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Le meilleur assassin du monde se réincarne dans un autre monde en tant qu'aristocrate, Vol. 2

Rui Tsukiyo

Traduction par Luke Hutton Couverture par Reia

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est fortuite.

SEKAI SAIKO NO ANSATSUSHA, ISEKAI KIZOKU NI TENSEI SURU

Vol. 2

©Rui Tsukiyo, Reia 2019

Publié pour la première fois au Japon en 2019 par KADOKAWA CORPORATION, Tokyo. Droits de traduction en anglais arrangés avec KADOKAWA CORPORATION, Tokyo via TUTTLE-MORI AGENCY, INC., Tokyo.

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Première édition du yen : avril 2021

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Noms des données de catalogage avant publication de la Bibliothèque du Congrès : Tsukiyo, Rui, auteur. | Reia, 1990 – illustratrice.

Titre : Le meilleur assassin du monde se réincarne dans un autre monde / Rui Tsukiyo ; illustration de Reia.

Autres titres : Sekai saikou no ansatsusha, isekai kizoku ni tensei suru. Description en anglais : Première édition de Yen On. | New York : Yen On, 2020–

Identifiants : RCAC 2020043584 | ISBN 9781975312411 (v. 1 ; commerce de poche) | ISBN 9781975312435 (v. 2 ; commerce de poche)

Sujets : LCSH : Assassins—Fiction. | GSAFD : Fiction fantastique. Classement : LCC PL876.S858 S4513 2020 | DDC 895.6/36—dc23 LC record disponible sur https://lccn.loc.gov/2020043584

ISBN : 978-1-9753-1243-5 (broché)

978-1-9753-1244-2 (livre électronique) E3-20210320-JV-NF-ORI

Contenu

Couverture Insérer Titre de page droits d'auteur

Prologue | L'assassin gagne un nouveau membre de la famille Chapitre 1 | L'assassin fait du shopping

Chapitre 2 | L'assassin obtient un trésor divin

Chapitre 3 | L'Assassin arrive à la Royal Knights Academy Chapitre 4 | L'assassin rencontre le héros

Chapitre 5 | L'assassin termine son examen Chapitre 6 | L'assassin reçoit une mission secrète

Chapitre 7 | L'assassin et le héros deviennent amis Chapitre 8 | L'assassin va en classe

Intermède | L'assassin fait une promesse au héros Chapitre 14 | L'assassin reçoit un devoir militaire Chapitre 15 | L'assassin partage du mana

Chapitre 16 | L'assassin combat les orcs Chapitre 17 | L'assassin échoue Chapitre 18 | L'assassin s'excuse Chapitre 19 | Les recherches d'assassins

Épilogue Bulletin d'information sur le yen

Je me suis réveillé quand le matin est arrivé. Je sentis quelque chose de chaud sur mon bras gauche et me tournai pour lui faire face.

"Non, mon seigneur, shtoooop iiit..."

Tarte serrait mon bras et parlait dans son sommeil.

Tarte avait quatorze ans, avait des cheveux blonds doux et possédait une silhouette développée pour son âge. Lorsqu'elle était plus jeune, elle avait été abandonnée par sa famille et laissée pour morte dans les montagnes. Le traumatisme qui en a résulté lui a donné des crises d'anxiété occasionnelles. Quand c'est devenu trop dur à supporter pour elle, je l'ai autorisée à coucher avec moi.

Il est bien connu que la chaleur d'une autre personne peut vous donner un sentiment d'aisance.

« À quoi diable rêve-t-elle ?

Regarder le visage endormi de Tarte m'a mis de bonne humeur.

Dernièrement, nous partagions plus souvent le même lit. J'avais peur que Tarte n'aille pas bien mentalement, mais j'ai réalisé qu'elle cherchait juste des excuses pour passer plus de temps avec moi. J'aurais dû la réprimander, mais je n'y voyais pas beaucoup de mal.

Elle fait de son mieux pour moi et elle a travaillé exceptionnellement dur hier. Je peux la laisser avoir ça.

"Tarte, réveille-toi."

Je repoussai la tentation de regarder son visage endormi et secouai ses épaules. Si elle ne se réveillait pas bientôt, elle serait en retard pour préparer le petit-déjeuner.

Les yeux de Tarte s'ouvrirent paresseusement. Elle relâcha mon bras gauche et s'assit.

« Monseigneur, je t'aime shooo muuuch… », a-t-elle dit d'une voix sourde alors qu'elle se penchait pour me serrer dans ses bras.

Je n'ai pas pu m'empêcher de reconnaître son corps bien développé à travers sa fine chemise de nuit. Elle enfouit ses joues dans ma poitrine alors que j'essayais de bouger

une façon.

"Je sais que tu m'aimes, mais ça te dérangerait de lâcher prise ?"

« Viens ooooon, ça va. Qu'est-ce que c'est comparé à ce que nous avons fait plus tôt… ?

« Je ne sais pas à quoi vous faites référence. » "C'était comme un rêve, vous—Owww!"

J'ai pincé la joue de Tarte et ses yeux se sont remplis de larmes. « Tarte, il est temps de se réveiller !

« Qu-quoi- hein ? N-était-ce juste un rêve ? » "Bonjour, Tarte."

« Ah, uhhhhhh, mon seigneur, c'était, euh… Eeeek ! »

Tarte rougit, s'écarta et se retourna jusqu'à ce qu'elle tombe du lit.

Visiblement, Tarte pensait avoir fait quelque chose d'assez embarrassant. « Euh, ce n'était pas à ça que ça ressemblait. J'étais juste…"

« Ne t'en fais pas. Tu étais encore à moitié endormi. Mais oubliez ça, regardez l'heure.

« …Ah, je dois me dépêcher !

Le visage de Tarte passa du cramoisi au pâle. Elle a ouvert mon armoire et a sorti ses vêtements de servante. Je lui ai tourné le dos et elle a commencé à changer. Tarte avait commencé à ranger certains de ses vêtements dans mon placard après que nous ayons commencé à utiliser le même lit.

« O-d'accord, je vais préparer le petit-déjeuner ! Je m'excuserai pour ce que j'ai fait ce matin plus tard, monseigneur ! En me retournant, j'ai vu que Tarte était maintenant vêtue de sa tenue de femme de chambre. Après s'être inclinée, elle a battu en retraite.

« C'est la première fois que Tarte a autant de mal à se lever.

D'habitude, c'était une personne du matin. Peut-être que toute l'excitation de l'autre jour l'avait épuisée. Elle s'était vraiment poussée à m'aider dans ma quête pour sauver Dia. Pendant mon absence, elle avait refusé de dormir.

Je n'étais pas fatigué, mais cela ne voulait pas dire que je n'avais pas mon propre genre de problème.

"Homme, le raisonnement et les instincts corporels d'un jeune homme peuvent vraiment faire de toi une créature complètement différente."

J'ai soupiré. Être étreint par Tarte au plus fort de la puberté alors qu'elle portait une fine chemise de nuit était un poison. L'appétit sexuel de la jeune fille de quatorze ans ne devait pas être sous-estimé.

Mon corps avait l'habitude de réagir de manière proéminente, et je pouvais sentir ce désir monter en moi en ce moment.

… Je suis son professeur, et je suis comme un père et un frère aîné pour elle. Je dois être plus prudent.

Je me dirigeai vers le salon à l'heure habituelle. Mes parents et Dia étaient déjà à table quand je suis entré.

« Bonjour, Lugh. Écoute, j'ai donné à Dia mes vieux vêtements. Ne lui vont-ils pas bien ?

« Ils ont l'air adorables. Le blanc te va bien, Dia.

Dia portait une fine robe d'été en albâtre. Cela correspondait parfaitement à sa peau blanche et à ses cheveux argentés.

« Merci, mais je me sens un peu gêné de porter ça. Cela faisait longtemps que je n'avais pas porté quelque chose d'aussi girly.

« Hmm-hmm-hmm, je savais que mes vêtements te conviendraient parfaitement, Dia. Tarte est un peu trop petite, mais c'est sa grosse poitrine qui fait vraiment d'elle une poupée difficile à habiller… Hum. C'est dommage que je ne puisse pas jouer avec elle aussi.

« Tu ne fais pas de vêtements, maman ? Vous aimez faire des vêtements révélateurs, si je me souviens bien », a fait remarquer Dia.

« Faire des vêtements à partir de zéro demande beaucoup d'essais et d'erreurs ! Vous êtes beaucoup plus facile. Je peux te mettre dans n'importe laquelle de mes anciennes tenues que je veux !

Ma mère aimait Tarte et avait récemment cousu différents accessoires pour elle.

« Hé, Lugh. Qui est Tarte ? Dia a demandé avec une expression raide.

« Elle est ma servante, mon apprentie et mon assistante. Elle fait preuve d'un réel talent et a une solide éthique de travail. Quand je suis venu te sauver, elle a fait tout ce qu'elle pouvait pour aider. Parlez du diable, la voici.

Tarte sortit de la cuisine pour mettre la table. Elle a commencé par donner à chacun ses boissons. Aujourd'hui, nous avons eu du jus de pomme fraîchement mélangé.

— C'est Tarte, annonçai-je.

« Ah, c'est vrai, vous ne vous êtes pas encore rencontrés tous les deux. Tarte, présente-toi à Dia », a dit mon père.

« O-d'accord. Je suis l'adepte de Lord Lugh. Je m'appelle Tarte. « Je suis Dia ; Ravi de vous rencontrer. Et merci."

« Je… ce n'était rien. Je n'ai fait que ce qu'on attendait de moi en tant que serviteur. « Hmm, tu aimes Lugh, n'est-ce pas ? »

"Hein? N-non, je le respecte vraiment, et je l'aime, mais pas de cette façon », balbutia rapidement Tarte, clairement troublée. Dia resta calme.

« Tu n'as pas à me le cacher. Lugh est un noble, après tout. Il faut s'attendre à avoir quelques maîtresses. Dia, étant une noble, comprenait bien ce genre de chose.

Une femme célibataire était un choix risqué pour un aristocrate. Si cette femme ne pouvait pas produire un héritier, la lignée s'éteindrait. Même si un enfant naissait, il n'y avait aucune garantie qu'il vivrait jusqu'à l'âge adulte. Parmi la noblesse, avoir plusieurs épouses et héritiers relevait du bon sens.

« Ce n'est pas nécessaire. Être aux côtés de mon seigneur me suffit. « Vous devez vous soucier profondément de lui. Lugh est un gars chanceux, adoré par

une fille si mignonne », a déclaré Dia.

« Il ne se passe pas un jour sans que je ne sois reconnaissant envers Tarte, ai-je admis.

"Hein?! Je-je vais chercher la nourriture. Excuse-moi!" Tarte rougit et retourna en courant dans la cuisine.

Les sourcils de Dia se froncèrent alors qu'elle regardait l'autre fille partir. Au bout d'un moment, elle se tourna vers mon père.

« Cian et Lugh, merci d'avoir prêté à la Maison Viekone le pouvoir de la Maison Tuatha Dé. Je crains d'avoir été amené ici avec rien d'autre que les vêtements sur mon dos, c'est donc tout ce que je peux offrir. J'espère que cela suffira.

Dia a tendu la main vers mon père. Au sommet de sa paume se trouvait une bague munie d'une grosse pierre précieuse.

… Dia a parlé du cadeau, mais la bague avait l'air d'avoir pu être un trésor national. Le vendre vous aurait sûrement fait gagner suffisamment d'argent pour que vous, vos enfants et vos petits-enfants n'ayez jamais eu à travailler un seul jour de votre vie. Cette petite chose était la quintessence de l'inestimable.

« Nous ne pouvons pas accepter cela. C'est un souvenir de ta mère, non ? Vous n'avez pas besoin de nous donner quoi que ce soit. Le comte Viekone a déjà assez fait pour moi. De plus, Lugh est celui qui a agi, pas moi. Il dit qu'il ne faisait que remplir une promesse qu'il t'avait faite », a répondu mon père.

"Je comprends. Peut-être l'accepteras-tu comme paiement pour mes cours, alors ? Dia a de nouveau offert le précieux groupe.

"Que veux-tu dire?" demanda mon père.

« S'il vous plaît, apprenez-moi à être un assassin. J'ai besoin de la connaissance de la Maison Tuatha Dé. Je suis doué en magie, mais je sais maintenant que ce n'est pas assez. Donc s'il vous plait." Tous les récents problèmes dans le domaine familial de Dia l'avaient probablement forcée à se rendre compte de sa propre impuissance. En tant que fille d'un comte, Dia a reçu une formation de base au combat. Cela ne lui suffisait plus, cependant. Elle voulait les compétences et les connaissances dont seul le clan d'assassins Tuatha Dé était au courant. Sans aucun doute, elle espérait aider son père. L'homme avait été forcé

se cacher alors qu'il accumulait des forces.

« Les compétences du clan Tuatha Dé ne sont généralement confiées qu'à des descendants directs. Je ne vois aucun problème à faire quelque chose d'une exception, cependant. Tu es devenue ma fille, après tout. Parlons-en après le petit déjeuner. La soupe que notre adorable serviteur nous prépare va devenir froide.

Comme sur commande, Tarte fit entrer des bols dans la pièce. Elle avait fait de la soupe de poisson, et son odeur délicieuse flottait vers nous pendant qu'elle posait nos plats sur la table.

"Je suis d'accord", ai-je ajouté. « Je veux profiter au maximum de la délicieuse cuisine de Tarte.

"D'accord. Nous garderons l'affaire pour après notre repas, acquiesça Dia.

Nous avions prévu de finir le petit-déjeuner, puis mon père discuterait avec Dia de devenir ma petite sœur. Une fois cela réglé, nous nous occupions de tout le reste.

Il y a cinq ans, dans le royaume d'Alvanian, une nouvelle expérience avait commencé. Il visait à rassembler de jeunes mages de tout le pays pour favoriser l'amitié et la compétition. L'une des raisons pour lesquelles Dia était devenue ma petite sœur était d'aller avec moi à cet endroit.

Tarte acheva de mettre la table et se posta derrière moi comme elle le faisait toujours. Je suis sûr qu'elle voulait manger avec nous, mais cela aurait donné le mauvais exemple aux autres domestiques.

Notre entrée pour le petit-déjeuner était une soupe de poisson séchée à base de prises d'un lac de notre domaine.

« Lugh, je n'ai jamais vu ce genre de poisson. Comment ça s'appelle?"

« C'est Runamass. C'est savoureux, copieux et un plat commun ici à Tuatha Dé. "Ça sent si bon", admira Dia en fixant le liquide et le gros

tranches de viande.

"Mangeons. Les mots ne peuvent pas décrire avec précision le goût d'un plat. "Oui vous avez raison. J'ai hâte de l'essayer !

Dia et moi avons tous les deux goûté une partie de la cuisine de Tarte.

C'était exceptionnel, mais il fallait s'y attendre de Tarte. Le bouillon était rempli de grandes portions de poisson et de légumes. Dans le plus pur style Tuatha Dé, elle avait ajouté une petite quantité de jus de citron pour faire ressortir la saveur. Ce plat était à l'origine une spécialité de maman, et elle l'avait appris à Tarte.

En plus de la soupe, nous avons également dégusté du pain nappé de beurre de chèvre.

C'était aussi merveilleux. Le pain de soja avait été fabriqué avec des résidus de sédiments extraits du soja utilisé à Tuatha Dé pour créer des émulsifiants, qui ont ensuite été vendus à ma marque de cosmétiques Natural You. Non seulement un pain était savoureux, mais il était aussi bon pour vous.

Comme les pommes étaient de saison, nous buvions leur jus.

Le repas du matin avait été entièrement composé d'ingrédients du domaine Tuatha Dé, montrant à quel point notre nourriture pouvait être excellente. J'ai apprécié les plats somptueux de la capitale, mais j'ai davantage aimé la cuisine modeste de Tuatha Dé.

« C'est délicieux et simple. Toute la nourriture ici est », a complimenté Dia. « C'est le genre de domaine qu'est Tuatha Dé. C'est exactement pourquoi je l'aime,

répondu. « Nous vivons en harmonie avec la terre, et nous sommes un domaine prospère dans le vrai sens du terme. Il n'y a pas de meilleur exemple que notre cuisine.

Alors que nous approchions de la fin de notre repas, mon père a pris la parole en disant : « Maintenant que nous avons tous été rassasiés, parlons de l'avenir. Continuer à vivre comme Dia Viekone va être difficile.

"Oui, je comprends ça. Je suis un fugitif, après tout », a fait remarquer Dia.

« Pour cette raison, j'ai préparé pour vous un nouveau nom et une nouvelle identité dans le registre de famille. Tu seras Claudia Tuatha Dé, la petite sœur de Lugh.

"Quoi?! Mais j'ai seize ans ! Cela n'a aucun sens pour moi d'être la petite sœur de Lugh.

« Je sais que tu es plus âgée, mais c'est la seule identité que j'ai préparée sur le registre de famille. Il ne serait pas impossible pour moi d'en faire un nouveau, mais… les identités faites sans préparation adéquate sont facilement exposées. J'ai préparé l'identité de Claudia sur le registre de famille il y a quatorze ans. Je doute que quiconque puisse découvrir que c'est faux.

Ce jeune frère avait été préparé comme une assurance au cas où une situation particulière se produirait.

« Mais les gens ne trouveront-ils pas ça bizarre si je dis que j'ai quatorze ans ? C'est sûr de paraître suspect, » marmonna Dia, pas d'accord avec cette proposition. Maman a mis une main sur son épaule.

"Tout ira bien. Tu es petite, tu as toujours un visage de bébé, et même ta poitrine est minuscule. Zut, je pense que douze fonctionneraient !

« … Cette formulation me blesse. De plus, je ne veux pas entendre ça de quelqu'un de plus de quarante ans qui a l'air d'avoir la vingtaine ! »

« Des fonctionnalités jeunes font partie de la famille Viekone. Mais ce n'est pas une si mauvaise chose. Lorsque vous atteignez mon âge, la peau de vos amis se dessèche et ils commencent à s'affaisser à divers endroits, mais ce n'est pas quelque chose dont nous devons nous inquiéter ! »

C'était un argument assez convaincant, surtout venant de ma mère. Comme quelqu'un qui avait l'air de la moitié de son âge, elle en était la preuve vivante. Tout comme elle, Dia ne vieillirait probablement jamais. D'une certaine manière, la jeunesse de ma mère était un mystère plus profond que la magie.

« Je grandis encore ! Je suis plus grand que je ne l'étais l'année dernière, et ma poitrine aussi s'est agrandie ! Dia protesta.

« Hmm-hmm-hmm, je ne vous donnerais pas d'espoir. J'ai ressenti la même chose… », a répondu ma mère avec un air d'expérience. De toute évidence, elle a compris où

Dia venait.

« Ahem. Pouvons-nous revenir sur le sujet en question ? » Papa s'éclaircit la gorge pour regagner l'attention de tout le monde.

L'apparence de ma mère avait également causé des problèmes à mon père. Ils suscitaient pas mal de potins chaque fois qu'ils se rendaient à des fêtes ou à d'autres fonctions sociales. Les gens disaient régulièrement qu'il était trop vieux pour elle.

« Il y a une autre raison pour laquelle vous devez avoir quatorze ans. Dans le royaume d'Alvanian, tous les mages sont amenés à fréquenter une académie royale pour chevaliers de l'été de leur quatorzième année à celui de leur seizième année. La présence est obligatoire pour les nobles, et les mages roturiers sont invités à y assister via une application.

« L'Académie royale des chevaliers du royaume d'Alvanian ? J'en ai entendu parler." L'école devait être célèbre si Dia en avait entendu parler. Jusqu'à hier,

elle n'avait pas vécu dans le royaume d'Alvanian.

"C'est exact. Comme vous le savez, la force d'une armée dépend du nombre de lanceurs de sorts dont elle dispose. Mais le simple fait d'avoir du mana ne suffit pas pour en rendre un utile au combat. Pour cette raison, les jeunes mages de ce pays sont formés à l'art de la guerre pour être appelés en cas d'urgence. C'est le but prétendu de l'académie de toute façon.

Personne ne doutait du pouvoir des mages. Juste en s'enveloppant de mana, ils ont rendu les épées et les flèches des soldats ordinaires complètement insignifiantes, et ils ont acquis suffisamment de force pour fendre une personne en armure d'un seul coup.

Les amateurs non entraînés étaient incapables d'utiliser pleinement cette incroyable puissance. C'est pourquoi tous les mages passaient maintenant deux ans à s'entraîner.

Parce que le royaume d'Alvanian ne maintenait qu'une petite armée permanente et comptait sur ses nobles pour la quasi-totalité de sa force militaire en cas d'urgence, il était très important d'avoir des utilisateurs de magie compétents.

« Voulez-vous dire qu'il y a une autre raison pour l'académie ? » s'enquit Dia.

"C'est exact. Les nobles d'Alvan ont un fort sentiment d'indépendance. Beaucoup ne se considèrent même pas comme des sujets du royaume. Ils se considèrent comme les rois de leur propre petit pays. Ce genre d'état d'esprit crée des gens fermés d'esprit. Le royaume veut utiliser l'école pour élargir la vision du monde des jeunes membres de l'aristocratie. Interagir avec d'autres nobles de leur âge devrait leur inculquer un plus grand sens de l'étendue et

loyauté envers Alvan qu'ils n'auraient pas autrement. Ma génération a peut-être oublié où se trouvent ses allégeances, mais pas la prochaine génération. »

Je pense que c'est principalement pour la deuxième raison que ce système a été introduit il y a cinq ans.

« Ah, c'est pourquoi les nobles sont obligés de se conformer, alors que les roturiers ne le sont pas. La raison pour laquelle j'ai seize ans aurait l'air mal, c'est que les gens penseraient que j'ai sauté la fréquentation obligatoire », a expliqué Dia.

"Correct. Si tu as quatorze ans, tu pourras aller à l'académie cette année. Je veux que tu ailles étudier avec Lugh le mois prochain.

Mon père a omis de mentionner que le héros avait également été découvert récemment. Ils avaient le même âge que moi et étaient également nés nobles. Quels qu'ils soient, ils fréquenteraient l'académie. C'était l'occasion parfaite de me rapprocher d'eux et de me faire plaisir en tant qu'ami d'école.

Ces deux prochaines années seraient l'occasion idéale pour moi d'étudier le héros autant que je le voulais. Les assassiner serait certainement un jeu d'enfant si je pouvais m'approcher d'eux.

"D'accord. Je serai la sœur cadette de Lugh. C'est un peu malheureux, cependant… Je voulais épouser Lugh un jour.

Alors que Dia souriait tristement, mon père inclina la tête avec confusion. « Pourquoi être frère et sœur vous ferait-il renoncer au mariage ? »

"Hein? N'est-ce pas évident ? Parce que nous sommes frères et sœurs. Ils ne peuvent pas se marier.

"Qu'est-ce que tu dis? C'est normal à Alvan », a commenté ma mère, semblant également confuse.

Je suppose que je dois remplir Dia.

« Dia, dans le royaume d'Alvanian, produire des mages est la première priorité. Supposons que les deux parents ne soient pas des mages. Ensuite, les chances que leur enfant ait du mana diminuent. Les aristocrates possèdent sûrement les moyens de chercher un partenaire convenable, mais s'ils n'en trouvent pas, ils peuvent payer un membre d'une famille noble inférieure pour le service d'aider à produire un enfant. Parfois, même cette option n'est pas disponible, cependant. Dans un tel cas, un noble peut n'avoir d'autre choix que de se contenter d'un parent », expliquai-je.

"Hein?! Vous dites que les gens dépensent de l'argent pour avoir des enfants ?! Et par « faites-vous avec un parent », voulez-vous dire les frères et sœurs ? » s'exclama Dia.

"Oui, c'est pourquoi le mariage entre les membres de la famille est autorisé à Alvan."

Le visage de Dia vacillait entre une teinte rouge foncé et un blanc fantomatique. "Je suis contente de pouvoir épouser Lugh, mais il faudra peut-être un peu de temps pour comprendre ce que je ressens à ce sujet", a-t-elle admis.

« Nous ne sommes pas étroitement liés par le sang, donc ça devrait aller. Ce n'est pas comme si nous devions dire aux gens que nous sommes parents lorsque nous sortons.

Dia se tut un moment.

« D'accord ! Je ne m'en soucierai pas. Mais ne vous attendez pas à ce que je vous appelle mon frère aîné !

« Même si tu m'as toujours fait appeler ma grande sœur ? »

« J'ai deux ans sur toi, alors ça a du sens ! Aussi, vous pouvez continuer à m'appeler comme ça.

J'avais l'impression que nous agissions un peu négligemment. Si Dia était d'accord avec ça, alors c'était tout ce qui comptait.

Mon père hocha la tête avec satisfaction. « Donc, à partir de maintenant, Dia est la petite sœur de Lugh et ma fille. Tu peux m'appeler Papa si tu veux.

« Ooh, tu peux m'appeler maman aussi ! J'ai toujours voulu une fille ! ma mère est intervenue.

"Certainement pas. C'est trop bizarre », a répondu Dia, rejetant immédiatement cette idée.

À partir de ce moment, Dia était ma sœur cadette.

« Lugh vous apprendra les méthodes d'assassinat de notre clan. En tant que descendant direct de la Maison Tuatha Dé, vous avez droit à cette connaissance. Je serais mal à l'aise de diriger moi-même ta formation puisque tu pars à l'académie dans un mois seulement. Avec Lugh comme instructeur, cependant, vous pouvez continuer vos cours à l'école.

"Entendu. Je vais prendre la responsabilité d'inculquer à Dia la connaissance de notre clan », ai-je déclaré.

J'avais déjà réfléchi à la façon de guider Dia. Nous allions être une équipe à partir de ce moment-là, après tout.

… De plus, les garçons de l'académie allaient avoir à peu près autant de contrôle sur leurs appétits sexuels que les singes. J'avais l'intention de protéger Dia de leurs influences maléfiques, mais il y avait une petite chance qu'elle se retrouve dans une situation où elle devrait se protéger. La former lui donnerait les outils nécessaires pour assurer sa propre sécurité.

« Euh, Lugh, tu me fais un peu peur avec ce visage. »

« Je pensais à votre régime d'entraînement. Vous n'avez rien à craindre

À propos. Je promets de vous aider à vous rendre plus fort. « N'y allez pas trop fort avec moi. »

« Je ferai attention à ne pas vous surmener. »

Je me suis juré de la préparer sans la pousser trop loin.

Nous avions un mois avant d'aller à l'académie. Ce temps intermédiaire allait être consacré à bien plus qu'à une simple pratique d'assassinat. Le plus urgent était que Dia, Tarte et moi devions faire quelques courses.

Nous allions tous les trois nous rendre à Milteu pour faire quelques achats indispensables. Tout ce dont nous avions besoin s'y trouvait. J'avais aussi quelques affaires à régler en tant qu'Illig.

Nous allions à Milteu en calèche. Le voyage prend généralement quelques jours. C'était beaucoup trop long à mon goût, alors j'ai utilisé quelques astuces pour nous accélérer et réduire le trajet à une seule journée.

« Je ne peux pas croire à quelle vitesse nous allons. Tous ceux que nous croisons nous regardent sous le choc.

« J'utilise un peu de magie médicale. J'ai lancé des sorts pour augmenter les capacités physiques et la récupération d'endurance du cheval. Je change aussi de cheval chaque fois que nous nous arrêtons dans une ville. Il n'y a pas de limite à ce que l'on peut faire avec de l'argent et de la magie, déclarai-je.

« …Parfois, il est difficile de croire que vous êtes humain, Lugh. Ah j'ai failli oublier. Allons à un rendez-vous une fois que nous y serons. Tarte regarda avec jalousie Dia se blottir contre moi.

Idéalement, "Dia" fonctionne comme un surnom pour ma nouvelle petite soeur "Claudia".

« Si vous êtes d'accord pour que ce soit surtout du shopping, alors oui, faisons-en un rendez-vous. Nous allons à Milteu acheter des choses dont nous avons besoin pour la Royal Academy. Vous avez lu la lettre, n'est-ce pas ?

"J'ai fait. Je ne sais pas quel est le but de certains de ces articles, cependant », a admis Dia en sortant la liste.

L'école avait envoyé une missive similaire à chaque noble mage de quatorze ans.

Il comprenait un permis d'entrée à la Royal Academy et une liste de choses que nous devions apporter avec nous.

« Euh, Lord Lugh. Est-ce que ça irait si j'allais à l'académie avec toi ? "Bien sûr. J'ai besoin de toi, Tarte. Je te veux à mes côtés.

« … Je suis heureux de l'entendre. Je ferai de mon mieux!"

Les gens du commun pouvaient demander à fréquenter l'académie tant qu'ils avaient du mana. Les étudiants aristocratiques étaient également autorisés à amener un acompte avec eux. Ces serviteurs étaient même autorisés à suivre des cours avec leurs seigneurs ou leurs dames. Tarte était dans une position unique pour postuler en tant que mage ordinaire ou servante, mais cette dernière lui offrait plus de flexibilité, alors nous avons opté pour cela.

« Whoa, c'est ainsi que Lugh drague les filles », a fait remarquer Dia. « … Je ne voulais pas dire les choses de cette façon, » répliquai-je.

"Je ne suis pas en colère. Cela me rend fier de vous voir si bien avec les dames.

Notre calèche continuait à avancer à une vitesse incroyable. J'ai prié pour que rien ne se passe mal à Milteu.

Nous sommes arrivés en ville plus tôt que prévu.

C'était la première fois que je venais en tant que Lugh. Pendant mes deux années ici, j'avais vécu en tant qu'Illig Balor de la Balor Company. En marchant dans les rues, j'ai croisé beaucoup de gens que j'ai reconnus, mais aucun d'eux ne m'a remarqué. C'était une drôle de sensation.

« Regardons d'abord les vêtements de sport, car la couture prendra probablement quelques heures. » Je parlais à Dia, mais quand je me suis retourné, elle n'était pas là. Tarte éclata de rire. Elle leva un doigt pour indiquer où l'autre fille s'était aventurée et m'y conduisit.

« Lug, qu'est-ce que c'est ? » Demanda Dia, fasciné par les bonbons vendus dans un chariot de nourriture. Elle avait l'air mignonne alors qu'elle bavait.

Le chariot transportait du pain cuit au four à base de pâte remplie de miel et de diverses saveurs de confiture. L'odeur qui se dégageait du chariot était douce et agréable.

« C'est un bonbon populaire à Milteu, appelé barta. Vous choisissez la confiture que vous souhaitez lors de votre commande. Ils sont delicieux."

« Il faut que j'en essaie une… Il y a tellement de confitures, je ne sais pas laquelle

choisissez… D'accord, j'ai décidé. J'irai avec de la confiture de nèfle. « Quel genre de garniture veux-tu, Tarte ? »

"Hum, j'aime l'abricot."

« Excusez-moi, monsieur, pouvons-nous avoir un bleuet, un nèfle et un abricot ? »

« À venir tout de suite. Regarde-toi, jeune homme. Comment t'es-tu retrouvé à un rendez-vous avec deux beautés ?

« Jaloux, non ? » dis-je en souriant en plaisantant.

« Vous pariez que je le suis. Je suis tellement jaloux que je vais faire ça ! Tout en riant joyeusement, il nous a donné à tous une grande portion de confiture sur nos bartas.

C'était gentil de sa part de nous traiter, et je lui ai donné un pourboire en conséquence. Une fois qu'ils furent prêts, je tendis à Dia et Tarte leurs bonbons.

« Merci, Lugh. Waouh, c'est bon !"

"Désolé de vous avoir fait pression pour m'en procurer un, mon seigneur." "Pas besoin de s'inquiéter. Ce n'est pas cher, et j'avais faim aussi. J'ai mordu dans mon barta.

Non seulement la pâte fourrée au miel était sucrée, mais elle était également moelleuse. En revanche, la confiture avait une acidité rafraîchissante qui la faisait paraître moins sucrée. Cela empêchait le goût d'être envahissant.

La confiture a même été étalée sur notre pain sous la forme de chacune de nos saveurs choisies.

Vous pouviez voir de nombreux chariots de nourriture vendant des bartas dans tout Milteu, mais très peu étaient aussi bons que celui-ci. Mon instinct de marchand me disait de confier à cet homme un magasin plein.

Peut-être que je le mentionnerai à Balor la prochaine fois que nous nous rencontrerons.

"C'est délicieux! Cela ressemblait à beaucoup de nourriture, mais ce n'est pas très copieux, donc je pense que je pourrai le finir sans problème », a déclaré Dia.

« Je suis surpris aussi. Je veux savoir comment faire cette confiture. C'est tellement mieux que le genre que je fais. C'est un peu frustrant », a admis Tarte.

« C'est probablement le meilleur barta de Milteu », remarquai-je.

« Hé, Lugh, je peux essayer une bouchée de ta myrtille ? Ça a l'air vraiment bien », a demandé Dia.

« Si nous échangeons, laissez-moi entrer aussi ! » Tarte insista.

Nous avons tous échangé des bouchées de nos pâtisseries. Les nèfles et les abricots n'ont pas déçu non plus.

Certes, partager de la nourriture avec Dia et Tarte m'a procuré un plus grand sentiment de bonheur que n'importe quelle friandise.

Quand j'ai levé les yeux, j'ai réalisé que nous trois avions beaucoup attiré l'attention des gens autour de nous.

Manger avec deux belles filles a évidemment attiré beaucoup d'yeux errants. Le regard commençait à être inconfortable, et j'ai décidé que nous ferions mieux de partir.

Après avoir fini de manger, nous sommes allés faire du shopping et avons parcouru quelques vendeurs de rue. J'ai passé deux ans à travailler dans cette ville pour la société Balor, donc je connaissais assez bien les magasins populaires.

Nous n'avons acheté que des produits de la plus haute qualité. Dépenser des outils ne reviendrait que plus tard pour nous mordre.

— Le tailleur devrait avoir fini nos vêtements le soir, dis-je.

"Ça a l'air bien. Nous avons pu acheter de meilleures choses que ce à quoi je m'attendais », a répondu Dia.

"J'aime ce que nous avons acheté aujourd'hui, mais en ce qui concerne la facilité de mouvement, mes vêtements habituels sont meilleurs", a ajouté Tarte.

Elle parlait de sa tenue d'assassin. La liste de l'académie indiquait clairement qu'un étudiant pouvait apporter n'importe quoi comme vêtements de sport, à condition qu'il soit facile d'y emménager. Malheureusement, ces tenues d'assassin ont été fabriquées à l'aide des secrets de la maison Tuatha Dé. Le port d'un tel matériel secret en public n'était pas autorisé.

« Ces vêtements Tuatha Dé sont fonctionnels et confortables, mais ils sont un peu embarrassants. Ils sont très ajustés », objecta Dia.

« Tu n'as rien à craindre, Dia. Votre corps est beau et attrayant, comme une fée », a rassuré Tarte.

Ce n'était pas de la flatterie. La poitrine de Dia était plate et elle n'était pas très grande, mais elle ne ressemblait pas à une enfant. Sa silhouette était celle d'un modèle mince et sa taille était enviable.

« Oh, ce n'est pas comme si je n'avais pas confiance en mon apparence. J'ai juste peur d'être lorgné.

« Il n'y a rien à faire à ce sujet. Vous devez faire ce qu'il faut pour assurer la facilité de mouvement », ai-je déclaré.

La meilleure façon d'assurer la mobilité était de porter des vêtements ajustés. Une conséquence inévitable était qu'un tel vêtement affichait les contours de votre forme.

« Hum, mon seigneur, puis-je avoir un peu de temps plus tard pour une course personnelle ? Il y a quelque chose que je veux acheter, demanda soudain Tarte.

« Bien sûr, mais que cherchez-vous ? » m'enquis-je.

« Je… j'ai besoin de nouveaux sous-vêtements. J'ai grandi et c'est difficile de trouver ce genre de chose à Tuatha Dé. La qualité de ces produits est meilleure à Milteu aussi… »

Ah. Alors elle grossit.

Pendant un instant, j'ai cru voir une froideur dans les yeux de Dia alors qu'elle regardait la Tarte s'agiter.

Notre dernier arrêt de la journée était chez un forgeron pour acheter des épées. Ma magie pouvait forger des lames, sans aucun doute meilleures que celles que l'on pouvait trouver dans n'importe quel magasin de Milteu, mais je ne pouvais pas les utiliser en public. Pour cette raison, nous avions recherché l'artisan le plus qualifié de la ville.

A peine étions-nous entrés que j'ai senti quelqu'un m'observer. C'était presque comme si nous étions évalués.

« Ce n'est pas un magasin de jouets pour enfants. Sortez de— Hmm ? Tu ne ressembles pas à des enfants ordinaires, surtout toi, mon garçon. Cette fille blonde aussi. D'accord. Je suppose que vous pouvez choisir quelque chose. L'homme qui s'occupait du magasin avait l'air d'avoir la trentaine. Il nous a jeté un regard sévère lorsque nous sommes entrés pour la première fois, mais son expression s'est rapidement adoucie.

J'avais entendu dire qu'il était pointilleux sur les clients, mais je ne savais pas qu'il le poussait à un tel extrême.

"Merci. Pouvons-nous aussi acheter une épée pour Dia… pour cette fille, s'il vous plaît ?

Je vais l'entraîner.

« Cela ne me dérange pas. Elle semble tout à fait capable. Si vous allez lui apprendre, alors elle est sans aucun doute digne d'utiliser une de mes épées.

… Je ne peux pas lui dire, n'est-ce pas ? Nous n'allions utiliser que les lames que nous lui avons achetées pendant les cours. Dans n'importe quel scénario de combat réel, nous utiliserions des armes bien supérieures. S'il le savait, il nous rejetterait probablement.

"Merci. Nous allons faire un tour, dis-je. Puis j'ai commencé à inspecter les différentes épées qu'il avait exposées.

Lors du choix d'une lame, il était primordial de trouver celle qui correspondait à votre physique et à la longueur de vos bras. J'ai choisi plusieurs armes qui me semblaient appropriées et j'ai soigneusement examiné leur fabrication. Ensuite, j'ai choisi les épées de chacun et j'ai demandé à Dia et Tarte de faire quelques essais avec celles que j'avais choisies pour eux.

"C'est tellement agréable !"

« Le mien me va bien aussi. »

« … Hmm, en fait, la prise n'est pas tout à fait correcte. Ce serait mieux si vous pouviez changer le matériau pour quelque chose de plus doux. Pouvons-nous aller de l'avant et les obtenir ? » J'ai demandé au forgeron.

« J'étais sur le point de proposer la même chose. Cela me rend heureux que vous compreniez si bien les épées. Tout en fredonnant pour lui-même, l'artisan a démêlé la poignée sur la poignée et l'a soigneusement et habilement enveloppée d'un matériau plus doux.

"Te voilà. Le prix sera..."

Le total par arme était à peu près le double de celui d'une lame typique, bien que cela semblait approprié. Ne voulant pas marchander, j'ai payé l'homme.

"Merci. Ce sont des produits de haute qualité », ai-je remarqué.

"C'est mon plaisir. Les clients comme vous sont une bénédiction rare. Reviens quand tu veux. Quiconque comprend le maniement de l'épée aussi bien que vous est toujours le bienvenu.

Je pensais tout savoir sur Milteu. Après avoir rencontré le stand de nourriture d'autrefois et ce forgeron exceptionnel, il est devenu évident qu'il restait encore beaucoup d'endroits intéressants et de personnes à découvrir à Milteu.

Après avoir fini de discuter avec le propriétaire, nous sommes sortis.

J'ai alors remarqué un groupe de trois jeunes hommes qui marchaient vers nous. L'un d'eux était clairement riche.

Je le savais parce que tout en lui semblait crier : « Je suis une personne importante. Ses deux partisans étaient sans aucun doute des gardes.

Le riche ordonna bruyamment aux autres d'aller lui acheter une épée convenable.

Peut-être qu'il se préparait à aller à la même académie Dia, Tarte et moi étions.

Les jeunes nobles nés avec des cuillères en argent dans la bouche, un peu comme ce type, étaient toujours du genre à causer des problèmes.

Après avoir aperçu Dia et Tarte, ses yeux s'illuminèrent et sa respiration s'intensifia. Son excitation se manifestait même visiblement dans son entrejambe.

N'importe qui aurait pu deviner ce qui allait se passer ensuite. Même si je disais à ce parvenu qui j'étais, il avait l'air du genre à se moquer de mon humble rang de baron et à essayer d'éloigner Dia et Tarte.

Utiliser ma position d'assassin pour effrayer le noble hautain n'était évidemment pas une option. Ce type avait l'air trop stupide pour comprendre l'importance des relations que j'avais en tant que médecin non plus.

Nos différences de statut social signifiaient que je ne pouvais pas gagner dans une dispute, et frapper le jeune homme ne ferait qu'entraîner des problèmes sur la route.

Que dois-je faire ici ?

La réponse était simple. Tout ce que j'avais à faire était d'étouffer la situation dans l'œuf avant qu'il n'ait une chance de causer des problèmes.

J'accélérai le pas et marchai devant Tarte et Dia.

A grands pas, je passai une longueur d'avance sur l'homme riche tandis qu'il avançait vers les filles. Quelques pas après notre séparation, lui et son entrejambe gonflé sont tombés au sol.

Les visages des gardes sont devenus pâles et ils ont couru pour l'aider à se relever.

J'avais tiré une balle de vent sur le menton du noble, perturbant sa coordination et le faisant tomber.

En utilisant un de mes trucs, j'ai caché mon mana jusqu'au moment où j'ai lancé le sort et l'ai assommé de son angle mort. Faire quelque chose comme ça après avoir essayé d'attraper Dia et Tarte lui aurait donné une raison de me soupçonner. Parce que je l'avais assommé avant qu'il ne bouge, cependant, il n'y avait rien qui puisse me lier à la chute.

Mon travail terminé, j'ai ralenti et j'ai retrouvé Dia et Tarte. «Ce gars est tombé vraiment soudainement. Que lui est-il arrivé?" demanda Tarte.

«C'est brûlant ces derniers temps. Peut-être qu'il a eu un coup de chaleur ? conjecturé Dia.

Il n'était pas nécessaire de leur dire que je venais de les sauver du danger. Cela ne ferait que gâcher le plaisir que nous avions.

« C'est tout ce dont nous avions besoin pour acheter. Que faisons-nous ensuite ? » s'enquit Dia.

« J'ai fait une réservation dans une auberge pour nous. Prenez le reste de la journée pour vous reposer, puis partez faire du tourisme avec Tarte demain matin. J'ai quelque chose à faire, alors je ne me joindrai pas à vous, répondis-je.

« C'est étrangement vague. Caches-tu quelque chose, Lugh ? Ah, vous rencontrez une femme locale ou quelque chose?

« … Non, rien de tel. C'est pour le travail.

Dia n'avait pas tout à fait tort. J'étais en visite chez Maha, après tout. Se réunir avec elle n'était pas sans but essentiel, cependant.

"Hmmm. D'accord. Tarte, amusons-nous ensemble demain. Dia sembla accepter mon explication.

"Oui, je connais beaucoup de bonnes boutiques que je pense que vous allez adorer," répondit joyeusement Tarte.

« Super, j'ai hâte ! »

C'était agréable de voir Dia et Tarte se réchauffer.

J'avais arrangé une rencontre avec Maha parce qu'elle m'avait récemment informé qu'elle avait enfin obtenu un trésor divin.

Alors que j'étais vraiment heureux qu'elle ait réussi à trouver une arme puissante, j'étais plus intéressé par tout ce qui pouvait être glané en étudiant un trésor divin. Si je l'analysais, il y avait une possibilité que je puisse les fabriquer moi-même.

La salle de taverne que j'avais réservée était celle que j'avais apprise pendant que je travaillais à la compagnie Balor. C'était l'un des endroits les plus chers de Milteu, et les gens disaient qu'il n'y avait pas de meilleur endroit pour rester dans la ville. Heureusement, la cuisine délicieuse et le service scrupuleux de l'établissement justifiaient le prix élevé.

Je n'ai épargné aucune dépense pour soigner Dia et Tarte.

Après le dîner, nous nous sommes retirés tous les trois dans notre chambre. Le design intérieur était impressionnant. L'endroit avait l'air bien nettoyé et les lits semblaient confortables et impeccables.

« Ce dîner était incroyable ! Je ne connaissais pas l'alcool, mais j'étais excité par sa quantité. Je pensais que j'avais l'habitude de manger des plats raffinés, mais il y avait tellement de plats que je n'avais jamais goûtés auparavant. C'était tellement amusant!" Dia proclamé.

« C'est parce que Milteu est une ville portuaire. Des délices du monde entier se retrouvent ici. Milteu n'a pas beaucoup de spécialités locales, mais goûter des choses du monde entier fait partie du charme de cette ville », répondis-je.

"Wow, maintenant j'ai vraiment hâte d'aller explorer demain."

« Vous avez raison d'être excité. Il est impossible de s'ennuyer dans cette ville en tant que touriste.

Nous avons plongé dans une discussion animée sur les plans touristiques de Dia pour le lendemain. Tarte aurait généralement participé à une telle conversation, mais quelque chose semblait la mettre mal à l'aise.

« … Mon seigneur, est-ce que je peux être traité avec de si belles choses ? Je ne suis que votre serviteur. Cela ne me semble pas juste. Je n'ai pas l'habitude d'être soigné. Cela me met mal à l'aise. »

Pour le moment, Tarte ne portait pas ses vêtements de servante mais était plutôt vêtue de plus beaux atours. Je les avais achetés pour elle avant notre arrivée à l'auberge. Ses vêtements de servante Tuatha Dé étaient mignons, mais je voulais la voir en

quelque chose de plus agréable de temps en temps. C'est pourquoi j'avais choisi quelque chose qui, selon moi, lui irait bien. J'avais fait la même chose pour Dia aussi.

Tarte était ravissante, et mes vêtements choisis la rendaient indiscernable d'une femme noble. Elle avait fait tourner la tête de beaucoup d'hommes pendant que nous étions en ville.

« Il faut que tu déploies tes ailes de temps en temps, Tarte. Vous devez vous sentir contraint de faire le travail de serviteur tous les jours, ai-je dit.

« Il n'y a aucune chance que je me lasse de prendre soin de vous, mon seigneur !

« Je suis content de t'entendre dire ça, mais tu as besoin de temps pour toi… De plus, je n'ai pas beaucoup d'occasions de manger avec toi. Manger avec vous rend le dîner beaucoup plus amusant.

« Vous aimez manger avec moi… Cela me rend heureux. D'accord, je vais céder juste pour aujourd'hui.

Tarte lui donnait toujours tout pour son travail, et ça commençait à m'inquiéter. J'avais besoin de la forcer à se reposer de temps en temps.

« Je suis tellement jalouse quand je vous regarde tous les deux. Vous semblez si naturels ensemble », a admis Dia.

— Euh, on se connaît depuis longtemps, dit Tarte en rougissant. Elle n'a jamais bien géré ce genre de taquineries. Elle était tellement embarrassée qu'elle n'avait même pas remarqué que les bonbons qu'elle avait mangés pendant notre conversation lui saliaient la bouche.

Comment réagirait-elle si j'essuyais sa bouche maintenant ? Me sentant un peu espiègle, je pris une serviette.

Après avoir rappelé à Dia et Tarte que j'avais des affaires importantes à régler, je suis parti le lendemain matin.

J'ai teint mes cheveux en noir, mis des lunettes et utilisé des produits cosmétiques pour déguiser légèrement mon visage. En peu de temps, je m'étais transformé de Lugh Tuatha Dé en Illig Balor, un fils distingué de la famille Balor.

Je me dirigeais vers le magasin principal de la marque de cosmétiques Balor Company, Natural You. La devanture était au premier étage, tandis que le deuxième étage était utilisé pour les bureaux et le stockage.

Je suis entré par l'arrière, j'ai salué les gardes et je suis entré. J'ai ensuite grimpé les escaliers et j'ai frappé à la porte du bureau de Maha.

"Entrer."

"Bonjour, Maha."

« Bienvenue, cher frère. Ça fait tellement longtemps. J'attendais tellement ce jour avec impatience.

Maha m'a accueilli avec un sourire. C'était une orpheline que j'avais adoptée et élevée. Elle s'était révélée très talentueuse et avait exploité la marque Natural You pendant l'absence d'Illig.

Elle avait les cheveux bleus lisses et brillants et portait une fine couche de maquillage. Sa tenue de travail, complétée par un pantalon long, lui a donné un attrait intellectuel très séduisant. Comme Tarte et moi, elle avait quatorze ans. Je m'en voudrais de ne pas mentionner à quel point elle était belle aussi.

« Tu es toujours aussi jolie, Maha.

« Pourquoi, merci, mon cher frère. Vous ne voulez pas faire de cette jolie femme la vôtre ? Tu peux faire ce que tu veux avec moi quand tu veux, tu sais.

« Je vais y réfléchir », répondis-je en riant maladroitement et en m'asseyant sur un canapé au milieu de la pièce. Contrairement à Tarte, Maha a toujours dit ce genre de choses directement.

Elle a préparé du thé et s'est assise à côté de moi. Il sentait différent de n'importe quel thé que j'avais bu auparavant. Curieux, j'ai pris une gorgée.

« C'est une feuille de thé intéressante », ai-je remarqué.

« Ils ont été amenés du sud sur une route maritime nouvellement ouverte. Leur thé a un bel équilibre entre le sucré et l'amer. C'est une boisson très relaxante. Si vous l'aimez, je peux en envoyer à Tuatha Dé.

« Ce serait bien. Il y a eu plusieurs choses qui me stressaient ces derniers temps, même à la maison. J'apprécierais si vous pouviez me les envoyer crues au lieu de bouillies. Je sens que je peux trouver un moyen d'améliorer ce thé, selon la façon dont je le prépare.

"Ce n'est pas un problème. Faites-moi savoir si vous trouvez une méthode de préparation appropriée. Je souhaite bientôt étendre nos offres au-delà des cosmétiques.

Les feuilles de thé importées étaient un produit précieux. Les apprécier moi-même était bien beau, mais ils pouvaient aussi être utilisés pour divertir les invités.

Maha et moi avons apprécié le thé et avons eu une conversation oisive pendant qu'elle me mettait au courant des événements récents.

« Alors, puis-je aller de l'avant et voir cette chose que vous avez obtenue pour moi ? »

« Eh bien, n'êtes-vous pas impatient ? J'espérais que nous pourrions discuter un peu plus longtemps.

D'accord. Je vais le chercher pour toi.

Maha alla récupérer l'objet en question dans un coffre-fort. Il était enveloppé dans un vieux tissu, mais je pouvais sentir du mana en émaner. Maha a démêlé le tissu pour révéler un petit sac en cuir rouge et bleu.

« C'est un trésor divin ? » demandai-je, dubitatif.

« Oui, ça s'appelle le sac de grue en cuir. Son apparence banale en a fait un achat plutôt facile », a répondu Maha.

Tous les trésors divins n'étaient pas des armes. Beaucoup d'entre eux étaient des outils. Cela semblait être le cas pour cette sacoche.

"La façon dont vous l'avez expliqué a rendu cela incroyable. Cela ne semble pas très utile », ai-je observé.

« Vous changerez d'avis une fois que vous aurez vu comment cela fonctionne. »

Maha a commencé à mettre tous les ustensiles de thé dans le sac. Elle rangea d'abord la théière, puis le récipient en feuilles de thé, les tasses, un panier rempli de bonbons et le pot à lait. Comme si tout cela ne suffisait pas, elle déposa un épais paquet de dossiers, et enfin une chaise.

"C'est un sac magique avec une capacité infinie, tant que vous lui fournissez du mana. Le poids ne change jamais, quel que soit le nombre d'articles conservés à l'intérieur. C'est tellement utile que tout commerçant itinérant considérerait probablement cela comme un avantage extrêmement injuste.

« Il n'y a pas un marchand au monde qui ne voudrait pas de cela, quel qu'en soit le prix », fis-je remarquer.

« … Compte tenu de sa fonction principale, oui. Mais il a un défaut fatal. Pensez-y logiquement, cher frère. Si ce sac était aussi bon que ça en a l'air, pensez-vous que j'aurais pu l'acheter à un prix qui n'a pas ruiné Natural You ? »

J'ai secoué ma tête. En tant que représentante par procuration de la marque Natural You, Maha disposait de vastes sommes d'argent. Cependant, même avec une véritable fortune, je doutais que cela suffise pour acheter un sac aussi incroyable.

"Probablement pas. Balor, par exemple, offrirait trois fois plus que nous. Il serait confiant de pouvoir recouvrer ses frais en seulement deux ans. Il n'y a aucun moyen que nous puissions surenchérir sur la société Balor », dis-je.

« C'est exactement ça. Il y a un défaut fatal qui empêche ce sac de

vaut autant : sa capacité n'augmente pas à moins que vous ne lui fournissiez une quantité décente de mana, et dès que la réserve de mana s'épuise, cela se produit.

Soudain, tout le contenu du sac a explosé en même temps.

"…Je vois. Vous ne pouvez donc pas l'utiliser à moins d'être un mage, et même alors, le remplir d'un flux constant de mana sans pause serait épuisant. Puis-je jeter un coup d'oeil?" J'ai demandé.

« Allez-y », a répondu Maha.

J'ai versé du mana dans le sac de grue en cuir. Ce faisant, j'ai pu avoir une idée de combien sa capacité pourrait être augmentée. Si un mage moyen versait toute sa production de mana dans la sacoche, le total serait probablement suffisant pour contenir une calèche. Cependant, tout utilisateur de magie typique ne pourrait pas conserver cette sortie plus de trois minutes. L'objet légendaire serait, au mieux, un sac à dos glorifié. Un sac à dos normal qui ne drainait pas de mana était préférable.

« Maintenant, je vois pourquoi les commerçants n'en veulent pas », ai-je dit.

«C'est trop peu fiable pour les entreprises. Mais vous, cher frère… vous pouvez probablement l'utiliser comme un outil d'assassinat.

"Tu as raison. Je suis sûr que ça va être utile.

En tant qu'assassin, pouvoir porter ses armes sans attirer le moindre soupçon était très important. Cela dit, c'était comme du gâchis d'utiliser un trésor divin pour quelque chose d'aussi banal.

Comme ma capacité de mana était mille fois supérieure à celle d'un mage moyen, utiliser le sac en continu n'était pas un problème. Que tout éclaterait du petit conteneur si mon flux de mana était interrompu ne serait-ce qu'une seconde était un gros risque, cependant.

En fait, attendez une seconde.

— Je peux probablement m'en servir, marmonnai-je.

J'ai sorti une pierre de Fahr d'une petite pochette. Les pierres de Fahr étaient des pierres précieuses que je transportais comme armes. J'avais rempli chacun d'eux avec autant de mana que trois cents mages normaux pouvaient en produire. Je les utilisais comme explosifs, mais j'avais aussi imaginé un moyen pour les petites sphères de libérer leur mana à un rythme régulier.

J'ai versé de l'énergie dans la pierre de Fahr, l'ai faite pour qu'elle libère continuellement de l'énergie magique et l'ai mise dans le sac de grue en cuir.

"Si je fais cela, cela ne me mettra pas de pression et le sac aura un approvisionnement constant en mana."

Comme je m'y attendais, le sac de grue en cuir a absorbé le mana que la pierre de Fahr libérait régulièrement et sa capacité a augmenté.

« Combien pensez-vous que le sac peut contenir ? » s'enquit Maha.

« La valeur de la moitié d'une voiture. Je pourrais augmenter encore plus la capacité si je n'avais pas réglé la pierre de Fahr pour qu'elle libère de l'énergie à un rythme aussi lent », ai-je répondu.

"C'est incroyable. Que penseriez-vous de l'offrir ainsi que des pierres Fahr à la marque Natural You ? »

« Cela augmenterait probablement nos profits, mais je vais devoir décliner. Je veux enquêter à fond sur ce trésor divin. Si je peux trouver des points communs entre les trésors divins, je pourrais peut-être développer une contre-mesure pour tout ce que je pourrais avoir à traiter à l'avenir. Je pourrais même trouver un moyen de me créer des trésors divins. Ce sac est assez pratique. Je vais en faire bon usage.

Une si merveilleuse pochette était plus qu'un outil pratique. Je réfléchissais déjà aux moyens de l'armer. Avec un peu de travail, je pensais que cela avait le potentiel de devenir l'un de mes atouts contre le héros.

« Merci, Maha. Vous avez trouvé quelque chose de vraiment extraordinaire, ai-je déclaré.

"Est-ce que les mots de remerciement sont tout ce que vous avez pour moi?" Maha pressa. « Quoi, est-ce que tu veux autre chose ? »

"Oui. Je veux que tu m'embrasses.

Maha pencha son visage vers le mien, me regardant amoureusement. Sans aucun doute, elle essayait juste de me taquiner comme elle le faisait si souvent.

"Ha-ha, si tu ne veux pas, alors on peut juste déjeuner ou quelque chose comme ça..." "D'accord, bien sûr."

"Attendre. Quoi? Vous— WHAAAAA… ?

Maha, s'étant pleinement attendue à ce que je la refuse, a été choquée. Je l'ai rapprochée… et je l'ai embrassée sur la joue. Elle rougit d'un rouge profond et se raidit. Il n'y avait aucun signe de son attitude décontractée habituelle.

"Comment était-ce?" J'ai demandé. Maha a eu du mal à répondre. « … je… je ne… »

Elle baissa les yeux sur ses mains et réussit finalement à forcer quelques mots.

« …Je-je suis tellement heureux et embarrassé, je ne pense pas que je pourrai me concentrer du tout sur le travail aujourd'hui.

Elle avait l'air si mignonne que sans réfléchir, je l'ai embrassée à nouveau sur la joue. Maha laissa échapper un cri de panique et se figea complètement. La voir dans un tel état s'est avérée amusante, alors j'ai regardé jusqu'à ce qu'elle retrouve son calme.

Maha me taquinait toujours. Il n'y avait rien de mal à lui donner un avant-goût de sa propre médecine de temps en temps.

Probablement à cause du baiser, Maha a fait la moue tout au long de notre rendez-vous déjeuner. Même ainsi, elle ne pouvait pas totalement dissimuler sa joie. Passer du temps avec elle comme ça était très amusant.

Un mois s'était écoulé depuis cette virée shopping à Milteu. Dia, Tarte et moi étions enfin arrivés à l'académie… ou plutôt, la ville entourant l'académie.

L'académie était à deux heures en calèche au nord de la capitale royale. En plus d'être une école, le lieu servait aussi de place forte. Il protégeait la capitale de tout envahisseur venant du sud. Nulle part ailleurs dans le monde vous ne pourriez trouver autant de mages en un seul endroit. Même les étudiants pourraient être appelés à se battre.

Cachée dans le rempart le plus massif du pays se trouvait une ville de taille modeste.

Mes deux compagnons et moi nous dirigions vers l'académie située au milieu de cette colonie.

« Nous sommes ici, mon seigneur. Il est presque temps de mettre toutes nos études à l'épreuve ! s'exclama Tarte.

« Je suis épuisé par toutes les études que nous avons faites le mois dernier. C'est devenu si grave que j'ai même rêvé de l'histoire d'Alvanian, gémit Dia.

Nous avions tous les trois passé les dernières semaines à préparer notre examen d'entrée.

Le test ne déterminait pas l'admission à l'école, mais plutôt la classe dans laquelle vous étiez placé. Aucune éducation de noble n'était exactement la même. Tous les élèves ont été divisés en groupes en fonction de leur niveau de connaissances pour assurer un enseignement efficace. Nous avions beaucoup étudié pour être assignés à la classe S, la meilleure de toutes. J'avais une raison particulière pour laquelle j'avais besoin d'être placé haut.

Après avoir passé le temps à bavarder, nous arrivâmes enfin à la Royal Academy.

Nous avons dit à la réception que nous étions là pour passer l'examen d'entrée, après quoi

nous avons été guidés vers une entrée qui faisait également office de place.

« Wow, il y a tellement de monde ici », a remarqué Tarte avec émerveillement. "Il y a plus d'adultes ici que d'étudiants, cependant", a observé

Dia.

« La plupart d'entre eux sont probablement des parents venus voir leurs enfants partir. J'imagine qu'ils s'inquiètent de ce que feront leurs enfants. Le résultat du test a un impact important sur la valeur de votre famille », expliquai-je.

"Oh vraiment? C'est un peu triste… Attends, c'est quoi ça ?!

J'ai suivi la ligne de mire de Dia et j'ai repéré un individu outrageusement habillé.

"Je ne m'attendais pas à voir le prince charmant ici à l'académie", ai-je plaisanté. « Quoi ? C'est sûrement exagéré », a ajouté Tarte.

"C'est un peu beaucoup", a convenu Dia.

Devant nous, il y avait un garçon monté sur un cheval blanc. Peut-être pour tenter d'égaler sa monture, le jeune homme était vêtu de vêtements d'albâtre fantaisie brodés de fil d'or. Tout en lui était voyant.

Il semblait cependant qu'il avait le mana pour soutenir cette attitude ostentatoire. Il était plutôt beau, et il portait bien sa tenue.

Tout à fait différent de moi, il étalait son mana à la vue de tout le monde. L'emblème sur la bride de sa monture indiquait clairement qu'il était l'héritier de la maison Gephis. Il était l'une des personnes que papa m'avait dit de surveiller à l'académie. Non seulement sa famille détenait un duché, mais elle possédait également une place en ligne pour le trône royal.

Le jeune homme flamboyant a fait un clin d'œil en passant à côté de nous. J'ai d'abord pensé qu'il était dirigé vers Tarte et Dia, comme ce genre d'avancées l'étaient si souvent. Au bout d'un moment, j'ai réalisé que cela m'était définitivement destiné.

« À quoi diable pense l'héritier de la maison Gephis ? ai-je marmonné.

Cependant, je n'ai guère eu le temps de réfléchir à la question, car une agitation encore plus grande a commencé à attirer de nouveaux spectateurs. Il n'y avait qu'une personne qui pouvait faire plus de bruit que le fils d'un duc.

C'est le héros.

Il ne s'est présenté à personne, mais son mana écrasant à lui seul trahissait son identité.

C'était une quantité de mana si intense que vous n'aviez même pas besoin des yeux de Tuatha Dé pour la percevoir.

Le héros était étonnamment court. Il était en fait difficile de dire s'il

était un garçon ou pas. Il avait l'air complètement énervé. Je n'aurais pas été surpris qu'il s'effondre en pleurant.

Il ne ressemblait absolument pas à Setanta, l'homme que j'avais combattu lorsque j'avais sauvé Dia. Pour une raison quelconque, cependant, ce gamin timide dégageait une aura similaire.

Les gens ont envahi le pauvre garçon, espérant s'attirer les faveurs du héros. J'ai regardé la scène de loin. J'avais aussi prévu de me rapprocher du héros, mais il était trop tôt pour passer à l'action.

Si ce jeune homme aux larmes était vraiment le héros, alors il serait sûrement placé dans la classe S. C'est pourquoi Dia, Tarte et moi avions étudié si dur pour l'examen d'entrée. Être dans la même division offrirait de nombreuses occasions d'approcher le héros.

Sur la centaine de mages présents, seuls huit allaient entrer dans la classe S. L'emporter sur tous les nobles n'allait pas être facile. Pour rendre les choses plus compliquées, je ne pouvais pas utiliser les techniques d'assassinat spéciales de la Maison Tuatha Dé ou aucune des magies originales que j'avais créées.

« Ce sera difficile… mais pas impossible.

J'avais acquis beaucoup de connaissances et d'expérience au cours de mes deux vies. Même sans utiliser mes forces uniques, Dia, Tarte et moi aurions dû être assez capables d'accomplir tout ce que l'académie nous a lancé.

Quand est venu le moment de commencer le test, les élèves ont défilé par l'entrée de l'école. Un chœur d'acclamations encourageantes résonnait dans notre dos.

Les choses n'avaient même pas encore commencé, et il y avait déjà un si grand chahut. L'affichage des résultats des examens risquait d'être un pur pandémonium.

Nous avons suivi un professeur jusqu'au site de test, traversant de nombreux couloirs spacieux en cours de route.

D'abord vint la partie écrite.

"Je suis tellement nerveux. Je sais que je vais finir dans la même classe que toi, quelle que soit ma note, mais en tant que retenue, je ne peux pas me permettre de t'embarrasser avec un mauvais score.

Les élèves serviteurs passaient le test comme tout le monde, mais ils étaient toujours placés avec leurs maîtres. Ils ne comptaient pas non plus dans le nombre de personnes dans une classe donnée. C'était parce que le but principal d'un serviteur en venant à l'académie était de soutenir son maître.

"Ça ira. Si vous avez mémorisé les choses que je vous ai apprises en vue de cet examen, vous vous en sortirez très bien. Ou tu ne me fais pas confiance ? m'enquis-je.

« Bien sûr que je te fais confiance ! Je peux le faire!"

Cette honnête simplicité était l'un des meilleurs traits de Tarte.

Le moniteur est arrivé ponctuellement pour annoncer la fin de notre pause. « Salutations, jeunes oisillons qui porteront bientôt le poids de la

Royaume d'Alvanian sur vos épaules. Bienvenue à l'Académie Royale des Chevaliers. Vous passerez d'abord une évaluation écrite, puis, après une heure

pause, vous passerez une évaluation pratique. Il y a quelques choses que vous devez savoir avant de commencer. Je ne répondrai à aucune question et il est interdit de quitter votre siège. Si vous quittez votre chaise, vos réponses seront recueillies. C'est tout. Je vais maintenant distribuer le livret de test.

Des paquets de papier ont été placés face cachée sur les bureaux de chacun.

« Vous pouvez commencer ! »

À peine le surveillant avait-il prononcé ces mots que j'ai retourné mon test et j'ai rapidement scanné son contenu.

Les questions étaient en grande partie ce à quoi je m'attendais. Je n'avais pas passé le dernier mois à étudier à l'aveuglette. J'avais utilisé le réseau d'information d'Illig Balor pour examiner les tendances récentes de l'examen, et j'avais partagé ce que j'avais appris avec Dia et Tarte.

La première section portait sur l'histoire et le droit alvaniens. J'ai été soulagée de voir qu'une grande partie du matériel était composée de choses que j'avais enseignées aux filles.

J'ai dû rire un peu de moi-même à certains des problèmes. Cette évaluation avait clairement été rédigée avec un fort biais. La majeure partie était constituée d'histoire et de lois que le pays voulait que ses nobles connaissent. On pourrait dire que c'était exactement le genre de chose que l'on attend d'une académie qui vise à rassembler son aristocratie pour une cause commune.

La partie suivante consistait en des problèmes qui testaient la capacité cognitive et les mathématiques. Je ne doutais pas que Dia et Tarte pouvaient gérer cette section.

Vu la façon dont les choses avançaient, je ne soupçonnais pas qu'aucun d'entre nous aurait du mal à se classer parmi les meilleurs scores. Effectivement, Dia et Tarte, qui étaient assis à côté de moi, volaient à travers le test, leurs crayons faisant la course.

Pour autant que je sache, seulement environ 30 pour cent de la pièce fonctionnait bien.

Les jeunes nobles n'auraient dû avoir aucun problème à répondre aux questions sur leur histoire et leurs lois natales, mais ce n'était pas le cas pour les aristocrates de rang inférieur. Leurs parents leur ont généralement enseigné une version du passé qui a présenté leur lignée sous un jour favorable. Ils n'étaient instruits que sur les parties de l'histoire que leurs parents voulaient qu'ils sachent.

Même si un jeune dans une telle position possédait un véritable intérêt pour le passé, les livres étaient chers et il était difficile de déterminer quels tomes contenaient de véritables récits historiques et lesquels avaient été modifiés. De nombreux volumes étaient remplis d'absurdités complètes.

Sur cette évaluation, l'environnement dans lequel vous avez été élevé était encore plus important que votre intelligence. Encore une fois, je me suis senti reconnaissant d'avoir

né membre de la Maison Tuatha Dé.

Si je réussissais bien la partie écrite, je pouvais me retenir pendant l'examen pratique. Je devais m'assurer d'avoir des notes élevées.

La première moitié du test s'est terminée et notre temps de pause a commencé. Cela avait fini par prendre trois heures, donc nous étions tous naturellement épuisés. Rien de tout cela n'avait été divisé par sujet, nous avions donc dû tout faire en une seule fois.

Un demandeur luttait tout le temps contre l'envie d'aller aux toilettes. Finalement, ils ont cédé et ont dû quitter leur siège, rougis et pleurant. Un étudiant encore plus incroyable a fait pipi intentionnellement dans son pantalon pour pouvoir continuer à passer le test. De toute évidence, ils ne voulaient pas salir la réputation de leur nom de famille en abandonnant l'examen pour quelque chose d'anodin.

Nous avons tous titubé dehors comme des zombies affaiblis.

Dia, Tarte et moi sommes entrés dans une cour spacieuse et avons trouvé un banc pour nous reposer.

Dia s'est immédiatement mise à parler avec enthousiasme de sa performance au test. « Je suis sûr que j'ai raison à plus de quatre-vingt-dix pour cent. C'est un bon score, mais je suis nerveux quant à la façon dont cela se comparera à tout le monde.

"Je ne pense pas avoir fait aussi bien que ça", a admis Tarte. « C'était entièrement des choses que vous nous avez apprises, mon seigneur, donc c'était assez facile pour moi aussi ! »

« Je suis content que ça se soit bien passé. Des notes élevées devraient vous placer dans le top dix », ai-je félicité.

« J'attends les résultats avec impatience. Comment as-tu fait, Lugh ? s'enquit Dia. « À moins que le matériel pédagogique que j'ai utilisé ou que les problèmes eux-mêmes aient été

faux, j'ai obtenu un score parfait », ai-je déclaré.

"Je ne suis pas surpris. Tu es si intelligent, Lugh », a félicité Dia.

« Nous devrons célébrer si vous obtenez la meilleure note ! Je vais nous régaler en préparant de la nourriture délicieuse ! déclara Tarte.

« Il n'y a pas besoin de ça. Il se passera probablement quelque chose au dortoir pour commémorer les nouveaux étudiants qui entrent dans l'école », ai-je répondu.

« Aww, c'est décevant. Je vais faire un bon dessert de toute façon ! J'ai forcé un sourire. Tarte me faisait toujours passer avant elle.

En produisant un panier, Tarte a déclaré : « Un cerveau fatigué a besoin de bonbons ! Je me suis levé tôt ce matin pour préparer ces collations.

« Vous deviez vous sentir vraiment confiant pour le test si vous pensiez que vous pouviez vous lever tôt pour le faire. Je pensais que tu serais du genre à continuer d'étudier jusqu'à la dernière seconde », a fait remarquer Dia.

"Je voulais juste vous rendre heureux tous les deux, Lord Lugh et Lady Dia", répondit Tarte.

"Je vous en suis reconnaissant. Celles-ci ont l'air exceptionnelles », ai-je dit.

Le panier était plein de petits pains jaunes cuits à la vapeur. À Milteu, la mode devenait de cuire le pain à la vapeur au lieu de le cuire. Cela a donné à la substance une texture douce et spongieuse. Une bonne quantité de jaune d'œuf a ensuite été ajoutée au pain pour donner une saveur riche.

"Très bien, mangeons."

J'ai arraché un morceau de pain moelleux et l'ai mis dans ma bouche. Une sorte de goût sucré et œuf se répandit sur ma langue. C'était exactement le genre de chose dont j'avais besoin pour me détendre et recharger mon cerveau.

"Tarte, c'est délicieux," louai-je.

« Oui, c'est vraiment le cas. Vous devriez en faire plus de temps en temps », a ajouté Dia. "Je serais content de! Ceux-ci se sont avérés assez bons.

Les bonbons cuits à la vapeur de Tarte étaient d'un genre que ni ma mère ni moi n'avions jamais fait auparavant.

Quand Tarte a-t-elle commencé à trouver des recettes par elle-même ? Je me demandais. C'était bien de la voir gagner en confiance.

Dia a préparé du thé en guise de remerciement pour la tarte. Elle n'avait pas d'ustensiles à thé, mais elle en a créé en utilisant la magie de la terre et du feu.

Au milieu de notre examen d'entrée intense avec la dignité de chaque maison royale, nous avons tous les trois profité d'un répit décontracté, en mangeant des petits pains et en sirotant du thé. Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que quelqu'un n'arrive pour gâcher notre moment de paix.

« Hé, c'est la famille Tuatha Dé. Cela vous dérangerait-il si je me joignais à ce goûter ? »

Un beau garçon aux cheveux blond clair s'approchait.

Je ne voulais pas que quelqu'un gâche notre précieux temps de pause, mais ce garçon appartenait à l'un des quatre principaux duchés.

"Pas du tout", répondis-je.

"Merci. Je suis sûr que vous connaissez déjà mon nom, mais permettez-moi de me présenter quand même. Je suis Naoise Gephis.

« Je m'appelle Lugh Tuatha Dé. C'est un plaisir de vous rencontrer."

« Ha-ha-ha, viens maintenant, tu n'as pas besoin d'être aussi poli. Dans cette académie, la force est tout. C'est ce que dit la famille royale. Et ne pensez-vous pas que nous, qui avons prêté serment d'allégeance indéfectible au roi, devrions nous conformer à la parole de la couronne ?

Ce n'est pas quelque chose que je m'attendrais à ce que quelqu'un de la famille d'un duc dise.

"Très bien, je vais parler librement," approuvai-je.

"Je vous en prie. Je me sens beaucoup plus à l'aise comme ça. Hé, ça vous dérangerait si j'essayais une de ces friandises que vous avez là-bas ? » demanda Naoise en se tournant vers Tarte.

« N-non, pas du tout. Mais je suis sûr qu'ils sont loin du genre de friandises qu'un noble de votre rang est habitué à goûter…, répondit timidement Tarte.

Sans se soucier de l'avertissement de Tarte, Naoise a attrapé un petit pain aux œufs cuit à la vapeur et a mangé

ce.

« C'est délicieux. Il a un attrait simple que les confections de mon château

manquer de. Je l'aime bien. Je pense que j'en aurai un autre.

Il n'agissait pas du tout comme un aristocrate. Cependant, Naoise a coupé une silhouette si élégante qu'il pouvait tout faire, et cela serait aussi beau qu'une peinture.

"Qu'est-ce que vous voulez? J'imagine que vous avez un but au-delà de manger », ai-je insisté.

« Je voulais juste te rencontrer. J'espérais que vous envisageriez de me rejoindre et de m'aider à réaliser mon rêve. Avant mon diplôme, je veux rassembler le meilleur de l'académie pour que nous puissions réaliser de grandes choses ensemble. Plus particulièrement, je te veux, Lugh Tuatha Dé. C'est pourquoi je t'ai approché en premier, répondit Naoise.

…Combien sait-il?

Je n'avais pas encore démontré ma vraie force, et il était hors de question que Naoise veuille parler à un simple fils de baron. De nombreuses personnes à l'académie étaient issues de lignées beaucoup plus distinguées. J'aurais compris s'il connaissait ma profession secrète, mais les seuls au courant de ce secret étaient la famille royale et un certain duché.

"Pourquoi moi?" J'ai questionné.

— Parce que tu es plus doué que n'importe qui ici, répondit Naoise. « Sûrement, le héros me éclipse. »

« Le héros est le plus fort en termes de force brute, et cela a certainement son utilité, mais vous êtes globalement plus impressionnant. Mais nous pouvons laisser les choses à une salutation pour aujourd'hui. Réfléchissez-y pour moi… Changeons ensemble ce pays pourri. Vous, de tous les gens, devez comprendre à quel point c'est nécessaire. Si nous n'agissons pas rapidement, il sera trop tard. Ces bonbons étaient vraiment délicieux, d'ailleurs. Prends ça en remerciement.

Naoise jeta un mouchoir vers Tarte et s'éloigna. Tarte passa quelques secondes assise là, abasourdie avant de baisser les yeux sur le tissu.

"Wow, c'est vraiment sympa."

« Il est fait de la meilleure soie, et le fil d'or qui y est brodé est également de premier ordre. Vendre cela vous rapporterait assez d'argent pour vivre pendant un an », expliquai-je.

« Je… je ne peux pas supporter ça. Je vais aller le lui rendre ! Tarte insista. « Non, non. En fait, il verrait cela comme impoli », ai-je averti.

Tarte ne savait pas manier les gestes aristocratiques. Elle s'accrochait toujours à certaines de ses vieilles habitudes de classe inférieure.

« Hé, Lugh. Que pensez-vous qu'il voulait dire en changeant ce pays ? demanda Dia.

« … Tout noble ayant une bonne compréhension des affaires courantes peut voir qu'Alvan se dirige dans la même direction que votre royaume soigelien. Naoise le sait probablement. Il essaie peut-être d'empêcher la ruine, ou il peut vouloir renverser le pays s'il le croit assez faible pour subir le même sort que Soigel. Quoi qu'il en soit, il semble assez ambitieux », ai-je remarqué.

… La Royal Academy était un endroit approprié pour rassembler du personnel. On pouvait approcher les gens sans les contraintes de la noblesse. C'était un endroit pas comme les autres.

"Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui a déclaré si ouvertement qu'il voulait changer Alvan", a déclaré Dia.

"Je ne peux pas dire si je devrais être impressionné ou penser qu'il est un idiot," admis-je.

Quand j'ai vu pour la première fois Naoise monter ce cheval blanc, j'ai pensé qu'il n'était qu'un dandy stupide avec une estime de soi exagérée, mais il s'est avéré qu'il avait du feu en lui. Peut-être avait-il monté ce coursier simplement pour laisser une impression durable.

Une trompette sonna. Il ne s'agissait pas de signaler la fin de la pause, mais plutôt l'affichage des résultats de nos tests écrits. Dia, Tarte et moi nous sommes dirigés vers la foule rassemblée.

Très bien, il est temps de voir comment nous avons fait.

Tous les étudiants se sont rassemblés autour d'un tableau où les résultats des examens écrits étaient affichés.

"Hein? Lord Lugh, ils ont posté deux pages pour les résultats des tests écrits. Tarte pencha la tête de côté.

— Les résultats des serviteurs sont affichés séparément, expliquai-je.

Parce que les serviteurs étaient placés dans la même classe que leurs maîtres et ne comptaient pas dans le registre de la classe, leurs scores n'étaient enregistrés qu'à titre de référence. Pour cette raison, leurs résultats ont également été affichés sur une autre liste.

"Oui je l'ai fait! Je me suis classé numéro un parmi les serviteurs ! Je suis tellement soulagé de ne pas avoir fait honte à Lord Lugh. 'Sixième' est écrit à côté de mon nom. Qu'est-ce que ça veut dire?"

« Cela signifie que vous avez obtenu la sixième place parmi tous les étudiants. C'est un rang dont on peut être fier. Vous seriez bien placé pour entrer dans la classe S même si vous n'étiez pas un serviteur.

« C'est vraiment impressionnant, Tarte. Ne pense pas que je vais perdre contre toi, cependant. Awww, je ne vois pas du tout les résultats à travers cette foule. Je pourrais juste faire exploser tout le monde avec de la magie… »

La foule d'étudiants pleins d'espoir nous empêchait de figurer dans notre classement. Dia sautillait de haut en bas pour voir ses résultats de dos, mais sa taille lui causait des problèmes.

« N'ayez pas d'idées dangereuses. Tenez, montez sur mes épaules. « Quoi- ? »

J'ai pris Dia et je l'ai assise sur mes épaules. Comme je l'ai fait, elle a fait un petit cri mignon qui était assez inhabituel pour elle.

« Merci, mais c'est un peu embarrassant… De plus, je suis ta sœur aînée.

Ne me traite pas comme un enfant.

« En ce moment, tu es ma petite sœur, alors ça va. Pouvez-vous voir les résultats ? » « Oui, je peux les voir. Voyons; tu es le numéro un, Lugh. Attends, pas question,

il y a deux personnes en premier. Ce garçon prétentieux de tout à l'heure est lié avec vous.

… Je vois, donc Naoise n'est pas que bavardage.

« Je suis le numéro trois. Oh, je suis déçu. Je voulais vraiment être numéro un.

« C'est quand même un score exceptionnel, Dia. La partie pratique teste la magie et les prouesses physiques. Vous obtiendrez un score très élevé dans la section magie et vos capacités physiques ne sont pas mauvaises non plus. Vous êtes sûr d'atteindre la classe S.

« Personne ne va me battre en magie. Tu es la seule personne dont je serais légèrement inquiète », a admis Dia.

"Non, tu es meilleur que moi en magie," répondis-je.

Dia était si douée que ses incantations et son contrôle du mana auraient tout aussi bien pu être de l'art. J'étais supérieur en matière de simple sortie de mana, mais elle avait l'avantage d'une manipulation subtile. Grâce à l'intervention de la déesse, j'avais les paramètres les plus excellents qu'un humain moyen puisse avoir, mais je ne pouvais toujours pas la battre. Dia était un génie du lanceur de sorts.

« Oh ouais, où est passé le héros ? Vous pouvez probablement voir de là-haut », ai-je demandé.

"Je ne connais pas le nom du héros, donc je ne sais pas", a répondu Dia. « C'est Épona. Epona Rhiannon.

Après avoir appris que le héros était apparu, j'ai fait quelques recherches. Mes efforts m'ont récompensé en sachant qu'un héros n'est pas né, mais s'est plutôt éveillé. C'était une personne ordinaire, puis un jour, il est soudainement devenu le héros.

Epona Rhiannon était, comme moi, l'enfant d'un baron. Bien qu'il soit un noble, il est né sans mana, ce qui fait de lui une déception. Le baron Rhiannon avait du mal à produire un autre héritier, donc la maison semblait être dans une assez mauvaise situation. Il y avait aussi plusieurs autres choses à propos d'Epona Rhiannon qui étaient assez étranges.

Il était inscrit comme homme sur son registre de famille, mais plus je l'examinais, plus je me demandais s'il pouvait réellement être une fille. Le voir en personne ne fit pas grand-chose pour dissuader mes doutes.

« Voyons voir… Epona, Epona… Je ne le trouve pas du tout. Ah, il est là. Il est huitième du bas.

"…Merci. C'est tout ce que je voulais savoir.

J'ai reposé Dia.

Une telle note était typique d'un enfant de baron normal. Cela ne faisait pas si longtemps qu'il était devenu le héros, et je suis sûr qu'il n'a pas reçu la meilleure éducation.

"Je pensais que le héros serait une personne incroyable, mais il n'en a pas l'air", a déclaré Dia.

« Je me demande comment a été sa vie. Vous ne pouvez pas vous débrouiller seul avec une alimentation hors norme », ai-je répondu.

C'est exactement à cela que sert l'académie.

« Euh, mon seigneur. J'ai l'impression que tout le monde nous regarde vraiment… » « C'est normal avec les notes que nous avons obtenues.

J'étais devenu un objet d'attention pour de nombreuses filles de familles nobles renommées. Il n'y avait rien d'inhabituel à ce que Naoise, le fils d'un duc, atteigne le premier rang, mais il était étrange que le modeste fils d'un baron accomplisse le même exploit. Plusieurs personnes semblaient vexées par cela. Certains s'en fichaient clairement, cependant.

"Je pensais que j'allais m'enfuir avec ça, mais penser que je pourrais avoir un égal… Tu es aussi brillant que je le pensais." Je sentis une paire de mains trop familière sur mes épaules et me retournai pour voir Naoise et ses beaux cheveux blonds.

"Faisons tous les deux de notre mieux en seconde période", ai-je dit.

"Bien sûr. Mon objectif est de devenir premier de classe, et je ne perdrai pas… Je dis ça au cas où, mais ne pense même pas à me laisser gagner juste parce que je suis fils de duc. Être chef de classe n'aurait aucun sens si cela m'était remis », a répondu Naoise.

"J'ai compris. Je ne me retiendrai pas.

Ce n'était pas entièrement un mensonge. J'avais prévu de limiter mon pouvoir à un niveau qu'il était acceptable de montrer, mais c'était l'étendue de ma retenue auto-imposée.

La cloche annonçant la fin de notre pause a sonné, et le professeur est revenu et a proclamé le début de la seconde moitié de l'épreuve.

L'examen pratique était maintenant à mi-chemin. La première moitié avait été un test de

nos capacités magiques.

Pour commencer, nous avons déclaré notre élément le plus fort, puis nous avons été notés sur notre capacité à chanter et à exécuter trois sorts prédéterminés.

Nous avons été notés en fonction de notre volume de mana, de la quantité de mana conservée pendant la conversion élémentaire, de la vitesse d'incantation et de la précision de nos sorts.

J'ai exécuté mes incantations tout en réprimant mon pouvoir au maximum de ce dont un mage typique aurait été capable. J'ai fini par terminer deuxième.

"Hmm-hmm, comme je l'ai dit, personne ne peut me battre en matière de magie", a déclaré la fille satisfaite d'elle-même qui s'est classée première.

« Je savais que vous seriez en tête du classement, Lady Dia ! La beauté de vos incantations m'a enchanté, loua Tarte.

"Peu importe combien de fois je te vois le faire, je ne comprends toujours pas comment tu réussis la conversion élémentaire en perdant si peu de mana," dis-je.

Le mana devait être converti en magie. La conversion était une compétence essentielle, et malgré le temps aggravant que j'avais passé à essayer de m'améliorer, je ne pouvais tout simplement pas surpasser Dia.

La rétention de mana standard pour un mage typique était d'environ 60 à 70 pour cent, mais je pouvais atteindre un peu moins de 90. Dia, cependant, atteignait toujours 95 pour cent.

Ce n'était pas seulement important pour maintenir votre taux de consommation de mana bas et augmenter la force de vos sorts. Le mana non converti a entravé votre incantation, donc une conversion élémentaire qualifiée a également augmenté votre précision.

Il n'y avait qu'une différence d'environ 5% entre ma conversion élémentaire et celle de Dia, mais ces 5% faisaient une grande différence.

« Je n'ai terminé que sixième… Lord Lugh m'a tellement appris. J'aurais dû faire mieux, gémit Tarte, les épaules tombantes.

Tarte a obtenu une si bonne note parce que je lui avais enseigné. Plus précisément, j'utilisais mes yeux Tuatha Dé pour observer son mana et identifier les points où elle devait s'améliorer. Parce que je pouvais voir le mana, quelque chose qu'une personne ordinaire ne pouvait que ressentir, j'ai pu instruire et apporter des corrections à un rythme extrêmement efficace. La combinaison du travail acharné de Tarte et de ma formation spéciale lui avait permis de devenir aussi compétente qu'elle l'était.

"Tu as bien fait. Les seules personnes classées au-dessus de vous sont de véritables monstres en matière de mana.

Les gens qui se sont placés au-dessus de Tarte étaient moi, Dia, Naoise, le héros Epona, et le prodige d'une famille connue pour se spécialiser dans la magie.

Regarder les incantations de Naoise a confirmé à quel point il était travailleur. Il possédait un sens aigu de la magie, et il ne faisait aucun doute qu'il avait un professeur d'élite. Mais il n'aurait pas pu accomplir tout ce qu'il avait sans sang, sueur et larmes.

D'un autre côté, il était absurde qu'Epona finisse par se classer aussi haut que lui. Sa conversion élémentaire était terrible. Il ne conservait au mieux que 50% de son mana, ce qui était inférieur à la moyenne. Ses incantations étaient également lentes et sa précision manquait. Cependant, sa production de mana était absurdement élevée, et avec cela seul, sa note globale dépassait celle de Tarte.

Dia et moi avons tous les deux regardé son test avec étonnement.

« Dia, je ne peux pas croire ce que je viens de voir. Comment un sort de base comme Fireball a-t-il fini par devenir cela ? »

« Ouais, je ne veux pas y croire non plus. Il a atteint ce niveau de force malgré la maladresse et la maladresse de son casting. Que se serait-il passé si son incantation était décente ?

Comme son nom l'indique, Fireball était un sort qui produisait une boule de feu de la taille d'un poing. La balle a dérivé doucement dans l'air et était suffisamment chaude pour brûler la peau.

Cela ne décrivait pas tout à fait la boule de feu du héros, cependant.

Le sort du héros était si brûlant qu'il ressemblait à un soleil comprimé. Il a instantanément dépassé la vitesse du son et a réduit tout sur son passage en cendres avant de disparaître au loin. Il a fini par creuser un trou dans le rempart qui a servi à repousser les invasions. C'était un miracle qu'il n'y ait eu aucune victime.

… C'est ce dont il est capable avec un sort de débutant. Il n'a probablement pas seulement une capacité de mana ridiculement élevée, mais aussi une compétence qui renforce les sorts.

La seule pensée de le combattre me faisait frissonner.

Pour le moment, ses incantations lentes et sa faible précision rendaient ses sorts inutilisables au combat. Si les enseignements de l'académie l'amenaient même à un niveau de compétence moyen, il pourrait rapidement devenir trop difficile à gérer pour moi.

Ensuite, le test physique a commencé. Les surveillants nous ont testés sur diverses mesures, notamment la force physique, la capacité de saut, l'endurance, le temps de réaction, etc.

Tarte a brillé sur cette partie du bilan.

À première vue, cette portion semblait être une simple compétition de force physique, mais c'était plus que cela en réalité. Pour un mage, la technique consistant à augmenter les capacités physiques de son corps était essentielle. Au lieu d'utiliser le mana pour améliorer chaque partie de votre corps, il était préférable de se concentrer sur les parties liées au mouvement.

Cependant, peu de gens étaient capables de concentrer leur mana uniquement sur des parties spécifiques du corps. Autant que je sache, les seuls participants qui pouvaient étaient moi, Tarte, Naoise et trois autres. Dia apprenait encore.

Le héros, cependant, comme s'il se moquait de cette compétence avancée, a fait preuve d'une capacité écrasante et s'est classé premier dans chaque catégorie malgré son talent maladroit avec le mana.

Je n'avais pas l'impression d'avoir la moindre chance de le battre. Je me sentais mal même de me comparer à quelqu'un d'aussi exceptionnel. L'appeler un monstre ne commençait même pas à le décrire.

Ceux qui avaient perdu tout intérêt pour le héros après sa pitoyable note à l'examen écrit sont immédiatement revenus le féliciter.

Ce qui a attiré mon attention, c'est à quel point le héros semblait étouffé par toute l'attention. Il semblait qu'il ne gérait pas très bien les interactions personnelles… Cela ne m'a cependant pas posé de problèmes. Pour les personnes qui avaient une connaissance approfondie de la nature humaine, ce genre de personnalité était plus facile à gérer.

Peu de temps après, la dernière partie de notre examen a commencé. Ce dernier morceau a testé nos compétences de combat.

Les chevaliers en service actif de l'Ordre royal alvanien ont été les adversaires des étudiants. Leurs armes étaient émoussées et des médecins étaient prêts.

On ne s'attendait pas à ce que la majorité des étudiants aient la moindre chance de vaincre un chevalier. Plus que la victoire, les surveillants observaient quelles sortes d'actions les étudiants ont prises pendant les matchs d'entraînement.

L'arène de la Royal Academy était immense, avec six anneaux installés à l'intérieur. Tarte a dû partir pour la salle d'attente car son match était l'un des premiers. Cela nous a laissé Dia et moi seuls à regarder depuis les gradins.

Quelques matchs étaient déjà terminés.

"On dirait qu'il y a beaucoup de gens impressionnants ici", a observé Dia. "Oui. Je suis heureux de cette chance de voir la force de nos camarades de classe alors

bientôt, répondis-je.

La maison Tuatha Dé n'était pas la seule famille qui valorisait l'éducation au combat. D'autres clans étaient connus pour produire des chevaliers. Ils ont misé leur statut sur les prouesses militaires et formé leur progéniture aux voies de la guerre dès leur plus jeune âge. Il y avait même des étudiants qui correspondaient aux compétences des chevaliers actifs.

« Lugh, tu penses que Tarte ira bien ? » demanda Dia.

« Elle ira bien. Tu sais à quel point elle est forte. En fait, maintenant que j'y pense, tu n'as pas encore vu Tarte dans un vrai combat, n'est-ce pas ?

« Hmm, je suppose que non. Alors elle est si forte, hein ? Je dois surveiller de près.

Tarte a utilisé une lance et a dépassé la force de la plupart des chevaliers actifs. Je l'avais formée en tant que Tuatha Dé et lui avais inculqué les connaissances et les techniques de ma vie antérieure.

Tarte monta sur le ring. Elle tenait déjà la lance qu'elle cachait habituellement sous sa jupe.

Elle fit face à son partenaire d'entraînement, mais avant le début du match, le chevalier s'inclina soudainement. L'action a fait sensation dans les tribunes. Ce n'était clairement pas un salut de courtoisie habituel. Le chevalier semblait être sincèrement reconnaissant pour quelque chose.

Tarte avait l'air perplexe et ne savait pas quoi faire. Le chevalier lui dit alors quelque chose, et le visage de Tarte rougit d'un rouge profond, après quoi elle fit frénétiquement une sorte de requête. L'arène est devenue bruyante alors que les gens se demandaient ce qui se passait.

Tarte et le chevalier ont immédiatement commencé le match comme si de rien n'était, et Tarte a fini par gagner. Elle a attiré l'attention de tout le monde ; le choc qu'une servante ait vaincu un chevalier était palpable.

Beaucoup de gens suggéraient que Tarte avait séduit le chevalier en lançant le match. Ils ne pouvaient pas croire que quelqu'un qui était à la fois une fille

et un serviteur aurait pu gagner dans un combat loyal. Deux étudiants assis à côté de nous faisaient partie de ceux qui répandaient des rumeurs.

« Je dois sortir un peu d'ici. Ce que ces gens disent est trop terrible », a déclaré Dia.

« Hé, ne t'inquiète pas pour eux. Quiconque peut réellement se battre peut facilement reconnaître la véritable compétence de Tarte à la façon dont elle manie sa lance. Les gens qui ne comprennent pas ne méritent pas votre attention », ai-je répondu.

"C'est vrai, mais..."

"Relaxer. Ils auront ce qui leur arrive. Plus important encore, votre tour approche.

Si Dia laissait ses émotions prendre le dessus maintenant, cela pourrait affecter ses performances. Contrairement à elle, je pouvais utiliser ces sentiments pour améliorer mes capacités. J'avais dit ce que j'avais fait pour la calmer, mais j'étais tout aussi en colère contre tous ceux qui insultaient Tarte. J'ai promis de leur faire regretter de telles accusations.

« Ah, je dois y aller. Encourage-moi… et prends soin de Tarte, d'accord ?

Dia est parti et Tarte est revenu peu de temps après. Je lui ai demandé de quoi elle et le chevalier parlaient avant le match.

« Euh, il m'a reconnu lorsque j'ai acquis une expérience de combat sur le champ de bataille. Il a dit que je lui avais sauvé la vie une fois, et il m'a remercié.

« … Donc, vous vous êtes rencontrés à l'époque, hein ? »

Pendant que nous étions à Milteu, j'avais décidé que Tarte n'avait pas assez d'expérience du combat. En utilisant certaines de mes connexions, je l'ai amenée sur le champ de bataille pour une action appropriée.

"Oui. Je ne me serais jamais attendu à voir quelqu'un avec qui je me battais à l'époque, alors j'ai été surpris.

« Il semble que vous ayez fait une demande. De quoi s'agissait-il ? »

« Euh, eh bien, il a dit qu'il allait parler aux professeurs de mon service sur le champ de bataille et du surnom embarrassant qu'on m'a donné pendant cette période. Il voulait bien, mais je lui ai demandé de ne pas le faire.

"Tu te rends compte que maintenant tu dois me dire quel était ton surnom." "Vous ne pouvez partager cela avec personne, mon seigneur… C'était la guerre électrique

Maiden… Je ne veux vraiment pas qu'on m'appelle ainsi devant qui que ce soit.

La jeune fille de guerre électrique. Cela correspond à son style de combat.

Le renforcement physique de Tarte était exceptionnel, et sa maîtrise du vent lui a permis d'atteindre des vitesses incroyables. Sa souplesse et ses réflexes même

lui a permis de contrôler tout son corps à toute vitesse.

L'Electric War Maiden était un surnom tout à fait approprié. Tarte possédait une vitesse fulgurante.

Elle n'était pas sans faiblesses, cependant. Tarte grandissait encore, ce qui pourrait causer des problèmes car elle devenait encore plus rapide. À sa vitesse de pointe actuelle, elle pouvait à peine garder le contrôle de tout son corps. Plus vite, et il deviendrait sans doute difficile pour elle d'exécuter ses attaques.

Si les choses continuaient ainsi, sa vitesse dépasserait sa capacité à percevoir les objets en mouvement. Elle aurait probablement besoin des yeux de Tuatha Dé avant longtemps. « Oh ouais, à quand votre combat, mon seigneur ? je l'attendais avec impatience alors

beaucoup!"

«Je suis l'un des derniers, donc ça va prendre un petit moment. Pour l'instant, il semble que le match de Dia commence, alors encourageons-la.

« Tu aurais dû me le dire plus tôt ! »

Le match de Dia a commencé. Elle brandissait une épée. Il était clair dès le début qu'elle était désavantagée. Elle s'est bien battue, mais le match s'est soldé par une défaite au bout de cinq minutes.

Le style de combat principal de Dia était la magie. J'avais commencé à lui enseigner les bases du combat rapproché, mais elle était encore en train d'apprendre. Elle a également eu beaucoup de malchance avec son adversaire. Il était très doué, même pour un chevalier. Il n'était pas le genre d'adversaire que Dia pouvait mieux faire.

« Ah, elle était si proche. »

«Elle a assez bien fait pour obtenir un bon score. Ce qui est important, c'est qu'elle a démontré ses capacités. À sa force actuelle, nous ne pouvons pas demander plus que cela.

La foule a applaudi pour Dia. Elle avait fait de son mieux, après tout.

Dia a quitté le ring et Epona a pris sa place. Son adversaire était le commandant de l'Ordre royal. L'homme était le meilleur parmi les chevaliers non seulement en rang mais aussi en force. Il portait une armure complète. Ce n'était pas non plus une assiette ordinaire. Il était fait d'un métal rare appelé mithril, qui était nettement plus résistant qu'une armure de fer.

Pour certains, cela pouvait sembler excessif, mais j'ai pensé que c'était une sage décision. Même avec l'équipement d'élite du commandant, le risque d'être tué dans un match avec le héros était élevé.

A peine le combat avait-il commencé que le héros disparut. Aussitôt, il réapparut devant le commandant le petit poing levé. Les

commandant a instantanément disparu de la vue. Un instant plus tard, il y avait un boom intense.

Alors que je scrutais la zone, un deuxième bruit de tonnerre a résonné dans l'arène. J'ai finalement trouvé le commandant effondré dans les gradins.

En regardant Epona, j'ai vu des fragments brisés de mithril éparpillés autour de lui.

… Il a brisé cette armure avec son poing.

Le héros était terrifiant. J'avais cru comprendre cela déjà, mais c'était ridicule.

Même mes yeux Tuatha Dé ne pouvaient pas enregistrer son mouvement. Si ça avait été moi à la place du commandant, j'aurais subi le même sort. Malheureusement, Epona n'allait que devenir plus fort à partir de maintenant.

« Epona n'est pas encore tout à fait au niveau de Setanta, mais il le dépassera d'ici un an. En fait, ce n'est peut-être qu'un mois, marmonnai-je.

Je n'étais pas sûr que l'assassiner serait même possible. « J'ai besoin de devenir plus fort », me suis-je juré.

Mon tour approchait à grands pas et je devais me diriger vers le ring. « Tarte, je descends.

« D'accord, je vais applaudir aussi fort que je peux ! »

Mes résultats de test ont presque garanti mon placement dans la classe S à ce stade. J'avais prévu de jouer la sécurité en perdant intentionnellement tout en donnant l'impression que je me suis bien battu, mais voir la force absurde du héros m'a laissé excité.

Je devrais peut-être juste faire un petit effort réel.

Mon match a été l'un des derniers à avoir lieu.

Les étudiants se sont fortement investis dans ces phases finales. La raison en était simple : les deux derniers candidats ont obtenu les deux meilleures notes à l'examen jusqu'à présent. Cette bataille finale déterminerait qui était le chef de la classe.

Dia a très bien réussi le test de magie, mais sa position avait chuté après l'examen physique. Tarte était le contraire. Le rang d'Epona a été embourbé par sa mauvaise performance sur la partie écrite.

En conséquence, Naoise et moi étions les précurseurs clairs.

Naoise et moi nous sommes alignés l'un à côté de l'autre puis nous nous sommes tournés vers nos anneaux respectifs.

"Lugh, je l'ai dit plus tôt, mais ne pense même pas à me donner la première place… Je veux gagner juste et carré, avec ma seule force."

"Je jure que je vais tout donner."

Naoise me regardait droit dans les yeux, comme si elle regardait de l'autre côté. Je l'ai risqué en réalisant que je me retenais si je ne faisais pas attention à la façon dont je me retenais.

Nous sommes allés à nos anneaux sans dire un mot. Mon adversaire m'attendait déjà.

Je n'aurais jamais pensé que nous serions tous les deux confrontés à des vice-commandants de l'Ordre royal. Cela n'allait pas être un combat facile. Il semblait que l'académie voulait donner à ses deux meilleurs candidats un défi particulier.

« Seigneur Lugh, vous pouvez le faire ! »

« Si vous me battez, je vous ferai une grande portion de crêpes pour le petit-déjeuner demain ! »

Tarte et Dia m'encourageaient depuis les gradins. C'était gentil de leur part, mais je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir un peu gêné.

« Eh bien, n'êtes-vous pas populaire ? Tu me rends jaloux », a aiguisé mon adversaire.

« Ma famille peut devenir un peu trop enthousiaste… », ai-je répondu.

« Ne t'en fais pas. C'est juste une motivation supplémentaire pour moi. Je ne peux pas simplement vous laisser utiliser pour me montrer à ces jolies filles, petit M. Popular.

Il projette une méchanceté incroyable.

Le vice-commandant avait apparemment oublié qu'il s'entraînait avec un étudiant dans le cadre d'un examen.

— C'est plutôt enfantin de ta part, observai-je.

"Hahaha. Tu as probablement raison. Mais je n'aurai pas à me retenir contre toi.

Ce n'était pas une surprise que le vice-commandant ait reconnu mes capacités. Une fois qu'une personne atteignait un certain niveau de maîtrise, elle pouvait évaluer les compétences de son adversaire à partir de sa respiration et de sa façon de marcher.

Nous resserrâmes tous les deux notre emprise sur nos armes respectives.

J'avais décidé d'aller avec une épée pour ce combat. En vérité, j'étais meilleur avec les couteaux, les arts martiaux et les fusils, mais je n'étais pas si mauvais avec une épée. Les armes à lame longue étaient trop maladroites pour être assassinées. J'espérais que cela me permettrait de dissimuler mon style de combat habituel et d'éviter de révéler les secrets de Tuatha Dé.

… De plus, si je me bats avec un couteau, je peux finir par le tuer par réflexe. Le surveillant a demandé si mon adversaire et moi étions prêts, et j'ai hoché la tête. "Commencer!" vint l'annonce.

Cependant, le vice-commandant et moi nous sommes immédiatement grippés. La raison pour laquelle nous nous sommes arrêtés était que nous avons ressenti une énorme quantité de mana venant de l'anneau voisin.

Naoise était la source. Il avait pointé son épée sur les yeux de son adversaire et utilisé tout son mana pour renforcer son corps.

Sa technique de renforcement physique était incroyable. Non seulement il était puissant et élégant, mais il débordait aussi d'un esprit combatif.

Je pouvais dire d'après le mana qui lui sortait qu'il avait l'intention de combattre son adversaire de front avec toute sa force, sans recourir à des astuces bon marché. C'était inspirant.

… Mec, ce n'est pas dans mon caractère, mais je suis vraiment excité. Je pensais ralentir au début et attendre que mon adversaire fasse le premier pas, mais merde.

"HAAAAAAAAAAHHHHH!"

Cela gâcherait le plaisir si je ne faisais pas de vrais efforts. Un assassin devrait

jamais fait quelque chose d'aussi négligent. Mais à ce moment-là, je n'étais pas un assassin ; J'étais épéiste.

Je pouvais voir la capacité de mana du vice-commandant avec mes yeux Tuatha Dé. J'ai ajusté ma force pour qu'elle corresponde exactement à la sienne. C'était loin de ma pleine puissance, mais j'utilisais toujours beaucoup plus de mana qu'un mage moyen n'en était capable.

… Notre capacité de mana devrait être à peu près la même maintenant. Cela signifie que le match sera décidé par nos compétences à l'épée, nos techniques de renforcement physique, la façon dont nous nous lisons les uns les autres et notre force mentale.

Le vice-commandant eut un large sourire. Celui jumelé avec Naoise a fait de même.

« Les nouveaux étudiants de cette année ont une étincelle pour eux. Je l'aime bien. Je ne vais pas me retenir.

"Pareil ici. Cela devrait être amusant. Mais il n'y a aucune chance que je perde. Nous avons la fierté de l'Ordre royal à défendre.

Les vice-commandants s'enveloppèrent tous les deux de tout le pouvoir magique qu'ils pouvaient rassembler.

Nous libérions tous les quatre une quantité colossale de mana. Tous les spectateurs attendaient avec impatience la suite.

J'ai tout concentré sur l'homme qui se tenait devant moi.

J'étais un assassin de part en part. C'était vrai dans ma vie précédente et celle-ci aussi. J'ai été entraîné au combat simple au corps à corps, mais seulement comme renfort si les méthodes secrètes échouaient. De plus, je n'utilisais pas non plus de techniques d'assassinat de Tuatha Dé ou d'attaques surprises d'aucune sorte.

Voyons de quoi je suis capable avec l'escrime orthodoxe.

Le vice-commandant et moi avons brandi nos épées en même temps. Il était légèrement plus rapide et avait un peu plus de poids derrière son mouvement.

Je me suis assuré que nous renforcions nos capacités physiques avec la même quantité de mana. Ma technique de renforcement était légèrement meilleure.

En ce qui concerne la puissance brute, cependant, j'étais clairement le perdant. J'avais utilisé Rapid Recovery pour entraîner mon corps aussi efficacement que possible, mais j'étais toujours

seulement quatorze ans.

En plus de cela, le vice-commandant était un manieur de lame expérimenté, et son corps était optimisé pour en utiliser une. Cela m'a légèrement désavantagé.

J'étais sûr d'être vaincu si nos coups atteignaient le même contact, alors j'ai abaissé un peu mon épée et j'ai détendu mes muscles. Juste avant l'impact de nos lames, j'ai reculé et j'ai évité l'attaque. C'était le genre de geste que seul quelqu'un avec les yeux de Tuatha Dé aurait pu faire.

Mon évasion avait été un succès, mais le vice-commandant a lu la situation et m'a immédiatement poursuivi. Alors que j'ai évité deux autres swings, il était clair que mon adversaire s'attendait à ce que je le fasse. Il essayait de me mettre dans une position difficile et la tactique fonctionnait.

Je ne serais pas capable d'esquiver la prochaine attaque du vice-commandant. Si j'étais touché, ma posture s'effondrerait et je perdrais toute capacité de contre-attaque.

Continuer à me battre de manière orthodoxe signifiait ma défaite inévitable en sept ou huit coups. Mon soupçon que je ne serais pas capable de gagner dans un combat à l'épée simple avait été correct.

J'avais deux choix.

Le premier choix était de continuer comme j'étais et de perdre en donnant tout dans un duel équitable. Cette dernière option consistait à employer d'autres techniques de combat. Mon répertoire était rempli de manœuvres autres que celles exclusivement utilisées pour l'assassinat. J'avais peur qu'ils semblent encore trop visibles, cependant.

Je suppose que je vais juste perdre.

Au moment où j'ai pensé cela, cependant, j'ai entendu Tarte et Dia applaudir.

… C'est vrai, ces deux-là regardent. Je ne peux pas m'embarrasser devant eux. Je ne peux pas perdre.

Plutôt que de fixer ma position effondrée, j'ai utilisé mon élan vers l'arrière pour effectuer un coup de pied en rotation. De ma position, ma jambe pouvait atteindre plus loin que l'épée du vice-commandant. Je l'ai pris par surprise et j'ai réussi à planter mon pied dans son ventre.

Le coup de pied était renforcé par le mana et aurait normalement eu assez de puissance pour tuer.

"Tch..."

Mon coup de pied a eu un impact plus léger que ce à quoi je m'attendais. Mon adversaire a évité toute la force du coup en sautant en arrière. Son temps de réaction a été incroyablement rapide.

J'avais besoin de le poursuivre. Il a créé une distance entre nous lorsqu'il a sauté en arrière, me rendant incapable de l'atteindre avec une attaque directe, alors j'ai lancé mon épée sur lui.

« … Hé, gamin, ce n'est pas très chevaleresque de ta part. Mais quand même, pas mal. »

Il a détourné l'attaque, et c'est exactement ce que je voulais qu'il se passe.

J'ai chargé pendant que l'attention du vice-commandant était toujours concentrée sur mon épée. Accroupi pour échapper à son champ de vision, je glissai dans un angle mort.

Maintenant positionné derrière le vice-commandant, je lui sautai dessus. Je n'avais pas mon épée, alors je l'ai balancé avec mon fourreau. La pointe du fourreau était en métal. Un coup direct à la tempe aurait dû le faire perdre connaissance.

"Pas si vite!"

"Mec, tu es plutôt bon..."

Mon coup venait de l'angle mort de mon adversaire sur son côté non dominant, mais il était toujours capable de le bloquer avec un gantelet. Ce titre de vice-commandant n'était pas seulement pour le spectacle.

Il repoussa une seconde poussée à l'aide de son épée, et mon fourreau s'envola de mes mains, tourbillonnant dans les airs. Ce n'était pas un développement surprenant. Les fourreaux étaient beaucoup plus difficiles à saisir que les armes appropriées, il n'était donc pas difficile d'en repousser un.

« Cela se termine ici, gamin. » Le vice-commandant leva son épée au-dessus de sa tête pour se préparer à un mouvement descendant.

Sans arme, j'étais considérablement désavantagé. La meilleure chose à faire était de me rapprocher le plus possible du vice-commandant, alors je me suis précipité en avant.

« Qu'est-ce que... ? »

Il ne serait pas capable d'abattre son épée sur moi si j'étais à bout portant. Hésiter à réduire la distance aurait pu me coûter le match.

De plus, je n'emménageais pas juste pour éviter. Je préparais ma propre attaque.

Je me suis précipité en avant, j'ai filé dans les airs en utilisant mon élan, puis j'ai utilisé toute ma force pour le frapper d'un coup de paume alors que j'atterrisais. En utilisant cette méthode, je pouvais lancer une attaque puissante même à bout portant.

« Haaah ! »

Mon mouvement a atterri avec le bruit d'une explosion.

Ce n'était pas un simple coup de paume. La manœuvre était un mouvement complexe

conçu pour créer une explosion massive de mana et d'énergie chez mon adversaire.

Le vice-commandant a été envoyé voler dans les airs. Il est venu atterrir à l'extérieur du ring après avoir fait cinq rotations complètes. Le surveillant se précipita vers lui.

Puis…

« Le gagnant est l'étudiant de première année, Lugh Tuatha Dé ! Il a crié mon nom en tant que vainqueur.

« Ouf, j'ai réussi. »

Cela a fini par ressembler à un match à sens unique, mais j'aurais perdu si je n'avais pas passé la majeure partie du match à caler. Ce vice-commandant avait en fait bloqué deux attaques censées le vaincre. Ce n'était que ma troisième attaque qui l'avait tué.

La réaction de la foule a été divisée en trois camps.

"Whoo Hoo! Vous êtes tellement incroyable, Lord Lugh ! Vous avez battu un vice-commandant !

« Hmm-hmm, je n'ai jamais douté de toi. Tu es Lugh, après tout. Quand tu reviendras, je t'embrasserai !

Les gens applaudissaient avec enthousiasme comme Tarte et Dia. D'autres étaient stupéfaits qu'un premier année ait vaincu un vice-commandant des chevaliers. Le dernier groupe était rempli de ceux qui étaient contrariés que le fils d'un humble baron connaisse un tel succès.

Un médecin s'est précipité vers le vice-commandant déchu et a commencé à le soigner. Après environ une minute, le vice-commandant ouvrit les yeux.

Il avait concentré tout son mana et son esprit dans son estomac au moment où mon attaque s'était connectée. J'avais réussi à le faire perdre connaissance, mais je pouvais dire quand je l'ai frappé que je ne l'avais pas trop blessé.

« C'est décevant. Tout ce que j'ai fini par faire, c'est vous faire bien paraître, petit M. Popular. Vous m'avez pris au dépourvu en utilisant ce style de combat brutal au lieu de l'élégante maîtrise de l'épée de la noblesse. Si seulement j'avais vu ça venir, j'aurais peut-être gagné.

« Au début, j'avais l'intention de combattre dans un style plus standard, mais dès que le match a commencé, j'ai réalisé que cela n'allait pas fonctionner. J'ai fini par gagner, mais j'ai l'impression d'avoir perdu.

Nous avons échangé des sourires amers, puis j'ai tendu la main et je l'ai aidé

en haut.

« Eh bien, peu importe, vous m'avez battu haut la main. j'attends avec impatience quoi

vous réaliserez dans les années à venir. Vous devriez rejoindre l'Ordre Royal lorsque

vous obtenez votre diplôme », a proposé le vice-commandant. — Je vais y réfléchir, répondis-je en m'inclinant.

J'avais fini par gagner, mais je savais que ma méthode de victoire m'avait fait perdre quelques points. Les juges ont sans aucun doute préféré les étudiants qui ont réussi en maîtrisant leurs adversaires avec des méthodes traditionnelles.

Me demandant comment allait Naoise, j'ai regardé le ring à côté de moi. Son intense combat faisait toujours rage. Contrairement à moi, il utilisait un bon escrime.

Naoise employait le style royal. C'était la forme de travail de la lame la plus prestigieuse d'Alvan et elle avait été améliorée par d'innombrables instructeurs à travers les générations. Il avait tendance à trop se pencher sur la beauté du combat à l'épée, mais il était néanmoins puissant.

Naoise l'exécutait à la perfection. Je ne pense pas qu'il y en ait eu autant d'aussi compétents que lui.

La bataille semblait être une impasse, mais Naoise prenait lentement l'avantage. Sa production de mana supérieure faisait la différence. Le vice-commandant était plus doué en termes d'escrime, mais le pouvoir magique de Naoise lui donnait un avantage plus important.

Lorsque le vice-commandant a manqué de mana, la bataille était presque terminée.

Le vice-commandant a perdu son renforcement physique, ce qui a bouleversé sa position. Naoise a tout de suite compris.

Reconnaissant la faible prise du vice-commandant sur son épée, Naoise a porté un coup décisif et a fait tomber l'arme de la main de son adversaire. Il a ensuite mis sa lame dans la gorge de son adversaire.

"Je gagne."

"Je me rends. Bon sang, les recrues cette année ne sont pas une blague. Le commandant et nous, les vice-commandants, avons tous été vaincus… Perdre me met un mauvais goût dans la bouche, mais il semble que ce pays a un bel avenir devant lui.

Après la fin du match de Naoise, la foule a éclaté d'applaudissements. Contrairement à quand j'ai gagné, tout le monde applaudissait. Sa victoire n'a suscité aucune jalousie parmi les étudiants, car il n'y avait rien d'inhabituel à ce que le fils d'un duc gagne.

Cela ne m'a pas dérangé. J'avais le soutien de Dia et Tarte, et c'était suffisant. Quand j'ai gagné, ils m'ont encouragé plus fort que quiconque.

Naoise me sourit. "Je n'ai aucune idée de qui d'entre nous va l'emporter."

« Tout dépendra des juges », ai-je dit. En réalité, cependant, Naoise avait 80 à 90 % de chances d'être nommé chef de classe. Les professeurs préféraient ce genre de style de combat traditionnel. Il serait aussi plus facile pour les gens d'accepter le fils d'un duc comme chef de classe plutôt que l'enfant d'un baron. Il n'y avait pas beaucoup de différence entre nous sur l'évaluation, donc Naoise

était sûr d'être choisi s'ils décidaient en fonction de l'opinion.

Après une nouvelle pause, les étudiants se sont à nouveau réunis à l'entrée de l'académie.

La porte s'ouvrit et les parents se précipitèrent tous à la fois. Ils étaient impatients de voir où leurs enfants se classaient parmi le corps étudiant. Le placement affectait le prestige d'une maison noble.

Tout d'abord, les listes de toutes les classes à l'exception de la classe S ont été affichées. Des cris et des rugissements de colère retentirent en réponse.

Certains ont pleuré, certains se sont évanouis et certains ont même été étouffés par leurs parents ou ont dit qu'ils étaient reniés.

Voilà pour l'élégance de l'aristocratie.

Peu de temps après, le moment est venu de révéler les huit meilleurs étudiants.

Un homme d'âge moyen est monté sur une scène. Il était le directeur de l'académie.

« Salutations, tout le monde. Il est maintenant temps de présenter les membres de la classe S. Je commencerai par les domestiques : Beryl, Cranta et Tarte. Je veux accorder une attention particulière à Tarte, qui a assez bien performé pour se classer en classe S même en tant qu'élève général.

Cela a été accueilli par des applaudissements.

Cela confirme officiellement ma place en classe S. Il s'est avéré qu'il n'y avait pas beaucoup de mages parmi les serviteurs. Je suppose que cela n'aurait pas dû être trop surprenant.

« Maintenant, place aux étudiants. Au huitième rang, Belruk Crutalis.

Chaque élève est monté sur scène après l'annonce de son nom, chacun d'entre eux ayant l'air très fier d'eux-mêmes. Cela signifiait beaucoup de faire partie de la classe S.

Le héros Epona a également été appelé. Il a terminé quatrième. L'épreuve écrite l'avait vraiment retenu.

Puis…

« Ces trois meilleurs étudiants sont tous d'excellentes personnes qui serviront sûrement de leaders pour cette nouvelle génération. Claudia Tuatha Dé, félicitations pour ta troisième place.

Dia a été appelé. « A bientôt là-haut », a-t-elle dit, et elle a couru jusqu'à la scène.

Tous les regards se sont alors tournés vers Naoise et moi. Nous étions les seuls dont les noms n'avaient pas été annoncés. L'un de nous allait être proclamé chef de classe.

Le directeur s'arrêta pour s'éclaircir la gorge. Il ouvrit alors lentement la bouche.

« Lugh Tuatha Dé… »

Cela signifiait que j'étais deuxième, inférieur seulement à Naoise.

Je savais que cela arriverait, donc je ne me sentais pas déprimé à ce sujet. Ne pas être numéro un me convenait mieux, car je me démarquerais moins.

« … Et Naoise Gephis. Vous êtes tous les deux à égalité pour la première place et partagerez l'honneur d'être chef de classe.

Une Naoise souriante m'a donné une tape sur l'épaule et nous nous sommes dirigés ensemble vers la scène.

« Je ne pensais pas que nous finirions à égalité. C'est dommage que je n'aie pas pu te battre… mais je suis ravi de voir l'un de mes hommes se débrouiller si bien.

"Je n'ai jamais dit que j'étais ton homme."

"Croyez-moi; vous serez. Je l'ai déjà décidé.

Ce type est ridicule.

Au milieu de l'adulation et de l'envie, Naoise et moi sommes montés sur scène.

Comment diable Naoise a-t-elle pu m'aimer autant ?

Ce n'était pas si mal, je suppose. Sa présence distincte était sûre de garder l'attention loin de moi. Avec lui dans les parages, moins de gens m'aborderaient mécontents que j'aie eu un tel succès en dépit d'être le fils d'un baron.

Indépendamment de la façon dont les choses se sont déroulées, j'ai réussi à entrer dans la même classe que le héros. Il ne me restait plus qu'à devenir son ami. Cela ne semblait pas une tâche particulièrement intimidante.

L'égalité pour la première fois avec Naoise m'avait valu une bonne réputation.

"Le directeur nous convoquant soudainement comme ça doit signifier qu'il a une assez haute estime de nous quatre", a fait remarquer Naoise.

« Oui, probablement. Il nous a distingués au lieu d'appeler toute la classe S », ai-je répondu.

Nos autres camarades sont allés directement en classe, mais Naoise, Dia et moi, les élèves ayant les trois meilleures notes, avaient été convoqués au bureau du directeur. La présence de Tarte avait également été demandée.

— Ta petite sœur et ton serviteur sont tous les deux très doués, Lugh. Quand tu viendras me servir, tu les amèneras aussi, n'est-ce pas ? » demanda Naoise.

« Encore une fois, je n'ai pas dit un mot pour t'aider.

« Ha-ha-ha, détendez-vous. Je vais m'assurer que vous changez d'avis », a répondu Naoise en riant. Il commençait à me déranger. Fils de duc, il ne serait pas incapable de me forcer à le rejoindre.

Les seuls qui pouvaient s'opposer à un duc étaient la famille royale et l'archiduc. Si cela devenait un problème sérieux, il y avait un duc avec un lien étroit avec la maison Tuatha Dé qui pourrait aider. Le clan de ce duc était la seule maison autre que la famille royale qui connaissait la profession secrète de la maison Tuatha Dé.

« Je connais ce visage. Vous pensez à votre famille, n'est-ce pas ? Eh bien, vous n'avez rien à craindre. Je vais m'occuper d'eux, déclara Naoise avec désinvolture.

« Savez-vous ce que vous dites ? » J'ai demandé.

"Bien sûr. Si je ne peux pas gérer autant, comment vais-je jamais changer ce pays ? Mais nous pourrons en discuter plus tard. Nous sommes arrivés au bureau du directeur.

Après avoir donné le mot à son propre serviteur, Naoise frappa à la porte. « Entrez », cria une voix grave. Nous avons ouvert la porte et sommes entrés.

Le directeur était un homme d'âge moyen aux cheveux blancs. Malgré cela, c'était un homme puissant. Son physique ne trahissait aucune faiblesse. Ses cheveux blancs ressemblaient à la crinière d'un lion, et il avait une présence particulière en lui.

Sa force était bien documentée. Il avait été commandant de l'Ordre royal jusqu'à sa retraite il y a cinq ans et était considéré comme l'instructeur le plus fort et le meilleur de l'histoire de l'organisation. Même maintenant, beaucoup pensaient qu'il était plus capable que le commandant actuel.

« Naoise, Lugh, Claudia et Tarte. Je suis très reconnaissant à vous quatre d'avoir fréquenté cette école. Surtout à une époque comme celle-ci », a commencé le directeur.

« Parlez-vous du héros, monsieur ? » J'ai demandé.

« C'est exact. Epona est puissante. Mais il est brut et il a besoin de gens pour le soutenir. Vous êtes tous les quatre plus que dignes d'être ses amis et compagnons. D'ici peu, je vous ferai faire le tour du pays tous les quatre à ses côtés.

Pendant un instant, Naoise sembla qu'il allait rejeter carrément la proposition du directeur, mais il se retint.

« Directeur, ce sont des mots très gentils, mais nous aussi, nous ne sommes toujours pas entraînés. Il y a plein de chevaliers et de mages plus capables que nous. Même si nos compétences sont aussi grandes que vous le dites, nous manquons d'une véritable expérience du combat et nous ne parviendrons sûrement pas à faire face aux circonstances imprévues qui pourraient survenir. Nous ne sommes pas dignes d'être les compagnons du héros. Veuillez reconsidérer.

C'était inattendu. Aussi obsédé que soit Naoise par le succès et les feux de la rampe, je ne pensais pas qu'il refuserait. Voyager avec le héros était le plus grand honneur imaginable. Si tout se passait bien, c'était l'occasion de gagner le rare privilège d'avoir contribué à sauver le monde.

« Cessez cette humilité. Lors de l'examen d'entrée, vous et Lugh avez prouvé que vous étiez déjà plus forts qu'un vice-commandant de l'Ordre royal alvanien… Il n'y a pas beaucoup de gens qui peuvent se vanter de ce genre de force », a déclaré le directeur.

"Mais comme je l'ai dit, nous manquons d'expérience et ne pourrons pas faire face à des circonstances inattendues", a insisté Naoise.

« Alors, deviens plus fort. C'est à cela que sert cette académie. "Je ne peux pas accepter une si grande responsabilité."

« Hmph, tu résistes toujours ? Quitte ce spectacle canin et poney, Naoise

Géphis. Je vous le garantis, être le compagnon du héros ne sera pas un détour pour ce que vous voulez accomplir. Me comprenez-vous?"

« …Très perspicace, directeur. D'accord, je promets de consacrer ma force au héros.

Naoise s'inclina d'une manière digne de sa stature. Il réalisa probablement que ce serait du gâchis de discuter davantage. Cette rapidité de constatation était l'une de ses forces.

Je comprenais la situation, mais il y avait une chose qui me tracassait. « Directeur, pourquoi n'avez-vous pas appelé le héros ici ? Qu'est-ce que tu as

prévu pour nous ? Si tout ce que vous vouliez était que nous soyons ses compagnons, alors il aurait été plus logique de l'avoir ici aussi, ai-je dit.

« Comme c'est astucieux, Lugh Tuatha Dé. Vous êtes fort, mais votre intelligence est encore plus impressionnante », a félicité le directeur.

J'avais l'impression que l'homme plus âgé n'allait pas seulement aux examens quand il disait ça. Le fait que le directeur ait dit qu'il voulait que nous soyons les compagnons du héros signifiait qu'il avait utilisé tous les moyens à sa disposition pour examiner nos origines. Cela étant, ce n'était pas le moment pour moi de faire l'idiot.

« Ce que je pense que vous voulez de nous, c'est d'être les chaînes d'Epona Rhiannon. Vous ne nous dites pas de le suivre par devoir, mais en amis. C'est pourquoi cela doit être nous. Il y a beaucoup de gens plus qualifiés, mais nous seuls pouvons remplir ce genre de rôle. Honnêtement, cependant, je me sens un peu réticent », ai-je dit.

« Hoh-hoh-hoh, tu as raison. Je n'attendrais pas moins d'un Tuatha Dé.

Vous êtes vraiment son fils », a complimenté le directeur.

« Je n'en attendrais pas moins d'un Tuatha Dé… » Combien en sait-il ? Peut-être que la famille royale a partagé des informations pour aider le directeur à garder le héros sous contrôle.

« Euh, Lugh. Je ne suis pas vraiment en train de suivre ça. Pouvez-vous me dire ce qui se passe ?” demanda Dia.

« Le héros est l'être vivant le plus fort du monde. Son pouvoir défie toutes les normes. Personne ne peut espérer retenir le héros avec sa seule force. Si le héros décidait de détruire le royaume alvanien, le pays serait fini. Est-ce que tu vas l'avoir maintenant?" J'ai demandé.

"Oui, je comprends. Cette force pourrait être un problème », a répondu Dia. "Droit. Un héros sans entraves est plus effrayant que même les monstres et leurs

maître, le Roi Démon. C'est pourquoi nous devons atteindre son cœur. Pour faire simple, si Epona a de bons amis, cela lui donnera envie de protéger le

pays. Le héros n'a pas besoin de soutien. Les compagnons ne feraient que le ralentir dans un combat. Ce qu'on nous demande de faire, c'est de l'observer et de devenir les chaînes qui lient son cœur.

"Certainement pas…"

Le héros était si fort que la drogue n'aurait aucun effet sur lui. Il était peu probable que le lavage de cerveau fonctionne non plus. C'est pourquoi nous devions devenir ses amis et faire appel à ses émotions. C'était cruel, mais ça avait du sens.

« Hum, je n'ai rien à ajouter. Tout est comme l'a dit Lugh. Que vous pensiez que vous pouvez le faire ou non, je veux que vous essayiez. D'une certaine manière, vous offrirez un service à Alvan plus grand que même le héros lui-même. Vous pouvez vous attendre à une récompense appropriée », nous a assuré le directeur.

Les épaules de Tarte s'étaient mises à trembler. Elle avait l'air d'être sur le point de dire quelque chose, même si elle resta silencieuse. Je croisai son regard et la pressai de parler, et elle leva timidement la main.

« U-um, que se passerait-il si cette conversation fuyait à l'extérieur de cette pièce ? »

« Ce serait une trahison contre le royaume, une trahison de premier ordre. Échouer à cette tâche aboutirait au même résultat », a répondu froidement le directeur.

Il disait que nous quatre et tous les autres impliqués recevraient la peine capitale. Si Tarte était accusé de sédition, mes parents et moi serions également exécutés.

Naoise et moi avons établi un contact visuel et nous nous sommes tous les deux forcés à sourire. C'était toute une responsabilité à entasser sur un groupe de quatorze ans.

"Entendu. Devenons les amis les plus chers d'Epona », a déclaré Naoise. « Je ferai de mon mieux pour que cela se produise », ai-je dit.

« On dirait que nous n'avons pas le choix. Comptez-moi aussi », a ajouté Dia. "Je ferai de mon mieux! Je suis Lord Lugh partout où il va ! Tarte jura.

Et c'est ainsi que nous avons reçu tous les quatre le devoir de devenir les compagnons du héros. Heureusement, l'académie semblait prête à nous aider dans une certaine mesure.

L'école m'utilisait, et j'utilisais l'école. D'une certaine manière, c'était la meilleure forme de coopération que j'aurais pu espérer.

Nous avons quitté le bureau du directeur pour trouver un grand et gentil professeur masculin qui nous attendait avec un sourire.

« Hé, on dirait que le directeur en a enfin fini avec toi. Venez à la salle à manger; il y a une fête de bienvenue pour les nouveaux étudiants. Vous ne voulez pas manquer le festin ! Naoise et Lugh, j'aimerais que vous fassiez un discours pour saluer les nouveaux étudiants. Réfléchissez-y pour moi.

En un instant, l'ambiance sombre de la conversation précédente avait été effacée.

"Je ne suis pas particulièrement bon à ce genre de chose", a déclaré Naoise.

« Oh, sors d'ici, Naoise. Il n'y a aucune chance que tu sois mauvais pour parler en public, répliquai-je.

« Tu m'as eu… Revenons au sujet précédent. Toi et moi devrions pouvoir accomplir n'importe quoi ensemble. Tout ce que nous avons à faire est de manipuler un enfant qui a peur des autres et manque de confiance en lui. Cela ne devrait être rien pour nous.

"Avec certitude. Vu comme ça, ça n'a pas l'air trop dur.

« Ha-ha-ha, et soudain nous travaillons ensemble. Ce n'est pas si mal. J'ai hâte de voir ce que vous pouvez faire.

Nous avons marché jusqu'à la fête de bienvenue sans un autre mot.

Je ne pouvais pas m'empêcher de m'inquiéter de cet avenir dont la déesse m'avait parlé, cependant.

Une fois que le héros aura vaincu le roi démon, ils deviendront fous et ruineront le monde.

…Quoi va exactement provoquer cet avenir?

Si Naoise et moi devenons les amis du héros et qu'il devient fou de toute façon, alors nous pourrions être la cause de cette instabilité. Peut-être est-il destiné à s'en prendre au monde après avoir découvert notre trahison.

Je réfléchissais probablement trop, mais il était indéniable que notre petit quatuor était un groupe de traîtres. Naoise avait ses propres objectifs vers lesquels il travaillait, et je ne faisais que me flatter le héros pour pouvoir le tuer un jour.

Nous devions au moins essayer de le rendre heureux à Epona, même si notre amitié n'était qu'une imposture. Si nous pouvions réussir à le faire, peut-être pourrions-nous

trouver un avenir où il n'a pas perdu la tête. Comme ça, je n'aurais pas à le tuer.

Lorsque nous avons atteint la salle des fêtes, j'ai repéré Epona, clairement seul malgré le troupeau de personnes qui l'entourait.

Il est temps de me présenter à lui. Je dois m'assurer de laisser une bonne impression.

Une fête était organisée dans la salle à manger du dortoir pour célébrer l'arrivée des nouveaux étudiants. C'était un festin magnifique, avec de l'alcool.

"Hé, cette nourriture n'est pas mauvaise", a déclaré Dia.

"Naoise mange probablement ce genre de nourriture tous les jours", ai-je remarqué.

Compte tenu de l'animation, le banquet avait clairement commencé avant notre arrivée. Une grande foule d'étudiants a encerclé Epona.

Si je l'avais approché avant l'examen d'entrée, il m'aurait considéré comme un autre visage parmi un essaim géant de personnes essayant de s'imposer dans sa vie. Maintenant que j'étais le chef de classe, cependant, je me démarquerais.

La foule se sépara alors que je m'approchais d'Epona.

Je l'avais observé pendant tout ce temps. J'avais observé attentivement chacun de ses mouvements pendant l'examen. Pour cette raison, je savais exactement comment m'occuper de lui.

D'accord, c'est l'heure du premier contact.

« Je suis ton camarade de classe, Lugh Tuatha Dé. Ravi de vous rencontrer." « N-ravi de vous rencontrer aussi. Je suis euh, Epona. Epona Rhiannon. Epona serra fermement ma main tendue.

Sa peau était calleuse. Cependant, ce n'était pas le genre de pratique résultant d'une pratique régulière de l'épée, comme on aurait pu s'y attendre de l'enfant d'une famille militaire distinguée. C'était le genre qui venait du travail agricole. Ses muscles trahissaient aussi la carrure d'un fermier. Il ne semblait vraiment pas avoir beaucoup d'expérience au combat.

« Nous allons être dans la même classe, donc nous devrions être amis. Faisons de notre mieux pour nous soutenir les uns les autres », dis-je avec un sourire.

« O-d'accord. Mais je ne pense pas avoir quoi que ce soit à t'apprendre...

« Il n'y a pas besoin de modestie. Tu es très doué physiquement. Il y a beaucoup de choses que j'aimerais apprendre de vous.

« V-vraiment ? Alors pouvez-vous s'il vous plaît m'apprendre à étudier? Je n'ai rien compris à l'examen.

"Bien sûr, je serais heureux de vous aider."

Je lui ai parlé gaiement, et notre conversation a commencé à prendre de l'ampleur. J'ai pensé qu'il valait mieux ne pas être trop formel. Epona était peut-être le héros, mais je savais qu'il ne voulait pas de ça.

Il n'avait connu que la cruauté la majeure partie de sa vie, mais une fois devenu le héros, il n'a rapidement été soumis qu'à la plus haute flatterie. Il était seul à grandir, et devenir le héros n'avait pas fait grand-chose pour changer cela. Il était clair pour moi qu'Epona était affamée de la chaleur de l'affection humaine.

C'est pourquoi il avait l'air si seul malgré le fait qu'il soit entouré de tant de gens.

Ce qu'Epona voulait, c'était quelqu'un qui s'entretiendrait avec lui sur un pied d'égalité, et c'est ce que je cherchais à fournir.

Finalement, le flux de notre conversation a changé. Au départ, Epona ne répondait qu'à ce que je disais, mais il a commencé à prendre l'initiative et à introduire lui-même des sujets après un certain temps. C'était la preuve qu'il m'ouvrait son cœur. J'ai pensé qu'il était sage de me retirer bientôt.

Je voulais lui laisser seulement des souvenirs favorables de moi mais en voulant toujours plus. Il devait hésiter à me voir partir.

A ce moment-là, un professeur s'est approché de moi. Il était temps pour moi de livrer mon adresse en tant que représentant des nouveaux étudiants.

« Désolé, Epona. On dirait que je dois y aller, dis-je avec remords.

"C'est bon. Vous êtes le chef de classe, donc on ne peut rien y faire. C'est incroyable que vous ayez pu accomplir tant de choses malgré le fait que vous veniez d'une famille de barons comme moi.

J'ai cru voir un éclair d'envie dans les yeux d'Epona.

« Je ne peux pas dire que la naissance n'a pas d'importance, mais ce n'est pas tout », ai-je répondu. « Tu es incroyable, Lugh. Tu es si mature, audacieuse et cool. Aussi, si je

avez-vous… il semble que vous ne serez pas blessé.

Epona a dit cette dernière partie dans un murmure à peine audible. Je ne l'aurais probablement pas entendu sans mon audition améliorée.

« Il semble que vous ne serez pas blessé. » Que voulait-il dire par là?

Naoise et moi avons déménagé dans un endroit de la salle à manger où nous nous démarquerions le plus et rassemblions toute l'attention des nouveaux étudiants.

Naoise parla la première.

«Je n'ai pas envie de traîner ça, alors je vais juste dire ce qui me préoccupe le plus. Je veux rivaliser avec chacun d'entre vous. La croissance que je gagnerai en affrontant vous tous est la principale raison pour laquelle je suis venu dans cette académie. Forcez-moi à m'améliorer en menaçant ma place de chef de classe ! Efforçons-nous tous de devenir plus forts ensemble. C'est tout ce que j'ai à dire.

Après la fin de son discours extrêmement viril, les étudiants ont éclaté en applaudissements.

Eh bien, n'est-il pas cool ? Ce ne sera pas facile à suivre.

Naoise me lança un regard malicieux. De toute évidence, il m'avait donné un acte difficile à suivre exprès.

Ses paroles n'avaient pas été un mensonge, donc je ne pouvais pas lui en vouloir pour ça.

Rien de ce qu'il avait dit n'avait simplement énervé tout le monde.

Très bien, je dois me concentrer sur mon discours. Je suis à côté.

« Chacun de nous a quitté sa maison pour venir ici. Honnêtement, deux ans, c'est long, et je suis sûr que nous sommes nombreux à préférer consacrer ce temps à développer nos propres domaines », ai-je commencé.

Un bon nombre de personnes ont ri.

«Même encore, nous avons été convoqués ici pour prêter allégeance au royaume d'Alvanian. Je vous jure que votre temps ici ne sera pas une perte et que vous gagnerez beaucoup pendant votre mandat dans cette école. Je veux que tout le monde pense ainsi, car la prospérité de ce pays dépend de notre croissance. Faisons tous de notre mieux pour que dans deux ans, nous regardions en arrière et soyons heureux d'être venus ici.

Dia et Tarte ont applaudi bruyamment, puis les applaudissements se sont répandus dans le reste de la foule comme une réaction en chaîne. Mon discours était assez ringard, mais c'était parfait pour le genre de situation dans laquelle je me trouvais.

Un professeur a prononcé quelques mots de clôture, et Naoise et moi sommes retournés à la fête. Dia et Tarte ne tardèrent pas à s'approcher.

"Lug, c'était tellement cool", a félicité Dia.

« Oui, votre discours était si grandiose. Tu te sentais vraiment comme le chef de classe !

C'est dommage qu'il n'y ait pas de sort qui puisse préserver le son », a déclaré Tarte. "Merci. C'était un peu embarrassant, cependant », ai-je répondu.

« Au fait, j'ai choisi de la nourriture que j'ai pensé que vous pourriez aimer puisque vous n'avez pas encore eu l'occasion de manger, mon seigneur. Voici." Tarte me tendit une assiette avec quelques objets différents soigneusement rangés dessus. Comme elle l'avait dit, c'était tous les trucs que j'aimais, et elle m'avait même offert des portions parfaites de chacun.

« Tu es une bouée de sauvetage, Tarte. Il ne reste presque plus de nourriture. Je suppose que c'est à prévoir avec autant d'adolescents en pleine croissance au même endroit », ai-je déclaré.

« Alors, comment les choses se sont-elles passées avec notre travail ce soir ? » demanda Dia.

"Bon. J'ai pris contact avec Epona. Beaucoup de gens qui traînent autour de lui me regardent maintenant. J'ai interrompu notre conversation au bon moment, alors je m'attends à ce qu'il s'approche de moi avant longtemps.

J'ai pris un moment pour regarder autour de moi et j'ai remarqué que quelqu'un marchait vers moi.

Puis j'ai aperçu Naoise en train de parler avec Epona. Il optait pour une approche différente pour se rapprocher du héros.

Il est doué pour ça, Je pensais. Plus un noble était de rang élevé, plus il avait besoin de savoir comment traiter avec ses supérieurs. Les membres les plus élevés de l'aristocratie ont reçu une éducation spéciale dès leur plus jeune âge à cet effet. Je ne doutais pas que Naoise en était parfaitement capable.

Une chose me tracassait cependant. Naoise parlait à Epona comme si le héros était une fille. Epona était officiellement un garçon. J'avais besoin de réexaminer la question. Naoise était le fils d'un duc. Peut-être qu'il était au courant de plus d'informations sur le héros que moi.

« Dia, Tarte. En apparence, votre statut social ne signifie rien ici.

Mais…, ai-je commencé.

— Je comprends, Lugh. Je sais que ce n'est pas comme ça que les gens pensent », a affirmé Dia. — Je ferai de mon mieux pour ne pas vous faire honte, monseigneur, ajouta Tarte.

Tant qu'ils comprennent, tout ira bien.

Un garçon de classe S d'une famille de chevaliers remarquable s'est approché de moi. Je voulais m'assurer que j'étais en bons termes avec lui.

Une fois la fête de bienvenue terminée, chacun a été guidé vers son

dortoirs.

"C'est bizarre pour moi qu'il y ait trois types de logements différents", a remarqué Dia.

« Ce serait beaucoup moins compliqué s'il n'y en avait qu'un. Je ne comprendrai jamais ce que pensent les riches, acquiesça Tarte.

Ils étaient tous les deux perplexes quant à la raison pour laquelle il y avait plusieurs endroits où les étudiants pouvaient vivre.

« Il y a une raison pour laquelle les domiciles sont divisés. Vous comprendrez quand nous y serons, ai-je déclaré.

Le premier dortoir était réservé aux élèves de classe S et à leurs domestiques. Lorsque nous sommes arrivés à notre lieu de séjour assigné, les yeux de Tarte se sont écarquillés.

« Ce n'est pas un dortoir. C'est un manoir ! s'exclama-t-elle.

« Les étudiants sont traités de manière totalement différente selon la classe dans laquelle ils se trouvent. Cela ne s'applique pas seulement à nos cours ; cela s'étend également à notre mode de vie », ai-je dit.

Une fois à l'intérieur, on nous a assigné chacun nos propres quartiers. Dia avait des chambres séparées de la mienne, mais comme Tarte était ma servante, elle logerait dans la même suite que moi.

Nous avions un salon, une cuisine et trois autres pièces polyvalentes. Nos meubles et décorations étaient tous des articles de premier ordre de la plus haute qualité. Apparemment, l'école était même prête à nous fournir plus de meubles si nous le souhaitions. Même notre lessive était gérée par le personnel de l'académie.

« Donc, c'est notre appartement, mon seigneur. » Tarte s'émerveillait de l'endroit.

« Désolé, Tarte. Les serviteurs reçoivent une chambre dans les quartiers de leur maître. Votre note était assez bonne pour entrer en classe S en tant qu'étudiant. Tu aurais pu avoir un de ces appartements pour toi tout seul, dis-je.

« Je ne suis pas du tout mécontent de ça ! Je suis content que nous soyons ensemble. Partager une chambre avec vous, mon seigneur… Nous vivons dans la même maison depuis des années maintenant, mais pour une raison quelconque, je me sens vraiment nerveux à ce sujet.

Tarte serra brusquement les poings devant sa poitrine et sa respiration devint lourde. Elle me faisait un peu peur.

On a frappé à la porte et j'ai répondu.

« Lugh, Tarte ne s'est pas encore jetée sur toi, n'est-ce pas ? demanda Dia en jetant un coup d'œil

dans.

"Qu-qu'est-ce que tu dis ?!" s'écria Tarte.

« Hmm-hmm, je suis sûr que partager un appartement entre vous deux est

vous mettre mal à l'aise. Peut-être que je devrais vivre ici aussi. Il y a assez de chambres pour que chacun ait la sienne.

"Mais que vas-tu faire de ta chambre, Dia?" J'ai demandé.

« Je vais l'utiliser pour le stockage. C'est la taille parfaite pour ça », a-t-elle répondu. Parlé comme un vrai noble qui avait passé toute sa vie dans un château. "Es-tu sérieux?" J'ai pressé.

"Bien sur que je le suis. Je suis d'accord pour que vous formiez ce genre de relation avec Tarte, mais je n'aime pas l'idée qu'elle prenne une longueur d'avance sur moi », répondit Dia d'un ton égal.

« Je-je ne vais rien faire de tel ! Je ne suis pas si audacieux ! s'exclama Tarte.

J'étais tenté de demander à Tarte ce qu'elle ferait si elle était un peu plus audacieuse, mais ce serait marcher sur une mine terrestre.

« De toute façon, ça ne me dérange pas que tu vives ici, Dia. Tu peux emménager si tu veux, dis-je.

« Je suis d'accord avec ça aussi. Il sera plus facile de prendre soin de vous de cette façon. Honnêtement, c'est un soulagement. S'il n'y avait eu que Lugh et moi, j'aurais... Ahem. Tarte n'a pas dit cette dernière partie.

— Très bien, je récupérerai mes bagages plus tard, décida Dia.

Nous aurions toujours nos propres chambres dans mes quartiers, donc je n'ai pas prévu de problème.

…Bien que si mes camarades de classe entendent que je vis avec deux jolies filles, je vais me faire taquiner sans relâche. Sur le papier, cependant, ce ne sont que ma petite sœur et ma servante.

« Je suis choqué par le luxe de ce dortoir. Je ne peux pas croire qu'ils donnent autant d'espace à un étudiant. Je suppose que c'est à prévoir d'une académie construite pour les mages, » observa Tarte.

« Eh bien, ils ne vont aussi loin que pour les étudiants de la classe S. Les étudiants de la classe A ont leur propre chambre, mais leurs lits, leurs bureaux et leurs commodes occupent la majeure partie de l'espace. Ceux de classe B et moins doivent partager une chambre avec un colocataire, et ils n'ont d'autre choix que de faire leurs corvées ou de laisser leurs domestiques les faire. C'est pourquoi tout le monde travaille si dur pour préparer les examens. C'est la seule façon d'entrer dans une classe supérieure et de vivre plus confortablement.

Je pensais que c'était une motivation parfaite. Les élèves des classes inférieures étudieraient sans aucun doute de leur mieux afin d'avoir leur propre chambre.

« Attendez une seconde, qu'en est-il des élèves de la classe B et inférieure qui ont des serviteurs ? Comment leurs serviteurs prennent-ils soin d'eux ? s'enquit Dia.

« Tous les serviteurs qui ne sont pas en classe S restent dans le dortoir de la classe C dans des chambres partagées désignées pour les serviteurs. Ils voyagent ensuite entre ce dortoir et le dortoir de leur maître.

« Ça veut dire que si mes notes baissent, je serai séparé de toi… Ce serait terrible. Je ferai de mon mieux pour que nous puissions continuer à vivre ensemble, monseigneur ! déclara Tarte.

« Je n'aime pas le son de ça non plus. Je m'assurerai de tout donner moi aussi », a ajouté Dia.

"Vous ne devriez pas avoir besoin de ce genre d'objectif à court terme pour vouloir étudier",

murmura avec un sourire forcé. Dans le cas de Tarte, son lieu de résidence dépendait entièrement de mes notes, elle n'avait donc pas besoin d'étudier. J'aimais son enthousiasme, cependant, alors j'ai tenu ma langue.

"Tu as raison! Je n'arrive toujours pas à comprendre à quel point cet endroit est incroyable. Nous avons même une cuisine. Je peux l'utiliser pour préparer un gâteau pour célébrer la nomination de Lord Lugh à la tête de la classe », a déclaré Tarte, enthousiasmé.

« Laissons le gâteau pour après l'entraînement. Il y a une salle de gym dans le dortoir de classe S. Tu peux faire des réservations, je pourrai donc l'utiliser pour t'apprendre les deux techniques Tuatha Dé, répondis-je.

« Nous avons tout ce que nous pouvons souhaiter ici. D'accord, laisser le gâteau pour après une séance d'entraînement semble bien. Ce sera encore meilleur de cette façon », a décidé Dia.

"Je suis d'accord. Je vais étudier et m'entraîner avec Lord Lugh, puis dormir dans le même appartement toutes les nuits. Cela me fait me sentir mal pour Maha », a admis Tarte.

Maha travaillait probablement dur au magasin en ce moment. Je devrais lui donner une demande pour mener une enquête de suivi sur Epona. J'avais besoin d'apprendre tout ce qu'il y avait à savoir sur la maison Rhiannon.

Dia, Tarte et moi nous sommes dirigés vers la salle d'entraînement. J'ai été surpris par la variété des équipements et l'espace du lieu.

Il semblait que notre nouvelle vie à l'école allait être assez confortable.

Après avoir fait de l'exercice dans la salle de sport, j'ai pris une douche et je suis retourné à l'appartement.

Avant de m'endormir, j'ai pris un moment pour réfléchir à l'entraînement de la journée.

J'avais réussi à créer un nouveau mouvement meurtrier. C'était un tour qui impliquait le sac de grue en cuir. La manœuvre pouvait encore être améliorée, mais j'étais content d'avoir l'idée de base.

Dia avait finalement établi un niveau fondamental de force physique. Son entraînement antérieur à l'épée l'a aidée à apprendre les bases en peu de temps. J'avais prévu de la faire suivre une formation pratique bientôt. Il est juste de dire que sa formation progressait assez facilement.

Le problème, c'était Tarte.

"... Comme je le craignais, sa rapidité devient trop grande pour sa vision."

Tarte pouvait se battre à des vitesses ridicules grâce à son entraînement aux méthodes Tuatha Dé. Sa technique de renforcement physique supérieure et l'accélération de son affinité avec le vent ont également joué un rôle. Malheureusement, ses yeux ne pouvaient plus suivre.

Elle irait bien contre la plupart des adversaires de niveau élite, mais si son adversaire était aussi fort que mon père ou moi, elle tomberait facilement.

Il y avait plusieurs façons de résoudre ce problème.

La première consistait à entraîner Tarte à se battre uniquement à un rythme que ses sens pouvaient suivre. C'était la solution la plus simple, mais cela limiterait aussi son pouvoir.

La deuxième méthode était de lui donner des yeux Tuatha Dé. Ils augmenteraient considérablement sa perception.

Mon père m'avait déjà appris à pratiquer l'opération. J'avais besoin de m'entraîner sur quelqu'un avant de faire la procédure sur mon futur enfant de toute façon.

Mais si j'échouais, ce serait la cécité pour Tarte.

Je voulais au moins une sorte de pratique avant de tenter l'opération sur Tarte. J'avais fait l'opération plusieurs fois sur des criminels, mais elle avait échoué le

presque tous les non-mages. Cela ne servait vraiment qu'à mémoriser les étapes de la procédure.

Pour être absolument sûr, je voulais un mage pour répéter.

"La prochaine fois que j'obtiendrai un travail d'assassinat, je sécuriserai la cible pour cela."

Cela me semblait le meilleur moyen d'obtenir ce que je voulais. Je rapporterais que j'avais tué la cible, mais à la place, je la kidnapperais, m'entraînerais à implanter les yeux Tuatha Dé, puis les tuerais.

Le plus gros problème avec ce plan était que je n'allais pas avoir beaucoup d'opportunités d'assassinat à l'académie. Mon père gérait les demandes pendant mon absence. La seule exception serait une cible à l'école elle-même. Mon père était sûr de me remettre de telles marques.

Une cloche sonna dans chaque dortoir, signifiant qu'il était temps de se réveiller. J'ai mis mon uniforme, j'ai quitté ma chambre et je suis allé dans le salon.

J'ai regardé mon reflet dans le miroir.

Mon uniforme était noir avec un contour bleu. J'avais un brassard garni du symbole doré de la classe S. Le brassard était un indicateur rapide de la classe dans laquelle se trouvait un étudiant et déterminait le traitement qu'il recevrait dans les installations de l'académie.

"Bonjour, mon seigneur."

« Bonjour, Tarte. Ton uniforme te va bien.

« Il me va bien et est vraiment facile à emménager. J'aime ça aussi. Tarte fit une pirouette, sa jupe flottant en l'air.

Sa tenue se situait quelque part entre une tenue de femme de chambre et un uniforme scolaire. Les vêtements des domestiques avaient un design différent afin que vous puissiez les distinguer des étudiants.

« Je pense que je préfère le tien. C'est plus mignon que le mien, dit Dia endormie en se frottant les yeux en entrant dans la pièce.

La tenue de Dia possédait une apparence plus élégante. Il serrait près de sa silhouette élancée.

"Tu penses? Je pense que cet uniforme vous va certainement mieux, Lady Dia », a complimenté Tarte.

"Je suis d'accord. Tu es encore plus belle dans de beaux vêtements comme ça que dans des jolis », ai-je ajouté.

« … Tu me fais rougir. Mais je suis heureux. C'est bien que Tarte et moi ayons toutes les deux des tenues qui nous vont si bien », a répondu Dia.

Je n'aurais pas pu être plus d'accord, tout comme une tenue plus élégante convenait à Dia, une tenue plus mignonne convenait à Tarte.

« Vous n'avez rien oublié tous les deux, n'est-ce pas ? Le premier jour est critique », ai-je averti.

"Ayez un peu confiance en moi, Lugh", a répondu Dia.

« J'ai vérifié plusieurs fois hier, alors ça va… », répondit Tarte. "D'accord, le petit déjeuner est prêt."

Tarte apporta des assiettes de nourriture dans le salon. Le plat principal était la soupe de maïs. Elle avait également préparé du pain fraîchement sorti du four avec de la laitue et des œufs brouillés moelleux placés sur le dessus. J'en ai eu après avoir étalé la sauce tomate spéciale de Tarte dessus.

« Où as-tu trouvé ces ingrédients ? » J'ai demandé.

« Hier soir, quelqu'un est venu dans notre dortoir et m'a demandé si nous voulions qu'il nous fournisse des ingrédients pour préparer le petit-déjeuner ou si nous utiliserions la salle à manger. J'ai demandé des ingrédients et ils ont été livrés ce matin », a expliqué Tarte.

"Bonne décision. Ta cuisine me met à l'aise. Je n'ai pas pu me détendre depuis hier, alors je suis reconnaissant, ai-je répondu.

« Oui, je veux manger avec nous trois tous les jours. C'est mieux que de manger au réfectoire », approuva Dia.

Nous avons fini par avoir un bon repas décontracté. Nous avons dégusté du thé noir et des restes du gâteau que Tarte avait préparé la nuit dernière après avoir fini de manger. Avant que nous nous en rendions compte, l'épuisement d'hier avait disparu.

Dès que nous avons quitté le dortoir, Naoise s'est précipitée pour nous rejoindre.

« Bonjour, Tuatha Dé. Que dites-vous d'aller en classe ensemble ? »

"Bonjour. Bien sûr, allons-y, dis-je.

"Hahaha. Il s'avère que même moi, je suis sujet à des sentiments d'impuissance lorsque je suis seul. J'ai eu un incident assez malheureux ce matin », a révélé Naoise.

"Tu l'as fait?" J'ai demandé.

"Oui. J'ai décidé de prendre le petit déjeuner dans la salle à manger. À mon insu, le siège que j'ai choisi s'est avéré être réservé aux élèves de la classe supérieure, alors j'ai eu un bon reproche. Ils ont eu la gentillesse de me laisser rester là-bas parce que c'est le premier jour, cependant.

Notre dortoir était réservé aux élèves de classe S. Cela incluait les étudiants de la classe supérieure, donc ce que Naoise décrivait était possible.

«Ce système rigide d'ancienneté est agaçant. Nous devrions faire attention aux étudiants plus âgés à l'avenir », ai-je dit.

"J'imagine. Certains de nos seniors semblaient assez faciles à vivre, alors je vais voir si je ne peux pas en extraire des informations utiles », a répondu Naoise en riant.

Naoise avait aussi amené un domestique à l'académie. Il aurait tout aussi bien pu prendre ses repas dans sa chambre. Il avait probablement décidé de manger dans la salle à manger parce qu'il voulait nouer des liens. J'étais prêt à parier qu'il s'était assis à cette table d'étudiants de la classe supérieure spécialement pour faire bonne impression.

— Assurez-vous simplement de ne pas aller trop loin, ai-je réprimandé.

« … Wow, vous avez compris, n'est-ce pas ? Puisqu'il s'agit d'un avertissement d'un ami cher, je veillerai à faire attention », a répondu Naoise.

Il a fallu environ trois minutes de marche pour arriver à notre bâtiment de classe. Nous étions venus une dizaine de minutes avant le début des cours, mais tout le monde était déjà là.

Il y avait trois personnes importantes dans ma classe : Naoise Gephis, fils aîné du duché de Gephis ; Finn MacCool, le deuxième fils de la maison MacCool, une lignée connue pour ses chevaliers ; et le héros Epona Rhiannon. Tous les autres étaient excellents à leur égard, mais pas au point où je devais leur accorder une attention particulière.

Il valait mieux ne pas se tromper de Naoise ou de Finn. Ils détenaient tous deux un statut social élevé et, plus important encore, ils étaient des combattants capables.

Finn m'a surpassé en termes de pur escrime. L'acuité de son esprit n'était pas à négliger non plus. Il avait semblé calme quand je lui ai parlé à la fête la nuit dernière, mais son intelligence était apparente. Même s'il n'affichait pas ses capacités comme Naoise, je devais tout de même faire attention avec lui.

"Bonjour." J'ai salué mes camarades de classe avec le sourire, et tout le monde

m'a accueilli en retour. En apparence, au moins, il semblait que personne dans la classe S n'avait d'animosité envers moi parce que j'étais le fils d'un baron.

Naoise m'a dit quelques mots puis s'est dirigée vers Finn. Il avait sans aucun doute remarqué l'habileté de Finn et avait probablement l'intention de l'acquérir tout comme il était avec moi.

Peu de temps après, le professeur arriva. La cloche sonna alors qu'il franchissait la porte.

« On dirait que vous êtes tous là. Je vais commencer par me présenter. Je suis votre instructeur pour ce cours, Miles Dune.

Comme la plupart des instructeurs de l'académie, Miles Dune avait un corps bien tonique. C'était un homme à la peau sombre avec un physique robuste, des yeux perçants et une présence qui suggérait qu'il avait vu beaucoup de combats.

« Chacun de vous a une capacité qui vous sépare du reste des étudiants de première année de cette école… pour l'instant. Tout cela pourrait changer en aussi peu de temps que six mois.

Une demi-année. C'est à ce moment-là que le prochain examen aurait lieu. Les étudiants ont été déplacés de haut en bas dans les différentes classes en fonction des tests organisés tout au long de notre mandat à l'académie.

« Avec le traitement favorable que vous recevez tous, je parie qu'aucun d'entre vous ne pense que vous perdrez jamais vos places en classe S. D'une certaine manière, c'est correct… mais ne sous-estimez pas la ténacité de ceux qui essaient de se frayer un chemin. à vos postes actuels. Chaque période d'évaluation change la liste. Je vous recommande à tous de trouver un sentiment d'urgence. Sinon, vous pourriez vous retrouver exclu de la classe S plus tôt que vous ne le pensez.

Donc, même si nous avons réussi à entrer en classe S, nous devons encore étudier comme des fous pour y rester.

« Maintenant que le préambule est terminé, commençons par votre première leçon. Pendant vos deux années ici, vous acquerrez l'éducation et la force nécessaires pour servir efficacement le Royaume d'Alvanian… Il y a une autre chose que j'ai oublié de mentionner. Vous avez tous obtenu les meilleures conditions possibles pour votre croissance. Je veux que vous vous conduisiez de manière appropriée, car la classe S est le visage de cette académie. »

Les élèves hochèrent la tête et le premier cours de l'année commença.

Nous avons commencé par l'histoire alvanienne. Après avoir regardé les autres étudiants, j'ai remarqué qu'Epona avait sa tête dans ses mains. J'ai pris note mentalement d'entamer une conversation avec lui plus tard en lui proposant de l'aider à étudier.

Soudain, j'ai senti une présence familière.

J'ai regardé par la fenêtre et j'ai vu un pigeon blanc passer.

C'était un oiseau messager spécial utilisé par la Maison Tuatha Dé, et il volait vers ma chambre.

Les seuls qui m'ont contacté de cette façon étaient mon père et Maha. Il était rare que mon père envoie une missive, et je n'avais envoyé à Maha la demande d'enquête supplémentaire sur Epona qu'hier. Maha était superbement talentueuse, mais il n'y avait aucun moyen qu'elle ait déjà pu renvoyer les résultats, donc ça devait être autre chose.

… J'irai vérifier ça juste après le cours.

Si mon père a envoyé le message, alors c'était probablement un travail d'assassinat urgent. Si Maha me contactait, il y avait de fortes chances qu'il s'agisse d'un problème qu'elle et le frère aîné de ma fausse identité ne pouvaient pas régler seuls.

Mes cours étaient terminés. Notre premier jour à l'école n'avait été que des cours magistraux. « Hé, Lugh, tu veux déjeuner au café ? Les membres de la classe S

devrait créer un sentiment d'unité », a déclaré Naoise.

« Désolé, je ne peux pas aujourd'hui. S'il vous plaît, invitez-moi la prochaine fois.

J'ai compris à quel point construire une intimité avec mes camarades de classe était essentiel, mais j'avais besoin de vérifier le contenu de cette lettre dès que possible.

"C'est dommage."

— Si Lugh ne s'en va pas, alors je retournerai aussi au dortoir, déclara Dia, et Tarte hocha la tête.

« Non, vous devriez y aller tous les deux. Cela aurait l'air mauvais si aucun de nous n'y allait, alors pouvez-vous tous les deux représenter la Maison Tuatha Dé pour moi ? » J'ai demandé.

Je voulais éviter que nous nous isolions tous les trois ici. S'ils allaient avec les autres, ils pourraient créer des liens.

"Ok, je comprends. Tu devrais aussi faire ta part pour te rapprocher de tout le monde, Lugh.

Dia avait grandi la fille d'un comte, elle était donc habituée à la politique de la noblesse. Je n'avais pas besoin de lui expliquer ce genre de chose.

J'ai souri à Tarte, qui avait l'air anxieux, puis je suis retourné au dortoir.

Le pigeon voyageur reposait ses ailes dans la volière de notre appartement. La petite créature avait une lettre attachée à l'une de ses pattes.

« Vous avez dû travailler très dur pour arriver ici. Tu as fait du bon travail, dis-je en caressant l'oiseau.

J'ai pris le message et je l'ai ouvert.

« C'est de papa. Je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise chose.

Il me demandait simplement comment les choses se passaient à l'académie, si je surveillais mon alimentation et si j'avais besoin d'argent.

Ceci est un code. Il n'y a aucun moyen qu'il utilise un pigeon voyageur pour envoyer ce genre de missive.

Lors de l'utilisation d'un pigeon voyageur, il y avait un risque d'interception et de fuite d'informations. Pour cette raison, la lettre était codée de telle sorte que si un tiers la lisait, cela ressemblerait au simple message d'un père inquiet pour son fils. L'envoi cryptique éveillerait les soupçons si le contenu n'avait aucun sens.

Je dois travailler sur le décodage de la note. « … Je vois, c'est pourquoi il m'a contacté.

Après avoir lu jusqu'au bout, j'ai ri.

Apparemment, un assassin s'était infiltré dans l'académie pour assassiner le héros, Epona. Je devais trouver cet assassin et le tuer. Le directeur avait déjà été informé et pouvait me fournir un renfort. Il n'y avait aucune information sur le tueur, donc je devais d'abord les identifier.

« Je dois protéger Epona ? Quel genre de blague est-ce? Comme tout assassin serait en fait capable de le tuer. Laissez-les simplement essayer.

Dès l'instant où j'avais posé les yeux sur Epona, j'avais réfléchi à la façon de l'éliminer. Malheureusement, je n'avais pas encore trouvé de réponse. Même si je devais le prendre complètement au dépourvu, cela aurait été presque impossible.

Dans mon esprit, j'imaginais la meilleure façon de mettre fin à Epona s'il se réchauffait avec moi et s'approchait dans un état vulnérable. Même alors, je ne voyais que mes tentatives se solder par un échec.

À l'heure actuelle, l'attaque avec la plus grande probabilité de le tuer était Gungnir. Et même cela prendrait plus d'un coup.

J'aurais pu lancer plusieurs lances divines dans le ciel aussi longtemps que mon mana tiendrait, puis bombarder Epona pendant qu'il dormait. D'après mon estimation, cependant, même ce plan n'aurait eu qu'environ 20 pour cent de chances de faire le travail.

Qui est cet idiot qui pense pouvoir le tuer ?

« … Peu importe, je vais les chercher.

Peut-être qu'Epona avait un point faible que je ne connaissais pas.

Bien que chargé d'assassiner le héros, il m'incombait maintenant de le protéger. Quelle ironie.

Plus tard dans la soirée, nous sommes allés à la salle de gym. Je faisais actuellement une simulation de bataille avec Tarte.

Tarte a accéléré en utilisant à la fois son renforcement physique et son affinité avec le vent.

J'ai utilisé la même astuce. C'est moi qui lui ai appris la tactique, donc je pouvais le faire aussi.

Nous avancions à peu près à la même vitesse. Cependant, une nette différence se formait entre nous. C'était un né de nos yeux. Tarte était incapable d'enregistrer clairement mes actions, mais je pouvais voir tout ce qu'elle faisait parfaitement. Elle n'avait aucune chance.

Le combat s'est terminé au bout d'une trentaine de secondes lorsque j'ai renversé sa lance.

« Je savais que je ne serais pas capable de vous battre, monseigneur… » « Non, vous vous débrouillez bien. J'ai un avantage injuste. « Est-ce vos yeux ? …Je suis jaloux."

« Tarte, tu veux une paire de ces yeux ?

Je pensais qu'il valait mieux que Tarte les ait, mais ce n'était peut-être pas ce qu'elle voulait.

"Bien sûr. Si j'ai ces yeux, je peux vous être d'une plus grande aide et, plus important encore, cela garantira que je pourrai être avec vous pour toujours.

« Si vous les voulez vraiment, alors je pense que ce serait bien de vous les donner. Mais vous devez savoir qu'il existe un faible risque de cécité si l'opération échoue. Je veux que vous y réfléchissiez avant de prendre une décision.

« Je n'ai pas besoin d'y penser. Je les veux quand même. Il n'y a aucune chance que vous échouiez, mon seigneur, et même si vous échouez, je n'aurai aucun regret.

« … Il n'y a aucune chance que je me laisse échouer après t'avoir entendu dire ça. Je ne peux pas trahir votre confiance.

Tarte a déclaré qu'elle n'aurait aucun regret même si l'opération échouait.

Quoi que j'aie fait, je ne voulais pas être la cause de sa perte de vue.

…C'est ça! Une fois que j'ai trouvé l'assassin qui poursuit Epona, je peux expérimenter sur eux jusqu'à ce que je sois convaincu de pouvoir effectuer l'opération en toute sécurité.Toute personne confiée

avec le travail de tuer le héros doit sûrement avoir été un puissant mage. Je les tuerais de toute façon, donc il n'y avait aucun mal à les utiliser en premier.

« Hé, Lugh. J'ai une suggestion. Quand vous faites la procédure, qu'en est-il

le prendre un œil à la fois ? Si le premier œil se passe bien, vous pouvez passer au suivant. De cette façon, dans le pire des cas, elle ne deviendra aveugle que d'un œil », a suggéré Dia.

"Bonne idée. C'est ce que je vais faire, approuvai-je.

« Lord Lugh, quand allez-vous faire l'opération ? » me demanda Tarte, les yeux pétillants. Cette fille croyait en moi du fond du cœur.

« S'il vous plaît, essayez de ne pas trop y penser ; ce n'est peut-être pas avant un mois. J'ai un peu de préparation que je dois faire d'abord », ai-je répondu.

Si je peux juste capturer l'assassin, alors je pourrai m'entraîner.

« Je suis tellement excité… Mais es-tu sûr que j'ai le droit d'avoir ces yeux ?

Ils sont l'un des secrets les mieux gardés du clan Tuatha Dé.

« Cela ne me dérange pas du tout. Vous êtes de la famille, Tarte. Et ce n'est pas qu'hypothétique. J'ai la permission de papa. Il dit que je peux faire ce que je veux tant que je prends les responsabilités appropriées. »

Tarte me servait depuis que nous étions petits. Elle n'était pas une simple retenue.

"Hein?! Famille? Responsabilité? Je, euh, whaaa... ? » Les oreilles de Tarte virèrent au rouge et elle baissa les yeux vers le sol.

« … Je ne voulais pas dire ça comme ça. Et je veux absolument éviter une situation où je dois prendre mes responsabilités. »

La responsabilité dont je parlais était de savoir comment je devrais tuer Tarte si elle me trahissait après que je lui ai donné les yeux Tuatha Dé.

« D'accord, je comprends. Je comprends parfaitement. Elle était adorable quand elle s'énervait.

L'espace d'un instant, j'ai pensé à devenir une famille comme l'imaginait Tarte. C'était une bonne idée.

Notre première semaine à l'école s'était déroulée sans incident. La pratique du combat était

début. L'assassin après Epona n'avait pas encore bougé.

Nous effectuions actuellement des simulations de batailles en tête-à-tête, les étudiants étant jumelés en fonction de leur force. Tout le monde se battait avec des armes contondantes et l'utilisation de la magie était autorisée.

Le match de Tarte s'est terminé et elle a quitté le ring. Elle n'a pas combattu un serviteur, mais plutôt l'élève classé cinquième de la classe, et a battu son adversaire haut la main.

"Comment ai-je fait?"

« Vous avez manié la lance avec habileté. Vous avez fait plusieurs erreurs, cependant.

D'abord…"

Tarte écoutait avec une expression sérieuse. Sa capacité à écouter patiemment les commentaires et à en tirer des leçons était sa meilleure arme.

Pendant que je lui parlais, le match entre Naoise, un épéiste habile, et Finn, un jeune homme issu d'une longue lignée de chevaliers, a commencé.

Toute la classe était enchantée. Leur match était un pur combat à l'épée, ce qui le rendait magnifique à regarder. Naoise a finalement gagné, mais j'avais l'impression que cela aurait pu aller dans les deux sens.

Ensuite, mon tour est arrivé.

Les paires de combat ont été choisies en fonction des prouesses de combat de chaque élève. Naoise, Finn, Dia, Tarte et tous les autres élèves les mieux classés avaient déjà eu leur tour.

Cela ne laissait qu'une seule personne possible qui pourrait être mon partenaire. "Ensuite, Epona Rhiannon et Lugh Tuatha Dé."

Eh bien, c'est Epona et moi.

C'était la meilleure occasion que j'aurais pu demander d'observer de visu la force du héros, si j'avais survécu.

Le commandant de l'Ordre royal qui avait combattu Epona pendant l'examen était toujours alité. Bien qu'il ait été soigné par un guérisseur d'élite, il n'avait toujours pas récupéré.

Le professeur m'a choisi pour affronter Epona parce qu'il pensait que n'importe qui d'autre dans la classe subirait le même sort. C'était un grand éloge, d'une certaine manière.

« Hum, Lugh, faisons un bon match. » « Ouais, montrons les fruits de notre entraînement. »

« Je vais faire attention, alors s'il vous plaît, essayez de ne pas vous blesser. » "Je ferai de mon mieux."

J'ai jeté un regard au professeur qui a dit : « Est-ce que vous me faites vraiment faire ça ? » Il hocha simplement la tête en réponse.

« Êtes-vous prêts tous les deux ?

"Je suis bon à tout moment," répondis-je. "Je suis prêt aussi", a suivi Epona.

J'utilisais un couteau émoussé. Je n'avais aucune envie d'utiliser une épée. Un accident devait arriver si je n'utilisais pas le type d'arme avec lequel je me sentais le plus à l'aise.

Le professeur leva la main.

J'ai immédiatement commencé à verser du mana dans mes yeux. Si je n'alimentais pas mes yeux Tuatha Dé à leur limite - en fait, au-delà de leur limite - je ne serais même pas capable de suivre l'ombre d'Epona. Une douleur aiguë a traversé mon corps en raison du renforcement excessif, mais j'ai maintenu cet état en utilisant la récupération rapide pour me guérir de force.

"Commencer!"

Epona a disparu immédiatement. C'était exactement ce qui s'était passé contre le commandant de l'Ordre royal.

La différence était que j'avais les yeux de Tuatha Dé.

Je pouvais suivre Epona, mais à peine. J'ai fait un pas sur le côté et j'ai laissé mon couteau flotter dans les airs. Si j'essayais d'attaquer le héros tout en tenant mon arme, mon bras se briserait probablement.

L'anneau craque alors qu'Epona me charge. Mon couteau a été soufflé plus vite qu'une balle à grande vitesse, perçant un siège dans les gradins. J'avais à peine réussi à esquiver l'attaque d'Epona, mais j'ai été repoussé d'environ un demi-mètre par le courant d'air.

C'était à peine visible, mais une ecchymose s'est formée sur le bras d'Epona après avoir frappé le couteau.

Le couteau aurait dû infliger des dégâts massifs lors de l'impact à cette vitesse, mais la peau du héros était incroyablement résistante.

« … Vous l'avez esquivé. Vous avez échappé à mon attaque. Comme je l'avais espéré, tu ne vas pas te blesser.

Epona éclata de rire. C'était un rire innocent et joyeux du fond du cœur.

Il m'a alors regardé.

D'accord, j'ai esquivé sa première attaque, mais que va-t-il faire ensuite ?

C'était peut-être un combat d'entraînement, mais ma vie était néanmoins en jeu. Malgré tout, je voulais continuer.

Après avoir évité la première attaque d'Epona, j'ai jeté un coup d'œil au professeur. Effectivement, ce n'était pas assez pour lui d'appeler le match.

Cette bataille simulée n'allait se terminer que lorsqu'un coup serait connecté. De toute évidence, mon couteau meurtri le bras d'Epona n'était pas suffisant. Les choses se seraient terminées sans douleur si cela avait compté.

"J'arrive!"

Epona m'a chargé de sa prochaine attaque, son visage rougit d'excitation. Il semblait apprécier ce combat. J'ai été surpris. Je ne pensais pas qu'il avait ce genre de personnalité.

La plus grande arme d'Epona était sa force physique ridicule. Cela seul a dépassé toutes les compétences que j'avais passé des années à développer.

Il n'était cependant pas sans faiblesse. Ses mouvements préparatoires pour chaque attaque étaient exagérés et évidents, ce qui rendait très facile de dire où il visait. Il n'était pas non plus habile à bouger son corps, il lui a donc fallu un peu pour passer d'une attaque à l'autre.

En termes simples, ses frappes étaient trop basiques.

Plus vous étiez un combattant compétent, plus vous vous rendiez compte que les combats ne se déroulaient pas toujours comme vous l'espériez. Pour cette raison, vous deviez devenir capable de lire les mouvements de votre adversaire, d'utiliser des feintes et d'ajuster vos mouvements tout au long du combat.

Epona n'a rien fait de tout cela. La liquidation de tout ce qu'il faisait était excessive, et chacun de ses mouvements trahissait son intention.

J'ai esquivé une deuxième et une troisième attaque, m'habituant de plus en plus à son schéma à chaque fois. Voir la vitesse et les mauvaises habitudes du héros était incroyablement précieux, et je commençais à remarquer quelques points faibles.

La capacité physique du héros défiait toutes les normes, et sa capacité à voir les objets en mouvement était également surhumaine. Mais sur ce dernier point, mes yeux Tuatha Dé

étaient encore meilleurs. Ce fut une découverte importante. Malheureusement, une telle information était complètement inutile si je ne pouvais pas survivre à notre match de sparring.

"Ceci est incroyable! Pourquoi je ne peux pas te frapper ? Tu es plus lent que moi ! s'exclama Epona.

J'avais l'impression que ma tête allait se fendre. Mon cerveau criait d'abus. Je n'avais pu échapper qu'à cause de la force avec laquelle je me poussais. Je n'allais pas pouvoir le maintenir plus longtemps.

Chaque fois que j'esquivais une attaque mortelle, j'éclatais de sueur et j'avais l'impression que ma durée de vie raccourcissait.

L'épuisement s'installait. La récupération rapide a restauré mon endurance et mon mana, mais son effet n'a pas reconstitué l'énergie mentale ou la concentration.

Malgré tout, je me suis battu pour garder mon calme. Des choix précipités n'allaient pas améliorer la situation. Ils ne fourniraient à Epona qu'une fenêtre pour frapper.

"Qu'est-ce que tu fais? Tu dois attaquer, Lugh. Si vous ne le faites pas, alors comment pourrions-nous même appeler cette formation ? »

Je sais que. Mais au moment où je consacre une partie de mon énergie à l'offensive, mon évasion va glisser.Si même un seul coup était connecté, cela pourrait signifier une blessure grave pour moi, quelle que soit la façon dont je me suis défendu contre cela. Ma seule option était de ne pas être touché du tout.

Je dois juste tenir un peu plus longtemps. Mes yeux s'adaptaient et j'avais mémorisé le rythme, les habitudes et le schéma d'attaque d'Epona.

Epona s'énervait. Chacun de ses coups devenait plus agressif.

« Pourquoi... je ne peux pas... te frapper ? »

Sa frustration le poussait à essayer d'aller encore plus vite et à forcer plus de puissance dans ses attaques. Ses mouvements devenaient de plus en plus monotones.

Maintenant que j'avais poussé Epona à un tel point, il se tournait vers son attaque la plus efficace. C'était le même qu'il avait utilisé pour vaincre le commandant de l'Ordre Royal : un simple pas en avant et un uppercut.

Au lieu de lire son mouvement préparatoire comme je l'avais fait, j'ai fait mon mouvement dès qu'Epona est entré dans son mouvement d'attaque.

J'ai vu venir cette grève. En fait, ce n'est pas la façon la plus précise de le dire. J'avais forcé Epona dans cette action. Comprendre les habitudes et le rythme de votre adversaire vous a permis de guider ses actions.

Si je n'avais pas passé si longtemps à esquiver le héros et à lire ses mouvements, je n'aurais jamais pu créer le timing nécessaire pour un compteur. Que ce genre de stratégie puisse battre Epona était sa plus grande faiblesse.

… Si vous deviez utiliser cette même tactique contre un adversaire de capacité décente, ils seraient simplement passés à un schéma différent. Epona n'avait ni l'expérience ni le sang-froid pour le faire. Même si j'ai bougé avant même qu'il n'ait commencé son attaque, il s'est précipité imprudemment sur moi, levant son poing vers le haut.

J'ai à peine réussi à rester en dehors de la portée de son poing, j'ai attendu que son bras s'étende, puis j'ai répondu. Au début du match, je n'avais réussi à faire frapper qu'un de mes couteaux par Epona, mais cette fois, j'ai abattu mon arme sur lui.

La lame a fait un bruit sourd et j'ai été immédiatement projeté hors du ring à cause de la pression atmosphérique de l'attaque d'Epona.

Incapable de m'orienter pour un atterrissage gracieux, j'ai touché le sol plusieurs fois avant de m'arrêter.

… Je suppose que c'est ce qui arrivera si j'essaie de frapper le héros de plein fouet. J'ai été soufflé hors du ring bien que ce soit le seul à avoir porté le coup. C'était absurde.

« Lug gagne ! »

Le professeur avait observé de près et avait remarqué que j'avais marqué une frappe valable avant de voler, alors il m'a décerné la victoire.

« Lord Lugh, c'était incroyable ! » Tarte a fait l'éloge.

« Wow, je ne peux pas croire que vous ayez pu vaincre le héros ! » Dia a accepté.

«Je pensais déjà très fort à lui, mais même moi, je ne m'y attendais pas. Finn, as-tu l'impression que tu pourrais faire ce qu'il vient de faire ? demanda Naoise.

« Ne soyez pas ridicule. Je n'aurais pas confiance en ma capacité à esquiver les attaques d'Epona, encore moins à poser un contre… Lugh Tuatha Dé a une vision incroyable et la capacité de lire son adversaire. Je déteste l'admettre, mais je n'aurais aucune chance de battre le héros, et je ne pense pas non plus que je pourrais battre Lugh. Et toi, Naoise ?

"Je suis d'accord. C'est pourquoi je le veux. Avec toi et lui à mes côtés, je pourrais tout accomplir.

Mes camarades de classe parlaient avec enthousiasme de mon triomphe.

… J'ai réussi à gagner en cachant ce qui avait permis ma victoire. Mes yeux Tuatha Dé ont amélioré ma capacité à voir les objets en mouvement, mais ce n'était pas quelque chose qu'un observateur aurait pu remarquer à distance.

J'ai essayé de me lever et j'ai échoué.

Ma respiration était saccadée et mes jambes tremblaient. La sueur m'avait trempé. Le combat m'avait pris plus que ce à quoi je m'attendais. J'étais cependant plus épuisé mentalement que physiquement.

Rien que de penser à ce qui se serait passé si cela avait été une vraie bataille était horrible.

J'étais complètement épuisé, et le coup qui m'avait valu le match avait fini par me craquer un os du bras. Tout ce qu'Epona avait à montrer, c'était une légère ecchymose sur son front. Je serais mort s'il m'avait effleuré d'un seul poing, mais mon compteur l'a à peine endommagé. C'était exaspérant.

je dois tuer lui?

Epona s'est approchée de moi et m'a tendu la main. Je l'ai attrapé et il m'a tiré vers le haut.

« Je suis content de t'avoir rencontré, Lugh. Je veux me battre à nouveau avec toi », a déclaré Epona.

Avec ces mots, ma peur qu'il aime se battre grandit. Un intérêt pour les combats expliquait pourquoi Epona avait dit quelque chose d'aussi vaguement dangereux que : « Il semble que vous ne serez pas blessé.

"Je suis surpris. Je ne t'ai pas pris pour le type qui aime le combat, répondis-je.

« Ce n'est pas que j'aime ça. Je dois devenir plus fort parce que je suis le héros et parce que j'ai promis à Mireille. Je dois m'entraîner autant que possible pour tenir cette promesse, mais tous ceux que je combats sont blessés. Je veux devenir plus fort, mais je ne peux pas.

Il n'y avait pas beaucoup de gens qui pouvaient affronter Epona et survivre, même s'il ne s'agissait que d'un match d'entraînement.

« J'avais peur de ne pas être assez fort pour vaincre les démons. Mais parce que je peux avoir confiance que tu ne seras pas blessé, Lugh, je peux m'entraîner correctement. Je n'aurai même pas à me retenir quand nous nous entraînerons. Je peux enfin devenir plus fort. Alors, pouvez-vous vous battre avec moi à nouveau un jour ? Tu es tout ce que j'ai, Lugh ! Les mouvements d'Epona étaient probablement si peu qualifiés parce qu'il n'avait jamais été capable de s'entraîner correctement. Il y avait beaucoup de choses que vous ne pouviez apprendre que par une expérience de combat réelle, mais Epona n'avait jamais eu personne capable de montrer

lui le chemin.

De toute évidence, il n'avait pas d'amour particulier pour la violence, mais se sentait obligé de s'améliorer parce qu'il était le héros. Il avait également mentionné un vœu à une personne nommée Mireille. Si j'acceptais la demande d'Epona, alors je deviendrais

une présence irremplaçable dans sa vie, et nous développerions un lien profond.

Malheureusement, cela signifiait aussi risquer ma vie. Si je faisais ce genre de chose à plusieurs reprises, mon corps n'allait pas durer. Mais quel autre choix avais-je ?

"Je serais ravi de. J'en ai aussi beaucoup à gagner. »

Il ne faisait aucun doute que je deviendrais aussi plus fort à travers ces batailles mettant ma vie en danger.

Je pourrais étudier le héros de près, je deviendrais plus fort et gagnerais sa confiance dans le processus. De telles bénédictions valaient la peine de risquer ma vie.

"D'accord, alors je demanderai au professeur de faire de toi mon adversaire pour toutes mes simulations de batailles !" a déclaré Epona.

« Ha-ha-ha, ce serait un honneur. Mais il serait injuste de monopoliser toutes les chances de combattre le héros contre moi-même. Vous aussi, vous voulez tous essayer de combattre Epona, n'est-ce pas ? »

J'ai demandé de l'aide à mes camarades de classe, mais ils se sont tous rapidement détournés. Cela comprenait Tarte et Dia. Ils ont tous compris que même s'entraîner avec Epona était une lutte à mort.

« On dirait que personne n'a de problème avec ça. Je ne perdrai pas la prochaine fois ! Epona dit joyeusement.

Et juste comme ça, j'allais lutter quotidiennement pour ma survie. Je devais me préparer mentalement à la probabilité de blessures graves. Je devais faire très attention pour éviter tout dommage permanent.

Plus tard ce jour-là, après la fin des cours, Epona m'a supplié de l'aider avec toutes les choses qu'il ne comprenait pas. Après cela, j'ai dirigé la formation de Dia et Tarte, puis je suis finalement retourné à l'appartement.

En donnant des cours à Epona, j'ai eu l'impression qu'il se détendait de plus en plus autour de moi. Accepter sa demande avait définitivement été la bonne décision.

Après être retourné dans ma chambre, j'ai envoyé une demande d'enquête sur la personne que le héros appelait Mireille. Mon instinct d'assassin me disait qu'ils étaient la plus grande faiblesse du héros. Après cela, j'ai fait déshabiller Tarte, j'ai vérifié l'état de son corps, puis j'ai décidé de son futur régime d'entraînement.

On frappa à la porte.

J'ai regardé Tarte, elle s'est hâtée de s'habiller et a ouvert la porte. C'était un garçon aux cheveux blonds.

« Bonsoir, Lugh. Tu as été merveilleux aujourd'hui. Je vous ai apporté une collation pour vous remercier d'avoir offert une performance aussi éblouissante.

« Naïoise. Je suis épuisé, alors ça te dérangerait de partir ?

« Ah-ha-ha-ha, viens maintenant, tu n'as pas besoin de me traiter comme ça. Je viens avec plus que ce petit cadeau. J'ai des informations que vous cherchiez.

« Est-ce à propos d'Epona ? »

"C'est exact. Elle a un secret. « … Vous avez dit 'elle'. Donc Epona est une fille.

Epona avait été signalé comme étant un garçon et était également entré à l'académie sous cette apparence.

"Vous avez l'air de vous en douter depuis un moment", en déduit Naoise.

« Les vêtements d'Epona le dissimulent, mais sa structure squelettique est féminine. Vos interactions avec elle l'ont également révélé. J'ai essayé de me rapprocher d'Epona en tant qu'ami et égal, mais vous vous êtes approché d'Epona de manière romantique », ai-je déclaré.

« Ha-ha-ha, alors vous l'avez remarqué. L'amour serait le moyen le plus simple d'obtenir ses bonnes grâces. Tout ce que vous avez à faire avec des filles comme elle est de montrer un peu de gentillesse, et elles tomberont instantanément amoureuses de vous.

Tarte lança un regard noir à Naoise après avoir dit cela. Elle avait un cœur pur et n'appréciait pas d'entendre ce genre de chose.

« Tarte, chérie, ne me regarde pas comme ça. Je ne fais pas que jouer avec elle. N'importe quelle façon de gagner le héros me rapprochera de mon objectif. Si nous formons une vraie relation amoureuse, je resterai avec elle jusqu'à la fin et je l'aimerai de tout mon cœur. Je suis sérieux là-dessus, même si j'ai une arrière-pensée », a assuré Naoise.

"Vraiment?" Tarte restait dubitative.

« Ai-je raison de supposer que la raison pour laquelle vous partagez cela avec moi est que vos avancées se sont avérées difficiles ? » J'ai sondé.

« C'est exactement ça. Vous semblez avoir volé son cœur avec votre performance plus tôt… Mon plan serait toujours d'actualité si je pouvais lui prouver que je peux aussi la combattre en toute sécurité. Malheureusement, je n'en suis pas capable. Je ne

savoir comment vous avez pu gérer sa vitesse », a admis Naoise. "Croyez-moi, ce n'était pas facile," répondis-je.

« Dans tous les cas, cela rendra la romance difficile pour moi, alors j'ai décidé que je devrais me rapprocher d'elle en tant qu'amie. Cela signifie que plus votre relation est étroite avec elle, mieux c'est. Maintenant, pour le sujet principal. Quant à savoir pourquoi elle a été élevée comme un garçon… »

J'ai écouté attentivement l'explication de Naoise. Il s'est avéré être en grande partie ce à quoi je m'attendais. Il y avait peu de raisons d'élever une fille née dans la noblesse en tant que mâle.

« Merci, Naoise. Je pense que je serai capable d'utiliser cela pour me rapprocher encore plus d'elle », ai-je déclaré.

« Je suis content d'avoir pu être utile. D'accord, je pars. C'est probablement trop impérieux de ma part, mais je vous recommande de ne pas trop vous familiariser avec elle.

"Je garderai ça à l'esprit. Contrairement à vous, je n'ai pas l'intention d'approcher Epona de manière romantique.

Garder une certaine distance était probablement la meilleure décision. Je ne voulais pas que le héros s'attache trop.

Tarte était visiblement soulagé après que j'aie dit que je n'avais pas l'intention de courtiser Epona. Ne pas vouloir la rendre triste ou la rendre triste était l'une des raisons pour lesquelles je n'aimais pas l'idée.

« Naoise, puis-je demander une faveur ? Nous avons congé demain. J'ai quelque chose dont je dois m'occuper et je ne serai pas à l'académie. Peux-tu regarder Epona pour moi ? J'ai demandé.

« Tu veux que je garde un œil sur elle ? Sûr. Je ne ressens pas le moindre besoin de tenir cette promesse, mais je le ferai… En échange, puis-je emprunter une Tarte pour une journée ? Je veux l'emmener à un rendez-vous.

"Si c'est votre condition pour accepter la demande, alors non," répondis-je sans hésitation. Je n'utiliserais jamais Tarte de cette façon.

« C'est décevant. Faisons comme si je plaisantais. S'il te plaît, ne sois pas en colère contre moi. Je ne l'ai mentionné que parce que j'aime vraiment Tarte. D'accord, je vais me contenter de toi qui m'en doit une. Je sors." Sur ce, Naoise s'apprêta à partir.

"Merci. Désolé pour l'imposition », ai-je dit.

Ma demande à Naoise de regarder Epona avait peut-être révélé plus que je ne l'aurais souhaité.

Sous les ordres de mon père, je coopérais avec l'école pour faire face à un assassin visant la vie d'Epona. Cela a été possible parce que le duc qui connaissait le secret de la maison Tuatha Dé a fait certains préparatifs pour nous. L'académie avait probablement également informé Naoise de certaines choses.

« Lord Lugh, hum, merci pour ça… Je serais parti si vous me l'aviez dit. Mais j'aurais détesté ça, alors je suis très content que tu l'aies refusé pour moi, dit timidement Tarte.

"Bien sûr. Tu es un membre important de notre famille, Tarte. « … ! Je travaillerai encore plus dur pour vous à partir de maintenant, mon seigneur !

Tarte me regardait avec du feu dans les yeux. Je me sentais un peu mal à l'aise, alors j'ai détourné le regard et j'ai changé de sujet.

« Au fait, où est Dia ? Je ne l'ai pas vue depuis l'entraînement, ai-je mentionné.

« Elle a dit qu'elle avait quelque chose qu'elle voulait vérifier à la bibliothèque. Après l'entraînement, elle a changé et est allée directement là-bas.

« La bibliothèque ici est impressionnante. OK c'est bon. Je lui dirai plus tard. J'ai une demande pour toi, Tarte. Pouvez-vous préparer un panier-repas pour notre jour de congé demain ? Je pense sortir pour un pique-nique.

« Ah, ça a l'air sympa. Je vais faire quelque chose de spécial pour nous.

Cette sortie anodine aiderait Tarte et Dia à déstresser tout en me permettant de tester la nouvelle technique mortelle sur laquelle je travaillais. J'espérais également utiliser le pique-nique comme méthode pour piéger l'assassin après Epona.

Le site de notre petite escapade était un endroit isolé à une courte distance d'une route principale. Là, je pourrais faire autant de bruit que je le souhaite sans aucune attention indésirable.

Dia, Tarte et moi partions en excursion. Tarte marchait gaiement en portant un panier plein de vivres. Elle devait s'attendre à cela avec impatience, car elle s'était réveillée très tôt pour préparer notre déjeuner.

A l'inverse, Dia était au milieu d'un bâillement épuisé. — Tu es vraiment restée éveillée tard hier soir, observai-je.

« Oui, mais j'ai enfin pu le finir. J'ai trouvé la dernière pièce dont j'avais besoin dans un livre que j'ai emprunté à la bibliothèque… Je suis tellement fatiguée », a répondu Dia.

« Est-ce pour un nouveau sort ? » J'ai demandé.

"Oui. Celui que vous avez demandé. Je travaille depuis un moment sur des sorts complexes et puissants, mais j'ai aussi caressé l'idée de créer une magie qui privilégie la vitesse. J'ai compressé les informations au maximum pour créer les formules les plus courtes possibles. Ils ne sont pas puissants, et ils sont assez imprécis, mais ils sont assez rapides et faciles à utiliser », a expliqué Dia.

« Cela semble utile. La magie peut être difficile à utiliser au combat, dis-je.

Lors de l'incantation d'un sort, vous deviez prononcer une incantation. Il peut être difficile de trouver le temps de le faire lorsque quelqu'un essaie de vous tuer. En dehors de Wind Armor, il n'y avait pas beaucoup de sorts utilisables dans un combat direct.

L'armure du vent était l'un des morceaux de magie préférés de Tarte. L'enchantement défensif durerait un certain temps, vous pourriez donc le lancer avant d'engager un ennemi. Malheureusement, ce n'était pas le cas avec la plupart des autres sorts. En règle générale, les sorciers travaillaient sur des incantations tandis qu'une avant-garde d'infanterie les protégeait.

Je voulais voir si quelque chose pouvait être fait à propos de cet inconvénient, cependant. En tant que tel, Dia et moi avions mené des recherches. Ces périodes raccourcies étaient le résultat.

J'ai analysé la formule de Dia. La façon dont elle a pu compresser la recette à une si petite taille n'était rien de moins que de l'art. Elle avait un sens incroyable pour la magie. Je n'aurais jamais trouvé quelque chose comme ça

brillant.

« C'est une bonne formule. Je vais aller de l'avant et utiliser Spell Weaver pour en faire un nouveau sort, dis-je.

« Hmm-hmm, ce ne sont que trois lignes. Le casting ne devrait pas prendre plus d'une seconde », a répondu Dia.

"Avec certitude."

Dia et moi avons régulièrement exercé nos langues pour effectuer des incantations à grande vitesse, et en tant que tels, nous étions capables de chanter beaucoup plus rapidement que la personne moyenne. Une récitation de trois lignes ne nous prendrait qu'une seule seconde. Peut-être même moins.

« C'est dommage que ce soit un sort de feu. Cela signifie que je ne peux pas l'utiliser », a admis Tarte avec abattement.

« Vous avez l'armure du vent, Tarte. N'est-ce pas suffisant ? » J'ai demandé.

"Je peux l'utiliser au combat si je murmure l'incantation au préalable, mais une fois qu'elle se sera dissipée, je n'ai aucun moyen de la lancer à nouveau."

Elle avait raison. Wind Armor était un sort puissant, et son chant nécessaire était proportionnellement long.

Tarte regarda Dia d'un air suppliant.

« Très bien, je vais faire une formule de vent pour vous. Mais en échange, vous devez faire un autre gâteau… Je ne sais pas comment vos gâteaux finissent par être si délicieux malgré l'absence d'ingrédients coûteux. Vous n'êtes pas plus doué que mon chef pâtissier, dit Dia.

« Euh, c'est peut-être parce que je les fais cuire avec amour ? » Tarte posa.

« Pourquoi avez-vous l'air si peu sûr de cela ? » Dia interrogé. Elle et Tarte ont tous les deux ri. « Quoi qu'il en soit, cette montagne fait une belle promenade. C'est parfait pour un pique-nique.

"Oui, les routes sont très bien entretenues", a reconnu Tarte.

« C'est parce que l'armée marche souvent dans cette zone. On s'en occupe bien, expliquai-je.

L'ascension d'une montagne non aménagée était très difficile. J'étais reconnaissant que nous ayons un chemin clair à suivre.

"Cela devient un peu difficile à venir", ai-je averti. « Les gens ne vont pas souvent au-delà de ce point. Il y a un bon endroit à travers ce sentier forestier.

« C'est pourquoi vous avez dit que je ne devrais pas porter mes vêtements de serviteur. Si je portais cette tenue, ma jupe se prendrait partout. »

"Oui. Ce que nous avons maintenant est beaucoup plus facile à emménager.

Les trois d'entre nous portaient des vêtements de combat Tuatha Dé avec des robes par-dessus.

Le vêtement ne mettait pas beaucoup de peau à nu, et il serrait étroitement le corps. C'était le genre de chose parfaite à porter lors de la randonnée. Après avoir plié nos robes, nous nous sommes aventurés dans la forêt.

J'ai mené, coupant les branches gênantes le long du chemin, et nous sommes arrivés à destination en peu de temps.

« Wow, ce lit de rivière est si joli. Cet endroit est spacieux et le bruit de l'eau est relaxant », a fait remarquer Tarte.

"Nous pouvons faire autant de bruit que nous voulons ici", a observé Dia. « Ouais, c'est pour ça que je l'ai choisi. Et si on mangeait d'abord ? J'ai dit.

"D'accord, je vais sortir la nourriture." Tarte étala une feuille et ouvrit le panier.

Notre entrée était une grande tourte à la viande. Lorsque nous l'avons coupé, une sauce à la viande ample et crémeuse avec du bœuf haché s'est répandue. Cela avait l'air délicieux.

Le déjeuner était terminé. La cuisine de Tarte avait été aussi savoureuse qu'elle en avait l'air. « Oh ouais, Lugh. Est-ce normal que vous ne la surveilliez pas aujourd'hui ? »

Dia parlait d'Epona. J'avais parlé de l'assassin à elle et à Tarte.

« Vous avez vu notre simulation de bataille, n'est-ce pas ? Il n'y a aucun moyen que quiconque soit capable de la tuer. Aussi, j'ai demandé à Naoise de s'occuper d'elle. Epona n'a pas vraiment besoin d'un protecteur, mais mon départ de l'académie aujourd'hui est en fait un piège. Si tout se passe comme prévu, j'aurai l'assassin.

J'enquêtais depuis que j'avais appris que quelqu'un visait la vie d'Epona. J'avais réussi à repérer ici et là des traces de la présence de l'assassin, mais ils semblaient se contenter d'observer à distance jusqu'ici. Ils étaient prudents. Avec un peu de chance, en leur présentant une opportunité, je pourrais les inciter à bondir.

"Si vous êtes sûr d'avoir tout réfléchi, alors je suppose que ce n'est pas grave", a déclaré Dia.

"Bien sûr."

Comme je l'avais déjà dit clairement, il n'y avait aucune raison de penser qu'Epona allait mourir. « Très bien, commençons. J'ai noté ce sort, Dia. Allez-y et essayez

de l'utiliser », ai-je demandé.

"D'accord. C'est un sort à tir rapide qui peut être utilisé à bout portant… Regardez ça.

Dia a prononcé l'incantation.

« Flamme instantanée ! »

Le feu a éclaté moins d'une seconde après qu'elle ait commencé à chanter. L'incendie était extrêmement brûlant grâce au puissant mana avec lequel elle l'avait lancé. La chaleur était facilement assez intense pour tuer.

« D'accord, il tire juste un jet de feu. Il se diffuse rapidement, cependant, car les flammes ne convergent pas, mais vous pouvez l'utiliser presque immédiatement. Sa force augmente également plus vous utilisez de mana », a expliqué Dia.

«Ça a l'air pratique. Vous pouvez l'utiliser de n'importe quelle position », ai-je remarqué.

C'était parfait lorsque vous aviez perdu votre équilibre dans un combat à l'épée et que vous n'aviez pas le temps d'éviter la prochaine attaque venant en sens inverse. Aucun adversaire ne s'attendrait à un sort aussi rapide. Il n'y avait aucune limite au type de situations dans lesquelles vous pouviez l'utiliser, à condition que votre adversaire ne soit pas au courant de la manœuvre, bien sûr.

— Tu as créé quelque chose d'extrêmement utile, Dia, la complimentai-je.

J'ai testé Instant Flame pour moi-même. Non seulement c'était simple à utiliser, mais cela pouvait aussi créer tout un feu si vous y mettez tout votre mana. Alors que sa courte portée était un obstacle certain, la polyvalence du sort compensait largement cela.

« Vous voir tous les deux l'utiliser me donne encore plus envie de magie comme ça. S'il s'agissait d'un sort de vent, je serais capable de renverser mon adversaire, de me ressaisir, puis d'accélérer instantanément. Ce serait encore plus utile que le feu », a déclaré Tarte.

J'étais d'accord avec elle. Alors qu'une version éolienne partagerait un certain chevauchement avec Wind Armor, le temps d'incantation instantané ferait une énorme différence.

« Très bien, je vais vous faire un vent. Je ne pourrai pas l'utiliser, mais il semble que cela vous servirait bien, vous et Lugh », a reconnu Dia. « C'est tout ce que j'ai à révéler aujourd'hui. Tu es le suivant, Lugh.

"D'accord. Il est temps de dévoiler un nouveau coup mortel… J'ai beaucoup réfléchi à la façon d'utiliser mon sac de grue en cuir. Au final, je revenais sans cesse à l'idée que cela me permet de transporter autant d'armes que je veux. À titre d'exemple, pensez à Gun Strike. Former le pistolet, le charger de balles et lancer

le sort d'explosion prend beaucoup de temps, ai-je commencé.

« Oui, si vous utilisez ce sac, vous pouvez transporter un pistolet préparé à l'avance. Cela réduira le temps d'incantation. C'est un peu ennuyeux pour vous, cependant », a déclaré Dia.

« Si c'était tout, ça le serait. Mais comme je l'ai dit, je peux porter autant d'armes que je veux. Ce qui signifie que je peux le faire.

J'ai coupé le mana qui coule dans le sac magique. L'espace alternatif à l'intérieur du sac s'est immédiatement effondré et tout le contenu a éclaté en même temps.

Ce qui est sorti du sac, ce sont vingt canons aussi gros que des canons de char, le genre que j'ai utilisé non pas pour Gun Strike, mais Cannon Strike. Si je n'avais pas à me soucier de la taille de chacun, je pourrais les rendre aussi gros et puissants que je le voulais. En augmentant le nombre d'entre eux, je pouvais également augmenter la force de l'attaque.

Chaque baril était chargé de balles et d'éclats de pierres de Fahr. J'avais ajusté la taille des pierres parce que les cylindres de canon n'étaient pas capables de gérer les pleines tailles. Chaque pierre de Fahr était remplie à ras bord de mana et résonnait du son qui indiquait qu'elles étaient sur le point d'exploser.

J'ai alors terminé l'incantation que je faisais.

"Organiser!"

En utilisant un champ de force magnétique, j'ai changé la direction des vingt canons. Ils se mirent tous à gronder, figés dans les airs. Dia et Tarte savaient désormais se boucher les oreilles et ouvrir la bouche.

« Volée de canon ! »

Toutes les armes déchargées simultanément, réduisant le rivage près de la rivière en cendres. Un seul coup de canon ne pouvait pas se comparer à ce niveau de destruction.

C'était un test réussi.

J'avais fait une erreur de calcul, cependant. Après que les canons aient tiré en l'air, le recul s'est avéré trop important pour qu'ils restent en place, et ils ont tous été envoyés en arrière.

L'attaque était définitivement trop dangereuse pour être utilisée dans une situation où il y avait des alliés derrière moi. J'avais besoin soit de mettre les canons dans le sol, soit de les configurer pour tirer sans aucun recul. C'était un problème pour plus tard, cependant.

'' C'est le mouvement mortel que j'ai conçu en expérimentant avec le sac de grue en cuir. Avec lui, je peux tirer des dizaines de coups de canon en même temps. je

appelez-le Cannon Volley, ai-je dit.

C'était un bombardement de coups de feu ; chacun d'eux détenait la puissance d'un tank derrière lui. Mieux encore, le casting n'a pratiquement pas pris de temps. C'était un ajout digne à mon arsenal mortel.

« Pourquoi diable comptez-vous utiliser ça ?! Vous n'auriez pas besoin d'autant de puissance de feu pour tuer un dragon ! s'exclama Dia.

"Cela ne semble vraiment pas être un sort destiné aux gens", a ajouté Tarte.

« Si jamais je devais combattre le héros, même cela ne suffirait pas à la tuer. J'aimerais utiliser Gungnir, mais ce n'est pas fiable dans un combat. J'ai proposé cela comme une autre option.

Ma quête d'un sort puissant qui était encore utilisable au combat m'avait conduit à Cannon Volley.

« Cela va trop loin ! » Dia a insisté.

« Comme je l'ai dit, même ce n'est pas assez fort… Je l'ai combattue, donc je sais, » expliquai-je.

Le héros était bêtement puissant.

« Très bien, j'ai fini de tester mon nouveau mouvement de mise à mort. Passons à la pratique. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas eu un vaste champ comme celui-ci à utiliser. Montrez-moi les fruits de vos travaux.

"Ça a l'air bien. Je vais vous montrer à quel point j'ai grandi », a déclaré Dia. « Je deviens toujours plus fort aussi ! » affirma Tarte.

Je leur ai donné à tous les deux une session de formation approfondie. Peut-être à cause de la bonne nourriture et de l'espace ouvert, l'entraînement semblait mieux se passer que d'habitude. À la fin, Dia était tellement épuisée que j'ai dû la ramener à l'académie.

"Lord Lugh, aujourd'hui était très amusant", a déclaré Tarte. "Oui ça l'était. Passer du temps dehors est amusant », ai-je répondu. La journée avait fait une bonne pause par rapport à la normale.

Je dois vérifier mon piège à mon retour. Attraper cet assassin était la seule chose qui pouvait améliorer la journée.

Je me suis glissé hors de mon appartement au milieu de la nuit. J'allais vérifier l'état du stratagème que j'avais mis en place.

Depuis que mon père m'avait dit qu'un assassin s'en prenait à Epona, je restais près d'elle autant que possible pour observer son environnement. Ce faisant, j'avais réussi à détecter à plusieurs reprises la présence du tueur à gages.

Ils étaient cependant prudents et convenablement qualifiés. Pas une seule fois ils ne m'avaient offert une chance de les attraper.

J'avais donc changé de stratégie. Si je ne pouvais pas appréhender l'assassin, je le ferais plutôt sortir. Le plan était de fabriquer une situation qui les a convaincus d'agir.

Pour créer ce scénario, je m'étais comporté comme si j'étais le garde secret d'Epona. Cependant, j'ai déménagé d'une manière qui trahirait cette identité supposée à ceux qui sont suffisamment qualifiés.

Les humains étaient étranges en ce sens qu'ils avaient tendance à ne pas croire les informations qu'ils entendaient d'autres personnes, mais qu'ils acceptaient ensuite inconditionnellement tout ce qu'ils découvraient eux-mêmes. Mon plan actuel profitait de ce phénomène. Je voulais que l'assassin me remarque et me considère comme le garde du corps du héros. S'ils le faisaient, ils essaieraient sans aucun doute de s'en prendre à Epona quand je n'étais pas là.

J'ai fait en sorte que le tueur sache que j'étais absent aujourd'hui en demandant à Naoise de surveiller Epona à ma place. Laisser Epona complètement sans protection risquait d'éveiller des soupçons quant à savoir si je la défendais réellement.

Naoise, cependant, aussi habile combattant à l'épée qu'il l'était, ne connaissait rien aux méthodes des assassins et n'avait aucune expérience pour en protéger un autre. Naoise donnerait certainement au tueur une chance de frapper, et j'avais confiance qu'ils auraient les compétences nécessaires pour en profiter.

Avec moi hors de vue, l'assassin n'avait aucune raison de ne pas frapper,

à condition de dépasser Naoise.

Je me suis faufilé dans la chambre d'Epona par-dessus le plafond. Il n'y avait qu'un nombre limité de positions avantageuses pour tuer secrètement, et c'était celle que j'avais choisie. Si l'ennemi voulait tenter de sauver la vie d'Epona, il se cachait déjà dans un endroit similaire.

… Je les ai. Ils étaient à proximité. Mon intention cette nuit-là n'était pas d'arrêter un meurtre mais de marquer avec succès le tueur potentiel.

Ils ont dû infiltrer l'appartement pour se retirer après avoir décidé qu'ils ne pouvaient pas faire le travail avec leur équipement actuel. Epona a l'air impuissant, cependant.

Epona dormait profondément. Même si moi, un assassin, je n'étais qu'à quelques mètres. Elle n'était pas du tout consciente de ma présence. Cependant, un coup de canon à cette distance ne lui laisserait pas une seule égratignure. Même Cannon Volley n'a pas suffi à mettre fin au héros.

Très bien, il est temps d'y aller. Mon piège a réussi.

… Demain, je devrais être capable de localiser l'assassin.

Le lendemain matin, je suis parti pour l'académie comme d'habitude. À l'aide de mes yeux Tuatha Dé, j'ai observé tous ceux que je croisais sur le chemin de la classe pour chercher la marque que j'avais placée sur l'assassin hier.

Il était fort probable que le tueur était un membre de la faculté.

La sécurité à l'école était stricte. L'infiltrer de l'extérieur était extrêmement difficile. Cela allait de soi, cependant. Chaque famille noble d'Alvan avait un enfant à l'académie.

« Lord Lugh, vous avez regardé autour de vous sans relâche aujourd'hui. Quelque chose ne va pas?" demanda Tarte.

« Wow, tu as remarqué ça ? »

J'ai été surpris. Comme l'a dit Tarte, j'observais mon environnement. Cependant, je ne pensais pas faire quoi que ce soit qui trahisse mes motivations. J'employais toute la portée de ma vision sans regarder quoi que ce soit directement. Aux yeux des autres, j'aurais dû apparaître comme je l'ai toujours fait.

«Je viens d'avoir un sentiment. Votre humeur était un peu différente », a déclaré Tarte.

"Je vois. Tu es une fille intelligente.

J'ai tapoté la tête de Tarte et ses yeux se sont plissés de bonheur.

En tant qu'assassin, il n'y avait rien de plus important que d'être très conscient de votre environnement. Ne pas capter les petits signaux pourrait signifier la mort.

« Hé, comment se fait-il que Tarte reçoive tous les éloges ? Je suppose que je dois faire plus d'efforts, » grommela Dia.

« Je viens de vous féliciter hier pour ce sort, n'est-ce pas ? » ai-je rappelé. "C'est complètement différent." Dia a gonflé ses joues. C'était adorable

quand elle est devenue compétitive.

Heureusement, il ne semblait pas que l'assassin était dans ma classe. C'est venu comme un soulagement. Je ne voulais pas avoir à tuer un camarade de classe avec qui j'avais formé un lien.

Après le cours, j'ai trouvé une excuse pour aller au bureau du professeur Dune. Il était propre aussi.

Pour le déjeuner, Dia, Tarte et moi sommes allés à la salle à manger au lieu de la cour comme nous le faisions habituellement. Cela m'a donné une bien meilleure occasion d'observer les étudiants. Tarte et Dia sont restés inconscients de mon motif et ont simplement apprécié la nourriture.

"C'est tellement bon... Je suis surpris", a déclaré Tarte. "C'est vraiment cher, cependant", a ajouté Dia.

« C'est parce qu'ils utilisent de bons ingrédients », ai-je commenté.

Nos repas étaient vraiment délicieux. La cuisine de Tarte m'éloignait généralement de la salle à manger, mais je ne pensais pas que goûter à la cuisine luxueuse de l'académie de temps en temps était si mauvais. La qualité des plats ne pouvait être niée. Dia avait raison quand elle avait dit qu'ils étaient chers, cependant. Contrairement au petit-déjeuner et au dîner, vous deviez payer le déjeuner de votre poche. Le coût était assez élevé pour le fils d'un humble baron.

«Ce sont plus que de bons ingrédients. La préparation est excellente aussi. Le poulet dans ce ragoût est incroyable - sa saveur s'est dissoute dans le bouillon, mais il est toujours juteux et délicieux. C'est comme de la magie, observa Tarte avec acuité.

Elle était tellement excitée par la cuisine qu'elle semblait prête à se précipiter dans la cuisine et à demander la recette. Ambition était vraiment l'un des meilleurs de Tarte

traits.

Tout en admirant Tarte, j'ai regardé autour de la salle à manger.

Te voilà.

Le piège que j'avais placé était un type spécial de revêtement en poudre. J'avais laissé un peu de ces trucs dans tous les endroits imaginables d'où un assassin aurait pu entrer dans la chambre d'Epona.

La poussière était une substance gris-blanc presque microscopique. Une personne ne pouvait pas remarquer que ça leur collait. L'eau ne le laverait pas non plus. À mes yeux Tuatha Dé, il brillait d'un bleu éclatant.

« Wow, c'est lui. »

L'assassin était le fils d'un marquis qui venait à peine d'entrer en classe A.

J'ai ressenti un sentiment d'appréciation indéniable pour mon adversaire.

Je savais que ce type était doué. Avec ses capacités, il aurait pu entrer dans la classe S. Comme un vrai professionnel, cependant, il est intentionnellement entré à un rang inférieur pour ne pas se démarquer. Il a même eu la sagesse de choisir la classe A pour avoir une chambre à lui tout seul et garder ses distances avec les autres.

J'étais intentionnellement entré dans la classe S pour être aussi proche que possible d'Epona pour rechercher ses points faibles, mais essayer de garder vos distances et de ne pas vous démarquer était l'approche la plus simple et la plus courante pour un tueur à gages.

Cependant, le fait qu'il ait pris mon appât si facilement démontrait un manque de retenue.

« Oh non, on dirait que Lord Lugh apprécie aussi la nourriture de la salle à manger. Mais je ne perdrai pas ! Je vais faire quelque chose d'encore mieux que ça !

Tarte a pris à tort mon expression faciale détendue pour signifier que j'appréciais mon repas.

"Lug, je pense que nous pouvons compter sur un dîner spécial ce soir", a plaisanté Dia. "Ouais, elle a ce regard dans les yeux," répondis-je.

Dia et moi avons tous les deux regardé Tarte et avons souri.

Comme Tarte allait mettre beaucoup d'efforts dans notre dîner, j'ai décidé de m'occuper de mon travail par la suite.

Une fois les cours terminés, j'ai rencontré le directeur et quelques autres. L'académie allait perdre un étudiant, des préparatifs spécifiques devaient donc être faits.

Après de nombreuses discussions, nous avons décidé que la couverture serait que la cible ne pouvait pas supporter le style de vie strict de l'école et s'est enfuie. Des preuves de son évasion avaient déjà été fabriquées, notamment en coupant une partie de la clôture.

Le directeur dirait aux gardes de fournir un témoignage oculaire de la fuite de l'assassin. Par mesure de précaution supplémentaire, du tissu devait être placé sur la clôture pour donner l'impression que l'uniforme du garçon s'était déchiré pendant qu'il courait. Le héros était primordial, donc l'académie n'a épargné aucune dépense.

Plus tard dans la nuit, j'ai enfilé un déguisement et me suis faufilé dans le dortoir de classe A. Il n'a pas fallu de manœuvres intelligentes. J'ai simplement franchi la porte d'entrée pendant que tout le monde dormait et me suis dirigé directement vers la chambre de l'assassin. Il était assez tard pour que personne ne soit à l'extérieur de leurs chambres et que toutes les lumières soient éteintes.

Silencieux comme un fantôme, j'ai utilisé la clé que le directeur m'avait donnée pour entrer dans la chambre de l'assassin.

J'ai vérifié que ma cible dormait et j'ai jeté un couteau. J'ai utilisé mes yeux Tuatha Dé pour observer sa capacité de mana et j'ai ajusté l'attaque en conséquence.

Le couteau transperça sa couette et s'enfonça profondément dans son corps. Du sang s'est répandu de la blessure, mais le jeune homme n'a même pas crié.

C'était parce que le bord de mon arme avait été recouvert d'une neurotoxine qui a pris effet immédiatement. Cela rendait incapable même de lever le petit doigt une fois entré dans le corps. Non seulement cela empêchait la victime de crier, mais cela empêchait également le suicide.

Il y avait de la perplexité sur le visage de l'assassin alors qu'il me regardait. Il ne s'était probablement pas attendu à ce que le garde d'Epona fasse un mouvement aussi direct.

Il n'était pas assez bon. Il manquait de la méfiance requise de sa profession.

"Désolé pour ça. Je ne peux pas te laisser entraver mon travail. Cela n'a pas de sens à ce stade, mais je vais vous donner un conseil. En tant qu'assassin, vous devez toujours supposer que vous êtes pourchassé… Bien que pour être juste, j'ai déjà fait la même erreur auparavant.

Je l'ai assommé, j'ai arrêté son saignement, je l'ai fourré avec ses draps ensanglantés dans un sac et je l'ai mis sur mon épaule.

Tout comme lorsque j'étais entré dans le dortoir, j'ai simplement marché dans les couloirs vides. J'avais mémorisé l'itinéraire et l'horaire du garde, il n'y avait donc aucun risque d'être repéré.

Mes méthodes avaient été simples cette fois, et des procédures moins compliquées signifiaient un taux de réussite plus élevé. Un assassinat ne devrait être aussi complexe que la situation l'exigeait.

…Maintenant que c'est fait, je peux le porter jusqu'à ma cachette.

J'avais préparé un lieu secret en prévision de ce genre de chose. C'était un endroit où je pouvais faire autant de bruit que je voulais sans attirer l'attention. J'avais besoin que mon captif me donne le nom de son employeur et le motif pour lequel il voulait la mort d'Epona.

Son utilité ne s'est pas arrêtée là, bien sûr. J'avais enfin mis la main sur un mage. J'avais prévu de l'utiliser comme cabinet pour l'implantation chirurgicale des yeux de Tuatha Dé. Tarte voulait l'opération, et j'avais besoin d'être sûr de pouvoir le faire en toute sécurité.

Cela va être une nuit chargée. Il pourrait être difficile de rester éveillé en classe demain.

Nous avons passé un examen écrit en classe aujourd'hui. Une fois que j'ai fini tous les problèmes, je suis tombé dans mes pensées.

Cela faisait quelques jours que j'avais assassiné l'assassin.

… Je n'ai pas obtenu beaucoup d'informations de lui. Grâce à la torture, j'ai appris que le cerveau était un membre de la faction noble. J'avais signalé cette découverte à mon père et au directeur.

C'était un énorme soulagement que ce ne soit pas un royal qui ait frappé le héros. La maison Tuatha Dé faisait partie de la faction royale et nous ne pouvions nous permettre aucun conflit interne. Si vous regardez la situation dans son ensemble, cependant, l'existence même de telles cellules témoigne de luttes intestines.

J'avais aussi appris pourquoi ils s'en prenaient à Epona. Dans un sens, c'était une raison très respectable.

Quoi qu'il en soit, il est enfin temps.

J'étais parti pour l'opération de Tarte ce soir. J'avais eu assez de pratique, et nous avions commodément quelques jours de vacances commençant le lendemain.

Tarte allait devoir porter des cache-œil pendant quelques jours, donc effectuer la procédure la veille d'un séjour de vacances était le meilleur moment.

"Votre temps est écoulé. Je vais maintenant récupérer vos feuilles de réponses.

Le professeur Dune a récupéré nos examens. Peu de temps après, la cloche a sonné, annonçant la fin de la leçon.

Dia et Tarte se sont précipités vers moi, suivis d'une autre personne qui avait pris l'habitude de nous suivre ces derniers temps.

« Lugh, j'ai très bien réussi le test cette fois-ci. Tout cela grâce à notre groupe d'étude », a déclaré Epona.

Elle était entrée dans cette classe bien derrière tout le monde du point de vue de l'apprentissage, j'avais donc eu de nombreuses occasions de lui apprendre à étudier. Nous nous réunissions fréquemment pour des sessions d'étude, mais parce qu'essayer de travailler sur nos

horaire à chaque fois que nous nous rencontrions prenait beaucoup de temps, nous avions décidé d'établir un horaire régulier pour nous réunir en groupe.

Même Naoise et Finn s'étaient joints à nos réunions.

« Vous avez les bases. Si vous continuez à ce rythme, dans six mois, vous n'aurez plus du tout besoin de notre aide », ai-je félicité.

« Je vais continuer à travailler dur. Je ne peux pas me laisser distancer », a déclaré Epona.

— C'est l'esprit, dis-je.

Cela devient effrayant. À quelle vitesse va-t-elle grandir?

Epona a fait une grimace comme si elle voulait dire quelque chose, alors je l'ai exhortée à le cracher.

« Pourquoi vas-tu si loin pour moi ? » elle a demandé. « Est-ce parce que je suis le héros ? » Son regard était baissé sur le sol.

Epona était pauvre en relations interpersonnelles. Même si elle dépendait de moi, son manque de confiance en elle la faisait se sentir indigne. À son tour, cela l'a rendue méfiante.

« Si je disais que ça n'avait rien à voir, je mentirais. Mais je jure que ce n'est pas la seule raison. J'aide parce que j'aime passer du temps avec vous. Je suis un mauvais menteur. Je suis de mauvaise humeur quand je suis avec des gens que je n'aime pas.

« D'accord, c'est bon à entendre. J'avais peur que tu n'aimes pas faire des choses avec moi… Un jour, je te rembourserai pour tout ce que tu as fait pour moi ! Epona a promis.

J'avais dit des mensonges similaires plusieurs fois auparavant, mais une telle tromperie était nécessaire. Tout ce que j'ai fait, c'est de trouver les points faibles d'Epona. Je devais travailler vers un avenir où je n'aurais pas à mettre fin à sa vie.

— Nous devons nous rendre à la bibliothèque, ou ils annuleront nos places réservées, dit Tarte, inquiet à propos de l'heure.

"Ah, tu as raison. La bibliothèque est très impitoyable. Si vous êtes en retard ne serait-ce qu'une seconde, ils donneront votre chaise à quelqu'un d'autre », a affirmé Dia.

— C'est vrai, répondis-je. « Mais si la bibliothèque ne fonctionne pas, nous pouvons toujours aller à notre appartement. Nous avons beaucoup d'espace là-dedans.

""NON.""

Tarte et Dia ont abattu ma suggestion à l'unisson.

Quel est le problème avec l'utilisation de notre appartement? Tarte a gardé l'endroit très propre. Il n'y avait rien de foutu qu'Epona puisse trouver non plus. La nature de mon travail signifiait que je possédais des choses que le héros ne devrait pas voir, mais elles étaient toutes bien cachées.

« Ha-ha-ha, tu es complètement sous leur coupe, Lugh. Mais vivre sous la poigne de fer de Dia et Tarte semble assez agréable. Que diriez-vous de m'en prêter un ? a plaisanté Naoise.

"Dans tes rêves. Ce sont deux partenaires importants pour moi, ai-je rétorqué. Après cette déclaration, les visages de Dia et Tarte s'empourprent, et Epona marmonna :

« C'est si gentil », avec un air d'enfant qui convoite un jouet.

« Quoi qu'il en soit, allons-y. Nous allons vraiment être en retard si nous ne partons pas maintenant », ai-je exhorté. Rassemblant mes affaires, je me levai pour partir.

C'était maintenant le soir de notre premier jour de vacances. J'étais face à Tarte, qui avait un pansement sur l'un de ses yeux.

Hier soir, j'avais terminé l'implantation en toute sécurité d'un œil Tuatha Dé. Dans quelques instants, nous connaîtrions le résultat de mes efforts.

"Je suis stressé. J'espère que Tarte est toujours capable de voir de cet œil », a admis Dia.

«Elle a assez bien réagi à l'opération, mais il y a encore une chance minime qu'elle ait échoué. Je suis anxieux aussi, répondis-je.

Cet autre assassin était un bon entraînement. Je n'avais accepté de travailler sur Tarte que parce que j'étais tout à fait sûr de moi.

« Ah, Lord Lugh, Lady Dia, il est presque temps. » Tarte appuya sa main contre le patch sur son œil droit.

« Je vais enlever le pansement, mais je veux d'abord dire quelque chose. Ne t'inquiète pas pour mes sentiments. Je sais que vous serez tenté de mentir et de dire que vous pouvez voir même si vous ne pouvez pas, dis-je.

« …Tu as raison…, » concéda Tarte.

C'était exactement le genre de personne qu'était Tarte.

« Au moins, promets-moi que tu ne feras pas ça. Si quelque chose ne va pas, je pourrai faire quelque chose si vous me le dites dès le début. Plus vous me le cachez longtemps, plus il sera difficile de corriger les erreurs. Ne vous inquiétez pas à quel point cela peut sembler insignifiant. S'il y a quelque chose qui vous semble étrange, dites-le-moi, d'accord ? »

— D'accord, je le jure, répondit Tarte.

L'œil gauche découvert de Tarte brillait intensément vers moi. je pouvais voir mon reflet

dedans. Doucement, j'ai enlevé les bandages autour de son œil droit.

L'opération avait laissé son iris légèrement plus foncé. Lorsque Tuatha Dé a subi l'intervention, leurs yeux sont devenus gris. Dans le cas de Tarte, cependant, la pigmentation a simplement baissé un peu.

Son œil droit était flou parce qu'il avait été couvert pendant si longtemps. « Tout semble si flou, mon seigneur. »

« C'est parce que ton œil a été lié pendant une journée entière. Examinez ceci.

En utilisant du mana, j'ai invoqué un peu de lumière. Tandis que Tarte le fixait, son œil commença à se concentrer.

« Je peux voir correctement maintenant », a-t-elle déclaré après une minute ou deux. « D'accord, passez à autre chose. Viens par ici."

Je pris Tarte par la main et la conduisis à la fenêtre. Après l'avoir ouvert, j'ai pointé du doigt une montagne lointaine.

« D'abord, regardez cette montagne avec votre œil gauche », ai-je demandé. — Je le vois clairement, répondit Tarte.

"Bon. Maintenant, regardez le grand arbre au sommet. Combien y a-t-il de branches qui s'étendent du tronc ? Pouvez-vous me dire quels types d'animaux se trouvent sur ces branches ? »

« Je ne peux pas voir ça. Je ne peux même pas voir l'arbre.

Vous auriez eu besoin de jumelles pour repérer quelque chose d'aussi loin. "D'accord. Essayez de faire la même chose avec votre œil droit.

« Wow, il y a vraiment un grand arbre. Je peux même dire combien il y a de succursales. C'est faible, mais je ne peux pas croire que je peux voir quelque chose d'aussi loin. Il y a seize succursales. Seize! Mais les petits animaux sur les branches sont flous, et je ne peux pas dire ce qu'ils sont.

"Essayez de verser du mana dans vos yeux avec un renforcement physique. Attention à ne pas le faire trop vite. Prenez-le doucement et lentement.

« Ah, je peux en voir plus maintenant. Il y a un écureuil, et aussi trois oiseaux que je n'ai jamais vus auparavant, et hmm… il y a aussi un longicorne.

Tarte pouvait voir un insecte assis sur une branche à des kilomètres de là. Tel était le pouvoir des yeux de Tuatha Dé.

« C'est plus que suffisant. Pouvez-vous voir autre chose ? » J'ai demandé.

"Après avoir renforcé mon œil avec du mana, il semble maintenant qu'il y ait des perles de lumière scintillantes autour de vous, Lady Dia, et autour de moi", a répondu Tarte.

« Ce que vous voyez, c'est du mana. Essayez de renforcer un peu plus votre œil. Si

si vous faites cela, vous pourrez voir le mana qui habite le monde.

"Ah, c'est beau. Ce doit être le mana dans l'atmosphère, la puissance du monde. Wooow, c'est tellement joli. Qui savait que tout était si beau ? C'est ainsi que mon seigneur voit les choses !

Avec une expression extatique sur son visage, Tarte se retourna, sa jupe ondulant en l'air.

« Il n'y a aucun problème avec votre vision à longue distance et votre capacité à voir le mana. Maintenant pour le vrai test. Je vais vérifier pour tester votre capacité à voir les objets en mouvement. Tarte, approche-toi le plus possible du mur, ordonnai-je.

"Comme ça?"

"Parfait. Je vais lancer une balle, et je veux que tu l'attrapes. Veuillez verser encore plus de mana dans votre œil. Rendez-le beaucoup plus fort.

J'ai sorti un de mes outils d'assassinat. Cela ressemblait à une sphère blanche banale de la taille d'un poing. Après avoir griffonné quelque chose sur le petit orbe, je l'ai tenu en l'air.

Je me suis renforcé avec du mana. Tarte a pu le voir, alors elle a fait la même chose et a versé encore plus de mana dans ses yeux.

Après avoir confirmé son renforcement physique, j'ai levé le ballon au-dessus de ma tête et l'ai lancé. Parce que je m'étais doté de mana, il a jailli de mes doigts à plus de deux cent quarante kilomètres à l'heure.

Sans surprise, Tarte l'a attrapé.

Attraper un objet qui voyageait si rapidement était sans aucun doute un exploit impressionnant, mais Tarte pouvait le faire avant même l'opération. Ce que je voulais confirmer, c'était autre chose.

« Wow, on va fêter ça ?! Je suis tellement heureux."

« Bien, vous avez réussi. Vous avez maintenant ce que j'ai toujours voulu vous offrir : un œil qui peut voir à grande vitesse.

"Hein? Lugh, Tarte, qu'entends-tu par "célébrer" ? Personne n'a rien dit à ce sujet ! dit Dia, ses yeux allant et venant entre nous.

"J'ai écrit un message sur le ballon", ai-je expliqué.

"Les mots étaient clairs comme le jour pour moi, même s'ils tournaient", a ajouté Tarte.

« Ces yeux de Tuatha Dé sont incroyables. Je ne pouvais pas du tout voir ça », a admis Dia.

Il n'est pas surprenant que Dia ne puisse pas lire le ballon. Non seulement il se déplaçait à plus de deux cent quarante kilomètres à l'heure, mais il avait également été

tournant plus de cent fois par seconde. Lire un message sur quelque chose dans un tel état était impossible pour des yeux normaux.

« Nous devrions aller dans la capitale royale. Les choses sont chères là-bas, mais ça devrait aller tant que nous ne visitons pas trop souvent », ai-je dit.

La capitale royale était à deux heures en calèche de l'académie. Les prix étaient extrêmement élevés, mais la ville regorgeait de produits de la plus haute qualité que vous puissiez imaginer, et il n'y avait pas de meilleur endroit pour découvrir le luxe.

"Oui vous avez raison. Nous allons en faire une célébration pour la chirurgie réussie de Tarte. On devrait s'amuser !" s'exclama Dia.

"Je suis impatient d'avoir l'occasion d'étudier de nombreux aliments différents", a commenté Tarte.

Cela aurait été bien si Tarte pouvait tout oublier et s'amuser simplement pour une fois, mais j'aimais son côté sérieux.

« Lord Lugh, la procédure réussie sur mon œil droit signifie que vous ferez également une intervention chirurgicale sur mon œil gauche, n'est-ce pas ? » demanda Tarte.

« Ouais, mais attention, on va attendre quelques jours. Nous sommes de retour à l'école demain de toute façon. Nous devrions le faire la veille de notre prochaine pause. En attendant, je veux que tu portes ça. J'ai tendu à Tarte quelque chose que je gardais pour l'instant.

« C'est si petit et clair. Qu'est-ce que c'est?" s'enquit-elle.

« C'est une lentille de contact. Si vous le portez sur votre œil gauche, il apparaîtra de la même couleur que votre œil droit. Tout le monde serait surpris si l'un de vos yeux changeait soudainement de couleur », expliquai-je.

"Oh c'est vrai. Je m'assurerai de le porter, acquiesça Tarte.

« L'entraînement de demain sera probablement difficile, mais faites de votre mieux pour réussir. Une fois que vous vous habituerez à vos nouveaux yeux, vous deviendrez des lieues plus fortes que vous ne l'auriez jamais pu auparavant », ai-je déclaré.

« Alors je pourrai vous soutenir mieux que jamais ! » Tarte conclut joyeusement.

« Vous pourrez également mieux utiliser la magie du vent que j'ai créée pour vous… J'ai besoin d'une sorte d'arme secrète à moi. Vous allez tous les deux me laisser dans la poussière », observa Dia.

Je venais juste de retirer le bandage des yeux de Tarte, alors je devais la calmer aujourd'hui. Venez demain, cependant, j'ai prévu de la soumettre à un entraînement au combat qui l'obligerait à s'adapter à son œil Tuatha Dé. Toutes ces informations sensorielles supplémentaires allaient peser sur son cerveau. Temps et

il fallait de la pratique pour qu'elle s'y habitue.

« Ne vous inquiétez pas d'essayer de ne pas dépenser trop d'argent dans la capitale.

J'ai préparé un budget spécial pour ce voyage, dis-je.

"Ooooh, alors allons acheter de l'alcool vraiment cher," suggéra Dia avec enthousiasme.

« Je vais commander du bœuf d'une vache qui a été élevée spécialement pour manger. J'ai entendu des rumeurs sur ce genre de bétail, et j'ai voulu en essayer au moins une fois dans ma vie. J'ai entendu dire que la viande de ces vaches est nettement plus douce et savoureuse que celle de celles qui travaillent aux champs », a ajouté Tarte.

Ils savaient tous les deux que se retenir quand je leur avais demandé de ne pas passer pour impoli. On aurait dit que nous allions passer une journée amusante.

Je devais m'assurer que nous n'avions pas été suivis. Le fils d'un humble baron se livrant à des restaurants haut de gamme de la capitale royale pourrait déclencher des rumeurs peu recommandables. J'ai décidé d'emmener les filles dans un joli restaurant qui proposait des chambres isolées pour protéger l'intimité des clients.

« Changeons-nous tous avant de partir. Nous allons dans un endroit chic, nous devons donc regarder la partie », ai-je dit.

— Je porterai la robe que vous m'avez achetée à Milteu, milord, répondit Tarte. "Oh ouais, j'ai une robe qui va te captiver, Lugh," répondit Dia.

J'ai hâte de voir leurs robes. Je suppose que je devrais aussi changer.

Nos cours s'étaient terminés tôt aujourd'hui. Il me semblait que tout le monde avait du mal à faire attention pendant les cours. Une fois tous les deux mois, un événement spécial était organisé pour aider les étudiants à faire le plein. L'un d'eux se produisait maintenant.

J'ai appelé Epona, qui semblait visiblement incertaine de ce qu'elle devait faire d'elle-même.

« Avez-vous décidé ce que vous allez acheter aujourd'hui ? » m'enquis-je.

"Je n'ai aucune idée. Je ne sais pas trop sur les noms des magasins et des trucs comme ça. Mais j'ai vraiment hâte d'aller faire du shopping. Le salaire de mon héros me paie bien.

Epona brandit une bourse en cuir.

« On dirait que le marché de l'Académie va être très animé. Je suis sûr que vous trouverez quelque chose qui attirera votre attention, ai-je assuré.

Le Marché de l'Académie était l'événement destiné à aider les étudiants à se détendre.

Notre école était juste au nord de la capitale royale, qui était la seule option que les étudiants avaient pour se divertir en dehors de l'académie. Le problème était que la ville était chère, quoi que vous fassiez. Seuls les élus pouvaient y habiter et les magasins étaient adaptés à la clientèle la plus aisée.

Ce n'était pas un problème pour les membres supérieurs de l'aristocratie, mais les petits nobles n'étaient pas vraiment capables de profiter pleinement de la capitale.

Le marché de l'Académie avait été créé pour faire face à cela. L'école a contacté diverses entreprises populaires à travers le pays et les a invitées à tenir des étals de marché sur le terrain de l'académie pendant trois jours. Les marchandises étaient fixées aux mêmes prix que les magasins principaux, de sorte que même les étudiants les moins riches pouvaient passer un bon moment sans se soucier des frais de déplacement. De nombreuses entreprises participantes ont même fourni des articles limités et lancé de nouveaux produits.

Beaucoup de mes pairs pouvaient à peine contenir leur enthousiasme, sachant que les magasins populaires de tout le royaume d'Alvanian et même de certains

des vendeurs internationaux allaient y assister.

« Est-ce que vous voulez quelque chose, Dia et Tarte ? » J'ai questionné.

"Rien ne me vient à l'esprit, alors je pense que je vais d'abord me promener et voir si quelque chose attire mon attention", a répondu Tarte.

"Hmm, je ne veux rien, alors je vais retourner au dortoir", a répondu Dia.

Cela semblait être un comportement inhabituel pour Dia. Elle avait toujours été du genre curieuse. J'aurais pensé qu'elle craquerait pour une opportunité comme celle-ci.

En y réfléchissant davantage, j'ai réalisé qu'elle avait été agitée ces derniers jours. Quelque chose clochait définitivement. Je l'avais aperçue en train de compter son argent ce matin. Il semblait probable qu'elle savait déjà ce qu'elle voulait acheter et ne voulait pas nous dire ce que c'était.

Je suis curieux de savoir ce que Dia cache, mais je vais laisser ça pour le moment.

« Vous avez tous l'air d'avoir une petite conversation amusante. Ça vous dérange si je participe ? » Un jeune homme blond s'approchait de nous.

« Hé, Naoise. Nous parlons de ce que nous allons acheter au Marché de l'Académie. Je suis sûr que vous n'avez aucun intérêt pour cet événement, fis-je remarquer.

Il était le fils de l'un des quatre principaux duchés. Il pouvait se permettre d'acheter autant qu'il le voulait, même dans la capitale royale. J'avais aussi appris qu'il invitait régulièrement des gens dans la capitale royale pour les convaincre de rejoindre le petit groupe qu'il avait formé.

"Qu'est-ce que tu dis? J'adore le marché de l'Académie. Il y a des choses que l'argent seul ne peut pas acheter. Par exemple, l'attraction principale cette fois est une entreprise appelée Natural You. La rumeur veut qu'ils dévoilent un nouveau produit ici aujourd'hui. En tant que fan, je ne peux pas laisser passer cette opportunité », a expliqué Naoise.

« … Vous êtes intéressé par Natural You ? demandai-je, un peu surpris. « Les femmes ne sont pas les seules à se maquiller. Leur crème hydratante a

m'a été d'une grande aide.

Il est en effet préférable que les hommes s'hydratent également, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il dise cela.

Comme Naoise l'avait dit, la marque de cosmétiques que j'avais fondée sous le nom d'Illig Balor, Natural You, tenait également un stand pendant l'événement scolaire. J'avais prévu d'aller là-bas plus tard pour récupérer le rapport de l'enquête de suivi que j'avais demandé à Maha.

— Ah, ça commence, dit Tarte. L'annonce de l'ouverture du marché a résonné dans toute l'école.

Tout le monde se précipita le plus vite possible vers la place.

Le marché de l'Académie n'était disponible que pour les étudiants le premier jour. Il serait ouvert au public les deux jours restants. C'est pourquoi tous les étudiants se dépêchaient d'acheter des choses aujourd'hui. Une fois que l'événement était disponible pour les clients externes, il devenait encore plus difficile de trouver ce que vous vouliez.

« Nous devrions bouger, ou tous les bons articles disparaîtront », ai-je exhorté. "D'accord! Euh, tu vas vraiment bien ne pas y aller, Lady Dia ? » Tarte pressée. "Oui ça va. Ne vous inquiétez pas pour moi, répondit Dia.

« Allons-y, Tarte. Nous vous rapporterons un cadeau à la maison, Dia, dis-je.

Dia ne voulait pas de nous pour ses achats secrets. Cela semblait bien de la laisser faire ce qu'elle voulait cette fois.

Tarte et moi avons plongé dans les bandes d'adolescents.

Bien qu'il ne fasse que commencer, le Marché de l'Académie battait son plein. « Il y a tellement de monde ici, observa Tarte.

"Presque toute l'école est présente," répondis-je.

Environ deux cents étudiants étaient dans notre école, mais tous les professeurs à domicile ont augmenté ce nombre encore plus. Parce que l'académie fonctionnait également comme un bastion, il y avait aussi du personnel ici à cette fin.

Tarte a ouvert une carte qui détaillait l'emplacement du stand de chaque magasin. Chaque élève en avait reçu un avant le début de l'événement. La brochure a également fourni des descriptions simples pour chaque entreprise participante.

« Il y a tellement de magasins célèbres. Je ne sais pas par où commencer. Pourquoi tous ces magasins célèbres se donnent-ils la peine de venir jusqu'ici de toute façon ? » demanda Tarte.

"Bonne question. Ils n'en tireront aucun profit. L'académie ne leur permet d'installer les stands qu'à condition qu'ils fixent les prix au même niveau que leurs principaux magasins de détail, après tout… Ce sur quoi ces entreprises misent, c'est de faire de nous des clients durables et de faire connaître

bouche. La plupart des étudiants ici sont issus de familles nobles. Faire la promotion auprès des étudiants est un bon moyen de gagner des clients à long terme », ai-je expliqué.

Le coût du transport à lui seul signifiait sûrement que de nombreuses entreprises prenaient une

perte. Aux yeux d'un entrepreneur avisé, cependant, cette perte d'argent équivalait à payer pour de la publicité.

De nombreuses entreprises avaient sans aucun doute de grands espoirs pour les visiteurs qui arriveraient demain et le lendemain aussi. Il était difficile d'obtenir la permission d'ouvrir un magasin dans la capitale royale, donc toute opportunité de vendre aux clients de la ville était précieuse.

« Cela ne m'est pas du tout venu à l'esprit. Les affaires sont vraiment compliquées », a déclaré Tarte.

"Il est. C'est un monde difficile », ai-je répondu. "Ohhh, ça a l'air trop dur pour moi."

Pour devenir un homme d'affaires de premier plan, il vous fallait plus qu'une simple éthique de travail. Le sens du commerce était également requis. Sans de telles choses, vous étiez condamné avant de commencer. Un bon sens de l'entreprise comptait pour beaucoup.

« Hum, tu es sûr que je peux venir avec vous deux ? » demanda Epona. "Bien sûr. Cela ne me dérange pas. Vous êtes un camarade de classe, et ce sera plus amusant

avec compagnie », ai-je assuré.

"Oui! C'est la première fois que je fais du shopping avec des gens comme ça », a ajouté Tarte.

Ensemble, nous avons tous les trois fait le tour de la zone et parcouru les étals. Il y avait des tonnes de produits passionnants, mais il fallait s'y attendre de la part de détaillants aussi populaires.

Si vous étiez attentif, vous pourriez repérer le personnel de tous les magasins jeter un coup d'œil dans les étals rivaux. D'une certaine manière, c'était un autre mérite du marché de l'Académie : les magasins populaires pouvaient apprendre les uns des autres.

Tout en nous bourrant de bonbons cuits à la vapeur rares enveloppés dans une pâte transparente, Tarte, Epona et moi nous sommes promenés dans chaque étal, achetant tout ce qui nous intéressait. Même se promener était agréable.

Les yeux de Tarte s'illuminaient lorsque nous passions devant un stand particulier. "Wow. Ce tissu est si beau, et d'une si légère nuance de rose. Je me demande comment ils ont réussi à le teindre de cette couleur. Celui-ci est bleu ciel ! s'exclama-t-elle.

— Cette couleur est celle de Mireille…, marmonna Epona.

Tarte s'était arrêtée à l'étal d'un magasin de vêtements. Il vendait également des matières premières. « Ouais, vous ne voyez pas très souvent des couleurs vives comme celle-ci », ai-je remarqué.

Les tissus étaient teints en rose et bleu ciel. Les couleurs vives elles-mêmes étaient le produit phare du magasin. Leur matériau était de haute qualité, mais produire des textiles dans des couleurs aussi vives était le plus gros attrait.

J'ai rappelé que les colorants roses et bleus étaient des produits de spécialité fabriqués uniquement dans une région pauvre d'Alvan. Après que les pigments eurent attiré l'attention de cette entreprise, ils ont négocié un contrat qui leur accordait l'usage exclusif des colorants, permettant à l'entreprise de les vendre à grande échelle.

« Ce tissu est tellement beau, et pas cher aussi ! Je sais que Lady Esri serait heureuse d'en recevoir en cadeau », a commenté Tarte.

Ma mère aimait faire de nouvelles tenues. Tarte avait raison de penser qu'elle voudrait du matériel d'une telle qualité.

« Je m'occupe des souvenirs, vous n'avez donc pas à vous en soucier.

Concentrez-vous simplement sur ce que vous voulez acheter », ai-je rappelé. — Mais elle a tant fait pour moi, protesta Tarte.

« En fait, je veux aussi obtenir quelque chose pour elle. Alors oui, tu peux le choisir, et je le paierai. Faisons-en un cadeau de nous deux, ai-je déclaré.

« O-d'accord. Merci…"

« Ne t'en fais pas. Pour l'instant, tu as une meilleure idée des goûts de ma mère que moi. Je n'ai pas d'autre choix que de vous le laisser. Laisse-moi au moins payer pour ça, dis-je.

"Ok, je comprends!"

Tarte se mit à inspecter les différents tissus avec une expression sévère sur le visage. Elle prenait ça trop au sérieux.

Ça pourrait prendre un moment…

J'ai regardé Epona. Curieusement, elle fixait certains des objets exposés avec un regard nostalgique dans les yeux.

Si elle m'avait dit qu'elle était une fille, j'aurais pu lui acheter quelque chose comme cadeau, mais pour autant qu'elle le sache, je pensais toujours qu'elle était un garçon. Donner à un supposé étudiant masculin des vêtements féminins m'aurait fait passer pour un pervers.

— J'en ai choisi un, monseigneur. Je vais obtenir cette étrange couleur rose clair.

La voix de Tarte me tira de ma contemplation. Dans ses mains se trouvait un rouleau de tissu rose. Cette couleur m'a rappelé les cerisiers en fleurs de ma maison dans ma vie précédente. Tarte trouvait peut-être l'ombre inhabituelle parce qu'elle n'avait jamais vu de fleurs de cerisier.

« La texture est agréable et je pense que ma mère aimera cette teinte. je suis

Bien sûr que ça te irait bien aussi, Tarte, observai-je.

"Ça n'a rien à voir avec ça", a-t-elle répondu.

« Je dirais que oui. C'est toi qui porte les vêtements que ma mère fait, après tout, lui rappelai-je.

"C-c'est vrai."

Ma mère aimait traiter Tarte comme sa propre poupée déguisée. "Epona."

J'ai appelé le héros, mais elle n'a pas répondu. Son regard était figé sur une robe bleu ciel. Cela semblait être un comportement inhabituel, même pour la jeune femme volage.

« Épona ! »

« O-oui ? »

"Nous allons aller voir d'autres stands, mais s'il y a quelque chose que vous voulez acheter ici, alors nous pouvons nous séparer."

« D'accord, faisons-le. Désolé." "Non c'est bon."

Epona avait été élevée comme un garçon. C'était peut-être pour cela qu'elle avait trouvé les vêtements pour filles si captivants. Si c'était le cas, j'ai décidé qu'il valait mieux que Tarte et moi ne soyons pas là. Le héros ne serait pas en mesure d'acheter une tenue destinée à une fille s'il y avait des gens qui étaient censés penser qu'elle était un homme.

Au bout de trois heures, Tarte et moi avions fini de faire notre tournée au Marché de l'Académie.

« Nous nous sommes retrouvés avec beaucoup de choses », ai-je dit.

« J'ai peut-être exagéré un peu. Mais c'était vraiment satisfaisant », a répondu Tarte, portant un sac et semblant satisfaite d'elle-même. Tarte était décemment riche. Ma famille lui versait un salaire d'acompte depuis son arrivée à Tuatha Dé, et elle n'avait pas eu beaucoup de frais de subsistance.

« Désolé, Tarte, mais ça te dérangerait de rentrer sans moi ? » J'ai demandé. « Vous rencontrez Maha, n'est-ce pas ? »

« Non, je vais juste récupérer les résultats d'une enquête. Maha est

occupée, alors je doute qu'elle soit venue jusqu'ici.

Un aller-retour depuis Milteu a duré plusieurs jours. En tant que représentante par procuration de la marque Natural You, Maha était très occupée et son temps était précieux.

« Non, elle est définitivement là. Il n'y a aucune chance que Maha laisse passer une chance de vous voir, mon seigneur ! déclara Tarte avec assurance.

Cela ne me dérangera pas si elle a raison.

« Si elle est ici, voudriez-vous venir aussi ? » J'ai questionné.

« Non, j'y retournerai. Maha veut sans aucun doute que ce ne soit que vous deux. Je peux être avec toi tout le temps, mais on ne peut pas en dire autant d'elle. Je me sentirais mal si je ne lui laissais pas un peu de temps seule avec toi.

« C'est ce qu'elle veut ? « C'est ce qu'elle veut.

Tarte et Maha étaient proches, alors j'aurais pensé que Maha voulait la voir aussi, mais si Tarte avait dit le contraire, alors ce n'était probablement pas le cas.

Tarte et moi nous sommes séparés et je me suis dirigé vers le stand Natural You.

Bien que ce ne soit que le premier jour de l'événement, il y avait déjà une file d'attente qui partait du stand de mon entreprise. Le marché n'était pas encore ouvert au public et il y avait déjà tellement de monde. Je ne pouvais que deviner à quoi ressembleraient les choses demain. C'était un bon rappel de la popularité de Natural You.

D'accord, que dois-je faire ? Mon plan était d'être emmené au fond du stand après avoir fourni une excuse pour vouloir tester certains produits. Cette longue file d'attente allait cependant compliquer les choses.

J'ai cru sentir une présence familière derrière moi, puis quelqu'un a passé un bras autour de l'un des miens.

"Hé, beau, tu veux sortir avec moi ?" invité une jeune femme qui me regarda amoureusement.

Ses cheveux bleus et lisses étaient cachés sous un chapeau aujourd'hui, et elle avait utilisé du maquillage pour se déguiser légèrement. Au lieu de sa tenue habituelle, elle portait quelque chose de doux et élégant.

Même avec de telles différences, il n'y avait aucune chance que je ne reconnaisse pas le

fille. Elle n'était pas seulement une amie ; elle était de la famille.

« Cela sonne bien. Il y a un joli café éphémère à proximité. Vous voulez y aller et acheter des bonbons ? » J'ai proposé.

"Ce serait adorable. On s'en va ? "D'accord."

La jeune fille, Maha, rayonnait.

Tarte avait bien lu la situation. On aurait dit que Maha s'était donné beaucoup de mal juste pour venir ici et passer du temps avec moi.

C'était surprenant de la voir déguisée, mais cela servait un but pratique. En tant que visage de Natural You, Maha était devenue une sorte de célébrité. Elle comptait de nombreux nobles parmi ses connaissances. Si quelqu'un la reconnaissait, cela provoquerait probablement une agitation.

Nous sommes entrés ensemble dans le café. Heureusement, il n'y avait pas trop de monde lorsque nous nous sommes arrêtés.

L'endroit était célèbre pour sa tisane de haute qualité et ses desserts uniques. En fait, je m'étais intéressé à l'entreprise qui gérait le petit restaurant parce qu'ils étaient censés être répandus dans une ville de l'Est. Le café éphémère qu'ils avaient installé utilisait les installations de l'académie, qui offraient des salles isolées parfaites pour des conversations privées.

« … Maha, commandons-nous vraiment ça ? » J'ai demandé.

« Oui, on fait semblant d'être en couple, donc on n'éveille aucun soupçon. Nous devons commander quelque chose qui nous fasse paraître la pièce », a répondu Maha avec un sourire fougueux.

Nous avons tous les deux commandé la tisane signature, ainsi qu'un parfait extra-large. Il s'appelait le Super Lovey Dovey Parfait, donc le demander a naturellement pris du courage.

Notre thé est arrivé en premier.

"Ça sent si bon," remarqua Maha.

« Ouais, c'est relaxant. Je vois pourquoi ce restaurant est si populaire », ai-je ajouté. « …Mais le thé de Natural You est meilleur. Si ce restaurant marche si bien, nous

devrait pouvoir faire mieux. Peut-être ne devrions-nous pas seulement vendre des feuilles de thé, mais aussi

ouvrir une entreprise de café? proposa Maha.

Le thé dont parlait Maha était fabriqué à partir de feuilles de thé importées en utilisant une route commerciale dont Maha elle-même avait été la pionnière. J'avais imaginé un moyen de les brasser en utilisant des techniques de ma vie antérieure. Ma méthode a abouti à un parfum plus puissant et un goût plus vif que le style local.

Naturel Vous recherchiez des feuilles de thé de haute qualité parce qu'elles plaisaient à notre public cible de femmes riches. J'avais de grands espoirs que l'expansion dans les boissons nous amènerait un autre produit à succès.

« Ouvrir un café serait intéressant. Mais nous aurions besoin d'aide. L'exploitation de n'importe quel type de restaurant nécessite un modèle commercial entièrement différent de celui dans lequel nous opérons. Nous devrons peut-être tâtonner un peu dans le noir jusqu'à ce que nous comprenions ce que nous faisons. Je ne suis pas sûr qu'il y ait quelqu'un à qui nous pouvons confier un tel travail », expliquai-je.

— Oui, mon cher frère. Depuis votre retour à Tuatha Dé, je forme des enfants prometteurs. Ils seraient parfaits pour le café », a expliqué Maha.

« Oh, vous pensez que ces enfants sont à la hauteur ? » J'ai demandé.

« Oui… Je te dois mes remerciements, cher frère. Vous m'avez dit de ne pas garder mes sentiments personnels en dehors des opérations commerciales et m'avez encouragé à suivre mon cœur. Ce sont vos paroles qui m'ont encouragé à les amener. Cela a peut-être été motivé par mon intérêt personnel, mais je suis sûr que l'entreprise en bénéficiera néanmoins.

Les enfants auxquels Maha faisait référence étaient les orphelins avec qui elle faisait des affaires quand elle vivait dans la rue. Ils avaient été enlevés et séparés par différents orphelinats dans l'espoir de collecter des subventions gouvernementales, mais Maha avait travaillé pour les réunir. Elle était persuadée qu'ils seraient une merveilleuse aubaine pour ma société.

Après avoir adopté les enfants, Maha les a formés en les faisant travailler dans une série de magasins appartenant à la société Balor.

Je doutais de son plan, mais toutes les branches qui avaient accueilli les anciens amis de Maha en faisaient l'éloge. De nombreux magasins avaient hésité à laisser partir les enfants en raison de leurs excellentes performances. Certains sont même allés jusqu'à dire qu'ils paieraient des frais pour les garder en permanence.

Comme Maha, les orphelins avaient appris à utiliser leur intelligence pour survivre et gérer une entreprise malgré le handicap massif d'être de jeunes orphelins. Ils étaient persévérants, apprenaient rapidement et étaient toujours pleins d'idées.

Les amis de Maha s'étaient avérés être un trésor d'employés talentueux pour Natural You. Les entreprises n'étaient généralement pas en mesure de rassembler une offre aussi abondante de personnel compétent. Maha avait fait un travail magnifique pour atteindre son objectif personnel de sauver ses anciens amis et d'assurer le succès de Natural You.

— J'ai dit ça parce que je te fais confiance, Maha. Il n'y a aucune raison de me remercier, dis-je.

« Vous entendre dire que cela me donne envie de travailler encore plus fort. Juste vous regardez. Natural You a encore de la place pour grandir », a-t-elle répondu.

Maha était vraiment fiable. Avec elle dans les parages, je n'avais pas à me soucier de mes entreprises et je pouvais vivre ma vie en tant que Lugh Tuatha Dé.

Le parfait est enfin arrivé. C'était un parfait de grande taille fait pour être mangé par un couple. Le Super Lovey Dovey Parfait était une monstruosité avec un nom grinçant.

« … C'est beaucoup trop à manger pour deux personnes », ai-je observé. "Ne t'inquiète pas. Je suis un grand fan de bonbons », a répondu Maha.

Le dessert montagnard avait été amassé dans une tasse géante plutôt que dans une tasse de taille normale. Le flacon était en verre clair et précieux.

Génoise, gelée de fraises, génoise, crème de fraise, génoise et confiture de fraises. Le parfait était composé de couches de génoise avec divers bonbons entre les deux, et sur le dessus il y avait une grande portion de crème fouettée et de fraises tranchées. Il y avait des bonbons de sucre rouges en forme de cœur enterrés partout.

… Rien que de le regarder me donne des brûlures d'estomac.

Deux cuillères avaient également été enfoncées dans la tasse. Chacun était absurdement long.

« Ce sera difficile de manger avec des ustensiles aussi longs. À quoi pensaient-ils avec ceux-ci ? » J'ai dit.

"La raison pour laquelle les cuillères sont comme ça, c'est pour que vous puissiez le faire."

Avec un sourire sur son visage, Maha a ramassé une cuillerée de crème et a ensuite tenu sa cuillère devant ma bouche.

"Je vois. La longueur est telle que vous pouvez nourrir votre partenaire. Ce parfait est vraiment fait pour les couples.

"C'est exact. Peux-tu te dépêcher et manger ça pour moi ? Moi aussi, je veux manger. Maha a secoué sa cuillère devant mon visage.

"C'est assez embarrassant, cependant," admis-je.

« …Tu es trop cruel. Tu ne sais pas combien de nuits blanches j'ai passées pour pouvoir venir ici, et tu ne me feras même pas plaisir avec cette seule chose, fit Maha.

Elle a commencé à faire semblant de pleurer de manière flagrante. Fausses larmes à part, je ne pouvais pas nier qu'elle avait travaillé très dur pour me voir.

Dieu merci, c'est une chambre privée. S'il y avait eu des places libres, j'aurais été bien trop gêné de le faire.

J'ai pris la cuillère de Maha dans ma bouche. La chantilly était très légère. C'était aéré et modérément sucré, mais il possédait une saveur robuste.

Après avoir réalisé à quel point le parfait avait bon goût, il n'a soudainement pas semblé impossible de le terminer.

« Vous êtes le prochain, cher frère. » « Je dois aussi te nourrir ? »

« … Je me suis donné tant de mal pour rassembler toutes les informations que vous avez demandées. C'est sûrement suffisant pour mériter ce petit acte de gentillesse ? »

Maha traça ses lèvres avec un doigt. C'était un geste assez suggestif.

J'ai souri d'un air ironique, j'ai ramassé une partie du tas de bonbons avec ma cuillère et je l'ai porté aux lèvres de Maha. Elle le mangea joyeusement, savourant le goût dans sa bouche.

… C'est encore plus embarrassant que je ne le pensais.

"C'est si bon. J'ai confiance en notre thé, mais nous ne pourrons pas réussir si je ne fais pas des recherches approfondies sur le dessert », a déclaré Maha.

« Je suis impressionné que vous soyez capable de penser aux affaires dans ces circonstances. L'embarras me rend fou », ai-je répondu.

« Ce n'est pas facile pour moi non plus. C'est précisément pourquoi j'essaie de cacher mon embarras. D'accord, vient ensuite la couche de confiture de fraises et de génoise. Continuons. Découvrir de nouvelles saveurs en mangeant est passionnant. Bien qu'il soit si grand, les différents goûts au fur et à mesure que vous descendez vous permettent vraiment de manger. Ce sont des informations précieuses », a observé Maha.

Après avoir nourri Maha, c'était maintenant à son tour de m'en mettre à la cuillère. C'est toujours embarrassant, mais je dois m'en sortir. Nous avons continué à nous nourrir les uns les autres.

Cela nous a pris trente minutes, mais nous avons réussi d'une manière ou d'une autre à retirer une partie notable du parfait.

Je suis fatigué. Mentalement et physiquement.

"C'était tellement de nourriture," dis-je, épuisé.

"Oui. On s'en sort à peine… L'article doit avoir un impact, mais quand je sers ce genre de dessert dans mon restaurant, je pense que je vais réduire un peu la taille », note Maha.

Maha avait l'air assez mal à l'aise. Elle n'était généralement pas du genre à manger beaucoup.

« … D'accord, j'ai eu ma récompense. Passons au travail. « Oui, ce serait une grande aide. Je suis prêt."

J'ai utilisé un sort pour sonder la zone et m'assurer que personne ne nous espionnait. En même temps, j'ai créé une cage à vent pour empêcher le son de s'échapper de

notre chambre. Nous pouvions désormais parler de sujets confidentiels sans aucun risque. « Tout d'abord, passons en revue ce que j'ai appris sur Epona Rhiannon. Ce n'était pas facile,

mais j'ai obtenu des informations intéressantes de l'Ordre Royal… Elle est coincée entre une promesse et un événement traumatisant. C'est peut-être sa plus grande faiblesse.

Maha m'a tendu un dossier de papiers et je les ai rapidement feuilletés. Il contenait de nombreuses théories concernant le héros, ainsi que des preuves pour les soutenir.

D'après la façon dont Epona avait agi pendant la simulation de bataille, j'avais pensé qu'elle était une passionnée de combat, mais j'avais tort. C'était plus compliqué que ça. Une obsession s'était insinuée dans son esprit.

« Je suis impressionné que vous ayez pu rassembler autant d'informations », ai-je félicité. "Vous m'avez dit d'être scrupuleux", a répondu Maha.

Elle avait l'air simple, mais ce n'était pas un rapport ordinaire. C'était des informations détaillées qui pourraient ruiner Epona si jamais elles étaient divulguées.

"Cette information sera la clé pour atteindre son cœur", a déclaré Maha. « Avec votre rapport et ce que je sais de la personnalité d'Epona, je suis sûr

elle est là-bas en ce moment, dis-je.

"Je suis d'accord. Tu devrais y aller, mon cher frère.

Maha m'avait remis des documents supplémentaires contenant des informations sur un événement traumatisant de l'histoire d'Epona et la personne au centre de celui-ci. Cette information a été l'arme ultime dans mon combat pour qu'Epona s'ouvre à moi.

La lecture des informations de Maha m'a également fait réaliser une autre idée fausse de la mienne. Au stand de vêtements, Epona n'avait pas regardé une robe parce qu'elle n'avait jamais eu l'occasion de s'habiller comme une fille. Elle s'était souvenue.

C'est alors que je me suis souvenu que les teintures vives dont l'entreprise de vêtements s'était enrichie étaient le produit spécial d'un certain domaine rural du royaume d'Alvanian. Et cette région était…

« Ça ne te dérange pas si je pars ? » J'ai vérifié.

"Pas du tout. Vous m'avez offert un rendez-vous sympa. Je suis satisfait… Non, c'est un mensonge. Je veux être avec toi plus longtemps. Mais Tarte et moi vivons pour toi, cher frère. Alors allez-y », a exhorté Maha.

"…Désolé. Non, merci."

"De rien. Je suis content d'avoir pu venir ici aujourd'hui. C'est donc ici que vous et Tarte avez vécu. Il y a tellement d'étudiants et ils

tous ont l'air si radieux.

« Est-ce que vous souhaiteriez y assister ? » J'ai questionné.

N'importe quel mage d'Alvan âgé de quatorze ans pouvait fréquenter l'académie s'il en faisait la demande. Maha était tout aussi éligible que n'importe qui d'autre.

"Oui. Je suis jaloux de Tarte. Être étudiante semble intéressant, mais plus que cela, je suis très, très envieux qu'elle puisse passer tout son temps avec vous… Mon souhait d'aller à l'école avec vous est contrebalancé par mon bonheur d'être utile depuis ma place à Milteu . Je voulais venir et je suis jaloux, mais c'est mieux comme ça maintenant. Je n'ai aucun regret.

Maha rayonna. Son sourire était toujours magnifique.

"…Merci. Je devrai faire quelque chose pour vous remercier la prochaine fois que nous nous rencontrerons. « Oui, puisque je sais maintenant que vous me livrerez à ce degré, la prochaine fois,

Je vais devoir demander quelque chose d'encore plus audacieux. Mais ce n'est pas important pour le moment. Vous n'avez vraiment pas le temps. Tu dois partir."

"Jusqu'à la prochaine fois." « Au revoir, cher frère. »

Laissant Maha et le café derrière moi, je suis parti à la recherche d'Epona.

Les fouilles de Maha avaient révélé l'incident déterminant dans la vie d'Epona. De toute évidence, une personne clé dans sa vie se reposait dans la ville entourant l'académie.

Armé de cette connaissance, j'ai acheté un article particulier et me suis dirigé vers le cimetière public.

Le cimetière était réservé aux chevaliers qui avaient servi dans la capitale. Il était situé dans la même ville que l'école. Un groupe d'aristocrates s'était opposé à la construction d'un cimetière dans la capitale royale, il avait donc été construit ici à la place.

Des offrandes différentes ornaient les nombreuses tombes.

Epona était agenouillée devant un monument consacré à plusieurs personnes. Elle avait acheté cette robe bleu ciel qu'elle regardait plus tôt et qu'elle avait placée devant elle.

Je me suis approché d'elle, j'ai placé un bouquet de fleurs devant la structure et j'ai joint les mains.

Epona m'a regardé avec une surprise évidente sur son visage. Faisant semblant de ne pas remarquer, je me suis agenouillé, j'ai fait une prière silencieuse et je me suis relevé.

— Je ne m'attendais pas à te voir ici, Epona, dis-je une fois que j'eus terminé.

« Oui, quelle coïncidence. Quelqu'un que vous connaissiez est-il enterré ici ? » demanda Epona.

« Oui, une femme qui était aimée des chevaliers de l'Ordre royal. Je sais qu'elle aimait vraiment les fleurs comme celles-ci, et après les avoir vues au marché de l'Académie, j'ai voulu en acheter pour elle.

« C'est une coïncidence incroyable. Il m'est arrivé la même chose avec cette robe bleu ciel. Elle avait une tenue comme celle-ci une fois et a dit qu'elle voulait que je la porte un jour. Ah, attends, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je n'aime pas m'habiller avec des vêtements féminins ou quoi que ce soit.

L'une des personnes ensevelies sous le monument était quelqu'un d'important pour Epona. Elle était née dans la région rurale d'Alvan qui produisait la teinture colorée. C'est pourquoi Epona avait répondu d'une manière si inhabituelle en repérant la robe aux couleurs vives.

« Ha-ha, ça a l'air d'être une personne étrange. Ma connaissance aimait aussi les teintes vives. Elle aimait particulièrement une fleur appelée flaura. Elle a toujours dit qu'ils étaient de la même couleur que sa ville natale.

« La même couleur que sa ville natale… Flaura… Votre connaissance n'est pas Mireille, n'est-ce pas ?

"Il est. La connaissiez-vous aussi ? demandai-je en feignant la surprise.

Tout ce que je disais à Epona était un mensonge. Je ne connaissais Mireille que grâce aux documents que Maha avait rassemblés pour moi. Ce n'était qu'une ruse pour gagner la confiance d'Epona.

« En fait, je suis aussi ici pour visiter sa tombe. Wow, je n'aurais jamais imaginé que tu étais une de ses amies. C'est vraiment un petit monde… Alors il y a quelque chose que je dois te dire. Si tu étais l'amie de Mireille, je dois m'excuser auprès de toi. C'est moi qui l'ai tuée. Epona inclina la tête vers moi, les larmes lui montaient aux yeux.

« Vous l'avez tuée ? Ça te dérange de me dire ce que tu veux dire par là ? J'avais entendu dire qu'elle avait péri dans un combat contre des monstres.

J'ai changé ma façade extérieure en une façade de colère et de doute.

« C'est faux… Avant de devenir le héros, j'étais un faible sans mana. Tout le monde m'a traité d'échec. Je ne pouvais rien faire et personne ne voulait de moi. Mais alors, un jour, quand une meute de monstres a attaqué mon domaine,

le pouvoir a commencé à monter en moi. Avant de m'en rendre compte, je les avais tous tués. Après cela, l'Ordre Royal est arrivé. Mireille fut la première à descendre de cette voiture. Elle m'a dit que j'étais le héros et m'a emmené dans la capitale royale.

Cela avait été décrit dans le rapport de Maha.

« Dans la capitale, j'ai été officiellement proclamé héros. Mireille s'est chargée de mon instruction. Elle était très gentille et jolie. Avant de devenir le héros, je n'avais pas reçu beaucoup d'éducation, alors j'ai beaucoup appris d'elle. Elle m'a apprécié et m'a félicité. Avec le temps, j'ai commencé à considérer Mireille comme ma sœur aînée.

Epona serra les poings fermement alors qu'elle continuait.

« Tout se passait si bien. Je devenais plus fort et plus intelligent chaque jour. Mireille me félicitait à chaque fois que j'abattais un monstre. Je n'avais jamais aidé personne auparavant, mais maintenant je soutenais tout le monde. C'était réconfortant de savoir que tant de gens avaient besoin de moi.

Le visage d'Epona devenait de plus en plus affolé à mesure qu'elle continuait. La tristesse et le regret étaient inscrits sur son visage.

« Je me suis permis de surfer sur cette vague d'accomplissements et de louanges… Et c'est à ce moment-là que c'est arrivé. C'était la plus grande attaque de monstres à ce jour, et ils n'étaient pas seulement nombreux. Ils étaient forts aussi. L'Ordre royal et moi nous sommes battus du mieux que nous pouvions. Au fur et à mesure que nous nous battions, je me suis rendu compte que je me sentais de plus en plus passionné. Finalement, un sentiment étrange a commencé à s'accumuler en moi. Ma vision est alors devenue rouge et je me suis perdu. Se déchaîner avec mon pouvoir est devenu trop agréable pour que je puisse résister. Je me suis déchaîné et avant que je le sache, tous les monstres étaient partis.

Cette bataille a été la réalisation la plus louée d'Epona. Les monstres qu'elle avait vaincus étaient assez forts pour éliminer l'ensemble de l'Ordre royal, mais elle les aurait repoussés avec des "victimes minimales".

« Ce n'est que lorsque j'ai retrouvé mes esprits que j'ai réalisé ce que j'avais vraiment fait. Je n'avais pas seulement détruit les monstres. J'avais aussi attaqué des chevaliers. Tout le monde avait été blessé à cause de moi, même Mireille. Après avoir cherché un moment, je l'ai finalement trouvée froide et couverte de sang. La vue d'elle a apporté une envie de frapper quelque chose au premier plan de mon esprit. L'instant d'après, je l'avais déjà fait. Elle respirait encore et j'ai essayé de la sauver, mais c'était trop tard..."

Les paroles d'Epona étaient à la fois une lamentation et une confession.

Le héros a eu la malchance d'être une personne ordinaire dotée d'un pouvoir incroyable. Elle n'a pas réalisé qu'il y avait une bombe attachée à son dos

qui peut exploser à tout moment.

— À votre avis, quelle est la dernière chose que Mireille m'a dite, Lugh ? Pensez-vous qu'elle a dit qu'elle ne voulait pas mourir ? Qu'elle me détestait ? demanda Epona.

«Je doute que ce soit l'un de ceux-là. La Mireille que je connais n'aurait pas dit ce genre de choses, répondis-je.

« Ha-ha-ha, tu as raison. Mireille m'a remercié d'avoir vaincu les monstres et m'a dit que j'avais sauvé beaucoup de gens. La dernière chose qu'elle m'ait dite était "Protégez le royaume d'Alvanian à ma place".

Une grosse larme roula sur la joue d'Epona.

"…J'ai peur. Plus je deviens sérieux au combat, plus je deviens enragé. Si je me retrouve dans un autre combat comme celui-là, je pourrais repartir et tuer quelqu'un. Je ne veux pas me battre… Mais je ne peux pas m'enfuir. Je dois à Mireille de ne pas le faire. 'Protégez le royaume d'Alvanian à ma place.' Il n'y a aucun moyen que je puisse briser ce serment !!

C'était la faiblesse d'Epona. Elle était prise entre une promesse et un incident traumatisant.

Le combat terrifiait Epona, mais ce n'était pas sa propre disparition qui la remplissait d'effroi. Au lieu de cela, c'était la crainte qu'elle tue une autre personne qui lui était chère. Elle avait aimé Mireille comme une sœur aînée.

Malheureusement, Epona se sentait également obligée de voir le dernier souhait de Mireille exaucé. C'était à la fois un plaidoyer et une malédiction. Epona n'avait pas d'autre choix que de se battre.

Mireille avait probablement demandé celle d'Epona tout en comprenant parfaitement l'implication. Elle savait que si elle ne le faisait pas, le héros ne mettrait plus jamais les pieds sur le champ de bataille. Pour éviter cela, Mireille avait utilisé le dernier de ses pouvoirs pour garder Epona dans le combat.

Cette femme avait été un chevalier de bout en bout. Jusqu'au dernier, elle a travaillé pour assurer la sécurité de son royaume.

Je respectais son sens inébranlable du devoir.

« Me méprisez-vous d'être celui qui a tué Mireille ? As-tu peur de moi? Reste trop longtemps avec moi, et tu pourrais finir mort aussi.

« Non, je ne te méprise pas. Même si tu as peur, tu essaies toujours de tenir ta promesse envers Mireille… Je comprends enfin pourquoi tu étais si heureuse quand tu as dit que tu pensais que je ne serais pas blessé en s'entraînant avec toi. C'est parce que vous ne voulez plus jamais que quelqu'un finisse comme Mireille.

Epona voulait un partenaire d'entraînement. Elle cherchait quelqu'un d'assez capable de survivre à son apprentissage de son immense pouvoir

sans devenir fou.

Et elle m'avait trouvé.

"Oui. Je vous suis très, très reconnaissant. Je veux devenir assez fort pour ne pas me perdre quand je me bats. L'idée de tuer une autre personne que j'aime est trop. Je ne sais pas ce que je ferai si quelque chose comme ça se reproduit… Je suppose que tu ne vas plus vouloir m'aider, cependant. J'ai tué ton ami, après tout.

C'était la vérité du cœur d'Epona. Sans la clé qu'était Mireille, je ne l'aurais jamais déverrouillée.

« Je te soutiendrai en tant qu'amie de Mireille. Mireille vous a remercié, n'est-ce pas ? Elle vous a demandé de protéger Alvan. Ce n'est pas à moi de te condamner. Pour accomplir son vœu… Pour t'aider à devenir assez fort pour protéger ce pays, je te prêterai mon pouvoir. Vous n'avez pas besoin de vous inquiéter. Je suis assez fort pour survivre à quelques rounds avec toi. N'hésitez pas à vous entraîner avec moi à votre guise. Si vous replongez dans la soif de sang sur le champ de bataille, je vous arrêterai », ai-je déclaré.

« Puis-je vous faire confiance là-dessus ? »

"Oui. Tu sais de quoi je suis capable.

« Oui, je le fais. Euh, il y a quelque chose que j'ai toujours voulu dire mais que je ne pouvais pas me résoudre… S'il te plaît, sois mon ami. Je n'ai jamais osé dire ça à Mireille. Si tu es d'accord avec quelqu'un comme moi, et que je ne te fais pas peur, alors s'il te plait sois mon ami… je suis seul.

Un pouvoir écrasant signifiait un isolement écrasant. C'était quelque chose que je n'aurais jamais pu prévoir.

« Ça me semble bien. Nous sommes amis, acquiesçai-je.

J'ai tendu la main droite pour une poignée de main. Epona le serra fermement et sourit en essuyant ses larmes.

« Ah-ha-ha, je suis gêné, mais heureux aussi. Merci, Lugh. "Bien sûr, Epona."

Et juste comme ça, je suis devenu l'ami du héros.

C'était une relation construite sur de multiples mensonges calculés. Néanmoins, j'avais toujours l'intention d'être un véritable allié. C'est ainsi que j'avais prévu d'expier pour avoir trompé Epona et utilisé le nom de Mireille. Je compenserais mes mensonges en sauvant le héros.

… Il avait été difficile de s'habituer au héros avant. Après l'avoir entendue me dévoiler son cœur, je ne voulais vraiment pas la tuer.

Je n'ai plus assassiné les gens comme un outil stupide. J'avais juré de vivre ma vie pour moi-même. À cette fin, je devais chercher du mieux que je pouvais un moyen de sauver le monde sans tuer Epona.

J'utiliserais toutes les méthodes à ma disposition pour éviter que les choses n'atteignent un point où je serais obligé de choisir entre Epona et le reste du monde.

Quelques jours s'étaient écoulés depuis la fin du Marché de l'Académie. Je suis arrivé dans la salle de classe, puis pendant que je discutais avec Naoise, une annonce a retenti sur l'équipement de diffusion.

« Les étudiants de première année suivants de la classe S doivent se présenter à la salle des visites 2. Lugh, Naoise, Epona, Claudia et Tarte. C'est une priorité absolue. »

S'ils avaient appelé Naoise, Dia, Tarte et moi sans Epona, il s'agissait probablement de notre mission secrète. Le héros avait également été appelé, cependant, cela devait donc être quelque chose sans rapport.

« Je me demande ce que cela pourrait être. Cela doit être une urgence. « Nous manquons de cours. J'ai un mauvais pressentiment à propos de ça."

Naoise et moi nous sommes regardés avec des sourires amers sur nos visages. J'espérais que ce ne serait pas trop gênant, mais cela semblait peu probable.

Nous sommes entrés dans la salle de visite pour trouver l'instructeur en charge de la classe S, le professeur Dune, et une femme à l'air digne en tenue de chevalier nous attend. Les décorations sur l'uniforme de la femme nous ont immédiatement informés de son habileté. De toute évidence, elle occupait une sorte de position élevée.

Le professeur Dune nous a fait signe de nous asseoir. Une fois que nous l'avons fait, il a utilisé un stylo pour marquer un point sur une carte accrochée au mur et a commencé à parler.

« Je m'excuse de vous avoir fait manquer vos cours. J'irai droit au but. Vous cinq êtes envoyés au combat. Un village à environ cinq kilomètres à l'ouest d'ici est envahi par une horde d'une centaine d'orcs. Les orcs utilisent des femmes humaines pour se reproduire. S'ils sont laissés à eux-mêmes, les orcs se multiplieront et attaqueront la ville voisine de Rutolia. Nous devons éviter que

résultat à tout prix. Nous allons leur tendre une embuscade et les éliminer avant qu'ils n'aient la possibilité de faire quoi que ce soit au village.

Les monstres étaient apparus en plus grand nombre ces derniers temps. Ces événements inquiétants prédisaient le retour du Roi Démon. Je m'attendais à ce que quelque chose comme ça arrive tôt ou tard.

Notre professeur a présenté une stratégie de combat sensée et directe.

La ville de Rutolia était le centre économique de cette région, et il ne pouvait pas la laisser tomber. Alors que Rutolia possédait de solides défenses sous la forme de murs fortement fortifiés, l'espoir était que nous arrêterions les orcs avant que le bouclage de la ville ne devienne une nécessité.

Cependant, trois choses me dérangeaient et j'ai levé la main. « Lugh Tuatha Dé. Vous pouvez parler », a autorisé le professeur Dune.

"J'ai quelques questions. Il devrait y avoir une place forte devant le village. L'avancée des orcs sur le village signifie-t-il qu'ils ont réussi à traverser la forteresse indemne ? »

"Non. Les orcs n'ont pas dépassé la forteresse. Il semble qu'ils soient simplement apparus au-delà de son périmètre. Malheureusement, le bastion a les mains pleines face à un autre groupe de monstres, ils ne pourront donc pas offrir d'aide.

« D'accord, ma deuxième question : peu importe à quel point nous sommes forts, nous sommes des étudiants. Cela ne fait pas très longtemps que nous nous sommes enrôlés et nous n'avons pas reçu beaucoup de formation en stratégie militaire. Pourriez-vous s'il vous plaît partager la raison de nous confier cette mission malgré notre inexpérience ? »

Je ne manquais pas de confiance, mais je voulais quand même savoir pourquoi cinq premières années avaient été choisies. Nous avions du pouvoir à revendre, mais nous n'étions pas coordonnés en tant que groupe pour nous déplacer efficacement en tant qu'unité. Nous envoyer au combat semblait anormal.

« La réponse honnête est que nous sommes simplement en sous-effectif. Lorsqu'il y a des monstres à exterminer, le devoir est d'abord confié au souverain du domaine infesté. S'ils ne sont pas en mesure d'y faire face, ils demandent l'aide de l'Ordre royal. Dernièrement, des monstres sont apparus à plusieurs reprises en grande quantité, et l'Ordre royal a envoyé tout le personnel non nécessaire pour défendre la capitale. Lorsque les chevaliers ne peuvent pas faire face à une situation, des professeurs et des étudiants de niveau supérieur sont envoyés de l'académie. Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, tous les professeurs et étudiants de niveau supérieur disponibles sont absents. Vous cinq êtes les seuls étudiants de première année que la faculté estime pouvoir assumer cette responsabilité. »

On dirait qu'ils ont une très haute estime de nous.

Je n'avais jamais vu un orc en personne, mais je savais que c'était un suicide pour quelqu'un d'autre qu'un mage de les affronter. Supposons que les chevaliers de l'Ordre royal et les élèves de l'enseignement supérieur s'occupent déjà d'autres problèmes. Dans ce cas, je pouvais comprendre pourquoi l'académie voudrait envoyer des mages novices comme nous plutôt que des gens ordinaires ayant une formation militaire.

« Bon, maintenant ma troisième question : nous allons combattre des orcs. Dans le pire des cas, ce serait mieux si les filles n'étaient pas là. Ne vaudrait-il pas mieux laisser Dia et Tarte derrière vous ?

« Vous avez tout à fait raison. Cependant, je dirai ceci : ils iront bien si vous les protégez. L'ampleur de cette horde est énorme et nous ne pouvons pas nous permettre d'envoyer moins de cinq personnes. Même en considérant les risques, nous devons nous assurer que nous affrontons l'ennemi avec la bonne quantité de force. »

J'ai ressenti le besoin de demander au professeur Dune s'il avait perdu la tête.

Les orcs étaient des géants mesurant environ trois mètres de haut, et ils avaient la force d'égaler leur masse. Ils avaient également une méthode de reproduction unique. Les orcs étaient une espèce entièrement mâle et ils se reproduisaient en imprégnant des femelles d'autres espèces.

Les Orcs étaient incroyablement fertiles et pouvaient continuer à copuler pendant plus d'une demi-journée. Sans interruption, ils féconderaient une femelle en une seule nuit. L'enfant est né seulement trois jours plus tard. C'était la progéniture qui était la plus problématique.

Les enfants orcs ont hérité des meilleurs traits de l'espèce de leur mère. Une attaque d'orcs non seulement augmentait leur nombre, mais ceux nés de mères humaines posséderaient une intelligence supérieure. Si ces orcs intelligents prenaient le commandement de la horde, leur niveau de menace augmenterait de façon exponentielle.

Si les choses tournaient mal pour nous…

« Si Tarte et Dia finissent par être fécondées, elles donneront naissance à des monstres terriblement puissants », dis-je.

« Ne me forcez pas à me répéter. Nous sommes conscients des risques. Je te dis de ne pas laisser ça arriver.

Parce que les orcs ont reçu les qualités les plus précieuses de leurs mères, un orc né d'un puissant mage serait à la fois intelligent et puissant au combat.

… La dernière chose que je voulais faire était d'emmener Dia et Tarte dans un endroit regorgeant de créatures pleines de convoitise pour les femmes humaines.

« Merci beaucoup de vous inquiéter pour moi, mon seigneur. Mais j'irai bien.

Je ne les laisserai pas me battre », a assuré Tarte.

"C'est exact. Tu nous as bien entraînés, Lugh, et tu seras là pour nous protéger si quelque chose tourne mal. Cela va être un travail difficile, et je veux vous aider », a insisté Dia.

Je ne peux pas me résoudre à penser cela avec optimisme.

Notre ennemi était puissant. Les Orcs avaient une force immense et une endurance sans fin. Il y avait de bonnes chances que quelque chose se passe mal.

« Peu importe ce que vous pourriez avoir à dire, l'ordre est absolu. Vous êtes tous des nobles de ce pays. Vous devriez tout donner pour le servir… Je vous accompagnerai pour votre soutien, et cette dame de l'Ordre royal voyagera également avec nous », a expliqué le professeur Dune.

« Toutes mes excuses pour le retard à me présenter. Je suis Rachel Barton. J'étais membre de la toute première classe de cette académie. Je vous protégerai tous, vous n'avez donc pas à vous inquiéter.

Rachel Barton. Elle a été l'une des premières diplômées de cette académie et a probablement obtenu son diplôme avec les plus grands honneurs.

Nous cinq nous sommes relayés pour lui donner nos noms.

« J'ai entendu dire que plusieurs talents d'une fois par décennie sont entrés à l'académie cette année. J'avais hâte de vous rencontrer, dit Rachel avec un sourire.

"Nous travaillerons dur pour être à la hauteur de vos attentes," répondis-je, décidant d'accéder aux ordres du professeur Dune. Peu importe les excuses que j'ai faites, la décision était prise.

« Avec Lugh et moi au travail, tout ira bien. De plus, le héros arrive aussi. Peu importe le nombre d'orcs ; nous allons gagner », a déclaré Naoise. Je n'ai pas pu cacher mon malaise face à une telle déclaration trop confiante.

Même si je n'en ai rien dit à voix haute, il y avait quelque chose d'encore plus préoccupant que nos adversaires : Epona. Je l'avais combattue plusieurs fois depuis notre première séance d'entraînement. Si elle devenait folle, je pense que personne ne s'en sortirait indemne à part moi.

Si Epona pouvait le perdre lors d'une simulation de bataille, alors le risque d'explosion lors d'un vrai combat avec de vrais monstres semblait encore plus élevé. Même moi, je n'étais pas sûr de ce qui se passerait si Epona se déchaînait.

Epona s'est tournée vers moi et m'a dit : « Je ferai de mon mieux. Tu m'as vraiment aidé à devenir plus confiant, Lugh !

C'est exactement pourquoi j'ai peur. Il faudra que je fasse autant attention à Epona qu'aux orcs.

"C'est tout. Le départ est dans trois heures. Préparez-vous, puis rassemblez-vous à la calèche de l'Ordre royal sur la place principale. Il s'agit d'une opération militaire, vous devez donc porter un uniforme. C'est tout; vous êtes renvoyé. Le professeur Dune nous a tourné le dos comme pour nous dire qu'il n'avait plus rien à révéler.

Jamais je n'avais imaginé que je serais affecté si tôt dans mon mandat à l'académie.

Nous sommes entrés dans le couloir puis nous nous sommes dirigés vers nos chambres pour nous préparer. Dia et Tarte sont restés avec moi. Naoise avait un sourire ambitieux sur son visage alors qu'il s'éloignait.

Face à Dia et Tarte, j'ai mis en garde: «Il y a trois promesses que vous devez me faire, ou vous pourriez ne pas survivre. Je ne pouvais rien dire de tout cela devant le professeur ou le chevalier.

Voyant à quel point j'étais sérieux, ils hochèrent tous les deux la tête avec des expressions fermes.

« D'abord, reste près de moi. Ne poursuis aucun ennemi trop loin et reste à mes côtés. Comprendre? Tout peut arriver une fois que nous engageons nos adversaires. Un coup d'orc vous fera perdre connaissance, peu importe à quel point vous vous êtes renforcé en mana. Ils donnent instinctivement la priorité aux femelles accablantes et à les emporter. Si l'un d'entre eux réussit à attraper une fille, les autres orcs formeront un mur pour les protéger. Nous devons nous assurer que cela n'arrive pas. Tant que vous êtes à mes côtés, je couvrirai vos angles morts.

« O-d'accord. Je promets de rester près de toi, acquiesça Tarte.

« Ouais, je ferai attention aussi. De toute façon, je n'aime pas être séparé de toi », a ajouté Dia.

« Deuxièmement, priorisez mes commandes. Lorsque les ordres du professeur vont à l'encontre des miens, suivez mes ordres sans hésiter, » ai-je demandé.

"Cela va sans dire. Je suis votre serviteur.

Une telle attitude rendait Tarte inapte à devenir chevalier de l'académie, mais c'était une réponse parfaite pour mon serviteur.

"Je n'ai rien de cool à dire comme Tarte, mais j'ai aussi l'intention de faire ce que vous dites", a répondu Dia.

« Enfin, nous devons faire attention à Epona. Elle est un danger bien plus grand que les orcs. Ne baissez pas votre garde… ou vous mourrez.

Tant qu'ils tiennent ces trois promesses, tout ira bien.

L'utilisation de nouveaux étudiants comme nous était une démonstration claire de la pénurie de personnel de l'école.

Je me demandais si l'académie avait construit cette situation pour tester les capacités du héros. Cela n'avait plus d'importance maintenant. Il ne me restait plus qu'à tout donner. Rien de moins risquait la mort.

Mes préparatifs ont pris peu de temps, mais je suis arrivé au point de rassemblement pour trouver tout le monde déjà là.

Epona était si forte qu'elle n'avait pas besoin d'équipement, mais les autres étaient habillés pour le combat.

Naoise avait une épée magique, et alors que Tarte, Dia et moi n'avions pas l'air différent de d'habitude, nous portions des sous-vêtements spéciaux.

Ils avaient été fabriqués à partir de tissus de monstres extraits à l'aide des secrets médicaux Tuatha Dé. Le matériau protégeait exceptionnellement bien des attaques tranchantes et contondantes, ainsi que de la chaleur. C'était aussi assez malléable. Les assassins Tuatha Dé portaient des tenues faites de cette matière merveilleuse lorsqu'ils entraient dans une situation de combat difficile.

"C'est inconfortablement serré sur ma poitrine." "... Faites de votre mieux pour vous accrocher."

De toute évidence, les sous-vêtements n'avaient pas été conçus en pensant à la taille de la poitrine de quelqu'un comme Tarte. Bien qu'ils aient une certaine élasticité, ce n'était pas sans limite. Je me sentais mal pour Tarte, mais il n'y avait rien à faire.

"Quoi? C'est cr-je veux dire, y-ouais… Lugh, je ne pense pas que ça va être facile pour moi non plus », a ajouté Dia.

« Je-est-ce vrai ? »

Dia mentait clairement. Sa poitrine lui va très bien.

Peu de temps après, il était temps pour nous de partir. Nous sommes tous montés dans le wagon et avons décollé pour notre destination.

La horde d'orcs n'avait pas l'air de poser trop de problèmes. J'espérais seulement que les informations de l'armée étaient correctes.

Nous sommes arrivés au ravin où nous allions tendre une embuscade aux orcs. Des soldats y étaient également rassemblés.

Les non-mages étaient incapables de se battre dans des batailles contre des monstres. Pourtant, ils pourraient servir de guetteurs, d'éclaireurs ou de gardes. D'autres tâches telles que la construction du camp, l'aide à l'évacuation des villageois, l'approvisionnement et la transmission de messages vers et depuis le commandement pourraient également leur être confiées.

Leur présence a permis aux mages de se concentrer sur la bataille.

Un éclaireur est revenu et a fait son rapport à Rachel. La femme hocha la tête, puis eut l'air de réfléchir à la meilleure façon de nous transmettre cette nouvelle information. Après avoir réfléchi un instant, elle s'approcha d'un pas nonchalant.

« Les orcs arriveront dans quatre heures. Nous ne savons pas comment, mais leur nombre a augmenté. L'estimation est passée de cent à cent cinquante », nous dit-elle d'une voix calme. Une augmentation de 50 pour cent n'était pas une bonne nouvelle. Typiquement, la bonne procédure aurait été d'annuler notre opération et de battre en retraite.

J'ai attendu que Rachel dise autre chose, mais elle est restée silencieuse. Tarte rompit alors le silence en levant la main avec hésitation.

« Hum, y a-t-il un plan pour cela ? »

« Le plan est simple. Nous utilisons ce ravin pour tuer tous les orcs. Pour être plus précis, ceux qui sont habiles au combat rapproché se battront dur à l'avant, et ceux qui sont habiles à utiliser le mana tireront des sorts par l'arrière », a répondu Rachel.

Cela ne ressemble pas vraiment à un plan. Cela dit, nous donner une stratégie compliquée alors que nous n'avions pas de véritable entraînement au combat organisé était impossible.

« Mademoiselle Rachel, j'ai quelque chose à dire. Le canyon est un endroit approprié pour affronter les orcs, mais la route qui y mène est trop large. Combattre une armée de cent cinquante de front serait un suicide », ai-je observé.

L'entrée du ravin était suffisamment large pour que cinq à six orcs puissent y entrer à la fois. Gérer ce nombre était une tâche impossible pour notre avant-garde. Cela conduirait à encercler notre arrière-garde, ce qui l'empêcherait de lancer des sorts. Au final, nous étions trop peu nombreux.

"Mais nous n'avons pas de meilleure option," protesta Rachel.

« Peut-être si vous considérez que la carte est stagnante, mais et si on changeait le terrain ? Dia et moi pouvons utiliser notre magie de la terre pour rétrécir la route. Nous pouvons créer un mur de terre en pente douce afin que pas plus de deux orcs puissent passer à la fois », suggérai-je.

J'ai dessiné une image simple sur un morceau de papier. Comme je l'avais expliqué, nous modifiions le paysage en créant une pente dans la terre qui reliait les parois du canyon. Cela créerait un point d'étranglement qui réduirait le nombre d'orcs pouvant passer. La barricade empêcherait également les projectiles ennemis d'entrer. Les mages de l'arrière-garde seraient en sécurité pour lancer des sorts sur notre mur.

En vérité, j'aurais préféré fermer complètement le ravin, mais cela inciterait les orcs à chercher un autre moyen de contourner, donc l'ouverture devait être suffisamment large pour qu'ils veuillent toujours passer.

« C'est un plan intéressant. Mais avez-vous assez de mana pour créer un mur de terre de cette taille ? s'enquit Rachel.

« Ce ne sera pas un problème pour Dia et moi. Vous avez dit qu'il nous restait quatre heures avant l'arrivée de l'ennemi, n'est-ce pas ? Nous construirons le mur et nous aurons encore assez de temps pour récupérer le mana perdu, » déclarai-je.

"Je suis tout à fait d'accord", a ajouté Dia. Rachel regarda le professeur Dune.

« Je vais le permettre. Lugh, Claudia, essaie. "Oui monsieur."

« Lug, faisons de notre mieux. »

Dia et moi avons hoché la tête et nous nous sommes immédiatement mis au travail. Les mages et les non-mages regardaient avec émerveillement.

« C'est magnifique. Je suis toujours émerveillé par la beauté de la magie de Lugh et Dia », a déclaré Naoise.

"Oui, Lord Lugh et Lady Dia sont des génies en matière de magie", a répondu Tarte.

« Whoa, c'est incroyable. Je ne peux pas croire que ces deux-là soient des étudiants. J'aimerais pouvoir les embaucher à mon service dès maintenant », a admis Rachel.

Bien que nous n'utilisions aucun sort de notre propre conception, notre exécution presque parfaite malgré l'échelle massive et nos réserves de mana apparemment infinies devaient nous faire paraître inhumains.

Mais à part ça, Rachel et le professeur ont-ils raison ? Si je n'avais rien dit, le combat aurait pu très mal tourner. Tout le monde sauf Epona serait sans aucun doute mort.

Encore une fois, je me suis demandé s'ils avaient fait cela exprès pour évaluer la force du héros.

Après la fin de notre projet de construction, nous avons laissé le guet aux troupes et sommes allés nous reposer dans notre tente. Pour que Dia récupère le mana plus rapidement, j'ai induit le sommeil à l'aide d'un médicament secret Tuatha Dé qui a provoqué une relaxation musculaire et un taux de récupération d'endurance accéléré.

— Je deviens nerveux, milord, dit Tarte, les mains tremblantes. "Es tu effrayé?" J'ai demandé.

"Non. Je n'ai jamais peur quand je suis avec toi.

"Est-ce vrai? J'ai un conseil pour vous. Assurez-vous de ne pas hésiter. Agir avec certitude.

"D'accord!"

Tarte agrippa sa lance. S'attendant à une bataille difficile, elle renforçait les articulations de l'arme.

« Et aussi, euh, pouvez-vous m'en donner un peu ? J'en ai encore épuisé, avoua Tarte. « Vous ne pouvez toujours pas contrôler votre œil ? » m'enquis-je.

« Oui, je perds constamment du mana. Alors, s'il vous plaît, donnez-moi un peu des vôtres, mon seigneur.

J'ai jeté un coup d'œil à Dia. On aurait dit qu'elle dormait profondément. Cela signifiait que nous n'avions pas besoin de déménager ailleurs.

Les yeux de Tuatha Dé avaient un inconvénient. Alors qu'ils renforçaient votre vision en rassemblant du mana, vous aviez besoin d'entraînement pour vous empêcher de leur donner inconsciemment du mana. Si vous ne faisiez pas attention, ils pourraient vous sécher.

Pour cette raison, j'ai dû utiliser un sort pour recharger le mana de Tarte.

J'appuyai mes lèvres contre celles de Tarte. En utilisant cela comme point d'entrée, j'ai versé du mana en elle. Il était plus facile de transférer du mana par contact des muqueuses.

Quand mes lèvres ont touché les siennes, Tarte s'est effondrée dans mes bras. Elle ferma les yeux et se serra fort contre moi. Lorsque le mana commença à couler dans le corps de Tarte, elle frissonna et sa respiration s'intensifia.

Le sort était de ma propre conception. La connexion des longueurs d'onde du mana était une technique extrêmement avancée. Je ne pense pas que plus d'une poignée de personnes l'aient déjà essayé.

…Je ne voulais pas vraiment utiliser cette méthode, mais depuis que je l'avais utilisée pour économiser

Tarte de l'épuisement du mana une fois, elle avait pris l'habitude de me harceler pour ça.

À vrai dire, je soupçonnais que Tarte avait pu contrôler son œil pendant un moment, et elle s'en servait juste comme excuse. Elle avait l'air adorable quand elle a demandé, cependant, alors je l'ai autorisé. De plus, la tenir serrée et presser mes lèvres contre les siennes était agréable.

"Est-ce suffisant?" demandai-je en rompant avec Tarte.

Après le sort, Tarte a toujours semblé devenir plus amoureuse que ce à quoi on aurait pu s'attendre de quelqu'un comme elle.

« Oui, je suis plein de votre mana, et je me sens si courageux maintenant ! » Tarte porta une main à ses lèvres avec une expression extatique sur le visage.

… J'ai gardé cette méthode de récupération secrète pour Dia. Si je lui en parlais, cela signifierait probablement des ennuis.

Le camp devint soudain bruyant. L'ennemi était arrivé. « On dirait qu'il est temps. Dia, réveille-toi.

« Mmmm, bonjour, Lugh. »

"Je t'ai dit de te reposer, mais dormir aussi profondément dans ce genre de situation demande du courage."

"Je suppose. Mais grâce à cette sieste, j'ai récupéré beaucoup de mana.

Dia n'agissait pas différemment de la normale. On aurait dit qu'elle n'avait pas vu ce que Tarte et moi venions de faire.

"Alors allons-y. Dia, tu as toujours ce que je t'ai donné, n'est-ce pas ? J'ai demandé. "Bien sûr."

Dia a sorti cinq pierres de Fahr remplies jusqu'à leur point critique de sa poche.

Ils étaient le dernier recours au cas où elle manquerait de mana. Les pierres de Fahr étaient quelque chose que je voulais vraiment garder secret, mais la vie de Dia avait plus de valeur.

"Tarte, tu es prête ?"

« Oui, je ne les laisserai pas me battre. »

Les militaires sont venus nous chercher. Le moment était venu de se battre.

Le soleil s'enfonçait dans l'horizon et chacun était à sa place.

Naoise, Tarte et Epona étaient à l'avant-garde.

J'étais stationné comme garde intermédiaire. Mon travail consistait à éliminer les orcs avec la magie, puis à soutenir l'avant-garde en cas de problème. Dia était à l'arrière, se concentrant sur les sorts à distance.

Plus loin derrière elle, Rachel et le professeur Dune attendaient en réserve. Leur rôle était de nous aider si nous tombions dans une situation dangereuse et d'arrêter les orcs qui s'infiltreraient. Ils se tenaient également prêts à remplacer quiconque deviendrait incapable de continuer la bataille.

"Les orcs sont là."

Le peu que je pouvais voir à travers les interstices du goulot d'étranglement que Dia et moi avions créé était peint en vert foncé avec la peau des monstres qui s'approchaient.

Des soldats réguliers avaient été postés au-dessus du ravin pour compenser notre visibilité limitée. Ils signaleraient tout mouvement inhabituel.

Les géants de trois mètres de haut ont défilé dans le canyon. Les soldats d'en haut ont tiré des flèches, mais les orcs à la peau épaisse n'ont subi aucune blessure.

Comme nous l'avions prévu, les monstres ont été ralentis par la masse de terre que Dia et moi avions construite. Dès que Dia et moi en avons été assurés, nous avons commencé nos incantations.

Nous avons terminé nos sorts au moment où les premiers orcs ont franchi l'entrée. Nous avons tous les deux crié « Crimson Explosion ! »

Crimson Explosion était le vingtième sort de feu accordé par les dieux lors de l'utilisation répétée de la magie du feu. La plupart des mages sont morts avant de l'avoir appris. Comme vous vous en doutez, il était très puissant.

Des boules de feu de la taille d'un ballon de basket ont survolé le mur en arcs paraboliques, atterrissant au milieu de la horde d'orcs et explosant. Des flammes rouges rugissaient au milieu de l'armée de monstres.

Un soldat observant d'en haut a crié : « Les sorts ont eu un impact !

Huit ennemis sont abattus !

Les orcs étaient vraiment coriaces. Bien qu'étant des mages d'élite, Dia et moi n'avons éliminé que quatre orcs chacun en utilisant un sort avancé.

Cependant, nous n'avons pas eu le temps de désespérer. Notre rôle en tant que mages était d'utiliser le mur comme bouclier pour lancer autant de sorts que possible. Plus nous éliminions d'orcs, plus l'avant-garde aurait de facilité.

Bien sûr, le rôle de l'avant-garde était d'éliminer tous les orcs qui passaient par l'entrée. Ils interceptaient les deux premiers orcs qui avaient réussi à passer maintenant.

Epona chargea l'un d'eux. "Mourir!"

Elle s'y précipita simplement et se balança du revers du poing. Son abdomen s'est ondulé puis s'est rompu. Sa moitié supérieure a été séparée de sa moitié inférieure et a été envoyée voler, se coinçant dans le mur de terre.

Epona n'a pas utilisé d'armes. Sa force a rendu les armes inutilisables car elles ne pouvaient pas supporter la force de ses attaques et ont fini par se briser.

« Allons-y, Tarte ! » "D'accord!"

Naoise et Tarte ont engagé l'autre orc ensemble. C'était une attaque improvisée, mais ils ont habilement piégé le monstre en le flanquant. Alors que l'orc ne savait pas quoi faire, Tarte a percé un œil avec sa lance et Naoise a tranché une main avec son épée tranchante.

C'était habile. Les orcs étaient protégés par une peau et une graisse épaisses, semblables à des armures. Aucune attaque normale ne pouvait les endommager. Malgré cela, Tarte avait arraché un œil et Naoise a facilement coupé le poignet de la créature, laissant une flaque croissante de liquide rouge. Malgré la perte de sang, l'orc a continué à faire rage jusqu'à ce qu'il s'effondre moins d'une minute plus tard et se refroidisse.

Au rythme où allaient les choses, nous serions capables de vaincre les orcs sans nous épuiser. Tant qu'ils empruntaient le chemin que nous avions créé, pas plus de deux, au plus trois, des monstres pourraient passer à la fois. Epona, Naoise et Tarte pourraient gérer un tel montant sans problème. Alors qu'ils s'occupaient des orcs à l'avant, Dia et moi avons brûlé ceux qui attendaient au point d'étranglement.

Cela allait être un combat intense, mais notre victoire était inévitable. Tout ce que nous avions à faire était de maintenir notre modèle actuel. La seule incertitude était de savoir si

nous pourrions éliminer tous les orcs avant de manquer de force.

Et c'est ainsi qu'a commencé un test d'endurance.

Trente minutes passèrent, mais notre combat n'était toujours pas terminé. Quelque chose semblait inhabituel.

Nous aurions dû éliminer plus d'une centaine d'orcs maintenant, mais l'assaut n'a montré aucun signe de relâchement.

Le mur nous empêchait de voir l'ensemble du tableau, nous obligeant à nous fier aux rapports des soldats au-dessus des côtés du canyon.

Naoise a crié aux soldats, une frustration rare traversant son attitude calme habituelle. « Combien d'autres peuvent-ils être ? »

« D'après notre estimation, cent vingt ! vint la réponse.

"Que veux-tu dire? Nous en avons déjà tué au moins une centaine ! s'exclama Naoise.

« Ils reçoivent des renforts de quelque part.

Une cinquantaine de plus avait suffi, mais maintenant il y avait des réserves considérables.

Au total, la force orc s'élevait à deux cent vingt. Pire encore, nous n'avions aucune garantie que le nombre s'arrêterait là.

Soixante-dix soldats supplémentaires, c'est trop pour qu'ils viennent de se cacher quelque part… J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet. Nous devrions envisager la possibilité qu'il y ait un démon avec le pouvoir de produire des monstres qui se cachent à proximité. C'est mauvais.

"Désolé, je ne pense pas pouvoir tenir plus longtemps."

L'air pâle, Dia tomba à genoux. Elle serait à court de mana.

Ce n'était pas surprenant. Elle avait lancé Crimson Explosion en continu pendant plus d'une demi-heure.

Tarte était également en difficulté. Ses mouvements ralentissaient visiblement. Un orc l'a balancée avec sa massue, et elle n'a pas réussi à esquiver. « GAAAHHHHHH ! »

Tarte a à peine réussi à se défendre avec son bras gauche, mais son os s'est cassé avec un claquement, et elle a été renversée sur le sol. Il ne semblait pas qu'elle était capable de se relever.

Un orc se tourna vers Tarte et tendit la main vers elle. Cela allait l'emporter.

« Espèce de cochon puant !!! »

J'ai arrêté mon incantation Crimson Explosion et j'ai sprinté vers elle. J'ai chargé et utilisé mon élan pour tourner dans les airs, atterrissant avec une frappe de paume qui a envoyé l'orc voler.

C'était le même mouvement que j'avais utilisé sur le vice-commandant de la garde royale lors de l'examen d'entrée. Cela provoqua une explosion de mana et d'énergie au sein de l'orc, creusant un trou à travers la créature. Il a saigné et est mort.

Contrairement à la dernière fois que j'avais utilisé la manœuvre, je ne me suis pas retenu. Cela a provoqué une explosion à l'intérieur du monstre qui m'a permis d'ignorer sa graisse épaisse et ses muscles.

« Seigneur Lugh ! »

« Tarte, recule. Je prends ta place à l'avant-garde. "Je peux encore me battre."

« Non, tu ne peux pas ! Si vous pouvez vous tenir debout, alors levez-vous et retirez-vous.

Tarte cessa de discuter. Sans doute a-t-elle compris qu'elle était maintenant un obstacle.

Je l'avais entraînée mieux que d'échouer après seulement trente minutes, mais elle était probablement encore en train de s'adapter à son œil Tuatha Dé. Cela l'avait épuisée.

J'ai pris la place de Tarte à l'avant-garde. Tout en couvrant Tarte derrière moi, je me suis tourné vers un orc.

Tarte s'est battue le plus durement contre une flopée d'ennemis terrifiants. Je devrai la féliciter plus tard.

« Si vous déménagez ici, qui éliminera les orcs à l'arrière ? » demanda Naoise.

« Si je ne me bats pas ici, l'avant-garde s'effondrera. Je remplacerai jusqu'à ce que Rachel et le professeur arrivent.

«Nous nous sommes battus les fesses. Il est temps qu'ils viennent prendre notre place.

Les mots de Naoise étaient une plaisanterie, mais je ne pouvais pas nier qu'il avait eu du mal. Il se battait à l'avant-garde depuis une demi-heure.

Les choses n'ont fait qu'empirer à partir de là.

Dia, le visage pâle et à genoux, cria : « Lugh, notre mur ! "Je suppose que c'était toute la punition qu'il pouvait prendre."

Les orcs coincés à l'extérieur du ravin n'avaient pas fait la queue patiemment. Tous

pendant ce temps, ils avaient essayé de briser notre barricade.

Cela seul n'a peut-être pas suffi à le faire tomber. Malheureusement, Epona avait sans le savoir affaibli la structure en terre avec tous ses écrasements.

La bataille aurait pris fin avant que le mur ne s'effondre si le nombre d'orcs n'avait pas augmenté par rapport à l'estimation initiale. Le combat durait plus longtemps que Dia et j'avais construit le mur pour durer. Ce n'était qu'à quelques instants de s'effondrer. Nous avions été trop optimistes.

Les orcs s'engouffrèrent dans la barricade. Il s'est effondré, nous permettant de voir que le nombre d'orcs n'avait pas du tout changé depuis le début de la bataille. Sans rien pour les arrêter, les orcs chargèrent six à la fois.

Je savais que c'était une possibilité, mais c'était quand même un coup dur pour mon moral.

Nous n'avions aucune chance contre tant d'orcs à la fois. Dia et Tarte étaient également hors service.

Je ne pouvais pas me permettre de me retenir. Si je n'utilisais pas toutes mes forces ici, nous allions tous mourir. J'ai attrapé l'une des pierres de Fahr que j'avais apportées en dernier recours, et puis c'est arrivé.

« Enfin, une chance de faire rage à mon cœur. Tous. Durer. L'un de vous, petits asticots, est tellement agaçant. Je vais tous vous tuer !!

Une Epona enragée a chargé la horde d'orcs, ce qui pour la plupart des gens n'aurait fait que se faire encercler et réduire en bouillie. Cependant, elle a juste jeté les monstres de côté en riant.

Le rire était bien plus sinistre que jovial. Il y avait une nette soif de sang.

C'est ce qui est arrivé à Epona quand, comme elle l'a dit, sa vision est devenue rouge.

Le visage de Naoise se raidit, et Tarte et Dia se recroquevillèrent. Ne tenant pas compte de nos regards, la bête sauvage qui était le héros a commencé à déchirer sa proie.

Epona n'a eu aucun mal à maîtriser les orcs. Elle les a battus au-delà de la reconnaissance avec rien d'autre que ses poings nus et la boule de feu occasionnelle.

Ce n'est pas une bataille, c'est un massacre à sens unique.

Les Orcs étaient incapables de connaître la peur, alors ils ont continué à se jeter sur Epona malgré son net avantage.

« Ah-ha-ha-ha, qu'est-ce que c'est, il n'y a aucune chance qu'elle soit de la même espèce que nous. Pourquoi n'a-t-elle pas fait ça depuis le début ? Epona aurait été bien toute seule. Nous n'avions même aucune raison d'être ici », a déclaré une Naoise tremblante, luttant pour forcer les mots.

Naoise m'avait vu combattre Epona dans des batailles simulées à plusieurs reprises, mais c'était la première fois qu'il voyait Epona devenir sérieuse, et sa force impossible le laissait trembler.

"Ouais vraiment. Nous aurions pu envoyer Epona seuls, et ils auraient été anéantis il y a quelque temps sans qu'aucune stratégie ne soit nécessaire, ai-je fait remarquer.

« On dirait que vous saviez qu'elle pouvait le faire à l'avance. Si c'est le cas, alors pourquoi as-tu inventé tout ça... ? »

Naoise a été interrompue par une tête d'orc qui a volé vers nous comme une balle à grande vitesse.

Ce n'était que grâce au mana supplémentaire que j'avais mis dans mes yeux Tuatha Dé que je pouvais échapper. J'ai utilisé le manche de mon couteau pour dévier la tête entrante, et elle s'est finalement enfoncée profondément dans le mur naturel derrière nous.

Si j'avais essayé de l'attraper, j'aurais perdu un bras. C'est pourquoi je n'avais pas eu d'autre choix que de rediriger la tête coupée. Un coup direct m'aurait gravement blessé, mage ou pas. La force d'Epona était si grande qu'elle avait envoyé un crâne à une vitesse mortelle.

« C'est votre réponse. Combattre des orcs est nettement moins effrayant que de se laisser entraîner dans une bataille avec Epona. Je voulais éviter une situation où Epona devait devenir sérieuse. Ne baisse pas ta garde, ai-je averti.

"Je veux juste sortir d'ici aussi vite que possible", a répondu Naoise.

«Même avec Epona à fond, déserter pourrait causer des problèmes. Si courir était permis, je l'aurais déjà fait, ai-je admis.

J'ai regardé derrière moi pour voir Dia et Tarte se reposer sur le sol, ni en état de se défendre. Jusqu'à ce que ces deux-là soient en sécurité, je devais les protéger.

Peu importe à quel point Epona était forte, elle ne pouvait pas faire face à autant d'orcs à la fois. Certains d'entre eux allaient la dépasser. C'était une autre raison pour laquelle je ne pouvais pas partir.

Parle du diable, voici quelques monstres maintenant.

Deux des imposantes créatures vertes s'étaient glissées autour d'Epona. Naoise et moi nous sommes regardés, mais Epona a emménagé avant que nous n'ayons pu intercepter les orcs.

« Espèce de cochons de merde ! Tu penses que tu peux me fuir ?!"

Mana recueilli dans sa main droite. Sans incantation, Epona a lancé une simple explosion de pouvoir magique sur l'un des monstres.

Les sorts recevaient du mana une sorte de forme. L'énergie seule n'avait pas beaucoup de puissance d'attaque. Si l'utilisation de simples explosions de mana était une méthode d'attaque efficace, personne ne se serait soucié des sorts à cause du temps d'incantation requis.

Cependant, l'attaque d'Epona avait une puissance colossale derrière elle, encore renforcée par toutes ses compétences de héros de rang S.

"Non!"

Cette explosion de mana était sur le point de toucher directement l'orc. Malheureusement, Dia et Tarte étaient juste derrière. L'attaque d'Epona consommerait le monstre, puis continuerait et frapperait Dia et Tarte. Affaiblis comme ils l'étaient, ils n'avaient aucun espoir d'esquiver.

J'ai sauté sur le côté, me mettant entre les filles et l'orc.

Dois-je utiliser toute la force que j'ai cachée à l'académie ? Si je fais ça, je peux bloquer ça sans subir de dégâts… Non, je peux gérer ça sans faire ça.

J'ai décidé de continuer à dissimuler tout mon pouvoir, même si cela risquait de me blesser.

En rassemblant du mana, j'ai durci mes sous-vêtements en tissu de monstre. Ils étaient à double épaisseur. L'un était capable de se raidir pour résister aux attaques, tandis que l'autre était souple pour absorber tout impact. Verser du mana dans le costume en a fait le

ultime défense.

L'explosion d'Epona a traversé l'orc aussi facilement que je l'avais prévu, et je l'ai attrapé avec mon dos.

Mes épaules se sont cassées. Je m'étais préparé du mieux que je pouvais, mais j'étais toujours envoyé voler dans les airs.

Dans l'ensemble, je l'avais assez bien pris. Se retrouver avec seulement quelques os cassés après avoir arrêté une attaque du héros était quelque chose dont on pouvait être fier. Ma récupération rapide guérirait mes blessures en quelques minutes seulement. J'avais cependant besoin de changer de trajectoire. Je me dirigeais droit vers Dia et Tarte.

J'ai tourné le bloc de mana d'Epona vers le sol et l'ai tiré, l'utilisant pour changer de direction alors que je m'envolais dans les airs. Cela a suffisamment modifié ma chute pour que je n'allais pas atterrir sur les filles.

Malheureusement, j'allais certainement me casser un autre os ou deux quand j'ai touché le sol, mais ce niveau de blessure ne me dérangeait pas.

« Seigneur Lugh ! »

Tarte se leva et se précipita pour me rattraper, malgré son état déguenillé et déficient en mana.

Je l'ai percutée et nous avons tous les deux dégringolé sur le sol sur une bonne distance. Lorsque nous nous arrêtâmes enfin, Tarte était inconsciente et saignait de la bouche.

« Tarte ! »

Pourquoi m'a-t-elle attrapé ?! Elle devait savoir que cela arriverait si elle m'arrachait des airs sans aucun mana pour se renforcer.

C'était une chose incroyablement stupide à faire. Tarte ne l'avait fait que parce qu'elle avait voulu me protéger. C'était le genre de personne qu'elle était.

Je levai les yeux et rencontrai les yeux d'Epona. Une expression de peur se forma sur son visage après qu'elle m'ait regardé.

Elle ne ressemblait en rien à la rageuse de combat d'il y a un instant. Il était clair qu'elle ralentissait, mais cela n'avait guère d'importance. Les orcs ne pouvaient même pas la gratter, même s'ils venaient vers elle avec tout ce qu'ils avaient.

"Je—je, je n'ai jamais eu l'intention de… je n'avais pas l'intention de…", gémit Epona, me suppliant de la croire.

J'ai compris ça. Je m'en veux plus qu'Epona. Je savais que cela pouvait arriver et j'avais élaboré un plan qui, selon moi, aurait pu y faire face.

J'étais aussi assez prétentieux pour croire que je pouvais supporter cette explosion de

mana tout en gardant secrète ma propre puissance anormalement élevée. C'était cette arrogance qui avait laissé Tarte s'effondrer sur le sol. Connaissant Tarte, j'aurais dû m'attendre à ce qu'elle essaie de m'aider.

«Je ferai ce que je peux pour éliminer ceux qui réussissent. Faites demi-tour et combattez ! J'ai finalement forcé.

J'aurais vraiment dû dire quelque chose comme « Ne t'inquiète pas pour ça. C'était un accident." Je ne pouvais tout simplement pas le gérer, cependant. Voir Tarte ensanglantée et battue m'avait rendu incapable de penser correctement.

Si je consolais Epona maintenant, ça aurait semblé artificiel. C'était donc tout ce que je pouvais me dire.

Après un autre quart d'heure de combat, les orcs étaient tous morts. Notre travail terminé, nous avons commencé à retourner à l'académie.

Epona n'était pas tout à fait au même niveau après l'incident avec Tarte, mais elle était encore bien au-delà de tout ce que l'armée orc aurait pu gérer. D'autres orcs passèrent devant elle, mais le professeur Dune et Rachel sont finalement intervenus pour l'aider.

Ce qui m'inquiétait, c'est que dès qu'Epona a commencé à utiliser tout son pouvoir, le nombre d'orcs a curieusement diminué. Ils avaient frayé à l'infini à partir d'un endroit inconnu jusqu'à ce moment-là. Encore une fois, j'ai dû envisager la possibilité que tout cela ait été mis en scène pour évaluer les capacités d'Epona.

C'est peut-être un démon qui essaie d'apprendre contre quoi ils se battent et d'utiliser cette information pour la faire tomber. Si nous supposons qu'ils ont jeté autant d'orcs en sacrifice, alors quelle est leur véritable force de combat ?

J'ai secoué ma tête. Ce n'était pas le moment de penser à de telles choses. Le traitement de Tarte devait passer en premier.

« Lugh, est-ce que Tarte ira bien ? » Demanda Dia avec inquiétude.

« Elle ira bien. Elle a des contusions, des fractures osseuses et des égratignures, mais je peux guérir tout ça.

"Dieu merci. J'étais inquiet après la distance qu'elle a parcourue dans les airs.

Nous avions un médecin de guerre avec nous dans la voiture, mais j'étais plus habile, alors je me suis occupé du traitement de Tarte. Après avoir pris soin de tout ce qui nécessitait

attention immédiate, j'ai utilisé mon mana pour renforcer son auto-guérison. "Le teint de Tarte est beaucoup plus beau", a observé Dia. "Ouais, il n'y a plus besoin de s'inquiéter," répondis-je.

J'ai tapoté Tarte sur la tête.

Le rideau séparant le lit des autres sièges s'ouvrit alors.

"Euh, je—je dois m'excuser", a déclaré Epona, évitant mes yeux tout le temps.

« … Ce fut une bataille très intense. Ce n'était pas de ta faute, ai-je assuré.

Après avoir réglé mes sentiments, j'ai finalement fait savoir à Epona que je n'étais pas en colère contre elle.

— Mais je... j'ai vraiment blessé Tarte, protesta le héros. « Si vous vous excusez, Tarte vous pardonnera. »

"J'espere. Hum, désolé de t'avoir blessé aussi, Lugh. Je laisse ça se reproduire. Chaque fois que je me bats sur un champ de bataille, ma vision devient rouge, puis je me mets à rager, et avant même que je m'en rende compte, j'ai blessé tout le monde, alors, alors je… »

Les poings d'Epona tremblaient.

« Je voulais changer. Je voulais devenir assez fort pour garder la tête froide même dans cet état sauvage. Après que personne n'a été blessé lors de nos simulacres de batailles, je pensais que les choses iraient bien aujourd'hui, mais bien sûr, cela s'est reproduit… »

J'avais aidé Epona depuis cette promesse pendant le Festival de l'Académie après qu'elle se soit ouverte à moi. Chaque fois qu'une de nos séances de sparring se terminait en toute sécurité, Epona devenait un peu plus confiante.

« De plus, je pensais que vous seriez capable de m'arrêter si je perdais le contrôle. Ah-ha-ha, je suppose que c'était trop supposer. Je suis désolé pour ça aussi. Je ne suis vraiment pas fait pour être le héros.

Avec ce dernier commentaire, Epona retourna à sa place. Dia eut un rire forcé.

« Elle n'a pas l'air d'être une mauvaise fille. Elle a aussi une très haute estime pour vous.

"Oui."

… Elle pensait que je serais capable de l'arrêter.

J'ai repensé à ce dont Epona et moi avions parlé pendant le marché de l'Académie. J'avais juré de ne pas mourir à ses côtés et que je l'arrêterais si jamais elle perdait le contrôle. Malheureusement, j'avais échoué. J'avais choisi de cacher toute ma force, et quelque chose de terrible faillit se produire.

« Dia, pensez-vous que je devrais m'excuser auprès d'Epona ? je n'ai rien dit non plus

dur, mais j'ai laissé ma frustration de ne pas pouvoir protéger Tarte affecter mon attitude. Je l'ai regardée après que Tarte ait perdu connaissance, dis-je.

"Le Lugh que je connais s'excuserait", a immédiatement répondu Dia. "Tu as raison. Je m'excuserai une fois qu'elle se sera calmée.

J'avais su tout le temps que j'avais tort ici. Il me semblait que j'avais une marge d'amélioration. J'étais devenu plus humain dans ma seconde vie, mais cela avait permis à l'immaturité d'affecter mon comportement.

Je dois me concentrer sur une chose à la fois.

« Je devrais dire à Tarte que je suis désolé aussi, pensai-je à voix haute.

« Si vous avez de la peine pour elle, un baiser fera l'affaire, vous savez. Ce sera tout ce qu'il faut pour la mettre de bonne humeur », a fait remarquer Dia.

"Tu as raison. C'est ce que je vais faire, ai-je décidé.

« Hein, je voulais dire ça comme une blague, mais vous l'avez pris au sérieux ? ! Vous n'avez pas hésité du tout là-bas, n'est-ce pas ?! Est-ce que vous et Tarte vous êtes déjà embrassés ?!" s'exclama Dia.

« … Non, nous ne l'avons pas fait.

Ces baisers régénérateurs de mana étaient un secret.

"Ce n'est pas juste; tu devrais m'embrasser aussi. Tu ne m'as pas du tout embrassé récemment, Lugh.

Pour le reste du trajet de retour à l'académie, Dia m'a sondé jusqu'où Tarte et moi étions allés. Tarte s'est réveillée après notre arrivée, et avant que je puisse lui exprimer mes remords, elle s'est excusée avec ferveur auprès de moi. Elle a même refusé mon offre de se racheter. Cela étant, j'ai décidé de lui faire un cadeau surprise au bout d'une semaine ou deux.

J'ai également dû chercher Epona et lui dire que j'étais désolé dès demain.

Plus tôt ce genre de chose était réglé, mieux ce serait.

Malheureusement, je n'ai finalement pas pu m'excuser auprès d'Epona.

J'avais prévu de l'attraper avant le début des cours le lendemain de la bataille avec les orcs. Cependant, elle avait déjà été convoquée pour une autre mission et avait quitté l'académie. Contrairement à la dernière fois, Epona était partie seule pour cette mission. Naoise, Tarte, Dia et moi n'en avions même pas été prévenus.

… L'académie nous considère probablement moins bien après cette bataille avec les orcs.

Dia, Tarte et moi avons déjeuné dans la cour. Tarte fredonnait en nous versant du thé.

« Êtes-vous sûr de vous sentir mieux ? J'ai demandé.

"Oui. Vous m'avez soigné toute la nuit, mon seigneur, alors je suis en parfaite forme.

Tarte fléchit les bras pour prouver son point de vue. Comme elle l'avait dit, j'étais restée éveillée jusqu'au matin, accélérant son rétablissement et guérissant ses blessures. Pourtant, j'ai été surpris de voir à quel point Tarte était imperturbable. Des blessures aussi graves que les siennes auraient dû au moins la laisser fatiguée. Cela me dérangeait plus que n'importe laquelle de ses blessures physiques.

Malgré tout ce qui s'était passé, Tarte se levait tôt et préparait nos déjeuners comme elle le faisait toujours. Même son humeur ne semblait pas affectée.

"Tu es sûr que tu vas bien ?" J'ai pressé.

« Oui, je n'ai jamais été aussi bien. Je me suis embarrassé hier. Je vais m'entraîner encore plus dur pour éviter que cela se reproduise ! J'ai besoin de maîtriser l'œil que tu m'as donné », a-t-elle répondu.

Qu'il s'agisse d'enthousiasme ou de mana, je ne saurais le dire, mais l'œil Tuatha Dé de Tarte brillait visiblement derrière sa lentille de contact colorée.

"Je me demande si j'aurai jamais ces yeux", a déclaré Dia, regardant l'œil droit de Tarte avec une jalousie évidente.

« Je vais devoir y réfléchir. Les yeux Tuatha Dé sont en effet utiles, mais tu fuis

mana jusqu'à ce que vous vous y habituiez. Vous avez beaucoup de mana, Dia, mais les yeux pourraient vous sécher dans une bataille comme celle d'hier. Je ne suis pas sûr qu'ils vous conviendraient, expliquai-je.

« Hmm, ouais, je n'ai peut-être pas de mana à revendre pour les yeux au début, mais je peux apprendre à le contrôler en m'entraînant, n'est-ce pas ? Ils sont également nettement meilleurs que les yeux normaux, même s'ils ne sont pas améliorés par le mana », a expliqué Dia.

— C'est vrai, répondis-je.

« Alors je les veux. Si j'ai ces yeux, je vais devoir m'y habituer le plus tôt possible. Au fait, il y a quelque chose que je ne comprends pas. Même si Tarte a beaucoup moins de mana que moi, je ne l'ai jamais vue s'effondrer. Elle est habituée à gérer l'œil maintenant, mais si elle perdait du mana auparavant, alors comment se fait-il qu'elle n'ait jamais eu de problème ? »

Dia a remarqué. Je ne peux pas dire que je suis surpris.

"Oh ça? Lord Lugh reconstitue régulièrement mon mana. Cependant, j'ai beaucoup mieux contrôlé l'œil récemment, alors il ne le fait pas aussi souvent », a admis Tarte.

Dia se tourna vers moi et sourit. Quelque chose était terrifiant dans cette expression.

…C'est mauvais.

J'avais dit à Tarte de ne parler à personne du sort de transfert de mana parce que c'était une technique secrète de la Maison Tuatha Dé. J'avais bêtement oublié que Dia faisait désormais partie de la famille et était donc au courant de ses connaissances.

« Hé, Lugh. Je n'ai jamais entendu parler d'une méthode capable de reconstituer le pouvoir magique de quelqu'un. Si vous pouvez faire ce genre de chose, pourquoi ne l'avez-vous pas utilisé sur moi pendant la bataille d'hier ? Si tu l'avais fait, j'aurais pu continuer à me battre.

« Parce que ce sont des informations confidentielles de Tuatha Dé. Je ne peux pas le faire à découvert, ai-je rétorqué.

« Hmmm… Mais comment feriez-vous quelque chose comme ça en premier lieu ? Lier les longueurs d'onde du mana serait difficile à réaliser, mais pas impossible… Même le contrôle précis de Lugh sur le mana tomberait probablement à environ vingt pour cent. Ah, mais cela n'aurait pas d'importance avec son mana presque illimité. Le problème serait le mode de transmission. Le contact direct serait essentiel… Augmenter l'efficacité de la transmission et empêcher le mana de se transformer après que les longueurs d'onde soient jointes, ce serait le seul choix… Je vois comment c'est. Hmph, ce n'est pas juste que tu aies seulement fait

ça avec Tarte.

Dia était terrifiant. Elle avait tout compris après avoir simplement entendu que j'avais reconstitué le mana de Tarte.

« Alors, Lugh. J'ai eu envie de pratiquer des sorts avancés qui utilisent beaucoup de puissance magique, mais comme les sorts avancés m'épuisent très rapidement, je ne progresse jamais beaucoup. J'ai été coincé », a déclaré Dia.

"J'ai compris. Je te fournirai autant de mana que tu veux, » approuvai-je en comprenant l'allusion.

"Yay! Hmm-hmm. Je ne peux pas attendre. Je peux pratiquer la magie à ma guise et embrasser Lugh en même temps… Si vous êtes réticent à le faire de cette façon, il existe une autre méthode de contact direct avec les muqueuses que nous pouvons utiliser », a proposé Dia.

« Vous ne pouvez pas faire ça avant de vous marier ! » interrompit une Tarte rougissante.

Même si Tarte n'était pas habituée à parler de ce genre de choses, elle comprenait toujours ce que Dia avait suggéré.

Cette méthode est en fait plus efficace, mais je vais garder le silence à ce sujet.

« Eh bien, en fait, n'utilisons pas celui-là. Je ne veux pas contrarier Tarte. J'en ai aussi un peu peur, alors gardez-le comme quelque chose à espérer à l'avenir. S'il te plaît, embrasse-moi pour me fournir du mana pour le moment », décida Dia.

Il semblait que je n'avais aucun moyen de m'en sortir.

Ce n'est pas que je n'aimais pas embrasser. J'aimais Dia, et l'embrasser était génial, mais il y avait une raison pour laquelle j'avais évité de restaurer son mana.

À savoir, je savais qu'il serait difficile de m'arrêter si je commençais avec elle. Embrasser Dia et s'arrêter là, c'était sûrement l'agonie. Les jeunes corps étaient si difficiles à contrôler.

« Revenons à ce dont nous parlions auparavant. Tu veux ces yeux, n'est-ce pas, Dia ? J'ai demandé.

"Bien sûr. La capacité de voir le mana rendrait le contrôle de la magie beaucoup plus facile. Il ne fait aucun doute que je m'améliorerais en lanceur de sorts. Vous ne pouvez normalement ressentir que du mana, ce serait donc très utile. Détecter la collecte de puissance magique serait également utile pour lire le déroulement de la bataille depuis l'arrière-garde. C'est probablement mon utilisation principale pour eux.

Parlé comme un vrai sorcier. Être capable de voir du mana était tout aussi bénéfique que de voir des objets se déplacer à grande vitesse.

"Très bien, je vais me préparer pour vos deux chirurgies," déclarai-je.

Ainsi, il a été déterminé que non seulement je donnerais à Tarte son œil Tuatha Dé restant, mais que je fournirais également une paire à Dia. J'avais hâte de voir comment cela a amélioré leur croissance.

Epona est revenue une semaine plus tard et a commencé à m'éviter à chaque tournant. Il n'y avait pas que moi non plus. Elle a également gardé ses distances avec Dia et Tarte.

Il ne faisait aucun doute que quelque chose s'était passé pendant qu'elle était en mission en solo.

J'avais essayé d'approcher Epona à plusieurs reprises, mais elle s'enfuyait toujours. Elle avait également sauté notre groupe d'étude. N'ayant pas d'autre choix, j'ai décidé de visiter sa chambre la nuit. Si les choses continuaient comme elles étaient, je n'aurais pas l'occasion de m'excuser.

Juste au moment où j'étais sur le point d'atteindre la chambre d'Epona, une sirène se mit à retentir.

Cela signifie-t-il que la Royal Academy est attaquée ?

Attaquer l'école était insensé. Il abritait plus d'une centaine de mages.

Même si certains étaient inexpérimentés, c'était toujours une force massive.

"…Eh bien, je ne serais pas surpris si c'était une force de monstres dirigée par un démon."

Une annonce résonna dans tout le dortoir. Il a dit de se rassembler tout de suite à la cafétéria. Il a également mentionné qu'une horde de monstres se dirigeait vers l'académie. Il n'y avait pas que des orcs cette fois non plus. L'incursion était composée de nombreuses espèces différentes. Cela s'annonçait comme une bataille beaucoup plus importante que la précédente.

"Je savais que ces orcs étaient un piège."

Je m'étais méfié de cette attaque orc dès le départ. Ils s'étaient comportés de manière très étrange et cela m'avait amené à croire que leur véritable objectif était la reconnaissance. Si c'était exact, il ne fallait pas grand-chose pour deviner quel genre d'informations ils recherchaient.

La réponse la plus probable était les faiblesses d'Epona. Leur objectif était de briser le héros, et ils l'avaient atteint. C'est pourquoi ces orcs s'étaient retirés quand ils l'avaient fait et pourquoi ils attaquaient l'académie maintenant.

Celui qui commandait les orcs a dû en déduire qu'Epona avait

difficulté à contrôler son pouvoir et que cela l'a amenée à blesser ses alliés au combat. Epona allait avoir du mal à combattre des monstres à l'académie.

Sans aucun doute, elle allait avoir peur de blesser ses pairs.

« Si nous supposons que le but de leur attaque est d'affaiblir Epona, alors nous avons des ennuis. Même cent mages ne les dérangeront pas si c'est tout ce qui les intéresse.

Les monstres étaient des bêtes qui n'agissaient que par instinct. Les archives ont cependant montré que les démons possédaient une intelligence supérieure. Ils pouvaient invoquer des monstres et étaient des commandants très compétents. Même ainsi, je ne m'attendais pas à une attaque aussi audacieuse.

« Épona ! »

Après avoir entendu la sirène, le héros s'était précipité hors de sa chambre et je l'appelai. Elle a commencé à dire quelque chose, a avalé les mots, puis a cherché quelque chose d'autre à dire.

« Je vais de l'avant. S'il vous plaît, combattez aussi loin de moi que possible. Elle me repoussait toujours.

« Je suis désolé pour avant… Battons-nous à nouveau ensemble. Je vais te montrer que je suis assez fort pour le supporter. Vous n'êtes pas obligé de faire cavalier seul.

Je ne voulais plus être un fardeau pour elle. Epona s'enfuit sans se retourner pour me faire face.

J'avais dit ce dont j'avais besoin. Maintenant, je devais voir ma promesse tenue. Compte tenu de l'invasion, j'ai définitivement eu la chance.

L'armée de monstres se rapprochait de plus en plus, et l'académie était naturellement en émoi.

Presque tous les étudiants s'étaient rassemblés dans la salle à manger. Les seuls absents étaient Epona et les meilleurs élèves de la classe supérieure. L'une des équipes les plus importantes se déplaçait déjà pour intercepter.

Un professeur monta sur scène et commença à parler.

« Tout le monde, je vous ai tous réunis ici pour une seule raison. Une force de monstres cible actuellement cette académie. Des centaines d'ennemis s'approchent de tous les côtés, sauf du sud, et leur nombre ne cesse d'augmenter. C'est une force mixte d'orcs et de gobelins… Il y a presque certainement un démon parmi eux.

C'était évident. Les monstres ne pouvaient pas se téléporter, après tout. Seule la présence d'un démon de haut rang capable de produire et de commander les créatures pouvait expliquer l'apparition soudaine d'une armée.

« Nous avons demandé une dépêche de chevaliers de l'Ordre royal, mais il leur faudra au moins une demi-journée pour arriver ici. Malheureusement, nos ennemis sont presque à nos portes. Cela signifie que nous devrons faire ce que nous pouvons avec notre personnel actuel.

L'arrivée de l'aide dans douze heures était un vœu pieux. L'académie était déjà un bastion et servait généralement à répartir la force militaire. De plus, si l'école était assiégée, la capitale royale était probablement également en danger. Il semblait hautement improbable que de l'aide vienne pour nous lorsque les dirigeants du royaume pourraient être en danger.

« Étudiants, rassurez-vous. Il n'y a nulle part où courir. Ce sera une bataille sans merci. Ceux qui n'ont pas la force de s'engager trouvent une manière différente de contribuer. Nous ne pouvons gagner que si tout le monde donne tout.

Un silence planait sur la salle à manger. Beaucoup de premières années tremblaient. Il était difficile de les blâmer, car ils avaient été soudainement précipités

dans une situation aussi mortelle.

Le professeur a poursuivi en expliquant que les étudiants devaient agir en groupes. Chacun serait composé de cinq à dix underclassmen et un premier upperclassman.

La découverte du démon devait être signalée tout de suite. S'engager avec lui était strictement interdit. Seul le héros était capable d'en tuer un.

Des groupes se sont formés et les étudiants se sont rassemblés autour de leurs chefs, à quelques exceptions près.

"Incroyable. Nous sommes les seuls à ne pas avoir la protection d'un élève de la classe supérieure, dis-je en riant un peu.

Contrairement aux autres équipes, Dia, Tarte, Naoise et moi fonctionnions comme notre groupe habituel, moins Epona.

« Personnellement, ça ne me dérange pas. La faculté pense probablement qu'elle doit garder les étudiants les plus capables ensemble, et je pense que ce sera plus facile de cette façon », a répondu Naoise. Il bluffait à moitié avec cette déclaration. Il avait perdu confiance dans la bataille l'autre jour, et cela le troublait clairement encore.

Les lycéens avaient déjà reçu leurs ordres. Après avoir transmis les instructions à leurs charges, ils ont déménagé.

Mon groupe était le seul qui restait dans la salle à manger. Personne ne nous avait encore confié notre mission.

Un professeur s'est approché de nous.

« J'ai une mission spéciale pour vous quatre. Je ne pourrais pas le dire devant les étudiants réguliers, mais notre défaite sera certaine si cela devient une guerre d'usure. Cela signifie que le héros est notre seul espoir.

Epona était une machine à massacrer infatigable, mais elle ne pouvait être qu'à un endroit à la fois. Nos ennemis marchaient à notre porte de toutes les directions sauf du sud, là où se trouvait la capitale. Il n'y avait sans doute pas de fin aux renforts des monstres. Au mieux, un étudiant ordinaire ne pouvait continuer le combat que quelques heures. Tout groupe défendant l'académie sans l'aide d'Epona était sûr de tomber.

Rien de tout cela n'était une coïncidence. Le démon avait élaboré sa stratégie pour s'assurer que cela se produirait.

« Nous ne voyons qu'un seul moyen de remporter la victoire. Avant que nos défenses échouent, le démon doit être localisé et le héros doit le tuer. En tant que tel, votre mission est de trouver le démon », a déclaré le professeur.

C'était notre seule option. Arrêter le démon arrêterait l'approvisionnement en

monstres.

J'ai regardé Dia, Tarte et Naoise, et nous avons tous hoché la tête en signe d'acceptation. "Entendu. Professeur, nous défendrons l'académie et ferons en sorte de trouver les

démon notre priorité numéro un », ai-je dit. "Je compte sur vous."

Cette équipe composée uniquement d'étudiants de niveau supérieur s'était probablement vu confier la même mission.

Nous étions stationnés du côté est. Epona défendait le nord. C'était de là que s'approchaient la plupart des monstres. Le reste de la force de l'académie avait été divisé également entre les deux autres directions.

Aucun ennemi ne s'approchait du sud, probablement parce que le démon savait que la capitale royale enverrait des troupes s'ils venaient de cette direction.

La capitale n'allait pas risquer d'envoyer de l'aide lorsqu'elle avait besoin de se défendre. Toute force hostile entre lui et l'académie pourrait cependant inciter ses chevaliers à agir. Si les démons comprenaient cela, il était clair qu'ils avaient une solide compréhension de la pensée humaine.

Deux lignes de défense avaient été établies du côté est.

Le premier était assis à une distance raisonnable du second et n'était composé que d'étudiants de niveau supérieur se battant furieusement. C'étaient des combattants qualifiés, clairement à un niveau où ils auraient pu entrer dans l'Ordre royal.

Les lycéens ne s'inquiétaient pas des monstres qui réussiraient à les contourner. Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur la préservation de leur endurance physique et mentale en essayant de ne pas se surmener. Tous les ennemis qui dépassaient étaient traités par la deuxième ligne de défense. Il était composé d'étudiants plus jeunes sous le commandement d'étudiants plus âgés.

Ils étaient très performants dans cette formation. Les élèves des classes supérieures faisaient grand usage des élèves des classes inférieures inexpérimentés, leur donnant des ordres clairs et leur demandant seulement de faire ce dont ils étaient capables.

"Wow, les élèves de terminale sont vraiment si fiables", a déclaré Dia impressionnée alors qu'elle lançait des sorts derrière la deuxième ligne.

Les élèves de la classe supérieure ne faisaient pas que donner des ordres ; ils fournissaient également un soutien lorsque cela était nécessaire.

Dia, Tarte, Naoise et moi nous battions en deuxième ligne. Après avoir observé la situation, j'avais une assez bonne idée de ce qui se passait.

Nous devrions aller de l'avant et bouger.

« Naoise, Dia, Tarte, montons au front. Nous allons chercher le démon en utilisant la méthode dont nous avons parlé plus tôt, ai-je déclaré.

Pour localiser le démon, nous devions nous rendre au front de la bataille. Cela signifiait que nous serions plus en danger, cependant.

"D'accord, allons-y", a déclaré Tarte.

"Nous devons faire notre part pour aider Epona", a répondu Dia.

« J'aurais l'air d'un imbécile si je reculais après avoir entendu Dia et Tarte dire de telles choses. J'y vais aussi… Te suivre semble être la meilleure option de toute façon, acquiesça Naoise.

Ce sont des compagnons fiables. Avec eux à mes côtés, les combats ne seront pas un problème.

Les choses faisaient rage sur les lignes de front.

…Ces monstres sont encore plus forts que les orcs de la dernière fois.

J'ai utilisé du mana pour améliorer ma force physique. J'augmentais généralement ma puissance à un niveau qui correspondait à celui d'un mage ordinaire, mais cette fois, je l'ai poussé jusqu'aux limites de ce qu'un mage moyen aurait dû être capable de faire.

« Tarte, maîtrisez-vous déjà les deux yeux ? » J'ai demandé.

"Bien sûr. Je n'échouerai pas comme avant. Et vous, Lady Dia ? « … Je vais bien aussi. Je les ai sous contrôle.

Je m'inquiétais des effets secondaires de leurs yeux Tuatha Dé. Mais Tarte s'y était adaptée, et Dia était une experte du contrôle du mana. Je n'avais pas vraiment de raison de m'inquiéter.

Nous nous sommes battus tous les quatre sans problème, même à la pointe de la bataille. Nous n'étions pas moins qualifiés que les élèves de la classe supérieure. Si quoi que ce soit, nous étions mieux.

Notre intégration avec les étudiants plus âgés a immédiatement changé le cours de la bataille sur

le côté oriental en notre faveur. Beaucoup de nos aînés se sont tournés vers nous et ont fait des éloges.

« J'avais entendu dire qu'il y avait de vraies personnalités parmi les premières années. Les gars

sont formidables. Continue comme ça!"

"Merci. Votre soutien facilite les combats », ai-je répondu.

« Ha-ha-ha, protéger les jeunes étudiants est le devoir d'un élève de la classe supérieure.

Mais pouvez-vous vraiment continuer à vous battre à ce rythme ? »

Comme il l'a dit, mon groupe se battait de toutes nos forces. Nous ne nous rythmions pas du tout.

« Préserver notre force n'est pas notre objectif. Notre mission est de localiser l'emplacement du démon, et nous faisons ce que nous devons faire pour y parvenir », expliquai-je.

« Alors tu chasses le chef… Hé, Granz, Bachal, Reina. Combattez à pleine force pendant cinq minutes pour aider ces sous-classes ! Compte tenu du flux actuel et de l'élan de l'ennemi, cela prendra probablement encore dix minutes. »

« Roger. »

"J'avais pensé à chercher le démon aussi, mais je n'aurais jamais pensé que certains étudiants plus jeunes seraient ceux qui le feraient."

« Vous êtes impressionnants pour un groupe de premières années. Laissez-nous cela.

Les élèves de la classe supérieure ont cessé de se retenir et ont commencé à déchirer les monstres avec une force incroyable.

J'avais à peine dit quoi que ce soit, et ils avaient compris tout mon plan. Ils étaient vraiment les meilleurs que l'académie avait à offrir.

Deux heures passèrent et la bataille ne montra aucun signe de ralentissement.

La situation n'avait cessé de se dégrader pendant tout ce temps. Les blessures commençaient à s'accumuler. Les blessés se retireraient de la bataille, mais cela ne faisait qu'imposer un fardeau plus important à ceux qui se battaient encore, ce qui signifiait plus de victimes. Personne ne pouvait se permettre de faire une seule erreur ou de prendre un moment pour se reposer.

L'ennemi était trop fort, et leur nombre était également grand. Jusqu'à ce que nous ayons trouvé le démon et alerté Epona de son emplacement, nous n'avions aucune chance de gagner.

On ne peut plus le repousser. L'académie est perdue si nous n'agissons pas maintenant.

J'avais déjà ordonné à Dia et Tarte de se battre sans retenue. J'utilisais également mon Rapid Recovery pour tuer des monstres à un rythme rapide. Cela faisait partie du

plan pour localiser le démon.

Où qu'elle se trouve, la créature produisait un flot constant de monstres. Les tuer n'allait pas réduire leur nombre. Mais en pensant logiquement à cette situation, ce que nous faisions était le meilleur moyen de localiser son emplacement.

Il y avait de fortes chances qu'il n'y ait qu'un seul démon produisant des monstres. Toutes les créatures qu'il invoquait marchaient vers l'académie depuis l'emplacement du démon. Nous n'avons eu qu'à suivre le chemin des monstres pour trouver celui qui s'en charge.

J'avais cherché ce cours pendant que je me battais.

L'ennemi n'était pas stupide. Ils prenaient des précautions pour dissimuler leur emplacement. Pour les faire sortir, j'ai décidé de créer une situation qui obligerait le démon à fabriquer rapidement un grand nombre de monstres. En tant que tel, mon équipe se consacrait à tuer autant d'orcs et de gobelins que possible.

Mon plan a payé presque immédiatement. Notre objectif était d'appeler de nouvelles troupes plus rapidement qu'elles ne pouvaient couvrir leurs traces. La route vers le démon était maintenant libre.

« Tarte, Dia, Naoise. Je vais chercher le démon. Une fois que je l'aurai trouvé, j'enverrai le signal. Vous trois restez ici et soutenez la ligne de front », ai-je dit.

« Non, vous ne pouvez pas y aller seul, monseigneur. C'est trop dangereux, protesta Tarte.

«Je ne peux accomplir cela que seul. Traquer l'ennemi requiert les compétences de ma profession principale », ai-je déclaré.

Pour trouver le démon, je devais charger la tête la première dans l'armée adverse et me glisser derrière les lignes ennemies. Naturellement, combattre tous les monstres sur le chemin aurait été impossible.

Mon expérience d'assassin m'a dit qu'il valait mieux que je relève seul ce défi.

— Je n'arrive pas à croire que je sois à nouveau laissé pour compte, mais je protégerai l'académie pour que vous ayez un endroit où retourner, mon seigneur, approuva Tarte.

"Je serai en colère si vous revenez blessé", a réprimandé Dia.

"Tu peux compter sur moi. Au fait, je sais que ce n'est pas le meilleur moment, mais pourriez-vous tous les deux m'embrasser pour me porter chance ? Il s'avère que je me sens un peu effrayé à l'idée de charger dans leur armée », dis-je.

"Oui bien sûr." « Tu es sans espoir, Lugh.

J'ai embrassé Tarte et Dia, reconstituant leur mana dans le processus.

Être nerveux n'était qu'une excuse. Les deux filles s'étaient poussées très fort et avaient épuisé une grande partie de leur pouvoir magique. Quelques coups de bec déguisés en gestes de bonne fortune ont suffi à les ramener à pleine capacité.

Certes, je ressentais un baiser étrange au milieu d'un champ de bataille, mais c'était préférable de laisser Tarte et Dia à court de mana.

« Très bien, je pars. » "Bonne chance!"

« Quand tu reviendras, embrassons-nous normalement, d'accord ? »

J'ai souri aux filles, puis j'ai pris une profonde inspiration et je suis partie en courant. Je me suis précipité dans l'armée ennemie, m'élançant entre les monstres.

Soudain, je me suis retrouvé frappé par un sentiment de curiosité.

Je me demande quelle sorte de créature est le démon.

Suivant le chemin parcouru par de nouveaux groupes de monstres, je me suis rapproché de ma proie. En utilisant le sang d'orcs et de gobelins abattus, j'ai déguisé mon odeur et me suis tenu aussi loin que possible de la vue sans perdre la piste.

Mon approche était à la fois audacieuse et prudente. Me faire prendre maintenant m'aurait mis dans la pire des situations imaginables. Attirer l'attention même d'un seul monstre signifiait faire face à un flot incessant d'entre eux qui me submergerait sûrement.

C'était une pensée terrifiante.

Après avoir couru pendant environ trois kilomètres, je l'ai finalement trouvé.

Le démon ressemblait à un orc mais possédait quelques traits distinctifs. Il portait une armure faite de peau de bête magique et son corps était criblé de vieilles cicatrices. Ses cheveux blancs et sa longue barbe lui donnaient l'apparence d'un vétéran grisonnant qui avait vu de nombreuses batailles.

Le plus surprenant était sa mâchoire détachée. Orcs et gobelins sortaient de sa bouche béante. C'était un spectacle pour le moins grotesque.

"C'est vraiment désagréable à regarder."

De toute évidence, c'était la méthode par laquelle le démon créait de nouveaux monstres.

J'ai sorti une fusée de signalisation de ma poche. C'était un objet spécial donné à ceux qui avaient été chargés de trouver le chef de l'armée ennemie.

J'ai allumé le fusible. La fin de la chose a volé vers le haut et a explosé avec une lumière rouge. Cela ressemblait beaucoup à un feu d'artifice.

Cela sera visible à des kilomètres. Epona devrait être là bientôt.

Le problème était…

« Je suppose que cela devait arriver. »

Tous les orcs et gobelins dans mon voisinage se précipitaient sur moi maintenant.

La fusée a alerté le héros de cet endroit, mais elle a également diffusé mon site

à l'ennemi. J'aurais pu rester en sécurité en lançant le signal de plus loin, mais cela aurait signifié une balise moins précise.

Pour aggraver les choses, je ne pouvais pas courir. Si cet orc démoniaque et grisonnant avait bougé, alors tout cela n'aurait servi à rien. Je n'avais pas d'autre choix que de rester et de le regarder.

Les lutins agiles se sont rapprochés de moi en se balançant comme des singes sur les branches des arbres environnants. Lorsque le premier m'a sauté dessus, j'ai jeté un couteau sur son front, le transperçant ainsi que deux autres et les faisant tous tomber en l'air.

Heureusement, la forêt environnante limitait la maniabilité des orcs géants.

Cela m'a donné assez de temps pour une incantation.

« tempête de feu ! »

Les flammes de mon sort brûlaient à travers les peaux épaisses des orcs. J'avais emprisonné toute la chaleur à l'intérieur de la tempête en augmentant la précision du sort, créant une cage pour empêcher les flammes de s'échapper.

Deux autres orcs s'effondrèrent en tas fumants.

Malheureusement…

"C'est comme une goutte dans l'océan."

Il y avait encore des centaines de monstres. En tuer quelques-uns à la fois n'allait rien accomplir.

En fermant les yeux, j'ai récupéré une grenade flash et je l'ai lancée à mes pieds. Le monde était baigné de blanc. J'ai profité de ce moment pour courir et me cacher.

Alors que les orcs et les gobelins essayaient de me rechercher, il ne semblait pas qu'ils étaient très doués pour flairer des adversaires cachés.

… Très bien, je vais me cacher ici jusqu'à ce que le grand héros arrive.

Je me déplaçais d'un endroit obscur à l'autre, gardant un œil sur le démon tout le temps. Ma découverte semblait improbable.

Quelque chose était étrange, cependant. Le démon semblait intelligent. Il aurait dû comprendre que ma fusée avait été un signal pour le héros. Curieusement, cela ne semblait pas s'en soucier, cependant. Je devais l'observer attentivement. La créature mijotait définitivement quelque chose.

En regardant, j'ai réalisé que des monstres revenaient du front.

J'ai regardé attentivement et j'ai réalisé que ces orcs qui venaient de l'avant-garde portaient quelque chose. Cela semblait être un grand sac, et tout ce qu'il y avait à l'intérieur bougeait de temps en temps.

Sur ordre du démon, les monstres ont ouvert le sac, révélant un groupe d'étudiants qui avaient été paralysés par une sorte de poison.

"C'est donc ce qu'ils prévoient."

Les orcs pouvaient déjà augmenter leur nombre en kidnappant des femelles et en les imprégnant. Le démon avait utilisé cet instinct pour leur faire collectionner des étudiants… à utiliser comme boucliers.

C'est ainsi que le démon avait l'intention d'exploiter la faiblesse d'Epona. C'était une stratégie conçue pour capitaliser sur la peur d'Epona de nuire à ses alliés.

Même après avoir été découvert, le démon n'avait pas reculé parce qu'il voulait faire face au héros.

…C'est mauvais. Puis-je sauver les élèves avant qu'Epona n'arrive ?

« S'il y avait un ou deux étudiants, je serais capable de réussir. Mais vingt-trois d'entre eux..."

C'était impossible. Tuer ces orcs entourant les otages était assez simple, mais je ne pouvais pas attraper plus de vingt personnes et les exécuter.

Une explosion soudaine a attiré mon attention.

« Je t'ai enfin trouvé, mon ennemi. Je vais te tuer et remplir mon devoir. Je vais devenir un vrai héros. Je protégerai le royaume d'Alvanian comme je l'ai promis à Mireille.

Epona avait laissé un chemin de destruction dans son sillage. Tout autour d'elle avait été fauché. Des cratères éclataient dans la terre à chacun de ses pas. Sa force était plus incroyable que jamais.

La horde d'orcs éclata de rire et l'orc qui ressemblait à un ancien combattant – le démon – s'avança.

"Le héros n'est encore qu'un enfant, vert et inexpérimenté."

« Vous n'avez pas tort, mais cela ne m'empêchera pas d'accomplir ce pour quoi je suis venu ici.

« Oh-hoo, vous êtes courageux. Je vous donnerais mon nom en récompense pour être arrivé jusqu'ici, mais un humain ne serait pas capable de le comprendre. Je suppose que je vais me contenter d'une traduction approximative. Je suis le général Orc, l'orc le plus puissant de tous.

Cela semblait un nom approprié pour un chef d'orcs et de gobelins. "Je suis Epona, le héros."

« Oh-ho-hooo. Épona. Je m'en souviendrai. Amusons-nous un peu, héros. J'espérais donner un avantage à mon équipe avant que tout le monde ne se réveille.

Les paroles du général Orc étaient nonchalantes, mais elles avaient sans aucun doute une certaine signification.

A quoi joue-t-il ? Pendant que je réfléchissais à cette question, la bataille a commencé.

La horde d'orques costauds se précipita sur Epona.

Même des créatures aussi gigantesques ne faisaient pas le poids face au héros. Epona balança un bras comme pour chasser une mouche avec agacement. La motion a renversé les entrailles de

plusieurs orcs à la fois. Ensuite, elle a utilisé une simple explosion de mana brut pour envoyer tout autour d'elle voler dans toutes les directions.

Sa force était écrasante. Pour une raison quelconque, cependant, le général Orc a commencé à rire et à invoquer plus de monstres.

Les mouvements d'Epona devinrent maladroits. Les orcs ont sorti les étudiants kidnappés pour les utiliser comme boucliers. Ils avaient attaché les étudiants à leurs estomacs hideux.

"Trouillard!" s'exclama Epona.

« C'est de la stratégie. Les monstres ne peuvent pas se permettre de se battre loyalement contre le héros, vous savez, » dit le Général Orc avec un ravissement rauque.

Epona a continué à se battre, en prenant soin d'éviter de blesser nos camarades capturés.

Alors qu'Epona était une combattante non qualifiée, à la fois en raison de son inexpérience et de sa force absurde, ses solides défenses compensaient généralement cela.

« Hmm, je pensais que tu comprendrais ça sans que j'aie à l'épeler, mais… tu as l'air de ne pas comprendre. Arrêtez de vous battre, sinon.

Le général Orc a donné un signal, et un orc a arraché la tête d'un étudiant, le tuant.

Epona serra les dents et fixa le démon, mais elle n'arrêta pas de se battre.

"Hmm, le héros ne verse pas de larmes." "Si je perds, vous les tuerez de toute façon."

J'avais pensé à coup sûr que la tendre et douce Epona se serait rendue après avoir vu quelque chose d'aussi horrible, mais elle a très clairement saisi la réalité de la situation. Elle avait raison de penser que les étudiants étaient morts si elle se rendait. Il valait mieux ne pas s'occuper des otages.

Elle ne ressemblait pas du tout à la personne qui avait été rongée par la culpabilité après avoir blessé Tarte lors de la dernière bataille. Ce n'étaient pas ses alliés blessés qu'Epona trouvait si désagréables. C'étaient eux qui mouraient par sa main qu'elle méprisait.

« Gah-ha-ha-ha-ha-ha-ha, oui, oui, oui ! On dirait que tu n'es pas si idiot après tout. Mais pourquoi tes mouvements deviennent-ils si maladroits ? Le général Orc piqué.

Les orcs avec des otages attachés à eux avancèrent. Epona s'est battue maladroitement en essayant d'éviter les captifs. La grande peur d'Epona ne vient qu'en tuant des gens elle-même.

Son expression me trahissait ses pensées. Epona espérait que les monstres tueraient les otages pour qu'elle puisse tout faire.

Plus le combat faisait rage, plus le comportement d'Epona devenait étranger. Chaque pas était moins gracieux que le précédent. Ses yeux brillaient et un sourire narquois s'étalait sur son visage. Je pouvais voir son mana augmenter et ses muscles se gonflaient.

Elle est ivre de sang et de combat.

« VOUS ÊTES TROP ANNOOOOYYYIIIIIIIING ! »

Epona balança son poing aussi fort qu'elle le pouvait, transperçant à la fois un orc et un otage.

« NOOOOOOOOOOOOOON ! JE—JE L'AI FAIT ENCORE ! »

Après le cri d'Epona, les orcs ont chargé sur elle, poussant effrontément les otages vers l'avant. Instinctivement, elle a contre-attaqué, tuant plus d'étudiants.

Le visage d'Epona pâlit et elle se mit à trembler.

…Elle a une certaine habileté qui lui fait perdre la raison lorsqu'elle se bat, et le choc de tuer des gens la fait sortir de là.

Epona a vomi avant de s'effondrer au sol. Il était clair qu'elle ne pouvait pas continuer à se battre.

"Il n'y a aucun moyen que je puisse simplement m'asseoir et regarder," dis-je.

Sauver les otages tout seul aurait été impossible. Cependant, la présence d'Epona l'a rendu possible. Je n'avais pas simplement regardé paresseusement. Je travaillais sur un plan et j'attendais le meilleur moment pour sauter et sauver les captifs.

Le moment était venu pour moi de rejoindre Epona. J'avais déjà rompu ma promesse une fois, et je n'allais pas le refaire. Je devais quand même m'excuser auprès d'elle, après tout.

Précipitamment, j'ai commencé une incantation.

"Organiser!"

Vingt pistolets sont sortis du sac de grue en cuir. C'était assez de puissance de feu pour sauver les otages restants et plus encore. Je les ai placés dans les airs en utilisant le magnétisme de la magie de la terre.

Après des recherches approfondies sur le Leather Crane Bag, j'avais découvert comment extraire de ses profondeurs la quantité exacte d'objets que je voulais.

J'avais préféré les fusils aux canons pour ne pas blesser les captifs.

Les barils étaient remplis de pierres de Fahr réduites en poudre. La quantité de force contenue dans un seul fusil nécessitait un réglage délicat. La moindre erreur de volume risquait de provoquer une explosion lors du tir.

Les fusils étaient supérieurs aux armements lourds en termes de précision et de maniabilité. Leur force de tir plus faible signifiait également un recul plus faible, ce qui m'a permis de les utiliser pendant qu'ils étaient en vol stationnaire au lieu de les ancrer au sol.

Ils étaient le choix parfait pour ma situation actuelle.

"Objectif!"

En utilisant le magnétisme, j'ai nivelé chacun des barils sur leurs cibles respectives.

Viser vingt fusils à la fois aurait été impossible pour un mage ordinaire. La récupération rapide et la croissance illimitée avaient permis à mon cerveau de devenir capable de plus que n'importe quelle personne ordinaire, ce n'était donc pas un problème pour moi.

Les canons se sont verrouillés sur leurs cibles, en tenant compte des facteurs environnementaux.

« Volley à la carabine ! »

Après y avoir versé du mana, la poudre de pierre de Fahr dans chaque baril a atteint son point critique, provoquant le tir des armes à feu. Chaque coup a explosé la tête d'un des orcs avec un otage attaché à lui.

C'était une attaque extrêmement puissante et précise que même le héros

pourrait s'en tirer.

Du sang et de la matière grise éclaboussaient partout. Les orcs désormais décapités se sont effondrés les uns après les autres.

J'avais aussi tiré une balle dans la tête du général Orc, pensant que j'aurais peut-être de la chance. Pendant qu'il lui a frappé la tête, c'est tout ce qu'il a fait. Il était aussi dur qu'on aurait pu s'y attendre d'un démon.

« Epona ! Rassemblez les otages ! J'ai crié. Il m'était impossible de transporter tous les otages et de m'échapper, mais je pouvais certainement gérer le fait de tuer des orcs pendant qu'Epona rassemblait nos camarades de classe et s'enfuyait.

« Lug ? » "Vite!"

Toujours pâle, Epona a rassemblé tous les otages. Les orcs ont essayé de les atteindre en premier, mais Epona a été beaucoup plus rapide.

Avec eux à l'écart, elle pourrait se battre sans aucun problème.

Le coût de leur sauvetage avait été d'exposer l'une de mes attaques secrètes devant ma cible d'assassinat, mais c'était un commerce équitable. C'était le seul moyen de sauver Epona et les otages.

« Oh-ho-hooo, c'est inattendu. Tu es le garçon qui a déclenché la fusée de signalisation. Vous avez ruiné mon plan. Mais bon. Sur le prochain. C'est échec et mat. Hoh-hoh-hoh.

Le général Orc se retourna et partit en courant, se déplaçant à une vitesse incroyable compte tenu de son apparence léthargique. Puis, comme pour s'assurer que leur chef s'enfuyait, les orcs restants nous ont chargé.

… Jusqu'à présent, tout suggérait que leur objectif était de tuer Epona. Que prévoient-ils ?

Le temps de la réflexion était plus tard. J'avais des monstres à tuer.

« Epona, que fais-tu ? Terminez ces petites frites et partez à la poursuite du démon. Tant qu'il sera vivant, les ennemis continueront d'affluer », ai-je insisté.

« Ouais, je sais. Je le sais, mais..."

Epona a essayé d'avancer mais n'a fait que vomir à nouveau. Elle regarda les otages secourus. De toute évidence, elle se remettait encore d'en avoir tué quelques-uns.

… Il semble que je ne pourrai pas compter sur elle.

« D'accord, alors repose-toi là. Je tuerai ces orcs, déclarai-je. « UGAAAAAAAA ! »

"GROOOOOOOUUUGGHR!"

Soixante pistolets sont sortis de mon sac. C'était le maximum que j'étais capable de contrôler d'un coup. J'ai préparé un autre Rifle Volley.

Après avoir révélé cette technique au héros, il n'y avait plus aucune raison de la retenir.

Cela ne m'a pris que quelques minutes pour éliminer tous les orcs. Cependant, nous avions complètement perdu de vue le général Orc.

"Je ne savais pas que tu étais aussi puissant", a remarqué Epona avec une expression fatiguée sur le visage.

« … Plus important encore, nous avons perdu de vue le démon. Je vais voir si je peux le trouver, répondis-je.

J'ai renforcé mes yeux Tuatha Dé jusqu'à leur limite et j'ai grimpé au plus grand arbre que j'ai pu trouver. Il n'a pas fallu longtemps pour repérer où le général Orc s'était précipité.

Il a dit qu'il avait un plan de suivi… Je vois. C'est donc ce qu'il voulait dire.

Inconsciemment, je me mordis la lèvre en le voyant.

« Ils rassemblent leurs forces dispersées en un seul endroit. Je ne peux pas croire combien il y en a.

Craignant d'être anéantis par le héros, les monstres avaient abandonné une stratégie à trois volets et se rassemblaient plutôt en une seule force. Ensemble, ils marchèrent lentement vers l'académie avec le général Orc au centre de tout.

En réponse, l'académie rassemblait ce qui restait de ses forces pour faire face à l'attaque imminente.

Dans moins de dix minutes, les choses allaient dégénérer en une bataille totale. Et c'est exactement ce que le démon voulait. Le général Orc savait qu'Epona ne pouvait pas supporter de nuire à ses compatriotes et visait à créer une bagarre chaotique où cela serait inévitable.

J'ai fait part de la situation à Epona.

« Allez, Epona. Si vous ne le faites pas, tout le monde dans l'académie sera tué. Même après avoir entendu cela, Epona ne bougeait toujours pas.

Je l'ai tirée par la main, mais elle a renversé la mienne.

« Je ne peux pas le faire. Je ne ferais que blesser plus de gens dans un combat comme celui-là, et je ne pourrai pas me battre correctement. Je vais devenir de plus en plus échauffé, je vais me perdre, et je vais devenir aveugle à mon environnement et tuer à nouveau. Comme j'ai tué Mireille !! Je tuerai tout le monde, même toi, Lugh !

Epona s'effondre.

« As-tu oublié ma promesse ? Je ne mourrai pas. Et si tu te perds, je t'arrêterai.

"C'est impossible. Tu ne peux pas m'arrêter, Lugh. Vous ne l'avez pas fait la dernière fois, n'est-ce pas ? Personne ne peut m'arrêter. Je ne veux plus tuer, gémit Epona en me souriant à travers les larmes.

…C'est exact. J'ai échoué la dernière fois.J'avais dit que j'arrêterais Epona, mais j'ai été incapable de le faire et Tarte s'est blessée. Je rassemblai mes pensées avec une profonde inspiration et me préparai.

À ce rythme, notre école allait être débordée. Tarte, Dia et tous mes camarades de classe seraient tués. Le héros était notre seul espoir de victoire.

Mais Epona ne pouvait pas se lever. Peu importe ce que je disais, elle n'allait pas rester debout.

Si les mots ne suffisent pas, je le lui montrerai avec des actes et de la sincérité.

« Pouvez-vous me donner une chance de plus ? Cette fois, je tiendrai ma promesse. Pour dire la vérité, j'ai retenu ma vraie force. Regarde juste. Je vais te montrer que je suis assez fort pour t'arrêter. Sur ce, je suis parti en courant.

Je me suis renforcé au max.

En utilisant mon mana presque illimité, j'en ai déchargé autant que j'ai pu à la fois. Mon corps abritait au moins dix fois le pouvoir magique d'un mage ordinaire, et j'utilisais tout cela pour augmenter ma force.

Je ne peux plus hésiter à montrer toute ma force.

"Incroyable, alors c'est le pouvoir de Lugh," marmonna Epona. Elle devait comprendre maintenant que ma promesse n'avait pas été un bluff.

Je n'avais toujours pas fait assez pour qu'elle me fasse confiance, cependant. J'allais utiliser toute ma force pour éliminer les orcs. Même si tuer le démon s'avérait impossible, je voulais qu'Epona sache que je pouvais gérer le reste.

Espérons que cela restaurerait la confiance du héros en moi. Si c'était le cas, elle pourrait vaincre le démon.

Pour protéger Dia et Tarte et tenir la promesse que j'avais faite à mon amie Epona, j'étais prêt à jouer toutes les cartes de mon arsenal. Peu importait que le héros connaisse tous mes tours. Je voudrais juste en faire de nouveaux.

J'ai couru vers l'armée de monstres, Epona me suivant silencieusement. Elle voulait s'assurer que je pourrais tenir mon serment.

Au milieu de mon sprint, j'ai commencé une incantation.

Engager de front une armée aussi énorme était un suicide. C'est pourquoi j'allais utiliser la magie la plus destructrice que j'avais.

Les bâtons de Dieu — Gungnir.

La plus grande faiblesse de Gungnir était qu'il lui a fallu dix minutes pour atterrir parce qu'il a dû tomber en chute libre à un millier de kilomètres dans les airs. Cette longue minuterie rendait la visée précise impossible. À moins que la cible ne soit quelqu'un d'aussi puissant que le héros, un coup direct n'était pas vraiment nécessaire.

J'ai lancé une lance de tungstène dans le ciel en préparation.

Ma réserve inépuisable de mana était suffisante pour me permettre de tirer plusieurs lances. J'ai continué à lancer des lances divines dans les airs alors que je courais vers l'armée ennemie.

Je me suis arrêté à environ quatre cent cinquante mètres. Plus près que ça, et je risquais d'être pris dans ma propre attaque.

Les orcs et les gobelins ont continué leur avance sur l'académie, ignorant mon plan.

Même si c'était risqué, j'avais besoin d'attirer leur attention sur moi. Si les monstres se pressaient plus près de l'école, mon attaque pourrait nuire à ceux qui la défendent.

C'est le plus de pouvoir que je puisse exercer sans nuire à mes alliés.

« Je ne me retiendrai pas ! »

J'ai sorti une pierre de Fahr de ma poche et l'ai remplie jusqu'à son point critique. J'ai produit un arc et des flèches magiques, j'ai attaché la pierre de Fahr à un manche et j'ai tiré.

"Prend ça!"

J'ai tiré fort sur la corde d'arc résistante explicitement conçue pour être utilisée dans mon

état physiquement amélioré et a lancé la flèche Fahr Stone sur quatre cent cinquante mètres. Il a atterri devant les monstres qui avançaient et a explosé.

La pierre de Fahr était remplie de 70 % de mana de feu, 20 % de mana de vent et 10 % de mana de terre. Après avoir explosé, des flammes ont éclaté, le vent a attisé le feu et des éclats de fer ont volé dans toutes les directions.

Des dizaines d'orcs et de gobelins ont été massacrés. Toute explosion provoquée par un mana équivalent à celui de trois cents mages ordinaires combinés allait causer de réels dégâts.

Restant en place, j'ai tiré une pierre de Fahr après l'autre. Tous visaient la ligne de front ennemie, tout comme le premier.

Des tirs vers le centre de l'armée auraient tué plus de monstres, mais mon objectif était de ralentir leur progression, pas de les anéantir. Les rafales bruyantes étaient également un avertissement pour tout le monde à l'académie de rester en arrière. S'ils se rapprochaient, ils allaient mourir à Gungnir.

Comme je l'avais prévu, les monstres et les forces de l'académie se sont arrêtés net. En criant avec des voix étranges, les orcs et les gobelins se tournèrent vers la source de toute cette destruction : moi.

J'avais utilisé toutes les pierres de Fahr dans ma bourse. J'avais besoin de les reconstituer avec plus de mon sac de grue en cuir. Plus important encore, cependant, le moment de mon atout était arrivé.

"Manger ce! Les bâtons de Dieu… Gungnir !

Une lance descendit du ciel à toute allure. Lors de l'atterrissage, il a déchiré la terre, créant un cratère d'impact radial avec un fond plus profond que ce que l'on pouvait voir à l'œil nu. Un tsunami de terre s'est déversé du point de collision.

Si un objet d'une masse de cent kilogrammes tombait d'une hauteur de mille kilomètres dans le ciel, il accélérerait à une vitesse de quatre mille kilomètres par seconde, ce qui en ferait le projectile ultime.

L'Amérique avait déjà tenté de développer une telle arme pour succéder à la bombe nucléaire. J'avais réussi à réaliser cette théorie en utilisant ma magie. C'était mon coup mortel le plus puissant.

Il ne restait même pas des morceaux d'un monstre capturé dans un rayon de cent mètres autour de la lance. Même les orcs et les gobelins plus loin ont été balayés par l'onde de choc et écrasés sous des vagues de sédiments.

Et ce n'était que le premier coup. Un deuxième, un troisième, un quatrième et le reste des neuf autres lances divines que j'avais lancées dans le ciel sont descendus. L'impact

les points avaient été calculés de telle sorte qu'aucun des monstres ne puisse s'échapper.

« C'est donc la vraie force de Lugh. Même moi, je ne peux rien faire de tel », a déclaré Epona derrière moi. J'ai même senti de la peur dans sa voix.

Maintenant, il y a de quoi se vanter. N'importe qui n'aurait pas pu amener le héros à dire quelque chose comme ça.

Malheureusement, il m'a fallu exposer l'attaque la plus puissante que j'ai eue pour le faire. Tout ce que j'ai révélé ne ferait que rendre l'assassinat d'Epona plus difficile à l'avenir.

Il n'y avait pas eu d'autre choix, cependant. Je devais protéger ceux qui m'étaient chers, et j'espérais toujours pouvoir trouver un moyen de sauver le monde sans tuer Epona.

Je pourrais gérer les petites frites moi-même. Mais les démons étaient une autre histoire. Si Epona ne s'en remettait pas, le monde était condamné. Je voulais protéger Dia, Tarte et cette académie.

« Comment diable ces monstres ont-ils survécu à ça… ?

Lorsque les séquelles de Gungnir se sont dissipées, j'ai aperçu huit silhouettes qui se frayaient lentement un chemin hors de la terre. Il suffisait de jeter un coup d'œil pour savoir qu'ils étaient supérieurs aux orcs moyens.

Ceux-ci pourraient être les rumeurs des monstres d'élite. Considérant que nous ne les avions pas vus jusqu'à présent, il semblait que le général Orc les avait sauvés en dernier recours. Seul un coup direct de Gungnir aurait pu les tuer.

Je m'y attendais pourtant. J'ai sorti mon sac de grue en cuir. "Organiser!"

De ses profondeurs, j'ai appelé plusieurs canons géants.

Ces canons faisaient que les armes que j'avais utilisées pour sauver les otages ressemblaient à des jouets. Leurs canons de 120 mm avaient la taille d'une artillerie de char, et les piédestaux sur lesquels ils étaient assis étaient plantés dans le sol. Plutôt que des pierres Fahr réduites en poudre pour réduire leur force, les énormes canons étaient remplis de pierres Fahr pleine grandeur, chacune contenant le mana de trois cents mages ordinaires.

Aussi épais soit-il, mon prototype de canon ne pouvait pas supporter les explosions de pierres Fahr pleine grandeur. Mais ces nouveaux modèles étaient différents. J'avais augmenté l'épaisseur, amélioré l'alliage et utilisé des sorts pour les renforcer. C'étaient des armes durables capables de supporter les explosions de Fahr Stone.

Les canons ont pris du temps à produire, mais avec le Leather Crane Bag, j'ai pu les préparer à l'avance et les transporter, me permettant de les utiliser au combat.

"Objectif!"

À mon ordre magique, ma batterie a nivelé ses barils sur les huit monstres d'élite survivants.

Les orcs stupides m'ont fait face. Comme s'ils étaient sûrs d'être imperméables, ils n'essayèrent pas d'esquiver.

… Il est logique qu'ils aient ce niveau de confiance dans leur défense. Ils ont survécu à Gungnir, mais seulement parce qu'ils n'ont pas été touchés de plein fouet. Ils se surestiment.

« Volée de canon ! »

Les canons ont tiré simultanément, utilisant des pierres de Fahr entières comme poudre à canon. En d'autres termes, la valeur de trois cents mages de mana a été convertie directement en une force destructrice. Plutôt qu'une bombe, cette énergie était concentrée dans des obus de canon individuels. La zone d'effet était plus étroite que Gungnir, mais les canons étaient de toute façon plus adaptés pour abattre quelques cibles.

Parmi mes sorts faciles à utiliser, celui-ci était le plus puissant. La preuve en était juste sous nos yeux.

Chacun des huit monstres d'élite a été transpercé dans son abdomen et la force de l'impact les a tous déchirés en lambeaux.

En quelques instants, ils étaient morts. Moi seul avais éradiqué une armée entière qui avait causé de terribles douleurs et souffrances à l'académie.

Je me suis retourné et j'ai souri à Epona.

"Certaines circonstances m'avaient forcé à cacher ma force auparavant, mais c'est le vrai moi. Permettez-moi de faire la promesse à partir de ce jour une fois de plus. Vous ne me tuerez pas. Si vous commencez à vous déchaîner, j'utiliserai toute ma force pour vous arrêter. Me fais-tu confiance?"

Epona ouvrit la bouche pour répondre. Puis… j'ai sauté en arrière aussi loin que j'ai pu.

Une massue métallique géante s'abattit à l'endroit où je me tenais.

Le général Orc était celui qui le brandissait.

Malgré sa taille et sa force effrayantes, il avait réussi à cacher sa présence, à plonger dans la terre et à voyager sous terre pour me prendre par surprise. Il ressemblait peut-être à un orc, mais il était un ennemi assez intelligent.

« Aww, je pensais que j'allais te tuer là-bas. Avez-vous déjà laissé votre garde

vers le bas, petit gamin ? »

« Vous pourriez apprendre une chose ou deux de moi à cet égard. »

Les assassins ne baissent jamais la garde. Le général Orc pouvait essayer de se cacher autant qu'il le voulait, mais mes yeux pouvaient voir le mana. Je l'avais repéré se faufiler vers moi depuis le sol. J'avais même eu le temps de préparer une contre-attaque.

Au moment où j'ai esquivé sa massue en métal, j'ai jeté une pierre de Fahr à son point critique dans sa bouche muette et béante, où elle a rapidement explosé.

Peu importe la force de ce démon, il ne pouvait pas supporter indemne la force d'une pierre de Fahr qui explosait dans sa tête.

La tête du général Orc a été arrachée de ses épaules.

Toutefois…

« Tu m'as presque eu là-bas. Si tu avais été le héros au lieu de cette femme pathétique, tu m'aurais probablement tué. Mais malheureusement pour vous, vous n'êtes qu'un humble humain.

Sa tête s'est régénérée un instant après que je l'ai fait exploser.

Ce n'était pas seulement un facteur de guérison bon marché; il y avait quelque chose d'inhabituel là-dedans. Quoi qu'il en soit, il semblait que seul le héros pouvait tuer un démon.

Les démons avaient des corps, mais leurs propres essences les soutenaient. Leurs formes physiques pouvaient se régénérer à l'infini à moins que cette énergie ne soit éteinte. Seule Epona était capable d'un tel exploit.

« Epona, tu dois te battre ! Tu ne me fais toujours pas confiance après tout ce que je viens de te montrer ? J'ai demandé.

"Mais je…"

« Vous agissez plutôt calmement parce que vous êtes au milieu d'une bataille. Vous allez le regretter.

Avec la force caractéristique d'un orc, le général Orc a commencé à faire tourner sa massue de la taille d'un tronc d'arbre.

La vitesse de ses attaques défiait le bon sens, et malgré le fait de pouvoir les voir, je pouvais à peine les esquiver.

Alors que les frappes du général Orc semblaient grossières, rien n'aurait pu être plus éloigné de la vérité. Malgré la force excessive des mouvements descendants du démon, il était toujours capable de s'arrêter au milieu d'eux et de changer la direction de son club. Une telle capacité rendait les mouvements du général Orc difficiles à prévoir et éprouvants à gérer.

J'aurais été touché il y a longtemps si je ne comptais que sur mon propre pouvoir. Les

la seule raison pour laquelle j'ai pu échapper était que j'avais pris un médicament pour supprimer le limiteur de mon cerveau. Mes capacités physiques avaient été renforcées par une combinaison d'un produit chimique particulier et d'une réserve de mana mille fois supérieure à celle d'une personne moyenne.

Ce médicament était un autre des secrets que j'espérais garder pour le héros.

Je ne vais pas pouvoir me pousser comme ça bien longtemps.

La massue du général Orc a atterri juste à mes pieds. J'avais esquivé la mort, mais le courant d'air m'a fait reculer. En réponse, j'ai lancé un couteau en titane empoisonné et il s'est enfoncé dans la cuisse du démon.

« Ooh, je ne pensais pas qu'il y avait un poison qui pourrait me rendre immobile.

Mais tout ce que j'ai à faire est d'enlever la chair affectée. Ainsi."

Le général Orc s'est arraché la jambe. Un nouveau a rapidement germé à sa place et le démon m'a chargé.

Cela devient mauvais. Rapid Recovery m'a empêché d'être physiquement épuisé, mais je ne savais pas combien de temps ma concentration allait durer.

Je ne me battais pas pour vaincre le général Orc. Je me battais pour gagner la confiance d'Epona.

Avant d'être battu à mort, je devais montrer au héros que j'étais fort pour qu'elle choisisse de se battre.

Cela ne va pas être facile.

J'avais mis en déroute une armée de centaines de monstres, et maintenant il n'en restait plus qu'un. Malheureusement, c'était une bataille que je ne pouvais pas gagner.

« Tu n'es clairement pas un chevalier, mon garçon. Vous ne vous battez pas selon les règles et vous ne montrez aucune pitié. C'est marrant! Je me demande comment tu vas me tuer cette fois.

Avec une joie pure sur son visage, le général Orc est revenu vers moi.

J'avais changé ma méthode de mise à mort tout au long de la bataille. Jusqu'à présent, j'aurais dû tuer le général Orc dix fois. Je l'avais coupé, battu, étranglé, poignardé, frappé à coups de poing, empoisonné, bombardé, écrasé, brûlé et abattu.

Ce qui m'a permis de le tuer de tant de manières différentes, c'est le sac de grue en cuir que Maha avait acquis pour moi. Cependant, pas une seule des morts du démon n'était restée bloquée. À chaque fois, il s'est immédiatement réveillé et m'a poursuivi comme si de rien n'était. J'étais à court de techniques.

« Cage à vent ! »

J'ai exécuté une de mes incantations originales et le sort s'est manifesté. Cela m'a permis de manipuler l'air pour créer une cage autour de ma cible. Bien que cela ne semble pas trop impressionnant, c'était assez problématique pour celui qui était piégé à l'intérieur.

J'ai rempli la cage de dioxyde de carbone. Si une personne était placée dans un espace clos rempli uniquement de dioxyde de carbone, tout l'oxygène de son corps serait immédiatement libéré, provoquant une suffocation instantanée.

C'était encore une autre tactique que j'avais conçue pour tuer le héros. Peu importe à quel point Epona était forte, elle avait besoin de respirer comme n'importe quel autre humain. Cela signifiait qu'elle mourrait si elle était privée d'oxygène. Espérons qu'il en soit de même pour les démons.

Les yeux du général Orc roulèrent à l'arrière de sa tête et il mourut.

J'ai sauté en arrière pour prendre de la distance et reprendre mon souffle. Cela faisait un moment que je donnais tout ce que j'avais, allant même jusqu'à prendre un médicament pour supprimer les limites naturelles de mon cerveau. J'avais dépensé une quantité importante de

l'endurance et le mana, et je portais aussi pas mal de blessures.

Rapid Recovery a élevé mon niveau de compétence et multiplié mon taux de récupération par cent vingt, mais cela ne signifiait pas que j'étais une source d'énergie illimitée. En une seconde, j'ai retrouvé ce que n'importe qui d'autre aurait en cent vingt secondes. Si je dépensais de l'endurance plus vite que je ne pouvais récupérer, je m'effondrerais.

Depuis un moment maintenant, je me battais à un rythme qui dépassait ma Récupération Rapide.

« C'était une première. Je ne suis jamais mort sans même comprendre comment c'est arrivé. Mais tu ne pourras jamais m'achever.

Sans surprise, le général Orc est revenu à la vie. Je l'avais observé très attentivement tout au long de notre combat.

« …Eh bien, si c'est ce que tu penses, alors viens à moi, » fis-je signe avec un mince sourire.

J'avais intentionnellement testé diverses méthodes de mise à mort sur lui. A chaque fois, j'étudiais attentivement la façon dont il ressuscitait en utilisant mes yeux Tuatha Dé. Mon espoir était de découvrir le mécanisme derrière son immortalité après avoir observé les fluctuations de son mana à chaque mort différente.

Les livres de démonologie expliquaient le facteur de guérison d'un démon en termes abstraits, comme "la réincarnation provoquée par le pouvoir d'existence de la créature". Je n'avais pas l'intention de prendre des écritures aussi vagues pour argent comptant. Il devait y avoir une sorte de règle quantifiable. Si je pouvais le découvrir, alors je pourrais tuer le général Orc.

… Je ne veux vraiment pas abandonner. Je n'aimais pas l'idée de mourir simplement parce qu'Epona n'avait jamais choisi de faire quoi que ce soit. C'est pourquoi j'avais travaillé sur mon propre chemin vers la victoire. J'avais même une stratégie d'urgence si je ne pouvais vraiment pas vaincre le général Orc.

À ce rythme, je n'allais pouvoir me battre que cinquante secondes de plus. Un moment d'hésitation signifiait une perte certaine.

Il me semblait qu'il ne me restait plus qu'une chose à faire : battre en retraite pendant que j'en avais encore la force, puis me cacher et récupérer. Après cela, je retournerais à l'académie, rassemblerais Dia et Tarte et m'enfuirais. Si j'adoptais cette option dans les vingt secondes suivantes, j'étais sûr de pouvoir la retirer.

Encore dix secondes…

« Vous avez l'air de préparer quelque chose. Tu ferais mieux de rendre ça amusant ! »

Regardant tout à fait le prédateur, le général Orc a abattu sa massue en métal sur moi comme si c'était la seule chose qu'il savait faire.

Mon temps est écoulé. Je vais esquiver ça et courir.

J'ai lu la trajectoire du club, mais j'ai fini par ne pas avoir besoin de l'esquiver. "Lug, tu as clairement montré ta force." Epona a attrapé le démon

arme. Peu importe à quel point il essayait, le général Orc n'arrivait même pas à le faire bouger. "Tu es fort. Tu ne peux toujours pas m'arrêter… mais tu pourrais peut-être me tuer. Promets-moi une chose. Si jamais je deviens un monstre, tue-moi. Si tu me le promets, je pourrai me battre.

J'ai souri. C'était exactement ce que j'avais prévu de faire depuis le début.

Jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'autre solution que de tuer Epona, j'avais juré d'être son amie. Ce jour-là au cimetière, j'avais choisi de trouver un moyen de sauver le monde sans mettre fin à sa vie.

"Tu penses que tu peux discuter devant moi ?!"

Le général Orc a invoqué un autre club en métal de nulle part et l'a balancé vers le bas. Il est entré en collision avec la tête d'Epona et s'est immédiatement brisé.

« Tu m'énerves. »

Epona attrapa le bras du général Orc et le jeta contre un mur de pierre. Une brume cramoisie entourait Epona.

Je connais cette compétence. C'était la compétence de rang S Berserk. Setanta, l'homme de Soigel que je soupçonnais d'être le héros, l'avait utilisé.

Un homme utilisant Berserk a fait pousser des cornes et ses muscles ont gonflé. Une femme utilisant la compétence était enveloppée d'une aura de feu.

« Lugh, peux-tu promettre que tu me tueras ? demanda Epona, réprimant l'influence de Berserk, ce qui pourrait lui faire perdre la tête à tout instant.

"Je promets. Si jamais tu deviens un monstre, je te rabaisse. Je vais même vous confier un de mes secrets. Je suis un assassin, donc ce genre de chose est ma spécialité, ai-je admis.

Épona sourit. A était une expression pleine d'innocence enfantine.

Parce qu'elle a décidé de me faire confiance, j'ai décidé de lui révéler ma véritable identité en tant qu'amie.

"Cela me met à l'aise."

Epona se tourna pour faire face au général Orc, qui était affalé sur le sol devant le mur. Elle s'avança lentement vers lui, pas à pas, augmentant progressivement sa puissance en cours de route.

La brume rouge brûlait de plus en plus chaude. Alors que le pouvoir infini d'Epona augmentait, son visage devenait de plus en plus tordu par la folie.

Elle serra fort les poings.

« Qu-qu'est-ce que c'est que ce pouvoir ? Même pour le héros, ce niveau de force devrait

être… Pas question… tu n'es pas une imitation, tu es l'original. Il y avait de la panique sur le visage du général Orc pour la première fois. « Ne t'approche pas de meeeeeeeeeeeeeee ! »

Il ouvrit sa grande bouche pour engendrer plus d'orcs et de gobelins, les fit se précipiter sur Epona, puis tenta de s'enfuir.

Cependant, les orcs et les gobelins n'ont même pas ralenti Epona une seconde. Au moment où tout a pris contact avec l'aura d'Epona, ils ont disparu sans laisser de trace.

Je doute que même les balles de mon coup de canon puissent traverser cette lueur cramoisie. Je ne suis même pas sûr que Gungnir s'en sortirait.

Une fois qu'Epona est entrée dans cet état, il n'y avait aucune chance de la tuer. Je ne pourrais même pas la toucher.

"Je ne peux déjà pas me contenir… Kee-hee-hee-hee-hee, je vais t'écraser avec tout ce que j'ai."

Epona concentra son pouvoir dans son poing. « STOPPPPPPPPPP ! »

« AH-HA-HA-HA-HA-HA-HA ! HA-HA-HA-HA-HA-HA !"

Le cri du général Orc se perdit au milieu du rire d'Epona.

Avant même que l'attaque totale d'Epona n'entre en contact, le général Orc a complètement disparu et une onde de choc rouge s'est frayée un chemin à travers le sol.

J'ai injecté autant de mana dans mes yeux que j'ai pu et j'ai observé. Le corps du général Orc s'est évaporé comme de l'eau, puis une chose semblable à un bijou rouge s'est brisée, mettant fin à son existence.

J'avais maintenant vu comment tuer un démon. Après l'avoir comparé aux différentes manières que j'avais essayées, j'ai finalement compris comment cela fonctionnait.

Ce joyau rouge était la vraie forme du général Orc, mais bien sûr, l'atteindre et le détruire n'était pas une tâche facile. Le héros possédait une caractéristique particulière qui lui permettait de l'atteindre.

— Heureusement qu'Epona a décidé de lancer son poing en avant, fis-je remarquer.

Si elle avait frappé le sol avec autant de force, cela aurait sans aucun doute causé plus de destruction que Gungnir.

Très bien, c'est l'heure de mon dernier travail.

Epona regardait le ciel avec des yeux injectés de sang, rugissant de rire. Je l'ai frappée avec un coup de canon au menton qui l'a assommée.

"J'ai promis que je la tuerais, mais il semble que je n'en avais pas besoin cette fois."

C'était un appel serré. Epona avait perdu tout sens de la raison. Si elle avait été autorisée à faire ce qu'elle voulait, je doutais que l'académie ait survécu. C'était pourquoi contenir son pouvoir était si important.

Cannon Strike n'a réussi que parce que j'avais touché Epona au moment où elle avait libéré sa brume de chaleur lors de son attaque tous azimuts.

Même lorsqu'elle n'était pas entourée de cette aura brûlante, le plus que mon puissant coup de canon pouvait faire au héros était de l'assommer. C'était ridicule.

Aussi forte qu'elle soit, j'ai eu l'opportunité parfaite de la tuer maintenant qu'elle était en froid.

J'ai regardé Epona. Un coup sur ses organes vitaux avec Gungnir était probablement tout ce qu'il faudrait pour étouffer sa vie.

Mais j'avais décidé de ne pas faire ça.

« Même si je ne tente pas, j'ai déjà prouvé que je pouvais la tuer, me dis-je.

L'assommer après qu'elle ait épuisé son pouvoir était tout ce qu'il fallait pour la rendre sans défense. Après cela, il ne restait plus qu'à choisir laquelle de mes attaques as à utiliser. J'avais fait une découverte importante aujourd'hui.

J'ai ramassé Epona et j'ai commencé à retourner à l'académie. Avant qu'elle ne se réveille, je voulais dire à tout le monde que c'était elle qui avait anéanti tous les

orcs. S'il s'avérait que j'étais capable d'une telle chose, cela me causerait sans aucun doute des ennuis inutiles.

Tout en portant Epona sur mon dos, j'ai regardé autour de moi la dévastation des environs. Mes lances divines avaient considérablement modifié le terrain. Cela marquait la première apparition d'un démon à cette époque, et cela avait eu un impact incroyable sur l'académie.

Lorsque l'école est apparue, j'ai vu des gens accourir à ma rencontre.

D'accord, comment dois-je expliquer cela?

Après avoir été interrogé sur ce qui s'était passé pendant une heure, j'ai été libéré. J'avais fait d'Epona celle qui avait tout fait.

A peine avais-je quitté le parloir que Dia et Tarte se précipitèrent.

Ils attendaient clairement. C'était un soulagement de les voir tous les deux en sécurité. « Bienvenue, mon seigneur. »

"Vous avez vraiment fait un spectacle cette fois."

On aurait dit qu'ils avaient tous les deux réalisé que c'était tout mon travail.

« C'était la première fois que je pouvais me lâcher comme ça depuis un moment, donc ça faisait du bien », ai-je dit.

« Est-ce vraiment bien ? Vous avez montré votre vrai pouvoir devant le héros », a répondu Tarte.

"Bien sûr que ça ne va pas," répondis-je. "Je le savais…"

Si Epona avait une certaine capacité d'analyse, alors elle connaissait à peu près toutes les attaques majeures de mon arsenal. Le combat avec le général Orc m'avait forcé à tous les utiliser. C'était une perte énorme.

"Mais je suis sûr que tu ne le regrettes pas," raisonna Dia.

« Oui, je voulais protéger cette académie et vous deux. C'est mon

priorité numéro un. Et en plus, si tu m'aides, Dia, je suis sûr que nous pouvons produire une magie encore plus incroyable, » déclarai-je.

J'ai tapoté la tête des filles et elles se sont toutes les deux appuyées sur moi. « Qu'adviendra-t-il de l'académie ? demanda Dia.

— Il sera probablement fermé temporairement, expliquai-je.

Le mur extérieur s'était effondré, rendant l'endroit impropre comme place forte. Il y avait beaucoup de blessés ; certains étaient même morts. Je n'aurais pas été surpris si l'école fermait définitivement.

« Ça craint. J'ai vraiment adoré vivre ici », a déclaré Dia avec remords. "...Moi aussi," admis-je.

Il n'y avait plus rien à faire à ce sujet maintenant, cependant. Tout ce qui s'est passé ensuite dépendait des adultes.

«Pour le moment, nous devrions arrêter de rester debout. Retournons. J'ai faim. Avec un peu de chance, ils distribuent de la nourriture quelque part, dis-je.

« Juste au cas où ils ne le seraient pas, j'ai de la nourriture pour nous. J'ai pris l'habitude de conserver nos restes et de les cacher », a révélé Tarte.

"Depuis quand? Je ne savais pas que vous faisiez ce genre de chose », a répondu Dia.

« Hee-hee-hee, c'est parce que j'ai grandi dans un village pauvre. Je connais bien la douleur de la famine.

Tarte était probablement le seul noble serviteur à avoir pensé à faire cela. Cela m'a fait sourir.

Nous sommes arrivés au dortoir, qui avait heureusement survécu à la bataille. Après avoir mangé, j'ai choisi de me détendre pour le reste de la journée.

Le lendemain matin, tous les étudiants se sont réunis pour une assemblée, où la fermeture de l'académie a été annoncée. Les réparations auraient pris deux mois et nous devions attendre dans nos maisons respectives jusqu'à ce qu'elles soient terminées. Les vacances d'été duraient deux mois, donc cette absence était plutôt comptée comme cette pause.

J'étais content qu'ils n'aient pas eu à fermer l'académie.

À ma grande surprise, les familles nobles n'étaient pas mécontentes du danger que leur

des enfants y étaient entrés. Au lieu de cela, l'académie a reçu l'adulation pour avoir éliminé un démon et son armée si rapidement après leur apparition. Combattre des monstres était le devoir des mages, donc cela avait du sens.

« Nous avons une pause de deux mois ? C'est beaucoup de temps libre », a déclaré Tarte.

« Il y a plusieurs choses que j'ai voulu faire récemment. C'est le bon moment », ai-je répondu.

Le plus urgent, je voulais tester une méthode de massacre de démons que j'avais conçue. J'allais aussi avoir besoin d'un arsenal de mouvements meurtriers. J'espérais accomplir les deux avant de retourner à l'académie.

Epona s'est approchée de nous avec un air timide sur le visage. Il était clair qu'elle voulait s'excuser pour quelque chose, mais elle semblait un peu plus effrontée.

"Désolé d'avoir attendu si longtemps pour exprimer ma gratitude… Merci de m'avoir arrêté."

"J'ai fait une promesse."

« S'il vous plaît, arrêtez-moi à nouveau la prochaine fois que je reçois comme ça. » "Je le ferai. Même si cela signifie vous tuer.

La promesse que j'avais faite à Epona et la raison pour laquelle j'avais été envoyé dans ce monde étaient une seule et même chose. S'il n'y avait pas d'autre moyen d'arrêter le héros que de la tuer, je le ferais sans hésiter. Jusqu'à ce moment, je ferais de mon mieux pour l'empêcher de tout détruire sans mettre fin à ses jours.

"Très bien, je vais y aller", a déclaré Epona.

« Revenez-vous dans votre ville natale ? » J'ai demandé. "Non, je vais rester dans une base de l'Ordre royal."

C'était probablement pour qu'elle puisse être envoyée en cas d'une autre attaque de démon.

« Je suppose que cela signifie que nous n'allons pas nous voir pendant un moment, » observai-je.

« Tu vas me manquer, Lugh. Au revoir." "Oui, jusqu'à la prochaine fois."

J'ai regardé Epona se retourner et partir. « Tarte, Dia. Allons à la maison."

Les chevaliers sont arrivés pour transporter les étudiants vers la ville la plus proche.

"Oui mon Seigneur. Après notre retour, je ferai un festin avec des ingrédients Tuatha Dé.

"Je veux revenir sur les documents de recherche que je n'ai pas pu apporter à l'académie."

J'allais travailler pour devenir plus fort. J'avais aussi besoin de terminer une méthode pour tuer les démons.

C'était plus qu'un simple désir de sauver Epona. Les démons devaient être arrêtés, ou je perdrais tout ce qui m'est cher. Si c'était inévitable, je voulais au moins avoir le réconfort de savoir que j'avais fait tout ce que je pouvais. Mon orgueil refusait que je laisse tout au héros.

Après l'arrivée de notre calèche, nous sommes montés à bord et avons commencé le voyage de retour.

J'ouvris ma fenêtre et regardai l'académie. "Je serai de retour."

L'école devenait très petite au loin. Je n'étais là que depuis peu de temps, mais je m'étais beaucoup amusé.

Je reviendrai encore plus puissant.

Épilogue

Merci beaucoup d'avoir lu Le meilleur assassin du monde se réincarne dans un autre monde en tant qu'aristocrate, Vol. 2. Je suis l'auteur, Rui Tsukiyo.

Dans ce deuxième volume, nous avons rencontré le héros, la personne que la déesse a chargé Lugh de tuer.

Je me demande ce que Lugh va faire maintenant qu'il a rencontré la personne qu'il est censé assassiner !

Le deuxième volume s'est beaucoup amélioré depuis la version roman Web. C'est comme un travail entièrement différent. J'espère que vous avez aimé.

Le troisième volume sera un peu plus une comédie romantique, et plus de secrets de ce monde seront également révélés !

Promotion

Kadokawa Sneaker Bunko sortira le sixième volume de mon autre série, Redo of Healer, le même jour. C'est une histoire de vengeance qui devient assez obscène et dure. Si cela semble intéressant, pourquoi ne pas le reprendre ?

Merci

A tous ceux qui ont choisi ce livre, et à toutes les personnes impliquées dans sa création, merci beaucoup !

Goldenagato | mp4directs.com

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