des trucs comme: «Eh bien, d'abord tu vas bam! Ensuite, vous vous retournez et allez thwack!

Ses explications étaient toujours difficiles à déchiffrer... J'étais étonné qu'elle puisse se comprendre elle-même.

Dans le cas d'Ende, il était le genre de personne qui passait en revue quelque chose de compliqué et agissait ensuite comme si ce n'était pas grave du tout. Je n'étais pas exactement fan des génies naturels comme lui.

Takeru était quelque peu similaire, mais il était certainement meilleur pour expliquer les processus. C'est probablement cette similitude entre eux qui a conduit Ende et lui à devenir des amis si rapides.

... Dois-je vraiment apprendre moi-même les arts martiaux ? Et dois-je vraiment tout écrire ? Attendez, non. Ne puis-je pas simplement utiliser une boule de cristal pour enregistrer une vidéo qui explique les mouvements de finition, puis l'enchanter pour lire l'enregistrement avec [Mirage] ? De cette façon, Linne peut simplement le regarder et apprendre.

"Puis-je vous enregistrer en train de faire un mouvement de finition spécial?"

« Je suppose que oui, mais ne serait-il pas préférable que je le fasse sur une cible plutôt que dans les airs ? »

Takeru avait raison. Il serait plus facile de comprendre comment utiliser le mouvement contre un ennemi s'il y avait un ennemi qui l'utilisait sur lui dans la vidéo. Ainsi, j'ai décidé d'aller chercher un volontaire chanceux pour recevoir le passage à tabac de Takeru. Ça ne pouvait pas être moi, bien sûr. J'ai dû enregistrer. Heureusement, j'avais le mec parfait en tête...

"Pourquoi moi?!"

« Tu es son meilleur élève, donc tu es le mieux placé pour traiter avec lui. C'est comme ça, mec.

Je souris légèrement alors qu'Ende se tenait là en grommelant.

Je l'avais traîné ici en ouvrant une [Porte] sous ses pieds. Il avait d'abord refusé, mais ensuite je lui ai dit qu'Allis apprécierait d'avoir l'enregistrement pour apprendre et il a accepté à contrecœur de participer.

Techniquement, Ende serait battu dans cette vidéo, il aurait donc peut-être eu quelques réserves à laisser sa fille voir ça. Mais parfois, un père devait faire des sacrifices pour le bien de son enfant.

"Maintenant, quel genre d'attaque voulez-vous voir ? Je pourrais en faire un qui épuise ma durée de vie en échange d'un coup ultime qui garantit un coup fatal ...”

"Absolument pas!" Ende et moi avons crié à l'unisson.

Je ne voulais pas que ma fille apprenne quelque chose de terrible, pas question ! Mais cela dit, je ne savais pas exactement quel genre d'attaque je voulais lui montrer. Elle ne serait pas trop contente si c'était quelque chose de difficile. Une attaque qui lui prendrait des années avant même de commencer à saisir n'était pas exactement un bon cadeau.

D'un autre côté, lui montrer une attaque vraiment simple ne serait pas très intéressant non plus. Ainsi, nous devions trouver un juste milieu.

"Et si je battais Ende ici avec quelques attaques de niveau intermédiaire, et nous choisissons celle qui semble la plus simple?"

"Bien sûr. Faisons cela."

"Hwah ? ! Est-ce que je ne reçois aucune contribution ici ? »

Ende a tenté de protester, mais il était trop tard. Takeru et moi avions déjà décidé que c'était la meilleure voie à suivre.

"D'accord, vas-y !"

Je me suis tenu à bonne distance d'eux deux et j'ai commencé à enregistrer avec mon téléphone. Pourtant, pour une raison quelconque, au moment où mon enregistrement a commencé, l'écran ne montrait que Takeru. Où était passé Ende ?

"Bwauuuh ? !"

Je levai les yeux juste à temps pour voir Ende s'écraser au sol.

Hein? Takeru l'a-t-il frappé si vite ?

"Comme vous pouvez le voir, j'ai instantanément chargé sous la poitrine de mon ennemi et j'ai poussé la force de tout mon corps à travers mes paumes pour le frapper vers le haut en un clin d'œil..."

« Attendez, attendez, tenez bon ! Oncle Takeru ! Tu es allé trop vite ! Je n'ai pas pu voir ça en vidéo du tout ! »

J'ai dû arrêter Takeru au milieu de l'explication. Il l'avait fait si vite que je n'avais même pas appuyé sur le bouton d'enregistrement avant qu'Ende ne soit à mi-chemin de la stratosphère. Je ne pourrais rien enregistrer à ce rythme.

« Désolé, Ende. Aller encore une fois." "Wurgh..."

J'ai jeté un sort de récupération sur Ende tout en lui donnant un coup de pouce de soutien.

Ne me regarde pas, mec ! Celui-là n'était pas ma faute !

Ende se leva en titubant et fit de nouveau face à l'oncle Takeru. Il se tenait dans une position défensive cette fois-ci. Ses bras étaient croisés et ses mains protégeaient sa mâchoire.

Cette fois, j'ai appuyé sur le bouton d'enregistrement avant de leur demander de commencer. "Ok, maintenant tu peux..."

"Bwroguh ? !"

Ende a de nouveau été catapulté dans le ciel, atterrissant en tas quelques secondes plus tard.

Sérieusement?! C'était beaucoup trop rapide ! Je ne t'ai pas vu bouger !

"Comme vous pouvez le voir, j'ai instantanément chargé sous le sein de mon ennemi et j'ai poussé la force de mon corps à travers mes paumes pour le frapper vers le haut en un clin d'œil..."

"Le tenir! Arrêt! Attendez!"

J'ai dû arrêter l'oncle Takeru au milieu de l'explication à nouveau.

J'ai parcouru la vidéo que j'avais enregistrée à la vitesse la plus lente possible, image par image, mais même alors, je ne pouvais pas voir Takeru bouger. Ende vient d'être propulsé dans le ciel.

À quelle vitesse va-t-il ? ! Il va au-delà de la vitesse d'enregistrement !

« Vous êtes trop rapide ! Vous devez aller plus lentement pour que nous puissions l'utiliser comme une vidéo d'instruction appropriée !

"Si je vais plus lentement, je n'utiliserai pas ma technique actuelle."

"Ugh... Je comprends, mais... Bon, d'accord. Que diriez-vous de faire la technique, puis de l'expliquer lentement tout en montrant toutes les parties en séquence ? »

"Oh je vois. Ça marche, oui. Viens, Ende. Une fois de plus!" "Allez-y, Ende."

"Laisse-moi tranquille..."

Nous avons dû faire quelques reprises, mais finalement, j'ai obtenu des images de quelques attaques spéciales. J'ai monté la vidéo ensemble et l'ai enchantée dans une boule de cristal. J'aurais pu simplement envoyer la vidéo sur le téléphone de Linne, mais j'avais l'impression que cela enlevait la magie d'être un cadeau.

J'en ai aussi fait un pour Ende à transmettre à Allis. Pour une raison quelconque, il ne m'a rien dit quand je l'ai vu partir. Il a juste regardé fixement et gémit. Pourtant, j'avais le sentiment qu'il se sentirait beaucoup mieux une fois qu'il aurait vu le visage souriant de sa fille. Tout était pour le plus grand bien.

C'était la fin du souhait de Linne, ce qui signifiait que je les avais tous exaucés. Je me sentais un peu bizarre d'exaucer les souhaits de tous mes enfants, sauf Kuon, cependant. Je voulais lui donner quelque chose qui le rendrait heureux, mais qu'est-ce que ce quelque chose serait ?

Je savais qu'il aimait assembler des dioramas, donc quelque chose en rapport avec cela semblait être une valeur sûre. Il était plutôt excité qu'une fois je lui ai montré tous ces différents dioramas, après tout.

Oh, peut-être que je pourrais avoir des vidéos sur la création de diorama ?

J'étais un peu curieux, alors j'ai cherché sur un site d'hébergement vidéo populaire. Il y avait un grand nombre de vidéos à choisir. J'ai été étonné, car je ne m'attendais pas à ce que ce soit un passe-temps aussi populaire.

D'accord, super. Je vais assembler certaines de ces vidéos et les enchanter dans une boule de cristal comme celle de Linne ici.

C'était un peu facile, mais j'avais le sentiment qu'il serait toujours heureux.

Le theremin pour Yoshino était également terminé, alors maintenant j'avais tout. La seule question qui restait était de savoir comment j'allais livrer les cadeaux... mais j'avais une certaine idée en tête. Cela avait à voir avec une vieille coutume de la Terre... une manière plutôt classique de préparer des cadeaux.

◇◇◇

Le lendemain matin, tous mes enfants se sont réveillés avec un cadeau à leur chevet. Au départ, ils ne savaient pas quoi penser, mais après une petite insistance de leurs mères, ils ont ouvert leurs boîtes.

Au début, cependant, Linne et Kuon ne semblaient pas tout à fait comprendre ce qu'ils regardaient, ce qui était un peu compréhensible, puisqu'on venait de leur présenter des boules de cristal sans aucune explication.

Heureusement, j'avais rédigé des cartes d'accompagnement détaillant le contenu de chacun de leurs cadeaux. Une fois qu'ils ont lu ceux-ci, ils ont souri largement.

Yoshino ne semblait pas réaliser ce qu'était un thérémine en un coup d'œil, mais une fois qu'elle a lu sa carte et réalisé qu'il s'agissait d'un instrument de musique, elle a immédiatement commencé à jouer avec.

Je suis content qu'elle soit heureuse, mais j'aurais peut-être dû reconsidérer de lui donner ça ?

Le son d'un thérémine si tôt le matin est un peu discordant...

Yakumo balançait joyeusement son hoshi-kiri tachi, tandis que Frei lançait son whipsword dans les airs. Quun roulait joyeusement sur son trike. Le son du theremin sortait sans arrêt de la chambre de Yoshino, et Arcia avait déjà apporté la viande de Behemoth à la cuisine et commencé à travailler sur son prochain plat principal. Elna était pratiquement enterrée dans le sein du panda géant en peluche qu'elle avait reçu, tandis que Linne étudiait sa vidéo, bougeant son corps ici et là comme si elle mémorisait les mouvements. Kuon réfléchissait à son orbe, attentivement

reprenant chaque détail de la vidéo d'instruction du diorama que j'avais assemblée pour lui.

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Cela a demandé beaucoup de travail de tout mettre en place, mais voir mes enfants heureux a valu la peine à tous les efforts.

"Souhaiter une étoile... J'aurais aimé faire un vœu aussi, je le fais."

"Droite? Je souhaiterais que notre mari occupé se calme et fasse quelque chose avec nous.

Yae et Sue ont commencé à bavarder sur quelque chose qui les agaçait, mais j'ai fait semblant de ne pas entendre.

"Je souhaiterais un grimoire, quelque chose de nouveau que vous ne pourriez même pas trouver dans la bibliothèque de Babylone."

"Je-je voudrais des romans romantiques et des mangas de la Terre..."

"Oh, si nous pouvions obtenir des choses de la Terre, alors je voudrais apprendre une nouvelle chanson d'idole..."

Leen, Linze et Sakura se sont joints à nous.

Merde... Ne me dis pas que je dois aussi exaucer tous tes souhaits !

Ce n'était pas que je n'étais pas content de leur offrir des cadeaux, mais ce serait mieux s'ils me donnaient six mois ou un an de préavis ou quelque chose comme ça.

"J'ai déjà reçu un cadeau de Touya, alors..."

« C'était juste des restes de la viande qu'il a eue pour Arcia, non ? Même si je suppose que c'était un cadeau, n'est-ce pas... ? »

Je pouvais sentir mes autres femmes plisser les yeux vers Lu, qui parlait avec un sentiment de fierté et juste un peu de jubilation.

C'était juste des restes ! S'il vous plaît, ne transformez pas cela en une chose...

« Toya ? »

"Eep !"

Ma voix avait complètement disparu. Yumina me souriait, mais il y avait une grande pression invisible qui montait derrière elle. Je pouvais sentir la pression émanant de toutes mes femmes... sauf Lu.

« La devise de la famille Mochizuki est quoi, Touya ? Toutes les femmes sont égales, n'est-ce pas ? Tu comprends, oui ?

« O-Bien sûr que je comprends ! Bien sûr!"

C'était la première fois que j'entendais parler de cette apparente devise familiale, mais je ne pouvais que supposer qu'elle avait été créée à mon insu.

L-Écoutez, je suis d'accord ! Je suis d'accord! Donnez-moi juste une minute pour me reposer ! J'ai eu du mal !

Je suis fatigué! Évidemment, je ne vais pas le dire à voix haute, mais... Bwuh, d'accord...

J'ai décidé de le sucer et de faire ce que mes femmes me demandaient. Il m'a fallu toute la journée pour exaucer leurs souhaits, et cela m'a anéanti assez durement. Heureusement, ils n'étaient pas des enfants, donc leurs souhaits n'étaient pas aussi déraisonnables. Linze et

Les souhaits de Sakura ont également été facilement téléchargés via mon téléphone. Le seul qui m'a vraiment posé problème était le vœu de Leen, qui était un grimoire introuvable dans la bibliothèque de Babylon.

Heureusement, j'avais promis au roi Felsen un fouet à lui, alors je lui ai demandé de me permettre de copier le contenu de son grimoire familial au lieu d'un paiement en espèces. Ce n'était pas un tome particulièrement puissant, mais il contenait des éléments intéressants.

Au moment où j'ai terminé, la nuit était tombée. Je me suis assis sur le balcon, regardant le ciel sombre. Du coin de ma vision, j'ai aperçu une étoile filante. Cela ressemblait un peu à une blague mesquine. J'avais certainement eu plus que ma juste part de souhaits ces derniers temps.

J'ai décidé d'établir une règle selon laquelle vous ne pouviez faire un vœu sur une étoile qu'une fois par an.

Cela me parait juste. J'ai aussi pensé que nous devrions probablement en faire un événement réservé aux enfants, comme Noël. Ce serait probablement bien. Peut-être un peu injuste pour les parents, cependant.

J'ai vu une autre étoile traverser la mer noire au-dessus de moi. C'était comme s'il essayait de me pousser à faire un vœu.

"Je souhaite... faire une pause demain... Faire une pause demain... Faire une pause demain..."

L'étoile filante brillait dans le ciel au-dessus comme pour répondre à mes prières.

Peut-être que demain serait une journée paisible...

Épilogue

Re-bonjour et merci d'avoir lu In Another World With My Smartphone Volume 26. J'espère que vous vous êtes bien amusé !

Tout d'abord, je voudrais m'excuser. Dans le dernier volume, j'ai taquiné l'arrivée du dernier enfant de Touya, mais cela n'arrivera pas avant le prochain volume. C'est inexcusable de ma part, donc je suis désolé.

Il s'est avéré que si nous incluions l'arrivée du dernier enfant dans le volume 26, le volume serait soit incroyablement long, soit nous devions le couper à mi-chemin et le laisser sur une falaise. Dans les deux cas, je n'aurais pas pu inclure de contenu d'intermède original.

Mais ensuite, j'ai réalisé que déplacer l'histoire de l'enfant final au volume suivant signifierait que je devrais écrire environ quatre fois plus de contenu original pour ce volume par rapport à mes trucs habituels. Et donc, à la fin, j'ai réussi à trouver un juste milieu en incluant un nouvel intermède original et une histoire que j'avais écrite dans le passé, mais que je n'avais jamais eu la chance de publier nulle part. Ce genre de volume rend ce volume largement sans rapport avec la progression de l'histoire principale, mais j'espère que vous l'avez quand même apprécié.

Quoi qu'il en soit, passons à des nouvelles plus brillantes! Vous en avez peut-être déjà entendu parler, mais In Another World With My Smartphone a été repris pour une deuxième saison d'anime ! Je ne peux pas attendre ! Je le sais depuis un moment, cependant... J'ai dû rester silencieux pendant tout ce temps.

La première fois que j'ai appris que ma série allait recevoir un anime, j'ai reçu un appel téléphonique à ce sujet et je n'ai eu qu'à attendre environ six mois pour l'annonce. Cette fois, cependant ? J'ai dû attendre une année complète.

Chaque fois que quelqu'un me posait des questions sur la possibilité d'une deuxième saison, je devais me raidir et rester silencieux... mais maintenant je peux le dire avec ma poitrine gonflée de fierté. Nous obtenons une deuxième saison! Merci à tous ceux qui ont apprécié la première saison, et merci à tous d'avoir soutenu les livres jusqu'à présent. Je n'aurais pas pu faire ça sans toi !

Il y a des gens qui ont regardé la série sur toutes sortes de sites Web, partout dans le monde, et je dois dire que l'attention occidentale sur la série l'a définitivement poussée dans la bonne direction.

L'anime ne sortira pas avant un certain temps, mais au moins les lecteurs japonais ont les CD dramatiques pour les dépanner pour le moment. Nous travaillons tous de notre mieux, alors j'espère que vous resterez également avec nous tout au long de la deuxième saison.

Bref, c'est l'heure de mes remerciements habituels.

Mon illustrateur, Eiji Usatsuka. Je tiens à vous remercier comme toujours pour vos magnifiques photos, et j'ai hâte de voir ce que vous proposez dans le prochain volume.

Tomofumi Ogasawara, l'homme derrière tous les designs de robots de la série, merci beaucoup d'avoir pris le temps de votre emploi du temps chargé pour illustrer Brunnhilde. Vous avez donné vie à tous les détails. Et bien sûr, K et la rédaction de Hobby Japan. Je vous remercie, ainsi que toutes les personnes impliquées dans la publication de ce volume.

Enfin, merci à tous ceux qui ont lu mon webnovel, ainsi qu'à tous ceux qui lisent ce livre en ce moment.

Patora Fuyuhara

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Histoires courtes bonus

La Cape de Mithril

J'ai utilisé [Modélisation] pour éclaircir un lingot de mithril. D'abord, il a été enroulé en une tige d'environ dix centimètres de diamètre, puis cinq centimètres, puis un centimètre, puis cinq millimètres, un millimètre, et finalement, il est devenu un demi-millimètre, semblable à du fil d'acier.

"Est-ce assez?"

« Pas tout à fait, non. S'il n'est pas plus fin, il sera trop rigide une fois tissé. Si ce n'est pas aussi fluide que du tissu, cela va à l'encontre de l'objectif de faire cela.

Linze a immédiatement abattu ma question. J'ai essayé de plier le fil de mithril et bien sûr, il était toujours raide. Je ne savais pas à quel point je pourrais le diluer, ou combien de temps cela prendrait si je le dilue trop... mais si c'était ce qu'elle voulait, je n'avais pas d'autre choix que de l'accepter. J'ai aminci le tissu jusqu'à la largeur d'une seule mèche de cheveux, puis Linze a commencé à l'enrouler autour d'une tige.

"Pouvez-vous vraiment faire des vêtements en mithril, cependant?"

« Le mithril ne souffre pas de la fatigue du métal, il ne se brise pas et ne s'effiloche pas. De plus, si vous y canalisez de la magie, vous pouvez renforcer le matériau et créer des vêtements ordinaires avec des capacités plus défensives qu'une armure de plaques.

Cela en ferait essentiellement un gilet pare-balles... S'il était possible de le produire en masse, nous serions alors en mesure de les distribuer à nos chevaliers. S'ils portaient des vêtements en mithril à côté de leur armure habituelle, ils seraient essentiellement insensibles aux lames.

Nos chevaliers portaient actuellement une cotte de mailles, mais c'était plutôt lourd. Ainsi, une tenue défensive plus légère était exactement ce dont nous avions besoin. Ce n'était pas inflammable non plus... alors peut-être pourrions-nous le donner à notre équipe d'intervention d'incendie...

Bien que peut-être pas, car s'il était en métal, il deviendrait chaud dans le feu... Je n'en savais pas assez sur le mithril pour passer un coup de fil de toute façon, vraiment.

"Que fais-tu?" Linne, qui passait par hasard dans la pièce, a demandé en jetant un coup d'œil à l'intérieur.

« Nous fabriquons du fil de mithril. Le plan est de fabriquer des vêtements résistants aux lames. « Des vêtements en mithril ? Oh! Peux-tu me faire une cape ?!"

J'ai été un peu surpris de l'entendre demander cela, alors j'ai demandé ce qui avait amené cette idée. Elle m'a dit qu'elle avait vu un aventurier à la guilde qui avait une cape qui avait l'air cool. C'était une raison assez simple... Mais attendez, Linne n'était-elle pas fière de son agilité ? Une cape ne ferait-elle pas obstacle ?

"Si c'est juste un court qui va jusqu'à sa taille, ça devrait aller, non?" "Ouais! Exactement! La dame aventurière en avait une courte !

Une cape courte semblait assez simple. Ce serait bien pour la protéger contre des projectiles comme des flèches qui, autrement, auraient pu la toucher à l'épaule ou quelque chose du genre. Là encore, je ne pensais pas vraiment que Linne pouvait être touchée par des flèches, même si elle le voulait. Elle était bien trop habile pour en être victime.

"D'accord, je vais le faire maintenant." « Attendez, comme maintenant ? »

Sans dire un mot de plus, Linze a retiré son métier à tisser de la fonction [Stockage] de son téléphone. Ensuite, elle a commencé à travailler avec le fil de mithril à des vitesses défiant l'entendement humain, tissant le tissu dans une cape à la mode qui semblait convenir parfaitement à sa fille. Je ne pouvais pas croire ce que je voyais. Honnêtement, c'était comme regarder une vidéo à double vitesse.

"Terminé."

"Yay! Merci maman!"

Linze a remis la cape à Linne, qui l'a mise et a fait un petit tour. "Je vais montrer à tout le monde ma nouvelle cape cool !" Linne s'est exclamée avant

s'élançant hors de la pièce et dans le couloir. "Nous aurons besoin de plus de fil de mithril."

"Hein? Pourquoi?"

"Les autres enfants voudront des vêtements à eux quand ils verront la cape de Linne."

Linze avait raison. À tout le moins, Frei ou Yoshino seraient intéressés par ce genre de choses. Ma femme et moi ne pouvions rien faire d'autre que rire alors que je me mettais à éclaircir plus de mithril.

Petite histoire : un modèle de chemin de fer

"Est-ce que la piste devrait aller d'ici à ici?"

"Oui. Oh, et je pensais que le tunnel pourrait traverser cette montagne. « Alors, que diriez-vous de mettre une rivière à cet endroit ? »

"Oh, bon appel. Nous pouvons alors mettre un pont dessus.

Kuon et moi discutions de la mise en page de son dernier diorama alors que nous posions le matériau semblable à de la mousse de polystyrène. J'avais décidé que je voulais faire quelque chose avec lui, et c'est ce que nous avions décidé : un chemin de fer miniature. Kuon s'occupait du diorama et des décors, tandis que je montais le train et ses rails. J'ai créé une minuscule réplique du train magique avec [Modélisation], puis lui ai appliqué un simple charme [Programme] qui lui a permis de courir le long des rails. Pour le tester, j'ai mis en place une piste circulaire de base et elle a fonctionné sans aucun problème.

"Il continuera à fonctionner jusqu'à ce que la magie se dissipe..."

"Père, nous devrions envisager une alimentation externe. Je pense aussi que ce serait plus réaliste si les lumières du tunnel s'allumaient automatiquement pendant que le train le traversait.

"Oh ouais, ça sonne plus... Attends, Quun ?"

J'ai cligné des yeux de confusion lorsque j'ai vu ma fille jeter un coup d'œil au train miniature. Je ne l'avais même pas entendue entrer dans la pièce.

« Cela semble assez intéressant. Ça vous dérange si je vous rejoins ? Quun a demandé alors qu'elle me regardait avec des yeux dans l'expectative. Je me suis trouvé incapable de résister à sa demande.

« Euh, bien sûr ! Je suppose..."

En toute honnêteté, j'ai apprécié l'aide. Après tout, c'était toute une entreprise pour moi et Kuon. J'ai laissé Quun en charge du train, car elle pouvait utiliser [Modélisation] et [Programme] presque aussi bien que moi. Kuon était toujours occupé à sculpter des décorations pour le paysage, alors j'ai décidé de créer une petite ville pour que le train puisse la traverser. Il n'était pas basé sur un lieu en particulier, alors j'ai commencé à regarder des photos de maisons, de bâtiments, de gares, etc. Ensuite, je les ai créés avec [Modélisation] avant de les transmettre à Kuon. Même si je pouvais faire les formes de base, j'avais toujours besoin de lui pour les peindre.

J'ai regardé Quun pour voir ce qu'elle faisait... seulement pour que ma mâchoire tombe sous le choc. Il y avait un flux vidéo en direct projeté dans les airs devant elle... la vue depuis le petit train.

« J'ai installé une petite caméra à l'avant du train magique, ainsi qu'une fonction pour changer la vitesse. Maintenant, vous pouvez simuler la conduite, ou au moins recueillir une approximation proche de l'expérience.

Quun pouvait lancer [Mirage], et elle l'avait utilisé ici pour projeter la vision illusoire de la caméra qu'elle avait installée dans le train. J'étais un peu curieux, alors j'ai essayé... et j'avais l'impression d'être le chef d'orchestre. Pourtant, je devais m'empêcher de trop m'y impliquer, car je ne voulais pas laisser Kuon seul.

J'ai commencé à poser les rails le long du diorama qu'il avait réalisé, en m'assurant qu'ils étaient correctement fixés ensemble à l'aide de [Modélisation]. Une partie de moi a déploré

le fait que des rails complètement lisses ne signifiaient aucun de ces cliquetis typiques de train, mais je n'allais pas réellement monter dans le train, donc cela n'avait pas vraiment d'importance.

Au moment où le soleil s'est couché, le chemin de fer miniature était terminé. Le petit train magique a couru le long des montagnes après avoir terminé son essai. Comme touche finale, nous l'avons mis dans une vitrine et avons regardé notre création terminée.

"Mission accomplie!" Kuon s'exclama avec excitation.

Linne, Allis et les autres se précipitèrent pour regarder le train, la curiosité remplissant leurs yeux. Kuon et Quun souriaient, des regards satisfaits sur leurs visages. J'étais également satisfait, car cela avait été agréable de passer une journée à faire quelque chose avec deux de mes enfants. Cela m'a donné envie de refaire quelque chose de nouveau avec eux... mais qu'est-ce qui viendrait ensuite ?

Chronique de l'auteur : Cuisine

Êtes-vous bon en cuisine? Je ne peux pas dire que je le suis, car je ne le fais pas très souvent.

Chaque fois que l'envie me prend, je cuisine des choses comme du riz et des légumes sautés. Le mieux que je puisse gérer, ce sont des repas simples à une portion. Je suis plutôt paresseux pour la plupart, et je ne me soucie pas vraiment de cuisiner... donc la plupart des aliments que je mange sont pré-préparés.

J'en parlais à l'un de mes superviseurs HJ et ils m'ont dit que je pouvais cuisiner des gyoza congelés assez facilement, car tout ce que j'avais à faire était de le faire cuire selon les instructions. Cela semblait assez facile, alors je me suis acheté un sac et je les ai cuisinés selon les étapes à l'arrière... mais ils se sont avérés horribles. Les gyoza étaient tellement brûlés qu'ils finissaient par former des morceaux noirs carbonisés. Quand j'ai dit cela à mon superviseur, ils ont dit : « Comment ? Comment as-tu pu gâcher ça ?"

Je n'en avais aucune idée non plus, alors j'ai passé en revue tout ce qui s'était passé... En gros, vous n'êtes censé tourner les gyoza qu'à la toute fin, donc ce n'était pas comme si j'avais la moindre idée de la qualité de leur cuisson. Les instructions disaient quelque chose comme "cuisez jusqu'à ce que les bords soient croustillants, et c'est quand c'est fait", alors c'est ce que j'ai fait, et ils ont brûlé ! En fin de compte, nous avons conclu que je les avais juste trop cuits et que je devais les faire cuire moins longtemps que le sac l'avait indiqué. Dans cet esprit, j'ai acheté un autre sac et j'ai commencé ma deuxième tentative.

... Ça ne s'est pas si bien passé. Ça s'est mieux passé que la dernière fois, mais les résultats n'étaient pas si bons. Les gyoza étaient brûlés au milieu, mais les bords n'étaient pas croustillants.

"Quoi?!" mon superviseur a hurlé en entendant cela. « Tout ce que vous avez à faire est de couvrir, de cuire à la vapeur, de cuire et de manger ! C'est facile!"

Facile, hein ? Bien sûr, cela semblait facile à dire au moins. Toute personne ayant un talent naturel pour

cuisiner supposerait que c'est facile, mais clairement, je n'ai pas ce don. Pourtant, je n'étais pas découragé à ce moment-là, alors j'ai commencé sérieusement ma troisième tentative.

Ce fut un désastre absolu. La peau des gyoza collait à la poêle, la garniture s'est déversée... Ça s'est mis partout. J'ai commencé à penser que c'était peut-être ma poêle à frire qui était en cause. Il n'avait pas l'air endommagé, mais je le possédais depuis quelques années, alors peut-être que le revêtement en téflon s'était lavé. Je l'ai inspecté de plus près et j'ai trouvé des preuves claires de ce qui se passait, alors je suis allé acheter une poêle à frire plus chère et j'ai essayé de faire cuire du gyoza pour la quatrième fois.

Ça s'est parfaitement passé. Le téflon a dû être le problème, car le gyoza a magnifiquement croustillé. Ce qui m'a le plus surpris, c'est la facilité avec laquelle le gyoza a glissé de la poêle à mon assiette. Il n'a pas été brûlé ou collé du tout. Je me suis gorgé du somptueux festin que je m'étais préparé, content de savoir que mes échecs précédents avaient été la faute de la mauvaise casserole, pas de moi !

J'étais tellement ravie que j'ai oublié d'éteindre le chauffage. J'ai laissé la casserole là, brûlant pendant que j'appréciais mon repas. Je n'ai pas remarqué jusqu'à ce que j'aie fini de manger et j'ai soudainement entendu des bips d'avertissement provenant de ma cuisine. Tragiquement, ma poêle à frire toute neuve a été très gravement brûlée... J'ai également découvert que chauffer une poêle en téflon sans rien dedans est dangereux, car cela peut entraîner la libération de gaz toxiques. Oh, et apparemment, si vous refroidissez une poêle chaude trop rapidement, comme je le fais souvent, le téflon s'use plus rapidement.

Pour faire court, je ne suis pas très douée en cuisine.

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Dans un autre monde avec mon smartphone : tome 26 de Patora Fuyuhara

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