Failure Frame: I Became the Strongest and Annihilated Everything With Low-Level Spells, Vol 3

Prologue

THE NOIR DRAGUEN CHEVALIERS est tombé.

La nouvelle s'est répandue à travers le continent comme une traînée de poudre, choquant tous ceux qui l'ont entendu, mais ce n'était pas la fin de l'histoire. Un grand mystère subsistait à la suite de la disparition prématurée de l'Elite Five.

Qui les a tués ?

À la frontière la plus méridionale du royaume de Magnar se trouvait un ancien château, la citadelle blanche de protection. Au-delà de la frontière se trouvait le pays des monstres aux yeux d'or. Si le Mur de la Nuit était la clé de Magnar pour tenir le nord, la citadelle était vitale pour la défense de leurs frontières sud. A l'intérieur, le rassemblement des loups était proche, des représentants de chaque pays assis autour d'une table circulaire.

Le White Wolf King of Magnar, et derrière lui le vice-capitaine de ses White Wolf Riders.

La reine de Yonato, ombragée par son saint prêtre.

L'Empereur Wildly Beautiful de Mira, qui était venu seul, sans ses subordonnés.

Le Monster Slayer King of Ulza, accompagné du chef de ses Monster Slayer Knights.

Le roi sage d'Alion, avec la déesse Vicius qui se profile derrière lui.

La Citadelle Blanche de Protection était l'endroit idéal pour que les représentants se rencontrent. Les armées du Roi Démon s'amassaient dans le nord de Magnar, et les pays présents à la conférence avaient amené avec eux leurs forces d'élite, prêtes à répondre à toute menace à la moindre notification.

"Penser qu'une force aussi puissante que l'Elite Five pourrait être complètement détruite", songea le White Wolf King.

"J'admets que je n'ai aucun amour pour Bakoss, mais ces guerriers, en particulier ce Civit Gartland… on ne pouvait nier leur force."

La voix du Roi Loup Blanc était aussi froide et tranchante que de l'acier trempé lorsqu'il répondit.

« Sommes-nous même sûrs de ces rapports selon lesquels ils ont péri au combat ? Je ne peux pas imaginer que l'homme le plus fort du monde serait vaincu si facilement dans un combat.

Il regarda ostensiblement Jin, le roi tueur de monstres d'Ulza, qui était assis juste en face de lui.

Discourtois et impétueux comme toujours, pensa Jin.

Il a évidemment posé la question car les corps des Elite Five avaient été découverts dans une forêt à Ulza. Jin, malheureusement, n'avait pas la réponse qu'il savait que le roi loup blanc recherchait.

Toute cette affaire est un gâchis. Je n'aurais pas pu leur refuser le passage de nos frontières même si je le voulais !

Jin prit une longue pause avant de répondre, choisissant soigneusement ses mots. « J'ai vu les restes moi-même avant qu'ils ne soient renvoyés à Bakoss pour

enterrement."

Il jeta un coup d'œil au siège vide à la table. L'empereur de Bakoss avait décliné l'invitation. Qui pourrait lui en vouloir ? Toute la force militaire de son empire avait été anéantie du jour au lendemain – la perte de l'Elite Five était un coup dur.

Les cavaliers de loup blanc de Magnar. Le Saint Prêtre de Yonato.

L'empereur sauvagement magnifique de Mira. Le tueur de dragons d'Ulza.

Les héros d'Alion d'un autre monde.

Chaque pays avait ses propres forces défensives clés, et maintenant Bakoss n'avait plus rien. La cour impériale a dû être en émoi.

« Nous enquêtons sur les circonstances de leur mort. À l’heure actuelle, nous n’avons rien de comparable à une image complète de ce qui s’est passé ce jour-là. »

Le Roi Loup Blanc posa ses coudes sur la table et grogna. C'était un homme large et intimidant. Ses yeux gris durs me scrutaient, comme s'il

pensait qu'il pouvait littéralement voir la vérité.

Je ne peux pas détourner le regard, il pensera que j'essaie de le tromper.

Jin voulait que cette enquête se termine le plus tôt possible. Depuis l'invasion de Neah, les chevaliers du dragon noir étaient une épine dans le pied de Jin. Ils avaient librement pénétré son territoire, n'informant même plus Ulza de leurs incursions. Maintenant que le danger était parti, une excellente nouvelle pour Ulza.

J'espère que Bakoss s'affaiblit, pensa Jin. Pour être honnête, j'aimerais récompenser celui qui leur a fait ça ! S'ils juraient fidélité à Ulza, je pourrais leur accorder une pairie en échange de leur adhésion aux Monster Slayer Knights… Non, c'est peut-être trop audacieux. Je dois réfléchir à la façon dont les autres verraient un tel mouvement. Pourtant, cette enquête doit seulement aller assez loin pour satisfaire la Déesse.

Apparemment, rien sur le visage de Jin n'éveilla les soupçons du Roi Loup Blanc, et il tourna son regard vers les autres.

« Alion a-t-elle des nouvelles à ce sujet ? »

Il regarda droit vers la Déesse, passant au-dessus du roi sans hésiter. Le roi sage d'Alion n'a montré aucun signe qu'il n'aimait pas être ignoré.

« Déesse », a lancé le roi.

« S'il vous plaît, permettez-moi », a-t-elle répondu. Elle se tenait toujours derrière lui, souriant élégamment.

Belle comme toujours, et parfaitement illisible quelles que soient les circonstances. Elle a l'air plus royale que moi. Personne ne pouvait espérer rivaliser avec elle.

Jin enviait sa divinité. Des années s'étaient écoulées depuis qu'il l'avait vue pour la dernière fois, mais elle n'avait pas vieilli d'un jour.

Est-ce qu'elle mourra un jour, je me demande?

« Je ne suis pas omniscient, donc tout ce que je peux faire est de rassembler les faits dont nous disposons. Il semble que les Elite Five poursuivaient Seras Ashrain », a-t-elle déclaré.

Jin le savait déjà.

« L'ancien capitaine de la bande des chevaliers sacrés de Neah ? Je crois qu'elle a disparu après l'invasion des Bakoss, non ? demanda la reine de Yonato.

"Il semble qu'elle voyageait à travers Ulza," répondit Jin, reconnaissant son signal. « Elle a récemment été aperçue dans le sud, poursuivie par un groupe de chasseurs de primes connus sous le nom de White Walkers. La rumeur dit qu'elle s'est déguisée avec le pouvoir des esprits alors qu'elle était en fuite. Il était plus enclin à répondre à la reine qu'au roi loup blanc.

« Où sont ces chasseurs de primes maintenant ? » elle a demandé.

« Leurs cadavres ont été découverts dans la Forêt Sombre, mutilés par des monstres. Tout comme l'étaient les Elite Five quand nous les avons trouvés.

« Qu'en est-il de Seras Ashrain ? »

« Pas de cadavre, mais il y avait des restes de vêtements ensanglantés… Nous pensons qu'elle a été grièvement blessée au combat.

La reine était silencieuse, plongée dans ses pensées, les sourcils froncés. « Peut-être qu'elle est déjà morte et que son corps a été dévoré par des monstres.

Ou… est-il possible qu'elle se soit échappée et qu'elle se remette de ses blessures à Mils ? »

« Il n'y a aucune preuve qu'une personne blessée ait visité Mils ou l'un des villages environnants, et les habitants n'ont aucune raison de la cacher. Il est possible qu'elle se soit enfuie vers la côte – il y avait des traces dans cette direction », a poursuivi Jin.

Je dois préciser que nous poursuivons activement cette enquête,

pensa Jin. Que j'ai le contrôle sur mon propre peuple.

"Cependant, étant donné la quantité de sang sur les lieux, il est difficile d'imaginer qu'elle était assez forte pour échapper même au monstre le plus faible. Son rétablissement nécessiterait des techniques de guérison utilisées uniquement par les membres les plus haut placés de nos Monster Slayer Knights, votre propre prêtre sacré ou ces héros d'un autre monde avec leurs capacités spéciales.

« Est-il possible qu'elle ait utilisé un pouvoir inconnu des esprits pour se guérir ? » demanda vivement la reine.

Les mots de Jin restèrent coincés dans sa gorge – il ne savait pas grand-chose des esprits elfes. "Pour autant que je me souvienne, ce n'est pas possible", a déclaré la déesse, intervenant pour

répondre pour lui. "J'ai vécu longtemps sur ce continent, et il n'y a pas d'esprits

avec le pouvoir de guérir les blessures. Même si un tel esprit existait au-delà de ma connaissance, la fille se serait sûrement simplement guérie, ne nous aurait pas laissé de piste à suivre.

"Je vois. Vous avez raison, dit la reine.

Quel soulagement.

À bien y penser, les ruines de l'élimination étaient cachées dans la forêt sombre… Jin savait tout sur la tombe souterraine que la déesse utilisait pour ses éliminations.

Mais le rapport le plus récent du groupe de scoutisme a déclaré que rien n'avait changé. Inutile pour Ulza de s'impliquer davantage dans cet endroit…

Jin réalisa que la Déesse le regardait, et il se força à lui sourire. Il craignait la Déesse et ne songerait jamais à s'opposer à elle. Quelques jours auparavant, elle avait rappelé son disciple d'Ulza. Des disciples de Vicius ont été envoyés dans tous les pays du continent pour agir en tant qu'observateurs, et elle avait apparemment décidé qu'Ulza n'avait plus besoin d'être surveillée. Jin était certaine que cela signifiait qu'elle avait une confiance absolue en sa capacité à diriger.

Eh bien maintenant… Je devrais probablement déplacer la conversation, loin de parler de la Forêt Sombre.

« Je… d'ailleurs, en parlant de Neah, avez-vous entendu les nouvelles du Saint Empereur ? »

"Lui?" rit la Déesse. « Après son abdication, j'ai supposé qu'il profitait de sa retraite quelque part au sein de l'empire Bakoss, non ? »

"Il est décédé la nuit dernière", a déclaré Jin. « Apparemment, il a perdu la tête avant la fin. Gémissant de façon incompréhensible et exigeant qu'on lui apporte un cadavre, si vous en croyez les rapports.

« Hmph ! » renifla le Roi Loup Blanc. « Il livre son pays sans combat, puis essaie de vivre le reste de ses jours dans le luxe de la monnaie de son ennemi. Vraiment une honte pour le titre qu'il portait autrefois.

Le Roi Loup Blanc n'avait jamais aimé l'Empire Bakoss et désapprouvait leur invasion de Neah, mais il n'avait également que du mépris pour le Saint Empereur de Neah, qui s'était rendu sans combattre.

Mieux que de lutter simplement pour mourir d'une mort insignifiante entre leurs mains, n'est-ce pas?

Jin était soulagé que la conversation ait changé et essaya de l'orienter plus loin.

« Nous comptions sur les Chevaliers du Dragon Noir dans notre combat contre le Roi Démon. Comment recommanderiez-vous que nous procédions après leur perte, Déesse ? »

La déesse Vicius sourit.

"Comme vous le dites, la mort de l'Elite Five est une grande perte pour notre Alliance Sacrée. Nul doute que les Héros d'un autre monde deviendront d'autant plus indispensables à notre succès futur. Alion vous remercie tous pour votre contribution à leur entraînement : l'envoi des Quatre Saints Anciens et du Tueur de dragons. Comme vous êtes en première ligne dans la guerre contre les armées du Roi Démon, je ne peux pas attendre grand-chose de vous, Magnar… mais Wildly Beautiful Emperor, je compte sur votre soutien supplémentaire une fois que les combats commenceront pour de bon.

L'Empereur Falkendotzine, d'une beauté sauvage, un beau jeune homme jusque-là silencieux, jouait paresseusement avec ses cheveux d'or.

« De grands démons aux portes, Alion prospère, » songea-t-il.

Sa voix était claire mais triste. Qui a dit qu'il parlait comme le gel du matin ?

Le sourire de la Déesse ne vacilla pas. "Oh? Quelle profondeur de ta part.

« Lorsque la racine de tout mal apparaît, nos nations n'ont d'autre choix que de

tournez-vous vers Alion », a-t-il déclaré.

« Je ne peux rien y faire, n'est-ce pas ? Les gens de ce monde sont affaiblis par la présence de l'essence du Roi Démon et on ne peut guère s'attendre à ce qu'ils se battent à pleine puissance. Même les descendants du sang héroïque ne sont pas à l'abri.

C'est pourquoi nous avons besoin des héros en premier lieu. Même les dieux ne peuvent pas résister aux effets de l'essence du roi démon, mais pour une raison quelconque, ces héros le peuvent.

« Je dois invoquer des héros dans ce monde, leur expliquer leur devoir, les convaincre de nous aider, les élever pratiquement comme les miens ! J'apprécie le soutien que je reçois de vos nations, naturellement, et pourtant… nous, à Alion, sommes les seuls à détenir ce pouvoir d'invocation, n'est-ce pas ? Nous seuls portons le plus grand fardeau : la responsabilité de leur succès ou de leur échec. Notre destin est lié au destin de ces héros. Alion est une victime dans toute cette affaire.

La Déesse écarta légèrement les bras, presque impuissante.

« A qui on donne beaucoup, on attend beaucoup, non ? Avez-vous des objections, Wildly Beautiful Emperor ? »

L'Empereur Wildly Beautiful soupira élégamment. « Qu'en est-il de la légende du tueur de Dieu ? »

La Déesse frappa délicatement dans ses mains et lui sourit narquoisement. « C'est une histoire assez longue. Est-ce vraiment le moment, je me demande ?

"..."

"Oh? Tu ne peux pas me taire maintenant, ça ne fera pas l'affaire ! Ai-je dit quelque chose de mal ? Vous savez tout, n'est-ce pas ? Vous êtes la seule autorité ici ? N'avez-vous jamais pensé, juste une seconde, que vous pourriez vous tromper ? Est-ce que tu vas bien ?

L'Empereur Wildly Beautiful eut un petit rire, comme s'il avait essayé de la provoquer et était satisfait de la réponse.

— Excusez-moi de vous interrompre, Vicius, dit-il en lui faisant poliment signe de continuer. « Continuez, s'il vous plaît. »

« Oh ho, étrange comme jamais, n'est-ce pas ? S'il vous plaît, ne vous méprenez pas. Votre devoir est de protéger l'Empire de Mira, pas Alion. Mais je compte sur votre Band of the Sun dans les combats à venir.

"As tu fini?"

« Hum ? C'est tout ce que j'ai à dire."

Jin ne faisait même pas partie de la conversation, mais cela le faisait transpirer.

Il ne peut tout simplement pas comprendre. Il est étrange, mais c'est le guerrier le plus puissant que l'Empire de Mira ait à offrir.

« Remettons-nous sur la bonne voie. »

La Déesse s'avança, encombrant le siège du Roi Sage d'Alion à la table.

« Le mur de la nuit est tombé. Nous savons tous que les armées du Roi Démon sont en mouvement. Notre alliance doit maintenant se préparer et nous devons concentrer nos énergies sur la formation des héros d'Alion aussi rapidement que possible pour combattre cette menace.

"Avec la perte de l'Elite Five, nous devrons nous unir plus étroitement que jamais pour survivre", a déclaré la reine.

Derrière elle se tenait le Saint Prêtre de Yonato, qui fixait intensément l'Empereur Wildly Beautiful.

J'entends ces deux-là s'entendre comme des chats et des chiens...

Le Roi Loup Blanc caressa sa mâchoire carrée.

«Je dois vous demander à tous une fois de plus. Croyez-vous que les Elite Five ont été tués par ce Seras Ashrain ? » Il a demandé.

Tout le monde assis à la table avait clairement des doutes quant à la responsabilité de Seras Ashrain. Il devait au moins y avoir quelqu'un d'autre impliqué. Mais personne n'avait de réponse quant à qui pouvait être cette personne. Les héros d'un autre monde étaient tous à Alion à l'époque, et quelqu'un aurait remarqué une présence militaire là où l'incident a eu lieu.

Qui pourrait affronter Civit Gartland ? C'était impensable. Les Quatre Saints Anciens, le Tueur de Dragons, l'Épée du Courage… certainement pas. Peut-être les Disciples de Vicius ? Ce sont les seuls qui auraient pu avoir une chance de le vaincre, mais aucun n'était dans la région à l'époque. Même les White Walkers sont morts. Il est peu probable qu'il s'agisse d'un guerrier de sang héroïque… Qu'en est-il de cette sorcière interdite qui vit au pays des monstres aux yeux d'or ? Je n'entends pas tant d'histoires sur sa force, mais c'est possible…

Jin n'avait aucune idée de qui avait pu faire ça.

Y a-t-il un guerrier incroyablement fort qui est en quelque sorte encore inconnu

à nous?

« Si un guerrier humain faisait cela, nous pourrions envisager de les inviter à nous rejoindre

dans notre combat contre le Roi Démon », a-t-il suggéré.

"Cela ne présage rien de bon si c'était l'œuvre de monstres", a noté la reine.

« Il n'y a pas eu de rapports de monstres dans le sud, n'est-ce pas ? » demanda le Roi Loup Blanc. Pendant qu'il parlait, l'un de ses sous-fifres retourna dans la pièce et lui passa un message. Le roi hocha la tête et se retourna vers le reste de la table.

"Nous avons découvert un groupe à Ulza qui revendique la responsabilité de l'attaque."

Jin se tourna rapidement vers le chef de ses chevaliers Monster Slayer.

Découvert à Ulza ? Dans mon propre pays ? Comment un pays voisin a-t-il obtenu cette information avant nous ?

En réponse au regard confus et désespéré de Jin, le capitaine Monster Slayer Knight baissa simplement la tête.

"Ils prétendent qu'ils ont tué Civit Gartland et tous les membres de l'Elite Five avec une magie maudite", a poursuivi le roi loup blanc.

Ah… Il y a eu des rumeurs d'étranges malédictions ces derniers temps. Étaient-ils le travail des mêmes personnes qui ont fait cela? Qui pourrait faire une chose pareille ?

Comme pour répondre à la question non posée de Jin, le Roi Loup Blanc prit la parole. « Les cinq Elite ont été tués par des utilisateurs de magie maudite… un groupe connu

comme Ashint.

Chapitre 1 : Monroy

THE SKOui STRETCHÉ DÉGAGER UNEré BLEU sur les bâtiments pittoresques ci-dessous alors que nous approchions de Monroy, capitale du royaume d'Ulza. Cela ressemblait à ce que vous attendez d'une ville fantastique animée centrée autour d'un grand château.

C'est la première fois que je vois une ville fortifiée dans ce monde. Tout ce que j'ai pu voir à Alion, ce sont les pièces dans lesquelles ils ont dirigé notre classe, puis c'était un coup direct vers les ruines de l'élimination.

Piggymaru a donné un petit "Squee ~!" de dessous mes robes, content comme

jamais.

« Reste caché là-dedans, petit copain. » « Squee ! »

Cela faisait plusieurs jours depuis notre bataille avec le Dragon Noir

Knights, et nous avions finalement atteint Monroy.

Aucun signe que nous sommes suivis—pour l'instant.

Nous nous étions arrêtés dans trois villages le long du chemin, et dans chacun nous avions entendu des voyageurs et des mercenaires se murmurer ce qui s'était passé dans la Forêt Sombre. La mort des Elite Five… La disparition de Seras Ashrain…

Tout ce dont tout le monde parlait, c'était que ces choses étaient arrivées, cependant. Presque rien sur la réaction de Bakoss et des autres pays à la nouvelle.

On en entendra peut-être plus dans la capitale.

J'ai regardé l'immense porte que nous venions de franchir facilement. Nous n'avons même pas été interrogés, et il n'y avait aucun signe que quelqu'un cherchait désespérément Seras.

Cela a du sens – ce sont les forces d'un autre pays qui ont été anéanties, après tout, pas celles d'Ulza. Ils ne peuvent pas être tout ce que investis pour découvrir qui l'a fait.

« Vous savez, Ulza pourrait être heureuse que les chevaliers incroyablement forts près de leur frontière soient hors de vue. »

— C'est possible, dit Seras en marchant derrière moi.

Son visage était différent maintenant, tout comme son nom – elle s'appelait Misura.

« Les chevaliers tueurs de monstres d'Ulza ne sont pas considérés comme aussi forts que les forces des autres pays. Ils seraient certainement tombés au combat contre les chevaliers du dragon noir », a-t-elle déclaré.

« Vous pensez qu'ils étaient protégés d'une manière ou d'une autre ? Comme si la Déesse les aidait ?

« C'est possible, mais Ulza a aussi le Dragonslayer à sa disposition.

Ils l'ont invoqué pour montrer leur force, je crois.

La dissuasion, hein ? Pourtant, quel degré de dissuasion un homme peut-il vraiment

être?

"Même le Dragonslayer n'a jamais essayé d'éloigner l'Elite Five de

Les frontières d'Ulza, alors ? J'ai demandé.

« Il n'aurait jamais pu battre Civit Gartland. Alors que Civit éclipsait les autres, les membres d'Elite Five étaient tous des guerriers incroyablement puissants à part entière… et j'ai entendu dire que le Dragonslayer est assez paresseux par nature. Il évitait une confrontation.

Devinez le genre de fainéant du Dragonslayer ? En tous cas…

« Devrions-nous savoir où nous logeons ce soir ? » J'ai demandé.

Nous avons décidé de passer la nuit à Monroy afin de nous préparer à entrer dans le pays des monstres aux yeux d'or.

J'ai vérifié le sac sur mon dos - mon exemplaire de Forbidden Arts: The Complete Works était toujours là.

Il y a toutes sortes de recettes de médicaments là-dedans. Peut-être que je peux récupérer certains des ingrédients de Monroy. Je vais devoir acheter le matériel pour les fabriquer aussi. Il y a probablement des choses que je n'ai pas pu acheter à Mils que je pourrai trouver ici dans la capitale.

« Pourquoi ne restons-nous pas ici ? » demandai-je à Seras en m'arrêtant devant une auberge pas chère.

« Des pièces séparées, non ? »

La capitale était si peuplée… pas comme la petite ville de Mils, où même les gardes à la porte pouvaient repérer un visage inconnu. Là-bas, notre seule présence suffisait à nous faire paraître méfiants.

La capitale était différente, cependant. Il y avait des gens partout, y compris beaucoup qui ressemblaient à des voyageurs ou des visiteurs. Il n'y avait aucun signe qu'Ulza enquêtait sérieusement sur l'incident d'Elite Five, et même si c'était le cas, l'apparence et les vêtements de Seras étaient également différents maintenant. Je ne pensais pas que nous devions être trop prudents, alors j'ai pensé que ce serait bien de rester ensemble à l'intérieur de la ville au lieu de se séparer pour éviter d'attirer l'attention.

Cela dit, Seras était une femme. Un homme et une femme partageant la même chambre… Des chambres séparées étaient probablement une meilleure idée.

Seras interrompit le fil de mes pensées.

« Ce serait un gaspillage d'argent d'en avoir deux. Peut-être serait-il prudent de réserver une chambre simple, à moins que vous n'ayez une objection, Maître, dit-elle.

"Je suis un gars, tu sais."

Seras parut choqué. Elle couvrit sa main de sa bouche, réfléchit un instant et s'éclaircit la gorge.

— Ce n'est pas un problème pour moi, dit-elle en laissant tomber sa main. « Après tout, nous avons dormi dans la même petite pièce dans les ruines de Mils. Je ne pense pas que cela causera un problème.

J'ai demandé à Piggymaru de te distraire, puis je t'ai endormi avec mes compétences…

— Si ça te va, ça me va, dis-je.

« Normalement, ça me dérangerait… mais si c'est toi, ça ne me dérange pas.

Eh bien, mon père adoptif m'a toujours dit de regarder comment je dépensais mon argent.

« Bon, alors, prenons une chambre simple. Aucune plainte à ce sujet une fois que nous y sommes, compris ? »

« O-oui, bien sûr. »

Elle baisse vraiment sa garde une fois qu'elle commence à faire confiance à quelqu'un. Même

plus une fois qu'elle a juré sa loyauté. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soitcette ouverture avec moi.

Nous nous sommes dirigés vers la réception de l'auberge et avons demandé à réserver une chambre. L'aubergiste a regardé pendant que nous écrivions nos noms dans le grand livre, puis nous a jeté un coup d'œil.

« Vous deux mercenaires ? Il a demandé.

"Ouais. Pas enregistré auprès de la guilde, cependant.

J'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup de mercenaires non enregistrés, il ne devrait pas y avoir quelque chose d'étrange à cela.

« Vous devez être ici pour le Bloodsport Colosseum. » « C'est une grande partie de cela, ouais. »

C'était un mensonge commode – il ne serait pas inhabituel que des gens visitent Monroy juste pour voir les sports sanguinaires.

Seras m'avait parlé du Bloodsport Colosseum avant notre arrivée.

Elle l'a décrit comme une arène de combat qui ressemblait au colisée des gladiateurs dans la Rome antique. Les combattants étaient appelés gladiateurs de sports sanguinaires, a-t-elle déclaré.

« C'est désormais une forme de divertissement populaire pour le public », avait-elle expliqué, « mais cela a commencé comme un rituel d'initiation pour les nouveaux membres de bandes de mercenaires. Je crois que les mercenaires utilisent encore le Colisée pour recruter de nouveaux membres. La plupart des combattants sont soit des mercenaires qui espèrent se faire un nom, soit des esclaves envoyés sur le ring pour gagner de l'argent pour leurs propriétaires.

Il y a donc deux organisations derrière le Bloodsport Colosseum : le baron d'Ulza et la guilde des mercenaires. J'avais raison d'amener Seras avec moi. Elle sait tellement de choses de bon sens sur ce monde. Elle est comme une humaine ambulante… non, un dictionnaire elfe.

Après avoir réservé une chambre, nous avons quitté l'auberge et avons remonté la rue vers un groupe de magasins.

« La Guilde des Mercenaires a beaucoup d'influence ici, hein ? » demandai-je en levant les yeux vers une pancarte avec un rouleau de parchemin peint dessus.

« Les guildes ont une large portée, vous pouvez donc compter sur elles où que vous vous trouviez. La Guilde des Sorciers et la Guilde des Mercenaires sont les deux

le plus influent », a déclaré Seras.

La Guilde des Mercenaires… Ils étaient impliqués dans le nettoyage des ruines de Mils, n'est-ce pas ?

Tout d'abord, nous sommes allés acheter du matériel, à la recherche d'outils faciles à transporter pendant notre voyage. Je suis resté en arrière et j'ai laissé Seras discuter avec les commerçants sur les prix. Après avoir quitté le magasin, j'ai instinctivement mis une main dans ma poche pour vérifier la poche de dragonstones bleues à l'intérieur.

Je ne les échange pas contre des pièces, pas encore. Les mettre sur le marché déclencherait des rumeurs sur la personne qui les a vendus. Je ne veux pas attirer l'attention sur moi comme ça, sauf si j'y suis obligé. Nous avons plus qu'assez d'argent pour le moment.

Entre l'argent des squelettes dans les Ruines de Disposal, ces quatre chasseurs de primes qui suivaient Seras, et la pièce que j'avais obtenue en vendant les trucs que j'avais trouvés dans les ruines de Mils, nous étions en fait assez au ras.

Nous avons la chance de ne pas avoir à nous soucier des frais de voyage, mais nous devons quand même garder un œil sur la façon dont nous dépensons notre argent. Je ne veux pas attirer l'attention.

"Votre marchandage là-bas était incroyable, comme toujours", dis-je. Seras était un négociateur incroyable.

Elle m'adressa un sourire sec.

« Je suis bon marché, c'est tout, dit-elle.

« Frugal, je dirais. Pas besoin de te rabaisser comme ça. « Mon maître est doué pour séduire ses subordonnés, je vois. » Elle prend ce truc de « maître » très au sérieux.

« Changement de sujet, mais je veux savoir ce qui se passe avec cet étrange œuf noir que nous avons trouvé dans les ruines de Mils. »

« Vous voudrez peut-être essayer la bibliothèque publique de Monroy. Il est géré par l'État », a déclaré Seras.

Si même le dictionnaire des elfes ambulants Seras ne connaît pas cet œuf noir, il y a peu de chances que je trouve des réponses dans des livres accessibles au public.

« Peut-être pouvons-nous demander à la sorcière. Elle sait peut-être quelque chose, dis-je.

Sur ce, nous avons décidé d'aller dîner dans une taverne.

En plus d'être un endroit pratique pour manger, les tavernes étaient l'endroit idéal pour obtenir les dernières nouvelles et rumeurs. Nous avons d'abord commandé de la nourriture et de l'eau aux herbes, ainsi que du vin, non pas à boire, bien sûr, mais pour nous fondre dans la foule. Ce monde n'a peut-être pas de lois sur la consommation d'alcool chez les mineurs, mais avec la consommation excessive d'alcool de mes parents, j'en avais de mauvais souvenirs. Aucune faute de la boisson elle-même, mais je ne pouvais pas me résoudre à l'aimer.

Seras but un peu mais ne sembla pas apprécier. Pendant que nous mangions, j'écoutais les conversations autour de nous.

"Hé, tu entends le dernier ?" « Ouah~ ! Maintenant quoi?"

« Les chevaliers du dragon noir ! » "Encore? Bon sang.

« Non, non. Les gars qui les ont fait ! « Hum ? Vous entendez quelque chose que je n'ai pas entendu ? "Dès le palais !"

« Wow, vous avez une source interne ? »

Je me tendis légèrement, attendant d'entendre ce qu'ils allaient dire.

« Apparemment, ce Seras Ashrain, celui qu'ils disent l'a fait ? Elle est déjà morte !

Seras s'étouffa avec sa nourriture. « Mhh ?! Mhh !"

Je lui ai tendu une tasse d'eau pendant qu'elle toussait. "Ça va?"

Elle but lentement, puis poussa un soupir de soulagement.

"Merci. Je-je suis désolée pour ça, dit-elle.

Hé, je serais surpris aussi si quelqu'un me déclarait soudainement mort.

Les hommes continuèrent leur conversation. « Une revanche pour l'Elite Five, tu penses ? »

« Non, elle a perdu ! Elite Five l'a tuée dans le combat.

«                                                                                                                                  . Alors, qui a sorti l'Elite Five ? »

« Hé, alors vous n'avez pas entendu ! C'est Ashint qui les a tués. Ashint.

Ashint?

« Ah, ce groupe qui maudit les gens, ouais ?! J'en ai entendu parler ! "Ils ont dit à tous ceux qui voulaient entendre qu'ils avaient éliminé l'Elite

Cinq avec leurs malédictions.

Seras et moi avons échangé des regards.

"Qu'en penses-tu?" ai-je demandé, ma voix baissée. « J'ai entendu des rumeurs sur la magie maudite, » admit-elle. « Quelqu'un peut-il l'utiliser ? »

« Non, pas exactement. »

Seras a ensuite expliqué les deux types de magie : les incantations et les sorts. Troisièmement, si vous ajoutez les compétences de héros d'un autre monde, je suppose.

« Et ton armure spirituelle ? » « Eh bien, mon armure spirituelle est… »

D'après Seras, il n'y avait pas beaucoup d'elfes capables d'invoquer le

le pouvoir des esprits de se battre, donc son armure spirituelle n'était pas vraiment commune. Les gens de la taverne de Mils n'en savaient pas grand-chose non plus.

Quoi qu'il en soit, ce truc magique maudit était un nouveau développement, tout cela grâce à ce groupe appelé Ashint.

"La rumeur veut qu'ils adorent le Dieu maudit", a déclaré Seras. « Donc, ils essaient juste de renforcer leur profil, hein ? »

C'est une bonne nouvelle pour nous si tout le monde pense avoir tué l'Elite Five. La vérité finira par sortir, mais cela nous donnera une couverture en attendant. Espérons que nous serons au pays des monstres aux yeux d'or avant que quiconque ne sache ce qui s'est réellement passé. Je me demande où se cachent ces membres d'Ashint...

« Nous sommes les gardes d'Ashint ! » annonça une voix tonitruante alors que la porte s'ouvrait à coups de pied. Des hommes vêtus de pourpre se frayèrent un chemin dans la taverne animée.

"Nous sommes les soldats maudits d'Ashint, protecteurs de Lord Muaji, spawn

du Dieu maudit ! Dégagez un espace à la fois ! » Parlez du diable.

« Hmm... » J'ai plongé la cuillère dans ma soupe et j'ai siroté une petite gorgée.

Un grand groupe à l'arrière a été contraint d'abandonner sa table, mais ils l'ont fait sans se plaindre. Les membres Ashint prirent place.

« Apportez-nous quelques verres et faites vite ! Ne savez-vous pas que nous sommes les sauveurs d'Ulza ?!"

Personne ne va les défier. Après tout, ils prétendent avoir tué les Elite Five. Personne ici ne peut prouver qu'ils ne l'ont pas fait, sauf nous. Ils n'essayent pas de le cacher, n'est-ce pas ? Ils ont éliminé les chevaliers les plus forts du continent, ce qui leur donne beaucoup de pouvoir. Est-ce qu'Ulza essaie déjà de les mettre de leur côté ?

La plupart des clients ont gardé leurs distances avec le groupe, mais j'ai continué à regarder les membres d'Ashint. Ils n'avaient rien du tout de menaçant – aucune présence puissante comme celle que Civit avait dégagée. Ils semblaient juste apprécier leurs boissons.

Il est probablement prudent de les laisser seuls pour le moment. Soyez de bons leurres pour moi, voulez-vous ?J'ai pris quelques instants pour mémoriser leurs visages.

Il ne fallut pas longtemps avant que l'ambiance dans la taverne ne redevienne normale. J'avalai le reste de mon eau et me tournai vers Seras.

"Terminons cette nourriture et retournons à l'auberge."

"Compris. Juste un moment." Je n'avais pas réalisé que Seras n'avait pas fini de manger. Elle se dépêcha de finir.

"Prenez votre temps, c'est bon."

« Je-je suis vraiment désolé. Croquez, croquez..."

Pendant qu'elle mangeait, j'écoutais les gens assis derrière moi. "Hé, ce ne sont pas les tueurs du dragon noir ?"

"Ouais. Eh bien, même s'il s'avère que quelqu'un d'autre les a perpétrés, Ashint va juste prétendre que ce sont leurs malédictions qui ont allumé l'étincelle.

Hmm… Je suppose que c'est une façon de revendiquer la responsabilité.

« À votre avis, qui d'autre aurait pu les tuer ? Ils étaient le putain d'élite

Cinq! Personne qui pouvait aller de pair avec eux n'était à moins de trois jours d'Ulza ! Ha ha, à moins que vous ne croyiez que Seras Ashrain les a tous tués d'une manière ou d'une autre dans son dernier souffle !

Seras fit un bruit d'étouffement et se cogna la poitrine, son expression peinait.

Elle n'a pas l'habitude de s'entendre intervenir dans la conversation. Elle est étonnamment facile à prendre au dépourvu à certains égards.

« La seule personne qui pourrait même s'approcher serait ce léopard du Bloodsport Colosseum ! » continua l'un des hommes.

"Ah, un vrai monstre, celui-là."

Ils devaient parler d'un célèbre gladiateur de sports sanguinaires. « Non, attends, j'ai compris ! Et la sorcière interdite ? Je parie qu'elle a tué

eux.

« Celui qui vit au pays des monstres aux yeux d'or ? Vous

sais qu'elle n'est probablement même plus là, n'est-ce pas ? »

« Non, elle est là. J'ai entendu dire que c'était une très forte mage, vous savez. Peut-être assez fort pour sortir de l'Elite Five.

« Allez, personne ne l'a vue depuis plus d'une décennie. Vivre avec tous ces monstres ? Si elle est là, elle est morte.

« Elle n'est pas morte. Tu sais, il y a quelqu'un par ici qui l'a rencontrée. Elle sait même où elle est, si vous en croyez les rumeurs.

Hein?

"Elle est quelque part près des putains de Grandes Ruines, tout le monde le sait

cette!"

"Non, je veux dire qu'ils savent où dans les Grandes Ruines elle habite." « Quoi, tu penses que la Sorcière Interdite a des amis ?

« Je ne suis pas sûr… Mais écoute, tu sais qui c'est ? Il… » L'autre homme l'interrompit, l'air ennuyé.

« Je m'en fous d'une sorcière, nous ne savons même pas si

elle est vivante ou morte. De toute façon, écoute, j'ai une histoire. J'ai entendu dire qu'ils avaient cette fille à Ablom qui ressemblait à la déesse d'Alion ! Visage, vêtements…

Tout !" il a continué. "Ouais?"

«Mais ensuite, en promenade, le baron Zuan, et il n'est pas content de la ressemblance.

La coupe en deux sur place ! »

« Ha ha ha ha ! C'est une sacrée histoire !

"Alors il commence à demander une fille qui ressemble au Saint Prêtre de Yonato, et—"

J'ai besoin d'en savoir plus sur cette personne qui a rencontré la sorcière…

Je me suis levé de ma chaise, quelques pièces d'argent à la main. « Mâle à croquer… Maître ? »

"Je reviens tout de suite." Je suis retourné vers les hommes que j'avais écoutés.

« Excusez-moi, cela vous dérange si je vous rejoins ? » J'ai dit. "Hein? Qu'est-ce que tu veux, gamin ? »

"Désolé de vous interrompre. J'aimerais en savoir plus sur la sorcière interdite dont vous parliez.

"Hein?" J'avais coupé l'homme au milieu de son histoire sur les filles, et il avait l'air contrarié.

« Quel est ton problème, gamin ? Pensez que vous pouvez simplement monter et… » « Oh, mais d'abord laissez-moi vous offrir un verre, messieurs… Non, deux verres.

Commandez aussi de la nourriture, s'il vous plaît. Mon régal, bien sûr.

L'expression de l'homme changea en un instant et il éclata de rire. « Bien, bien ! La sorcière interdite ! Désolé pour ça, j'ai été distrait !

L'autre homme semblait heureux d'avoir la chance de finir son histoire.

« Bien sur toi, gamin ! Accomplir ta curiosité est le vrai trésor de la jeunesse, hein ? Laissez ce vieil homme vous raconter une histoire ! Hé, serveuse, apporte-nous une autre tournée ! »

Il m'a fait signe de m'asseoir, ce que j'ai fait.

C'était facile.

« Donc, celui qui a rencontré votre sorcière est l'un des gladiateurs les plus puissants de Monroy. Eve Speed ! »

Un gladiateur de sports sanguinaires, hein ?

"Cette Eve... Elle sait où habite la Sorcière Interdite ?"

« Eve le sait, aucun doute là-dessus. J'en ai parlé une fois à l'un de ses copains gladiateurs de sports sanguinaires et la rumeur s'est échappée.

« Ne pourrait-elle pas simplement mentir… ? J'ai demandé.

« Peut-être, ouais ! Vérité ou pas, nous buvons sur votre pièce ~ ! » "Oh bien sûr."

"Très bien! Hé, je t'aime bien. Les hommes éclatèrent de rire. « Comment puis-je la rencontrer ? »

« Je ne sais pas, peut-être attendre à l'extérieur du Bloodsport Colosseum ? Je pense que le

monstre y dort même. Le moyen le plus simple serait de demander au baron Zuan, il dirige tout le Colisée.

"Je vois. Merci de votre aide. Je vous laisse à vos verres.

Alors que je m'apprêtais à partir, la porte de la taverne s'ouvrit à nouveau, cette fois avec moins de cris. L'un des hommes a posé sa main sur mon épaule.

"Tu as de la chance, gamin."

La silhouette dans l'embrasure de la porte portait une armure de cuir léger et avait une épée à sa ceinture. Ses vêtements cachaient sa silhouette mince, mais je pouvais sentir le muscle en dessous. La chose la plus frappante chez elle, cependant, était qu'elle avait la tête d'un gros chat – probablement un léopard, si je me souviens d'une photo que j'avais vue en ligne – couverte de fourrure jaune, noire et brune. C'était comme si quelqu'un avait pris un corps humain et y avait ajouté une petite bête.

« Ah ha ! Voir un léopard pour la première fois ? C'est une race assez rare, après tout. Je suppose que je ne devrais pas être surpris », a déclaré l'un des hommes.

"C'est le gladiateur le plus puissant de tout Monroy, Eve Speed," dit l'autre en me tapotant l'épaule.

L'homme léopard était assis au comptoir, des chaises vides de chaque côté d'elle.

D'après la réaction du propriétaire, on dirait qu'elle est une habituée. Ashint… Ils sont tous encore en train de boire une tempête dans le dos et semblent à peine remarquer qu'elle est entrée. Ils sont tapageurs, mais ils ne font pas particulièrement attention à elle.

En parcourant la foule, j'ai eu l'impression que tout le monde dans la taverne avait l'habitude de voir le célèbre homme léopard. Aucun d'eux, cependant, n'était allé lui parler.

« Je vais lui demander moi-même si cette histoire de la sorcière interdite est vraie »

J'ai dit.

L'homme a ri et a lâché mon épaule.

«Jeune et courageux, j'aime ça. Nous les vieux, cependant, nous devrions obtenir

va… J'ai trop bu ce soir – je suis ivre comme une mouffette. Je veux goûter l'air frais de la nuit… Whooh~!”

Les deux hommes se levèrent de table et sortirent de la taverne en titubant. Je suis retourné à Seras, lui ai chuchoté mes instructions à l'oreille, puis j'ai sorti deux autres pièces d'argent de ma bourse.

"D'accord, voilà," dis-je.

"Si vous avez besoin de moi, je vais intervenir pour vous aider", a déclaré Seras.

"Je ne veux pas provoquer de bagarre ici, mais s'il s'agit de ça..."

Je ne veux pas utiliser mes compétences en public, donc ma seule défense est le maniement de l'épée de Seras.

— Je compte sur toi, dis-je.

Seras serra ses lèvres et posa une main sur sa poitrine. "Je ne te laisserai pas tomber", a-t-elle répondu.

Je me dirigeai vers le comptoir, pris l'un des sièges à côté du léopard et commandai une eau aux herbes.

"Puis-je vous offrir quelque chose?" demandai-je en plaçant une pièce d'argent devant elle. Elle m'a jeté un coup d'œil de côté.

"Qu'est-ce que tu veux?" demanda-t-elle après une courte pause.

Elle peut alors parler les langues humaines… Pas de problèmes de communication.

Sa voix était puissante, pas rauque comme je m'y attendais, mais claire et facile à comprendre. Fort, mais pas défensif.

« J'ai entendu les rumeurs et je voulais vous rencontrer. Je m'appelle Hati, je suis un mercenaire.

« Eve Speed », a-t-elle répondu, puis elle a fixé intensément ses yeux sur moi, me regardant en fait cette fois.

« Première fois que je vois un homme léopard ? » "Oui."

« Tu n'as pas l'air surpris de me voir.

Je ne peux pas être négligent avec mes réponses. Je ne sais pas ce qui pourrait la mettre

désactivé…

Je lui souris en retour.

"Je ne veux pas être impoli, mais j'ai vu toutes sortes de choses lors de mes voyages

- un homme léopard n'est tout simplement pas si choquant.

Il y en avait un à deux têtes dans les Ruines d'élimination, n'est-ce pas ?

Toutes sortes d'autres combinaisons d'animaux et de monstres aussi.

Bouffe !

Eve a commencé à déchirer joyeusement un morceau de viande, à lécher le jus qui recouvrait ses doigts et à me regarder tout le temps avec ses yeux de chat.

— On dirait que tu aimes vraiment ça, dis-je.

« Hmph, vous ne pensez pas que je suis une sorte de sauvage ? » Elle regardait pour voir ma réaction, me jaugeant… J'ai compris.

« Je ne suis pas exactement le mangeur le plus sophistiqué moi-même. Qui se soucie des manières si la nourriture est bonne ? Hé, est-ce que vous, les gladiateurs du sport de sang, avez-vous déjà... »

— Dis-moi ce que tu veux, dit Eve en me coupant la parole. "..."

vous?"

« Vous ne vous intéressez pas à moi à cause de mon travail au Colisée, sont

J'ai réussi un sourire inconfortable. « T-tu savais alors… Impressionnant… »

Cela a dû être évident vu la façon dont j'agissais. Eh bien, je suppose que

m'épargne au moins quelques bavardages.

"Qu'est-ce que tu veux de moi?" répéta-t-elle.

Hmm, prêt à m'écouter aussi.

« J'aimerais poser des questions sur l'emplacement de la Sorcière Interdite… » ai-je demandé, me laissant paraître un peu nerveux.

« Elle est au pays des monstres aux yeux d'or. Tout le monde sait

cette."

« Oui, mais on m'a dit que vous saviez exactement où. »

Eve a souri, et un rire étouffé et grognant est venu du fond d'elle

gorge.

« Vous croyez à cette rumeur ? » « Ce n'est pas vrai, tu veux dire ?

« Je suis déjà allé au pays des monstres aux yeux d'or, c'est vrai. Je n'ai jamais rencontré la sorcière cependant.

"D'accord, mais j'ai entendu dire que vous saviez où elle était."

« J'ai erré dans cet endroit pendant deux semaines, tu vois ? J'ai dit au gars que c'était peut-être le pouvoir de la sorcière interdite qui m'avait sauvé – c'était une blague. Rien de plus."

« Et la blague a déclenché la rumeur. Tu ne sais vraiment pas où est la Sorcière Interdite ?

"Désolé, aucune idée." Mes épaules se sont effondrées. "Je vois…"

« Désolé, je ne peux pas vous aider. » Eve termina sa viande et s'essuya les doigts avant de reprendre la parole.

« Pourquoi veux-tu la trouver, de toute façon ? »

« Curiosité – je veux être un érudit. » J'ai sorti un des équipements que j'avais achetés plus tôt dans la journée et je l'ai montré à Eve. « Je prévois d'embaucher des mercenaires ici à Monroy et de m'aventurer moi-même dans le pays des monstres aux yeux d'or. Il pourrait y avoir des plantes inconnues, ou même...

— Ne le fais pas, dit Eve en me coupant la parole. «Ce n'est pas le genre d'endroit d'où les gens reviennent. Je suis le gladiateur de sports sanguinaires le plus fort de tout Monroy, et même moi, je n'ai pas pu supporter cet endroit plus de quelques semaines. Pour être franc, tu ne tiendrais pas trois jours.

J'ai regardé mon eau et j'ai souri, reconnaissant.

« Vous vous inquiétez pour ma sécurité, je vois. Merci de votre inquiétude.

Eve parut quelque peu surprise. Les visages de léopard peuvent aussi être expressifs, à leur manière.

"Hmph." Elle soupira, vaincue. "Tu n'as pas l'air d'être un mauvais genre."

— Je comprends souvent ça, dis-je en me grattant la tête d'embarras. Les gens pensaient souvent que j'étais une bonne personne… du moins après que mes parents adoptifs m'ont accueilli.

« Jeune aussi. Votre vie est importante. Ne le jetez pas. Eve fit glisser la pièce d'argent que j'avais placée devant elle vers mon côté. "Ça ne peut pas sembler si convaincant venant d'un gladiateur de sports sanguinaires téméraire, hein ?" Puis elle est sortie de la taverne sans dire un autre mot, me laissant la regarder après elle.

… Elle me rappelle lui.

— Misura, criai-je à Seras, qui avait écouté derrière nous tout le temps. "Allons-y."

« Compris », a-t-elle répondu.

Une fois que nous nous eûmes un peu éloignés de la taverne, je pus demander à ce que j'avais vraiment en tête – si Eve disait ou non la vérité.

« Alors, qu'avez-vous pensé de cette conversation ? » J'ai demandé à Seras.

« Elle n'a pas été honnête avec toi, dit-elle.

Quand j'ai demandé si Eve savait où se trouvait réellement la Sorcière Interdite, elle m'a répondu que non. Seras pouvait sentir que c'était un mensonge.

« En le niant, elle a en fait fini par le confirmer », dis-je.

Cela signifie que…

"Eve Speed ​​sait où se trouve la sorcière interdite."

mur.

Seras et moi sommes retournés à notre auberge.

« Squee ~ ! ” Piggymaru sortit en poussant de dessous le lit. "Oh non…"

« Qu'y a-t-il, Sir Too-ka ? » demanda Seras en suspendant son épée au

Avec tout ce discours sur les malédictions, les gladiateurs de sport sanglant léopard et les

Sorcière interdite, j'avais été si occupé que j'ai complètement oublié. "Je n'ai pas ramené de nourriture pour Piggymaru." « Squee ».

Le petit slime se balançait de gauche à droite, comme s'il secouait la tête pour dire « Ne t'inquiète pas pour moi !

J'ai caressé ma mâchoire.

« Ça fait un moment, mais je pourrais toujours utiliser ça… » « Une pochette en cuir… ?

Seras regarda avec curiosité pendant que je sortais la pochette en cuir de mon sac à dos et versais du mana dans le cristal. Il a commencé à briller faiblement.

"Si vous aviez des doutes persistants sur le fait que je sois vraiment d'un autre monde, cela les mettra probablement fin."

« Sque-sque-squee~ ! "

Piggymaru a fini de manger et a viré à une légère nuance de rose. Cette fois, la poche avait produit une tarte au fromage. J'ai donné la moitié à Piggymaru, et à son

demande, Seras et moi avons partagé l'autre moitié.

Ce slime est étonnamment prévenant…

« Une sorte de pâte dure et cuite au four… Ce fromage est-il sur le dessus ? » demanda Seras en le reniflant.

Ils ne doivent pas avoir de tartes au fromage dans ce monde…

Seras mordit prudemment dans sa tarte. J'ai fait la même chose. La base était comme un biscuit, juste assez ferme pour supporter la tarte. Le fromage était doux, épais et fort, avec un arrière-goût légèrement citronné. Les saveurs et les textures se sont mélangées dans ma bouche.

"Attention à ne pas mettre de miettes sur le lit... oups." Piggymaru peut toujours les nettoyer plus tard, je suppose. Seras finit de manger, les yeux brillants.

« C'était… délicieux », dit-elle. « Monsieur Too-ka ! » Elle s'agenouilla sur le lit et se pencha vers moi avec excitation. « C'était quoi ce truc ? Est-ce un aliment courant dans votre monde ? »

"C'est, ouais."

Mec, elle est vraiment penchée vers moi. J'ai l'impression qu'elle va me pousser !

Seras sembla s'en rendre compte aussi et recula rapidement. Elle s'éclaircit la gorge, réarrangeant élégamment ses manches et fixant sa posture.

« M-mes excuses. » « Tu as aimé, hein ? »

« Oui… je n'ai jamais rien eu de tel ! »

« J'aimerais bien t'en avoir plus, mais je ne peux pas choisir ce que donne cette pochette. Je n'ai aucune idée de ce qui va s'afficher ensuite, et il faut un certain temps pour se recharger après avoir été utilisé », ai-je expliqué.

Seras prit la pochette en cuir et la retourna dans ses mains. « L'équipement d'un héros d'un autre monde, je suppose ? » Elle connaît donc aussi nos articles uniques.

"Sans cette chose, je n'aurais jamais survécu aux Ruines de

Disposition. Il n'y avait pas du tout de nourriture ou d'eau là-bas.

« Je n'avais jamais entendu parler d'un équipement comme celui-ci auparavant. D'après ce que j'ai compris, l'équipement des héros est généralement un type d'armure qui augmente les capacités du porteur.

Seras ramassa l'emballage en plastique dans lequel la tarte au fromage était entrée et l'inspecta minutieusement.

« Ce sac est transparent ! Et ce sont des lettres quelconques, je suppose ?

De quoi est faite cette substance ? Comment est-il créé ? »

« Dans mon monde, nous avons la technologie pour faire des trucs comme ça. Il y a des usines qui le font cependant ; Je ne peux pas le faire moi-même.

« Je vois… Fac-to-ries, » dit-elle, prononçant le mot comme si elle ne l'avait jamais entendu auparavant. Elle a continué à étudier attentivement le plastique.

« Monsieur Too-ka. »

« Hum ? »

"C'est beau."

Elle pense le plastique est beau ? Je pense que les hauts elfes remportent le premier prix de beauté.

— C'est peut-être parce qu'il n'est pas de ce monde qu'il te semble si beau, dis-je. Mais même en le disant, je savais que ce n'était pas toujours vrai – ce n'étaient pas les qualités d'un autre monde de Seras qui la rendaient si belle pour moi.

Je m'assis sur le lit avec Piggymaru dans mes bras. « Considérons ce qu'il faut faire ensuite, d'accord ? » dit Seras.

Nous devons savoir où se trouve la sorcière interdite, même un endroit difficile

aiderait. Sans elle, nous cherchons une aiguille dans une botte de foin.

« Si seulement il y avait un moyen d'obtenir plus d'informations sur ce gladiateur de sports sanguinaires… » dis-je.

Mes compétences ne serviront à rien cette fois. Pourrais-je endormir Eve Speed, puis l'hypnotiser pour qu'elle me donne l'emplacement de la sorcière ? Est-ce que c'est possible? Et elle a l'air d'être une bonne personne. Je ne veux pas la blesser.

— Tout serait plus facile si elle était une personne terrible comme cette immonde déesse Vicius, dis-je.

« Pour l'instant, allons-nous simplement chercher des informations sur Eve Speed ? » dit Seras. "Il sera peut-être plus facile de décider d'un plan d'action une fois que nous saurons pourquoi elle est devenue une gladiatrice de sports sanguinaires en premier lieu. Les gens se battent dans le Colisée pour de nombreuses raisons. Certains sont là pour l'argent, tandis que d'autres espèrent rejoindre un groupe de mercenaires en quittant le Colisée. Il y a aussi des esclaves qui tentent d'acheter leur liberté par leurs victoires.

"Donc, selon la raison pour laquelle Eve est là, elle pourrait être disposée à faire un échange pour l'information."

Nous devons savoir où est la sorcière, mais je ne veux pas non plus rester à Monroy trop longtemps.

"Seras... j'ai une question." "Bien sûr."

« Qu'est-ce que les gladiateurs de sports sanguinaires apprécient le plus, après leur vie ? » je

demandé.

Quelque chose qu'ils risquent leur vie pour essayer d'obtenir.

« Pour la plupart, je pense que c'est de l'argent, soit pour leurs propres besoins, soit pour sortir de

le colisée en achetant leur liberté à leurs propriétaires.

Cela explique pourquoi tant d'esclaves se portent volontaires pour se battre, espérant contre tout espoir regagner leur vie un jour. C'est une puissante motivation pour continuer à se battre même lorsque les choses deviennent difficiles et pour faire un spectacle pour le public. Et les propriétaires sont payés de toute façon.

"Pourtant, je pense que la liberté d'un esclave coûte une énorme somme d'argent", a poursuivi Seras.

« Une énorme somme d’argent, hein ? »

Je glissai ma main dans mon sac et agrippai la petite bourse de pierres de dragon bleues.

Si jamais j'ai besoin d'une énorme somme d'argent, j'ai les objets parfaits à échanger ici.

SERAS ASHRAIN

« HEN HAUT!"

Seras souleva le panier de vêtements sales et descendit les escaliers jusqu'aux toilettes de l'auberge, un petit hangar avec un espace extérieur abrité à l'arrière. En regardant autour d'elle, elle n'a vu que de la literie qui pendait à sécher.

Ils doivent demander aux clients de sécher leurs vêtements dans leur propre chambre.

S'installant dans la cuve à linge, elle commença à prendre les vêtements du panier, passant rapidement en revue ses propres articles. Elle tendit la main vers les vêtements restants et hésita.

Ce sont ceux de Sir Too-ka…

Elle fut envahie par un étrange instinct, et avant même de réaliser ce qu'elle faisait, elle se retrouva à porter l'une des chemises de Too-ka à son visage. Seras inspira profondément.

Elle ferma les yeux, imaginant son maître, son cœur appelant son nom. « Monsieur Too-ka… »

C'était un sentiment étrange et nouveau pour elle - des vagues de calme la submergeaient

corps entier, et c'était comme si une partie de lui était devenue une partie d'elle.

Son odeur suffit à me faire penser à lui…

Le sentiment étrange et déroutant s'attarda dans sa poitrine. elle l'ouvrit

les yeux.

Non, ça ne peut pas être…

Elle laissa rapidement tomber la chemise de Too-ka dans le dos. ses joues

s'échauffait et son cœur battait la chamade.

…Qu'est-ce que je faisais?

Elle regarda anxieusement autour de la buanderie.

Personne ne m'a vu, n'est-ce pas… ?

Elle était seule. Le soulagement se répandit dans tout son corps, ses épaules se détendirent alors que la tension s'estompait. Avec sa main pressée contre sa bouche, elle resta figée sur place, réfléchissant.

Pourquoi ai-je…?

Elle ne pouvait pas comprendre son propre comportement. C'était comme si elle avait été obligée de renifler ses vêtements, attirée par eux.

J'ai peut-être de l'affection pour lui, mais c'était simplement...

C'était trop embarrassant pour qu'elle y réfléchisse. Son estomac se tordit de regret.

Comme c'est injuste de ma part de faire ça. C'est ignoble…

"Hey, vous allez bien?"

Seras sursauta sous le choc et se retourna. « Hyaah ! Je-je suis désolé !

« ... De quoi vous excusez-vous ? »

Too-ka se tenait à l'entrée de la buanderie. Le cœur de Seras battait encore plus vite qu'avant.

Quand a-t-il…? Monsieur Too-ka ?! Quand est-il entré ?Les pensées de Seras s'emballaient, confuses et décousues. Ses oreilles brûlaient.

« Excusez-moi, je-je n'avais pas réalisé que vous étiez entré… J'étais juste surprise, » dit-elle, se retournant vers la lessive.

"Désolé pour ça."

« Ah, non, je… j'ai juste… quand êtes-vous entré ? » Elle était reconnaissante qu'il ne puisse pas voir son visage – elle n'aurait pas pu le regarder dans les yeux maintenant.

« Il y a juste une seconde. Tu semblais un peu figé sur place. Tu vas bien ?

Y avait-il un bug ici ou quelque chose du genre ? » "O-oui, il y avait."

"Eh bien, pas besoin d'entrer dans les détails," dit Too-ka en haussant les épaules.

A en juger par sa réaction, il a vu à travers mon mensonge tout à l'heure. Il est juste gentil en ne le poursuivant pas plus loin.

« Je-Est-ce que je peux faire quelque chose pour vous… ? »

« Mes vêtements avaient disparu. Je suis juste venu vérifier, c'est tout.

« Ah ! Je suis vraiment désolé, je pensais les laver avec les miens, mais j'ai oublié de te demander la permission avant...

"Oh ça va. Ça ne te dérange pas de les faire pour moi ?

« Non, n'y pense pas. Je dois laver le mien, et j'ai une telle dette envers vous.

« J'ai aussi l'habitude de laver mes propres vêtements. On devrait peut-être se relayer. Oh, mais tu ne veux pas qu'un mec touche tes vêtements, n'est-ce pas ? Nous devrions probablement faire ces choses séparément.

Seras l'avait presque appelé Sir Too-ka par erreur, mais s'est arrêtée

— elles n'étaient guère seules toutes les deux à l'auberge, et Too-ka ne l'avait pas encore appelée Seras non plus.

"Si c'est toi qui les laves, ça ne me dérangerait pas."

"Vraiment? D'accord, je ferai la lessive la prochaine fois, pour que les choses restent justes. Des doutes se formaient dans son esprit.

Ne pense-t-il pas à manipuler mes vêtements ? Ne cédera-t-il pas à quelque désir insouciant comme je l'ai fait ?Seras était impressionnée par la maîtrise de soi de son maître.

« Excusez-moi, cela vous dérange si je vous demande quelque chose ? » dit Seras. "Quoi de neuf?"

« Êtes-vous doué pour vous contrôler ? »

"Que veux-tu dire…?" "Ah… Ahem, je voulais juste dire…"

Seras hésita, ne sachant pas quoi dire ensuite. Too-ka lui caressa le menton et

avait l'air pensif.

« Ouais… je pense que je suis vraiment bon dans ce domaine en ce moment. » Les lèvres de Too-ka se retroussèrent en un sourire, ses dents découvertes agressivement. « Tout ce sur quoi je me concentre en ce moment, c’est la vengeance. Je n'ai pas le temps de penser à autre chose, c'est comme s'il y avait une malédiction sur moi.

"Une malédiction…"

« Une fois que j'aurai ma revanche, je pense que j'aurai de l'espace dans ma tête pour penser à autre chose. Jusque-là, cependant… je suis maudit.

« Cette malédiction, je… » Seras hésita, serrant les vêtements de son maître contre sa poitrine. "Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour le soulever."

Too-ka expira bruyamment.

— Bien sûr, je compte sur vous, dit-il.

Étourdi de gêne et de joie, Seras lui sourit. "Oui Maître."

MIMORI TOUKA

SERAS INVOQUERré son armure spirituelle dans notre chambre. Peu importe combien de fois je l'ai vue, la regarder m'a toujours fait penser à l'une de ces scènes magiques de transformation de fille.

"L'armure peut engourdir mes sens", a expliqué Seras. « Je dois m'entraîner à bouger et à réagir rapidement. »

La pièce était fermée hermétiquement. La fenêtre était fermée, les rideaux tirés, la porte verrouillée…

Ça devient un peu étouffant ici. Au moins, les chambres de chaque côté de la nôtre sont vides, et Piggymaru peut nous prévenir si quelqu'un s'approche trop près. C'est suffisamment sûr pour que Seras n'ait pas à avoir peur que sa véritable identité soit révélée.

Seras a dégainé son épée et a commencé à s'entraîner. Peut-être que « s'entraîner au swing » n'était pas le bon mot – les mouvements de Seras ressemblaient plus à de la danse qu'à autre chose. Seras avait l'air mortellement sérieux, mais son jeu d'épée était magnifique, coupant des ennemis imaginaires alors qu'ils venaient vers elle, variant sa vitesse à un rythme interne. Ses longs cheveux et le tissu à sa ceinture se déroulaient derrière elle.

Je croisai les bras et m'appuyai contre le mur pour regarder.

Je ne devrais pas l'appeler maintenant. Je ne veux pas gêner.

Elle grogna et son épée fendit l'air comme si elle combattait un ennemi invisible. Tous ses mouvements semblaient étrangement réels – cela n'avait pas du tout l'air d'être en train de s'entraîner.

« Hum ? »

Piggymaru s'assit entre mes pieds, se balançant de droite à gauche au rythme des mouvements de Seras.

« Sque, sque, squee ! »

Donc l'entraînement de Piggymaru aussi, hein ?

Les mouvements de Seras étaient impeccables. Beau. Je ne pouvais blâmer personne d'être tombé amoureux de la façon dont elle dansait à travers la pièce.

Je ne connais pas grand-chose à ce genre de choses, mais la façon dont elle utilise l'espace est impressionnante.

Notre chambre était assez grande, mais elle en a utilisé jusqu'au dernier morceau. Même si la sueur se formait sur sa peau pâle, sa concentration n'a jamais faibli.

Je peux comprendre pourquoi Civit la considérait comme une rivale potentielle maintenant. Il y a un écart entre nous que les points de statistiques ne peuvent tout simplement pas combler. Son expérience et ses compétences au combat, je n'en ai aucune.

Malgré la chaleur de la pièce, je pouvais sentir la chaleur s'échapper du corps de Seras alors que son entraînement prenait fin.

— Tiens, dis-je en lui offrant un linge. "Ah merci."

Son cou blond était rougi de rose alors qu'elle essuyait la couche de sueur scintillante qui s'y était formée. Sa respiration est lentement revenue à la normale.

« Tu ne peux pas baisser la température ici avec cet esprit de glace ? » J'ai demandé. Seras éclata de rire.

« Je pourrais si je le voulais, je suppose. »

"Je me demandais juste, sans être sérieux." Il était préférable de laisser le pouvoir des esprits en dernier recours - non seulement Seras a sacrifié le sommeil juste pour l'utiliser, il

a également mis son corps à rude épreuve.

« Avez-vous fini de vous entraîner pour la journée ? »

"Oui. Je voulais simplement confirmer que je pouvais toujours bouger comme d'habitude

faire."

« Alors… y a-t-il un truc à ce truc de combat ? »

« Êtes-vous intéressé à apprendre ? » demanda Seras, saisissant ce que je voulais dire

par la question.

« Il faudrait cependant que l'entraînement fasse partie de ma routine quotidienne. ne serait pas

JE?"

« Vous le feriez, oui. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut apprendre du jour au lendemain. Compte tenu de mes statistiques, l'entraînement au combat serait une bataille difficile.

« Je ne veux pas trop me fier à mes compétences. Si le pire vient au pire, je

il faudra peut-être être capable de se battre.

"Je comprend." Seras posa le linge sur le lit. « D'abord, peut-être… tu devrais apprendre à tenir ton arme et à répartir ton poids lorsque tu combats », a-t-elle dit en s'avançant vers moi. Elle m'a fait un petit sourire. « Je… j'avais l'habitude d'en entraîner d'autres comme celui-ci lorsque j'étais capitaine de la Bande des Saints Chevaliers. Cela m'est revenu tout de suite.

Elle ressemblait soudain à une guerrière, l'expression durcie d'un chevalier sacré sur son visage.

"Eh bien alors..." Elle aligna ses pieds avec les miens et se tint face à moi. "Viens pour moi."

J'ai hésité. "Très bien."

Elle va probablement m'apprendre à esquiver ou quelque chose comme ça.

« Ah », a-t-elle dit, l'air énervé, « je voulais simplement que vous essayiez de me pousser violemment au sol, c'est tout. Je ne voulais pas dire..."

« Vous n'avez pas besoin de clarifier, je comprends. D'accord, voilà. « V-très bien, chaque fois que vous êtes prêt. »

L'expression de Seras se durcit une fois de plus.

Wow, je suis intimidé juste en la regardant. Alors voilà à quoi elle ressemble

quand elle affronte un ennemi.

« S'il vous plaît, venez vers moi de toutes vos forces. Si vous réussissez, je m'attends à ce que cela fasse mal, mais s'il vous plaît, ne vous retenez pas. Essayez de frapper ma joue gauche », a-t-elle dit en se plaçant contre moi.

J'ai hoché la tête une fois, j'ai assuré mon équilibre, puis je me suis lancé sur Seras. J'ai tordu mes hanches et j'ai balancé mon poing vers elle – pas fort, mais rapide.

Cela pourrait faire un peu mal s'il atterrit. Je n'en ai vraiment pas envie, mais— Smack ! Attraper!

"Hein…?!"

Mon poing a été tordu derrière mon dos en un instant. Seras se tenait maintenant derrière moi, et une douleur sourde irradiait de mon cou jusqu'à mes épaules.

"C'est le moyen le plus efficace pour arrêter la capacité d'attaque de votre ennemi", a-t-elle déclaré.

"…Incroyable."

« Si vous vouliez aller plus loin, vous pourriez le faire. » "Nh, Ghh!"

Seras poussa son corps contre le mien, tirant également mon autre bras derrière mon dos. La douleur s'est aggravée, avec une torsion et une pression intenses sur mes deux bras. J'ai essayé de les déplacer, ou de m'échapper, mais cela n'a servi à rien.

« Je ne peux pas me libérer. »

« Oui, c'est le résultat escompté. »

Bizarrement, mes jambes ne faisaient pas non plus ce que je leur avais demandé.

Cette technique semble bonne pour neutraliser un adversaire sans le blesser. Est-ce un art martial ?

La respiration de Seras était lente, profonde et régulière.

"Ce mouvement ne nécessite pas d'armes et ne blesse pas sérieusement votre adversaire", a-t-elle expliqué. Une partie de la chaleur était revenue dans sa voix.

Je vois…

"Peu importe le niveau de mes statistiques, elles n'auront pas d'importance si je ne peux pas faire ça."

« Vous devrez vous entraîner durement et réviser souvent, mais je pense que je peux vous apprendre à utiliser correctement vos mains et vos pieds au cours des prochains jours, alors— ! »

Seras relâcha brusquement sa prise et sauta loin de moi.

« Je suis désolé, je suis couvert de sueur. Je n'aurais pas dû être si proche de toi, dit-elle, sa voix devenant plus calme. "Je sens probablement une odeur désagréable..."

Seras ne m'avait jamais senti fortement la sueur.

Je… n'aime pas son odeur, de toute façon…

« Si vous ne voulez pas vous approcher trop près, expliquez-moi simplement. »

« S-Sir Too-ka, Y-ça ne vous dérange pas si nous faisons plus d'exercices pratiques… ?

Comme nous venons de le faire ? »

« Ça ne me dérange pas, non. C'est juste de la sueur, on dirait que ça fait partie de l'entraînement. Cela ne me dérange pas. Cela te dérange?"

Je ne veux pas que Seras soit mal à l'aise avec ce que nous faisons.

"Je-Ça ne me dérange pas du tout..."

— Alors c'est réglé. Cela vous dérange si nous continuons ? »

J'apprends gratuitement les bases des arts martiaux… C'est une belle opportunité, et je dois en tirer le meilleur parti.

Seras hocha la tête. « Eh bien, continuons. »

Seras dormait paisiblement sur le lit, sa poitrine se soulevant et s'abaissant régulièrement. J'avais jeté ma compétence Sommeil sur elle pour la renvoyer. Les esprits qui ont fourni son armure ont pris sa capacité à dormir normalement en paiement de leur contrat, mais elle était fatiguée ce soir et a accepté de me laisser l'aider.

C'est bien que je puisse l'aider à se reposer comme ça, mais… elle n'a vraiment aucune objection à ce que je l'endorme, n'est-ce pas ? Et elle sait que jusqu'à ce que cela disparaisse, je suis le seul à pouvoir réveiller les cibles de ma compétence Sommeil, peu importe ce que quelqu'un leur fait. Ce gladiateur a dit que je n'avais pas l'air d'être un méchant non plus.

« Nhh… »

J'ai regardé Seras se retourner dans son sommeil.

"Je ne suis pas une bonne personne… elle l'est," me murmurai-je.

Quand j'ai pensé à ce qu'une bonne personne est censée être, la première personne qui m'est venue à l'esprit était ma mère adoptive. Ensuite… certains de mes camarades de classe, je suppose, Kashima Kobato et Sogou Ayaka.

Je me demande ce qu'ils font en ce moment...

Je ne pouvais pas dormir, mais la nuit était encore jeune. Je me suis assis par terre et j'ai aménagé un petit espace de travail avec une lampe, du matériel et des arts interdits : les œuvres complètes. En plus de tout ce qu'il contenait, le livre contenait des instructions pour créer des outils interdits – des objets fabriqués avec de la magie interdite – dont certains semblaient être très utiles. Les couvertures de Seras bruissaient derrière moi tandis que je me mettais au travail.

Ah… L'effet Sommeil a déjà dû s'estomper. « Vous êtes toujours éveillé, Sir Too-ka ? » demanda doucement Seras. « Désolé, est-ce que je faisais trop de bruit ? »

« Non, tu ne m'as pas réveillé. Je... Seras hésita.

Ah, je vois.

Je la regardai par-dessus mon épaule. "Tu n'as pas besoin de le dire."

Seulement partiellement recouvert de la couverture, Seras était légèrement vêtu, pour le dire poliment. La douce lumière de la lampe éclairait doucement son corps, la veste qu'elle avait gagnée la veille froissée par ses cuisses nues. Je suis retourné à mon livre.

« Je mettrais plus de vêtements au cas où quelqu'un te verrait là-bas. Et n'oubliez pas de vous déguiser avant de partir.

« Ah, oui… je vais faire attention. »

J'entendis Seras s'habiller précipitamment derrière moi. J'ai dû l'embarrasser quand j'ai laissé entendre qu'elle montrait un peu trop de peau.

— Je pense que nous aurions dû avoir des chambres séparées après tout, dis-je en tournant la page.

« C'est moi qui ai suggéré que nous dormions dans la même pièce. j'ai eu

attendu… Eh bien, j'ai compris que des accidents inévitables comme celui-ci pouvaient se produire. Et, eh bien… c'était embarrassant, mais c'était dû à un manque d'attention aux détails de ma part.

Seras a déguisé son visage puis, pour une raison quelconque, s'est brièvement inclinée devant moi avant de quitter la pièce. J'entendis ses pas se calmer lentement alors qu'elle marchait dans le couloir. Peu de temps après, la pièce redevint silencieuse – même Piggymaru ne faisait aucun bruit. Seul le bruit des pages tournées restait.

"..."

Des nuits calmes comme celles-ci m'ont fait me sentir calme, d'une certaine manière. Ils me mettaient tellement mal à l'aise quand j'étais enfant – je n'ai cessé d'avoir peur du noir jusqu'à ce que je parte vivre chez mes parents adoptifs. J'ai pensé que Seras était dans le même bateau, vivant en fuite, craignant d'être attrapé pendant qu'elle dormait. Contrairement à moi, cependant, son nom et son visage étaient si largement connus… Elle ressemblait plus à une chanteuse ou à une célébrité célèbre essayant de se cacher du public.

Je regardai le lit et les couvertures que Seras avait jetées de côté à son réveil.

Au moins, maintenant, elle dort plus que sur la route.

« Le seigneur des mouches et la princesse chevalier, hein ? »

Maître et serviteur.

Il y a une hiérarchie, pas besoin que je fasse pression sur elle. C'est le contraire. Un master est censé vous faire sentir en sécurité et vous inspirer à faire mieux. Mimori Touka doit jouer le rôle principal, mais ça va, il est bon en acteur.

J'ai arrêté de tourner les pages.

J'ai l'impression que Seras joue aussi un rôle. Essayant d'être mon épée fidèle, jouant la servante du mieux qu'elle peut. Mais je peux dire qu'elle cache quelque chose, repoussant ses vrais sentiments.

J'ai regardé le lit vide.

"Merci. Pour tout ce que vous faites, pour garder vos émotions, quelles qu'elles soient, sous contrôle, dis-je à l'espace vide.

Je suis retourné à mon livre.

« Sir Too-ka, n'allez-vous pas dormir ce soir ? » Seras a demandé quand elle est revenue.

"Hein?"

Elle s'éclaircit la gorge comme si elle essayait d'attirer mon attention, mais je n'ai pas levé les yeux du livre.

« Vous m'avez expliqué à plusieurs reprises l'importance du sommeil, n'est-ce pas ? Je ne peux pas accepter que vous n'en ayez pas assez vous-même.

J'ai tourné une autre page, toujours à la recherche des outils interdits que j'avais remarqués auparavant.

"Quand je sens que j'ai besoin de dormir, je vais dormir... Rien de bon ne vient de ne pas en avoir assez, quel que soit l'animal que vous êtes."

Il n'y avait vraiment aucun inconvénient à passer une nuit complète. C'était toujours le bon choix.J'ai massé l'arête de mon nez.

« Pourtant, il y a des nuits où je ne peux tout simplement pas me reposer du tout », dis-je.

"Je comprends," répondit Seras, hochant la tête en signe d'accord. Elle est allée à ses affaires et a commencé à fouiller pour quelque chose. Une minute plus tard, elle est revenue et s'est agenouillée à côté de moi. Elle a disposé plusieurs petites bouteilles, chacune gravée d'une feuille au centre. Elle en ouvrit un et versa son contenu dans sa paume.

"Ce sont des feuilles médicinales." « Un bon pour s'endormir ? » "Hé, c'est vrai."

"On dirait que vous en avez plusieurs sortes, certaines des feuilles sont de couleurs différentes", ai-je noté.

Seras ramassa l'une des autres bouteilles. "Oui. Ceux-ci se ressemblent un peu mais l'effet est à l'opposé. Ils vous donnent plus d'énergie, comme un remontant.

Herbes médicinales, hein.

"Attends, j'ai juste ce qu'il faut pour les mélanger."

J'ai récupéré un paquet de soupe en poudre dans mon sac à dos. je l'avais eu

de ma pochette en cuir, mais comme ça n'allait pas mal, je m'y étais accroché. — Je reviens tout de suite, dis-je.

Je suis descendu et j'ai pris de l'eau chaude et quelques bols, que j'ai ramenés dans la pièce. Ensuite, j'ai terminé le rituel familier de la préparation d'une soupe instantanée.

Seras déglutit de manière audible. "Ça sent délicieux." "C'est simple mais génial, ce truc."

Oh mec, cette odeur me donne faim… Seras a l'air vraiment excité

à ce sujet aussi.

« Vous voulez en essayer avant d'y mettre les herbes ? » "Puis-je?"

Seras but une gorgée délicate. Elle réagit avec étonnement, répétant

et à quel point la soupe était délicieuse. "C'est parfait!"

"Parfait, hein ?"

Elle hocha vigoureusement la tête en ramassant le paquet de soupe et en le retournant dans ses mains avec curiosité.

"Le simple fait de placer cette poudre dans de l'eau l'a transformée en soupe… Ce serait un aliment incroyablement utile pour les voyageurs ou pour les soldats en temps de guerre."

« Est-ce que ça vous dérange de me donner quelques-unes de ces herbes maintenant ? » « Ah ! Bien sûr, les voici.

« Tu veux que je le fasse ? » "Non, non, permettez-moi."

Seras secoua quelques herbes de la bouteille au-dessus de chaque bol. "Oh non!"

"..."

Elle avait secoué un peu trop fort, et maintenant l'un des bols était presque recouvert de petites feuilles vertes.

« … Tu veux que je boive celui qui contient trop d'herbes ? » J'ai demandé. « Non, je vais le boire. J'ai fait l'erreur, après tout.

"Très bien."

J'ai prudemment siroté la soupe.

Cela a un coup de pied… un peu comme le poivre sansho peut-être ?

« Le mien a un goût un peu fort parce que j'en mets trop ici, mais c'est vraiment très relaxant, n'est-ce pas ? » dit Seras.

J'ai vidé le reste de ma soupe. "Relaxant?" J'ai demandé.

Je n'ai pas eu le goût de me détendre.

« Vous ne le pensiez pas, Sir Too-ka ? Ces herbes médicinales ont tendance à… Hm

-?!"

eux.

Seras pâlit et saisit soudainement les bouteilles, regardant entre

Ne me dis pas…

« … Vous avez mélangé les bouteilles ? » "Oui."

Même pour Seras, cette erreur est tout simplement trop cliché. Je suppose qu'elle était tellement

troublée après que le premier bol ait mal tourné, elle ne se concentrait pas sur les bouteilles lorsqu'elle a préparé le second.

« S-Monsieur Too-ka… »

Elle me regarda anxieusement, une main posée sur sa poitrine, l'air trop désolée et pleine de remords pour les mots.

« Je… je suis vraiment désolé. Je voulais t'aider à dormir, mais ces herbes feront le contraire.

"C'est bon. Je vais faire un peu plus de lecture ce soir, c'est tout.

je peux utiliser Forbidden Arts: The Complete Works comme excuse et affiche un visage courageux. Je me sens totalement nerveux et presque malade – tout mon corps est trop chaud et mon pouls s'accélère. Il n'y a aucune chance que je dorme ce soir.

« Si vous ne pouvez pas dormir, est-ce que je peux faire quelque chose pour vous à la place ? » elle

demandé.

Comprend-elle vraiment ce qu'elle propose ? Mais encore, il y a

elle ne peut rien faire.

"Va te coucher. Nous recueillons des informations demain. "Mais Sir Too-ka..."

« Je dormirai quand je serai fatigué. Allez-y, ou je vais utiliser Sleep sur vous à nouveau.

Seras hocha la tête et se remit consciencieusement au lit, s'installant sur elle

retour.

"Je suis vraiment désolé pour mon erreur. N'y a-t-il vraiment rien que je puisse faire pour

vous?" me demanda-t-elle en me regardant. "C'est bon. Juste aller dormir." "D'accord."

J'ai jeté Sommeil sur elle et elle est immédiatement tombée dans un profond sommeil.

Apparemment, la règle de ne pas appliquer deux fois un effet de statut à la même cible n'était pas aussi stricte et rapide que ce à quoi je m'attendais au départ – les effets pouvaient être réappliqués après un temps de recharge. De retour dans les Ruines de l'élimination, j'ai essayé de réappliquer immédiatement mes compétences à la même cible, ce doit être la raison pour laquelle cela n'avait pas fonctionné.

Après avoir endormi Seras, je suis retourné à Forbidden Arts: The Complete Works.

"Squee ~!"

Piggymaru sortit en rampant du coin le plus éloigné de la pièce. Le slime fit un petit saut et atterrit sur mon épaule.

« Hum ? Tu ne peux pas dormir non plus ?

Je ne sais même pas si les slimes peuvent dormir.

« Je me demande quand je pourrai me reposer un peu… »

Pas comme si je ne pouvais pas supporter de rester debout toute la nuit, cependant. J'ai abandonné le livre et j'ai regardé le plafond. Je n'allais pas fabriquer d'outils interdits ce soir.

"Mon père adoptif avait toujours l'habitude de dire : 'Tu ne peux te pousser comme ça que quand tu es jeune.'"

"Squee ~!"

« Au fait, quel âge as-tu ? » « Squee ? »

« Hein, je suppose que vous ne savez pas, n'est-ce pas ? »

« Squee ».

"Nnh."

Piggymaru a sauté sur moi, changeant de forme comme il le faisait, et a commencé à me masser la tête, les épaules et le dos.

C'est plutôt agréable… J'ai l'impression que toute cette tension s'envole. « Piggymaru, toi… Tu es tellement fiable… Quel bon slime… » « Squee~ ! "

Peu de temps après, je dormais aussi profondément que Seras.

Le lendemain matin…

« J'ai fini de me changer, Sir Too-ka. »

"D'accord. Allons-y alors." J'ai tapoté Piggymaru en sortant. « Garde la chambre pendant notre absence, petit ami. »

« Squee ! »

Après un petit-déjeuner rapide à l'auberge, nous avons décidé de nous rendre au Bloodsport Colosseum pour recueillir des informations sur Eve Speed.

« Hum ? Quoi de neuf?" J'ai demandé à Seras.

Ses épaules s'effondrent alors qu'elle marchait, comme si elle était en colère contre elle-même. « Je suis désolée de manger si lentement », a-t-elle déclaré.

« Ne t'en fais pas. Comment as-tu dormi?" ai-je demandé pendant que nous marchions.

"Je me suis réveillé trois heures après que vous m'ayez envoyé dormir", a répondu Seras. Cela semblait être la durée maximale de ma compétence Sommeil améliorée.

« Après cela, vous êtes resté éveillé jusqu'au matin ? »

"Oui. Je dois honorer mon accord avec les esprits, mais je me sens beaucoup mieux que d'habitude.

Seras avait l'air et semblait beaucoup plus sain aujourd'hui. Elle ne pouvait pas du tout dormir correctement pendant qu'elle était en fuite. Cela a dû être un soulagement que ma compétence Sommeil lui permette de se reposer maintenant, même si cela ressemblait un peu à de la tricherie.

« Vous étiez vraiment épuisé dans les ruines de Mils. » « Je-Je m'excuse si je vous ai causé des inquiétudes. »

« Pourtant, c'est incroyable que vous ayez même pu vous déplacer dans cet état.

Témoignez de vos capacités en tant que guerrier, n'est-ce pas ? » Seras m'adressa un sourire ironique.

« Compliments de mon maître, hmm ? »

"J'aime mieux une carotte qu'un bâton."

Nous sommes finalement arrivés au Colisée, une grande arène juste à côté de la route principale. Il y avait une carte affichée à l'extérieur, évidemment à l'intention des touristes, qui montrait un aperçu de base de la région. Il y avait un champ au centre du Colisée, entouré d'anneaux de sièges en cascade pour les spectateurs.

Je suppose que cette forme a du sens, quel que soit le monde dans lequel vous vivez.

La zone à l'extérieur du Colisée était animée – Seras n'avait pas exagéré sur la popularité des combats – et les cris de la foule pouvaient être entendus de l'intérieur.

Il y a un combat en cours maintenant.

"Que devrions nous faire? Si Eve Speed ​​se bat aujourd'hui, nous devrions…, commençai-je.

"Eve Speed ​​ne se bat pas aujourd'hui", a déclaré Seras en se penchant pour regarder une affiche.

"Oh d'accord."

Pas comme si regarder son combat nous dirait en fait quelque chose d'utile de toute façon…

« Voyons ce que nous pouvons apprendre sur elle des gens d'ici.

Pas d'Internet pour rendre les choses pratiques pour nous.

Au moins, j'ai Seras dans les parages pour me dire des choses.

« Qu'est-ce qu'un Internet ? » demanda Seras.

« Hum ? Oh, dans mon monde, nous avons ces appareils qui nous permettent de trouver des informations de n'importe où dans le monde. Des trucs confidentiels que vous ne pouvez pas trouver, je suppose, mais pas grand-chose.

« Comme une bibliothèque dans laquelle tout le monde peut entrer ? » "C'est un peu différent de ça."

« Mais vous ne pouvez pas l'utiliser pendant que vous êtes ici ? »

Mon téléphone ne s'est même pas allumé quand je l'ai essayé.

« Non », ai-je dit, « donc je suppose que nous devrons recourir à des méthodes à l'ancienne. » J'ai fait un geste vers les gens qui se pressaient autour des étals de nourriture qui étaient installés à l'extérieur du Colisée. « Obtenons des informations. »

Je peux prétendre être un enfant de la campagne, nouveau dans la ville et fasciné par les hommes-léopards.

« Devrions-nous nous séparer ? » demanda Seras. "Sûr. Nous le ferons en la moitié du temps.

J'ai jeté à Seras une bourse contenant la moitié de notre pièce.

« Utilisez-le si vous en avez besoin – certaines personnes commenceront à parler si vous leur achetez quelque chose de bon à manger. »

"Es-tu sûr…?" demanda Seras.

« C'est juste le coût de faire des affaires, n'est-ce pas ? » Mon père adoptif avait l'habitude de dire que parfois il faut dépenser de l'argent pour gagner de l'argent… c'était à peu près tout ce que je savais sur les affaires.

Seras et moi nous sommes séparés pour voir ce que nous pouvions découvrir, puis nous nous sommes retrouvés devant le Colisée plusieurs heures plus tard.

— Je n'ai pas pu te voir là-bas pendant un moment, dis-je.

« En fait, j'ai étendu ma recherche à une autre zone », a déclaré Seras. « Alors, comment ça s'est passé ? »

"Comme on peut s'y attendre d'un gladiateur de sports sanguinaires populaire, la discussion sur Eve Speed ​​rend presque tout le monde bavard."

J'avais trouvé la même chose : il était facile de trouver des informations sur elle, et les gens n'étaient que trop heureux de jouer aux experts, désireux de partager leur

connaissances à un rube.

Nous nous sommes assis par terre pendant que nous revoyions ce que nous avions appris de nos sources. Eve a été vendue comme esclave au Bloodsport Colosseum par des commerçants. Les foules commençaient apparemment à s'ennuyer des combats à l'époque, et la direction pensait que peut-être un léopard exotique les exciterait à nouveau. Ils avaient raison – Eve était un plaisir pour la foule dès son tout premier combat, et il ne fallut pas longtemps avant que le Bloodsport Colosseum ne soit plus populaire que jamais.

« Elle n'a pas perdu un seul match en trois ans. Impressionnant, non ? je

mentionné.

« J'ai entendu dire qu'après ses six premiers mois, elle a été interdite de compétition

en combat de groupe car son équipe gagnerait toujours.

« Donc, elle est personnellement assez forte pour être le facteur décisif dans le combat de groupe. Elle a aussi beaucoup de partisans. Je n'ai trouvé personne qui parierait contre elle, dis-je. "Il semble que le même combattant qui gagne tout le temps devrait devenir ennuyeux, mais pour une raison quelconque, elle est une exception."

«Elle essaie toujours de faire de ses combats un spectacle et de donner au public le genre de victoires qu'il souhaite. Elle est très amusante, apparemment, les personnes avec qui j'ai parlé ont dit qu'elles aimaient la regarder gagner même lorsque sa victoire est attendue.

Cela explique pourquoi elle est si populaire.

« Avez-vous entendu que demain est censé être son dernier combat ? » J'ai demandé. Seras hocha la tête. "J'ai fait."

« Cela doit signifier qu'elle a gagné assez d'argent pour acheter sa liberté, n'est-ce pas ? Elle n'a pas l'air du type qui se soucie beaucoup de l'argent – ​​je ne sais pas si nous pouvons l'amener à nous dire où se trouve la sorcière sans quelque chose de plus à offrir.

— J'ai trouvé autre chose, dit Seras en se rapprochant de moi et en baissant la voix. "Elle a déjà gagné assez pour acheter sa liberté, il y a plus d'un an en fait."

« Quoi, alors elle a passé du temps depuis lors à économiser pour quand elle finira par sortir ? »

"Non, je ne le crois pas", répondit Seras.

"Que veux-tu dire?"

"Elle essaie d'acheter sa propre liberté... et la liberté d'un autre esclave."

« Je suppose que cela prendrait plus de temps à économiser, hein ? Je suppose que vous ne savez pas qui elle essaie de libérer.

Seras sortit un morceau de papier et me le tendit. En le dépliant, j'ai trouvé un nom et une courte description écrit à l'intérieur.

"Un enfant?"

"Cette fille a été vendue sur le marché aux esclaves de Monroy à peu près en même temps qu'Eve elle-même."

« Sa fille, peut-être ? »

"Non, la fille n'est pas un homme léopard." "Hmm."

Cela semble compliqué.

Je me suis souvenu de ma conversation avec Eve à propos de la sorcière interdite. Elle était franche avec moi, mais étonnamment têtue dans son refus de donner des détails. Doit-elle une faveur à la sorcière ? La seule façon de surmonter cela serait si Eve m'en devait un plus gros.

"Je ne pense pas que ce soit une situation que nous puissions résoudre avec de l'argent", dis-je en réfléchissant à voix haute. « Que pouvons-nous utiliser comme levier ? »

Pas l'argent pour acheter sa liberté, ou la liberté pour cet enfant, puisqu'Eve l'a déjà sous la main. Doit-on l'oublier et aller directement au pays des monstres aux yeux d'or ? Peut-être pourrions-nous embaucher Eve comme protection une fois qu'elle sera libre ?

"Il y a autre chose que vous devriez savoir", a déclaré Seras.

« D'abord, cela vous dérange si je vous demande comment vous avez découvert tout cela ? » Je n'avais même pas la moitié des informations qu'elle avait.

Elle hésita avant de me répondre. "J'ai... utilisé un informateur." « Un informateur ? »

"Il n'y en avait pas à Mils, mais les grandes villes comme Monroy ont des réseaux d'informateurs qui échangent des informations comme celle-ci", a-t-elle expliqué.

Oh, c'est pourquoi elle a prolongé sa recherche. J'ai de la chance qu'elle sache pour tout ça. Elle était un chevalier – peut-être qu'elle utilisait ces réseaux d'informateurs tout le temps pour son travail.

« La princesse m'a parlé de ces endroits sombres alors que j'étais encore à ses côtés au palais. Elle a utilisé les gens de ce monde souterrain pour se protéger à la cour. Vous pourriez trouver des personnes que vous pourriez embaucher pour faire le travail que d'autres ne pourraient pas. Je suis désolé d'être allé voir un informateur sans votre permission, mais ils ne sont pas accueillants pour les nouveaux arrivants, voyez-vous.

« Je t'ai dit d'enquêter par toi-même, n'est-ce pas ? Ne vous inquiétez pas.

Mais comment les informateurs savent-ils si le réseau vous connaît ou non ? » J'étais purement curieux de savoir comment cela fonctionnait.

«Je comprends les manières qui sont requises. Seuls le réseau et leurs clients en ont connaissance et peuvent donc prouver leur affiliation. Les informateurs peuvent toujours voir à travers quelqu'un qui n'est pas familier avec leurs manières.

Une sorte de symbole ou de signe, peut-être ? Une poignée de main secrète ? On dirait qu'ils apprécient vraiment leur secret. Je n'aurais pas voulu les rendre nerveux en entrant avec Seras, de toute façon.

« Mais j'aurais dû vous informer que j'avais l'intention d'utiliser au moins un informateur. Je suis désolé. Oh et…"

Seras tendit la bourse maintenant vide, sa main tremblante. « J'ai fini par utiliser tout l'argent que vous m'avez donné pour acquérir le

information. J'ai… j'ai fait l'erreur d'essayer de négocier avec eux.

"C'est très bien. Nous avons obtenu les informations dont nous avions besoin, n'est-ce pas ? Je devrais te remercier.

Seras poussa un soupir de soulagement. "Mon maître est gentil, comme toujours."

Je ne suis pas. Mais pourquoi serais-je en colère contre elle pour avoir obtenu les informations que j'avais demandées ?

« Alors, qu'est-ce que tu voulais me dire, de toute façon ? »

« Ah bien sûr », a commencé Seras. Elle baissa la voix et son expression devint sérieuse. « Avez-vous entendu parler des autres gladiateurs de sports sanguinaires ? Beaucoup des plus forts sont tués lors de leur dernier combat.

« Oui, j'ai compris ça. »

Il était si courant que les gladiateurs de sports sanguinaires meurent dans leur combat final qu'ils attiraient souvent une foule encore plus grande que d'habitude – des gens morbidement curieux de voir comment les choses se terminaient.

« Vous pensez que leurs adversaires sont très agressifs avec eux ? Genre, une dernière chance de battre le champion ? » Je suggère. Un taux de survie extrêmement bas… qui m'a presque rappelé les Ruines of Disposal.

"Il semble que l'explication soit plus simple que cela", a répondu Seras.

Elle regarda autour d'elle, s'assurant qu'aucun des passants n'était près de nous, puis se pencha, en amenant sa bouche presque à mon oreille.

« La direction du Bloodsport Colosseum – le baron – les désavantage lors de leur dernier jour sur le ring. »

Certaines personnes pourraient qualifier cela de lâche – enjamber les espoirs et les rêves des guerriers qui risquent leur vie à leur poursuite. Mais je… j'ai vu le raisonnement derrière cela et l'opportunité que cela offrait.

J'étais une personne terrible, je l'apprenais de plus en plus chaque jour.

Seras parlait toujours. "Je ne comprends pas pourquoi la direction se livrerait à des astuces aussi peu coûteuses pour interférer avec le moment brillant d'un gladiateur", a-t-elle déclaré.

Ainsi, un gladiateur populaire de sports sanguinaires remporte son dernier combat, gagne sa liberté et part vivre heureux pour toujours. Qu'en est-il des foules qu'ils laissent derrière eux?

« Une fois que le combattant le plus populaire est hors de vue, la direction a besoin de quelqu'un pour le remplacer. Alors réfléchissez-y, quel est le moyen le plus efficace de transformer quelqu'un en star ? »

"Oh!"

Il semblait que Seras avait trouvé la réponse.

"Ouais. Celui qui tue l'ancien champion obtient une voie rapide vers la popularité, ou du moins la notoriété.

C'était comme l'ultime passage du flambeau, un excellent moyen pour la direction d'assurer un approvisionnement constant de favoris.

« Si Eve n'était pas si appréciée des foules, ils pourraient simplement la laisser gagner et

acheter sa liberté. Ils doivent laisser les gens, parfois, montrer que l'évasion n'est pas impossible et garder vivante l'illusion de l'espoir. Mais Eve Speed ​​est la championne invaincue et très populaire. Pour créer un digne successeur… » Je m'arrêtai.

"Vous pensez qu'ils vont essayer de la tuer lors de son dernier combat pour le faire", a déclaré

Seras.

"Ouais."

Seras n'avait pas l'air entièrement convaincu.

« Mais tous ceux qui vont au Colisée l'aiment, n'est-ce pas ? Ils

venez la voir réussir. Ne seraient-ils pas heureux de la voir enfin gagner sa liberté ?

Ça en dit long sur la façon dont Seras voit les gens, hein ? "Désolé, mais ce n'est probablement pas comme ça que ça marche." « Qu-qu'est-ce que tu veux dire ? »

« La célébrité est la même dans tous les mondes, je pense. Les foules n'aiment pas Eve Speed ​​à cause de qui elle est en tant que personne, seulement pour ce qu'elle leur donne.

Sans son statut de gladiatrice gagnante de sports sanguinaires, elle n'est rien pour eux. Ils ne se soucient que de la performance, du combat.

"Je-je vois... Vous avez probablement raison au sujet des personnes qui assistent à ces événements."

"Eh bien, ce n'est pas ce qui est vraiment important, de toute façon," dis-je, prenant du recul par rapport à Seras, qui s'était penché si près que nous nous touchions presque. "La direction, le baron ou qui que ce soit, va certainement essayer de tuer Eve Speed ​​dans le combat de demain."

« Donc, votre intention est que nous intervenions demain et que nous retenions ses agresseurs ? » demanda Seras.

Elle a l'air excitée par l'idée - elle sympathise probablement avec Eve.

"Non je ne pense pas." « Hum ? »

J'ai levé les yeux vers le Bloodsport Colosseum qui nous dominait. "Je ne pense pas qu'il y ait de raison d'attendre demain."

Chapitre 2:

L'homme léopard et la jeune fille

UNES EE UEN A COMMENCÉ to set, nous avons vu l'homme léopard émerger du colisée. J'ai regardé ma montre à gousset, pile à l'heure. Les informations que j'avais recueillies n'étaient pas aussi complètes que celles que Seras avait apprises de ses informateurs, mais elles étaient quand même utiles. La rumeur disait qu'Eve Speed ​​quittait souvent le Colisée à cette époque.

La question était de savoir si, la veille de son grand jour, elle aurait envie de se promener dans la ville. Il semblait que je n'avais pas besoin de m'inquiéter à ce sujet. Les avantages d'être le guerrier le plus fort du coin, hein ?

Eve ne s'est pas tournée vers la rue principale. Au lieu de cela, elle s'est dirigée vers l'un des quartiers les plus sommaires. Elle s'est cachée dans une ruelle sombre et je me suis glissée derrière elle, seulement pour la trouver arrêtée, le dos tourné vers moi, la main sur son épée.

"Qu'est-ce que tu veux?" me demanda-t-elle sans se tourner vers moi.

Elle a compris que je la suivais – j'aurais dû m'attendre à autant. Je suppose que je peux le faire ici.

Eve se tourna lentement vers moi. "Alors... c'est toi," dit-elle.

« Je voulais vous parler, mademoiselle Eve. Pourrais-je avoir un moment de votre

temps?"

"Je t'ai déjà dit que ces rumeurs sur moi et la Sorcière Interdite ne sont pas vraies."

« Ouais, mais… tu mentais, n'est-ce pas ? » "... Vous avez du culot."

« Est-ce que vous devez quelque chose à la sorcière ? » "Non."

Seras fit un pas en avant, se révélant.

"C'était un mensonge", a-t-elle dit, mais Eve n'a pas répondu.

"Je vois. Alors vous lui devez une sorte de faveur ?

Les yeux d'Ève se plissèrent et elle nous étudia avec une suspicion évidente. "Qui es-tu?" demanda-t-elle enfin.

« Arrêtons tous les deux d'essayer de nous tromper, d'accord, Eve Speed ? » je

dit, essayant de donner une impression de gentillesse.

« … Je n'essaie pas de te tromper. Je vous ai dit la vérité », a déclaré Eve. "Cela aussi était un mensonge", a déclaré Seras.

Ève la regarda. "Comment peux-tu dire ça? Tu ne sais rien de moi.

« J'ai mes sources. En tout cas, j'ai raison, n'est-ce pas ? Vous devriez le savoir aussi bien que moi.

Eve laissa échapper un grognement bas et bestial et resserra sa prise sur l'épée accrochée à sa hanche.

"Dis moi ce que tu veux." — Nous voulons vous aider, dis-je.

Une vague de surprise et d'incrédulité balaya son visage. "Aide-moi?"

« Demain, c'est ton dernier combat, n'est-ce pas ? » J'ai demandé.

« C'est… » a-t-elle admis.

« La direction du Colisée prépare quelque chose – elle va essayer de vous forcer à perdre le combat. »

"Que viens-tu de dire?"

Je récapitulai rapidement les informations que Seras et moi avions recueillies. Eve souffla. « Même si c'est vrai, pourquoi voudriez-vous m'aider ? »

« C'est simple. Vous savez où est la sorcière interdite, et nous devons savoir où elle est. Vous convaincre de nous aider est la meilleure chance que nous ayons pour la trouver.

Eve n'avait pas l'air convaincue mais savait qu'elle ne pouvait pas nous mentir, qu'elle ne serait pas en mesure de se sortir de cette situation.

« Avez-vous une preuve réelle que le baron complote quelque chose ? » « Rien de défini, » admis-je.

« Hmm... » Eve a fait un bruit pensif, puis s'est tue pendant quelques instants, apparemment perdue dans ses pensées.

"Qu'est-ce que c'est?" J'ai demandé.

« Je suis la propriété du baron Zuan, et… eh bien, je ne dirais pas qu'il le dépasse, pour être honnête. »

Pas de confiance entre un propriétaire d'esclave et son esclave, hein ? Cela fonctionne dans notre

favoriser.

« Ne pourrions-nous pas kidnapper cette fille avec laquelle vous êtes venu à Monroy et échapper à la

ville avec elle ?

Eve grogna férocement. "Tu... Si tu la blesses, je—" commença-t-elle. « Ne vous inquiétez pas », l'ai-je coupé. « Nous n'avons aucune intention de lui faire du mal. » "..."

« Je voulais juste vous faire savoir que nous comprenons votre situation. Tu as déjà l'argent pour acheter ta propre liberté, et tu as passé plus d'un an à gagner assez pour elle aussi.

L'emprise d'Eve sur son épée se desserra, sa colère s'apaisant. « Merci de votre inquiétude, mais quoi que le baron puisse essayer

demain… Je peux à peine être vu en train de fuir un combat. Ses yeux n'ont pas

vaciller. « Peu importe dans quelle position ils m'ont placé, je gagnerai demain. Je vais gagner ma liberté de mes propres mains.

« N'envisagez-vous même pas de courir ? Si vous nous dites où habite la sorcière, nous vous aiderons même à vous enfuir, dis-je.

"S'échapper? Jusqu'où?" Eve semblait exaspérée. « À moins que je ne suive les règles, que je nous rachète tous les deux au baron Zuan, il nous poursuivra jusqu'au bout du monde. La direction mettra nos têtes à prix, et tous les mercenaires du continent réclameront notre sang.

Il y avait du chagrin dans ses yeux.

«Je pourrais vivre ce genre de vie, bien sûr… mais pas le gamin. Je ne peux pas la forcer à passer le reste de ses jours à fuir les hommes qu'elle n'échappera jamais, toujours

regardant par-dessus son épaule, jamais sûr qu'elle soit en sécurité. Je ne peux pas le faire.

Mais si vous entrez dans ce ring, il y a de fortes chances que vous mouriez de toute façon.

« Et si je connaissais un bon endroit pour me cacher ? » "…Continue."

« Je suis sûr que vous pourriez me renseigner vous-même sur les détails, cependant. » Elle avait l'air confuse. « Vous pourriez vous cacher là où vit la sorcière interdite. »

"..."

« Vous savez où elle est, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas s'y cacher ? « Vous suggérez que je vous amène à elle. »

« Nous irions avec vous. Aidez à garder la fille en sécurité.

"Hmph." Eve me fit un sourire narquois et renifla. "Même si je savais où se trouve la sorcière, l'atteindre est impossible."

"Pourquoi?"

« Personne ne peut se rendre au centre du pays des monstres aux yeux d'or. Je te l'ai déjà dit, personne n'en sort vivant.

« Vous pourriez si nous venions avec vous. Nous protégerions cette fille de tout notre pouvoir. Tu ne veux même pas essayer ? »

Les yeux d'Eve se plissèrent alors qu'elle se concentrait sur Seras.

« Cette épéiste derrière vous semble assez compétente, mais je ne sens rien de tout cela de votre part. Vous proposez qu'une épéiste et moi vous conduisions avec un enfant dans cet endroit ? Ce serait une mission suicide, même sans civils.

Seras a essayé de parler, mais j'ai levé la main pour l'arrêter.

« Malgré mon apparence, je suis doué en magie. J'ai abattu un roi squelette sans même transpirer. C'était le monstre le plus fort et le plus connu auquel je pouvais penser.

« Un roi squelette, hein… ? Chose redoutable, certes, mais il y a des créatures qui vous mangeraient au petit-déjeuner au Pays des Monstres aux Yeux d'Or.

Ils sont donc encore plus forts que les rois squelettes…

« Alors… » Je me suis préparé au risque et j'ai sorti un autre de mes atouts. « Et si je vous disais que je suis celui qui a vaincu les chevaliers du dragon noir ? »

"Quoi? Tu as fait ça?"

"Je ne le diffuse pas exactement - ces gars d'Ashint qui revendiquent la responsabilité fournissent un bel écran de fumée pour le moment."

"Impossible," dit Eve sèchement, "tu n'en es pas capable." J'ai tendu la main dans sa direction.

« Je ne sais pas si cela vous convaincra, mais… » Eve se raidit, prête à réagir à tout instant. Cogner.

En un instant, Seras fut entre nous.

Eve a fait un bruit de surprise et a détourné son attention de moi pendant un instant.

"Paralyser."

« Nh, hein ?! Quoi-quoi ? Je ne peux pas m-bouger…!”

« Ne lutte pas. Petit bonus amusant, vous commencez à saigner si vous essayez de vous frayer un chemin.

« Je-Ça ne peut pas être… C-c'est… un statut… un effet… ?

« Une compétence d'effet de statut légèrement inhabituelle, ouais… Assez efficace, vous ne pensez pas ? »

"Je-Impossible."

"Eh bien, c'est à cause de ce pouvoir impossible qu'un faible comme moi a pu tuer Civit Gartland."

« Ghh… Euh… »

« Je te l'ai déjà dit, n'essaye pas de bouger. C'est un avertissement amical, pas un

menace.

Ici, je vais vous permettre de parler plus facilement.

Je me suis approché d'Eve et j'ai dissipé l'effet, mais uniquement de sa tête. "Hein? Je peux parler…?"

« J'ai aussi d'autres compétences puissantes à effet de statut. C'est comme ça que j'ai tué l'Elite Five. Tu veux que je te raconte comment ils sont morts ?

« Vous avez vraiment… Vous avez tué l'Elite Five ? » dit Ève. Peut-être qu'elle commençait à croire que je n'avais pas l'intention de la blesser – son ton était maintenant moins agressif. Ou peut-être qu'elle savait simplement que je l'avais désavantagée.

"Permettez-moi de fournir une preuve supplémentaire", a déclaré Seras, face à Eve. "Je suis celui qu'ils poursuivaient - je m'appelle Seras Ashrain."

Les oreilles d'Ève se sont dressées, comme un chat guettant une souris. « Vous êtes vraiment Seras Ashrain ? »

"C'est mon maître, qui m'a sauvé des Chevaliers du Dragon Noir."

« Assez avec cette farce. L'ancien capitaine de la bande des chevaliers sacrés est un elfe, et...

Eve s'arrêta au milieu d'une phrase, les yeux écarquillés. "Oh!"

La réaction d'Eve montra clairement que Seras avait dissipé son déguisement et révélé son vrai visage.

"Tu comprends maintenant? J'utilise le pouvoir des esprits pour dissimuler mon identité.

Ève gémit. Intérieurement, je gémis aussi. Je ne m'attendais pas à ce que Seras révèle son identité ici.

Est-elle si sympathique à la situation d'Eve ? Elle s'efforce de sauver

sa.

les yeux."

« Mon maître a vaincu l'Elite Five. Je l'ai regardé le faire avant que mon très Seras ne recule, m'incitant à continuer.

« À moins que les créatures du pays des monstres aux yeux d'or ne soient

plus fort que Civit Gartland, je pense que tout ira bien, ai-je dit. « … Tu as l'air puissant, je te l'accorde », a déclaré Eve.

«Croyez-moi ou non à propos de l'Elite Five – je sais à quoi cela ressemble, et je ne peux pas vous blâmer d'avoir des doutes. Je voulais juste te montrer de quoi je suis capable.

Eve grogna après moi.

« Vous avez prouvé votre point de vue, non pas que cela vous ait fait du bien. Je me bats demain, quoi qu'il arrive. Je ne retourne pas non plus au pays des monstres aux yeux d'or. Cela ne change rien.

« Même si vous gagnez demain, pensez-vous vraiment que le baron Zuan tiendra ses promesses ? »

"Quoi?"

« J'ai entendu dire qu'il avait assassiné une prostituée simplement parce qu'il n'aimait pas son apparence. Ce sont surtout des rumeurs, bien sûr, mais ce n'est pas vraiment un saint, n'est-ce pas ?

Après avoir entendu les hommes de la taverne parler de lui, j'avais fait quelques recherches sur le baron Zuan. Ce n'était pas un homme bon, c'est le moins qu'on puisse dire. Il était l'un d'entre eux – les gens terribles, comme ceux que j'avais connus toute ma vie. La poubelle.

— Je sais ce que pensent des salauds comme ça, dis-je.

J'en suis un aussi, après tout.

"Même si vous gagnez demain... Je ne pense pas que le baron va simplement vous laisser votre liberté, peu importe combien d'argent vous avez."

Eve resta silencieuse pendant quelques instants, plongée dans ses pensées mais me surveillant toujours de près. J'ai essayé d'incliner un peu la balance.

« J'ai entendu cette histoire, vous savez, à propos d'un gladiateur de sports sanguinaires. Il était comme vous, le plus fort du Colisée, au sommet de sa forme. Il a gagné son dernier combat, et dès le lendemain, ils ont trouvé son cadavre flottant dans la rivière.

« Un gladiateur de sports sanguinaires mourant après avoir gagné sa liberté… » songea Eve, « Je ne connais pas les détails, mais j'ai entendu l'histoire. Il est allé dans une taverne pour célébrer sa grande victoire et s'est battu avec des mercenaires, n'est-ce pas ? Il était trop ivre pour tenir son épée et a été battu à mort dans la bagarre.

"C'est l'histoire officielle, ouais."

« Histoire officielle ? De quoi parles-tu?"

"Tu ne sais pas pour la fille dont il était amoureux, n'est-ce pas ?"

« D'abord, j'en entends parler. »

« Il y avait une esclave qui travaillait dans une petite taverne qu'il aimait visiter. Il voulait acheter sa liberté – vous rappelle quelqu'un ? Mais quelque chose s'est passé..."

"Qu'est-ce qui s'est passé?"

"Je ne sais pas. Ils ne l'ont pas laissé la racheter. J'ai entendu dire que la taverne qu'il visitait pour célébrer n'était même pas celle où elle travaillait. Le pire, cependant, est ce qui est arrivé ensuite à l'esclave.

« Qu'est-ce que… qu'est-ce qui lui est arrivé ? »

« Après la mort de l'homme, le baron Zuan l'a achetée. Elle a travaillé dans son manoir pendant deux ans avant qu'il ne la vende à un bordel. De plus, l'un des mercenaires qui a battu à mort l'ancien champion a été nommé chef de la guilde des mercenaires. Je pense qu'il s'appelait Gilmudd.

« Gilmudd ? J'ai entendu parler de lui. Mort bien avant que je n'arrive en ville… Mais où as-tu entendu tout ça ? demanda Ève.

"Dans certains endroits sombres, interprétez cela comme bon vous semble." « Mmh… » Eve a semblé comprendre de quoi je parlais.

«Ce n'est pas comme si j'avais entendu tout cela de n'importe quel endroit officiel, cependant. Peut-être que tout est inventé – le baron lui-même le nierait probablement si vous le lui demandiez.

« Vous croyez que le baron et la guilde ont arrangé la mort du gladiateur ? » Ève a demandé.

« Ça sonne bien comme ça. »

« Et… tu crois que je suis sur le même chemin ?

Je haussai les épaules avec indifférence. "Peut-être. Donc que feras-tu? Prenez la fille et évadez-vous avec nous, ou tentez votre chance au Colisée ? »

Je l'ai regardée droit dans les yeux. "Le choix t'appartient."

« Je... je choisis de prendre ma liberté pour la gagner », a-t-elle répondu.

Elle a donc choisi de se battre demain. J'avais le sentiment qu'elle le ferait.

« Je gagnerai demain. J'ai toujours été récompensé pour mes victoires, je me suis taillé une vie à cet endroit. Je ne peux faire confiance à aucun de vous. Je ne peux pas non plus vous dire où habite la sorcière interdite.

« Mon maître essaie de vous sauver ! dit Seras frénétiquement, incapable de se retenir.

Ève secoua la tête. « Tu es apparu de nulle part hier – auriez-vous autant confiance en des étrangers ? Le monde du Bloodsport Colosseum est tout ce que je connais depuis mon arrivée dans cette ville.

Eh bien, des chiffres.

« Je comprends ce que vous dites », ai-je répondu, « mais pouvez-vous vraiment faire confiance au baron Zuan ? »

« Ce n'est pas un homme bien, je te l'accorde. Mais il m'a récompensé jusqu'à présent pour mes victoires. Je suis sûr qu'il me donnera un combat difficile pour exciter la foule. Mais je le connais depuis assez longtemps, il n'est pas aussi cruel que tu le dis.

C'est parce qu'il avait plus à gagner de toi. Il t'a utilisé.

« Je connais le système de combat sanglant – et je ne vous connais pas.

Il n'y a aucun doute dans mon esprit à qui je dois faire confiance », a déclaré Eve. « Je me suis fait un nom au Colisée. J'ai confiance en cela aussi.

Eve avait l'air d'avoir fini de parler. Les côtés de ma bouche se courbèrent en un sourire méchant.

« Eve Speed… » « Qu'est-ce que c'est ? »

"Pourquoi tu me dis ça? Encore et encore… à quel point vous faites confiance au système.

« Qu'est-ce que tu— »

« Vous essayez de me convaincre ? Ou vous-même ? » "..."

J'ai dissipé l'effet de paralysie, la libérant. « J'ai fini de démontrer mon pouvoir. Désolé de te déranger. Nous prierons pour votre victoire dans le combat demain. Allons-y, Seras, dis-je en me retournant pour m'éloigner.

« O-oui, Maître ! »

Seras me suivit rapidement. "Attendez."

C'était Ève.

« Pourquoi m'as-tu libéré ? Vous auriez pu me tuer, vous aviez le dessus. Si vous voulez savoir où se trouve la Sorcière Interdite, pourquoi n'avez-vous pas essayé de me l'enlever ? Je connais vos secrets maintenant, pourquoi voudriez-vous me laisser partir ? »

Je me suis arrêté. Je n'ai pas répondu à la question d'Eve, je n'en avais pas besoin.

— Nous quittons Monroy à minuit, dis-je. « Nous serons près du pont devant la porte d'entrée. Retrouvez-nous là-bas si vous changez d'avis.

Sur ce, Seras et moi nous sommes retournés et sommes partis sans nous retourner.

"Je suis vraiment désolé," dit Seras alors que nous retournions à l'auberge. « Hum ? Pourquoi?"

« J'ai révélé mon identité sans vous consulter. J'ai pris la décision tout

tout seul… je suis prêt à toute punition que vous pourriez avoir pour moi. L'expression de Seras était sombre.

Attendez… punition ?

« Je ne m'attendais pas à ce que tu te révèles à Eve, mais ça a fini par nous rendre plus convaincants au final, n'est-ce pas ? Ne t'inquiète pas pour ça.

La façon dont Eve a réagi… elle sait que Seras est la vraie affaire.

"Cette fois peut-être, mais si j'avais interféré ou gâché vos plans, Maître, je..."

— Je déciderai si tu as fait quelque chose de mal, dis-je en l'interrompant. « Je me fiche de ce qui se passe tant que nous obtenons des résultats. Je te blâmerai pour tes erreurs quand tu en fais une. Aujourd'hui, vous avez aidé. Tout s'est bien passé.

Toute la responsabilité et la règle obsessionnelle qui s'ensuit… cela vient probablement de son temps en tant que capitaine des Holy Knights. J'aurais peut-être dû être plus strict avec elle depuis que nous étions maître et serviteur. J'ai établi les règles dans notre groupe de mercenaires de deux membres. et c'est moi qui ai décidé où

blâmer les mensonges.

"Je comprend. Si vous le dites, Maître. L'expression anxieuse disparut du visage de Seras. Elle s'arrêta et me salua solennellement. « Merci pour votre clémence dans cette affaire. »

Elle s'est vraiment jetée dans le rôle de servante récemment. J'ai continué à marcher et Seras a suivi à quelques pas.

« Quelque chose d'autre vous dérange ? » ai-je demandé, m'arrêtant jusqu'à ce qu'elle me rattrape.

"Ah, ce n'est rien, mais..."

« Allez-y et dites-le, vous venez de dire à quel point je suis indulgent, n'est-ce pas ? »

« Eh bien, c'est juste… cette histoire que tu as racontée à Eve à propos du gladiateur du sport de sang… c'était un mensonge, n'est-ce pas ? » dit-elle en étudiant mon expression.

Je savais qu'elle comprendrait ça.

"C'était, ouais. Certaines parties étaient vraies, mais certaines d'entre elles, je les ai juste inventées sur place pour ajouter un peu de style. Peut-être pas ma meilleure heure, mais elle doit faire moins confiance au baron et à la guilde des mercenaires. Et le monde des sports sanguinaires en général. Nous devions semer le doute dans l'esprit d'Eve Speed.

J'ai sorti ma montre à gousset.

« Il ne reste plus qu'à attendre que ces graines germent. »

J'ai vu cela tout le temps dans les médias – des personnages tissant des toiles de fiction crédible, poussant les autres à trahir leurs amis. Tout en se présentant comme honnêtes et droits, leurs cibles remettent en question leurs propres croyances et sentiments.

« Pour la faire douter des gens qu'elle connaît ? "Ouais."

Je suis celui qui brise les liens qui unissent la héroïne à la vie qu'elle connaît : les personnes en qui elle pense pouvoir avoir confiance. En d'autres termes…

"C'est quelque chose qu'un méchant ferait."

Nous sommes retournés dans la rue principale, maintenant éclairée par des lanternes scintillantes qui bordaient la route. Il y avait une foule qui se formait près d'une des maisons.

"Je me demande ce qui s'est passé là-bas", a déclaré Seras.

"Nous allons jeter un coup d'oeil."

Nous avons marché lentement, nous dirigeant naturellement vers la foule. Dès que nous nous sommes approchés, j'ai pu voir ce qui avait attiré l'attention de tout le monde. Sur la maison autour de laquelle la foule était rassemblée, quelqu'un avait peint un grand cercle noir rempli de symboles géométriques.

"Que s'est-il passé ici?" J'ai demandé à une femme. On aurait dit qu'elle mourait d'envie de répandre les ragots à quelqu'un.

« C'est le travail d'Ashint, c'est ça, » dit-elle rapidement. « Oh, le groupe qui utilise la magie maudite ? » J'ai répondu.

« J'ai entendu dire qu'ils se sont disputés avec un homme dans la taverne la nuit dernière. Il n'a pas

comme la façon dont ces gens d'Ashint agissaient là-dedans, et il est monté et leur a demandé d'arrêter.

« Et c'est sa maison ? Est-il à l'intérieur ?

"Non, ils l'ont battu, ils l'ont envoyé dans une clinique." La femme baissa la tête. "Son père vient d'être emmené là-bas aussi, il était seul dans la maison."

« Ils sont même venus chercher le père de l'homme ? »

« Eh bien, ils l'ont maudit, c'est sûr. Ils étaient juste là, à prononcer leurs discours importants et ainsi de suite, à dire aux gens comment c'était. Une malédiction sur le père pour avoir élevé un fils qui défierait le dieu maudit et sa progéniture Muaji, disent-ils. Son père est tombé sous la malédiction alors qu'il était encore au lit.

« Ces malédictions sont-elles réelles ? » J'ai demandé.

« Le père est sorti en courant de la maison, se grattant la gorge comme un fou et crachant de la mousse rouge. Pas une marque sur 'im sinon, cependant. Il était maudit, j'en suis sûr. Oh, ils me terrifient, ils le font..."

Des malédictions, hein ?

«Mebbe, ils ont vraiment tué les Elite Five. La force ne veut plus rien dire une fois qu'ils vous lancent des malédictions. « Bien sûr, maintenant le baron va s'en mêler… »

« Vous voulez dire que le baron Zuan est intéressé à les recruter ? »

"Ce sont les rumeurs, mais les gens pensent que ce sont peut-être les Monster Slayer Knights qui tirent vraiment les ficelles", a déclaré un homme debout à côté de moi, s'insérant dans notre conversation.

La femme fit la moue, contrariée d'être interrompue, mais d'autant plus j'étais de plus en plus joyeuse.

« La chute des chevaliers du dragon noir est une bénédiction pour nous à Ulza.

Ils disent que nous sommes protégés par l'influence de la Déesse, mais nous nous souvenons tous de notre peur lorsque nous avons entendu que Bakoss avait envahi Neah. Même les Dragonslayer et les Monster Slayer Knights combinés n'auraient pas pu affronter les Black Dragon Knights », a déclaré l'homme.

« Les Black Dragon Knight Slayers sont des héros, ils le sont ! » dit la femme, et l'homme hocha la tête avec enthousiasme.

J'ai repensé à ce qu'Ashint avait dit : ils s'étaient appelés les sauveurs d'Ulza, et maintenant ils s'appelaient aussi les Black Dragon Knight Slayers. Ils essayaient manifestement de saisir la popularité du Tueur de dragons avec ce nom, tout en indiquant clairement qu'ils étaient bien plus forts que lui.

« Le roi veut probablement embrasser ces héros, tu sais ? Utilisez-les contre les autres puissances.

Les pays se disputent toujours le pouvoir, même avec les armées du Roi Démon en mouvement ? Pourtant, c'est intéressant… la Déesse n'a pas un contrôle total sur le continent. Le Monster Slayer King essaie d'utiliser le baron pour employer Ashint afin qu'il n'ait pas à traiter avec eux directement, ce qui lui donne un peu de distance – un déni plausible aux autres pouvoirs.

Mais cela garde Ashint à proximité afin qu'ils ne soient pas braconnés par un autre pays.

La femme soupira. « Ces malédictions sont effrayantes. Ils ont abattu l'Elite Five, n'est-ce pas? Et avec ce qui est arrivé à l'homme qui vivait ici, et Ashint pris sous la protection du baron Zuan… Personne ne se dressera contre eux, roi ou paysan », a-t-elle déclaré.

« Soyez gentil s'ils ont déjà quitté la capitale ! » grommela l'homme. « Chut ! Tu veux être maudit ensuite ?

L'homme scruta rapidement la zone, l'air anxieux.

"Ces Ashint sont un groupe redoutable…", a-t-il déclaré. Il posa une main sur mon épaule en riant nerveusement. « Fais attention, gamin. Ah, tu iras probablement bien. De toute façon, tu n'as pas l'air du genre à commencer des combats avec les gros chiens !

Je l'ai remercié et suis parti, retrouvant Seras en sortant de la foule. Alors que nous revenions à l'auberge, je lui ai expliqué ce que j'avais appris.

"Je me demande quand la vérité sera révélée", a déclaré Seras. « J'espère que nous serons au pays des monstres aux yeux d'or en

alors, dis-je.

"Cela me vexe assez de les voir agir avec autant d'arrogance", a déclaré Seras, jetant un coup d'œil à la foule. "Bien qu'au moins nous sachions qu'ils croient vraiment que leurs malédictions sont ce qui a tué l'Elite Five..."

De retour à la taverne, alors qu'Ashint réclamait sa victoire sur les Chevaliers du Dragon Noir, Seras m'avait confirmé qu'aucun d'entre eux ne mentait. Ils croyaient vraiment tout ce qu'ils disaient – ​​que leur magie avait abattu Civit et les autres. Quelqu'un, peut-être ce type Muaji, les avait convaincus.

Si c'est le cas, c'est un sacré escroc.

« Eh bien, nous ne pouvons plus rien y faire maintenant. Retournons à l'auberge et faisons nos valises, nous devrions bientôt partir.

« Vous avez raison… Malheureusement, nous ne pouvons rien faire. » Alors que nous approchions de l'auberge, j'entendis une voix.

« P-s'il vous plaît, arrêtez… »

Un homme à l'air familier tenait le bras d'une femme alors qu'elle tentait de le secouer.

« Vous venez avec nous. Considérez cela comme un honneur, un privilège. Vous avez été choisi. Viens maintenant, ne lutte pas.

Soudain, j'ai réalisé d'où je reconnaissais cet homme et les autres hommes qui regardaient le spectacle. Ils étaient Ashint.

Ils sont ivres aussi...

Je pouvais toujours dire quand quelqu'un était ivre – mes vrais parents s'en étaient assurés.

« P-s'il vous plaît… laissez-moi partir ! » supplia la femme. "Insolence!"

L'un des autres hommes du groupe s'est déchaîné, la giflant sur le

visage. La femme haleta de choc et de douleur.

« Nous ne pouvons pas avoir ça ! » dit l'homme qui l'avait giflée. « Amenez-la à Lord Muaji une fois que vous avez terminé. Nous devons avoir une cérémonie pour célébrer sa conversion !

« Nhh… »

La fille était à genoux maintenant, en larmes. J'ai vu des têtes sortir des fenêtres d'en haut, mais personne n'est descendu pour intervenir. Le groupe le traitait comme une blague, souriant et riant de la peur de la femme.

Pas étonnant que les gens en aient peur.

La main de Seras reposa sur la poignée de son épée, mais elle ne fit pas un pas en avant.

Elle sait que nous ne pouvons pas provoquer une scène ici… Nous ne pouvons pas risquer d'attirer inutilement l'attention sur nous. Si nous nous battons, nous pourrions même être empêchés de quitter la ville ce soir.

D'autre part…

"Ce sont des monstres que nous avons joué un rôle dans la création." « M-Maître ? »

"Ne bouge pas."

« R-à droite ! »

Je me suis lentement rapprochée, en restant dans l'ombre. Avec précaution, j'ai levé la main, visant l'un des hommes qui se tenait en arrière.

Je suis à portée, tout est prêt. "Fou furieux." « Ghaaah ! »

L'homme se mit à gémir, se jetant sur l'un de ses camarades. « Quoi… ? ! Qu'est-ce qui t'arrive ?! Qu-qu'est-ce que tu—"

L'homme fou s'agrippa au bras de son ami et le mordit.

« Aaagh ! Éloigne-toi de moi ! Qu-qu'est-ce que tu fais ?!"

Le groupe a commencé à essayer de séparer les hommes, mais l'homme affecté s'est accroché fermement, frappant sauvagement alors qu'ils tentaient de le retenir.

« Ghha ? »

— Sombre, dis-je en ciblant l'un des hommes qui venait d'être balayé du beserker.

« Euh… H-hein ? Je… je ne peux pas voir… ? Il fait nuit noire ! je ne vois rien !

Aaah !"

La femme qu'ils avaient harcelée a vu sa chance et s'est enfuie.

Maintenant qu'elle est hors de vue...

"Fou furieux. Fou furieux. Fou furieux." J'ai appliqué l'effet à certains des autres membres du groupe.

Il y avait plus de cris confus et de colère alors que les nouveaux berserkers attaquaient sans réfléchir.

« Quoi ?! Qu'est-ce qui t'arrive ?! Gaaah !"

« Vous êtes des ivrognes fous ! Vous avez perdu la tête ainsi que toute votre pièce, hein ?

Tenez-les enfoncés ! »

« Ghaaah ! »

"Hein?! C-calme-toi déjà ! Allez!" Un de plus ne pouvait pas faire de mal, n'est-ce pas ? "Fou furieux."

« Ughhaaah ! »

"Que diable se passe-t-il ?!"

Peu de temps après, un groupe de patrouilleurs est arrivé sur les lieux. "Qu'est-ce que cela veut dire?!" dit leur capitaine. "Expliquer

vous-mêmes !

Le groupe avait provoqué une scène, mais cela n'avait rien à voir avec nous – juste un groupe de membres d'Ashint se battant dans la rue. Personne ne nous avait même vu.

Je dois aussi tester un peu mes compétences – des cobayes sur lesquels je n'ai pas à me sentir coupable d'expérimenter.

Le groupe a continué à se débattre, confus et paniqué. Un sourire diabolique s'étala sur mon visage.

« Muah ha ha, quelle danse merveilleuse, Black Dragon Slayers. je ne peux pas

vous tuer ici, mais merci d'avoir fourni une distraction. Je me tournai vers l'auberge. "Allons-y."

« O-Oui ! » dit Seras, avec un peu plus de ressort dans la voix. Elle a couru pour me rattraper.

De retour à l'auberge, nous décidons de nous changer avant de quitter la ville.

« Vous voulez la chambre pour vous pendant un moment ? » J'ai demandé. « Oh, non, c'est bon », a déclaré Seras.

"D'accord."

Nous nous sommes tournés le dos pour un peu d'intimité. La pièce était silencieuse, à l'exception du bruit du tissu glissant sur le sol – le sien tombant en cascade doucement, le mien tomba en tas.

C'est marrant comme nos personnalités se montrent même dans de petites choses comme celle-ci…

« Bien, alors. Je vais commencer à faire mes valises, dis-je quand j'eus fini de me changer.

"D'accord," fut la réponse de Seras.

J'ai fait mes bagages rapidement, puis j'ai enveloppé Piggymaru sous mes robes. "Squu... ♪"

Seras nous a souri. « Sir Piggymaru vous aime vraiment, Sir Too-ka. » « Squee ! »

"Je t'aime aussi, Piggymaru."

« Squee ! Squee~ ! "

J'ai balancé le sac à dos sur mon dos. Si cela devient beaucoup plus lourd, je devrai envisager d'embaucher un cheval de bât.

« Eh bien, allons attendre près du pont pour voir si elle se présente. » La rue devant l'auberge était encore bondée.

Plaindre…

Seras rougit et détourna les yeux avec gêne. "Je, euh... C'était embarrassant."

Est-ce que l'estomac de Seras grondait ?

« Nous n'avons pas mangé depuis un moment, n'est-ce pas ? »

Nous avons décidé d'acheter un dîner rapide dans l'un des stands de nourriture de la rue principale. Il semblait que les grandes villes étaient pratiques comme ça, quel que soit le monde dans lequel vous vous trouviez. Aucun espoir d'un dépanneur ouvert 24h / 24, mais il y avait pas mal de stands ouverts, même si tard dans la nuit. Nous nous sommes installés sur quelques brochettes d'une sorte de viande.

Hmm, pourrait faire avec un peu plus d'assaisonnement. Cela nous remplira, cependant, et c'est tout ce qui compte.

Nous nous sommes dirigés vers le pont, en mangeant au fur et à mesure.

Croquez, croquez… « Quand je vous regardais acheter de la nourriture, cela m'a fait réfléchir », a déclaré Seras. « Quand tu joues, c'est comme s'il y avait une autre personne ici qui n'est pas toi… presque une illusion. Tu te fond si bien dans la foule, je peux

ne te repère presque plus.

Je me suis souvenu de mes parents adoptifs. J'ai toujours joué le rôle de la gentille Mimori Touka, n'abandonnant jamais l'acte pour que mes parents adoptifs ne voient pas à travers la façade. Je savais que s'ils le remarquaient, ils s'inquiéteraient, alors je me suis forcé à être un bon garçon. S'ils savaient à quel point j'essayais, cela les dérangerait encore plus, alors je devais le cacher aussi.

« C'est une compétence acquise, je suppose. J'en avais besoin." "…Je vois."

Seras avait un peu de viande collée sur sa lèvre. « Vous vous démarquez ici, n'est-ce pas ? »

« P-tu le penses vraiment ? Je fais de mon mieux pour cacher ma présence et me fondre dans… »

Seras n'a pas pu changer son apparence assez loin de l'original pour déguiser sa beauté ou son corps. Elle attirait les regards partout où elle allait.

« Il y a des choses que vous ne pourrez jamais cacher, peu importe combien vous essayez. Personne n'est parfait, voyez, regardez.

Je désignai le coin de ma propre bouche et fis un signe à Seras. Elle sursauta et sortit un mouchoir blanc de son sac.

"Je m'excuse pour mon imprudence. Où dois-je essuyer ? » demanda-t-elle en se rapprochant de moi et en tendant la main pour tamponner mon visage. J'ai attrapé son bras.

"Hein? Ah, excusez-moi..." "Pas mon visage, le vôtre." "Quoi? Oh!"

Il vous a fallu assez de temps pour le comprendre.

"Donne moi ça." Je lui ai pris le mouchoir et j'ai essuyé le coin de sa bouche.

"...Je suis tellement désolé", a déclaré Seras.

Comment puis-je le décrire…

« Vous avez des angles morts surprenants, n'est-ce pas ? »

Lorsque nous nous sommes approchés du pont, juste hors de vue des portes d'entrée de la ville, il n'y avait personne d'autre en vue. Je pose mon sac à dos par terre et consulte ma montre. Juste une heure avant la date limite d'Eve.

« Vous voulez qu'elle nous accompagne dans notre voyage, n'est-ce pas ? » mentionné

Seras.

« C'est la gladiatrice la plus puissante des sports sanguinaires, n'est-ce pas ? Et c'est une

bonne personne, même si elle manque de tact et est difficile à gérer. Mais il y a d'autres raisons pour l'emmener avec nous. Je pense à l'avenir.

"Bien sûr. Je suis d'accord avec la décision que vous prenez. Seras sourit sans réserve.

J'ai regardé vers le Bloodsport Colosseum.

Eve Speed ​​a dû quitter la ville de Monroy d'une manière ou d'une autre. Le problème était quand. Si elle attendait demain, il serait trop tard pour que nous intervenions. Demain était son grand jour – il y aurait des gens qui se pressaient partout autour d'elle pour s'y préparer. Seras et moi pourrions organiser un combat dans le Colisée, vraiment provoquer une scène, mais cela augmenterait le risque que cette immonde Déesse découvre que j'étais toujours en vie. Même apprendre l'emplacement de la sorcière interdite ne valait pas ce genre de risque.

Une fois minuit sonné, nous quittions Monroy, oubliant tout d'Eve et nous dirigions tout droit vers le pays des monstres aux yeux d'or. La balle était dans son camp.

"Tu ne penses pas qu'il y a une chance que tout s'arrange - elle va gagner sa liberté et vivre le reste de sa vie avec la fille qu'elle veut sauver?" demanda Seras.

"Non, je ne pense pas," dis-je catégoriquement. « D'après ce que j'ai entendu, le baron Zuan est une personne terrible. Il n'y a pas d'avenir brillant pour elle quand elle sortira. Les salauds comme lui ne sont que du poison pour les bonnes personnes comme Eve Speed.

Je savais à quel point ils pouvaient être venimeux. Je ne ferais jamais confiance à quelqu'un que je pensais n'être pas bon, vous n'auriez aucun vœu pieux de ma part.

« Les mauvaises personnes consomment les bonnes – les mangent, les os et tout le reste, quand elles n'en ont plus l'utilité. »

C'est pourquoi mon père adoptif s'est éloigné de son frère, mon père biologique,

en premier lieu. Cela n'a pas empêché mon père biologique de me mettre en gage sur lui, cependant. Il savait que son frère ne supporterait pas de laisser souffrir un enfant pauvre et malheureux.

L'expression de Seras s'assombrit.

« Il n'y a pas de fin heureuse pour elle ? » elle a demandé.

« Pas ici, il n'y en a pas. Pour une personne honnête et confiante comme Eve Speed, il n'y a aucun moyen que tout se passe bien.

Pas à moins que quelqu'un comme moi ne vienne. Quelqu'un de venimeux pour être l'antidote au poison qui la tue.

"Je me demande si elle vient", a déclaré Seras.

"Qui sait? Nous avons fait tout ce que nous pouvions. C'est à elle maintenant.

Je joue depuis que je suis ici. Ma bataille avec le Soul Eater, la confrontation avec Civit… Je n'ai jamais eu aucune garantie de gagner. Il est logique que je parie ici aussi. Gagner ou perdre, tout ce que nous pouvons faire est d'attendre et de voir comment les dés tomberont.

"Mais si je ne pensais pas qu'il y avait une chance, nous n'attendrions pas

ici."

Une à une, les lanternes de la rue principale se sont éteintes pendant que nous attendions

le temps de venir.

VITESSE EVE

EVE REVENU Tô tIl Bloodsport Colosseum pour voir deux calèches attendant devant. L'un appartenait au chef de la guilde des mercenaires et l'autre au baron Zaun.

Ils ont probablement une réunion sur le combat demain.

Elle entra dans le Colisée par la porte et se dirigea automatiquement vers les quartiers d'habitation. Tous les gladiateurs de sports sanguinaires vivaient ici et recevaient leur nourriture et leur pension – une vie meilleure que n'importe quel esclave ordinaire. Le compromis, bien sûr, était que le Colisée pourrait revendiquer cette vie au combat. Eve retourna dans ses quartiers et s'allongea sur son lit.

… Je ne peux pas penser correctement.

Ce n'était pas parce que demain serait son dernier combat, cependant. C'était à cause de l'homme qui s'était appelé Hati et de son histoire du gladiateur de sports sanguinaires qui est mort le jour après avoir gagné sa liberté et perdu celui qu'il aimait pour toujours.

Tout comme moi… Mais cette histoire, le gladiateur de sport de sang mort… était-ce vraiment tout prévu juste pour que le baron Zuan puisse prendre cette femme comme son esclave ?

La petite étincelle de doute en elle commença à grandir. Le baron Zuan a aussi parlé d'elle.

"J'ai hâte de la voir grandir."

"Wow, j'attends avec impatience l'avenir de celui-ci." « Tu es la seule qu'elle aime, hein ? »

"Pour l'instant, bien sûr, mais un jour elle devra apprendre à vivre sans

vous."

« Faites-lui savoir qu'elle peut me faire confiance, n'est-ce pas ?

Eve n'en avait jamais été dérangée auparavant. Mais maintenant... maintenant tout semblait

comme des signes avant-coureurs. Elle ferma les yeux, essayant de chasser cette pensée de son esprit. Cet homme voulait juste des informations sur la sorcière. Il aurait dit n'importe quoi pour l'obtenir, même si cela signifiait la tromper.

Hati était un homme étrange, ni gentil ni délicat dans le choix de ses mots, même comparé au baron.

Alors pourquoi ai-je l'impression qu'il dit la vérité…?

Eve se secoua pour revenir à la réalité. C'était impossible. Le baron a toujours tenu ses promesses envers Eve, et en retour, elle a grandement contribué à sa richesse. Ses combats au Colisée avaient été très fructueux et ses dettes envers lui étaient plus que remboursées.

Il est sûr de m'accorder pitié après tout ça… « Vous essayez de me convaincre ? Ou vous-même ? »

Elle roula sur le côté. Alors que les mots de Hati lui revenaient, elle réalisa quelque chose.

Au début, j'ai parlé du baron Zuan et de la guilde des mercenaires… mais

vers la fin, je parlais plutôt du monde du Bloodsport Colosseum. Est-ce que ça veut dire que quelque part, au fond, je ne fais pas vraiment confiance au baron ou à la guilde ?

La poitrine d'Eve était lourde et serrée alors que le doute dans son cœur continuait à

croître.

Je veux juste que Lis ait une vie paisible. Est-ce trop demander ? Je ne

veux plus combattre dans le colisée. Je veux que nous vivions tranquillement ensemble.

Les combats d'Eve ont toujours ému le public - elle a fait un spectacle. Plus elle pouvait tuer quelqu'un brutalement, plus les parieurs l'appréciaient et plus elle gagnerait. Mais la fierté de sa guerrière avait disparu depuis longtemps.

Je n'ai continué que si longtemps à cause de Lis – sans elle, je me serais suicidé il y a longtemps.

Ici, elle n'était plus une vraie guerrière léopard. Elle était une artiste maintenant, et elle a dû accepter cela.

Mais si le baron en veut vraiment à Lis, alors…

Ève se sentit malade. Des vagues de confusion la submergent. Elle ferma fortement les yeux, mais elle se sentait tout sauf fatiguée. Finalement, elle sortit lentement du lit et quitta sa chambre.

Peu de temps après, Eve était dans un couloir au deuxième étage du Colisée, marchant vers les quartiers privés du baron Zuan. Elle savait que sa porte serait surveillée par le chef de sa garde personnelle, Costello. Il était le confident personnel du baron, pratiquement fait d'acier. Eve a entendu qu'il avait tué d'innombrables personnes qui ont osé défier son maître.

En tant qu'homme léopard, Eve avait des sens plus aiguisés que les humains. Elle n'a pas senti la présence d'autres gardes, alors elle s'est cachée dans un coin, hors de la vue de Costello, où elle pourrait écouter la conversation du baron.

Elle voulait juste être sûre de pouvoir faire confiance au baron et à la guilde pour respecter leur part de l'accord. Sa première idée avait été d'approcher le baron et de lui demander directement : « Si je gagne demain, me libérerez-vous vraiment ? Elle s'était pourtant arrêtée. Il était difficile d'imaginer qu'il lui dirait la vérité.

Je… j'ai déjà commencé à douter de lui.

Surprise d'elle-même, elle commença à se concentrer sur les voix à l'intérieur de la chambre du baron. Il n'y avait rien de suspect dans ce qu'ils disaient, juste des préparatifs pour les batailles de demain. Ses adversaires seraient forts, mais elle ne s'y opposait pas : elle s'était toujours attendue à ce que la direction lui prépare de dignes adversaires. Elle s'appuya contre le mur et poussa un soupir de soulagement. On aurait dit que la réunion était presque terminée.

« Juste pour vérifier, mais sommes-nous absolument sûrs qu'Eve Speed ​​mourra comme prévu ? »

Elle se figea. C'était la voix du chef local des Mercenaires

Guilde.

« Pourquoi, bien sûr ! Nous lui ferons boire le poison engourdissant avant elle

match, comme d'habitude. C'était le baron.

« Heh heh heh, la coupe de l'absolution… une idée géniale !

La coupe d'absolution était une boisson offerte aux guerriers avant leur combat final. Il a été dit que l'alcool dans le système d'un combattant pouvait engourdir leurs sens et les rendre plus faciles à tuer. Aucun guerrier ne pouvait refuser de telles traditions, cependant, et Eve avait toujours eu confiance en sa capacité à conserver son alcool.

Ils empoisonnent la coupe.

Ses cheveux se dressaient.

« La clé rend le poison suffisamment faible, vous voyez ? Le public commencera à se méfier si l'effet est trop fort. Ils veulent voir un combat équitable. De vrais guerriers luttant jusqu'à la mort. Ils commencent à resserrer les cordons de leur bourse s'ils pensent que quelqu'un arrange les combats. Les paysans de cette ville sont si pointilleux !

« Eve ne continuera vraiment pas à se battre dans le Colisée ? »

« J'ai demandé, mais hélas… elle n'en veut plus. Je ne peux pas continuer à me battre comme ça, des bêtises sur l'honneur. La voix du baron était haute et moqueuse. « Des excuses, rien de plus !

"Quel gâchis. Peu de guerriers peuvent plaire à la foule comme elle. « Elle est trop forte. Elle se bat comme si elle pouvait vaincre ses adversaires n'importe

fois qu'elle le voulait, comme si elle jouait simplement avec eux. je prépare une place

où même ces sales petits esclaves peuvent briller, et ils continuent à me trahir !

"Elle n'est rien d'autre qu'une bête."

"Les bêtes peuvent être utilisées, vous savez." "Oh? Avez-vous quelque chose en tête ? »

« Nous l'écorchons et le vainqueur le porte comme un trophée ! Un homme léopard

manteau de peau comme signe de leur triomphe.

« Oh mon Dieu, comme c'est merveilleux ! Nous pouvons les nommer le tueur de léopards ! » « Avant le prochain match, nous pouvons nous régaler dans l'arène. Et pour

le plat principal, viande de léopard ! Oh, ça va faire bouger la foule !

« La viande des plus forts pour nourrir la prochaine génération de guerriers !

Idée fantastique ! Ils vont adorer !

« Cela devrait donner à son successeur un peu de stabilité même après son départ. » « Mais… si elle survit… que ferons-nous ? »

« Hum ? Tuez-la, bien sûr. À votre avis, que ressentirait le public s'il la voyait se promener dans le monde extérieur ? Chaque fois qu'ils la voyaient, ils pensaient : « Voilà le gladiateur le plus puissant du monde des sports sanguinaires » et soupiraient de déception. Comment allons-nous créer un nouveau héros si elle se promène et interfère avec nos affaires ? »

« Vous pouvez vraiment voir l'avenir. Êtes-vous absolument certain que nous pourrons la tuer après le combat ? »

"Ne vous inquiétez pas, des préparatifs ont déjà été faits pour cette possibilité."

« Incroyable, baron Zuan. Comme vous le savez sûrement, la rumeur dit qu'elle essaie d'acheter la liberté de...

Eve a eu froid à l'intérieur.

— L'elfe noir de Whiteleg Tavern, interrompit le baron.

"En effet. Nous pensons que la fille est peut-être ce qui l'a empêchée de se battre si longtemps.

Que devons-nous faire avec elle ? La libérer, peut-être, par compassion ?

« Ha ha ha, ce ne sera pas nécessaire. Je la prendrai sous ma protection dès demain.

"Oh? Quelle compréhension de votre part pour... »

« C'est une enfant qui pue la pisse en ce moment, mais elle finira par devenir une vraie beauté. J'ai toujours voulu un elfe noir… Vous avez entendu les rumeurs à leur sujet, n'est-ce pas ? Ha ha ha… Je vais l'entraîner de mes propres mains.

« V-vous ne pouviez pas la toucher quand elle était sous l'œil vigilant d'Eve, n'est-ce pas ? »

« Malheureusement non. Mais je suis sûr qu'elle s'adaptera rapidement au fait d'être gardée comme animal de compagnie par un noble noble comme moi. Pour ne pas dire que je ne la vendrai pas à un bordel une fois que je m'ennuierai. Les elfes noirs sont rares, et après mon entraînement, je suis sûr qu'elle sera l'attraction vedette ! Qu'est-ce que ha ha ha ha ! »

« Ha ha ha ha… Et pourtant tu as passé tellement de temps avec Eve, n'est-ce pas baron ? Ne ressentez-vous aucune affection pour elle ? »

« Quelle chose étrange à demander. » "Hein?"

« Comment pourrais-je ressentir quelque chose pour une telle bête ? Une créature sous-humaine, rien de plus.

Eve a envisagé de charger dans la pièce et de les assassiner tous les deux. En même temps, elle avait honte de ne pas avoir été capable de voir à travers les déceptions du baron.

Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse être aussi dépravé.

Eve ravala sa rage.

Si c'était juste ma vie, je m'en ficherais… mais après ma mort, que feront-ils à Lis ? Le propriétaire de Whiteleg ne la protégera pas, et le baron… Je suis le seul à pouvoir la sauver maintenant.

Elle quitta le couloir, descendant silencieusement les escaliers et retourna dans sa chambre.

« Oh mon Dieu, si ce n'est pas Eve Speed ! »

Un homme mince et cagoulé s'est approché d'elle.

D'où est-ce qu'il venait…? Qui est-il?Même avec ses sens améliorés de léopard, Eve ne l'avait pas détecté venir.

« J'attends avec impatience votre combat demain. »

"Ah merci." C'était la seule réponse qu'elle pouvait gérer, et elle

fut soulagé lorsque des silhouettes en robe se précipitèrent vers l'homme mince avant qu'il ne puisse répondre.

« Oh, te voici, Seigneur Muaji ! Il y a eu un problème. "Qu'est-ce que c'est?"

« Certains des hommes ont trop bu, ont commencé à se battre devant une taverne et

-"

Eve n'avait plus le temps de s'inquiéter d'une bagarre de taverne maintenant.

Je dois me dépêcher. Elle retourna dans sa chambre et rassembla ses affaires.

"Je sais comment pensent ces salauds."

Il avait raison depuis le début.

Eve quitta tranquillement le Colisée, se déplaçant rapidement et essayant de ne pas attirer l'attention sur elle. Elle était repartie avec très peu – et presque aucun de ses gains, qui auraient été payés à sa libération.

Je ne peux rien y faire maintenant. Peut-être que je fermais les yeux sur mes problèmes. Fuir la réalité, comme il l'a dit. Mon rêve de vivre en paix ne se réalisera jamais.

Il avait semblé si proche, juste à portée de main. Elle avait cru qu'elle n'était qu'à un pas de l'atteindre. Juste un jour de plus, un combat de plus, et alors elle pourrait s'arrêter et avoir une vie calme et relaxante. Mais au fond, elle savait que ce ne serait pas si facile.

Peut-être que je l'utilisais juste. Utiliser Lis comme raison de continuer… Est-ce que je la sauve, ou est-ce qu'elle me sauve ?

Elle a essayé de se vider la tête.

Non. Quoi qu'il en soit, la fille était en danger. Si Eve ne la sauvait pas, elle serait livrée directement aux griffes du baron.

"Sauve l'apitoiement sur soi", marmonna-t-elle.

Elle passa par les portes principales de la ville et se dirigea vers le pont. Elle devait vérifier avant d'aller chercher Lis. Ils ont dit qu'ils seraient là, mais elle ne pouvait pas sentir les deux voyageurs qu'elle avait rencontrés plus tôt.

Sont-ils déjà partis ?

hein ? »

Il y avait un bruit derrière elle.

Non attends…

« Vous êtes plus tôt que prévu. »

Une ombre émergea de l'obscurité. C'était l'homme, Hati. « Si vous êtes ici, je suppose que cela signifie… » dit-il.

« Tu avais raison, répondit-elle.

« Rien de tel que de voir la vérité de ses propres yeux pour vous convaincre,

Il parlait comme s'il savait qu'elle viendrait – comme s'il en avait été certain. "Désolé je ne t'ai pas cru," dit-elle, enlevant sa main de la garde

de son épée.

"C'est très bien. Comme tu l'as dit, nous venons juste de nous rencontrer. "..."

« Alors tu vas chercher la fille ? » Il a demandé.

L'épéiste de tout à l'heure sortit de l'ombre derrière lui. Eve se retourna vers la ville, vers Whiteleg Tavern.

"Bien sûr. Je ne peux pas la laisser là-bas.

« Vous êtes prêt à venir avec nous au pays des monstres aux yeux d'or, je suppose ? »

« Je ne vois aucun autre endroit où nous pourrions vivre en paix… surtout après cela », a déclaré Eve.

Je n'ai pas non plus l'intention de risquer nos vies ailleurs. Ce monde est tout simplement trop cruel pour qu'une petite fille y vive seule…

Eve a renforcé sa détermination. Elle allait emmener Lis vivre avec la sorcière, même si cela lui coûtait la vie.

« Je vais vous conduire à la Sorcière Interdite. »

"Muah hah hah, alors je crois que nous avons un accord." Hati se tourna dans la direction de la taverne, souriant méchamment.

"Allons kidnapper."

LA FILLE À WHITELEG TAVERN

« HEY, LIS! Enfiler'Ne restez pas là, apportez ceci à la table ! » Lisbeth hocha vivement la tête. « Je suis désolé ! »

Elle ne s'était pas contentée de se tenir debout, elle avait nettoyé les assiettes d'une table sale. Elle ne pouvait pas protester, cependant. Lis savait exactement ce qui se passerait si elle le faisait.

alors.

« Je suis désolé pour l'attente ! »

« Tch, il fait froid ! Offrez-moi un rabais! S'excuser!" "Je-je suis vraiment désolé..."

Les clients de Whiteleg Tavern étaient une mauvaise foule - Eve a toujours dit

« Lise ! Tu as encore merdé ?! Sérieusement, donne-moi une pause ! Qui fais-tu

pensez à vous nourrir et à garder un toit au-dessus de votre tête ?! Tu as donné ta langue au chat?! Réponds-moi!"

"…Oui."

« Vous pensez que vous êtes drôle ? S'excuser! À présent!" "Je suis s-désolé."

« Pas seulement pour les clients, pour moi ! Allons y!" « Je suis désolé, maîtresse. »

"Bien bien! Allez-y, ne vous relâchez pas ! Cette commande est la prochaine !

"…D'accord."

Sa maîtresse pointa un long doigt vers les clients. « Déplacez-vous

au!"

On lui criait dessus encore plus que d'habitude aujourd'hui. C'était bien,

bien que. Demain, Eve viendrait la chercher, c'est ce qu'elle a promis.

Je dois le supporter jusqu'à ce qu'elle vienne me chercher. Elle a dit qu'elle me sauverait d'ici...

Eve n'a jamais menti. Elle était la seule chose qui permettait à Lis de continuer – Eve était son seul espoir.

Grande soeur…

Elle toucha le collier en bois sculpté qu'Ève lui avait donné. Lis détestait travailler à la taverne, mais elle ne voulait pas causer de problèmes à Eve. Elle savait à quel point il était difficile pour elle de survivre en tant que gladiateur de sports sanguinaires, risquant sa vie chaque jour.

Tout ça pour quelqu'un comme moi. Je dois faire de mon mieux, je dois aussi me battre.

Être fort. Comme Ève. Je ne peux pas me plaindre.Eve a eu plus de mal, beaucoup plus de mal. Lis acheva de sécher quelques plats.

« Vous n'avez toujours pas fini de faire la vaisselle ?! Les elfes noirs sont inutiles, je vous le dis ! Accélérer le rythme!"

Peu importe ce que Lis faisait à la taverne, c'était toujours trop lent et jamais assez bon. Elle était inutile et stupide, et le disait si souvent – ​​personne n'a jamais rien dit de bien à son sujet.

Je ne peux pas céder.

Elle se souvint des paroles d'Ève.

"Nous allons nous battre en équipe et gagner notre liberté ensemble." Nous sommes une équipe. Je ne peux pas perdre… je ne peux pas céder.

Il ne restait plus qu'un homme à la fin de la nuit, buvant toujours joyeusement.

« Gulp, gulp… Wa ha hah ! Bon sang, je ne peux pas vivre sans ce truc ! « Tch, tu vas rester combien de temps ici ? C'est l'heure de la fermeture - fini

ton verre et sors, dit la maîtresse de Lis.

"Très bien, bien, d'accord", a déclaré l'homme. Ses yeux endormis se fixaient lubriquement sur Lisbeth, et il la fixait ouvertement.

« Cette enfant a bien grandi, n'est-ce pas ? Mieux que quand elle est arrivée ici, heh heh. Sûr qu'il n'y a pas d'autres endroits où elle ferait mieux de travailler ? Je parie que vous pourriez gagner beaucoup plus d'argent si vous arrêtiez de la gaspiller dans ce petit trou sale d'une taverne ! »

"Hein?! Va te faire voir!" hurla la maîtresse de Lisbeth. « Elle est déjà promise à quelqu'un, je la garde juste un moment ! Tu ne la touche pas, tu m'entends ?! Ce gamin a une égratignure, je vais en perdre la tête. Pas de bleus, pas de coupures, rien.

La maîtresse de Lisbeth n'a jamais rien fait de marquant.

« Hé, à votre goût, n'est-ce pas ? Jaloux? Hyuck hyuck, pleure de honte, ça

est."

sœur.

Je suis déjà promis à quelqu'un… elle doit parler de mon grand

« Tch, mais la donner à un seul homme ? Quel gâchis..." dit l'ivrogne

homme. Il attrapa le bras de Lis. Lisbeth s'agita et sauta au loin, se tenant loin de lui, la peau rampante.

« Hé, j'ai dit de ne pas toucher ! Les clients ici sont de purs ordures ! » "Hé hé hé, désolé."

« Toi aussi, Lis ! Arrête de leur faire des yeux, petite fille. Tu es assez vieux pour ne pas agir comme une salope. Tu fais ça juste pour me contrarier.

"Je... je suis désolé."

L'homme ivre rota.

« Qu'est-ce qui se passe avec ce gamin de toute façon…? Elle ne sourit pas, elle ne pleure pas. Tu as des sentiments là-dedans ? Aucun homme ne voudra si vous ne lui montrez pas un bon moment », a-t-il déclaré.

« Ah ha ha ! Tu sais, ça va te faire rire. Le petit morveux insolent fait juste bonne figure ! Elle ne peut pas lever un putain de doigt contre moi… !

Regardez ~ !"

Gifler!

La maîtresse de Lisbeth lui a giflé la nuque avec la paume de la main.

"Prend ça! Et cela! Et cela!"

Elle a continué à frapper, encore et encore, dans des mouvements bien entraînés. « Combien pouvez-vous prendre ce temps, hein ? »

Après dix grèves ou plus…

Renifler…

Les larmes lui montèrent aux yeux. Lisbeth gémit faiblement, se mordit la lèvre et essaya de le supporter, mais cela ne servait à rien. Elle a commencé à sangloter.

« Heh heh… Voudriez-vous regarder ça ? Plus de visage courageux, hein ? C'est

réel discipline, tu vois, dit la maîtresse de Lis.

« Nan… je veux dire, ouais, mais… tu ne te sens pas un peu mal pour le gamin ? »

Le sourire de l'homme ivre vacillait. Lisbeth essuya ses larmes et respira profondément, essayant de reprendre le contrôle d'elle-même.

Je ne peux pas céder. Je dois rester fort, même juste à l'intérieur. Comme Ève.

« Tu te sens mal pour elle ? Ha ! Je suis celui pour qui tu devrais te sentir mal ! Je travaille mon cul et ce gamin est inutile ! Qu'y a-t-il de mal à le lui faire savoir ? » Elle reporta son attention sur Lis. « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, de toute façon ? Depuis quand tu pleures si vite ? Mon bras commençait juste à chauffer ! Heh heh, je sais la chose que tu ne veux vraiment pas que je fasse ~!”

La maîtresse de Lisbeth a mis sa bouche à côté de l'oreille de Lis, a inspiré profondément, puis a crié.

Les oreilles de Lisbeth brûlaient et son corps avait l'impression qu'une pression chaude s'abattait sur elle. Elle n'en pouvait plus – elle se laissa tomber au sol et se mit en boule, tenant sa tête dans ses bras et fermant les yeux. Elle savait qu'il ne fallait pas essayer de se boucher les oreilles.

"Nh... sanglot..."

Les larmes sont revenues.

Je suis désolé, grande soeur. Désolé je suis si faible…

« Je pense que je vais rentrer à la maison. Juste, euh, n'allez pas trop loin, d'accord ? »

L'homme se leva et quitta rapidement la taverne. Sa maîtresse n'a jamais cessé de crier, pas une seconde.

Grande soeur…

« Espèce de petit morveux arrogant ! Je vais te tuer! Aaaaaaaaaaah ! Aaaaaaah !"

Claquer!

La porte s'ouvrit. La maîtresse de Lis cessa de crier.

"Je-c'est toi—!" dit sa maîtresse. Lis resta collée au sol, plus effrayée par sa maîtresse que intéressée par la personne qui entrait.

Des pas se rapprochèrent. "Hein?!"

Elle entendit un gémissement étouffé, puis une forte détonation. Lisbeth ouvrit les yeux.

Quoi? Cette odeur…

"Tu ne m'avais pas dit que c'était si grave."

Tremblante, elle leva la tête pour voir le visage de léopard de sa grande sœur se tenant au-dessus d'elle.

"Grande soeur…?"

Mais demain est son grand jour. Pourquoi est-elle ici maintenant ?

Eve s'est rapprochée du propriétaire de la taverne, qui a crié et est tombé à la renverse. « Qu-qu'est-ce que tu fais ?! Demain c'est ton dernier combat, non ?! Vous

il faut que je rentre avant...

Cogner!

« Ghn ! »

Eve a donné un coup de pied à la maîtresse de Lis à travers la pièce.

« Le baron va en entendre parler ! Ne pense pas que tu peux t'en tirer avec

-"

— C'est fini, interrompit Eve.

Je ne l'ai jamais entendue si effrayante auparavant…

« Je l'emmène, maintenant, loin de cet endroit. Quant à vous..."

"Non! S'il vous plaît, pardonnez-moi!" La propriétaire de la taverne tomba à genoux,

implorant miséricorde. « Je ne l'ai tellement disciplinée que sur les ordres du baron Zuan ! Il m'a dit de la casser - il voulait qu'elle soit plus facile à gérer une fois qu'il l'aurait prise en charge ! Je ne voulais pas le faire, mais je n'avais pas le choix ! Il me tuerait si je ne faisais pas ce qu'il a demandé !

Elle a poussé son front contre le sol. Tout son corps tremblait. « J'ai aussi des gens qui me tiennent à cœur… des gens qui seraient tristes de me voir

mourir. S'il vous plaît, épargnez ma vie !

« Hmm... »

« Je ne dirai à personne que c'était toi, promis ! Je leur dirai que la fille vient de s'enfuir. Je vais mentir au baron, je le jure ! S'il vous plait, je ferai tout ce que vous demanderez ! Ne me tue pas !

« Tu promets de te taire ? demanda Ève. « O-bien sûr ! Je le jure, je le fais !

Le propriétaire de la taverne regarda Lisbeth avec des larmes coulant sur son visage ridé.

« Je suis désolé pour tout ce que j'ai fait. S'il vous plaît, pardonnez-moi. Tu es une bonne enfant, Lis. Tu es gentil… Qu'est-ce que je t'ai fait… ?

Eve tendit la main et prit la main de Lisbeth dans la sienne, la serrant fort.

Les mains d'Eve étaient chaudes et rassurantes. Ils ont fait que Lis se sente bien à l'intérieur. "Grande soeur…"

« Il se passe quelque chose, nous devons quitter la capitale. Je suis désolé... là

sera des jours difficiles à venir sur la route. Veux-tu toujours venir avec moi, Lis ?

"O-oui," dit Lis à travers des sanglots incontrôlables. "J'irais n'importe où, tant que c'est avec toi, grande sœur."

Les yeux d'Eve s'étaient adoucis, mais ils se rétrécirent à nouveau alors qu'elle faisait face au propriétaire de la taverne.

« Écoutez. Eve Speed ​​a entendu parler de la disparition de la fille et est partie à la recherche. Sud. En retour, ta vie.

Le propriétaire de la taverne hocha frénétiquement la tête.

« Je-je comprends ! je vais leur dire ! Th-merci ! Je n'oublierai jamais ta gentillesse aujourd'hui ! Lis… deviens fort, d'accord ?

Lisbeth baissa la tête devant sa maîtresse. — Merci pour tout, dit-elle prudemment. « Ouais ! Sanglot. Soyez prudente, Lis !

Eve a tiré Lisbeth sur ses pieds. "Allons-y."

Lisbeth s'arrêta lorsqu'elle aperçut la silhouette dans l'embrasure de la porte. "Grande soeur? Il y a quelqu'un...

C'était un monstre, vêtu de noir avec une tête de mouche. Lisbeth se pencha derrière Eve, jetant un coup d'œil pour le regarder.

« Ne t'inquiète pas, c'est un ami. Cet homme m'a sauvé la vie, vous pouvez lui faire confiance », a déclaré Eve.

Maintenant qu'elle regardait de plus près, Lisbeth vit que la silhouette était une personne – portant juste un masque effrayant.

« Un… une bonne personne ? » "Ouais."

Pan!

L'homme-mouche frappa violemment le mur. Lisbeth tressaillit, fermant fortement les yeux. Ses épaules se sont voûtées et elle a commencé à trembler. Elle ouvrit un peu les yeux et leva les yeux, toujours tremblante, pour voir l'homme mouche s'approcher d'elle. Il tendit la main vers elle et elle recula devant lui.

Il posa doucement sa main sur sa tête.

« Désolé de vous avoir fait peur. Je devais être sûr… »

C'était une voix d'homme – il avait l'air jeune. Digne, cependant… comme s'il était un roi, pensa Lisbeth.

— Votre réaction m'a dit tout ce que j'avais besoin de savoir sur cette femme, dit-il en retirant sa main de sa tête. "Eve, toi et la fille continuez." L'homme mouche passa devant eux. — Je vais me rattraper, j'ai d'abord quelques affaires à régler ici, dit-il.

Eve hocha la tête en silence et emmena Lis hors de la taverne – elle pouvait dire que sa grande sœur faisait profondément confiance à l'homme-mouche. Ils pouvaient l'entendre parler à l'intérieur.

« Je pensais que vous pouviez vous en tirer, hein ? Mauvais chance. J'ai réussi à en finir avec Eve, parce que c'est une bonne personne, mais ce terrible jeu d'acteur ne fonctionnera pas sur moi. Et alors? Tu vas dire au baron qu'Ève est partie dans le sud pour chercher la fille ? Ne me fais pas rire.

Sa voix avait changé. C'était comme si l'homme mouche était devenu une personne complètement différente.

"Il n'y a aucune chance que quelqu'un comme vous tienne parole."

MIMORI TOUKA

WILN je ARRIVÉEré à la taverne avec Eve, la maîtresse de la fille lui criait déjà dessus. Malgré notre plan, Eve a craqué et s'est précipitée à l'intérieur, frappant la maîtresse de la fille et lui lançant des coups de pied à travers la pièce pour faire bonne mesure. Ensuite, Eve a pris la fille et est partie rejoindre Seras à l'extérieur. Si tout se passait comme prévu, personne ne saurait même qui a kidnappé l'enfant, mais Eve n'était pas vraiment discrète.

Je comprenais pourtant ce qu'elle ressentait. J'ai eu des problèmes avec cette femme.

« Tu penses que je ne tiendrai pas ma parole… ? »

C'était la maîtresse, assise sur le sol de la taverne. Je m'avançai lentement et la regardai.

« Vous raconterez tout au baron dès que vous en aurez l'occasion. Pourquoi tenir parole à un homme léopard qui vous a frappé et a disparu dans la nuit alors que le baron continuera de vous récompenser pour les années à venir ? »

« Ngh… »

« Vous ne semblez pas non plus être du genre à avoir des principes. Morale flexible, vous ferez ce que vous devez, n'est-ce pas ? »

« Ghh… Nh… Qui diable êtes-vous, de toute façon ? Que fais-tu ici?"

Elle essayait de se débattre pour ne pas répondre à la question, juste pour gagner du temps pendant qu'elle cherchait un moyen de sortir de cette situation.

Mais il n'y avait pas d'échappatoire.

"Qui suis je? Je suis la meilleure personne qui soit, bien sûr ! Tu abusais d'une enfant, et c'est moi qui l'ai sauvée ! Je suis un héros.

La femme est devenue violette de rage à cause de la raillerie.

« T-toi petit… ! Ne pensez pas que vous allez vous en tirer avec ça ! Cette

kid appartient au baron Zuan, vous le savez ?! Tu ne vas pas seulement contre moi, tu vas contre lui ! Ta vie est finie, tu m'entends ? Le tien et celui de cette bête dégoûtante ! Hahaha! Bien fait pour vous! Je vais vous donner une dernière chance de vous excuser. Donnez-moi le gamin et foutez le camp de la capitale. Emmenez ce monstre avec vous ! Elle a crié.

"Je savais. Dès que j'ai vu la façon dont elle a flanché, j'ai su, dis-je. "Hein…? De quoi bavardez-vous ? »

« Tu aimes crier, n'est-ce pas ? Frapper des choses vous fait vous sentir bien,

à droite?"

"Hein?"

« Vous le faites aussi soudainement, n'est-ce pas ? Tu la prends au dépourvu, essaie de faire peur

sa."

"..."

« Gardez-le pendant des jours, et elle devient sensible à tout bruit fort. Tous

chaque fois qu'elle en entend un, elle a des flashbacks sur toutes ces fois où vous lui avez crié dessus. Devient tout anxieux, pensant qu'elle a fait quelque chose de mal.

Et ça tournerait en spirale. Elle commençait à regarder tout le monde autour d'elle, effrayée de ce qu'ils pourraient faire – sautant à chaque bruit, effrayée de ce que cela pourrait signifier. Je savais. J'étais de la même manière.

J'avais déjà vu cette femme—elle était exactement comme mes parents biologiques. « À en juger par la réaction de cette fille, je sais exactement comment vous avez été

la soigner, jour après jour.

"Tais-toi! Et alors?! Qui se soucie de ce que je fais avec un gamin inutile? Ce n'est pas ton affaire!"

« Ça ne me convient pas. » « Qu-quoi ? »

« Tu la traites comme ça, et puis… quoi ? Vivez le reste de votre vie comme si de rien n'était ? Cela ne me convient tout simplement pas.

"Qu-qu'est-ce que tu as dit...?"

« Hé, c'est aussi un excellent moyen de te faire taire. Le baron va probablement comprendre qu'Eve a pris la fille de toute façon, mais si je tue le seul

témoin, il y a une chance qu'il ne rattrape pas notre trace.

La différence entre la certitude et l'incertitude ne peut pas être surestimée lorsqu'il s'agit de ce genre de choses. L'incertitude laisse toujours la porte ouverte à d'autres possibilités.

« Ghhh… ! Je te l'ai dit, ta vie est déjà finie ! Le baron va fondre et me sauver, comme je l'ai dit ! C'est l'homme le plus puissant de la ville

- il ne va pas te laisser t'en tirer avec ça. Tu vas commencer à mendier pour ta vie ou quoi ?!"

J'ai soupiré.

"Je pense que cela devrait être évident." "Hein?"

« C'est vous qui devriez mendier. »

La femme a scanné la taverne à la recherche de quelque chose pour la sauver, mais il n'y avait rien.

Elle ouvrit la bouche et inspira profondément, mais avant qu'elle ne puisse appeler à l'aide, je fis mon mouvement.

"Paralyser."

Elle bredouilla de manière incohérente, figée par ma compétence d'effet de statut. "Foncé."

« Ah ? Quoi? Qu-qu'as-tu fait ?! »

Cadre non létal.

"Poison."

Je deviendrais très doué pour empiler ces trois effets les uns sur les autres

autre.

« Ah, gh… Agh ! Je-ça-brûle… »

Il n'y avait plus de clients et il était assez tard pour qu'il y ait

personne ne se promène dehors non plus. Juste moi et la maîtresse de la fille, tous seuls dans la taverne.

— Dommage que tu ne puisses plus crier à l'aide, dis-je.

Ses yeux aveugles regardaient dans la direction de ma voix, et le regard qu'elle

m'a donné parlé plus fort que les mots. J'ai tout vu sur son visage – toute la confusion, la rage… la peur.

Je me suis tourné vers la porte.

"J'aimerais pouvoir prendre mon temps et te torturer, te tuer lentement, mais… malheureusement, nous n'avons tout simplement pas le temps."

J'ai sorti l'épée courte de ma ceinture et l'ai tenue contre sa gorge. Elle tressaillit, réalisant qu'il y avait quelque chose de pointu pressant contre sa peau.

« Ce n'est peut-être pas très convaincant, mais nous devons au moins essayer de faire ressembler ça à un cambriolage, hein ?

Elle a commencé à trembler, le sentiment de terreur l'envahissant dans ce vide profond et sombre… Je connaissais cette peur. C'était la même chose que j'ai ressentie dans les Ruines de Disposal.

« C'est terrifiant, n'est-ce pas ? Ne pas savoir quand tu vas mourir, incapable même de voir qui vient pour toi.

« Gh, Ygh…. Ghh… Tu… es guh… t-au diable…!” "..."

"S-sauve-moi...e... et tu-tu peux... aller... t... h-ciel..."

Paradis ou enfer, hein ? Vous pensez pouvoir contrôler ce qui se passe après la mort… ?

"Tu dois être en train de te moquer de moi."

Je ferai ce que je veux, tout ce que je dois faire pour atteindre mes objectifs.

J'ai impliqué de bonnes personnes dans ma quête de vengeance et j'en ai anéanti d'autres pour des raisons égoïstes. Que peut m'apprendre cette femme sur le paradis et l'enfer ? Je sais déjà.

« Bien sûr que je vais en enfer. Toi et moi tous les deux.

Chapitre 3:

Avec le seigneur des mouches

je APPROCHE DES MURS EXTÉRIEURS de la capitale, la liberté attend de l'autre côté, et me dirige vers une entrée d'égout. J'ai soigneusement retiré le revêtement de la barre d'acier, puis je l'ai soigneusement remis en place derrière moi avant de commencer dans le tunnel. Avec Eve et la fille avec nous, la priorité principale était de rester hors de vue, et les égouts étaient définitivement cela.

"Maître?"

La voix de Seras résonna devant lui. J'ai enlevé mon masque en marchant, en descendant une ramification du tunnel principal pour trouver Seras, Eve et la fille qui m'attendait. J'ai ramassé le sac à dos que j'avais caché dans les égouts en allant à la taverne.

"Désolé j'ai mis beaucoup de temps." "Pas du tout", répondit Seras. "Hati."

C'était Ève. J'ai levé une main pour la faire taire.

« On peut parler quand on est un peu plus loin de l'entrée.

Nous traversons les égouts en file indienne, moi en tête et Seras en queue de peloton. Après avoir marché plusieurs minutes en silence, Eve semblait incapable de se contenir plus longtemps.

"Désolé pour plus tôt," dit-elle. « Dans ma colère, je me suis oubliée et… » Elle s'est tu.

"Je sais, j'étais là. Tu as un tempérament plus court que ce à quoi je m'attendais, répondis-je.

"J'ai honte de mes actions." Elle hésita avant de continuer. "Ce qui lui est arrivé?"

"J'ai fait ce qu'il fallait faire."

"…Je vois." Eve a semblé comprendre ma dérive. « Peut-être ai-je été naïf de la croire. »

"Peut-être, ouais." "..."

"Quoi qu'il en soit, comment va la fille ?"

Eve tapota affectueusement la fille qui marchait à côté d'elle sur la tête. « Lis, présentez-vous. »

"O-d'accord." Nous avons ralenti et la fille m'a regardé timidement. « M- je m'appelle Lisbeth… S'il vous plaît, appelez-moi Lis. »

"Je suis Too-ka."

Lis avait l'air confuse d'avoir un nom offert en retour – Eve a eu la même réaction, pour des raisons différentes.

« Hati était un pseudonyme, expliquai-je. « Mon vrai nom est Too-ka Mimori. »

"Je vois. Très prudent, n'est-ce pas ?

"J'imagine." Je me suis retourné vers Lis. « Et voici Seras Ashrain. Elle se déguise en ce moment avec le pouvoir des esprits, dis-je tandis que Seras nous rattrapait.

« C'est très agréable de vous rencontrer tous les deux », a déclaré Lisbeth en s'inclinant.

Seras s'inclina devant elle et se présenta à nouveau. Il n'y avait aucun signe que Lis reconnaissait le nom de Seras. Nous avons repris de la vitesse, revenant dans la file. Finalement, Lis a fait quelques pas en avant pour pouvoir marcher à côté de moi, la tête baissée alors que nous tournions à un autre coin.

"Monsieur. Too-ka… » dit-elle sans lever les yeux, « Je-je ferai n'importe quoi… s'il te plait, puis-je venir avec toi et la grande sœur ? P-s'il te plait..."

« L'endroit où nous nous dirigeons… ça va être difficile. Votre vie sera en danger. Mais si vous êtes d'accord avec ça, vous pouvez venir.

"C'est bon. Je me fiche de savoir à quel point c'est dangereux tant que je suis avec ma grande sœur..."

"Très bien alors."

Lis renifla. "Merci beaucoup!"

J'avais prévu de l'emmener depuis le début…hmm ? Pourquoi continue-t-elle à me regarder ?

"Quelque chose ne va pas?" J'ai demandé.

« Ah, euh… C'est juste que ta voix semble différente maintenant de ce qu'elle était quand tu étais l'homme-mouche… »

« Ouais, il y a un truc dans le costume. C'est probablement ce qui a rendu ma voix étrange pour vous.

J'avais eu de la chance et j'avais trouvé des matériaux peu communs à Monroy, et j'avais réussi à fabriquer un autre objet à partir de Forbidden Arts: The Complete Works pendant que Seras dormait. C'était une pierre magique qui pouvait altérer la voix d'une personne

- le livre l'avait appelé un cristal à changement de voix - que j'ai collé à l'intérieur de mon masque anti-mouches. Versez 100 MP dedans et l'effet du cristal durera environ une journée. Au début, j'avais voulu l'utiliser pour changer la voix de Seras, mais cela me semblait tout aussi utile pour me déguiser. Et si jamais je trouvais de meilleurs ingrédients, je pourrais l'améliorer encore plus.

Eve a réduit la distance entre nous alors que nous continuions dans le long tunnel.

"J'ai une question aussi." "Vas-y."

« J'entends un bruit étrange venant de vous. C'est peut-être juste l'eau en dessous de nous, mais..."

« Ah oui, l'autre membre de notre groupe. » "Un ami?"

« Laissez-moi vous le dire avant de vous montrer – ce petit gars n'est pas dangereux. Alors

ne l'attaque pas, d'accord ? Je me suis arrêté. « Seras, continuez et vérifiez la sortie, voulez-vous ? Je vais présenter ces deux-là à Piggymaru.

"Compris." Seras nous dépassa et je me tournai pour faire face à Eve et Lis. « Sortez, Piggymaru. »

« Squee ».

Piggymaru s'est laissé tomber de mes robes et sur le sol, faisant de Lis

haleter.

« Hum… ? Une bave ? » dit Ève.

Piggymaru me regarda d'un air interrogateur.

— Ce sont nos nouvelles compagnes de voyage, Eve et Lisbeth, dis-je.

Ève s'accroupit. « Je m'appelle Eve Speed. Ravi de vous rencontrer, Piggymaru.

La petite bave étendait un tentacule, qu'Eve caressait doucement avec elle

main.

« Squee ! "

"Hmph... On dirait que tu es très attaché à toi", a déclaré Eve. « Piggmaru est mon partenaire, j'ai besoin de ce petit gars. » « Squee ~ ! "

« Ah, e-excusez-moi… »

Lis se mit à genoux et s'inclina profondément, visiblement nerveuse. « Je suis Lisbeth. Ravi de vous rencontrer… M-M. Piggymaru ? » « Sque ! »

Lis tressaillit, tout son corps se raidit.

— Il dit que tu es trop formel, dis-je en riant un peu. « Euh… juste Piggymaru… ? »

« Squee ~ ! "

"Je pense qu'il aime ça." Piggymaru est devenu rose clair et a étendu un

tentacule en direction de Lis. "Je suppose qu'il veut aussi une poignée de main de ta part."

Elle caressa le tentacule avec hésitation et se recula rapidement, l'air un peu mal à l'aise, mais souriante.

« Enchanté de vous rencontrer, PP-Piggymaru. » « Squee ! "

Lis gloussa et sourit un peu maladroitement.

Après les présentations, nous avons quitté les tunnels d'égout et avons rattrapé Seras dans la forêt.

« Je ne sens personne à proximité, dit-elle. "Je crois que nous pouvons rester cachés si nous nous frayons un chemin à travers la forêt."

« Pensez-vous que les chevaux sont en sécurité ? »

"Je pense que oui, oui."

Nous avions pensé à prendre une voiture pour notre évasion, mais sachant que nous devions l'abandonner avant d'entrer dans le pays des monstres aux yeux d'or, cela semblait être un mauvais investissement. Au lieu de cela, nous avions préparé deux chevaux à l'avance, nous pouvions facilement rester hors de vue sur eux et faire des détours si nécessaire. L'inconvénient était que nous avions été obligés de les laisser attendre dans la forêt sans personne pour les surveiller.

Je suppose que nous ne pouvons rien faire maintenant si quelqu'un décide de les voler.

Je me suis retourné pour regarder tout le monde. « Les avez-vous renseignés sur tout ? » J'ai demandé à Seras.

"Je les ai briefés à l'extérieur de la taverne pendant que nous vous attendions", répondit-elle, mais elle reprit tout rapidement, en prenant soin de ne pas trop en révéler.

Elle est bonne à ça.

— Nous avons deux chevaux qui attendent dans la forêt : un pour Seras et moi, et un pour vous deux, expliquai-je à Eve et Lis. J'avais préparé l'un des chevaux spécialement pour Eve, m'attendant à ce qu'elle se joigne à nous.

"Compris. Je suis désolé… vous deviez avoir l'intention de rouler séparément. "Non. Je n'ai aucune expérience de l'équitation, donc Seras et moi

toujours prévu de rouler ensemble.

Cela nous rendrait un peu plus lents, mais cela ne pouvait pas être aidé. Au moins, ce serait mieux que de marcher.

Nous avons traversé la forêt à l'extérieur des murs de la grande ville de Monroy, en essayant de faire le moins de bruit possible. Eve portait la cape à capuchon que je lui avais achetée pour dissimuler ses traits. Apparemment, les léopards étaient une espèce rare et nous ne voulions pas qu'elle se démarque. Elle devrait porter cette chose au moins jusqu'à ce que nous arrivions au pays des monstres aux yeux d'or.

Dommage que les pouvoirs de Seras ne fonctionnent que sur elle-même…

« Hé, vous avez une minute ? »

C'était Ève. Seras et Lis bavardaient joyeusement derrière nous. « Vous avez un million de questions ? »

"Hmph."

"Je rigole juste. Vas-y."

« J'ai l'intention de vous conduire à la Sorcière Interdite, mais… j'ai quelque chose à vous demander d'abord. Pourquoi veux-tu la trouver ? elle a demandé.

« J'ai d'anciens parchemins que je ne sais pas lire. Je cherche quelqu'un qui peut m'aider à les déchiffrer, et je pense que votre sorcière pourrait être la seule personne pour le travail.

Je ne veux pas entrer dans trop de détails et laisser échapper trop de ce que je sais. La magie interdite contenue dans ces parchemins… avec cette connaissance, je pourrais être un réel danger pour cette immonde Déesse. La sorcière interdite se cache au pays des monstres aux yeux d'or pour échapper aux griffes de la déesse, il y a donc de fortes chances qu'elle veuille aider.

« Vous ne voulez pas l'attraper, n'est-ce pas ? Ou lui faire du mal ? "Non. Pas à moins qu'elle ne m'attaque en premier.

Il n'y avait pas de lumière dans la forêt sombre, mais Eve n'a jamais hésité, avançant à un rythme soutenu pendant que nous parlions. J'étais aussi habituée aux ténèbres, mais c'était comme si Eve pouvait voir à travers les ténèbres.

« Peux-tu voir dans le noir ? » J'ai demandé. "Plus ou moins."

Ces oreilles, plus sa vision nocturne… elles pourraient être utiles plus tard.

« Vous n'hésitez pas non plus. La plupart des humains ont peur du noir. "J'ai traversé beaucoup de choses, je m'y suis habitué."

« Et à propos de Seras Ashrain ? »

"Elle a ses propres sources de lumière." Non pas que nous puissions les utiliser maintenant.

Il y avait de fortes chances que les observateurs sur les murs voient une lumière à cette distance, et c'était la dernière chose que nous voulions. On ne savait pas quand le baron découvrirait qu'Eve avait quitté la capitale, mais il enverrait probablement des chasseurs dès qu'il le ferait. Inutile de rendre leur recherche facile.

— Je suis une femme simple, dit Eve en regardant fixement la forêt, et je ne peux pas penser à l'avenir comme toi. Parfois, je prends des décisions imprudentes parce que je ne peux pas voir l'image complète. Je pense que c'est pourquoi le baron Zuan a pu m'utiliser si longtemps. Je n'ai pas non plus vu la vraie nature de ce propriétaire de taverne.

«Ce n'est pas comme si je pouvais voir à travers tout le monde et tout, vous savez.

Vous semblez avoir une bien meilleure emprise sur vous-même que moi, de toute façon. Eve hésita un instant avant de continuer.

"Je veux m'offrir à votre service." "Quoi?"

« Je veux que vous me commandiez, dites-moi quoi faire ensuite. Je ferai tout ce que vous me demanderez.

« Tu me fais vraiment confiance à ce point ? »

— J'ai vu votre façon de parler avec Ashrain. Je pense qu'il vaudrait mieux que je suive vos ordres. Pour être honnête, je ne sais pas à quel point je devrais faire confiance à quelqu'un en ce moment, mais… » Son regard se tourna vers Lis. "Mais je sens que je peux te faire confiance."

« J'apprécie, mais… pourquoi ? »

« Vous auriez pu obtenir des informations sur la sorcière de ma part de manière beaucoup plus sournoise. J'aurais pu m'enlever alors que j'étais paralysé et me torturer. J'aurais pu utiliser Lis pour me faire chanter pour que je te donne ce que tu voulais – et ça aurait marché. Vous n'avez fait aucune de ces choses.

Pas comme si je ne les avais pas considérés. Vous n'êtes pas aussi ennuyeux que vous le pensez.

« Lis va nous gêner », a déclaré Eve. "..."

Ève avait raison. Lis ne pouvait pas se battre, et elle était jeune. Ce serait difficile de se battre contre des monstres et de la protéger – quelqu'un allait toujours devoir la surveiller.

« Vous le savez aussi bien que moi, vu où nous allons. Mais même en sachant cela, tu as quand même accepté de la laisser venir avec nous. Vous avez compris ce qu'elle ressentait et ce dont elle avait besoin. C'est une autre raison pour laquelle je sens que je peux te faire confiance.

Elle a raison, mais il y a plein de raisons sournoises pour lesquelles j'aurais pu accepter d'amener Lis. Je pourrais supposer qu'elle ne survivrait pas de toute façon, qu'elle serait tuée par des monstres. Je pourrais prévoir d'obtenir les informations d'Eve dès le début, puis abandonner Lis… ou je pourrais prévoir de la menacer pour convaincre Eve de jouer le jeu. Mais est-elle même capable d'imaginer quelqu'un

penser comme ça ?

J'avais l'intention de protéger Lis avec tout ce que j'avais, cependant. Quoi qu'il en soit, je ferais en sorte qu'elle survive.

« Vous êtes une bonne personne », a déclaré Eve. « La confiance ne se mesure pas en jours et en heures. C'est quelque chose que vous m'avez appris en vous rencontrant. Soudain, elle parut mal à l'aise. « Est-ce que je change d'avis trop facilement ? »

« Tu as bien dit que je n'étais pas un mauvais genre, n'est-ce pas ? » dis-je avec un petit rire. « Tu es une bien meilleure personne que moi. »

Quand nous sommes revenus aux chevaux, nous avons été soulagés de les trouver toujours en sécurité, nous attendant placidement. Nous avons rapidement emballé nos bagages dans leurs sacs. Eve monta d'abord sur son cheval, puis tendit une main vers Lis, installant la fille devant elle.

« Tiens, prends ma main », a déclaré Seras.

Je pris sa main dans la mienne alors qu'elle se penchait. Sa prise était étonnamment ferme, et avec moins d'effort que ce à quoi je m'attendais, je me suis retrouvé assis derrière elle sur le cheval.

J'avais dit la vérité à Eve plus tôt : je n'avais jamais été à cheval auparavant. « Tenez-moi fermement par derrière pour ne pas tomber », a déclaré Seras,

me regardant par-dessus son épaule. « Ça ne vous dérange pas ? »

"Cela doit être fait, et... si c'est toi, ça ne me dérange pas," répondit-elle.

J'ai enroulé mes bras autour de sa taille fine, j'ai joint mes mains devant son ventre et je l'ai serrée doucement. Seras tressaillit un peu.

"Trop?" Elle n'a pas répondu. « Séras ? »

"C'est bon."

"…Est-ce que ça va?" Je pouvais sentir le corps de Seras devenir plus chaud.

Sans répondre à ma question, Seras guida facilement le cheval en cercle autour de la petite clairière. Elle semblait habituée à manipuler l'animal, donc son inconfort n'était probablement pas à cause de cela. Mais c'était probablement gênant pour

elle d'avoir un membre du sexe opposé accroché à elle. Malheureusement, je ne pouvais rien y faire si je voulais rester en selle.

« Je ne sais pas exactement pourquoi tu es si nerveux, mais essaie de le supporter, d'accord ? »

« U-compris. »

Elle se gifla une fois les deux joues, essayant de se ressaisir, et se tourna vers Eve et Lis.

"Allons-y."

Il n'y avait aucun signe de personne alors que nous traversions la forêt. « Monsieur Too-ka. »

« Oui, on dirait que nous sommes en forme. »

Nous avons suivi les routes à travers la forêt et nous nous sommes déplacés à un rythme modéré. Le bruit des sabots résonnait sourdement pendant que nous roulions, suivant Eve et Lis à une courte distance devant nous. À l'occasion, ils se retournaient pour nous surveiller, mais sinon, ils étaient absorbés l'un par l'autre. Je me suis penché en avant et j'ai mis ma bouche près de l'oreille de Seras pour lui parler.

« À quelle distance d'ici le pays des monstres aux yeux d'or ? »

« À cette vitesse, nous devrions arriver dans environ deux jours, même en long

chemin."

"Le long chemin" était un itinéraire moins direct, mais il y avait beaucoup de châteaux

et des forteresses à la frontière du pays des monstres aux yeux d'or. Leur objectif principal était d'empêcher les monstres de s'échapper, mais nous devions quand même les éviter.

« Y a-t-il autre chose dont nous devrions nous inquiéter ? » Seras m'avait déjà donné les détails de base sur notre voyage à Monroy.

"Les informations ne sont pas certaines, mais… il y a une chose qui m'inquiète", a déclaré

Seras.

"Qu'est-ce que c'est?"

« Il existe une variété de monstres humanoïdes… ceux avec des visages humains. le

les rapports d'observations sont rares, cependant, et les détails sont

vague."

"..."

Les paroles de Seras m'ont renvoyé directement aux Ruines de Disposal et au monstre le plus puissant que j'aie rencontré là-bas : le Soul Eater.

Le Soul Eater se sentait différent des autres monstres. C'était aussi le seul que j'ai vu qui avait un visage humain. Voilà donc ce que c'était : un monstre humanoïde. Si les créatures tapies dans le pays des monstres aux yeux d'or étaient aussi fortes que cette chose, je pourrais comprendre pourquoi c'était un endroit si dangereux.

« On dit qu'il y en a beaucoup qui vivent à l'endroit où nous allons », a déclaré Seras.

« Il n'y a pas beaucoup de rapports d'observations, mais les gens sont toujours sûrs qu'ils sont là ? »

"Eh bien, il existe une théorie expliquant pourquoi il y a si peu d'observations." Seras avait l'air encore plus sérieux que d'habitude. « On pense que les témoins ont tendance à… »

« Mourir, n'est-ce pas ? » ai-je interrompu. « Tué par les monstres ? "Oui. C'est du moins la théorie.

Les hommes mort ne racontent pas d'histoires.

« Il y a peu de détails connus, mais ce sont des ennemis redoutables. Aussi puissants qu'ils soient, cependant, ils ne sont pas faciles à trouver - ils ne se contentent pas de se promener dans la forêt, je veux dire.

Ils sont prudents, ou peut-être évitent-ils simplement les gens. Ou y a-t-il une autre raison ? Tout ce que je peux faire maintenant, c'est spéculer… inutile d'y penser trop.

« On dirait qu'il n'y a presque aucune information sur cet endroit pour commencer, » dis-je.

« C'est exact. Il est rare que quelqu'un survive en s'égarant dans la périphérie, sans parler des parties les plus profondes… » Seras hésita. « Mais Eve n'a-t-elle pas dit qu'elle y était déjà allée ? »

"C'est vrai."

On dirait qu'elle est aussi allée dans les zones les plus dangereuses.

« Est-ce l'une des raisons pour lesquelles vous avez décidé de l'emmener avec nous ? » « Ouais, je suppose que oui. »

« Et Lis ? Pensez-vous qu'elle ira bien ? "Ouais. C'est une bonne enfant.

J'avais supposé, pour une raison quelconque, qu'un haut elfe et un elfe noir seraient à la gorge l'un de l'autre, mais j'étais soulagé de constater que Seras et Lis s'entendaient.

— Mais avons-nous vraiment l'intention de…, commença Seras.

— Nous l'emmenons avec nous, dis-je fermement. « Eve a déjà accepté, et Lis ne semble pas vouloir la quitter de toute façon. À moins que l'un d'eux ne s'y oppose, je pense que nous devrions continuer.

« Est-ce qu'ils vont bien ? »

« Nous y arriverons, d'une manière ou d'une autre. Quoi qu'il en soit, nous les emmenons en toute sécurité à la Sorcière Interdite.

Seras sourit.

"Tu es vraiment gentil."

— Toi et Eve surestimez tous les deux cette partie de moi. Il y a des raisons pratiques à tout ce que j'ai fait. Je bougeai un peu sur mon siège et ajustai mes bras autour de Seras. « J'ai un tas de raisons d'emmener Eve avec nous. D'abord, c'est une guerrière talentueuse. Deuxièmement, comme vous l'avez dit, elle est déjà allée au pays des monstres aux yeux d'or. Enfin, eh bien… si nous voulons obtenir les informations dont nous avons besoin de la sorcière, j'ai pensé qu'il serait préférable de l'avoir avec nous.

« Alors, ce que vous dites, c'est… ? »

La sorcière interdite vivait cachée, presque impossible à trouver,

encore…

« Eve doit une faveur à la sorcière, n'est-ce pas ? »

— Ah, je vois, dit Seras, semblant comprendre.

"Ouais. Ce sera plus facile de prendre contact si nous amenons quelqu'un

avec qui connaît la sorcière, au lieu de se présenter à l'improviste. "

Il était logique que nous ayons besoin d'un contact avec la sorcière – une recommandation d'une autre connaissance. Mais à la façon dont Eve en parlait, je ne savais même pas s'ils s'étaient réellement rencontrés. Il y avait une distance dans la façon dont elle parlait—

ils n'étaient pas amis, j'en étais à peu près sûr. J'avais vraiment besoin d'en savoir plus sur leur relation, sans parler de cette faveur qu'Eve lui devait.

"Et hé, à propos de Lis..."

Seras hocha la tête. Je repensai à notre premier jour à Monroy et à la conversation que nous avions entendue dans la taverne.

« Cette sorcière est un elfe noir, n'est-ce pas ? »

Seras jeta un coup d'œil vers l'autre cheval. « Lis est aussi une elfe noire… » dit-elle. "Ouais. Nous avons sauvé une personne de son espèce d'un très mauvais endroit. Si Lis et

Eve se porte garante pour nous, la sorcière est plus susceptible de nous faire confiance. Peut-être même plus enclin à nous aider, si nous avons de la chance.

C'est pourquoi je dois m'assurer que Lis survit et l'amener à la sorcière.

« Donc, vous regardiez si loin… J'aurais dû en attendre autant de vous, Sir Too-ka. »

« Mieux vaut avoir autant d'avantages que possible. J'étais juste en train de calculer.

Devant nous, Lis parlait toujours joyeusement avec Eve. « Eh bien, aussi, il y a… »

"..."

L'abus de mes parents biologiques et la façon dont le propriétaire de la taverne abusait de Lis… ils sont juste entrés en collision. Je ne peux pas sauver mon passé, mais peut-être que je peux sauver Lis. Comme je l'ai déjà dit, c'est une bonne enfant.

— Elle a l'air beaucoup plus heureuse, dis-je enfin. "Mieux vaut qu'elle soit plus heureuse." "Oui je pense aussi."

Eve fut la première à réagir, les oreilles dressées, puis Piggymaru. « Quel était ce son ? »

Je me suis retourné pour voir des lumières scintiller dans la forêt derrière nous. Seras a tourné

de retour pour me regarder, son visage grave. « Monsieur Too-ka. »

"Je sais. Ils sont à nos trousses. J'étais surpris qu'ils nous aient trouvés si vite.

Nous poussâmes les chevaux plus vite et Seras poussa les nôtres en avant pour nous mettre au niveau d'Eve et de Lis. Ils semblaient tous les deux secoués.

"Qu'est-ce que c'est?" J'ai demandé.

« Je me promenais souvent seul dans la capitale la nuit. Ils ne devraient pas être si surpris de ne pas me trouver dans ma chambre », a déclaré Eve.

La taverne fermait aussi quand nous sommes partis. Le propriétaire de la taverne était le seul là-bas, et j'avais éteint les lumières. Je ne pensais pas qu'ils trouveraient le cadavre avant le matin au plus tôt.

« Avez-vous parlé à quelqu'un de vos plans pour vous échapper ? Un ami du Colisée, peut-être...

— Non, dit Eve en me coupant la parole. « Je n'ai rien dit à personne. J'essayais autant que possible d'éviter d'être repéré par le baron et sa garde personnelle. Mais… » Eve gémit misérablement. « Alors que je sortais du Colisée, je suis tombé sur quelqu'un.

Peut-être qu'il a remarqué quelque chose d'étrange chez moi. « Savez-vous qui c'était ? »

« Un homme nommé Muaji. J'ai pris soin d'éviter les gens, mais… aussi embarrassant que cela puisse être de l'admettre, je n'ai remarqué sa présence que lorsqu'il était trop tard pour l'ignorer.

Je jetai un coup d'œil aux lumières qui filaient à travers les arbres.

La supposition d'Eve est probablement juste – Muaji a dû se rendre compte qu'il y avait quelque chose qui clochait chez elle.

« C'est le chef d'Ashint. Il a dû signaler au baron que quelque chose n'allait pas, et peut-être lui a-t-il demandé de vérifier votre chambre et la taverne juste pour s'en assurer.

La poursuite avait été organisée si rapidement en raison de la rapidité avec laquelle ils avaient pu assembler les pièces, tout cela grâce à Muaji. Le chef d'Ashint devait avoir tout à fait les pouvoirs d'observation. Il s'est rendu compte presque immédiatement que quelque chose n'allait pas avec Eve, et il ne lui a pas fallu longtemps pour comprendre ce qui s'était passé à la taverne non plus. Il était aussi doué pour lire les gens – une compétence inestimable pour un escroc.

« Muaji utilise probablement cela pour faire ses preuves auprès du baron – une bonne chance pour une démonstration de pouvoir, peut-être. »

Il faudrait qu'il y ait des membres d'Ashint mélangés à l'équipe de recherche. Ils venaient pour tuer ou capturer Eve, et de toute façon ils démontreraient leur force. Ils étaient devenus le groupe qui avait abattu le gladiateur le plus puissant des sports sanguinaires avec leurs malédictions, ce qui ajouterait du poids à leur mensonge sur le fait de tuer également les Elite Five.

« Je suis désolé… je vous ai tous exposés à un danger en vous accompagnant. » Eve ralentit sa monture et Lis la regarda avec inquiétude.

"B-grande soeur?"

"Too-ka, prends Lis—"

"Et quoi?" J'ai interrompu : « Vous allez rester et les retenir ? » « Non, grande sœur, tu ne peux pas… » dit Lis, les larmes aux yeux.

« Laissez-moi assumer la responsabilité de cela. Je peux au moins m'assurer que vous et l'enfant vous enfuyez !

« Le gladiateur le plus puissant des sports de sang ou non, vous ne pouvez pas vaincre autant de personnes à la fois », dis-je. « Et que sommes-nous censés faire sans vous pour nous guider vers la sorcière ? »

« Ils gagnent sur nous. Nous n'avons pas longtemps », a déclaré Eve.

Les lumières derrière nous étaient plus proches, mais semblaient également diminuer en nombre. Certains se sont séparés du groupe principal pour fouiller la forêt dans différentes directions.

Mais ils sont encore trop nombreux…

Nous avons continué sur une légère pente et j'ai de nouveau regardé en arrière depuis le point de vue légèrement plus élevé pour avoir une meilleure vue du groupe qui nous suivait. Je pouvais voir des lumières danser dans l'obscurité à une certaine distance derrière le groupe principal.

« Il y a un deuxième groupe derrière ce premier. On dirait beaucoup d'entre eux

trop."

Nous avons des problèmes.

« Arrêtez les chevaux et descendez de cheval », ordonnai-je rapidement. Seras a ralenti notre

cheval; Eve parut confuse.

"Qu-qu'est-ce que tu fais ?" elle a demandé. "J'ai une idée."

Nous avons mis pied à terre et envoyé nos chevaux courir dans l'obscurité devant nous, des branches brillantes attachées aux selles.

C'était une chance qu'Eve et Seras soient si doués pour gérer les animaux.

Les chevaux filèrent dans la forêt, plus légers et plus rapides maintenant sans leurs fardeaux. Nous avions fait briller les branches en utilisant le pouvoir des esprits de Seras, ce qui pouvait allumer un objet pendant une courte période de temps. Le prix à payer pour cela était dur pour Seras, cependant.

"Désolé pour ça. Je t'aiderai à dormir une fois que nous serons sortis de ce pétrin, lui ai-je dit.

Seras eut un sourire fatigué. « J'apprécierais cela, Maître. »

Le bruit des sabots se rapprochait. Nous nous sommes cachés, accroupis dans les broussailles, et avons attendu qu'ils passent.

« Vice-chef, là-bas ! »

"Lumières?! Nous les avons ! Deux torches dans la forêt ! C'est l'homme léopard et sa fille, aucun doute là-dessus.

« Muaji avait raison après tout. Ils se dirigent vers le nord !

« Je n'attendrais rien de moins des Black Dragon Slayers ! » « Dommage que nous ayons envoyé les autres fouiller le reste de la forêt. »

« Heureusement pour nous, nous avons choisi cette façon ! Allez! Nous nous appellerons les Leopardslayers avant la fin de cette nuit ! Aucun Ashint ou mercenaire ne volera notre gloire ! Allons-y! Aller!"

Le groupe chargea après les chevaux.

Ils ressemblent à la garde personnelle du baron… parlent comme eux aussi. On dirait qu'il y en a d'autres qui fouillent la forêt dans différentes directions. Enfermer ce propriétaire de taverne a fait du bien, alors - leurs forces sont divisées.

« On dirait qu'ils ont envoyé tout le monde contre nous… » murmura Eve. « Le baron a probablement embarqué les mercenaires avec des promesses de

pièce de monnaie. Ashint est là pour faire ses preuves.

Il faudrait un certain temps au premier groupe pour attraper les chevaux, ce qui nous a fait gagner du temps. Eve se tourna prudemment pour regarder le deuxième groupe se précipiter

vers nous.

«Il n'y avait pas de membres Ashint dans la première vague. Ils viendront peut-être ensuite », a-t-elle déclaré.

Muaji a prédit qu'Eve se dirigerait vers le nord – il y a de fortes chances qu'il vienne par ici.

« Eve, tu peux voir dans le noir… comment va ton ouïe ? » J'ai demandé. "Hmph, mieux que n'importe quel humain," répondit-elle.

« J'ai un travail pour toi. Une fois que c'est fait, j'ai besoin que vous alliez plus loin dans le

forêt pour cacher et protéger Lis et nos affaires. Je vais rester ici. « Je me battrai avec toi », dit-elle immédiatement.

« J'ai besoin de Seras avec moi pour ce que je prévois. Quelqu'un doit protéger Lis, ils la prendront en otage s'ils la trouvent. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire.

Eve était mécontente, mais elle a reculé. Je suppose qu'elle avait vraiment l'intention de suivre mes ordres, alors.

J'ai regardé le ciel à travers les feuilles au-dessus - il y avait des nuages ​​épais, la lune ne nous apercevait qu'occasionnellement.

Bon. Je peux utiliser l'obscurité.

« Il est fort probable qu'ils ne vous connaissent même pas et que je sois là, Sir Tooka. Ils n'en veulent qu'à Eve et Lis – nous pourrions peut-être les prendre au dépourvu », a déclaré Seras.

"...Je n'en suis pas si sûr," répondis-je.

Seras me regarda d'un air interrogateur. "Que veux-tu dire?"

"C'est juste une intuition, mais je pense que Muaji a compris qu'Eve a des alliés.

Cette maudite magie qu'ils utilisent, tu ne penses pas qu'il y a quelque chose de louche là-dedans ? »

« Eh bien… oui, je serais d'accord. Contrairement à vos compétences ou à mon armure spirituelle, il n'y a aucune preuve qu'elle existe.

"Et pourtant, ce type de Muaji a convaincu tant de ses partisans que c'est le cas. On dirait qu'il est même adoré par certains d'entre eux… mais je pense que c'est un menteur. Un méchant qui dirige une arnaque diabolique.

J'ai mes soupçons sur cette maudite magie c'est vrai…

"Qu'est-ce que tu essayes de dire?" demanda Ève.

"Pour le meilleur ou pour le pire, je pense que le gars est intelligent." Je me suis frotté les tempes. "Vraiment malin."

Il est froid en nous lisant, en prédisant ce que nous allons faire ensuite. Il doit anticiper comment nous allons réagir même maintenant. La vitesse de sa poursuite montre à quel point Muaji est intelligent. Il savait qu'Ève fuirait vers le nord – il avait dû entendre les mêmes rumeurs que nous.

Si Eve allait prendre Lis et essayer de s'échapper, Muaji savait qu'elle tenterait sa chance au pays des monstres aux yeux d'or.

Il la lut en un instant.

« Pensez-vous que vous pouvez battre autant d'entre eux ? » demanda Ève en portant nos bagages avec aisance.

« Cela dépend de notre approche. Si nous ne pouvons pas les prendre de front, nous devrons les attirer quelque part où les conditions nous seront plus favorables.

Lis ramassa les sacs restants. Je me suis levé et j'ai regardé vers le deuxième groupe de torches qui nous tombaient dessus.

« Je n'aurais jamais pensé que nous aurions à combattre Ashint ici, dans la forêt… » marmonnai-je.

"Je suis désolé..." dit Eve.

J'ai perdu le compte des fois où elle s'est déjà excusée.

J'ai regardé Ève. « Il est probablement vrai que cela s'est produit à cause de vous. Lis inclina rapidement la tête, comme si elle essayait d'assumer la responsabilité d'Eve. « E-tout ce que Big Sister a fait était pour moi… Je suis le seul fautif, s-donc…

S'il vous plaît… » Ses petites épaules tremblaient.

J'ai dit ça un peu durement, non ?

J'ai soupiré.

"Mais je ne vous blâme ni l'un ni l'autre pour ce qui se passe." J'ai sorti mon masque anti-mouches et leur ai souri. « Si tout se passe comme prévu, cela pourrait bien fonctionner pour nous, ce pourrait même être un coup de chance. »

Eve et Lis eurent l'air déconcertées, comme si elles n'avaient jamais pu prédire cette réponse.

J'ai mis mon masque anti-mouches. « Eh bien, commençons. »

retour.

SERAS ASHRAIN

THE MAN UNET EE FRONT du groupe arrêta son cheval et regarda « Seigneur Muaji, que devrions-nous faire ? »

Tout le groupe portait des robes violettes décorées de magie

cercles—l'uniforme normal d'Ashint. Muaji portait une robe similaire, mais la sienne était évidemment de bien meilleure qualité.

« Éteignez les torches », a ordonné Muaji. «                                                                                                                                  . Oh! Oui! Hé toi, éteint ça !

Une fois les incendies éteints, la seule lumière qui restait était de faibles rayons de clair de lune qui brillaient faiblement à travers les nuages.

« Tu as remarqué ça ? Des branches cassées, quelqu'un a dû paniquer et s'enfuir dans cette direction », a déclaré l'un des hommes. « Les fuyards se cachent toujours quelque part à proximité. Le premier groupe poursuit un leurre !

« Très bien, vous beaucoup ! Entrez dans la forêt et trouvez ce léopard ! La fille aussi !

"Ce ne sera pas nécessaire", a déclaré Muaji. "C'est sans doute le piège de certains

sorte."

« Quoi ? Un piège?!"

« Quelqu'un a volontairement cassé ces branches. Difficile de croire qu'ils seraient

Assez intelligent pour diviser nos forces, mais assez idiot pour laisser des traces évidentes comme celles-là, n'est-ce pas ? »

"Je-je vois."

« Notre ennemi est intelligent. Ils devaient savoir que nous ne manquerions pas les branches. Mais si nous nous précipitons dans la forêt maintenant, nous jouerons directement entre leurs mains, il y a un piège qui nous attend dans les arbres.

"Incroyable, Lord Muaji... Je n'aurais jamais pensé que l'homme léopard avait une telle intelligence et une telle stratégie..."

« Ce n'est pas elle qui est responsable de ça. «                                                                                                                                  .

« D'après ce que j'ai observé d'elle, Eve Speed ​​n'est pas du genre à utiliser des stratégies détaillées ou complexes. Elle n'a pas d'antécédents de ce genre de tromperie.

« Vous voulez dire qu'elle a de l'aide ? »

"Oui. Ne présumez pas que nous faisons face uniquement à l'homme léopard et à la fille, il y en a d'autres.

« Tch, c'était proche ! Que ferions-nous sans vous, Seigneur Muaji ? » Muaji ignora le compliment et éleva la voix. "Dans tous les cas,

nous avons vu à travers votre petite ruse. Abandonnez-vous et venez nous parler.

Muaji leva la main et les membres d'Ashint préparèrent leurs arcs. « Je sais que tu te caches là-bas ! Nous avons plus que des arcs et

flèches, vous savez. Nous pouvons facilement vous débarrasser de vous à distance ou vous enfuir – nous avons des options. Vous cacher derrière cet arbre ne vous protégera pas longtemps.

La lune émergea d'entre les nuages ​​alors que Seras apparaissait de la forêt, portant son masque anti-mouches.

Muaji sourit.

« Le Fly Swordsman, je vois… Même si le vrai Fly Swordsman n’était pas une femme, bien sûr. »

L'épée de Seras était déjà tirée.

Elle resta silencieuse pendant que Muaji continuait. "Je ne sais pas qui vous êtes, mais si vous livrez l'homme léopard et la fille, je promets de vous épargner la vie." Il ouvrit grand les bras. « Mieux encore, je vous accueillerai en tant que membre de l'ordre d'Ashint ! Rien qu'à te regarder, je sais à quel point tu es habile avec cette épée, je suppose que tu dois être assez célèbre.

Seras serra plus fort la poignée de son épée.

« Et si je refuse ? » dit-elle enfin.

« Alors je te maudirai et je te ferai souffrir. Vous souhaiterez ne jamais être né.

"..."

"Nos malédictions sont sans égales - même l'Elite Five ne pourrait pas leur résister."

« Avez-vous vraiment tué l'Elite Five ? » demanda Seras.

"Oui. L'homme le plus fort du monde était impuissant devant la puissance de mes malédictions ! Maintenant, qu'est-ce que ce sera ? Vous pouvez mourir d'une mort douloureuse et sans signification ici ou faire le bon choix et rejoindre notre cause. »

Seras baissa sa garde et elle regarda Muaji avec scepticisme pendant quelques instants avant de reprendre la parole.

"Compris."

Muaji pencha sa mince silhouette en avant vers elle. « Une sage décision. »

"Je ne crois pas que nous puissions jamais vous vaincre en si grand nombre", a déclaré Seras. "Ce n'était toujours qu'une question de temps avant que nous ne soyons pris."

« Et vous êtes assez intelligent pour accepter la réalité de votre situation sans batailles inutiles. Quel individu impressionnant !

« J'ai une condition. Je veux que vous garantissiez la sécurité d'Eve et de la fille.

« Nous avons une influence considérable sur le baron qui court après vos amis. N'ayez crainte, nous les protégerons du mal.

"Très bien. Je vais t'y emmener maintenant. Seras se tourna vers les arbres.

« Vous tous, s'il vous plaît suivez-moi. »

Seras retourna vers la forêt et les membres d'Ashint la suivirent. Mais Muaji a tendu un bras pour empêcher ses sous-fifres d'aller plus loin.

« Vous tous, arrêtez. » « Seigneur Muaji… ? »

Seras s'arrêta aussi. "Quelque chose ne va pas?"

« Vous n'avez pas l'intention de remettre l'homme léopard et la fille, n'est-ce pas ? »

Seras ne répondit pas, mais se retourna pour faire face à Muaji, l'épée à la main une fois

Suite.

« Comment saviez-vous ? » elle a demandé.

« Quelque chose à propos de la façon dont vous venez de parler. Vous avez dit "vous tous",

N'avez-vous pas? Quelle raison pourrait-il y avoir pour que tout notre groupe vous suive ? Il est certain que quelques-uns d'entre nous devraient suffire. Seras ne dit rien, mais Muaji continua. « En fait, vous n'avez pas besoin de nous conduire où que ce soit.

Peut-être que tout cela n'était qu'une astuce pour nous amener à la portée de quelque chose, peut-être ? » « Ghh ! »

« Si c'est exact, votre piège ne peut pas nous affecter si nous ne tombons pas dedans.

Mettez-vous en position de combat, tous ! Étaler!" Muaji leva les bras et commença à crier des ordres. « Gardez vos positions ! Préparez vos arcs !

Seras avait maintenant des flèches pointées sur elle dans toutes les directions.

« N'allez-vous pas me tuer avec ces sorts dont vous vous vantez sans cesse ? » dit-elle en essayant de le provoquer.

Muaji lui sourit avec condescendance.

"Le groupe que j'ai amené avec moi aujourd'hui est celui de mes guerriers maudits, une sorte de garde personnelle."

« Guerriers maudits ? »

« Je vais vous confier un secret : ce sont les successeurs spirituels de la Guilde des Assassins.

Seras connaissait ce nom. « Mais la guilde elle-même a disparu depuis longtemps. Après tout… — Oui, ils ont été anéantis par ces héros d'un autre monde… ou

donc c'est dit. Après avoir vaincu la racine de tous les maux, ils se sont tournés vers la guilde comme le prochain « mal » qu'ils pourraient combattre.

Muaji a continué à parler, souriant tout le temps.

« Les héros et leurs descendants ont parcouru le continent, écrasant les branches de la Guilde des Assassins et emprisonnant ou tuant leurs membres.

Finalement, la guilde a été perdue pour l'histoire, rien de plus qu'une rumeur.

Seras connaissait déjà l'histoire de la Guilde des Assassins – il semblait qu'elle était moins perdue que Muaji ne le pensait.

« Vous… Envisagez-vous de ressusciter la guilde ? »

"Non non. Nous avons simplement revendiqué leur travail inachevé. En tant qu'utilisateurs de magie maudite, vous voyez...

"Vous utilisez les mêmes techniques qu'eux", a déclaré Seras. Elle se souvint de l'homme avec qui Ashint s'était battu dans la taverne – sa bouche écumant de sang alors qu'il perdait connaissance.

"C'est exact." Ce n'était pas une malédiction. "Poison."

"C'est comme tu dis."

La Guilde des Assassins était bien connue pour l'utilisation de poison.

« Nos mélanges sont indétectables par des moyens normaux. Et bien, nous avons tellement de variétés. Nous pouvons vous faire boiter impuissant ou vous tuer instantanément.

Les techniques de brassage ont été transmises en secret à travers les générations, et seuls les descendants vivants de la guilde sont capables de fabriquer nos poisons.

Muaji se gratta le menton paresseusement.

"Et, eh bien... la Guilde des Assassins était toujours aussi douée pour tuer sans laisser de trace."

"Vous avez assassiné vos cibles avec du poison, puis vous l'avez appelé publiquement magie maudite."

De nombreux pays interdisaient les poisons et les considéraient comme de la contrebande.

Yonato et Alion étaient particulièrement stricts à ce sujet, classant tous les poisons comme substances illégales et punissant strictement toute utilisation ou possession de ceux-ci.

Ashint a utilisé un poison spécialement conçu et difficile à détecter, et ils ont toujours veillé à ce que leurs marques ne sachent même pas qu'elles avaient été empoisonnées. En tant qu'assassins, ils ont ensuite supprimé toute trace qu'ils avaient jamais été

là.

C'est tout ce qu'étaient les malédictions d'Ashint – pas de magie du tout. Les poisons étaient

interdit dans de nombreux pays, mais les malédictions… L'existence d'une malédiction au départ était vague et indéfinie. Personne ne pouvait prouver qu'une malédiction avait été jetée sur quelqu'un, mais personne ne pouvait prouver que ce n'était pas le cas non plus.

« Alors, qu'est-ce qui devrait atterrir sur nos genoux à part la chute des chevaliers du dragon noir ? La mort soudaine des Elite Five, qui ont toujours réclamé sans fondement le titre de guerriers les plus puissants du continent… »

"Seule une malédiction inhumaine pourrait expliquer leur mort," coupa Seras, terminant sa phrase.

"Exactement. Quels pouvoirs de déduction ! Oui, c'est pourquoi nous nous sommes approprié le titre Black Dragon Slayers. Pour convaincre les autres de la force de nos malédictions. C'était l'occasion parfaite.

Il a raison, il restait trop de choses inexpliquées à propos de la chute des Elite Five. Il n'y avait pas de coupable évident. Seuls ceux qui étaient là ce jour-là connaissent la vérité. Pourquoipas blâmer les malédictions, alors? La magie inexplicable d'une malédiction était un moyen commode d'expliquer ce qui s'était passé.

« Que ferez-vous si les vrais tueurs apprenaient votre mensonge et révélaient la vérité ? » demanda Seras.

« Heh heh, peut-être que ton raisonnement est pire que je ne le pensais. Celui qui a commis l'acte n'était capable de le faire que parce que nous avons maudit leurs adversaires.

Se disputer avec eux est inutile. Ils continueront à insister sur le fait que leurs malédictions ont vaincu les Elite Five, mais il n'y a aucun moyen de dire si ces malédictions existent même. Même les vrais tueurs ne peuvent pas le réfuter. À certains égards, leur argument est inattaquable.

« Personne ne peut prouver que nos malédictions n'existent pas. Ils ont peut-être causé leur mort. Cette incertitude est tout ce dont nous avons besoin pour garantir notre victoire. Sans preuve solide du contraire, la vérité est ce que nous disons qu'elle est.

« Et si les vrais Black Dragon Slayers venaient pour vous ? »

"Il h. Même s'ils existaient, nous attendrions notre chance pour les frapper et les assassiner. En vérité, je pense que nous aurions pu vaincre les Elite Five de toute façon. Peut-être que Civit Gartland était le guerrier le plus fort au combat, mais les assassins ont une vraie force. Pourquoi quelqu'un devrait-il se battre équitablement ? Une vraie force

appartient à ceux qui utilisent le poison, la stratégie et l'esprit pour vaincre leurs ennemis. "…Qu'est-ce que tu veux?"

« Le travail d'assassinat paie bien. Il y a toujours quelqu'un qui veut que quelqu'un d'autre ne soit pas pris en compte. Nous allons utiliser le baron Zuan pour prendre pied et nous frayer un chemin lentement au cœur même de ce monde.

« Assassiner quiconque se met en travers de votre chemin, je présume ? » "Oui. Finalement, nous prendrons un pays pour nous-mêmes. « Vous prévoyez de contrôler Ulza depuis l'ombre ? »

"Nous faisons."

C'est pourquoi ils essaient de gagner des points avec le baron en capturant Eve… Too-ka avait raison sur tout.

"Où sont les autres?" demanda Muaji

"A part Eve et la fille, je travaille seul", a répondu Seras. " Difficile d'imaginer que vous essaieriez de nous affronter seul. "

Seras hésita, puis porta sa main à son masque. Pendant un instant, le groupe de membres d'Ashint a semblé prêt à lui tirer dessus, mais Muaji leur a fait signe de retenir leur feu.

« Permettez-moi de vous montrer pourquoi je crois que je serais plus qu'un match pour

vous."

Elle ôta son masque et chassa son déguisement. « J'ai survécu à ma bataille contre les Elite Five, après tout. »

Les sous-fifres de Muaji commencèrent à murmurer entre eux - les

des affiches de Seras avaient circulé partout, et apparemment beaucoup de gens de Muaji l'avaient vu.

« Hmm, vous m'avez même surpris. L'épéiste à la mouche s'avère être Seras Ashrain déguisé… » Muaji avait l'air satisfait. «Mais maintenant, tout cela a du sens. Vous demandez à l'homme léopard de vous guider vers la sorcière interdite en échange de son aide à son évasion. Deux fuyards voulaient tenter leur chance sur la route. Sans parler de-"

Muaji la scruta de près. « C'est vous qui avez tué l'Elite Five ?

« Et si je le suis ? »

« Non… ce n'était pas toi. C'était quelqu'un d'autre. "Qu'est ce qui te fait penser ça?"

"C'est simple. Tu es faible. Vous n'auriez pas pu surmonter le

L'homme le plus fort du monde. Je crois que vous êtes encore plus faible que certains de mes hommes ici.

Muaji claqua des doigts et un homme s'avança, retirant sa capuche en même temps. Sa tête chauve était couverte de tatouages, et il avait des yeux creux et enfoncés.

« Il devait être l'un des adversaires de l'homme léopard au Colisée.

Il s'appelle Belgar. Et il y en a un autre...

Muaji montra la forêt derrière elle. Seras plissa les yeux dans l'obscurité et put juste distinguer un homme sur un genou tenant une arbalète. L'épais éclair brillait faiblement à la lumière de la torche – il était pointé droit sur elle.

« Le frère de Belgar, Varagan. Ce sont les guerriers les plus puissants dont dispose Ashint.

Seras pouvait immédiatement dire qu'ils constituaient une menace sérieuse. Elle avait aussi l'étrange impression qu'elle les avait déjà vus quelque part auparavant.

« Sans parler – et n'est-ce pas un hasard ! Ils avaient un frère cadet », a poursuivi Muaji. « Zarash Finebird. »

Seras haleta.

Zarash Finebird…

Il était membre des White Walkers, la bande meurtrière de mercenaires qui avait poursuivi Seras avant que Too-ka ne les tue tous.

« Sonner des cloches ? C'est vrai. Celui qui vous a poursuivi pendant si longtemps… ce sont ses frères aînés.

« Zarash était un enfant incompétent », a déclaré Belgar, sa voix sans émotion, « mais je ne peux pas croire qu'il a été tué par des gens comme vous. Seras Ashrain n'est pas à la hauteur des rumeurs. Nous sommes plus forts que cet échec que Zarash était, vous pouvez en être sûr.

"..."

Même avec son armure spirituelle, ses combats contre les White Walkers avaient été difficiles et Zarash était le plus fort d'entre eux.

Si ces deux-là sont vraiment encore plus forts que lui…

Muaji lui sourit.

"Tu comprends maintenant? Ashint n'est pas simplement un groupe d'assassins et d'empoisonneurs. Nous sommes plus que capables de nous battre quand il le faut.

Les deux frères surveillaient Seras de près, prêts à frapper dès qu'elle bougeait. La lune se glissa derrière les nuages ​​et la forêt s'obscurcit davantage.

« Nous avons les compétences de la Guilde des Assassins, la force de combat d'une puissance militaire et, bien sûr, mon intelligence et ma perspicacité ! La force brute d'un homme léopard n'est pas une menace pour nous. Même si ceux qui ont vraiment vaincu les Elite Five sont venus nous défier, je suis convaincu que nous pourrions les battre. »

Belgar s'humecta les lèvres – les autres la fixaient aussi, malgré l'obscurité qui masquait les lignes de son corps.

« Qu'est-ce que ce sera, Seras Ashrain ? Tout signe de résistance et la flèche de Varagan vous transperceront rapidement et fidèlement. Si cet homme léopard sort de l'ombre, Belgar l'écrasera en un instant.

Seras fit un pas en arrière.

« Oh, et je ne recommande pas de fuir dans la forêt. Mes sous-fifres vous ont déjà entouré.

« Incroyable, Seigneur Muaji ! La fille est à nous, complètement prise à ton piège ! s'écria l'un de ses partisans.

— Vous n'êtes pas le seul à utiliser un leurre, Seras Ashrain. Choquant, n'est-ce pas ? Il écarta les bras comme s'il divulguait son plan directeur. « Nous sommes le leurre ! »

Il avait divisé ses forces en deux, l'une tenant des torches et l'autre se déplaçant furtivement dans l'obscurité. Tout ce qu'ils avaient dit à Seras avait été une distraction pour détourner l'attention du deuxième groupe, et maintenant elle était encerclée.

« Je ne t'ai parlé que pour gagner du temps. Mes sous-fifres ont maintenant complètement bloqué votre évasion », a déclaré Muaji, souriant largement alors qu'il s'avançait vers elle. "Tu ne pouvais pas t'empêcher de m'écouter te dire tout mon

plans, pourriez-vous? Oh, je sais. Les gens aiment tellement entendre les solutions aux mystères. Et je suis vraiment un maître dans l'art de la conversation.

Seras regarda par-dessus son épaule pendant un moment. S'il y avait un piège qui les attendait dans la forêt, le groupe qu'il a envoyé dans les ténèbres en aurait été les premières victimes.

Ce ne sont que des pions jetables pour lui.

« Peut-être que mes sous-fifres ont déjà attrapé l'homme léopard et la fille. Ce sont des guerriers expérimentés et incroyablement silencieux, n'est-ce pas ? Ils se cachent et se faufilent sur leurs cibles par derrière, car c'est la voie de l'assassin.

La lune inconstante réapparut de derrière les nuages, baignant Seras de sa lumière blanche. Les yeux de Muaji s'adoucirent.

"Eh bien maintenant, quelle beauté..."

Ceux qui regardaient Seras ne pouvaient cacher leur excitation. Elle a vu la lueur dans leurs yeux et savait exactement ce qu'ils pensaient. Les deux frères regardaient fixement, et même calmes, posés, Muaji ne pouvait dissimuler son intérêt.

« Je vous donnerai personnellement la bénédiction et vous considérerai comme un vrai disciple du Dieu maudit. Nous devrons d'abord vous débarrasser de votre peau. Si vous savez vraiment qui a vaincu l'Elite Five, ma bénédiction vous donnera envie de divulguer le moindre secret. Tous ceux qui la reçoivent sont tenus d'obéir à chacune de mes paroles.

Bénédiction? Une drogue de contrôle mental, peut-être ?

Les silhouettes Ashint autour de Seras se rapprochaient maintenant, lui coupant la fuite.

« Les flèches que nous avons dressées sur vous sont empoisonnées. Une égratignure et vous serez complètement gelé. Même si tu échappes aux flèches, je doute que tu t'éloigneras des frères. Peu importe à quel point vous êtes fort, tous sont impuissants contre nos effets de statut magique maudits !

Muaji fit un autre pas en avant et éclata de rire. "Échec et mat, Seras Ashrain."

« Ngh… » Seras recula prudemment d'un pas.

« J'ai prédit ce résultat dès le début – c'est la seule raison pour laquelle je vous en ai tant dit. Tu as été tellement fasciné par ma conversation, par mes compétences et ma vérité, que tu n'as même jamais réalisé que j'interrompais ton évasion. Il ne reste plus qu'à rendre l'homme léopard et la fille au baron.

A genoux pour moi. Entendons-nous implorer le pardon, d'accord ? » Les yeux de Muaji brillaient.

« Seras Ashrain, je vous accorderai l'honneur d'avoir mes enfants. Être reconnaissant…"

La lune disparut à nouveau, un dernier rayon d'espoir s'évanouissant et laissant Seras dans l'obscurité en dessous.

Monsieur Too-ka…

Son cou était couvert de sueur froide.

À présent…

Le signal du Seigneur jaillit des ténèbres.

Chapitre 4:

Une stratégie sombre et une disparition

EVE POUVAIT SEE jeDans l'obscurité, bien sûr, mais son ouïe était vraiment incroyable lorsqu'elle se concentrait – elle était pratiquement comme un capteur.

Apparemment, c'était normal pour les hommes léopard.

Lorsque nous avons vu le deuxième groupe s'approcher, je lui ai demandé de suivre leurs mouvements en mettant son oreille au sol. J'ai vérifié le nombre de torches par rapport au nombre de soldats qu'Eve a entendus, mais quelque chose n'allait pas. Il y avait une trentaine de torches qui approchaient, mais Eve a signalé que quarante-cinq soldats venaient vers nous, quinze sont portés disparus. Il y avait deux groupes, tous deux se dirigeant vers nous.

Après avoir donné mes ordres à Seras, je suis allé avec Eve et Lis dans la forêt. Seras devait gagner du temps en discutant avec le groupe porteur du flambeau. Je lui ai fait confiance pour réussir, mais je ne m'attendais pas à la perfection.

Si j'en demande trop, elle se sentira seulement sous pression.

Peu importe ce que je lui demanderais, elle ferait de son mieux, cependant, je le savais. J'ai dit à Seras que je lui confiais la tâche et que je ne serais pas fâché contre elle, peu importe le résultat.

Seras a disparu dans la forêt, et je suis allé avec Eve et Lis en direction du plus petit groupe. Eve s'arrêta un instant, laissant ses oreilles s'acclimater aux sons de la forêt.

« Il y en a quatorze… non, quinze. Ils viennent par ici, me chuchota-t-elle. C'était incroyable ce qu'elle pouvait dire rien qu'en écoutant leurs pas – et cela facilitait certainement la planification.

"D'accord. Merci. Retourne te cacher avec Lis, dis-je. « Est-ce que tu vas bien tout seul ? » elle a demandé.

« Ne vous inquiétez pas, je vais bien. Tu ne peux pas laisser Lis toute seule.

La lune était cachée derrière les nuages. Une forêt sombre, exactement comme je l'aimais.

J'ai tapoté ma tempe. « Peut-être pas aussi bon que le vôtre, mais mes sens

travailler aussi. J'ai passé des jours à me battre pour ma vie dans le noir, je suis sensible aux signes que les ennemis laissent derrière eux. J'ai tapoté mon peignoir. "Et je ne suis pas seul non plus."

Piggymaru couina un peu en réponse.

Après le départ d'Eve et de Lis, je me suis caché dans les buissons.

Ils viennent par ici… J'ai attendu que la lune soit complètement recouverte, choisissant le moment le plus sombre pour frapper.

"Paralyser."

J'ai essayé de les frapper tous en même temps. Leur confusion marmonnée et brouillée parvint bientôt à mes oreilles.

« Qu-quoi… ? Je ne peux pas m-mo…?”

Je me suis glissé vers les cibles paralysées et les ai endormies pour les empêcher de pousser le moindre cri. J'ai sorti mon épée courte et leur ai coupé la gorge un par un, me déplaçant rapidement à travers les broussailles et comptant au fur et à mesure.

"Quinze. C'est tout le monde. J'ai envoyé tout le groupe, sans exception, comme prévu. Ils ressemblaient à des guerriers assez forts – rien à côté des Elite Five, cependant. Ce sombre fait pour une bonne couverture. Sans parler de…

« … Tu es incroyable, petit copain. »

Une fine couche du corps de Piggymaru était étalée sur la semelle de mes chaussures, formant un coussin pour absorber le bruit que je ferais autrement en me déplaçant dans la forêt. Piggymaru m'a également aidé en attrapant des branches et tout ce qui aurait pu me trahir pendant que je bougeais.

« Vous facilitez certainement mon travail. Tu es vraiment un excellent partenaire, Piggymaru. Merci."

J'ai caressé son tentacule et la petite bave a grincé joyeusement. Ensuite…

J'ai entendu la voix d'un homme résonner dans la forêt. Je ne pouvais pas comprendre ce qu'il disait, mais quoi que ce soit, c'était fort.

Probablement quelqu'un du groupe principal avec les torches – Muaji lui-même, même ? Pas que je sache même s'il est ici. Pas le temps de s'en soucier

maintenant, de toute façon. Je dois tous les finir rapidement, quoi qu'il arrive…

"Je vais détruire Ashint."

Après m'être assuré qu'il n'y avait personne d'autre à proximité, j'ai noté mentalement où j'étais dans la forêt, puis je suis retourné à Seras.

Les membres d'Ashint se tenaient en cercle serré autour d'elle.

Alors il remarqua les branches que je leur laissais. Bien sûr, il remarqua les branches – et qu'il y avait quelque chose de suspect à leur sujet. Il a supposé qu'ils étaient un piège… ce qui signifie qu'il n'a pas suivi la piste que j'ai laissée derrière moi dans la forêt. Mon véritable objectif, bien sûr, était exactement cela : le garder à l'écart.

Personne ne bougeait, ce qui signifiait que le plan fonctionnait. Je me suis approché lentement, la voix de l'homme devenant plus claire à mesure que je m'approchais.

Est-ce que Muaji parle à Seras ?

Mes seuls ordres à Seras avaient été de donner l'impression qu'elle voulait l'attirer dans la forêt. Après cela, j'avais juste besoin qu'elle gagne du temps comme elle l'entendait.

D'après ce que j'entends, elle fait du bon travail. Muaji est un brillant escroc. Il est intelligent et observateur, mais nous pouvons exploiter cela. J'ai utilisé les branches pour le mettre mal à l'aise et le laisser résoudre le mystère lui-même. Il s'est senti si satisfait après cela, si confiant dans ses capacités, qu'il a cessé de penser correctement.

Je devais supposer qu'il pensait quelque chose comme : « Maintenant, c'est mon tour !

J'ai vu à travers le plan de cette misérable petite fille, n'est-ce pas ? Que reste-t-il à craindre ?! J'ai des hommes forts à mes côtés, et d'autres attendent dans les bois pour lui empêcher de s'échapper. Tout se passe comme prévu..."

C'est probablement ce qu'il ressent en ce moment. Je peux le dire à la façon dont il parle. Il est tellement confiant qu'il a déjoué Seras que cela l'empoisonne, émoussant sa réflexion sur ce qui se passe autour de lui.

Avec l'aide de Piggymaru, j'ai escaladé un arbre voisin - la boue s'est transformée en une corde pour m'aider à me relever et a étouffé le bruit des branches pendant que je grimpais.

Ce petit gars devient de plus en plus utile chaque jour.

Je pris position près du sommet de l'arbre et regardai Seras et les hommes qui l'entouraient. J'étais un peu loin, juste sorti de Paralyse

gamme… mais pour que mon plan fonctionne, je devais pouvoir voir chacun des hommes de Muaji. À l'heure actuelle, ils s'éloignaient de Seras, sentant un certain danger, mais il n'y avait aucun signe qu'ils prévoyaient de battre en retraite.

Ils doivent penser qu'à cette distance, ils ne pourraient pas tomber dans le piège d'un ennemi. Désolé de faire éclater votre bulle.

Avec suffisamment de temps pour me préparer, mes compétences d'effet de statut pourraient les atteindre toutes. J'ai attendu que la lune se montre à nouveau avant de faire mon pas.

« Piggymaru, connectons-nous », murmurai-je.

J'ai senti des racines s'étendre à l'arrière de ma tête et ramper sur mes joues des deux côtés de mon visage. J'ai continué à écouter la conversation de Muaji et Seras alors que je commençais le processus de verser du mana dans ma nouvelle forme.

J'ai réfléchi à tout ce que je venais d'entendre – l'explication de Muaji sur ses plans à Seras. Cette magie maudite n'était que du poison, comme je le pensais.

Il y avait une chose qui m'a surpris : que Seras leur ait révélé sa véritable identité. L'effet fut immédiat ; chaque membre d'Ashint se concentrait entièrement sur elle. Même à distance, je pouvais voir à quel point ils étaient absorbés à regarder la princesse chevalier haut-elfe, Seras Ashrain, baignée au clair de lune. Même Muaji a été submergé par son apparence.

Les ténèbres tombèrent à nouveau sur la forêt. Les branches des arbres craquaient doucement.

Je lui ai demandé de nous gagner du temps, mais elle prend vraiment un risque en se révélant ici.

Ma bouche se courba en un demi-sourire.

« Elle se débrouille si bien, toute seule. »

Je pris une profonde inspiration avant de crier mon ordre à travers les arbres. « Attaque Accel ! »

Immédiatement, Seras a commencé à briller et les membres d'Ashint ont été

englouti dans un faisceau de lumière. Le pouvoir de l'esprit de lumière a rempli la forêt comme une fusée éclairante.

Je les vois tous.

Ouf !

J'ai envoyé mes tentacules jaillir vers Ashint. Certains d'entre eux ont tenté de s'enfuir, mais la plupart étaient encore cloués sur place, incapables de comprendre l'embuscade soudaine qui se déroulait. L'expression d'autosatisfaction de Muaji disparut en un instant, remplacée par une expression de pur étonnement.

C'est trop tard.

Je devais m'assurer qu'aucun d'entre eux ne s'échappe. C'est pourquoi j'ai dû écraser l'autre groupe que Muaji avait laissé tapi dans la forêt. Après avoir vu la disparition du groupe principal, ils auraient disparu dans toutes les directions et auraient été impossibles à retrouver.

« Statut ouvert ».

J'ai ouvert la jauge d'affichage indiquant mes MP restants. « Pourquoi est-ce que je ne vous montre pas une vraie malédiction ? »

J'étais attaché à chacun d'eux maintenant. "Paralyser."

Après avoir tiré mon habileté, je suis descendu et suis allé rejoindre Seras. Devant nous se trouvaient les membres paralysés d'Ashint, y compris les frères dont Muaji s'était vanté, et bien sûr, Muaji lui-même.

— Je suppose qu'ils ne pensaient pas que les attaques de l'ennemi pourraient les atteindre ici, dis-je à Seras.

Ils ont dû penser que si l'ennemi pouvait attaquer, ils l'auraient déjà fait. Muaji pensait qu'il était hors de portée de tout piège - il n'avait jamais imaginé que nous ne faisions que gagner du temps.

"Ce pouvoir prend un peu de temps à préparer, tu vois." J'ai coupé le lien avec Piggymaru.

« O-où... sont les o-autres... ? » dit Muaji, luttant pour parler.

« Je m'occupais déjà d'eux. Tous les quinze, pendant que tu étais ici en train de courir ta gueule.

« Nh, ghh… ? Qu'est-ce que tu as j— Qu'est-ce que tu es… ? »

"Poison."

Des cris brouillés remplissaient l'air alors que Muaji devenait violet et que sa peau commençait à bouillonner. J'ai rapidement compté les hommes autour de lui, tous dans la même agonie.

« Donc, c'est tout trente. Je ne sens personne d'autre à proximité… » Personne à part Eve et Lis derrière moi, cachés dans la forêt. « Ève est incroyable.

Les oreilles de léopard, c'est vraiment quelque chose… » J'ai haussé les épaules. "Je suppose que maintenant nous attendons juste que ces gars meurent de Poison, alors."

Il n'était pas nécessaire de parler à Ashint ou d'écouter ce qu'ils avaient à dire. Je savais à quel point ils étaient méchants – les tuer ne me dérangeait pas du tout.

« Excusez-moi… » Seras semblait incertain. « Hum ? »

« Ai-je répondu à vos attentes ? »

« Oui, tu as vraiment bien fait. C'était audacieux de ta part de leur révéler ta véritable identité comme ça.

Elle avait l'air pleine de remords.

« Je suis vraiment désolé… Je n'aurais pas dû décider de le faire sans vous consulter au préalable. »

"Hé, je te faisais un compliment."

Seras couina, puis se couvrit la bouche et détourna les yeux d'un air maladroit. « Je suis désolé, j'ai parlé trop tôt. Je pensais que tu allais me gronder.

Je lui ai souri. — J'avais raison de te faire confiance, dis-je. Je pensais

revenir aux ordres que je lui avais donnés. Elle a compris exactement ce que je voulais et a parfaitement mesuré sa stratégie. Elle en a fait plus qu'assez, tout ça pour mon bien.

L'expression de Seras s'adoucit et elle poussa un soupir de soulagement. — Merci, dit-elle en baissant légèrement la tête. « Je suis content d'avoir

été utile. Tout s'est déroulé exactement comme vous l'aviez dit.

«Je l'ai juste conduit dans un piège en laissant une fausse piste que je savais qu'il ne suivrait pas et j'ai utilisé sa propre confiance contre lui. On dirait qu'il est tombé pour ça,

dur."

Il a dit à Seras qu'il gagnait du temps, n'est-ce pas ? avait l'air vraiment heureux

à ce sujet aussi. Dommage qu'il ne soit pas le seul à décrocher.

Le défaut de Muaji était son incapacité à rechercher les plus grandes possibilités. « Seras, peux-tu aller dire à Eve et Lis ce qui se passe ? j'aimerais que tu reviennes

ici dès que possible.

"Compris. Tu peux compter sur moi." Sur ce, elle disparut dans les arbres.

C'était la première étape accomplie. "Suivant…"

Ils sont là. Le premier groupe qui a couru après nos chevaux.

Je pouvais voir leurs lumières venir de cette façon. La fusée de Seras a dû les ramener au galop pour les aider. Ce qui était un soulagement – ​​cela n'aurait pas fonctionné s'ils n'étaient pas revenus. Mon grand plan touchait à sa fin.

"Piggymaru, nous nous relions à nouveau." « Squee ! … Sque ?

« Hum ? Qu'est-ce qui ne va pas?" "Sq— Squee..."

La petite bave semblait dégonflée.

« Vous voulez dire… vous ne pouvez pas gérer un autre ? » "Squ... Squee..."

J'avais du mana à revendre, mais il semblait que cela faisait plus de ravages

Piggymaru que ce à quoi je m'attendais. C'était la première fois que nous essayions de le faire deux fois de suite, après tout.

"Pardon. Je n'avais pas pensé à tout ce que cela te prenait.

Me lier à Piggymaru a utilisé une énorme quantité de mana, même lorsque nous ne bougeions pas ou ne nous promenions pas, et cela m'a vraiment mis à rude épreuve. J'ai toujours su que c'était dur pour le slime aussi, mais comme il n'a jamais montré à quel point il était fatigué, je n'ai jamais remarqué à quel point il est dur.

"Je suis désolé de ne pas l'avoir remarqué plus tôt, mon pote."

« Squ ? ! Squee ~ !" Les couinements de Piggymaru semblaient désolés, comme s'il voulait désespérément me rassurer.

"Squeue..."

« Hé, ne t'inquiète pas pour ça. Je ne suis pas fou ou quoi que ce soit. J'ai pensé que nous pourrions utiliser cette capacité tant que j'avais encore le MP, mais j'avais tort, c'est tout.

« Alors tu te trompes parfois », a déclaré Eve en s'avançant vers moi avec Seras à ses côtés.

Ne lui ai-je pas demandé de dire à Eve ce qui se passait…?

« Je suis vraiment désolé », a déclaré Seras, « mais elle souhaite vous parler. » Lis était derrière eux.

« J'ai été briefé. Permettez-moi de vous soutenir », a déclaré Eve en s'avançant.

"C'est bon. Seras et moi pouvons le gérer. "Seras semble fatigué."

Se mesurer à Muaji et la garder au frais avec tous les Ashint

pointer des flèches empoisonnées sur elle a dû être assez brutal pour elle.

« Je peux m'avancer et vous protéger ici », a déclaré Eve. « Je suis pleinement préparé mentalement et physiquement à le faire et, plus que toute autre chose, je… je ne peux pas accepter que vous vous battiez tous les deux en mon nom. »

Le gladiateur sanguinaire le plus fort et un Seras fatigué, hein ? J'avais prévu qu'Eve m'aide un peu plus tard, mais…

"Amende. J'accepte votre offre. "Merci."

« Mais tout cela n'aura servi à rien si je perds mon guide de la Sorcière Interdite. Gardez cela à l'esprit, d'accord ? »

« Retraitez-vous immédiatement de tout danger. Bien sûr », a déclaré Eve

sèchement.

"Merci de votre compréhension. Seras, tu protèges Lis, alors. "Compris. Laissez-moi faire, Eve », a déclaré Seras.

« Hmph. Ça va, Too-ka ? demanda Ève. "Probablement bien, ouais."

Je ne peux pas utiliser mes attaques à longue distance avec Piggymaru pour le moment, mais mes compétences d'effet de statut fonctionnent toujours bien. Ce n'est pas comme si nous affrontions l'Elite Five ou quoi que ce soit. J'ai des améliorations de statistiques grâce à toutes les mises à niveau que j'ai faites pour arriver ici aussi.

« E-excusez-moi… » dit Lis avec hésitation, et Seras s'accroupit pour s'occuper d'elle.

« Qu'y a-t-il, Lis ?

« Si M. Too-ka a besoin de votre force, alors s'il vous plaît laissez-moi et combattez à ses côtés… »

« … Lise ? »

« Je sais que nous devons aller voir la Sorcière Interdite, et je suis le seul qui ne peut pas nous aider à y arriver… Je ne peux pas me battre, et je te ralentis juste, alors… » Lis la referma yeux serrés et serra les mains à ses côtés. « Je ne veux pas… M. Too-ka et grande soeur à mettre en danger à cause de certains

-certains rien comme moi..."

Seras lui tapota l'épaule, la gentillesse dans les yeux. "Je comprend. Merci d'avoir été si attentionné. »

Lis a dû avoir tellement de courage pour dire ça, et Seras essaie

accepter ses sentiments pour le sacrifice qu'ils sont, ne pas les nier.

Les yeux de Lis se remplirent de larmes.

C'est une bonne enfant.

Eve avait l'air inquiète et je l'ai prise à part, hors de portée de voix des autres. "Ne vous inquiétez pas," dis-je doucement, "Seras ne va pas vraiment la quitter

sans protection.

J'ai dit à Seras d'emmener Lis plus loin dans la forêt pour la cacher, et Eve et moi avons attendu pour tendre une embuscade aux soldats qui venaient vers nous. Nous avions trouvé une petite clairière qui semblait être un endroit prometteur – pour que mon plan fonctionne, nous devions tuer jusqu'au dernier des membres de ce premier groupe. Nous ne pouvions pas nous permettre d'être entraînés dans la forêt, où nous risquions de perdre de vue l'un d'eux au combat. Il faudrait faire notre embuscade ici.

« Je vais les éloigner. Vous pouvez vous cacher dans les broussailles et les paralyser avec votre pouvoir une fois qu'ils sont tous à portée », a déclaré Eve.

J'ai hoché la tête. Quel meilleur leurre que la personne qu'ils poursuivaient ?

« Y a-t-il quelqu'un dans la garde du baron que je devrais surveiller ? » J'ai demandé. « Certains d'entre eux sont particulièrement coriaces. L'un en particulier, le chef de son

garde personnelle, est un homme du nom de Costello, répondit Eve. "Il est fort?"

« On dit qu'il est le successeur du Dragonslayer de Monroy. Il a utilisé

être l'un des Monster Slayer Knights, j'entends.

Je ne suis pas vraiment sûr de la force du Dragonslayer, pour être honnête.

« Comment vous en tireriez-vous contre lui ? »

« Il y en a beaucoup qui allaient payer cher pour connaître la réponse à cette question. Nous ne nous sommes jamais battus, donc je ne connais pas sa vraie force.

"Un inconnu, alors..."

« Hmph. Mais d'après ce que j'ai vu de ce premier groupe au galop, il n'était pas avec eux… Hm ?

Les oreilles d'Ève se sont dressées. Je me retournai pour regarder dans la forêt, loin des lumières toujours approchantes.

« Un troisième groupe, hein ?

Leurs torches sont apparues en petits groupes, courant vers nous à travers les

forêt.

« Ils se déplacent peut-être un peu plus lentement que les autres, mais la lumière de Seras

doit les attirer vers nous aussi.

Le premier groupe continuait de s'abattre sur nous, tout comme le deuxième groupe d'Ashint, essayant de trouver Eve aussi vite que possible et de prouver sa valeur.

Dans cette situation, qui avancerait lentement ? Qui n'a pas besoin d'éloges ou de récompenses ? Eh bien, celui qu'ils essaient tous d'impressionner n'est pas...

— Si le baron lui-même est à la chasse, il fait probablement partie du troisième groupe, dis-je.

A en juger par leur vitesse et leur distance, le premier groupe allait nous rejoindre devant le troisième… ce qui était bien. Si les deux nous parvenaient en même temps, la confusion aurait peut-être permis à certains de s'échapper plus facilement.

« Nous devrons les écraser, l'un après l'autre. Eve, sortons le premier groupe.

Eve a dégainé son épée. "Compris."

« Je ne veux laisser aucun d'entre eux s'échapper. Essayez de les attirer vers vous avant de les combattre si vous le pouvez.

"Je ferai de mon mieux."

J'avais compté les ennemis du premier groupe lorsque nous les avons vus nous dépasser depuis l'ombre plus tôt. Ils avaient rejoint les autres juste sous nos yeux.

Cela devrait être tous.

« Pouvez-vous confirmer combien il y en a dans le premier groupe ? »

Eve écouta un instant, puis hocha la tête. « Exactement comme vous vous y attendiez, comme avant. »

Bien, comme je le pensais, ils n'ont pas divisé leurs forces comme Muaji l'a fait

- ils nous chargent tous la tête la première.

Le bruit des sabots devenait de plus en plus fort - ils étaient presque sur

nous.

« Nous vous avons enfin trouvé, Eve Speed ! Pas de chance pour toi ! Nous avons bien vu

à travers vos chevaux leurres ! Tu ne t'enfuiras pas cette fois ! cria l'un des cavaliers.

Je pris une profonde inspiration pour me stabiliser.

« … J'ai vu à travers, hein ? C'est assez riche, venant de toi. L'homme remarqua maintenant la montagne de cadavres qui nous entourait.

« Mh ?! Ce sont des membres d'Ashint ?! Pfha ha hah ! Leurs malédictions étaient une imposture après tout ! J'ai détesté ces gars !

« Le baron va être vraiment fou ! « Apportez-moi le cadavre sanglant de l'homme léopard ! » il dit… C'est tout ce qui va le rendre heureux maintenant ! un autre homme intervint derrière lui.

« Les choses vont dans notre sens pour une fois ! Allez-y, nous ne pouvons pas laisser la garde personnelle voler toute la gloire, n'est-ce pas ?!"

« Wah ha ha ! Merci d'avoir couru, sous-humain ! Nous ne pourrions jamais supporter qu'un monstre comme vous vole toute la gloire.

Ève était silencieuse.

"Tu as donné ta langue au chat?! J'ai entendu dire que les hommes-léopards étaient sauvages. Sommes-nous trop nombreux pour que vous puissiez les gérer ? »

L'homme a poussé son cheval à charger sur Eve, l'épée bien au-dessus de sa tête pour se jeter sur elle.

« Tu es miiiiiiine ! »

"Très bien," me murmurai-je. Vous êtes tous à portée.

J'ai émergé de la brosse avec ma main, en veillant à garder chaque cible à portée.

"Paralyser." « Nh… Hein ? »

Les soldats et leurs chevaux étaient complètement figés, toujours comme des statues.

L'homme qui avait attaqué Eve avait toujours son épée en l'air, le visage tordu en un cri de guerre.

« Quoi… Euh, je ne peux pas bouger… ? » « Qu-quoi... Ce-cet homme... ? » "Poison."

Les hommes se mirent à gémir, leurs cris de douleur étouffés par leur paralysie.

Ce combo Paralysie-Poison est vraiment pratique… Ils fonctionnent parfaitement ensemble, et la portée et le ciblage se chevauchent si bien.

« Too-ka », a déclaré Eve. "Ouais je sais." Ce n'est pas encore fini.

Je pouvais entendre des bruits de sabots et des voix en colère venant de l'autre côté et me tournai pour leur faire face. Le troisième groupe était presque sur nous.

— Il est là, murmura Eve, presque pour elle-même.

Cela doit vouloir dire…

'' Il n'y a plus nulle part où aller pour vous, espèce de satané ingrat sous-humain !

Pensais-tu vraiment que tu pouvais m'échapper ? Me faire passer pour un imbécile ?! Idiot! Pensiez-vous vraiment que vous vous en sortiriez ?!"

« Baron Zuan ».

Eve a dévoilé ses crocs et a grogné comme une bête.

Le baron agissait comme si sa victoire était assurée : il ne semblait même pas s'apercevoir que les soldats du premier groupe étaient paralysés.

Il doit penser qu'ils bloquent notre retraite - c'est à ça que ça ressemble

lui.

« Too-ka, voyez-vous cet homme à côté du baron ? » dit Ève.

J'ai suivi son regard vers un grand homme costaud assis sur un énorme

cheval. Il portait un casque imposant et une armure robuste. Dans ses mains, il tenait une masse.

« C'est Costello ? »

Eve grogna d'accord.

Costello a souri largement et a balancé son marteau au-dessus de sa tête dans des mouvements bien pratiqués.

« Réjouis-toi, Eve Speed ! Le baron a préparé un brochet à l'extérieur du colisée pour votre tête ! Nous élèverons la fille enveloppée dans votre peau et décorée de vos os, et nous la garderons en sécurité dans nos lits ! Bah ha ha ! Tu peux être avec elle pour toujours, comme tu l'as toujours voulu, hein ?!" gronda Costello.

La bouche du baron Zuan se courba en un sourire sadique.

« Et quand je me lasserai d'elle, je la vendrai à un bordel. Ha ha ha ha ! Une beauté à la peau de léopard attirera vraiment les clients ! ricana-t-il.

Mec, ces gars ont les idées les plus stupides.

Le baron réalisa soudain que quelque chose n'allait pas. "Qu'est-ce que c'est ça…? Ces hommes en robe violette là-bas… Ashint ?! Et les soldats qui bloquent votre chemin...

Eve se prépara à se lancer vers les ennemis. Je l'ai désélectionnée le

mon écran cible et a déclenché une compétence. "Paralyser."

Mais…

La limite cible avait été atteinte 80/80

Le troisième groupe n'a pas arrêté de bouger.

Limite cible…?

"..."

J'ai repensé à mon temps dans ce nouveau monde. Je n'ai jamais appliqué mes compétences à plus de quatre-vingts cibles auparavant, n'est-ce pas… ? Pas avec les hommes-lézards, pas même contre les chevaliers du dragon noir.

Lorsque le premier groupe est revenu, j'ai dû les paralyser, les chevaux et tout le reste, parce que je ne voulais pas que leurs chevaux s'élancent et les éloignent trop du champ de bataille. Et le groupe Ashint que j'avais déjà paralysé…

« Je n'ai jamais utilisé mes compétences sur autant de cibles auparavant. »

Certains des Ashint devaient être encore en vie. Autant que je sache, aucun membre du troisième groupe n'avait été paralysé avec succès.

J'ai regardé mon écran d'effet de statut et j'ai vu de nouveaux détails y apparaître.

Le coût de mana n'apparaissait qu'après avoir lancé chaque sort. Je suppose que ces limites de cibles n'apparaissent pas non plus tant que je ne les ai pas atteintes… Est-ce que toutes mes compétences sont limitées à quatre-vingts cibles ?

La seule limite cible affichée était celle de ma compétence Gel, comme elle l'avait toujours été.

Il y a tellement de choses que je ne sais toujours pas sur ces compétences d'effet de statut. Je suppose que je dois accepter qu'il y a une courbe d'apprentissage pour les utiliser réellement.

Je tendis à nouveau la main vers les hommes du baron. "Foncé."

La paralysie n'est pas ma seule compétence.

L'expression de Costello changea en un instant. "Qu-?! Whaaaaaaat ?! Mes yeux?!" Putain.

"Pouah! Gh…nh ?!”

Eve lui a tranché la gorge d'un éclair de son épée.

"Malheureux que nous n'ayons jamais pu nous affronter, Costello", a déclaré Eve. Elle s'est immédiatement jetée sur un autre des hommes montés.

"Gh... Gah..."

Costello a laissé tomber son marteau et est tombé de la selle, griffant désespérément le sang qui coulait de son cou.

« Qu-Qu-Qu'avez-vous fait ?! Costello, qu'est-ce que tu as ?! Qu'as-tu fait, crétin ?! Qu'est-ce qui ne va pas avec mes hommes là-bas ?! Qu'avez-vous fait pour...

"Baron!" l'un de ses hommes l'interrompit : « s'il vous plaît, reculez derrière nous ! Nous prendrons soin de cette bête sauvage !

Le baron serra les dents. « Avez-vous déjà tué tous les Ashint ?! Tch ! Ils m'ont dit qu'ils auraient quelque chose pour moi si je venais dans le nord—et c'est ce que j'obtiens ?! Je les ai crus parce qu'ils ont tué les Elite Five, mais maintenant ils sont morts au sol ?! Inutile! Sans valeur pour moi !

« Baron, s'il vous plaît ! Laissez-nous cela. Ne vous inquiétez pas pour votre sécurité ! Ces autres vous ont peut-être déçu, mais nous sommes là, votre garde personnelle ! Nous démontrerons volontiers votre puissance en nous baignant dans le sang de quiconque est assez fou pour se rebeller contre vous !

"Oui très bien! Arrêtez-les dans leur élan ! Celui qui tue le léopard peut être le prochain chef de ma garde personnelle ! Maudit soit-il, Costello ! Y avait-il du sable dans tes yeux ?! Tromper! Espèce de brute trop confiante ! »

Le baron continua à faire rage alors qu'il se retirait derrière ses hommes. Dès que leur chef fut derrière eux, ils avancèrent sur nous.

"Fou furieux." "Gaaaaaaaahhhhh!"

lui.

L'un des hommes a sauté de sa selle et a attaqué l'homme à côté de

"Qu-?! Dégage de moi ! Que faites-vous?! Gyaaahh !" L'arrogance

d'il y a un instant avait disparu, remplacé par la confusion.

Je ne peux plus utiliser Paralyser, donc le combo normal ne fonctionnera pas… Cela ne veut pas dire que je ne peux pas me battre, cependant.

« Ah ha ha ! Je vais prendre la tête de l'homme léopard, puis je serai le prochain...

"Fou furieux." « Ghaaa ! »

« Ah ! Qu'est-ce qui t'arrive ?! Qu—?! Arrête ça!"

L'un des facteurs les plus importants dans une bataille est la force du nombre et la confiance que peut donner un camp ou l'autre. Nous étions en infériorité numérique et ils pensaient que cela signifiait qu'ils avaient le dessus. La mort de Costello et mes compétences ont changé l'équation, cependant, et la peur s'est répandue dans leurs rangs.

"Veille!" Elle abattait férocement un autre des hommes du baron. « Ne t'inquiète pas pour moi ! Tuez ceux qui tentent de s'échapper, c'est ce qui est le plus important maintenant ! »

Eve ramassa une lance qui était tombée à ses pieds. "Compris!"

Elle a lancé la lance sur un homme qui éperonnait son cheval, le lançant dans les airs comme une flèche. L'homme s'affala sur sa selle, embroché comme un morceau de viande.

« Ghh ! Maudit soit-il, Ève ! Je donnerai une telle récompense à celui qui la tue !

Femmes! Terre! Tout ce que tu veux! Venge mon nom et tue-la !

Les yeux du baron étaient injectés de sang alors qu'il criait, de plus en plus incohérent.

On aurait dit qu'il n'avait même pas envisagé de reculer. Tout comme les rumeurs le disaient, c'était une vraie tête brûlée. Il a perdu toute raison quand il a pensé que quelqu'un le faisait passer pour un idiot. Il n'y avait aucun signe qu'il essaierait de battre en retraite de si tôt… parfait.

« Gardons-le en colère pour le moment. »

En entendant les ordres du baron, certains des hommes avaient chargé sauvagement. Ils ne ressemblaient pas à sa garde personnelle – pas d'uniformes et des attitudes différentes.

« Whoa ! Leur garde personnelle n'a rien de spécial, n'est-ce pas ?! Pourquoi devrions-nous nous asseoir et les regarder se battre? Ils ont épuisé la cible pour nous, allons-y ! »

Une vague de mercenaires embauchés est venue charger vers nous. Autant que je sache, ils n'avaient pas de stratégie cohérente. Au lieu de cela, ils ont essayé de se déjouer et d'atteindre Eve en premier.

Encore une bonne nouvelle pour nous.

« Nous pouvons gagner de l'argent en tuant des gens et nous faire un nom en le faisant ? !

Ce travail est le meilleur !

Plusieurs des mercenaires ont chargé Eve, mais elle a gardé son attention sur ceux qui essayaient de s'enfuir. Je savais qu'elle ne serait pas en mesure de suivre les coureurs si ces nouveaux attaquants se mettaient sur son chemin.

"Fou furieux."

J'ai jeté mon habileté sur l'un des mercenaires, qui s'est retourné et a abattu l'homme à côté de lui.

« Prends le ghhaaa ! »

"Hey! Tuez tous ceux qui deviennent fous, pas d'hésitation ! C'est ce type en peignoir qui est derrière. On dirait qu'il ne peut en affecter que quelques-uns à la fois ! Tuez d'abord le gars en robe !

Celui-là est intelligent pour me comprendre si rapidement.

J'ai regardé les membres d'Ashint gelés sur le sol. Ils succombaient lentement à Poison.

« Statut ouvert ».

J'ai ouvert ma fenêtre de compétence et j'ai regardé Paralyser pour vérifier que la limite n'était plus plafonnée, puis j'ai tendu la main vers les mercenaires qui avançaient.

"Paralyser. Poison." Quelques-uns des mercenaires crachotaient et s'étranglaient.

« Imbéciles, n'ayez pas peur ! » cria le baron par derrière. "Voir! Il y a une limite au nombre de personnes qu'il peut affecter avec ses pouvoirs ! Si vous le bousculez, il ne pourra pas s'occuper de vous tous en même temps ! Aller!

Faites-vous un nom ici, et c'est une vie dans le luxe qui vous attend ! Gooooon !"

Je me suis figé les uns après les autres, mais les hommes ont continué à venir, sans peur.

Pensent-ils que moins de mercenaires sur le terrain signifie plus de chances de gloire ou quelque chose du genre ? Ce sont des idiots imprudents.

J'ai continué à utiliser Paralyze, Dark et Berserk pour les retenir. Un cheval terrifié et sans cavalier a galopé à travers le champ de bataille, et deux hommes ont sauté de son ombre, se rapprochant de moi.

« Très bien, nous l'avons maintenant ! »

« Cet argent et cette terre sont à nous ! Hya ha ha ha !

J'ai tendu les deux bras. À cette distance, je devrais utiliser Sleep pour—

Merci ! Gicler!

Des flèches jumelles ont transpercé les crânes de mes agresseurs. J'ai regardé dans la direction d'où venaient les flèches : l'épaisseur de la forêt.

Seras. Elle me couvrait de l'ombre, à l'aide d'un arc qu'elle avait pris sur l'un des Ashint.

J'étais reconnaissant pour l'aide et curieux de connaître les compétences de Seras en tant qu'archer – les elfes de la fiction de chez nous étaient souvent doués avec les arcs, après tout. En était-il de même dans ce monde ?

J'ai utilisé l'ouverture que Seras m'a donnée pour nettoyer les mercenaires qui attaquaient Eve. J'ai traversé la clairière à grands pas, empoisonnant les mercenaires et les gardes tombés au combat. L'un des gardes personnels du baron tentait de s'échapper dans la forêt.

"Foncé."

« … Hein ? Aaah !"

L'homme dégringola de son cheval et se mit à quatre pattes dans la boue. « Hyaah ! Aide m-ghh ?!"

Le baron Zuan passa à côté et planta sa lance dans le dos de son propre garde.

« Nn-pas d'échappatoire, espèce de lâche ! Je ne le permettrai pas ! Appelez-vous un soldat?

Manquer de respect à l'honneur de servir dans ma garde ?! Tromper! D'abord mon homme léopard m'abandonne, et maintenant ma garde personnelle ose faire de même ?! je ne l'aurai pas ! Je ne le ferai pas ! »

Il était consumé par sa rage, sa raison laissant place à une colère frénétique.

Beaucoup d'hommes semblaient trop effrayés par lui pour s'enfuir.

Nous avons eu raison de le laisser en vie.

« Qu'est-ce que vous faites, idiots ?! Tuez cet homme en robe ! Je ne sais pas ce qu'il fait, mais il est la cause de toute cette folie ! Tue-le! Il pense qu'il peut se moquer de moi ? Écoutez, je suis un baron ! Tout se passera exactement comme je l'ai prévu ! Tout doit se dérouler comme prévu, vous m'entendez ?! »

Je n'ai pas besoin de lui lancer un fou furieux, il est déjà assez fou.

« Too-ka », a déclaré Eve. "Quoi de neuf?"

« Je dois vous remercier. Depuis que je suis devenu un gladiateur de sports sanguinaires, je ne me suis battu que pour créer un spectacle – vous ne pouvez pas vraiment appeler cela une bataille. Avant, je voulais tout abandonner.

"Habitué? As-tu changé d'avis?"

Eve a donné un coup de pied à une épée qui se trouvait à ses pieds, l'a attrapée facilement et l'a lancée sur un garde à proximité, l'empalant.

"Oui. Je ne le comprends pas tout à fait, mais je me sens heureux, d'une manière ou d'une autre, de me battre comme ça.

Eve laissa échapper un hurlement dans le ciel nocturne, bestial et féroce, pourtant… cela ressemblait à une fête. Le reste de la garde du baron se figea de peur pendant un moment, et Eve les chargea comme un ouragan, les tranchant avec sa lame.

La nuit était remplie de sang et de cris. "Oh mec..."

C'était la première fois que je la voyais se battre, et c'était une chose terrifiante à voir. Elle n'était pas aussi forte que Civit, bien sûr, mais qui pourrait l'être ? Eve aurait pu donner une chance aux Elite Five pour leur argent, cependant.

Son style de combat était captivant, à tel point que cela m'a pris du temps

remarquer-

« Ghh ! Maudit soit-il ! Maudit soit-il ! imbéciles !

Seul le baron resta. Les veines de son front étaient bombées et tout son corps tremblait de fureur.

Je suppose qu'il a enfin compris ce qui se passe ici.

Tout le monde sauf le baron était mort ou mourant. Je me suis déplacé sur le champ de bataille, comptant les cadavres et empoisonnant ceux qui respiraient encore. Le baron commença à se débattre avec son cheval, toujours impuissant à faire rage. Il était comme un enfant faisant une crise de colère. Il a poussé son cheval à se retourner et nous a crié dessus avec ressentiment.

« Je m'en souviendrai ! Je vais battre en retraite pour l'instant, mais tu ne t'en sortiras jamais, tu m'entends ?! Ce sera une fin brutale et sanglante pour vous deux, rien que vous

-"

"Paralyser. Es-tu stupide?" dis-je, exaspéré. « Avec quoi n'allons-nous pas nous en tirer ? Pensiez-vous vraiment que nous allions simplement vous laisser partir ? »

Pourquoi penserait-il que nous le laisserions partir ? Il croit vraiment que tout ira dans son sens, même maintenant. Il prétend que les choses qu'il n'aime pas n'existent pas et utilise la violence et le pouvoir politique pour les garder hors de vue et hors de l'esprit.

"Tu sais, tu aurais peut-être survécu si tu avais eu le courage d'affronter la réalité."

Je me tournai pour regarder Eve.

« Je comprends que vous voudriez l'entendre mendier pour sa vie, mais soyez bref, lui ai-je dit. Ève ne répondit pas.

« Si vous ne voulez pas le faire vous-même, je peux… » « Non. Je dois le faire.

"D'accord. Viens me trouver quand tu auras fini.

Eve hocha la tête une fois, puis se dirigea vers le baron, serrant fermement la poignée de son épée. J'ai continué à compter les cadavres.

J'entendais la peur du baron se répandre en gémissements étouffés. « Je suis content que tu ne puisses pas parler. Tu ne peux pas me tromper avec tes mots

plus. Je suis une personne simple comme ça, non ? Je n'avais jamais entendu la voix d'Eve comme ça auparavant, froide et tranchante comme de la glace. « J'aurais peut-être été prêt à te pardonner si tu venais juste pour moi, mais je n'aurais jamais imaginé que tu essaierais de toucher la fille. Vous avez fait une grave erreur.

Le baron fit un bruit d'étouffement.

« Vos larmes ne vous sauveront pas maintenant. Au revoir." Il y eut un bref cri, puis plus rien.

Elle a dit au revoir, mais était-ce au baron lui-même ? Ou était-ce le passé naïf qu'elle laisse derrière elle ?

J'ai continué à travailler, à compter les cadavres et à m'assurer qu'ils étaient tous morts, jusqu'à ce que j'entende les pas d'Ève s'arrêter à quelques pas derrière moi.

« L'avez-vous fini ? » "Oui."

On aurait dit qu'un poids avait été enlevé de ses épaules. Seras est venu

hors des arbres conduisant Lis par la main. « Monsieur Too-ka. »

Elle n'était plus déguisée - il lui a fallu beaucoup de temps pour continuer,

et il n'y avait aucun point quand tous les témoins étaient morts.

Elle scruta le champ de bataille. « On dirait que vous avez terminé. » Lis se cachait derrière Seras, se tenant à ses vêtements. « Lis, si tu ne veux pas voir les corps... »

"Je-C'est bon..." "Tu es sûr ?"

« J'en ai vu tellement quand j'ai voyagé avec ma grande sœur… Les gens qui

nous a attaqués sur la route… »

Ce n'est pas la première fois qu'elle voit la mort… Pourtant, elle tremble toujours. Ce n'est pas le genre de chose que je veux qu'elle s'habitue à regarder.

— Seras, j'ai encore un peu de travail à faire avec Eve ici. Pouvez-vous prendre Lis et nous préparer à partir ? »

"Bien sûr. Nous retournerons aux bagages et essayerons de sécuriser certains des

chevaux pour notre voyage. "Merci. Oh, et..." "Oui ?"

« Merci de m'avoir couvert plus tôt – avec l'arc, je veux dire. »

Seras hocha la tête, l'air soulagé. « Je craignais que vous ne soyez mécontent, puisque vous ne m'aviez pas ordonné de le faire. »

« Je te l'ai déjà dit, non ? J'ai confiance en votre jugement. Elle ferma les yeux, assimilant ce que je venais de dire.

« Merci… » répondit-elle en posant une main sur sa poitrine.

« Vous êtes le vice-capitaine de cette bande de mercenaires que nous avons constituée. Quand je ne peux pas donner les ordres, c'est à vous de prendre le relais. Vous êtes d'accord avec ça, n'est-ce pas ? » dis-je en me tournant vers Eve et Lis.

Eve acquiesça. « O-oui ! »

« J'ai hâte de travailler avec vous deux ! » dit Seras en souriant. « Oh, et Seras », ai-je ajouté.

"Oui?"

« Avant de nous préparer à partir, pourriez-vous me rapporter le marteau de mon sac ? J'en aurai besoin plus tard. Laissez-le reposer quelque part où je peux le voir.

"Bien sûr."

Une fois que nous avions décidé où nous nous retrouverions une fois notre travail terminé, Seras et Lis se sont dirigés vers la forêt.

« Euh… excusez-moi, mademoiselle Seras ? » dit Lis avec incertitude. "Quel est le problème?"

« Je-Je… je veux aider. » Sa voix tremblait. « Quand M. Too-ka a dit que nous étions une bande de mercenaires, il m'a inclus, alors... »

« Lise ? »

"Je veux t'être utile..." Lis avait l'air d'être sur le point de pleurer,

et Seras lui tapota doucement la tête.

"Je comprend. Cela vous dérange-t-il de m'aider à porter les bagages, alors ? « O-bien sûr… ! Merci, mademoiselle Seras..."

Ils marchèrent ensemble dans les arbres.

Lis a peur d'exprimer son opinion, elle pense que c'est mal de parler de ce qu'elle veut. Des gens comme ce propriétaire de taverne refusent aux enfants leurs propres pensées. Ils s'attendent à ce qu'ils fassent ce qu'on leur dit en silence et les grondent sans jamais leur demander leur version des faits. Finalement, les enfants pensent qu'ils font quelque chose de mal à chaque fois qu'ils s'expriment. Les cicatrices émotionnelles de Lis sont profondes.

"Veille." "Qu'est-ce que c'est?"

« Soyez patient et donnez-lui du temps lorsque vous l'aidez à guérir, d'accord ? »

"Bien sûr, c'est mon plan de toute façon… Ma tête épaisse y a joué un rôle, après tout."

J'ai regardé les arbres derrière lesquels Seras et Lis venaient de disparaître. « Seras peut aussi aider, pendant que nous sommes sur la route. »

« Ouais… Merci, Too-ka. »

« Alors, pour quoi avez-vous besoin d'aide ? » demanda Ève.

La zone autour de nous était jonchée de cadavres. D'après mon décompte rapide, personne ne s'était échappé. Ceux que j'avais empoisonnés gisaient à nos pieds.

— Regarde ça, Eve, dis-je en sortant quelque chose de mon sac à dos. « Est-ce que… de la glace ? » elle a demandé. Eve a examiné le petit morceau de glace que je tenais

pour qu'elle voie. « On dirait qu'il y a un insecte là-dedans… » « Ouais. J'ai gelé un insecte vivant avec ma compétence Gel.

Ma compétence Freeze était un peu différente des autres. Sa limite cible

était de 3, et l'affichage affichait actuellement 2/3. Assez bas par rapport à mes autres compétences.

Gel était une compétence non létale qui pouvait être cumulée avec d'autres effets. Ce

a duré trois cents jours et n'a pas pu être dissipé.

C'était difficile de comprendre celui-ci…

J'ai placé l'insecte gelé sur un rocher devant moi.

« Eve, essaieras-tu de briser ça avec le marteau là-bas ?

Comme si tu essayais de transformer la glace en neige.

"Quoi? Vous voulez que je m'attaque à ce petit bug ? » "Ouais."

"…Compris."

Eve ramassa le marteau que Costello avait laissé tomber quelques minutes plus tôt et se jeta sur l'insecte gelé.

Il a l'air si léger dans ses mains… Eve est vraiment fort. Swoosh ! Choquer!

« Nh ? »

Eve avait l'air confuse, comme si elle avait heurté quelque chose à laquelle elle ne s'attendait pas vraiment.

« C'est étrangement difficile, grogna-t-elle, j'ai balancé de toutes mes forces. Mon objectif était vrai, mais… ce n'est pas une glace ordinaire.

"C'est vrai. Ce n'est pas de la glace ordinaire. J'ai ramassé l'insecte congelé. « Quand vous figez une cible vivante, il devient impossible de la séparer. »

Cet insecte était de la première fois que j'ai testé Freeze sur une cible. Peu importe ce que je faisais, la glace ne se briserait pas. J'ai même essayé de le faire fondre dans le feu, rien n'a fonctionné. Cet insecte resterait probablement congelé pendant les trois cents jours.

« Maintenant, essayez de briser celui-ci. »

Eve m'a regardé avec méfiance alors que je plaçais un bloc de glace d'apparence identique sur le rocher devant elle.

"... Il ressemble à l'autre", a-t-elle déclaré. "Essayez-le simplement."

"Très bien. Je suppose que vous avez quelque chose en tête. Eve s'est encore balancée.

Elle a parfaitement touché une si petite cible deux fois de suite. Sa précision est

incroyable…

Fissure!

"Quelque chose était différent cette fois-là..."

Elle leva lentement le marteau. La glace en dessous avait, au sens le plus littéral du terme, été réduite en poussière.

"C'est…? Quelle était la particularité du premier morceau de glace ?

« Ma compétence Gel peut également être utilisée sur des objets. C'est la différence. « Mais c'était le même insecte les deux fois, n'est-ce pas ? »

« C'était le même type d'insecte, oui. Mais il y avait une différence importante entre eux : la vie et la mort.

« Hmm ? »

« J'ai gelé le premier alors qu'il était encore vivant et le second après sa mort. Les cadavres sont considérés comme des objets, ce qui signifie qu'ils peuvent être détruits.

J'ai pincé un peu de glace en poudre du bout des doigts.

« Et aussi, lorsque les cadavres sont détruits, ils se transforment en cette poudre et flottent au loin, vous savez ? Comme de la poussière dans le vent.

??

Tout s'est passé quand nous étions dans la taverne de Monroy. Je voulais tester une théorie qui me trotte dans la tête depuis un certain temps.

Cette compétence Gel ne peut pas être dissipé pendant trois cents jours… mais la glace elle-même peut-elle être détruite ?

J'ai essayé de détruire le premier insecte que j'ai gelé avec un petit marteau, mais je n'ai même pas réussi à l'ébrécher – ce n'était clairement pas de la glace normale. J'ai fait de mon mieux, mais rien ne pouvait le faire fondre ou le casser. Je me demandais si cela pouvait être similaire à la glace qui recouvre l'épée de Seras lorsqu'elle utilise son armure spirituelle.

Retour à la planche à dessin… pensai-je avec un soupir.

Je me dirigeai vers la fenêtre de la taverne et regardai dehors, réfléchissant. Un éclat de bois du cadre de la fenêtre a attiré mon attention.

Attendez une minute… Je peux aussi utiliser cette compétence sur des objets, n'est-ce pas ? Je n'ai pas encore essayé.

La limite cible de ma compétence était de 3, et si je gelais l'éclat, il ne me resterait qu'une seule place libre.

« Eh bien, ça vaut le coup. J'ai besoin d'expérimenter tôt ou tard..."

J'ai gelé l'éclat et j'ai essayé de l'écraser avec le marteau. Il s'effritait en une poussière aussi fine que de la farine.

« Les éclats ne se brisent pas comme ça. Est-ce que Freeze a causé cela, d'une manière ou d'une autre ? »

Bientôt, j'ai formé une théorie de travail.

Humains, animaux, insectes… ce sont tous des êtres vivants en ce qui concerne Freeze. Les plantes, la terre et les pierres sont toutes des cibles d'objets. Les choses animées ne peuvent pas être détruites… mais les objets inanimés le peuvent.

« Statut ouvert ».

En regardant mon écran de compétences, j'ai pu voir que ma limite cible était redescendue à 1/3.

« Donc, lorsque la cible est détruite, cela réinitialise cela. »

Tout se met en place maintenant. Je pourrais peut-être faire ce travail.

J'ai marché dehors pour trouver un insecte mort. Finalement j'en ai trouvé un, identique au premier. Je l'ai gelé et je l'ai frappé avec mon marteau.

??

« Et bien, vous pouvez probablement deviner… » « Vous l'avez détruit ? » demanda Ève. "Ouais."

Eve grogna avec dédain.

« Hmph... Je comprends que la force de la glace change en fonction de la cible, mais à quoi comptez-vous l'utiliser ? »

« J'ai réfléchi à la façon de me débarrasser de ces cadavres.

Avec un sursaut, Eve réalisa où je voulais en venir. « Alors vous allez geler ces cadavres, et… »

"Ouais."

Avec cette compétence, je pouvais me débarrasser des cadavres sans laisser de trace. Eve semblait toujours sceptique, cependant.

« Mais je ne suis pas sûr… Penses-tu vraiment que nous en avons besoin ? Pourquoi ne pas simplement laisser les cadavres et courir ?

"C'est une bonne question." J'ai regardé le cadavre de Muaji. "Ces cadavres ici sont les mages maudits qui ont abattu l'Elite Five, n'est-ce pas?"

"Oui? Je ne vois toujours pas où tu veux en venir.

« Je vais épingler la mort de l'Elite Five sur ces gars d'Ashint – de manière permanente. »

Les cadavres des Ashint seraient réduits en poussière et la vérité s'évanouirait dans les ténèbres : les hommes morts ne racontent pas d'histoires. Personne ne saura jamais si Ashint a vraiment tué l'Elite Five, et Ashint ne pourra jamais confirmer ou nier l'accusation. Les seuls témoins de la chute de l'Elite Five étaient Seras et moi – personne d'autre vivant ne savait la vérité sur ce qui s'était passé ce jour-là.

Le monde continuerait de penser qu'il était possible qu'Ashint ait commis l'acte. Tant qu'Ashint eux-mêmes ne pourraient pas le désavouer, la possibilité resterait toujours, et cela semblerait encore plus probable lorsqu'aucun nouveau suspect n'apparaîtrait. L'affaire resterait irrésolue pour toujours.

« Les mages maudits qui se vantaient d'avoir tué les Elite Five disparaissent soudainement un jour, pour ne plus jamais être revus. Quiconque veut résoudre le mystère de la défaite de l'Elite Five devra poursuivre des témoins qui n'existent pas. Ce mythe de la disparition d'Ashint sera un écran de fumée pour nous.

Je ne m'attendais pas à ce qu'Ashint travaille longtemps comme leurre… J'ai toujours pensé que je devrais éventuellement me révéler au monde. Mais maintenant, si tout se passe sans accroc, ils peuvent être mes boucs émissaires pour l'éternité.

Le cadavre du baron Zuan, toute sa garde personnelle et ses mercenaires à gages, je pourrais peut-être aussi les épingler sur Ashint. Ashint a-t-il uni ses forces avec la folle Eve Speed ​​? Y avait-il un désaccord entre Ashint et les hommes du baron ? Personne ne le saura jamais avec certitude.

J'ai expliqué toutes mes pensées à Eve.

« Mais quand même, je ne vois pas de bonne raison pour laquelle Ashint t'aiderait à t'échapper.

Une dispute interne ou une trahison est une histoire plus probable, et cela attirera également l'attention sur vous.

"Je vois. Cela explique pourquoi vous ne vouliez laisser personne s'échapper pendant le combat – il serait difficile d'y parvenir si des témoins s'enfuyaient.

"Ouais. J'ai pensé que nous pourrions traverser ce pont si nous y arrivions. Ce plan n'avait aucune chance de réussir, de toute façon. Ce n'est qu'à cause de vous et de Seras que nous avons empêché quiconque de s'échapper.

Même si le plan n'avait pas fonctionné, j'ai pensé qu'après avoir écrasé les principales forces du baron, nous n'aurions eu aucun problème à nous diriger directement vers le pays des monstres aux yeux d'or.

"Attends-moi une minute, Eve."

Seras m'a apporté l'objet que j'avais demandé : un marteau de poids moyen avec un long manche.

J'avais prévu qu'Eve utilise celui-ci, mais je suppose que maintenant je peux aussi aider.

« Grâce à Costello, nous avons deux d'entre eux avec lesquels travailler. Séparons-nous et écrasons les corps. Pour être honnête, ça ne va pas être joli… Êtes-vous partante, Eve ? »

Je ne pouvais pas exactement demander à Seras et Lis de faire ce genre de choses – ce n'est pas quelque chose que je voulais qu'ils voient. Eve grogna après moi.

« J'ai vu tellement de sang et de mort dans le Colisée que ça m'ennuie pratiquement maintenant. Mes mains sont déjà tachées de tant de sang. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi, répondit-elle.

"Ça fait plaisir à entendre."

J'ai balancé le marteau par-dessus mon épaule.

« Si vous sentez quelqu'un à proximité, faites-le moi savoir, d'accord ? Je veux que personne ne nous voie faire ça. Il est possible que le baron ait un quatrième groupe d'hommes qui s'approche de nous. Si le pire devait arriver, nous devons juste nous assurer que Muaji et certains membres clés d'Ashint ont disparu.

Cela donnerait l'impression que certains membres d'Ashint ont été tués par le

les hommes du baron. Nous pourrions poignarder ou blesser ceux qui sont morts à cause de ma compétence Poison pour le rendre plus naturel.

— Compris, répondit Eve en hochant la tête. "Mettons-nous au travail."

Finalement, comme il était tard dans la nuit et que nous étions loin de la ville, nous n'avons pas été interrompus. Nous nous sommes retournés pour retourner vers Seras et Lis après avoir réduit en poussière tous les cadavres d'Ashint. Le broyage des cadavres m'a appris quelques choses sur Freeze : les corps étaient très différents des petits éclats de bois, et les objets qui étaient plus difficiles au départ étaient plus difficiles à transformer en poussière.

Je ne peux pas transformer n'importe quoi en poussière avec cette capacité…

Les nuages ​​avaient commencé à grogner de façon inquiétante. Espérons qu'il commencerait à pleuvoir, enlevant toute cette «poussière» dispersée.

Alors que nous nous éloignions, je me retournai un instant pour regarder le champ de bataille. Ashint était parti maintenant.

"Personne ne peut prouver que nos malédictions n'existent pas." N'est-ce pas ce que Muaji a dit à Seras ?

« Il avait raison », me suis-je murmuré, « personne ne peut même vous prouver

n'existe plus.

Chapitre 5:

Bonne nuit

EVE UNEré je MOIT avec Seras et Lis à notre point de rendez-vous. « Bienvenue, Sir Too-ka », a déclaré Seras.

"Cela devrait nous éloigner de tout soupçon sur la disparition de l'Elite Five", dis-je.

« Vous voulez dire que tout s'est déroulé comme prévu ? »

"Ouais. Je n'aurais jamais pensé que ça marcherait aussi bien, pour être honnête. Lis se précipita vers Eve. "Grande soeur!" cria-t-elle joyeusement.

« Avez-vous rencontré des problèmes pendant notre absence ? » Ève lui a demandé. "Non... Miss Seras s'est si bien occupée de moi..."

«Lis a été d'une grande aide avec les sacs. Elle a vraiment fait beaucoup de choses ! dit Seras. « Mademoiselle Seras… » Lis retenait ses larmes.

Ça doit faire longtemps que personne ne l'a complimentée comme ça. je

pouvait facilement imaginer comment le propriétaire de cette taverne la traitait avant que nous arrivions pour la chercher - sans jamais l'encourager ni la féliciter de quelque manière que ce soit.

Lis s'est approchée de moi avec hésitation, a soigneusement aligné ses pieds, a redressé son dos et s'est profondément inclinée.

« Merci beaucoup. Je-si vous ne nous aviez pas sauvés, M. Too-ka, alors… ma grande sœur et moi-serions…

"Ne t'inquiète pas pour ça." Je ne voulais pas penser à où ils allaient

être.

Lis leva lentement la tête, comme si elle craignait de paraître impolie. « Y a-t-il quelque chose que vous voulez me demander ? »

"Euh, eh bien..."

« Vas-y, je ne mords pas. »

« Je-est-ce que Piggymaru va bien… ? » demanda-t-elle, prenant enfin son courage à deux mains.

Au son de son nom, la petite bave a sorti un tentacule du cou de mes robes.

Plus lent que d'habitude… Doit être fatigué après tous ces combats.

Piggymaru couina et tendit un tentacule vers Lis, qui le caressa doucement.

« Mlle Seras m'a dit que vous vous battiez aussi, Piggymaru… » « Squee. »

"Merci."

« Squeeee ~ ! "

Le slime est devenu rose clair.

"Quand elle caresse Piggymaru comme ça, c'est comme si elle oubliait de s'inquiéter pour tout", a déclaré Seras. "Piggymaru est vraiment incroyable."

Peut-être que cette petite bave peut aider à guérir les cicatrices sur son cœur.

Les chevaux que nous utilisions comme leurres s'étaient enfuis, nous aurions donc besoin d'utiliser certains des barons si nous voulions continuer à monter. Seras en avait déjà préparé deux et les avait chargés avec nos sacs.

« Si seulement nous avions un objet qui nous offrirait un stockage infini », me dis-je en sortant ma pochette. Nous avons trouvé de l'or, des pierres précieuses et des bijoux éparpillés sur le champ de bataille et avons pris tout ce qui était assez léger pour être transporté.

"Très bien, allons-y," dis-je.

Eve et Lis s'installèrent facilement sur leur cheval. Je montai sur l'autre, m'accrochant à Seras par derrière.

"Désolé de te faire faire ça juste parce que je ne peux pas conduire."

« Oh non, ne laissez pas cela vous déranger ! Tout le monde a des forces et des faiblesses. Je suis heureux de vous être utile, en tout cas.

Eve a poussé son cheval au trot, mais le nôtre n'a pas bougé. « Séras ? »

« Désolé, monsieur Too-ka. Cela vous dérange-t-il de tenir un peu plus fort? J'ai peur que tu tombes.

"…Sûr."

Je serrai fort, me tenant fermement à Seras et rapprochant nos corps l'un de l'autre.

Seras laissa échapper un gémissement étouffé. « Trop serré ? »

Ai-je pressé trop fort ? Mes statistiques ont vraiment augmenté récemment, hein.

J'ai desserré un peu ma prise. "Comment c'est?"

« O-oui… c'est bien mieux. Merci."

Le cheval partit au trot. Le bruit des sabots emplissait mes oreilles et mon corps se balançait maladroitement avec le mouvement du cheval. Je n'étais pas encore habitué à ça.

« Monsieur Too-ka, vous avez encore une fois parfaitement lu nos ennemis », a déclaré Seras. «Je ne sais pas à ce sujet. Si j'avais été mieux préparé, j'aurais su

à propos de l'endurance de Piggymaru et des limites cibles de mes autres compétences. Je ne suis pas aussi parfaitement en contrôle que vous et Eve semblez le penser. Parfois, j'essaie juste de garder la tête hors de l'eau.

«Mais même lorsque ces choses se produisent, vous n'hésitez jamais. Vous les avez traités rapidement, et… eh bien, c'est pourquoi je me sens si à l'aise de recevoir des ordres de vous, Sir Too-ka.

Si la personne qui donne les ordres panique, cela ne fait qu'empirer la situation. Je devais être aussi calme et clair que possible, peu importe ce qui nous arrivait.

« T-tant que c'est vous qui donnez les ordres, Maître… je veux être à la hauteur de vos attentes. »

« Heh heh, c'est bon à entendre. Comme je l'ai dit, je ne peux pas voir l'avenir ou quoi que ce soit. J'essaie juste de le prédire du mieux que je peux.

« Alors, à mon tour, je m'efforcerai d'être pour vous le meilleur vice-capitaine que je puisse être. »

« Vous en faites déjà plus qu'assez, Seras. Tu ne te souviens pas à quel point je comptais sur toi à Monroy ?

« Je suis heureux d'être utile ! Même juste t'aider à monter à cheval comme nous le faisons maintenant.

« Hé, Seras… est-ce que rouler quelque chose que je pourrais comprendre facilement ? Pourriez-vous m'apprendre?"

« Si c'est ce que vous voulez, je pourrai vous montrer les bases la prochaine fois que nous aurons

temps."

"Sûr. Nous sommes plus lents à monter à deux contre un cheval, et cela limite notre mobilité

avec nous deux ici. Et bien, s'accrocher à toi par derrière à chaque fois que nous roulons, c'est un peu… tu sais.

« Cette partie de cela ne me concerne pas du tout. Si c'était quelqu'un d'autre, peut-être, mais pour vous, Sir Too-ka… »

"Je sais que vous essayez de me faire sentir mieux en disant cela, mais à l'avenir, nous devons vraiment pouvoir rouler séparément."

Seras resta silencieux pendant quelques instants. "Bien sûr, Maître," dit-elle.

Au bout d'un moment, il a commencé à pleuvoir, lentement au début, mais en augmentant régulièrement jusqu'à ce qu'il martèle le sol détrempé. Nous avons trouvé une petite grotte et avons décidé de nous y abriter.

« Je m'y attendais à la vue des nuages, mais ça a vraiment commencé à tomber fort, n'est-ce pas ? » dit Seras. Elle et Lis ont essoré leurs vêtements trempés et je leur ai tendu un chiffon sec à utiliser comme serviette.

— Séchez-vous les cheveux, je ne veux pas que vous attrapiez froid ni l'un ni l'autre. Attends, peut

les elfes attrapent froid ?

"Eh bien, oui, nous pouvons attraper un rhume", répondit Seras en pressant le tissu contre ses cheveux dégoulinants. « On dit que les elfes sont moins sujets aux maladies que les humains, cependant. Les humains sont la race la plus susceptible de souffrir de maladie, je crois. »

Seras s'est approché et a commencé à me sécher les cheveux. Elle se tenait sur la pointe des pieds pour me tendre la main, me souriant.

« Tu fais aussi attention à ne pas attraper froid, d'accord ? » "À droite. Je vais."

Si je tombe malade ici et que les choses tournent mal… Ça ne vaut pas la peine d'y penser.

Seras regarda hors de la grotte dans la forêt pluvieuse au-delà.

"Oh, tu es de retour," dit-elle.

« J'étais juste en train d'attacher les chevaux », a déclaré Eve, s'arrêtant juste à l'intérieur de la grotte. Elle se secoua sauvagement, secouant l'eau de sa fourrure et envoyant des gouttelettes pulvériser sur le sol de la grotte. «Je les ai attachés à l'endroit le plus sec que j'ai pu trouver, sous un petit surplomb. Nous devrions pouvoir nous enfuir rapidement si quelque chose arrive.

Je lui ai tendu un chiffon sec.

"Désolé de vous avoir obligé à sortir," dis-je. "Ne t'inquiète pas pour ça."

« Une fois que nous avons mangé, prenons un peu de repos à tour de rôle », dis-je. « Nous avons

venir de loin de Monroy et devrait vraiment dormir un peu. Inutile de se précipiter au pays des monstres aux yeux d'or si nous sommes trop fatigués pour nous battre une fois là-bas.

Piggymaru est sorti de l'intérieur de mes robes. « Squee ».

La petite bave s'est dressée contre un mur et a commencé à vaciller doucement.

Au repos, je suppose. Nous avons décidé de finir toute nourriture dans nos paquets qui ne durerait pas le voyage. Eve a allumé un feu et j'ai fait un stand pour notre petit pot.

« Ces vêtements ne vont pas sécher à temps, vous devriez vraiment aller vous sécher. Je regarderai de l'autre côté.

"Compris. Allez, Lis, allons-y. « O-d'accord ! »

Seras prit Lis par la main et la conduisit dans un coin sombre de la grotte.

SERAS ASHRAIN

LjeS A COMMENCÉ Tô STDÉCHIRURE et Seras essora les vêtements trempés de la fille, chargés de pluie. Elle serra fermement le tissu dans ses mains, envoyant un jet d'eau se répandre sur le sol de la grotte.

Seras a ensuite enlevé son armure pièce par pièce. Soudain, elle se rendit compte

que quelqu'un la regardait. "Quelque chose ne va pas?"

Les joues de Lis devinrent rouge vif et elle baissa les yeux vers le sol. « Oh, je-je suis désolé. »

Seras détourna le regard, cherchant sa mémoire. Elle avait un pressentiment sur ce qui tracassait Lis.

Était-elle juste en train de regarder mon… Dois-je le laisser tranquille ? Sa réaction m'inquiète cependant. Je ne veux pas qu'elle se sente coupable.

Elle s'accroupit à hauteur des yeux de Lis pour lui parler.

« C'est tout à fait naturel d'être curieux. Est-ce que tu regardais ma poitrine ? "Ah—"

Lis était à court de mots et a légèrement reculé, comme si elle avait peur d'avoir fait quelque chose de mal.

Seras rit gentiment.

Rien comparé à ce qui m'est arrivé en dehors de ces ruines à Mils…

« Il n'y a pas de quoi être gêné ou timide. Notre corps n'a pas à rougir. Cela ne me dérange pas si vous regardez ma poitrine », dit-elle gentiment. Elle soupira intérieurement, cependant, résignée à son sort.

Il n'y a rien que je puisse faire concernant la taille de ma poitrine ou l'attention qu'elle attire… Elle jeta un coup d'œil à Too-ka de l'autre côté de la grotte. Mais la seule personne à qui je veux prêter attention ne semble jamais.

Pas quand ils s'étaient changés ensemble à l'auberge de Monroy, ni quand ils montaient ensemble à cheval. Il n'a jamais semblé s'intéresser à elle du tout.

Seras sourit amèrement pour elle-même. C'était presque ironique. "Je-je..."

Lis plaça ses petites mains sur sa propre poitrine.

« Est-ce que le mien deviendra un jour comme le vôtre, Miss Seras ? » dit-elle timidement.

Seras n'a pas pu répondre immédiatement et s'est rattrapé en forçant

elle-même de sourire à Lis. La poitrine de Lis était petite, mais parfaitement normale pour son âge.

Comment dois-je répondre, cependant? Je peux difficilement lui mentir et prétendre que tout le monde est pareil. Sir Too-ka lui donnerait sûrement une réponse directe…

« Le patron de la taverne… »

Seras se tourna de nouveau vers Lis, inquiète. « La femme pour qui vous avez travaillé ? »

« O-oui. Elle a dit que si ma poitrine ne grossit pas correctement, personne ne traitera

moi comme une vraie femme quand je serai grand. Alors je… » Lis parut submergée par l'émotion et l'anxiété.

"Ce n'est pas vrai du tout", a répondu Seras. Elle était en colère, dégoûtée même. Comment pourrait-on enseigner des bêtises aussi ridicules à une jeune fille ? « Oubliez tout ça. »

"Hein?"

Seras essaya d'avoir l'air à la fois ferme et gentille quand elle parla. « Tout ce que cette femme vous a dit est faux. S'il te plait oublie tout

elle n'a jamais dit.

"Oublie tout…?"

"Oui. Écoutez ceux en qui vous avez confiance à partir de maintenant, et personne d'autre. Acceptez seulement les choses que vous savez dans votre cœur être vraies. »

— Je le ferai, Miss Seras, dit Lis en regardant ses pieds d'un air penaud. "Merci." Son expression anxieuse se transforma en quelque chose de plus léger. « Al-alors je vais… écouter les choses que vous dites à partir de maintenant. »

Seras rit doucement et sourit, se sentant chaud à l'intérieur.

"Très bien. Je vais essayer de faire en sorte que nous ayons de nombreuses occasions de nous parler. Seras lui tendit une de ses tuniques. « Vous pouvez le porter jusqu'à ce que vos vêtements soient secs, si vous le souhaitez. C'est trop grand, mais..."

Lis enfila la tunique, qui était ample, comme prévu. « Mlle Seras… La poitrine est… »

Le tissu autour de la poitrine de Lis était tordu et recroquevillé. Seras s'éclaircit la gorge, les joues brûlantes.

"Je suis désolé à ce sujet. Supportez-le pendant que vos propres vêtements sèchent.

"O-d'accord..."

Les choses se sont senties un peu gênantes après cela, mais ils ont discuté de leurs aliments préférés et de toutes sortes d'autres choses pendant qu'ils attendaient que leurs vêtements sèchent près du feu, et la gêne s'est rapidement estompée. Après avoir remis ses propres vêtements, Lis sourit joyeusement à Seras – le premier sourire sincère qu'elle avait vu de la part de la fille.

« C'est comme si j'avais une autre grande sœur maintenant ! » elle a dit.

MIMORI TOUKA

UNEETPR SERAS UNEré LIS jedésireuse de se changer, Eve vint s'asseoir devant moi avec un bruit sourd.

"Essayons de rassembler des armes et des armures, alors," dit-elle. "..."

« Hum ? Quelque chose ne va pas, Too-ka ? »

« C'est peut-être à cause de toute la fourrure que je n'ai pas remarquée, mais tu es plutôt habillée légèrement, hein ? Pas beaucoup d'armure non plus.

Si elle était une humaine, Eve aurait été considérée comme une exhibitionniste, mais peut-être que les choses étaient différentes pour les hommes léopard.

« Ce qui est important, c'est la facilité avec laquelle je peux me déplacer. La force d'un homme léopard réside dans notre vitesse et nos réactions rapides - je dois tirer le meilleur parti de ce que j'ai. Inutile de m'alourdir.

« J'ai remarqué à quel point tu étais rapide, ouais. Vous l'utilisez vraiment bien au combat.

Nous sommes restés silencieux pendant quelques secondes.

« … Vous n'avez pas posé de questions sur mon passé avec Lis.

« J'ai pensé que tu me le dirais si tu le voulais. Beaucoup de gens ne veulent pas parler de leur passé.

Seras, par exemple. Avant de devenir chevalier sacré, elle était issue d'une famille de haute naissance dans un pays des hauts elfes. Je ne savais pas pourquoi elle avait choisi de

venir dans le Saint Empire de Neah, contrôlé par les humains, ou s'il arrivait quelque chose dans son pays d'origine, ou comment elle passait ses journées à Neah.

Il y avait beaucoup de mystères sur le passé de Seras, mais je n'avais pas l'intention de lui en parler directement. Je n'avais pas besoin de tout savoir sur Seras, Eve ou Lis – et il y avait des choses dans mon propre passé dont je ne voulais pas parler non plus.

« Si vous voulez parler, n'hésitez pas à parler. Je ne sais pas grand-chose du passé de Seras, mais cela ne me dérange pas.

"Compris. Je ne poserai pas de questions sur vous ou Seras non plus, alors. Une distance saine entre nous est probablement la meilleure de toute façon. »

Eve et Lis voyagent vers la sorcière interdite, c'est tout ce que nous devons savoir pour le moment. Ils ne viennent pas pour ma vengeance.

Eve est allée voir les chevaux et j'ai commencé à découper les ingrédients pour le pot. Cuisiner dans la marmite était simple - il suffit de tout jeter, de l'assaisonner un peu, et vous obtenez presque toujours quelque chose d'assez bon à manger. Et si le pot ne suffisait pas, je pourrais toujours utiliser ma pochette en cuir magique.

« A-permettez-moi de vous aider. » Lis s'était habillée et était apparue à côté de moi. « Tu n'es pas fatigué ? Vous pouvez vous reposer si vous en avez besoin.

« P-ça vous dérange si je vous aide ? »

… Allez, ne me regarde pas comme ça.

« Très bien, alors, voulez-vous les éplucher pour moi ? »

"Oui!" Lis s'assit joyeusement et commença à éplucher les légumes. "Hé, tu es vraiment bon à ça."

« Merci pour le compliment », a déclaré Lis en fronçant les épaules.

nerveusement.

"Tu es bon en cuisine aussi ?" J'ai demandé.

« Oui, j'ai toujours aidé dans les cuisines. Les gens qui venaient dans notre taverne étaient toujours heureux de manger ma nourriture, mais le propriétaire en a pris tout le mérite.

Une autre histoire terrible à propos de cette femme. Je fermai les yeux un instant, en colère contre ce que je venais d'entendre.

"Monsieur. Prendre un?"

"Ouais?"

« Je… je serais vraiment heureux si vous me permettiez de cuisiner pour vous. Je peux aider à porter les sacs aussi… » Lis avait cessé de peler, et ses épaules et sa voix tremblaient.

Toujours pas habituée à demander des choses, n'est-ce pas ?

« Vous n'avez pas besoin de trouver du travail pour vous-même, d'accord ? Eve fait plus qu'assez pour votre part, et nous avons tout prévu.

« N-non, c-c'est pas ça ! Je n'ai rien ressenti quand je travaillais dans cette taverne, b-mais… mais si c'est pour toi et Miss Seras, je veux être utile. C'est vraiment ce que je ressens.

"Très bien. Je vais le considérer."

Lis sourit. « Merci, M. Too-ka… »

Après avoir mangé, Lis et Eve se sont endormies ensemble. C'était comme si un grand poids avait été levé sur eux deux – la pression avait disparu.

— Elles sont éteintes comme des lumières, murmura Seras.

Nous avons éteint les flammes et nous nous sommes assis de l'autre côté de la grotte pour leur donner un peu de paix.

« N'êtes-vous pas fatigué aussi, Sir Too-ka ? Je veillerai, tu peux aller dormir si tu veux.

« En fait, je suis bien éveillé. Je ne pourrais pas dormir même si je le voulais. Seras s'agenouilla sur le sol et lui tapota les genoux.

« Et ça ? Vous pourrez peut-être dormir un peu si vous vous allongez.

« Tu es fatigué aussi, n'est-ce pas ? Si quoi que ce soit… » Je m'assis en tailleur et me tapota les jambes comme Seras l'avait fait. « Et pourquoi ? » J'ai demandé.

« V-vous en êtes sûr ? Si cela ne vous dérange pas..."

Seras s'est mis à quatre pattes et a rampé jusqu'à moi.

… Je plaisantais, pour être honnête.

Seras posa sa tête sur mes genoux, et quand je baissai les yeux, elle me regardait droit dans les yeux. Ses yeux étaient bleu ciel, me fixant intensément, et après un moment elle sembla remarquer quelque chose.

« Ah. Ne me dis pas… Tu n'étais pas sérieux, n'est-ce pas ? dit-elle doucement.

J'ai secoué ma tête. Ses joues pâles s'empourprèrent d'un rouge profond. Seras ferma les yeux, combattant son embarras.

« J'ai encore fait quelque chose de terriblement grossier, n'est-ce pas ? » elle a dit.

"Non ça va!" dis-je rapidement. « Ce genre de choses ne me dérange pas de temps en temps. »

"Merci d'avoir été si attentionné..." Même ses oreilles étaient rouges

à présent.

« Il y a quelque chose que je voulais te demander depuis un moment… ça te dérange

si je touche tes oreilles ?

Seras lui caressa nerveusement les oreilles avec ses longs doigts avant de répondre.

"Allez-y… Si c'est ce que vous voulez."

"J'ai toujours voulu toucher les oreilles d'un elfe, juste une fois." Mes mains tremblaient.

…Pourquoi suis-je si nerveux à l'idée de faire ça ?

« Nhh... H-comment se sentent-ils ? » « Un peu étrange, je suppose. »

Ce n'étaient pas des prothèses pour une émission télévisée, c'étaient ses vraies oreilles. Comme des oreilles normales, mais plus douces, en quelque sorte, presque veloutées. Je les caressais légèrement du bout des doigts et Seras se tordit sur mes genoux.

« Oh, Sir Too-ka, attendez une minute... »

Je suppose qu'ils sont sensibles.

Après que Seras se soit levée de son repos, nous avons discuté de nos plans pour l'avenir. « Eve est une combattante puissante. Je pense que l'on peut compter sur ses capacités dans le

Terre des monstres aux yeux d'or », a-t-elle déclaré.

« Tout comme toi, hein ? Je peux penser à toutes sortes de façons dont elle peut nous être utile, et pas seulement au combat. Je suis content qu'elle vienne.

« Cela pourrait être une chose impolie à demander, mais… »

Seras regarda où Lis et Eve dormaient. « Y a-t-il quelque chose de spécial pour vous à propos d'Eve et de Lis ? » « Hum ? Qu'est-ce qui te fait demander ?"

"Tu as l'air si gentil et chaleureux avec eux, presque comme tu l'es avec moi."

Seras n'a vraiment pas l'œil pour certaines choses… Elle est comme ma mère adoptive de cette façon aussi.

« Tu veux dire… normalement je suis quelqu'un de froid ? »

« C-ce n'est pas ce que je voulais dire ! » dit-elle en posant une main sur sa poitrine. "Je n'impliquerais jamais..."

"Je blague! C'est bon. Relaxer." « S-monsieur Too-ka… »

Ses épaules tombèrent de soulagement et d'embarras. j'ai regardé

Veille.

"Je suis comme ça avec elle pour la même raison que je suis avec toi." « Parce qu'elle te rappelle ta mère adoptive ? »

"Mon père adoptif dans son cas, je suppose."

« Votre père adoptif. Je vois."

"Ouais. Je veux dire, il y a évidemment des différences, mais il y a quelque chose de bien dans les deux qui se sent pareil. »

Mon père adoptif était un homme bon, c'est pourquoi il m'a accueilli au début. Son frère aîné dont il était séparé m'a forcé à le faire et mon père adoptif l'a blâmé, mais ce blâme ne s'est jamais étendu à moi. L'honnêteté directe de mon père adoptif et la raison et la gentillesse de ma mère adoptive étaient les seules raisons pour lesquelles je me tenais ici aujourd'hui.

Seras me sourit.

« Vos parents d'accueil doivent être très importants pour vous, alors. L'expression sur ton visage quand tu parles d'eux… c'est différent, d'une certaine manière.

Mon expression est-elle vraiment si différente ? Je ne sais pas ce qu'elle veut dire.

« Ma vie aurait été bien pire sans eux. »

Je ne les remercierai jamais assez… C'est la seule raison pour laquelle je veux retourner dans mon ancien monde, pour exprimer mes remerciements correctement, en personne. Merci de m'avoir accueilli. Merci de m'avoir élevé.

« Et Lis est… Eh bien, elle est un peu comme moi. »

Seras Ashrain me rappelle ma mère adoptive. Eve Speed ​​me rappelle mon père adoptif. Lisbeth me rappelle moi-même. C'est une étrange coïncidence.

« Lisbeth… Elle te rappelle toi-même ? "L'endroit où elle a été laissée."

Ce propriétaire de taverne était comme mes vrais parents. J'ai été maltraité et rabaissé dès mon plus jeune âge – Lis et moi avons cela en commun. La seule différence est que Lis était capable de le supporter. J'ai essayé d'endurer aussi longtemps que j'ai pu, mais les germes du meurtre ont pris racine en moi. Je voulais tuer les gens qui m'avaient maltraité avant qu'ils ne m'attrapent en premier. Lis est toujours une fille gentille de bout en bout – il n'y a rien de la femme qui l'a maltraitée là-dedans. Lis s'en voulait toujours, je suppose, pensant qu'elle était trop faible, ou pas assez bonne. Nous avons des antécédents similaires, mais c'est la vraie différence entre nous – je suis une personne terrible. Je supprime tous ceux qui se mettent sur mon chemin, les anéantissant quand cela me convient. Too-ka Mimori ne sauvera jamais le monde, il va juste atteindre ses propres objectifs égoïstes. Il aura sa revanche. C'est pourquoi je-

J'ai interrompu mes propres pensées. « Je sais que je me répète, mais tu peux partir quand tu veux. Tout ce qui m'importe, c'est ma vengeance, c'est tout.

« Vous savez que j'ai mes propres sentiments à propos de la déesse d'Alion. Je n'ai pas l'intention de te quitter, dit Seras avec un sourire enjoué. "D'ailleurs, je viens juste d'être promu vice-capitaine."

— Je compte sur toi, alors. « Laissez-moi faire, Maître. »

« Hmm… Vous venez m'aider, n'est-ce pas ? Pourquoi je ne te rends pas service en retour ? Tant que c'est quelque chose que je peux faire, je le ferai.

« Hum ? »

« C'est égoïste de ma part de t'emmener comme ça. Vous n'avez pas à décider maintenant ou quoi que ce soit. Réfléchissez-y un peu.

"Compris."

« Dors un peu, d'accord ? Je resterai éveillé jusqu'au quart de travail d'Eve. Seras s'allongea pour se reposer et je m'assis à côté d'elle.

"Très bien, Sir Too-ka, je suis prêt." Mais avant que je puisse lancer Sleep, elle

a continué. "... Je vais vraiment réfléchir à cette faveur, tu sais." « Nh ? »

"Tout ce que je veux? Je vais y réfléchir. "Sûr. Je ne plaisantais pas à ce sujet. Seras cacha son visage sous la couverture. « Tu es prêt ? »

— Je le suis, murmura-t-elle. "Bonne nuit, Sir Too-ka." — Nuit, répondis-je en tendant la main.

"Sommeil."

LE ROI D'OLZA

THE MONSTER TUERR King Jin tenait sa tête dans ses mains.

Ashint a disparu ?! Comment se peut-il?!

Après son évasion, Eve Speed ​​avait été poursuivie par le baron Zuan et ses hommes, avec Ashint à la tête de la charge – c'était de notoriété publique. Mais seuls les cadavres du baron, ses hommes et quelques mercenaires ont été retrouvés… Personne ne pouvait dire à Jin où se trouvait Ashint maintenant.

Cela maudit Zuan… S'est-il battu avec eux ? Je lui ai dit tant de fois de faire attention et de faire attention à sa langue dans ses relations avec eux !

Quelque chose n'allait pas. Tout ce qui avait été trouvé sur Ashint était des armes et des armures dispersées. Peut-être qu'ils avaient été rejetés dans l'espoir d'une évasion plus rapide – même sans leurs armes, Ashint pouvait compter sur leurs malédictions. Il y avait aussi des signes que les hommes du baron avaient été pillés…

Jin réfléchit un instant.

Il n'y avait aucun moyen qu'Eve Speed ​​​​aurait pu vaincre autant d'hommes à elle seule. Ashint s'était-il rangé du côté d'elle pour une raison quelconque ? Jin ne pouvait pas imaginer pourquoi ils feraient une telle chose.

Un différend interne, alors, était le coupable le plus probable.

Je me suis trompé sur lui…

Le baron Zuan avait toujours eu le don de voir à travers l'extérieur de la personne la plus rude et la plus amorale et jusqu'au bout de son potentiel. Il leur a donné beaucoup plus de liberté et un meilleur salaire que la plupart des nobles, et ils l'ont adoré pour cela. Jin avait utilisé cette capacité à conquérir la lie du monde à plusieurs reprises, envoyant à Zuan les personnages et les tâches les plus déplaisants – le principal d'entre eux gérant le Bloodsport Colosseum et trouvant de nouveaux combattants. Le baron était habitué à gérer des personnes difficiles à travers son travail là-bas, même si bien sûr Jin avait entendu les rumeurs à son sujet…

Mais ces gens d'Ashint étaient-ils trop, même pour lui ? Jin ne pensait pas qu'il avait eu tort d'avoir fait confiance au baron Zuan, et pourtant…

La situation actuelle était impensable.

Je voulais les utiliser. Ils prétendaient avoir vaincu les Elite Five !

Nous aurions pu les utiliser pour montrer notre pouvoir à nos voisins…

Jin avait placé le Tueur de dragons sous son contrôle, et il avait espéré faire de même avec Ashint avec suffisamment de temps et de patience.

Mais maintenant… comment vais-je expliquer cela à la Déesse ?

Après la table ronde à la Citadelle Blanche de Protection, Jin avait approché la Déesse Vicius avec une idée.

« S'il vous plaît, m'accordez-vous la permission de gérer cette situation Ashint ? Heh heh heh… Je ne sais pas s'ils sont vraiment les Black Dragon Slayers qu'ils prétendent être, mais je jure que je trouverai la vérité !

La Déesse a accepté parce qu'elle lui faisait confiance. Elle a même retiré son disciple, qui était habituellement chargé de surveiller les choses, de son pays en signe de cette confiance.

Nyantan… Juste au moment où nous nous étions enfin débarrassés de cette fichue fille…

Tout ce qu'elle avait pour elle, c'était un beau visage et une belle silhouette. A part ça, elle n'était que des ennuis. Ses yeux durs et critiques semblaient voir à travers tout ce qu'il faisait. Elle était froide et distante, même envers lui, le roi du pays dans lequel elle vivait. Jin détestait sa vue mais ne pouvait rien y faire – même parmi les disciples de Vicius, Nyantan était spécial. Il pouvait à peine imaginer quelle vengeance la Déesse prendrait sur son pays s'il la critiquait, et encore moins essayait de se débarrasser d'elle.

Nngh… Cette fille impudente sera renvoyée ici, n'est-ce pas ?!

Il chiffonna le rapport dans sa main.

Je ne peux pas me reposer avec elle qui me regarde comme elle le fait… Je dois trouver Ashint et renégocier d'une manière ou d'une autre. Ils ont réussi à tuer le baron lui-même, et même le chef de sa garde personnelle… sans parler d'innombrables mercenaires et autres combattants. J'avais eu l'intention de prendre mon temps pour prouver les rumeurs selon lesquelles Ashint était celui qui avait vaincu l'Elite Five, mais…

Jin n'avait plus aucun doute – Ashint avait clairement la force de faire une telle chose. Il n'était pas sûr que même ses Monster Slayer Knights puissent les maîtriser maintenant.

Rappeler le Dragonslayer de la Déesse pourrait également s'avérer difficile maintenant…

« Pardonnez-moi, mon roi… Que voudriez-vous que je fasse ? »

Jin tressaillit à l'interruption soudaine. Il avait presque oublié l'assistant qui se tenait à côté. Jin reprit rapidement son sang-froid et couvrit ses yeux avec ses mains, feignant les larmes.

« Oh… La mort du Baron Zuan m'a affecté plus que je ne veux l'admettre… Je vais bien, bien sûr. Mes excuses."

« Toute cette affaire avec Ashint… » dit l'assistant, « comment devrions-nous la rapporter à Alion ?

Jin commença à transpirer.

«Je suppose que nous n'avons pas d'autre choix que de le signaler dans son intégralité. Les conséquences seraient désastreuses si la Déesse apprenait plus tard que nous ne l'avons pas prévenue immédiatement.

La Déesse était un être vraiment terrifiant - on ne pouvait se permettre d'être trompé par sa beauté, ni de sous-estimer sa colère s'ils devaient lui déplaire.

Jin se souvint des rumeurs sur le Saint Empire de Neah lorsqu'ils furent envahis par l'Empire Bakoss. Les incursions sur le territoire d'autres nations étaient impensables, interdites par la Déesse elle-même. Mais lorsque Bakoss a envahi Neah, elle n'a pas levé le petit doigt pour intervenir.

Personne ne savait ce que Neah avait fait pour mériter un tel traitement, pourquoi ils avaient perdu la protection de la Déesse. Une théorie était que le Saint Empereur avait fait quelque chose pour offenser la déesse Vicius - sa parole était absolue, après tout.

Cet enfant rebelle, le Wildly Beautiful Emperor, est sans aucun doute sur la même voie. Nous sommes tous entre les mains de la Déesse. Est-ce qu'elle essaie simplement de nous faire peur?

Jin se redressa sur sa chaise, se sentant étrangement étourdi. "Les trouver. Trouvez Ashint, peu importe ce qu'il faut… »

« Mon roi, qu'en est-il de l'homme léopard ? Un jeune elfe noir a également disparu dans ce que l'on pense être un incident connexe. Le propriétaire de la White Leg Tavern où elle vivait a été assassiné », a déclaré l'assistant.

Soudain, Jin était rempli de fureur.

« Un lâche qui s'est retourné et s'est enfui et une petite fille impuissante ?! Ils vont

être mort au bord de la route en un rien de temps ! Ashint est la clé. Chérie ! Rassemblons toutes nos forces pour les rechercher ! Vous m'entendez?!"

« O-oui, mon seigneur ! »

Jin serra les dents alors que l'assistant s'enfuyait de la pièce.

Ngh… Mes plans pour prouver ma loyauté à la Déesse, pour avoir Ashint à mes côtés… P-penser qu'ils n'aboutiraient tous à rien !

Le Monster Slayer King bouillonnait d'un ressentiment amer et croissant.

NYANTAN KIKIPAT

« MOui, MA… So cette bande de mages maudits a tué le baron et a complètement disparu. Quelle brutalité de leur part ! Oh, comme c'est terrifiant ~ ! » dit la Déesse avec légèreté, le rapport qu'elle avait reçu d'Ulza en main.

Les prétendus tueurs de l'Elite Five avaient clairement couvert leurs traces. « Mais cette magie maudite est-elle authentique, je me demande ? Je ne peux tout simplement pas le croire.

Suis-je simplement ignorant de son existence? Savez-vous quoi que ce soit à ce sujet?"

Nyantan Kikipat se tenait contre le mur des quartiers privés de la Déesse. Elle secoua la tête. "Non."

« Je vois », a déclaré la Déesse platement. Elle reporta son regard sur le rapport. « Terrible en effet. Hmm, mais si Ashint se joignait d'une manière ou d'une autre à l'Empereur Wildly Beautiful, alors… hmm. Je préférerais ne pas du tout te renvoyer à Ulza. J'ai un rôle d'une importance vitale en tête pour toi, Nyantan.

Elle jeta le rapport dans ses mains et prit une profonde inspiration. « Nous avons eu de tels problèmes ces derniers temps, n'est-ce pas ? Le tueur de monstres

Les chevaliers semblent déterminés à localiser Ashint. Et bien que je puisse difficilement me permettre d'ignorer un pouvoir rivalisant avec celui de l'Elite Five… » Elle gonfla les joues mais garda un sourire plaqué sur son visage. « Oh, c'est tellement embêtant. »

"Y a-t-il un problème?" dit une voix d'homme à la légère.

Agit Angun était l'un des Quatre Saints Anciens, un groupe de frères et sœurs de sang héroïque, descendants des héros d'un autre monde. Ils ont été

convoqués de leur pays d'origine de Yonato par la Déesse. Il a été dit qu'ils dépassaient même le Saint Prêtre de Yonato elle-même en puissance.

Nyantan avait presque oublié qu'ils étaient dans la pièce jusqu'à ce qu'Agit ait parlé. L'un des yeux du jeune homme était couvert par ses longs cheveux noirs, et malgré son expression douce, il semblait distant et désintéressé… mais ses capacités ne pouvaient être niées.

Il a continué à parler. « Ne devriez-vous pas être principalement préoccupé par l'essence du roi démon qui peut affaiblir vos pouvoirs divins, Vicius ?

« Hmm, je suppose. »

« Tu pourrais combattre l'Elite Five, Ashint – qui tu veux, tant que l'essence n'est pas impliquée, n'est-ce pas ? »

Agit avait raison : ni Ashint ni l'Elite Five ne seraient jamais capables de vaincre la Déesse. Il sourit poliment avant de continuer.

« Ne devriez-vous pas vous concentrer sur les armées toujours en mouvement du roi démon dans le nord ? » Il a demandé.

« C'est comme vous le dites », a déclaré la Déesse avec dédain, « mais avec des perturbations d'une telle ampleur dans mon dos, j'ai du mal à me concentrer sur le combat devant moi. »

"Ha ha ha, je ne t'ai jamais pris pour un inquiet."

« Mmm ? Y a-t-il quelque chose de mal à s'inquiéter? Je suis sûr que vous ne vouliez pas vous offenser, mais votre ton est terriblement grossier.

Pendant quelques instants, un silence pesant et suffocant s'abattit sur la pièce. « Euh, désolé ? » Agit céda en premier, s'excusant auprès d'elle avec un sourire. le

La Déesse lui rendit son sourire.

« Pas du tout ~ ! Me revoilà en laissant glisser ma langue, et… Oh, quelle honte ! "

Nyantan observa l'échange en silence. Elle pouvait voir que la Déesse était irritée par la situation – la disparition d'Ashint la bouleversait plus qu'elle ne voulait l'admettre.

Et il y a plus de problèmes à venir… Elle ne serait pas dérangée par Agit si elle n'était pas déjà en colère.

Il y avait un coup à la porte.

"Déesse, Sir Banewolf est là pour vous voir." « Oh, enfin ici ? Assez tard, je dois dire !

La Déesse se leva de sa chaise, et un homme énorme et costaud entra, se cachant sous le cadre de la porte. Il s'est gratté la tête.

« Ah… Désolé, je suis en retard. »

« Pas du tout, nous sommes si heureux que vous ayez pu vous joindre à nous », dit-elle en écartant gracieusement les bras. "Bienvenue, Tueur de dragons."

SOGOU AYAKA

« THANK YOU beaucoup », a déclaré Ayaka, s'inclinant soigneusement devant Nyantan Kikipat. Elle était membre de l'équipe spéciale de disciples de la Déesse, ici en tant que sa représentante.

« Vous avez du talent. Pas encore assez expérimenté au combat, mais votre technique surpasse sûrement la mienne », a déclaré Nyantan.

Ayaka cherchait un moyen de devenir plus fort et a approché Nyantan pour une formation.

« S'il vous plaît, entraînez-moi. Même juste un peu aiderait.

Elle fut surprise que sa demande soit acceptée… à condition qu'elle n'en parle à personne. L'explication du secret par Nyantan avait été surprenante, quelque chose qu'Ayaka n'aurait même pas envisagé.

« Il serait difficile d'obtenir la permission de la Déesse pour vous entraîner, j'imagine », avait-elle dit.

Eh bien, la Déesse ne m'aime pas, et Nyantan est l'un de ses subordonnés. Je suppose que cela a du sens.

Ils avaient commencé à s'entraîner ensemble, utilisant une vieille cellule de prison dans les entrailles du château pour éviter d'être vus. Ils n'avaient eu que quelques occasions de se rencontrer jusqu'à présent – ​​Nyantan était occupé et n'avait pas beaucoup de temps à perdre. Même ces quelques réunions, cependant, avaient été incroyablement précieuses pour Ayaka.

« Je suis à peu près certain que mes modificateurs de statistiques sont la seule raison pour laquelle je suis capable de

continuez avec vous », a-t-elle dit.

"Peut-être," répondit Nyantan, "mais il y a quelque chose de spécial chez vous.

Vous avez du talent. N'avez-vous jamais discuté de cela avec l'instructeur d'arts martiaux dont vous avez parlé ? »

"J'ai fait." La grand-mère d'Ayaka avait toujours loué ses capacités. "Vous deviendrez forte, Ayaka Sogou", a déclaré Nyantan.

« Nyantan-san », dit Ayaka, trouvant le courage de poser la question à laquelle elle n'avait pas pu s'empêcher de penser. « Pourquoi as-tu accepté de m'apprendre ? »

Les yeux de Nyantan étaient gentils alors qu'elle regardait Ayaka. « Tu me rappelles ma petite sœur et... »

Elle s'arrêta brusquement.

Est-ce qu'elle vient de… ? Cela ressemblait à un lapsus.

Ayaka avait l'impression d'avoir fait quelque chose de mal ou d'avoir entendu quelque chose qu'elle n'aurait pas dû. Paniquée, elle tenta de changer de sujet.

« P-donc Nyantan-san, êtes-vous marié ? »

« Fiancé, tu veux dire ? Je ne le suis pas et je ne l'ai jamais été. "Vraiment?"

"Je n'ai jamais eu de relation amoureuse avec un membre de l'opposé

sexe, ni eu de rapports sexuels.

« Je-inter…c-cours. Je vois."

Ayaka détourna le regard par réflexe. Elle se sentit rougir. Quand Ayaka jeta un coup d'œil à l'épéiste aux cheveux violets, Nyantan n'avait pas du tout l'air déconcerté.

« M-mais c'est une sacrée surprise. Tu es si belle, Nyantan-san… » « La beauté est inférieure.

"Hein? Inférieur à quoi ?

« La beauté et la force sont toutes deux inférieures à la sagesse. À l'heure actuelle, je recherche ce dernier avec la plus grande ferveur. Nyantan la fixa intensément, les yeux mortellement sérieux. « Ce monde n'est pas assez bon pour permettre à la beauté seule de mener à

joie." Elle se tourna et se dirigea vers l'escalier derrière elle. « C'est manger ou être mangé. Montrez-leur une faille dans votre armure et vous serez piégé ou attaqué avant même de savoir ce qui s'est passé. Souviens-toi de ça.

Les deux derniers mots de Nyantan ont résonné dans la tête d'Ayaka bien après qu'elle ait quitté l'ancienne cellule de prison.

Rappelez-vous que…

À ce moment-là, Nyantan avait l'air de parler à un jeune

sœur.

Ayaka se dirigea vers le changement.

Il y a eu une annonce de la Déesse au milieu de la journée d'aujourd'hui

session, une convocation à tous les héros. Je me demande ce qu'elle veut.

Appeler la chambre qu'Ayaka s'est retrouvée dans un vestiaire sous-estimerait son ostentation. Cela ressemblait à une loge de princesse. Seuls quelques étudiants ont été autorisés à l'utiliser : Ayaka elle-même, les sœurs Takao et Ikusaba Asagi.

A part ses trois camarades de classe, elle n'avait jamais vu personne d'autre que Nyantan Kikipat utiliser la pièce, mais aujourd'hui Ayaka a trouvé deux femmes qu'elle n'avait jamais vues auparavant.

« On se change tous ensemble aujourd'hui, hein ? » dit l'un d'eux. « Je m'excuse, nous n'avons pas pu préparer des chambres séparées à temps », a déclaré

Nyantan.

« Hé, non, non, on ne se plaint pas ! Écoutez, je veux dire, nous n'aurons plus jamais l'occasion d'utiliser une pièce tape-à-l'œil comme celle-ci.

Les deux femmes appartenaient à une bande de mercenaires, les Tigres à dents de sabre, avaient-ils dit.

« Nous étions à Mils récemment, vous savez, le baron recrutait des mercenaires. »

Nyantan arrêta ce qu'elle faisait pour les regarder à nouveau. "Les chevaliers du dragon noir sont tombés près de là", a-t-elle noté.

"Yeah Yeah. Donc, les ruines où nous nous trouvions, c'était un échec total.

Nous a complètement foutu en l'air. On essaie de vivre des aventures amusantes ici – du vent dans les cheveux, la liberté, la route ouverte, n'est-ce pas ? Il n'y a pas de point dans la liberté sans

putain de pièce de monnaie.

« Quelqu'un a pris votre butin, vous voulez dire ? » demanda Nyantan.

« Non, il y avait quelque chose de bizarre dans les ruines. Des monstres morts là-bas sans aucune marque dessus. J'ai eu un si mauvais pressentiment à propos de l'endroit où nous avons dû faire demi-tour.

"Elle est vraiment intelligente quand il s'agit de ce genre de choses," intervint l'autre femme. "Observante. Notre chef a toujours raison !

Les deux restèrent silencieux un moment. Nyantan enfila sa chemise.

« Pas de notes… J'ai été affecté à Ulza mais je n'en ai rien entendu. Quelle en était la cause ? »

Le chef du Tigre à dents de sabre baissa les yeux, ses épaules s'affaissant. «                                                                                   , Quelques

une sorte de gaz provenant des niveaux inférieurs, peut-être ? »

"Hé, tu penses qu'il y a peut-être un lien avec le truc des chevaliers du dragon noir ?" dit l'autre femme. Son chef a rapidement ri de la suggestion.

« Nan. Comment pourrait-il y avoir ?

« Avez-vous entendu parler d'Ashint à Mils ? » a demandé Nyantan. « Ah, ceux qui les ont tués, n'est-ce pas ? Pas beaucoup."

"Je vois."

Les rumeurs sur la chute des chevaliers du dragon noir, autrefois les forces les plus puissantes de l'empire Bakoss, se répandaient déjà comme une traînée de poudre dans le château, tout comme les rumeurs sur Ashint, le groupe de mages maudits qui les avaient soi-disant vaincus.

« Eh bien, à bientôt. »

Nyantan a terminé de se changer et est parti le premier, suivi de près par les deux femmes.

"On dirait que nous sommes dans quelque chose aujourd'hui", a déclaré Ikusaba Asagi, qui se changeait à travers la pièce.

Est-ce qu'elle me parle ?

Les sœurs Takao étaient également là, dans un coin. Ayaka a débattu de l'opportunité de répondre ou non.

"O-ouais," dit-elle finalement, hochant la tête.

« Notre petite Déesse appelle toutes sortes de personnes, semble-t-il. Elle a vraiment l'intention de nous pousser, hein ? dit Asagi.

« … Nous sommes des héros. C'est exactement ce que nous devons faire.

« Oh wow, Ayaka, tu es si sérieuse~ ! Appelez-moi un héros autant que vous voulez, mais cela ne me fait pas sentir plus héroïque, vous savez ? »

« C'est la seule façon de rentrer chez nous.

« Hmm… Sérieux aussi sérieux que cela puisse être… Alors, genre, c'est quoi ton type ? » « D'où est-ce que ça vient ? » dit Ayaka, interloqué. « Tu sais, je ne t'ai même jamais vu avec un gars. »

« Pourquoi supposeriez-vous… ? »

« Vous êtes pourtant populaire, n'est-ce pas ? Ah, j'ai compris~ ! Tu es trop bien pour eux ?

« …Je-C'est plutôt bouleversant si c'est comme ça que tu penses de moi. "Des seins énormes aussi. Je veux dire, allez.

Ayaka rougit et fronça les sourcils d'agacement. "Ils sont

ne pas!"

« Tu penses ? Je veux dire Pidgey est dans le Temple de la renommée, bien sûr, mais le Takao

Les sœurs ne peuvent même pas rivaliser avec vous !

« Vous ne pouvez pas juger les gens sur leur tour de poitrine ! »

« Mais comme, allez. Même moi, j'ai été surpris la première fois que j'ai vu tes sous-vêtements noirs. Miaou ~ !"

Ayaka a rapidement tenté de couvrir son soutien-gorge et sa culotte avec ses mains. « Qu'est-ce que la couleur de mes sous-vêtements a à voir avec quoi que ce soit ? »

« Pas seulement ça. C'est aussi la conception. Je veux dire, se montrer un peu, n'est-ce pas ? »

« J'ai eu ça de ma grand-mère ! Arrête de me regarder comme ça !

« Whoa~ ! Sujet délicat, hein ? Comme désolé." Asagi était plus dramatique que jamais, levant les mains en signe de capitulation. « Je comprends maintenant, cependant. Vos réactions sont exactement ce qui vous rend si populaire, Aya-pyon. Les garçons adorent cette ambiance pure et naïve que vous dégagez. Il n'y avait qu'eux qui savaient ce qu'il y avait dessous ! Ha ha… C'est peut-être l'éducation de la tour d'ivoire. Tu es vraiment bizarre, tu sais. Pas comme n'importe qui d'autre dans notre classe.

« ... Je suis vraiment si différent des autres ? »

« Une lycéenne qui n'utilise pas une seule plateforme de réseaux sociaux ? Vous êtes une race rare ! Vous n'avez ajouté que de la famille sur R@IN , n'est-ce pas ? Je ne peux pas non plus trouver de comptes secrets pour vous.

« Comptes secrets ? Que veux-tu dire?" « Ha, vous ne savez même pas ! Hé hé."

Les sœurs Takao se glissèrent silencieusement hors du vestiaire.

"Aucun signe d'eux sur les réseaux sociaux non plus."

« Vous pensez que cela fait vraiment une grande différence ? » demanda Ayaka. "C'est comme un tout autre monde, oui", a répondu Asagi. "Ici,

nous pourrions voir le vrai vous, sans tout ce maquillage… »

"Quoi? Vous voulez dire… tout le monde publie des photos d'eux-mêmes sans maquillage ? »

Quand je l'ai regardé, il semblait que tout le monde essayait d'être parfait.

«                                                                                                                                  . Hah hah, Ayaka-senpai tu es trop fort ! Essayez-vous d'être drôle? C'est une métaphore flippante !

« ... ? »

« Non, je comprends. Les garçons aiment ça aussi chez toi, cette ambiance aérienne… Genre, LOL~!” dit Asagi en quittant la pièce.

"..."

Ayaka finit de se changer seule, se demandant toujours ce que voulait dire Asagi.

Les héros se sont réunis dans le grand jardin clos du château, où personne n'était autorisé sans la permission de la Déesse. Il était rempli de fleurs en pleine floraison, l'air lourd de leur doux parfum. ça aurait été le

endroit parfait pour se détendre, mais aujourd'hui, les héros étaient anxieux. La Déesse ne les convoquait tous que lorsqu'il y avait quelque chose d'important à discuter.

Ils nettoyaient les ruines depuis longtemps maintenant, gagnant de l'EXP en combattant les monstres aux yeux d'or qui y habitaient. Les gens d'Alion avaient également fait de leur mieux pour capturer des monstres aux yeux d'or, qui étaient ensuite donnés aux héros pour des points d'expérience. Il était facile de voir par combien de monstres chaque groupe a reçu ce que la Déesse pensait d'eux - la majorité a été donnée au groupe de Kirihara, et très peu ont été attribués à celui d'Ayaka.

Mais nous nous sommes considérablement améliorés en battant des monstres dans les ruines…

Ayaka savait comment les combattre maintenant.

« Tout le monde est super nerveux au château ces derniers temps, n'est-ce pas ? Qu'est-ce que tu en penses, Pidgey ? »

«                                                                                                                                  . D-le pensez-vous ? »

« Mec, tu es si lent ~ ! C'est comme si ton corps nourrissait tes seins avant ton cerveau !

"A-Asagi-san..." Kashima Kobato couvrit sa poitrine, son visage brillant

rouge.

Je devrais dire quelque chose à Asagi, Akaya pensa avec indignation. elle est

toujours fait des commentaires cruels comme ça, même dans notre vieux monde. Je devrais la mettre en garde contre le faire à nouveau.

Ayaka ouvrit la bouche pour parler, mais Kobato le remarqua et secoua doucement la tête.

Je vais bien, ses yeux semblaient dire. Se disputer ne fera qu'empirer les choses. A-t-elle senti ce que j'allais dire ?

Ayaka a vu la force derrière ces yeux. À contrecœur, elle garda le silence.

Kobato hocha doucement la tête pour la remercier.

Ikusaba Asagi devenait de plus en plus influente au sein de la classe 2-C, probablement à cause de ses compétences uniques. En tant que héros de classe B, il était rare qu'elle en ait acquis un pour commencer – la Déesse avait été ravie.

« J'ai toujours su que tu avais quelque chose de spécial, Asagi-san.

Vous êtes un leader naturel », avait-elle dit.

La compétence unique d'Asagi était la reine des abeilles, une compétence qui a amélioré les autres. Il laisse

elle améliore fortement les statistiques de plusieurs cibles, les augmentant au-delà de leur plage normale pendant de courtes périodes de temps. Le groupe d'Asagi avait la force du nombre - il était donc chanceux que ses compétences leur permettent d'utiliser ces nombres pour obtenir un avantage encore plus grand au combat. Malgré leur concentration sur le travail d'équipe, le groupe de Kirihara n'a jamais essayé de recruter Asagi.

Ils ne pensent pas beaucoup à elle, n'est-ce pas ? Peut-être qu'ils pensent qu'il serait dangereux de l'avoir trop près. Kirihara ne lui fait clairement pas confiance.

Kirihara avait apparemment refusé de l'autoriser dans son groupe plus d'une fois, et la Déesse avait renoncé à essayer. Ayaka, d'un autre côté, serait accueillie à bras ouverts – elle n'avait tout simplement pas l'intention de travailler avec eux.

Le groupe de Yasu Tomohiro devenait également de plus en plus fort, mais pour la plupart, il s'agissait toujours d'un one-man show, avec Yasu lui-même comme vedette. En tant que seul héros de classe A, il était le seul à devenir plus fort, avec les héros les plus faibles accrochés à ses queues, ramassant les miettes d'EXP qu'il avait laissées derrière lui.

Le groupe d'Ayaka, en revanche, a fait de son mieux pour tout diviser également.

Suou Kayako avait suggéré qu'Akaya reçoive la plupart des points d'expérience de son groupe, mais Ayaka refusa catégoriquement. Il n'y avait qu'une limite à ce qu'une personne pouvait faire seule : ils devaient tous travailler ensemble.

En conséquence, tout le monde dans le groupe d'Ayaka s'était amélioré et avait acquis des compétences communes. Les compétences communes étaient en théorie accessibles à n'importe quel héros et étaient divisées en cinq catégories : compétences d'attaque, compétences de défense, compétences de guérison, compétences d'amélioration et compétences d'effet de statut.

Au fur et à mesure que les héros montaient de niveau, leurs arbres de compétences grandissaient et changeaient de couleur à mesure qu'ils débloquaient des capacités de niveau supérieur. Tout comme la Déesse l'avait dit, les compétences d'effet de statut semblaient inutiles, et quiconque finissait par les déverrouiller, peu importe à quel point elles sonnaient bien, n'avait essentiellement pas de chance. Les compétences uniques et les autres compétences communes étaient bien meilleures. Les compétences uniques étaient associées à leurs propres niveaux de compétence, et la compétence augmenterait et gagnerait en puissance au fur et à mesure qu'elle était utilisée.

« Je n'étais pas sûr de la façon dont cela allait fonctionner au début, mais avec ces compétences de défense et d'amélioration, je pourrais peut-être réellement vous soutenir. C'est comme tu l'as dit, Ayaka-chan ! Minamino Moe avait dit quand ils avaient débloqué des compétences communes pour la première fois. Elle avait semblé soulagée.

Avec des compétences de soutien, la plupart des membres du groupe n'avaient pas besoin de se battre en première ligne. Ayaka a géré le combat rapproché, et le reste de son groupe la soutenait généralement par derrière avec leurs capacités, infligeant des coups de grâce aux monstres une fois qu'ils étaient hors d'état de nuire. Chacun avait son rôle à jouer.

Ayaka ouvrit son écran de statistiques.

Ayaka Sogou Niveau 115

PV : +1390 PM : +2878

Attaque : +10983 Défense : +2256 Vitalité : +2313

Vitesse : +1574 <+500> Intelligence : +1450 Titre : Héros de classe S

Son niveau était beaucoup plus élevé maintenant. La Déesse les avait encouragés à se mettre à niveau rapidement, et cela fonctionnait clairement. Ayaka a entendu dire que Kirihara Takuto avait déjà atteint le niveau 200. Après le niveau 100, cependant, la montée en niveau a considérablement ralenti pour tout le monde. Les statistiques d'Ayaka augmentaient également à un rythme sensiblement plus lent - seule sa statistique d'attaque augmentait encore rapidement.

L'un des garçons du groupe de Yasu n'a-t-il pas dit quelque chose à ce sujet ?

« Une fois que vous avez atteint un certain point, la mise à niveau devient beaucoup plus lente, tout comme un MMO ! »

Ayaka ne savait pas ce qu'était un MMO, et elle n'allait certainement pas demander à personne. Elle se demanda si l'augmentation plus lente des statistiques était due au fait qu'ils approchaient d'un certain plafond.

Ayaka s'inquiétait pour autre chose. Elle vérifia son écran de compétences, fixant l'écran avec une main pressée contre sa bouche. De tous les héros de classe S, elle seule n'avait toujours pas débloqué sa compétence unique. Ayaka regarda les deux sœurs Takao, se tenant à quelques pas de tout le monde. Ils avaient déjà leurs compétences, comme tous les héros de classe A – même Asagi, un héros de classe B, en avait une.

« Vous craignez pour vos compétences ? » demanda Suou Kayako, sentant quelque chose

la dérangeait. Ayaka se força à sourire. "O-oui... un peu..."

Je suis le seul combattant de première ligne de notre groupe… Je dois faire plus d'efforts.

« Mais vous avez débloqué des compétences dans la section des spécialistes, n'est-ce pas ? » "Oui c'est vrai."

L'arbre de compétences d'Ayaka était unique - elle n'avait pas de compétences communes, mais dans leur

place étaient des compétences de combat spécialisées qu'elle pouvait obtenir. Ces compétences ont joué un grand rôle dans son soutien pendant la bataille.

Mais ces compétences de combat spécialisées ne sont guère comparables aux compétences uniques de tous les autres héros…

Ayaka était pressé par le temps. L'ombre de la mort planait toujours sur elle au combat – elle ne pouvait pas simplement attendre que ses compétences se développent d'elles-mêmes.

"Désolé de vous faire attendre tous !" La Déesse arriva enfin.

« Il est temps ! » se plaignit Oyamada Shougo.

« Je m'excuse, Oyamada-san. »

"Si tu n'étais pas si belle, je serais en train de jurer une tempête en ce moment, Déesse-senpai!"

"Mon, mon, les avantages d'être belle ~!"

« Mais bon, il n'y a pas grand-chose qu'il te permet de t'en sortir. »

Certaines des filles du groupe d'Asagi ont commencé à se chuchoter. "C'est le pire."

« Si fort… Tais-toi déjà. »

« Il ne se soucie que d'avoir l'air cool. J'en ai tellement fini avec ce gars.

Ayaka se demanda s'ils ressentaient vraiment cela, ou s'ils essayaient d'influencer Asagi et de l'empêcher de quitter leur groupe pour celui de Kirihara.

Soudain, les murmures ont changé. « Qui est-ce ?! Il est tellement beau !

Les filles avaient aperçu les deux hommes et deux femmes qui entraient

derrière la Déesse. Ils étaient tous habillés de la même manière mais ne semblaient pas être ses subordonnés. Derrière eux, un énorme homme barbu apparut dans l'embrasure de la porte.

Il avait l'air sauvage mais fort et d'une beauté robuste, comme un acteur sorti d'un film fantastique.

Il semblait complètement nonchalant alors que le son du fourreau de son épée longue raclant le sol remplissait la pièce. Huit autres individus armés, clairement plus faibles que les premiers, se sont précipités après lui—Ayaka s'est souvenu de deux d'entre eux depuis le vestiaire un peu plus tôt. Alors qu'ils faisaient la queue autour de la Déesse, Nyantan entra dans la pièce au bout de la file et ferma la porte derrière elle.

« Tout le monde s'est amélioré si merveilleusement vite », a déclaré la Déesse. «C'est vraiment une joie à voir. Tout d'abord, permettez-moi de vous remercier tous pour votre travail acharné..."

La Déesse s'inclina, élégante et douce, relevant rapidement la tête quand ce fut fait.

« Mais comprenez cela, peu importe à quel point vos niveaux augmentent, ce ne sont que des chiffres. Une mesure de vos capacités fondamentales, non ? Ce qui vous manque à tous actuellement, c'est la technique, l'art du combat, pourrait-on dire. Ah, qu'est-ce que je pense !"

La Déesse se corrigea.

« Sogou-san a ces arts martiaux anciens dans lesquels elle est si bonne, n'est-ce pas ?

Je me souviens encore d'elle perdant ses sens et essayant de me frapper. Oh non, je ne l'ai pas oublié du tout. Chaque action a des conséquences, voyez-vous. Vous ne savez jamais quand quelque chose que vous faites pourrait revenir vous mordre. Soyez prudents, n'est-ce pas, héros ? "

« Allez au point fou ! » appelé Oyamada. La Déesse feint la détresse.

« Je suis vraiment désolé, je voulais seulement donner un peu de sagesse… mais Oyamada-san, c'est exactement ce dont je parle. Vos propos injurieux et inconsidérés… vous finirez peut-être par les regretter un jour. Oh, comme c'est cruel..."

« Tais-toi déjà ! Vous nous avez appelés ici parce que vous vouliez parler, ouais ? Arrête de tuer l'ambiance et dis-nous ce que tu veux !

"Shougo."

C'était Kirihara.

"Hein? Quoi, Takuto ?

« S'en prendre à tout le monde comme ça, ce n'est pas beau. Il est temps que tu grandisses.

« Mais Takutoooo ! »

« Si les choses se passent comme elles l'ont fait avec Nyantan, je ne me précipite pas pour vous sauver… »

"Aie. Désolé, déesse-senpai, bon sang ! Tu vas, genre, me pardonner, n'est-ce pas ?!"

Ses excuses étaient creuses et peu sincères, mais la Déesse les a acceptées et a continué comme si de rien n'était.

« Chipper comme toujours ce matin, Oyamada-san ! Impatiente aussi, je vois ! Alors pour ton bien, allons-y, d'accord ? "

Elle expliqua que les personnes rassemblées derrière elle étaient là pour les former, venues de tous les coins du continent.

Le chuchotement recommença.

« On les appelle les Quatre Saints Anciens ! D-la Déesse n'a-t-elle pas dit qu'ils étaient, genre, tous frères et sœurs ? À droite?! À droite?!"

"Alors genre, ces filles avec Agit-san ne sortent pas avec lui ou quoi que ce soit ?!" « Kyaah ! »

"Alors qu'est-ce que tu en penses ?! Mieux que Kirihara-kun ?!"

« Ils sont comme des types totalement différents ! » "Tu as tellement raison."

Plusieurs des filles s'énervaient, chuchotant de plus en plus

bruyamment.

La Déesse continua son explication sans se décourager, semblant les tolérer pour le moment. Ayaka était aussi énervé, bien que pour des raisons différentes.

Ces Quatre Saints Anciens… tous étaient incroyablement forts. Cet homme énorme aussi, celui qu'elle a présenté comme Banewolf.

Ayaka avait l'impression d'être face à face avec un puits de force sans fond, même si l'homme se tenait juste devant elle. Elle déglutit.

J'ai un long chemin à faire…

"—et donc ces individus seront vos instructeurs," dit la Déesse, "Les Tigres à dents de sabre travailleront avec le groupe d'Asagi-san, le Dragonslayer ira au groupe de Yasu-san, Nyantan instruira les sœurs Takao, et les Quatre Holy Elders sera avec le groupe de Kirihara-san. Je les laisse entre vos mains compétentes ~ ! »

Attends, et nous ? Il n'y a même plus personne pour nous enseigner - la Déesse nous instruira-t-elle personnellement ?

Mais la Déesse avait l'air d'avoir terminé sa tâche du jour. Akaya était sur le point de lever la main pour poser une question quand quelqu'un d'autre prit la parole.

"Le groupe de Sogou Ayaka-san n'a pas reçu d'instructeur." « Hmm~ ? » La Déesse pencha la tête sur le côté.

La main de Takao Hijiri était déjà en l'air alors qu'elle parlait, son expression claire et froide. Elle était belle, se tenait droite et résolue – sans peur. La Déesse eut un sourire gêné à la question.

"Oh mon! D'accord, d'accord. Mes excuses pour ne pas m'en être souvenu plus tôt. J'ai complètement oublié d'expliquer ! J'avais l'intention que l'Elite Five des Chevaliers du Dragon Noir soit en charge du groupe de Kirihara-san, mais comme vous l'avez sans doute déjà entendu, tragiquement, ils sont morts récemment. En conséquence, nous n'avons tout simplement pas assez d'instructeurs pour tout le monde. Cela a été assez embêtant, comme vous pouvez l'imaginer !

Elle pressa ses mains sur ses joues.

« Mais, eh bien, Sogou-san possède ses anciens arts martiaux et a même suffisamment confiance en ses capacités pour tenter de défier les cieux ! Je pense qu'il lui suffira d'enseigner ces techniques à son propre groupe. C'était du moins mon espoir. Y a-t-il une sorte de problème avec ma suggestion ? »

"Bien sûr qu'il y a un problème", a répondu Hijiri sans ambages.

"Oh? Qu'est-ce qui te fait dire ça ? Puis-je entendre un argument logique, et non basé sur des émotions subjectives ? »

« Puis-je vous demander quelles sont vos raisons logiques – qui bien sûr ne seront pas basées sur des émotions subjectives – pour exclure le groupe de Sogou-san de l'entraînement ? »

"Excuse-moi? D-avez-vous… Corrigez-moi si je me trompe, mais avez-vous simplement répondu à une question par une autre question ? Personne de sensé ne tenterait quelque chose d'aussi enfantin, j'en suis sûr. Est-ce que tu vas bien ?

« Je pourrais vous demander la même chose, Déesse ». « Hmm~ ? »

« J'ai du mal à croire que vous êtes dans votre bon sens lorsque vous dites

des choses comme ça, jetant des calomnies sur ma sœur et moi – des héros de classe S et de classe A. »

« Ah, Hijiri-san, vous avez raison, mais je n'ai tout simplement pas expliqué cela correctement. Je fais entièrement confiance aux capacités de Sogou-san, c'est tout. S'il vous plaît, n'interprétez pas mon indélicatesse comme de la méchanceté. Hmm, mais c'est tout un dilemme ! Je peux à peine rappeler mes disciples des autres nations… »

Elle regarda les instructeurs qu'elle avait rassemblés.

« Ce sera plus de travail sans salaire supplémentaire… y a-t-il parmi vous des personnes admirables qui accepteront de s'occuper de Sogou et de ses amis ? Non bien sûr que non. Aucun de vous ne le ferait.

« Tu veux que je le fasse ? » "Hmm?"

L'homme qu'elle avait présenté sous le nom de Banewolf – également connu sous le nom de Dragonslayer – parla.

« En es-tu tout à fait sûr, Bane ?

« Ce sont des héros prometteurs, n'est-ce pas ? Nous devons faire tout notre possible pour nous assurer qu'ils restent en vie.

"Je vois."

Banewolf caressa sa barbe.

"À moins que vous n'ayez autre chose en tête lorsque vous avez refusé un instructeur à ce groupe."

"Excuse-moi? Ca c'était quoi?"

« Oubliez que j'ai dit n'importe quoi. Hé, je vais m'occuper d'eux, alors que diriez-vous d'un bon verre pour adoucir l'affaire ? »

"Oh ho ho, je m'inquiète pour toi parfois. C'est un petit prix pour

payer cependant, bien sûr. Je te fournirai le meilleur argent que l'on puisse acheter. « Hé hé, bravo… »

« Ah, alors la boisson était votre objectif depuis le début ? » "Qu'en penses-tu?"

Le Tueur de Dragons éludait les questions de la Déesse, et Ayaka ne pouvait pas dire ce qu'il ressentait vraiment.

« Êtes-vous sûr que vous pouvez toujours remplir toutes vos fonctions envers le groupe de Yasu, même avec la charge supplémentaire ?

« Je ferai tout ce que je peux pour les instruire. Célèbre paresseux, n'est-ce pas ? Vous devriez vous considérer chanceux que j'ai même accepté de vous aider en premier lieu, non ? »

"Très bien. Je compte sur vous." Banewolf se gratta la tête.

« Bon sang. Ces silences sont terrifiants, tu sais… »

"Les armées du Roi Démon ont fait de grands mouvements ces derniers temps", a déclaré la Déesse, ignorant Banewolf et passant à son sujet suivant. « Le nombre de monstres qui se rassemblent autour du Nightwall est nettement plus élevé que lors des événements précédents. La guerre à venir sera à une échelle beaucoup plus grande que je ne l'aurais jamais imaginé. Et bien sûr… » Elle écarta les bras et sourit avec compassion. « Vous, les héros, la fierté d'Alion, participerez à la prochaine bataille. Gardez cela à l'esprit pendant que vous continuez votre entraînement. Je compte sur vous tous.

MIMORI TOUKA

SVEILLERAL JOURNÉES passé depuis que nous avons quitté Monroy.

"Bienvenue à nouveau", a déclaré Seras, levant les yeux de la rivière où elle lavait nos vêtements. Je venais d'aller dans un village pour faire une course de ravitaillement et nous campions maintenant dans la forêt.

« Je suis vraiment désolé de vous laisser tous les achats, Sir Too-ka. »

"Personne ne sait à quoi je ressemble, alors je peux juste prétendre être un voyageur.

Ce n'est pas un problème."

Seras sourit en essorant l'eau d'une chemise. "Je n'ai pas tout à fait les compétences d'acteur que vous avez."

"Je suis bon pour me fondre dans la foule, c'est tout."

Les elfes et les hommes-léopards se sont toujours démarqués. Seras pouvait dissimuler quelque peu son apparence, mais sa beauté attirait toujours l'attention. Et ses déguisements étaient limités : elle ne pouvait pas modifier considérablement son sexe, son âge ou les traits de son visage, et elle ne pouvait pas changer la forme de son corps. Apparemment, la majorité de la force de son pouvoir a été dépensée pour déguiser ses oreilles.

J'ai remis les choses que j'avais achetées à Seras.

« Une fois que nous aurons atteint le pays des monstres aux yeux d'or, vous n'aurez plus besoin de vous cacher. Vous pouvez vous reposer normalement là-bas, pas besoin de mes compétences pour vous endormir.

Utiliser mes compétences pour l'endormir est une sorte d'échappatoire… Il ne semble pas que les esprits se plaignent, cependant.

« Où sont Eve et Lis ? » J'ai demandé.

"Ils s'occupent des chevaux", a répondu Seras. Je suis allé les saluer.

"Too-ka, tu es de retour!"

« Bienvenue, M. Too-ka ! » « Squee ~ ! "

J'avais laissé Piggymaru au camp aussi. La petite bave était enveloppée

autour de Lis, avec qui il s'était rapidement lié d'amitié. "Eh bien, allons manger," dis-je.

Le soleil était déjà couché et le ciel s'assombrissait. Nous avions eu de la chance avec le temps de ces derniers temps, béni par des journées ensoleillées et des températures relativement douces. Nous nous sommes assis en cercle autour du feu et avons décidé de manger tout ce que j'avais acheté qui ne durerait pas plus d'une journée. Peu de temps après, nous avions de la viande rôtie, des fruits et une marmite de ragoût bouillonnant sur le feu. Lis s'occupait de l'assaisonnement.

« Je… j'espère que c'est à votre goût, » dit-elle.

J'ai porté la soupe à ma bouche et j'ai siroté.

Waouh, c'est délicieux.

"Je pense que vous allez devoir être en charge de la cuisine à partir de maintenant," dis-je.

« Merci ! » « M² ~ ! "

On dirait que Piggymaru aime ça aussi… C'était toujours bizarre de voir le slime se transformer en bol pour boire de la soupe, le liquide disparaissant sans laisser de trace.

Liz s'accroupit pour caresser Piggymaru. « Hee… Merci, Piggymaru… » « Squee~ ! "

Seras commençait déjà à ranger la vaisselle.

« Je vais nettoyer ici – aider Lis à se changer, voulez-vous ? » J'ai dit.

J'ai acheté des vêtements et une armure à Lis pendant que j'étais en ville. Personne d'autre n'avait de vêtements qui lui allaient, alors elle portait la même tenue depuis un certain temps. Nous étions aussi sur le point d'entrer dans le Pays des Monstres aux yeux d'or – j'étais à peine sur le point de la laisser entrer sans protection.

Pire encore, elle va avoir besoin d'un moyen de se défendre.

— C'est la seule armure que j'ai pu trouver qui te convienne, dis-je à Lis. Il n'y avait pas eu beaucoup de choix en matière de protection pour quelqu'un de sa taille. « J'ai entendu dire qu'un noble a acheté ça comme cadeau pour sa fille. Elle a porté l'étoffe une fois, puis l'a jetée – elle l'a détestée. Heureusement pour nous, le noble l'avait mis en gage dans un village voisin.

Seras vérifiait l'armure.

"Cela ressemble à un ensemble complet… plus axé sur l'apparence que sur l'utilisation pratique, mais c'est de bonne qualité."

Une bien meilleure protection que ce qu'elle porte en ce moment. Je me demande ce qu'elle en pense.

J'ai jeté un coup d'œil à Lis.

"Qu'en penses-tu? Aimez-vous?"

« O-bien sûr ! Merci beaucoup, M. Too-ka !

« Hé, tu n'es pas obligé de dire oui ou quoi que ce soit. Vous pouvez dire si vous ne l'aimez pas, d'accord ? »

« N-non, j'adore ça ! Merci beaucoup d'avoir pris la peine de l'acheter pour moi. Je suis tellement heureux!"

… Elle est bien trop honnête.

« Seras… Je comprends que c'est un ensemble complet d'armures, mais allez-y et changez les pièces ou ajoutez du tissu là où vous pensez que c'est nécessaire. On dirait que cela pourrait être en quelque sorte révélateur.

Seras sourit et rit un peu. "D'accord, compris."

Je détestais ces nobles malades.

"Monsieur. Too-ka, qu'est-ce que c'est dans le monde…? Ceci… » Lis porta ses deux mains à sa bouche, tremblant pratiquement d'excitation. "Oh... C'est incroyable, presque..."

Ève grogna. Piggymaru tremblait aussi. "Squ... Squ-ue..."

Nous avions fini de dîner et je venais de distribuer les collations que la pochette en cuir m'avait envoyées il y a quelques jours – des biscuits recouverts de chocolat blanc.

"J'ai toujours aimé ces choses." Je les ai répartis également entre nous quatre, plus un pour Piggymaru.

"Il ne s'ouvrira pas", a déclaré Eve, luttant avec l'emballage. "Donnez-le ici." J'ai ouvert l'emballage en plastique et lui ai tendu le

biscuit.

« Vous l'avez ouvert si facilement… » « Il est fait pour être ouvert facilement. »

Eve fixa le paquet et plissa les yeux, obsédée par le cookie

à l'intérieur.

« Je ne peux tout simplement pas y croire. Cette sculpture sur la partie blanche… comment est-elle si détaillée ? Quel genre d'artisan pourrait… »

Elle s'arrêta, émerveillée par l'image gravée dans le chocolat.

« Ce sac aussi est incompréhensible. Cette douceur… De quelle matière est-elle faite ?

« Nnh ! »

Lis avait aussi du mal avec son emballage.

Évitent-ils les morceaux épineux sur le bord ? Ils ne pensent pas que ce soit dangereux ou quoi que ce soit, n'est-ce pas ?

J'ai ouvert le cookie de Lis pour elle. "Ici."

« Oh, M. Too-ka, merci d'avoir aidé m- » « Mangez déjà. »

"O-d'accord."

J'en ai mordu dans un, appréciant les différentes textures des couches de chocolat et de biscuits. Le chocolat dur a commencé à fondre et le biscuit subtilement sucré s'est brisé dans ma bouche, libérant une légère vague de saveur salée. Il s'est combiné avec le goût du chocolat blanc qui courait sur ma langue pour créer la douceur ultime.

Le chocolat et les cookies vont incroyablement bien ensemble, hein ? Rien ne bat

cette.

Lis a grignoté le sien comme un hamster. Elle semblait essayer de tenir

elle-même de retour mais s'est vite perdue dans le goût.

« Ils sont délicieux, n'est-ce pas, Piggymaru ? » « Squee ~ ! "

"Monsieur. Too-ka… Je n'ai jamais rien mangé d'aussi bon de ma vie », a déclaré Lis.

« Ce genre de surprise est sympa de temps en temps, hein ? » J'ai répondu.

"Le monde dans lequel vous viviez doit être un endroit incroyable", a déclaré Eve.

J'ai fini par parler de moi à Eve et Lis, que j'étais un héros d'un autre monde.

Aucune raison de le leur cacher.

J'ai expliqué que les collations venaient de mon ancien monde. Les héros étaient bien connus sur tout le continent, alors même si j'ai dit à Eve et Lis beaucoup de choses qui les ont surpris, le fait qu'un autre monde existe n'a pas été un choc.

Rend les choses plus faciles à expliquer.

« De notre point de vue, votre monde semble incroyable… »

Je me souvenais de la réaction de Seras en mangeant la tarte au fromage.

L'herbe est toujours plus verte de l'autre côté, je suppose ? Quoi qu'il en soit, Seras est sûr de se taire…

« Quoi de neuf, Seras ? "J'aime-."

"Hein?"

« Oh, je veux dire… Rien ! Ces collations sont assez délicieuses », a-t-elle déclaré, énervée.

Elle mangeait lentement mais semblait vraiment apprécier.

Essaie-t-elle de rester la vice-capitaine cool devant Eve et Lis ? Je parie qu'elle se retient d'en dire plus. Elle brille pratiquement.

« Ève et Lis sont-elles déjà au lit ? » J'ai demandé. "Oui, ils dorment profondément", a déclaré Seras.

Il était temps pour moi de prendre mon tour de quart. je me suis assis à côté

à elle et pêché dans mon sac. "Hé, ici."

"C'est…"

"Prends-le." Je n'avais mangé qu'un sac de ma part de biscuits et je lui ai tendu le reste.

"Es-tu sûr?"

« Vous les aimez, n'est-ce pas ? » "Mais je…"

« J'en mangeais tout le temps dans l'ancien monde. C'est bon."

L'expression de Seras était généralement impénétrable, mais il y avait quelque chose de spécial dans le visage qu'elle faisait quand il s'agissait de collations.

« E-êtes-vous absolument sûr ? »

« Ne t'en fais pas. Je dois donner des friandises à mon vice-capitaine, ne le fais pas

JE?"

« Des friandises… ? »

"Je blague. C'est une récompense pour tout le travail que vous avez fait, c'est tout,

dit, en revenant à Forbidden Arts: The Complete Works sur mes genoux. « Vous êtes toujours en train de lire ce livre, Sir Too-ka… »

« La connaissance, c'est le pouvoir, n'est-ce pas ? Surtout quand il s'agit de cette chose.

Je relis aussi, chaque fois que je peux trouver le temps.

Je devrais pouvoir trouver des ingrédients pour la prochaine étape de la solution d'amélioration des monstres de Piggymaru au pays des monstres aux yeux d'or. Cela provoque d'énormes sauts dans les capacités de combat du petit gars – Piggymaru était inestimable contre les chevaliers du dragon noir et Ashint. je devrais prioriser

le rendre plus fort dans les jours à venir.

« Monsieur Too-ka ? »

"Hein?"

Seras ouvrit habilement l'emballage en plastique, cassa le biscuit en deux et me tendit la moitié.

« Un régal… pour toi », dit-elle en souriant. « Bossy pour un vice-capitaine, n'est-ce pas ? » "Prends-le."

"Nh."

J'ai pris le cookie avec ma bouche.

Ses doigts sont si fins… comment tient-elle une épée avec eux ?

« Nous y sommes presque, dit-elle. "Ouais…"

"C'est étrange. Je n'ai presque même pas peur de l'endroit où nous allons.

"Si mes pouvoirs fonctionnent sur les monstres là-bas, je suis sûr que cela vous rassurera."

Mes compétences d'effet de statut fonctionneront-elles sur les prochains monstres auxquels nous serons confrontés ?

Affecteront-ils les monstres humanoïdes ? Combien d'entre eux sont comme le Soul Eater ? Je suppose que je le saurai bien assez tôt.

« Hé, on compte sur toi. Je ferai de mon mieux pour que tu sentes que tu peux compter sur moi aussi.

"Ne vous inquiétez pas, je le fais déjà."

Seras resta silencieuse pendant un moment alors qu'elle prenait une bouchée de cookie.

« Au fait, Sir Too-ka… Je ne veux pas changer de sujet, mais j'ai pensé à un nom pour notre groupe de mercenaires.

« Tu penses que nous avons besoin d'un nom ? »

"Oui. Nous devrons peut-être nous annoncer officiellement après avoir quitté le pays des monstres aux yeux d'or.

Elle pense si loin ?

"Je vois. Maintenant que vous le mentionnez, cela semble être une bonne idée. Je me suis souvenu du recrutement de mercenaires à Mils – un jour, nous devrons peut-être participer officiellement à un événement comme celui-ci.

« Ce n'est qu'une idée, mais qu'en est-il de la brigade du seigneur des mouches ? » "Ha. Pourquoi ça?"

« Dans les légendes, c'est le nom des forces du Seigneur des Mouches. Le nom

lui-même est bien connu, mais je n'ai jamais entendu parler d'un autre groupe prenant le titre.

« Le Seigneur des Mouches Brigade, hein ? Ce n'est pas mal du tout. J'ai mis ma main sur le masque anti-mouches dans mon sac.

« Allons-y avec ça. »

J'endormis Seras et mis de côté le livre que j'étais en train de lire. "Toujours... ça ne s'est pas estompé, même pas un peu," murmurai-je à personne.

Je pensais que le temps guérirait ces blessures. J'ai pensé que j'allais oublier, ou

que les choses se résolvent d'elles-mêmes.

Mais rien n'avait changé.

Mon désir de vengeance contre cette immonde Déesse brûlait toujours en moi. Et si elle était déjà morte, quelque part très loin où je ne la retrouverais jamais ? Elle ne pouvait pas mourir sur moi comme ça.

"Je ne peux pas laisser les armées du roi démon venir vous tuer rapidement, gâcher mon plaisir…"

Utilisez Kirihara et les autres pour vous soutenir, faites tout ce qu'il faut, survivez simplement. Reste en vie jusqu'à ce que je sois prêt à me venger… Reste l'ignoble Déesse « compatissante » que je sais que tu es.

Il serait plus intelligent pour moi d'oublier ma vengeance. Je le savais. Si seulement je pouvais être miséricordieux et lui pardonner ce qu'elle m'a fait.

Je suis un imbécile, je l'ai accepté.

Je suis moche et méchante, je le sais aussi.

Et le méchant imbécile Mimori Too-ka va vous envoyer directement en enfer, Vicius.

"Je n'imagine pas qu'elle mourra aussi facilement, cependant..."

Elle est têtue. Elle s'accrochera à la vie.

"Le pays des monstres aux yeux d'or." Monstres aux yeux d'or…

Monstres humanoïdes…

Des ennemis redoutables…

Je ne peux pas me permettre d'être complaisant. Je le sais, et pourtant…

Il ne sert à rien.

Je ne pouvais pas réprimer l'espoir qui gonflait dans ma poitrine. Cet endroit allait être dangereux, peut-être même fatal, mais… il y avait des points d'expérience qui m'y attendaient. Des millions et des millions d'entre eux.

Mes statistiques étaient faibles, je le savais, mais elles n'étaient pas rien. Je l'ai ressenti dans le combat contre Ashint et les hommes du baron. Chaque fois que je tirais une compétence, je pouvais sentir mes statistiques travailler pour me soutenir, me tirant vers le haut. Je ne pourrais peut-être pas devenir aussi fort qu'un héros de classe S ou de classe A, mais si je me concentrais sur l'amélioration de mes statistiques autant que possible, je pourrais réduire l'écart entre nous.

Maintenant, il y avait une bonne raison de passer au niveau supérieur.

Un point pourrait être la différence entre la vie et la mort pour moi. Tant que mes compétences d'effet de statut fonctionnent là-bas, je sais ce que je vais faire…

"Tue-les. Assassinez-les. Exterminez-les tous.

C'est la prochaine étape. Un pied sur mon chemin vers la vengeance.

« Annulez chacun d'entre eux et transformez-les en EXP. »

Épilogue

WE FOUE OUR CHEMIN to le pays des monstres aux yeux d'or sans incident, nous tous plus à l'aise en évitant les routes principales et les villes. Eve et Lis avaient voyagé ensemble dans le passé et devaient rester de la même manière sous le radar, et Seras avait passé des mois en cavale. Même moi, j'avais voyagé incognito pendant un certain temps à ce stade, nous étions donc tous habitués à ce genre de voyage. Eve avait des oreilles fines et pouvait voir dans le noir, et elle s'est avérée plus utile de jour en jour alors que nous voyagions à travers la forêt.

Elle est revenue du haut d'une colline pour nous faire part de ses découvertes. « Ça a été un vrai voyage, mais nous sommes arrivés à la frontière.

Une fois que nous aurons atteint cette colline, nous entrerons dans le pays des monstres aux yeux d'or.

Nous avions fait un détour pour éviter les forteresses stationnées à la frontière, là pour empêcher les monstres de s'échapper. Bien que cela soit rare, des monstres sont parfois sortis et il y avait des zones où la sécurité aux frontières était faible. Nous avions rencontré plusieurs monstres jusqu'à présent, mais aucun n'avait été à la hauteur de nous.

Sur la suggestion d'Eve, nous avions décidé de lâcher nos chevaux et de continuer à pied, en faisant nos bagages le plus léger possible pour le voyage.

« On dirait la mer des arbres… » dis-je, debout à côté d'Ève au sommet de la colline et regardant la sombre forêt qui s'étendait devant nous. Il était enveloppé d'un brouillard épais – nous ne pouvions même pas voir l'autre côté.

Tout a l'air si calme vu d'ici...

"Qu'est-ce que c'est?" J'ai demandé. Il y avait un grand arbre au milieu de la forêt, dominant ses voisins.

« C'est l'arbre corrompu. Utilisé pour être sacré, apparemment, dans les âges passés.

C'est devenu une sorte de symbole de tout ce quartier.

Cet endroit n'est-il pas aussi appelé les Grandes Ruines ? Il y avait donc une civilisation ici avant. Sans parler des ruines de Mils… Y avait-il un tout autre monde sur ce continent avant celui d'aujourd'hui ?

« Hum ? »

J'ai entendu un cri de la forêt, au loin. Un hurlement? Le bruit me faisait ramper la peau – cela me rappelait la voix du Soul Eater.

Je comprends.

« Ils nous accueillent. »

Nous avons décidé de nous reposer pour la nuit avant de nous aventurer plus loin, voulant être en parfaite condition pour le combat à venir. J'ai poussé un soupir de soulagement une fois notre camp installé.

« Alors Eve, tu te souviens où habite la sorcière ? » « Non », a-t-elle répondu.

"Hein? Oh, c'est vrai, vous devez avoir une carte.

"Non, pas de carte."

Attends une seconde… Non, ça va. Eve sait où habite la sorcière interdite, le détecteur de mensonges de Seras l'a déjà confirmé à coup sûr.

"Ne t'inquiète pas pour ça, Too-ka." Eve se leva, me regarda et tendit la main.

"Se lever. J'ai besoin que tu le mettes en moi.

Je me levai et la regardai, perplexe. "Attends quoi?" « Votre mana. Verse-le en moi.

"Oh. Où devrais-je... ? "Mon bras droit."

"…Très bien."

La voix d'Eve était confiante, comme si elle savait exactement ce qu'elle faisait. Je lui ai agrippé la main. Mis à part les griffes, c'était rugueux mais autrement humain.

« Je devrais juste le verser directement dans ta main ? »

« Hmph. Nous, les hommes léopards, comme les elfes, ne sommes pas faits pour canaliser notre propre mana. Cela prend trop de temps. Avec un humain talentueux comme vous, cependant, cela ne devrait prendre qu'un instant.

Je ne sais pas pour talentueux… mais je pense que j'ai l'habitude de verser du mana dans des trucs.

"Voici."

Ma main a commencé à briller d'un blanc pâle, et la lumière s'est lentement dirigée vers la paume de la main d'Eve.

"Nh... C'est un sentiment étrange, d'avoir du mana versé en toi."

Un petit symbole est apparu sur sa paume et a flotté dans les airs, s'étendant devant mes yeux comme un hologramme.

Cela ressemble à mon écran de statistiques, presque…

Seras et Lis le fixaient juste, les yeux écarquillés et la bouche ouverte.

Piggymaru laissa échapper un sifflement, apparemment aussi impressionné.

Le symbole a commencé à changer de forme. « Est-ce… une carte ? »

« Mm-hm. Le point vert est là où nous en sommes actuellement. J'ai repéré un point rouge clignotant de l'autre côté.

« Donc, ce point au nord doit être… ? »

"Où est la sorcière interdite. C'est comme ça que mon père l'a expliqué

moi."

"Je vois."

« Il n'y a aucun moyen de cartographier cette forêt, mais avec cela pour nous guider, nous

peut naviguer vers le point rouge.

« La sorcière elle-même a-t-elle fait cette carte ? » "C'est ainsi qu'on le dit."

« Attendez, vous voulez dire que vous ne l'avez jamais rencontrée ? » "Je n'ai pas."

Eve a expliqué que la carte a été transmise de génération en génération, d'un chef de clan à l'autre.

Cela signifiait qu'Eve était la fille du chef de son clan, n'est-ce pas ? J'ai mis cette pensée de côté - pas besoin de la presser maintenant. Nous avions un moyen de trouver la sorcière, et c'était suffisant.

Les progrès étaient lents, mais j'étais enfin sur la bonne voie pour obtenir cette magie interdite.

« Allons nous reposer un peu. »

J'ai tourné les talons, la mer d'arbres dans mon dos.

« Demain, nous allons enfin… au pays des monstres aux yeux d'or.

Épilogue

THANKS Tô ALL VOUSR SUPPORT, le tome 3 est enfin là ! Voici Kaoru Shinozaki.

Seras Ashrain n'est-elle pas magnifique sur la couverture ? Je pense souvent à vouloir que les livres imprimés soient entièrement consacrés à Seras, et il semble que tout se passe comme prévu. Peut-être aimeriez-vous aligner tous les volumes maintenant pour les montrer ?

J'ai fini par mettre beaucoup de nouveau matériel dans ce troisième volume - j'espère avoir pu mettre davantage l'accent sur Seras à cet égard également. Je pense que j'ai tenu ma promesse de plonger plus profondément dans la relation de Seras et Touka, et je veux vraiment que ce soit une histoire sur les deux qui vont de l'avant (autant que le nombre de pages le permet).

Au fait, je vis avec deux chats et ils se sont vraiment attachés à moi maintenant, bien plus qu'à leur arrivée. Avez-vous apprécié l'homme léopard dans ce volume ? On dit que les chats domestiques sont comme les gros chats… Je me demande si Eve commencera aussi à s'attacher à quelqu'un en particulier ? J'ai vu des vidéos de lions et de léopards s'entendre avec les humains. J'ai toujours rêvé d'avoir un animal féroce comme ça comme ami.

Je voudrais aussi m'excuser auprès de mon éditeur, O-sama. Je suis désolé pour tous les ennuis causés par ce troisième tome. Cette série ne peut continuer que grâce à votre soutien constant et à votre travail acharné. Merci également à KWKM-sama pour votre incroyable travail de conception et d'illustration dans ce volume. Vos photos dessinent toujours pour moi une nouvelle vie et un nouveau caractère de Seras et des autres. J'ai toujours pensé que ce travail ne serait pas du tout ce qu'il est aujourd'hui sans vos illustrations. Merci encore à tous ceux qui ont rendu cela possible.

Je tiens également à remercier tous ceux qui lisent la version Web pour leur soutien continu. J'espère que cette version imprimée a élargi le monde - merci beaucoup d'être venu pour le voyage. Merci d'avoir acheté ce livre, et de m'avoir permis de continuer à empiler les volumes.

J'espère que nous nous reverrons dans le prochain tome, où nos héros plongeront enfin au pays des monstres aux yeux d'or.

—Kaoru Shinozaki

Merci pour la lecture!

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