By the Grace of the Gods, Vol 5

 

Chapitre 3 Episode 26 : Une lettre

Sous la lumière du soleil matinal, un oiseau limour a volé vers moi de loin.

Mes oiseaux étaient tous ensemble, donc celui-là ne pouvait venir que d'Elia. Il avait autour du cou un tissu portant les armoiries de sa famille. Il a apporté une lettre, alors je l'ai pris et lui ai donné de la nourriture et de l'eau avec mes propres oiseaux pour qu'il puisse se reposer.

Le premier sujet mentionné dans la lettre était la Mer des Arbres. Elia n'avait entendu que des rumeurs à ce sujet, alors elle m'a simplement dit d'être prudent. Elle m'a également dit que les adultes ne s'opposaient pas à mes projets, mais qu'ils me conseillaient de me préparer méticuleusement et de les contacter avant mon départ. J'ai décidé de lui répondre en lui disant que je n'oublierai pas de les contacter.

Ensuite, elle a écrit qu'elle était sur le point de s'inscrire à l'académie. La lettre disait que la période d'inscription approchait et qu'elle voulait se familiariser avec son nouvel environnement. Elle prévoyait donc de se rendre à la capitale le mois prochain, ce qui pourrait poser un problème. En ce moment, nous communiquions avec nos oiseaux limour. Elle m'a envoyé un oiseau, et j'ai renvoyé un de mes oiseaux avec cet oiseau pour connaître son adresse, nous avions donc un moyen de contact direct. Quand il s'agissait de mémoriser des itinéraires, les oiseaux de Limour étaient censés être parmi les meilleurs monstres oiseaux. Mais si elle déménageait à la capitale, je devais dorénavant faire passer les messages par sa famille. Elle devrait vivre dans les dortoirs de l'académie, et ils pourraient interdire les animaux de compagnie ou autre chose.

Le reste n'était que des questions sur ce que j'avais fait dernièrement, mais une partie a retenu mon attention. Elle a dit qu'elle avait entendu parler d'un festival à Gimul et qu'il serait probablement difficile de s'y préparer alors que j'avais aussi du travail à faire, mais elle m'a souhaité bonne chance. Je n'avais pas entendu parler d'un festival, cependant. J'ai décidé d'aller demander à quelqu'un ce qu'il en était.

■ ■ ■

Donc je suis venu au travail et j'ai demandé à quelques employés, dont aucun n'était...

au courant d'un quelconque festival. Quand j'y pensais vraiment, cependant, presque tous mes employés venaient de l'extérieur de la ville. Fay et Lilyn n'étaient même pas de ce pays, donc je ne pouvais pas m'attendre à ce qu'elles connaissent les célébrations locales. Il restait donc une personne qui pouvait savoir quelque chose. J'ai essayé de demander à Dolce.

"Vous parlez du festival de la fondation ? C'est le moment où nous célébrons l'anniversaire de cette ville. Je ne vois pas d'autres festivals qui se tiendraient à cette époque", a-t-il dit.

"Savez-vous comment vous devez vous préparer pour le festival ?" "Ça dépend du magasin ou de la personne."

J'ai demandé plus de détails. Selon Dolce, il y avait cinq points principaux à retenir de la fête de la fondation :

Elle avait lieu dans deux mois.

Elle se déroulait principalement sur la rue principale qui s'étendait à travers la ville.

Si c'était comme la plupart des années, les préparatifs commenceraient le mois prochain.

Les préparatifs consistent généralement à décorer la vitrine du magasin et à participer bénévolement aux activités de nettoyage locales.

Vous pouvez demander à ouvrir votre propre stand au festival.

Beaucoup d'étals provenaient d'entreprises qui fonctionnaient à Gimul depuis des lustres, mais certains étaient tenus par des artistes qui voyageaient de ville en ville. Il y en avait même de plutôt louches, donc ils n'étaient pas stricts sur les participants. Mais il était de coutume que les maisons et les magasins soient décorés de tissus colorés, et le festival laissait beaucoup de pollution, aussi la ville organisait-elle des activités de nettoyage auxquelles le public pouvait participer.

"C'est à peu près tout ce que je sais. C'est assez bon pour vous ?" Dolce a demandé. "Oui, merci pour toute cette aide."

Les activités de nettoyage me donneraient l'occasion de rencontrer mes voisins, alors je prévoyais de m'y joindre si possible, mais il ne semblait pas que cela me rendrait beaucoup plus occupée tant que je n'ouvrirais pas de stand. Peut-être qu'Elia pensait que j'allais faire quelque chose de plus, mais je ne savais pas quoi. C'est

Le festival n'était pas pour tout de suite, donc c'était juste quelque chose à garder à l'esprit pour le moment. Je voulais aussi m'assurer que tout le monde le savait dans le magasin. Si quelqu'un a une idée de ce que nous pourrions faire avec un stand, il serait peut-être bon de se réunir et de faire quelque chose en groupe.

Pour l'instant, j'ai décidé de répondre à Elia en lui disant que tout irait bien. J'ai pensé à envoyer un cadeau pour commémorer son déménagement à la capitale, même si ce n'était que pour rester temporairement dans les dortoirs, mais je ne savais pas trop quoi lui donner. Il ne fallait pas que ce soit quelque chose qui puisse déclencher un incendie, quelque chose qui prenne beaucoup de place ou quelque chose qui puisse endommager sa chambre pour l'installer. Des chaussures auraient été un mauvais cadeau au Japon, mais ici elles symbolisent apparemment le fait de faire un nouveau pas vers quelque chose, ce qui serait bien. Mais je ne connaissais pas sa pointure ni le style de chaussures qu'elle aimait, alors j'ai laissé tomber. Déménager peut coûter cher, donc de l'argent ou une sorte de carte cadeau pourrait être utile, sauf qu'elle venait d'une famille riche et qu'elle n'avait probablement pas de problèmes dans ce domaine. Il semblait que le choix le plus sûr serait quelque chose de jetable que ça ne pouvait pas faire de mal d'avoir. J'ai décidé qu'une fois que cette affaire avec le festival serait réglée, je me creuserais la tête pour trouver la meilleure façon de célébrer son déménagement.

■ ■ ■

Je suis allé à la guilde tôt le lendemain.

"Bonjour, Paena. Voici cinquante bottes d'herbe lactée, comme le travail l'exigeait."

"Voyons voir", a dit Paena et a commencé à compter. "Quatre, cinq... Oui, exactement cinquante."

Les effets de l'herbe à lactone étaient faibles, mais applicables à un large éventail de symptômes. Elle était principalement utilisée pour traiter les rhumes. Elle poussait à peu près partout, sauf dans les environnements les plus rudes, et était donc facile à trouver, mais ne valait aussi qu'une sute pour dix bottes. Paena m'a donné cinq sute pour l'herbe, que j'ai pensé dépenser en bonbons ou autres.

"Oh, puis-je demander quelque chose ?" Paena a dit. "Quoi ?"

"Vous connaissez bien les herbes médicinales ?"

"Ma grand-mère m'a appris beaucoup d'informations générales sur eux. Pourquoi cette question ?"

"On dirait que vous avez choisi cette herbe avec beaucoup de soin, je m'en doutais. Seriez-vous capable d'identifier de l'herbe tera pour nous ?"

L'herbe téra était bonne pour les douleurs nerveuses, et comme l'herbe lactée, on pouvait la trouver partout. Mais l'herbe tera avait une variante toxique appelée herbe tura qui poussait aux mêmes endroits. Elles se ressemblaient presque exactement, alors on les confondait souvent l'une avec l'autre. Je pouvais les différencier, cependant. En fait, j'en avais sous la main.

"En fait, j'ai de l'herbe tera que j'ai cueillie pour mon usage personnel dans les plaines du sud."

"Vraiment ? Si vous nous donnez cinq bottes, alors c'est un autre travail accompli", a dit Paena. J'ai posé cinq bottes d'herbe tera sur le comptoir pour qu'elle les évalue avec sa magie. "Oui, c'est toute l'herbe tera. Tu es sûre qu'on peut les prendre ? Si vous en avez besoin pour vous, vous n'avez pas besoin de nous les donner."

"C'est bon, je n'en ai pas besoin pour quelque chose d'urgent."

"Je vois. Alors voici soixante-dix sute pour votre récompense."

J'ai reçu quatorze sute par bouquet, une récompense assez élevée. J'ai quitté la guilde avec le sentiment d'avoir vraiment gagné quelque chose, et je suis rentré chez moi alors qu'il faisait encore jour.

■ ■ ■

Dans la partie de la mine que je n'utilisais pas normalement, je me préparais à créer un cadeau pour fêter le déménagement d'Elia. Le plan était de faire du savon. Les biens de consommation étaient un choix sûr pour un cadeau, et celui-ci aurait une utilité pratique. Le savon étant d'un usage courant dans ce pays, je ne pensais pas qu'il y aurait quoi que ce soit d'ostentatoire. Mais se contenter d'acheter du savon pour l'envoyer aurait été ennuyeux, et vu sa richesse, elle était probablement habituée à recevoir des cadeaux simplement coûteux. Alors plutôt que cela, j'ai décidé d'envoyer quelque chose que j'ai fait moi-même.

Fabriquer du savon était assez classique pour les protagonistes de light novels qui se réincarnent dans un autre monde. Ils faisaient des choses comme collecter de la graisse animale et des cendres, puis les faisaient bouillir pour fabriquer le savon. Mais je n'avais pas l'intention de faire tous ces efforts. J'avais tous les ingrédients dont j'avais besoin : de l'huile, du sel et de l'eau que j'avais purifiée par alchimie, parmi d'autres éléments. Le savon à base de cendres et de graisses animales existe depuis longtemps sur Terre, mais depuis peu, une méthode plus simple utilisant la soude caustique s'est répandue. Pour utiliser cette

méthode, cependant, j'ai d'abord dû créer de la soude caustique.

La soude caustique était aussi connue sous le nom d'hydroxyde de sodium. L'un des composants dont j'avais besoin était le sodium, que je pouvais obtenir en divisant le sel en ses éléments de base. La division du sel génère du chlore gazeux toxique et corrosif, il faut donc faire attention. Le sodium est également très sensible à l'oxydation lorsqu'il est exposé à l'air, et le mélanger à de l'eau peut générer de la chaleur, voire une explosion. Après avoir soigneusement utilisé l'alchimie pour créer un morceau de sodium, j'ai supprimé tout oxygène. Je n'ai pas pu empêcher la surface de s'oxyder un peu, mais j'ai arrêté le processus en la trempant dans un récipient rempli d'huile.

Ensuite, j'ai préparé l'eau. Lorsque j'ai ajouté un minuscule morceau de sodium à un récipient rempli d'eau, j'ai entendu un bruit semblable à celui d'une mèche allumée et la surface de l'eau a commencé à onduler. C'était une réaction d'hydrolyse produisant de l'hydroxyde de sodium et de l'hydrogène. J'ai examiné le contenu du récipient et j'ai constaté que l'eau était également devenue une solution aqueuse d'hydroxyde de sodium. En divisant cette solution en ses composants, j'obtiendrais de l'eau et de la soude caustique, mon objectif final.

En plus du danger d'une explosion potentielle causée par l'ajout de sodium à l'eau, l'hydroxyde de sodium a également une forte teneur en alcali qui le rend corrosif, et il serait donc extrêmement dangereux de mettre une partie de cette solution sur ma peau. Je voulais utiliser une partie de la mine généralement inutilisée pour cela, au cas où quelque chose se produirait, mais j'ai également choisi un endroit bien ventilé et j'ai porté une combinaison en plus de lunettes de protection contre la boue et d'un casque. J'ai même porté des gants récemment achetés pour m'assurer qu'aucune peau n'était exposée pendant que je travaillais.

J'ai réussi à raffiner l'hydroxyde de sodium. Si j'avais utilisé un cercle combiné pour le créer directement à partir du sodium et de l'eau, cela aurait peut-être été un peu plus sûr et plus efficace. L'alchimie permet de sauter l'étape de la réaction chimique et d'arriver directement au produit final, après tout. Quoi qu'il en soit, j'étais enfin prêt à fabriquer du savon à partir de la soude caustique.

J'ai dû garder tout cet équipement pour le manipuler en toute sécurité, mais le reste du processus n'était pas si difficile. J'ai mesuré la soude caustique et l'eau, puis j'ai ajouté la soude caustique au récipient d'eau et j'ai mélangé le tout. La soude caustique a réagi avec l'eau et a généré de la chaleur, je devais donc faire attention à la vapeur et à l'ébullition rapide. La façon la plus sûre de procéder est de mettre d'abord l'eau dans le récipient et d'ajouter progressivement la soude caustique par la suite. Ensuite, j'ai chauffé l'huile et ajouté lentement la solution de soude caustique refroidie. J'ai soigneusement

J'ai mélangé le tout, et quand le mélange est devenu lourd, j'ai ajouté quelques matériaux pour ajouter un parfum agréable. Puis j'ai versé le mélange dans des moules, terminant ainsi le travail pour l'instant. Il ne restait plus qu'à le garder au chaud pendant quelques jours jusqu'à ce qu'il se solidifie.

Mais s'il restait de la soude caustique après que le savon ait durci, elle pouvait brûler la peau lors de son utilisation, donc je devais aussi me méfier de cela. J'avais déjà fait du savon à partir d'huile usagée quelques fois auparavant, mais celui-ci était destiné à Elia, pas à moi. Je ne voulais pas prendre de risques, alors je me suis contentée des principes de base et je n'ai pas essayé de mettre trop d'idées personnelles dans le processus pour cette première fournée. Je voulais faire d'autres expériences en utilisant différentes quantités de soude caustique et en laissant durcir le produit pendant différentes périodes. D'autres types d'huile ou d'autres ingrédients pourraient également modifier la couleur, la mousse, la texture et les effets du savon. La fabrication du savon était relativement facile en soi, et j'ai donc voulu m'y essayer tout en étudiant la médecine. Mais il allait falloir un certain temps pour que cela se solidifie, et j'avais du travail l'après-midi. J'ai décidé que j'expérimenterais un peu le savon chaque soir.

Chapitre 3 Episode 27 : Affaires urgentes

J'ai fait la même chose chaque jour pendant une bonne partie du mois suivant. En plus de mon entraînement de base chaque matin, j'ai également étudié la médecine, qui s'est bien déroulée grâce à mes connaissances préalables. Je me suis entraîné et j'ai collecté de la nourriture lorsque j'étais en train de cueillir des herbes ces derniers temps, et j'ai accepté de manière proactive des missions d'extermination de créatures nuisibles. Mes slimes de métal et de fer ont également appris à se transformer en armes, et sont devenus assez bons pour être utilisables.

En venant au magasin un matin, j'ai reçu un message urgent de la succursale de Lenaf. Il disait que leurs slimes s'étaient trop multipliés et que l'équipe de Caulkin ne pouvait pas conclure de contrats avec tous. Je n'avais pas d'autre choix que d'aller les prendre moi-même. Après avoir confirmé que je n'avais rien d'autre de prévu, je suis parti de Gimul. Alors que le soleil était sur le point de se coucher, je suis arrivé à la boutique de la filiale. La dernière fois que j'ai voyagé de Gimul à cette ville, il m'a fallu jusqu'à l'après-midi du jour suivant, mais là, j'ai réussi à faire la course jusqu'ici en moins d'une journée. Même dans un monde aussi fantastique que celui-ci, la distance entre les villes ne changeait pas de façon aléatoire. Cela ne pouvait que signifier que j'étais devenu plus rapide. J'utilisais la magie de l'espace tout le temps lorsque je voyageais entre ma maison, Gimul et les régions sauvages autour de la ville, donc j'ai dû m'améliorer sans m'en rendre compte. Il ne semblait pas que ma vitesse de course ait beaucoup changé, donc la distance que je parcourais à chaque téléportation avait vraisemblablement changé. Ce serait quelque chose à tester et à confirmer plus tard, mais j'étais heureux que mon entraînement quotidien porte ses fruits.

J'ai ressenti un certain sentiment d'accomplissement en franchissant la porte du magasin. Ils étaient encore ouverts, et il y avait un bon nombre de clients.

"Boss !" Carla m'a crié depuis le comptoir quand j'ai fait la queue. "Bonjour", ai-je dit.

"Merci mon Dieu. Tu es venu en ville juste pour nous ?" "Bien sûr." Je me suis tourné vers Tony. "Où sont les slimes ?"

"Par ici. Lobelia, Carla, vous pouvez vous occuper des clients ?" Tony a demandé. "Pas de problème, laissez-nous faire", a dit Lobelia.

"Vous deux, occupez-vous des slimes, s'il vous plaît", a demandé Carla.

J'ai suivi Tony jusqu'aux quartiers d'habitation des employés. Ils semblaient utiliser temporairement l'une des pièces pour contenir les slimes. Ils étaient surveillés de près, et un aventurier que j'ai engagé comme garde se tenait à l'extérieur de la pièce.

"C'est bon de vous revoir", ai-je dit. "Merci d'avoir monté la garde." "Le patron ? Merci de m'avoir embauché."

"Comment ça se passe ?"

"Il ne se passe pas grand chose. Juste une pièce pleine de slimes là derrière. Il n'y a pas eu d'intrus, et ils n'essaient pas de s'enfuir ou quoi que ce soit. Caulkin est là-dedans, alors vous pouvez lui demander."

Nous sommes entrés dans la pièce. "Caulkin, ça fait un bail."

"Oh ! Patron, vous êtes là plus tôt que prévu."

"Je suis venu en courant dès que j'ai reçu le message. Alors ce sont tous les slimes qui ont besoin de passer un contrat ?"

La pièce contenait un lit superposé, un bureau et une chaise. Caulkin était assis au bureau et écrivait quelque chose, entouré de slimes plus propres.

"Oui, il y en a soixante-quinze en tout." J'ai décidé de m'y mettre tout de suite.

■ ■ ■

"C'est tout ce qu'il y a ?" J'ai demandé après avoir fait le dernier contrat. "Exactement soixante-quinze, oui", a dit Caulkin.

"Tu es à court d'énergie magique ?" Tony a demandé. "Si c'est le cas, nous avons quelques potions."

"Je vais bien. J'ai plein d'énergie magique en réserve", j'ai dit. J'ai dû faire plus de contrats à l'époque où j'avais une grosse ruée de slimes charognards. "Qu'est-ce qui a causé cette soudaine augmentation de slimes, cependant ?"

"J'ai noté ce que je sais dans ces documents", a dit Caulkin et m'a tendu les papiers sur le bureau. Je les ai lus.

Cause 1 : Une augmentation rapide de la clientèle.

Cette ville abrite la guilde des dragons, la base d'opérations des livreurs qui utilisent des monstres volants. Nombre d'entre eux vont et viennent dans cette ville, ainsi que les clients qui souhaitent envoyer des colis ou monter sur leurs montures en tant que...

passagers. Les gens de l'extérieur de la ville ont donc entendu parler de notre entreprise par nos clients habituels et ont commencé à utiliser nos services ces derniers temps. Bien sûr, l'augmentation des affaires a fourni plus de nourriture pour les limaces.

Cause 2 : ajustement de la production de fluide désodorisant.

En absorbant d'abondants nutriments, les slimes nettoyeurs ont commencé à produire une quantité de fluide désodorisant bien supérieure à celle dont nous avons besoin pour répondre à la demande, et nous avons toujours des stocks invendus. Bien que cela ne nuise en rien à notre activité, nous avons tout de même essayé de les faire produire moins.

"Et l'excès de nutriments a provoqué la multiplication des boues nettoyeuses ?" J'ai demandé. "C'est exact", a confirmé Tony.

"Plutôt que de mettre une limite à la production de fluide, nous avons décidé de jeter tout matériel excédentaire", a déclaré Caulkin.

"Ce n'est que pendant quelques jours que nous avons essayé de limiter la quantité, mais cela a causé beaucoup de stress inutile."

"Vous ne pouvez plus former de contrat de toute façon. Je pense que c'est bien", ai-je dit.

S'ils se retrouvaient avec trop de slimes supplémentaires, je devrais révéler le secret des gros slimes. Bon, ce ne serait pas si mal de le partager avec le groupe de Caulkin, mais ils étaient encore en train d'apprendre comment gérer le magasin. Je ne voulais pas trop les distraire. Partager des informations sur de nouveaux types de slimes serait une chose, mais tout ce qui concerne les gros slimes serait comme une bombe pour eux. Heureusement, il pourrait y avoir plus de cent slimes et ils ne se combineraient toujours pas à moins qu'ils aient tous un contrat avec le même dompteur, apparemment. Peut-être que c'était parce qu'ils avaient des chaînes de commandement différentes ou quelque chose comme ça. Il serait plus facile de faire des recherches si j'avais des aides, donc j'avais l'intention de leur enseigner cela à un moment donné. Mais pas tout de suite.

Quoi qu'il en soit, j'étais heureux qu'ils aient pris en charge cette situation de manière appropriée. Tous les employés semblaient inquiets de savoir comment ils allaient gérer les limaces, mais maintenant ce problème est réglé.

"Y a-t-il d'autres problèmes ici ?" J'ai demandé.

"Rien qui n'ait été mentionné dans nos rapports réguliers à Gimul", a dit Caulkin.

"Nous n'avons pas été attaqués comme l'a été le magasin principal. Le pire que nous ayons eu à subir, ce sont des ivrognes qui restent ici après la fermeture", ajoute Tony.

"Les ventes ont été plutôt bonnes aussi. La ville est plus petite que Gimul, donc nous...

nous avons moins de clients réguliers, mais nous réalisons toujours un bénéfice net de dix mille sute par jour."

Si c'était vrai, je devrais préparer une autre succursale pour qu'ils puissent s'en occuper eux-mêmes à un moment donné. Il ne faudra pas longtemps avant que nous accumulions assez de fonds pour ouvrir un autre magasin. C'était agréable de savoir que tout se passait bien.

Je voulais partager mes informations sur la bave déodorante, mais d'abord, j'ai décidé que je devais rendre visite à la société Saionji. Si je commençais une conversation sur les limaces maintenant, je pourrais oublier de le faire.

"Excusez-moi", ai-je dit en entrant dans le magasin d'épices.

"Bonjour ! Oh ? Tu n'es pas le garçon de la forêt de bambous ?" demande l'employé du comptoir. C'est quelqu'un que j'ai rencontré ici la dernière fois.

"C'est agréable de vous revoir. Je suis surpris que vous vous souveniez de moi."

"Eh bien, le président n'arrête pas de dire à quel point vous êtes génial. Sans oublier que vous possédez un magasin juste à côté, donc vous êtes un peu difficile à oublier."

"Je suppose que vous avez raison." "Qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui ?"

"J'ai dû venir en ville pour des affaires urgentes, alors je me suis dit que je devrais saluer Pioro tant que je suis là."

"Je suis désolé, mais le président est parti en voyage d'affaires dans la capitale il y a trois jours. Sa fille est sur le point de s'inscrire à l'école là-bas aussi, alors elle l'a accompagné."

"Je vois ; c'est dommage."

"Oh, mais sa femme est ici. Elle est au milieu d'une réunion, mais si ça ne vous dérange pas d'attendre un peu, vous pouvez lui parler."

J'ai décidé d'attendre. J'avais apporté un cadeau pour eux, alors s'il y avait une occasion de les voir, je voulais la saisir. "Pouvez-vous me montrer ce qui est en vente ici pendant que j'attends ?" J'ai demandé. "Si quelque chose sent particulièrement bon, je pourrais le vouloir."

"Bien sûr. On vient d'avoir en stock de la cannelle qui..."

L'employé était sur le point de sortir de derrière le comptoir quand j'ai entendu une femme crier depuis le fond du magasin.

"Qu'est-ce que c'était ?" J'ai demandé.

"Qui sait ? En fait, ça ressemblait à Clana. Je suis désolée, vous pouvez me laisser un instant ? Je vais aller la voir", a dit l'employé et a couru vers l'arrière du magasin.

Quand je commençais à me demander si elle reviendrait, un homme doux

est arrivé du magasin d'à côté. Il s'est excusé et a salué à plusieurs reprises, puis il est parti comme une brise légère. Lorsqu'il est sorti du magasin d'épices, une rafale de vent provenant de l'extérieur a porté à mon nez une horrible puanteur, que je ne pouvais que supposer provenir de lui. Cet homme puait vraiment. Il semblait même grimacer lui-même, et tous les autres piétons s'écartaient de lui.

Puis le greffier est revenu. "Je suis désolé pour l'attente. Venez avec moi, s'il vous plaît."

■ ■ ■

"Ryoma, content de te voir", Clana m'a salué. "Bonjour, Clana."

Plutôt que la salle de réception, on m'a emmené à une table à manger. Je me serais peut-être posé plus de questions si je n'avais pas été aussi distrait par le nez de Clana. Je ne savais pas si elle avait une rhinite ou quoi. Elle était toujours aussi belle et essayait de le cacher de manière raffinée, mais je pouvais la voir renifler.

"Clana, tu es malade ?" J'ai demandé.

"Non, ne t'inquiète pas. J'ai juste mangé un truc un peu fou." "Qu'est-ce que c'était ?"

"Shappaya, je crois que ça s'appelle ? C'est du poisson trempé dans un liquide plein de sel et un tas d'herbes, puis fermenté, apparemment."

"Oh, et ça sent horriblement mauvais, non ?" "Vous avez entendu parler de ce truc ?"

"Je ne sais pas si c'est ce à quoi je pense, mais je connais des aliments transformés qui sont similaires."

Ce que Clana a probablement mangé était une sorte de kusaya, une variété japonaise de poisson fermenté. Quelqu'un est venu essayer de le vendre, et Clana en a goûté un échantillon. Mais comme toutes les créatures animales, elle est très sensible aux odeurs, et il semble que ce soit un peu trop pour elle.

"Voici quelque chose qui, je l'espère, vous plaira davantage", ai-je dit. "Les femmes de mon magasin aiment toutes ces gâteaux."

"Oh là là, merci !"

J'ai remis le gâteau à Clana, puis nous avons eu une conversation agréable.

■ ■ ■

J'ai passé toute la nuit à parler avec l'équipe de recherche et je n'ai pas dormi. J'ai pris mon petit-déjeuner et je suis parti pour retourner à Gimul, mais la route vers la porte était très fréquentée.

Me demandant si quelque chose s'était passé, j'ai cherché des réponses autour de moi.

"Un couple d'aventuriers s'est battu," dit un piéton. "Ils ont déjà été arrêtés, mais ils ont commencé à se jeter ces barils bizarres au milieu de la bagarre, et juste... Argh !"

Le vent a commencé à souffler dans notre direction et a apporté une odeur de pourriture avec lui. En m'approchant de la source de l'odeur, j'en ai eu les larmes aux yeux. Après que l'odeur ait fait fuir une partie de la foule, j'ai remarqué que l'homme puant d'hier était poursuivi par tous les autres.

"Hé ! Faites quelque chose pour cette puanteur ! Mon matériel sent mauvais !", demande un commerçant.

"Je suis désolé, il n'y a rien que je puisse faire."

"Gardez cette merde loin de mon magasin, ça fait fuir les clients ! Pourquoi avez-vous des barils pleins d'ordures de toute façon ?"

"Ce ne sont pas des ordures ! C'est du shappaya ! C'est un aliment préservé !" "Calmez-vous, tout le monde. C'est une victime aussi", a fait remarquer un garde.

"Je sais, mais cette saleté puante s'est répandue sur mon magasin et mes marchandises. Le magasin et mon équipement devraient être en bon état après un peu de nettoyage, mais je ne peux pas vendre ces marchandises maintenant."

"Je ferai en sorte que l'auteur réel vous rembourse. D'abord, veuillez décrire la situation et les dommages."

Le poisson et le liquide trouble qui semblait être la source de l'odeur s'étaient répandus partout. Le liquide était manifestement contenu dans des barils assez petits pour tenir dans une main. Tout cela a été causé par des aventuriers qui se sont jetés dessus, je suppose. Les gardes essayaient de maîtriser ce désordre, mais ils ne pouvaient pas faire face à tous ces gens qui demandaient réparation. Une partie de la rage semblait être dirigée vers l'homme timide avec les barils, mais il était tout autant une victime qu'eux. Je devais me sentir mal pour lui. C'était aussi une bonne occasion de faire de la publicité pour ma laverie, alors j'ai décidé de l'aider. Je suis entré dans une ruelle vide et j'ai préparé ma bave déodorante.

Chapitre 3 Episode 28 : The Gift

Après avoir désodorisé la rue et les magasins autant que possible, les victimes m'ont remercié et offert des biens divers. J'ai accepté leurs offres, fait la publicité de ma laverie et quitté la ville.

"Vous pouvez attendre une seconde ?", a crié quelqu'un au moment où j'allais sortir de la porte. C'était l'homme à la nourriture nauséabonde qui avait été accusé de l'incident de tout à l'heure. Il était dans une voiture et subissait un contrôle de sécurité à la porte. "Dieu merci, je suis arrivé à temps", a-t-il dit.

"Tu as besoin de quelque chose ?" J'ai demandé.

"Je voulais vous remercier pour tout à l'heure, mais le temps que j'y retourne, ils m'ont dit que vous étiez déjà parti", a-t-il expliqué. Lui, ainsi que les autres victimes, avaient été temporairement emmenés au poste de garde. Non pas parce qu'ils étaient en état d'arrestation, bien sûr, mais pour qu'ils puissent être indemnisés pour les dommages qu'ils ont subis. J'ai nettoyé la rue pendant leur absence et désodorisé leurs magasins dans l'ordre de leur retour, mais cet homme semblait être le dernier. Par conséquent, nous nous étions apparemment manqués l'un l'autre. "Oh, si vous partez aussi par cette porte, voulez-vous voyager avec moi ? D'après ce que je vois, vous voyagez à pied. Tu peux monter avec moi, si tu veux."

Il aurait été plus rapide pour moi de voyager par mes propres moyens, mais cela semblait être une opportunité. Si c'était sa façon de me remercier, alors je voulais accepter son offre.

■ ■ ■

"Tu es un marchand ambulant depuis douze ans, Mondo ? Tu es plutôt un vétéran."

"Je ne sais pas si j'irais aussi loin. Beaucoup de gens font ça depuis trente, voire quarante ans. Je n'ai réussi que récemment à créer ma propre entreprise, en fait. Et c'est à Reetil, si vous savez où c'est. C'est un village près du lac Latoin."

"Je n'ai jamais entendu parler d'un village appelé Reetil, mais le lac Latoin n'est-il pas la

le plus grand lac du pays ?" C'était aussi l'endroit où se trouvaient les monstres contre lesquels je voulais m'entraîner, il était donc également mentionné dans les documents que j'ai reçus de la guilde. Il y avait de nombreux villages de pêcheurs autour du lac Latoin, dont l'un abritait un groupe d'aventuriers que j'avais déjà rencontré. "Je connais un village appelé Sikum qui se trouve dans le coin."

"Sikum est sur la rive opposée de Reetil. Je fais généralement le tour du lac pour vendre des produits de première nécessité aux petits villages comme celui-là."

"J'aurais pensé que vous vendiez de la nourriture."

"À cause de la shappaya ? C'est fabriqué à Reetil. Mon père était pêcheur là-bas et il m'a dit que si je voulais quitter la maison plutôt que d'hériter de l'entreprise familiale, je devais au moins trouver un moyen de vendre ces produits et de soutenir le village. Il me l'impose à chaque fois que je viens à la maison. Mais ça ne se vend pas. Après avoir été lavés et cuits, ils ne sentent plus aussi mauvais. Mais ça sent toujours mauvais. Ce n'est pas surprenant que personne n'en veuille, mais c'est quand même frustrant."

"J'ai vu ce qui s'est passé à la Compagnie Saionji."

"Tu l'as fait ? Si seulement ils l'avaient acheté, mais l'odeur fait fuir tout le monde. Eh bien, je dois continuer à essayer. Alors, de quel côté vas-tu, Ryoma ?" demanda Mondo. Nous avons vu un carrefour au loin. Gimul était à gauche. "Je vais à droite."

"Alors je vais devoir descendre ici."

"Vous allez à gauche. Très bien alors", dit-il, et la voiture s'arrêta. Il fouilla dans les bagages et en sortit un tonneau hermétiquement fermé. "Prenez un tonneau avec vous, si vous le souhaitez. C'est le moins que je puisse faire pour vous remercier. Tant que vous avez ça, la plupart des animaux sauvages et des monstres n'essaieront même pas de vous attaquer. Surtout ceux qui ont le nez fort."

Faire un tour dans sa voiture était déjà un remerciement suffisant pour moi, mais il semblait n'avoir que de bonnes intentions avec cette offre, alors j'ai accepté sa générosité. Ça ne pouvait pas faire de mal d'éloigner les monstres. Cela semblait être une meilleure application de cette nourriture que de l'utiliser réellement comme nourriture. C'est peut-être pour cela que le père de Mondo l'a forcé à l'emporter avec lui.

"Merci", ai-je dit.

"Ne le mentionnez pas. Fais un bon voyage."

Je me suis séparé de Mondo, et après l'avoir perdu de vue, j'ai couru jusqu'à Gimul.

■ ■ ■

J'ai cueilli des herbes médicinales sur le chemin du retour, si bien que je n'ai atteint Gimul qu'après midi le lendemain. Je suis allé directement à mon magasin pour échanger des informations, et comme d'habitude, les affaires étaient florissantes. Mais ils avaient deux rapports inhabituels à faire. D'abord, Serge voulait avoir un rendez-vous avec moi.

"Bien sûr, ça ne me dérange pas, mais pourquoi ?" J'ai demandé.

"Il a juste dit qu'il s'agissait d'objets magiques", a dit Carme, ce que j'ai pris pour les boîtes à musique. Peut-être que quelque chose s'est passé avec celles-ci, mais c'était quelque chose à laquelle il fallait penser plus tard.

"Je vais le rencontrer comme prévu, alors. Quelle est l'autre chose ?"

"Nous avons reçu une lettre de remerciement et un cadeau de Fina, Jane et du village de Maria", a répondu Carme. Je n'avais jamais reçu de lettre de remerciement auparavant, aussi loin que je me souvienne. "Elles ont échangé des lettres avec des gens de chez elles, semble-t-il. La lettre vous remercie d'avoir si bien traité les filles. Le cadeau a été laissé au deuxième étage."

Au deuxième étage, nous avions aménagé une pièce pour stocker temporairement le linge.

Nous sommes devenus plus efficaces depuis notre première ouverture et les clients reçoivent leur linge tout de suite, donc la pièce est maintenant superflue, mais elle est assez grande. S'ils devaient laisser le cadeau là, ça avait l'air d'être assez grand.

Carme a dit qu'il allait chercher quelqu'un qui pourrait lui expliquer, alors j'ai décidé de monter au deuxième étage avant lui.

Le deuxième étage était rempli de sacs mystérieux, plus de vingt en tout. J'en ai touché un, et j'ai eu l'impression qu'il était rempli d'une sorte de grain, mais d'après l'odeur, j'ai pensé que c'était peut-être des graines de sésame. J'ai fait un test d'appréciation pour le savoir.

Semesa Seeds

Très huileuses et nutritives. Ces graines sont relativement simples à cultiver, mais elles ont un arôme particulier, qui est encore amplifié lorsqu'elles sont chauffées.

Il s'est avéré que c'était quelque chose comme des graines de sésame après tout. Sur Terre, les graines de sésame ne dégageaient pas d'arôme avant d'être grillées, mais celles-ci étaient déjà très parfumées.

"Patron, j'ai amené Jane", a dit Carme en arrivant.

"Merci. Jane, pouvez-vous me dire pourquoi on nous a envoyé tout ça ?"

"Je suis désolé, patron. Nous venons d'envoyer des lettres à nos parents pour leur dire à quel point ce magasin est génial, et ils ont juste décidé de faire ça. Ces sacs sont tous remplis de blé et de semesa, des cultures saines. Ils voulaient vous remercier, vous et le reste des employés, pour tout, et ils espèrent que nous continuerons à travailler ensemble", a expliqué Jane. Elle choisit ses mots avec soin, par respect pour ses parents, je suppose. "C'est un pot-de-vin", dit-elle ensuite, ne choisissant plus du tout ses mots avec soin. C'est bien qu'elle ait été honnête, je suppose.

"Ce genre de cadeau est-il courant ?"

"Ils sont donnés de temps en temps", explique Carme. "Les parents les envoient dans l'espoir que leurs enfants puissent travailler dans un environnement agréable. Tous les patrons ne sont pas les meilleurs, et lorsqu'il s'agit de filles en particulier, les parents s'inquiètent inévitablement. Si l'enfant est déjà dans un bon environnement, les parents demandent que les choses continuent ainsi, et si ce n'est pas le cas, ils envoient des cadeaux pour tenter d'obtenir des faveurs. C'est très probablement de cela qu'il s'agit."

"Je crois que je comprends. Je n'ai jamais été parent, donc je suis sûr que leurs sentiments envers leurs enfants sont plus forts que je ne pourrais l'imaginer. Mais je dois imaginer qu'ils prennent un coup en envoyant tous ces grains."

Jane et les autres filles de son village n'étaient là que parce qu'elles avaient besoin d'argent. Je ne savais pas comment ses parents ou son village pouvaient avoir autant d'argent à dépenser. Mais lorsque j'ai posé la question à Jane, elle m'a répondu que ce n'était pas du tout un fardeau pour eux. Selon elle, leur village était situé au nord-est de Gimul, près de la frontière nationale, et c'était une ville agricole relativement riche jusqu'à il y a environ dix ans. Leurs principales cultures étaient le blé et les pommes de terre, mais ils cultivaient aussi le semesa et les légumes. La plupart des récoltes étaient vendues au pays situé de l'autre côté de la frontière, mais lorsque ce pays a adopté un plan de développement des terres agricoles il y a une dizaine d'années, leur activité a progressivement diminué.

L'homme en charge du plan de développement était le fils d'un des plus jeunes enfants du seigneur de cette terre, un qui ne succéderait pas au seigneur. Avec l'aide du seigneur, il a reçu un financement abondant et a engagé des spécialistes qui ont fait de ce projet une grande réussite. Ce territoire devint célèbre pour sa production de céréales, mais le village de Jane perdit ses clients et la plupart de ses revenus. Les autres villages de la région continuaient à entretenir leurs relations avec leurs anciennes sources de nourriture et n'avaient pas l'argent nécessaire pour en acheter de nouvelles, si bien que le village n'a jamais trouvé de nouveau client à qui vendre. Ils ont été obligés d'envoyer leurs jeunes en bonne santé travailler dans les grandes villes. Mais cela était dû à leur incapacité à vendre des récoltes, la nourriture était donc la seule chose dont ils n'avaient pas à se soucier.

"Nous avons encore assez de récoltes pour donner comme impôts et pour manger, nous avons juste aussi toutes les récoltes que nous ne pouvons pas vendre, donc il y a plus que ce dont nous aurons jamais besoin. Oh, mais ce sont des récoltes de haute qualité, je vous le garantis !" s'exclame Jane.

"Y a-t-il un moyen de récolter moins pour ne pas avoir un surplus de cultures qui ne sont bonnes à rien ? Il semble que le fait d'envoyer les gens travailler dans les villes ne laisserait pas assez de fermiers pour gérer tout ça de toute façon."

"Si nous avions une mauvaise récolte une année sans réserves disponibles, il pourrait y avoir des problèmes. Il y a aussi beaucoup de gens qui veulent protéger les fermes locales dont nous nous occupons depuis des générations. Nous mettons notre argent en commun pour acheter des objets magiques et des vaches à utiliser pour le travail agricole. Nous pouvons donner l'excédent de blé au bétail, ce qui est un moyen pratique de ne pas le gaspiller. Mais ils sont si sérieux à propos de l'agriculture que nous finissons toujours par avoir plus que ce dont nous avons besoin, malheureusement."

On aurait dit qu'elle se plaignait. Si tout cela était vrai, alors je ne pouvais pas renvoyer le grain.

"Compris", ai-je dit. "Mais la prochaine fois que tu contactes ta famille, dis-leur que nous n'avons pas besoin de ce genre de cadeaux. Ça ne changera pas ma façon de traiter les gens. Personnellement, s'ils ont quelqu'un qui est capable de travailler, je préfère qu'ils envoient de nouveaux employés à l'avenir."

"Vraiment ? !"

Je n'avais aucune répugnance particulière à engager quelqu'un en raison de ses relations, et si je devais ouvrir d'autres succursales, j'aurais besoin de plus de travailleurs. C'était une chose dont je devais discuter avec Carme, mais si la décision m'appartenait, je prendrais n'importe qui pouvant faire le travail. Je profitais de mes relations avec la famille du duc, la Morgan Trading Company et les maîtres de guilde, alors je ne pouvais pas blâmer les autres de faire de même.

"N'oubliez pas qu'il doit s'agir de quelqu'un qui fera le travail et ne causera pas d'ennuis", ai-je insisté. "Ne recommandez pas quelqu'un qui exigera un traitement spécial. Et je ne veux pas non plus que l'un d'entre vous leur accorde un traitement spécial juste parce qu'ils sont de votre village. S'ils ont des besoins particuliers, nous pourrons parler d'aménagements, cependant."

"Bien sûr ! C'est plus que suffisant !" "Bien. Qu'est-ce que tu en penses, Carme ?"

"Tant qu'ils sont interrogés et étroitement surveillés, je pense que cela devrait...".

ça ira", dit Carme. "Vous avez raison de dire que nous aurons besoin de nouveaux employés à un moment donné, et il sera plus facile d'embaucher des personnes dont quelqu'un ici peut se porter garant."

"Merci mon Dieu. Oh, et en ce qui concerne ces cultures, pouvez-vous les faire évaluer ?"

"Si vous voulez savoir approximativement combien ils valent, j'ai déjà rédigé quelque chose. Si vous voulez une valeur exacte, je vous recommande de demander à la personne en charge des denrées alimentaires à la guilde des marchands."

"Je vois. Si vous avez déjà calculé la valeur, pouvez-vous envoyer cette somme au village ? J'ai l'impression qu'il y a des problèmes à accepter autant de céréales pour rien."

"Compris, je m'en occupe."

"Attendez une seconde !" Jane a crié. "Tu vas acheter tout ça ? Tu ne devrais pas avoir à faire ça ! Ce sont eux qui ont décidé de te l'envoyer."

"Mais ce serait du gâchis si je le renvoyais, non ? Nous pouvons l'utiliser pour acheter de la nourriture au magasin, ne t'inquiète pas", l'ai-je rassurée.

"Eh bien, alors au moins achetez-le pour le moins cher possible."

"Alors je leur enverrai le prix d'achat plus les frais de port", dit Carme. "Cela vous convient-il à tous les deux ?"

"Ça me va", ai-je dit.

"Alors ça me convient aussi", a dit Jane.

Nous avons accepté le compromis de Carme. Jane ne semblait pas tout à fait d'accord avec l'idée, mais elle marmonnait pour elle-même et essayait de s'en remettre. Le plus important était que son village trouve un nouvel endroit pour vendre son grain.

Chapitre 3 Episode 29 : Le projet de vente de la boîte à musique

Vers la fin des heures de travail ce soir-là, Serge a visité le magasin. "J'ai entendu dire que tu voulais parler des boîtes à musique", lui ai-je dit.

"Bien. Laissez-moi commencer par un rapport sur la situation actuelle. Grâce à notre partenariat avec l'Atelier d'objets magiques de Dinome, nous devrions bientôt être en mesure de mettre les boîtes à musique en vente. Nous sommes en train d'en fabriquer quelques-unes pour nous assurer d'en avoir suffisamment en stock."

Cela ne faisait que quelques mois, mais ils étaient déjà presque prêts à commencer à vendre les produits. Il m'a montré quelques échantillons de produits pendant que nous parlions.

"Donc il y en a qui visent les nobles, et d'autres qui visent les roturiers ?" J'ai demandé.

"Oui. Les boîtes à musique pour les nobles sont, comme vous pouvez le voir, des boîtes décoratives avec l'objet magique contenu à l'intérieur. Les boîtes sont commandées spécialement auprès d'un artisan de boîtes, et elles ont été fabriquées sur commande en fonction des motifs et des matériaux demandés par nos clients."

Cela signifie que ces boîtes étaient des articles de luxe uniques en leur genre. Les boîtes provenaient d'une source distincte, ce qui réduisait également la charge de travail de Dinome. Les boîtes à musique pour les roturiers, d'un autre côté, utilisaient de petites boîtes en bois avec la marque gravée dessus, mais elles n'étaient pas décorées. Celles-ci semblaient abordables.

"On dirait que ceux pour les nobles ne sont fabriqués que sur commande, alors est-ce que ce sont ceux pour les roturiers qui seront mis en vente en premier ?".

"En effet. Ma société est déjà prête à vendre celles destinées aux nobles, mais je prévois de dévoiler les boîtes à musique pour les roturiers lors du festival de la fondation."

"Donc ils seront vendus sur un étal ?"

"Correct. Les chansons que nous allons utiliser pour les boîtes à musique ont été fournies par un barde qui a été populaire ces derniers temps, à condition que son nom et les noms de ses chansons soient imprimés sur les boîtes. Il dirige un groupe

des artistes itinérants appelés la Troupe Semroid qui se produiront à Gimul, et nous avons l'intention de vendre les boîtes à musique là où ils se produisent", a déclaré Serge. Il a rapidement trouvé un bon moyen de les vendre, d'après ce qu'il a entendu.

"J'aimerais entendre le spectacle. Où aura-t-elle lieu ?" "En fait, je voulais discuter de ça."

Serge a demandé si mon magasin pouvait être utilisé comme green room le jour du festival, et si l'espace vacant que nous utilisons pour la formation à la sécurité pouvait être l'emplacement de la scène. J'ai pensé qu'il serait préférable de demander d'abord l'avis de mes employés, et j'ai donc demandé à Serge si je pouvais faire venir Carme et Fay. Nous leur avons expliqué la situation et, après quelques discussions, nous avons décidé que nous pouvions utiliser l'espace vacant. Pour la salle verte, cependant, nous avons opté pour une salle vide dans les loges des employés plutôt que dans le magasin lui-même. À condition qu'ils ne puissent pas entrer dans les autres pièces, bien sûr.

"Merci pour votre coopération", a dit Serge. "Maintenant, je vais avoir de bonnes nouvelles pour eux aussi. La troupe devrait arriver à Gimul dans environ deux semaines. Dès leur arrivée, je reviendrai pour vous les présenter."

J'ai suivi Serge à la porte quand il est parti, puis je me suis retourné pour retourner au magasin. "Attendez, quelqu'un d'autre a entendu un son étrange ?" J'ai demandé.

"Je pense que ça vient de la cuisine", a dit Fay. "Je vais aller vérifier." Il s'est empressé de partir. D'autres m'ont demandé s'il y avait vraiment eu un bruit. C'était très calme, donc je ne pouvais pas les blâmer. Quand Fay est revenu, il a dit : "Patron, il y a un tonneau dans la cuisine qui sent bizarre. On dirait que Chelma l'a ouvert sans savoir ce que c'était."

"Un tonneau qui sent bizarre ? Uh oh," j'ai haleté. C'était la shappaya. Je l'ai laissé dans la cuisine parce que c'était de la nourriture. "Je suis désolé. Je l'ai mis là. C'est de la nourriture préservée qu'on m'a donné."

"Tu l'as fait ? Alors tu ferais mieux de te précipiter là-bas si tu veux le garder", dit Fay. "Elle va le jeter." Je ne voulais pas que ça arrive, peu importe l'odeur. C'était un cadeau de Mondo.

"Excusez-moi une seconde !" J'ai crié et je me suis dirigé vers la cuisine. Le baril de shappaya était dans les mains de la chef qui grimaçait. Elle était sur le point de le jeter à la poubelle. "Stop !"

"Eek ! Patron, qu'est-ce que c'est ?" Chelma a demandé.

"Je suis désolé, mais on m'a donné cette nourriture. Je sais que ça pue, mais ce n'est pas...

les ordures."

"Oh là là, c'est vrai ? Je suis désolé pour ça."

"Non, je suis désolé d'avoir oublié de vous le dire. Je vais le désodoriser tout de suite."

J'ai mis un couvercle sur le tonneau et j'ai fait en sorte que ma bave déodorante élimine la puanteur dans la cuisine. J'étais habitué à ça maintenant, donc ça n'a pas pris de temps du tout.

"C'est fait", ai-je dit.

"Merci. Mais est-ce que ce truc est vraiment comestible ?" demanda Chelma, incapable d'y croire. L'odeur était certainement intense. J'avais une certaine tolérance aux mauvaises odeurs, et même sur Terre, je pouvais manger des aliments de ce genre sans problème. Mais pour les gens qui n'y étaient pas habitués, c'était probablement difficile à digérer.

"On est censé le laver avant de le manger, m'a-t-on dit. C'est censé enlever une partie de l'odeur. Tu veux essayer ?"

"En tant que chef, je suis curieuse, mais j'hésite un peu", a-t-elle admis. Le choc de l'ouverture du tonneau a dû être important. Elle fronça les sourcils comme si elle se souvenait du moment où elle avait senti la puanteur.

Après avoir réfléchi un peu, j'avais déjà la preuve que la bave déodorante pouvait éliminer l'odeur du liquide de la shappaya. Dans ce cas, je pourrais peut-être essayer de tremper le shappaya dans le liquide du déodorant baveux.

"Ça te dérange si j'essaie quelque chose ?" J'ai demandé. "Je vais mettre une barrière et le faire là-dedans." J'étais peut-être le patron, mais Chelma était en charge de la cuisine. Elle était aussi en train de préparer le dîner, alors je voulais avoir sa permission avant de me lancer dans ma petite expérience culinaire. Une fois son accord obtenu, j'ai sorti la shappaya du tonneau et l'ai placée dans un grand bol. Je pensais que le poisson serait plus musclé, mais il a surtout gardé sa forme. Lorsque je les ai alignés, ils ressemblaient à du poisson séché que l'on trouve au marché.

Puis j'ai demandé à ma bavette déodorante de verser du liquide anti-odeur dessus jusqu'à ce qu'elle soit complètement immergée. J'ai décidé d'attendre et de voir comment ça sentait dans dix minutes.

■ ■ ■

Dix minutes plus tard, j'ai sorti le shappaya du liquide et l'ai lavé sous un faible jet d'eau courante pour qu'il ne se désagrège pas. Le fluide de la bave déodorante n'était pas toxique, mais j'ai tout de même utilisé méticuleusement la magie de l'eau pour m'assurer qu'aucune contamination ne subsiste. Assez incroyablement, l'odeur a pratiquement disparu.

Ensuite, j'ai fait griller la shappaya sur un feu et je l'ai fait goûter. La saveur

La saveur du poisson fermenté a imprégné ma bouche. Peut-être que la saveur avait été quelque peu diminuée, mais elle était encore parfaitement bonne. Il semble qu'un peu de la puanteur du liquide se soit infiltrée dans le poisson, cependant. Peut-être que ça aurait été mieux si je l'avais fait tremper plus longtemps. J'avais une telle tolérance aux mauvaises odeurs que je ne pouvais pas être tout à fait sûr moi-même.

"Chelma, ça sent beaucoup mieux maintenant. Comment c'est ?" J'ai demandé.

"Oh, tu as raison. Laisse-moi en essayer un peu", dit-elle en jetant un morceau dans sa bouche. "Peu importe, ça sent toujours un peu mauvais. Mais par rapport à avant, c'est un grand progrès. Au début, ça sentait très fort, alors que là, c'est juste un peu désagréable, et ça a bon goût. Si vous le cuisiniez avec des herbes ou autre, ça pourrait être plus appétissant."

Si c'était suffisant pour couvrir cette odeur, peut-être que Giger ferait l'affaire.

Mais je n'en avais pas sous la main. Et je n'avais pas non plus d'herbes. Mais nous avions toute cette semesa, alors j'en ai pris un sac au deuxième étage et j'ai utilisé l'alchimie pour en extraire l'huile. L'huile avait un parfum unique, et je savais que la chauffer renforcerait son odeur. J'en ai versé dans une poêle et l'ai mise sur le feu jusqu'à ce qu'elle commence à dégager un arôme puissant, puis j'ai jeté la shappaya dessus. Une fois qu'un côté était cuit, je l'ai retourné et j'ai fait l'autre. J'ai continué à faire cuire jusqu'à ce que les deux côtés soient croustillants.

"C'est fait ?" Chelma a demandé. "Oui. Comment c'est ?"

Chelma en a essayé. "Eh bien, l'odeur n'est plus aussi gênante. Ça peut faire l'affaire pour un repas, ou ça peut accompagner des boissons."

Juste à ce moment-là, j'ai senti que quelqu'un nous regardait depuis l'entrée. "Cette odeur me rappelle des souvenirs !" ont-ils dit. Je me suis retourné et j'ai vu les trois villageoises qui se tenaient là.

"Semesa nous rappelle la maison, désolé", a dit Jane. "Cette odeur me donne faim !" dit Fina. "Patron, c'est le dîner de ce soir ? !" demande Jane.

Ce n'était censé être qu'une expérience, mais il n'y avait aucune raison de ne pas le mettre au menu. En conséquence, nous avons eu un plat d'accompagnement supplémentaire à manger avec le dîner ce soir-là.

■ ■ ■

La cuisine de Chelma était toujours aussi simple, mais délicieuse. Tous les employés ont également apprécié le shappaya frit dans l'huile de semesa. L'élimination de l'odeur avec le fluide de déplacement a semblé être très efficace. Maintenant que j'ai découvert cette nouvelle utilisation du liquide de suppression des odeurs, je regrette un peu de ne pas avoir acheté plus de shappaya. Cela ne fait jamais de mal d'avoir de la nourriture, surtout de la nourriture délicieuse qui ne se gâte pas.

Après le dîner, Jane m'a fait un café aux pissenlits. Tous les autres avaient leurs propres boissons préférées. Jane était d'une humeur inhabituelle, mais les deux autres villageoises aussi. Je ne savais pas si elles étaient simplement heureuses que nous utilisions des ingrédients de leur ville natale ou quoi. Quand je leur ai demandé, elles ont répondu que c'était en partie pour cela, mais que cela avait aussi à voir avec ce que j'avais dit cet après-midi-là.

"Nous sommes en train de penser à la façon dont vous pourriez embaucher d'autres personnes du village !" a dit Maria.

"Oh, bien sûr, ce n'est pas grave si nous sommes répartis entre différentes branches. Je veux dire, c'est un endroit agréable et sûr pour travailler. Si nous sommes capables de travailler confortablement ici, d'autres personnes du village vont être intéressées", a déclaré Jane.

"Et il y aura peut-être d'autres villageois qui devront quitter la ville pour travailler à l'avenir. S'ils ont tous un endroit sûr pour gagner de l'argent, cela nous aidera à être tranquilles", a déclaré Fina.

"Je vois", ai-je dit.

"Eh bien, ce serait mieux si nos récoltes étaient vendues, cependant !" "Ouais, comme ça on pourrait tous vivre ensemble", a dit Maria.

"Jeter ces délicieux ingrédients serait un terrible gaspillage", a déclaré Fay.

"Nous n'envisagerions même pas une telle chose dans notre pays", a dit Lilyn. "Que mangez-vous dans votre pays ?" J'ai demandé.

"L'aliment de base dans notre pays s'appelle le miang. Il est fabriqué en épaississant la farine avec de l'eau, comme le pain. Mais plutôt que de le cuire, on le met dans une soupe. Vous pouvez le faire long et fin pour créer lee miang, ou faire des morceaux plats et épais appelés pa miang", a expliqué Fay. On aurait dit qu'il décrivait des nouilles. Ou si c'était censé aller dans la soupe, c'était peut-être plus proche des boulettes.

"Ça a l'air chouette", a dit Maria.

"Je me demande quel goût a la nourriture étrangère", a dit Chelma.

"Vous êtes intéressé ? Je peux en faire la prochaine fois", a proposé Lilyn. "Tu peux, Lilyn ?"

"J'ai eu envie d'en manger aussi. Tout ce dont j'ai besoin, c'est de la farine, de l'eau et une sorte de soupe. Tout le monde est pauvre dans notre pays, alors il ne faut pas d'ingrédients spéciaux."

"Et si on faisait la même chose pour le stand du festival ?" a suggéré Carme. "Cela ne ferait pas de mal de simplement prêter notre espace pour le spectacle, mais tant que cela se produit, je pense que ce serait idéal si nous pouvons en tirer profit également. Nous pouvons servir de la nourriture étrangère aux spectateurs qui viennent voir la troupe. Si nous mettons en place quelque chose pour attirer leur attention, je suis sûr qu'ils seront suffisamment intéressés pour en acheter. Les clients sont plus enclins à dépenser pendant les festivals, et même s'ils ne le sont pas, ce sera rentable pour nous si cela nous permet de créer des liens avec les habitants."

Cela semblait être une suggestion aléatoire au début, mais il semblait qu'il avait tout prévu. Les affaires marchaient bien pour nous, donc nous avions de l'argent à dépenser. Ce serait un peu comme redonner à la communauté, mais si nous devions le faire, il faudrait plus que juste moi et Carme.

"Je peux vous aider. Je n'ai rien de mieux à faire", a d'abord proposé Dolce, à ma grande surprise. Je pensais qu'il était concentré sur l'écriture de son journal, mais apparemment il écoutait.

"Je n'ai aucune expérience dans la tenue d'un stand lors d'un festival, mais servir de la nourriture à un grand nombre de personnes est amusant. Surtout si les clients te disent que c'est délicieux", dit Chelma, en se lançant dans l'aventure.

"Si nous nous relayons pour faire des quarts de travail différents, comme pendant les heures de bureau, tout le monde devrait avoir le temps de voir le festival", ai-je dit.

"Je n'aurais plus d'argent si je passais toute la journée à m'amuser, alors je pense qu'un peu de travail ne pose pas de problème", a déclaré Maria.

"J'en suis", a dit Lilyn.

"Je suis avec ma fille", a dit Fay.

"Pareil pour moi", dit Jane. "Oh ! Carme, peut-on utiliser le blé de notre village comme ingrédients ?"

"Nous devrions mettre en place un environnement approprié pour le stocker, mais tant qu'il est de qualité adéquate, je ne vois pas pourquoi on ne pourrait pas. Pourquoi demandez-vous ?"

"Ainsi, si des clients veulent savoir d'où vient le blé, nous pourrons leur dire."

"Je ne pense pas que cela se produise", a déclaré Fina.

"Non, probablement pas. Mais j'en suis quand même."

Avec ça, tout le monde était d'accord. Je n'étais toujours pas très enthousiaste à l'idée, cependant. C'était bien, je suppose, mais j'avais l'impression que c'était une sorte d'impulsion du moment. Mais c'est comme ça que la conversation s'est déroulée, et je ne pouvais pas me plaindre.

"Ensuite, nous devrons tester différents plats, étudier le coût des ingrédients, prendre les dispositions nécessaires avec la société Morgan, etc. Nous pourrons y réfléchir demain, je suppose", ai-je dit. Je ne savais pas si j'allais encore avoir envie d'ouvrir une échoppe plus tard, mais si c'était le cas, je me suis dit que je pourrais aussi bien en avoir une pour le festival.

Chapitre 3 Episode 30 : The Semroid Troupe

Deux semaines plus tard, mon magasin était plus occupé que d'habitude en raison des préparatifs du festival. Au cours des deux dernières semaines, nous avons essayé de recréer des cuisines régionales, décidé qui allait cuisiner quoi, pris des dispositions avec notre représentant de la société Morgan concernant la sécurité et le service à la clientèle, et plus encore. Les préparatifs ont été mouvementés pour tout le monde, mais cela n'a pas entamé notre moral, ce dont j'étais secrètement soulagé.

Ma société sur Terre organisait chaque année des événements récréatifs pour renforcer l'unité de ses employés, mais ils semblaient uniquement destinés à satisfaire les hauts responsables. A part l'organisateur de l'événement, presque personne n'était enthousiaste pour ces événements, mais nous étions obligés d'y participer. Cela signifiait simplement que nous perdions nos jours de congé.

Je comprends leurs intentions. C'est mieux quand tout le monde se sent uni, évidemment. C'était la culture de l'entreprise, il n'y avait donc pas grand-chose à faire, mais je ne voulais pas que mes employés se sentent comme nous dans cette entreprise. Mais tout le monde semblait s'amuser pour l'instant, et au fur et à mesure que notre stand se rapprochait, leur motivation ne faisait qu'augmenter. En plus de mes employés, nous avons également eu de l'aide inattendue.

"Boss ! Sieg le boucher est là !" Quelqu'un m'a appelé.

"J'arrive tout de suite !" J'ai dit. Je travaillais à l'installation du terrain vide, mais je me suis arrêté et je me suis dirigé vers la salle de réception. "Je suis désolé de vous avoir retenu."

"Je n'ai pas attendu si longtemps", a dit Sieg. "Voici donc la part d'aujourd'hui. Les marchandises ont déjà été apportées à la cuisine."

"C'est un peu moins cher que ce que j'attendais."

"Vous achetez une tonne chez nous, donc vous avez une petite réduction."

Sieg était l'un de nos assistants. Non seulement il nous a fourni de la viande pour tester différents plats, mais le jour du festival, lui et ses employés ont également prévu de nous aider à tenir le stand. Lorsque j'ai acheté un tas de matériaux pour cuisiner l'autre jour, il m'a demandé pourquoi j'en achetais autant.

Après que je lui ai expliqué la raison, il a finalement accepté d'aider.

D'après ce qu'il a dit, il semble que lui et ses employés voulaient passer du temps au festival avec leurs familles. Mais leurs femmes se fâcheraient s'ils gaspillaient trop d'argent, alors ils avaient tous l'intention d'aider à notre stand pendant l'un des deux jours du festival en échange d'un peu d'argent supplémentaire. Ils ont eu plus d'argent à dépenser au festival, tandis que nous n'avons pas eu à travailler autant, ce qui nous a donné plus d'occasions de rencontrer des gens.

C'était gagnant-gagnant pour nous, et quand Pauline, Kiara et Mary ont entendu parler de l'accord, elles ont voulu aider à cuisiner et à gérer l'étal dans les mêmes conditions. Elles travaillaient avec Chelma dans la cuisine pendant que je parlais avec Sieg. En faisant participer ces femmes au foyer, elles ont utilisé leur réseau d'information des femmes au foyer pour diffuser la nouvelle de la performance de la Troupe Semroid. Beaucoup d'amies de Pauline ont exprimé leur intérêt, apparemment. Je craignais qu'il y ait une foule énorme comme lors de notre premier spectacle, nous devions donc nous préparer à cette éventualité.

"A ce soir, Ryoma", a dit Sieg et a quitté le magasin. Après l'avoir vu partir, j'ai décidé de me remettre au travail sur le terrain vague. Ce soir-là, nous organisions une fête pour finaliser le menu de notre stand. Je devais au moins tout mettre en ordre pour cela.

■ ■ ■

Ce soir-là, après le travail, je vérifiais des documents dans mon bureau en attendant l'arrivée des invités. C'est alors que Carme est venue me voir.

"Patron, M. Morgan et le représentant de la troupe Semroid sont arrivés", a-t-il dit.

"Merci", ai-je répondu et je me suis précipitée vers la salle de réception. "Excusez-moi, j'espère que vous n'avez pas attendu trop longtemps."

"Bonsoir, Maître Ryoma," dit Serge. "Voici le chef de la troupe Semroid."

"Je m'appelle Prenance Semroid," dit le chef. "Je suis encore jeune, mais je dirige une troupe d'artistes itinérants. C'est un plaisir de faire votre connaissance, jeune sage."

Serge était assis sur le canapé à côté de Prenance, un homme étrangement attirant et séduisant avec des cheveux en fil d'argent. Prenance s'est levé pour une poignée de main, alors je lui en ai donné une, mais la façon dramatique dont il parlait et agissait était quelque peu rebutante.

"C'est un plaisir de vous rencontrer aussi. Tu peux m'appeler Ryoma. Je ne mérite pas d'être appelé un sage."

"Oh, vous êtes bien humble. Ces boîtes à musique jouent de la bonne musique. Elles sont magnifiques. Cette musique offre une saveur très différente de nos propres performances, pour ainsi dire. Cela permet à ma musique de toucher plus de gens, et c'est tout simplement délicieux. Vous avez eu l'idée, donc si vous ne méritez pas d'être appelé un sage, alors qui le mérite ?" Peut-être que pour quelqu'un impliqué dans la musique, c'était vraiment incroyable. Ou peut-être qu'il était juste en train de me flatter. Je ne veux pas être impoli, mais ma première impression de Prenance était qu'il semblait difficile de travailler avec lui.

"Merci, je suppose ?"

"C'est moi qui devrais vous remercier. Non seulement vous nous avez gratifiés de vos boîtes à musique, mais vous nous avez aussi fourni un lieu pour nous produire."

"Oui, mais ce sera juste dans un lot que nous utilisons occasionnellement."

"J'y ai jeté un petit coup d'œil en venant ici, et c'est plus que suffisant.

Ma troupe est satisfaite."

"Ils sont déjà là ?"

"Oui, ils sont sur le site de la fête", a dit Prenance. C'était exactement comme prévu. Je ne voulais pas que trop de gens connaissent tous les détails des boîtes à musique ou le fait que je les ai inventées. Je voulais seulement que le représentant soit ici pour que cela puisse faire partie de la discussion.

"Alors je ne voudrais pas les faire attendre trop longtemps. Commençons-nous cette réunion comme il se doit ?" J'ai demandé. Une fois qu'ils ont approuvé, nous sommes passés au sujet suivant.

■ ■ ■

"Alors, pour ce qui est de la scène en général, nous laisserons cette question à la Troupe Semroid", ai-je dit.

"Vous pouvez compter sur nous", a répondu Prenance. "Ce sera une grande scène comme on n'en a jamais vu auparavant". La Troupe Semroid était encore en train de se faire un nom, et se produisait généralement dans des espaces exigus comme les bars ou les places des villes, si bien qu'elle avait rarement l'occasion de monter un spectacle pour de grandes foules.

"Merci. Si vous avez besoin de quelque chose, n'hésitez pas à me le dire. Serge ou Carme peuvent fournir toutes les fournitures ou les travailleurs supplémentaires dont vous avez besoin, mais si vous avez juste besoin d'aide pour transporter des marchandises ou monter la scène, je pense pouvoir vous aider."

"Merci pour tout."

"Maintenant, la suite... Oh, c'était en fait la dernière chose."

"On dirait bien", a dit Serge. "Si quelque chose d'autre se présente, on se contacte." "On y va maintenant, alors ?"

Tout étant confirmé, nous nous sommes rendus sur le lieu de la fête. "C'est plutôt animé", ai-je remarqué. Pour la fête, j'ai installé six stands de fortune en utilisant la magie de la terre. Ils étaient tous de la taille d'un étal de nourriture, mais ils avaient tous les outils nécessaires pour cuisiner. Ils étaient entourés de mes employés et de mes voisins, ainsi que d'étrangers de tous âges.

"Oh ! Ryoma ! Viens par ici !" Rick m'a crié. J'ai vu Renny et Thor aussi. La famille de Rick et Renny nous aidait, et ils étaient une mesure précieuse pour voir comment les enfants aimaient la nourriture. "J'ai faim ici ! Maman a dit qu'on mangeait ici ce soir-Ow !"

"Ne supplie pas, tiens-toi bien", a dit Renny. J'ai ri de manière inconfortable. "Bonjour, patron. Il était temps", a dit Carme.

"Bien, commençons."

"Alors allez saluer tout le monde, s'il vous plaît."

Je me suis demandé si c'était à moi de faire l'accueil, mais je me suis tenu devant la foule en tant qu'hôte, un verre dans une main. "Merci d'avoir pris du temps sur votre journée pour venir à notre fête. Je suis Ryoma Takebayashi, le représentant de la laverie de Bamboo Forest. Salutations", ai-je dit. Rick m'a regardé avec impatience. "On dirait que certains d'entre vous ne peuvent pas attendre le repas, alors je vais faire court. Comme vous le savez tous, il y aura un certain nombre de stands au festival de la fondation, mais j'aimerais que tous ceux qui partagent le même espace puissent coopérer dans la mesure du possible. Pour faire un premier pas dans cette direction, j'ai voulu organiser une réunion ici aujourd'hui. Je pense que beaucoup d'entre vous ne se sont jamais rencontrés, alors profitez de cette occasion pour faire connaissance. Santé !"

"Cheers !", répond la foule à l'unisson et lève son verre. Il y avait près de quarante personnes au total, donc c'était assez fort. Ceux qui avaient de la cuisine à faire quittèrent la foule et se mirent au travail à leurs stands respectifs. La nourriture était déjà en grande partie préparée, et ils n'avaient qu'à prendre un peu de temps pour passer aux étapes finales, donc il n'a pas fallu longtemps pour que des arômes appétissants s'échappent des stands.

J'ai fait le tour de tout le monde, en disant bonjour et en distribuant des bulletins de vote sur ce que nous devions vendre. Les bulletins avaient dix pages chacun, dont les cinq premières étaient destinées à voter avant le repas sur les plats qu'ils souhaitaient.

Les cinq autres pages étaient destinées au vote, après le repas, sur les meilleurs plats. Les résultats du vote détermineraient ce que nous vendrions sur notre stand.

"On dirait que cet événement est un succès", dit Prenance en s'approchant, une assiette dans une main, suivi d'un homme d'une cinquantaine d'années.

"Bonjour, comment trouvez-vous la nourriture ?"

"Il a dépassé toutes mes attentes. Ma troupe est là-bas, au fait", a-t-il dit en désignant un coin du site.

La fête était organisée de façon à ce que l'on puisse manger debout comme dans un festival, mais il y avait des tables et des chaises autour si les gens voulaient se détendre. Parmi la foule, il y avait un groupe en tenue de voyage qui mangeait tout en parlant au reste des invités. L'un d'eux en particulier, une femme qui a englouti des tonnes de nourriture, a attiré mon attention.

"Intéressé par elle ?" Prenance a demandé.

"C'est fou tout ce qu'elle peut manger. J'étais juste surpris."

"C'est vrai ?" Prenance a acquiescé en gloussant. "C'est Maiya, la plus grande mangeuse de la troupe."

"Elle est devenue une artiste itinérante juste pour avoir de la bonne bouffe. L'appétit de cette femme ne connaît aucune limite", grommela l'homme derrière Prenance.

"Voici Sordio. Lui et Maiya sont nos danseurs d'épée."

"Ravi de vous rencontrer", ai-je dit. Je n'avais jamais entendu parler d'un danseur d'épée avant. "Ça veut dire que vous faites un spectacle avec des épées ?"

"Un certain nombre de personnes dansent et coupent des objets à l'unisson. Ce n'est pas tout ce que j'ai à offrir, mais il n'est pas faux de m'appeler un danseur d'épée", a répondu Sordio.

"C'est l'oncle de Maiya, le vice-chef de la troupe et notre garde du corps", dit Prenance. "Non seulement il fait des spectacles, mais c'est un épéiste compétent. Des bagarres éclatent toujours lors des festivals, alors si quelque chose arrive, n'hésitez pas à nous le dire."

"Merci. C'est toujours rassurant d'avoir plus de personnes pour protéger le magasin."

"Tu peux m'appeler quand tu veux, tant que j'ai les mains libres", propose Sordio. "Tu peux aussi utiliser Maiya si tu veux."

"Utilise-moi pour quoi, mon oncle ?" Maiya a dit elle-même, tenant une assiette vide dans ses deux mains. Elle était derrière Sordio, là où je ne pouvais pas la voir.

"Nous parlions d'aider à la sécurité."

"Oh, vous êtes ce représentant qui a parlé tout à l'heure", a-t-elle fait remarquer en se tournant vers moi. "J'ai entendu dire que vous étiez jeune, mais je ne pensais pas que vous seriez aussi jeune."

"C'est impoli, Maiya."

"Ça ne me dérange pas particulièrement", ai-je dit. "C'est vrai, je suis jeune." Je n'avais pas l'impression qu'être appelé un jeune était une insulte ou quoi que ce soit. "Plus important, est-ce que tu t'amuses ?"

"Bien sûr", s'exclame Maiya. "Il y a toute cette nourriture rare, et même les trucs les plus communs ont un meilleur goût que ce à quoi je m'attendais. Comme ce hot-dog, par exemple. Le pain est moelleux, et la saucisse est juteuse. J'ai été dans un tas d'endroits, et il n'y a pas beaucoup de restaurants qui offrent une telle saveur."

Les hot-dogs étaient standards dans les festivals, même dans ce pays. Mais ceux de notre fête utilisaient du pain fait à partir de la levure naturelle que j'ai enseignée à Chelma auparavant, et la viande était des saucisses de la boucherie Sieg's qui utilisaient un assaisonnement spécial assorti au pain. Pauline les a cuites lentement et avec soin, ce qui a donné un repas copieux. Leur talent professionnel s'est combiné pour tirer le meilleur parti du goût des ingrédients, ce qui a donné un résultat étonnamment juteux et délicieux. Ce hot-dog était bien supérieur à la moyenne. De tous les candidats, on s'attendait à ce que ce plat arrive en tête.

"Il y a aussi cette nourriture de Gilmar," continua Maiya. "La soupe a une saveur agréable et apaisante, et elle vous réchauffe."

Le pa miang de Fay et Lilyn s'est avéré très similaire à la soupe wonton. Les ingrédients étaient simples, mais la viande et les légumes mijotés étaient excellents. La saveur était atténuée, j'ai donc aimé la manger avec le sauté de viande et de légumes fait avec de l'huile de semesa.

"Certaines d'entre elles sont assez peu communes aussi", dit Prenance, son assiette couverte de graines de dante salées et grillées. Je ne les achetais que lorsque je voulais du café de pissenlit, mais elles étaient consommées comme un mets délicat dans certaines régions. Mais je ne savais pas si ces plantes ressemblaient davantage à des pissenlits ou à des tournesols. Les racines pouvaient être transformées en café, et l'huile pouvait également être extraite des graines lorsqu'elles étaient préparées comme nourriture, alors j'ai utilisé la magie du bois et l'engrais de mes slimes charognards pour en faire pousser des quantités massives.

"Je suis content que tu aimes ça", ai-je dit. "Il y en a beaucoup plus là d'où ça vient, alors mangez tout ce que vous voulez. Je vous recommande de garder un peu de place dans votre estomac, cependant. Nous avons un dessert qui arrive plus tard."

"C'est vrai ? !"

C'était vrai. J'ai confectionné moi-même de nombreuses friandises, notamment du tofu au sésame et des boules de sésame.

J'ai fait le tofu au sésame en broyant le sésame jusqu'à ce que la texture soit...

agréable à la langue, puis on le mélangeait avec de la fécule de pomme de terre, on le chauffait sur un feu, on le remuait jusqu'à ce qu'il soit lisse, et on le refroidissait dans un moule jusqu'à ce qu'il se solidifie. Le tout était recouvert de mélasse faite avec du muscovado.

Pour les boules de sésame, j'ai commencé par préparer une pâte de sésame à base de sésame et de muscovado. J'ai recouvert la pâte d'un mélange de farine de riz, d'eau et d'huile extraite de graines de dante. J'ai ensuite saupoudré de sésame brut et j'ai fait frire le tout dans l'huile de dante.

J'ai spécifiquement choisi de ne pas utiliser d'huile de semesa pour cette recette. Son goût était trop puissant, et tout avait le goût du sémès pur. Il devenait impossible de distinguer la saveur des autres ingrédients. En revanche, la saveur de l'huile de dante n'était pas très perceptible et apportait la touche de saveur idéale.

Lorsque je l'ai évaluée, j'ai constaté que les graisses insaturées contenues dans l'huile étaient principalement constituées d'acide oléique, ce qui en fait une huile claire et nutritive.

Cependant, peu d'huile dante pouvait être extraite des graines. Il fallait quinze grammes de graines pour produire un millilitre d'huile. S'il fallait huit cents millilitres d'huile pour frire quelque chose, il fallait douze kilogrammes de graines.

Les graines de Dante pouvaient être saines avec modération, mais en faire de l'huile prenait un peu de temps. C'était un bon moyen de s'entraîner à améliorer mon énergie magique, en fait.

Grâce à tout ce travail, j'ai été profondément satisfait du goût de ces deux plats, mais le temps qu'il a fallu pour les préparer a été un inconvénient, tout comme le coût de la farine de muscovado et de riz. Ces produits peuvent coûter jusqu'à vingt sute chacun, ce qui est un peu cher pour des sucreries vendues sur un étal de nourriture. Comme alternative, j'ai également préparé ce que j'ai appelé des "pâtisseries au sésame" en utilisant une pâte à base de blé pour réduire le coût. Il y avait de fortes chances pour que ces pâtisseries remplacent les boules de sésame, au moins.

"Je ferais mieux de manger ce que je peux maintenant, alors", a dit Maiya après que je lui ai dit cela, puis elle est allée chercher plus de nourriture. Il semblait déjà qu'elle avait mangé assez pour deux ou trois personnes, mais elle n'avait toujours pas arrêté de manger.

Chapitre 3 Episode 31 : Rumeurs des plaines

Au moment où la fête atteignait son pic d'activité, j'ai entendu quelque chose de curieux.

"Des monstres sur la route ?" J'ai demandé.

"Oui," dit Prenance. "Nous sommes venus ici par les plaines du sud, mais avant de quitter Keleban, j'ai entendu dire que des monstres fourmis avaient été aperçus dans les plaines. J'ai fini par être plus tendu que d'habitude pendant mes voyages, et maintenant je suis tout simplement épuisé." Il existait de nombreux types de monstres fourmis, mais ils avaient tous un exosquelette dur et une tendance à se trouver en groupe. Certains étaient plus dangereux que d'autres.

"Ne me dites pas que ce sont des fourmis tueuses", ai-je dit. Les fourmis tueuses étaient des fourmis géantes, hostiles, carnivores et dotées de fortes mâchoires. Si elles attaquaient en groupe, elles étaient très menaçantes. Selon la taille de la colonie de fourmis, la guilde des aventuriers les désignait comme des monstres de rang C au minimum.

"Non, si c'était des fourmis meurtrières, j'aurais choisi un tout autre chemin.

C'était des fourmis de tunnel, d'après ce que j'ai entendu."

"Je suis désolé, mais pouvez-vous m'expliquer ce que sont les fourmis des tunnels ?"

"Eh bien, pour commencer, elles ont le même exosquelette dur que les autres fourmis, mais leurs mâchoires, leurs griffes et leur force globale manquent par rapport aux autres types, d'après ce que j'ai entendu. Elles ne sont pas toxiques non plus. Leurs capacités offensives sont faibles en général, et elles font partie des fourmis monstres les plus douces, donc elles n'attaquent pas proactivement les humains ou les animaux. Mais elles ont un don pour creuser dans la terre meuble, et leurs colonies sont exceptionnellement grandes. La colonie elle-même est le problème. Si des chariots passaient dessus sans le vouloir, le sol s'effondrerait et les laisserait coincés à l'intérieur," explique Prenance. Les colonies sont fortifiées par les fluides corporels des fourmis des tunnels, de sorte qu'elles ne se brisent pas sous le poids humain, mais elles ne peuvent pas soutenir un chariot rempli de bagages. Les fourmis des tunnels ne sont pas dangereuses en soi, mais elles constituent une nuisance pour tous ceux qui voyagent en voiture.

"Ça doit être dur pour quiconque travaille dans le domaine du transport." "Espérons qu'ils n'auront pas d'impact sur le festival et qu'ils ne repousseront pas les visiteurs", dit Serge.

après avoir écouté notre conversation à côté de nous. Il semblait inquiet pour eux aussi.

"Dans ce cas, peut-être que je peux aller faire quelque chose à leur sujet demain." "Toi, Ryoma ?" Prenance a dit avec confusion, alors je lui ai dit à propos de mon

le travail d'aventurier. Je lui ai aussi parlé de mon projet d'aller à la Mer des Arbres de Syrus. "Je vois, et les fourmis tueuses apparaissent là-bas ?" a-t-il demandé. La Mer des Arbres n'avait pas seulement des fourmis tueuses, mais aussi un certain nombre de fourmis monstres différentes, donc ces fourmis de tunnel serviraient de bon matériel de référence.

"Je m'inquiète aussi de l'impact qu'ils pourraient avoir sur le transport des marchandises, alors autant passer une journée à vérifier."

"Si vous êtes prêt à le faire, je vous en serais reconnaissant", a dit Serge.

"Nous aussi", a convenu Prenance. "Nous ne voulons pas donner au public une performance non pratiquée, et nous avions prévu de nous entraîner dans les plaines à quelques kilomètres de Gimul."

Les artistes itinérants comme eux devaient aller de ville en ville et n'avaient généralement pas leur propre terrain d'entraînement. Leur spectacle était aussi leur produit, et ils devaient s'assurer qu'il était bon, donc ils s'entraînaient dans des endroits où ils ne seraient pas vus. Mais les plaines où ils voulaient s'entraîner étaient infestées de fourmis de tunnel. Compte tenu des désastres potentiels qu'elles pouvaient causer, il valait mieux éviter l'endroit. C'est pourquoi ils espéraient que je les extermine rapidement, je suppose.

"Vous pourriez utiliser mon appartement", ai-je proposé. S'ils avaient juste besoin d'éviter d'être vus, personne ne venait jamais chez moi. La famille du duc a dit que je pouvais l'utiliser comme bon me semblait, ce qui incluait de l'utiliser pour s'entraîner pour un spectacle. Et je savais qu'aucun monstre dangereux ne s'y trouvait. Même s'il y avait quelque chose, Sordio pourrait probablement s'en occuper lui-même. Il avait l'air assez fort.

"Vous êtes sûr ? On dit que certains artistes itinérants sont des voleurs et des kidnappeurs. Non pas que nous fassions une telle chose, bien sûr."

"Oh, je ne suis pas inquiet à ce sujet. Il n'y a rien de valeur chez moi", ai-je dit. Je gardais tout ce qui avait de la valeur dans ma boîte à objets, et s'ils voulaient juste emprunter le terrain, il n'y avait aucun problème. Ce serait plus dangereux s'ils entraient dans la maison, en fait. J'avais des choses qui pouvaient causer de sérieuses douleurs si elles étaient touchées de la mauvaise façon. Si je laissais de côté certaines choses inachevées

du savon ou de la soude caustique, ça pourrait vite devenir moche. "Si vous voulez vraiment juste un espace à utiliser, je ne vois pas pourquoi il y aurait des problèmes."

"Alors nous serions heureux d'accepter votre offre." "Quand voulez-vous venir, alors ?"

"Demain matin, si ça ne te dérange pas", a-t-il demandé. Cela ne laissait pas beaucoup de temps, mais si ça lui convenait, je suppose que ça me convenait aussi.

"Compris, alors je vous attendrai demain matin. Va tout droit au nord de Gimul, et je pense que tu me trouveras."

Ainsi, alors que nous faisions des plans pour le lendemain, la fête a pris fin.

■ ■ ■

La troupe Semroid est venue me rendre visite le lendemain, et je leur ai fourni un endroit pour s'entraîner. Je leur ai indiqué les endroits où il serait dangereux d'entrer et leur ai laissé de l'eau potable, puis j'ai laissé le reste à Prenance en partant pour la ville. Je suis arrivé à la guilde des aventuriers avant midi et j'ai remarqué qu'il y avait moins de monde que d'habitude. Au moins, cela signifiait que je n'aurais pas à attendre aussi longtemps.

"Oh, si ce n'est pas Ryoma ?" dit Maylene.

"Bonjour, Maylene. J'ai entendu dire qu'il y avait des fourmis des tunnels dans les plaines du sud." "La nouvelle vous est parvenue rapidement, alors. Si vous voulez prendre un emploi, voici les...

sont", dit-elle en désignant les feuilles de demande sur le comptoir.

"Il y a donc une demande pour l'extermination des fourmis des tunnels, une pour la recherche de colonies de fourmis et une autre pour l'excavation ? Je comprends les deux premières, mais à quoi sert celle sur l'excavation ?"

"C'est pour déterrer la colonie. S'il y a des œufs là-dedans, alors écraser les fourmis ne va pas en empêcher d'autres de venir. Laisser la colonie intacte pourrait conduire à des incidents inattendus."

"Je vois. C'est pour ça qu'il n'y a pas autant de monde à la guilde aujourd'hui ?" "Exact, quelques colonies ont déjà été trouvées, et beaucoup de personnes sont

à travailler sur ces derniers."

"Quels sont les dégâts causés par les fourmis des tunnels ?"

"Rien de trop notable pour l'instant. Mais il y a une chose," dit Maylene, son expression devenant sombre. "J'ai dit que quelques colonies ont été trouvées, non ? Je ne sais pas si elles sont venues ici pour se reproduire ou quoi, mais il y a de fortes chances que toutes les fourmis des tunnels nouvellement écloses cherchent un endroit où se coucher. Je pense qu'il y a encore d'autres colonies à trouver, et elles pourraient faire des dégâts. C'est pourquoi le

La guilde des aventuriers veut mettre le plus d'énergie dans la recherche de colonies. La guilde des dompteurs aide à l'extermination et à l'excavation, donc ça avance bien."

"La guilde des dompteurs ? Pouvez-vous m'en dire plus à ce sujet ?"

"Il n'y a pas grand-chose de plus à dire à ce sujet. Les guildes travaillent parfois ensemble sur certains problèmes, comme celui-ci, car il doit être traité rapidement. Vous savez que cette ville est proche d'une mine ? Beaucoup de dompteurs ici ont aussi des monstres puissants à cause de ça."

"Je ne sais pas si je dois vous demander ça, mais pourrais-je accepter ces mêmes emplois par le biais de la guilde des dompteurs ?"

"Probablement, si vous préférez", a-t-elle dit en me jetant un regard glacial.

"En fait, je suis aussi inscrit à la guilde des dompteurs, et je dois à leur maître de guilde, mais ils n'ont jamais eu de travail que je puisse faire avec mes familiers. Je n'ai même pas accepté un seul travail là-bas."

"Alors tu veux les rembourser ? C'est bien, ne te sens pas trop mal à ce sujet.

C'est à vous de décider si vous acceptez des emplois par notre intermédiaire", a-t-elle dit avec un sourire. Il ne semble pas que je l'ai vraiment fait se sentir mal.

"Merci, à plus tard, alors."

"A plus ! Prends quelques emplois ici un jour si tu en as envie."

J'ai remercié Maylene pour sa compréhension, puis j'ai quitté la guilde des aventuriers.

■ ■ ■

"Attention, dehors !" m'a dit le garde de la porte lorsque j'ai posé le pied dans les plaines du sud. Comme je ne me rendais pas souvent à la guilde des dompteurs, ils m'ont d'abord pris pour un nouveau candidat, mais je n'ai eu aucun problème à accepter le poste.

"Très bien, allons-y !" J'ai crié et envoyé mes oiseaux de limour dans le ciel pour voler en formation en V, afin qu'ils puissent chercher les fourmis des tunnels ou les colonies depuis le haut. D'après les informations de la guilde des dompteurs, les fourmis des tunnels avaient tendance à prendre la terre qu'elles creusaient pour faire leurs colonies et à l'expulser dans tout leur environnement. Elles ne faisaient rien de tel qu'une fourmilière, mais si nous trouvions de la terre excavée, il y avait de fortes chances qu'une colonie se trouve à proximité.

En partageant mes sens avec Eins et en voyant à travers ses yeux, j'ai trouvé une terre irrégulière dans une partie des plaines luxuriantes. Cela semblait normal à l'œil nu, mais depuis le ciel, il était évident que quelque chose était différent. S'ils étaient

déjà excavé cette colonie, alors je n'avais rien à faire ici. La même chose était vraie pour toutes les colonies qui étaient déjà en train d'être exterminées.

J'ai utilisé la magie spatiale pour voyager loin de la ville, là où il n'y avait personne. J'ai ouvert mon foyer dimensionnel et fait sortir mes slimes de métal et de fer, puis je les ai fait s'aligner. Il y en avait 400 en tout. J'ai augmenté agressivement leur nombre dans le but de créer deux types de gros slimes, mais j'ai fini par les suralimenter et les surproduire. Il suffisait d'une centaine de slimes pour faire un gros slime, mais maintenant j'en avais deux cents de chaque type. Mais il y avait quelques avantages à en avoir autant.

J'ai demandé au slime avec la plus haute compétence de transformation de se transformer en katana, puis j'ai ordonné au reste des slimes de rouler lentement à travers les plaines. Les orbes de métal ont poussé à travers l'herbe sale jusqu'à ce que, quelques minutes plus tard, ils semblent avoir trouvé quelque chose. Les slimes sont faibles, mais très doués pour détecter le danger. Cette capacité n'a peut-être pas été aussi forte après leur évolution, mais certains des slimes de fer ont réagi à quelque chose. Il semble qu'ils aient senti quelque chose un peu plus loin. Ils étaient prudents à leur manière, même si cela signifiait juste s'arrêter.

J'ai marché devant les limaces et j'ai avancé prudemment. Après trois pas, alors que j'étais juste à l'endroit indiqué par les limaces de fer, des antennes ont surgi du sol, suivies de plusieurs yeux. C'était une fourmi de la taille de ma poitrine. Ça me rappelait une mante religieuse. Avant qu'elle ne puisse sortir complètement du sol, j'ai tranché sa tête avec le katana. Deux autres sont sorties, et je les ai tuées de la même façon. Il n'y en a pas eu d'autres après ça.

Les informations de la guilde des dompteurs disaient que les fourmis des tunnels étaient nocturnes pour éviter de sortir lorsque des menaces extérieures plus importantes étaient présentes. Elles dorment généralement dans leurs colonies pendant la journée, à l'exception des gardes qui sont postés près de l'entrée. Si les gardes étaient empêchés de retourner à la colonie, plus aucune fourmi ne sortait. Ces trois fourmis étaient vraisemblablement les gardes de cette colonie.

En tout cas, c'était une colonie trouvée. J'ai noté l'emplacement et lancé l'Aiguille de Terre pour créer un point de repère visible. Mon travail consistait à trouver des colonies de fourmis, pas à les détruire. Après cela, j'ai cherché d'autres entrées, en essayant d'éviter de provoquer la colonie pendant que je quittais la zone. Puis je me suis rendu à un autre emplacement potentiel de la colonie.

Normalement, je ne laissais mes slimes courir que dans la mine, alors j'ai décidé de les laisser faire de même dans ces plaines tant que nous étions ici. Les deux métaux et

Les limaces de fer semblaient satisfaites. Quand j'ai donné le signal, ils se sont immédiatement mis à rouler et à rouler vite. J'avais l'impression que ces slimes étaient devenus des démons de la vitesse ces derniers temps.

Chapitre 3 Episode 32 : Meddling On A Whimery

"C'est une cinquième trouvée", ai-je dit. Mes oiseaux limour ont trouvé l'emplacement général des colonies d'en haut, et mes slimes ont profité de leur nombre pour chasser les colonies ; j'ai ensuite enregistré leurs emplacements. Il ne me restait plus qu'à rapporter nos découvertes, mais cette tâche était si facile qu'elle me laissait un peu insatisfait. Trouver les colonies était le but de ce travail, mais j'avais l'impression d'avoir plus d'énergie, alors j'ai essayé de trouver un moyen d'améliorer la qualité de mes rapports.

J'ai pensé que ce serait bien de connaître la taille des colonies et le nombre d'ennemis dans chacune, et que je pourrais envoyer des slimes à l'intérieur pour enquêter. Mais alors ils rencontreraient les fourmis qui y vivent. Si cela arrivait, il y avait de fortes chances que l'enquête se transforme en bataille. Je pourrais peut-être éliminer toutes les fourmis moi-même, mais si elles étaient trop nombreuses, je pourrais être submergé. C'était d'autant plus vrai que les fourmis des tunnels se déplaçaient sous terre.

J'ai essayé de lancer Investigation, mais ça n'a pas très bien marché. Les passages étroits de la colonie de fourmis rendaient le flux d'énergie magique trop complexe. Je n'ai rien pu détecter au-delà de l'entrée. En pensant que c'était comme verser quelque chose dans un moule, il était clair que je consommais trop d'énergie magique.

J'ai réfléchi à ce que je devais faire pendant cinq minutes, puis j'ai regardé le sol près de mes pieds et j'ai vu une empreinte que j'avais laissée dans la terre, ce qui m'a donné une idée. J'ai relancé le sort Investigation, mais plutôt que de le rendre non élémentaire, j'ai utilisé l'énergie de la terre cette fois. Comme lorsque je lançais Rock ou Break Rock, j'ai imaginé que l'énergie pénétrait dans le sol.

Le sort a été un succès. L'énergie magique s'est répandue dans la terre, et seulement dans la terre. L'espace vide dans la zone de recherche m'a donné un aperçu précis de la colonie. Les fourmis des tunnels n'ont pas semblé réagir de quelque manière que ce soit. Je n'avais pas exploré l'intérieur de la colonie, donc je ne savais pas exactement comment...

beaucoup d'ennemis qu'il y avait. Tout ce que je savais, c'est que je n'avais pas l'air de les avoir agités. Et vu la taille de la colonie comparée à celle d'une fourmi de tunnel, je pouvais faire une vague supposition sur le nombre d'ennemis qui pouvaient tenir à l'intérieur.

J'ai décidé de faire un modèle avant d'oublier la forme de la colonie. Casting Rock m'a facilité la tâche. Après cela, il ne restait plus qu'à noter l'heure de l'enquête, et j'avais terminé. J'ai décidé d'utiliser le sort d'investigation élémentaire terre pour les autres. De plus, " enquête sur les éléments de la terre " n'est pas facile à dire, alors j'ai appelé ce sort " sonar de la terre ".

J'ai conduit mes slimes vers la prochaine zone à fouiller. Il y en avait plusieurs à gauche et à droite, mais je ne savais pas dans laquelle aller en premier. Puis, à travers les yeux d'Eins, j'ai vu un groupe de six personnes tirant un petit chariot. À en juger par leur stature, il s'agissait d'enfants. Puis j'ai remarqué qu'ils me semblaient familiers, et j'ai réalisé que c'était Beck et ses amis. Alors qu'ils étaient en pleine pause, je les ai appelés.

"Oh, si ce n'est pas Ryoma ?" Beck a dit. "Nous nous sommes souvent croisés ces derniers temps. Ce sont des slimes que je vois derrière toi ?"

"Nous travaillons tous les deux dans la même ville, après tout. Et oui, ce sont mes boues de métal et de fer."

"Ça fait beaucoup de limaces", remarqua Wist, le visage tendu. Peut-être qu'il avait peur des slimes.

"Alors, qu'est-ce que tu veux ?" Beck a demandé.

"Je suis juste ici pour chercher des colonies de fourmis dans les tunnels. C'est un travail de la guilde des dompteurs. Mais je vous ai vu par hasard, alors je voulais vous saluer. Vous êtes ici pour la même raison ?"

"Nous les tuons. Eh bien, nous sommes censés l'être," dit Martha la demi...

elfe.

"Nous sommes principalement après leurs exosquelettes", a dit Finia le demi-nain.

"Mon frère dans les bidonvilles est un apprenti chez un armurier. Si nous lui apportons

On peut se faire fabriquer des armures pour pas cher", dit Ruth, le chien animal. "Il dit que c'est pour s'entraîner, mais ce sera une armure correcte approuvée par son propre maître.

patron !", a ajouté sa sœur, Rumille.

"Ce qu'ils ont dit. Les exosquelettes de fourmis sont plus légers que le métal et plus robustes que le cuir, ils peuvent donc être utilisés dans les armures et les boucliers", explique Beck. "Ils ont dit que nous aurions une petite réduction si nous apportons beaucoup de matériaux, et que nous recevrions de l'argent pour toutes les fourmis que nous tuons. J'espère que nous pourrons tous profiter de cette occasion pour remettre notre équipement à niveau."

"De plus, nous cueillons des herbes dans ces plaines tout le temps. Je veux que tout redevienne normal", a dit Wist. Mais j'ai regardé leur chariot, et ils n'avaient qu'un seul cadavre de fourmi des tunnels.

"Eh bien, vous pouvez voir à quel point ça marche bien." "On n'arrive pas à trouver de fourmis dans les tunnels." "Peut-être que ce serait mieux si on venait la nuit." "C'est ce qu'a dit la dame de la guilde."

"Mais il fait nuit noire, et on ne sait pas combien il y en aura." "Si il y a une tonne entière, ce serait mauvais aussi."

On aurait dit qu'ils envisageaient aussi le risque. "Alors, et si je vous disais où sont les fourmis ?" J'ai proposé.

Mon travail consistait à trouver les colonies. Je n'avais pas besoin de tuer de fourmis, mais si j'arrivais près d'une colonie et que ses gardes sortaient, je n'aurais pas d'autre choix que de les vaincre. Ou alors, je pouvais guider le groupe de Beck jusqu'aux colonies et les laisser tuer les gardes.

"Je veux dire, ça nous aiderait, mais pourquoi tu ferais ça ?" Beck a demandé. "Appelle ça un caprice, je suppose", j'ai dit. La façon dont nous nous sommes rencontrés n'était pas géniale, mais

ils faisaient de leur mieux. Après les avoir vus comme ça tant de fois, j'ai eu envie de leur offrir mon soutien. C'était la seule raison dont j'avais besoin.

"Tu es bizarre. Mais je vais le prendre", a répondu Beck, puis a dit au reste de son groupe que la pause était terminée. On dirait qu'il était intéressé. Avec six nouveaux alliés à mes côtés, je me suis remis au travail.

■ ■ ■

Plus tard, nous venions de terminer la septième colonie que nous avons trouvée depuis notre rencontre.

Le groupe de Beck a pris l'initiative de se battre, tandis que je restais en retrait et gardais un oeil sur leurs affaires. Je pensais qu'ils compteraient un peu plus sur moi, mais je n'ai fait que trouver les colonies. Ce qui veut dire que mes familiers ont trouvé les colonies, principalement, donc je n'ai pas fait grand chose.

"Ryoma, faisons en sorte que le prochain soit le dernier", a demandé Beck. "Tu as déjà fini ?"

"Nous avons beaucoup de matériaux. Rien d'autre ne rentrera dans le chariot."

Il y avait déjà douze cadavres de fourmis des tunnels dans le chariot. S'ils n'avaient pris que les exosquelettes, ils auraient pu en mettre plus, mais l'armurier leur a dit qu'un amateur qui essaierait d'enlever les exosquelettes lui-même pourrait...

endommager la qualité. Je n'avais pas non plus d'expérience dans la dissection des fourmis, alors j'ai écouté ce conseil. J'aurais aussi pu les mettre dans ma boîte d'objets, mais de toute façon, partir après la prochaine serait le meilleur moment pour rentrer avant le coucher du soleil.

"Compris", ai-je dit, puis j'ai empilé les fourmis vaincues sur le chariot et je me suis mis en route.

Nous avons marché à un rythme tranquille.

J'ai été surpris par le nombre impressionnant de colonies. Je pense que les fourmis étaient en pleine période de reproduction. De nombreux types de fourmis monstres avaient un individu qui servait de reine. Mais les fourmis des tunnels créaient des colonies et se reproduisaient avec ou sans reine, et la présence d'une reine signifiait seulement qu'elles opéraient à plus grande échelle, il était donc difficile de juger si celles-ci avaient une reine ou non.

"Je pense qu'il y en a une par ici", ai-je dit et j'ai lancé le sonar terrestre pour confirmer l'emplacement et la taille de la colonie pendant que les autres se préparaient au combat. Mais quelque chose clochait. "Beck, ça pourrait être mauvais."

"Est-ce une énorme colonie ?"

"Non, le contraire. C'est le plus petit que j'ai vu jusqu'à présent. Il n'y a pas beaucoup d'espace entre l'entrée et la pièce la plus profonde, donc vous pourriez avoir affaire à plus que des gardes cette fois-ci." C'était peut-être un tiers de la taille des autres. Cela signifiait probablement qu'il y aurait moins de fourmis au total aussi, mais à en juger par ce que j'avais vu du groupe de Beck jusqu'à présent, ils ne pouvaient gérer que jusqu'à trois ou quatre fourmis à la fois. "Devrions-nous essayer une autre colonie ?"

"Je ne sais pas, j'aimerais m'habituer à combattre beaucoup d'ennemis en même temps.

Vous pouvez nous laisser une seconde ?" Le groupe de Beck s'est regroupé et a partagé ses opinions avant de revenir vers moi. "Ryoma, nous voulons nous battre ici. On ne sait jamais quand quelque chose comme ce qui est arrivé avant peut se reproduire."

Au moins, les fourmis des tunnels ne seraient pas capables de les tuer. "Je vais me joindre à eux, alors", ai-je dit. S'ils sont débordés, je peux en gérer quelques-uns.

"Tu es sûr ?"

"Je peux juste agir en tant que sauvegarde. C'est bon, non ?"

Cela m'a rappelé mon entreprise. Qu'il s'agisse de mes subordonnés là-bas ou de ces jeunes aventuriers ici, on pouvait leur trouver de nombreux défauts en cherchant bien. Mais ils étaient nouveaux dans leur travail, donc c'était normal. Peu de gens acquièrent tout de suite toutes les compétences dont ils ont besoin. Il y a bien quelques rares personnes qui peuvent apprendre rapidement sur le tas, mais si vous voulez vraiment quelqu'un qui puisse faire son travail dès le début, vous devez embaucher quelqu'un d'expérimenté dans une autre entreprise. Les nouveaux venus ont toujours été

éduqués au sein de l'entreprise, et pendant les nombreuses années où j'y ai travaillé, j'ai été chargé de les former à de nombreuses reprises. Malheureusement, je n'ai jamais été très doué pour cela, mais je suis au moins certain d'avoir eu plus de patience que la plupart des gens.

Supposons qu'un employé compétent puisse accomplir dix tâches en une journée, et qu'un nouvel embauché ne puisse en accomplir qu'une seule, voire aucune. J'avais dix tâches différentes à accomplir, et mon patron voulait également que le nouvel employé accomplisse dix tâches. Je devais m'occuper de toutes les tâches que le nouvel employé n'avait pas réussi à accomplir, et je me retrouvais donc avec dix-neuf tâches différentes.

Même ainsi, vous vouliez donner au nouvel embauché une tâche à faire, juste pour être sûr qu'il fasse quelque chose, et quand il s'est familiarisé avec cela, vous pouviez lui donner deux tâches. S'ils ne pouvaient même pas accomplir une seule tâche sans faute, il était inutile de leur en donner plusieurs, et au moins dix-neuf tâches représentaient moins de travail que vingt. Je devais juste les amener progressivement à être capables de gérer dix tâches. S'ils avaient des lacunes, je pouvais les soutenir, s'ils se trompaient sur quelque chose, je pouvais les corriger, et s'ils avaient des questions, je pouvais y répondre. Le temps que cela prenait n'avait pas d'importance.

Le groupe de Beck n'était pas encore très fort, et il aurait pu avoir du mal à trouver les colonies tout seul. Mais ils pouvaient tuer les fourmis des tunnels une fois qu'elles étaient en face d'eux. Par conséquent, c'était le bon moment pour les laisser maîtriser le combat contre les fourmis des tunnels. Ce faisant, ils pouvaient également apprendre à se déplacer et à se coordonner au mieux, entre autres choses. Une fois cela fait, ils pourraient soit passer à d'autres adversaires, soit apprendre à trouver les colonies eux-mêmes. Pour les amener à ce stade, je voulais compenser ce qui leur manquait pour le moment. Mais la plupart de ces subordonnés ont démissionné dès qu'on leur a donné trois tâches à accomplir.

"Ryoma ? Quelque chose ne va pas ?" "Non, rien."

J'ai mis ces souvenirs de côté. Beck et ses amis n'étaient pas des subordonnés, donc ils ne comptaient pas. J'étais sûr qu'ils seraient différents.

Pendant que nous réglions cette question, j'ai transformé un autre de mes slimes de fer en katana et je me suis préparé pour le combat.

Chapitre 3 Episode 33 : Precocious Child

Comme prévu, les fourmis des tunnels de cette dernière colonie sont sorties. En comptant les gardes, il y en avait quinze en tout. J'en ai éliminé cinq en premier, laissant l'équipe de Beck avec dix fourmis à tuer. C'était environ le double de ce que je pensais qu'ils pouvaient traiter en toute sécurité, mais ils ont réussi à toutes les tuer. Ils ont été mordus ou renversés à quelques reprises, mais personne n'a été sérieusement blessé.

"Quelqu'un a besoin d'eau ou de magie de guérison ?" J'ai demandé.

"Non-Attendez, ouais, donnez-moi juste de l'eau pour laver mes blessures. Nous avons de l'eau potable," dit Beck. C'était sage de sa part.

J'ai utilisé la magie pour remplir un bol en pierre avec de l'eau. "Oh, et pas besoin d'utiliser tous la même eau. Je peux en préparer pour chacun d'entre vous."

"Huh ? B-Mais pourquoi ne pas réutiliser la même eau pendant qu'elle est encore propre ? Pourquoi la gaspiller ?" demanda Wist.

"Vous ne pouvez pas tous laver vos plaies dans la même eau car elle va continuer à se salir. Même les petites éraflures peuvent laisser des bactéries dangereuses."

"Quelle est la bactérie ?"

"Oh, souviens-toi juste que ça peut te rendre malade."

"Wist, il offre. Ferme-la et prends l'eau", dit Beck. "O-OK alors", répondit Wist.

Beck a lavé ses blessures et est allé ramasser les cadavres, puis Wist a fait de même. Après que les quatre autres aient pris leur tour pour laver leurs blessures, j'ai appelé mes slimes et mes limour birds et les ai mis dans mon Dimension Home. Puis nous avons pris la route du retour vers la ville.

"Hé, Ryoma, comment es-tu devenu si fort ?" Ruth a soudainement demandé sur le chemin du retour.

"Pourquoi cette question ?"

"Eh bien, je me souviens que vous avez battu ces gobelins sans problème, et c'était pareil avec ces fourmis des tunnels aujourd'hui."

"Ils n'ont même pas pu te tenir tête", a convenu Finia.

"Ça aurait été plus rapide si tu les avais tous tués toi-même, c'est sûr."

Nous avons tous combattu les mêmes monstres, ce qui leur a permis de se rendre compte à quel point j'étais plus fort qu'eux, je suppose. J'ai eu toute une vie d'entraînement, donc la raison était évidente de mon point de vue, mais cela a dû être décourageant pour eux quand j'avais l'air d'avoir à peu près leur âge.

"Eh bien, peut-être que c'est parce que j'avais un professeur", ai-je dit. Je me suis entraîné sous la direction de quelqu'un qui avait de bonnes techniques de combat. J'ai même vécu avec lui, donc je ne pouvais pas m'éloigner de l'entraînement. Cela a dû jouer un rôle important, donc c'était une réponse sûre.

"Votre professeur vous a appris à utiliser deux épées en même temps comme ça ?" "Ce ne sont pas seulement des épées, ce sont des katana. Et pour en utiliser deux en même temps, je dois d'abord

a dû apprendre à utiliser un katana avec une seule main."

"Et faire ça te rendra plus fort ?" demanda Beck, sincèrement curieux de savoir.

Manipuler un katana d'une seule main n'était pas suffisant. Cet entraînement était en partie destiné à améliorer la force de préhension et la force musculaire générale, mais surtout, il s'agissait de se préparer à une situation où une seule main serait utilisable. Le combat comporte toujours un risque de blessure, et il y a toujours une chance que vous deviez combattre quelqu'un dans un état imparfait. Si votre bras était blessé au milieu d'un combat et que vous ne pouviez pas brandir votre arme, vous seriez condamné. Même si vous pouviez encore vous servir de votre arme, elle ne serait pas aussi efficace sur un adversaire non blessé. Vous seriez inévitablement désavantagé. C'est pourquoi j'ai été entraîné à manier une arme d'une seule main. Et grâce à cet entraînement, je pouvais aussi manier librement un katana à deux mains. Je n'ai pas été formé spécifiquement pour le maniement des deux armes.

Bien sûr, je devais apprendre quelques compétences de base avant même de pouvoir commencer cet entraînement. Si je ne pouvais même pas manier un katana à deux mains d'abord, en utiliser un à une main aurait été un véritable gâchis. Je pensais qu'il serait préférable qu'ils s'entraînent d'abord dans une guilde ou dans un endroit où ils pourraient recevoir des leçons appropriées. Mais je ne savais pas avec certitude si Beck et ses amis avaient un professeur ou non. D'après ce que j'avais entendu, ils apprenaient les bases auprès de personnes âgées dans les bidonvilles, mais ces personnes étaient souvent occupées, alors Beck et ses amis devaient généralement s'entraîner seuls. Chercher des leçons auprès de la guilde était une option, mais ils ont dit que leurs revenus de travail seraient instables pendant cette période.

"Nous devons d'abord économiser de l'argent", a dit Beck. "Je peux demander quelque chose ?" Wist a demandé.

"Bien sûr, quoi ?" J'ai dit.

"A quoi penses-tu quand tu te bats ? Euh, je me demandais si tu avais peur", a-t-il demandé. Wist semblait plutôt réservé au combat, comme s'il ne pouvait pas être agressif avec ses attaques.

D'après ce que j'ai vu de leurs styles de combat, Beck utilisait son agilité pour tenir l'ennemi en échec avec sa dague et ses mouvements d'arts martiaux. Martha soutenait l'équipe avec la magie du bois, tandis que Ruth et Rumille supprimaient les ennemis avec leur épée et leur lance. Finia et Wist avaient la plus grande force physique, ils ont donc porté le coup de grâce avec leurs marteaux. Cela semblait être un plan qu'ils avaient élaboré pour combattre les fourmis des tunnels, et c'était très bien ainsi, mais Wist n'avait pas l'air de vouloir attaquer l'ennemi. Ce n'est pas seulement qu'il avait peur, mais il semblait trop doux. Il n'utilisait pas toute sa force, et il lui fallait deux ou trois coups pour achever une fourmi. S'il avait utilisé toute sa force, il n'en aurait probablement fallu qu'un seul. Mais d'après ce qu'il m'a demandé, on dirait qu'il était conscient de cela.

"Tu es toujours une telle poule mouillée. Tout ce que tu dois faire, c'est frapper fort, comme je te le dis toujours", a dit Beck.

"Oui, mais quand l'ennemi est juste en face de moi, je ne peux pas le faire", a répondu Wist. Il ne semblait pas que c'était la première fois qu'ils avaient cette discussion.

"Je ne pense pas vraiment à quelque chose", ai-je répondu. "Quoi ?"

"Quand je me bats, je me bats. Je me concentre sur mes actions et sur celles de mon adversaire", ai-je dit. En s'entraînant et en s'améliorant, on gagne aussi en confiance.

Peut-être que lui dire cela ne ferait que le rendre responsable de ce problème, mais je n'ai ressenti aucune peur en affrontant les fourmis des tunnels. "Si tu veux en arriver là, tu devras simplement t'entraîner et acquérir plus d'expérience au combat jusqu'à ce que tu y arrives."

C'était une opinion inoffensive. Peut-être que quelqu'un aurait pu mieux faire passer le message, mais je n'avais pas les compétences en communication pour le faire. Il a fait l'effort de me poser cette question, alors je me sentais mal de ne pas avoir de meilleure réponse.

"Ne te blâme pas, Ryoma ! Les adultes disent la même chose." "Hm ? Que disent-ils ?"

"Oh, pas..."

"On dit que Wist n'est pas fait pour être un aventurier", a ajouté Beck,

ce qui a rendu Wist silencieux. On aurait dit qu'il était dans le vrai. "Qui a dit ça ?" J'ai demandé.

"D'autres enfants. Nous ne sommes pas les seuls enfants des bidonvilles à faire de l'aventure."

"Tout le monde peut devenir un aventurier, et il est plus facile de trouver un emploi si vous avez déjà fait du travail d'aventurier dans le passé."

"Il faut toujours être prudent quand on vient des bas-fonds. C'est plus sûr dehors quand on peut s'appeler un ex-aventurier."

"Puisque ça vous donne la preuve que vous avez pris le travail au sérieux dans le passé." Après Beck, les filles de la fête ont sauté sur l'occasion pour commenter. A côté d'elles,

Wist a affaissé ses épaules. Ruth semblait pourtant le consoler. "Tu ne t'entends pas avec les autres enfants ?" J'ai demandé à Beck.

"Je ne sais pas si je dirais ça, mais les autres enfants sont bons pour se battre.

Ils gagnent plus d'argent ces derniers temps, et ils ont commencé à se moquer des gens qui ne font que ramasser des herbes. C'est surtout le cas de Wist, qui est énorme et coriace, mais sa personnalité le gêne. Je dis à Wist qu'il n'a pas à hésiter tout le temps. Il n'est pas comme eux, et il n'a pas à être comme eux ! Et puis, ils ne sont pas si forts. Pas comparés à toi, en tout cas, dit Beck. J'avais oublié que les enfants pouvaient avoir des relations aussi difficiles.

"Mais si je reste aventurier assez longtemps, je pourrais avoir à tuer quelqu'un", s'est écrié Wist.

"C'est un long chemin pour nous tous, cependant !" a argumenté Beck. "Mais tu te souviens de ce que tu m'as dit, Beck ?"

"Quoi ? !"

"Je dois apprendre à mieux attaquer."

"Stupide ! Je ne voulais pas dire ce qu'ils veulent dire", a crié Beck. Il s'échauffait un peu trop.

"Attendez une seconde", ai-je dit, les interrompant avant qu'ils ne s'énervent trop. "Il ne sert à rien de se disputer ici."

Je voulais qu'ils se calment un peu, alors nous avons fait une promenade pendant qu'ils me parlaient plus clairement de leurs problèmes. Voici ce que j'ai trouvé. Les autres enfants ont dit à Wist les choses qu'il disait il y a un instant.

Comme l'a dit Beck, ces enfants n'avaient probablement pas non plus d'expérience réelle en matière de meurtre, mais ils parlaient souvent de ces sujets de toute façon.

Malgré tout, s'ils restaient aventuriers assez longtemps, il y avait une chance qu'ils aient à se heurter à d'autres personnes un jour.

Wist avait un désir sincère de s'affirmer le plus rapidement possible afin d'être plus utile à ses alliés.

Beck pensait qu'ils pouvaient envisager les choses sur le long terme et prévoyait de rester avec Wist jusqu'à ce qu'il arrive là où il voulait être.

Wist était conscient de ses problèmes, mais malgré sa timidité, il avait le désir de s'améliorer. Il y mettait tant d'ardeur qu'il donnait l'impression de tourner en rond. Beck en était manifestement conscient, mais il pensait qu'il valait mieux en rire et ne pas s'en inquiéter, aussi ne comprenait-il pas ce qui préoccupait tant Wist. C'était compliqué.

"Maintenant que j'ai entendu vos deux opinions, j'ai l'impression que Wist réfléchit un peu trop", ai-je dit.

"C'est vrai ?" Beck est d'accord. "Mince", soupira Wist.

"Attends, je n'ai pas fini. Oui, il n'y a pas besoin de s'inquiéter autant pour le moment.

Mais il est important de penser à l'avenir, et il est important d'avoir une certaine résistance au fait de nuire à d'autres êtres vivants."

"Alors, c'est lequel des deux, alors ?" Beck a demandé.

"Je veux dire, ce ne sont pas des choses qui s'excluent mutuellement. Par exemple, disons que vous êtes en ville, et que vous avez faim. Que faites-vous ?"

"Aller chercher quelque chose à manger, évidemment", a répondu Beck sans hésiter.

"Et si vous n'avez pas de nourriture sous la main ?" "Allez au magasin."

"T-Tu pourrais aller au restaurant."

"C'est trop cher. Quitter la ville pour cueillir des plantes à manger serait bien moins cher."

"Vous pourriez échanger avec vos voisins pour quelque chose." Maintenant, d'autres enfants donnaient leur avis.

"Vous pouviez aussi récolter des cultures si vous aviez une ferme, ou si vous étiez prêt à être plus sans scrupules, vous pouviez aussi voler."

"Voler est mal", ont dit les six à l'unisson.

"Tu as essayé de partir avec une proie qui a été mise de côté avant, pourtant." "Ack."

"O-Oui, et bien..."

Quand je leur ai fait remarquer, ils ont soudainement eu l'air honteux. Peut-être que je les embêtais un peu trop.

"Je ne te critique pas ou quoi que ce soit. On dirait que tu te sens mal à l'aise, et je n'en pense plus grand chose. Revenons au sujet. Oui, voler est mal, mais c'est une option. Ce que j'essaie de dire, c'est que tout objectif donné a de multiples approches. Je dis que même la question que j'ai posée à Beck et Wist a plus de réponses que celles qu'ils m'ont données. Ils ont une perspective très étroite."

"Alors, que fais-tu quand tu combats des monstres, Ryoma ?" Wist a demandé. "Je prends leur vie seulement quand c'est nécessaire."

Si c'était pour de la nourriture, des vêtements ou du travail, je devais les tuer. Si j'étais attaqué, que ce soit par des monstres ou des humains, alors je pouvais être obligé de tuer en état de légitime défense. Il n'y avait jamais d'autre excuse pour tuer.

"C'est une façon brutale de le dire, mais si tu as des préoccupations qui interfèrent avec tes compétences, elles ne feront que te gêner pendant un combat", ai-je poursuivi.

Qu'il s'agisse d'un insecte ou d'un humain, une vie est une vie. Traitez les insectes comme vous le feriez pour un humain en temps de paix, et éliminez les humains comme vous élimineriez les insectes en temps de guerre. Lorsqu'un instant d'hésitation peut mettre fin à votre vie, se débarrasser de vos préoccupations augmentera vos chances de survie. C'est la devise de ma famille depuis des générations, et je ne pense pas qu'elle soit fausse. Non pas que je considère les humains et les insectes comme des égaux, mais dans un combat, je les attaquerais avec la même fureur. J'avais largement écarté ma résistance à faire du mal aux humains, je pense.

"Mais ne pas vouloir faire de mal aux êtres vivants est parfaitement normal, et je pense que c'est un sentiment précieux à avoir", ai-je dit. "Je déclare que l'attitude de Wist est la bonne à avoir en tant qu'être humain. Il n'a pas besoin d'abandonner sa résistance tout de suite, mais j'espère qu'il pourra trouver un compromis qui l'aidera à accepter ce qu'il devra faire à l'avenir."

Wist hocha maladroitement la tête. Peut-être que mon argument était un peu plus extrême que nécessaire. La réaction des enfants était léthargique. Mais je n'avais pas de réponse précise à leur donner. L'important était qu'ils puissent se faire à l'idée de faire violence par eux-mêmes.

"Donc, pour atteindre ce but... Beck !" "Moi ? !"

"Eh bien, et c'est valable pour vous aussi, mais pourquoi ne pas vous détendre et discuter de temps en temps ? Ne vous mettez pas dans tous vos états. Peu importe ce que disent les autres aventuriers, faites ce que vous pouvez. Wist, tu vas continuer à être un aventurier pour le moment, d'une manière ou d'une autre, n'est-ce pas ?".

"O-Ouais ! Les combats me font peur, mais ça ne fait même pas encore un an, et je veux continuer à faire des trucs avec mes amis."

"Alors prends ton temps pour y réfléchir. D'après ce que j'ai vu aujourd'hui, je pense que tu ne devrais pas trop te blesser tant que tu ne fais rien d'imprudent."

Quelle que soit la conclusion à laquelle il parvenait, je n'avais pas l'intention de m'y opposer. S'il voulait arrêter l'aventure, je pourrais peut-être l'inviter à travailler dans mon magasin. Je ne voulais pas encore le dire, cependant.

Juste à ce moment-là, nous sommes arrivés à la porte. J'ai présenté ma carte de guilde pour pouvoir passer.

"Vous êtes en route pour la guilde des aventuriers ?" J'ai demandé à Beck.

"Oui, je dois faire un rapport."

"Je vais faire mon rapport à la guilde des dompteurs, alors c'est un au revoir pour le moment." "Compris. Merci pour tout aujourd'hui."

"Merci pour votre aide", a dit Wist. "Tu me sauves la vie", dit Finia.

Après que chacun des enfants m'ait remercié et que nous nous soyons séparés, je me suis dirigé seul vers la guilde des dompteurs.

J'avais l'impression d'avoir fait quelque chose qui ne me ressemblait pas. En repensant à ce que je venais de dire, je ne comprenais pas pourquoi je l'avais dit. Je voulais leur apporter mon soutien, mais je n'avais pas besoin de leur donner de tels conseils. C'était nouveau pour moi aussi, alors c'était un peu arrogant de ma part. J'avais même l'impression de leur faire la leçon.

"Boss !"

"Oh, si ce n'est pas Fina et Lilyn. Que faites-vous ici ?" "On fait du shopping", dit Lilyn.

"Toute cette pratique de la cuisine au cours des derniers jours a épuisé tous nos assaisonnements. Nous avons également eu besoin de plus de papier et de produits consommables. Pourquoi êtes-vous ici, patron ?" Fina a demandé.

"Je viens de rentrer du travail, en fait."

"Il s'est passé quelque chose ? On aurait dit que tu étais en train de réfléchir à quelque chose," dit Lilyn.

"Je l'ai fait ?"

"Oui, vous l'avez fait", a convenu Fina. "Est-ce que quelque chose te dérange ?" "Pas vraiment. J'ai juste l'impression de vieillir."

"Euh, quoi ?" ont-ils dit. On aurait dit qu'ils étaient profondément confus.

Chapitre 3 Episode 34 : Point Of View

Après avoir terminé mon rapport et être rentré chez moi, j'ai entendu de la belle musique. La troupe Semroid était encore en plein entraînement. Essayant de ne pas les interrompre, je me suis faufilé vers le son. Après quelques minutes, j'ai trouvé une belle parcelle d'herbe qui me donnait une bonne vue sur la troupe, alors je me suis caché là et j'ai regardé.

Maiya et Sordio étaient actuellement debout pour pratiquer leur danse de l'épée. Sordio avait un bouclier rond ornemental et une épée longue. Maiya avait deux épées longues identiques à celles de Sordio, et elle dansait avec elles comme si elle était en combat.

Prenance se tenait à l'extérieur de la ligne qui marquait le bord de la scène, en compagnie de quelques musiciens qui jouaient la musique. La mélodie s'intensifie au fur et à mesure que la danse s'intensifie. Mais lorsque les deux danseurs se sont séparés et se sont regardés, la chanson est devenue terriblement calme. Et lorsque leurs lames s'affrontent, la magie est utilisée pour produire des effets spéciaux comme des étincelles qui jaillissent des lames. Il n'y avait aucun dialogue parlé, mais c'était comme regarder une histoire se dérouler.

Je n'avais regardé qu'une partie de leur entraînement avant cela, lorsque je quittais la maison le matin et leur prêtais l'espace. Mais ils ne faisaient probablement que s'échauffer à l'époque, à en juger par la passion dont ils faisaient preuve maintenant. C'était à couper le souffle, alors je n'ai pas voulu me mettre en travers de leur chemin.

Lorsque la musique atteignit enfin son apogée, Maiya lança son épée vers le cou de Sordio, s'arrêtant juste avant de l'atteindre. Il portait une cape décorative, mais maintenant, elle était arrachée de son cou. Sordio s'est effondré sur le sol en même temps, et on aurait dit que son cou avait été tranché. Puis les instruments ont vibré, et le spectacle s'est terminé. Quelques secondes après la fin de leur travail, il semblait qu'ils s'étaient tous calmés, alors je me suis levé et j'ai applaudi.

"Ryoma, quand es-tu arrivé ici ?" Sordio a demandé.

"Je suis désolé, en fait je regarde depuis un moment. En rentrant chez moi, j'ai entendu votre musique", ai-je dit, ne sachant pas si j'avais tort de regarder sans permission.

"C'est bien, mais je ne savais pas que tu étais là."

"Vous nous avez surpris", a ajouté Maiya.

"Dans un sens, c'est notre travail d'être observé. Je suis fier de ma capacité à remarquer les yeux qui nous observent, mais cette fois-ci, mes sens m'ont fait défaut", dit Prenance. "Comment étaient les plaines, au fait ?"

"Eh bien, pas génial, il semble."

Lorsque j'ai fait mon rapport à la guilde, j'ai appris qu'ils recevaient constamment des rapports sur de nouvelles colonies, en plus de celles que j'avais trouvées. Ils voulaient continuer à aider à localiser les colonies dans un avenir prévisible, et ils étaient proactifs en demandant de l'aide à tous ceux qui venaient à la réception.

"Si on ne s'en occupe pas rapidement, les fourmis pourraient gêner les voyageurs et avoir un impact négatif sur le festival, je vais donc travailler sur cette énigme pendant un moment", ai-je dit. "Si vous n'avez aucun problème à vous entraîner ici, vous êtes libre de continuer à utiliser cet espace dans les jours qui suivent."

"Merci, nous en serions ravis", répondit Prenance et s'inclina, suivi par le reste de sa troupe. Après cela, ils ont rassemblé tous leurs outils et sont retournés en ville. Il semblait que la danse de l'épée était la fin de leur spectacle.

Je leur ai dit au revoir et j'ai commencé à m'entraîner. Pendant un bref instant, j'ai essayé d'imiter leur façon de danser, mais ça n'a pas très bien marché. Quand j'ai essayé d'utiliser la magie, j'ai senti mes mouvements devenir raides et maladroits. Peut-être que ces effets spéciaux de magie seraient en fait un bon moyen de s'entraîner à utiliser la magie et les armes en même temps. Quand il s'agissait d'utiliser la magie et les armes en même temps, ils pouvaient le faire plus facilement que moi.

■ ■ ■

Un jour a passé.

"Vous voulez connaître nos effets spéciaux magiques ?" "Voulez-vous devenir un danseur d'épée ?"

Lorsque la troupe est venue s'entraîner, j'ai demandé directement aux deux danseurs de sabre. "Quand j'ai vu votre performance hier, j'ai pensé qu'il serait intéressant d'apprendre vos techniques", ai-je dit.

"Ça ne me dérangerait pas de t'apprendre, mais pourquoi ?" Sordio a demandé, alors je lui ai dit ce que je ressentais hier. Mon style de combat consistait principalement à utiliser des armes et des arts martiaux pour le combat rapproché. Je savais aussi utiliser la magie, mais je ne l'utilisais pas souvent en combat, donc je n'avais pas d'expérience dans ce domaine. Je leur ai également dit que je voulais élargir mon éventail de compétences. "En d'autres termes, vous voulez voir si vous pouvez

peut utiliser la magie offensive comme nous utilisons la magie des effets spéciaux ?" "Oui. J'aimerais beaucoup apprendre, si vous avez le temps."

"Je ne vois pas pourquoi pas", a dit Maiya.

"Je suppose que oui", dit Sordio. " Nous pouvons vous apprendre un peu sans prendre trop de temps. Nous n'utilisons pas les mêmes armes, donc ça ne sera peut-être pas exactement la même chose pour toi, cependant. Voulez-vous quand même apprendre de nous ?"

"Oui, bien sûr !"

"Alors, pouvez-vous revenir ici à la même heure qu'hier ? Je suis sûr que vous avez vous-même du travail à faire aujourd'hui, alors nous pourrons vous enseigner après notre entraînement."

"Merci !" J'ai dit. J'avais peur qu'ils disent que c'était une technique secrète, mais ils étaient étonnamment disposés à m'apprendre. "Devrai-je apporter quelque chose de spécial ?"

"Votre arme suffit. Nous pouvons juste tester vos compétences aujourd'hui," répondit Sordio.

"Oh, et assurez-vous qu'il vous reste de l'énergie magique", a ajouté Maiya.

"Je l'ai. Je te vois ce soir, alors." "Bonne chance là-bas !"

■ ■ ■

Avant que je ne le sache, la nuit était tombée. L'excitation que j'avais ressentie depuis le matin m'a permis de trouver deux fois plus de colonies de fourmis qu'hier avant de rentrer chez moi. Quand je suis rentré comme promis, les membres de la troupe rassemblaient leurs affaires.

"Désolé, je suis en retard. Je t'ai retenu ?" J'ai demandé.

"Nous venons à peine de nous terminer", a déclaré Sordio. "Préparons-nous tout de suite. Maiya !"

"Je t'ai eu !" Maiya a crié et est sortie de derrière le chariot de la troupe. Elle tenait une sorte de paquet. "Tiens, c'est pour toi, Ryoma."

"C'est quoi, du bois de chauffage ?" J'ai demandé. Cela ressemblait à une petite bûche. Le bois avait été coupé à une taille suffisamment petite pour qu'on puisse le porter dans une main.

"Nous allons commencer dès que nous aurons fini de nettoyer, donc donnez-nous juste un

minute !"

"Hé, attends", ai-je dit, mais elle était déjà partie.

"Vous pouvez les laisser s'en occuper eux-mêmes ; pas besoin de les aider", m'a dit Sordio. En observant comment la troupe travaillait, on aurait dit qu'ils avaient bien compris le déroulement du processus de nettoyage. Mon aide non pratiquée ne ferait probablement que les gêner. "Avant l'entraînement, jette un coup d'oeil à ça. C'est l'une des épées que nous utilisons dans nos danses."

Une fois de plus, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer le nombre de petits ornements de l'épée, mais maintenant que je regardais de plus près, j'ai également vu un motif étrange. On aurait dit qu'il était peint sur la surface.

"C'est une peinture faite à partir du fluide de limace arc-en-ciel traité. Elle peut stocker la lumière qu'elle touche et en garder un peu pour une utilisation ultérieure."

Il ne brillait pas exactement de la même manière, mais c'était comme une sorte de peinture fluorescente qui utilisait la magie. Lorsque la magie lumineuse l'éclairait, la lumière traversait les lignes peintes. Lorsque ces épées frappaient une autre épée ou un bouclier de la bonne façon, le public avait l'impression que des étincelles volaient. Mais pour y parvenir, il fallait contrôler rapidement sa propre magie au milieu d'un combat.

"Et pour y parvenir, il faut un certain degré de maîtrise de la magie et de l'épée," dit Sordio. "Donc la première chose que j'aimerais faire aujourd'hui est de tester tes compétences. Une fois que j'aurai les résultats, je déciderai de la meilleure façon de t'enseigner."

"Merci."

"Hé ! On est prêts !" Maiya a annoncé, alors nous nous sommes dirigés vers la zone d'entraînement qu'elle a installée. Le reste de la troupe se tenait en cercle autour d'elle.

"Qu'est-ce que vous attendez tous ?" Je leur ai demandé. "Nous allons donner un coup de main."

"C'est la moitié, mais nous sommes aussi curieux de voir comment ça se passe." "Je vois. Merci pour votre aide", ai-je dit.

"Alors pointe ton arme vers Maiya", a dit Sordio. J'ai préparé mon katana de bave de fer. "Elle va te jeter ce bois de chauffage à la figure. Tranche-le." Couper des objets lancés en l'air faisait partie du spectacle des danseurs de sabre, et il semblait que c'était une étape pour apprendre à échanger des coups avec les autres. Ce serait un test de mes capacités. "Tu peux couper le bois de la manière que tu veux, mais essaie de couper au centre."

"Je l'ai. Je suis prêt !"

"Ici, rien ne va !" Maiya a crié et a lancé un morceau de bois sur moi.

Comme ce n'était que le premier, elle ne l'a pas lancé si vite. Il a doucement arqué dans l'air, et quand il est arrivé à portée, je l'ai coupé en deux. "Oh, tu l'as fait ? Génial ! En voilà d'autres !"

J'ai haché le suivant de la même manière, puis elle en a lancé un autre. Ils venaient de plus en plus vite, les intervalles entre les lancers diminuant constamment. Mais j'ai réussi à toutes les gérer. Le bois de chauffage commençait à manquer.

"Le dernier !" Maiya a annoncé. "Je l'ai eu !"

Lorsque j'ai coupé la dernière bûche, le test s'est terminé. Curieux de ma performance, je me suis tourné vers Sordio. Il avait un regard contradictoire sur son visage. "Passons à autre chose", a-t-il dit, et le reste de la troupe a aidé à ramasser tout le bois de chauffage coupé. Sordio l'a distribué à tout le monde, sauf à moi. Puis ils ont peint le haut et le bas des pièces de Sordio et Maiya avec de la peinture rouge. Cette fois, j'ai dû esquiver les morceaux lancés par le reste de la troupe tout en ne coupant que les morceaux lancés par Sordio et Maiya.

Dès que j'ai dit que j'étais prêt, Sordio a jeté le premier morceau. Quand je l'ai coupé en deux, de plus en plus de bois a volé de tous les côtés. Il y avait généralement une ou deux bûches lancées en même temps, trois au maximum. Je les ai esquivés tout en coupant les bûches de Sordio et de Maiya.

Au début, ils lançaient du bois à partir d'un endroit fixe, mais ensuite ils se faisaient des signes de tête en silence, ramassaient leurs morceaux et commençaient à se déplacer.

Ils couraient en dehors du cercle formé par le reste de la troupe, puis me lançaient du bois entre les autres membres. En plus de cela, Sordio suivait le rythme des autres pour rendre ses morceaux plus difficiles à couper, et les lançait également depuis des positions difficiles, ce qui était assez frustrant. Je devais être assez concentré pour surveiller Sordio et Maiya tout en évitant les autres bûches, assez décisif pour couper rapidement les bons morceaux, et assez habile pour mettre tout cela en action.

"Comment je m'en suis sorti ?" J'ai demandé après que le test soit terminé.

"Je ne peux pas me plaindre de votre maîtrise de l'épée," dit Sordio.

"Ouaip, tu étais super !" Maiya était d'accord. "Mais pourquoi as-tu besoin de magie quand tu peux faire ça ?" Nous étions entourés de bois de chauffage en dés. Même moi, j'étais satisfait des résultats du test, mais apparemment, j'étais si bon que cela a suscité cette question de Maiya. Pour être honnête, ce n'était pas une compétence dont j'avais déjà eu besoin, mais c'était quelque chose qui pourrait m'aider à l'avenir. "Tu dois adorer apprendre des choses."

"Vous feriez bien de travailler aussi dur que lui", dit Sordio. "Sinon, il pourrait te dépasser en un rien de temps."

"Je suis déjà assez sûr qu'il me battrait à l'épée, cependant."

Une fois cette conversation terminée, nous avons procédé au test de magie. Il s'agissait simplement d'utiliser la magie comme d'habitude, sans rien de spécial. Mais ils avaient quelque chose d'intéressant à me dire.

"Des incantations silencieuses ?" J'ai demandé.

"Oui, vous pouvez faire de la magie sans dire un mot", dit Sordio. "Les danseurs d'épée doivent être capables de créer l'ambiance par leurs expressions, vous voyez. En lançant des sorts sans chanter d'incantations, on n'a pas besoin de bouger la bouche."

"Eh bien, cela dépend vraiment de l'école de danse à l'épée dont vous êtes issu", a expliqué Maiya. "Certains danseurs à l'épée portent des masques pour cacher leur bouche, et certains utilisent même des incantations pendant le spectacle et en font une partie intégrante de la performance elle-même. Vous pouvez également faire transformer votre épée en un objet magique.

spécifiquement pour la danse de l'épée. C'est en fait la méthode la plus populaire."

"C'est une hérésie", dit Sordio en se moquant. "Autrefois, les danseurs d'épée enchantaient leur public avec une excellente maîtrise de l'épée et de la magie seule. De nos jours, ces gens n'ont plus que des masques et des objets magiques. Ils dépendent d'outils simples pour leur magie, et ils ne connaissent rien de l'épée au-delà des positions de base. C'est pourquoi les danseurs d'épée sont considérés comme de simples artistes qui ne pourraient pas se battre pour sauver leur vie."

"Uh-huh, ouais, je sais. Je lui disais justement, yeesh," grommela Maiya. Je ne savais pas exactement à quand remontait le "retour au temps" selon Sordio, mais il semblait que le maintien des vieilles traditions était important pour lui. "En tout cas, fais de ton mieux !"

"Ok, merci !" J'ai dit. C'était une occasion en or, alors je voulais apprendre toutes les compétences que je pouvais.

Chapitre 3 Episode 35 : La fondation

1er jour du festival, 1ère partie

C'était le jour du Festival de la Fondation, environ deux semaines après que j'ai commencé à apprendre avec les danseurs d'épée. Selon Sordio, ma maîtrise de l'épée était suffisante, mais j'avais besoin de plus d'expérience dans l'utilisation de la magie en combat.

Après avoir reçu ce conseil, on m'a appris à travailler sur ma maîtrise de la magie et à me concentrer sur le mouvement tout en utilisant la magie. Cela impliquait de privilégier la vitesse à la puissance lorsque je lançais des sorts, mais aussi de les lancer en continu à intervalles réguliers. Deux semaines étaient loin d'être suffisantes pour maîtriser pleinement ces compétences, mais on m'a dit que ma précision et mes mouvements lors de l'activation des sorts s'amélioraient. Le fait d'avoir des instructeurs m'a certainement aidé à progresser.

Pour mon entraînement de base chaque matin, j'ai adopté une méthode similaire au test que nous avons fait avec le bois de chauffage, mais en utilisant mes boues de métal et de fer à la place. Les boules de métal volaient vers moi à grande vitesse de toutes les directions, ce qui m'a permis de m'entraîner à bloquer et à esquiver les attaques. Heureusement, ces slimes étaient assez robustes, et je savais comment m'améliorer physiquement. Sinon, cela aurait été extrêmement dangereux pour nous deux. Mais ça s'est bien passé.

Les slimes semblaient également profiter de cette occasion pour s'entraîner à l'offensive, et j'en ai même vu un exterminer une mante des cavernes qui s'était faufilée quelque part hier. Ils ont vaincu des intrus à quelques reprises dans le passé, mais maintenant ils semblaient reconnaître que s'écraser sur leurs ennemis était un moyen d'attaque efficace. Il semblait qu'ils seraient des gardes compétents pour les mines maintenant, alors j'ai prévu de continuer à les entraîner au fil du temps.

Grâce aux efforts de la guilde pour assurer la sécurité des routes, les fourmis des tunnels dans les plaines n'ont pas pu nuire à la ville ou aux voyageurs.

Ils ont causé un peu d'agitation, mais suffisamment de personnes et de familiers ont été jetés sur eux pour les exterminer tous. Grâce à cela, la ville a reçu un flux constant de visiteurs, et on a commencé à avoir l'impression qu'un joyeux festival était en cours.

Un matin, à cette époque, une foule excitée s'est rassemblée dans le magasin.

"Bonjour !" J'ai dit pour les saluer.

"Bonjour, Ryoma", a répondu Pauline. "Que dirais-tu d'un de ces trucs pour le petit-déjeuner ?"

"Merci, Pauline", ai-je dit et j'ai accepté un hot-dog pendant que je procédais aux dernières vérifications de nos outils et de notre propre petit-déjeuner.

"Ryoma, tu peux venir ici si tu veux", a proposé Sieg le boucher. "Merci, Sieg."

"Pas de problème. Je dois dire que cet endroit a beaucoup changé."

C'était le cas. Ce qui avait été un terrain vide avait maintenant un certain nombre de choses alignées. Tout d'abord, le côté du terrain faisant face à la route était maintenant aménagé en entrée, et au milieu du côté opposé, il y avait la scène de la Troupe Semroid. Certains membres de la troupe avaient les compétences nécessaires pour monter la scène, et grâce à leur leadership et aux matériaux qu'ils ont récupérés quelque part, ils l'ont montée en un rien de temps. J'étais encore occupé à exterminer les fourmis des tunnels à ce moment-là, alors je n'ai pas vu la scène, mais je pense qu'ils ont terminé en quelques jours.

Devant la scène, il y avait des rangées de chaises et de tables. Il y avait beaucoup d'espace entre elles, et elles semblaient quelque peu inégales, mais elles étaient disposées comme Prenance l'avait prévu. L'idée était de faciliter la vue de la scène tout en permettant aux membres du public de se déplacer sans trop de problèmes.

À gauche de la scène, près de mon magasin, il y avait des stands de nourriture. À droite, la Morgan Trading Company avait ses stands en place. C'était comme une aire de restauration dans un grand magasin. Un espace supplémentaire était également laissé libre derrière ces stands. Du côté de la Morgan Trading Company, il y avait un espace de stockage. Du côté de mon magasin, une voie était ouverte pour le transport des marchandises. Il était situé juste à côté de la scène, mais séparé d'elle par un rideau et un mur de pierre.

Plus loin dans le coin, des toilettes publiques ont été mises en place pour que les membres du public et les passants puissent les utiliser librement. Bien sûr, j'ai fait plein usage de mes slimes et des produits de mon magasin. En tout cas, nous nous étions préparés de toutes les manières possibles.

Il ne restait plus qu'à attendre que le festival commence. Certains stands sont déjà ouverts dans la rue principale, mais nous avons prévu d'ouvrir à l'heure officielle. Ce premier jour, ce sont principalement Sieg, Pauline, les employés de leur boucherie et leurs épouses qui tiennent nos stands. Mes employés et moi nous occupions de tout

demain.

"Est-ce l'heure ?" "Je pense que oui."

Les discussions ont fait passer le temps très vite. Je devais m'assurer que j'étais prêt pour l'ouverture, alors j'ai décidé de manger rapidement.

"Merci pour votre aide aujourd'hui, tout le monde. Je serai de retour cet après-midi", ai-je dit.

"Laissez-nous faire !"

"Amuse-toi bien, Ryoma."

Je n'étais pas un client, et je ne travaillais pas, donc je n'aurais fait que gêner en restant dans les parages. J'ai fait mes adieux et j'ai quitté le magasin. J'ai entendu les cris des hommes et de leurs femmes derrière moi alors que je partais pour la ville.

■ ■ ■

J'ai erré dans la ville pendant quelques minutes jusqu'à ce que j'entende les cloches de l'église sonner.

"Oh, ça commence ?" Je me suis demandé. Cela avait déjà un peu commencé de toute façon, mais maintenant c'était officiel. L'ardeur de la foule augmentait, tout comme le bruit venant des rues. C'était comme si toute leur énergie refoulée était maintenant libre de se déchaîner. Décorées de tissus colorés et de fleurs, les rues avaient aussi un aspect lumineux.

Je me suis demandé où aller en premier. J'avais déjà pris mon petit-déjeuner, alors je voulais vérifier la nourriture plus tard. Mais c'était difficile à faire quand j'étais entouré de nourriture et que les responsables de chaque stand n'arrêtaient pas de me crier dessus.

"Bienvenue, bienvenue ! Nos hamburgers sont à tomber par terre !"

"Nous allons de ville en ville depuis trente ans ! Ces frites sont légendaires !"

"Popcorn, prends ton popcorn ici ! Du pop-corn délicieux !"

Une grande partie de la nourriture m'a rappelé des souvenirs. À en juger par les noms et les apparences de ces aliments, ils ont vraisemblablement été apportés dans ce monde par des gens de la Terre.

"Excusez-moi, je peux avoir des frites, s'il vous plaît ?" J'ai demandé. "Bien sûr, petit ! Ca fera 5 sute !"

J'étais tellement nostalgique des frites que je n'ai pas pu m'empêcher d'en acheter. "Tenez. Cinq sute, monnaie exacte."

"Merci, revenez nous voir !"

En échange de l'argent, j'ai reçu un récipient fait d'une grande feuille enroulée. Elle était farcie de pommes de terre frites parfumées. J'en ai mangé un morceau, et ça avait le même goût qu'une simple frite. Un léger goût de sel emplissait ma bouche.

"C'est bon."

"D'accord ?"

C'était exactement ce que j'attendais. Satisfaite, j'ai continué à manger jusqu'à ce qu'il n'en reste plus. J'en voulais presque plus, mais j'ai décidé que c'était suffisant. Si je ne l'avais pas fait, j'aurais pu rester là à manger des frites toute la journée.

"Oh ? Attendez un moment", quelqu'un m'a appelé depuis un magasin devant lequel je suis passé.

par.

"Ah, bonjour."

C'était le vieil homme d'une pharmacie que je fréquentais. Plutôt que d'interagir

avec les clients, il s'asseyait habituellement sur une chaise près du mur et observait le magasin, mais aujourd'hui il semblait vendre quelque chose.

"Vous venez souvent ici, n'est-ce pas ? Tenez, prenez-en un." "Merci. C'est un bonbon ?"

J'ai reçu un bâton avec une bosse ronde à l'extrémité. C'était comme une pomme d'amour sans la pomme, mais c'était terriblement poudreux et coloré. Le vieil homme a confirmé que c'était censé être un bonbon. Mais dès que je l'ai mis dans ma bouche, j'ai eu la chair de poule.

"C'est quoi ce bordel ?"

Le vieil homme a gloussé et a dit : "C'est particulièrement bon les jours de chaleur."

Il était si amer et acide qu'il m'a donné des frissons, en plus d'être quelque peu salé. Après l'avoir goûté un peu plus, j'ai découvert qu'il contenait quelques herbes médicinales ayant des effets anti-chaleur. Le sel donnait l'impression qu'il était également utilisé pour combattre les coups de chaleur. Sans tenir compte de la saveur, c'était comme un bonbon salé que l'on pouvait trouver au Japon. Peut-être que ce serait vraiment bon pour les jours de chaleur.

"Je vais en vendre ici demain aussi. Reviens et achète-en d'autres si tu aimes ça", a dit le vieil homme. Ce n'était pas totalement intolérable, alors je l'ai envisagé.

J'ai remercié le vieil homme, puis j'ai continué à marcher. En regardant autour de moi, j'ai remarqué que les gens profitaient de ce festival pour vendre toutes sortes de choses. Les fruits étaient une chose, mais il y avait aussi des légumes, et je ne voyais personne les acheter dans un festival. Il y avait aussi des pots et des couteaux de cuisine en vente, et je doutais que quelqu'un les achète. Ils étaient amusants à regarder, alors peut-être que c'était suffisant.

Ensuite, j'ai trouvé quelques jouets, et puis je suis tombé sur un stand de tir. Il utilisait un joli arc et des flèches.

"Hé, petit, tu veux essayer ?" a demandé le manager. "Merci, mais je vais essayer une autre fois."

Je ne voulais aucun des prix de ce que je pouvais voir, alors je suis parti. Ensuite, je suis arrivé au centre de la ville. Toutes les rues menaient ici, donc cette zone était particulièrement décorée. Il y avait aussi beaucoup d'artistes de rue ici.

"Quatre, cinq, six !", comptait un jongleur en jonglant avec de plus en plus de balles. "Voilà !" criait un acrobate en posant sur une pile instable de chaises.

Cela ressemblait plus ou moins à ce qu'aurait été le milieu d'un festival sur Terre. La nourriture et les spectacles ne m'intéressaient pas autant que les objets magiques et les monstres utilisés. Un homme était en équilibre sur un monstre ressemblant à un tatou géant enroulé en boule. Je ne savais pas si c'était lui ou le monstre qui était censé être la star de ce spectacle.

Puis j'ai vu quelqu'un dans une tenue familière, mais légèrement déplacée dans la foule. C'était une nonne solitaire. Elle ne s'intégrait pas du tout dans cette atmosphère bruyante. Les piétons et les jeunes qui tenaient les stands semblaient également curieux à son sujet. On aurait dit que quelque chose la dérangeait. Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, c'est un panneau sur le stand à côté d'elle qui disait "Color Slime".

"Bonjour, Bell", ai-je dit en m'approchant d'elle. Elle s'est retournée vigoureusement.

"Oh, Takebayashi, bonjour", m'a-t-elle joyeusement salué en retour. Derrière elle, il y avait une grande boîte contenant un slime coloré. En les voyant ensemble, je me suis souvenu qu'elle m'avait déjà demandé des conseils pour élever du slime. Elle ne m'en avait pas reparlé depuis.

"Tu as décidé d'avoir un slime comme animal de compagnie ?" J'ai demandé.

"Oui. Après avoir parlé, j'ai demandé aux enfants s'ils en voulaient un, et ils ont dit oui. Ensuite, j'ai passé beaucoup de temps à étudier la magie d'apprivoisement et à apprendre le sort pour former des contrats jusqu'à la semaine dernière."

"Je vois, alors pourquoi êtes-vous ici aujourd'hui ?" "Eh bien, j'ai un petit problème, vous voyez."

Nous sommes allés ailleurs pour ne pas gêner les opérations commerciales avant que je ne demande plus de détails. Il semble qu'elle ait décidé d'être responsable de l'élevage du slime, et qu'elle ait également été chargée d'en obtenir un. Mais pour cela, elle ne savait pas si elle devait demander à la guilde...

pour en capturer un pour elle ou acheter le slime au stand qu'elle a trouvé.

"Si j'en achète un dans ce magasin, ce sera moins cher que de demander à la guilde. Mais comparé aux slimes que j'ai vus à la guilde des dompteurs, celui-ci ne semble pas très sain."

"Oh, je pense que tu as raison."

Curieux, je me suis approché du slime de couleur. D'une part, c'était certainement une classe inférieure de slime. Plus probablement, c'était juste un slime ordinaire qui avait été nourri d'eau colorée. La maladie que Bell a remarqué a probablement été causée par cette coloration.

"Les slimes changent souvent de couleur après avoir absorbé quelque chose dans leur corps, mais seulement pendant le bref laps de temps qui s'écoule jusqu'à ce que cette matière soit digérée", ai-je expliqué. "Mais les slimes ont plus de facilité à digérer certaines choses que d'autres. Ce stand a probablement utilisé une sorte de colorant difficile à digérer pour qu'il reste coloré pendant un long moment."

A en juger par la faible et unique odeur que j'ai sentie, ils ont probablement utilisé de l'herbe mizurina. On pouvait en faire de la teinture verte, mais son odeur particulière la rendait également utile comme insectifuge. Cette herbe était riche en fibres et difficile à digérer. Elle était aussi quelque peu fonctionnelle comme pesticide, ce qui affaiblissait la bave et la rendait encore plus longue à digérer.

"C'est vrai ?" a demandé Bell.

Depuis que j'ai découvert la méthode d'évolution des slimes, l'herbe mizurina était l'un des types d'herbe que je me retenais de leur donner à moins que les slimes n'en expriment le désir. Les seuls qui en ont jamais voulu, d'ailleurs, étaient les slimes empoisonnés.

"Eh bien, un humain qui en mangerait se sentirait juste un peu mal à l'aise, à moins qu'il ait l'estomac fragile. On l'utilise aussi dans les vêtements, donc je ne dirais pas que c'est dangereux. Mais votre bave va être touchée par beaucoup d'enfants, donc personnellement je ne recommanderais pas de prendre celle-ci", ai-je dit. C'était peu probable, mais si cette bave évoluait vers une bave empoisonnée, cela pourrait être un peu dangereux. "Voulez-vous que je vous trouve un slime ? Je vais souvent à l'aventure en dehors de la ville. En fait, je fais la navette depuis l'extérieur de la ville tous les jours."

"Tu ferais ça pour moi ?"

J'ai accepté cette tâche avec joie. L'église avait fait beaucoup pour moi, et elle continuerait à le faire à l'avenir. Cela ne pouvait qu'aider si je restais en bonne position avec eux. Le clergé avait plus qu'une petite influence dans cette société. Sans compter que c'était une bonne occasion de répandre l'évangile des slimes.

"Hm ?" J'ai murmuré. "Quelque chose ne va pas ?" "Regarde par là."

À un coin de la route, il y avait un enfant à l'expression sinistre. À en juger par ses oreilles pendantes et poilues, je savais que l'enfant était un animal. Leur sexe était difficile à déterminer d'après leur apparence. Il semblait un peu jeune pour se promener seul, mais il n'y avait pas de parents en vue.

"Maman ! Maman !" L'enfant a crié. "Ça n'a pas l'air bon." "Ils doivent être perdus."

Bell s'est enfuie avant même qu'elle ait fini de parler, et je l'ai suivie.

Chapitre 3 Episode 36 : La fondation

1er jour du festival, 2e partie

"Fay, un lee miang et un sauté de légumes, s'il vous plaît", ai-je dit. "Patron, qu'est-ce qui ne va pas ? Vous avez l'air un peu fatigué."

"Eh bien, j'ai traversé beaucoup de choses."

Après avoir trouvé l'enfant perdu, Bell et moi avons cherché ses parents pendant un moment, en vain, puis nous l'avons amené au poste de garde. Mais alors, un nouveau problème a surgi. L'enfant refusait de quitter le côté de Bell. Bell avait l'habitude de s'occuper des enfants, elle a donc réussi à les calmer au début, mais ça n'a pas duré. Je ne savais pas que les enfants pouvaient gémir aussi fort. Pour aggraver les choses, tous les gardes de la station étaient comme moi, c'est-à-dire qu'ils n'avaient pas d'enfants et ne savaient pas quoi faire. En fin de compte, j'ai dû laisser Bell s'occuper des enfants tandis que je me contentais d'acheter de la nourriture pour eux.

Au bout d'un moment, cependant, elle a regardé l'horloge et a commencé à paniquer. L'église organisait une vente de charité pour vendre des poupées fabriquées par les enfants et des articles donnés par le voisinage, et son quart de travail arrivait bientôt. Mais elle ne pouvait pas laisser cet enfant sans surveillance, et ne pensait pas qu'il était sûr de le laisser avec nous. J'ai donc fini par travailler à sa place à la vente de charité.

"Pourquoi avez-vous fait ça ?" Fay a demandé.

"Elle a dit que je devais juste leur dire où elle était, mais je me suis dit que j'allais aider un peu. Ils ont été occupés dès que j'ai commencé à aider, pour une raison quelconque, et des clients ennuyeux se sont présentés."

La plupart des clients étaient polis pendant qu'ils faisaient leurs courses, mais certains ne l'étaient pas.

Non seulement cela, mais grâce au festival, certains étaient devenus beaucoup trop ivres. Ils ont chanté les louanges de Tekun en essayant d'entrer dans la chapelle, bien qu'elle soit fermée. Ce n'était pas un enterrement de vie de garçon, alors j'aurais aimé qu'ils fassent preuve d'un peu plus de retenue envers la bouteille.

La plupart des vendeurs de la vente de charité étaient des enfants dont l'église s'occupait. Des adultes bénévoles et des gardiens étaient présents, bien sûr, mais pour diverses raisons, il n'y avait pas toujours assez d'adultes autour. J'avais l'air d'un

Mais les jeunes femmes qui font du bénévolat ici auraient du mal à affronter ces ivrognes costauds si elles n'avaient pas d'expérience dans ce domaine.

Les volontaires et les gardes essayaient de faire ce qui était raisonnable, et je ne voulais pas qu'ils perdent la face, alors j'ai gardé un œil sur les ivrognes pendant que je me tenais en première ligne avec les enfants et que je servais les clients. Parfois, je courais jusqu'à leur entrepôt pour récupérer plus de marchandises, puis je revenais pour servir plus de clients. Et dans le pire des cas, je passais à l'action et maîtrisais les ivrognes.

Mais il y avait des enfants présents, alors j'ai évité de faire quelque chose de trop violent. Même si les ivrognes étaient une nuisance, je ne pouvais pas les traiter de la même manière que les criminels qui ont attaqué ma laverie. Pour être honnête, j'étais si prudent qu'il m'a fallu plus de temps que d'habitude pour m'occuper d'eux. Depuis mon arrivée dans ce monde, j'ai vécu une vie sans stress, mais c'était épuisant d'une manière que je n'avais pas ressentie depuis longtemps. Peut-être que c'était une indication que je m'étais relâché ces derniers temps. Cela m'a rappelé ce que je ressentais à l'époque où j'étais employé de bureau, et cela m'a définitivement confirmé que je ne voulais pas retomber dans cette situation.

"En tout cas, bon travail," dit Fay. "Voici votre lee miang et votre sauté de légumes. Bon appétit !"

"Merci."

Une fois tout cela fait, il était temps de manger. J'ai donné un peu d'argent et j'ai reçu un plateau d'assiettes en retour, puis je suis parti m'asseoir quelque part. La Troupe Semroid se produisait périodiquement sur la scène, et il y avait donc pas mal de clients qui venaient dans l'aire de restauration. Je n'ai pas pu trouver un siège aussi facilement que le matin même.

"Maître Ryoma !" Quelqu'un m'a appelé. "Oh, Serge !"

J'ai vu Serge lever sa main. Il mangeait à l'une des tables normales avec tous les autres.

"Si vous avez besoin d'un siège, il y en a un juste ici", a-t-il dit.

"Merci." J'ai accepté l'offre de Serge et me suis assis à côté de lui. "Tu manges aussi, Serge ?"

"Oui, je voulais vérifier la qualité de nos stands de nourriture, et il se trouve que la nourriture est assez bonne, heureusement. La plupart des travailleurs mangent ici aussi."

"C'est bon à entendre. On dirait que les affaires sont en plein essor de votre côté aussi."

J'ai vu beaucoup de clients aux stands de la Morgan Trading Company également. "En effet, nous avons reçu un flot ininterrompu de clients. Nous avons mis

là où les gens allaient se rassembler, mais surtout... Oh, timing parfait. Regardez par là."

J'ai regardé où Serge m'avait dirigé et j'ai vu un client se disputer avec un employé. Une boîte à musique était assise entre eux.

"Allez, je n'en demande qu'un de plus", dit le client. "Je suis désolé, mais seulement trois par client pour le moment."

"Vous pouvez élargir un peu les règles, n'est-ce pas ? Je veux en donner un à ma fille, mon fils, mon frère et sa femme."

"Monsieur, si je peux me permettre, combien de fois êtes-vous venu à ce stand ?" "Hein ? C'est la première fois que je viens ici."

"Vous êtes sûr ? Je me souviens vous avoir vu au moins deux fois auparavant." "Peut-être que vous imaginez des choses."

"Je n'en suis pas si sûr."

Le client a marqué une pause pendant quelques secondes. "Bien, ça ne fait rien." "Merci de votre compréhension."

Le client a laissé la boîte à musique et s'est empressé de partir. "Qu'est-ce qui s'est passé ?" J'ai demandé à Serge.

"Il a très probablement l'intention de revendre des boîtes à musique. A peu près au moment de leur mise en vente, elles ont attiré l'attention d'hommes de son acabit. Nous avons mis une limite au nombre de boîtes à musique par client pour éviter que quelqu'un les achète toutes, mais un certain nombre de personnes ont acheté des boîtes à musique, ont attendu un certain temps, et sont revenues pour en acheter à nouveau."

"Cela ne va-t-il pas causer des problèmes ?"

"Je ne m'en ferais pas pour ça. J'ai beaucoup d'employés en poste pour veiller à ce que ces mauvais acteurs ne gênent pas les achats des clients réguliers, et j'ai mis au point un plan pour le cas où quelqu'un tenterait de revendre les boîtes à musique. Si les revendeurs répandent la nouvelle de l'existence des boîtes à musique, nous pouvons utiliser cela à notre avantage et étendre le marché." Serge n'a pas élaboré sur ce point parce que la foule autour de nous pourrait entendre, mais il avait l'air confiant.

"Donc tout se passe comme prévu, alors ?"

"Oui, et j'ai ouvert un département spécifiquement dédié aux boîtes à musique. J'ai également fait en sorte que l'atelier de Dinome augmente sa production. Ils sont tout à fait d'accord avec cette entreprise, et ils ont embauché beaucoup plus d'artisans pour les aider."

"D'où ?"

"L'atelier d'objets magiques de Dinome n'est pas le seul à Keleban. D'une part, il reçoit l'aide d'une connaissance de confiance qu'il connaît depuis longtemps. En plus de cela, il a racheté certains ateliers qui avaient des difficultés financières."

"On dirait que c'est le chaos pour les ouvriers de ces ateliers." "Tout, de leurs ateliers à leurs apprentis, a été

lui ont été transférés directement, donc leur travail et la chaîne de commandement n'ont pas changé de manière significative. Ce n'était pas terriblement chaotique. L'atelier de Dinome a réussi à s'organiser pour la production de masse et à réduire la charge de travail moyenne de ses employés pour le moment. En partageant le travail sur les boîtes à musique avec d'autres ateliers, ils ont stabilisé leurs opérations. Et pour ce qui est de la vente et du financement, nous travaillerons avec eux".

L'accord entre Dinome et moi était qu'il soit crédité comme le créateur des boîtes à musique. S'il voulait embaucher d'autres artisans et fusionner avec d'autres ateliers, ce n'était pas à moi d'en discuter. L'accord était bénéfique pour nous deux, donc je ne pouvais pas me plaindre.

"De plus, je pense que l'achat de ces ateliers vous sera bénéfique, Maître Ryoma. L'atelier de Dinome ne s'occupait que du feu, de l'eau, de la lumière et des objets magiques non élémentaires. Mais les artisans de ces autres ateliers devraient être capables de travailler avec d'autres éléments également," dit Serge. Il semblait que cela pourrait m'être utile si je profitais de mon accord avec Dinome. "Je m'attends à ce qu'il vous contacte pour vous demander si vous désirez quelque chose assez rapidement".

"Alors je vais devoir trouver quelque chose. Je vais peut-être leur faire fabriquer un autre nouveau produit."

Je pourrais leur donner des idées pour de nouveaux objets magiques, et ces idées pourraient donner naissance à de nouvelles idées. Je serais probablement à court de matériel après un certain temps, mais cela semblait pouvoir servir de boucle sans fin pendant un certain temps. Serge semblait avoir la même idée, car il souriait en silence.

J'avais fini de manger avant de m'en rendre compte. "Oh ? Déjà fini ? C'était rapide", a dit Serge.

"Je suis un aventurier, après tout."

Prendre trop de temps aurait fait perdre ma pause déjeuner, il fallait donc manger vite ou pas du tout. Parler tout en mangeant rapidement était une compétence cruciale que j'ai cultivée en tant qu'employé de bureau sur Terre.

"Je pense que je vais aller acheter des boissons", j'ai dit. "Tu veux quelque chose, Serge ?"

"Puis-je demander un peu de ce thé d'orge ?" "Je l'ai."

J'ai commandé deux tasses froides de thé d'orge à notre stand de nourriture, puis je suis revenu. "Je suis de retour. Voilà pour vous."

"Merci. J'aime bien ce thé. Il est parfumé d'une façon que le thé noir et l'infusion n'ont pas."

"Je suis content que ce soit à votre goût."

"Au fait", dit Serge en regardant mon stand de nourriture. "Vous vendez un certain nombre d'aliments rares."

Maintenant qu'il l'a mentionné, c'était vrai. Nous vendions ce qui suit :

Eau Jus de fruits Thé d'orge Lee Miang

Sauté de légumes Graines de dantes Pâtisseries au sésame Hot Dogs

L'eau, le jus et le thé d'orge sont des produits que nous avions déjà sous la main et que nous avons décidé de vendre ; les cinq autres produits ont été ajoutés à la suite d'un vote.

Pour ce qui est des variétés particulièrement rares, il y a d'abord le thé d'orge. Le thé noir et la tisane que Serge a mentionnés étaient les variétés les plus courantes dans ce pays, alors que le thé d'orge était introuvable. On pouvait peut-être le trouver quelque part, comme le café de pissenlit, mais il n'était pas courant, en tout cas.

Ensuite, il y avait le Lee Miang. En raison du danger et du coût des voyages, les voyages à l'étranger ne pouvaient pas être effectués aussi facilement dans ce monde que sur Terre. À l'exception de quelques professions, la nourriture étrangère était considérée comme inhabituelle par la majorité de la population. Le pays d'origine de Fay et Lilyn, Gilmar, était particulièrement chaotique et avait peu de relations diplomatiques avec d'autres nations, ce qui rendait le lee miang encore plus rare. Beaucoup de clients semblaient le commander par simple curiosité.

Les graines de dante étaient apparemment un mets délicat qui n'était consommé que dans certaines régions, et les pâtisseries au sésame étaient également rares. Cela signifie que la moitié de nos

étaient considérés comme rares et fascinants par le grand public. C'est en grande partie grâce au fait que l'on décide démocratiquement de ce que l'on veut vendre.

"Tout le monde est fatigué des plats typiques du festival, j'en suis sûr", a spéculé Serge. "D'après ce que je peux voir, beaucoup de clients commandent en effet les quatre articles rares."

En regardant autour de moi, ça semblait être le cas. J'ai écouté ce que les clients disaient.

"Huh, alors c'est à ça que ressemble la nourriture à Gilmar." "Mettre des pâtes dans une soupe est une idée plutôt exotique."

"Yeowch, c'est chaud. Mais ça va très bien avec ce thé d'orge froid !" "Je ne savais pas que le semesa pouvait être transformé en confiture comme ça." D'après ce que j'ai pu entendre, les clients ont approuvé.

"Au fait, que faites-vous cet après-midi ?" demanda Serge. "Je devais faire des statues pour la scène."

Pendant mes cours avec Sordio, j'ai eu de nombreuses occasions de me mêler au reste de la troupe Semroid. Une fois, j'ai évoqué le fait que je pouvais faire des statues de glace, et cela a fortement piqué leur curiosité. Après que je leur ai montré ce que je savais faire, cela a semblé inspirer Prenance et le chef de la construction de la scène. Le jour suivant, ils m'ont montré une proposition pour décorer leur scène avec des statues de glace, à ma grande surprise.

La Troupe Semroid prévoyait de présenter un spectacle visuellement spectaculaire centré sur leurs danseurs à l'épée et leurs acrobates avant la tombée de la nuit, et ils voulaient les statues de glace pour ce spectacle avant la fin de la journée. Les spectacles de nuit seraient plus axés sur la musique, et ils voulaient utiliser les statues de glace pour créer l'ambiance.

"Nous utiliserons des objets magiques de rechange pour l'éclairage afin de donner l'impression que les statues brillent", ai-je dit à Serge.

"J'ai reçu un rapport à ce sujet d'un subordonné. On dirait que ça va être un sacré spectacle."

"Le plan est de les dévoiler ce soir, mais je ne sais pas si les gens auront la chance de bien les regarder."

"C'est un bon point. Il serait difficile pour quiconque de prendre son temps ici, à ce qu'il semble. Non pas que je puisse me plaindre de toutes ces affaires."

Nous avons discuté joyeusement jusqu'à ce que nos tasses soient vides.

Chapitre 3 Episode 37 : La fondation

1er jour du festival, 3e partie

"Voilà, ça devrait le faire."

J'étais dans la salle de repos de mon magasin, qui était maintenue aussi froide qu'un congélateur grâce à une barrière et à la magie de la glace. Je fixais les statues de glace alignées devant moi. Je ne voyais aucun problème avec elles, mais juste pour être sûr, j'ai appelé Prenance.

"Prenance, les statues de glace sont terminées. Peux-tu y jeter un coup d'oeil, s'il te plaît ?" Je lui ai demandé.

Lorsque j'ai visité la pièce de notre logement de fonction qui servait actuellement de loge à la troupe, il portait une robe blanche ouverte sur le devant avec des broderies en fil d'or sur la poitrine. C'était une tenue relativement simple. Toute saleté qui se trouvait sur ses vêtements ressortait, mais il n'y avait pas une seule tache. C'était un bel homme aux cheveux argentés, quelle que soit sa tenue, mais cela combiné à ces vêtements lui donnait une image mystérieuse.

"Ils sont par là", j'ai dit.

Prenance a sursauté quand il les a vues. La pièce était glaciale pour s'assurer que les statues ne fondent pas, mais le froid ne le dérangeait pas du tout. Il a regardé les statues sous plusieurs angles. "Un couple d'oiseaux, une assiette de fruits, une bête qui court, et ma harpe. Tout exactement comme je l'ai demandé", a-t-il noté.

Le spectacle de ce soir devait être centré sur une bête redoutable qui est vaincue et subjuguée par un voyageur. Les statues devaient correspondre à l'histoire. Les supports des statues étaient en bois. Ils ont été fournis par la troupe afin qu'elle puisse transporter les statues sur la scène et les installer facilement.

"Donc ils seront installés comme prévu ?" J'ai demandé

"Oui, nous les apporterons après le prochain spectacle. Je suis désolé de vous avoir demandé tant de choses en si peu de temps."

"C'est bien. Tout pour rendre le spectacle meilleur."

Prenance a gloussé. "Nous devrons mettre en place un spectacle assez grand pour ne pas être

éclipsé par ces décorations." Il a souri avec assurance en vérifiant les statues, puis est retourné au vestiaire. Après cela, je suis parti et je suis allé au stand de nourriture.

"Bonjour, tout le monde. Avez-vous besoin d'aide pour quelque chose ?" J'ai demandé. "Patron, s'il vous plaît, faites la vaisselle pour le lee miang !"

"Je l'ai !"

Les feuilles que nous utilisions pour emballer la nourriture étaient courantes dans ce pays et souvent utilisées dans les stands de nourriture, mais elles ne convenaient pas pour la soupe. À la place, nous avions des bols en bois pour le lee miang. Le mari de Mary, l'une des femmes au foyer qui nous aidait, était un menuisier qui a été assez généreux pour nous en fabriquer. Lorsque les clients avaient fini de manger, ils ramenaient les bols à notre stand pour les nettoyer.

"Je m'occupe de la vaisselle et des poubelles !" "Je t'ai eu !"

J'ai ramassé les sacs d'ordures et de vaisselle et je suis entré dans la laverie. Ceux-ci n'étaient triés dans des sacs qu'au stand de nourriture lui-même puisque nous avions des nettoyeurs professionnels ici.

"Voici un peu de travail pour vous !" J'ai dit à mes slimes nettoyeurs. Ce n'était pas le genre de produit qu'ils avaient l'habitude de traiter, mais ils étaient toujours vigilants. Après avoir laissé les ordures avec les slimes charognards au sous-sol et être revenu, les assiettes étaient toutes propres.

Puis je les ai transportés jusqu'au stand de nourriture. La vaisselle et l'argenterie étaient déjà triées, il ne me restait plus qu'à les placer dans les casiers prévus à cet effet.

"Série suivante, s'il vous plaît !" "D'accord !"

Mais il y avait des tonnes de clients qui achetaient notre nourriture, donc la vaisselle usagée continuait à s'accumuler.

"C'est un peu fou."

Alors que je faisais des allers-retours répétés pour nettoyer la vaisselle, la file des clients semblait s'allonger un peu.

"Carme ! Je dois mettre de l'ordre dans cette ligne ? !" J'ai demandé. "Oui ! S'il te plaît !"

Les vêtements et les cheveux de Carme étaient habituellement soignés, mais à cause de la chaleur et du travail continu, il avait enlevé son manteau et attaché ses cheveux ébouriffés en arrière avec un bandana. Maintenant, il ressemblait au genre de gars qu'on voit travailler dans n'importe quel stand de nourriture. Je n'aurais jamais pensé le voir comme ça, mais nous étions si occupés.

"Maître Ryoma !"

"Oh, Serge. Rebonjour."

"Vous semblez occupé. Certains de mes employés sont libres, si vous avez besoin d'aide."

"Merci !"

Heureusement, Serge nous a prêté quelques aides supplémentaires. Avec leur aide, nous avons installé des cordes pour garder la ligne organisée.

"Vous êtes là, patron !" "Oui ?! Qu'est-ce qu'il y a ?"

"Quelqu'un vient d'aller aux toilettes et dit qu'il n'y a presque plus d'eau dans les toilettes."

"Pas d'eau dans les toilettes ? ! C'est bon ! Je vais réparer ça tout de suite !" J'ai expliqué la situation à nos aides, puis je suis parti un peu.

"Excusez-moi, je suis le directeur ici. J'ai besoin d'entrer ici, désolé."

Heureusement, il semblait que les toilettes pouvaient être réparées en un rien de temps. En fait, elle n'avait pas l'air cassée du tout. Il n'y avait pas d'égout ici, donc à la place j'avais installé un réservoir d'eau qui s'écoulait dans un grand récipient à l'intérieur des toilettes. En retirant l'eau du réservoir avec un seau, de l'eau propre s'y déversait pour la remplacer, mais le réservoir n'était actuellement qu'à moitié plein d'eau. Le problème était simplement que le réservoir de stockage manquait d'eau. Le fait d'ouvrir les toilettes au public a sans doute fait que l'eau s'est écoulée rapidement. Je me suis précipité vers le réservoir et j'ai utilisé la magie de l'eau pour le remplir jusqu'à ce que l'eau commence à sortir.

Maintenant l'eau était réparée, mais j'ai remarqué que le savon de la salle de bain avait été volé. Je l'avais mis dans un filet fait de ficelle gluante et je l'avais attaché avec une corde de la même façon que pour le seau, mais quelqu'un a pris la peine de couper la corde avec une arme tranchante pour pouvoir prendre le savon. J'ai fabriqué moi-même la corde, le filet et le savon, ils étaient donc à peu près gratuits pour moi, mais je me suis dit que je devais quand même le signaler aux autorités. Cela m'a juste donné un autre problème à régler.

Pour l'instant, j'ai remplacé le savon, je suis retourné au magasin pour laisser une bave plus propre me nettoyer, puis je me suis remis au travail. Je voulais faire un cordon et un filet plus durables demain, mais si le filet était beaucoup plus résistant que l'ancien, cela ferait mal d'utiliser le savon à l'intérieur.

"Vous là !" "Moi ?"

Alors que je réfléchissais à ce que je devais faire pour le savon, une femme d'âge moyen à l'air méchant m'a interpellé.

"Vous travaillez dans un magasin du coin ?", a-t-elle demandé. "Oui, pourquoi ?"

"Ce gamin est entré dans le parking tout seul." Elle a fait un pas sur le côté et a révélé

un jeune garçon derrière elle. J'avais l'impression de savoir ce qu'il faisait. "On dirait qu'il a repéré une odeur et qu'il a fini par s'éloigner de ses parents.

Désolé, mais pouvez-vous appeler les gardes ?"

"Oui, tout de suite. Attendez ici, si vous le voulez bien."

J'ai parlé de la situation à Carme, je leur ai offert du thé d'orge gratuit, puis j'ai couru au poste de garde. Les festivals et autres événements similaires sont amusants, mais plus ils sont populaires, plus ils deviennent mouvementés pour tous ceux qui y travaillent.

■ ■ ■

Puis la nuit est venue. Après 20 heures, nos heures d'ouverture pour la première journée ont pris fin. L'excitation du festival n'avait pas encore refroidi certains hommes qui avaient l'intention de faire la tournée des bars, mais la plupart des femmes et des enfants rentraient chez eux. La plupart des clients étaient partis, ne laissant que quelques personnes se précipitant vers nous pour les dernières commandes. Tous mes employés avaient l'air soulagés alors qu'ils nettoyaient après coup.

Quant à moi, je calculais les bénéfices ce jour-là et décidais comment les répartir avec Sieg, le représentant de la boucherie, et Pauline, la représentante des ménagères.

"Voici donc le bénéfice total d'aujourd'hui, et voici le coût de tous les matériaux utilisés. En soustrayant ce coût du profit total et en calculant les récompenses à partir de ça, tout le monde devrait obtenir 312 sute. Est-ce que ça vous convient ?"

"Ça me semble correct."

"C'est un joli bénéfice. Tout le monde devrait être heureux de cela."

Aucun des articles que nous avons vendus n'était très cher, mais les femmes au foyer ont aidé à maintenir le coût des matériaux au minimum, et nous avons fini par vendre une tonne de nourriture, de sorte que les bénéfices ont été plus élevés que prévu. Tous ceux qui ont aidé ont été payés pour trois jours de frais de subsistance.

"Merci pour toute l'aide, tout le monde."

"Pas besoin de nous remercier", dit Pauline. "Nous recevons une récompense, après tout." "Quand mes garçons auront cet argent, certains d'entre eux voudront peut-être faire de cette

leur vrai travail à la place", a dit Sieg. Ils ont tous les deux rigolé. "Je dois dire, c'était une quantité folle de personnes."

"Bien sûr. Vous aviez les spectacles et les nouveaux produits de Morgan au même endroit."

"Il y avait beaucoup de choses pour attirer l'attention des gens, et c'était probablement une bonne chose.

un endroit pour faire une pause, aussi."

J'avais également de grandes attentes pour demain.

"Maintenant, partageons tout cet argent et rentrons à la maison. Je ne peux pas laisser ces enfants sans surveillance."

"On se voit demain. Je passerai pendant la pause." "Ok, merci."

Ils ont quitté la pièce. Après avoir fait nos adieux, je suis aussi rentré chez moi. Quand je suis sorti, j'ai trouvé la troupe Semroid à côté de la scène. Ils étaient tous ensemble, mais je n'ai pas entendu de conversation, alors je me suis demandé ce qu'ils faisaient. Ils regardaient tous silencieusement dans la même direction. Ils me tournaient le dos, donc ce qu'ils regardaient était derrière eux de mon point de vue, mais c'était comme s'ils étaient tous mentalement synchronisés. Il semblait préférable que je reste en dehors de leur chemin, alors j'ai attendu quelques minutes. Finalement, sans prévenir, ils se sont arrêtés.

"Bon travail aujourd'hui, tout le monde." "M... Merci !"

Peut-être que je les ai effrayés quand je suis arrivé. Le jeune homme à l'arrière de leur groupe semblait nerveux.

"Ryoma, tu as besoin de quelque chose ?" Prenance a demandé.

"J'allais dire au revoir avant de rentrer chez moi. Tu étais au milieu de quelque chose ?"

"Nous étions en train de prier. Regardez," dit Maiya, en montrant ce qu'ils regardaient. C'était une statue masquée couverte de nombreux tissus colorés. Chaque tissu était de la taille d'un mouchoir, mais il y en avait tellement que la statue semblait porter plusieurs couches de vêtements.

"Est-ce la statue d'un dieu ?" J'ai demandé. Je n'avais jamais entendu parler d'un tel dieu, personnellement.

"On ne le voit pas tous les jours, n'est-ce pas ? Je doute que vous puissiez le dire, mais c'est une statue de Manoailoa."

"Manoailoa ?" Ce nom faisait partie de ma connaissance des mythes. Je ne l'avais jamais rencontré auparavant, mais c'était un dieu au même niveau que Gain et les autres que je connaissais. "Le dieu du vent ?" J'ai demandé.

"En effet," dit Prenance. "Le grand Manoailoa prend la forme du vent omniprésent et veille sur nous. Manoailoa est aussi le dieu du voyage et des arts du spectacle, aussi de nombreux artistes itinérants le vénèrent-ils."

Normalement, ils prient tous individuellement, mais après un grand succès, le groupe complet

la troupe se réunissait pour prier Manoailoa. "Quelles sont ces décorations ?"

"Nous, artistes voyageurs, ne restons jamais longtemps au même endroit. Que ce soit le vent du printemps, le vent de l'été, le vent de l'automne ou le vent de l'hiver, le vent nous transporte de ville en ville. Ces vêtements sont la preuve de nos voyages."

"Ainsi, lorsque quelqu'un de nouveau rejoint la troupe ou que nous rencontrons quelqu'un de cool, ou lorsque nous avons un super spectacle, ou chaque fois que nous formons de bons souvenirs, nous achetons un seul tissu dans cette ville", a déclaré Maiya. "Nous ne pouvons pas acheter beaucoup de nouvelles choses lorsque nous voyageons, alors nous célébrons nos voyages de cette façon avant de partir pour un nouveau voyage. Nous les enroulons autour de la statue pour remercier Manoailoa de nous gratifier de ces rencontres."

"C'est une coutume pour les artistes itinérants", dit Sordio. "Je ne sais pas quand cette coutume a commencé, cependant."

Grâce à Maiya et Sordio, je comprends maintenant. Sur Terre, les gens utilisaient des méthodes similaires pour se souvenir des choses, alors peut-être que c'était quelque chose que les artistes itinérants avaient inventé ici il y a des générations. J'ai pensé à cela en regardant la troupe nettoyer la statue.

Chapitre 3 Episode 38 : La fondation

Festival, 2e jour

Un jour a passé.

"Je peux avoir trois tasses de ce thé d'orge ? Et deux verres d'eau. Ça devrait coûter à peu près ça, non ?"

"Compris !"

Je prenais les commandes à un stand de nourriture depuis le matin. Comme j'étais capable d'utiliser la magie de la glace, on m'a confié la responsabilité des boissons.

"Voilà ! Trois commandes de thé d'orge, et deux d'eau." "Mince, c'est froid. C'est bon, merci."

"Profitez-en ! Client suivant, s'il vous plaît !" "Je voudrais deux thés d'orge, s'il vous plaît."

J'ai servi des clients non-stop pendant des heures. Bientôt, un visage familier s'est présenté devant moi.

"Suivant-Oh, Jeff !" "Comment ça se passe ?" "Super, merci."

"Bref, sept thés d'orge, s'il vous plaît."

"Compris." J'ai rapidement préparé un plateau de thé d'orge. "Vous êtes ici avec des amis ?"

"Eh, on peut les appeler des amis. Ce sont des gens que tu connais, en fait.

Regarde, là-bas."

J'ai regardé, et c'était certainement des gens que je connaissais. "Oh, Beck et ses amis ?" J'ai dit. Le groupe de six aventuriers novices s'était séparé pour commander de la nourriture à mes stands.

"Vous leur avez donné des conseils l'autre jour, non ? J'ai entendu parler d'autres aventuriers."

"Oh, je l'ai fait, oui. Vous les aidez ?"

"Oui, le vieux Worgan me les a présentés, et maintenant je vais m'occuper d'eux pendant un certain temps."

"Je vois, c'est soulageant à entendre. Voici votre thé."

"Merci, bonne chance à toi." Jeff a payé le thé, puis a retrouvé le groupe de Beck.

Je ne m'attendais pas à ce que ce soit Jeff qui supervise leur fête, mais il savait ce qu'il faisait, et il venait des bas-fonds comme eux. Peut-être qu'il a eu plus de facilité à comprendre la fête de Beck que la plupart des gens. C'était bien de savoir qu'il s'occupait d'eux.

Puis ils sont partis déguster leur repas, après quoi il semblait qu'ils allaient aller voir le reste du festival ensemble. Jeff a surveillé les enfants excités en partant avec un sourire. Quelque temps plus tard, d'autres visages familiers sont venus leur rendre visite.

"Yo."

"Bienvenue !"

Le maître de la guilde Worgan de la guilde des aventuriers est venu au stand de nourriture, avec Tigrou de la boutique d'armes.

"Je veux du thé d'orge. Et vous ?" "La même chose, s'il vous plaît."

"Compris ! Je ne m'attendais pas à vous voir ensemble, cependant." "Vraiment ? Nous étions dans la même fête, vous savez."

"Oh, tu l'as fait ?" C'était une nouvelle pour moi.

"C'était avant qu'on se retire de l'aventure."

"Tigrou a toujours eu le meilleur œil pour les équipements de tous les membres de notre groupe. Il était aussi doué avec l'argent, donc il était en charge des finances du parti. Le travail qu'il a obtenu après sa retraite est assez parfait pour lui."

"Je ne sais pas si j'étais si doué avec ces choses à l'époque. C'est plutôt que vous autres étiez si négligents. Vous auriez gaspillé tout l'argent en alcool et en femmes si je n'avais pas été là."

"Nous étions jeunes, mec. Et nous étions des aventuriers, c'est comme ça que sont les aventuriers. Pas vrai, Ryoma ?"

"Je ne sais pas quoi te dire." J'aurais aimé que Worgan ne m'entraîne pas là-dedans.

"Ignorez-le", dit Tigrou. "Et je vous recommande de ne pas suivre son exemple, en règle générale."

"C'est quoi ce bordel ?" Worgan s'est plaint.

"Eh bien, vous avez l'air d'être de bons amis tous les deux." J'ai gelé les boissons. "Voilà pour vous."

"Alors c'est du thé d'orge ?"

"C'est assez d'argent, n'est-ce pas ?" "Oui, merci !"

Ils étaient sur le point de partir avec le thé d'orge, mais Tigrou s'est souvenu de quelque chose et s'est retourné. "Tu n'es pas venu à mon magasin dernièrement. Ton équipement est bon ?"

"Oui, tout a été utilisable. J'ai beaucoup utilisé le couteau et l'armure que j'ai achetés avant."

"C'est bien, mais pourquoi pas un katana ? Tu ne m'as jamais répondu à ce sujet."

"Oh, c'est vrai." J'ai murmuré un résumé de ce qui s'était passé dans son oreille.

Il a fermé les yeux. "Alors c'est ça que tu as trouvé ? Je ne m'attendais pas à ça."

"Je suis désolé, je suppose."

"Si ça marche pour toi, alors c'est bien. Je ne te dirai pas comment utiliser les capacités de tes familiers. Ne fais juste rien de trop fou."

"Merci."

Puis il a retrouvé Worgan, et après avoir repris leur souffle, ils sont repartis en ville.

"Bonjour." "Bienvenue !"

Ensuite, Sœur Betta est venue au stand de nourriture avec quelques enfants de l'église en remorque. Il était presque midi.

"Merci pour votre aide hier. Bell a beaucoup apprécié." "Oh, n'en parlez pas. C'était le moins que je pouvais faire."

L'église s'occupait des enfants sans famille. Leur vie était loin d'être luxueuse, mais les deux religieuses étaient prêtes à dépenser le peu qu'elles avaient pour qu'ils puissent profiter du festival comme les autres enfants.

"Vous voulez des boissons pour dix-huit personnes ?" J'ai demandé. "Oui, s'il vous plaît. Dites s'il vous plaît, les enfants."

"S'il vous plaît !" ont dit tous les enfants à l'unisson, mettant des sourires sur les visages des gens autour de nous.

"J'arrive tout de suite, alors."

Hier, à la vente de charité, un jeune avec qui je travaillais m'a dit qu'ils allaient aller voir le festival aujourd'hui. Il achetait assez de hot-dogs pour plusieurs personnes, et il avait l'air de s'amuser comme un enfant.

"Voilà. Attention, le plateau est lourd." "Merci !" ont dit les enfants.

"Ne le mentionnez pas. Client suivant, s'il vous plaît !" "Howdy !"

"Meowdy ! Ça fait un moment."

"Vous avez pris soin de vous ?" "Thé d'orge pour quatre, s'il vous plaît."

Maintenant, la fête de Miya et Welanna était là.

"Bonjour, tout le monde. Je ne pense pas vous avoir vu quelque part récemment." "Nous avons été hors de la ville pour le travail."

"Eh bien, je suis content que tu sois rentré en un seul morceau. Voici votre thé d'orge. Il est bon et froid."

Les clients étaient de plus en plus nombreux. J'ai continué à travailler, en essayant de trouver le temps de manger ou de faire des pauses lorsque d'autres pouvaient prendre ma place. Il y avait beaucoup de monde, mais je pouvais sentir l'énergie du public dans l'air, ce qui avait au moins le mérite de me motiver.

La prochaine chose que je savais, c'est qu'il commençait à faire sombre dehors. Le soleil se couchait au loin, et on ne le verrait plus très longtemps. Mais malgré cela, l'agitation autour de nous donnait l'impression que le festival ne faisait que commencer.

"Je suis de retour !" Jane a dit. "Patron, je peux prendre la relève ici. Va dîner !" "Merci. Fais du bon travail pendant mon absence."

Je suis parti pour manger rapidement. Je n'avais pas l'intention de manger beaucoup plus que nos hot-dogs spécialement préparés.

"Tu vas continuer à ne manger que ça ?" a demandé Jane. C'était la seule chose que je mangeais pour beaucoup de mes repas, non seulement pendant le festival, mais aussi pendant nos préparatifs. Mais tout de même, ils étaient délicieux, je pouvais les avoir gratuitement, et surtout, cela me permettait de me remettre au travail le plus rapidement possible.

Les hot-dogs sont composés de glucides et de viande. Je pourrais obtenir ma part de légumes pour la journée grâce au sauté de légumes, ce qui ferait peut-être un repas étonnamment équilibré. Le seul problème auquel je pouvais penser était que je consommais beaucoup d'huile et de sel, mais il faisait chaud dans la journée, et j'avais besoin de dépenser beaucoup d'énergie, donc ce repas semblait bon pour ça, peut-être. Ou peut-être pas, mais c'était probablement bien, peu importe ce que je mangeais. Mon corps était jeune.

Plus on vieillit, plus il est facile de se laisser piéger par cette façon de penser.

C'est ce qu'on m'a toujours dit sur Terre, du moins, mais mon régime alimentaire ne m'a jamais causé de problèmes. Je n'ai donc pas hésité à commander quatre hot-dogs et un sauté de légumes. Je me suis également servi un thé d'orge, puis j'ai payé mon repas et je suis allé m'asseoir quelque part.

J'ai trouvé une place qui semblait devoir se libérer bientôt. Il y avait quatre sièges, et trois femmes assises là. Comme je me rapprochais, elles se sont levées pour partir. Maintenant je pouvais prendre un siège à leur place.

J'ai pris une bouchée d'un hot-dog. J'ai d'abord goûté le pain mou, puis la viande ferme a sauté dans ma bouche et le jus s'en est échappé. Ça, combiné avec le ketchup acidulé, m'a fait baver. C'était un repas assez dense, mais il a fini par être avalé.

"Mesdames et Messieurs !" a crié Prenance. Mon siège était près de la sortie du terrain, mais il était si fort que je l'entendais clairement par-dessus tout le bruit. Puis il a déclaré qu'un spectacle allait commencer, et trois danseuses sont entrées sur la scène. Le groupe a joué une chanson alors que tous les regards étaient attirés par les danseuses et le public s'est tu. Je les ai vus répéter ce spectacle plusieurs fois, mais c'était toujours aussi impressionnant.

Peut-être est-ce dû à tous les romans légers que j'ai lus, mais quand je pensais à des danseuses, je pensais à des femmes légèrement vêtues. Mais ces femmes ne montraient pas beaucoup de peau. Elles portaient des robes épaisses d'une seule pièce avec beaucoup de froufrous colorés. Leurs bras et leurs jambes étaient également cachés pour la plupart, mais elles soulevaient légèrement leurs jupes et faisaient un pas élastique en avant dans le cadre de la danse. Leurs jupes étaient également lestées, de sorte qu'elles se gonflaient lorsqu'elles se tournaient. Cela incitait les hommes assis près de la scène à essayer de regarder sous les jupes, tandis que les femmes du public leur jetaient des regards froids. Les maris qui sont venus avec leurs enfants ont été traînés par leurs femmes.

"On dirait que l'événement a été un succès." "Oui, merci. Attendez, Maître de la Guilde ? !"

Glissela, de la guilde des marchands, était arrivée. Taylor était derrière elle, ainsi qu'un jeune homme que je n'ai pas reconnu. Ils tenaient tous deux des plateaux.

"Qu'est-ce qui t'amène ici ?" J'ai demandé. C'était rare de la voir en dehors de la guilde.

"Ce n'est pas sain de rester tout le temps à l'intérieur."

"En de telles occasions, nous, les vieux, nous promenons ensemble dans la ville." "Je vois. Voulez-vous vous asseoir avec moi ?"

"Si ça ne vous dérange pas."

"Merci. Oh, désolé de vous avoir fait porter ces plateaux." "Ce n'est rien, ne vous inquiétez pas pour ça."

Je n'avais aucune idée de qui était ce jeune homme. J'ai d'abord supposé qu'il appartenait à l'une de leurs guildes, mais ce n'était pas l'impression qu'il donnait.

"Je suis désolé. J'aurais déjà dû me présenter", a dit l'homme. "Je suis Arnold Bernhyde. Etes-vous M. Ryoma Takebayashi ?" Apparemment, il savait qui j'étais. J'ai décidé de lui donner un simple salut en retour.

Il avait l'air humain, pour autant que je puisse dire. C'était un homme maigre d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années. Il était aussi bien habillé que Carme, mais ses yeux méchants et ses lunettes à monture noire lui donnaient un air peu avenant. J'étais presque sûr de ne jamais l'avoir rencontré auparavant.

"Excusez-moi, mais nous sommes-nous déjà rencontrés quelque part ?" Je lui ai demandé pour être sûr. "Non, mais j'ai entendu parler de vous par des messages venant d'en haut."

"Ryoma, tu te souviens de la pagaille au bureau du gouvernement ? Le chef s'est fait virer à l'époque, et voici son successeur."

"Oh, c'est vrai." J'avais entendu dire que quelqu'un l'avait remplacé, mais je ne savais pas qui. "J'ai entendu des rumeurs sur vous depuis un certain temps maintenant. Non seulement vous avez créé

une chance d'éliminer une certaine corruption du gouvernement, mais je crois que vous avez également aidé à nettoyer le désordre par la suite. Vous avez également pris un emploi par le biais de la guilde pour aider à protéger la ville, je crois," dit Arnold. Il devait être en train de parler des fourmis du tunnel. "Vous avez considérablement réduit ma charge de travail. Grâce à cela, j'ai pu me concentrer sur la discipline de mon personnel."

"Je ne le faisais que pour des raisons personnelles, mais je suis content d'avoir pu aider." "J'espère que vous continuerez à nous offrir votre aide à l'avenir."

On aurait dit qu'il espérait me rencontrer depuis un moment, mais qu'il avait hérité de tant de travail qu'il n'avait pas le temps de sortir et de me voir. Mais il ne pouvait pas non plus m'appeler au bureau simplement pour me remercier. Il devait également enquêter sur les détournements de fonds et les collusions et les dénoncer, et il évitait donc d'entrer inutilement en contact avec moi. Il prenait son travail au sérieux, semblait-il. Mais il avait été nommé dans le but de réparer les injustices, donc il était probablement le bon type d'homme pour ce travail. Et c'était bien qu'il fasse tout son possible pour ne pas me causer plus de problèmes. Tant que je pouvais continuer à vivre ma vie et à gérer mon magasin comme avant, j'étais heureux de coopérer.

"Merci d'être si disposés à coopérer", a dit Arnold. "Ma position ne me permet pas de vous accorder un traitement spécial, mais je ferai mon possible pour m'assurer que la loi est respectée et que vous êtes traités équitablement. Bien sûr, si vous faites

continuer à contribuer à notre ville, j'en informerai mes supérieurs. Peut-être recevrez-vous quelques privilèges spéciaux en compensation."

"Vous auriez tout aussi bien pu dire qu'il ne bénéficie pas d'un traitement spécial, alors", a déclaré Glissela.

"Contribuer à quelque chose de si important que vous recevriez des privilèges spéciaux est plus facile à dire qu'à faire", a déclaré Taylor.

"Je veux seulement dire que j'attends de grandes choses de Ryoma," répondit Arnold.

"Bien sûr, je suppose qu'on verra."

"Peut-être qu'il finira par y arriver, qui sait ?" dit Glissela.

Elle regardait les stands de nourriture de Serge. "Tu lui as donné des idées, Ryoma ?"

"Je ne sais pas de quoi tu parles", ai-je dit. Je ne pensais pas pouvoir lui cacher quoi que ce soit, mais j'ai quand même essayé de faire l'idiot.

"Au fait, Ryoma", dit Taylor. "Oui ?"

"Comment se passe la vie en ville pour vous ? Cela fait un moment que vous êtes arrivé ici maintenant. Vous avez dû rencontrer au moins quelques désagréments."

"Dis juste ce qui te vient à l'esprit. Ce vieil homme ne te voit pas beaucoup, alors il s'inquiète pour toi", a dit Glissela.

"Eh bien, les choses ont certainement beaucoup changé depuis mon arrivée ici, mais je ne peux vraiment pas dire que j'ai des problèmes. Le fait que j'aie assez d'argent pour faire du shopping me facilite la vie en général."

Mais cela m'a donné l'occasion de réfléchir à ma vie ici jusqu'à présent. Je suis né au Japon sur Terre, puis je suis mort et j'ai atterri dans ce monde. Et après ça, j'ai fait tout le chemin de la forêt de Gana à Gimul. Maintenant que j'y pense, j'ai parcouru un long chemin.

De là où je suis assis, je pouvais voir les employés de mon magasin à ma gauche, des clients d'affaires à ma droite, une troupe que je viens juste de rencontrer juste devant moi, et le chef du bureau public local juste à mes côtés. Et parmi les autres clients qui sont venus aujourd'hui, il y avait Dancebell, le vieil homme de la pharmacie, quelques ménagères que j'ai rencontrées lors de la préparation du festival, et des membres de la guilde que j'ai rencontrés lors de mes précédents emplois. Je m'étais fait beaucoup de connaissances, mais je ne savais toujours pas si ma vie actuelle était meilleure que celle de la forêt. La forêt avait son propre attrait.

"Hm, d'après l'expression de ton visage, on dirait que tu vas bien", dit Taylor. "Oui, je pense que oui."

Mais cette vie n'était pas si mal. Je me suis prélassé dans mon bonheur alors que la nuit devenait plus sombre.

Chapitre 3 Episode 39 : La dernière nuit

L'aube arrivait après le magnifique festival, et Gimul retrouvait la vie quotidienne. Il restait des décorations dans les rues, mais je m'attendais à ce qu'elles soient enlevées dans les deux prochains jours. La plupart des stands du festival avaient disparu, car il semblait que leurs propriétaires avaient déjà quitté la ville.

"Je suis sûr que tous les touristes rentrent chez eux maintenant, donc la porte sud doit être pleine à craquer", m'a dit le garde de la porte nord en me laissant passer. Puis je me suis dirigé vers la scène.

"On réutilise ces pièces, compris ? !" "Compris ! Je vais juste les désassembler !"

J'ai reçu des ordres du chef des grands appareils de la Troupe Semroid alors que j'aidais à démonter la scène. J'étais plutôt doué pour les travaux de construction, mais c'était une expérience assez différente, alors je l'ai prise comme une chance d'apprendre.

En démontant simplement ces objets, j'ai pu comprendre leur structure dans une certaine mesure.

"Excusez-moi, c'est quoi ce pilier en forme de vis ?" J'ai demandé.

"C'est un dispositif de scène, donc il sera réutilisé. Vous l'utilisez en tournant cette poignée à l'extrémité inférieure, et il soulève dans les airs la personne ou l'objet qui se trouve dessus. Nous ne l'avons pas utilisé cette fois-ci, cependant."

"Je vois."

Il y avait des dispositifs cachés qu'on ne pouvait pas voir de l'extérieur, c'était assez intéressant.

"Patron."

"Dolce ? Qu'est-ce que c'est ?"

"Un garde est ici pour parler du vol de savon de l'autre jour." "Compris. Désolé, je dois y aller."

"Oui, j'ai entendu. Nous irons bien, faites ce que vous avez à faire." "Merci."

Dolce et moi avons pris le chemin du retour vers le magasin, croisant de nombreux clients sur le chemin. Cela ne faisait qu'un jour depuis tout le travail que nous avions dû faire au festival, mais la laverie automatique était ouverte comme d'habitude. J'ai considéré

fermer la laverie pour une journée, mais les ménagères ont dit que leur linge s'accumulait après tous les travaux de préparation du festival, alors j'ai décidé de laisser l'endroit ouvert pour répondre à la demande. Pour compenser, j'avais prévu d'organiser une fête pour tout le monde le soir.

Il semble que j'ai pris la bonne décision, puisque la file d'attente était vingt pour cent plus longue qu'elle ne l'aurait été normalement le matin. Non seulement ça, mais Arnold faisait la queue. Le festival de la fondation avait lieu chaque année, donc ils avaient des tissus décoratifs et des drapeaux qu'ils réutilisaient à chaque occasion. La plupart des années, quelqu'un triait ce qui devait être jeté et ce qui pouvait être lavé pour une utilisation ultérieure, puis le lavait lui-même avant de le ranger, mais cette année, ils ont décidé d'utiliser ma laverie. Ils ont pensé que ce serait plus efficace et plus rentable, apparemment. Arnold était là pour tester nos services sur ses propres vêtements d'abord. Les résultats n'étaient pas encore connus, mais peut-être cela nous donnerait-il un client important et inattendu.

Quand je suis entré dans la salle de réception, il y avait un garde assis sur le canapé.

Il s'est levé, m'a salué et est passé directement aux choses sérieuses.

"Concernant le vol de savon de l'autre jour, le coupable a été attrapé. Est-ce que c'est votre savon ?" a demandé le garde, il a fouillé dans un paquet à côté de lui et en a sorti le filet avec le savon à l'intérieur. Ce n'est pas que je n'apprécie pas le dur labeur de tout le monde pour le retrouver, mais je ne m'attendais pas spécialement à le récupérer.

"Oh, les biens volés ne sont pas toujours retrouvés, bien sûr", dit le garde. "Le coupable dans cette affaire a été pris en flagrant délit de vol à la tire hier. Lorsque nous avons fouillé le logement du coupable, nous avons trouvé ceci. Ce crime avait déjà été signalé, alors nous avons interrogé le coupable à ce sujet, et il a avoué."

Je suis chanceux. J'ai décidé de prier Gain et les autres dieux pour ça plus tard. Le garde voulait que je signe un document confirmant que c'était mon savon, et que je le reprenais. Donc après l'avoir relu, j'ai écrit ma signature.

"Ce sera tout, merci", dit le garde avec un sourire, prend le document et s'en va en vitesse. Les gardes étaient manifestement très occupés.

Après le départ du garde, j'ai entendu Fina fredonner et porter des bagages dans le magasin.

"On dirait que tu es de bonne humeur", lui ai-je dit. "Ah ! Patron, quand êtes-vous arrivé ici ?"

"A l'instant. Le garde est parti." "Oh, c'est vrai, ce garde..."

"Est-ce qu'il vous a intimidé ?"

"Un peu. Est-ce que tu m'écoutais à l'instant ?" "C'était la chanson de Prenance, n'est-ce pas ?"

Fina a rougi. Son fredonnement sonnait bien, donc je ne pensais pas qu'elle avait une raison d'être embarrassée. Maintenant je me demandais si quelque chose s'était passé entre eux.

"Oh, c'est vrai, écoutez ça, patron", dit Fina. "Je prenais les commandes il y a une minute, et des tonnes de clients ont demandé si nous vendions encore du thé d'orge. Ils adoraient ce thé. Nous n'avons jamais pu vendre nos récoltes, alors le fait que les gens aiment le thé qui en est fait est plutôt agréable." C'était la raison pour laquelle elle avait dû déménager en ville pour travailler, après tout.

"Et si vous continuiez à vendre ce thé, alors ?"

"Dans ce magasin ?"

"Dans votre village. Si les récoltes ne se vendent pas en tant que telles, vous pouvez les transformer en quelque chose à vendre à la place."

C'était plus facile à dire qu'à faire, car il restait la question de savoir en quoi transformer ces récoltes et si elles se vendraient, mais maintenant nous avions des gens qui demandaient du thé d'orge. Cela signifie qu'il y avait au moins un peu de demande.

Pour l'anecdote, 70% des ventes de boissons d'hier provenaient du thé d'orge. Certaines personnes sont revenues pour l'acheter plusieurs fois. Ce sont des résultats remarquables après seulement deux jours de vente, donc si nous avions un moyen approprié de vendre le thé, nous pourrions peut-être créer plus de fans.

Le village cultivait les plantes nécessaires à la fabrication du thé. Il ne restait plus qu'à le transformer et à le vendre quelque part. Au moins, cela permettrait au village de ne pas gaspiller autant d'orge et leur donnerait un revenu. Si nécessaire, je pourrais aussi écrire une lettre d'introduction à Pioro pour eux. Le thé d'orge pour le festival a été fait en grillant l'orge du village de Fina.

Ils pourraient probablement réussir dans leur village aussi, et s'ils travaillaient avec la Saionji Trading Company, ça pourrait marcher. Peut-être que j'allais trop vite, mais je pensais au moins qu'il y avait une chance non nulle.

"Nous devrons réfléchir à la quantité d'orge à récolter, entre autres choses, j'en suis sûr", ai-je dit.

"Le village cultive quelques types de cultures différentes chaque année, au cas où la maladie se propagerait parmi l'une d'entre elles. L'orge représente trente pour cent de ce qu'ils cultivent, mais ils devraient pouvoir en cultiver davantage à partir de l'année prochaine. Mais ça ne vous dérangerait vraiment pas qu'ils la vendent au village ?"

"J'ai l'impression d'avoir déjà dit quelque chose comme ça à quelqu'un, mais même si j'ai beaucoup d'idées, cela demanderait un travail considérable pour les exécuter toutes moi-même. En ce moment, mon objectif est de me préparer à retourner dans mon village natal, je n'ai donc pas le temps de m'impliquer dans la vente de thé d'orge."

Mais il y avait des clients qui demandaient du thé d'orge, et il y avait un village qui voulait de l'argent en échange de l'orge. Dans ces conditions, laisser ce commerce entre les mains du village des filles et de la Saionji Trading Company semblait être la meilleure solution. Mieux que d'attendre que je fasse quoi que ce soit avec cette idée, en tout cas.

"Nous avons discuté de l'idée que d'autres filles du village viennent travailler".

ici avant, mais si le village en tire un bénéfice, certains d'entre eux pourraient s'y opposer", a déclaré Fina.

"Personne n'a encore été embauché de toute façon. C'est bien si seuls ceux qui veulent venir en ville travaillent ici. Si cela ne nous laisse pas assez d'employés, je peux embaucher ailleurs. Je ne voudrais pas obliger quelqu'un à travailler ici s'il ne le souhaite pas, alors si certains veulent rester au village, je pense que c'est une bonne chose. C'est mieux de passer du temps avec leur famille tant qu'ils le peuvent, après tout." Tant qu'ils m'envoyaient parfois des feuilles de thé, j'étais satisfait.

"Patron, dois-je envoyer une lettre à mon père à ce sujet ? Je peux demander au village d'y réfléchir."

"Bien sûr, c'est parfait. Je dirai à la Saionji Trading Company que c'est quelque chose que nous envisageons et j'en resterai là. Nous pouvons prendre notre temps avec ça."

"Fina ! Qu'est-ce que tu fais ? !" Jane a crié.

"Oh, je suis désolée !" a répondu Fina. On a fini par trop parler pendant le travail. "Désolé, Jane, je lui parlais", ai-je dit. "Désolé pour toi aussi, Fina. Nous allons

On en reparlera plus tard." "Je l'ai !"

Je me suis séparé d'eux, puis j'ai décidé de me remettre à démonter la scène.

Ce soir-là, après que la scène et les marchandises de mon magasin aient été déplacées hors de l'aire de restauration, nous nous sommes réunis pour une fête.

"J'ai faim ! Maman, je veux-Gwuh !" "Tais-toi déjà."

Même les échanges au début de la fête ressemblaient beaucoup à ceux de la dernière.

La célébration a commencé avec des rires partout.

Nous avons utilisé la nourriture des stands la dernière fois, mais cette fois-ci nous avons eu différents plats qui ont utilisé nos restes d'ingrédients. Par exemple, Chelma a fait une soupe copieuse avec les saucisses pour les hot-dogs et les légumes pour le sauté.

Quant à moi, j'ai fourni du shio yakisoba. Les nouilles et les légumes provenaient des ingrédients du lee miang. J'ai également utilisé de la soupe de poulet et ajouté du jus de lamon, puis j'ai assaisonné le tout avec du sel et du poivre pour obtenir mon bouillon spécial. Je l'ai ensuite fait bouillir sur une plaque de fer que j'ai fabriquée par alchimie, et j'ai versé les nouilles et les légumes à l'intérieur. Finalement, un arôme agréable s'est échappé de la marmite.

"Mm, ça sent bon ! Je vais prendre une grande portion, s'il vous plaît !" "Moi aussi !"

"Je l'ai !"

Après que Maiya et Rick aient été attirés par l'odeur, de plus en plus de fêtards sont venus chercher de la soupe. J'en ai offert à tout le monde.

"Désolé de t'avoir gardé ! Est-ce que tout le monde en a maintenant ?" "Il en reste encore sept", dit Fay.

"Dix de plus, si vous nous incluez", dit Lilyn. "Compris ! Alors faisons en sorte que ce soit le dernier."

J'ai fait dix portions supplémentaires de shio yakisoba, dont certaines pour Fay et Lilyn, qui m'avaient aidé. Et bien sûr, je n'ai pas oublié d'en faire pour moi. Ayant enfin le temps de manger, j'ai regardé autour de moi et me suis demandé où m'asseoir.

"Patron !" Carme a crié. Il était avec Serge et Prenance. J'ai décidé d'aller me mêler à eux.

"Bienvenue." "Venez par ici."

"Commençons par un toast. Mais que buvons-nous ?" "Laissez-moi y réfléchir."

Il y avait d'autres enfants de mon âge présents, alors j'ai décidé de prendre du thé d'orge.

"Bon travail avec le festival, tout le monde. Santé !" "Santé !" tout le monde a dit à l'unisson.

Le thé parfumé était rafraîchissant quand il descendait dans ma gorge. C'était agréable. "Ouf, maintenant j'ai vraiment l'impression que le festival est terminé."

"Oui, mais pour nous, c'est aussi le début", a dit Prenance. "Prenance, tu vas dans une nouvelle ville maintenant, n'est-ce pas ?"

"Oui, nous allons partir pour une ville appelée Dobanan. Un festival va bientôt commencer là-bas."

"Déjà en route pour le prochain festival ? Ça a l'air dur."

"Au moins, à ce festival, tout, du lieu d'hébergement au lieu de représentation, était préparé pour nous à l'avance, donc ce n'était pas si mal."

Les gens qui gagnaient leur vie en faisant du spectacle devaient quitter une ville dès que leur travail était terminé s'ils voulaient arriver à la destination suivante et trouver un bon emplacement à temps. Et s'ils ne trouvaient pas d'auberge, ils étaient obligés de dormir dans leur voiture.

"Vous n'auriez pas mieux fait de partir plus tôt ?" J'ai demandé. "Tu n'étais pas obligé de venir à la fête."

"Ne vous inquiétez pas, nous avons du temps à perdre. De plus, grâce à notre contrat avec la Morgan Trading Company, nous pouvons facilement obtenir une auberge et une scène maintenant."

"Je vais demander à la Troupe Semroid de faire de la publicité pour les boîtes à musique, je veux donc qu'ils sécurisent le meilleur emplacement possible pour leur travail", a déclaré Serge. "J'ai pris contact avec ma succursale de Dobanan et leur ai dit de réserver un emplacement".

"Je vois. C'est logique", ai-je dit.

"Nous avons déjà vendu toutes les boîtes à musique que nous avions, donc je m'attends à ce que de bonnes choses en découlent. En parlant d'attendre de bonnes choses, j'ai entendu quelque chose à propos de plans pour mettre ce thé d'orge en vente bientôt."

"Huh ? Fina t'a dit ça ?"

"Serge est venu me demander ce que je pensais de la demande de thé d'orge, et si cela pouvait être rentable", a répondu Carme. "Je lui ai dit que vous m'aviez donné la permission de le vendre. Nous ne savons pas si le village sera d'accord avec cette idée, mais les filles semblent vouloir les convaincre."

"Alors, à quel point pensez-vous que ce sera rentable ?"

"Je pense qu'il devra être beaucoup moins cher que le thé noir, mais cela signifie une plus grande disponibilité pour les masses. Si l'on en croit les ventes de notre stand de nourriture, cela devrait valoir la peine de le vendre. Au minimum, nous n'avons probablement rien à perdre. En supposant que vous obteniez l'adhésion de la Saionji Trading Company, je pense que ce sera une sacrée opportunité commerciale. Mais je ne suis pas un expert de l'industrie alimentaire."

"Je suis d'accord," dit Serge. "Connaissant Pioro, je ne doute pas qu'il acceptera votre proposition. Ce n'est pas un homme qui refuserait une opportunité de vente placée juste devant lui." Entendre cela de la part de ces deux-là était un soulagement.

"Une boisson qui s'est vendue dans un petit coin d'un festival et qui a sauvé un village ? Vous pourriez écrire une chanson à ce sujet", a déclaré Prenance, offrant une perspective différente. "Les histoires où l'on est sauvé par quelqu'un ou quelque chose sont populaires dans le monde entier. Il serait difficile de s'éloigner des préférences du public, c'est pourquoi nous utilisons souvent de tels sujets. Mais baser une histoire sur une boisson serait plutôt original. Pourrais-je écrire un conte sur le thé d'orge ?"

La discussion a pris une tournure inattendue. Je ne savais pas trop quoi penser de cette demande. "Tant que vous ne m'attribuez pas l'histoire de quelque façon que ce soit, je...".

ça ne me dérange pas", ai-je dit. "À part ça, tu devrais en parler à Fina, Jane et Maria. C'est leur village qui vendra le thé." Je m'en remettais entièrement à d'autres personnes pour cette décision.

"Alors, je vais me hâter de le faire. Excusez-moi", dit Prenance en quittant la table, puis en retrouvant immédiatement les filles et en commençant à discuter avec elles.

"Je suppose qu'il était sérieux. Peut-être qu'il est ivre."

"Je ne crois pas qu'il boive autant, cependant", a dit Serge.

"Eh bien, nous verrons ce qui se passe", ai-je dit, n'ayant aucune idée de ce qui se passerait.

"Ryoma."

"Oh, bonjour, Maiya."

"Ce sera notre dernière nuit ensemble. Tu veux faire un spectacle avec nous ?" Quelques membres de la troupe étaient rassemblés là où se trouvait la scène. Si c'était la dernière fois que je les voyais, ça semblait être une bonne idée.

"Bon, je vais aller faire ça, si ça ne vous dérange pas." "Bonne chance, patron", a dit Carme.

"J'ai hâte d'y être", a déclaré Serge.

Présenté comme un nouveau danseur d'épée, j'ai dévoilé les résultats de mon entraînement.

Chaque fois que je coupais le bois de chauffage en rythme avec la musique, j'étais applaudi. À la fin d'une chanson, les applaudissements étaient encore plus forts. Pris par le moment, j'ai sorti ma guitare et j'ai joué un tas de musiques d'anime diffusées le dimanche soir et le samedi matin. J'ai passé un bon moment avec la troupe, créant quelques derniers souvenirs avant de nous séparer.

Chapitre 4 Episode 1 : Fetch Quest

Un mois s'est écoulé depuis la fin du Festival de la Fondation et le départ de la Troupe Semroid. Pendant ce temps, la chaleur de l'été s'était progressivement calmée. J'ai attrapé des slimes pour en trouver un à donner à l'église, et dans le processus, j'ai obtenu un slime qui avait une préférence pour l'énergie magique élémentaire du vent et j'ai fini par le faire évoluer.

Lentement mais sûrement, j'ai continué à m'entraîner. Et puis, exactement six mois après le jour où je me suis séparé de la famille du duc, je me suis arrêté à la guilde des aventuriers et j'ai été convoqué par Worgan.

"Ryoma, on dirait que tu as été très occupé ces derniers temps", a-t-il dit. "Je craignais que tu ne t'en ailles et que tu ne te cantonnes au commerce pendant un moment."

"Oui, eh bien, je prends tout à mon propre rythme."

"Eh, quand tu as des gens qui travaillent pour toi, tu es responsable d'eux, que ça te plaise ou non. Je comprends. Donc, pour ce qui est de la raison pour laquelle je t'ai appelé ici, seras-tu libre pendant environ deux semaines à partir de la semaine prochaine ?"

J'avais fait plus qu'assez de tissu imperméable, donc je n'avais pas d'affaire urgente. "Bien sûr", ai-je dit.

"Ouais ? Alors il y a un travail que j'aimerais que tu fasses. Il s'agit de collecter des matériaux, et beaucoup de matériaux, donc il sera plus facile d'avoir quelqu'un qui peut utiliser la magie de l'espace pour nous accompagner. Si tu pouvais t'occuper du transport des marchandises, ce serait génial. De plus, la zone où vous devrez vous rendre contient l'un des monstres que vous voulez combattre."

"Vraiment ?"

"Ouais, tu dois te battre contre des fantômes. Les matériaux que tu vas collecter sont aussi laissés par les arbres."

Les tréants étaient des monstres végétaux qui ressemblaient à des arbres. Ils se fondaient dans les autres arbres de la forêt et attendaient l'occasion d'attaquer les humains ou d'autres monstres. Beaucoup d'entre eux vivaient dans la Mer des Arbres de Syrus. Leur penchant pour le camouflage et les attaques surprises les rendaient dangereux.

"Je vous expliquerai en détail quand les autres membres de l'équipe seront là, alors si vous voulez en savoir plus, venez à la guilde vers midi demain. Si

si vous êtes toujours intéressé après ça, je vous inscrirai pour le poste." "Compris, je vous verrai demain à midi, alors."

"Super, passez une bonne journée."

Ceci étant réglé, je devais dire aux autres que je sortais.

■ ■ ■

J'ai visité la guilde à l'heure convenue le jour suivant. Quand je suis allé dans la pièce indiquée, Miya était là.

"Miaou" ? Toi aussi, Ryoma ?"

"Ils voulaient quelqu'un qui puisse utiliser la magie spatiale."

"Ouais, ils veulent qu'on rassemble une tonne de trucs. Mais pourquoi diable utilisent-ils tout ça ?"

"Qui sait ?"

Nous avons discuté de sujets aléatoires jusqu'à ce que Welanna, Leipin et Asagi arrivent également. Enfin, Worgan est entré dans la pièce et a décrit la mission.

"Eh bien, c'est à peu près comme ça", a-t-il commencé.

Pour résumer son explication, ce travail était centré sur la collecte de bois. Nous devions simplement tuer quelques tréants et prendre le bois qu'ils laissaient tomber. Il fallait au moins trois cents tréants de bois, mais si nous en ramassions plus, nous recevions une plus grande récompense.

Je ne savais pas quelle était la taille d'un tréteau, et je ne pouvais pas non plus deviner la quantité de bois que nous obtiendrions de trois cents. Mais ça allait être beaucoup, c'était sûr. Je comprends pourquoi ils nous voulaient, Leipin et moi, pour notre magie spatiale.

Le plan était de quitter la ville dans deux jours. Je n'y voyais pas d'inconvénient, alors j'ai accepté le travail. En regardant les autres, il semblait qu'ils étaient tous à bord aussi. Mais après que tout le monde ait officiellement signé, Welanna avait une question.

"A quoi sert tout ce bois de trèfle ?" a-t-elle demandé à Worgan.

"Oh, vous savez que la population de cette ville est en baisse, non ?"

"Bien sûr que oui. L'une des raisons est l'abandon de la mine. Quand il y a moins d'emplois, certains partent tout simplement."

"C'est vrai, et l'ancien patron du bureau public ne se souciait pas tellement de tout cela, d'après ce qu'il semblait. Il n'a pas fait grand-chose, mais le nouveau patron est plutôt passionné par ce problème. Il veut augmenter la population, augmenter les revenus de la ville, et améliorer notre environnement. Il est

a fait avancer beaucoup de choses. Ce travail était une suggestion d'un de ses employés, quelque chose à propos de la construction d'une grande attraction en ville pour attirer plus de gens. Mais tout ce qui est spécial dans cette ville pour le moment, c'est la mine et le fer."

"L'endroit où se rassemblent les oiseaux limousins ne serait-il pas une bonne attraction touristique ?" J'ai demandé.

"L'idée a été lancée, mais la chasse aux grenouilles grelots a lieu à peu près au même moment, ce qui n'est pas bon pour le tourisme. Nous pourrions mettre fin aux chasses, mais nous perdrions alors les revenus des grenouilles grelots, ce qui n'a aucun sens. De plus, les oiseaux limicoles ne sont là que temporairement. Le bureau public veut quelque chose qui sera là toute l'année."

L'idée de créer quelque chose pour rajeunir la ville ne me semblait pas si facile. Et puis, Gimul avait au moins quelque chose à vendre. Plutôt que d'être si particulier sur ceci ou cela, ils pourraient utiliser les avantages que la ville a déjà. Ils pourraient simplement organiser plus d'événements comme le festival, par exemple.

"Qu'y a-t-il de mal à ce que ce soit temporaire ? Appelle ça un truc saisonnier", ai-je suggéré.

"Il n'y a rien de mal à organiser un événement saisonnier, mais n'oubliez pas que c'est une ville minière. Une fois que toutes les mines auront été asséchées dans le futur, cette saison sera le seul moment où la ville gagnera de l'argent. Nous voulons nous préparer à ce jour en produisant quelque chose qui puisse être rentable toute l'année", a expliqué Worgan. Maintenant qu'il l'a mentionné, c'est logique.

"Je comprends ce que vous dites, cependant", poursuit Worgan. "Gimul n'est pas encore dans une situation aussi désespérée, donc je suis d'accord pour dire que nous n'avons pas besoin de nous précipiter dans un grand projet, personnellement. Mais c'est la direction qu'ont pris les choses. Finalement, ils ont décidé de construire un quartier touristique juste après la porte sud, et l'attraction principale sera une arène. Il y aura aussi des auberges pour les participants et le public, et des tarifs pour regarder et parier sur les combats. C'est ainsi qu'ils prévoient de gagner de l'argent, apparemment. La réalisation de ce projet coûtera beaucoup d'argent, mais les bénéfices devraient être énormes."

"Une arène et des jeux d'argent, vous dites ?" dit Asagi. "Je ne doute pas que cela soit rentable, mais je crains que cela ait un impact négatif sur la sécurité publique." Il semblait en effet que cela faciliterait la tâche des criminels et des ruffians dans les rues.

"C'est pourquoi tout est construit dans un nouveau quartier. Les auberges que les touristes

et les arènes où les participants sont censés rester seront toutes complètement séparées de la vieille ville. Cette partie de la ville peut être la même ville minière qu'avant. Elle sera gouvernée par les mêmes personnes que cette ville, mais vous pouvez la considérer comme une ville entièrement distincte au sud. Pour maintenir la sécurité publique, ils vont augmenter considérablement le financement des gardes de la ville et embaucher plus d'hommes. Les jeux d'argent seront gérés par la ville et soigneusement réglementés. Maintenant, la partie suivante est liée à la réponse à la question de Welanna, mais la planification et la construction de l'arène seront gérées par Perdor Beckentein."

Tout le monde, sauf moi, était surpris. Je pouvais seulement deviner que cette personne était célèbre. "Qui c'est ?" J'ai demandé.

"Tu ne sais pas, Ryoma ?" dit Leipin. "C'est le deuxième fils du Vicomte Beckentein. Il était censé aider son frère aîné à gérer leur territoire, mais il s'est enfui de chez lui et s'est investi corps et âme dans l'architecture."

"Il est considéré comme le plus brillant architecte vivant aujourd'hui, mais il est presque célèbre pour son excentricité", a déclaré Welanna. Ce type avait l'air d'avoir beaucoup de choses à dire, mais ce n'était pas à moi de m'en soucier.

"Lorsqu'on l'a approché à ce sujet, il a dit qu'il avait une bonne idée en tête et a accepté le travail sur-le-champ, apparemment", a déclaré Worgan. "Mais il a absolument insisté pour que les parties les plus importantes de l'arène soient construites en bois de tréant. C'est pourquoi nous voulons commencer à collecter du bois de tréant maintenant."

Ça ressemblait à un truc d'artiste fou. J'ai demandé si le bois de trèfle était normalement utilisé dans la construction, et on m'a répondu que c'était possible, mais qu'il était surtout utilisé pour fabriquer des bâtons pour les magiciens. Perdor Beckentein était apparemment assez talentueux pour pouvoir faire des demandes aussi déraisonnables et s'en sortir. On disait de lui qu'il était un génie sans égal. J'ai pensé à cela jusqu'à ce que la conversation prenne fin et que tout le monde se disperse.

■ ■ ■

Quelques jours plus tard, il était temps pour nous de quitter la ville. J'ai utilisé le temps entre les deux pour faire quelques préparatifs. Il s'agissait principalement de déplacer tout ce qui se trouvait dans ma maison dimensionnelle vers une pièce de stockage que j'avais aménagée dans la mine, puis de sceller l'entrée avec de la magie de terre pour éviter les vols.

J'ai aussi essayé d'élargir ma Maison de la Dimension de la façon dont Sebas me l'a appris.

Chaque fois que j'agrandissais l'espace, j'avais l'impression que cela me prenait encore plus de temps. Mais grâce à mes tonnes d'énergie magique et à tout mon entraînement, j'ai réussi à étendre le foyer dimensionnel à une taille équivalente à celle du premier étage du logement des employés de mon magasin à Gimul. Je n'avais aucune idée de la taille d'un tréteau, mais cela semblait pouvoir contenir une bonne quantité de bois.

J'ai pensé à cela alors que j'attendais à la porte sud de Gimul. Je devais rencontrer les autres, mais ils ne semblaient pas encore être arrivés. Cependant, j'ai rapidement vu Leipin et Asagi marcher vers moi à une courte distance.

"Leipin, Asagi, bonjour !" Je les ai salués. "Bonjour", a dit Leipin.

"Bonjour, Ryoma. Tu te sens bien ?" dit Asagi. "Je vais bien."

Miya nous a rejoints plus tard. Le maître de guilde nous a fourni une voiture et deux chevaux à la porte, ainsi que de la nourriture pour la route. Une fois que nous avons rassemblé tout cela, notre voyage a commencé. Au fait, Mizelia était le cocher de la voiture.

Il n'y avait rien d'autre qu'un arbre de temps en temps dans les plaines au sud de Gimul, nous avons donc pu regarder le paysage luxuriant défiler en paix. Asagi était le chef de l'équipe, alors pendant que nous roulions vers notre destination, il a passé en revue le plan.

"Miya, Welanna et moi serons ceux qui vaincront les sorciers", a-t-il dit. "Leipin et Ryoma se chargeront de transporter les tréants vaincus. Leipin cherchera aussi les tréants et nous alertera sur les monstres proches, et Ryoma s'occupera de lui. Est-ce que tout le monde est d'accord avec ça ?"

J'ai hoché la tête pour exprimer mon approbation. C'était le plan de base, mais j'avais l'intention de faire au moins un peu de combat. Tout le monde savait que j'avais rejoint la mission pour m'entraîner à combattre les tréteaux, alors ils allaient me laisser acquérir un peu d'expérience dans ce domaine.

Leipin étant un expert en monstres, il m'a donné des conseils sur les faiblesses des tréteaux et sur ce à quoi il fallait faire attention en les combattant. D'après lui, les arbres attaquent en balançant leurs branches, il faut donc se méfier des attaques venant du haut. Leur point faible était la protubérance en forme de visage attachée à leur corps en bois. Vous pouviez endommager lourdement cette protubérance ou la zone environnante, ou encore abattre le tréant par en dessous du visage pour le tuer. Mais notre objectif était de transformer les tréants en bois, il était donc préférable de les éliminer en faisant le moins de dégâts possible. Certains dommages étaient probablement inévitables, mais c'était quelque chose à garder à l'esprit.

Et dans le cas où nous rencontrions un tréteau de rang supérieur, des précautions supplémentaires étaient nécessaires. Ils étaient plus lents que les tréteaux ordinaires, mais leurs branches étaient plus épaisses et plus puissantes. Ils pouvaient également utiliser la magie du bois pour étendre leurs branches ou leurs lianes afin de créer des obstacles, ce qui en faisait une nuisance en combat direct.

D'ailleurs, la façon de distinguer un tréteau d'un arbre ordinaire était de sentir son énergie magique. Ils ressemblent exactement à des arbres ordinaires, à l'exception de leur visage, donc si un arbre est dans un angle où son visage n'est pas visible, il peut être extrêmement difficile de l'identifier. Mais si vous aviez la capacité de sentir leur abondante énergie magique, vous pouviez les localiser facilement.

Et un dernier détail : contrairement aux arbres, les tréants pouvaient se déplacer d'un endroit à l'autre. Ils étaient encore plus lents que les slimes, mais ils pouvaient arracher leurs racines du sol et les utiliser pour ramper. Il était difficile d'imaginer un arbre se déplaçant de son propre chef. Cela semblait tout simplement absurde.

"Qu'est-ce qui définit un monstre, au fait ?" J'ai demandé, après que Leipin ait passé en revue toutes les informations nécessaires.

"Qu'est-ce que tu veux dire ?" répondit Leipin.

Leipin m'a ensuite expliqué que les monstres étaient des créatures qui, au départ, étaient des plantes ou des animaux, mais qui ont muté en quelque chose d'autre grâce à l'énergie magique. En prenant l'exemple des tréteaux, il s'agissait d'arbres ordinaires qui possédaient de l'énergie magique et qui sont donc devenus des monstres. Si l'énergie magique pouvait provoquer ces mutations, alors il n'y avait aucune raison pour qu'elle ne puisse pas transformer les arbres en monstres comme elle le ferait pour n'importe quoi d'autre.

En parlant de ça, Pauline m'a parlé une fois d'un phénomène appelé magicification. C'était aussi un phénomène où les plantes étaient transformées par l'énergie magique.

"Cela n'affecte pas les humains ?" J'ai demandé.

"De grandes quantités d'énergie magique peuvent provoquer une maladie appelée intoxication à l'énergie magique, mais il serait impossible pour le corps humain de contenir suffisamment d'énergie magique pour déclencher une mutation."

Selon Leipin, le corps humain possède un mécanisme de défense qui libère automatiquement l'énergie magique afin de ne jamais muter. J'ai posé une question sur l'intoxication par l'énergie magique, et il m'a dit que les personnes qui possèdent intrinsèquement beaucoup d'énergie magique en sont rarement victimes.

Même les gens ordinaires ne pouvaient l'obtenir qu'en utilisant trop de potions de récupération ou de cristaux magiques, ou en mangeant trop de viande de monstre. Mais l'énergie magique

était principalement contenue dans le sang, donc la chair elle-même pouvait être consommée sans danger. Elle ne causait que de légers symptômes, et il était considéré comme rare et malchanceux de s'intoxiquer en mangeant de la viande. Les gens avaient tendance à en plaisanter et à l'ignorer quand cela arrivait.

Nous avons continué à en parler tout en gardant un œil sur notre environnement, et avons continué à avancer à un rythme tranquille. Leipin m'a dit que les monstres évitaient instinctivement d'attaquer toute personne qui représenterait une menace importante, donc rien autour de Gimul ne s'en prendrait à une calèche pleine d'aventuriers. Et comme il l'avait dit, nous n'avons pas été attaqués une seule fois ce jour-là.

Sur la route vers notre destination, j'ai eu une discussion approfondie avec Leipin sur les monstres et les limaces, j'ai entendu Mizelia parler de tous les endroits qu'elle avait visités et j'ai discuté avec Asagi du miso et de la sauce soja.

"Une soupe Miso ? Ça me rappelle des souvenirs," dit Asagi. "Je suis surpris d'apprendre que l'on peut trouver du miso et de la sauce soja à Lenaf. Merci de m'en informer."

"Devrais-je faire de la soupe miso ce soir ? Nous avons les ingrédients." "Vraiment ? ! Alors fais-le s'il te plaît !"

Ainsi, j'ai été chargé de préparer le dîner ce soir-là. A l'intérieur de la Maison Dimensionnelle de Leipin, j'ai préparé de la soupe miso, du nikujaga, et du riz. Tout le monde a aimé, mais Asagi en particulier a versé des larmes de joie quand il a enfin pu goûter à nouveau à la soupe miso.

"Asagi, ça fait longtemps que tu n'es pas rentrée chez toi ?" demanda Welanna. "Non, l'île d'où je viens est très loin d'ici. Rentrer chez soi

ne serait pas facile. Mais surtout, le dojo où j'ai appris le maniement de l'épée enseignait que ceux qui deviennent suffisamment habiles à l'épée doivent devenir des aventuriers, alors on pourrait presque dire que j'ai été forcé de partir en voyage. Je ne pourrai pas revenir tant que je n'aurai pas accompli suffisamment de missions dans la guilde des aventuriers pour atteindre le rang S, ou tant que je n'aurai pas quitté l'île pendant cinquante ans."

"Cinquante ans ? Pourquoi si longtemps ?"

"C'est la durée pendant laquelle le fondateur du dojo a parcouru le monde, je crois. C'est un moyen d'améliorer son maniement du sabre et une chance d'élargir ses horizons. Survivre dans le monde extérieur et rentrer chez soi est à la fois une opportunité d'apprentissage et une épreuve. Il y a des monstres puissants qui n'existent pas sur mon île, ainsi qu'une grande variété de personnes, vous voyez."

"Qui protège votre village ? Si les personnes fortes partent pendant cinquante ans, cela ne pose pas de problème ?"

"Ne vous inquiétez pas. Seuls ceux qui cherchent à maîtriser la lame quittent le village. Certains étudient l'épée pour se défendre, d'autres pour défendre le village, d'autres encore s'entraînent au dojo, et d'autres sont des maîtres de dojo. Même parmi ceux qui restent au village, beaucoup sont assez doués."

Nous avons mangé en discutant, puis nous nous sommes préparés à dormir dans nos sacs de couchage dans le Dimension Home de Leipin. C'était assez spacieux.

"Une fois, je me suis éloigné de ma base pendant une longue période pour faire des recherches", a dit Leipin. "J'avais besoin d'un endroit où mettre mes effets personnels, mon matériel de recherche et mes spécimens de monstres, alors j'ai passé des années à agrandir ma Maison Dimensionnelle. Je ne passe plus autant de temps loin de Gimul, alors maintenant je laisse la plupart de mes affaires à la maison, et pour ce travail, je suis venu avec encore moins de bagages que d'habitude."

Apparemment, il a trouvé plus rapide et plus facile d'agrandir son espace que de faire le ménage, ce qui me semblait un peu idiot, mais les résultats ont été tout à fait remarquables. Sans beaucoup de bagages dans le foyer dimensionnel, il se sentait bien et grand, facilement plus du double de la mienne. J'espérais pouvoir rendre la mienne aussi grande un jour.

Une fois mon sac de couchage prêt, il n'y avait plus rien à faire pour moi ce jour-là, alors j'ai décidé d'aller dormir. Nous nous sommes couchés tôt, prévoyant de partir au lever du soleil.

Chapitre 4 Side Story 1 : Meanwhile 1

Pendant que Ryoma faisait un voyage tranquille dans la voiture, les cours étaient en cours à l'académie de la capitale royale.

"La classe va maintenant commencer", dit le professeur, et il commence à lire indifféremment dans un manuel. C'est un cours ennuyeux et répétitif. Les élèves écoutaient en silence. L'une de ces élèves était Eliaria. Elle s'est assise bien droite, a regardé l'estrade où se tenait le professeur et a écouté le cours. Mais intérieurement, elle trouvait cela fastidieux à supporter.

■ ■ ■

Lorsque la classe s'est terminée ce matin-là, Eliaria a quitté son siège et s'est précipitée vers le terrain d'entraînement magique situé dans un coin de l'école. Les élèves pouvaient s'y entraîner indépendamment, mais il était rarement utilisé en dehors des cours. En d'autres termes, ce n'était pas un endroit populaire. Eliaria s'est assise sur un banc à côté du terrain d'entraînement, a mangé le déjeuner qu'elle avait préparé à l'avance, et a tué le temps en pratiquant la magie jusqu'à la fin de la pause déjeuner. Après les cours de l'après-midi, elle retournerait dans sa chambre dans les dortoirs. Cela faisait déjà un mois qu'elle était à l'académie, et c'était la routine à laquelle elle s'était habituée.

Elia arrêta de jeter de la magie et soupira. "Je ne suis ici que depuis un mois, mais je ne sais pas combien d'ennui je peux encore supporter", se dit-elle. "Je ne m'attendais pas à ce que les cours soient aussi ennuyeux."

Cette académie enseignait la culture et divers principes fondamentaux de la première à la troisième année, puis des connaissances et des compétences plus spécifiques de la quatrième à la sixième année. Après avoir obtenu leur diplôme, les diplômés pouvaient devenir des disciples ou suivre des cours de formation dans le domaine de leur choix.

Elia venait juste de s'inscrire, donc ses classes enseignaient les plus fondamentaux des fondamentaux. Ils dispensaient des leçons de base sur l'histoire nationale, la géographie, les mathématiques, la magie et l'escrime dans le cadre de l'éducation physique. S'il s'agissait de nobles, les classes de première année enseignaient l'histoire nationale.

aux étudiants rien qu'ils n'auraient pas appris avant de s'inscrire.

En tant que telle, Elia trouvait les cours trop simples. Ses notes étaient bonnes, mais elle ne ressentait aucun sentiment d'accomplissement. De plus, aucun des quelque quarante autres élèves de la classe ne lui parlait jamais. Ce n'était pas parce qu'ils essayaient de l'ignorer ou de l'intimider, bien sûr, mais parce qu'ils étaient intimidés. Elle appartenait à la famille du duc et possédait une grande énergie magique, ils avaient donc peur de la fréquenter plus que nécessaire.

Elia était consciente qu'on l'évitait, alors elle n'a pas cherché à leur parler non plus. Certains élèves auraient probablement des personnalités incompatibles avec elle de toute façon, mais elle ne voulait pas non plus forcer les autres à lui parler. Même s'ils avaient peur d'elle, ils seraient incapables de rejeter ses approches, et Elia ne voulait pas nouer de relations de cette façon. Par conséquent, elle ne s'est fait aucun ami au cours de son premier mois à l'académie. Elle s'y est ennuyée et s'est sentie seule.

"Je savais que les choses seraient comme ça, même avant d'arriver ici, mais quand même..." Elia a dit, en soupirant encore une fois.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?" lui dit soudain quelqu'un.

"Huh ?!" Elia a haleté. Elle ne savait pas quand cette femme était arrivée ici, mais elle se tenait derrière elle. Elia s'est retournée, et elle a été surprise par qui elle a vu. "Oh, vous êtes de la famille du Comte Wildan." Elia s'est inclinée.

"Mes excuses. Je suis Michelle, la fille aînée du comte Wildan. Je n'avais pas réalisé que vous étiez la fille du Duc Jamil quand je vous ai vue de dos. Excusez mon impolitesse."

Michelle Wildan était la fille d'un comte, mais rien en elle n'était particulièrement féminin. Ses cheveux étaient coupés trop courts pour atteindre ses épaules, et elle portait un pantalon destiné aux hommes à côté d'une chemise destinée aux femmes. Elle portait sur elle un grand sac noir uni, simplement pour son côté pratique. Son visage était également androgyne, et il ne serait pas déraisonnable de supposer qu'elle se travestissait en homme.

"Vous n'avez rien fait de grossier", a dit Elia. "Notre statut n'a pas d'importance ici.

Et j'ai essayé de ne pas attirer l'attention sur qui je suis, donc je ne vous blâme pas de ne pas savoir."

Cette académie prétendait ne pas tenir compte du statut social de ses étudiants, aussi les nobles et les roturiers étaient-ils censés porter les mêmes uniformes. Il n'y avait, cependant, aucune restriction en ce qui concerne les accessoires. De nombreux étudiants issus de familles nobles portaient des barrettes dorées voyantes,

des bracelets incrustés de bijoux et d'autres accessoires de ce type. L'extravagance de ces objets leur permettait d'afficher la richesse de leur famille.

Mais Elia ne portait pas d'accessoires voyants. Cela signifiait que son uniforme reflétait les idéaux de l'académie, mais cela signifiait aussi que Michelle la voyait d'abord comme une roturière.

"Merci", a dit Michelle.

"Puis-je vous appeler par votre prénom, Michelle ?" demanda Elia avec un sourire. Elle ne sentait pas la même dérobade que chez les autres élèves, mais elle voulait tester si Michelle était à l'aise.

"Bien sûr, ma dame."

"Appelez-moi Elia, s'il vous plaît. Comme je l'ai dit, notre statut n'a pas d'importance ici."

Michelle a gloussé. "Elia, alors. J'espère que tu ignoreras tout ce que je dis d'autre qui pourrait être offensant, alors. Je suis fatiguée de surveiller mes paroles."

"C'est bien, bien sûr. Je serais plus heureux si vous parliez librement." "Uh-huh. Donc, comme je l'ai déjà demandé, quelque chose ne va pas ?"

"Non, rien de particulier. C'est juste que, tu sais comment sont les cours ici." "Oh, je sais ce que tu ressens. Je fais juste semblant de prendre des cours en ce moment.

Et si tu ne t'impliques pas dans ces cliques idiotes, tu n'as presque personne à qui parler pendant les pauses non plus."

"Oh, c'est vrai ? Je pensais que tu étais populaire, Michelle."

"Haha, peut-être à l'époque où je me suis inscrit pour la première fois. Certaines filles se sont fait de fausses idées à cause de mon uniforme, mais je m'habille comme ça parce que c'est plus facile. Quand elles ont appris que je ne me travestissais pas, la plupart d'entre elles ont perdu tout intérêt et m'ont laissé tomber. Mais ce n'est pas comme si j'étais très sociable de toute façon. J'évite les gens parce qu'ils peuvent être gênants, ce qui, en fin de compte, vous laisse sans personne à qui parler."

"Je vois. C'est pour cela que vous êtes venu ici ?"

"Non, je suis ici pour une expérience", a dit Michelle et a sorti un morceau de papier de son sac. Un cercle magique y était dessiné au crayon.

"Un cercle magique ? Êtes-vous un alchimiste ?"

Michelle est restée un instant bouche bée devant cette question, puis a affiché son plus grand sourire. "Malheureusement non. J'étudie un sujet appelé la science du cercle magique."

"La science du cercle magique ?"

La science des cercles magiques est un domaine d'étude extrêmement mineur qui part des cercles d'alchimie, qui s'illuminent lorsqu'ils sont traversés par de l'énergie magique. Il s'agissait de rechercher pourquoi les cercles magiques réagissaient de cette manière,

et si ce phénomène pouvait être utilisé pour quelque chose.

Après que Michelle ait expliqué cela, Elia a regardé avec curiosité le cercle magique sur le papier. "Je n'ai jamais entendu parler de telles études auparavant."

"Elle s'est ramifiée de l'alchimie, et il n'en est jamais sorti grand-chose, c'est donc un domaine d'étude qui est en déclin. Je suis venu dans cette académie parce que j'ai entendu dire qu'il y avait un professeur qui enseignait la science du cercle magique, mais ce professeur a apparemment démissionné l'année dernière, donc j'ai été obligé de l'étudier par moi-même. J'ai du temps à perdre de toute façon."

"C'est ainsi ?"

"C'est sûr. Je peux te demander quelque chose, Elia ?" "Quoi ?"

"Vous savez que les cercles magiques sont souvent utilisés dans l'alchimie, n'est-ce pas ? Il y a beaucoup de désinformation à ce sujet, disant que ce ne sont pas les cercles magiques dont ils ont besoin, mais des drogues douteuses ou des sacrifices vivants. Et il semble que tu n'aies aucun dégoût pour l'alchimie," dit Michelle. Elia a eu l'impression qu'elle sous-entendait quelque chose à propos de l'alchimie. Inquiète de ce qu'Elia pourrait penser, Michelle a continué à parler. "Je n'ai rien de particulier contre l'alchimie. Au contraire, je dirais que je m'y intéresse."

"Vous l'êtes ?"

"La science des cercles magiques est née des cercles utilisés en alchimie, donc il faudrait que je m'intéresse aussi à l'alchimie. Il n'y a rien d'étrange à cela, n'est-ce pas ? Je déteste tous ces escrocs qui utilisent l'alchimie pour arnaquer les gens, mais je ne pense pas que tous les alchimistes soient des escrocs. Comme pour la science des cercles magiques, il y a de vrais alchimistes qui font des recherches sur le sujet depuis des années et c'est juste que rien n'en est sorti. C'est ce que je pense."

Entendre cela a été un peu un soulagement pour Elia. "C'est vrai ?" dit-elle. "Si vous pouviez m'enseigner l'alchimie, ça me plairait, en fait."

Mais Elia n'était pas une alchimiste. Elle en avait quelques connaissances grâce à sa relation avec Ryoma, mais pas assez pour l'enseigner à quelqu'un d'autre. Et bien qu'Elia n'ait rien contre Michelle, elle hésitait à présenter Ryoma à quelqu'un qu'elle venait de rencontrer.

"Je suis désolé mais il se trouve que j'ai déjà rencontré un alchimiste. Je ne connais pas l'alchimie," dit Elia, rejetant sa demande.

Michelle a préféré ne pas insister davantage. Elle a renoncé à demander et a commencé à préparer son expérience. Elle a posé la feuille de papier sur le sol, a sorti une poudre rose de son sac, l'a mise dans de l'encre et a commencé à la remuer.

"Michelle, qu'est-ce que c'est ?"

"L'encre est juste de l'encre normale. La poudre est un mélange de cristaux magiques élémentaires et non élémentaires écrasés. Contrairement aux cercles magiques de l'alchimie, ceux de la science des cercles magiques ne peuvent pas prendre l'énergie magique par eux-mêmes. Tu dois mettre la poudre de cristal magique dans l'encre et dessiner les cercles avec ça."

"Qu'est-ce qui la rend différente ?"

" Tout ce que je sais, c'est que les éléments des cristaux magiques modifient les effets, et que le rapport de ces cristaux magiques les uns par rapport aux autres modifie la force des effets. Par exemple, envoyer de l'énergie magique à travers un cercle dessiné avec de l'encre contenant des cristaux magiques de feu va générer du feu. La puissance de ce feu peut varier en fonction du mélange d'encre, de sorte que le feu peut être contrôlé par le cercle magique. Je sais que la conception des cercles n'est pas non plus arbitraire, il faut dessiner des crêtes particulières à l'intérieur, mais je ne sais pas trop comment cela fonctionne."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"La crête que vous utilisez change la réaction et l'efficacité du cercle magique, mais je ne sais pas quelles crêtes sont les plus efficaces. Donc tout ce que je peux faire, c'est tester un tas de cercles magiques différents et voir lesquels fonctionnent le mieux. Cela signifie que j'ai besoin d'une tonne de cristaux magiques, ce qui signifie que j'ai besoin de fonds pour mes recherches. C'est pourquoi je n'ai pas fait beaucoup de recherches."

"Je vois. Pourquoi faites-vous ces recherches ?"

"Parce que ça semble intéressant. Il n'y a pas beaucoup d'autres personnes qui font des recherches dessus, donc il devrait y avoir beaucoup de choses à découvrir. Je veux donc être celle qui le découvrira et faire quelque chose d'utile de mon temps. Et même si je suis la fille d'un comte, la famille Wildan est composée de chercheurs depuis des générations, donc ma famille comprend. Ils disent que je devrais faire des recherches sur tout ce que je veux, et ils me fournissent une quantité décente de fonds," dit Michelle. Elle a rappelé Ryoma à Elia. Puis Michelle a dessiné un cercle magique avec l'encre et a dit : " Je ne sais pas exactement ce que cela va faire, alors reculez un peu. "

Elia s'est rapidement éloignée du cercle magique. Une fois qu'elle était suffisamment éloignée, Michelle a envoyé de l'énergie magique dans le cercle, le faisant briller en rouge. Michelle s'est rapidement éloignée du cercle magique, et cinq secondes plus tard, quelques petites boules de feu en ont jailli. On aurait dit des pétards.

"Très intéressant-Hm ?" dit Michelle en entendant deux personnes glapir. L'une était Elia, mais l'autre était une fille renard qui venait d'entrer dans l'entraînement.

le sol. "On dirait que je vous ai fait peur. Désolé pour ça."

"C'est un terrain d'entraînement, les bruits forts sont normaux ici", a dit la fille renard. "On dirait que j'interromps quelque chose. Je m'excuse."

"Oh, c'est bon. Tu es Miyabi, n'est-ce pas ?" "Tu es dans ma classe, n'est-ce pas ?" a demandé Elia.

"Je suis honorée que les filles du comte Wildan et du duc Jamil me reconnaissent," dit Miyabi. Elle essayait d'être un peu plus polie que d'habitude quand elle parlait aux nobles.

"Il n'y a pas besoin de ça, nous sommes tous égaux ici. Vas-tu t'entraîner, Miyabi ?"

"En fait, il y a quelque chose que je voulais te dire." "Moi ?"

"Oui, j'ai un message pour vous de la part d'une connaissance. C'est pour ça que je suis là aujourd'hui."

Miyabi ne voulait pas que quelqu'un apprenne que ce message venait d'un homme et lance des rumeurs, alors elle a passé le mois à attendre une chance de parler avec Elia seule. Et Elia est venue seule au terrain d'entraînement le mois dernier, mais ce jour-là, Michelle était là aussi. Miyabi a un peu paniqué, mais elle est restée assez calme pour répondre de manière appropriée.

"Un message pour moi ?"

"Oui. Connais-tu quelqu'un du nom de Ryoma ?" "C'est de Ryoma ? !"

Ryoma voulait donner une chance à Elia et Miyabi de devenir amies, mais il pensait que c'était à elles de décider si elles le deviendraient ou non.

C'est pourquoi il n'a rien dit à Elia au sujet de Miyabi. Il s'est dit que comme ils le connaissaient tous les deux, ils auraient au moins quelque chose en commun à discuter de toute façon. Mais en même temps, Ryoma voulait aussi embêter un peu Elia en la surprenant.

"On dirait que tu le connais", a dit Miyabi. "Oui, mais comment savez-vous pour lui ?"

"Je l'ai rencontré par l'intermédiaire de mon père, et quand je lui ai dit que j'allais à l'académie, il m'a demandé de vous transmettre un message."

"Je vois."

"Est-ce que ce Ryoma est quelqu'un que tu connais, Elia ?" Michelle a demandé. "Oui. Il est un peu étrange, mais c'est un de mes amis."

"Il est certainement étrange ; pas d'arguments ici", a marmonné Miyabi.

"Huh," dit Michelle, quelque peu curieuse de savoir comment il était. "Alors, qu'est-ce que Ryoma voulait me dire ?" demanda Elia.

"Qu'il te souhaite bonne chance. Et c'est à peu près tout. On aurait dit qu'il était inquiet pour toi."

A partir de là, Elia a eu une idée générale de ce que Ryoma pensait. Il n'avait pas besoin que Miyabi envoie ce message pour lui, car il aurait pu simplement lui envoyer une lettre. Cela signifiait qu'il se souvenait qu'elle lui avait parlé de son manque d'amis lors de leur dernière rencontre à Gimul, et qu'il avait délibérément créé une situation où elle rencontrerait Miyabi. Elia avait tout compris.

"Merci pour le message. Miyabi, j'ai l'impression que nous étions peut-être destinés à nous rencontrer. Voudrais-tu être mon amie ?"

"Tu es sûr ? Tu serais d'accord pour m'appeler un ami ?"

"Le statut ne signifie rien ici. Et puis, je ne voudrais pas passer tout mon temps à l'académie en solitaire."

"Eh bien, je suis heureux d'être ami avec vous, alors."

"Je peux me joindre au groupe ?" Michelle a demandé. "Je n'ai pas beaucoup d'amis non plus."

Miyabi a souri et a également souhaité la bienvenue à Michelle. Peu après qu'elles se soient serré la main, la pause déjeuner s'est terminée. Puis elles sont retournées dans leurs salles de classe et ont enduré les cours ennuyeux de l'après-midi. Mais peut-être allaient-elles profiter de cette journée un peu plus que d'habitude.

Chapitre 4 Side Story 2 : Meanwhile 2

Le lendemain, après la classe, ils sont allés tous les trois dans un coin de la cour et ont discuté. Il restait du temps avant la fin de la pause déjeuner, et elles devaient retourner en classe après, alors elles voulaient profiter de cette occasion pour apprendre à se connaître. Après quelques discussions, Michelle a fait une proposition.

"Voulez-vous tous les deux former un groupe d'entraînement avec moi ?" a-t-elle demandé.

Dans les cours de magie et d'épée de l'académie, les élèves formaient des groupes de cinq ou six pour s'entraîner. Les étudiants avaient tendance à choisir leurs partenaires non seulement en fonction de leur personnalité, de leurs valeurs et de leur capacité à coopérer, mais aussi en fonction de leur statut. Certains nobles détestaient que les roturiers soient traités comme leurs égaux. Les élèves s'invitent les uns les autres à rejoindre des groupes, et bien que ni les nobles ni les roturiers ne soient obligés de former des groupes entre eux, c'est le meilleur moyen d'éviter les conflits.

Mais les élèves qui ne rejoignaient pas les équipes à temps se retrouvaient dans des groupes mixtes, ou dans des groupes qui n'avaient pas encore assez de membres. Dans ces cas-là, le statut et les désirs des élèves n'étaient pas pris en compte. La position officielle de l'académie était que tout le monde recevait une éducation égale, quel que soit son statut. Mais il était facile d'imaginer que ces situations pouvaient être extrêmement désagréables. Tout ce que l'on peut faire, c'est prier pour que les élèves s'entendent bien.

Elia et Michelle ne seraient traitées de façon inhospitalière par personne, mais comme elles se trouvaient agréables à côtoyer, elles ont naturellement pensé qu'il serait préférable de former une équipe tout de suite. C'est pourquoi Michelle a proposé l'idée, et Elia et Miyabi ont accepté.

"Mais nous aurons encore besoin de deux ou trois membres supplémentaires", a déclaré Elia. "Les équipes doivent être composées de cinq ou six personnes".

"C'est vrai", dit Michelle. "Si nous ne trouvons personne, nous allons probablement nous retrouver avec des membres de l'équipe qui n'ont pas pu trouver d'autres groupes."

"Je me fiche de savoir qui est un noble ou qui est un roturier, mais pouvez-vous penser à quelqu'un qui ne soit pas trop tordu, et idéalement quelqu'un qui ne se soucie pas du statut ?". a demandé Miyabi.

"Je peux en trouver un."

"Qui ?" a demandé Elia.

"Riela Clifford, la fille aînée du Baron Clifford."

"La fille du Baron Clifford ? Je pense qu'ils ont commencé comme une famille de chevaliers," dit Miyabi. " Mais ils ont acquis un statut de noblesse grâce à tous leurs accomplissements. Des générations de grands chevaliers sont issus de cette famille, non ?"

"Exact. Riela peut être orgueilleuse et pointilleuse sur les règles, mais elle ne prend jamais quelqu'un de haut pour son statut, et elle est heureuse de reconnaître les talents de chacun. Je pense qu'elle traiterait tous les élèves sur un pied d'égalité."

"Elle a l'air parfaite", a dit Elia. "Vous la connaissez personnellement ?"

"Nous avions l'habitude de nous voir souvent. Mais cela s'est arrêté lorsque j'ai été occupé par les études et la recherche, et qu'elle a été occupée par l'entraînement."

Ainsi, les trois ont décidé d'inviter Riela Clifford dans leur groupe.

Ils se sont dirigés vers le terrain d'entraînement à l'épée, et dès qu'ils sont arrivés, Michelle a pointé du doigt le côté.

"Elle est là. Allons-y", a-t-elle dit.

Michelle les a conduits à une fille aux cheveux attachés en arrière qui s'entraînait avec passion à manier l'épée. Elle avait un air digne. La fille était grande pour son âge et avait un beau visage, elle se distinguait donc beaucoup. Alors qu'une foule de garçons observaient Riela de loin, Michelle s'est approchée d'elle.

"Riela, tu as un moment ?" a-t-elle demandé. "Michelle ? Qu'est-ce qu'il y a ? Et qui sont-ils ?" "Hé, qui est ce type ?" a demandé un des garçons.

"Ce mec a deux filles avec lui", s'est plaint un autre.

"Non seulement ça, mais il s'en prend aussi à Clifford maintenant !", a crié un troisième. "Qu'est-ce qu'il a pour lui ? C'est une crevette", dit un quatrième.

"Il est presque comme une femme. En fait, son visage est plutôt féminin aussi. Tu es sûr que c'est un homme ?"

"Euh, err, ahem."

"Peut-être devrions-nous aller ailleurs", a suggéré Michelle, en affichant un sourire sardonique à tous les regards impolis et les malentendus qui tournaient autour d'elle. Elle a emmené Riela avec elle en quittant le terrain d'entraînement. Elia et Miyabi les ont suivies jusqu'à une aire de repos où il y avait peu de monde. Elles se sont assises sur un banc, où Michelle a raconté à Riela leurs plans.

"Je vois, donc tu voulais m'inviter, alors", a dit Riela. "Merci, j'aimerais rejoindre votre équipe."

"Vraiment ?" a demandé Elia.

"Merci mon Dieu !" a pleuré Michelle.

Elia et Michelle étaient ravies, mais Miyabi n'était pas satisfaite. "Tu es sûre ?" a-t-elle demandé à Riela. "D'après ce que j'ai entendu, tu as les meilleures notes à l'épée, et plusieurs autres équipes t'ont déjà invitée."

"Oui, mais je n'aime pas les gens de ces groupes. Il est évident qu'ils ne me veulent dans leur équipe que pour améliorer leurs propres notes, et beaucoup d'hommes me regardent aussi avec impudence. Je n'aime pas non plus la façon dont beaucoup de ces gens méprisent les roturiers. Les nobles arrogants comme eux ne sont pas mes amis."

Pleine de jeunesse et de passion, Riela était peut-être encore une étudiante, mais elle avait l'esprit d'un chevalier galant. Ainsi, Riela a fait partie du groupe, et ils ont réfléchi à qui d'autre ils pourraient demander.

"Je ne pense à personne", a dit Riela. "Je n'ai pas beaucoup d'associés." "C'est vrai, tu es entièrement concentré sur l'escrime depuis toujours,"

Michelle a répondu.

"Et tu t'es entièrement concentré sur tes études, n'est-ce pas ? Parle pour toi."

"Vrai. Miyabi, tu devrais pouvoir m'aider. Tu es une apprentie marchande, donc tu dois avoir beaucoup de relations, non ?"

"Pas vraiment. Je ne suis ici que depuis un mois, et si tu veux quelqu'un de gentil qui n'a pas déjà rejoint un groupe, ça ne laisse pas beaucoup d'options. En plus, nous sommes toutes des femmes ici, donc tu voudrais probablement que les autres membres soient des femmes aussi, non ?".

"Si possible, oui", dit Riela. "Même si un homme ne me dérangerait pas non plus, s'il s'abstenait de me reluquer."

"Vous avez une sacrée silhouette, Riela", a remarqué Elia.

"C'est vrai, nous avions à peu près le même chiffre", a dit Michelle. "Quand cela a-t-il changé ? Et tu es guillerette à tous les bons endroits."

"Qu'est-ce que tu regardes ? !" Riela s'est plainte.

"Euh, aucune partie de toi en particulier. Tout ton corps, je suppose." "Arrête de me reluquer ! C'est pas mieux venant d'une femme !"

"Calme-toi, Riela," dit Miyabi. "De toute façon, ça ne nous laisse pas beaucoup de candidats."

"Mais vous connaissez quand même quelqu'un, non ?" a demandé Elia.

"Ouais, mais ils laisseraient notre équipe assez déséquilibrée. Je peux penser à quatre

candidats possibles, mais trois d'entre eux veulent être magiciens. De nous quatre ici, seule Riela sera bonne pour le combat rapproché. Si nous mettons deux de ces trois futurs magiciens sur le coup, nous aurons une personne qui se battra avec une épée et cinq qui se battront avec la magie."

"Cela semble plutôt déséquilibré."

"Je ne me soucie pas beaucoup de mes notes de toute façon, mais ces combats d'entraînement pourraient être dangereux", a ajouté Michelle.

"Protéger cinq personnes à moi seule serait épuisant," dit Riela. "Si nous étions encerclés, nous serions condamnés. Les professeurs supervisent ces combats d'entraînement, mais nous ne devons pas dépendre d'eux. Si possible, j'aimerais avoir au moins un allié de plus qui soit capable de faire du combat rapproché."

"Malheureusement, si la quatrième candidate n'est pas totalement incapable de se battre, elle est spécialisée dans la furtivité et la pose de pièges. Elle serait mieux en tant qu'éclaireur ou espion," dit Miyabi. "En parlant du diable, elle est là maintenant."

"Mince, je me suis encore fait rejeter", dit la fille assise sur un banc voisin. Elle avait les cheveux courts et des oreilles de chien, ce qui lui donnait un air effronté, mais elle pendait la tête.

"Elle ?" Michelle a demandé.

"Son nom est Kanan. C'est une roturière aux doigts agiles, et elle est douée pour fabriquer de petits objets artisanaux. Elle a l'intention de devenir un artisan, apparemment."

"Je vois. Que devons-nous faire ?"

"Tant qu'elle est une bonne personne, je n'ai pas à me plaindre", a dit Riela. "Si elle ne peut pas se battre, j'essaierai de devenir assez forte pour protéger tout le monde."

"Je suis d'accord avec ça aussi," a convenu Elia.

"Alors je vais aller lui parler," dit Miyabi. "Une seconde. Kanan, tu as un moment ?"

"Huh ?!" Kanan a glapi, sa tête s'est levée. "Oh, vous n'êtes pas Miyabi ?

Besoin de quelque chose ?"

"Mon groupe de pratique cherche des membres, je voulais vous demander si vous vouliez vous joindre à nous."

"Vraiment ? !" Kanan a immédiatement sauté sur l'occasion et a attrapé la main de Miyabi, à sa grande surprise.

"Eh bien, quelqu'un est enthousiaste. Le reste de l'équipe est là aussi, alors tu pourrais peut-être leur parler un peu."

"Merci !"

Miyabi a emmené Kanan vers le reste du groupe. Les yeux de Kanan ont pétillé alors qu'elle se présentait bruyamment.

"Je suis Kanan Schuzer ! Enchanté de vous rencontrer !"

Reconnaissant son nom de famille, Michelle a été la première à répondre. "De même.

Donc, je suis curieux de quelque chose. J'ai entendu parler d'un Schuzer."

À l'instant où Michelle a mentionné son nom de famille, Kanan a froncé les sourcils, si bien que Michelle s'est arrêtée avant de poser sa question, mais Kanan savait ce qu'elle allait demander et lui a répondu. " Oui, je suis la fille du célèbre artisan d'objets magiques. Mais je ne suis pas douée pour fabriquer des objets magiques, alors n'attendez rien de moi dans ce domaine."

"Pourquoi dites-vous cela ?"

"Je suis en fait un magicien spécialisé dans la magie d'enchantement." "Je vois. Cela explique tout."

"Désolé, mais pouvez-vous m'expliquer un peu ?" a demandé Riela. Michelle et Miyabi semblaient savoir de quoi Kanan parlait, mais pas Riela ni Elia.

Ainsi, Kanan a commencé à expliquer la magie enchantée. "On dit qu'il y a longtemps, la magie enchantée a été créée par une personne née avec des caractéristiques uniques. On dit que seules les personnes de cette lignée peuvent utiliser cette magie. Cette personne a tellement de descendants qu'il y a des enchanteurs qui naissent partout dans le monde, mais en de rares occasions, quelqu'un naîtra avec les mêmes caractéristiques uniques que le créateur de la magie enchantée. Cette personne pourra se spécialiser dans la magie d'enchantement, mais ne pourra utiliser aucun autre type de magie. Pour enchanter un objet avec un sort, vous devez utiliser à la fois la magie d'enchantement et un sort d'une autre classe de magie avec laquelle vous voulez enchanter l'objet, mais je ne peux pas utiliser de sorts qui ne sont pas de la magie d'enchantement, donc je ne peux pas fabriquer des objets magiques par moi-même."

"Je vois... Désolé d'avoir demandé."

"C'est bon ! Vous devez savoir si vous me laissez entrer dans l'équipe, alors je devais vous le dire dans tous les cas !". a déclaré Kanan avec détermination.

Les combats dans lesquels ils s'engageraient ne seraient pas nécessairement sans danger, il était donc important de savoir ce que les membres potentiels pouvaient ou ne pouvaient pas faire. Mais même ainsi, tous ne parleraient pas ouvertement de leurs défauts sans hésitation. Beaucoup contournent la vérité, et certains types sans scrupules sont prêts à mentir ouvertement. Le fait que Kanan en parle elle-même la mettait dans une position favorable auprès des quatre autres.

"Je n'ai aucun problème avec elle. Qu'est-ce que vous en pensez, vous autres ?"

"Elle est bien avec moi", a dit Michelle.

"J'adorerais l'avoir dans l'équipe", a dit Elia. "C'est réglé, alors", dit Miyabi.

La bouche de Kanan est restée bouche bée quand elle a entendu ça. "Vous allez vraiment me laisser me joindre à vous ?" a-t-elle demandé. "Je ne sais pas utiliser la magie offensive, et je suis plutôt novice à l'épée."

"Ne t'inquiète pas pour ça", a dit Elia.

"Tes capacités ne sont qu'une priorité secondaire", a dit Michelle. "Si tu ne peux pas te battre, je te protégerai", a dit Riela.

"Alors voilà, vous êtes dans l'équipe", dit Miyabi. "Bien sûr, vous pouvez refuser, si vous préférez ne pas vous joindre à nous."

"Non, je veux me joindre à vous !" Kanan a crié. "Merci ! J'ai été refusé par tant d'équipes, je ne savais pas ce que je ferais ! Je suis si heureux de faire partie de votre groupe !"

Ce jour-là, Kanan a évité de voir sa vie scolaire gâchée en se retrouvant dans une mauvaise équipe. Mais trois d'entre eux étaient des nobles, et deux de ces nobles étaient la fille d'un duc et d'un comte. Ce fait a presque tué Kanan de stupeur quand elle l'a entendu, mais c'est une autre histoire. En fin de compte, ils se sont tous fait des amis avec lesquels ils pouvaient avoir une conversation informelle. Il y avait peut-être des disputes de temps en temps, mais avec des amis comme ceux-là, l'amélioration de leur vie scolaire était une évidence.

Chapitre 4 Episode 2 : Recherche dans la forêt 1

Cela faisait maintenant trois jours que nous étions dans le carrosse. Ma tâche principale pendant cette période était de préparer la nourriture, et Mizelia et Miya m'ont appris à manier les chevaux. Une fois que nous nous sommes éloignés de Gimul, le chariot a été attaqué par des gobelins et d'autres monstres à plusieurs reprises, mais la magie de Leipin les a rapidement éliminés. Peu importe leur nombre, ils ne pouvaient pas rivaliser avec ce groupe d'aventuriers de premier ordre. On n'avait pratiquement pas besoin de moi, je me suis donc retrouvé avec beaucoup de temps libre. Pourtant, j'ai entendu dire qu'il serait utile que je dirige le chariot, et quand j'ai demandé s'ils pouvaient m'apprendre comment faire, ils ont été heureux de le faire. Ainsi, j'ai pu apprendre une compétence que je n'avais aucune expérience sur Terre.

"On dirait que vous avez bien compris le principe. Tu devrais t'en sortir après un peu d'entraînement." Mizelia a donné son accord en me regardant de loin.

"Merci, Mizelia."

Mais je ne peux pas prétendre l'avoir déjà maîtrisé. Si je ne continuais pas à m'entraîner après cette mission, j'allais probablement oublier tout ce que j'avais appris. J'ai envisagé d'acheter une calèche une fois rentré chez moi, mais je ne voyais pas beaucoup de situations où j'en aurais besoin, alors cela me semblait être une perte d'argent. Je devais aussi acheter des chevaux, alors j'ai dû réfléchir à toute l'idée avant de prendre une décision.

Environ quatre heures plus tard, il a été annoncé que nous étions près de la ville la plus proche de la forêt. Après vingt minutes supplémentaires, la porte de la ville était en vue. Il y avait beaucoup de piétons ici, alors Mizelia a pris en charge la direction de la voiture pour moi.

J'ai regardé la porte et les rues. Cette ville semblait beaucoup plus petite que Gimul, mais tout de même assez vivante. Tous les bâtiments étaient en bois, et nous sommes passés devant plusieurs chariots chargés de bois. Il semble que la sylviculture soit la principale industrie de cette ville.

Alors que je pensais à la ville, nous sommes arrivés à l'auberge. Nous avons pris deux chambres, une pour les hommes et une pour les femmes. Après cela, nous sommes allés à la

la guilde des aventuriers pour recueillir des informations sur les observations de tréteaux afin de préparer le lendemain.

■ ■ ■

"Tout le monde est prêt ?" Asagi nous a demandé alors que nous nous tenions à l'extérieur de la forêt le jour suivant. Après avoir acquiescé, nous avons mis le pied à l'intérieur de la forêt.

Miya et Mizelia se tenaient à l'avant du groupe, suivies de Cilia et Welanna, puis de Leipin et moi, et Asagi nous gardait par derrière. La forêt était sombre et lugubre. Elle était semblable à la forêt de Gana à cet égard, mais aussi quelque peu différente. L'air était stagnant, et presque étouffant.

"Je crois que nous avons déjà notre première rencontre," dit Leipin. "Miya, regarde.

Environ dix mètres devant. Vous voyez cet arbre qui est un peu plus épais que les autres ?"

"Celui-là ?" Miya a demandé, en désignant un arbre. "Oui, celui-là."

Le tronc de l'arbre semblait avoir un diamètre de trente à quarante centimètres. Il mesurait environ quatre mètres de haut, et semblait être un conifère. Rien qu'en apparence, il était presque impossible de le distinguer des arbres environnants. Leipin avait raison ; il était certainement plus épais, et ses branches semblaient plus longues, mais ces caractéristiques étaient pratiquement impossibles à remarquer au premier coup d'œil.

Lorsque Leipin nous a confirmé qu'il s'agissait d'un tréant et que nous nous sommes assurés qu'aucun autre tréant ne se trouvait dans la zone, Miya et Mizelia se sont approchées de lui, haches à la main. Puisqu'il s'agissait de tréants aujourd'hui, les femmes brandissaient des hachettes et des petites haches.

Lorsqu'ils s'approchèrent de l'arbre, celui-ci leur lança ses branches comme des fouets. Ils esquivèrent avec agilité, mais alors que les branches de l'arbre semblaient dures, elles étaient étonnamment flexibles. L'une d'entre elles a essayé d'envelopper Mizelia, mais elle a rapidement coupé la branche en deux avec sa hache. Les autres branches de l'arbre s'affaissent un peu, et le tronc se penche lentement.

"On est bon !" dit Miya. "C'est mort !" dit Mizelia.

Ils nous ont fait signe de nous approcher, et quand nous l'avons fait, nous avons trouvé la hache de Miya logée dans l'arbre. Je ne pouvais pas le voir d'où je me tenais, mais elle l'a frappé au visage. La hache était en plein milieu de son front.

"Si tu évites les branches et que tu donnes un bon coup comme ça, tu peux

les abattre facilement," dit Miya.

"Un tréant seul est relativement facile à battre, donc si nous en trouvons un autre seul, je pense que nous pouvons laisser Ryoma le combattre," dit Mizelia.

"Merci", ai-je dit, puis j'ai remarqué que Leipin semblait incertain de quelque chose. "Leipin, quelque chose ne va pas ?"

"Nous avons trouvé ce tréant assez rapidement. Les tréants préfèrent l'obscurité des profondeurs de la forêt, il est donc rare de les apercevoir si près de l'entrée de la forêt," dit Leipin. Ce qui me fait penser que personne à la guilde hier n'a rapporté avoir vu un tréant près de l'entrée.

"Peut-être qu'il y en a des hordes plus loin dans la forêt ?" a suggéré Mizelia.

"Il est possible qu'un tréteau égaré ait trouvé son chemin jusqu'ici, mais nous devons procéder avec prudence", a dit Asagi.

En restant sur nos gardes, nous avons cassé les branches du tréant tué. Une fois que Leipin les a rangées dans sa maison dimensionnelle, nous nous sommes remis à marcher. Un peu plus tard, nous avons trouvé un autre arbre.

"Il y en a un. Ryoma, essaye," dit Leipin. "Bien."

Je me suis avancé et j'ai sorti mon gros katana de bave de fer de son grand fourreau de bave de métal. Grâce à sa compétence Durcissement, la lame était plus que solide et coupait assez bien aussi. Maintenant que j'avais l'habitude de transformer les slimes, je savais que je pourrais réparer instantanément toute fracture que la lame pourrait subir.

J'ai utilisé ma détection magique pour réaffirmer l'emplacement du trèfle, puis j'ai recouvert mon corps et ma lame de qi et j'ai tenu le katana dans la posture du hasso. Cet arbre était plus fin que le précédent, mais juste au moment où je me suis glissé à portée, ses branches m'ont attaqué par le haut. J'ai évité l'attaque en esquivant vers la droite, et j'ai repéré les protubérances qui constituaient le point faible de l'arbre. Je n'ai pas perdu de temps et j'ai balancé mon katana sur l'arbre, coupant les protubérances avec un coup vers le bas sur le côté, comme on pourrait couper le visage d'un homme.

Le trèfle a émis un gémissement à l'instant où il a pris le coup, mais cela ne m'a fait aucun mal. Les protubérances sont tombées contre les racines en dessous et se sont entrechoquées sur le sol. On aurait dit que j'avais abattu le tréteau en un seul coup. Son énergie magique a rapidement disparu, et comme pour le précédent, ses branches sont tombées et son tronc s'est affaissé.

"On dirait que tu as bien fait", a dit Leipin.

"Nous avons besoin de beaucoup plus que ça, cependant. Continuons comme ça."

La chose la plus dangereuse avec les arbres est qu'ils se déguisent en arbres pour prendre les gens au dépourvu. Mais cela signifiait également que si vous pouviez détecter un arbre avant d'entrer dans son champ de tir, il était nettement moins dangereux. Dans un combat à un contre un, au moins, ils ne semblaient pas poser de problème. Je ne savais pas comment cela changerait si nous en rencontrions plusieurs en même temps, mais c'était quelque chose que nous pourrions découvrir plus tard.

De là jusqu'à l'après-midi, nous avons tué des tonnes de tréants. Juste au moment où je m'étais habitué à les combattre, nous avons trouvé une horde entière et les avons exterminés ensemble. Puis, en comptant nos victimes, nous avons constaté que nous avions tué un nombre stupéfiant de 147 tréants. Nous nous trouvions dans une zone ouverte que les gens utilisaient souvent pour se reposer, mais elle avait été tellement remplie de tréants qu'elle semblait être n'importe quelle autre partie de la forêt. Nous n'avons reçu aucune information à ce sujet hier, non plus.

"Il y a encore beaucoup de temps, pas besoin de se précipiter", a dit Asagi. "Cependant, je suis curieux de savoir pourquoi il y a plus de tréants que ce que les informations d'hier suggéraient. Le plus tôt la guilde sera au courant, le mieux ce sera."

L'état actuel de la forêt semblait bien différent de ce que disaient nos sources. Entre la dernière horde de tréants et ceux que nous avons tués avant, nous avons déjà tué près de deux cents d'entre eux. L'objectif était d'en tuer au moins trois cents, mais nous en étions déjà à plus de la moitié, aussi avons-nous décidé de retourner en ville plus tôt que prévu. À la guilde, il y avait une femme âgée à la réception qui prenait des rapports sur l'état de la forêt. Quand nous lui avons dit ce que nous avions vu, elle a eu l'air mystifié.

"Je vois. Merci", dit-elle. "En fait, un groupe vient d'arriver et nous a dit la même chose. Nous discutions de l'idée d'envoyer quelqu'un pour enquêter."

"Intéressant", dit Leipin. "Avez-vous une idée de ce qui a pu causer cette épidémie ?"

"Il y a peut-être un vieux tréant. Les tréteaux prospèrent dans cette forêt toute l'année, et une fois tous les plusieurs années, nous entendons parler d'un tréteau ancien."

"Je le savais. Cela vous dérange si nous continuons à entrer dans la forêt ? Y a-t-il des restrictions ?"

"Vous êtes libres d'entrer comme vous le souhaitez. Il ne devrait pas y avoir de problèmes, puisque vous êtes tous de rang A ou B."

J'étais moi-même E Rank, mais j'ai décidé de ne pas en parler. De toute façon, il ne semblait pas que la femme allait m'empêcher de pénétrer seule dans la forêt.

Au contraire, puisque nous allions dans la forêt, elle a décidé de nous montrer une offre d'emploi pour tuer des traîtres.

Les aventuriers étaient autorisés à accepter plusieurs travaux à la fois. Par exemple, accepter plusieurs tâches qui pouvaient être accomplies au même endroit pour obtenir plus de revenus était quelque chose que tout aventurier compétent ferait. Dans le cas présent, nous pouvions à la fois collecter de l'argent pour tuer les tréants et recevoir notre paiement pour ramener le bois de tréant à Gimul. L'objectif de ce travail était de tuer les tréants, tandis que celui de Gimul était centré sur la collecte de leurs matériaux, donc cela ne nous prendrait pas plus de temps. Si nous chassions plus de tréants comme nous l'avons fait aujourd'hui, nous pourrions accomplir les deux missions. Ainsi, tout en acquérant les informations dont nous avions besoin, nous avons également accepté cette demande de tuer des traîtres.

Nous ne rentrerions pas dans la forêt avant demain, nous avions donc du temps à tuer d'ici là. Je n'avais rien de prévu, mais je ne voulais pas que ce temps soit gâché, alors je suis entré dans ma Maison Dimensionnelle pour m'entraîner avec mes slimes. Aujourd'hui, mon objectif principal était d'entraîner mes slimes empoisonnés à utiliser des lances.

Près d'une heure plus tard, en plein entraînement, je me suis demandé ce qui se passerait si je donnais la lance de Melzen aux limaces empoisonnées. Elle prenait de la place dans ma boîte à objets. Je pensais qu'elle était un peu lourde, mais je me suis dit que les slimes empoisonnés seraient capables de l'utiliser. J'étais curieux, cependant, de savoir si le slime pouvait utiliser ses capacités magiques. Je savais que les slimes libéraient de l'énergie magique lorsqu'ils évoluaient, mais je ne savais toujours pas si cela se produisait uniquement lorsqu'ils évoluaient, ou si c'était quelque chose qu'ils pouvaient faire tout le temps. Je devrais le tester pour le découvrir.

J'ai appelé une bave empoisonnée et j'ai essayé de lui faire émettre de l'énergie magique. C'était étonnamment facile de lui faire faire ce que je demandais, alors peut-être pourrait-il utiliser une arme magique ? J'ai sorti la lance de Melzen de ma boîte d'objets, j'ai demandé à la bave empoisonnée de la tenir et j'ai ordonné à la bave de la remplir d'énergie magique. Le feu a jailli de la pointe de la lance.

"Succès ! Tu peux le balancer en faisant ça ?" J'ai demandé au poison gluant.

Il maniait la lance admirablement. Il n'était pas très rapide avec, peut-être parce que la lance était lourde, mais il pouvait faire le travail. Comme il a continué à balancer la lance, cependant, il a ralenti encore plus. Il était fatigué et semblait être à court d'énergie magique, alors j'ai décidé de le laisser s'arrêter. Mais juste à ce moment-là, la bave empoisonnée a lâché la lance et a commencé à se ratatiner.

"Qu'est-ce qui ne va pas ? !" J'ai crié, en courant vers le slime. Il ne semblait pas malade ou blessé, mais il était un peu faible. Il avait rétréci à la moitié de la taille d'un slime empoisonné normal, et était devenu léthargique. J'ai décidé de lui donner de l'énergie magique empoisonnée et de voir si cela pouvait l'aider.

Le rétrécissement n'a pas pu être causé par la compétence Minimiser, car les slimes empoisonnés typiques ne possèdent pas cette compétence. J'ai utilisé l'évaluation des monstres pour m'en assurer, mais mon intuition était bonne. En gardant ce résultat à l'esprit, j'ai envisagé que cela pouvait être dû au fait que j'avais fait utiliser de l'énergie magique au poison slime. C'est tout ce à quoi j'ai pu penser, mais la question était de savoir pourquoi cela avait causé ce problème.

Peut-être que son corps était à court d'énergie magique. Je ne pouvais pas être sûr, mais il était possible que les slimes soient faits d'énergie magique. Si c'est le cas, cela expliquerait pourquoi l'utilisation de cette énergie les fait rétrécir. En fait, je ne pouvais pas trouver d'autre explication possible. Mais l'énergie magique était invisible et intangible, contrairement à un slime. Tout de même, quand un slime meurt, son corps disparaît. En supposant que les slimes soient faits d'énergie magique, cela expliquerait peut-être ce phénomène, mais cela ne ferait que créer plus de questions. J'ai décidé de mettre ces questions de côté pour le moment et de travailler sur la base de l'hypothèse que les slimes étaient faits d'énergie magique. Je voulais interroger Leipin à ce sujet plus tard.

J'ai demandé à Leipin au dîner ce soir-là, mais il a dit qu'il ne savait pas non plus. Il ne lui était jamais venu à l'esprit de donner une arme magique de valeur à un slime, et il était même surpris qu'ils puissent libérer de l'énergie magique et utiliser des armes magiques. Il a finalement conclu que c'était une possibilité. Les monstres contenaient plus d'énergie magique que les animaux ordinaires pour commencer, et il y avait beaucoup de monstres qui ne pouvaient pas utiliser la magie malgré cela. Il n'y avait donc rien d'inhabituel à ce que les slimes possèdent de l'énergie magique. Mais si leur corps était composé d'énergie magique, et que l'utiliser les faisait rétrécir, cela n'expliquait pas comment les slimes de terre ou les slimes guérisseurs pouvaient utiliser la magie sans rétrécir. Cela allait nécessiter beaucoup plus de recherches.

■ ■ ■

Le lendemain, nous sommes repartis à la chasse aux tréants et à la collecte de bois dans la forêt. Le nombre de tréants devenait ridicule. Nous les avons tués à tour de rôle dès le matin, et à midi, nous avions récolté au moins 1,5 million d'euros.

six cents tréants de bois au total sur les deux jours.

"Mon Dimension Home manque d'espace", dit Leipin. "Je pense que cela devrait suffire pour aujourd'hui. Et si on l'appelait ici ?"

Nous avions atteint notre objectif avec du temps à perdre. Personne n'avait d'objection, nous avons donc décidé de conclure notre travail pour la journée.

"Ryoma ! Regarde là-bas !" cria Leipin alors que nous étions sur le point de sortir de la forêt et il montra le ciel. En regardant à travers les arbres, j'ai vu un petit orbe vert flottant. Au-dessus, on aurait dit qu'il y avait la peluche d'un gros pissenlit. "C'est un slime !"

"Une bave ? !" Je me suis exclamé.

"C'est ce qu'on appelle un fluff slime. Ils ont la capacité de voler. Je ne pense pas que vous ayez encore ce type de slime."

"Vous avez raison, je ne sais pas. Je ne savais même pas qu'il y en avait. Est-ce qu'on peut l'attraper ?" "Oui, assez facilement", a dit Leipin, puis il a tendu la main vers la bave et a dit

a lancé un sort appelé Pickup. Le slime est soudainement apparu juste en face de lui. "C'était quoi ce sort ?"

"C'est de la magie spatiale pour téléporter un objet près de vous. Mais elle ne fonctionne que si la cible est dans votre ligne de mire. Il est également difficile de viser correctement, donc peu utile la plupart du temps, mais il est bon pour capturer certains adversaires indemnes. C'est pourquoi j'utilise ce sort pour capturer les monstres que j'ai l'intention de rechercher. Je l'utilise aussi pour capturer les grenouilles grell."

"Je vois." Cela m'a rappelé qu'il avait mentionné l'utilisation de la magie pour capturer des grenouilles grell pendant la chasse. Vraisemblablement, c'était cette magie.

"Quoi qu'il en soit, je suggérerais de passer un contrat avec elle rapidement. Ce n'est pas vraiment un endroit sûr."

"Bien."

J'ai accéléré le processus de contrat avec le fluff slime. Il était assez petit pour tenir dans la paume de ma main. Je l'ai mis dans mon Dimension Home, j'ai remercié le reste du groupe d'avoir surveillé les monstres pendant ce temps, puis nous nous sommes remis à marcher.

Nous sommes arrivés en ville avant le coucher du soleil. Je suis allé directement à l'auberge et j'ai utilisé Monster Appraisal sur le fluff slime.

Fluff Slime

Compétences : Vol (1), Accélération de la croissance (5), Réduction du poids (10),

Photosynthèse (3), Absorber (1), Diviser (8)

Grâce à la photosynthèse, il n'avait pas besoin de la compétence de consommation, probablement. La compétence Absorber était probablement pour l'eau. C'était la première fois que je voyais les compétences Vol, Accélération de la croissance et Réduire le poids, et elles semblaient uniques. Enfin, le niveau de la compétence de division de ce slime était particulièrement élevé. Compte tenu de la peluche de pissenlit, peut-être pouvait-il se multiplier comme les pissenlits.

Cherchant à tester les capacités du fluff slime, je l'ai pris et lui ai fait utiliser la compétence Réduire le poids. Tout à coup, le slime s'est senti en apesanteur. Il était plus léger que les autres slimes depuis le début, mais il avait toujours l'impression d'avoir un certain poids jusqu'à maintenant. Sa taille n'avait pas changé du tout. Je me suis demandé comment sa masse pouvait changer, mais dans tous les cas, il semblait seulement être capable de réduire son propre poids. S'il avait pu réduire le poids d'autres objets, cela aurait été pratique pour le transport de marchandises.

en ce moment.

Lorsqu'il était dans cet état léger, la légère brise du simple mouvement de mon bras pouvait le faire voler. C'était probablement grâce à la compétence de vol. C'était plus proche de la flottaison, mais il pouvait ajuster son altitude en changeant son poids. Mais cela ne changeait rien au fait qu'il dépendait du vent.

J'ai demandé à Leipin ce qu'il en pensait, et il m'a dit que les boues fluffées pouvaient parcourir de longues distances avec le vent, et qu'elles pouvaient donc apparaître n'importe où. Cependant, ils apparaissent rarement en grand nombre. Leur niveau de compétence Split était élevé, alors je me suis demandé pourquoi c'était le cas. Leipin a dit que la peluche du pissenlit s'envolait quand ils se multipliaient, comme je le soupçonnais, mais aussi que toute la peluche ne devenait pas de nouveaux fluff slimes. Et lorsqu'un grand nombre de pissenlits apparaissaient, leur peluche devenait une nuisance pour les villes voisines, si bien que les guildes demandaient souvent leur extermination. J'ai senti que je pourrais faire quelque chose avec les fluff slimes, mais j'ai décidé de prendre le temps d'y réfléchir une fois ce travail terminé.

Chapitre 4 Episode 3 : Recherche dans la forêt 2

Le chemin suivant, nous sommes repartis à la chasse aux tréants. Si quelque chose distinguait cette excursion des précédentes, c'est que nous étions maintenant tellement habitués à combattre les tréants que nous pouvions les abattre efficacement. Au début, nous pensions que la collecte du bois de tréant pourrait prendre jusqu'à deux semaines, mais au rythme où nous avions progressé jusqu'à présent, nous pourrions finir le travail aujourd'hui ou demain, et retourner à Gimul peu après.

J'ai divisé le visage d'un tréteau en deux, du front à la mâchoire. Un autre arbre était à sa droite, mais j'ai fait une entaille en diagonale vers le haut, du bas vers la gauche de son visage, et je l'ai également battu. Puis j'ai esquivé les branches d'un troisième arbre et lui ai coupé le visage sur le côté. A chaque fois que je faisais ça, j'avais l'impression de faire tomber un masque sur le visage d'une personne. Une fois ces trois tricots morts, j'ai regardé autour de moi pour vérifier qu'il n'y en avait pas d'autres.

"Tu es devenu assez bon à ça, Ryoma," dit Welanna.

"Vos compétences au sabre ont toujours été impeccables, donc vous vous adaptez rapidement à vos adversaires, je suppose", a déclaré Asagi.

"Chaque mouvement que tu fais est impeccable", a dit Miya.

"Merci, tout le monde. Mon grand-père m'a entraîné au combat, donc je suis assez confiant dans mes capacités."

C'était techniquement un endroit dangereux, mais nous étions suffisamment en sécurité pour avoir une conversation informelle. Ce serait une mauvaise idée de baisser complètement notre garde, mais nous ne voulions pas non plus être trop tendus. Lorsque nous avons avancé dans la forêt, cependant, il y a eu un changement soudain dans notre environnement. J'ai détecté de l'énergie magique.

"Leipin, tu sens ça ?" J'ai demandé.

"Oui, il y en a un certain nombre. Malheureusement, je ne peux pas obtenir une lecture précise d'ici. Asagi ?

"Nous nous dirigeons très probablement vers le tréant aîné", a déclaré Asagi. "Je vais m'assurer que nous avons une issue de secours, et si nous constatons que cette bataille est impossible, nous retournerons en ville et en informerons la guilde."

Nous sommes restés attentifs à ce qui se passait autour de nous, puis...

a rencontré un autre groupe de tréteaux. "Hah !"

"Miaou !" "... !"

"Hiyah !" "Coupeur de Vent !"

Ceux qui nous ont remarqué ont lentement rampé pour attaquer. Leur nombre était écrasant, nous avons donc dû nous battre en équipe. Les femmes ont visé leur visage avec des haches et des hachettes, Asagi a fendu un tréant en deux avec son épée, et Leipin a apporté son soutien avec sa magie. J'ai abattu les tréants qui ont essayé de se mettre derrière nous, pour que nous ne soyons pas encerclés.

De plus en plus de sorcières sortent des profondeurs de la forêt, sans qu'on puisse en voir la fin. Heureusement, les traîtres individuels n'étaient pas si forts. Ceux que nous avons tués n'avaient pas leurs racines fermement ancrées dans le sol parce qu'ils se déplaçaient, donc ils se sont effondrés après avoir été vaincus et n'ont pas bloqué notre vision.

"Je n'ai pas encore de problème, mais ils continuent d'arriver !" a déclaré Cilia.

Personne n'a répondu, mais j'ai eu l'impression que nous ressentions tous la même chose. "D'après l'énergie magique que je suis capable de ressentir, la plupart des arbres aux alentours

ici sont en fait des tréteaux !" dit Leipin. "Supposez que nous allons tous les abattre !"

"N'en faites pas trop, tout le monde !" dit Asagi. "Il n'y a pas de honte à battre en retraite !" "Je sais !" dit Mizelia.

"Vivre pour combattre un autre jour, comme on dit !" a dit Welanna.

Malgré le sujet de cette conversation, personne n'avait l'air terriblement sérieux.

On a juste affirmé nos plans, puis on est passé à d'autres tréteaux. Ce n'était rien pour un groupe de rangs A et B, apparemment.

Je suis resté concentré sur mon propre travail. Le nombre de tréteaux qui se dirigeaient vers moi avait un peu augmenté. J'ai rengainé mon katana et à la place, j'ai fait fendre le gros slime métallique qui faisait office de katana.

"Hm ?! Qu'est-ce que tu fais ?" demanda Leipin. "J'accélère juste un peu le rythme !"

J'étais entouré d'une centaine de slimes métalliques. J'en ai ramassé deux et leur ai ordonné de se transformer en haches de jet. Puis je me suis alimenté en qi, et je les ai lancées avec un abandon sauvage. Deux tréants ont gémi lorsque les haches les ont frappés en plein visage, puis ils sont tombés. Je n'ai pas perdu de temps pour transformer deux autres slimes métalliques en haches et les lancer également,

en répétant le processus pour déclencher une tempête de haches.

Ces deux derniers jours, j'ai remarqué que l'énergie magique des sorciers n'était pas distribuée de manière égale. Cela semblait être le cas au début, mais une partie d'entre eux avait plus d'énergie magique que le reste. Cette partie se trouvait être le point faible de leur visage. Le visage semblait être le point central à partir duquel l'énergie magique était délivrée au reste du corps. C'était comme le coeur pour les humains. Et en blessant le visage, l'énergie magique jaillit et tue le tréteau instantanément.

Si vous regardez le visage comme un cœur et l'énergie magique comme du sang, ils étaient comme des humains. Contrairement au sang, cependant, le flux d'énergie magique pouvait être suivi en utilisant la détection magique. En d'autres termes, toute personne ayant le pouvoir d'utiliser la détection magique pouvait instantanément localiser le point faible d'un tréteau.

Avec les haches, j'ai attaqué ces points en dehors de leur portée d'attaque et je les ai tués d'un seul coup. Cela ne nécessitait pas l'utilisation de la magie, je n'étais donc jamais à court d'énergie magique, et le fait de me renforcer physiquement me rendait lent à la fatigue. Pour être honnête, cela rendait le combat extrêmement simple. Si c'était des armes de jet normales, je ne pourrais plus attaquer une fois épuisé. Mais comme il s'agissait de mes slimes métalliques, ils revenaient tout de suite vers moi. Ainsi, je n'avais pas à m'inquiéter d'être à court de munitions, et je n'avais même pas besoin d'aller récupérer les haches moi-même. Les Treants ont essayé d'attaquer les slimes quand ils revenaient, mais ils étaient trop lents, et leurs tentatives n'ont fait que les rendre plus faciles à atteindre. C'était plus un travail fastidieux qu'une bataille à ce stade.

Tous les slimes métalliques qui ont été attaqués s'en sont sortis indemnes. Un bâton de bois ne pouvait pas faire grand chose à une boule de métal, qu'elle soit touchée ou non. J'ai massacré tous les tréands qui ont essayé de se mettre derrière nous, tandis que le reste du groupe piétinait les tréands devant nous. Leur nombre a rapidement diminué, couvrant le sol de cadavres de tréants. Tout ce qui restait debout était quelques arbres épars.

"Eh bien, nous l'avons fait. Mais il y a quelque chose qui cloche", a marmonné Leipin. "Qu'est-ce qui ne va pas ?" J'ai demandé.

"Tout d'abord, c'est beaucoup trop de tréteaux. Je n'en ai jamais vu autant en même temps. Deuxièmement, c'est un endroit étrange. Les tréants sont des arbres qui sont devenus des monstres à cause de l'énergie magique, mais je n'ai jamais entendu parler d'arbres devenus tréants sur une zone aussi étendue. Et enfin, regardez ça," dit Leipin en désignant un arbre gigantesque au loin. J'ai senti une grande énergie magique

l'énergie qui en découle.

"Est-ce l'aîné des tréteaux ?"

"J'imagine que oui. J'ai vu quelques vieux tréteaux moi-même, mais jamais un aussi grand et avec autant d'énergie. Je me demande aussi pourquoi la vieille tresse ne nous poursuit pas."

"Peut-être qu'il ne nous a pas remarqués," dit Miya avant que je puisse dire quoi que ce soit. "Eh bien, nous avons tué ses congénères, donc ça ne peut pas être ça. Peut-être qu'il

sait qu'il ne peut pas gagner, mais si c'est le cas, il serait plus logique qu'il s'enfuie que de rester là."

"Pourrait-il y avoir une raison pour laquelle il ne peut pas quitter cet endroit ?" J'ai demandé. "Ce serait logique, mais je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose.

avant. Pour autant que je sache, les aînés essaient toujours de se battre ou de fuir."

"On pourrait le laisser faire, mais c'est un peu dangereux," dit Asagi. "Soit nous le tuons, soit nous retournons à la guilde avec l'information. Leipin, Ryoma, comment est votre énergie magique ?"

"Bien", dit Leipin.

"Je n'ai pratiquement pas utilisé d'énergie moi-même", ai-je dit.

"Maintenant que vous le dites, je n'aurais jamais eu l'idée d'utiliser des slimes comme haches de lancement. Bien, nous allons faire une courte pause, puis nous irons à la recherche du vieux trantôme."

Ceci étant réglé, j'ai demandé quelles étaient les caractéristiques particulières de cet ennemi. Comme j'avais déjà entendu parler de classes supérieures de tréteaux, il semblait que nous devions nous méfier de sa magie du bois.

Après cette discussion, nous avons pris notre pause. Pendant la pause, tout le monde a exprimé son intérêt pour mes haches de bave. Cilia utilisait un arc comme arme principale, et elle était particulièrement curieuse.

"Ryoma, cette arme est faite de slimes, non ?" a-t-elle demandé.

"Bien. Je crois que je vous ai montré un énorme slime charognard lors de notre dernier travail, mais ce katana et le fourreau sont à peu près les mêmes, juste faits de slimes métalliques et de slimes de fer. Je suis meilleur avec un katana qu'avec n'importe quelle autre arme, mais il m'est malheureusement difficile d'en acquérir pour le moment, alors c'était ma solution à ce problème."

"Je suis content que tu aies pu trouver une solution", a dit Asagi. "Mais ces slimes métalliques transformés en haches ?"

"Oui. Cette arme tire profit de la physique amorphe inhérente.

à tous les slimes, en plus de la nature métallique des slimes en métal et en fer. En utilisant ces deux caractéristiques, j'ai créé une arme qui peut se transformer. Quand je suis allé acheter des biens d'entretien de l'équipement l'autre jour, j'en ai parlé à Tigrou, le marchand d'armes."

En tant que propriétaire d'un magasin d'armes, Tigrou était curieux de l'idée, alors nous en avons discuté longuement. Nous avons discuté de la possibilité de transformer l'arme en des armes entièrement différentes, de changer librement cette arme pour s'adapter à n'importe quel ennemi ou situation, mais aussi du danger potentiel que représente le fait que les slimes ne soient pas un matériau d'assez bonne qualité pour imiter correctement certaines armes.

Finalement, avec la coopération de Tigrou, j'ai appris aux slimes à se transformer en une variété d'armes.

"Il était d'accord pour qu'ils fonctionnent comme des katana et des couteaux dès le départ, mais je n'utilise généralement pas de haches, alors nous avons travaillé ensemble pour apprendre cela aux slimes."

"Et ce sont les résultats ?" demanda Leipin. "Était-il difficile d'enseigner à tant de slimes ?"

"Ils semblent partager leurs expériences. Après avoir appris quelque chose dans leur grande forme, ils retiennent cette information même une fois qu'ils se sont séparés, donc ça n'a pas été trop difficile."

Non seulement mes slimes revenaient vers moi après avoir été lancés, mais ils avaient la capacité de rétrécir ou de grandir lorsqu'ils étaient en forme, ce qui me permettait de transformer mon épée à une main en épée large à volonté. Les slimes pouvaient également réparer automatiquement tout dommage causé à la lame, ce qui en faisait une excellente arme.

"Je suppose que les slimes sont assez fous quand on les utilise comme armes", a dit Welanna.

"Il n'est pas non plus nécessaire d'acheter de nouveaux équipements, ce qui permet de faire des économies", a déclaré Mizelia.

"Et le fait que vous puissiez utiliser cette arme indéfiniment vous donne aussi moins de soucis à vous faire", a déclaré Cilia.

"Tu ne seras jamais à court de munitions avec une arme à distance. C'est presque comme de la triche," dit Miya.

"Oh, encore une chose", ai-je dit en sortant une corde de ma boîte d'objets. "Cette corde a l'air extrêmement résistante, non ? Je l'ai fabriquée avec le fil le plus résistant que mes slimes collants puissent produire."

"Il a l'air assez solide, pour sa finesse", dit Miya.

"Essaie de le couper avec cette hache, Mizelia."

"Bien. Attendez, je n'arrive pas à le couper," dit Mizelia.

"Plutôt coriace, non ? J'ai parlé à Tigrou de ce fil, et il a dit qu'il essaierait d'en faire une armure."

"Un de ces jours, j'ai l'impression que tu vas être totalement couverte de bave", a dit Miya.

Une fois que nous avons eu fini de bavarder et de nous reposer, nous nous sommes remis en route. Mais quand nous avons commencé à marcher vers le vieux trant, mes slimes métalliques ont soudainement commencé à agir bizarrement.

"Attendez une seconde", ai-je dit. "Qu'est-ce que c'est ?"

"Quelque chose ne va pas avec mes slimes métalliques. Ils semblent avoir peur de quelque chose."

Le contrat m'a permis de savoir comment mes slimes se sentaient, et il m'a dit qu'ils ne voulaient rien de plus que de s'enfuir. Peut-être qu'il y avait quelque chose ici qu'ils ne pouvaient pas gérer.

"Est-ce qu'ils vont bien ?" Miya a demandé.

"Je suis désolé, mais je ne pense pas que mes slimes métalliques puissent se battre comme ça." "Mieux vaut ne pas essayer de les forcer", a suggéré Asagi.

J'ai suivi le conseil d'Asagi et j'ai mis les slimes métalliques dans ma Maison Dimensionnelle. J'étais quand même curieux. La terreur que mes slimes de métal ressentaient était anormale. C'était comme s'ils étaient confrontés à un prédateur naturel, mais tout ce que je pouvais voir, c'était le vieux tréteau.

"Les aînés et les slimes sont-ils naturellement opposés ?" J'ai demandé à Leipin. "S'ils le sont, je n'en ai certainement pas entendu parler."

Il semblait que seuls les slimes de métal avaient peur. Les slimes de fer n'étaient pas affectés, donc je n'ai pas compris quel était le problème. Heureusement, je pouvais encore utiliser les slimes de fer dans le combat, cependant. J'avais aussi de l'équipement de rechange, mais le katana des slimes de fer était la meilleure arme dont je disposais.

Nous avons continué à avancer prudemment jusqu'à ce que nous remarquions quelque chose d'étrange dans notre environnement.

"Regarde, l'arbre à gauche !" "Miaou !"

Ma détection magique m'avait dit que c'était un arbre ordinaire, et il en était probablement de même pour Leipin. Mais quand nous sommes passés à côté, l'arbre s'est soudainement transformé en tréteau et a attaqué. Heureusement, Leipin l'a remarqué

immédiatement, et Miya a fait un travail rapide.

"Qu'est-ce que cela peut signifier ?" Leipin se demandait à voix haute. "Cet arbre n'était pas un arbre il y a un instant, il vient de se transformer en un arbre. Cela ne devrait pas être possible."

Les arbres pouvaient devenir des monstres en possédant de l'énergie magique, mais pas instantanément. La transformation était normalement un processus lent. Malgré cela, j'ai senti les autres arbres de la région se transformer en tréteaux.

"Leipin", ai-je dit.

"Oui, je crains que de plus en plus de tréants soient créés." "Eh bien, c'est inattendu", a dit Mizelia.

"Qui aurait pu voir ça venir ?" a demandé Asagi.

Il y avait encore beaucoup moins de tréteaux que ceux que nous avions combattus il y a quelques minutes, donc ce n'était pas grave, mais il était difficile de ne pas s'interroger sur cet incident inhabituel. Je me suis concentré sur l'utilisation de la détection de la magie pour combattre les tréants environnants, puis j'ai remarqué une lecture d'énergie provenant du sous-sol.

"Il y a quelque chose sous terre !" J'ai annoncé, puis j'ai lancé Break Rock pour faire s'écrouler le sol, suivi de Breeze pour souffler la terre. Il y avait des racines d'arbre en dessous, et j'ai senti de l'énergie magique circuler à travers elles.

"Ce sont des racines de trèfle ancien !" a crié Leipin. "Est-ce que le vieux tréant pourrait envoyer de l'énergie à travers ces racines pour transformer les arbres en tréteaux ? Cela expliquerait pourquoi tant d'arbres sont apparus depuis l'apparition de la Grande Ourse. Mais je suis surpris que l'un d'entre eux ait utilisé cette capacité pour une attaque surprise. C'est une découverte choquante !"

"On peut essayer de s'occuper d'eux avant de penser à ça ? !" s'écria Cilia. "Dans tous les cas, devrons-nous vaincre le vieux tréant pour résoudre ce problème ?

dilemme ?" Mizelia a demandé.

"Très probablement", dit Leipin. "Sinon, ça risque de produire encore plus de tréants."

"Nous sommes encore à environ cinq cents mètres du vieux tréant," dit Asagi. "Allons-y et tuons-le aussi vite que possible. Ryoma, surveille nos arrières.

On va s'occuper de l'aîné pendant que tu retiens les autres !" "Je l'ai !"

Nous sommes rapidement passés à l'action. Welanna, Miya, Mizelia, et Asagi ont abattu les tréants sur notre chemin. Leipin, Cilia, et moi avons suivi derrière eux.

Heureusement, les tréteaux étaient lents et n'ont pas fait grand-chose pour nous gêner. Mais alors que nous nous rapprochions de l'aîné, il a commencé à nous attaquer directement. Il était encore trop loin pour frapper avec ses branches, mais ses racines sont sorties du sol pour attaquer.

Non seulement cela, mais il semblait utiliser sa magie du bois pour étendre ses racines dans le but de nous capturer. Leipin a lancé Coupe-vent pendant que le reste d'entre nous se battait avec nos armes, mais il y avait beaucoup de racines, et il était particulièrement difficile d'esquiver celles qui attaquaient juste en dessous de nous.

Puis, j'ai eu une idée. J'ai lancé Pavement, le sort que j'utilisais pour créer le sol de mon magasin. En solidifiant le sol de cette façon, je pourrais nous faire gagner du temps.

"Je vais t'aider !"

"Merci !"

Ainsi, nous avons foncé droit sur le vieux tréant.

Chapitre 4 Episode 4 : Recherche en forêt 3

J'ai fendu les racines qui s'approchaient et nous avons couru vers le sureau. Son écorce était de couleur sombre, et la circonférence de son tronc faisait au moins dix mètres. Il semblait faire environ vingt mètres de haut. Le tronc était bosselé ou fissuré par endroits, ce qui lui donnait un air plus inquiétant que grandiose. Le visage sur son tronc était rond, et environ deux fois plus grand qu'un homme adulte. Il était situé près de la base du tronc. La texture et la taille de la créature lui donnaient un air encore plus sinistre.

"Ryoma, Leipin, restez hors de portée des branches et apportez du renfort ! Cilia, soutiens-les !" Asagi a ordonné. Nous avons obéi et sommes restés en place.

J'ai utilisé le Pavement pour couvrir le sol tandis que je lançais des haches de bave de fer à distance, fauchant les tréants qui rampaient vers nous. Leipin me soutenait avec sa magie, tandis que Cilia tranchait les racines qui s'approchaient de Leipin et moi.

Le reste du groupe a attaqué le vieux tréant lui-même, mais il a pu encaisser plus de coups que prévu. La taille de son corps, combinée à un sort de bois appelé Croissance, en faisait un ennemi plutôt gênant. Ce n'était pas un sort qui avait habituellement des effets curatifs, mais les tréteaux anciens étaient des monstres végétaux, donc se développer était identique à se soigner. Nous avions toujours le dessus, mais nous devions rester vigilants.

Le vieux trèfle a émis un son entre un gémissement et un cri. J'ai jeté un coup d'œil sur le côté et j'ai vu que Mizelia avait frappé son visage avec sa hache. Il semblait qu'elle l'avait déjà frappé plusieurs fois, mais ce coup était plus profond que les autres. Welanna et Miya ont rapidement suivi avec leurs propres attaques.

Mais la vieille tresse a riposté avec une contre-attaque inattendue. Sa bouche a craché un orbe noir sur Welanna. Elle l'a esquivé bien qu'elle ait été prise au dépourvu, mais ses branches l'ont immédiatement poursuivie, de sorte qu'elle a été obligée d'arrêter son attaque.

Cette attaque devait être Dark Ball, un sort sombre. Welanna a dû s'arrêter, mais au moins Miya continuait. C'est du moins ce que je pensais, mais alors le vieux tréteau a expiré une brume noire. Voyant cela, Miya a battu en retraite.

"Qu'est-ce que c'est ?", a-t-elle crié. Sa hache rouillait sous nos yeux.

"J'aimerais le savoir moi-même !" Asagi a dit.

"Ce dernier sort était Boule Noire !" Leipin a expliqué. " Ce vieux tréteau peut aussi utiliser la magie noire ! Cette réaction a probablement aussi été causée par la magie noire !" Cela défiait toutes les informations que nous avions.

"Nous manquons trop de compréhension !" Asagi a déclaré. "Retirons-nous pour l'instant et trouvons des contre-mesures !"

Ainsi, nous avons été forcés de battre en retraite pour le moment.

■ ■ ■

Une fois hors du champ d'attaque de la vieille tresse, nous avons fait une pause et avons discuté entre nous.

"Miya, comment va ton bras ?"

"Très bien, mais ce truc est fichu", a dit Miya en nous montrant sa hache.

Tout le métal était rouillé, et le bord tranchant s'effritait. "Tout ça grâce à cette brume noire."

"Ce n'est pas bon", a dit Asagi.

"On ne peut pas se battre avec une arme comme ça", a dit Welanna. "Leipin, comment on va combattre cette chose ?" demanda Mizelia.

"Même moi, je n'ai jamais entendu parler d'un ancien tréant capable d'utiliser des sorts autres que la magie du bois. Je n'ai également jamais entendu parler d'un sort sombre qui fait rouiller les armes. La magie noire peut être contrée et récupérée par l'utilisation de la magie légère, et l'énergie magique noire peut être purgée par l'énergie magique légère, mais cela ne peut pas être fait perpétuellement au cours d'une bataille."

Ce sombre sort pouvait apparemment faire rouiller le métal. C'est peut-être ce qui a effrayé mes slimes de métal, mais cela n'explique pas pourquoi les slimes de fer n'ont pas été affectés. Avec ça en tête, cependant, ça m'a donné une idée que j'ai décidé de relayer au groupe.

■ ■ ■

Après avoir expliqué mon hypothèse, nous avons affronté le vieux tréteau une fois de plus. Il y avait beaucoup de choses que nous n'avions pas prévues à propos de ce monstre, mais il n'était pas assez fort pour être menaçant, et nous pouvions toujours battre en retraite si cela devenait dangereux, donc tout plan valait la peine d'être tenté.

"C'est parti !"

"Le trottoir !"

Après que j'ai à nouveau pavé le sol pour bloquer les racines, nous avons chargé le vieux tréteau. Quand nous nous sommes approchés, il a commencé à cracher de la brume noire pour se défendre.

"Le voilà !"

"Bien, faisons un essai !"

J'ai lancé une hache de fer baveuse sur le visage du vieux tréant. Elle a traversé la brume noire et a touché le vieux tréant juste entre les deux yeux. Ensuite, via les effets de notre contrat, la bave de fer m'a dit qu'il était en sécurité.

"C'est bon ! On dirait que les limaces de fer ne sont pas affectées par ce sort !"

"D'accord, alors donnons tout ce que nous avons !" Asagi a crié, en chargeant vers le visage de l'aîné des tréteaux. Miya, Mizelia, et Welanna ont suivi. Enfin, j'ai lancé Flèche de Feu en tailladant la créature.

Mon idée était de combattre en utilisant des armes et des armures faites à partir de mes slimes de fer.

J'ai rappelé au groupe comment mes slimes métalliques avaient été intimidés avant le combat contre le vieux tréant, et j'ai émis l'hypothèse qu'ils avaient instinctivement peur parce qu'ils étaient métalliques. Mais alors que les slimes de fer étaient aussi faits de métal, ils n'étaient pas effrayés, donc je soupçonnais qu'ils étaient immunisés contre la brume.

J'ai également évoqué certaines connaissances que j'ai gardées de la Terre, en prétendant que mon grand-père me les avait enseignées. Plus le fer est pur, plus il rouille lentement. Et mes slimes ont évolué en slimes de fer lorsqu'ils ont consommé du fer pur que j'ai extrait par alchimie, donc leurs corps étaient aussi très purs.

Il semblait peu probable que la brume de l'aîné des tréteaux puisse faire rouiller tous les métaux de la même manière, alors nous avons essayé cette idée. La magie peut rendre l'impossible possible, avec un peu d'imagination, mais cela ne signifie pas qu'elle peut faire littéralement n'importe quoi. Elle devait obéir aux lois de la nature dans une certaine mesure. Plus on essayait de tordre les lois de la nature en utilisant la magie, plus cela coûtait de l'énergie, donc il y avait des limites. Même avec les effets de la magie, j'ai prédit que ce sort aurait du mal à faire rouiller le fer pur.

Le fer était en effet lent à rouiller, et si je craignais que mes slimes de fer ne soient en difficulté si la bataille durait trop longtemps, le reste du groupe a résolu ce problème pour moi. La première étape consistait à lancer un slime de fer pour voir ce qui se passait, et si cela échouait, nous récupérions ce slime et battions en retraite. Il pouvait simplement être guéri avec une méthode que Leipin a mentionné. Le noyau d'un slime est sa partie la plus importante, alors que la rouille à la surface ne pose pas de problème sérieux. Tant que la rouille est arrêtée avant qu'elle n'atteigne le noyau de la bave.

de base, la vie de la bave pourrait être sauvée.

Si le slime était indemne, nous continuerions la bataille. Nous avons construit un plan basé sur les informations que nous avons acquises lors de la dernière bataille et avons cherché à faire de ce combat un combat rapide. Une fois la bataille terminée, nous nous soignerions avec de la magie légère, juste pour être sûrs. Et si nous ne pouvions pas tuer le vieux tréteau, nous pourrions battre en retraite à nouveau.

Le reste du groupe a accepté d'aider à récupérer le slime et à battre en retraite si nécessaire, et nous avons donc défié le vieux tréant à un autre combat. J'ai rejoint les combattants en première ligne cette fois, et nous avons été attaqués avec encore plus de férocité. Le vieil arbre nous a d'abord attaqué avec ses branches depuis le haut. Ensuite, il a lancé Dark Ball. Troisièmement, il a bloqué le chemin avec ses racines. Ils ont aussi essayé de me piéger en même temps, alors j'ai tranché les racines et continué à avancer.

Le visage de la vieille grenouille était juste en face de moi. J'ai essayé de m'approcher et d'attaquer, mais le vieil arbre n'a pas rendu les choses faciles. Il a préparé une autre boule noire en balançant ses branches vers moi. Je me suis écarté du chemin, tournant à gauche et à droite alors que les branches s'approchaient. J'ai coupé les branches avec ma lame, les faisant tomber au sol.

Ensuite, j'ai évité la boule noire volante et me suis rapproché du vieil arbre.

Me tenant juste sous son visage, j'ai tranché ce qui aurait été sa gorge s'il était humain. Enrobée de qi, ma lame n'a rencontré aucune résistance lorsqu'elle a tranché le bois. Des tonnes d'énergie magique ont jailli de l'énorme entaille.

Maintenant, le vieux trèfle semblait savoir qu'il avait des problèmes. Il a attaqué avec moins de fréquence et a commencé à guérir la blessure, mais aucun de nous n'allait laisser cela se produire. Leipin a touché la blessure avec un sort de feu de niveau intermédiaire appelé Lance de flamme. L'explosion de ses entrailles avec un feu puissant semblait être assez efficace, comme on pouvait s'y attendre. Le taux de récupération de la vieille tréflée a chuté de façon vertigineuse. Ne laissant pas cette chance leur échapper, les autres ont tous attaqué le visage et les parties qui l'entouraient en même temps.

Pendant ce temps, je me suis préparé pour une attaque de suivi. J'ai transformé ma grosse bave de fer, et j'ai fait se séparer quinze baves de fer. Puis, j'ai rapidement transformé la grosse bave de fer en une boule de fer assez petite pour être portée à deux mains. Elle était couverte de pointes acérées et avait une poignée semi-circulaire avec un trou à travers lequel je pouvais la saisir. Chacun des quinze autres slimes de fer formait un maillon d'une chaîne autour de cette boucle pour que je puisse la saisir avec ma main droite. En cinq secondes environ, j'avais transformé mon katana en boulet.

"Prêt quand vous l'êtes !" J'ai dit.

Ce boulet a été conçu spécialement pour infliger de lourds dégâts en un seul coup, parfait pour les gros monstres. Lorsque j'ai tiré sur la chaîne, elle a fait un bruit sourd. Le boulet était si lourd que le soulever nécessitait une force considérable ou l'utilisation d'une magie améliorante. En utilisant la méditation énergétique, j'ai été capable de la faire tourner. Une fois que j'ai pris de l'élan, le boulet et la chaîne se sont mis à vrombir dans les airs. Je n'avais aucune expérience avec cette arme, mais je pouvais probablement toucher une cible immobile.

"Très bien, dispersez-vous !" Asagi a ordonné, et le groupe qui avait attaqué la vieille tréflée a rapidement fait de la place. Ma cible était le visage de la vieille tresse.

La boule de fer s'est écrasée sur son nez dans un grand bruit, laissant une fissure dans son visage d'où jaillissait de l'énergie magique. L'attaque précédente semblait avoir rendu son visage plus facile à blesser. Avec tous les dégâts qu'il avait subis, il ne pouvait pas supporter cet impact. J'avais prévu de le frapper quatre ou cinq fois, mais comme s'il ne pouvait plus lutter, ses racines et ses branches se sont arrêtées. Il respirait encore un peu, cependant.

"Ryoma, à toi l'honneur", a dit Asagi.

"Toi et tes slimes avez fait le plus gros du travail ici, après tout", a dit Cilia. "Réglez ça une fois pour toutes," dit Welanna.

"Je l'ai."

J'ai fait tourner la chaîne une nouvelle fois, mais cette fois-ci, j'ai frappé le front de l'aîné de toutes mes forces. Avec un son fort et émoussé, le visage du vieux tréant s'est effondré. L'énergie magique a jailli plus fort pendant un moment avant de s'éteindre progressivement, jusqu'à ce que je ne la sente plus.

"Il est mort ?" Cilia a demandé.

"Oui, c'est réglé", a répondu Leipin.

Après avoir confirmé que tout le monde était indemne, j'ai utilisé la magie de lumière pour guérir mes slimes de fer. Ils semblaient bien, mais je l'ai fait quand même, juste pour être sûr.

Heureusement, tout s'est bien terminé.

"Et c'est tout", a dit Asagi alors que je lançais Boule de Lumière sur mes slimes de fer. Il regardait les cadavres de traîtres que nous avions laissés derrière nous. Je n'avais aucune idée du temps qu'il nous faudrait pour les rassembler tous par nous-mêmes. On ne pourrait même pas tous les faire rentrer dans nos Maisons Dimensionnelles.

"Ne vous inquiétez pas", a dit Asagi. "Une fois que vos limaces seront guéries, nous retournerons en ville et ferons un rapport à la guilde. Pendant que nous y sommes, nous pouvons demander de l'aide pour collecter et transporter le bois. Le coût de la main-d'œuvre peut être facturé à la guilde après notre retour à Gimul."

Nous sommes donc retournés en ville, nous nous sommes présentés à la guilde et nous avons fait une demande d'emploi.

Le bois sera collecté à partir de demain. Pour l'instant, il était temps de passer la nuit à se reposer.

Chapitre 4 Episode 5 : Recherche dans la forêt 4

Le lendemain, quinze aventuriers de la guilde nous ont accompagnés à l'endroit où nous avions combattu le vieux tréant. Ils allaient nous aider à collecter le bois, mais tout le bois qui ne pouvait pas entrer dans la Maison Dimensionnelle de Leipin devait être temporairement stocké dans des entrepôts appartenant à la ville et à la guilde. Ils seraient livrés à Gimul par chariot à une date ultérieure.

Il y avait une raison simple à cela : nous avions tué trop de tréteaux. Le groupe d'aventuriers a d'abord été surpris de voir que nous en avions tué plus de mille au total. Ils continuaient à venir, alors nous devions continuer à en tuer davantage. Nous avons tous massacré tous les tréants qui entraient dans notre champ d'attaque. Et en additionnant le nombre de nos victimes, nous avons obtenu un chiffre assez stupéfiant.

Nous avions abattu tellement d'arbres sous forme de tréteaux que je m'inquiétais pour la forêt, mais d'après les aventuriers locaux, tout irait bien. Les arbres de cette forêt s'appelaient des torigiri, et bien qu'ils ne puissent prospérer que dans certains endroits, ils étaient très vigoureux et poussaient rapidement. Ils pouvaient repousser en six mois après avoir été coupés à la base, et même en plantant des semis, ils devenaient assez grands pour être coupés en bois en un an. Les arbres coupés redevenaient normaux l'année suivante, ce qui avait peu d'effet sur les revenus de la ville, et de toute façon, peu de citadins allaient aussi loin dans la forêt pour trouver du bois.

J'étais satisfait de cette explication, sans compter qu'elle me rappelait une fois de plus qu'il s'agissait d'un tout autre monde. Sur Terre, il fallait des années, voire des décennies, pour qu'un arbre devienne assez grand pour être coupé en bois, mais ici, il ne fallait que six mois. Les connaissances de tous les jours que j'avais acquises sur Terre ne s'appliquaient pas ici.

"Maintenant, commencez !" Asagi a déclaré.

Nous avons tué les tritons occasionnels que nous avons trouvés pendant que nous ramassions le bois. Le reste du groupe a rassemblé le bois en un seul endroit pour que Leipin et moi puissions le mettre dans nos Dimension Homes et le transporter en ville, puis revenir dans la forêt pour en chercher d'autres. A 3 heures de l'après-midi, nous avions fini de collecter le bois. Enfin, pour m'assurer que la guilde de Gimul était prête à recevoir le bois, j'ai envoyé Eins à l'aéroport de Gimul.

mon magasin pour demander à mes employés de contacter la guilde des aventuriers. Maintenant que tout ce qui concerne le bois de trèfle est réglé, les aventuriers qui nous ont aidés sont retournés en ville.

Mais il nous restait encore une tâche à accomplir. Nous devions déchirer le tréant aîné et collecter son bois. Le travail à Gimul spécifiait du bois de trèfle et non du bois de trèfle ancien, donc ce n'était pas pour cela. Dans ce genre de situation, le chasseur pouvait utiliser les matériaux comme il le souhaitait, mais si nous voulions que la guilde des aventuriers nous aide à abattre et à transporter ce bois de sureau, cela nous coûterait cher. Cependant, le bois de sureau était de première qualité pour la création de bâtons magiques. Il se vendait à un prix élevé, donc le laisser ici serait du gaspillage. C'est pourquoi nous voulions prendre le bois pour nous. Mais il était énorme, donc cela prendrait probablement du temps.

"Eh bien, c'est le dernier travail. Finissons-en", a dit Welanna en prenant sa hachette.

La première tâche a été de couper toutes les branches. Nous avons apporté des échelles pour nous aider, mais ce sureau était si grand qu'il n'a pas pu atteindre certaines des branches.

Le reste du groupe s'est occupé des branches que les échelles atteignaient, tandis que je me suis occupé de celles qui ne pouvaient pas être atteintes. J'ai utilisé la corde solide faite de fil de bave collant et j'ai attaché une griffe faite de mes baves métalliques à l'extrémité pour créer un grappin. Je l'ai fait tourner plusieurs fois pour prendre de l'élan, puis j'ai jeté la griffe autour d'une branche épaisse. J'ai tiré sur la corde plusieurs fois, mais elle n'a pas bougé. Elle semblait être assez solide pour supporter un certain poids. J'ai grimpé sur la corde jusqu'à ce que je sois à portée des branches environnantes, puis je les ai coupées une par une à l'aide du sort Coupe-vent. Une fois qu'il n'y avait plus de branches autour de moi, j'ai changé de place et j'ai fait la même chose ailleurs.

Je pensais qu'il serait plus facile d'abattre l'arbre en premier, mais les branches étaient apparemment mieux adaptées à la fabrication de bâtons que le tronc, et cela casserait les branches, donc c'était mon seul recours. J'ai silencieusement continué mon travail, passant finalement la journée entière sur ces branches. J'ai décidé de laisser le reste pour demain. Grimper et descendre de l'arbre une ou deux fois, c'était déjà bien, mais le faire de manière répétée était inévitablement épuisant.

Le lendemain, nous avons continué à travailler à la collecte de bois sur le sureau. Nous avions fini de casser toutes les branches, alors aujourd'hui nous allions déterrer les racines et abattre l'arbre. Mais un incident inattendu s'est produit.

"Venez par ici une seconde, tout le monde !" J'ai crié.

Mes slimes de terre et moi utilisions la magie de la terre pour creuser près de l'arbre, quand nous avons trouvé des tonnes de boîtes en bois en décomposition enterrées en dessous.

"Qu'est-ce que c'est ?" a demandé Cilia.

"Il s'est passé quelque chose ?" a demandé Welanna. "On dirait que quelque chose est enterré ici. Tu vois ? "Ce sont des boîtes en bois ?" a demandé Asagi. "Il y en a tout un tas," dit Miya.

"Pourquoi sont-ils tous enterrés ici ?" se demandait Mizelia.

"En tout cas, nous devrions regarder à l'intérieur de certaines d'entre elles", a dit Leipin, qui a soigneusement sorti une boîte du sol et l'a ouverte. Elle était remplie de pierres d'un blanc trouble.

"Qu'est-ce que ça peut être ?" J'ai demandé.

"Ce sont des cristaux magiques," dit Leipin. "Et ils ont déjà été utilisés.

Ils ont l'air plus transparents comme des cristaux ordinaires lorsqu'ils ont encore de l'énergie magique à l'intérieur, mais lorsqu'ils perdent cette énergie, ils deviennent plus troubles et plus difficiles à voir. Tous ceux-là sont complètement vides."

"On dirait qu'on ferait mieux de rapporter ça à la guilde," dit Asagi.

"Je vais aller leur dire", a proposé Leipin. "Les autres, vous pouvez continuer à creuser et à vérifier les autres boîtes ?"

Personne ne s'est plaint, alors Leipin s'est téléporté en ville. Nous sommes restés derrière et avons ouvert le reste des boîtes. Presque tout ce que nous avons trouvé était des cristaux magiques entièrement utilisés. Certains, cependant, avaient un peu d'énergie magique restante. L'énergie qu'ils contenaient était soit non élémentaire, soit élémentaire sombre. Nous avons alors appris pourquoi il y avait tant de cristaux magiques ici.

"Je suis de retour", dit Leipin. "Est-ce que quelque chose a changé ici ?"

"Bonjour", une femme de Leipin nous a salués. "J'ai été envoyée par la guilde pour

-Eek !"

Elle a glapi quand elle a vu ce qui se trouvait à nos pieds. N'importe qui aurait été surpris. Il y avait des cadavres humains assis là, après tout.

"D'où viennent-ils ?"

"Ils ont été enterrés avec ces boîtes", a expliqué Asagi.

Les corps étaient complètement pourris, mais à en juger par la structure osseuse des cadavres, il s'agissait vraisemblablement d'hommes.

"Certaines de leurs affaires étaient encore avec eux", ai-je dit.

"Eh bien, merci de m'avoir expliqué, alors", dit la femme d'un ton hésitant.

"Tu vas bien ?"

"Je supporte assez bien de voir du sang ou des blessures, mais voir des corps dans cet état me rend un peu malade. Je suis désolé, mais pouvez-vous m'aider un peu ?"

La femme pâle nous a accompagnés dans la recherche de leurs biens. Nous avons trouvé un livre de comptes indiquant que les hommes étaient des marchands de cristaux magiques, et qu'ils s'étaient livrés à des actes illégaux tels que la contrebande et le marché noir. Ces cristaux magiques semblaient être leur marchandise. On ne sait pas s'ils étaient en pleine transaction dans la forêt, à l'abri des regards, ou s'il s'agissait d'une cachette secrète pour leur contrebande, mais le vieux tréant a dû absorber l'énergie magique des cristaux et devenir massif en conséquence. Et en utilisant le pouvoir des cristaux, il a créé des légions de tréteaux et a même acquis la capacité d'utiliser la magie noire. Le vieux tréant n'a jamais quitté cet endroit car il n'avait aucun moyen d'emporter les boîtes de cristaux magiques avec lui.

"Merci pour votre coopération", a dit la femme. "Vous pouvez vous remettre au travail, si vous le souhaitez. Adieu !"

Une fois son enquête terminée, la femme s'est enfuie. Nous l'avons regardée partir, puis nous avons repris notre travail.

Une fois le vieux trant renversé sur le côté, j'ai utilisé une scie géante faite de mes slimes de fer et de métal pour le découper en morceaux, puis je les ai stockés dans mon Dimension Home. Nous avions fait tout ce que nous devions faire dans cette ville, mais à cause de notre dernière découverte malheureuse, nous n'étions pas aussi satisfaits que nous l'aurions dû. Cela a nécessité une chose.

"Si on buvait ce soir ?" J'ai proposé.

Comme cela dissiperait ce sentiment de gêne que nous avions, nous avons décidé de célébrer un travail bien fait après le dîner. Le lieu de rassemblement était ma maison Dimension.

"Nous devons encore retourner à Gimul, mais nous avons acquis beaucoup de bois de tréant," dit Asagi. "Nous pouvons considérer que ce travail est terminé. Ce soir, nous buvons. A la vôtre !"

Le reste du groupe a dit "Santé !", puis a commencé à boire et à manger les collations que nous avions préparées.

Aujourd'hui, nos boissons étaient accompagnées de tempura. Il y avait beaucoup de légumes à cueillir dans la forêt où nous chassions les tréteaux, et ils étaient en vente chez un épicier en ville. Seuls Asagi et moi connaissions les tempuras, mais après toute la nourriture japonaise que j'avais fournie au cours de ce voyage, ils étaient...

intéressé. Et à ma grande surprise, les habitants de ce pays mangeaient rarement de la nourriture frite.

"Ils vendaient des frites au festival fondateur, alors j'ai pensé que c'était normal", ai-je dit.

"Ça existe, mais voilà : les fritures impliquent de gaspiller beaucoup d'huile", répond Cilia. "J'ai entendu dire que l'utilisation répétée de la même huile rend malade aussi, donc ça devient un peu inutilement cher. L'huile de haute qualité coûte très cher."

"Et si vous ne savez pas comment faire frire les aliments correctement, vous pouvez déclencher un incendie", ajoute Welanna. "Donc les festivals sont le lieu pour ça".

C'était les raisons pour lesquelles la plupart des ménages ne cuisinaient pas d'aliments frits. Personnellement, je trouvais triste de passer sa vie sans jamais faire frire de nourriture soi-même. Mais il est vrai que cela utilisait beaucoup d'huile et que la réutilisation de l'huile l'oxydait et la rendait malsaine. Mais je pouvais utiliser l'alchimie pour séparer l'huile oxydée de l'oxygène, donc je pouvais réutiliser l'huile autant que je le voulais, tant qu'elle n'était pas trop sale. En fait, je pourrais aussi séparer l'huile de la saleté. J'utilisais l'alchimie pour faire du jus ou cuisiner avec de l'huile, entre autres choses, mais je ne savais pas si c'était une façon correcte d'utiliser l'alchimie. De toute façon, c'était trop pratique pour arrêter maintenant.

"Mais wow, tes slimes sont vraiment bizarres, Ryoma," dit Mizelia.

"Les slaves sont omnivores. Ce n'est pas étrange qu'ils puissent boire, mais quand même", a déclaré Leipin.

"Il est en train de savourer et d'apprécier sa boisson. Le tempura, aussi," dit Cilia.

En plus des trois hommes et des quatre femmes de la fête, un de mes slimes se joignait à nous. Depuis que je lui ai donné de la bière, il s'approchait de moi quand je buvais le soir. J'ai commencé à boire avec lui régulièrement, et au début, il dévorait son alcool d'un seul coup comme les autres slimes le faisaient avec l'eau. Mais récemment, je lui ai fait utiliser une tasse à saké faite spécialement pour les slimes, et il a commencé à boire aussi lentement que moi. Il a même commencé à se servir plus quand sa tasse était vide, et il a mangé tout ce que je mangeais avec mes boissons aussi.

Alors que je racontais cela au reste de la fête, la bave s'est soudainement mise à trembler.

"Oh, c'est possible ?" a dit Asagi.

"Quelque chose ne va pas ?" a demandé Miya. "La bave évolue", ai-je dit.

"Huh ?!"

Il n'y avait aucun doute que la bave évoluait. Quand je leur ai dit ça, tous les regards se sont tournés vers le slime. Puis, comme avec mes autres slimes, il a commencé à libérer et à absorber de l'énergie magique pendant environ dix minutes.

"Il semble s'être arrêté", a dit Leipin.

J'ai vérifié pour voir en quoi mon slime avait évolué.

Slime ivre

Compétences : Production d'alcool (4), résistance aux maladies (3), consommation (5), absorption (1), fractionnement (1).

Bénédiction : Protection de Tekun, Dieu du vin

Là, j'étais confus. Non pas parce qu'il était devenu ce qu'on appelle un "slime ivre", ce qui n'était guère surprenant, vu qu'il avait bu. Je pouvais comprendre pourquoi la production d'alcool était aussi une de ses compétences. L'alcool était évidemment la cause. Mais je ne savais pas comment il avait été béni par Tekun. Je ne savais même pas que les slimes pouvaient être bénis. Ce serait quelque chose à demander à Tekun à un moment donné.

Quoi qu'il en soit, j'ai vérifié quelle énergie magique il préférait et j'ai découvert qu'il préférait les éléments sombres, l'eau et le bois.

"Ryoma, que s'est-il passé ?" Leipin a demandé.

"Oh, eh bien, il est devenu un slime bourré avec une compétence appelée Production d'alcool. Je suppose qu'il peut cracher de l'alcool."

"Un autre slime inhabituel, n'est-ce pas ?"

J'ai placé un nouveau bol devant le slime et lui ai fait démontrer sa nouvelle compétence. Comme prévu, le slime ivre a libéré un liquide qui sentait l'alcool. Je l'ai évalué et j'ai découvert que c'était de l'alcool à 40%, sans danger pour les humains, alors j'en ai goûté.

"Eh bien, c'est certainement de l'alcool, d'accord", ai-je dit. "Il y a un problème avec ça ?"

"C'est assez fort, mais ça n'a pas de saveur."

Et comme il n'avait pas de saveur particulière, il n'était pas spécialement bon. Plutôt que de le boire pur, il serait peut-être meilleur mélangé à des fruits. Cela nécessiterait quelques recherches. Pendant que je réfléchissais aux possibilités, nous avons célébré l'évolution de mon slime en buvant encore un peu. Après la fête, je suis allé me coucher.

Chapitre 4 Episode 6 : Invité au Training Meetup

Quelques jours plus tard, lorsque nous sommes rentrés à Gimul et que nous nous sommes rendus à la guilde des aventuriers pour signaler notre succès, une réunion a immédiatement été organisée.

"Je suis désolé pour l'attente," dit Worgan. "J'ai entendu les détails généraux à travers les messages de Ryoma. Je suis heureux que vous soyez tous revenus en un seul morceau. Maintenant, pouvez-vous me donner un rapport plus détaillé ?"

Asagi a commencé à décrire les événements. Son rapport n'a couvert que le nécessaire et était facile à suivre. Worgan a posé quelques questions, mais il n'a pas mis plus de dix minutes à terminer. Puis on nous a donné la permission de partir, à part moi.

"Oh, désolé, Ryoma, tu peux rester un peu ?" Worgan m'a dit.

Je ne savais pas pourquoi, mais je ne pouvais pas dire non au maître de la guilde. Worgan et moi étions les seuls dans la salle de réunion.

"Attendez une seconde, je sais que je l'ai mis quelque part par ici."

Le bruit du feuilletage de pages de documents était le seul bruit dans la pièce.

"Nous y sommes ! C'est ici. Comme vous êtes rentré plus tôt que prévu, vous devriez pouvoir envoyer une candidature à temps. Intéressé à participer ?"

Il m'a tendu un document qui décrivait une rencontre d'entraînement pour les nouveaux aventuriers. D'après ce document, il commencerait le matin dans cinq jours et durerait cinq jours. L'entraînement porterait sur les compétences de camping qui sont cruciales pour tout aventurier. Il se déroulerait dans un endroit appelé les plaines de l'insecte venimeux. Le bas du document servait de formulaire de candidature. Si j'écrivais simplement mon nom et le rendais, je pourrais m'inscrire.

Il n'y avait rien d'étrange à cela en soi, mais il s'agissait d'une application pour les enseignants, pas pour les étudiants.

"Ecoute, c'est sur le camping, et c'est pour les débutants. Ce n'est pas comme si vous alliez dans une montagne glaciale ou un endroit aussi rude, et vous avez vécu dans la forêt pendant des années. Qu'est-ce que tu as à apprendre ?"

"C'est juste. C'est pour ça que vous voulez que j'enseigne à la place ?"

"Il y a ça, mais je pense que ce travail pourrait aussi vous aider à long terme." "Pourquoi ça ?"

"Tu as l'intention d'augmenter ton rang avant d'aller à la Mer des Arbres de Syrus, n'est-ce pas ? Les rangs des aventuriers ne sont pas seulement déterminés par la puissance. Si vous prenez des initiatives comme celle-ci, vous pourrez augmenter votre rang un peu plus facilement."

"Huh, c'est comme ça ?"

"Bien sûr, il faut avoir assez de compétences pour pouvoir enseigner. En tant qu'organisation, nous avons besoin de nos membres les plus faibles pour grandir. Quiconque se donne du mal pour aider à cette cause bénéficiera d'un traitement préférentiel. Tu es assez fort pour gravir les échelons, c'est sûr, mais ton âge est un obstacle. Vous êtes tout simplement trop jeune. Vous devez également atteindre le rang C pour entrer dans la Mer des Arbres, et vous voyez beaucoup d'aventuriers abandonner et se retirer avant d'y arriver. La plupart des gens qui atteignent le rang C n'y parviennent qu'après des années de travail. Si vous voulez progresser rapidement, vous devriez prendre des emplois comme celui-ci."

"Je vois."

"Et à mesure que vous montez en grade, vous avez accès à des emplois plus difficiles et plus dangereux. Il y aura plus de travaux que tu ne pourras pas faire sans être accompagné, donc tu devras probablement faire équipe avec des gens que tu ne connais pas parfois. Il y a quelque chose que je me demande depuis que tu as rejoint la guilde. Tu aimes faire les choses par toi-même, non ? Ce n'est pas que tu ne t'entends pas avec les groupes, n'est-ce pas ? Tu as fait équipe avec le groupe d'Asagi deux fois, et avec celui de Miya trois fois. Tout le monde a eu une bonne impression de toi. Tu penses peut-être que c'est plus ennuyeux de travailler avec un groupe, mais je sais que tu es capable de le faire quand tu le veux. Je pense juste que tu devrais t'habituer un peu plus à travailler en équipe, tôt ou tard. Et cela devrait inclure des personnes que tu ne connais pas encore."

"Et vous pensez que ce travail sera parfait pour ça ?"

"J'en suis sûr. Ces groupes improvisés avec lesquels vous pourriez être amené à travailler mettent généralement à leur tête celui qui a le plus haut rang. Vous semblez pouvoir atteindre un rang assez élevé, mais il serait dommage que vous arriviez jusque-là et que vous découvriez que vous n'êtes pas fait pour être un chef."

C'était une recommandation personnelle du maître de guilde, et il y avait quelque chose pour moi, alors je me suis dit que j'allais essayer, même si ce n'était pas mon truc.

"Compris. Je vais accepter le travail. Mais ces documents indiquent seulement l'emplacement

et les dates. Y a-t-il d'autres enseignants ?"

J'avais l'impression que nous devions discuter de la façon d'aborder les leçons à l'avance. "Oh, ne t'inquiète pas pour ça. Vous les rencontrerez le matin avant votre

commencer. Ça suffira."

D'après ce que Worgan m'a dit, ce serait quelque peu différent de ce que j'imaginais être une rencontre d'entraînement. Tout d'abord, les étudiants se joindraient soit individuellement, soit avec leur groupe. Ils se prépareraient au voyage chacun de leur côté, puis retrouveraient les professeurs pour quitter la ville ensemble. Mais les élèves ne seraient pas répartis en groupes sous la responsabilité d'un professeur particulier ou autre.

"J'ai déjà choisi quelqu'un avec des tonnes d'expérience pour diriger le tout. Vous êtes là pour apporter votre soutien, essentiellement. Faites tout ce que vous devez préparer et retrouvez le groupe à l'heure prévue. Pour ce qui est de la façon dont vous enseignerez, installez le camp comme vous le feriez normalement. Les autres enseignants seront invités à faire de même. Vous pouvez apporter vos propres outils ou utiliser ce qui est disponible sur place, comme vous le souhaitez. Le fait de voir ce que vous faites de près devrait leur être utile à un moment donné."

Ils voulaient que nous le fassions tous à notre façon, en guise de démonstration, apparemment. "Vous n'avez pas non plus besoin de faire des pieds et des mains pour conseiller les élèves. Le site

Ceux qui veulent vraiment apprendre apprendront en vous regardant, et s'ils posent des questions, répondez-leur simplement. Votre principale tâche en tant qu'enseignant est de veiller à leur sécurité. Si vous les voyez faire quelque chose de trop dangereux, vous pouvez intervenir pour les arrêter. Mais s'ils ne se blessent que d'une manière qui peut être soignée par la magie, restez en retrait et laissez-les tirer une leçon."

C'était une façon un peu rapide et lâche d'enseigner. Ils s'attendaient peut-être même à ce que les élèves échouent et se blessent. Et le rôle des enseignants était de s'assurer qu'ils ne se blessent pas définitivement. Je suppose que c'est le meilleur moyen de leur faire éviter les erreurs à l'avenir. Mais il semble que les enjeux soient plus élevés que pour un enseignant moyen.

■ ■ ■

"À plus tard, Maylene", ai-je dit à la réceptionniste après avoir quitté la salle de réunion et placé le bois de tréant dans ma maison dimensionnelle, dans la zone désignée.

"Oh, Ryoma. Tu es là pour ta récompense ?"

"Ça, et en plus je m'inscris pour la rencontre d'entraînement de la semaine prochaine. J'aimerais aussi acheter des informations", ai-je dit en présentant ma carte de guilde et ma demande.

"Si vous aimez les informations, alors tenez, que dites-vous de ça ?" Maylene a demandé et a attrapé un pamphlet sous le bureau. Il semblait y avoir des informations sur les plaines de l'insecte venimeux.

"Au cas où vous chercheriez des informations sur les plaines de l'insecte venimeux avant de vous y rendre vous-même, j'ai pensé que ceci serait utile. Ai-je tiré des conclusions hâtives ?"

"Non, c'est exactement ce dont j'ai besoin. Mais combien d'informations y a-t-il dans cette brochure ?"

"Il énumère les monstres que l'on trouve dans les plaines de l'insecte venimeux à cette époque de l'année, ainsi que les herbes que l'on peut cueillir, et il contient une carte simple avec des informations sur le terrain. Il a été fait pour cette rencontre d'entraînement, donc il devrait avoir toutes les informations que tu veux," dit Maylene. J'avais suffisamment confiance en elle pour l'accepter.

"Je vais l'acheter, alors. Tu peux déduire le coût de ma récompense pour le bois de trèfle."

"Merci d'avoir utilisé nos services. Voulez-vous prendre un autre emploi, tant que vous êtes ici ?" Maylene a demandé et a sorti une liste d'emplois.

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Faire un travail dans la région fait partie de la rencontre de formation. Tous les étudiants sont censés en prendre un. Les enseignants ne sont pas obligés, mais vous gagneriez un peu plus d'argent de cette façon."

En regardant la liste, j'ai constaté que la plupart des emplois consistaient à collecter des herbes ou des insectes toxiques. Ce sont tous des ingrédients pour la médecine, donc ce n'est pas étrange en soi, mais l'une des herbes se démarque.

"Excusez-moi, mais les racines d'herbe giyamana sont-elles censées être livrées à la guilde dans une autre ville ?" J'ai demandé.

L'herbe de Giyamana était facile à cueillir une fois trouvée, mais elle se dégradait rapidement.

Après avoir déraciné la plante, vous aviez un jour au plus pour la transformer en médicament. Je ne savais pas où se trouvaient les plaines de l'insecte venimeux, mais vu la durée de la réunion d'entraînement, il était fort probable qu'elle se dégrade avant mon retour en ville.

La valeur de l'herbe de giyamana après qu'elle soit devenue mauvaise semblait douteuse. La liste comprenait également des herbes qui devaient être traitées d'une manière ou d'une autre après avoir été cueillies, ainsi que d'autres qui étaient particulièrement difficiles à cueillir. Il y avait même de l'écorce de tormack, qui était censée être introuvable cette saison. Il s'agissait

une sorte d'écorce utilisée en médecine qui se détachait naturellement au début du printemps, et c'est à ce moment-là qu'elle était censée être récoltée. On pourrait l'arracher de l'arbre maintenant, mais elle serait dépourvue de la plupart des propriétés médicinales souhaitées.

"Bon, j'ai oublié de te dire quelque chose. Prête-moi ton oreille", dit Maylene en se penchant sur le comptoir, son beau visage se rapprochant de moi. "Je ne peux pas vraiment le dire à voix haute, mais certains éléments de cette liste sont des pièges destinés aux élèves. S'ils collectent correctement les informations à l'avance, ils sauront comment accomplir la tâche ou sauront qu'elle ne peut pas être accomplie. Mais s'ils se relâchent, ils sont sûrs d'échouer. Cet échec ne sera pas inscrit dans leur dossier, cependant."

"Oh, je comprends. Les guildes font-elles toujours les choses de cette façon ?" "Ce n'est pas une question à laquelle il est facile de répondre. Chaque guilde fait de la formation

mais les environnements diffèrent selon les endroits, et les directives sont décidées par les guildes au niveau local. Certaines font probablement la même chose que nous, mais il y en a aussi qui proposent des cours d'un mois dans des salles de classe. Tout dépend de qui est responsable du département, je suppose. C'est le directeur de la guilde qui a organisé cette rencontre, d'ailleurs."

Cela m'a rappelé que j'avais aussi été piégé pendant mon test d'enregistrement. Tout s'explique.

"J'ai le droit de le dire aux professeurs, mais ne le dites pas aux élèves."

"Compris. Aussi, je vais m'abstenir de prendre des emplois cette fois-ci. Je peux accorder plus d'attention aux étudiants de cette façon."

"Ça a l'air bien. Voici votre récompense pour un travail bien fait. Elle a été divisée entre tous les membres de votre groupe, et les frais d'information ont été déduits de votre part. Je vous rends votre carte de guilde."

"Merci."

J'ai pris le sac contenant l'argent de ma récompense et j'ai quitté la guilde.

Chapitre 4 Episode 7 : Héritage négatif

Je me suis arrêté au magasin pour les informer de mon retour en ville, et ils m'ont raconté ce qui s'était passé pendant mon absence. Tout semblait s'être déroulé comme d'habitude, mais ils avaient deux choses à me dire qui n'avaient rien à voir avec le travail.

"C'est de la part de Weizen", a dit Carme en me tendant une lettre.

Il y avait aussi deux morceaux de papier encadrés sur le bureau de mon bureau. Il m'a fallu un certain temps pour me souvenir de ce qu'était Weizen, mais c'était le nom du village de Fina, Maria et Jane. C'était écrit sur leurs CV, mais je l'avais complètement oublié.

"On dirait qu'il a été envoyé par le maire", ai-je noté.

La lettre disait qu'ils avaient décidé de produire et de vendre du thé d'orge et qu'ils m'en étaient reconnaissants. Il semblait que le village était d'accord sur l'idée, et qu'ils travaillaient bien avec la Saionji Trading Company. Chacune des familles traitait ses réserves d'orge, et ils faisaient des plans avec Pioro pour construire une usine de traitement où de nombreuses personnes pourraient travailler en même temps, ainsi que pour augmenter leur production d'orge.

Lorsque Pioro a reçu ma lettre d'introduction et un échantillon du thé, il est apparemment allé visiter le village lui-même. Pendant qu'il était là, il a même acheté leur surplus de céréales, à part l'orge. Ils avaient l'air heureux. Pour montrer leur reconnaissance, ils ont également envoyé une lettre de remerciement spéciale et un certificat indiquant que j'étais le conseiller de la Weizen Barley Tea Factory. Ces deux choses occupaient les deux cadres de photo.

Ce poste de conseiller semblait être entièrement honorifique et ne nécessitait aucune contribution de ma part. Je n'étais pas non plus payé pour cela, mais ils avaient l'intention de m'envoyer périodiquement des feuilles de thé pour que je puisse en évaluer la qualité.

"Félicitations pour le poste de conseiller", a dit Carme. "Merci."

Je n'avais rien fait pour le mériter, mais j'ai décidé d'accepter le compliment.

"Et l'autre message ?"

"Bien. Nous avons eu vent de curieuses rumeurs. Les habitants des bidonvilles disent que les bidonvilles vont être démolis pour construire un nouveau quartier, et qu'ils vont tous être chassés."

"Ça n'a pas l'air bon."

C'était étrange, cependant. Je comprenais leurs inquiétudes, mais je ne savais pas pourquoi ils pensaient que cela allait se produire maintenant. Il en allait de même pour Carme, qui a immédiatement enquêté, apparemment.

"J'ai vérifié auprès de la guilde des marchands, et il semble que le bureau public n'ait pas de tels projets. Mais il y a eu un scandale au bureau public avant que nous commencions à travailler ici, n'est-ce pas ?"

"Il y avait. Ils ont nommé un nouveau chef depuis, cependant. Le public ne lui fait pas confiance ?"

"Il semble que ce soit le cas. L'incident a été considéré comme résolu lorsque l'ancien chef a été jeté dehors, mais ils n'ont probablement pas regagné la confiance qu'ils ont perdue. On dirait que la suspicion engendre la suspicion."

J'ai repensé à l'homme que j'ai rencontré pendant le festival de la fondation. Il avait repris la fonction publique, mais il semblait que faire le ménage après le désordre de l'ancien dirigeant allait être difficile.

"Cela affecte-t-il nos affaires d'une manière ou d'une autre ?"

"Pour l'instant, pas du tout. Mais j'ai entendu dire que les gens des bidonvilles ont cherché du travail ces derniers jours, et qu'ils visitent de manière proactive les magasins qui embauchent actuellement. Nous n'embauchons pas pour le moment, mais nous pourrions recevoir des visiteurs à la recherche d'un emploi. Je pense que nous devrions réfléchir à ce qu'il faut faire si cela arrive."

"Bien, avons-nous besoin de plus d'employés ?"

J'avais assez d'argent pour payer de nouvelles recrues, mais mes employés actuels faisaient très bien fonctionner la laverie. Même si je voulais ouvrir d'autres magasins à l'avenir, je ne voyais pas de raison de me précipiter pour embaucher plus de travailleurs tout de suite.

D'un autre côté, les gens des bidonvilles m'aidaient dans mon magasin depuis son ouverture. J'avais même beaucoup de connaissances des bidonvilles. S'ils avaient des problèmes, je voulais les aider d'une manière ou d'une autre.

"Je pense que cela dépend de la personne, mais depuis que je travaille ici, je n'ai jamais eu une mauvaise impression de quelqu'un venant des bidonvilles", a déclaré M. Carme.

"Je pensais moi-même que ce serait plus dangereux au début."

"Dans la plupart des cas, je pense que votre hypothèse est correcte. Lorsqu'une ville atteint une certaine taille, il y a souvent des endroits où les gardes ne prennent pas la peine de patrouiller. Le fait que les bidonvilles de cette ville aient encore des patrouilles les rend aussi sûrs que possible, on pourrait dire."

C'était intéressant, mais on s'éloignait du sujet. Si j'engageais une nouvelle personne, elle pourrait peut-être transporter des vêtements pour nous, mais nous n'avions pas besoin d'autant de travailleurs dans ce rôle. Sauf aux heures les plus chargées, donc embaucher quelqu'un à temps partiel était une idée. Cela permettrait de libérer un autre employé pour prendre les commandes, ce qui pourrait diminuer le temps d'attente des clients.

J'ai proposé l'idée à Carme. "Qu'est-ce que tu en penses ?" J'ai demandé.

"Nous devrions d'abord organiser un entretien avec la personne, et nous assurer qu'elle n'essaie pas de voler des slimes plus propres. En dehors de cela, cela ne nous donnerait pas plus de travailleurs que nous ne savons quoi faire avec, donc je pense que ce serait bien. Si nous trouvons quelqu'un qui a du potentiel, peut-être qu'il pourrait même être engagé à plein temps un jour."

"Pouvez-vous mettre ça en place, alors ?"

"Comme vous le souhaitez. C'est tout ce que j'avais à signaler aujourd'hui." "Merci, comme toujours. Je vous reverrai dans cinq jours."

"Je vais m'occuper du magasin pendant votre absence. Au fait, patron, que ferez-vous pour le reste de la journée ?"

"Eh bien, je dois rentrer à la maison et vérifier la mine. Si quelque chose a commencé à y vivre pendant mon absence, je vais devoir l'exterminer."

"Vous venez de rentrer d'un long voyage, n'oubliez pas de vous reposer."

"Merci."

Son rapport terminé, Carme est retourné à l'avant du magasin. J'ai suivi le conseil de Carme et je suis rentré plus tôt.

■ ■ ■

Je me dirigeais vers la porte nord sur la route traversant le quartier résidentiel lorsque j'ai senti un arôme doux et rafraîchissant. Il semblait provenir d'une maison voisine. En regardant de plus près, il s'agissait en fait d'un café.

Un panneau à côté de la confortable maison en bois indiquait que c'était le Cat's Forehead et qu'il était ouvert. Ce n'est qu'alors que j'ai réalisé qu'il était environ midi,

et que c'était probablement une bonne idée de manger quelque chose. Mais je n'étais pas sûr que ce soit une bonne idée d'entrer. L'enseigne indiquait qu'ils étaient ouverts, mais aucun client n'entrait ou ne sortait, et les mots sur l'enseigne étaient assez grossiers pour qu'ils aient pu être laissés par un enfant malicieux.

"Que faites-vous ici, M. Takebayashi ?" "Hm ? Oh !"

Je me suis tourné dans la direction des mots qui m'ont été adressés et j'ai vu un homme bien soigné avec un petit sac légèrement usé sous le bras. Il s'agissait de l'actuel chef du bureau public.

"Bonjour", ai-je dit.

"Oui, bonjour. Vous mangez ici aussi ?"

"J'ai fini par m'arrêter ici car ça sent vraiment bon, mais je ne savais pas si je devais entrer."

"Je vois. Laisse-moi deviner, c'est parce que l'endroit ressemble à une maison ? J'ai eu la même impression quand je l'ai vu pour la première fois. Voulez-vous entrer avec moi ?"

Il m'a invité à déjeuner avec lui. J'avais faim de toute façon, alors je n'ai vu aucune raison de refuser.

"Bienvenue."

"Je prendrai comme d'habitude ; du thé noir et le sandwich du jour. Plus une tarte au lamon après avoir terminé, s'il vous plaît. Je suis avec un invité cette fois, alors faites-en une double commande."

"Très bien. Veuillez vous asseoir."

Lorsque nous sommes entrés dans le bâtiment, un comptoir était droit devant nous. Assise de l'autre côté, il y avait une vieille femme à chats. Après qu'Arnold ait pris sa commande de manière distante, elle a disparu au fond du café.

"Par ici", dit Arnold en me guidant vers une table pour quatre contre le mur à l'est du comptoir. Il y avait une table identique sur le côté gauche, mais c'était tout. Ce café ne pouvait accueillir plus de huit personnes, d'après ce que je pouvais voir.

"Cet endroit est aussi petit qu'il n'y paraît. En plus, les trois plats que j'ai commandés constituent le menu entier. Pourtant, ils sont tous délicieux."

"Intéressant. Vous venez souvent ici ?"

"Je suppose que oui. Je suis venu cinq jours par semaine ces derniers temps." Donc presque tous les jours, alors. Plus qu'un peu souvent.

"Les deux autres jours, j'achète quelque chose de proche de la fonction publique. Je ne peux pas cuisiner, vous voyez."

"Compréhensible. Vous semblez être un homme occupé. J'ai entendu dire qu'un nouveau

Le district est en train d'être construit au sud de la ville."

"Vous êtes au courant ? C'est encore en phase de planification, cependant. Je vais seulement être plus occupé plus tard."

L'expression de son visage quand il a dit ça m'a rappelé mes collègues de travail sur Terre.

"Je m'excuse si je me trompe, mais vous avez l'air très fatigué", lui ai-je dit. "C'était si évident ?"

"Peut-être pas, mais j'ai eu un pressentiment. Vous n'êtes pas la première que je vois dans un tel état."

Arnold m'a regardé et a laissé échapper un lourd soupir. "Je suppose qu'il n'y a pas d'intérêt à le cacher."

Puis notre repas est arrivé, alors j'ai mangé mon sandwich en écoutant son histoire. Il l'a décrite en termes modérés, mais pour faire court, on peut dire qu'il a eu beaucoup de problèmes.

Tout d'abord, la fonction publique a dû se débarrasser de beaucoup de monde lorsqu'elle a évincé le chef corrompu qui avait précédé Arnold. Cela signifie qu'ils étaient un peu à court de travailleurs. Ils ont bien recruté de nouveaux employés, mais ils avaient encore besoin d'une formation pour faire leur travail correctement. Les anciens employés qui n'ont pas été licenciés peuvent faire le travail, mais ce sont des personnes qui ont permis au chef précédent d'abuser de son pouvoir. C'était le moment ou jamais de s'engager, mais la plupart d'entre eux n'étaient pas très proactifs.

"Ça a l'air dur. Sérieusement."

"Avez-vous des employés comme ça ?"

"Oh, non, je suis assez heureux avec mes employés. Mais j'ai eu affaire à des gens comme ça dans le passé."

Je m'approchais dangereusement de la sortie du chat du sac. En tout cas, nous n'avions toujours pas parlé des bidonvilles. Je voulais connaître la situation là-bas, alors j'ai orienté le sujet dans cette direction.

"Vous avez entendu parler de cela aussi ? Rien dans nos plans de construction de ce nouveau quartier ne prévoit de chasser les habitants des bidonvilles, et nous n'avons pas l'intention de le faire. Cependant..." Arnold fronça les sourcils et prit une nouvelle gorgée de son thé.

On aurait dit qu'il savait ce qui avait causé les rumeurs. Très probablement, c'était un problème compliqué et qui donnait des maux de tête.

"Il y a des sans-abri dans les bidonvilles, et leurs habitations de fortune bloquent souvent les routes. Certains vivent également dans des bâtiments délabrés qui

ne répondent clairement pas aux normes de sécurité. Nous leur demandons de déménager leurs biens et de s'installer ailleurs, ou de remettre en état leur maison. Tout cela est conforme à la loi, et si nous devions négliger cette affaire, nous ne ferions pas notre devoir."

Après que la nouvelle se soit répandue, elle a été extrapolée à l'idée qu'ils étaient chassés de la ville, apparemment.

"J'ai vérifié nos dossiers, et il y a eu une augmentation des accidents résultant de maisons détruites ou endommagées au cours des dernières années, ainsi qu'une augmentation des cas de mort par le froid en hiver parmi les sans-abri. Il faut faire quelque chose."

Mais même lui ne croyait pas qu'il pouvait attendre des citoyens de ces immeubles qu'ils déménagent ou réparent leurs maisons tout de suite. Il savait qu'ils avaient peu d'argent à dépenser. C'est pourquoi il a pris en compte les réponses des citoyens. Il n'a jamais envisagé de les déplacer par la force, et pour l'instant, il s'agissait simplement d'une demande.

Il existe actuellement un département chargé de cette question spécifique, et peut-être que la construction du nouveau quartier était en partie destinée à créer de nouveaux emplois pour ces citoyens. Mais le problème des sans-abri était une bête à part entière.

"En tout cas, régler ces problèmes de la meilleure façon possible pour tous nos citoyens est notre travail et notre devoir."

"Je respecte votre dévouement."

Mais j'ai commencé à me demander si ces problèmes n'existaient pas sous le chef précédent. Peut-être qu'il se relâchait aussi sur cette partie du travail.

"Voici votre tarte au lamon." "Oh, merci - Qu'est-ce que c'est ? !"

Je m'attendais à quelques parts de tarte, mais pour une raison quelconque, on nous a donné une tarte entière. Ça semblait un peu trop pour deux personnes.

"Je vais enlever ces vieilles assiettes du chemin."

Une fois les assiettes retirées, une autre tarte au lamon a été laissée à leur place.

On a chacun une tarte entière. "Qu'est-ce que c'est que ça ?"

"Je suis désolé. Peut-être que demander le double de ma commande habituelle était une erreur." "Vous commandez une tarte entière pour le dessert à chaque fois ?"

"Je ne peux pas tout manger en une fois, alors je prends le reste à emporter et je le mange pendant ma pause au travail. J'ai tendance à vouloir quelque chose de sucré quand je suis fatigué", a-t-il déclaré.

humblement.

C'était la première fois que je le voyais sourire ce jour-là, mais il aurait probablement dû s'inquiéter de devenir diabétique. J'ai pris une bouchée de la tarte moi-même. La croûte était simple mais chaude, et le lamon aigre faisait ressortir la saveur de la crème. C'était délicieux. Il ne semblait pas y avoir une tonne de sucre, mais je n'ai pas eu besoin de plus de deux ou trois morceaux. J'ai décidé d'emporter le reste chez moi.

Alors qu'Arnold Bernhyde mangeait de plus en plus de tarte, je ne l'avais jamais vu aussi détendu. C'était le peu de temps qu'il avait à l'écart de son travail éreintant, alors j'ai essayé de ne pas gâcher son plaisir.

Chapitre 4 Episode 8 : Le point de vue des bidonvilles

Le lendemain, c'était la première fois que je visitais cette grande maison dans les bidonvilles depuis que j'avais engagé l'équipe de Caulkin. J'ai frappé à la porte et j'ai senti la présence d'énergie magique lorsqu'elle s'est ouverte.

"Entrez !" "Excusez-moi."

J'ai suivi la voix à l'intérieur. C'était le même homme que la dernière fois. "C'est un plaisir de te revoir, Lible."

J'étais curieux des rumeurs que j'ai entendues hier, alors j'ai demandé à Dolce de prendre rendez-vous avec quelqu'un qui connaîtrait les détails, et il m'a présenté Lible. Il était le conseiller des bidonvilles et celui qui les représentait lors des négociations avec la fonction publique, donc selon Dolce, personne n'était mieux placé que lui.

"Merci de prendre du temps sur votre emploi du temps chargé pour me parler." "Pas de problème, Ryoma. Tu peux utiliser cette chaise là."

J'ai emprunté une chaise qui se trouvait dans un coin de la pièce et je me suis assise en face de lui.

"Dolce m'a dit que vous vouliez réembaucher quelqu'un ?" "Seulement à temps partiel, mais nous sommes en train de préparer une nouvelle embauche." "C'est beaucoup. Comme vous le savez, beaucoup d'entre nous se sont inquiétés ces derniers temps. Vous

voulais demander à propos de ça aussi, ouais ? Qu'est-ce que tu voulais demander en particulier ?" "Tout, si tu es prêt à en parler."

"J'ai entendu dire que vous vous êtes renseigné vous-même, cependant. Vous savez probablement déjà certaines choses."

Il avait entendu dire que Carme avait fait des recherches sur les rumeurs. Puis il en a entendu parler quand il a rencontré le chef du bureau public hier aussi. Mais je ne savais presque rien de l'état des bidonvilles. Je savais seulement ce que Carme et Arnold m'avaient dit, et ce que je pouvais en déduire. Mais je ne savais pas si mes suppositions étaient correctes. Peut-être qu'il y avait des

des malentendus entre la fonction publique et les citoyens des bidonvilles. Quoi qu'il en soit, ils voulaient probablement raconter leur version de l'histoire, et je voulais la connaître. Je voulais aider autant que possible, mais je ne voulais pas non plus me mettre en travers du processus.

"Si vous le dites. Premièrement, ce que vous savez sur la cause des rumeurs est tout à fait vrai, tout comme le fait que nous ne pouvons pas faire confiance à la fonction publique. Cela fait un moment qu'ils sondent les lieux, mais quand les gens ont commencé à sortir et à dire qu'on leur a demandé de partir, cela a provoqué beaucoup d'anxiété."

"La raison pour laquelle vous ne pouvez pas leur faire confiance est-elle ce que je pense ?"

"Tout le monde sait que c'est un autre homme qui dirige maintenant. Cela ne veut pas dire qu'ils vont faire les choses différemment. Il est trop tôt pour oublier ce qu'ils ont fait auparavant."

"C'est vrai, ça ne fait même pas un an."

"Oui, mais personnellement, je pense que leur nouveau patron est digne de confiance." Peut-être que c'était une pensée grossière, mais je trouvais cela un peu surprenant. "Pourquoi dites-vous cela ?"

"Parce qu'il est venu ici, tout comme vous. Puis il m'a dit ce qui se passait de leur côté, l'état de l'environnement ici, et la raison de sa demande, et ensuite il est parti. Tous ces trucs sur le blocage des routes et le danger des maisons endommagées, je pense qu'il a raison. Avant qu'il ne prenne le pouvoir, ils ne venaient jamais vraiment inspecter les bidonvilles, donc nous avons profité de leur paresse en quelque sorte. Je ne peux pas discuter de ses plaintes. Mais le fait est qu'un bon nombre de personnes ont perdu leur maison parce que la fonction publique a été avare en paiements pour le nettoyage des toilettes à fosse."

Je ne savais pas quoi dire. J'ai décidé d'écouter tranquillement, et il semblait que certaines des personnes qui gagnaient leur vie en nettoyant les toilettes des puits ne pouvaient pas payer le loyer lorsque leurs salaires ont été réduits, et qu'elles ont donc été chassées de chez elles. Par conséquent, ils ont dû vivre dans la rue ou dans des bâtiments abandonnés. En d'autres termes, les actes passés de la fonction publique ont augmenté la population des sans-abri. Pour ces victimes, les mêmes personnes qui leur ont pris leur maison leur disent maintenant de quitter la rue et de trouver une maison où vivre.

"C'est l'essentiel de la question. Vous pouvez comprendre pourquoi il y a beaucoup d'opposition. Les sans-abri restent avec des personnes qu'ils connaissent quand c'est possible, mais cela a commencé pour tout le monde quand ils ont perdu leur maison. La fonction publique ne va pas réduire la population des sans-abri simplement en leur disant quoi faire. Nous faisons appel à des volontaires ayant des compétences en construction pour aider à réparer les bâtiments, mais pas grand-chose n'a été fait.

en venir." "Je vois..."

Il semblait que les citoyens faisaient déjà tout ce qu'ils pouvaient.

"Nous sommes en train de chercher quelque chose d'autre que nous pourrions faire. Il semble que cet Arnold prépare du travail pour nous, mais beaucoup de gens se méfient de lui. Ils disent que les gens d'en haut sont tous les mêmes."

Compte tenu de tout ce qu'il m'a dit, j'ai pensé qu'il était naturel que ces victimes se sentent ainsi. Leur confiance devait être restaurée d'une manière ou d'une autre.

"Excusez-moi, j'ai une question." "Quoi ?"

"Les gens survivent-ils bien ?"

Le lendemain du jour où j'ai nettoyé les toilettes de la fosse, lorsque j'ai reçu la récompense pour ce travail, Worgan m'a dit qu'il y avait un bon nombre d'autres tâches à accomplir et qu'il n'était pas nécessaire d'être obsédé par le nettoyage des toilettes de la fosse. D'après mes souvenirs, c'est pour cette raison qu'il a refusé qu'ils nettoient les toilettes de la fosse.

"Eh bien, certaines personnes ne rendent pas les choses faciles, mais nous nous en sortirons tant que tout le monde s'entraide pour la nourriture et autres. Si le bureau public n'était pas venu et n'avait rien dit, je doute qu'il y ait un tel remue-ménage en ce moment."

"En mettant de côté la confiance des gens dans la fonction publique, que pensez-vous qu'il se passerait si le problème du logement était résolu ?".

"Il n'y aurait aucune raison de se plaindre à la fonction publique, donc il n'y aurait probablement plus de rumeurs. Pourquoi demandez-vous cela ?"

"Peut-être ai-je négligé de considérer quelque chose que j'aurais dû."

Lorsque j'ai entendu pour la première fois que les habitants des bidonvilles cherchaient du travail, j'ai simplement pensé qu'ils voulaient de l'argent sans se demander pourquoi ils le voulaient.

"Ils veulent de l'argent pour avoir une maison et satisfaire leurs besoins ?" "Eh bien, le loyer ne sera que pire pour eux s'ils obtiennent des maisons, et si

Si vous avez été expulsé d'une maison une fois, il est difficile d'en louer une autre. Cette information est transmise à tous les propriétaires de la ville, donc ils seront sur votre dos. Et même s'ils parviennent à louer un logement, ils se retrouveront à la rue s'ils ne peuvent pas payer le loyer."

Il y avait beaucoup de problèmes en jeu, mais tant que le problème du logement était résolu, la tension pouvait peut-être s'apaiser pendant un certain temps. Mais même maintenant que mon attention était réduite, il y avait beaucoup à penser.

"Ceux qui essaient activement de trouver un emploi sont mieux lotis que d'autres. Au moins

ils ont toujours le désir d'échapper au sans-abrisme par leurs propres moyens. Ceux qui ne se soucient plus de rien pourraient recevoir un emploi, de l'argent et une maison, mais on ne sait pas encore si cela les aidera. Peut-être au début, mais ils pourraient tout aussi bien se retrouver à nouveau dans la rue à un moment donné. Chacun a ses propres circonstances."

"C'est terriblement compliqué."

J'ai pensé à ce que je ferais à leur place. Si j'avais du terrain, je pourrais construire ou réparer une maison moi-même. Si je n'en avais pas, je pourrais quitter la ville. Mais réfléchir à la question en termes de ce dont j'étais capable ne m'a pas du tout aidé.

J'ai continué à poser des questions pendant un certain temps, puis je suis arrivé à la conclusion que tout ce que nous pouvions faire était de regarder la situation évoluer et de contribuer autant que possible en cours de route.

"Je suis content que tu te soucies de nous, mais ne t'en fais pas trop. C'est entre nous et la fonction publique. Si vous fournissez des emplois sûrs, alors vous en faites plus qu'assez", a déclaré Lible avant mon départ.

Je l'ai salué, puis je suis sorti de chez lui.

■ ■ ■

Un combat prolongé avec la fonction publique n'aiderait en rien. Il semblait que la plupart d'entre eux le savaient, cependant. J'y ai pensé jusqu'à mon retour à la maison. J'ai ouvert mon foyer dimensionnel et libéré mes familiers.

"Pirororororo !"

Les premiers à sortir furent les oiseaux limiers. Après que les six d'entre eux se soient élevés dans le ciel, ils se sont approchés et éloignés des entrées des nombreuses mines abandonnées, comme pour les inspecter. Il semblait possible que quelque chose y vive à nouveau. J'ai envisagé de bloquer toutes les entrées à l'avenir. Mais les créatures qui s'y installaient pouvaient servir de nourriture à mes oiseaux limaces ou à mes slimes, alors je n'étais pas sûr.

Puis j'ai entendu un bruit d'éclatement silencieux. On aurait dit que les oiseaux de Limour avaient trouvé une proie. J'allais aller les voir, mais j'ai remarqué que quelque chose bougeait. C'était à côté de la maison que j'avais construite pour me camoufler.

Quelque chose à l'entrée du four à charbon de bois semblait éteint.

Je me suis approché pour jeter un coup d'oeil, et il semblait que quelque chose avait rampé à travers les cendres. J'ai prudemment jeté un coup d'oeil dans le fourneau et j'ai découvert une baveuse

qui essayait désespérément de creuser dans les cendres. Je me suis empressé de conclure un contrat avec lui pour le prendre pour moi. Peut-être que le slime s'était simplement perdu quelque part, mais ce n'était pas clair. Je ne savais même pas quand il était arrivé là. Mais ce slime mangeait manifestement des cendres. Il y avait moins de cendres dans le fourneau que dans mon souvenir. J'ai donné de la cendre au slime pour le tester, et il l'a mangée avec plaisir. Il semblait qu'il pourrait évoluer vers un nouveau slime.

Je venais également d'ajouter le fluff slime à mes rangs, j'ai donc décidé que ce serait le bon moment pour mettre sur papier quelques informations sur mes slimes. Je suis allé dans une pièce de la mine abandonnée et j'ai noté chaque type de slime que je possédais.

Les Slimes que je possédais :

・Poison Slime (bave empoisonnée)

・Acid Slime (bave acide)

・Sticky Slime (gluant)

・Cleaner Slime (bave)

・Deodorant slime

・Scavenger Slime (boue gluante)

・Metal Slime (bave de métal)

・Iron Slime (bave de fer)

・Bloody Slime (bave sanglante)

・Médecine Slime

・Healing Slime (guérison par la bave)

・Earth Slime (Terre glaise)

・Wind Slime (bave de vent)

・Dark Slime (bave noire)

・Light Slime (bave légère)

Et il y avait aussi le fluff slime et le drunk slime que j'ai acquis lors de mon dernier voyage. Cela faisait dix-sept en tout. Je voulais attendre et voir en quoi ce slime qui mangeait de la cendre allait évoluer, et j'avais en fait d'autres slimes avec le potentiel d'évoluer en de nouveaux slimes aussi. J'avais des slimes acides, plus propres et collants qui avaient aussi trouvé un aliment préféré unique. J'ai décidé de saisir cette chance pour les écrire.

Le slime acide a aimé la soude caustique que j'ai utilisée pour faire du savon, ainsi que la solution alcaline. Ceux-ci pouvaient être dangereux s'ils étaient jetés, alors j'ai utilisé mes slimes acides pour les neutraliser. Puis j'en ai trouvé un qui a commencé à boire le fluide que

qui restait après. Après cela, je lui ai toujours donné le liquide qui restait après la fabrication du savon et la neutralisation des déchets. Mais dernièrement, il a commencé à absorber de la soude caustique tout seul. J'attendais toujours qu'il évolue.

J'ai aussi trouvé un slime nettoyant unique en son genre en faisant du savon. Celui-ci n'était pas intéressé par la soude caustique, mais il mangeait le savon fini. J'attendais aussi que celui-ci évolue. Enfin, le slime collant aimait manger les tiges des fleurs de dante que je cultivais pour les graines et le café de pissenlit. J'ai trouvé celui-ci pendant les préparatifs de la fête de la fondation. Il aurait pu manger les graines ou les racines à la place, donc je ne sais pas pourquoi il a choisi les tiges.

Je pouvais imaginer quelques possibilités pour l'évolution des deux spécimens précédents, mais je n'en avais aucune idée avec celui-ci. J'avais besoin de garder un oeil dessus. Je ne pouvais pas attendre que ces trois-là, et la bave mangeuse de cendres, évoluent.

Chapitre 4 Episode 9 : L'entraînement commence

Trois jours plus tard, c'était l'heure de la rencontre d'entraînement. J'ai visité la guilde une heure plus tôt et j'ai vu quelques aventuriers agités, probablement des étudiants, qui commençaient à se rassembler. Je suis passé devant eux et me suis dirigé vers le deuxième étage.

"Excusez-moi."

Dès l'instant où je suis entré dans la salle de réunion désignée, huit paires d'yeux se sont tournées vers moi. Je ne connaissais aucune de ces personnes, et certaines d'entre elles semblaient confuses.

"Hé !", m'a crié l'un d'eux.

Je pensais que j'allais me battre, mais non. "Tu n'es pas Ryoma ? !"

"Hein ? Oui, pourquoi cette question ?"

L'homme d'âge moyen s'est approché de moi avec un sourire insouciant. Il avait l'air plutôt amical. Eh bien, j'aurais dû m'y attendre. On faisait confiance à ces gens pour agir en tant que professeurs, après tout. Ils n'agiraient pas comme des voyous, sans doute. Mais cela n'expliquait pas pourquoi il connaissait mon nom.

"Je suis désolé, on s'est déjà rencontré quelque part ?"

"Haha, je ne peux pas vous blâmer de ne pas vous en souvenir. Je m'appelle Roche. Vous m'avez sauvé une fois. Hé, les gars, venez par ici !"

À côté de Roche, il y avait deux autres hommes d'âge moyen rustres et deux femmes d'âge moyen. J'avais l'impression de les avoir déjà rencontrés quelque part. Leurs visages ont déclenché quelque chose dans ma mémoire. Mais je ne savais toujours pas exactement où je les avais rencontrés.

"Tu ne te souviens pas ?"

"Bien sûr qu'il ne peut pas, nous étions loin d'être les seules personnes présentes."

"Tu ne peux pas te souvenir de chaque personne que tu vois, n'est-ce pas ? C'est la seule fois qu'on s'est vus."

"Je suis désolé, mais je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez."

"C'était au printemps, à la mine abandonnée au nord. Il y avait une épidémie de gobelins que tu as tués, tu te souviens ?"

"Ça ? !"

Maintenant, je me souviens d'eux.

"Etes-vous le patient que j'ai traité ?"

"Tu te souviens ! Ça m'a vraiment aidé, sérieusement. Sans toi et ta bave curative, j'aurais pu mourir."

"Lui et moi avons eu quelques blessures mineures soignées par vous, au fait." "Je suis Howard, et voici Lucas."

Les deux autres hommes se sont montrés du doigt. Et quand j'ai regardé les femmes de plus près, j'ai pu voir que c'étaient elles qui me remerciaient en larmes. Maintenant je me sentais mal d'avoir oublié.

"Ce n'est pas grand-chose. Donc, vous êtes ici parce que vous êtes un enseignant ? " "Oui, sur la recommandation du maître de guilde."

"Vraiment ? ! Alors laissez-moi me présenter correctement. Je suis Roche, le chef de cette mission. Je vous ferai un topo plus tard, mais si vous avez des questions, vous pouvez me les poser."

"Merci. Je suis doué pour le camping, mais je n'ai pratiquement aucune expérience de l'enseignement. Je suis impatient d'apprendre de vous."

Heureusement, le travail a commencé sans aucun incident. C'était quand même étrange que nous nous soyons déjà rencontrés. Les deux femmes, d'ailleurs, s'appelaient Lucy et Mimir. Elles étaient toutes deux magiciennes.

■ ■ ■

"Attention, étudiants !"

Une fois tous les professeurs réunis, nous avons fait un rapide briefing, puis nous sommes partis. Dès que nous sommes entrés dans un coin de la guilde, Roche a crié sur un ton quelque peu différent de celui qu'il utilisait avec moi. C'était sans doute sa voix d'enseignant.

D'après ce qu'on m'a dit, lui et ses alliés s'étaient semi-retraités du travail d'aventurier ces dernières années pour se concentrer sur la formation de nouveaux talents. C'étaient des aventuriers chevronnés, mais comme Worgan l'a dit, ils avaient aussi une grande expérience en tant que professeurs.

Lorsque Roche a fini de passer en revue une liste de précautions avec les élèves, il était temps pour les quinze enseignants de se présenter. Ça a commencé avec la fête de Roche et ça s'est terminé avec moi.

"Bonjour, je m'appelle Ryoma Takebayashi. Avant de venir dans cette ville, j'ai vécu dans une forêt appelée Gana pendant trois ans, où je survivais en campant et en chassant.

C'est pourquoi mon rang n'est que E, mais le maître de guilde a décidé que j'en savais assez pour camper, trouver de la nourriture et distinguer les herbes médicinales des herbes toxiques. Je suis sûr que je parais jeune à certains d'entre vous, mais ne vous inquiétez pas pour ça. Mes armes de prédilection sont les arcs et les katana. Je connais également les bases de la magie, et je peux utiliser des sorts de guérison jusqu'à High Heal, alors si quelqu'un est blessé, n'hésitez pas à me le dire. Nous serons ensemble pendant cinq jours, alors j'espère que nous nous entendrons tous bien. Ravi de vous rencontrer, tout le monde."

"Ravi de vous rencontrer", a répondu le groupe. Personne ne s'est plaint de moi ouvertement, mais ils n'ont pas non plus réagi avec beaucoup d'enthousiasme. Je suppose que j'aurais dû m'y attendre.

"C'est tout ce qu'il y a à faire", dit Roche. "Il y a cinq calèches qui attendent dehors, alors divisez-vous en groupes de six et montez-y ! Trois professeurs vous rejoindront dans chaque voiture ! Nous quitterons la ville dans dix minutes ! Vous pourrez en profiter pour décider de la place de chacun et régler vos autres affaires ! C'est compris ? Dix minutes ! C'est tout pour le moment !"

Tout le groupe s'est mis en mouvement. Il y avait quinze professeurs, dont moi, et deux fois plus d'élèves. Tout le monde a essayé de sortir en même temps, si bien que la sortie de la guilde était bondée. Je me suis dit que j'allais en profiter pour aller aux toilettes, et quand je suis sorti quelques minutes plus tard, la plupart des élèves étaient montés dans les wagons. Je réfléchissais à la voiture que je devais choisir lorsque quelqu'un m'a appelé.

"Yo, Ryoma."

"Huh ? La fête de Beck ? Tu t'y joins aussi ?" Dans une voiture, j'ai vu six visages familiers.

"Jeff nous a tout raconté et nous avons réussi à économiser assez d'argent pour chacun d'entre nous."

"Et Jeff a un travail à faire, donc..."

"On a décidé que quand il sera absent à cause de son travail, on prendra des cours." "Je vois, super."

"Mais pourquoi es-tu ici, Ryoma ? Tu es un professeur ?"

"Le maître de guilde m'a suggéré de m'inscrire en tant que professeur, oui. Bonne chance, tout le monde."

J'en suis resté là et je me suis séparé d'eux. Il semblait y avoir quelques places libres, mais en tant que professeur, j'ai pensé qu'il valait mieux ne pas faire de favoritisme avec les élèves que je connaissais personnellement. Je me suis retrouvé dans une voiture avec Roche et quelques garçons que je ne connaissais pas.

La voiture était d'un silence oppressant. Il était situé au milieu de la

La file de voitures, et je pouvais entendre des conversations amusantes de l'avant et de l'arrière, mais tout le monde ici semblait être étranger les uns aux autres. Même une heure après notre départ, personne n'avait prononcé un mot.

"Ryoma", Roche a rompu le silence, comme s'il ne pouvait plus le supporter.

"Oui ? Qu'est-ce que c'est ?"

"Vous n'avez pas beaucoup de bagages. Ça va aller ?"

Je n'ai apporté qu'un sac à dos en fourrure. Les autres participants avaient plusieurs sacs à dos ou même du matériel de camping et des sacs de couchage, alors j'avais relativement peu de choses.

"Ça va aller. J'ai stocké assez de provisions pour cinq jours en utilisant la magie spatiale." "Vous pouvez utiliser la magie de l'espace ?"

"Oui. Je voulais voyager le plus légèrement possible, donc ce sac à dos ne contient que le strict nécessaire. Je suis sûr que je pourrais camper pendant deux ou trois jours avec ce qu'il y a là-dedans seulement, mais si vous incluez ce qu'il y a dans ma boîte à objets, je peux facilement tenir cinq jours."

"Les gars qui peuvent utiliser la magie de l'espace auraient un temps facile avec ça, je suppose. Nous avons essayé il y a longtemps, mais aucun d'entre nous ne pouvait utiliser la magie spatiale. Puis nous avons essayé de trouver des objets magiques enchantés par la magie de l'espace, mais ils étaient trop chers pour l'espace de stockage qu'ils offraient, alors nous avons abandonné cette idée. Vous savez, les autres enfants peuvent aussi parler. Parlez de ce que vous voulez, vous ne perdrez pas de points, ne serez pas pénalisés ou quoi que ce soit, ce n'est pas le genre de leçon dont il s'agit."

"Vous allez vous épuiser si vous êtes aussi tendus pendant le trajet en calèche", ajoute Lucy. "Essayez de profiter de ce moment pour vous détendre."

Les élèves ont semblé se détendre un peu. Cependant, ils ne savaient pas de quoi parler. Il n'est pas facile d'entamer une conversation sur commande. Je sais très bien ce que ça fait.

"Roche, pensez-vous à un sujet dont nous pourrions tous discuter ?"

"Je crois que j'en ai une. Quelles sont, selon vous, les capacités importantes pour un aventurier qui tente de gravir les échelons ?"

"La force, je suppose ?" dit timidement l'un des élèves.

Les autres ont commencé à parler. Certaines réponses plus spécifiques étaient l'habileté avec une arme ou avec la magie. Un autre a même suggéré que la patience était la capacité la plus importante. Roche était d'accord pour dire que c'était important, mais il les a mis de côté et a donné sa propre réponse.

"La bonne réponse est la capacité à coopérer et à communiquer. Plus votre rang est élevé, plus les tâches deviennent difficiles. Et quand il s'agit de tuer des monstres, c'est aussi plus dangereux. C'est pourquoi les aventuriers forment des groupes. Je ne dirai pas que c'est strictement nécessaire, mais vous ne verrez pas autant d'aventuriers travailler seuls une fois qu'ils auront atteint le Rang D. Et quand on regarde le rang C et plus, il n'y en a qu'une poignée. À ce stade de votre carrière, il s'avère que ce dont vous avez vraiment besoin, c'est de coopération et de communication."

"Idéalement, chaque membre du parti compense les défauts des autres membres, mais ne vous attendez pas à trouver tout de suite les coéquipiers parfaits", a déclaré Lucy. "Lorsque vous travaillez avec quelqu'un, votre compatibilité et votre capacité à vous coordonner sont encore plus importantes que vos capacités individuelles. La plupart des aventuriers passent plusieurs fois d'un parti à l'autre à la recherche de celui qui leur convient."

Les membres d'un groupe peuvent aussi partir à la retraite ou se blesser. Il peut également arriver qu'un aventurier doive se disputer avec son groupe pour savoir comment répartir une récompense entre eux, ou avec un client qui a des exigences déraisonnables, ce qui fait de la négociation une compétence étonnamment vitale.

"Quand il s'agit d'emplois, la guilde discute généralement avec le client de ce qui serait une récompense appropriée", dit Roche. "Mais un bon nombre de clients négocient directement avec les aventuriers pour essayer de les convaincre de travailler pour moins cher. Plus le rang de l'aventurier est élevé, plus vous devez payer."

"Et ce n'est pas comme si ça pouvait faire mal d'avoir ces compétences dans n'importe quelle profession", ai-je ajouté.

"Ryoma a raison. Mais tes réponses sur la force n'étaient pas fausses non plus. Atteindre les rangs supérieurs sans force est pratiquement impossible. Pas sans beaucoup de chance. Mais si tu as de la chance, tu auras probablement beaucoup plus de problèmes que quelqu'un qui y est arrivé par la manière forte. Des questions ?"

"Vous avez des conseils pour former une fête ? Où devriez-vous aller ? Faut-il chercher des membres dans un bar ou autre ?"

Les étudiants ont commencé à être plus proactifs.

"J'irais juste à la guilde, c'est votre meilleure chance", a répondu Roche.

"Bien", dit Lucy. "Tu peux être présenté à d'autres aventuriers si tu demandes à la réception, ce qui est plus sûr que de faire équipe avec des inconnus dans n'importe quel endroit. Si quelqu'un est un aventurier grossier et violent, la guilde vous le dira au moins avant." Cela me rappelait qu'à Lenaf, il y avait des gens qui faisaient équipe avec quelqu'un dans un bar et qui finissaient par se faire utiliser. "Quand tu es

En choisissant un parti, faites attention à la fréquence à laquelle il doit recruter de nouveaux membres. S'il y a beaucoup de membres, il doit y avoir une raison pour que les gens ne restent pas. Je ferais également attention aux partis qui n'ont pas réussi à recruter de nouveaux membres pendant une longue période. Si un parti n'a pas de problèmes, il sera généralement capable de recruter quelqu'un tout de suite."

"Ah, oui", Roche semblait se souvenir de quelque chose. "Vous devriez aussi faire attention à qui ces autres aventuriers s'associent. Les aventuriers doivent apprécier les liens qu'ils entretiennent avec les autres aventuriers, mais il arrive parfois que des gens forment des groupes en dehors de la guilde. Il n'y a rien de mal à cela en soi, mais ces groupes ont tendance à commettre des crimes. Même à Gimul, il y avait un groupe d'aventuriers criminels appelé le Croc d'Obtemo au printemps dernier."

J'avais presque oublié, car cela semblait si loin. Roche et Lucy ont expliqué cette situation plus en détail aux élèves. Les six élèves de ce carrosse n'ont vraisemblablement pas assisté à cet incident ; ils ont été captivés par l'histoire.

"Et c'est ainsi que les rôles ont été renversés et que leur complot a été mis en lumière", a conclu Roche. Les élèves avaient l'air grave. Espérons qu'ils s'en souviendront lorsque viendra le moment de trouver des membres de leur groupe. "Au fait, le jeune aventurier qui les a battus n'était autre que Ryoma."

"Quoi ? !" les six étudiants ont sursauté et m'ont regardé. Ils m'ont posé toutes sortes de questions sur l'incident. J'ai été assailli de questions jusqu'à ce que la voiture s'arrête enfin.

Chapitre 4 Episode 10 : Camping, Jour 1

"Que tout le monde rassemble ses bagages et se rassemble !" ordonna Roche. D'autres professeurs surveillaient encore les voitures, mais tous les autres se sont rassemblés. "Je pense que certains d'entre vous le savent déjà, mais je vais vous expliquer les bases. Tout d'abord, il y a beaucoup de campings installés dans les zones qui reçoivent beaucoup de visiteurs pour faciliter l'installation des voyageurs. Il y en a un ici, et comme vous pouvez le voir, c'est juste un espace ouvert au milieu d'un chemin de montagne. Vous voyez le panneau ?"

Il y avait bien un panneau. Il affichait l'image d'une rivière et une flèche indiquant l'endroit où l'on peut trouver de l'eau.

" La plupart des campings ont un endroit facile pour monter les tentes et un endroit pour s'approvisionner en eau. Les propriétaires du terrain aménagent ces endroits pour aider les voyageurs, et pour aider les aventuriers à former la prochaine génération. C'est pourquoi les campings sont gratuits et accessibles à tous."

"Mais si nous avons le droit de les utiliser, il y a des règles dont il faut se souvenir. Ce sont des choses de bon sens. Il n'y en a pas beaucoup, et elles ne sont pas très compliquées, alors ne vous inquiétez pas trop. Aujourd'hui, je vais passer en revue ces règles, puis je demanderai à tout le monde de se préparer à monter le camp. S'il y a quelque chose que vous ne savez pas, n'hésitez pas à demander à l'un des professeurs. Nous devrons nous relayer pour monter la garde la nuit, mais à part cela, vous aurez du temps libre. Utilisez-le pour vous reposer, ramasser de la nourriture en prévision du lendemain, ou tout ce que vous voulez tant que vous ne gênez personne."

Après avoir expliqué le plan, il a parlé des règles d'utilisation du camp. Nous ne pouvions pas polluer le camp et devions le remettre dans l'état dans lequel nous l'avions trouvé après notre départ, parmi d'autres règles auxquelles on peut s'attendre. Il nous a également expliqué ce qu'il était d'usage de faire lorsque d'autres personnes utilisaient le camp en même temps.

Puis, comme prévu, il était temps de préparer l'installation du camp, l'objectif de ce voyage. D'abord, nous devions sécuriser notre propre espace de sommeil, donc tout le monde, y compris les enseignants, s'est préparé pour cela. Je me suis rendu dans un coin du terrain de camping et j'ai lancé Mur de terre pour faire surgir quatre murs du sol, créant ainsi une zone de taille appropriée. Deux des murs étaient un peu plus longs que

les autres. J'ai divisé l'espace intérieur pour créer un lit et une salle de bain. Puis j'ai créé deux dalles plus fines ou de la terre pour faire un toit. J'ai rempli l'espace entre le toit et les murs avec de la terre et je l'ai solidifié avec le sort Rock, terminant ainsi le travail sur ma cabane pour aujourd'hui. Pour finir, j'ai vérifié ma boîte d'objets, mais il me fallait du temps pour trouver ce que je cherchais.

"Hum, excusez-moi !" "Oui, qu'est-ce qu'il y a ?"

Je me suis retourné et j'ai vu cinq garçons et filles confus. Aucun d'entre eux n'était les enfants qui avaient pris place dans ma voiture. On aurait dit qu'ils m'avaient observé, mais qu'ils venaient juste de se décider à poser des questions. Honnêtement, j'étais étrangement nerveux en attendant que quelqu'un me parle.

"On dirait que vous avez utilisé la magie. Tu montes le camp, non ?" "Oui. Ça ressemble toujours à une boîte en pierre, mais je vais faire des trous dans le sol.

J'ai répondu au jeune garçon et lui ai montré les moustiquaires de portes et de fenêtres que j'avais dans mon Item Box.

"Devriez-vous utiliser autant d'énergie magique pour camper ?

Les aventuriers sont censés économiser leur énergie pour les urgences. On m'a appris que les magiciens devaient essayer de ne pas gaspiller leur énergie magique", demanda une fille au caractère bien trempé. Elle portait une armure légère et maniait un bâton, donc elle était probablement une magicienne.

"C'est vrai. Si vous êtes loin de la ville, il est difficile de se reposer autant que vous le pourriez autrement. C'est pourquoi on s'accorde généralement à dire que les magiciens ne doivent pas jeter des sorts inutilement, et je pense que c'est correct aussi. Mais je ne pense pas qu'utiliser la magie d'une manière qui améliore votre sommeil soit un gaspillage."

L'environnement d'une personne peut affecter la qualité de son sommeil, ce qui a un impact sur son endurance et sa concentration. Afin d'utiliser pleinement votre pouvoir, il est préférable de créer un environnement de sommeil idéal. Mais dans mon cas, il se trouve que j'avais beaucoup d'énergie magique et que je pouvais l'utiliser librement de toute façon ; c'est quelque chose que les étudiants n'auraient peut-être pas pu reproduire. Mais peut-être y avait-il quelque chose que je pouvais leur apprendre.

"Venez avec moi une minute", ai-je dit, et je les ai amenés tous les cinq près de la base que je construisais.

J'ai créé quatre grands piquets avec la magie de la terre et j'ai enroulé une corde autour d'eux pour créer un espace carré, puis j'ai rempli ce carré avec d'autres cordes attachées d'un bout à l'autre du carré pour créer un hamac simple. J'ai sauté dessus pour voir comment il fonctionne, et j'ai démontré qu'il était assez solide pour...

de supporter mon poids. Ensuite, j'ai sorti une grande toile imperméable de ma boîte d'objets et l'ai drapée sur les piquets, et en un rien de temps, j'ai monté une tente capable de résister au vent et à la pluie.

"Avec juste ces outils, j'ai aménagé un endroit pour dormir. Cette méthode rend difficile l'entrée des insectes, et elle fonctionne à peu près partout. Et surtout, elle n'a pas coûté autant d'énergie magique que mon autre méthode.

Quelque chose comme ça ne devrait pas coûter trop cher pour vous, par exemple." "Moi ?" a dit le garçon plein de vie d'avant.

"Vous n'avez pas l'air d'un magicien, mais utilisez-vous la magie dans les combats ?" "Non, je ne sais pas comment."

"Mais vous avez de l'énergie magique, non ?"

"Un peu. Assez pour lancer quelques sorts offensifs si je le pouvais." "Alors il n'y a aucune raison pour vous de ne pas utiliser cette énergie magique sur

quelque chose d'autre, n'est-ce pas ?"

Même un simple mur serait bon pour bloquer le vent et la lumière du soleil, et s'il ne pouvait pas utiliser la magie, il pouvait toujours utiliser un objet magique. Pour les gens dont le style de combat n'implique pas la magie, ils peuvent aussi bien utiliser cette énergie d'une autre manière. Ils n'avaient pas besoin d'installer un camp principalement avec de la magie comme je le faisais, mais ils pouvaient en utiliser un peu quand c'était pratique. Après que je leur ai dit cela, ils m'ont remercié et sont partis.

"C'est une façon originale de voir les choses. Des objets magiques, cependant ?"

"Et si tu apprenais à utiliser la magie par toi-même ? Je pourrais t'apprendre les bases."

"Eh bien, il était plus normal que ce à quoi je m'attendais, au moins."

Je ne savais pas ce que cela signifiait. Ils n'avaient pas l'air de remettre en question mes connaissances ou mes compétences pédagogiques ; ils pensaient simplement que j'étais anormal. Je n'utilisais même pas mes slimes, mon alchimie ou quoi que ce soit d'autre que moi seul pouvait utiliser, et j'essayais de prendre ça au sérieux. De plus, ils auraient probablement dû s'éloigner un peu plus avant de parler de moi dans mon dos.

"Hey, bon boulot pour ta première leçon." "Oh, Howard, bonjour."

"On dirait que tu t'es bien débrouillé." "Tu crois ?"

"Ils ont compris ce que vous disiez, et on dirait que ça les a fait réfléchir aussi. On peut savoir si quelqu'un est un mauvais professeur quand les élèves ne comprennent pas ce qu'il dit. Donc, à l'inverse, vous êtes plutôt bon."

"C'est bon à entendre."

Howard semblait plutôt décontracté, mais peut-être qu'il essayait juste de briser la glace. Puisque nous parlions, j'ai décidé de demander quelque chose qui m'intéressait.

"Au fait, ma façon de monter le camp est-elle inhabituelle ?"

"Je dirais que oui. Comme vous le disiez, vous devriez éviter de gaspiller de l'énergie lorsque vous êtes en dehors de la ville. Vous avez raison de dire que ce n'est pas un grand gaspillage d'utiliser cette énergie pour camper, mais la plupart des gens se contentent d'apporter une tente et des outils de la ville. Les utilisateurs avancés de la magie spatiale peuvent apparemment créer un espace sûr pour eux-mêmes, mais aucun débutant ne peut le faire. Le mieux qu'ils puissent faire avec la magie est d'allumer un feu ou de réapprovisionner leur eau potable s'ils en manquent. Vous semblez aller bien, mais combien d'énergie magique vous reste-t-il ?"

"Plus qu'assez. J'ai beaucoup d'énergie magique en réserve, heureusement.

On m'a dit que j'en avais autant qu'un magicien de la cour."

"Je suppose que c'est pour ça que tu as l'air bien, alors. Si ce n'est pas trop dur pour toi, alors ça me semble être une bonne façon d'installer le camp."

"Ryoma, tu as une seconde ?" Lucas a demandé.

Lucas était le plus grand de son équipe de trois, et de loin. Ça et le gros marteau en métal sur son dos lui donnaient l'air d'une force avec laquelle il fallait compter.

Mais il tenait actuellement une planche de bois avec une feuille de papier dans sa main gauche, et une plume dans sa main droite. Entre l'auriculaire et l'annulaire de sa main gauche, il portait également une bouteille d'encre.

"Un moment particulier où vous voulez monter la garde la nuit ? Je demande juste au cas où il y a des moments où vous feriez mieux ou moins bien."

"Je devrais être bien à tout moment, mais je suis fort la nuit en général. J'ai déjà chassé très tard, et je pense avoir une assez bonne vision nocturne."

"Pas de moment particulier, fort la nuit, et avec une bonne vision nocturne. Compris", répéta Lucas en écrivant avec la plume d'oie. Je suppose qu'il demandait ça parce que certains aventuriers pouvaient avoir une pression sanguine basse ou autre. Je n'avais aucune expérience de cela moi-même, mais d'après ce dont je me souvenais d'un ancien collègue, cela pouvait être très dangereux. " Très bien, merci pour votre coopération. Je vous dirai plus tard l'heure à laquelle vous aurez droit. Si vous n'avez rien d'autre à faire, jetez un coup d'œil rapide à l'endroit. Vous aussi, Howard."

"Compris."

Les aventuriers peuvent sembler peu scrupuleux au premier abord, mais ils ont un travail méticuleux.

■ ■ ■

"Allez, tire plus fort !" "Je tire, je tire !"

"Je vais chercher de l'eau. Je reviens tout de suite."

Mes préparatifs étaient terminés, j'ai donc décidé d'aller jeter un coup d'œil avec Howard.

"Je ne vois aucun problème ici."

Certains élèves prenaient un peu de temps, mais personne n'avait besoin d'aide.

"C'est juste le premier jour, après tout. Il n'y aura probablement pas de grands fauteurs de trouble sur la

-"

"Qu'est-ce que tu as dit ? !"

"Oh, super, une bagarre ? Je suppose que j'ai parlé trop vite." "Allons-y."

Nous avons fait le tour d'une tente pour voir d'où venait la voix. Le groupe de Beck et un autre groupe de quatre garçons se regardaient en silence. Ça ressemblait à une situation hostile.

"Hey, c'est quoi toute cette agitation ?" "Ack !"

"Je n'appellerais pas ça de l'agitation." "Ouais, ça !"

"Moi non plus."

Le groupe des quatre a paniqué en réaction à la question d'Howard.

"On discutait juste de l'idée de chercher quelque chose à manger." "Puis ces gars ont commencé à se disputer avec nous et nous sommes devenus un peu bruyants, c'est

tous."

"C'est vous qui avez commencé, pas nous."

Les quatre garçons ont répondu à la remarque de Beck en devenant à nouveau hostiles. "Ryoma, on dirait que nous devrions séparer ces deux groupes avant de demander...

ce qui s'est passé."

"D'accord. Je peux parler au groupe des six ? Je les connais, donc je pense que ce sera plus facile pour moi."

"Bien sûr, alors je prendrai les quatre autres."

Ainsi, j'ai emmené les six d'entre eux à mon camping, créé une table et quelques

chaises avec la magie de la terre, et a demandé leur version de l'histoire. "Alors, que diable s'est-il passé ?"

"Je veux dire, la même chose que d'habitude. Je t'ai dit qu'il y avait ces types qui se moquent de Wist, non ? Ce sont ces types-là."

J'avais oublié ça, mais oui, ils en avaient parlé. Apparemment, ils faisaient référence à ces quatre-là.

"Ils sont forts. Je ne les aime pas en tant que personnes, mais je ne peux pas nier qu'ils sont bons à la chasse."

"Hum, entre la cueillette des herbes et la chasse, la chasse est plus rentable. Et tout ce qu'ils font c'est chasser, donc comparé à nous qui ne faisons que cueillir des herbes, ils gagnent beaucoup d'argent."

"Ils se moquent beaucoup de nous parce que nous cueillons des herbes."

"Même tout à l'heure, quand nous parlions de trouver de la nourriture, ils se sont moqués de nous en disant que nous allions manger de l'herbe".

Il semblait que c'était ce qui avait déclenché la dispute. Lorsque j'ai demandé plus de détails, mes soupçons ont été confirmés par le fait que la plupart des discussions étaient le fait de Beck. Il a toujours été du genre à faire ça. Mais il ne semble pas qu'il les ait attaqués physiquement.

"D'accord, je l'ai."

"Um, est-ce qu'on va être puni ?"

"Je ne sais pas ce que les autres professeurs vont décider de faire, mais personnellement, je pense que nous pouvons vous laisser partir avec un avertissement. Je ne vois aucun signe qu'une des parties de ce conflit ait blessé l'autre, et d'après ce que tu dis, ce n'est pas entièrement ta faute. Beck, je pense qu'il serait mieux que tu travailles sur ton tempérament, mais c'est mieux que de ne rien faire quand tes amis sont insultés, je suppose." Peut-être que je mettais de l'huile sur le feu, mais personnellement, je ne pouvais pas désapprouver ça.

Dans tous les cas, j'ai décidé de les avertir. Je leur ai dit de faire plus attention à l'avenir, puis je suis allé faire un rapport aux autres professeurs. Ils ont accepté de gérer la fête de Beck de la même manière que moi. De plus, tout le monde a été informé d'une règle tacite : sauf s'il s'agit de partager des informations pour assurer la sécurité, comme des avertissements concernant des bandits ou des monstres, les groupes ne devaient pas interférer les uns avec les autres.

Chapitre 4 Episode 11 : Plaines de l'insecte venimeux

Nous avons quitté le camp tôt le lendemain matin, et lorsque le soleil s'est levé à son apogée, nous sommes arrivés à notre destination : les plaines de Poison Bug.

"Tout le monde est là ? Très bien ! Pour les trois prochains jours, c'est ici que nous allons opérer. D'abord, comme hier, tout le monde doit se préparer à camper ! Après cela, je parlerai du reste de nos plans. C'est tout ! Soyez prêts !"

Les participants se sont dispersés. C'était les plaines de l'insecte venimeux, un champ tentaculaire avec des collines peu profondes. Après un peu de marche, il y avait aussi des bois où les arbres commençaient tout juste à changer de couleur, et le vent rafraîchissant portait l'odeur de l'herbe. C'était un endroit paisible où aucun monstre puissant n'habitait. La lumière du soleil s'était aussi considérablement adoucie ces derniers temps, c'était donc un endroit idéal pour un pique-nique.

Mais ce dont nous devions nous méfier, c'était des insectes venimeux. Ce n'est pas pour rien que les champs d'insectes venimeux portent ce nom, car ils regorgent d'insectes venimeux qui piquent les humains. Nous devions couvrir notre peau autant que possible et utiliser un spray anti-moustiques avant d'entrer. Pendant toute la durée de notre séjour ici, nous devions éloigner les insectes le plus possible. Si nous nous relâchions sur ce point, ça pourrait devenir moche.

"J'ai l'impression que ça me démange." "Un insecte t'a piqué ?" "Probablement."

"Quoi ? Ça ne va pas bien se terminer."

Il y a déjà eu des étudiants qui ont été mordus. D'après les informations que j'ai achetées à l'avance, aucune des bestioles présentes ici ne peut tuer un humain moyen d'une seule morsure, mais elles provoquent des démangeaisons et des douleurs atroces le lendemain matin.

Et selon le type d'insecte et la constitution physique de la personne qu'il pique, les effets mortels ne sont pas impossibles.

"De toute façon, j'ai sécurisé mon espace de sommeil", ai-je dit. Comme hier, je l'ai créé avec la magie de la terre. Cette fois, j'ai fait un plancher surélevé pour éviter les insectes qui rampent sur le sol, et j'ai couvert les fenêtres avec du fil de fer.

des écrans pour que les insectes volants ne puissent pas entrer. "Maintenant, je dois juste... Oh, Roche !" "Vous avez besoin de quelque chose ?"

"Je vais brûler de l'anti-moustique, alors je voulais juste vous dire à l'avance que ça va être un peu enfumé. Vous passiez juste par là, alors j'ai pensé que je devais vous le dire."

"C'est bien ça ? Je l'ai. Et puis, je me disais ça hier aussi, mais c'est une sacrée chose que vous avez construite. C'est essentiellement une hutte."

"Hahaha."

C'était vrai. Tous les autres avaient des tentes, alors que j'ai construit un bâtiment avec des murs en pierre solides. Pour couronner le tout, le sol était surélevé, donc il était aussi plus haut que toutes les tentes.

"Hm ? Tu t'es blessé ou quoi ?" Roche a demandé quand j'ai sorti des bandages de ma valise.

"C'est de l'anti-moustique, en fait. J'ai trempé ces bandages dans la solution et je l'ai séchée pour la rendre plus portable. J'ai fabriqué plusieurs types d'anti-moustiques allant de la pommade aux arômes, mais pour les grands espaces comme les bâtiments, ceci est le meilleur. Ça ne coûte pas trop cher, c'est très efficace, et ça dégage beaucoup de fumée pour faciliter les choses."

J'ai arraché une bande de bandage d'un mètre de long et utilisé la magie pour brûler l'un des bords. Il était fait de coton, donc normalement tout devrait s'enflammer en même temps, mais en le trempant dans cette solution, le feu s'est propagé plus lentement, comme si on brûlait un bâton d'encens. Il a produit tellement de fumée qu'il était difficile de voir. Une fois que j'étais sûr que le feu était bien allumé, je l'ai jeté par l'entrée et j'ai fermé la porte.

J'ai attendu environ dix minutes pour qu'il finisse de brûler, créant ainsi suffisamment d'insectifuge pour l'intérieur de mon habitation. Au cours de ces dix minutes, j'ai collé le reste des bandages sur une brochette de métal et je les ai enflammés. Je les ai coincés sous le plancher surélevé, fumigeant tout le bâtiment avec la fumée. J'ai porté une attention particulière aux fenêtres et au dessous de l'entrée.

"C'est réglé !"

"Ryoma, tu as dit que tu avais apporté plus d'un type d'anti-moustique, non ?"

"Oui. J'en ai d'autres comme ça, et aussi des médicaments au cas où je me ferais mordre." Je l'ai fabriqué pendant que j'étudiais la médecine, il y en avait donc pas mal dans ma boîte à objets.

"Vraiment ?"

"Y a-t-il quelque chose qui vous inquiète ?"

"Nan, je pensais juste qu'on pourrait avoir la vie facile cette fois-ci." "Je suis désolé, pouvez-vous me dire ce que vous voulez dire plus précisément ?"

"Ainsi, lorsque nous organisons des cours ici, il y a toujours au moins quelques élèves qui se font mordre et qui en souffrent. Parfois, ils sous-estiment les insectes, parfois ils ne les repoussent pas bien, parfois ils ne veulent pas dépenser trop en médicaments et en manquent. Il y a toutes sortes de raisons. Nous serons ici pendant trois jours cette fois, donc je m'attends à beaucoup de bruit demain ou le jour suivant. C'est pourquoi j'ai apporté des médicaments en réserve, mais nous aurons besoin d'aide pour les distribuer. C'est bien de savoir que nous avons quelqu'un qui s'y connaît en médecine. Si vous leur parlez de l'importance de l'anti-moustique et de garder des médicaments à portée de main lorsque vous les distribuez, vous obtenez parfois beaucoup de questions étrangement passionnées et spécifiques."

"Certains étudiants posent des questions difficiles. Compris."

"Eh bien, je suis sûr qu'ils ne veulent pas faire de mal. Nous pouvons répondre à certaines questions, mais rien de trop précis."

"Vous abstenez-vous de répondre quand cela arrive ?"

"A peu près. Vous ne pouvez pas inventer une réponse quand vous ne savez pas quelque chose. Quand Mimir reçoit ces questions, elle cherche les réponses quand elle rentre en ville. Elle en sait donc plus sur la médecine que nous autres, et nous lui laissons généralement ces questions. Elle a même obtenu sa licence d'aventurière en soins médicaux d'urgence récemment."

"Je pense que je peux deviner ce que c'est à partir du nom très spécifique, mais il y a une licence pour ça ?"

"Vous êtes intéressé ?"

"C'est la première fois que j'en entends parler, alors bien sûr. Savez-vous comment vous pouvez en obtenir une ? Et combien de types de licences y a-t-il ? Je suis un peu curieux."

"Il y a des licences pour prouver votre compétence avec chaque type d'arme, avec la fabrication et la désactivation de pièges, avec la fabrication de cartes - il y en a trop pour les énumérer. Mais pour obtenir l'une de ces licences, vous devez en faire la demande auprès de la guilde. Ensuite, vous suivez une formation et passez un test, et si vous réussissez, vous obtenez la licence. Pour certaines licences, vous pouvez passer l'examen immédiatement, mais la licence d'aventurier en soins médicaux d'urgence mentionnée plus haut nécessite de suivre des cours dans une guilde médicale désignée. Si vous voulez plus de détails à ce sujet, vous devriez demander à la réception de la guilde." Je n'ai jamais

savait que les guildes faisaient quelque chose de ce genre.

"Y a-t-il des licences particulières qui valent la peine d'être obtenues ?" J'ai demandé. Sur Terre, il y avait des licences qui pouvaient affecter de manière significative vos revenus ou les emplois que vous pouviez obtenir.

"Eh bien, ça ne peut pas faire de mal de suivre un cours sur l'étiquette. Tu devras toujours communiquer avec les clients, et à partir de D Rank, tu rencontreras parfois les directeurs de grands magasins. Quand tu acceptes des commandes de nobles, l'étiquette est un prérequis." Cela ne semblait pas très différent de la conclusion de marchés au Japon. "Mais les licences ne sont que la preuve qu'un aventurier possède une compétence particulière. Ce qui est vraiment important, c'est que vous tiriez des enseignements de ces leçons. Tant que vous faites cela, vous n'avez pas vraiment besoin de la licence. Faites simplement fabriquer un tableau d'état à l'église pour montrer que vous avez les compétences nécessaires. Ils sont accordés par les dieux, donc aucun humain ne peut les altérer. Ils sont en fait une preuve plus fiable que les licences. C'est la preuve la plus fiable que vous pouvez obtenir."

"Je dois donc considérer les licences comme un bonus qui accompagne l'apprentissage d'une compétence ?"

"Plus ou moins. Si tu as déjà les compétences, tu n'as pas besoin d'obtenir la licence. Ça ne fait pas de mal d'en avoir une, mais ce n'est pas grave si vous n'en avez pas non plus.

C'est pourquoi la guilde recommande aux nouveaux aventuriers de prendre des cours, mais ne leur recommande généralement pas d'aller chercher des licences. Mais parfois, ils font suivre à certains aventuriers impolis des cours d'étiquette, par exemple, et il y a aussi des aventuriers qui collectionnent les licences juste pour le plaisir."

"Huh. En fait, je n'ai pas pris de cours à la guilde, donc tout ça est nouveau pour moi."

"Donc vous aviez d'autres compétences que le camping au moment où vous vous êtes inscrit à la guilde, je suppose ?".

"Oui, mes grands-parents étaient d'anciens aventuriers, vous voyez."

"Alors tu es probablement bien pour l'instant, mais en gravissant les échelons, les tâches deviendront plus difficiles. Quand tu commenceras à sentir que c'est trop pour toi, ne te gêne pas pour demander conseil à la guilde."

"Je l'ai, merci !"

J'étais là en tant que professeur, mais j'apprenais aussi beaucoup moi-même.

■ ■ ■

Environ une heure plus tard, une fois que tout le monde a fini de monter le camp, nous nous sommes rassemblés devant les voitures.

"Maintenant, je vais vous dire ce que nous allons faire ensuite. Tout d'abord, les étudiants sont libres de se reposer ou de rassembler de la nourriture comme hier. Cependant, vous devriez tous avoir accepté une sorte de travail à Gimul. Vous avez trois jours ici pour accomplir vos tâches, alors vous feriez mieux de vous y mettre dès maintenant. La plupart des travaux sont limités dans le temps. Même si votre travail ne prend pas beaucoup de temps, vous êtes responsable de ce travail une fois que vous l'avez accepté, donc vous devez vous assurer de le faire. Si vous échouez, non seulement vous devrez payer des frais, mais votre cote auprès de la guilde diminuera."

Les étudiants se sont crispés en entendant cela.

"Cela s'applique même si vous êtes malade ou blessé. Des exemptions peuvent être accordées en fonction des circonstances, mais si vous pariez tout sur ce qui se passe, alors vous n'êtes pas fait pour être un aventurier. Je prie pour que vous puissiez tous accomplir vos tâches dans les trois prochains jours. Nous voulons aussi que vous accomplissiez ces tâches par vous-même, mais vous pouvez demander à n'importe quel enseignant des conseils sur le camping. Notre travail consiste à profiter de cette occasion pour vous enseigner autant de compétences que possible. Posez toutes les questions que vous voulez. Vous pourriez même apprendre quelque chose qui vous aidera dans vos tâches. Est-ce que je me fais bien comprendre ?"

"Oui, monsieur !" ont répondu les élèves.

"Très bien ! Ensuite, j'ai quelque chose à dire aux professeurs. Vous êtes tous libres d'installer le camp comme vous le souhaitez, mais au cas où des élèves auraient besoin de conseils ou qu'une urgence se produise, nous avons besoin de cinq enseignants pour être ici en permanence. Je pense que vous devriez vous souvenir des horaires que nous avons fixés lors de notre réunion, mais je vais les revoir juste au cas où."

Roche a lu une liste d'heures et de professeurs qui devaient surveiller le camp pendant ces heures. J'étais censé être prêt à répondre aux questions à tout moment de toute façon, donc c'était juste le moment où je devais rester dans cette zone spécifique. Tant que je pouvais répondre aux questions et résoudre les problèmes rapidement pendant cette période, je pouvais m'asseoir, m'allonger, manger ou faire ce que je voulais. J'ai déjà eu un emploi à temps partiel physiquement laborieux où les nouvelles recrues n'étaient même pas autorisées à s'asseoir pendant les pauses pour une raison quelconque, donc les règles pour cela semblaient relativement laxistes. Mais si les vétérans disaient que c'était bon, je n'avais aucune raison de discuter.

"Enfin, tout le monde monte la garde la nuit aux mêmes heures qu'hier.

Bonne chance à tous. C'est tout ! Tout le monde peut partir sauf les professeurs !"

Ainsi, les leçons de camping dans les plaines de Poison Bug ont commencé pour de bon.

Extra Story : Réunion

"Un autre incident d'agression !"

Dans une pièce d'un immeuble de bureaux portant un panneau indiquant "Département du développement 3", environ la moitié des employés du département s'étaient réunis avant le début des heures de travail. Ils lisaient des magazines et écoutaient les nouvelles sur leurs téléphones.

"Cet incident s'est produit en plein jour. Qu'en pensez-vous, tout le monde ?" Un employé a commencé à regarder un talk-show sur son téléphone. Les ronchonnements de leurs invités vedettes s'éternisaient.

Le commentateur a répondu. "C'est un événement assez malheureux, mais je suis plus curieux des actions de l'homme qu'ils ont arrêté."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Jetez un coup d'oeil à ce flip-book. Il contient un résumé des événements."

Le commentateur a sorti un flip-book qui détaillait tout, depuis les moments précédant l'incident jusqu'à l'arrestation du suspect. Le tout était présenté en termes simples afin de faciliter la compréhension de l'auditoire.

"Il semble que la victime et le coupable étaient amis."

"Oui, ils se sont rencontrés par hasard dans le restaurant et se sont assis l'un à côté de l'autre, selon le témoignage de certaines femmes assises près d'eux. L'agresseur avait déjà bu depuis deux heures à ce moment-là et était assez ivre. Un commentaire désinvolte de l'homme à côté de lui a déclenché l'incident."

La mort de leur collègue Takebayashi, et l'arrestation d'Iguchi, ont fait l'objet d'une explosion de reportages dans les journaux et sur Internet. Cela a nui à la réputation de l'homme, il a donc bu pour évacuer le stress. Il n'est pas clair si son ami a exprimé de la mauvaise volonté à son égard ou s'il était inquiet et essayait d'aider. Quoi qu'il en soit, cela a été provoqué lorsque le sujet de l'entreprise a été abordé.

"Juste après avoir frappé la victime à la tête avec une bouteille, il y a eu du tumulte dans le restaurant, l'homme a été maîtrisé par ses employés, et il a été rapidement emmené à la police. Après son arrestation, l'homme a affirmé qu'il pensait que

cet ami était son patron et qu'il n'avait rien contre lui, admettant l'agression, mais prétendant qu'il s'agissait d'un accident".

Les informations ont continué. L'homme qui les regardait sur son téléphone a soupiré pour la énième fois.

"Quelqu'un devait juste verser de l'huile sur le feu à nouveau."

"Tabuchi, ce n'est plus un simple incendie. C'est un putain de brasier !"

Lorsque Tabuchi a levé les yeux de son téléphone, une employée lui a lancé un magazine sous le nez. Le magazine expliquait que le collègue dont on parlait à la télévision commettait quotidiennement des actes similaires et qu'il avait déjà fait la même chose à Takebayashi.

"Et ce n'est pas tout. Regardez ça. C'est un article en ligne de la même compagnie de magazine. Je ne sais pas comment ils ont eu ça, mais il y a aussi une vidéo."

"Wow, c'est définitivement Hosoya et Takebayashi. Son visage est flou, mais à en juger par le costume et la voix, c'est le chef de service avec eux aussi."

"Il doit l'être. Ce n'est qu'une question de temps avant que le chef ne soit impliqué aussi, je pense."

"Les commentaires exigent déjà qu'ils montrent son visage. Iguchi, Hosoya, et maintenant vraisemblablement le chef, sont tous arrêtés, et tout un tas d'autres informations sur les pratiques néfastes de cette entreprise sont divulguées."

"Je pense que cet endroit pourrait être fait pour."

Les employés étaient mal à l'aise et n'avaient aucun espoir pour l'entreprise, mais certains étaient un peu optimistes. Ils avaient l'impression qu'ils pouvaient perdre leur emploi, mais c'était compréhensible. Et le plus âgé d'entre eux, Baba, leur avait secrètement parlé de trouver un emploi ailleurs, donc il y avait de l'espoir à trouver. Sans cela, ils n'auraient peut-être pas été capables de discuter de ces incidents avec autant de laxisme. Malgré la crise de l'entreprise, ce département était en quelque sorte détendu.

Soudain, un homme a fait irruption et a dit : "Hé, tout le monde ! Comment ça se passe ?" "Chef ? !"

"Bonjour !"

Lorsqu'ils ont remarqué qui c'était, les employés l'ont rapidement salué. Le chef leur a fait un grand sourire et leur a dit de se calmer. Mais les employés ne pouvaient que trouver son intrusion déstabilisante.

"Un de nos collègues vient de mourir, et deux ont été arrêtés." "Apparemment, ça ne se passe pas bien."

"Bon sang, pourquoi es-tu de si bonne humeur ?" "Hm ? Dis quelque chose ?"

Les employés marmonnent leurs plaintes, mais heureusement le chef n'entend pas. Mais les magazines dans leurs mains ont attiré son attention.

"C'est quoi ces magazines ?" "Oh, eh bien..."

"Peu importe, le travail n'a pas encore commencé, c'est bon. Vous travaillez ici, après tout.

Je suis sûr que vous voulez savoir comment se porte la société."

Le chef semblait avoir une idée du contenu de ces magazines, mais il était néanmoins indulgent avec eux. Les employés du département 3 savaient qu'il leur criait normalement de faire leur travail s'ils lisaient un magazine, que ce soit avant les heures de travail ou non. Son comportement les a déconcertés.

Baba s'est avancé pour le confronter et lui demander la vérité. "Chef, qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui ?"

"Tu es là aussi, Baba ? Parfait ! Il y a quelques choses que je dois dire à tout le monde. Écoutez attentivement." Le chef a attendu notre attention, puis s'est éclairci la gorge et a recommencé à parler. "Ces derniers temps, il n'y a eu que des mauvaises nouvelles, mais aujourd'hui, j'apporte une bonne nouvelle. La société va organiser des funérailles pour Takebayashi.

"Maintenant, avant que vous ne disiez quoi que ce soit, laissez-moi finir", dit le chef, en écartant les bras et en faisant taire les employés lorsqu'ils commencent à bavarder. "Je sais ce que vous voulez dire. Notre entreprise n'a jamais rien fait de tel dans son histoire. Mais Takebayashi a travaillé ici pendant, quoi, dix ans ? Au moins dix ans ? Par respect pour ses contributions à l'entreprise, les gros bonnets proposent de lui faire des adieux convenables. Ce n'est pas quelque chose que nous ferions normalement pour n'importe quel employé, vous savez. C'est un grand honneur ! Je suis sûr que Takebayashi sera heureux ! Maintenant applaudissez !" a-t-il demandé pour une raison quelconque, et les employés ont applaudi par réflexe. Mais le chef n'avait pas l'air d'apprécier. "Maintenant, Baba."

"Oui ?" Baba a répondu.

Le chef a tendu sa main droite. "Donne-moi une poignée de main, Baba." "Euh, ok."

"Félicitations. A partir d'aujourd'hui, vous êtes le chef de ce département !" "Alors qu'est-ce que ça fait de vous, Chef ?"

"Après l'incident avec Iguchi, et maintenant l'incident avec Hosoya hier, quelqu'un doit assumer la responsabilité de tous ces scandales. Pour mon incapacité à gérer mes employés, je vais être rétrogradé. C'est pourquoi vous êtes

le chef maintenant. Vous allez prendre en charge ce département. Maintenant, tout le monde, applaudissez !"

Nous avons recommencé à applaudir, mais plus fort qu'avant, et avec moins de gêne pour tout le monde. Jusqu'à ce que l'ex-chef ouvre à nouveau la bouche, du moins.

"Alors, Baba, maintenant que vous avez été nommé chef, vous avez un travail à faire. Lors d'une réunion hier soir, les hauts gradés ont décidé de tenir une conférence de presse sur ces scandales. En tant que chef du département 3, vous devez y assister."

"Quoi ? !"

"Hé !"

"Ce sera tout ! Baba, allez à la salle de réunion 3 au cinquième étage à 11 heures.

Vous devez vous préparer pour la conférence de presse." "Chef, attendez !"

"Tu es le chef maintenant, Baba. C'est déjà officiel. En tant qu'ancien patron de Takebayashi, je dois préparer les funérailles, donc je vais y aller maintenant. Je travaillerai avec vous sur l'héritage de mes fonctions plus tard. Quoi qu'il en soit, Baba, rendez-vous en salle de réunion 3 au cinquième étage aujourd'hui à 11 heures. N'oubliez pas. Cela mis à part, faites votre travail comme d'habitude !"

L'ex-chef a ignoré le chaos et est parti avant que quiconque puisse discuter. Les employés ont été laissés avec plus de rage qu'ils ne pouvaient en exprimer avec des mots.

"Quelle putain de goule !"

"Je pensais qu'il se retirait humblement, mais il ne voulait pas être le bouc émissaire de cette conférence de presse, je suppose."

"Et qu'est-ce qu'ils essaient de faire, organiser des funérailles pour Takebayashi maintenant ?"

"Non seulement ils sont insistants avec ça, mais c'est manifestement une façon pour eux de sauver la face."

"Alors ils vont continuer à l'exploiter même quand il sera mort, hein ?"

Alors que tous les autres se plaignaient de l'injustice de la situation, Baba est resté silencieux. Tabuchi l'a remarqué et s'est approché de lui.

"Je suppose que c'est parfait." "Baba ?"

"Euh... oh, Tabuchi. Qu'est-ce que c'est ?"

"Eh bien, tu es devenue soudainement silencieuse, alors je me demandais si tu allais bien.

Que voulez-vous dire par "c'est parfait" ? Il me semble que vous n'avez que des choses à perdre."

"Eh bien, ils pourraient m'utiliser comme bouc émissaire. Mais selon la façon dont vous y pensez, cela pourrait s'avérer bénéfique." Les mots positifs de la personne

qui avait le plus à perdre a attiré l'attention de tous. "De toute façon, je suis le chef maintenant, donc je ne suis pas du genre à discuter. Donc, en tant que chef, j'ai un ordre pour vous. Ecrivez votre lettre de démission immédiatement."

"Attends une seconde ! De quoi tu parles ?"

"Peut-être que je suis trop hâtif. Mais rappelez-vous ce dont nous avons discuté. C'est l'occasion de faire un pas dans cette direction", a dit Baba en se grattant la tête.

Pour quitter l'entreprise, il fallait passer par tout un processus. Plutôt que d'envoyer une lettre de démission et d'en finir, un certain nombre de choses devaient être échangées entre l'entreprise et le salarié.

En général, une demande de démission devait être soumise à son patron un ou deux mois avant la date de démission. Mais ce patron rejetait généralement les demandes de démission.

"C'est pourquoi nous avons eu des employés qui ont soudainement cessé de venir travailler. Vous avez tous vu cela se produire plusieurs fois, n'est-ce pas ?" a demandé Baba. Personne n'a répondu, car il allait de soi que c'était vrai. "Mais maintenant, je suis votre patron. Je vais accepter vos démissions."

La constitution japonaise est censée garantir la liberté de choisir sa profession, et le droit civil stipule également que si une démission est demandée au moins deux semaines avant la date de démission, l'employé est libre de démissionner. Normalement, les entreprises n'ont pas le droit de rejeter une demande de démission, et il n'existe pas de règlement qui oblige cette entreprise à étendre cette période de deux semaines à un mois. Baba s'est empressé de souligner que c'était l'occasion pour tout le monde de présenter sa démission.

"Le vieux chef n'a pas décidé de ce qu'il fallait faire de moi. Il n'a pas non plus le droit d'organiser des funérailles pour Takebayashi. Ces décisions devraient toutes venir des hauts responsables de cette entreprise."

"Je suppose que c'est vrai."

"J'ai l'intention de quitter cette entreprise, mais en attendant, je suis toujours un employé. Faire son devoir tant que l'on est employé, c'est ce que nous devons faire, en tant qu'adultes responsables."

Tout le monde ne pouvait pas l'accepter pleinement, mais personne ne contestait.

Baba a parlé davantage pour les mettre à l'aise. "D'ailleurs, pour être honnête, je suis content que ça arrive, d'une certaine manière. Je ne veux pas partir d'ici en regrettant certaines choses. Takebayashi, Iguchi et Hosoya ne sont pas des inconnus pour nous. Au minimum, je veux voir ce problème jusqu'au bout. C'est peut-être beaucoup demander, mais j'aimerais que ce soit réglé d'une manière que je puisse accepter. L'ancien chef n'était pas bon

assez pour cela, et les hauts gradés le savent probablement." Baba a continué à parler pendant un moment.

■ ■ ■

Plus tard cette nuit-là, Tabuchi était dans le train.

"On a fini par s'en sortir", se dit-il. "Baba a raison... il n'y a pas grand chose que nous puissions faire. Mais je ne suis toujours pas sûr de ça."

Les nombreux scandales ont entraîné une série d'annulations de commandes de la part des clients de l'entreprise. Cela a entraîné le report de beaucoup de travail et beaucoup d'épuisement.

Les employés ont également été libérés un peu plus tôt en raison de la conférence de presse, ils ont donc manqué l'heure de pointe et il restait encore des places libres dans le train. Le grondement rythmique du train était parfait pour se perdre dans ses pensées. Il pouvait presque nous endormir.

"Ah ?! Attendez, quoi ? Oups, j'ai raté mon arrêt", a dit Tabuchi en se réveillant.

Il a immédiatement vérifié si son sac était toujours là, puis est descendu à la station suivante. "Au moins, je ne suis toujours pas trop loin de chez moi".

Soulagé que cette erreur n'affecte pas son travail, Tabuchi a vérifié les trains se dirigeant dans la direction opposée et a remarqué quelque chose. C'était la station la plus proche de la maison de Takebayashi. En fait, c'est la gare que lui et Iguchi ont visitée le jour où il a trouvé le corps. Étrangement mal à l'aise, Tabuchi s'est dirigé vers le quai de l'autre côté. Il ne voulait pas rester trop longtemps, mais quelqu'un s'est approché de lui.

"Excusez-moi !" "Oui ? ! Qu'est-ce qu'il y a ?"

Des hommes assez décontractés qui semblaient être d'âge universitaire entouraient Tabuchi.

"Donc, tu étais avec le gars qui a commis le meurtre ici avant, non ?" "Espèce d'idiot ! Ce n'était pas un meurtre, c'était une obstruction au travail d'un fonctionnaire.

fonctions."

"Vous êtes sûr ? Peu importe, je veux dire le gars dans cette vidéo."

Un des hommes a montré une vidéo sur son téléphone. C'était la vidéo que l'ex-chef avait montrée l'autre jour, où Iguchi s'était déchaîné dans un train.

"Oh, on ne va rien faire, ne t'inquiète pas." "Ouais, je voulais juste vous parler."

"Vous avez déjà entendu parler de NowNews ?"

"Vous dirigez une chaîne vidéo, n'est-ce pas ?" "Alors vous le savez ? !"

Tabuchi était, en fait, au courant. C'était une chaîne assez populaire sur un célèbre site de vidéos. Tabuchi a réalisé que c'était l'équipe qui produisait ces vidéos. Et Tabuchi pensait sérieusement qu'ils allaient l'utiliser comme sujet d'une vidéo.

"Attendez !"

"Hé !"

"Je ne peux pas en parler ! Désolé." "Attendez !"

"Raconte-nous juste un peu !"

Tabuchi les a dépassés en courant et a descendu un escalier voisin. Il a utilisé son ticket prépayé à la porte et a quitté la station. Après avoir couru un peu plus longtemps, il s'est posé une question. "Pourquoi est-ce que je panique autant ?"

Tabuchi a toujours été mauvais avec ce genre de personnes. Peut-être que le fait d'être encerclé lui a fait perdre son sang-froid. S'il était resté là, peut-être que ça aurait vraiment été frustrant. Mais il ne savait pas s'il y avait un tel besoin de fuir comme ça. Tabuchi manquait cruellement d'exercice, aussi son corps hurlait de douleur à cause de la course et le forçait à marcher pour reprendre son souffle.

"Oh ? C'est toi, Tabuchi ?" "Eep !"

Maintenant, quelqu'un d'autre l'a pris au dépourvu.

"Je t'ai fait peur ? Désolé. Mais nous nous sommes déjà rencontrés, vous vous souvenez ?" "Oh, n'êtes-vous pas la voisine de Takebayashi ?"

"Urami, oui. Qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui ?"

"Oh, euh, eh bien, j'ai quitté le travail tôt, donc vous savez comment c'est. Et toi ?"

"Euh, quoi ? Eh bien, j'étais moi-même en train de rentrer du travail." "Huh ?! Oh..."

Quand Tabuchi a commencé à courir, il a probablement emprunté un chemin familier sans y penser. Il s'est retrouvé juste devant l'appartement de Takebayashi.

"Vous semblez fatigué. Voulez-vous entrer ?"

Urami et Tabuchi, deux hommes liés à Takebayashi qui ne savaient presque rien l'un de l'autre, se sont rencontrés une fois de plus.

Postface

Bonjour, c'est Roy, l'auteur de Par la Grâce des Dieux ! Merci d'avoir acheté le volume 5 ! Nous sommes arrivés au cinquième volume grâce à votre soutien, et au moment où nous écrivons ces lignes, deux volumes de la version manga sont également en vente.

La production de ce volume s'est faite dans un environnement différent des quatre premiers. Ceux qui lisent mes comptes rendus sur le site Shosetsuka ni Naro le savent probablement déjà, mais j'ai déménagé dans une autre maison. C'est en pleine campagne, où il y a des tarentules, des serpents, des mille-pattes, des lapins, des canards sauvages et des sangliers qui surgissent régulièrement. Heureusement, je n'ai entendu parler de ces deux derniers que par mes voisins, mais qui sait quand je les rencontrerai. Les tarentules ne sont pas venimeuses et elles mangent les autres insectes, donc les habitants considèrent qu'il est utile de les avoir dans les parages. Mais certains serpents et sangliers sont apparemment très dangereux.

Comme certains d'entre vous l'ont fait remarquer dans mon rapport en ligne, cela me rapproche en quelque sorte de l'environnement de Ryoma. Peut-être que le fait d'être plus proche de la nature et des animaux sauvages pourrait aider ma créativité. J'utilise ce nouvel environnement comme une chance d'avoir une nouvelle perspective et de continuer à m'améliorer, alors j'espère que vous continuerez à me soutenir à l'avenir.

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Par la grâce des dieux : Tome 5 par Roy

Traduit par Noah Rozenberg Edité par Nathan Redmond

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le fruit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements, des lieux ou des personnes réels, vivants ou morts, est fortuite.

Copyright © 2018 Roy

Illustrations Copyright © 2018 Ririnra Illustration de couverture par Ririnra

Tous droits réservés.

Édition originale japonaise publiée en 2018 par Hobby Japan.

Cette édition anglaise est publiée en accord avec Hobby Japan, Tokyo.

Traduction anglaise © 2020 J-Novel Club LLC

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Edition du livre électronique 1.0 : novembre 2020