How a Realist Hero Rebuilt the Kingdom, Vol 02

 

Prologue: De votre côté

«Liscia, garde ces documents pour moi», dit Souma. "...D'accord. J'ai compris », ai-je répondu.

Dernièrement, Souma avait agi étrangement.

Alors que je prenais la pile de documents de Souma, une pensée m'est venue.

Récemment, Souma avait travaillé sur la paperasse avec encore plus de zèle et d'enthousiasme qu'auparavant. C'était comme si nous étions revenus à cette époque peu de temps après que mon père lui eut abdiqué le trône. Il n'aurait pas dû être aussi occupé maintenant qu'à l'époque, mais il me semblait qu'il cherchait du travail et en emballait plus qu'il ne le pouvait raisonnablement.

Et pourtant, quand il s'est soudainement retrouvé avec du temps libre, il n'a rien fait de particulier, il a juste regardé par la fenêtre. Avant, quand il avait eu du temps libre, il était venu dans ma chambre pour travailler sur des poupées, ou sur de jolies tenues pour habiller Tomoe, mais il ne l'a même pas fait ces derniers temps.

J'ai regardé Souma traiter silencieusement des documents.

Le changement était subtil, et j'étais sûr que presque personne d'autre dans le château ne l'aurait remarqué.

J'ai commencé à parler.

«... Hm? Quelque chose ne va pas? Ayant remarqué mes yeux sur lui, Souma leva les yeux.

J'ai dit non. Ce n'est rien." Avec ces mots, je me suis retourné et suis sorti du bureau des affaires gouvernementales.

«Ah! Hé, Liscia. "

J'entendais la voix de Souma derrière moi, mais je ne pouvais pas me résoudre à faire demi-tour. Ou plutôt, je ne pouvais pas supporter de regarder Souma tel qu'il était maintenant.

Cette nuit-là, Juna Doma est venue dans ma chambre.

«Alors, Princesse, le comportement de Sa Majesté est étrange… c'est de cela que vous vouliez parler, n'est-ce pas? demanda-t-elle en penchant la tête sur le côté

questionnant.

Je l'avais appelée alors qu'elle se préparait pour une émission Jewel Voice Broadcast, et je l'ai fait revenir dans ma chambre une fois l'émission terminée. J'étais reconnaissant que, quand j'ai dit à Juna qu'il y avait quelque chose d'étrange dans la façon dont Souma avait agi, elle était venue avec moi, malgré l'heure tardive.

«Asseyez-vous, Juna. Je m'assis sur le lit, faisant signe à Juna de s'asseoir à côté de moi. «Excusez-moi,» dit Juna en prenant sa place à côté de moi.

Je me suis mis au travail. «Je ne sais pas comment le dire ... Il semble distrait. Parfois, il semble qu'il est plus absorbé que jamais dans son travail, mais la prochaine chose que je sais, c'est qu'il a la tête dans les nuages ​​et qu'il regarde dehors sans rien dire.

"...Je vois. Je pense que je peux comprendre, ne serait-ce qu'un peu. Peut-être que Juna avait un aperçu de ce qui se passait, car elle hocha la tête avec un regard mystérieux sur son visage. «J'ai vu la même chose. Lorsque j'ai rencontré Sa Majesté au sujet de notre émission, son esprit semblait être ailleurs. Cependant, je ne pourrais pas vous dire depuis combien de temps il est comme ça.

«Je pense que ça fait depuis que nous sommes revenus de la forêt protégée par Dieu», ai-je dit.

Cela faisait à peine deux semaines. Un glissement de terrain avait frappé la maison des elfes noirs, la forêt protégée par Dieu, qui était également la patrie du garde du corps de Souma, Aisha Udgard. Souma avait dirigé l'unité avec laquelle il se trouvait à l'époque pour effectuer un effort de secours.

Lorsque la notification du désastre est arrivée, on m'avait demandé de revenir dans la capitale pour appeler des renforts, donc je n'avais pas personnellement participé à l'opération de sauvetage. Souma, cependant, avait été là avec Halbert, Kaede et les autres soldats de l'Armée Interdite, menant des opérations de secours dans cet enfer d'une zone sinistrée.

J'avais l'impression que c'était à ce moment-là que Souma avait commencé à agir étrangement. «Peut-être que c'est après cet effort de secours qu'il a commencé à agir de façon étrange, après tout ...»

"Mais j'ai entendu dire que Sa Majesté a accompli beaucoup pendant qu'il était là-bas", a déclaré Juna.

«Ouais», ai-je accepté. "Je pense qu'il a fait du bon travail là-bas aussi."

J'avais entendu dire qu'il avait utilisé sa capacité, les Poltergeists vivants, pour contrôler les souris en bois et les avait fait fouiller sous la terre et le sable, aidant à trouver de nombreuses personnes qui avaient été enterrées vivantes. Pourtant...

«Mais ce n'est pas ce que pense Souma. C'est peut-être parce qu'il l'a vu

beaucoup de corps, pense-t-il, "N'aurais-je pas pu mieux gérer les choses?"

«Je ne pense pas que ce soit mal, en soi, pour lui de penser de cette façon, cependant…» Juna avait une expression compliquée sur son visage.

Il était important de réfléchir aux choses. Cependant, une réflexion excessive pourrait conduire à la haine de soi, ce qui serait contre-productif.

"C'est exactement pourquoi je veux que vous l'encouragiez pour moi." J'ai pris la main de Juna, plaçant la mienne dessus.

Les yeux de Juna s'écarquillèrent. «T-Tu veux ... que je le fasse?»

«Vous êtes à peu près la seule personne à qui je puisse demander de faire quelque chose comme ça. Aisha est toujours dans les bois protégés par Dieu, et Tomoe est encore petite. Même ainsi, si je devais demander à Mère ou Serina, ils ne sont pas assez proches de lui.

«Mais, si tel est le cas, ne seriez-vous pas vous-même un meilleur choix pour le faire, princesse? elle a demandé. «Vous êtes tous les deux fiancés, et je peux voir que vous vous inquiétez pour lui.

"Je ... ne peux pas être celui-là," dis-je en baissant les yeux. «Je suis plus jeune que Souma, alors il pense probablement: 'En tant qu'homme, je ne veux pas lui montrer mes faiblesses.' Quand il est devant moi, Souma met en place un front fort.

«… J'ai aussi le même âge que Sa Majesté, tu te rends compte?

«Vous avez peut-être le même âge, mais votre façon d'agir est plus mature», ai-je dit. «Je pense que vous feriez un excellent travail de faire plaisir à un jeune garçon qui essaie de se démarquer.»

Alors que je me redressais, Juna baissa la tête.

«C'est pourquoi, Juna,» finis-je. «C'est pourquoi je vous demande de prendre soin de Souma pour moi.

«Princesse ... je comprends. Je ne serai peut-être pas d'une grande aide, mais permettez-moi de faire tout ce que je peux, »dit Juna, portant une main sur sa poitrine et hochant la tête.

◇ ◇ ◇

Après avoir quitté les appartements de Liscia, Juna se rendit au bureau des affaires gouvernementales, qui faisait également office de chambre de Souma. Les choses étaient mouvementées ici pendant la journée, avec tous les bureaucrates qui allaient et venaient, mais tard dans la nuit, c'était assez calme pour que le souvenir de toute cette agitation de la journée ressemble à un mensonge.

Deux gardes qui étaient là pour protéger Souma se tenaient de chaque côté de la porte.

D'accord, Aisha n'est pas là, Pensa Juna. C'est normal, vu ... Ce n'était pas le cas qu'Aisha soit restée aux côtés de Souma 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais elle était avec lui assez souvent pour que cela ne soit pas naturel de ne pas la voir protéger.

lui.

Juna se dirigea vers la porte, faisant un léger signe de tête aux gardes. Peut-être que Liscia avait déjà parlé aux gardes, car ils ne faisaient aucune tentative pour arrêter Juna.

Il est un peu tard pour en parler maintenant, mais c'est un geste assez audacieux pour la princesse d'envoyer une dame dans les appartements de sa fiancée tard dans la nuit ...

Après avoir laissé un homme et une femme seuls la nuit, qu'avait-elle l'intention de faire si «quelque chose» se produisait? Croyait-elle que rien ne se passerait? Ou était-ce que, même si «quelque chose» devait arriver, elle était prête à l'accepter si cela encourageait Souma?

... D'une manière ou d'une autre, j'ai l'impression que c'est ce dernier.

Juna laissa échapper un soupir d'admiration. Dernièrement, quand elle regardait Liscia, il y avait des moments où elle pouvait voir une dignité de reine en elle. Quand ses fiançailles soudaines avec Souma avaient été décidées pour la première fois, il y avait eu une certaine maladresse entre les deux, mais maintenant elle semblait avoir accepté la réalité de la situation.

C'est vraiment une personne magnifique.

Pour chaque jour qu'elle passait avec Souma, Liscia devenait un peu plus attirante en tant que femme. Un jour, elle ferait une reine splendide, ainsi qu'une bonne épouse et une mère sage. Juna ne pouvait s'empêcher de la respecter en tant que femme.

La princesse me l'a demandé personnellement. Moi aussi, je dois faire mon devoir.

Raffermissant un peu plus sa résolution, elle a doucement frappé à la porte du bureau des affaires gouvernementales et a appelé: «Votre Majesté, c'est Juna Doma. Es-tu toujours réveillé?"

Elle garda la voix suffisamment basse pour que, s'il dormait déjà, elle ne le dérangerait pas.

«Juna? Entrez », entendit-elle Souma dire de l'intérieur de la pièce.

Lorsque Juna ouvrit la porte avec un «Pardon me» et entra, elle trouva Souma en train de regarder des papiers à la lueur des bougies. Souma posa le document sur le bureau, tournant un sourire un peu fatigué vers Juna.

«Qu'y a-t-il, si tard dans la nuit? Tu dors au château?

"Ah ... Oui, je le suis," dit Juna. «Il a été décidé que je resterai dans la chambre de la princesse ce soir.

«Vous organisez une fête réservée aux filles? Cela semble amusant."

Quand il lui a donné cette réponse franche et non surveillée, alors que Juna n'avait peut-être pas menti, elle se sentait toujours coupable. «Non ... Quoi qu'il en soit, qu'est-ce que vous faites, sire? J'avais entendu dire que vous en aviez fini avec votre travail gouvernemental pour la journée.

«Ah, je me suis allongé pour aller me coucher ... Mais je ne pouvais tout simplement pas m'endormir, alors j'ai commencé à feuilleter les papiers que j'allais parcourir demain. J'ai pensé que ça m'aiderait peut-être à me sentir un peu plus endormi, »dit Souma, jetant un coup d'œil à la pile de papiers sur son bureau. Juna pouvait voir la fatigue dans son expression.

«Serait-ce ... Vous ne dormez pas, ces derniers temps? Demanda Juna.

Souma se gratta la tête un peu maladroitement. «Mon corps est fatigué, mais mon esprit ne me laisse tout simplement pas m'endormir, tu sais. Quand je ferme les yeux et essaie de dormir, je finis par penser à toutes sortes de choses. À propos de tout ce que j'ai fait, de tout ce qu'il reste à faire, de savoir si les décisions que j'ai prises étaient justes, de savoir si les décisions que je vais prendre sont bonnes ... Tout tourne dans ma tête, et Je n'arrive tout simplement pas à m'endormir. Souma eut un faible rire.

Juna se souvenait que depuis que Souma avait été convoqué dans ce monde, il avait été contraint de porter de nombreux fardeaux: remettre le pays sur pied, résoudre la crise alimentaire et apporter des secours dans la zone sinistrée. N'importe lequel de ceux-ci aurait été trop lourd pour Souma, qui était étudiante jusqu'à tout récemment. Et maintenant, cette fois, il fallait trouver une solution aux frictions entre lui et les trois ducs, ainsi qu'au problème des manœuvres de la Principauté d'Amidonia dans l'ombre.

Toute cette pression a dû le maintenir éveillé la nuit. Quand cela lui vint à l'esprit ...

"Oh! ... Excusez-moi, un instant. Juna prit la main de Souma et le fit se lever.

"Hein? Attends, quoi? il trébucha.

Ne prêtant aucune attention à Souma énervée, Juna le tira par la main, le tirant vers le simple lit installé dans un coin de la pièce, puis le poussant dessus avec un bruit sourd. Alors que Souma était allongée là, les yeux écarquillés, venant de s'allonger sur le lit, Juna lui parla d'un ton calme.

"Dormez s'il vous plaît." "Hein? J-Juna? »

«S'il te plaît, dors juste.» Juna, qui arborait toujours un sourire chaleureux, avait une expression inhabituelle sur son visage. C'était comme celui qu'elle pourrait utiliser pour gronder un petit frère méchant, sévère, mais en même temps plein d'inquiétude pour la personne à qui elle parlait. «Je sais que les choses sont difficiles, mais prends soin de toi. La princesse Liscia est également inquiète.

«Liscia l'est? Il a demandé.

"Oui. Elle a vu à travers votre front, sire. Elle savait que quelque chose n'allait pas et m'a envoyé ici. Elle m'a demandé de faire de mon mieux pour vous satisfaire.

"... Eh bien, putain." Souma leva les yeux vers le plafond, un sourire ironique sur le visage. «J'avais pensé ... je travaillais dur et faisais de mon mieux, tu sais ...»

«Vous travaillez dur, sire. Cependant, vous travaillez trop dur. Juna s'assit sur le bord du lit, posant une main sur le front de Souma. Il pouvait sentir la main froide de Juna voler son front de chaleur. Tout en appréciant cette agréable sensation, Souma ferma les yeux.

En regardant Souma, Juna se mit à chanter doucement:

Allez dormir, pour ce soir. Dormez jusqu'à demain. Lorsque vous vous réveillez, marchez.

Lorsque vous vous fatiguez, dormez.

Plus vous marchez, plus il y aura de mains pour vous soutenir.

Ce n'était pas une chanson du monde de Souma, mais une berceuse de celle-ci. Une chanson que les mères chantaient aux enfants qui avaient appris à marcher. Une chanson qui pria pour qu'ils marchent beaucoup, dorment beaucoup et grandissent en bonne santé. Cependant, la ligne «Plus vous marchez, plus il y aura de mains pour vous soutenir» a touché

Le cœur de Souma, faisant couler des larmes.

Souma passa son bras sur ses yeux, les cachant. "...Pardon. Pour vous avoir laissé me voir si peu cool.

Juna sourit. «C'est normal pour toi de pleurnicher maintenant. Parce que moi aussi je suis de votre côté.

En disant cela, elle caressa doucement la tête de Souma.

«Je peux comprendre pourquoi tu ne veux pas avoir l'air mal devant la princesse,» lui dit-elle, laissant sa douce voix caresser les oreilles de Souma. «C'est grâce à ces sentiments que vous êtes capable de travailler dur et d'essayer d'être fort. Cependant, lorsque vous en avez assez, appelez-moi. Les nuits où vous ne pouvez pas dormir, laissez-moi être là pour chanter pour vous.

Peu de temps après, Juna entendit ses respirations peu profondes alors qu'il s'endormait. Son corps et son esprit étaient tous les deux plus que suffisamment épuisés pour cela. Il avait dû s'endormir au moment où son cœur s'était calmé.

Juna se leva du lit, vérifia que Souma était complètement endormie et tira une couverture sur lui. Puis, elle se dirigea vers la porte pour faire un départ silencieux, tendit la main vers la poignée, et ... soudain, elle s'arrêta. Juna fit demi-tour vers le lit, et tirant les cheveux qui pendaient sur son oreille en arrière, elle amena son visage à l'oreille de Souma et murmura doucement:

C'est bon. Je suis de ton côté. Si la princesse fait ressortir vos forces, je cacherai votre faiblesse.

Chapitre 1: Un signe

Au milieu du 9e mois, 1546e année, calendrier continental.

À Elfrieden, où les quatre saisons étaient particulièrement distinctes, même comparées aux autres nations continentales, la chaleur persistante de l'été s'était estompée et c'était maintenant une saison plus tempérée. La saison des récoltes abondantes, lorsque la crise alimentaire de ce pays devait être résolue. Même avec cette saison devant eux, il y avait encore un air de malaise qui planait sur le royaume.

La source de ce malaise résidait dans l'opposition entre le nouveau roi, Souma Kazuya, et les trois ducs.

Souma, qui aurait été invoquée d'un autre monde en tant que héros, avait fait reconnaître son potentiel par l'ancien roi, Albert Elfrieden, qui lui avait alors cédé le trône. Avec le soutien de la fille de l'ancien roi, Liscia, qui devint la fiancée de Souma, Souma entreprit d'enrichir l'État et de renforcer l'armée. Il a rassemblé une variété diversifiée de personnel talentueux, a résolu la crise alimentaire, mis en place un réseau de transport et s'est impliqué dans la prévention des catastrophes. Tout cela aurait pu être un peu simple pour quelqu'un appelé un héros, mais son règne stable avait le soutien de la population.

Les trois ducs, en revanche, étaient les trois personnes qui contrôlaient les forces terrestres, aériennes et maritimes du royaume.

Général de l'armée du royaume d'Elfrieden, le duc Georg Carmine, qui était un homme-bête-lion.

Amiral de la marine du royaume d'Elfrieden, la duchesse Excel Walter, qui était un serpent de mer.

Général de l'armée de l'air du royaume d'Elfrieden, le duc Castor Vargas, qui était un dragonewt.

Ces trois hommes avaient protégé le royaume pendant de longues années, mais ils n'étaient toujours pas fidèles au nouveau roi, Souma, et ils avaient pris leurs forces et se retiraient sur leurs propres territoires. On ne savait pas ce que chacun

de leurs intentions étaient, mais des trois ducs, le général d'armée Carmine avait donné refuge à des nobles faisant l'objet d'une enquête de Souma pour corruption, et il prenait une position clairement provocante.

Le nouveau roi Souma et le général Georg Carmine.

Les gens pensaient que ce n'était qu'une question de temps avant que les deux n'entrent en conflit.

◇ ◇ ◇

«Écoute, Souma», m'a dit Liscia. «Dans les guerres de ce monde, c'est la coordination entre les forces terrestres et aériennes qui est importante.»

C'était un jour où, avec la fraîcheur progressive des choses, on pouvait vraiment sentir que c'était maintenant l'automne. Ce jour-là, je demandais à Liscia de m'apprendre les guerres dans ce monde. Alors que l'inévitable conflit avec Georg, qui abritait des nobles corrompus, et Amidonia, qui manœuvraient dans l'ombre, se rapprochait de plus en plus, je voulais au moins avoir une idée de ce que serait le déroulement de la bataille.

Bien sûr, en tant qu'amateur total, je ne commanderais pas de troupes. Quand la guerre éclaterait, je finirais probablement par laisser le contrôle de mes forces personnelles, l'Armée interdite, au capitaine de la garde royale, Ludwin. Même ainsi, en tant que roi, et donc celui qui devait décider d'ouvrir ou non les hostilités, je sentais que je devais savoir ces choses, et donc je demandais à Liscia de m'apprendre.

Bien qu'elle fût membre de la royauté, elle était diplômée de l'Académie des officiers et connaissait suffisamment les questions militaires que Ludwin avait dit d'elle: «Bien qu'elle n'ait pas l'expérience pour diriger une grande armée, elle a du courage et n'aurait aucun problème à diriger une armée. petite armée. »

... Honnêtement, je voulais juste un aperçu de la façon dont une escarmouche se déroulerait, donc elle aurait pu garder les choses simples, mais Liscia était trop sérieuse pour ça. Elle avait même préparé un tableau noir sur lequel dessiner des diagrammes pendant qu'elle expliquait les choses, transformant cela en quelque chose comme une conférence à l'école des officiers.

Liscia a dessiné deux cercles au tableau, les étiquetant «Notre armée» et «Armée ennemie». Elle a également écrit les mots «force terrestre» et «force aérienne» dans les deux cercles.

Ici, je dois vous mettre en garde sur une chose. Ce que l'on entendait ici par «force terrestre» ou «force aérienne» était différent de ce à quoi on pouvait s'attendre sur Terre.

Les guerres dans ce monde étaient toujours menées par des chevaliers en armure, donc si vous ne regardiez que le style, c'était similaire à la guerre de Cent Ans. Cependant, dans ce monde, il y avait de la magie et des créatures fantastiques comme des wyvernes.

Dans les forces terrestres, il n'y avait pas que de l'infanterie, de la cavalerie et des archers, il y avait aussi des mages. Et quant à l'armée de l'air, elle n'était pas composée d'avions de combat, elle était composée de chevaliers wyvernes, qui combattaient sur le dos de grands lézards volants. Pour cette raison, le déroulement de la bataille a naturellement fini par être différent de celui sur Terre.

"Je ne connais pas les batailles navales, donc cela ne couvrira que les batailles terrestres, d'accord?" Dit Liscia. «Premièrement, dans une bataille sur le terrain, les forces aériennes et terrestres des deux camps commenceront à se battre pratiquement en même temps.»

Liscia a d'abord tiré des flèches des deux forces terrestres et les a fait entrer l'une dans l'autre.

«La bataille entre les forces terrestres est orthodoxe. Cela commence par le tir à longue portée des archers et des mages, puis, lorsque la formation ennemie se brise, l'infanterie avance et pénètre. Les chevaliers et la cavalerie recherchent des ouvertures, chargeant en petit nombre pour perturber la formation de l'ennemi, ou se massant en plus grand nombre pour charger l'ennemi, suivi de l'infanterie, afin de déchirer leL'unité ennemie commence. 'rupture.' C'est probablement assez similaire aux batailles dans votre monde, non? » «... Eh bien, nous ne lançons pas de sorts d'avant en arrière, mais à part ça, je pense

c'est la même chose », ai-je dit.

D'une manière ou d'une autre, cela a rappelé des souvenirs de regarder les scènes de bataille

Taïga série dramatique.

Cela a commencé par un échange de tirs à l'aide du fusil à mèche et de l'arc et des flèches. Puis, quand les fantassins ashigaru ont reçu l'ordre de charger, ils ont avancé à travers le feu de fusil, alors même qu'ils étaient abattus, pour atteindre la barrière ennemie. Parce qu'il était difficile d'utiliser des armes à distance pour faire face aux ennemis une fois qu'ils étaient autorisés à se rapprocher, les défenseurs envoyaient leur propre unité de soldats ashigaru, et à partir de là, les deux unités d'ashigaru le repoussaient. Parce que ce monde n'avait pas développé d'armes à feu, il serait peut-être plus facile de considérer la magie comme un substitut aux allumettes.

Ensuite, Liscia a dessiné des flèches des deux forces aériennes, les faisant également s'enfoncer l'une dans l'autre.

«Et, en même temps que les deux forces terrestres entrent en collision, les forces aériennes

s'écraseront aussi les uns sur les autres. S'ils peuvent s'emparer de l'espace aérien au-dessus du champ de bataille, la cavalerie wyvern peut voler à des altitudes que les flèches ne peuvent atteindre pour larguer des barils de poudre (une sorte de bombe), après tout.

«C'est… brutal», dis-je.

C'était comme ... la peur et la douleur qui venaient d'être frappées, sans aucun moyen de riposter.

«Dans ce cas, la clé de la victoire ou de la défaite au combat est-elle détenue par l'armée de l'air?» J'ai demandé.

«Non», dit-elle. «La bataille entre les forces aériennes ne décide presque jamais de l'issue d'une bataille.»

"Hein? Mais, tout à l'heure, vous avez dit que si vous pouviez prendre le contrôle de l'air, vous pouviez attaquer sans qu'il y ait aucun moyen pour eux de riposter ... »

"Oui je l'ai fait. C'est précisément pourquoi le but principal de la bataille aérienne n'est pas de prendre le contrôle de l'air, mais d'empêcher l'autre camp de prendre le contrôle de l'air.

Ensuite, Liscia a écrit «1 000» à côté de l'aviation de notre armée et «500» à côté de l'ennemi.

«Les chevaliers Wyvern ne représentent qu'une petite fraction de l'armée totale. Dans le royaume d'Elfrieden, il y a 1 000 chevaliers, et dans la Principauté d'Amidonie, environ 500 chevaliers. Maintenant, en entendant cela, vous pourriez penser que dans un combat direct, notre équipe gagnerait, mais l'ennemi sait qu'il est dans un désavantage numérique. Ils n'essaieront pas activement de passer à l'offensive: ils vont s'en tenir uniquement à la défense. Si nous essayons de forcer l'attaque, nous subirons des pertes plus lourdes. Il faut beaucoup de temps pour élever un seul chevalier wyvern, donc nous ne voulons pas subir ces pertes.

«Ah, je pense que j'en ai une idée. Fondamentalement, dans une bataille sur le terrain, le travail de l'armée de l'air est de garder l'air jusqu'à ce que la bataille entre les deux forces terrestres soit décidée, n'est-ce pas?

«Vous l'avez bien, si notre force aérienne est considérablement plus puissante que

dans l'autre pays, il y a des moments où les choses peuvent être décidées uniquement par la bataille aérienne.

Liscia se tourna vers la carte du continent sur le tableau noir et désigna le grand pays à l'ouest, l'Empire Gran Chaos. Puis elle montra le Star Dragon Mountain Range au centre et le Nothung Dragon Knight Kingdom au nord.

«L'Empire Gran Chaos a des unités de l'armée de l'air qui ne sont pas organisées autour de

wyverns, mais un autre type de monture appelé griffons.

«Quand vous dites Griffons ... ce sont eux avec la tête d'un aigle, et un corps qui ressemble à un lion avec des ailes, n'est-ce pas?

«Ouais,» dit-elle. «Ils ne peuvent pas voler en continu aussi longtemps que les wyverns le font, mais ils peuvent effectuer des virages serrés dans les airs, et ils peuvent maîtriser les wyvernes dans un combat. En plus de cela, l'Empire compte également un grand nombre de wyvernes. Cela les rend dangereux.

D'après ce que j'entendais, les wyvernes étaient comme des bombardiers, tandis que les griffons étaient comme des combattants. Les deux avaient des forces et des faiblesses en fonction de la façon dont ils étaient utilisés, mais quand il s'agissait d'une bataille, les combattants, qui pouvaient effectuer des virages plus serrés, seraient les plus forts des deux. Pendant que j'étais assise là, satisfaite de ma propre explication, Liscia continua.

«Ensuite, le Star Dragon Mountain Range et le Nothung Dragon Knight Kingdom ont des dragons.»

"Maintenant que vous en parlez ... Je pense que j'en ai entendu parler quand nous avons trouvé les os de dragon dans la piscine de sédimentation," dis-je.

Les dragons avaient un degré de pouvoir magique incomparablement supérieur à celui des wyvernes, ils étaient intelligents, ils comprenaient le langage humain et apparemment ils pouvaient même prendre une forme humaine. Bien qu'ils n'entrent pas dans la classification de l'humanité, ils avaient un pacte de non-agression mutuelle avec l'humanité et avaient construit leur propre pays dans la chaîne de montagnes Star Dragon. En termes d'apparence, alors que les wyvernes avaient des ailes à la place de leurs pattes antérieures, comme les ptérosaures, les dragons avaient des ailes, mais ils avaient aussi des pattes avant et arrière, ressemblant davantage à la conception occidentale des dragons sur Terre.

«Au nord de Star Dragon Mountain, dans le Nothung Dragon Knight Kingdom, il y a des chevaliers dragons qui ont conclu des contrats avec des dragons de la Star Dragon Mountain Range», a déclaré Liscia. «Un chevalier dragon prend un dragon comme partenaire, et en échange de les aider à produire une progéniture, le dragon leur prête leur force sur le champ de bataille. En gros, ils se marient avec les dragons.

"Hmm ... Puis-je les considérer comme une version améliorée de la cavalerie wyvern?" J'ai demandé.

«Ils sont similaires, mais les chevaliers dragons sont d'un ordre de grandeur plus puissants. Lorsqu'un dragon et son chevalier deviennent mari et femme, ils sont parfaitement synchronisés. Même 1000 soldats de la force terrestre

pas de match pour eux. J'ai entendu dire qu'ils ont même réussi à faire reculer une invasion de l'Empire alors qu'elle était à son apogée une fois, même avec les unités de griffons de l'Empire.

"Eh bien ... ils ont certainement la force aérienne la plus puissante, alors," dis-je.

Alors ils sont allés au combat comme un couple marié courant une course à trois pattes ... Non, dans leur cas, je suppose que ce serait une course à cinq pattes.

À propos, les dragonewts, comme le général de l'armée de l'air Castor Vargas, étaient une race née de l'union entre ces dragons et leurs chevaliers. Lorsqu'un enfant est né d'un dragon et d'un chevalier, cela peut être un dragon, il peut appartenir à la race du chevalier, ou ce peut être un dragonewt. Il n'y avait aucun moyen de prédire ce que ce serait. C'était totalement aléatoire. D'un autre côté, un dragon ne pouvait pas naître d'un dragonewt. Et si un dragonewt épousait quelqu'un d'une autre race, il y avait 50-50 de chances qu'un dragonewt en soit le résultat, donc ils étaient assez nombreux.

«Attendez, hein? Pourquoi avons-nous recommencé à en parler? » J'ai demandé.

"Parce que nous parlions de la difficulté pour la cavalerie wyvern d'être le facteur décisif dans la bataille, vous vous souvenez?" Liscia me regarda, consternée.

Oh, c'est vrai, c'est ça.

Ensuite, Liscia a dessiné une image d'un château sur le tableau noir. «C'est une tendance qui devient particulièrement évidente dans les batailles de château. À première vue, vous pourriez penser que l'armée de l'air pourrait survoler les murs du château, attaquant directement le château et la ville, mais c'est en fait impossible.

"Pourquoi donc?" J'ai demandé.

«Parce qu'il y a ce que vous pourriez appeler des tueurs de l'armée de l'air, des lanceurs de boulons à répétition anti-aérien, installés sur les murs du château.

Selon Liscia, depuis pratiquement le moment où les chevaliers wyvernes sont arrivés pour la première fois dans ce monde, il y avait eu des recherches sur des contre-mesures contre eux. En effet, si les chevaliers wyvernes étaient autorisés à survoler les murs à leur guise, c'était une menace pour la sécurité de l'État.

Afin de contrer la cavalerie wyvern, le lance-boulons à répétition anti-aérien avait été inventé.

À l'intérieur d'une grande boîte rectangulaire, il y avait de petits compartiments, comme un nid d'abeille, et dans chacun d'eux se trouvait un boulon épais en forme de pieu. Les boulons avaient leur distance de vol prolongée avec des sorts attachés, et ils traçaient également tout ce qui bougeait dans les airs. Le lanceur de boulons à répétition anti-air pourrait tirer des dizaines de ces boulons simultanément.

Si un chevalier wyvern s'approchait négligemment trop près du mur, les boulons tirés par les lanceurs de boulons à répétition anti-air les attaqueraient comme des missiles à tête chercheuse.

«C'est pourquoi, pour bombarder une ville, il est d'abord nécessaire d'attaquer les murs du château depuis le sol et de détruire les lanceurs de boulons», expliqua Liscia. «Jusque-là, le travail de l'armée de l'air était simplement de garder l'air au-dessus de la force terrestre.»

"Je vois ... les batailles de château sont comme une impasse à trois", ai-je dit.

Les forces terrestres ont été battues par les forces aériennes, les forces aériennes ont été battues par des lance-boulons et les lance-boulons ont été battus par les forces terrestres. C'est en raison de ces forces et faiblesses interdépendantes que Liscia a déclaré que la coordination entre les forces aériennes et terrestres était importante. Essentiellement...

«Laissant de côté la marine pour le moment, dans la situation actuelle, où nous n'avons ni terre ni force aérienne, si la Principauté d'Amidonie venait à envahir, nous n'aurions aucun moyen de nous en occuper, hein?

Liscia se tut.

Le royaume d'Elfrieden comptait un effectif total d'environ 100 000 hommes.

Pour briser cela, l'armée personnelle du roi, l'Armée interdite, en comptait plus de 40 000.

40 000 dans l'armée, dirigée par le duc Georg Carmine. 10 000 dans la marine, dirigée par la duchesse Excel Walter. 1 000 dans l'armée de l'air, dirigée par le duc Castor Vargas.

Premièrement, s'agissant de l'armée personnelle du roi, l'Armée interdite, en réalité seulement environ 10 000 de ces troupes pouvaient être mobilisées. On disait publiquement que l'armée interdite comptait plus de 40000 hommes, mais ces chiffres incluaient des mercenaires envoyés par l'État mercenaire, Zem, ainsi que les forces personnelles de nobles non rattachés à l'armée, à la marine ou à l'armée de l'air.

Parmi ceux-ci, j'avais déjà résilié notre contrat avec les mercenaires zemish. C'était en partie pour économiser les dépenses, et en partie à cause des conseils de Machiavel contre les mercenaires confiants. En plus de cela, alors que les choses pourraient être différentes dans une bataille contre l'Amidonie, dans le conflit à venir entre moi et les trois ducs, de nombreux membres de la noblesse allaient être des alliés par beau temps. S'il venait réellement en guerre contre les trois ducs, je ne pourrais probablement pas compter sur leurs forces personnelles.

En tant que tel, le nombre de soldats que je pourrais déployer ne serait que d'environ 10 000, composé de la garde royale et des forces que je contrôlais directement.

Mon armée directement contrôlée était presque entièrement composée d'infanterie (800

les membres de la garde royale étaient de la cavalerie lourde), mais comme je les avais récemment mis à travailler sur des projets d'infrastructure, tous avaient également les compétences requises pour être des ingénieurs de combat. De plus, dans mes forces personnelles, il y avait aussi 500 mages de la terre comme Kaede.

Maintenant, en ce qui concerne les trois ducs, si je devais vous donner un bref aperçu, voici à quoi cela ressemblait.

Premièrement, il y avait les 10 000 dans la marine. La plupart d'entre eux étaient des équipages de cuirassés, de croiseurs, de destroyers ou de torpilleurs. Il n'y avait qu'environ 2 000 marines qui pouvaient débarquer et combattre. Donc, même si nous devions les combattre, parce que ce serait sur terre, ils n'étaient pas vraiment une menace.

Cependant, leur amiral, la duchesse Excel Walter, méritait d'être prudent.

C'était une femme incroyable, possédant non seulement de la sagesse et du courage, mais aussi un sens politique. J'avais entendu dire qu'elle avait surmonté la crise alimentaire qui avait frappé tout le royaume en utilisant son propre plan indépendant. Si je faisais d'elle une ennemie, elle trouverait probablement des moyens surprenants de tirer parti de mes faiblesses, même en dehors du champ de bataille. Personnellement, des trois ducs, c'était celle dont je voulais le moins me faire une ennemie.

En revanche, l'armée de l'air avait un chef qui serait facile à gérer et des soldats qui seraient dangereux à combattre.

Chacun de leurs soldats était généralement accompagné d'une wyverne, et il y avait environ 1 000 de ces cavaliers wyvernes. Les chevaliers Wyvern étaient tout aussi forts que Liscia l'avait expliqué plus tôt. L'armée interdite n'ayant que quelques wyvernes utilisées pour relayer les messages, il serait difficile de les combattre directement.

Le général de l'armée de l'air Castor Vargas était un dragonewt, et il n'était pas exagéré de dire qu'il était un guerrier hors pair. De plus, étant un dragonewt, même sans wyverne, il pouvait voler en utilisant ses propres ailes. Il avait le sang chaud, impulsif et avait un dégoût pour utiliser toutes sortes de petits trucs. Bien que ses actions soient faciles à lire, il avait tendance à faire passer ses croyances avant ses propres intérêts, donc si j'essayais de le persuader en fonction de ce qui était à son avantage ... c'était lui qui serait le moins probable. travailler sur.

Finalement, nous nous sommes retrouvés avec les 40 000 membres des forces terrestres, mais le général et ses troupes allaient être gênants.

Alors que le simple nombre de soldats qu'ils avaient était déjà impressionnant, leur équipement et leur qualité globale ressemblaient à une version améliorée de ce que je

vu dans l'Armée interdite et mes forces directement contrôlées. En plus de l'infanterie et de la cavalerie, il y avait aussi une unité d'armes de siège, et la puissance de feu fournie par leurs mages de feu serait à un autre niveau. C'était vraiment une armée construite pour jouer le rôle principal dans une guerre.

L'homme à la tête de ce corps d'armée, le général Georg Carmine, était un commandant féroce et un vétéran de nombreuses batailles.

Bien que ses prouesses martiales ne fussent pas inférieures à celles de Castor, il ne comptait pas seulement sur cela. Il était le rare guerrier capable de prendre des décisions éclairées, soutenues par l'expérience passée. Honnêtement, je ne voulais pas plus faire de lui un ennemi que la duchesse Walter, mais ... Il ne semblait pas qu'il avait l'intention de reculer. Il avait mis à l'abri les nobles sur lesquels j'enquêtais pour corruption et se positionnait clairement pour une confrontation.

D'après ce que m'avait dit le père de Hal, Glaive Magna, il y avait de nombreux nobles et chevaliers dans la faction de l'armée qui avaient quitté le duc Carmine en raison de doutes sur la position qu'il prenait, mais ses forces ont été renforcées par les soldats personnels des nobles corrompus. il abritait aussi bien que les mercenaires zemish qu'il avait embauchés, il n'y avait donc pas de réel changement dans les chiffres.

40 000 dans l'armée contre 10 000 dans l'Armée interdite. S'il était combattu, l'ennemi aurait quatre fois notre nombre.

«Quatre fois notre nombre ... Ce sont des chiffres pour lesquels Sun Tzu dirait soit de fuir soit d'éviter la bataille», ai-je dit.

«Sun Tzu?» Demanda Liscia.

«Un stratège militaire de mon ancien monde.»

Le nom Sun Tzu fait référence à Sun Wu (il a écrit The Art of War), qui a servi le roi de Wu pendant la période du printemps et de l'automne de l'histoire chinoise, ou à son descendant, Sun Bin (il a écrit l'art de la guerre de Sun Bin), qui a servi le roi Wei de Qi pendant la période des Royaumes combattants. Ils étaient tous les deux d'excellents stratèges, et The Art of War et Sun Bin's Art of War sont tous deux d'excellents livres sur la stratégie militaire.

Quand je lui ai expliqué cela, Liscia m'a regardé d'un air dubitatif.

«Souma, tu étais étudiante, non? Lisiez-vous des livres sur la stratégie militaire? »

«Ouais, parce que j'aimais l'histoire», ai-je dit. «C'était lié à mon intérêt pour ça.»

J'avais particulièrement aimé lire les Records of the Grand Historian, Romance of the Three Kingdoms et des livres sur la période des Royaumes combattants au Japon.

À la suite de cela, j'avais lu à la fois The Art of War et Sun Bin's Art of War parce que les deux Sun Tzus apparaissent comme des personnages dans Records of the Grand Historian.

Si vous les lisez, ils sont en fait assez intéressants. Comme Machiavel, ils ont vécu dans des temps turbulents, et dans leur travail, ils ont accepté que «c'est comme ça que les humains sont», et ils ont donc discuté de la meilleure façon de gérer les guerres sans fin.

Tous deux sont devenus célèbres grâce à la guerre, mais cela ne veut pas dire qu'ils étaient des hommes belliqueux. Tous deux se sont prononcés contre le recours facile à la guerre. Sun Wu avait dit: «Il est préférable de briser la résistance de l'ennemi sans combattre» (dans «L'attaque stratégique» de Sun Wu) et en donnant conseil au roi Wei, Sun Bin avait dit: «La guerre n'est pas un lieu de gaieté» (dans Sun Bin's «Meeting King Wei»).

Cependant, dans un monde chaotique, de telles platitudes ne suffiraient pas toujours.

Si vous ne défendiez pas, n'attaquiez pas, le résultat serait que des gens mourraient.

Les deux Sun Tzus l'ont compris. Sun Bin a déclaré: «Même les grands dirigeants de la légende voulaient régner par la morale, mais ils ne pouvaient pas le faire. C'est pourquoi ils ont dû subjuguer les mauvais rois au moyen de la guerre.

Il est important de séparer les idéaux de la réalité et de faire les choses que, de façon réaliste, vous devriez faire.

«Même si je ne veux pas le faire, je dois le faire», ai-je dit. "Parce que je suis le roi maintenant."

"Hein?! Souma ...! Commença à dire Liscia. Il y avait un coup à la porte.

«Entrez,» ai-je appelé, et ma petite sœur adoptive, Tomoe, a sorti la tête de l'ombre de la porte.

«Big Brother Souma, Hakuya vous appelle», dit-elle.

Il semblait que Tomoe avait été envoyé par mon Premier ministre, Hakuya, pour venir m'appeler.

«Hakuya l'est?» J'ai demandé. "J'ai compris. Alors, Liscia, apprends-moi le reste la prochaine fois.

Après avoir fait cette demande à Liscia, j'ai quitté la pièce pour aller voir Hakuya.

◇ ◇ ◇

«Euh ... Quelque chose ne va pas, grande sœur?» Demanda Tomoe.

Alors que je regardais d'un air vide la porte que Souma avait laissée, ma sœur adoptive

a parlé, semblant inquiet.

Oh, ce n'est pas bon Je pensais. Je ne peux pas m'inquiéter une si petite fille ...

"C'est juste ... Il y avait quelque chose qui me dérangeait ..." dis-je.

«Quelque chose vous a dérangé?» Tomoe pencha la tête sur le côté d'un air interrogateur. Elle avait l'air adorable comme elle l'a fait, ce qui m'a aidé à me calmer un peu.

"... Tu vois, Souma, il a dit: 'Parce que je suis le roi maintenant.'"

«Big Brother Souma est le roi de ce pays, vous savez?» elle a dit. «Eh bien, oui, mais ...»

Mais ... je ne pensais pas que la Souma que j'avais connue jusque-là aurait jamais dit ces mots.

Jusqu'à tout récemment, il avait dit des choses comme «Je m'accroche temporairement à la couronne» ou «Une fois que j'aurai fini de reconstruire ce royaume, je te le rendrai, Liscia.» Comme je le pensais, participer à l'effort de secours dans la forêt protégée par Dieu aurait pu amener Souma à changer d'avis. Bien sûr, je voulais que Souma soit le roi, et s'il avait pris conscience de sa position, cela aurait dû être une bonne chose, mais ...

Mais, je ne sais pas ... Pour une raison quelconque, il y a un malaise dans mon cœur.

Je ne pouvais pas très bien le mettre en mots. Il y avait une sorte de prémonition s'insinuant dans ma poitrine. C'était comme si Souma se transformait lentement en quelqu'un qu'il n'était pas.

"Grande soeur? Big Brother Souma est-il étrange? Tomoe me regardait à nouveau avec inquiétude.

Il me semblait que j'avais de nouveau un air sombre sur mon visage. J'ai tapoté Tomoe sur la tête. «Tout ira bien. Souma n'est pas seule. Il nous a tous avec lui, après tout.

«Oui, il le fait! La petite queue de loup de Tomoe remuait énergiquement.

...Oui c'est vrai. Peu importe ce que l'avenir vous attend ...

... Je marcherai à vos côtés jusqu'au bout, Souma.

Chapitre 2: Les moulages de deux nations

—9e mois, 1 546e année, calendrier continental - Princely Capital Van.

La ville de Van, dans la capitale princière de la Principauté d'Amidonie, était entourée de hauts murs de château et son architecture était sans excès stylistique ni ornementation. Mis dans une lumière flatteuse, il aurait pu être qualifié d'austère et robuste. Appelé moins favorablement, il était terne et monotone. Le paysage non raffiné de cette ville ressemblait étroitement aux gens qui l'ont habitée. Ce pays, qui avait perdu des terres dans une guerre avec Elfrieden il y a deux règnes, avait fait de la vengeance sur ce royaume une politique nationale. Ce qu'ils appréciaient par-dessus tout, c'était l'éthos du guerrier. De leurs hommes, ils exigeaient l'austérité. De leurs femmes, elles exigeaient la servilité envers ces hommes, ainsi qu'une modestie féminine.

À cause de cela, il n'y avait pas d'hommes qui riaient dans les rues et aucune femme se promenant dans des tenues à la mode.

C'était la nature de la «ville tranquille» Van, mais récemment, il y avait un étrange vertige dans l'air. Cela avait commencé lorsque leur pays voisin, le royaume ennemi d'Elfrieden, avait subi un changement soudain de direction.

Dans la 1546e année du calendrier continental, le roi Albert d'Elfrieden avait abdiqué son trône.

Albert, l'ancien roi, avait été un individu médiocre, mais en raison de sa nature douce, il avait été respecté par ses vassaux et le peuple. Cependant, en raison également de cette douceur, il n'avait pas mis en œuvre les politiques drastiques qui auraient extirpé la corruption des vassaux méchants. Grâce à cela et à une variété d'autres causes qui se chevauchent, le royaume est tombé dans un lent déclin.

Cet Albert avait remis son trône à un héros qui aurait été convoqué d'un autre monde.

Le héros s'appelait apparemment Souma Kazuya.

En même temps qu'Albert avait confié le trône à Souma, il avait également organisé les fiançailles de sa fille unique Liscia avec le nouveau roi, assurant la prise de pouvoir de Souma. Ce Souma, à qui le trône avait été remis, n'avait pas encore été officiellement couronné, mais il était, en fait, le roi, et s'était engagé dans une série de réformes politiques.

Avec ce changement soudain de rois, il y avait eu ceux qui avaient soupçonné une usurpation dans un premier temps, mais, avec le soutien de Liscia, il avait corrigé les torts de ses vassaux, rassemblé du nouveau personnel, amélioré la situation de la sécurité alimentaire en période de pénurie, et installé un réseau de transport intérieur pour augmenter la capacité d'expédition. Avec la mise en œuvre régulière de ces politiques et plus encore, Souma recueillait le soutien de la population. Pour un héros, il était plutôt simple, mais en tant que roi, c'était un superbe. C'était l'appréciation que les gens avaient de lui.

Cependant, le règne de Souma ne devait pas se dérouler sans heurts dans tous les aspects.

Premièrement, les trois ducs qui contrôlaient les forces terrestres, aériennes et maritimes d'Elfrieden (il y avait aussi une force autre que celles-ci, l'Armée interdite, qui servait directement le roi) n'avaient toujours pas juré fidélité à Souma.

L'homme-bête lion qui était général de l'armée, Georg Carmine. Le serpent de mer qui était amiral de la marine, Excel Walter.

Le dragonewt qui était général de l'armée de l'air, Castor Vargas.

Depuis le changement de rois, ces trois-là avaient pris leurs armées et se sont isolés dans leurs propres territoires.

Parce que tout cela se passait dans un autre pays, leurs intentions exactes restaient inconnues, mais il était clair que leurs relations avec Souma étaient tendues. En particulier, il y avait des rumeurs selon lesquelles le général de l'armée, Georg Carmine, avait rassemblé des forces sur son territoire, expliquant clairement sa position d'opposition à Souma.

De plus, les nobles qui avaient fait l'objet d'une enquête de Souma pour corruption le repoussaient.

Les auteurs d'actes répréhensibles graves ont été déchus de leurs titres et ont vu leurs terres et leurs biens saisis. Ceux dont les crimes étaient encore plus graves devaient être emprisonnés ou punis d'une autre manière.

Les nobles corrompus n'étaient pas contents de cela et avaient tenté de prendre leurs biens et de fuir le pays. Cependant, les frontières avaient déjà été scellées, et, sans autre alternative, ils s'étaient rassemblés sous Georg

Carmine, qui était en opposition ouverte à Souma.

Ainsi, avec la discorde entre Souma et les trois ducs remontant à la surface, les citoyens d'Amidonia étaient de bonne humeur. Il y avait des rumeurs plausibles selon lesquelles le roi Souma avait commencé à lever des troupes pour subjuguer les trois ducs qui ne voulaient pas reculer de leur position rebelle. Le royaume vivait un conflit entre le roi et ses vassaux.

C'était une situation qui avait la Principauté d'Amidonia arroser à l'embouchure. Cela ressemblait à une chance sans précédent de poursuivre leurs objectifs nationaux, de «récupérer notre terre volée» et de «se venger de ce royaume».

Pour cette raison, non seulement parmi les soldats, mais aussi parmi la population en général, le consensus écrasant était que: «Le moment est venu d'envahir le royaume!»

Dans cet état militariste, l'armée est venue en premier et la vie du peuple en second. La priorité a été donnée aux militaires lorsque le financement a été octroyé, ce qui signifie que la population n'est pas devenue plus prospère. Bien sûr, cela a dû susciter du mécontentement, mais les gens ont appris que «toutes nos souffrances sont la faute du royaume d'Elfrieden, qui a volé notre terre.»

Plutôt que de diriger leur colère vers les politiciens ou l'armée, ils l'ont dirigée contre le royaume d'Elfrieden. Peu importe à quel point ils étaient mal gouvernés, c'était toujours la faute de ce royaume. Du point de vue d'un homme d'État, il ne pouvait y avoir de situation plus idéale.

De plus, cette croyance que «ce royaume est responsable de nos vies difficiles» a conduit naturellement à la conviction que «nos vies s'amélioreront si nous pouvons vaincre le royaume». C'était précisément la raison pour laquelle, compte tenu de cette opportunité apparemment idéale, il y avait un élan croissant pour envahir le royaume.

Ayant eu vent de cet élan, des mots audacieux pouvaient être entendus à chaque coin de rue.

«Enfin, le moment est venu pour nous de combattre ce royaume!» "C'est exact! Nous n'attendrons plus notre heure! »

«Le brave et viril Lord Gaius ne perdra jamais face à ce petit!» «Une guerre, hein ...»

Alors que beaucoup de gens se gâtaient pour un combat, il y avait aussi ceux qui se sentaient incertains de la guerre qui semblaient se rapprocher. Ils craignaient qu'eux-mêmes, leurs maisons ou leurs familles ne s'en mêlent.

Cependant, à l'heure actuelle, le sentiment public de ce pays ne permettrait pas

eux pour exprimer ces inquiétudes. Ils n'avaient d'autre choix que de réprimer leur anxiété, se confiant au courant.

Une personne observait silencieusement les gens depuis l'ombre d'une ruelle.

Cette personne portait une robe ocre, la capuche couvrant entièrement sa tête, il n'était donc pas possible de voir son expression. Cependant, ils étaient de petite taille et mesuraient moins de 160 cm. La personne soupira devant la façon dont les habitants de la ville agissaient, puis repartit à un rythme soutenu.

La personne se dirigeait vers un magasin. De la marchandise dans la vitrine, il semblait vendre des vêtements pour hommes. Le panneau à l'avant indiquait «The Silver Deer».

La personne est entrée dans la boutique, et au moment où elle a ramené sa capuche, deux twintails tressés sont apparus. La capuche cachait le visage adorable d'une jeune fille.

Ensuite, un homme d'âge moyen aux cheveux grisonnants, habillé comme un barman, a émergé de l'arrière. Cet homme avait un comportement gentleman et en voyant la jeune fille, il la salua avec un «Bienvenue à nouveau».

«Qu'avez-vous pensé, Lady Roroa? il ajouta. «À quoi ressemblaient les choses en ville?»

"Il n'y a pas deux manières de le faire, Sebastian ... c'est terrible," dit la fille. La fille qui s'est adressée au propriétaire de ce magasin en argot marchand (un faux

Dialecte du Kansai) était la première princesse d'Amidonia, Roroa Amidonia.

«Presque tout le monde a hâte de voir la guerre à venir», a-t-elle poursuivi. «Ils pensent que le roi Souma est jeune et ne peut pas garder son peuple en ligne. Ils n'ont même pas pensé que mon vieil homme pourrait éventuellement perdre.

"Lord Gaius est fort et viril, après tout", a déclaré le propriétaire du magasin.

"Il a juste l'air robuste, c'est tout", a déclaré la princesse. «Même s'il est fort, ce n'est qu'un homme.»

Même s'ils étaient père et fille, Roroa était impitoyable dans ses critiques. Entre Roroa, qui avait un grand sens économique et voulait utiliser l'argent qu'elle avait gagné pour reconstruire le pays, et Gaius, le militariste qui voulait verser les fonds dans le matériel militaire, il y avait un large fossé dans leurs façons de penser.

C'était triste de voir un tel fossé entre parent et enfant, mais Roroa, en tant que première princesse de ce pays, s'est retrouvée dans une position où elle devait faire plus que simplement déplorer ce fait. En tant que personne qui se tenait au-dessus des autres, elle devait prendre des mesures pour se préparer à toute éventualité.

Peut-être par considération, Sebastian demanda d'un ton amical: «Alors, Lady Roroa, comment lis-tu ce personnage de Souma?»

«Je ne sais pas», dit-elle. «Ce que j'entends, ce ne sont pas ses réalisations personnelles, ce sont les réalisations de ses subordonnés. C'est pourquoi il est si difficile à comprendre. Il semble cependant être un roi doué pour écouter ses vassaux.

Sur ces mots, Roroa posa ses mains sur ses hanches et gémit.

«Si nous commençons une guerre avec quelqu'un que nous ne pouvons pas lire, c'est dangereux. Cela ne change pas simplement parce que le roi et les trois ducs ne s'entendent pas. Qu'il s'agisse de territoire, de pouvoir ou de population, le royaume nous a battus dans les trois. Et, bien sûr, il y a aussi le nombre de soldats qu'ils peuvent aligner. Nous avons beaucoup de ressources minérales, donc la qualité de notre équipement est bonne, mais ... c'est à peu près tout ce que nous avons pour nous.

Avec Roroa donnant cette évaluation pessimiste, Sebastian a demandé: «... Lady Roroa, pensez-vous que ce pays perdra?»

«Je te l'ai dit, je ne sais pas», dit-elle. «La guerre n'est pas mon domaine d'expertise. Pourtant, ce que je sais, c'est que si nous perdons, ce sera vraiment mauvais pour nous. Ce n'est pas seulement le royaume dont nous devons nous soucier. Il y a cette théocratie irritante dans notre nord, l'État papal de Lunaria, et puis il y a la République de Turgis, qui cherche une ouverture pour avancer vers le nord. Nous avons une alliance avec l'État mercenaire de Zem à l'ouest, mais je ne suis pas sûr qu'ils nous seront d'une grande aide si nous nous retrouvons en retrait.

L'État papal de Lunaria était le siège de l'orthodoxie lunaire, une religion qui se tenait, à côté du culte de Mère Dragon, comme l'une des deux plus grandes religions de ce continent. Ce pays était dirigé par le pape orthodoxe lunaire, qui était à la fois une autorité temporelle et religieuse, et ils avaient un système de valeurs qui était nettement différent des autres pays. Il y avait de nombreux adeptes de l'orthodoxie lunaire dans la Principauté d'Amidonie, et avec une certaine agitation, il était possible que l'État puisse renverser leur principauté.

La République de Turgis au sud était une terre de froid glacial. Pendant le long hiver, leurs terres ont été ensevelies sous la neige et leurs mers verrouillées par la glace. Pour cette raison, dans leur quête de ports terrestres non gelés et d'eau chaude, ils gardaient toujours un œil impatient sur le nord pour toute opportunité d'expansion. L'État mercenaire de Zem était un pays unique. Ils professaient

neutralité éternelle, mais a obtenu des garanties de sécurité mutuelle en envoyant leurs mercenaires dans chaque nation. Ils avaient envoyé des mercenaires dans la principauté ainsi que tout le reste, mais ... les mercenaires étaient motivés par le profit. Si leur pays se trouvait un jour désavantagé, il n'y avait aucun moyen de savoir à quel point les mercenaires prendraient les combats au sérieux.

Si le pire devait arriver et qu'ils perdaient, comment réagiraient ces trois pays?

C'était ce qui inquiétait Roroa.

«Le sentiment qui s'est installé dans ce pays en ce moment est le pire», a déclaré Roroa avec un soupir. «Personne ne pense à ce qui se passera si nous perdons. Même si, dans le pire des cas, nous pourrions être envahis par trois de nos voisins à la fois.

Elle y réfléchit, puis dit:

«C'est pourquoi je vais faire ce que je vais faire. Même si cela signifie me séparer de mon vieil homme, je dois être prêt si les choses tournent au sud ... »

En disant cela, elle lança à Sebastian un grand sourire.

«Alors, voilà, Sebastian. Aidez une fille, d'accord?

"... Je suppose que je vais devoir le faire, n'est-ce pas?" Dit Sebastian avec un haussement d'épaules, comme s'il essayait de paraître très endormi. C'était l'apparence qu'il projetait, mais il s'était déjà résolu à jeter son sort avec cette fille. Parfois, les actions de Roroa trahissaient sa jeunesse, mais elle avait un certain charme qui attirait les gens vers elle.

Parfois, je trouve dommage qu'elle soit née femme ... il pensait.

Si Roroa avait pu prendre le trône, ce pays serait-il devenu un endroit plus confortable pour vivre? Sebastian ne pouvait s'empêcher de se demander.

Quant à Roroa elle-même, elle était déjà passée à la réflexion sur la chose suivante.

«Eh bien, maintenant que c'est réglé, nous sommes toujours à court de mains», dit-elle. «J'aimerais passer un peu plus de temps à chercher des collaborateurs, je pense.»

"... Et vous avez un œil sur quelqu'un en particulier?" Demanda Sebastian, ayant senti quelque chose dans la façon dont Roroa parlait, et elle lui fit un rire malicieux en retour.

Quelques jours plus tard ...

Dans son château de la capitale princière, Van, le prince souverain d'Amidonie, Gaius VIII, avait rassemblé les principaux commandants militaires de

ce pays dans la salle d'audience. Gaius se leva du trône, s'adressant aux commandants assemblés.

«Le moment est venu! Rassemblons nos forces à la frontière sud avec Elfrieden!

Telle était la déclaration qui a ouvert la guerre avec le royaume d'Elfrieden.

Gaius avait reçu des rapports selon lesquels le fossé entre Souma Kazuya et l'un des trois ducs, Georg Carmine, était devenu infranchissable, et que ce n'était qu'une question de temps avant que les deux ne s'affrontent. Bientôt, le royaume serait plongé dans le chaos. Dans ce chaos, ils reprendraient les terres qui leur avaient été volées il y a cinquante ans.

«En même temps que Georg lance sa rébellion, nous commencerons notre invasion d'Elfrieden!» il a annoncé. «Notre cible est la région céréalière du sud! Le moment est venu de reprendre les terres volées à nos ancêtres! »

«« Hourra! »» »Les commandants réunis poussèrent des acclamations.

Enfin, le moment était venu de se venger de leurs pertes passées contre le royaume. Ces commandants, qui étaient des militaires dans l'âme, ne pouvaient s'empêcher de sentir leur sang bouillir et bouillonner en eux. Dans cet environnement ...

«S'il vous plaît, attendez, Votre Altesse!»

... un seul homme s'est prononcé en opposition, marchant en avant pour s'agenouiller devant son souverain.

C'était le jeune ministre des Finances, Gatsby Colbert.

Avec son rare sens de l'économie, il s'était vu confier le poste de ministre des Finances alors qu'il n'était qu'un jeune homme d'une vingtaine d'années.

Alors que le talent de Roroa consistait à dépenser de l'argent pour faire bouger l'économie, Colbert s'est spécialisé dans l'élimination des dépenses inutiles et la libération de fonds de cette manière. Bien qu'ils aient adopté des approches différentes, ils ont travaillé ensemble pour réduire ce qui devait être coupé et pour dépenser là où des dépenses étaient nécessaires. Ce sont eux qui empêchaient à peine l'économie de ce pays de s'écrouler au bord du gouffre.

«Oh, c'est toi, Colbert. Gaius tourna un œil sévère sur lui. Il était clairement mécontent.

Lorsque Gaius, un homme qui même les généraux qui avaient survécu à de nombreuses batailles craignaient la colère, tourna ce regard vers Colbert, un simple bureaucrate, Colbert se mit à trembler. Pourtant, il a eu le courage d'offrir ses conseils.

«Je dis cela avec tout le respect que je vous dois, sire», réussit-il. «Je vous en prie, reconsidérez d'envahir Elfrieden! Les habitants de notre nation souffrent d'une crise alimentaire et d'une économie pauvre! Si nous commençons une guerre maintenant, notre peuple mourra de faim! »

«Je le sais,» claqua le roi. «C'est pourquoi il est si urgent de s'emparer de la région céréalière.»

"Les guerres nécessitent une dépense considérable de la part de l'Etat!" Protesta Colbert. «Si vous avez autant de marge de manœuvre dans le budget, vous devriez pouvoir importer de la nourriture de l'étranger! Plutôt que de mener une guerre, nous ne savons pas si nous gagnerons ou perdrons, et que, même si nous gagnons, nous n'avons aucune garantie que nos efforts porteront leurs fruits, n'est-ce pas le moment où nous devrions construire notre force et..."

"Silence!" Rugit Gaius.

Il se dirigea vers le bureaucrate et lui donna un coup de pied assez fort pour envoyer l'homme voler.

«Urkh ...»

Alors qu'il regardait Colbert étendu sur le sol, Gaius avait un air de rage sur son visage.

«Vous, ministres des Affaires intérieures, dites toujours la même chose! Travailler sur les affaires domestiques, ce n'est pas le moment pour ça, c'est tout ce que j'entends! Regardez où cela nous a menés! On voit à quel point notre pays est épuisé! Pourtant, contrairement à nous, ce royaume, bien qu'il ait quelque peu stagné sous l'insensé qui était leur dernier roi, a commencé à rebondir avec l'arrivée de ce nouveau roi sur le trône!

"C'est parce que ... le nouveau roi, Souma, a travaillé pour enrichir son pays ..."

«Tu dis toujours ça?!»

Gaius donna à nouveau un coup de pied à Colbert sur le sol.

Peut-être avait-il eu une coupure à la bouche, parce que du sang coulait du coin des lèvres de Colbert. Même ainsi, Colbert n'a pas arrêté de parler.

«Votre Altesse ... L'effectif total de l'armée d'Amidonia est environ la moitié de celui de l'armée d'Elfrieden. C'est juste ... un plan trop imprudent!

«Je le sais sans qu'un humble fonctionnaire me le dise!» rugit le roi. "C'est précisément pourquoi maintenant, avec le roi et les trois ducs en conflit, nous avons une opportunité!"

«Même ainsi, on ne sait pas combien de temps cela va durer», a protesté Colbert.

«Bwahaha! Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Le Georg Carmine lancera la rébellion. Ce jeune chiot d'un roi n'aura pas de temps facile à le subjuguer, j'en suis sûr. Les guerres civiles durent longtemps. Ce sera la même chose même si Georg gagne. Si un traître monte au sommet, il est impossible que le pays reste uni! »

Colbert se mordit la lèvre de frustration. Est-ce la raison pour laquelle Son Altesse agit si hardiment?!

Parce que c'était Georg Carmine, l'un des trois ducs, et celui qui était célèbre pour être un général féroce, qui levait le drapeau de la rébellion contre Souma, qui poussait probablement Gaius à agir.

La vérité était qu'il n'y avait aucune garantie qu'une opportunité comme celle-ci se présenterait à nouveau. Gaius avait déjà 50 ans, en aucun cas un jeune homme. Il ne voulait pas laisser passer cette chance idéale alors qu'il était encore apte à se tenir à la tête d'une armée et à donner des ordres.

Cependant ... C'est trop optimiste pour penser de cette façon! Pensa Colbert obstinément.

«S'il vous plaît, écoutez-moi, Votre Altesse!» il a éclaté. «Si vous envahissez Elfrieden, notre pays sera exposé aux critiques de tous les autres pays! Nous avons signé la Déclaration de l'Empire sur le front commun de l'humanité contre la race des démons!

"... La Déclaration de l'humanité, n'est-ce pas?" Ici, pour la première fois, Gaius avait un regard tendu.

Dirigée par l'Empire Gran Chaos, la Déclaration du Front commun de l'humanité contre la race des démons (également connue sous le nom de Déclaration de l'humanité) faisait référence à une déclaration et au traité international qui en résultait soutenu par le plus grand et le plus puissant empire du continent. Il a déclaré que, à la lumière de l'expansion du domaine du Seigneur Démon, tous les conflits entre l'humanité devaient cesser. Et, afin d'empêcher les monstres et les démons d'avancer plus au sud, toute l'humanité devait travailler ensemble et coopérer.

L'essentiel de la Déclaration sur l'humanité a été donné dans ces trois articles:

Premièrement, l'acquisition de territoire par la force entre les nations de l'humanité serait considérée comme inadmissible.

Deuxièmement, le droit de tous les peuples à l'égalité et à l'autodétermination serait respecté.

Troisièmement, les pays éloignés du domaine du Seigneur démon fourniraient un soutien aux nations qui lui étaient adjacentes et agissaient comme un mur défensif.

Le second avait été adopté pour protéger les races minoritaires dans chaque pays. Étant donné que l'acquisition de territoire par la force était inadmissible, certains pays auraient pu autrement expulser ou opprimer leurs races minoritaires pour tenter de s'emparer de leurs richesses. C'était une disposition supplémentaire qui avait été ajoutée pour éviter cela.

De plus, bien que cela ne soit pas explicitement décrit dans le texte, si un pays violait ces trois articles, l'Empire, en tant que chef du pacte, interviendrait militairement.

Pour le dire simplement, cette Déclaration de l'humanité était un traité de sécurité dans lequel les pays renonçaient au droit d'envahir d'autres nations en échange de la protection de l'Empire.

Colbert a plaidé: «Si nous envahissons Elfrieden, nous invitons peut-être une intervention de l'Empire! Sire, je vous en supplie, s'il vous plaît, reconsidérez!

«Vous cur!» Gaius amena sa main sur la poignée de l'épée accrochée à sa hanche.

Juste au moment où toutes les personnes présentes étaient sûres que l'homme était sur le point d'être tué, quelqu'un se glissa entre Gaius et Colbert.

«Sir Colbert, il ne devrait pas y avoir de souci à ce sujet.»

Celui qui s'était interposé entre eux était le prince héritier, Julius Amidonia. Ses yeux froids, qui ne trahissaient aucune émotion, étaient fixés sur Colbert. «C'est parce qu'Elfrieden n'a pas signé la Déclaration sur l'humanité.»

"Julius ... monsieur," dit Colbert, "c'est un argument spécieux! Nous prendrions la protection de la Déclaration sur l'humanité, tout en attaquant un pays qui ne l'a pas encore ratifiée. Si nous faisons cela, ce serait comme jeter un coup de pied dans la boue face à l'Empire!

"Cependant, en diplomatie, seuls les traités qui ont été signés sont importants", a déclaré Julius froidement. «Tout cela a été provoqué par la folie obstinée d'Elfrieden de ne pas soutenir les idéaux sublimes de l'Empire. L’Empire ne peut sûrement pas trouver à nous reprocher. »

"Mais..."

"Suffisant!" Gaius retira sa main de la poignée de son épée, se tournant vers

s'adresser aux commandants réunis. «Par la présente, je révoque Colbert de son poste de ministre des Finances.»

"Sire!" Cria Colbert.

«Colbert, je vous place en résidence surveillée pour le moment», siffla le roi. «Vous devez regarder de côté. Regardez comme nous réclamons la terre de nos ancêtres.

Sur ces mots, Gaius conduisit ses commandants hors de la salle d'audience sans épargner autant qu'un autre coup d'œil à Colbert. Colbert est resté là pendant un certain temps, se mordant la lèvre, mais finalement il a frappé le tapis avec colère, se levant et confrontant Julius, qui était resté derrière.

«Julius! Est-ce vraiment ... vraiment le seul chemin?! il cria.

Colbert parlait plus librement, contrairement à l'époque où il s'était tenu devant Gaius. En partie parce qu'ils avaient à peu près le même âge, malgré leurs positions de prince héritier et de vassal, Julius et Colbert étaient assez proches pour être appelés amis.

D'un ton froid, Julius dit à Colbert: «Il a raison de dire que c'est une chance unique dans une vie. En plus de Georg Carmine, de nombreux nobles ont des liens secrets avec notre pays. Si nous nous coordonnons avec eux, nous devrions être en mesure de couper des terres dans le sud pour nous-mêmes.

"Mais, si nous perdons, cela pourrait signifier la mort de notre pays", a déclaré Colbert. «Cependant, d'un autre côté, si nous manquons cette chance, nous ne serons peut-être jamais

capable de regagner notre territoire. Si, comme vous l'avez dit, le nouveau roi travaille à enrichir son pays, cela ne signifie-t-il pas que l'écart ne fera que se creuser si nous laissons passer cette chance?

Il était clair que Julius regardait la situation avec des yeux plus calmes et plus rationnels que Gaius. Même ainsi, sa décision est restée inchangée.

«C'est le souhait de longue date de la Maison princière d'Amidonie de récupérer les terres que nous avons perdues et de nous venger», a poursuivi Julius. «Non, ce n'est pas seulement la maison princière: les soldats et le peuple ont également ce souhait.

"C'est..."

C'est parce que vous ne leur avez montré aucune autre option! Colbert voulait dire ça, mais ... il ne pouvait pas. Faire cela reviendrait à dépasser ses limites en tant que vassal.

Alors que Colbert baissait les yeux, à court de mots, Julius posa une main sur son épaule.

«S'il vous plaît, restez silencieux pour le moment, Colbert. J'évalue vos capacités assez haut. Pour mon propre bien, en tant que celui qui régnera un jour sur cette terre, je préférerais

ne te perds pas à la colère de mon père. «Julius ...»

Colbert le regarda avec des yeux fermés, mais Julius ne retourna pas l'émotion.

Quelques heures plus tard, alors que Colbert, abattu, traînait les pieds dans les couloirs du château princier, une jeune fille au visage adorable passa la tête derrière l'un des piliers de marbre.

«Salut, monsieur Colbert. Pourquoi avez-vous l'air si sombre? " "Princesse?! Euh, c'est, eh bien ... »

Celui qui était sorti de derrière le pilier était Roroa Amidonia, la première princesse de ce pays. Colbert paniqua un peu en réalisant qu'il avait laissé Roroa le voir se sentir déprimé.

Roroa avait eu un bon sens de l'économie dès son plus jeune âge et, en grandissant, elle venait de plus en plus souvent traîner avec les propriétaires de grandes entreprises et les bureaucrates du ministère des Finances. Pour Colbert, qui était ministre des Finances, Roroa était un compatriote qui comprenait les tenants et les aboutissants de l'économie. Elle ressemblait aussi à une petite sœur dans le besoin.

«En regardant ce visage ... tu as essayé de donner un sens à mon vieil homme pour moi, n'est-ce pas? Demanda Roroa en s'excusant, en regardant les bleus sur le visage de Colbert.

"Hein? Ah, non ... Ce sont, euh ... »

«Inutile de le cacher», dit-elle. «Désolé pour mon père idiot. Bon chagrin ... S'il repousse les vassaux qui essaient de lui donner des conseils solides, il mène tout droit ce pays sur la voie de la ruine. Honnêtement, à quoi pense-t-il?

Tout en disant des choses pour lesquelles les autres auraient été trop terrifiés, Roroa a montré à quel point elle était en colère. Colbert était content de voir Roroa ressembler à ça en son nom.

«Merci, princesse,» dit-il. "Ça ira." "Vous serez? Eh bien, préparez-vous. "Hein...? Me préparer à quoi?

Incapable de suivre ce tournant soudain dans la conversation, Colbert cligna des yeux à plusieurs reprises.

Roroa lui fit un signe de la main en riant. «Le vieil homme vous a tout donné

le temps libre dans le monde, donc tu n'as rien à faire, non? Eh bien, peut-être que vous pouvez m'aider avec ce que je fais, alors. J'ai déjà parlé à tous les bureaucrates qui semblaient ouverts à cela, mais je pourrais quand même faire appel à plus de personnes pour m'aider, après tout.

"Hein? Euh, princesse? Que comptez-vous faire au juste? »

«C'est évident», dit-elle. «Nous allons tous disparaître ensemble. Sebastian va de l'avant avec les plans, mais pour l'instant je pense que nous allons rester avec l'oncle Herman à Nelva.

"Hein? Whaaaaaa?! » il s'est excalmé.

Roroa le saisit par la manche et s'éloigna rapidement, traînant Colbert derrière elle.

Quelques jours plus tard, en même temps que Gaius VIII et Julius partaient de Van, il y eut un incident où la princesse Roroa et un certain nombre de bureaucrates disparurent.

C'était un incident qui aurait dû faire grand bruit, mais il a été habilement dissimulé par Roroa, et ni Gaius ni Julius ne l'ont jamais remarqué.

◇ ◇ ◇

C'était la capitale royale Parnam, fin septembre, la 1546ème année du calendrier continental, dans le palais royal du royaume d'Elfrieden, le château de Parnam.

Au bureau des affaires gouvernementales, j'écoutais les rapports de Poncho et Tomoe.

Tout d'abord, j'ai entendu parler de Poncho.

Jusqu'à l'autre jour, il avait été ministre d'État chargé de la crise alimentaire, mais cette question étant désormais résolue, je l'avais nommé ministre de l'Agriculture et des Forêts. En plus de l'agriculture, de la sylviculture et de la gestion des provisions militaires, je lui ai également demandé de superviser la construction de rizières en terrasses et d'autres projets qui permettraient d'établir de nouvelles cultures dans ce pays.

Soit dit en passant, la raison pour laquelle il n'était pas également responsable des pêches était que ce pays ne gérait pas les droits de pêche. Les différentes guildes de pêcheurs avaient chacune leur propre zone, dans une certaine mesure, mais tout ce que le pays faisait était de recevoir des impôts des guildes en échange de la protection de leurs droits.

Finalement, je voulais mettre en place quelque chose pour cela, mais il faudrait probablement attendre d'avoir la marine sous mon contrôle. Pour que le pays garantisse les droits des pêcheurs, nous allions avoir besoin de quelque chose comme une agence de sécurité maritime. Si nous essayions d'imposer des obligations aux pêcheurs sans aucune protection, ils n'accepteraient pas docilement cela.

On dirait que je suis devenu hors sujet, hein?

J'ai posé une question à Poncho. «Comment ça se passe avec les fournitures (provisions militaires et fourrage pour chevaux de cavalerie) dont je vous ai posé la question?»

"Très bien. D'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à me les procurer, mais ... »Poncho avait l'air terriblement sans engagement, d'autant plus qu'il disait qu'il avait réussi à préparer les fournitures.

"Quelque chose ne va pas?" J'ai demandé.

"Non ... Je m'inquiétais juste de savoir si ces chiffres étaient corrects," dit Poncho, essuyant la sueur de son front. «Les totaux de ravitaillement que vous avez demandés pourraient facilement soutenir l'Armée interdite pendant plus d'un mois, vous voyez ... Ce n'était pas facile de les rassembler, donc si les chiffres étaient erronés, cela signifiera que nous avons subi des pertes massives, oui . »

Ah, cela avait du sens. Lorsqu'il a examiné les chiffres que je pouvais actuellement mobiliser auprès de l'Armée interdite, il craignait que la quantité de fournitures soit trop élevée. Il n'y avait qu'environ 10 000 hommes, après tout.

«Ce n'est pas un problème», ai-je dit. «Nous avons réellement besoin de toutes ces fournitures. En fait, on pourrait même dire que c'est ce stock massif de fournitures qui décidera si nous gagnons ou perdons. »

"Je-ça l'est?" balbutia-t-il. «... C'est une bonne chose que nous ayons eu une récolte aussi abondante cette année. Si vous m'aviez demandé l'année dernière ou avant cela, je n'aurais pas pu recueillir cette quantité.

«Ouais,» dis-je. «Bien que ce soit le fruit du travail acharné de chacun. Bien sûr, cela signifie que c'est aussi grâce à vous, Poncho.

"Y-Tu es trop gentil, oui!" Poncho, humilié par l'éloge soudain, se redressa si bien qu'il semblait pouvoir se pencher en arrière.

J'ai ri de son comportement, puis j'ai tourné mon regard vers Tomoe. "Comment ça s'est passé de votre côté, Tomoe?" J'ai demandé.

«R-Droite. Je pense que j'ai cinq autres rhinocéros qui vont nous aider.

Parce que Tomoe était douée de la capacité de comprendre les animaux et les monstres, je l'avais envoyée pour «recruter» certains des lézards géants, des rhinocéros, que nous avons utilisés pendant notre mission pour apporter des secours à la forêt protégée par Dieu.

Leur capacité à transporter des marchandises, comme je l'avais vu lors de la construction de la route, était vraiment incroyable. Je voulais augmenter le nombre d'entre eux détenus par l'Armée interdite, mais comme il s'agissait de créatures vivantes, il a fallu un certain temps pour entraîner un rhinosaure. Pourtant, si nous essayions de les déployer sans formation substantielle, si le pire devait arriver et qu'ils devenaient fous furieux, leurs corps étaient énormes. Ils pourraient faire beaucoup de dégâts.

Cela en a fait un travail pour Tomoe, qui pouvait comprendre les langues de toutes les créatures vivantes. Tomoe pouvait écouter les demandes des rhinocéros.

Rappelez-vous, il semblait que les rhinosaurus n'étaient pas si intelligents (peut-être au même niveau que les stégosaures, qui, selon eux, avaient un cerveau de la taille d'un œuf de poule?), Alors leurs demandes se résumaient généralement à des «plats savoureux» et «un endroit pour se reproduire en toute sécurité. »

Pour ce faire, j'avais fini par créer une réserve de rhinosaurus dans le royaume, mais c'était un petit prix à payer pour un moyen d'expédition longue distance et à grande vitesse, à peu près équivalent à un train, qui serait fidèle et fidèle. ne nécessitent aucune formation.

"La capacité de M-Madame Tomoe est vraiment incroyable, oui", a déclaré Poncho.

«C'est sûr», ai-je convenu. «Je suis heureux d'avoir pu la prendre sous ma protection avant qu'elle ne tombe entre les mains d'un autre pays.»

«Y-Vous me flattez.» Tomoe vira au rouge vif et baissa les yeux avec embarras.

Les portes du bureau des affaires gouvernementales se sont ouvertes et Liscia est entrée. «Souma ...»

Il y a quelque chose de troublé dans son expression, Je pensais. ... je suis un peu inquiet.

«... Poncho, Tomoe,» dis-je. «Puis-je vous demander de nous laisser seuls un moment?»

"O-Oui, vous pouvez, oui."

«O-Okay, Big Brother ...»

En s'inclinant, ils se dirigèrent vers le bureau des affaires gouvernementales, me laissant seul avec Liscia dans la pièce.

Nous restâmes tous les deux silencieux pendant un moment, mais je me levai de mon siège et me dirigeai vers le lit dans le coin. Puis, m'asseyant sur le lit, j'ai fait signe à Liscia de venir à mes côtés.

Liscia s'assit à côté de moi, comme je l'avais demandé. Assis sur mon propre lit, une belle fille à mes côtés, cela aurait dû être une situation charmante, mais le

l'atmosphère était lourde et oppressante.

"... Vous êtes venu parce que vous aviez besoin de parler de quelque chose, non?" Demandai-je à Liscia, incapable de supporter plus longtemps le silence.

Liscia sembla se résoudre et commença à parler, les mots sortant lentement. «Dans la ville du château ... il y a des rumeurs selon lesquelles vous lèverez une armée contre les trois ducs.

Je n'ai rien dit.

"Ils disent qu'un affrontement avec le duc Carmine est inévitable." Liscia se tourna pour me faire face. Ses yeux tremblaient d'incertitude.

... je pourrais difficilement la blâmer. Pour Liscia, j'étais son roi et son fiancé, tandis que le général Georg Carmine avait été son supérieur pendant son temps dans l'armée, et elle le respectait. Si nous entrions tous les deux en conflit, Liscia aurait l'impression d'être écrasée des deux côtés. Pour éviter cela, je savais qu'elle avait envoyé un certain nombre de lettres à Georg, qui se cachait sur son propre territoire, lui demandant de me rencontrer.

"Est-ce que ... Vous ne pouvez rien faire d'autre?" balbutia-t-elle.

Quand elle m'a demandé cela avec ces yeux tremblants, j'ai voulu dire quelque chose, mais ...

Incapable de trouver les mots, je n'ai pu que hocher la tête en silence.

Voyant ma réaction, Liscia murmura: «Bien sûr…»

Avec juste ces mots, elle se tourna vers l'avant et ses épaules s'affaissèrent.

C'était frustrant. Devoir emprunter cette voie, même si je savais que cela blesserait Liscia. Cela était allé assez loin pour que ni Georg ni moi ne puissions reculer. Dans ce cas ... Au moins ...

«... Liscia.»

"...Quoi?"

«Je veux que vous me parliez de Georg Carmine», dis-je. «?!»

Liscia leva le visage et me regarda. "... Pourquoi maintenant, quand il est si tard?"

«Je veux savoir quel genre de personne est l'homme que je vais combattre», ai-je dit. "Maintenant que j'y pense, je n'ai jamais rencontré le gars, après tout."

Liscia resta silencieuse un moment. Elle semblait un peu perplexe, mais avec le temps, elle a commencé à parler.

«Duke Carmine ... Georg Carmine est un guerrier d'une capacité sans précédent. C'est un homme-bête costaud à tête de lion, et bien qu'il n'ait pas une petite quantité de

capacité personnelle au combat, on dit que c'est en le mettant à la tête d'une armée qu'il montre sa vraie valeur. C'est un grand général, capable de se manier sur un champ de bataille, ou comme attaquant ou défenseur dans un siège. Quand il a dirigé l'avant-garde lors d'une bataille en retraite sous l'homme qui était roi avant mon père, j'ai entendu dire qu'il a réussi à prendre la tête du commandant ennemi, même dans cette bataille perdue.

«C'est assez incroyable, hein ...» dis-je.

Vous vous débrouillez bien si vous pouvez simplement réduire au minimum les pertes des alliés pendant une retraite, mais aussi porter un coup à l'ennemi - c'était comme l'aurait fait un célèbre général de la période des Royaumes combattants. Cela m'a rappelé le jeune Shingen Takeda, qui avait couru devant l'armée en retraite de son père Nobutora pour s'emparer d'un château lors d'une attaque surprise.

«Vous avez parfaitement raison, c'est incroyable», a-t-elle déclaré. "Non seulement il avait le leadership nécessaire pour maintenir le moral d'une armée vaincue, mais c'était aussi un exploit qu'il n'aurait pas pu réussir sans la perception de localiser un endroit où ils pourraient rencontrer l'ennemi efficacement."

Il y avait une légère fierté dans la voix de Liscia pendant qu'elle parlait. Elle ... l'a vraiment respecté, hein.

«Lorsque mon père a accédé au trône, ce pays a changé la façon dont il s'est développé», a-t-elle poursuivi. «Avec mon père, qui était, pour le meilleur ou pour le pire, un roi ordinaire dirigeant ce pays, nous aurions dû être une cible facile pour les pays voisins.

«Tu es terriblement dur, même s'il est ton propre père,» commentai-je. «Eh bien, c'est la vérité. Pourtant, cela ne s'est jamais produit. Parce que le duc Carmine

toujours gardé un œil attentif sur l'ouest, ni Amidonia ni Turgis n'ont essayé de nous mettre la main. Bien qu'il soit le plus grand guerrier de sa génération, il n'avait aucune ambition et servait loyalement mon père. Non ce n'est pas ça. Plutôt que d'être

pour l'amour de mon père, le duc Carmine avait juste un amour pur pour ce pays. «Pourquoi pour ce pays?» J'ai demandé.

«Tu ne sais pas? elle a demandé. «Il y a encore des pays dans ce monde qui discriminent les autres races. L'Empire soutient maintenant les valeurs d'égalité raciale, mais il y a toujours une discrimination contre les non-humains dans certaines régions. Il y a aussi des endroits où c'est l'inverse; dans le nord-ouest, il y a un pays insulaire haut-elfe qui promeut une politique de haute suprématie elfe, et ce sont les humains qui sont méprisés là-bas.

Cela ressemblait à ce genre de problèmes que vous trouvez partout dans

ce monde aussi.

«Mais, dans ce pays, nous n'avons pas ce genre de discrimination», a-t-elle poursuivi. «Même si cela existe, il n'y a pas de débouché pour cela. Les races qui étaient contre ce genre de discrimination au départ se sont rassemblées sous le premier roi et ont coopéré pour rendre ce pays prospère, afin qu'elles n'aient pas à vivre sous le joug de qui que ce soit d'autre. Voilà à quoi ressemble ce pays ... et le duc Carmine l'aimait plus que quiconque.

Là, Liscia s'arrêta un moment avant de continuer à parler.

«Dans sa vie personnelle, le duc Carmine est un homme qui sait être poli. Il avait une relation étroite avec mon père qui était plus que juste professionnelle, et il offrait souvent des conseils à mon père. Il s'est même occupé de moi comme sa propre fille. Quant à moi ... j'aimais le duc Carmine.

J'étais silencieux.

Elle a poursuivi: «Quand je suis allée à l'Académie des officiers parce que je voulais devenir soldat, il s'y était opposé au début. Il a dit que c'était indigne d'une princesse. Mais, à la fin, il m'a laissé faire mon chemin. Attention, une fois que j'ai été diplômé de l'académie, j'ai été placé sous ses ordres et je n'ai été utilisé que pour encourager les troupes.

Eh bien, oui ... Il n'aurait pas pu utiliser la princesse, un parent de sang du roi, comme l'un de ses subordonnés. Même Georg, un homme aussi impressionnant que lui, a dû avoir beaucoup de mal à gérer le garçon manqué de Liscia.

«Alors, il était comme un deuxième père pour toi, hein? J'ai demandé.

Quand j'ai dit cela, Liscia baissa la tête avec tristesse. «Ouais ... C'était un homme merveilleux. Alors pourquoi a-t-il ... »

Liscia commença à dire quelque chose, mais s'arrêta en secouant la tête.

«Je ne sais pas exactement à quoi pensait le duc Carmine ... Mais peut-être, c'est peut-être parce qu'il était un guerrier.

«Parce qu'il était un guerrier? J'ai demandé.

«Le duc Carmine a plus de cinquante ans», dit-elle. «La durée de vie d'un homme-bête n'est pas différente de celle d'un humain. S'il n'était qu'un général, il lui resterait encore de nombreuses années pour grandir, mais en tant que guerrier, tout est en baisse à partir d'ici. Je pense que c'est peut-être pourquoi il essaie de faire quelque chose de grand pour son pays en ce moment.

"... Même si cela signifie devenir un traître?" J'ai demandé.

«S'il pensait que cela profiterait à ce pays, le duc Carmine ferait

il."

Il y avait un degré de confiance dans ces mots que je ne pouvais pas m'empêcher d'envier un

peu.

J'ai parlé. "Demain ... je tiendrai une conférence avec les trois ducs sur l'émission Jewel Voice."

Il y avait quatre joyaux Jewel Voice Broadcast dans ce pays. Trois d'entre eux étaient détenus par les trois ducs. En utilisant ces bijoux, nous organiserions quelque chose comme une vidéoconférence. Là, je lancerais un ultime ultimatum aux trois ducs qu'ils devaient me soumettre comme mes vassaux. Je devrais combattre quiconque refuserait. Et, peu importe ce que les deux autres ont fait, il n'y avait aucune chance que Georg se conforme.

«Liscia, si c'est dur pour toi…» commençai-je. «Je vais y assister», dit-elle.

Elle ne voulait même pas me laisser dire qu'elle n'était pas obligée de le faire.

Liscia eut un sourire assombri de tristesse. "Je connais. Le duc Carmine a déjà fait son choix. Il ne peut plus faire demi-tour maintenant.

«Liscia ...» dis-je.

«Je veux regarder jusqu'au bout, parce que je le sais. Je veux voir comment cet homme vit sa vie. Liscia m'a regardé droit dans les yeux.

Vraiment ... je n'avais pas de mots pour elle. Donc, pour faire le moins que je puisse faire, je l'ai serrée dans mes bras. Elle tremblait un peu.

J'ai incliné la tête de Liscia sur mon épaule.

Même si j'étais le roi, je ne pouvais rien faire de plus pour elle, et j'étais en colère contre moi-même pour cela.

◇ ◇ ◇

- Le même jour, à Red Dragon City. "Merde ... Qu'est-ce qui se passe?!"

À Red Dragon City, située au nord du royaume d'Elfrieden, le commandant de l'armée de l'air, Castor Vargas, était à son bureau, la tête entre les mains.

Red Dragon City était la ville centrale du duché de Vargas, et également où se trouvait le château de Castor.

Il a été construit à une légère élévation sur une partie de la montagne qui avait été dégagée. Cela aurait pu sembler un mauvais emplacement pour une ville centrale, étant donné l'inconvénient d'y transporter des marchandises, mais pour le duché de Vargas, ceux qui détenaient l'armée de l'air du royaume, cela leur donnait la commodité d'avoir

accès aux wyverns de transport en plus des wyvernes de combat.

Chacun pouvait transporter autant qu'un téléphérique chargé de fournitures, et il y avait des véhicules en forme de bus transportés par quatre wyvernes qui se rendaient dans chaque ville, de sorte que l'éloignement du site importait peu.

De plus, comme le château du général de l'armée de l'air était situé à Red Dragon City, les défenses de la ville ont été durcies.

Alors que l'emplacement en faisait déjà un château de montagne, il était également entouré de hauts murs. Alors que les pentes de la montagne éloignaient les béliers (véhicules avec un pieu massif destiné à franchir les portes) ou les échelles à escalier (celles-ci venaient sur des véhicules construits comme des camions de pompiers, ce qui permettait de franchir les murs du château), les hauts murs défendaient contre toute attaque de l'infanterie ou de la cavalerie.

Le seul moyen d'attaque qui aurait pu être efficace était un assaut aérien avec des wyvernes, mais c'était la spécialité de la famille Vargas, il était donc juste de l'appeler une forteresse imprenable.

De plus, Castor, l'actuel dirigeant de la ville, était un excellent commandant. Même si Castor n'était pas si doué pour les subtilités de la politique, il affichait une force inégalée sur le champ de bataille. Au cours des cent dernières années de guerre pour le royaume d'Elfrieden, il s'était toujours tenu à la tête de l'unité wyvern, fauchant les ennemis étrangers en tant que commandant d'avant-garde.

Il avait commis beaucoup d'erreurs parce qu'il n'avait pas réfléchi assez bien, mais sa nature large d'esprit, sa personnalité au sang chaud et sa force incroyable lui avaient prêté un charisme qui charmait ses subordonnés. Si nous devions le comparer à Zhang Fei dans l'histoire chinoise, ou à Masanori Fukushima dans l'histoire japonaise, cela pourrait le rendre plus facile à comprendre.

Parce qu'il était ce genre de personne, il a laissé la gestion de la ville entièrement à sa femme, Accela, qui était la fille de l'amiral Excel, ainsi qu'à Tolman, l'homme qui était son commandant en second dans l'armée de l'air et aussi l'intendant de sa maison.

Rien de bon ne pouvait venir d'un mauvais gestionnaire se mêlant de décisions administratives, donc c'était probablement pour le mieux. Castor savait que courir sur le champ de bataille lui convenait bien mieux que de gérer une ville.

Maintenant, Castor, l'homme qui était mal disposé à réfléchir, se faisait la cervelle sur ce qu'il fallait faire pour une fois.

«Tolman! Le duc Carmine n'a toujours rien dit?! il s'est excalmé.

"... Pas encore," répondit l'homme en tenue de gentleman qui se tenait en face de lui, continuant à se tenir debout comme il le faisait. C'était l'homme chargé du contrôle administratif de Red Dragon City, l'intendant de la maison de Vargas, Tolman.

Castor se cogna les mains sur le bureau. «L'ultimatum du roi vient demain! Qu'arrive-t-il en ne nous envoyant aucun mot avant cela?!

Tolman n'a rien dit.

Les gens parlaient tous d'une confrontation entre le nouveau roi et les trois ducs, mais cela ne voulait pas dire que les trois ducs étaient tous d'accord. Le général de l'armée Georg Carmine avait clairement exprimé son opposition au roi, mais l'amiral de la marine Excel Walter avait une vision plus négative du combat contre le roi. Enfin, pour Castor ... Il montrait une position d'opposition au roi, mais hésitait sur cette position intérieurement.

Le général Georg était son camarade d'armes et il le respectait en tant que guerrier. Parce que Georg était celui qui élevait le drapeau de la rébellion, Castor avait supposé qu'il avait réfléchi, et il avait même repoussé sa belle-mère Excel pour se ranger du côté de Georg pour s'opposer au roi. En d'autres termes, s'il était vrai que Castor avait été méfiant lors du changement soudain de rois, il avait laissé la décision de l'opposer ou non au nouveau roi à quelqu'un d'autre.

L'immaturité émotionnelle de Castor en avait été l'une des causes.

Les dragonewts comme Castor étaient une race qui vivait plus longtemps que les humains ou les hommes-bêtes. La vitesse du développement émotionnel avait tendance à être inversement proportionnelle à la durée de vie d'une race. Pour cette raison, bien que Castor ait vécu plus de cent ans, son âge mental était d'environ trente ans et il traitait Georg, cinquante ans, comme un aîné.

Cependant, bien qu'il ait envoyé un certain nombre de lettres à Georg lui demandant quelle devrait être leur prochaine ligne de conduite, il n'avait reçu aucune réponse.

«Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas ici!» S'exclama Castor. «S'il voulait faire la paix avec le roi maintenant, il n'aurait jamais agi contre lui au départ. D'un autre côté, s'il a l'intention de combattre le roi, il devrait désespérément demander à notre force aérienne de l'aider. Alors pourquoi ne nous dit-il rien? Veut-il combattre le roi uniquement avec l'armée?

Tolman réfléchit. «La seule chose à laquelle je peux penser est ... Aurait-il pu être 'rendu fou par l'ambition', comme l'a suggéré la duchesse Walter? Maître, même si vous vous méfiez du nouveau roi Souma, vous ne voudriez pas nuire à l'ancien roi

Albert, sa femme Elisha et même la princesse Liscia, voulez-vous? Nuire à la famille royale.

Quand Tolman prononça ces mots, Castor s'écria d'une voix forte: «Bien sûr que non! Le duc Carmine lui-même a dit: «Une fois le roi Souma enlevé, je demanderai au roi Albert de reprendre le trône et nous le soutiendrons»! »

"Et si c'était un mensonge?" Demanda Tolman. «Se pourrait-il qu'en vérité il veuille prendre le trône pour lui-même? Si tel est le cas, vous et la duchesse Walter serez sûrement ses prochains ennemis. Pour se préparer à ce que cela se produise, ne pourrait-il pas essayer de régler les choses uniquement avec ses propres forces, afin de vous empêcher tous les deux de gagner en influence après la fin de la guerre? Pour qu'il puisse abolir vos deux maisons après la guerre?

"C'est absurde!" Castor éclata. «Il est impossible que Duke Carmine pense jamais à faire ça!

Castor le nia, mais comme on pouvait s'y attendre d'un responsable confié comme intendant de sa maison, Tolman avait la capacité d'analyser calmement les choses. Telle était la conclusion à laquelle Tolman était arrivé, mettant de côté les appels à l'émotion et s'intéressant uniquement aux intérêts des personnes impliquées.

Cependant, parce que Castor connaissait bien Georg, il ne pouvait pas accepter cet argument.

"Il n'y a pas un guerrier qui se soucie plus de ce pays que le duc Carmine!" Castor protesta. «Il ne pourrait jamais nuire à la famille royale ...»

«Cependant, n'est-ce pas à cause de ses doutes sur le duc Carmine que la duchesse Walter s'est séparée de lui? Demanda Tolman. «Même aller jusqu'à ramener la maîtresse et le jeune maître Carl à la maison avec elle?

"..."

Craignant que l'épouse de Castor, Accela, et leur jeune fils aîné, Carl, soient tenus collectivement responsables, Excel avait demandé qu'il divorce d'Accela, et elle les hébergeait maintenant à la maison de Walter. À tout le moins, ils ne seraient pas pris dans la confrontation entre Georg et Souma qui allait sans aucun doute venir. Cela offrait au moins un petit réconfort à Castor.

Castor posa ses coudes sur le bureau, couvrant ses yeux avec ses mains. "... Je ne peux pas imaginer que le duc Carmine serait rendu fou par l'ambition."

«Maître ...» commença Tolman.

«Je suis désolé, mais pourriez-vous me laisser seul un instant?» "...Comme tu veux."

Avec un salut, Tolman quitta le bureau.

Resté seul dans la pièce, Castor se pencha complètement en arrière sur sa chaise, regardant le plafond. Et alors...

«Carla,» dit-il doucement. «Vous êtes là, n'est-ce pas?

La fenêtre derrière Castor s'ouvrit et une fille aux ailes rouges entra avec un air embarrassé sur le visage. Avec de longs cheveux roux de la même couleur que ses ailes, cette belle fille qui semblait avoir environ dix-huit ans était la fille unique de Castor, Carla. Contrairement à son joli look de fille, elle avait le courage et le sens du combat de mener une unité de l'armée de l'air au combat.

«Alors tu m'as remarqué», dit-elle.

«Vous devrez mieux cacher votre présence que cela. Le bruit de vos ailes lorsque vous avez atterri sur le balcon vous a trahi.

"Mais cela ne détecte pas ma présence." Carla haussa les épaules. Puis elle sortit un paquet de lettres de sa poche.

Parce qu'il parlait à sa fille, Castor prenait un ton moins formel. "Quels sont ces?"

«De Liscia», dit-elle. «Liscia en a envoyé un certain nombre, nous demandant de faire la paix avec le roi Souma.

Carla considérait Liscia comme une amie. Ils avaient appris à se connaître après que Liscia eut rejoint l'armée. Parce que les deux avaient des personnalités sérieuses et que tous deux s'étaient enrôlés dans l'armée bien qu'ils soient des femmes de haute naissance, ils avaient beaucoup en commun et étaient devenus des amis rapides.

Cependant, parce que Carla était encore plus sérieuse que Liscia ... ou, pour le dire en termes moins favorables, elle avait la tête un peu dure ... quand Liscia s'était fiancée au roi Souma, Carla avait soupçonné la coercition, et elle avait devenir hostile envers Souma. Pour cette raison, même lorsque sa mère et son frère étaient allés à la maison Walter, elle était restée ici seule avec son père Castor.

Cependant, à ce stade, Carla commençait à changer d'avis. «Je peux sentir la passion de Liscia dans ces lettres. Cela ne vient pas de quelqu'un qui a été contraint à des fiançailles dont elle ne veut pas. Aussi, dans ses lettres, Liscia a mis en garde: «Méfiez-vous du duc Carmine tel qu'il est maintenant». ... Nous avons peut-être été ceux qui se sont trompés.

"... Je vois," dit Castor. «Alors la princesse Liscia ressent la même chose, n'est-ce pas?

Les épaules de Castor s'affaissèrent. Puis, comme pour se décider, sa tête se leva.

«Carla ... Il n'est pas trop tard. Allez être avec Accela. Je suis le seul à avoir besoin d’accompagner le duc Carmine.

En tant que père, il devait vouloir éviter de la prendre dans quelque chose qu'il faisait par amitié. Cependant, Carla secoua la tête, sa décision était déjà prise.

«Je ne sais même pas comment je suis censée montrer mon visage à Liscia après tout ça», dit-elle. «De plus, vous croyez toujours que le duc Carmine y a réfléchi, n'est-ce pas, père? Dans ce cas, voyons notre position jusqu'au bout. Même si le duc Carmine est vaincu et que nous devenons des traîtres, si vous tombez à ses côtés, ayant cru en votre amitié, je doute que les gens se moquent de vous pour cela.

"Mais ... alors vous ..."

«Je suis née dans une famille de militaires», lui a dit Carla. "Je suis préparé. Oh, ne t'inquiète pas, nous avons Carl, donc au moins la maison et notre lignée resteront. C'est pourquoi, en tant que membres de la Maison de Vargas, nous laisserons derrière nous un record de service militaire distingué.

"...Je vois."

Apprenant la détermination de Carla, Castor prit sa propre décision. Il croirait en Georg Carmine jusqu'au bout, et il était prêt à craquer.

À cette fin, il n'a pas appelé les unités de l'armée de l'air stationnées autour du duché de Vargas. Cela a été fait par considération, de sorte que même s'il entrait en conflit avec le roi après l'ultimatum de demain, il se battrait uniquement avec ses propres forces personnelles à Red Dragon City, et n'entraînerait pas le reste de l'armée de l'air dans le conflit. .

◇ ◇ ◇

- La nuit, le même jour, à un certain endroit.

"Je vois ... Ces deux-là se sont résolus à le faire, alors."

Quand elle a appris les mouvements de Castor et Carla par les espions qu'elle avait envoyés à Red Dragon City, le beau visage de l'amiral de la marine Excel Walter a pris un air de tristesse et elle a poussé un soupir.

Cette beauté aux bois de cervidé qui, bien qu'elle ait vécu pendant cinq cents ans, n'avait pas l'air d'avoir plus de vingt-cinq ans, se tenait à la fenêtre de sa chambre sombre, regardant le ciel nocturne. Même les vêtements qu'elle portait semblaient l'alourdir maintenant.

Ce soir, c'était nuageux et elle pouvait à peine voir les étoiles.

«Castor est prêt à se martyriser lui-même pour son amitié avec Georg», dit tristement Excel. «Et Carla est prête à le suivre jusqu'au bout pendant qu'il le fait. Aussi imbéciles qu’ils soient, je ne peux pas me résoudre à nier entièrement la validité de leurs choix.

Excel ferma lentement les yeux, portant une main sur sa poitrine ample, ce qui était apparent même à travers sa tenue de kimono.

Que penserait-elle, ayant appris la détermination de son gendre et de sa petite-fille?

Un certain temps passa avant qu'elle n'ouvre les yeux une fois de plus, tournant le dos à la fenêtre et s'éloignant.

«Si quoi que ce soit, cela ne me donne que plus de raisons de faire ce que je dois.» Même si cela signifiait marcher sur leur détermination ...

Chapitre 3: Ultimatum

C'est arrivé dans la Jewel Voice Room, au château de Parnam.

Dans cette pièce où flottait le bijou de deux mètres de diamètre utilisé dans la Jewel Voice Broadcast, il y avait aussi du matériel pour recevoir une Jewel Voice Broadcast. Les récepteurs de chaque ville utilisaient des équipements installés dans des fontaines pour produire de la brume, puis utilisaient la magie de l'eau pour reproduire la vidéo enregistrée et la magie de type vent pour reproduire le son enregistré. Le système dans cette pièce, cependant, projetait l'image sur un équipement qui ressemblait à un réservoir mince et large rempli d'eau.

Pour différencier les deux, j'appelais celui-ci un «simple récepteur».

Si le récepteur de fontaine était comme un théâtre, on pourrait dire que ce simple récepteur était comme une télévision. Le simple récepteur a également produit une image plus claire. Les bijoux étaient un objet rare trouvé dans les donjons, il semblait donc qu'il ne serait pas possible de les produire en masse, mais peut-être pourrions-nous produire en masse ces simples récepteurs. Si cela pouvait être arrangé, peut-être qu'un jour les familles pourraient regarder l'émission Jewel Voice chez elles.

Quoi qu'il en soit, revenons à l'histoire. Il y avait trois de ces simples récepteurs installés dans cette pièce.

Les trois récepteurs montraient les visages du général de l'armée Georg Carmine, qui était un homme-bête-lion, du général de l'armée de l'air Castor Vargas, qui était un dragonewt, et de l'amiral de la marine Excel Walter, qui était un serpent de mer. J'étais sûr que, de leur côté, ils avaient une projection de moi et Liscia debout ensemble aussi.

"... C'est la première fois que nous nous rencontrons en face à face comme ça, hein?" J'ai dit. «Je suis celui à qui l'ancien roi d'Elfrieden, Sir Albert, a confié le trône, le roi provisoire, Souma Kazuya.

«Tu es…» Après m'avoir entendu me présenter, Castor ouvrit de grands yeux de surprise.

"Quelque chose ne va pas?" J'ai demandé.

«Non, j'avais entendu dire que vous étiez un héros invoqué d'un autre monde, alors je m'attendais à quelqu'un de plus dur et plus robuste ...»

«Duke Vargas! Excel intervint, comme s'il le grondait. «Si vous vous qualifiez de guerrier, vous devez toujours montrer le respect approprié à ceux avec qui vous traitez.

Après la réprimande d'Excel, Castor a docilement donné son nom. "...Droite. Je suis le général de l'armée de l'air Castor Vargas.

D'après mes informations, Castor était le gendre d'Excel. Peut-être que la raison pour laquelle il agissait plus docilement que la personnalité que j'avais entendue pour lui (une tête musclée) était à cause de cette dynamique de pouvoir entre eux.

"... Je m'excuse d'avoir élevé la voix tout à l'heure," dit le serpent de mer, accompagnant ses paroles d'un élégant arc. «C'est un plaisir de vous rencontrer, Votre Majesté. Je suis Excel Walter, à votre service. »

«Je suis le général de l'armée Georg Carmine», dit brièvement l'homme-bête. Cela a mis fin aux présentations.

... Cet homme-bête à face de lion est Georg Carmine, hein? Je pensais.

Il avait un physique bien bâti qu'un homme ordinaire comme moi ne pouvait espérer comparer, une crinière qui servait à accentuer sa virilité et, enfin, les yeux brillants et enflammés d'un lion. Même si je ne voyais qu'une image vidéo de lui, j'avais l'impression qu'il était juste là dans la pièce avec moi.

Je pouvais comprendre pourquoi Liscia l'avait admiré. Il avait l'air d'un guerrier expérimenté.

«Duke Carmine ...» commença Liscia. Le duc ne dit rien.

Liscia avait laissé échapper son nom sans le vouloir, mais Georg ne jeta même pas un coup d'œil dans sa direction.

"Je vais maintenant lancer un ultimatum aux trois ducs." Afin de ne pas être submergé par la présence de Georg, j'ai émis cette déclaration d'un ton clair. «Depuis que je suis monté sur le trône, vous n’avez tous pas répondu aux demandes répétées de votre coopération. Même si c'était peut-être l'idée de Sir Albert, je suis sûr que la soudaineté avec laquelle le trône a changé de mains a dû jouer dans cela. En tant que tel, je ne vous tiendrai pas responsable de ne pas avoir obéi à mes commandes jusqu'à présent. Cependant, si vous continuez à ne pas tenir compte de mes ordres, je n'aurai d'autre choix que de vous déclarer traîtres. J'aimerais connaître votre opinion à ce sujet. »

«J'ai quelque chose à vous demander, sire. Le premier à ouvrir la bouche fut

Exceller.

"... Qu'est-ce que ça pourrait être?" J'ai demandé.

«Que comptez-vous faire des trois duchés?

J'ai regardé l'image d'Excel dans les yeux. Comme on pouvait s'y attendre d'une femme qui avait hérité du sang des serpents de mer, ses yeux étaient infiniment froids, semblant fixer les profondeurs de mon cœur.

«Si vous m'obéissez ... je n'ai pas l'intention de mettre la main sur les trois duchés eux-mêmes», dis-je.

Elle est immédiatement revenue avec une autre question. «Alors qu'en est-il des trois armées ducales?

Sa capacité à aller au fond du problème m'a impressionné. «... Les trois armées ducales seront repliées dans l'Armée interdite pour

créer une nouvelle armée unifiée », ai-je dit. «De plus, il sera interdit aux nobles fiefs de maintenir des forces personnelles au-delà de ce qui est nécessaire pour la police. Ces troupes en excès seront également incorporées à l'Armée interdite. Conformément à cela, les droits spéciaux accordés aux trois duchés pour le maintien d'une armée seront abolis. Ils seront désormais traités de la même manière que tout autre noble fief.

«Alors ça y est, après tout…» murmura Excel.

"... Vous comprenez ce que vous essayez de faire ici, non?" Dit Castor en me fixant du regard.

"Castor ..." Excel semblait essayer de le réprimander pour son attitude, mais Castor leva la main pour l'arrêter.

«C'est important, duchesse Walter.

Quand il répondit avec ce ton de voix sérieux, Excel ferma la bouche à contrecœur.

Prenant cela comme un signe d'acquiescement, Castor me regarda droit dans les yeux et parla. «Les trois armées ducales sont un système mis en place pour empêcher la montée d'un tyran. C'est un état multiracial, mais la famille royale est humaine. Si un tyran devenait roi et instituait des politiques favorables aux humains, les autres races pourraient faire face à l'oppression. Pour éviter cela, nos prédécesseurs ont proposé les trois armées ducales. Nous, trois ducs de races différentes, soutenons la famille royale, mais nous la surveillons également, afin que nous puissions intervenir et déposer un tyran s'il en est ainsi. Êtes-vous en train de dire que vous voulez détruire ce système? »

C'était une question directe, alors j'ai regardé Castor dans les yeux et j'ai répondu. "Dans

en temps de paix, ce système serait parfait, j'en suis sûr. Cependant, le monde est maintenant plein d’instabilité. Alors que l'expansion du domaine du seigneur démon au nord s'est arrêtée, on ne sait pas quand cela pourrait changer soudainement et radicalement. Les intentions de la grande puissance à l'ouest, l'Empire Gran Chaos, restent également floues. Le duché d'Amidonie, qui aspire à se venger de ce pays, et la République de Turgis, avec leur politique Go North, recherchent activement une ouverture pour s'emparer de notre territoire. Les différends avec l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes à l'est au sujet des droits de pêche sont interminables. »

Je parlais de la situation dans laquelle se trouve actuellement ce pays. La situation de ce pays était incroyablement instable. D'ordinaire, nous n'aurions pas dû avoir le temps de ces petites querelles.

«Regardez la situation dans le monde, Duke Vargas», ai-je continué. «Dans cette situation instable, une armée avec plusieurs structures de commandement ne fonctionnera pas assez bien. C'est le moment de centraliser le pouvoir. »

«Et si le centre est pourri?» il a ordonné. «Comment pouvez-vous dire avec certitude que vous ne deviendrez pas un tyran? Si nous laissons toute l'armée entre vos mains, qui pourrait vous demander des comptes? »

«Si cela arrive, alors viens pour ma tête toi-même!» J'ai claqué mes mains sur le bureau, sachant que c'était là que je devrais me battre.

Dans le coin de mon œil, je pouvais voir l'image de Georg, les yeux fermés et les bras croisés. Cet homme ... Il n'allait pas s'arrêter maintenant. Cependant, cela n'a fait que rendre plus important le fait que je gagne Castor et Excel à mes côtés ici.

«Je ne suis qu'un humain», ai-je dit. «Je ne peux pas garantir que je ne me transformerai pas en tyran. Bien sûr, cela dit, je n'ai jamais l'intention de faire quoi que ce soit qui rendrait Liscia et les autres tristes.

«Souma ...» dit tristement Liscia, mais je continuai.

«Je vais démanteler les trois armées ducales, mais je vous promets des positions au sein de la force de défense nationale. Donc, si je deviens un tyran, alors dirigez les armées et organisez une révolution, ou autre.

«Parler est facile», a déclaré Castor. «Si ce moment arrive, ne bougeriez-vous pas pour vous protéger?»

«Il y a un penseur politique de mon monde, Machiavel, qui avait quelque chose à dire à ce sujet. «La meilleure forteresse possible ne doit pas être détestée par le peuple. Si les gens sont de votre côté, quiconque complotera la rébellion le fera

être rapidement exposé. D'un autre côté, si les gens vous abandonnent, vous pourriez attendre une rébellion ou deux en vous cachant dans votre château, mais il n'y aura jamais de pénurie d'étrangers prêts à aider un peuple qui a pris les armes contre vous. Si je devenais un tyran, poussant ainsi le peuple à m'abandonner, une rébellion réussirait facilement.

Castor m'écoutait tranquillement parler.

Est-ce que mes mots l'ont atteint ...? À ce stade, je ne pouvais pas être sûr d'une façon ou d'une autre.

Ensuite, Excel a pris la parole.

«Je voudrais demander une dernière chose. J'ai entendu dire que vous construisez une nouvelle ville côtière. Quand cette ville sera terminée, que deviendra Lagoon City, je me demande? »

Lagoon City était la ville centrale du duché Walter.

J'avais entendu dire que pour Excel et sa race, les serpents de mer, Lagoon City venait toujours en premier. Apparemment, les serpents de mer avaient été chassés de leur ancienne maison, l'archipel des dragons à neuf têtes, et Lagoon City était l'endroit qu'ils avaient trouvé pour vivre en paix après de nombreuses années d'errance, ou quelque chose du genre.

Comme je ne voulais pas encourir la colère du peuple des serpents de mer, je tenais à m'expliquer attentivement. «La nouvelle ville est conçue comme une destination touristique et un port de commerce. Parce que, du point de vue du secret, l'industrie du tourisme et un port militaire se mélangent incroyablement mal, je n'ai pas l'intention de faire fonctionner la nouvelle ville comme un port militaire. Ainsi, Lagoon City continuera probablement à servir à ce titre. Je vais généralement laisser la construction des navires de guerre à Lagoon City aussi. »

Si Lagoon City était un port militaire et la nouvelle ville un port de commerce, ils auraient chacun leur propre rôle distinct. Il devrait leur être possible de coexister et de prospérer ensemble de cette manière. Quand je l'ai expliqué comme ça, Excel a hoché la tête de satisfaction.

«Entendre cela m'a mis à l'aise. Sire, à partir de ce moment, moi, Excel Walter et la marine d'Elfrieden sommes à votre disposition. Nous attendons vos commandes. »

Sur ces mots, la duchesse Walter a pris un genou, me jurant fidélité en tant que vassale. Cela signifiait que les 10 000 commandés par Excel dans la marine étaient désormais de mon côté.

«Je vous suis reconnaissant de votre sage décision, duchesse Walter,» dis-je. «S'il vous plaît, continuez à travailler pour cette nation.»

"Je vais."

Quand Excel se mit à mon service, l'expression de Georg ne changea pas du tout et Castor regarda avec ce qui ressemblait à de la résignation. Une fois de plus, j'ai essayé de tendre la main à Castor.

«Duke Vargas. S'il vous plaît, prêtez-moi votre force pour le bien de ce pays. "... Désolé, mais je ne peux pas faire ça."

"Castor!" Excel gronda.

Malgré cela, Castor secoua la tête en silence. «Vous semblez avoir décidé que vous pouvez lui faire confiance, duchesse Walter, mais ... je ne peux pas. J'ai protégé Elfrieden depuis l'époque du roi avant la dernière. J'ai éliminé des ennemis étrangers, leur prenant des territoires, depuis près de cent ans maintenant. Malgré cela, pourquoi le roi Albert ne nous a-t-il pas consultés du tout avant de vous donner le trône, qui êtes soudainement apparu de nulle part ...?

"Ouais ... j'aimerais une réponse à cette question moi-même." Sans réfléchir, je laisse échapper mes vrais sentiments. Depuis mon accession au trône, j'avais désespérément travaillé pour éviter d'être remis à l'Empire et pour sauver ce pays de sa crise.

J'avais été beaucoup trop occupé pour y penser, mais pourquoi le vieil homme de Liscia avait-il été si prompt à me remettre le trône alors que je venais d'être convoqué? Dans ce pays, un héros était apparemment «celui qui mène le changement d'une époque», mais était-ce vraiment si digne de confiance?

Castor a essayé de demander à Liscia, qui se tenait à mes côtés. «Princesse Liscia, savez-vous quelque chose?

«... Je suis désolée,» dit-elle. «En ce qui concerne cette affaire, mon père insiste sur le fait qu'il ne s'impliquera pas. Je lui ai demandé de vous aider à vous convaincre tous les trois, mais «si je prenais des mesures, cela provoquerait des soupçons excessifs. Sir Souma est roi maintenant, c'est tout ce qu'il dirait ... »

"...Je vois."

Castor semblait confus et incapable de comprendre quelles étaient les intentions de l'ancien roi, mais il en était de même pour moi. Je n'avais absolument aucune idée de ce qu'il pensait. C'était quelque chose qui m'a fait me demander, mais ... je savais que je n'obtiendrais aucune réponse ici et maintenant.

Je devais me concentrer sur la persuasion de Castor. C'était ce à quoi je pensais, mais ... «Je ne peux tout simplement pas me résoudre à vous servir», a déclaré Castor, me rejetant une fois.

de nouveau.

«Duke Vargas ...» commençai-je.

«Ne dis plus rien», dit-il. «Étant donné que la duchesse Walter a accepté de vous obéir, je sais que ce que vous dites doit avoir du mérite. Cependant, je ne peux pas imaginer que le duc Carmine s'opposerait à vous sans raison valable. Si la duchesse Walter dit qu'elle est du côté de vous, je vais me ranger du côté du duc Carmine.

Cela semblait être une décision difficile pour lui, car Castor avait un air peiné sur son visage. Une fois que j'ai vu cette expression ... je savais qu'il ne restait plus rien à dire.

«C'est ... la décision à laquelle vous êtes venu, n'est-ce pas? J'ai demandé.

"Oui. Cependant, c'est ma décision seule. Ceux qui se rangent du côté du duc Carmine, c'est moi-même et cent de mes soldats personnels. Je n'appellerai pas les unités restantes de l'Armée de l'Air. Ils resteront neutres. Si ... je suis vaincu, s'il vous plaît, prenez soin de ceux que je laisse derrière moi.

"...Je vois."

Il agissait en supposant qu'il perdrait. Si c'était le cas ... je ne pourrais rien dire.

"Sire, Castor est ..." Excel essaya de parler pour sa défense, mais je levai la main pour qu'elle s'arrête.

«Cela ne sert à rien», ai-je dit. «Je ne peux plus passer de temps là-dessus.» «Urkh ...»

J'ai compris ce qu'Excel a dû ressentir, mais les événements étaient déjà en mouvement.

Je ne pouvais plus passer plus de temps à essayer de le persuader.

En fin de compte, je n'avais pas mis Castor et l'armée de l'air de mon côté. Cela allait rendre les choses beaucoup plus difficiles, mais au moins la plupart des forces aériennes resteraient neutres.

Essayant de changer de vitesse pour lutter contre la déception, je me suis tourné vers le dernier des trois, Georg. «Maintenant, le général d’armée Georg Carmine.

Le féroce homme-bête à tête de lion me fusilla du regard. Même si je lui parlais via un moniteur, il était incroyablement intimidant. Si je l'avais rencontré en personne, mes jambes auraient commencé à trembler et je me serais montré pathétique.

«Duc Carmine», dis-je. «Je ne vous demanderai pas si vous m'obéirez. Au moment où vous avez donné refuge aux nobles sous enquête pour corruption, il était clair que vous n'aviez pas l'intention de m'obéir. Tenter de vous persuader est une perte de temps. "

Il ne dit rien.

"Alors, je voudrais vous demander une chose," dis-je. «Qu'est-ce qui vous a poussé à cela?»

«Ma fierté de guerrier.» C'était la réponse de Georg. «Ayant plus de cinquante ans, mon corps ne fera que s'affaiblir à partir d'ici, mais maintenant j'ai eu les plus grandes opportunités. Je déciderai du sort d'Elfrieden avec mes propres talents. Une fois dans sa vie, c'est le souhait de chaque guerrier d'accomplir quelque chose dont les générations futures se souviendront.

«Pour quelque chose d'aussi insignifiant que ça…» murmurai-je.

Avait-il prévu tout cela pour des raisons aussi simples que la réplique «La vie humaine ne dure que 50 ans» de la pièce de théâtre Noh Atsumori? Il savait à quel point cela attristerait Liscia, mais c'était toujours la seule voie qu'il pouvait choisir?

«Je ne peux pas le comprendre», ai-je dit. «Tu es ... un imbécile incroyable.»

«C'était une question idiote», répondit-il. «On ne peut pas être un guerrier sans être aussi un imbécile. Je vous ferai témoigner de ma façon de vivre.

«Êtes-vous sûr que vous ne pensez pas à la façon dont vous mourrez?

«Ils sont une seule et même personne», a-t-il déclaré. «Ceux qui veulent vivre meurent; ceux qui souhaitent mourir vivent. C'est ce que c'est d'être un guerrier.

Il parlait d'une voix résolue qui rappelait le rugissement d'un lion. Il ne montra aucun signe de vacillement.

Et donc, je ne pouvais pas hésiter non plus.

«Si vous voulez être un grand arbre bloquant mon chemin, je vous enjamberai», ai-je dit.

«Aussi pourrir que je puisse être, je suis un arbre aux racines solides», a-t-il répondu. «Vous ne me dépasserez pas avec une résolution sans enthousiasme.»

«J'ai de la résolution!» J'avais depuis longtemps trouvé la résolution de me tacher les mains avec cette cruauté unique. «Georg Carmine et Castor Vargas.»

Le duc Carmine ne dit rien. "Quoi?" Demanda le duc Vargas.

«Comme nous allons bientôt nous battre, j'ai une proposition», ai-je dit. «Je doute qu'aucun de nous ne veuille que cette guerre se prolonge indéfiniment, capturant les gens ordinaires qui n'ont rien à voir avec cela. C'est pourquoi je veux qu'une règle soit en place. «Si l'un de nous est frappé ou capturé, ses subordonnés passeront immédiatement sous le commandement de l'autre camp. Cela vise à empêcher une armée qui perd son chef de se venger ou de continuer à se rebeller.

Quand ils ont entendu ma proposition, ils ont tous deux hoché la tête. «Très bien,» dit Georg.

"Je suis bien avec ça aussi," acquiesça Castor. «J'informerai mes hommes que, si je tombe, toute l'armée de l'air doit vous obéir.

"...Merci."

«Maintenant, je vais prendre congé.» Georg se leva de son siège, se déplaçant pour couper la transmission.

"Attendez!" Liscia éclata, après être restée silencieuse tout ce temps. Georg plissa les yeux. "Princesse..."

«Duke Carmine ...»

Chacun s'est adressé à l'autre, mais aucun des deux n'a pu trouver d'autres mots.

Ils ne se regardèrent que dans les yeux en silence.

Liscia et Georg. Dans le palais, ils étaient princesse et vassale. Dans l'armée, ils étaient subordonnés et supérieurs. À partir de cela seul, ils auraient dû être en mesure de trouver un moyen de se comprendre.

Pendant un certain temps, ils se regardèrent tous les deux en silence, mais l'instant d'après, Liscia tira la rapière qu'elle gardait à sa hanche.

Alors que j'étais encore surpris de la soudaineté de celui-ci, Liscia ramena la lame à l'arrière de sa tête, coupant sa queue de cheval blonde platine.

Attendez, whaaaa?!

Ses cheveux, comme du fil d'or, tombèrent sur le sol.

C'était si soudain que non seulement moi, mais aussi les trois ducs, restions sans voix.

Liscia a soudainement eu une coupe de cheveux mi-courte, mais elle n'a montré aucun signe de soin. Au lieu de cela, elle a poussé sa rapière vers le bijou. Puis elle a dit: «C'est ma résolution. Je marcherai aux côtés de Souma. Elle a déclaré cela avec des yeux inébranlables.

Georg était abasourdi comme moi au début, mais bientôt ses yeux prirent une vive lueur, et il sourit comme un carnivore qui avait trouvé sa proie. «J'ai vu votre résolution, princesse. Cependant, je vais vous demander de me montrer cette résolution sur le champ de bataille.

"Compte là-dessus."

Les deux semblaient s'être entendus. Je ne pouvais pas le comprendre moi-même, mais c'était probablement juste la façon dont les guerriers communiquaient. La réunion s'était terminée avec tout le monde surpris par Liscia, mais ... Quoi qu'il en soit, c'était la fin de l'ultimatum aux trois ducs.

"Est-ce que ça va ... te couper les cheveux comme ça?" J'ai demandé à Liscia une fois

la transmission à Georg et Castor était terminée.

Maintenant que l'ultimatum aux trois ducs était terminé, Aisha, qui était revenue du village des elfes noirs, ainsi que Hakuya, Poncho et Tomoe, étaient entrés dans la Jewel Voice Room. Quand ils eurent tous remarqué le changement d'apparence de Liscia, les yeux de tout le monde (sauf ceux de Hakuya; il ne montra pas beaucoup de changement d'expression) s'écarquillèrent de surprise.

Liscia jouait avec les extrémités de ses cheveux fraîchement coupés en rougissant. «Je l'ai fait pour clarifier ma position. Le nouveau look ne me convient pas?

"Non, je pense que cela vous convient," dis-je. «Pas vrai, les gars?» Tout le monde acquiesça.

"Vous avez coupé une figure merveilleusement galante comme ça, princesse," dit Aisha. «Je pense que les cheveux courts sont également très attrayants pour vous», a déclaré Hakuya. "Je-ça te va vraiment, je pense que oui," dit Poncho.

«C'est mignon, grande sœur», a déclaré Tomoe.

Avec toutes ces personnes qui la complimentaient, le visage de Liscia rougit d'embarras. (Bien qu'elle ne semblait pas entièrement déranger l'attention.)

L'atmosphère dans la pièce s'était adoucie comme ça, quand ... «Sire ...»

... le seul des trois ducs qui était encore connecté, Excel, m'a appelé.

«... Mes excuses, duchesse Walter,» dis-je.

«Non, je vous ai déjà juré mon vassalité, sire. S'il vous plaît, appelez-moi simplement Excel. "

«Excel, alors. Désolé, dis-je. «Pour ne pas avoir réussi à convaincre Castor.» «Vous n’auriez rien pu faire. Il avait pris sa propre décision.

Pourtant, les coins de la bouche d'Excel étaient serrés par la frustration.

Ils ont dit que cette belle femme, qui ne semblait avoir que la vingtaine, avait en fait cinq cents ans, que Castor était son gendre et que sa petite-fille était aussi avec Castor. Sa famille était divisée entre les côtés opposés du conflit, il était donc parfaitement naturel pour elle de penser que c'était regrettable.

Oh, c'est vrai. En parlant de la famille d'Excel ...

"Exceller. Est-elle là avec toi? J'ai demandé.

Excel retint son souffle brusquement. "...Oui. Elle est."

«Vous avez appelé, Votre Majesté? Une autre beauté aux cheveux bleus est apparue, debout à côté d'Excel sur l'écran. Elle avait un visage dont tout le monde tomberait amoureux, un style impeccable et un air qui lui paraissait plus mature que son âge. Oui, elle était la chanteuse lorelei dont la popularité augmentait à travers le royaume d'Elfrieden, Mme Juna Doma elle-même.

«Merci, Juna,» dis-je. "Parce que vous nous avez attachés à elle, nous n'avons pas eu à nous battre avec Excel."

"Non. Je n'ai fait que comme ordonné », a-t-elle dit. «De plus, je vous enquêtais et je faisais rapport à Grand-mère à un moment donné. Je vous demande pardon pour ma grossièreté alors.

Oui, Juna avait été une espionne envoyée par la duchesse Walter.

Avec sa clairvoyance, Excel avait su que si le père de Liscia, l'ancien roi Albert, m'avait cédé le trône, quelque chose devait se passer, et elle avait donc commencé à se pencher sur la question immédiatement.

L'espion qu'elle avait choisi d'envoyer pour cela était Juna, qui était en fait le commandant du Corps des Marines.

En plus de cela, Juna était apparemment la petite-fille d'Excel. L'un des fils d'Excel s'était marié dans la famille Doma, qui était une famille de marchands

à Lagoon City avec des loreleis parmi leurs ancêtres, et c'est ainsi que Juna était née. Son beau visage venait du côté d'Excel de la famille, semblait-il.

Lorsque Juna avait utilisé l'événement de la proclamation des cadeaux comme une opportunité pour entrer en contact avec moi, c'était pour vérifier si j'avais ce qu'il fallait pour être roi. Puis, quand elle m'avait jugé apte à être roi, elle avait rapporté ces pensées à Excel, et avait finalement choisi de se révéler à nous par elle-même.

J'avais été surpris quand j'avais entendu parler pour la première fois, mais entre la maturité qui démentait son jeune âge et les mouvements rapides qu'elle avait affichés lors de la dispute avec Hal, cela avait rendu certaines choses tout à coup beaucoup de sens, alors je pu l’accepter assez rapidement.

Après cela, Juna était devenu le tuyau qui nous reliait à Excel. En d'autres termes, Excel avait été le seul à m'avoir juré fidélité avant l'ultimatum.

Cependant, pour surveiller les mouvements inquiétants de Georg et essayer de convaincre Castor jusqu'au tout dernier moment, nous avions caché ce fait et, pendant un certain temps, elle avait accompagné les autres ducs.

Alors que Juna s'inclinait pour s'excuser, je lui ai dit: «Non. Grâce à vous, nous avons pu nous coordonner avec Excel. Vous avez pris mon parti, j'ai donc toutes les raisons d'être reconnaissant, et je n'ai pas l'intention de vous reprocher ce que vous avez fait.

«C'est comme je vous l'ai dit ce jour-là», dit-elle. "'Moi aussi, je suis de votre côté.'" "... Vous avez dit cela, n'est-ce pas?"

Cette nuit-là où je ne pouvais pas dormir, Juna m'avait dit cela et avait ensuite chanté pour moi jusqu'à ce que je m'endorme. Par la suite, j'avais entendu de Juna que Liscia avait tout arrangé.

Liscia s'occupait toujours de moi. Fidèle à ses paroles ce jour-là, Juna était restée à mes côtés. Même Aisha, comme elle pouvait l'être la plupart du temps, pouvait compter sur elle pour me défendre si cela arrivait.

J'ai pu être roi grâce à toutes ces personnes qui me soutiennent. Et donc je voulais faire du bien avec eux aussi.

«Hakuya, comment sont les préparatifs?» Je l'ai regardé.

Hakuya joignit ses mains et s'inclina. «Tout est comme prévu. Sir Ludwin et les 10 000 soldats qui composent la partie directement contrôlée de l'Armée interdite peuvent se mobiliser immédiatement. »

«Quels mouvements avons-nous vu de l'armée amidonienne?» J'ai demandé. «Ils semblent déjà s'être rassemblés à la frontière», a-t-il dit. "C'est comme

nous avons anticipé.

Ayant entendu le rapport de Hakuya, je me tournai vers tout le monde avec un signe de tête, poussant mon poing en l'air. "Allons-y! Maintenant, c'est une bataille contre le temps! Nous essuierons les étincelles qui tombent et montrerons à Georg à quoi il se heurte! Montrez-lui la puissance qui soutiendra ce pays à partir d’ici!

"""Oui Monsieur!"""

Tout le monde a répondu à ma commande. Le moment était venu. J'ai parlé. «Maintenant, que la guerre d’assujettissement commence.»

◇ ◇ ◇

—30e jour, 9e mois, 1 546e année, calendrier continental. Souma, roi d'Elfrieden, avait levé une armée pour subjuguer Georg.

Un message portant cette information a été délivré aux armées du duché d'Amidonie massées près de la frontière.

Quand Gaius VIII a entendu ce rapport, il a dit: «Le moment est venu! Maintenant, nous allons réaliser notre désir de longue date!

Avec cette déclaration, il a finalement dirigé l'armée forte de 30 000 hommes de la principauté pour commencer l'invasion d'Elfrieden.

Il y avait deux routes vers Elfrieden depuis l'Amidonie.

L'une était la route passant par le duché du Carmine dans le nord-ouest. C'était une plaine ouverte, facile à traverser, mais Gaius n'a pas emprunté cette route.

En effet, cette route était entièrement bloquée par le duché du Carmine. Même si c'était purement pour les apparences, Gaius avait affirmé qu'il aidait à la fois le roi et Georg, il devait donc éviter toute route qui donnait l'impression qu'il était de mèche avec Georg. De plus, le duché du Carmine était l'endroit où les forces du roi et de Georg entreraient en collision, donc si l'armée de la principauté y apparaissait, il y avait un risque que la guerre soit arrêtée. La principauté voulait que le conflit entre le roi et Georg dure le plus longtemps possible.

Pour cette raison, l'armée de la principauté a choisi d'avancer le long de l'autre route, celle qui traversait la région montagneuse au sud. Les montagnes Ursula se trouvaient le long de la moitié sud de la frontière entre la Principauté d'Amidonie et le royaume d'Elfrieden. Cette route traversait la vallée de Goldoa dans les montagnes.

Alors que le chemin était raide, une fois qu'ils traversaient la vallée, ils venaient

à la ville d'Altomura. Alimentée par les ruisseaux de montagne sortant des montagnes d'Ursula, c'était l'une des rares régions céréalières d'Elfrieden. De plus, il avait également fait partie de l'Amidonia.

Alors qu'il montait à cheval parmi les 30 000 soldats de l'armée de la principauté, Gaius VII avait une lueur dans les yeux et un sourire audacieux sur son visage.

«Heh heh heh. Souma et Georg peuvent se battre aussi dur qu'ils le souhaitent. Tant qu’ils le feront, nous récupérerons nos terres perdues. »

Alors qu'il traversait les ombres de la vallée, Gaius VIII n'avait aucun doute que son souhait le plus cher était sur le point d'être exaucé.

Extra Story: L'histoire d'un certain groupe d'aventuriers 2

Cela s'est passé quelques jours avant l'ultimatum aux trois ducs.

J'étais dans une pièce sombre avec Hakuya, examinant une grande carte de ce pays qui était étalée sur la table. Il y avait des pions de différentes tailles, tous en forme de «T» à l'envers, en divers points de la carte.

Au point représentant la capitale royale, Parnam, il y avait un grand pion et un pion de taille moyenne. Dans la ville centrale du duché du Carmine, Randel, il y avait quatre gros pions. Dans la ville centrale du duché de Vargas, Red Dragon City, il y avait un seul pion plus petit que les autres. Ces pions en forme de T représentaient les forces positionnées à chaque emplacement.

Hakuya utilisait un long bâton pour expliquer chacun des pions.

«Les grands pions représentent une force de 10 000, les moyens une force de 5 000 et les petits une force de 100. En d'autres termes, le nombre de soldats que vous pouvez mobiliser est de 15 000, tandis que le duc Carmine en a rassemblé environ 40 000. Il y avait de nombreux déserteurs de l'armée, tels que Glaive Magna, mais ils semblent avoir compensé leurs pertes avec les troupes personnelles des nobles qui se livraient à la corruption.

"Donc, pas de changement aux valeurs numériques, là, hein," dis-je.

"Corriger. En outre, selon les informations que nous avons reçues de la duchesse Walter, le duc Vargas a fait ce qu'il avait déclaré qu'il ferait. Il n'a pas appelé l'armée de l'air. Il semble qu'il ait l'intention de se battre avec seulement 100 de ses propres troupes.

«Hm ... Pourtant, si ce sont les troupes de Castor, ce sont toutes de la cavalerie wyvern, non? J'ai ramassé l'un des pions de taille moyenne à côté de la carte et j'ai remplacé le petit pion de Red Dragon City par lui. «J'ai entendu dire qu'un seul chevalier wyverne pouvait faire le travail de 500 soldats de l'armée. Si nous examinons la puissance comparative, nous devrions les considérer comme équivalant à 5 000 de nos soldats. Même s'il n'y en a que 100, nous ne pouvons pas nous permettre de

sous-estimez leur pouvoir.

«Je suis impressionné par vos habiles facultés d’observation.» Hakuya s'inclina avec révérence. Il en a fait beaucoup, mais je savais qu'il me flattait probablement.

"S'il te plaît, arrête. Je ne prends aucune joie de pouvoir souligner à quel point la situation est mauvaise pour nous. "

«Je suppose que non», dit-il. «Il semble que la situation s'aggrave encore aussi ...»

Avec ces mots, Hakuya a placé trois gros pions à la frontière sud-ouest avec la Principauté d'Amidonie. Ces trois grands pions représentaient les forces de l'Amidonie qui étaient sur le point d'envahir ce pays.

«Les armées de la Principauté d'Amidonie sont prêtes à avancer à travers les vallées des monts Ursula pour envahir», a-t-il déclaré.

«Leur effectif total était d'environ 50 000, n'est-ce pas?» J'ai demandé.

La Principauté d'Amidonie n'était qu'une nation deux fois moins puissante que le royaume d'Elfrieden. Pour cette raison, ils ne pouvaient maintenir que la moitié de l'armée permanente. En plus de cela, la Principauté d'Amidonie partageait des frontières avec trois autres pays en plus de nous, ils ont donc dû laisser des troupes pour se défendre contre eux.

«Compte tenu de leur situation, 30 000, c'est beaucoup à envoyer», ai-je dit.

«Vous pouvez voir à quel point Gaius est sérieux à cause de cela, je suppose,» répondit-il. «Il est prêt à gagner ou à mourir en essayant.»

«Cela va juste signifier des problèmes pour nous,» soupirai-je. "... Que fera la principauté d'ici?"

"Ils veulent probablement occuper la ville d'Altomura, au sud-ouest", a-t-il répondu. «Une fois qu'Altomura tombera, ils balayeront toute opposition de la région environnante et se déplaceront pour sécuriser la région productrice de céréales. Une fois qu'ils auront le contrôle de facto de cette zone, je m'attends à ce qu'ils la déclarent comme faisant partie de leur domaine. »

Gaius mobilisait son armée avec la résolution de gagner ou de mourir en essayant, mais il allait simplement faire l'équivalent de cambrioler un bâtiment alors qu'il était en feu.

«Malgré toute sa détermination, il ne fait pas grand-chose», ai-je dit.

«Avec la main-d'œuvre dont dispose Amidonia, je pense que c'est tout ce qu'ils pourraient accomplir», a répondu Hakuya. «S'ils deviennent trop incontrôlables, les nobles qui ont adopté une approche attentiste à votre conflit avec Duke

Carmine se rassemblerait probablement à vos côtés, après tout.

"Je vois ... Quelle est la force de notre force de défense des frontières?" J'ai demandé.

Hakuya a déplacé le pion de taille moyenne qui se trouvait à Parnam vers la frontière sud-ouest. «J'ai déjà envoyé 5 000 soldats de l'Armée interdite dans la zone près de la frontière.»

«Nous envoyons une force terrestre de 5 000 hommes pour faire face à une force de 30 000 personnes qui auront également des forces aériennes, hein…» murmurai-je.

Nous étions plus de six contre un. J'avais su que ce serait le cas, mais ... je ne me sentais pas bien avec ces chiffres.

"... Combien de temps peuvent-ils tenir?" J'ai demandé.

«Même s'ils s'enfermaient dans la forteresse près de la frontière, ils feraient bien de durer une journée», a-t-il répondu. «L’intention n’est que de gagner du temps, de sorte que le commandant a reçu l’ordre de ne pas être imprudent et d’effectuer une retraite par étapes.»

«C'est plus facile à dire qu'à faire ... Elle peut y arriver, cependant, je suppose. Mais même si nous supposons que les troupes sont d'accord avec tout cela ... que comptez-vous faire pour les personnes vivant dans la région? J'ai tourné un regard dur vers Hakuya.

À moins de s'attendre à une embuscade, les armées éviteraient les pentes abruptes et avanceraient le long des routes à travers un terrain plat. Ces routes voyaient le va-et-vient quotidien des gens, et les gens s'y rassemblaient pour former des villes et des villages. Il y aurait des villes et des villages aux points le long de la route par lesquels les armées de la principauté avanceraient pour atteindre Altomura également.

«Nous n'avons pas longtemps avant que les armées de la principauté ne frappent», ai-je ajouté. «Devrions-nous émettre un ordre royal pour les encourager à évacuer?»

Quand j'ai demandé cela, Hakuya secoua la tête en silence. «S'il vous plaît, abstenez-vous. Si nous montrons que nous sommes conscients des intentions de la principauté, leurs armées seront en alerte. Cela pourrait rendre tous nos préparatifs inutiles.

"... Vous me dites de les abandonner?"

"Je crois que nous n'avons pas d'autre choix," dit fermement Hakuya, ses yeux ne vacillant jamais devant mon regard. «Maintenant que vous avez pris la décision de vous battre, père, vous devez être conscient que cela signifie que le sang de votre peuple sera versé. En tant que roi, vous devez parfois avaler vos larmes et être prêt à faire des sacrifices pour sauver un plus grand nombre de personnes.

Hakuya a dit cela avec un air sérieux sur son visage. Cela pouvait sembler froid, mais il prenait sur lui de dire que les choses qu'il savait blesseraient

pour moi d'entendre. Pour que je ne puisse pas me soustraire à ces choix. «... Ouais,» dis-je. «Je comprends ce que vous dites. C'est probablement le plus

manière garantie et plus sûre. Mais ... est-ce vraiment la seule option? » Il ne dit rien.

«À cette occasion, cela ne me dérange pas si la méthode est un peu rude ou dangereuse», ai-je ajouté.

Avec une guerre à venir, il y aurait un certain nombre de personnes sacrifiées quoi que je fasse. Même ainsi, si je ne travaillais pas pour réduire ces chiffres au minimum absolu, ce n'était pas sûr, c'était de la négligence.

«Je vais prendre tout ce que tu as,» dis-je d'une voix tendue. «Y a-t-il quelque chose que nous pourrions faire?»

Hakuya s'arrêta un moment pour réfléchir. Puis ... il poussa un soupir, haussant les épaules d'exaspération. «Et là, je pensais que vous aviez agi de façon assez royale ces derniers temps, sire.

«J'ai encore un long chemin à parcourir si je laisse la compassion prendre le dessus sur moi, n'est-ce pas? J'ai demandé.

«Si vous en êtes conscient, alors très bien. Bon chagrin ... Il semble que je n'ai pas le choix.

Malgré toutes ses plaintes, c'était le plus proche que j'avais vu d'un sourire sur le visage d'Hakuya depuis un certain temps. Il semblait que même Hakuya avait des réserves quant à l'abandon des gens le long de l'autoroute à leur sort.

«J'ai une idée», dit-il. «Cependant, c'est une méthode plutôt approximative ...»

Le plan qu'il a proposé était vraiment très approximatif. Pour les gens le long de l'autoroute, c'était sûr d'être une vraie nuisance. Pourtant ... c'était bien mieux que de les abandonner.

«Allons-y avec ce plan», ai-je dit. «Il reste peu de temps. Contactez immédiatement la guilde des aventuriers. »

"Par ta volonté."

◇ ◇ ◇

Des monstres non identifiés étaient apparus dans le sud-est du royaume d'Elfrieden.

Les monstres étaient bipèdes et humanoïdes, avaient des corps en patchwork, ressemblant à des clowns, et leurs têtes étaient en feu. C'étaient des monstres qui n'avaient jamais

été découvert auparavant.

Dès leur apparition, les monstres sont connus sous le nom de pierrots de flammes.

Des pierrots de flammes apparaissaient en groupes, attaquaient un village, puis utilisaient les flammes sur leurs têtes pour enflammer les maisons. Même s'il n'était pas courant qu'une nouvelle espèce de monstre apparaisse comme ça, dans un monde où il y avait des donjons partout, c'était loin d'être inconnu. Ces pierrots de flammes étaient sans doute nés dans un donjon ou un autre.

Faire face à de nouveaux monstres comme ceux-ci était principalement un travail d'aventuriers. Ainsi, peu de temps après l'arrivée des rapports sur les pierrots de flammes, une quête a été lancée par la guilde des aventuriers. «Protégez les réfugiés déplacés par les attaques de pierrot à la flamme», dit-il.

Cette quête avait été lancée par un royaume sous le nom du roi. Il semblait que la première pensée du roi avait été d'évacuer les gens des villages près de l'endroit où apparaissaient les pierrots de flammes. Cependant, le roi actuel, le roi Souma, et le général de l'armée, Georg, étaient actuellement en état de conflit, il ne pouvait donc pas se permettre d'envoyer des troupes.

En demandant à la guilde de lancer une quête, il avait probablement espéré que des aventuriers protégeraient les réfugiés. En tant que quête lancée par un pays, il semblait qu'il y aurait un bon gain pour cela, donc tous les aventuriers ont accepté la quête et ont travaillé pour protéger les réfugiés.

Ici aussi, il y avait une autre partie qui avait accepté cette quête.

Il y avait leur chef, le jeune et musclé épéiste, Dece, la voleuse au visage de bébé, Junon, le prêtre calme et affable, Febral, et la beauté bien faite et tranquille, Julia. C'était la fête qui était autrefois partie en quête avec Little Musashibo.

Cette fois, en plus de ces quatre, il y avait le bagarreur musclé et macho, Augus. La raison pour laquelle Little Musashibo avait rejoint leur groupe la dernière fois était qu'Augus n'était pas disponible et qu'ils cherchaient quelqu'un pour le remplacer.

Eux aussi avaient entrepris la quête lancée par le royaume.

Plus un village était proche de la capitale, plus tôt un groupe d'aventuriers l'avait réclamé, et donc, ayant pris un départ tardif, leur groupe a accepté un village de montagne près de la frontière sud-est. Ils poussaient maintenant vers l'est à travers la forêt dense, protégeant une trentaine de villageois.

Jusqu'ici ... Tout est clair. Le scout du parti, Juno, surveillait la zone depuis la cime des arbres.

Dans le processus de protection des villageois, ils devaient être en alerte pour plus que de simples pierrots de flammes. Il y avait des animaux sauvages vicieux et, dans les zones où l'ordre public était mauvais, ils devaient également faire attention aux brigands lors d'une mission d'escorte. À cause de cela, Juno sautait d'arbre en arbre comme un singe, inspectant la région.

Pour payer aussi bien, il n'y a pas eu beaucoup de problèmes ... je suis un peu déçu, Juno se dit en sautant dans les airs.

La plupart du temps, si une quête payait bien, cela allait être très difficile. Même pour les quêtes qui ne semblaient pas si difficiles à première vue, s'il y avait une bonne récompense, vous pouviez compter sur quelque chose de plus. «Méfiez-vous de tout ce qui semble trop beau pour être vrai» était une règle de fer parmi les aventuriers. Même si la quête venait d'un royaume digne de confiance.

Cependant, une fois qu'ils l'avaient accepté, aucun pierrot de flammes n'était apparu, et cela se révélait être une simple quête où ils allaient juste se promener avec des villageois.

Quand Juno a terminé sa mission de patrouille et est revenue, Dece et Febral parlaient.

"Je pense que cette quête est vraiment trop facile", a déclaré Febral.

"Hé, qu'est-ce qui ne va pas avec easy?" Dece répondit au Fébral plus pensif, balançant ses bras en cercle comme il le faisait.

Febral était l'analyste du parti et a également servi de conseiller à Dece, le chef du parti.

"Pour commencer, nous n'avons même pas vu les pierrots de flamme qui étaient censés être la raison de cette quête", a déclaré Febral. «On a beaucoup parlé de leur dangerosité, mais ... je ne peux pas m'empêcher de penser que c'est exagéré.

«Ah, j'ai pensé ça aussi.» Dit Juno, rejoignant leur conversation. Dece regarda Juno. «Quelle est la situation?»

"Tout est clair. La forêt était calme.

"Je vois ... Alors, à quoi tu pensais aussi, Junon?"

«C'est une quête d'escorte où nous protégeons les gens des pierrots de flammes, hein? Je me demandais pourquoi ce n'était pas une quête d'assujettissement contre les pierrots de flammes. D'après ce que j'ai entendu, il n'y en a pas beaucoup. Plutôt que de faire bouger tous ces villageois, ne serait-il pas plus rapide d'éliminer ces pierrots de flammes?

"Je pense que c'est une opinion raisonnable," dit Febral avec un hochement de tête, mais Dece semblait toujours douteux.

«Cela ne signifie-t-il pas simplement qu'ils sont trop dangereux pour lancer une quête d'assujettissement à leur place?» Il a demandé.

«S'ils l'étaient, vous vous attendriez à des rapports faisant état de dégâts plus extrêmes que ce que nous voyons», répondit Febral. «Les seuls dommages dont j'ai entendu parler sont un village vide ou deux qui sont incendiés après que ses habitants aient déjà été évacués ...»

"... Eh bien, je suppose que cela semble un peu étrange," dit Dece.

Comme on pouvait s'y attendre d'un chef de parti, Dece savait écouter les autres. Lorsqu'il pensait qu'une opinion valait la peine d'être écoutée, il était assez ouvert d'esprit pour suivre les conseils des autres.

Dece a parlé à Juno, qui avait les mains derrière la tête, les doigts entrelacés.

«Juno. Je compte sur vous pour être minutieux dans votre dépistage. À partir de maintenant, gardez un œil sur plus que des monstres ou des animaux. »

"Bien reçu!"

Sur ces mots, Juno grimpa à nouveau dans l'arbre, puis sauta au loin.

Après avoir regardé Juno partir, Dece a dit: «Febral, va dire à Augus et Julia au front tout ce que tu m'as dit. Je vais rester ici et garder l'arrière.

«Roger.»

Alors qu'il regardait Febral courir vers le chef du groupe, Dece poussa un soupir. En espérant que cette quête restera aussi bonne jusqu'à la fin ...

C'était le fervent espoir de Dece.

Après s'être séparé de Dece et des autres, Juno est retourné en patrouille.

La forêt était toujours aussi calme, mais quand elle est sortie sur l'un des sentiers de montagne étroits, les oreilles sensibles de Junon ont ramassé quelque chose.

Junon descendit des arbres, se mit à quatre pattes et mit l'oreille au sol. Ce bruit ... Est-ce le bruit des sabots?

Le bruit venait de pas loin. Il y en avait plus d'un et le bruit était fort.

Pour l'instant, tout ce qu'elle entendait était le bruit des sabots. En tenant compte du fait qu'elle n'entendait pas non plus les roues, elle jugea que le son provenait probablement de cavaliers ... d'un groupe de cavalerie lourde, en plus.

Il y a de la grosse cavalerie au galop le long de cette route de montagne?

Méfiant, Juno décida de repérer dans la direction du bruit. Mais avant de partir en reconnaissance ...

«Awoooo!» hurla-t-elle, imitant le cri d'un loup gris.

C'était un message pour Dece et les autres. «Situation anormale détectée.

Soyez sur vos gardes », voilà ce que cela signifiait.

Après avoir fait cela, Dece et les autres resteraient vigilants. Si quelque chose arrivait à retarder son retour, ils viendraient probablement la secourir.

Juno resta encore plus silencieuse qu'avant, sautant d'arbre en arbre alors qu'elle cherchait les individus qui faisaient le bruit.

Après un certain temps, elle entendit le bruissement de l'armure au loin. Juno se cacha dans l'ombre, inspectant la zone autour d'elle.

Quand elle l'a fait, comme prévu, elle a repéré un groupe de cavalerie lourde galopant le long du chemin de la montagne. Il y en avait cinq au total. Chacun d'eux portait une armure noire en plaques pleines.

Que font-ils ici?

Alors que Junon les observait avec suspicion, l'emblème sur les boucliers qu'ils portaient attira son attention.

Cette crête ... Elle appartient à la Principauté d'Amidonie. Alors ... sont-ils des cavaliers de la principauté?

C'était le territoire du royaume d'Elfrieden. C'était étrange que des cavaliers de la Principauté d'Amidonie soient ici du tout. Les aventuriers parcouraient le continent à la recherche de donjons et de quêtes, de sorte que leur loyauté envers un État donné était faible. Cependant, parce qu'ils ont erré sur le continent, ils connaissaient très bien les relations entre les différents pays.

La principauté est censée être hostile au royaume, elle pensait. Si les cavaliers de la principauté sont ici ... le royaume d'Elfrieden a-t-il été attaqué par la Principauté d'Amidonie?

Elle a rappelé qu'il avait été question de la Principauté d'Amidonie massant ses forces à la frontière.

La guilde des aventuriers avait un système qui permettait à un pays attaqué de payer une certaine somme d'argent pour enrôler tous les aventuriers sur son territoire. Pour cette raison, les aventuriers travaillant dans le royaume surveillaient de près les mouvements de la principauté, mais la guilde n'a reçu aucune demande de soutien de la part du royaume. À cause de cela, elle avait pensé que rien n'en résulterait.

Incidemment, Souma avait annulé ce contrat avec la guilde, le déclarant un gaspillage d'argent pour les mêmes raisons que l'embauche de mercenaires, mais les aventuriers eux-mêmes n'en avaient pas été informés.

À en juger par leur nombre, ils sont une équipe de reconnaissance. Dans ce cas, la force principale est-elle à proximité?

Si les soldats tombaient sur les villageois que le groupe escortait, ça allait être très, très mauvais. Le groupe pourrait être bien contre cinq cavaliers, mais s'ils venaient à eux en grand nombre, le groupe n'avait aucune chance. Les villageois peuvent être emmenés comme prisonniers de guerre, mais eux, ceux qui les escortent, risquent d'être tués. Même ainsi, s'ils abandonnaient leur quête et s'enfuyaient, ils se retrouveraient sur la liste des personnes recherchées par la guilde.

Juno laissa échapper un petit soupir, essayant de mettre ses sentiments de côté. Pour l'instant, je dois les bloquer.

Junon se cacha dans le feuillage, se cachant alors qu'elle s'approchait progressivement des cinq cavaliers. Puis elle prit une pierre dans sa main et la lança à la tête du cheval courant à la tête du groupe.

Battre. «Neighhhh!» «Whoa?!»

Ayant été frappé sur le côté du cou avec une pierre, le cheval de tête se cabra en arrière. Le soldat surpris de la principauté a failli être jeté de son cheval.

Ses camarades se sont regroupés autour de lui. "Qu'est-il arrivé?" «J'ai soudainement perdu le contrôle du cheval ...»

«Est-ce qu'il a été piqué par une abeille ou quelque chose comme ça?

«Je sais pas. Je pense que quelque chose est arrivé par ici, cependant ... »

Pendant que les cavaliers de la principauté en parlaient, Junon tournait derrière eux. Puis, une fois de plus, elle a jeté une pierre sur le cheval qui était à l'arrière du groupe.

Battre.

«Neighhhh!»

Au moment où elle l'a frappé, le cheval qui était à l'arrière sursauta et se déchaîna.

«Whoa! Hé, calme-toi! "Quoi?! Y a-t-il quelque chose ici?!

Les cavaliers regardaient autour d'eux avec agitation. Avec deux de leurs chevaux ayant été surpris par quelque chose dans une courte succession, ils semblaient être devenus très prudents.

Quand elle a vu cela, Juno a été soulagée.

Bien. Cela devrait ralentir leur rythme.

Plus ils étaient prudents vis-à-vis de leur environnement, plus ils avançaient lentement. Maintenant, elle devait juste rejoindre Dece et les autres, puis obliger les villageois à se dépêcher. Dans cet esprit, Juno se retournait pour partir quand cela arrivait.

Parce qu'elle s'était retournée brusquement, les branches bruissaient légèrement. Cette vibration, malheureusement, a surpris un oiseau perché sur la branche au-dessus de Junon et il a décollé. Avec le fort battement d'ailes, les soldats de la principauté regardèrent dans la direction de Junon.

"Y a-t-il quelque chose là-bas?!" "Oh, merde ...!" Juno s'est enfui aussitôt.

Prenant une décision rapide, elle a décollé dans la direction opposée de la façon dont elle était venue. Elle ne pouvait pas ramener ces gars là où se trouvaient les villageois.

Les cavaliers ont poursuivi Junon. «Ne la laissez pas partir! Assurez-vous de la capturer!

Junon pouvait entendre les voix crier derrière elle. Juno a fui à travers les zones où les arbres étaient densément peuplés, utilisant des virages serrés pour essayer de secouer ses poursuivants, mais les chevaux étaient plus rapides sur terre. Les cavaliers contrôlaient habilement leurs chevaux, se détournant autour des arbres denses pour poursuivre Junon.

Bon sang ... Ces gars-là n'abandonnent pas!

Juno n'était pas convaincue qu'elle s'en sortirait vivante. En tant qu'aventurier, Juno n'avait aucune loyauté particulière envers le royaume. Cependant, ils ne s'en soucieraient probablement pas. Si elle était attrapée, on ne savait pas ce qu'ils pourraient lui faire. Cette pensée lui envoya un frisson le long de la colonne vertébrale.

Huff ... huff ... Quelqu'un, sauve-moi ...

C'est arrivé juste au moment où elle priait pour le salut.

Elle vit des flammes vacillantes devant elle. Six d'entre eux, au total. Si elle pouvait les voir si clairement de si loin, ce devait être de gros incendies. Juno a failli s'arrêter, malgré elle. Puis, "Whoa!"

Un bras tendit soudain la main et tira Junon dans les buissons. "O-Ow ...!"

Pompf.

Juno se mit à hurler, mais quelque chose de doux couvrit sa bouche. Maintenant qu'elle avait un meilleur look, il y avait une chose ronde et gonflée devant elle. Quand elle le vit, Juno poussa un petit cri.

«Y-vous?!»

Juno savait cette chose. Ce corps en roly-poly. Ce visage enveloppé de blanc

soie avec des yeux de gland qui regardent. Le panier en osier sur son dos, le grand collier de prière qu'il portait, la naginata dans ses mains.

C'était celui connu dans les rumeurs sous le nom de Kigurumi Adventurer, Little Musashibo.

«Vous êtes M. Kigurumi! Que fais-tu ici?!" s'exclama-t-elle.

En réponse à la question de Juno, Little Musashibo a levé une main ronde pour couvrir sa bouche.

"..." (Le petit Musashibo disait: "Taisez-vous, s'il vous plaît. Ils nous trouveront.")

Trouve nous? Mes poursuivants sont juste là ...elle pensait.

"..." ("Ça va. Regarde," dit-il, faisant signe à Junon de regarder.)

Hmm?

Après avoir traversé l'une de leurs conversations habituelles, où ils ont réussi à communiquer d'une manière ou d'une autre, Juno a sorti la tête des buissons à temps pour voir les flammes avant de passer. Ils avaient des corps en patchwork, des vêtements en lambeaux, des mouvements ressemblant à des zombies et des flammes jaillissant de leur tête.

La flamme perce ...

Juno les reconnut instantanément comme les nouveaux monstres qui avaient été signalés à la guilde. Cependant, quand elle les regarda de près, quelque chose semblait mal. Leurs mouvements étaient étrangement saccadés, presque comme s'ils étaient des marionnettes.

Pendant qu'elle pensait que ... "Ahhhh!"

"Qu'est-ce que c'est que ces choses?!"

... les cavaliers de la principauté qui la poursuivaient se sont mis à crier. Une fois qu'ils ont vu les aberrations enflammées se déplacer vers eux avec un clic-

bruit de claquement, les cavaliers avaient de plus grandes choses à s'inquiéter que leur mission de reconnaissance. Ils n'avaient rien à gagner à rester ici et à combattre ces monstruosités inconnues. Informer la force principale de l'existence de ces choses est venu en premier.

«Tch! Nous n'avons pas le temps de traiter avec ces types. Nous rentrons! cria le chef.

Les cavaliers se retirèrent. Juno poussa un soupir de soulagement, mais elle n'était pas encore hors de danger.

Maintenant, elle avait un essaim de pierrots de flammes près d'elle. Juno a sorti son épée courte, pour qu'elle soit prête à se battre à tout moment.

Pompf.

Le petit Musashibo posa sa main sur la tête de Junon.

C'était si soudain que les yeux de Junon s'écarquillèrent. «H-Hé, monsieur?! Que pensez-vous que vous faites à un moment comme celui-ci ...? »

"..." ("Ça va maintenant. Le danger est passé," dit-il en lui tapotant la tête.) "Le danger est passé ...? Mais, ces choses sont toujours là!

"..." ("Qu'importe eux. Dépêchons-nous de retourner vers Dece et les autres", disait-il.)

Puis, Little Musashibo a soulevé Juno, la jetant dans le panier en osier sur son dos.

«Whoa! Encore ceci?!"

Ignorant les protestations de Juno, Little Musashibo est parti. Juno a été perplexe pendant un moment, mais une fois qu'elle a retrouvé ses esprits, elle a posé son menton sur la tête de Little Musashibo.

"... C'est la deuxième fois que vous me sauvez maintenant, Monsieur." «...» (Le petit Musashibo a levé le pouce.)

"Que fais-tu ici?"

«...» - Le petit Musashibo n'a rien dit pour répondre à la question de Juno. Non - il n'avait jamais rien dit, mais même Junon ne pouvait pas sentir ses sentiments cette fois. Cependant, en regardant son dos, elle sentit qu'elle pouvait ressentir quelque chose comme de la tristesse.

Juno s'est gratté la tête, puis a commencé à cogner le dos de Little Musashibo à plusieurs reprises.

"..." (S-Stop, s'il vous plaît, "dit-il en agitant ses bras.)

«Hmph!» elle a dit. «Si vous voulez que je m'arrête, alors remontez le moral. Les choses ne fonctionnent pas toujours dans la vie, mais quand même, survivre est une victoire. Cela signifie que vous aurez toujours la possibilité de manger demain.

"..."

Le petit Musashibo ne répondit rien. Cependant, ses pas semblaient un peu plus légers maintenant qu'avant.

◇ ◇ ◇

«Le simple fait de survivre est une victoire ... hein.»

Juno était devenue un peu dure, mais elle avait probablement essayé de l'encourager. Les paroles de Junon avaient certainement atteint Souma, qui contrôlait Little Musashibo et les flammes perçant de loin dans le

Capitale.

C'était le plan élaboré par Hakuya pour sauver les habitants du sud-est de la principauté.

En utilisant le pouvoir de Souma, les Poltergeists vivants, ils feraient circuler un tas de poupées bizarres comme une nouvelle race de monstres, les pierrots de flammes. Ils les utiliseraient pour attaquer les villes et villages le long de la route de l'armée de la principauté et les forcer à évacuer. Ensuite, ils lanceraient une quête à la guilde des aventuriers. Cela donnerait du crédit à l'histoire et ils pourraient partir en escortant les réfugiés jusqu'aux aventuriers.

En fait, il avait même utilisé les pierrots de flammes pour brûler certaines des villes maintenant inoccupées. Du point de vue des gens dont les villages étaient incendiés, c'était un inconvénient terrible. Il avait l'intention de les indemniser plus tard, mais il brûlait toujours leurs maisons, sans doute remplies de souvenirs précieux, pour son propre bénéfice.

Rien d'étonnant à ce que Hakuya l'ait averti à l'avance que c'était un plan approximatif.

Malgré cela, Souma l'avait toujours choisi. Il avait pensé que c'était mieux que de laisser les gens sans méfiance se faire tyranniser par les armées de la principauté. Il avait pesé ses options, puis avait fait son choix de sauver ce qu'il pouvait et avait rejeté le reste. Ses actions n'étaient certainement pas louables.

Cela avait pesé sur son cœur, mais les paroles de Junon l'avaient un peu remonté le moral. "Elle a raison. S'ils ne survivent pas, je ne pourrais même pas m'excuser

plus tard." Chuchotant ces mots pour lui-même, Souma a quitté le bureau des affaires gouvernementales.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, à peu près à la même époque, Julius, qui faisait partie de la force principale de l'armée amidonienne, regardait le rapport qu'il avait reçu, perplexe. L'apparition d'un monstre de flammes ... C'était difficile à prendre au pied de la lettre.

Il y a des rapports selon lesquels des villes et des villages le long du chemin de l'armée ont brûlé ...

Lorsqu'il avait reçu le rapport, il avait pensé que certains soldats avaient dû se déchaîner, courant devant l'armée pour se livrer au pillage. Ils visaient à annexer cette région après la guerre, donc il ne servirait pas leurs intérêts de trop s'aliéner la population locale.

Tout comme Julius avait pensé qu'il devait mettre en garde toute l'armée contre cela, il avait reçu un rapport disant que ces villes et villages avaient brûlé un certain nombre de jours avant l'arrivée des forces de la principauté. S'il était heureux que cela n'ait pas été causé par des soldats déchaînés, pourquoi les villes et les villages avaient-ils été incendiés?

La prochaine chose qui vint à l'esprit de Julius fut la tactique de la terre brûlée. En d'autres termes, il soupçonnait que les gens avaient incendié les villes et les villages le long de la route de l'armée amidonienne pour les empêcher de reconstituer leurs provisions sur place. Dans ce cas, cela signifierait que le royaume avait prédit exactement ce qu'ils faisaient. Si tel était le cas, il était dangereux d'avancer maintenant, et Julius devrait conseiller à son père Gaius de se retirer.

Pourtant ... C'est trop mal fait pour être une stratégie de terre brûlée.

Comme c'était la fin du neuvième mois de l'année, ils étaient maintenant au milieu de la saison des récoltes. S'ils utilisaient des tactiques de terre brûlée, ils auraient dû rasé les champs et détruit ou empoisonné les puits aussi.

Pourtant, tout ce qui avait été incendié, c'était les villes et les villages eux-mêmes. Les champs n'ont pas été touchés et les puits étaient encore utilisables. Les forces de la principauté pouvaient encore se ravitailler sur le terrain. De plus, ils avaient trouvé des objets de valeur dans les villes incendiées. Cela devait être la preuve que les habitants avaient évacué à la hâte.

En fin de compte, il est arrivé à la conclusion que les villes et villages de cette zone devaient avoir été attaqués par des monstres ou des brigands. Pour cette raison, Julius n'a pas conseillé à Gaius de faire quoi que ce soit.

Le rapport d'observations de monstres de feu n'est pas incompatible avec les conditions sur le site ... Mais, quand même.

N'était-ce pas un peu trop pratique? C'était ce que ressentait Julius.

Je ne peux pas m'empêcher de penser qu'il y a quelque chose qui cloche dans le royaume en ce moment.

- C'est un pandémonium.

Pendant qu'il regardait vers le nord-ouest, c'était ce que pensait Julius.

Chapitre 4: Le Seigneur d'Altomura

—32e jour, 9e mois, 1 546e année, calendrier continental.

La guerre du roi Souma, qui a commencé ce jour-là, a été appelée la guerre des Trois Fronts parce que la bataille a eu lieu à trois endroits en même temps, ou la guerre d'une semaine en raison de sa brièveté.

En raison de son importance incroyable tant pour le royaume d'Elfrieden que pour la Principauté d'Amidonie, de nombreux idiomes historiques sont issus de cette guerre. L'expression «Seigneur d'Altomura» était l'un de ces idiomes historiques.

◇ ◇ ◇

Cela s'est passé dans la ville d'Altomura, au sud-ouest du royaume d'Elfrieden.

C'était une ville fortifiée au milieu d'une région céréalière, mais Altomura était maintenant assiégée par une force de 30 000 soldats de la Principauté d'Amidonie. Altomura avait une garnison de seulement 5 000 personnes, et la ville tomberait sûrement en quelques jours si les troupes ennemies décidaient de pousser l'attaque. Même ainsi, le nouveau roi avait envoyé ses forces combattre le général rebelle de l'armée, Georg, il ne put donc pas envoyer de renforts.

Tout le monde a dû croire que la chute d'Altomura n'était qu'une question de temps. Cependant, la force amidonienne assiégeant la ville ne faisant aucun mouvement pour attaquer, un étrange silence s'abattit sur la zone.

Pourquoi cette situation s'était-elle produite?

C'était le travail d'un seul homme. À l'heure actuelle, cet homme d'âge moyen se trouvait dans le camp principal de l'armée de la principauté, s'inclinant et grattant devant le prince Gaius VIII. L'homme était maigre et maigre, avec un air facilement effrayé autour de lui.

Son nom était Weist Garreau.

Il était le seigneur qui régnait sur Altomura et toute la région autour d'elle. Weist, qui avait un manoir à Altomura, aurait dû être le seul à la tête

à l'effort pour défendre la ville, mais maintenant, de toutes choses, il se prosternait ici devant Gaius VIII.

Gaius était assis sur un tabouret de camp, le prince héritier Julius à ses côtés. Puis, toujours assis sur son tabouret de camp et fixant Weist, Gaius parla.

"Je vois ... Alors Altomura nous ouvrira ses portes sans résister."

«Y-Oui! Nous n’avons aucune intention de résister aux forces de la Principauté d’Amidonie! » Répondit Weist, les mots lui prenant un peu la gorge.

Gaius plissa les yeux. "... Laissez-nous entendre votre raison."

«Je n'ai pas besoin de raison. Il est impossible de se défendre contre une force aussi massive que la vôtre! Altomura est une ville construite sur les plaines d'une région céréalière et non sur un terrain facilement défendable. Nos seules défenses sont de toute façon les murs du château, et nous n'avons qu'une garnison de quelques milliers. Dans une situation où il n'y a aucun espoir de renforts de la capitale, si une force aussi massive devait attaquer, la ville tomberait rapidement et inévitablement!

Gaius jeta un coup d'œil à Julius, et Julius répondit par un signe de tête silencieux. Il ne voyait aucune contradiction entre les paroles de Weist et leur propre compréhension de la situation.

Ayant décidé qu'il n'y avait pas de mensonges dans ses paroles ... «Hmm,» grogna Gaius. «Et donc vous dites que vous souhaitez vous abandonner à nous?»

«O-Oui. S'il est impossible de se défendre, nous n'avons d'autre choix que de nous accrocher à votre miséricorde.

Quand il entendit les paroles de Weist, Gaius eut un sourire méchant.

Pour Gaius, la reddition de Weist était une aubaine. Il avait envoyé des troupes pour profiter de la discorde au sein du royaume, mais si le royaume devait s'unifier sous Georg ou Souma, la principauté la plus faible serait désavantagée. Afin de se préparer à une telle situation, Gaius n'aimerait rien de plus que de prendre la ville sans subir la perte de troupes.

«Très bien», dit-il. «Ensuite, ouvrez les portes immédiatement.» "P-S'il vous plaît, attendez un peu."

Le front de Gaius se tordit de mécontentement. "Pourquoi?"

"C-Actuellement, le château est divisé entre une faction qui ne veut pas se battre et une autre faction qui veut résister jusqu'au bout", a expliqué Weist. «Il y a des membres de la faction de la résistance qui disent que« les Amidoniens nous tueront tous même si nous nous rendons », et certains parmi la faction qui ne veulent pas se battre soupçonnent que c'est également le cas.»

"Je vois ... et êtes-vous l'un d'eux?" Demanda Gaius.

«P-périr la pensée! Je suis ici pour mendier nos vies. Je ne dois jamais douter de l'homme avec qui je négocie! Weist expliqua à la hâte, se brisant en sueur froide comme il le fit. «Je te fais confiance, mais c'est une opinion que certains dans le château ont. C'est pourquoi, tout d'abord, je suis venu dans votre camp pour entendre vos pensées, Votre Altesse Princière.

Gaius réfléchit profondément aux paroles de Weist. Même s'il ne voyait rien de mal chez eux, était-il sage de faire confiance à cet homme?

Pendant que Gaius réfléchissait, Julius, qui se tenait à côté de lui, intervint.

«Même sans convaincre ceux qui sont dans le château, nous pouvons prendre Altomura à tout moment.»

"Oui. J'en suis déjà bien conscient », répondit Weist à Julius, lui montrant la même obsequience. «Cependant, il y a beaucoup d'imbéciles qui ne comprennent pas cela. Sûrement, Son Altesse Princière ne souhaiterait perdre aucun de ses soldats à cause de la sottise de ces gens. Si vous nous garantissez nos vies, j'irai amener tout le monde dans le château autour du même point de vue.

Alors que la tête de Weist rebondissait comme une sauterelle, Julius ne ressentit rien d'autre que du dégoût pour l'homme.

Les nobles du royaume sont-ils tous si paisibles? Pensa Julius. Ce doit être parce qu'il n'y a pas eu de grandes guerres sous le règne du dernier roi. Il n'est peut-être pas étonnant qu'un général féroce comme Georg abandonne ce pays.

Pendant que Julius pensait cela, Gaius frappa son propre genou. "...Très bien. Si vous ouvrez les portes, je garantirai la sécurité de tout le monde dans le château. Rentrez immédiatement à l'intérieur et convaincez votre peuple. "

Lorsqu'il entendit les paroles de Gaius, Weist le remercia en se frottant le front contre le sol. «Th-Merci! Je vais m'excuser tout de suite!

Dès que les mots furent sortis de sa bouche, Weist quitta rapidement le camp principal. Alors qu'il regardait l'homme s'enfuir comme une souris, Julius posa une question à Gaius.

«C'était bien? Il ne semblait pas si important d'une personne ... »« Hmph. Une fois qu'il aura ouvert la porte, nous serons ceux qui contrôlent la situation. » Gaius

portait un sourire diabolique. «Je n'ai pas besoin d'une petite souris qui flatte ses ennemis. Une fois qu'il aura survécu à son utilité, je séparerai sa tête de son corps et l'utiliserai pour décorer les portes.

"...Je vois." Julius recula, apparemment satisfait de la réponse.

Lorsque Gaius se leva de son tabouret de camp, il envoya des ordres à ses généraux, disant: «Lorsque les portes d'Altomura s'ouvriront, entrez dans le château et occupez-le immédiatement.

Cependant, même une fois le soleil couché, les portes du château ne montraient aucun signe d'ouverture.

«Argh! Qu'est-ce qui prend si longtemps à Weist?!

Ayant été laissé en attente, Gaius était de plus en plus irrité.

Ses généraux se regardèrent les uns les autres, inquiets que la colère de leur prince courroucé ne se retourne contre eux. Julius était le seul là-bas qui analysait encore calmement la situation.

«N'a-t-il pas réussi à amener tout le monde dans le château ...? se demanda-t-il. «Ou peut-être avons-nous été trompés par Weist.

"Mince! Et si nous les attaquions avec toutes nos forces maintenant? » Gaius semblait prêt à lancer une attaque totale immédiatement.

Voyant Gaius comme ça, Julius offrit un conseil en utilisant le ton le plus calme qu'il pouvait gérer. "S'il vous plaît, attendez. Si l'ennemi a comploté quelque chose, il se peut qu'un piège l'attende. Si nous considérons la possibilité d'une embuscade sous le couvert de la nuit, je crois que nous devrions resserrer nos défenses et attendre l'aube, puis lancer l'attaque aux premières lueurs. Nous pouvons prendre une ville comme celle-là en une demi-journée.

Quand Julius montra tout cela, Gaius baissa son poing levé. «Urgh ...

Il semble que je n'ai pas le choix.

Gaius accepta les conseils de Julius, ordonnant à ses généraux d'attaquer à l'aube. Même s'il était soulagé que Gaius ait résisté à l'attaque, Julius avait un mauvais pressentiment pour Altomura, d'une manière ou d'une autre.

La répulsion que Julius avait ressentie envers Weist. Ce sentiment venait-il vraiment de la posture obséquieuse que Weist avait montrée?

Quand cet homme frottait son front contre le sol et se prosternait devant nous, quelle expression faisait-il là où nous ne pouvions pas voir? Était-il soulagé que nous n'attaquions pas? Ou peut-être...

Y avait-il ... quelque chose de plus?

Julius avait l'impression d'être entraîné de plus en plus profondément dans les profondeurs. Comme s'il était joué avec quelqu'un d'invisible ...

Je sens quelqu'un d'autre que Weist Garreau ici ...

Alors qu'il regardait vers Altomura, il était terriblement silencieux.

—1e jour, 10e mois, 1 546e année, calendrier continental.

L'aube se leva le lendemain. Le raid nocturne que Julius avait craint ne s'est jamais produit.

Gaius VIII est allé ordonner aux armées d'attaquer, comme prévu. C'est à ce moment-là que cela s'est produit.

«Wooooooooooooooooo!»

Un cri de guerre rugissant s'éleva soudain de l'intérieur du château d'Altomura où tout était resté silencieux auparavant.

C'était un cri vif, assez pour que Gaius hésite à donner l'ordre d'attaquer. Que s'était-il passé à Altomura? C'était si calme jusqu'à hier. Les renforts n'ont pas pu arriver, n'est-ce pas? Diverses possibilités traversèrent l'esprit de Gaius, mais il ne put prendre aucune décision.

Pendant ce temps, un seul cheval a couru vers le camp amidonien d'Altomura. Chevauchant le cheval se trouvait Weist Garreau. Lorsque Weist descendit de cheval, tombant pratiquement de son cheval, il fut accueilli par un Gaius en colère et se prosterna devant lui.

«Weist! Vous cur, qu'est-il arrivé à notre accord d'ouvrir la porte?! Rugit Gaius.

Weist se replia encore plus sur lui-même. «Je ne peux pas m'excuser assez! Les habitants du château ont cédé au désespoir. Il faut du temps pour les convaincre.

"Suffisant! Je ne veux pas d’excuses! Gaius tira l'épée à sa hanche, pointant la lame vers le cou de Weist.

«Eek!»

«Je vais vous couper la tête et l'envoyer à ceux qui se trouvent à l'intérieur du château en guise d'avertissement!» «W-Avec tout le respect que je vous dois, Votre Altesse Princière. J'hésite à dire ça,

mais ... nous ne pouvons pas prendre de décisions rationnelles quand nous sommes entourés d'une armée de dizaines de milliers de personnes comme celle-ci ... »Weist tenta d'expliquer alors qu'il était clairement dans un état de panique terrible. «J-Tout à l'heure, le cri de guerre que vous avez entendu d'Altomura était la voix de ceux qui disaient: 'Les Amidoniens ne tiendront jamais parole, alors prenons-en autant que possible avec nous.'

Puisque Gaius n'avait en fait aucune intention de tenir parole, il se retrouva momentanément à court de mots.

Si chaque soldat du château était prêt à mourir, il était bien trop risqué de

force l'attaque. De tels soldats étaient comme des machines: ils se battaient jusqu'à leur dernier souffle, emportant avec eux autant d'ennemis que possible. Dans un combat direct, ses alliés subiraient des pertes importantes. La victoire d'Amidonia était toujours inébranlable, mais parce que leur victoire était si inébranlable, il ne voulait pas gaspiller de main-d'œuvre ici.

Incapable de regarder plus longtemps, Julius parla. «Père, combattre des soldats fous de la mort entraînera des pertes importantes. Nous devrions éviter cela. Pourquoi ne pas montrer votre magnanimité, puis demander à Weist d'essayer de les convaincre une fois de plus? »

Weist a sauté sur la suggestion de Julius, comme s'il pensait: Ma vie est sauvée!

«Cette fois, je n'échouerai pas! Je jure, je vais convaincre les gens du château! Pleura Weist.

Gaius réfléchit un moment, mais décida finalement de laisser Weist s'en occuper. "Très bien. Considérez ceci comme votre dernière chance.

«O-Oui, monsieur! Laisse le moi."

"Hmph ... Pourtant, comment vais-je montrer ma magnanimité?"

«Pour cela, pourquoi ne pas briser le siège dès mon retour au château?» A demandé Weist.

La suggestion de Weist a enragé Gaius. «Brisez le siège, dites-vous! Tu me prends pour un imbécile?!

«P-périr la pensée! Bien sûr, cela ne doit être que pour une courte période! Si vous pouviez briser le siège jusqu'à midi au moins, j'utiliserai cela pour montrer la magnanimité de Votre Altesse Princière et persuader les gens du château.

«Hmph,» renifla Gaius, «... Très bien. D'ici à midi, nous lèverons le siège. Si les portes ne s'ouvrent pas d'ici là, nous les prendrons de force. Est-ce acceptable? »

«O-Oui! Je jure, je jure que je vais convaincre les gens du château!

Une fois que Weist est parti, aussi frénétique qu'il était venu, Gaius a immédiatement déplacé ses troupes pour briser le siège d'Altomura. Bien sûr, il a pris des mesures pour s'assurer de pouvoir capturer toute unité qui tenterait de saisir cette chance de s'échapper. Il plaça une unité hautement mobile sous le commandement de Julius et les plaça à l'avant.

Hmph, Altomura n'a plus qu'une demi-journée à vivre ...

Gaius regarda Altomura avec un regard plein de rage.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, à l'autre bout du regard de Gaius ...

Dans le manoir de Weist Garreau à Altomura, assiégé par les forces de l'Amidonie, en ce moment, il y avait une femme qui se sentait chez elle et se détendait.

Bien qu'elle soit dans une ville assiégée par 30 000 hommes, la femme savourait élégamment une tache de thé. De retour du camp de la principauté, Weist expliqua le déroulement des négociations.

Il eut un sourire ironique face à l'audace de la femme, ce que personne n'aurait anticipé de son apparence. Son expression ne montrait aucune allusion à la démonstration pathétique qu'il avait faite plus tôt dans le camp de guerre amidonien.

«Était-ce suffisant, madame… non, duchesse Excel?» Il a demandé.

"Oui. Bien joué », dit-elle. «Vous avez appris à réussir un acte psychologique. Tu es un si bon petit garçon, Weist.

La femme qui sirotait du thé noir était l'amiral de la marine d'Elfrieden, Excel Walter. Même si elle avait l'air d'avoir la vingtaine, cette femme était en fait un serpent de mer qui avait vécu plus de cinq cents ans. Weist, cinquante ans, était encore un enfant pour elle.

"Duchesse ... serait-ce trop demander que vous arrêtiez enfin de me traiter comme un enfant?" Il a demandé.

«De mon point de vue, tous mes marins sont des enfants», a-t-elle déclaré. «Je ne suis plus attaché à la Marine, tu sais?

«Hi hi! Quel que soit votre niveau de promotion, tant que je vivrai, vous serez mon subordonné et mon enfant.

Il soupira. "On dirait que je vais être traité comme un enfant pour le reste de ma vie, alors."

Même une fois que l'homme Weist était vieux et gris, Excel serait probablement encore jeune et le traiterait de cette façon. Weist pouvait déjà voir cet avenir probable.

"Pourtant ... notre nouveau roi doit être terrifiant s'il peut vous envoyer être sa fille de courses," dit-il.

«Sa Majesté dirige son peuple en lambeaux», acquiesça-t-elle. «Je sais que j'ai dit clairement que je suis à son service depuis le début, mais, quand même, il m'a soudainement dit: 'Prends un bijou Jewel Voice Broadcast et un simple récepteur et amène tes fesses à Altomura,' tu sais? "

Lors de l'ultimatum de Souma deux jours auparavant, Excel n'avait pas écouté le duché Walter, mais d'ici à Altomura. L'émission ne pouvait que

montrez tellement de paysages autour d'elle, donc tant qu'elle était dans une pièce à l'intérieur, personne ne serait en mesure de dire exactement où elle était.

Lorsque les espions d'Amidonia ont signalé que l'ultimatum avait été lancé, ils auraient dû supposer qu'Excel était dans le duché Walter. Souma leur avait suggéré d'en profiter pour amener secrètement Excel à Altomura.

Sa mission était de retarder les armées de la principauté.

On avait prévu que les armées de la principauté occuperaient d'abord Altomura, la ville centrale de la région céréalière, puis balayeraient tous les ennemis des environs pour enraciner leur contrôle de facto sur le territoire. Ainsi, le royaume manquant de latitude pour envoyer des renforts, le seul moyen d'éviter les pertes était de s'accrocher avec ténacité à Altomura, et de le faire de manière à éviter les batailles autant que possible. En d'autres termes, c'était un travail pour le vieux serpent sournois, Excel.

"Gaius n'imaginerait jamais que la duchesse Excel est ici, de tous les endroits", a déclaré Weist.

«Après tout, il faut trois jours de voyage depuis Lagoon City pour arriver ici», a convenu Excel. «Je suis ici depuis cinq jours, cependant ... Honnêtement, Sa Majesté et les autres travaillent beaucoup trop dur cette pauvre vieille femme.

"S'il vous plaît, ne jouez pas la vieille femme seulement quand cela vous convient", se plaignit Weist.

«C'est bien pour moi de me déprécier», dit-elle. "Je ne supporte pas que quiconque le dise, cependant."

Seul Vargas serait si imprudent! était ce qu'il voulait crier, mais il cacha les mots dans sa poitrine. Il avait peut-être plus de cinquante ans, mais il ne voulait pas encore mourir.

«Au fait, duchesse Excel,» dit-il, «je n'ai gagné du temps que jusqu'à midi. Était-ce assez bon? Est-ce que je n’ai pas besoin d’acheter un peu plus de temps selon le plan? »

"C'est bon. S'ils rompent le siège jusqu'à midi, il faudra du temps pour nous encercler à nouveau. Même s'ils commencent une attaque totale, cela prendrait sûrement jusqu'à près de la soirée.

«Je vois», dit-il. «Eh bien, alors, je pense que mon travail est terminé ici.

"Oui. Bien joué, Weist. S'il vous plaît, détendez-vous et laissez-moi le reste. Excel lui fit un sourire maternel.

Weist avait été couru en lambeaux par Souma, Hakuya et Excel, mais il ne pouvait rire que de lui-même en pensant que son sourire seul lui donnait envie de le faire.

pardonne tout.

Leçons d'idiome historique d'Elfrieden: numéro 1

«Seigneur d'Altomura»

Type: Expression idiomatique

Signification: Une personne qui fait des promesses qu'elle ne peut pas tenir.

Origine: Pendant la guerre d'une semaine, Weist Garreau, le seigneur d'Altomura, qui était attaqué par Gaius VIII de la Principauté d'Amidonie, a fait une promesse creuse à Gaius qu'il «ferait ouvrir les portes» afin de gagner du temps .

Usage: Cette personne est un seigneur d'Altomura. Tu ne devrais pas lui faire confiance.

Chapitre 5: TheBattleOutside Randel

Le 30e stratagème de Trente-Six Stratagèmes dit: «Faites en sorte que l'hôte et l'invité échangent des rôles.»

Il est le plus souvent mentionné dans le contexte d'une force plus faible surmontant une force plus forte, mais cela peut également faire référence au fait que le défenseur (l'hôte) échange des places avec l'attaquant (l'invité). Être le défenseur est avantageux en temps de guerre, il est donc souhaitable que l'attaquant crée une situation dans laquelle il peut mener des batailles défensives même en campagne.

La bataille qui se déroule actuellement dans la banlieue de Randel, la ville centrale du duché du Carmine, aurait pu être considérée comme un exemple de la signification ultérieure du 30e stratagème.

—32e jour, 9e mois, 1 546e année, calendrier continental.

Dans le duché du Carmine, l'Armée interdite, qui aurait dû être la force d'invasion, menait une bataille défensive contre l'armée, qui aurait dû à juste titre être le défenseur. Alors qu'il se cachait derrière les murs de la «forteresse» qui était attaquée par une force de 40 000 hommes de l'armée, Halbert Magna grognait.

"Merde ... Tu ne penses pas que l'ennemi essaie un peu trop dur?"

«Ça ne sert à rien, tu sais, Hal. La réponse venait de Kaede Foxia, un mage de la terre attaché à l'Armée interdite, qui se cachait derrière le même mur que lui.

Même si les flèches, tirées par l'ennemi et par un allié, volaient au-dessus de sa tête, elle est restée nonchalante.

«Si vous regardez les choses du point de vue de l'ennemi, ils se sont réveillés pour trouver une forteresse à l'extérieur», dit-elle. «Un avec des troupes de l'Armée Interdite, rien de moins. C'est tout naturellement qu'ils seraient pressés de faire quelque chose à ce sujet, vous savez.

«Eh bien, oui…» dit-il. «Je pensais que c'était au-delà de la prise imprudente de 40 000 soldats de l'armée avec les nôtres 10 000, mais apparemment, le principe était que nous allions combattre dans cette forteresse. Dans quelle mesure s'est-il préparé à l'avance pour cela?

«Il y avait à l'origine une forteresse faisant face à l'Amidonie sur ce site», lui dit-elle. «Lorsque la frontière s'est déplacée loin à l'ouest à l'époque du roi avant le dernier roi, elle a été abandonnée. Le roi l'a simplement ramené à la vie, vous savez. Et de plus ... c'est une forteresse beaucoup plus bien défendue que celle qui était autrefois ici.

C'était hier que Souma avait adressé son ultimatum à Georg Carmine. Les négociations ayant échoué, Souma avait immédiatement envoyé une force de 10 000 soldats de l'Armée interdite au duché du Carmine.

L'Armée Interdite avait avancé à une vitesse qui a renversé tout bon sens de l'armée. Ils s'étaient approchés de la ville centrale du duché, Randel, et avaient construit une «forteresse» juste sous leurs yeux.

Cette avance et cette construction rapides avaient été rendues possibles par le train terrestre de rhinosaurus. Grâce à la petite sœur honoraire de Souma, Tomoe, l'Armée Interdite disposait d'un grand nombre de rhinocéros qui pouvaient servir de système de transport rapide de marchandises. Grâce à la capacité du train terrestre de rhinosaurus à transporter des quantités massives de marchandises, ils avaient pu envoyer des personnes et des ressources en peu de temps.

Les matériaux de construction de la forteresse avaient déjà été partiellement assemblés dans la capitale royale. Ils avaient utilisé un système de construction à ossature de bois deux par quatre, de sorte que les pièces devaient juste être placées aux endroits désignés sur le site.

Souma avait pris l'idée du château d'une nuit que Hideyoshi (alors connu sous le nom de Tokichiro Kinoshita) avait construit à Sunomata. Fondamentalement, le train terrestre de rhinosaurus avait remplacé la rivière Kiso.

De plus, les troupes de l'Armée Interdite qui avaient construit la forteresse avaient un secret. Ayant été envoyé sous les ordres de Souma pour aider à la construction de la nouvelle ville et des routes, chacun des soldats de l'Armée interdite était maintenant un ingénieur de combat compétent.

Les soldats creusaient des trous ou empilaient de la terre au besoin, recouvraient les murs créés par les mages en béton romain et assemblaient les matériaux expédiés de la capitale.

Les mages de la terre creusaient la terre pour faire des fossés, soulever le

la surface du sol pour faire des murs, utiliser la magie pour faire durcir le béton romain coulé par les soldats et utiliser la magie de renforcement pour renforcer les murs.

La pensée commune lors de la construction d'une forteresse sur un terrain découvert dans ce monde était de demander aux mages de la terre de faire tout le travail. Cependant, comme chaque membre non-mage des forces personnelles du roi pouvait participer à la construction, la vitesse de travail était nettement plus rapide.

Et donc, même si l'Armée Interdite n'était arrivée sur le site qu'hier soir, au moment où le matin est venu, la forteresse était terminée. Du point de vue des gens du point de vue de Randel, on aurait dit que la forteresse avait été construite en une nuit.

Les historiens ultérieurs en viendront à appeler cette «forteresse d'une nuit de Randel».

Ce blitz de construction avait été effectué immédiatement après l'ultimatum, et l'armée et les nobles corrompus qui étaient enfermés à Randel n'avaient rien pu faire pour l'arrêter.

«Pourtant, je dois le remettre au duc Carmine, vous savez,» dit Kaede. «Les seuls qui sont visiblement énervés sont les troupes privées des nobles. L'armée se déplace tranquillement pour nous encercler.

"Hey! N'exposez pas votre visage! S'exclama Halbert. «Vous serez frappé par une flèche égarée!»

Kaede avait jeté un œil à travers une fente de flèche, mais Halbert la tira en arrière.

À ce moment précis -

Boom!

- ils ont entendu une explosion incroyable à proximité.

Halbert vit que Kaede était sur le point de tomber en arrière, alors il la soutint rapidement. Le bruit soudain a dû la surprendre, car Kaede clignait des yeux.

"Th-Merci pour ça, Hal," dit-elle.

«Allez, garde-le ensemble», dit-il. "... C'était assez proche de nous, n'est-ce pas?"

Un sort ennemi doit avoir frappé les murs.

Techniquement, les murs avaient été renforcés contre la magie par Kaede et les autres mages de la terre. Cela dit, s'ils continuaient à prendre des coups directs comme celui-là, ils n'allaient pas tenir le coup.

Halbert a couronné une lance à proximité dans un feu magique, la lançant

vers le groupe qu'il pensait avoir déclenché ce dernier sort. La lance de feu a volé comme un missile, empalant un homme puis explosant pour incinérer le reste.

«Arghhhhh!»

Il pouvait entendre leurs cris mourants d'ici. Voyant que l'acte était fait, Halbert se cacha à nouveau dans l'ombre du mur.

«Attends, tiens bon… tu ne penses pas que l'attaque est très intense juste ici du côté ouest? Il a demandé. «On a l'impression que les autres camps ne voient que des attaques sporadiques.»

"... Ce sont des mercenaires zemish, vous savez," dit Kaede en jetant un coup d'œil derrière le mur. «Ils doivent avoir été embauchés par les nobles corrompus. Les nobles corrompus ont littéralement le cou en jeu. S'ils perdent cette bataille, la seule chose qui les attend est un voyage vers le bloc d'exécution. C'est faire ou mourir pour eux, vous savez. Avec eux, la peine de mort et tout le reste. »

«Je sais que vous pensez que vous êtes spirituel, mais celui-là m'a fait frissonner,» dit Halbert en lançant sa deuxième lance de feu. Il n'a pas raté sa cible et de nombreux mercenaires ont brûlé.

«Arghhhhhhhhhhhh!» "Chaud chaud!"

«Ça brûle, ça burrrrrrrrrns!»

Halbert regarda avec un sourire douloureux les mercenaires se transformer en boules de flammes et rouler sur le sol.

Pour Halbert, c'était sa première vraie bataille. Alors qu'il avait beaucoup plus de pouvoir que la personne moyenne, il n'était pas habitué à tuer.

Eh bien, c'est plus facile que de combattre une unité de l'armée avec beaucoup de gars que je connais, au moins, il pensait.

En tant qu'ancien membre de l'armée, Halbert avait des sentiments compliqués à propos de toute cette situation. En raison de leurs relations étroites avec le roi, Halbert et Kaede étaient parmi les rares à connaître toute la vérité derrière cette guerre. C'est pourquoi il comprit ce que le roi voulait accomplir. Il comprenait, mais ... ses sentiments à ce sujet étaient encore compliqués.

«Hal!» Kaede l'appela, ramenant Halbert à ses sens. «Qu'y a-t-il, Kaede?!»

«C'est horrible, tu sais,» dit Kaede. "Regardez ce que l'ennemi vient de faire ressortir."

Elle désigna les canons géants qui étaient transportés sur le champ de bataille en ce moment même. Dans ce monde, où les armes à poudre ne s'étaient jamais vraiment développées en raison de l'existence de la magie, les recherches s'étaient poursuivies sur les canons à utiliser dans les batailles navales. Bien qu'ils manquaient de mobilité, leur pouvoir destructeur qui ne reposait pas sur la magie avait attiré l'attention de l'armée. L'armée en a gardé trois pour les utiliser comme armes de siège, là où la mobilité n'était pas si importante.

À l'heure actuelle, la seule force à Elfrieden qui avait des canons pouvant être utilisés sur terre était l'armée.

«... À bien y penser, ils en ont», dit Hal. «J'avais totalement oublié.

"Si vous allez les utiliser, cela devrait être dans les premières étapes de la bataille, après tout", a déclaré Kaede.

«Eh bien, pourquoi les traînent-ils si tard dans le match?» Il a demandé.

"Probablement les nobles corrompus les ont fait sortir parce qu'ils paniquent, vous savez."

"... Est-ce vraiment mauvais?" Il a demandé.

«C'est vraiment mauvais», a-t-elle répondu. «Le renforcement anti-magique n'est efficace que contre la magie et les flammes, vous savez. Contre les impacts physiques, ce ne sont que des murs de terre recouverts de «béton romain». Ils sont plus durables que la normale, mais s'ils continuent de les frapper comme ça ... »

Booooom!

... Thunk!

L'un des canons a tiré avec un bruit comme si l'air était aspiré, le boulet de canon traçant une parabole avant de frapper le mur et de le percuter. Le mur de terre s'est effondré là où il avait percé.

Les boulets de canon de ce monde étaient des morceaux de fer solide.

Il semblait qu'ils avaient également envisagé d'exploser des obus, mais bien que ceux-ci soient voyants, ils n'avaient pas été en mesure d'infliger des dégâts aux murs renforcés contre la magie, il y avait donc cette raison historique pour laquelle ils n'étaient pas utilisés. Les dommages par impact simples ont bien fonctionné contre les murs renforcés. Les morceaux de fer qui venaient d'être tirés dans les murs étaient exactement le genre de projectiles de grande masse contre lesquels ils étaient faibles.

Voyant leur puissance, Halbert et Kaede se regardèrent. "Qu-Que faisons-nous maintenant?!" Kaede balbutia.

«Ne me demandez pas! Tu ne peux pas faire quelque chose avec ta magie?! S'exclama Halbert.

«Je n'ai plus de magie après avoir construit cette forteresse! Et toi, Hal, tu ne peux pas les intercepter avec une lance ou quelque chose comme ça?

«Ils sont trop rapides!» il pleure. «C'est comme me demander de frapper une flèche entrante avec un rocher!»

Pendant qu'ils se chamaillaient d'avant en arrière… «Hmm. Que diriez-vous d'un arc, alors?

... ils ont entendu une voix calme au-dessus d'eux dire. ""Hein?""

Ils se tournèrent tous les deux pour voir un jeune elfe noir coriace (même s'il était difficile d'être certain de l'âge d'un elfe par son apparence) tenant un arc d'une taille impressionnante. Le guerrier elfe noir a encoché une flèche, la pointant vers le haut en diagonale et visant.

Booooom!

Une fois de plus, un canon a tiré.

À peu près au même moment, le guerrier elfe noir lâcha sa flèche.

À cet instant, Halbert et Kaede crurent entendre un son aigu et aigu. Le guerrier elfe noir avait probablement utilisé un enchantement magique du vent sur la flèche. Deux secondes plus tard, le boulet de fer a été brisé en mille morceaux dans les airs. Halbert et Kaede ne pouvaient que bouche bée.

«Hmph,» dit l'elfe noir. «Plus facile que d'abattre un faucon migrateur.» «Qui êtes-vous ...?» Halbert balbutia.

"Excusez-moi. J'ai négligé de me présenter. Je viens de la forêt protégée par Dieu. Je m'appelle Sur », dit le jeune elfe noir avec un large sourire. «C'est un plaisir de faire votre connaissance, Sir Halbert Magna.»

«Pourquoi connaissez-vous mon nom?»

«Vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais lorsque le glissement de terrain majeur s'est produit dans la forêt protégée par Dieu, ma fille faisait partie de ceux que vous avez sauvés avec le roi», répondit Sur. «Quand elle a entendu votre nom plus tard, elle a voulu vous remercier, mais la force de secours initiale était déjà revenue dans la capitale, alors ... à l'époque ...»

Booooom!

... Ker-smash !!

"... Je suis terriblement désolé de ne pas vous avoir vraiment remercié d'avoir sauvé ma fille," termina-t-il.

Même en parlant, Sur a pu abattre avec précision les boulets de canon entrants. Ils avaient entendu dire que les elfes noirs étaient d'excellents archers, mais c'était vraiment impressionnant.

"Non, je suivais juste les ordres de Souma ... les ordres du roi ..." dit Halbert. «Même si tu l'étais, je suis toujours reconnaissant. Bien que je doive admettre une légère

irritée par le fait que, frappée par la façon dont vous aviez l'air de secourir les gens, ma fille a commencé à dire: «Un jour, je veux rejoindre l'Armée interdite et participer à des opérations de secours comme cet homme. Hahaha."

Alors même qu'il continuait à parler comme un père ordinaire, Sur abattait les boulets de canon les uns après les autres. Halbert et Kaede étaient tout simplement stupéfaits.

«Euh, pourquoi es-tu ici? Vous n'êtes pas dans l'Armée interdite, n'est-ce pas? Demanda Kaede, perplexe.

A cela, Sur eut un rire jovial. «Nous avons appris que Sa Majesté Souma, le sauveur de notre village, était en grande difficulté. Afin de rembourser notre dette, nous, guerriers du village des elfes noirs, avons été envoyés à son aide. Nous avons toujours évité autant que possible toute implication avec le monde extérieur, mais, cette fois, pas une seule personne n’a exprimé son opposition. »

Pour rembourser leur dette. Ici, les accomplissements simples et réguliers du règne de Souma montraient leurs effets.

«Je suis très reconnaissant pour cela, vous savez», a déclaré Kaede.

«Je te gratte le dos, tu gratte le mien,» Sur haussa les épaules. «C'est quelque chose que nous avons appris de vous.»

Quand elle vit le sourire de Sur, Kaede sentit la tension se dissiper, ne serait-ce qu'un peu.

Nous avons plus de renforts que je ne le pensais, elle pensait. À ce rythme, je pense que nous réussirons peut-être à nous défendre.

L'Armée Interdite avait reçu des renforts de plus que du village des elfes noirs. Il y avait aussi le père de Halbert, Glaive Magna, et ceux qui avaient fait défection de l'armée comme lui. Ils participaient à la bataille en tant que soldats volontaires avec Glaive à leur tête. Combinés aux renforts du village des elfes noirs, il y en avait environ 5 000.

En d'autres termes, il y avait 15 000 défenseurs dans cette forteresse.

J'entends qu'un attaquant doit avoir trois fois plus de soldats que le défenseur pour gagner un siège, Pensa Kaede. L'armée a vu beaucoup de déserteurs, le père de Hal au premier rang d'entre eux, mais ils ont pu garder leur nombre

à 40 000 avec les mercenaires, les nobles corrompus ont réussi à ramasser. Cela aurait été difficile avec seulement les 10 000 soldats qui relèvent directement du roi, mais si vous ajoutez des renforts, nous avons juste réussi à éviter qu'ils aient triplé notre nombre.C'était un soulagement de s'en rendre compte.

Soit dit en passant, des années plus tard, la fille désormais adulte de Sur tiendrait sa parole. Elle rejoindrait l'armée et aurait la chance d'être placée sous le commandement de Halbert. D'une manière ou d'une autre, elle réussirait aussi habilement à organiser son mariage avec Halbert, créant une situation dont Kaede ne pourrait pas se sentir soulagée du tout, mais c'est une histoire pour un autre jour.

Pour l'instant, la seule chose que Kaede avait à faire à son cerveau était de trouver un moyen de survivre à cette bataille avec Halbert.

Puis...

«Kaede!»

Entendant soudain quelqu'un l'appeler par son nom, Kaede regarda vers la porte pour voir un groupe de chevaliers, eux et leurs chevaux vêtus d'une armure d'argent. C'étaient la garde royale qui protégeait la capitale et le palais royal.

Debout à l'avant du groupe, le plus impressionnant de tous, se trouvait le capitaine de la Garde royale, qui était également le chef de l'Armée interdite, Ludwin Arcs. Il était blond et beau, vêtu d'une armure d'argent et monté sur un cheval blanc. C'était un regard qui semblait «trop beau pour être vrai», et Halbert l'enviait.

Un jour, je veux être comme ça ... Halbert ressentit un fort désir de se faire un nom.

Pendant ce temps, Kaede ne prêta aucune attention à sa silhouette fringante alors qu'elle se rapprochait avec colère de Ludwin. "Qu'est ce que tu crois faire?! Vous êtes notre commandant en chef, vous savez!

«Désolé, Kaede,» dit-il. «Vous prenez le commandement ici pendant un petit moment. Nous allons nous occuper de ces choses bruyantes. Ludwin désigna les canons avec sa lance.

Kaede agrippa sa tête. «Nous avons Hal pour de petites courses comme ça, tu sais!»

"Hey!" S'exclama Halbert.

«Ha ha ha, ne sois pas comme ça», dit Ludwin. «Comparé aux soldats qui ont travaillé si dur pour construire cette forteresse et la défendre, nous, membres de la Garde royale, n'avons pas eu une seule chance de nous montrer jusqu'à présent. Ce sera mauvais pour notre apparence si nous ne corrigeons pas cela. "

"Pour votre apparence ... tous les hommes sont-ils stupides?" Demanda Kaede.

"Ha ha ha, tu comprends," gloussa Ludwin. «Eh bien, je vous laisse le reste.

Avant que Kaede ne puisse dire un autre mot, Ludwin a commencé à aboyer des ordres à la Garde Royale.

«Ouvrez les portes! La cible est morte devant, les trois gros canons! Nous reviendrons quand ils seront détruits! Ignorez les soldats ennemis: ne les poursuivez pas trop profondément! Concentrez-vous uniquement sur la destruction de la cible! »

"""Oui Monsieur!"""

«Si l'un d'entre eux bloque votre chemin, lancez-le avec votre lance!» Ordonna Ludwin. «Si quelqu'un essaie d'intervenir, voyez-les piétinés sous les sabots de votre cheval! Nous sommes la lance qui défend ce pays! Nous portons la dignité de Sa Majesté! Dépêchez-vous, et que rien ne vous retienne!

Et ainsi, les portes ont été ouvertes.

"Nous y voilà! Nous leur montrerons que la Garde royale n'est pas seulement là pour être jolie! » Ludwin a appelé.

"""Oui Monsieur!"""

Avec l'intensité de la rupture d'un barrage, la Garde royale a surgi.

Les mercenaires attaquants ont paniqué face à cette contre-attaque soudaine, brisant les rangs. Ils ne pouvaient plus empêcher la charge de la Garde royale. Certains ont été empalés sur Ludwin et les lances de ses hommes, d'autres ont été piétinés sous les sabots de leurs chevaux.

Beaucoup d'entre eux étaient des mercenaires que les nobles corrompus avaient dépensé leur richesse personnelle à rassembler. Les mercenaires étaient forts individuellement, mais ils ne travaillaient pas bien en groupe. En l'absence de structure de commandement unifiée, chacun prenait ses propres décisions.

Parce qu'ils ne travaillaient que pour l'argent, ils manquaient de loyauté ou de patriotisme. Lorsque leur vie était en danger, ils ont rapidement fui. En conséquence, ils étaient particulièrement mal adaptés pour affronter une force comme celle de Ludwin, qui était disciplinée et pouvait se déplacer avec une volonté commune. Les mercenaires ne pouvaient pas arrêter le groupe en tant qu'individus, mais ils ne pouvaient pas non plus travailler avec leurs alliés. Les mercenaires étant fauchés les uns après les autres, ils se sont cassés et ont couru.

Puis, lorsque Ludwin et ses hommes atteignirent les canons abandonnés, ils y mirent le feu.

Sa Majesté se plaindra probablement du budget plus tard ... mais il y a peu

choix, Pensa Ludwin.

Il pensait que c'était un peu un gaspillage, mais ils ne pouvaient pas simplement les laisser là, et ils ne pouvaient pas se permettre le temps qu'il faudrait pour ramener des armes avec une mobilité aussi faible. Les détruire était la seule option.

Alors que la Garde Royale effectuait lentement son retour triomphant, il y eut un fort rugissement alors que les canons explosaient derrière eux, envoyant un grand nuage noir de fumée.

Sautant droit à la conclusion, l'armée est revenue à Randel au coucher du soleil, n'ayant rien pu accomplir ce jour-là. Si nous ne regardons que les résultats de la bataille, cela pourrait être qualifié de victoire pour les défenseurs.

Cependant, ceux qui étaient à l'origine les assaillants étaient l'Armée Interdite. Peu importe le nombre de batailles défensives remportées, elles finiraient par être épuisées.

Cela était clair pour tout le monde.

◇ ◇ ◇

Cette nuit-là, dans la salle de réunion du château de Georg Carmine, plus d'une douzaine de nobles pressaient Georg pour obtenir des réponses.

«Duc Carmine! Qu'est-ce que c'était censé être?! Comment l'armée peut-elle être si démotivée?! demanda un noble corrompu.

«En effet,» dit un autre avec colère. "Ce n'est pas comme toi, celui que l'on craignait autrefois comme un dieu féroce du champ de bataille."

«Nous étions les seuls à prendre le combat au sérieux!» s'exclama un autre noble.

Tous ces hommes s'étaient enfuis dès que Souma les avait accusés de corruption. Ils s'étaient rassemblés, comme des papillons de nuit à la flamme, sous la bannière de Georg, qui avait clairement exprimé son opposition au roi.

Ayant détourné plus qu'ils ne pourraient jamais rembourser, et maintenant même en se rebellant contre le roi, ils n'avaient nulle part où aller. S'ils perdaient la guerre avec Souma, ce serait la fin d'eux. C'est pourquoi ils avaient dépensé leur fortune personnelle sur des mercenaires zémois et défié l'Armée Interdite.

Cependant, ils n'étaient pas satisfaits de la manière dont Georg s'était battu.

L'armée avait été trop passive dans la bataille d'aujourd'hui. Ils ont compris que le moral des soldats serait bas en combattant les forces du roi, mais Georg avait

n'a montré aucune intention d'essayer même d'encourager les troupes. Cette attitude était différente de celle du Georg Carmine connu pour ses offenses implacables, et elle mettait en colère les nobles.

«L'armée est pleine de lâches sans épines!» cracha l'un des nobles. «La bataille avec le roi a déjà commencé, vous vous rendez compte!»

«Montrez-nous le pouvoir qui a rendu le nom de Georg Carmine célèbre dans tout le royaume!»

"Vous ne voulez sûrement pas nous dire que vous avez peur maintenant!" cria un autre.

"Oh...?" Georg regarda les nobles du regard. Cela seul suffisait à les mettre hors de combat, les faisant se taire et s'éloigner de lui. «De qui suggérez-vous que j'ai peur?»

Il y eut un silence.

Avec ces seuls mots, Georg prit le contrôle de la pièce.

Alors qu'il regardait chacun des nobles, sans voix face à l'intensité féroce du général, Georg parla d'un ton calme et posé.

«Est-ce que l'un de vous comprend la situation? L'ennemi n'a que dix, peut-être vingt mille soldats. C'était une surprise qu'ils aient construit cette forteresse du jour au lendemain, mais si nous nous rapprochons lentement d'eux, ce sont eux qui seront poussés dans un coin. Où est le besoin d'attaquer imprudemment? »

"Je-Si tel est le cas ... s'ils ne sont que dix mille, ne devrions-nous pas pousser l'attaque et les vaincre d'un seul coup?" L'un des nobles eut le courage de parler, mais Georg renifla seulement avec dérision.

«Vous avez essayé et avez été chassé, n'est-ce pas? Il a demandé. «De plus, vous avez même sorti trois canons de l'armurerie, puis, dans votre maladresse, vous avez réussi à les faire détruire.

"Urgh ... Je ne peux pas m'excuser assez pour ça." Le noble qui avait parlé se rétrécit sous le regard de Georg.

En fait, déployer les canons avait été une décision que les nobles corrompus avaient eux-mêmes prise, frustrés de ne pas pouvoir prendre la forteresse. Ils avaient utilisé leurs titres pour intimider le responsable de l'armurerie, le forçant à leur prêter les armes. En conséquence, ils avaient perdu inutilement trois canons. Maintenant, l'armée a regardé les forces des nobles avec mépris.

Georg a poursuivi: «Il y avait une autre chose que j'ai trouvée préoccupante. Je ne pouvais pas sentir Souma dans cette forteresse.

«N'a-t-il pas laissé la guerre à ses vassaux, alors qu'il reste tremblant dans le

capitale royale? demanda l'un des nobles corrompus.

«Pensez-vous que ce roi pourrait faire ça? Demanda Georg. «Même si nous ne pouvons pas le voir, il est définitivement là-bas en train de faire quelque chose. C'est pourquoi nous devons l'attirer. »

"En d'autres termes, vous voulez utiliser les soldats de cette forteresse comme appât?" demanda un noble.

Georg hocha la tête à la suggestion du noble. «À l'heure actuelle, il n'y a aucun moyen de savoir où se trouve Souma ou ce qu'il prépare, mais s'il laisse les troupes qu'il a dépêchées mourir, les soldats et les gens l'abandonneront. Finalement, il n'a d'autre choix que d'apparaître sur ce champ de bataille. Quand il le fait, nous devons simplement l'écraser avec les soldats de la forteresse. Il sourit.

Georg était un homme-bête à tête de lion. Quand il souriait, cela exposait ses crocs.

Quand les nobles ont vu ceux-ci, cela a envoyé un frisson dans leurs épines. Ils savaient, à tout le moins, qu'ils ne devaient jamais faire de cet homme leur ennemi.

Georg se leva de son siège. «Cependant, vous devez tous être fatigués de l'attaque d'aujourd'hui. Ce n'est pas une bataille qui se terminera demain ou après-demain. Nous, membres de l’armée, gérerons l’attaque seuls, alors vous prendrez tous la journée de demain pour vous reposer. »

"" "O-Oui, monsieur!" ""

Ayant reçu ces mots d'appréciation de Georg, les nobles inclinèrent la tête et quittèrent la salle de réunion.

Une fois qu'ils l'ont fait, un seul homme est entré, comme pour faire du commerce avec eux. «Pardonnez-moi, duc Carmine.

"... Beowulf," dit Georg.

Le nom de l'homme était Beowulf Gardner. C'était un homme-bête au visage de loup qui portait un uniforme militaire noir. Dans l'armée, lui et Glaive Magna, qui s'étaient maintenant séparés d'eux, étaient les deux plus proches de Georg Carmine. Il était maintenant le commandant en second de l'armée.

En quelques mots, Georg a demandé à Beowulf: «Les préparatifs sont terminés, je suppose?»

"Oui Monsieur! Tout est parfait. » "Bien."

Alors que Beowulf le saluait, Georg hocha la tête de satisfaction, souriant largement.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, à peu près à cette époque, Halbert et Kaede étaient assis côte à côte, mangeant ensemble.

Ils mangeaient l'invention de Souma, «instant gelin udon».

Le gelin udon a d'abord été bouilli, puis il a été fortement épicé et séché. Quand ils voulaient le manger, ils versaient de l'eau bouillante dessus et attendaient une minute. (Il absorbait l'eau plus rapidement que les ramen instantanés.) Tant qu'ils avaient une tasse et de l'eau bouillante, il pouvait être mangé n'importe où. En raison de cette commodité, il était bien considéré par les soldats de l'Armée interdite qui le recevaient dans le cadre de leurs rations.

«Pouvoir manger ce truc même sur le terrain ... slurp ... c'est sympa, n'est-ce pas?» Commenta Halbert.

«Sa Majesté se plaignait ... slurp ... 'Je voulais les faire frire, mais ils ont fondu quand je les ai mis dans l'huile! Même si je préfère le goût savoureux des nouilles frites aux nouilles non frites! tu sais, dit Kaede.

"Je ne comprends pas vraiment ... slurp ... pourquoi il serait si particulier à ce sujet", a déclaré Halbert.

Une fois qu'ils eurent fini leur repas sur ce genre de conversation, Kaede s'appuya contre l'épaule de Halbert. L'odeur des cheveux de Kaede si près de lui fit cligner rapidement des yeux Halbert de confusion.

«H-Hey, Kaede. Qu'est-ce que tu fais?" «Hi hi. Hal, je suis heureux, tu sais. "Hein?! À propos de quoi?!" il s'est excalmé.

«Vous avoir à mes côtés, comme ça,» dit Kaede avec un petit rire. «Je suis content que vous soyez venu dans l'Armée interdite. Si vous étiez toujours dans l'armée, nous aurions pu être des ennemis, vous savez. Nous ne serons peut-être pas ici.

«Oui, mais grâce à cela, je suis entouré de 40 000 soldats de l'armée», a-t-il déclaré.

Kaede sourit en voyant Halbert se frotter timidement l'arête du nez en disant cela.

«Tout sera décidé aujourd'hui et demain, vous savez», a-t-elle déclaré. «Si nous pouvons durer aussi longtemps ...»

«Alors quoi?» Il a demandé.

«Si nous dépassons cela, j'espère que le reste fonctionnera.»

«Ne finissez pas avec ce que vous espérez!» il s'est excalmé. "Si vous êtes

va en dire autant, alors dis-moi le reste aussi! «Alors assurez-vous de me protéger, d'accord? Hal. »

Alors que son ami d'enfance le lui demandait si gentiment, Halbert se gratta vigoureusement la tête. «Ugh, très bien, je comprends! Je te protégerai et tout le reste!

«Je compte sur toi, tu sais, Hal,» dit-elle.

Dans une forteresse au milieu du champ de bataille, les deux se blottirent contre eux et sourirent ensemble.

—1e jour, 10e mois, 1 546e année, calendrier continental. La nuit prit fin et l'armée reprit son attaque.

Cependant, contrairement à la veille, il n'y a eu que des attaques sporadiques de tous côtés.

Alors que les flèches et la magie volaient, aucune unité n'essayait d'appuyer fortement sur l'attaque. Halbert était un peu perplexe devant le passage complet à un mode de combat aussi passif après la veille.

«L'ennemi a soudainement abandonné l'attaque», a-t-il dit.

«Je ne vois pas non plus de mercenaires zemish», dit Kaede en examinant l'ennemi. «Le changement de déploiement peut signifier que l'ennemi est passé à une guerre d'usure.»

Halbert tourna les épaules en rond. «Dans ce cas, cela facilitera peut-être les choses.»

«Il faut toujours rester vigilant sur le champ de bataille, Hal», dit-elle. «Tu vas trébucher autrement, tu sais.»

"...Je connais."

Et ainsi, les attaques sporadiques de l'armée se sont poursuivies. Puis, quand le soleil était à son zénith, c'est arrivé.

Le soldat au poste de guet a crié fort: «Plusieurs unités de wyvernes aperçues dans le ciel à l'est! C'est l'armée de l'air!

Quand Halbert et Kaede levèrent les yeux vers le ciel oriental, alarmés par la voix du guetteur, ils virent plusieurs milliers de wyvernes voler vers eux en formation.

Halbert attira inconsciemment Kaede contre lui.

Kaede posa sa propre main sur la main qu'Halbert avait mise autour de son épaule, en disant: «Ça va, Hal», avec un doux sourire. "Nous avons gagné notre pari, vous savez."

Les wyvernes passèrent devant la forteresse où se trouvaient Halbert et Kaede, volant

vers Randel.

Leçons d'idiome historique d'Elfrieden: numéro 2

«La forteresse d'une nuit de Randel»

Type: Stratagème

Signification: Utiliser tout ce qui est à votre disposition pour atteindre un objectif.

Origine: Lorsque le roi Souma soumettait la rébellion de Georg, il utilisa les capacités de l'Armée interdite en tant qu'ingénieurs de combat pour faire revivre une forteresse abandonnée.

Synonymes: 14e stratagème de Trente-Six Stratagèmes, «Empruntez un cadavre pour ressusciter l'âme».

Chapitre 6: La bataille intrigante de Red Dragon City

—32e jour, 9e mois, 1 546e année, calendrier continental - Red Dragon City.

Depuis que Souma avait lancé son ultimatum, le seigneur de Red Dragon City, Castor Vargas, était incroyablement occupé. Parce qu'il avait choisi de soutenir Georg Carmine en utilisant uniquement ses troupes personnelles de Red Dragon City, il y avait le risque que Red Dragon City elle-même devienne un champ de bataille.

Castor était conscient que tout cela était dû à sa propre fierté.

Il ne pouvait pas laisser les gens de son domaine souffrir pour sa fierté.

À cause de cela, il a fini par devoir faire lui-même le travail d'évacuation des citoyens vers d'autres villes. Normalement, Castor a laissé ce genre de tâches entièrement à son intendant Tolman, mais cette fois, il a fait le travail par lui-même. Il pensait que c'était peut-être la dernière fois qu'il en avait la chance, alors il essayait de remplir ses devoirs en tant que leur seigneur.

À l'intérieur du bureau des affaires gouvernementales du château du dragon rouge, son château de la ville du dragon rouge, Castor a posé une question à Tolman. «Comment se passe l'évacuation des citoyens?»

«C'est déjà terminé», répondit Tolman. «Désormais, les seules personnes qui restent à Red Dragon City sont une unité de l'Air Force et celles liées à la Maison de Vargas.»

"Je vois ... Je suis heureux d'entendre ça," dit Castor, se penchant en arrière sur sa chaise, un air de soulagement sincère sur le visage. «Peut-être que je ne devrais pas dire ça, mais c'est un fardeau sur mes épaules. Sans ce fardeau à porter, je peux agir en tant que guerrier individuel.

«Vraiment, c'étaient des mots qu'un seigneur ne doit jamais prononcer.»

"Je n'ai jamais été fait pour être un seigneur de toute façon", a déclaré Castor. «Bien que j'aie hérité de l'Air Force et de mes sujets de mon vieil homme, je n'ai jamais eu de don pour la gestion. Quand je pense à ce que ça aurait été sans

toi et Accela, la seule pensée me fait peur. Castor leva les yeux vers le plafond.

«Quand je repense maintenant, je me rends compte que le roi Albert portait tellement plus, et avec sa personnalité timide. ... Et maintenant, ce nouveau roi, Souma, porte ce fardeau. Il est assez impressionnant, pour un enfant de son âge. Je peux voir pourquoi la princesse était prête à se couper les cheveux pour marcher à ses côtés.

Liscia avait coupé ses cheveux en signe de détermination envers Georg, mais quand Castor l'avait vu, son cœur avait été ému. Castor avait toujours eu une personnalité simple, des expressions tellement simples d'émotion comme celle-là le frappaient vraiment fort.

Voyant Castor comme ça, Tolman lui demanda avec étonnement: «Vous avez changé votre vision de lui maintenant, après tout ce temps?»

"Oui. J'ai. … Tu as raison, ça m'a pris beaucoup trop de temps », dit Castor, reconnaissant sa propre faute.

Il était trop tard pour faire demi-tour maintenant. Il n'avait aucune intention d'essayer non plus. À partir de maintenant, il affronterait courageusement Souma. Même s'il était vaincu, il montrerait au roi la fierté d'un général de longue date de l'armée de l'air.

«Nous avons reçu des demandes d'unités de l'Armée de l'Air à travers le pays disant qu'elles souhaitaient se ranger avec vous, Maître…» commença Tolman.

L'armée de l'air abritait de nombreux voyous qui pensaient que cela pouvait être bien fait, donc un commandant courageux et féroce comme Castor avait beaucoup de respect de la part de ses subordonnés. Cependant, Castor a agité sa main à l'idée.

«Dites-leur à tous de faire une randonnée. Je ne les laisse pas me rejoindre dans ma fierté obstinée.

"... Je pensais que tu dirais ça," dit Tolman, regardant son maladroit maître avec consternation résignée. «Maintenant, maître. Que comptez-vous faire maintenant? »

"Je ne vais rien faire", a déclaré Castor. «Je vais juste attendre ici pour Souma.» «Vous n'irez pas rejoindre le duc Carmine?

«Je ne peux pas laisser Red Dragon City vide. De plus, cela ne me dérangerait pas de me battre aux côtés du duc Carmine, mais je vais devoir passer à côté d'un groupe de nobles corrompus. Je ne pouvais pas rester fidèle à ma fierté comme ça.

Pour Castor, l'issue de cette guerre était secondaire. Gagner ou perdre, vivre ou mourir, il ne pensait qu'à se battre d'une manière pour laquelle personne ne pourrait se moquer de lui.

«J'attendrai sur cette terre que Souma vienne», dit-il. «S'il vient avec un

grande armée, je tomberai glorieusement au combat. S'il me sous-estime et n'envoie qu'une petite force, je les mordrai en morceaux. C'est tout."

«Ah, mais les choses se passeront-elles comme vous l'aviez prévu ...? Dit Tolman, regardant les documents entre ses mains. «Selon les rapports de nos éclaireurs, une force de 10 000 de l'Armée interdite s'est dirigée vers le duché du Carmine. On ne sait pas si le roi Souma accompagne cette armée, mais je ne pense pas qu’ils aient des forces à nous envoyer.

"Tu dis qu'il va m'ignorer?" Demanda Castor.

«Nous n'avons qu'une centaine de chevaliers, donc je pense que vous ignorer serait une option.»

"Ha, pas une chance," Castor rejeta les inquiétudes de Tolman en riant. «L'armée forte de 40 000 hommes dirigée par le duc Carmine, ou 100 chevaliers de l'armée de l'air? Qu'est-ce qui vous semble être l'adversaire le plus difficile? En plus de cela, s'il me bat, nous avons une règle en place qui dit que toute l'armée de l'air sera du côté de Souma. Pour Souma, le meilleur plan d'action est de m'abattre, puis de mener l'armée de l'air dans une bataille finale avec Duke Carmine.

"Cependant, le fait est que le roi Souma n'a pas de troupes de rechange à sa disposition ..."

«Je ne sais pas à ce sujet. Le nouveau roi est malin, et j'entends que son bras droit, le premier ministre, est tranchant aussi. Ils peuvent trouver une méthode à laquelle nous n'aurions jamais pensé », a déclaré Castor, souriant par anticipation. Son expression était comme celle d'un garçon espiègle excité de voir si sa farce allait marcher ou non.

Quand il vit Castor attendant avec impatience un plan de ses ennemis, même s'il risquait de se trouver bientôt dans une crise grave, Tolman tenait ses tempes. «Maître, je ne peux tout simplement pas comprendre votre sentiment.»

«Ha ha ha, vous n'avez pas vraiment besoin de le comprendre. En fait… Tolman, ne t'implique pas dans cette bataille, »dit Castor, prenant soudain une expression sérieuse.

Tolman a été choqué dans le silence, mais après un moment il a retrouvé son calme. "...Pourquoi donc?" Il a demandé. «Je suis prêt à vous servir jusqu'au bout, vous vous rendez compte?»

«Si quelque chose m'arrive et que vous mourrez aussi, qui dirigera l'armée de l'air? De plus, je m'inquiète pour Carl, que j'ai laissé avec la duchesse Excel, »dit Castor, arborant un sourire un peu solitaire comme il l'avait fait. «La duchesse Walter s'est rangée du côté du roi Souma. Même si quelque chose nous arrive, je suis sûr qu'elle le fera

que Carl, avec qui j'ai rompu les liens, hérite de la maison de Vargas. Mais Carl est encore jeune. Accela ne peut pas gérer les choses toute seule. C'est exactement pourquoi je veux que vous veilliez sur Carl. Vous connaissez bien la maison de Vargas, après tout. C'est pourquoi ... quoi qu'il arrive, vous devez survivre. C'est un ordre."

"... Vous donnez des ordres cruels," dit Tolman, arborant un sourire amer avec une teinte de solitude. Cependant, il a rapidement pris une expression sérieuse. Debout, le dos droit, les pieds joints, il salua. "J'ai très certainement reçu votre commande."

"...Je compte sur vous."

Alors que le maître et le serviteur avaient cet échange, la fille de Castor, Carla, se précipita dans la pièce, essoufflée.

"Père! Les forces de Souma sont apparues!

Lorsqu'il entendit ces mots, Castor se leva, plein de vigueur. «Il est là, hein! Alors, quelle est la taille de cette force qu'il dirige?

Le nombre de troupes que Souma avait amenées déterminerait si Castor serait en mesure de lui montrer sa fierté. Était-ce 5 000 ou 10 000? Castor avait espéré une grande force, mais les prochains mots de Carla lui faisaient douter de ses oreilles.

- La force ennemie était ... un navire!

"...Es-tu sérieux?"

S'étant approché des murs pour regarder, Castor vit un cuirassé s'avancer à travers les plaines vers eux. Red Dragon City a été construit à mi-hauteur d'une montagne au milieu des plaines. Il n'y avait pas de rivières à proximité qu'un cuirassé pouvait traverser. Cependant, ce cuirassé courait sur le sol, pas le long d'une rivière ou quoi que ce soit d'autre.

«Père, ça ressemble au cuirassé Albert,» dit Carla, regardant à travers un télescope.

«L'Albert? Que fait ce truc qui traverse le pays? » Demanda Castor, incrédule.

Le cuirassé Albert. Nommé d'après l'ancien roi, c'était le seul navire détenu par l'Armée interdite, et aussi le navire amiral de la Royal Navy. Alors que sa forme était similaire au Mikasa, le vaisseau amiral de la flotte combinée au moment de la bataille de Tsushima, au lieu d'être propulsé par un moteur à combustion interne, il était dessiné par deux dragons marins.

Cependant, ce ne sont plus les dragons de mer qui tiraient l'Albert maintenant.

«Ah! Père, regarde. L'Albert est attiré par des rhinocéros.

Lorsque Castor a pris le télescope de Carla pour voir par lui-même, il a vu que l'Albert était attiré par trois des grandes créatures terrestres appelées rhinosaurus.

Quand il a regardé de plus près, il a remarqué que la quille de l'Albert avait été modifiée. Il y avait ce qui ressemblait à des roues sur les côtés.

«Ils ont mis des roues dessus pour pouvoir le forcer à rouler sur terre?! Après une telle modification, il n'y a aucun moyen de redevenir un navire! Prévoient-ils de jeter leur produit phare ici?!

"Ce n'est pas comme si nous avions beaucoup de choix", a déclaré une voix transmise. «Nous manquons déjà de main-d’œuvre.»

«?!»

Quand il se tourna pour regarder la voix soudaine qui avait répondu à son interrogation, il vit Tolman debout là tenant un simple récepteur Jewel Voice Broadcast. Derrière Tolman se trouvaient un certain nombre de subordonnés de Castor qui, pour une raison quelconque, avaient amené un bijou Jewel Voice Broadcast sur le mur.

L'image de Souma Kazuya était affichée sur le simple récepteur que Tolman tenait. Il faisait trop sombre pour voir ce qu'il y avait derrière lui.

«Nous venons de recevoir une lettre du roi Souma demandant à vous parler par Jewel Voice Broadcast, nous avons donc fait les préparatifs nécessaires», a expliqué Tolman.

En entendant cela, Castor a dit: "... Je vois," avec un signe de tête. "Et? Pourquoi est l'Albert

tout ce chemin à l'intérieur des terres?

En réponse à la question de Castor, Souma haussa simplement les épaules. «Ne sous-estimez pas la capacité de transport de l'Armée interdite. Si nous utilisons des routes pavées et des rhinocéros, il est facile de transporter un cuirassé modifié. »

«Ce n'est pas ce dont je parle. Je vous demande pourquoi vous vous êtes donné la peine de faire tout cela de cette façon.

Castor ne demandait pas comment, il voulait savoir pourquoi.

Souma lui a dit la réponse sans aucune théâtralité. "Pour attaquer et prendre Red Dragon City, bien sûr."

Le moment suivant ...

Booooooom!

... il y avait un grand bruit. Puis, quelques secondes plus tard, il y eut un craquement alors qu'un grand tremblement secoua le mur. Alors qu'il trébuchait en raison de la

tremblement, Castor regarda autour de lui. "Quoi?! Qu'est-il arrivé?!"

«W-Nous prenons le feu de l'Albert! Il semble avoir touché directement les murs!

«On prend feu?! ... Ah! Je vois! Des canons, hein?

Les armes à feu ne s'étaient pas développées très loin dans ce monde grâce à la magie.

Dans le royaume, seule l'armée disposait de canons destinés à être utilisés à l'intérieur des terres. Cependant, comme tous les types de magie autres que l'eau avaient tendance à être plus faibles en mer, les batailles sur l'eau étaient principalement menées par des navires se tirant dessus avec de l'artillerie. Bien sûr, les navires de guerre étaient chargés de gros canons. Cela était également vrai pour Albert de l'Armée Interdite.

Souma avait fait sortir l'Albert pour qu'il puisse utiliser ses canons.

«Comme c'est un travail difficile d'attaquer une forteresse de montagne comme Red Dragon City», a expliqué Souma. «Nous n'avons pas beaucoup de temps à perdre non plus, alors je me suis appuyé sur des armes capables d'attaquer à longue portée.»

«Vous dites que vous avez remodelé le cuirassé pour cela?» Demanda Castor.

À quoi pensera ce gars ensuite, Pensa Castor, se sentant comme s'il regardait un magicien de scène au travail.

S'il avait eu des connaissances modernes, il aurait probablement pensé simplement, tout ce que vous avez fait était d'utiliser un cuirassé comme un canon de chemin de fer. (Qui étaient des armes fabriquées en chargeant des canons généralement gros et difficiles à transporter dans un train, ce qui permettait de les déplacer sur de longues distances.) Cependant, pour les gens de ce monde où il n'y avait pas encore de concept de canon de chemin de fer, Souma's l'idée était assez choquante en elle-même.

Castor resta abasourdi pendant un moment, mais se mit bientôt à rire aux éclats. «Ha ha ha, pas mal! Je n'ai jamais pensé voir un navire traverser la terre! "

"Vous aimez les trucs voyants comme celui-ci, n'est-ce pas?" Demanda Souma, ce à quoi Castor hocha la tête.

"Je pense que je suis amoureux. Vous pouvez devenir un enfer de roi.

«Il n'est pas trop tard pour que vous vous rendiez. Cela faciliterait les choses, tu sais? Dit Souma, mais Castor secoua la tête en silence.

«Malheureusement ... je ne peux pas faire ça. Je ne peux pas faire quelque chose d'aussi pathétique que de plier aussi tard dans le match. Maintenant que cela est arrivé, permettez-moi d'être le mur qui se dresse sur votre chemin. Si vous avez ce qu'il faut pour être roi, grimpez sur moi.

Voyant Castor débordant de volonté de se battre, Souma plissa les yeux. "... C'est vraiment regrettable, Castor."

Booooooom! ...Claquer!

Un autre coup de feu a été tiré dans les murs de Red Dragon City.

Castor se tourna vers Carla et lui ordonna: «Carla, emmène la cavalerie wyverne et soulève un enfer sur ce cuirassé.

Lorsqu'elle reçut cet ordre, les yeux de Carla s'écarquillèrent de surprise. «Je vais les diriger? Qu'allez-vous faire, père?

«Je vais rester ici et regarder votre bataille. Depuis, quoi qu'il arrive, l'un de nous doit rester en arrière. Maintenant, allez là-bas et fermez ces canons.

"...Entendu!"

Carla se précipita vers les écuries de wyvern. Après avoir regardé Carla partir, Castor se tourna pour parler à Souma via le simple récepteur.

«Ma fille vient pour vous. Préparez-vous à rencontrer votre créateur. » «Je vous suggère de faire de même», répondit Souma.

Les deux hommes se regardèrent.

Ainsi commença la bataille pour Red Dragon City.

◇ ◇ ◇

La cavalerie wyvern sous Carla a volé dans le ciel avec des mouvements coordonnés.

Carla, étant une dragonewt, pouvait voler seule, mais elle volait généralement à l'arrière d'une wyverne afin de pouvoir se concentrer entièrement sur la bataille. Ils utilisaient la magie du vent pour s'élever à une altitude que les canons ne pouvaient pas atteindre, puis, après s'être mis en formation, ils effectueraient une attaque en plongée. Quand ils eurent fini de se former, et juste au moment où Carla était sur le point de donner l'ordre d'attaquer, une cavalerie de wyvernes vint vers elle.

«Ma Dame, s'il vous plaît, attendez un moment.» "Qu'est-ce que c'est?" elle a demandé.

«Il y a quelque chose d'étrange ici. Nous sommes montés à cette altitude, mais je ne vois aucun signe de renforts derrière eux. On dirait que l'Albert est vraiment toute la force ennemie.

Alors qu'elle répondait au chevalier wyvern, qui avait un air dubitatif sur son visage, Carla pencha la tête sur le côté avec perplexité. «N'avons-nous pas déjà reçu des rapports à cet effet?»

«Oui», dit-il. «Cependant, je pense qu'ils se cachent peut-être quelque part, ou qu'ils peuvent avoir des troupes en attente dans un endroit séparé. Ma Dame, pensez-vous qu'il est possible de prendre un château avec seulement une unité d'armes de siège?

Carla réfléchit à la question. "...Non ce n'est pas. Même s'ils sont capables d'attaquer le château, ils n'ont pas le pouvoir de l'occuper et de maintenir cette occupation. S'ils veulent tenir le château, ils auront besoin d'une unité d'infanterie en plus de l'unité d'armes de siège.

«Oui,» acquiesça-t-il. "Cependant, je ne vois aucun signe que l'ennemi dispose de ces forces."

"Alors, en gros ... qu'est-ce que cela signifie?"

"Je ne sais pas. Cependant, pensez-vous que l'ennemi pourrait encore avoir quelque chose dans sa manche?

Carla réfléchit profondément pendant un moment avant de secouer la tête. «Même s'ils le font, cela ne change rien. À l'heure actuelle, le château du dragon rouge est exposé aux tirs de canon. Afin d'assurer la sécurité de notre père, nous devons détruire ce cuirassé.

"Eh bien ... Oui, je suppose que c'est vrai ..." Le chevalier wyvern pouvait le voir aussi, alors il recula tranquillement.

Carla leva la main droite en haut. «La cible de notre attaque est le cuirassé Albert! Le roi Souma est une cible de capture! Que ce roi témoigne de la bravoure de la maison Vargas!

"" "Ouaishhhhhhhhh!" "" Entendant les ordres de Carla, les hommes musclés de l'Armée de l'Air ont élevé la voix dans une acclamation.

Par rapport aux autres forces, les membres de l'armée de l'air avaient tendance à valoriser le pouvoir pour lui-même. Dans l'Armée de l'Air, ça pourrait être fait. Might était un absolu. Ils pouvaient laisser la réflexion et le calcul aux autres forces. Les membres de l'armée de l'air n'avaient qu'à être forts et à être prêts à tout moment à déchirer les ennemis qui se trouvaient devant eux. C'est pourquoi les soldats de l'armée de l'air avaient un si profond respect pour Castor et Carla, avec leur

puissance écrasante.

«Cavalerie Wyvern, voici vos ordres! Descendez, chargez, puis piétinez l'ennemi! » elle a appelé.

Lorsque Carla, qu'ils respectaient profondément, baissa la main, les soldats de l'armée de l'air commencèrent leur descente rapide vers l'Albert.

La stratégie ultime pour combattre avec la cavalerie wyvern sur un champ ouvert était de descendre rapidement tout en libérant le souffle de feu de la wyvern pour brûler.

le sol, puis de tourner et de remonter. Le temps que les soldats au sol aient préparé leurs arcs, les wyvernes seraient déjà partis depuis longtemps. Avec l'équipement utilisé pour combattre les adversaires terrestres, il n'y avait pas grand-chose à faire pour contrer cette attaque à haute puissance et à haute mobilité.

Même le canon principal de l'Albert ne serait pas en mesure de les suivre à la vitesse à laquelle ils allaient, et son armure ne durerait pas longtemps face à une attaque d'une unité de wyvernes.

Cela ne semblait être qu'une question de temps avant que l'Albert ne tombe, mais ...

Twang, twang, twang, twang, twang ...

Dans l'instant suivant, d'innombrables objets ont volé vers les chevaliers descendants de la direction de l'Albert. Au moment où ils se rendirent compte qu'il s'agissait de flèches aussi épaisses que des piquets, la cavalerie wyvern était déjà prise sous la pluie de flèches.

«Quoi?! Flèches?!"

«Gwah ...!»

«Ils ont mes ailes! Je descends!" "Éluder! Evaaaade! »

Dans ce barrage de flèches qui semblaient pleuvoir du sol, la cavalerie wyvern fut forcée de faire demi-tour et de remonter. Un certain nombre de cavaliers wyvernes avaient été abattus dans ce seul barrage.

L'attaque était venue d'en bas, donc la plupart des dégâts avaient été causés aux wyvernes plutôt qu'aux chevaliers. Même parmi les wyvernes qui ont réussi à se retirer en toute sécurité, beaucoup titubaient de douleur avec des boulons les ayant heurtés quelque part.

Alors qu'elle regardait cette débâcle, Carla lui donna un coup de poing à la cuisse de colère. «Qu'y avait-il avec ces boulons?! Comment y en a-t-il eu autant?!

«S'ils peuvent atteindre une unité de wyvernes à plusieurs centaines de mètres dans les airs, ces flèches n'ont été tirées par aucun humain», a répondu l'un de ses chevaliers. «Si nous considérons le nombre aussi ... très probablement, c'était un lance-boulons anti-aérien à répétition enchanté par la magie du vent.

En entendant ce rapport de sa cavalerie wyverne, le front de Carla se plissa d'inquiétude. «Un lance-boulons à répétition anti-air?! Pourquoi l'un de ceux-ci est-il chargé sur un bateau?!

"Très probablement ... ils en ont chargé un depuis le mur d'un château sur le navire."

Le lanceur de boulons à répétition anti-air a été enchanté par la magie du vent pour augmenter considérablement sa portée et lui permettre de tirer des dizaines de boulons par seconde. Il

était une arme spécialement créée pour combattre les wyvernes. Normalement, ils étaient montés sur les murs du château, et il était inconnu pour eux d'être chargés sur des navires.

En effet, l'une des différences entre les dragons et les wyvernes était que, bien que les dragons ne craignent pas la mer, les wyvernes le faisaient. Lorsque les wyvernes étaient suffisamment éloignés de la mer pour ne plus voir la terre, ils ont eu peur et se débattaient au point de devenir complètement incontrôlables. En d'autres termes, les wyvernes ne combattaient presque jamais les cuirassés, les navires n'avaient donc pas besoin de transporter d'équipement anti-wyvernes.

À cause de cela, Carla et sa cavalerie wyvern avaient oublié leur ennemi naturel, le lanceur de boulons à répétition anti-aérien, jusqu'à ce moment précis.

Carla frappa à nouveau sa cuisse de colère. "Mince! Il nous a déjoués en profitant de nos attentes ... »

Quand elle y repensa, à partir du moment où cette bataille avait commencé, leur compréhension du fonctionnement des choses s'était effondrée. Il y avait un navire qui traversait le pays, chargé d'armes qu'il n'aurait pas d'habitude. Parce qu'ils avaient essayé de recourir à leur bon sens, l'ennemi avait pu jouer avec eux.

Je ne sais pas si c'était le plan de ce roi, ou si le premier ministre en noir l'a proposé, mais quel qu'il soit, il est carrément méchant, Pensa Carla amèrement.

En fait, ce plan était un travail collaboratif de Souma et Hakuya. Souma avait proposé des idées à Hakuya basées sur des armes et des tactiques de son monde, tandis que Hakuya les avait formulées dans un plan qui surprendrait l'ennemi. Si quelqu'un était méchant, c'était les deux.

Cependant, cela importait peu pour Carla pour le moment.

Le chevalier wyvern lui a dit: «S'ils ont un lance-boulons à répétition anti-aérien à bord, ce cuirassé est un petit château à part entière. C'est dangereux."

Entendant l'un des chevaliers wyvernes sous elle analyser la situation, Carla fit claquer sa langue. "Mince...! Qu'est-ce qu'on fait?"

«Eh bien… ça ressemble peut-être à un petit château maintenant, mais il a toujours la forme d'un cuirassé, donc je soupçonne qu'il peut encore avoir les mêmes angles morts.

«Où sont les angles morts d'un cuirassé?» Demanda Carla.

«La zone entre la surface de l'eau et le pont. Un cuirassé n'a aucun moyen d'attaquer les ennemis plus bas que son deck. Pour l'Albert, la zone de

le sol à son pont devrait être un angle mort pour lui. Bref, si nous allons attaquer ce navire ... »

"... nous devons juste voler très bas en approche!" Dit Carla avec joie, heureuse d'avoir trouvé une bonne stratégie.

Habituellement, le vol à altitude minimale avec des wyvernes était dangereux. Cela pourrait entraîner un écrasement au sol à tout moment. Cependant, ils étaient une unité chevronnée de l'armée de l'air.

«Vous avez entendu ça! Carla a appelé. «Tous les chevaliers volent à basse altitude et s'approchent de l'Albert. Déplacez-vous rapidement pour neutraliser toutes les armes, y compris le canon principal et les lance-boulons à répétition anti-aérien! »

«Roger, mais seulement les armes? Ne serait-il pas plus rapide d'écraser le pont? demanda un chevalier wyvern, mais Carla secoua la tête silencieusement en réponse.

«Nous pensons que Souma est sur ce cuirassé. Si Souma est là, Liscia peut être à portée de main. Si nous attaquons le pont et que Liscia se blesse, ce sera inacceptable. Par conséquent, nous avons juste besoin de neutraliser leurs armes. Prends Souma vivante.

Alors même qu'elle donnait ces ordres à ses subordonnés, Carla elle-même se sentait différemment. D'ailleurs, si on tue Souma, je suis sûr que Liscia serait triste.

Carla avait regardé derrière Castor pendant que Souma avait prononcé son ultimatum. Bien sûr, elle avait tout vu, y compris Liscia se coupant les cheveux.

Castor avait peut-être été ému par la détermination de Liscia, mais en tant qu'ami, et en tant que femme elle-même, Carla avait été émue encore plus puissamment. Liscia avait été si déterminée à vivre aux côtés de Souma qu'elle avait pu couper ses beaux cheveux sans hésitation.

Les fiançailles lui avaient d'abord été imposées par ses parents. C'était pourquoi Carla avait été si en colère, et elle avait choisi de rester avec son père quand il s'était opposé au roi, disant qu'elle allait sauver Liscia.

... Cependant, après avoir montré ce niveau de détermination, elle n'a eu d'autre choix que de l'accepter. Liscia aimait déjà Souma du plus profond de son cœur.

Si je pensais vraiment à Liscia, j'aurais dû essayer de persuader mon père, Pensa Carla. Ensuite, plutôt que de m'opposer à eux, j'aurais dû servir sous eux, j'en suis sûr ... Eh bien, il est un peu tard pour les regrets maintenant.

Comment était-elle censée affronter Liscia maintenant?

Carla secoua la tête, comme pour se libérer de ces sentiments, alors

s'inclina devant les chevaliers qui la suivaient. "Je sais que je vais vous mettre tous dans des problèmes inutiles, mais je compte sur vous."

Quand Carla s'inclina, les hommes se cognèrent tous la poitrine une fois. «Laissez-nous faire, Ma Dame.

«Nous jurons que nous capturerons Souma pour vous!»

Entendant la réponse rassurante des hommes, Carla hocha la tête et leva la main droite. Puis...

"Charger!"

... elle baissa la main, donnant l'ordre de charger une fois de plus.

Toute la cavalerie wyvern tomba verticalement, la tête la première, comme des marionnettes aux cordes coupées. Ensuite, ils ont récupéré de simples instants avant de percuter avec le sol et ont volé à une altitude minimale, comme s'ils rampaient sur la surface. C'était une trajectoire de vol dangereuse, mais en témoignage de l'entraînement rigoureux qu'ils subissaient quotidiennement, aucun des chevaliers n'a abandonné en accomplissant cet exploit.

Avec Carla à leur tête, la cavalerie wyvern continue de voler à une altitude minimale, se dirigeant droit vers l'Albert. Comme ils l'avaient prévu, il n'y a pas eu de tir de canon ni de pluie de boulons. Carla a confirmé visuellement la présence de lance-boulons anti-air montés sur les côtés de l'Albert.

«Je les ai trouvés! Tous chevaliers, procédez comme prévu pour attaquer les armements ennemis! Nous ne savons pas où se trouve Souma, alors ne touchez aucune section du navire que vous n'êtes pas obligé de faire!

"" "Oui, madame." "" "On y va ... Feu!"

Alors que Carla donnait l'ordre, des boules de feu jaillirent de la bouche des wyvernes. Les boules de feu ont heurté les armes à bord de l'Albert l'une après l'autre. Les deux batteries principales à l'avant et à l'arrière de l'Albert ont explosé et les lance-boulons ont brûlé. La différence entre ce qui a explosé et ce qui n'a pas été décidée était déterminée par le fait qu'il s'agissait d'une arme à poudre ou non.

Avec toutes les armes détruites en un instant, l'unité de chevaliers wyvernes s'éleva en s'éloignant de l'Albert, comme si elle chevauchait la fumée montante.

Confiante de sa victoire, Carla fit voler sa wyverne dans un cercle gracieux. "Bien! Maintenant, prenez d'assaut l'Albert! Emmenez Souma en garde à vue!

«Ouaishhhhh!»

Mais elle n'a rien dit en retour.

Parmi la cavalerie wyvern enflammée, Carla était seule à porter un

expression.

...C'est étrange. leAlbert a des canons secondaires, mais les seuls à tirer sur nous étaient les deux batteries principales et les lance-boulons à répétition anti-aérien. S'ils avaient voulu monter un rideau de feu, plus il y avait de coups de feu, mieux ce serait, je pense. Peut-être que ce cuirassé ... n'a pas les chiffres pour lui?

Comme Carla devenait méfiante, la cavalerie wyvern s'était déjà dirigée vers le pont de l'Albert. Malgré ses doutes, Carla les suivit.

Quand Carla atteignit le pont Albert, il n'y avait personne en vue.

Le pont était vide.

Il était logique que maintenant, à ce moment précis, elle ne puisse voir personne, mais il n'y avait aucun signe que quiconque soit venu ici récemment. Alors que Carla se tenait là, stupéfaite, un chevalier wyverne accourut pour lui faire son rapport. «Reporting in! Nous recherchons actuellement l'intérieur de l'Albert, mais nous

n'ont pas encore trouvé un seul soldat, sans parler de Souma!

"C'est absurde! Alors contre qui nous battions-nous jusqu'à maintenant?! demanda-t-elle.

Elle avait l'impression que la laine avait été tirée sur ses yeux d'une manière ou d'une autre. Le navire était vacant. Les artilleurs étaient introuvables. C'était pratiquement l'un de ces navires fantômes dont elle avait entendu parler. Le roi Souma avait-il des pouvoirs secrets étranges à sa disposition?

Alors qu'un froid glacial commençait à envahir le dos des chevaliers wyvernes, un nouveau rapport arriva.

«J'ai un rapport! Nous avons récupéré des parties de ce qui semble être une armure autour des batteries principales et des lance-boulons détruits! »

"Armure? Y avait-il des cadavres?

«À propos de ça ... à l'intérieur des gants que nous avons trouvés, il y avait des mains d'un mannequin.

«Un mannequin?»

Des mannequins avaient été retrouvés à la place des artilleurs.

Puis il y avait la prémonition qu'elle avait elle-même ressentie, que peut-être le vaisseau manquait de chiffres. Quand elle a considéré tout cela, Carla est arrivée à une conclusion.

«Tous les chevaliers, retournez au château sur le double!» «Mais nous n'avons pas encore trouvé Souma!»

La cavalerie wyvern réagit à Carla désormais frénétique avec perplexité. Carla expliqua à la cavalerie wyverne, le visage rempli de regret: «Non ...

Souma n'est probablement pas à bord de ce navire. Je ne sais pas quelle magie il a utilisée, mais

il contrôlait les mannequins que nous avons trouvés pour nous faire attaquer. L'Albert sans pilote était un appât, et nous sommes tombés sous le charme de l'hameçon, de la ligne et du plomb.

«C'était un appât ...?! Alors quelle était sa véritable cible?!

Voyant qu'il commençait à poindre sur la cavalerie wyverne, Carla hocha gravement la tête. «Très probablement, c'était mon père à Red Dragon Castle.»

◇ ◇ ◇

- Une heure plus tôt. Vu par Souma Kazuya.

Nous ne nous attendions pas à l'opposition de Castor.

Georg avait fait des mouvements troublants, et Castor avait laissé sa femme et son enfant avec Excel après avoir essayé de le persuader. Cependant, même s'il avait adopté une attitude rebelle jusqu'au dernier moment, j'avais pensé que Castor se rangeait de notre côté à la fin.

Cependant, c'était un espoir naïf. Nous avions sous-estimé le sens de la chevalerie de Castor.

Je n'avais jamais pensé que Castor se rangeait du côté de l'ennemi, prêt à se martyriser pour son amitié avec Georg. C'était un petit répit que par souci pour ses subordonnés, il n'avait pris que lui-même et cent de ses troupes personnelles. Pourtant, lorsque les espions d'Excel nous ont apporté cette information, Hakuya et moi avons tenu nos têtes entre nos mains.

C'était parce que cela signifiait que nous devions changer une partie de notre plan soigneusement formulé.

Quand il a été confirmé que Castor s'opposerait à nous, le plus gros problème était que je n'avais aucune force à envoyer à Red Dragon City.

Sur les 15000 soldats que je pouvais déplacer, les 10000 de la Garde royale et de l'Armée interdite devaient aller au duché du Carmine, tandis que les 5000 restants avaient été envoyés au sud du royaume où se trouvaient les armées de la Principauté d'Amidonie. Alors que j'avais réussi à obtenir la coopération d'Excel, j'avais d'autres commandes pour la Marine.

Le problème était donc que je n'avais presque plus de soldats sous la main.

Même si Castor n'avait qu'une centaine de ses troupes personnelles, ils étaient tous des chevaliers wyvernes, ce qui équivaudrait à cinq cents soldats de l'armée. Si j'envoyais rien de moins qu'une force appropriée, ils ne pourraient pas prendre Red Dragon City.

Avec ce manque de main-d'œuvre, Hakuya et moi avons choisi de confondre notre adversaire avec schéma après schéma, puis d'essayer de prendre Red Dragon City en une seule frappe rapide.

Nous avons d'abord remodelé le cuirassé de l'Armée interdite, l'Albert, pour pouvoir opérer sur terre.

Afin de faire pression sur Red Dragon City, qui était à mi-hauteur d'une petite montagne, nous avions absolument besoin d'armes à longue portée. C'est pourquoi il m'est venu à l'esprit d'utiliser les canons d'Albert. L'idée venait du canon de chemin de fer que j'avais vu dans un manga de guerre.

En mettant des roues sur le navire et en le faisant tirer par les rhinocéros que Tomoe avait réussi à rassembler pour nous, nous avons pu le faire pour qu'il puisse traverser la terre ferme.

... Cependant, après un remodelage fou comme celui-là, nous ne pourrions probablement plus jamais en faire un navire. Cela signifiait que j'avais jeté le seul cuirassé de l'Armée interdite, mais des décisions difficiles devaient être prises.

En utilisant l'Albert comme plate-forme d'artillerie mobile, la première chose que j'ai faite a été de bombarder Red Dragon City. Cela a dû surprendre l'ennemi. Je veux dire, il y avait un navire traversant la terre et tirant sur eux.

En même temps, j'ai utilisé le bijou pour l'émission Jewel Voice pour contacter Castor. Quand j'ai fait ça, ça lui a fait penser que j'étais sur l'Albert.

Les plans qui tiraient parti de la psychologie humaine comme celui-ci étaient la spécialité de Hakuya.

Castor était sûr de mener ses cent troupes personnelles pour attaquer l'Albert. La cavalerie Wyvern était un type de troupe qui avait à la fois puissance et mobilité. Même si les canons pouvaient détruire les murs du château, peu importe leur puissance s'ils ne pouvaient pas les frapper. Puisque tout ce que nous avions fait était de traîner l'Albert sur terre, il serait probablement détruit par la cavalerie wyvern dans quelques instants.

Afin d'éviter cela, nous avons chargé un tueur de wyvern, le lanceur de boulons à répétition anti-air, sur l'Albert. S'il y avait des lanceurs de boulons anti-aériens à répétition à bord, la cavalerie wyvern ne pouvait pas s'en approcher facilement. À tout le moins, cela gagnerait du temps.

À propos, les canons d'Albert et les lance-boulons à répétition anti-aérien étaient actionnés par des poupées que je contrôlais avec mes Poltergeists vivants. En d'autres termes, l'Albert n'était pas habité.

Puis, une fois que Castor et sa cavalerie wyvern sont allés attaquer l'Albert, je

pensait que nous prendrions Red Dragon City alors qu'elle était légèrement défendue.

Parce qu'Excel avait pris le parti de nous, nous savions qu'il y avait une série de tunnels d'évacuation sous Red Dragon City, tout comme ceux de la capitale. En utilisant ces tunnels, si nous envoyions une unité d'élite dirigée par Aisha, quelle que soit la fermeté des défenses du château, elles pourraient facilement l'occuper.

Une fois la ville du dragon rouge prise, les lanceurs de boulons à répétition anti-aérienne de la ville seraient utilisés pour attaquer Castor et ses troupes à leur retour. De plus, une fois son propre château tombé, Castor devrait enfin admettre sa défaite ... du moins c'est ce que j'ai pensé.

Cependant, c'est là que quelque chose que nous n'avions pas prévu s'est produit. Castor était resté à Red Dragon City.

Lorsque nous sommes arrivés aux murs du château pour saisir les lanceurs de boulons à répétition anti-aérien de Red Dragon City, nous sommes tombés directement sur Castor. Derrière lui se tenait un homme d'âge moyen qui ressemblait à l'intendant de la famille.

Quand nos yeux se sont rencontrés ... "... Castor Vargas."

"... Souma Kazuya, hein."

Comme ça, Castor et moi avons dit le nom de l'autre. C'était la première fois que nous nous rencontrions face à face.

Le rencontrant en personne, Castor était à la fois grand et avait l'air plus jeune que lorsque je l'ai vu sur un écran. Alors qu'il avait les cheveux roux, des ailes de dragon et une queue, il avait aussi des traits fins qui le faisaient ressembler plus à un jeune homme qu'à un général.

Je n'ai pas eu le luxe du temps, mais j'ai choisi de donner mon nom en signe de respect. «C'est moi qui suis le roi provisoire du royaume d'Elfrieden, Souma Kazuya.

"Je suis le général de l'armée de l'air, Castor Vargas." Quand j'ai donné mon nom, Castor a répondu en nature. Ensuite, Castor pencha la tête sur le côté et demanda: «Si vous êtes ici, cela signifie-t-il que le cuirassé qui organise une grande fusillade voyante là-bas est une diversion?»

"Oui. Le plan était de prendre Red Dragon City alors qu'elle était légèrement gardée, mais bon ... »

«Ha ha ha, tant pis pour toi que je sois resté», rit jovialement Castor.

Quand j'ai vu Castor agir ainsi, je me suis méfié. «Bien sûr, vous êtes resté en arrière, mais ce n'est que vous deux, n'est-ce pas? Je ne pense pas que vous devriez rire en ce moment.

"Whoa là, je suis le seul à te battre," dit-il. "Laissez Tolman ici en dehors de ça."

«Je suis Tolman, intendant de la maison de Vargas», l'homme d'âge moyen derrière Castor se tourna vers moi et s'inclina. «J'ai également servi en tant que commandant en second de Duke Vargas dans l'armée de l'air.

«Tolman n'a rien à voir avec tout cela», a poursuivi Castor. «Si je perds, vous pouvez le faire diriger l'armée de l'air. Il devrait faire un excellent général de l'armée de l'air.

En disant cela, Castor a giflé vigoureusement Tolman dans le dos.

Il avait réfléchi à ce qui se passerait après sa défaite, et il faisait des recommandations pour son successeur, hein?

"... Si vous voulez être un si bon sport à ce sujet, pourquoi ne pas l'annuler complètement?" J'ai demandé. «Vous devez le réaliser maintenant, non? Cette bataille est inutile.

«Ce n'est pas inutile. Tu peux devenir l'homme qui m'a battu, »dit Castor avant de sourire. "Le meilleur" Général de l'Armée de l'Air Castor Vargas "vous rapportera beaucoup de prestige. La duchesse Excel vous suit déjà. Maintenant, essayez de vaincre le duc Carmine. Si vous faites cela, je suis sûr que tous les nobles qui agissent comme des alliés du beau temps trébucheront les uns sur les autres pour venir vous servir.

"Toi..."

"Cependant, cela dit, je n'ai pas l'intention de vous faciliter la tâche." Quand il eut fini de dire cela, Castor tira l'épée à sa hanche. «Sire, restez en arrière!»

Aisha et les autres membres de l'équipe d'infiltration ont progressé, se mettant entre moi et Castor. Un certain nombre de mes petites poupées Musashibo (grandes) ont été mélangées avec elles, ce qui a fait une scène surréaliste.

Castor tourna sa lame vers moi. «Vous êtes un héros, n'est-ce pas? Tu veux m'emmener en tête-à-tête? »

«Ne sois pas fou. Un gars ordinaire qui passe tout son temps à ne rien faire d'autre que le travail administratif ne vous conviendra pas. »

S'il voulait me défier en duel, j'allais juste devoir hausser les épaules.

J'étais venu ici en tant que membre de l'équipe d'infiltration, mais je n'avais vaincu aucun des gardes. Eh bien, bien que je ne sois d'aucune utilité ici, j'étais en train de me battre ailleurs en ce moment.

En utilisant au maximum ma conscience divisée, mes poupées blindées étaient

équiper les canons principaux de l'Albert et les lance-boulons à répétition anti-aérien que nous avions secrètement chargés à bord. Je les utilisais pour lutter contre la cavalerie wyverne que nous avions attirée.

Cependant ... la cavalerie wyvern était mieux entraînée que je ne l'avais imaginé.

Il semblait que je les avais surpris, mais même l'arme appelée le tueur de wyverne, le lanceur de boulons à répétition anti-air, pourrait ne pas être en mesure de les bloquer longtemps.

Pendant que je réfléchissais à cela, Aisha a fait un swing avec sa grande épée. "Castor! Combien de temps comptez-vous pointer votre lame sur Sa Majesté?!

«Guh! Pour un petit enfant, elle a une force d'idiot incroyable! Castor a pleuré.

Il a dit cela, mais étant donné qu'il avait arrêté la grande épée d'Aisha avec sa propre lame, j'ai pensé qu'il avait lui-même une «force idiote».

Aisha semblait indignée d'avoir été appelée un petit enfant. «Je préfère ne pas dire cela devant Sa Majesté, mais je vous ferai savoir que je vis depuis des décennies!»

«Hmph! Eh bien, je me bats pour ce pays depuis plus d'un siècle! déclara-t-il.

«Mrrrrgh ...»

Allez, sur quoi étaient-ils en compétition? Était-ce une fierté parce qu'ils étaient tous deux issus de races de longue date? C'est ce que je me demandais, quand ...

«Si vous sous-estimez un dragonewt, né du sang de dragon, vous allez être plus que blessé!» Castor a crié, écartant ses ailes pour l'intimider.

La rafale de vent qui a créé était assez puissante à elle seule pour faire sauter un certain nombre de soldats à proximité contre le mur. Aisha réussissait à y résister en posant ses mains sur le sol.

... C'était donc le pouvoir d'un dragonewt. On aurait dit qu'il avait obtenu plus qu'un simple regard cool d'appartenir à une race descendant de dragons.

Puis, à l'instant suivant, Castor a décollé du sol, restant dans les airs alors qu'il plongeait en avant. Il ne prêta aucune attention aux autres, poussant son épée tout droit alors qu'il essayait de m'empaler dessus.

"Sire!"

Aisha se tenait entre nous pour me protéger, utilisant sa grande épée pour bloquer la charge de Castor. Le bruit du métal sur le métal résonna alors que leurs lames entraient en collision.

"Hahaha! Tu n'es pas à moitié mauvaise, fille elfe noire!

«Je m'appelle Aisha! Je ne te permettrai pas de mettre un doigt dessus

Sa Majesté!" Aisha balança sa grande épée de toutes ses forces, repoussant Castor.

Castor a fait un atterrissage gracieux avant de lancer des insultes verbales dans sa direction. «Maudit ta force d'idiot!»

"Oui. Je ne suis pas très intelligent. Mais s'il a besoin d'une personne intelligente, il y a la princesse, ou Sir Hakuya, ou Mme Juna, ou la duchesse Walter. Si ma force peut encore aider au règne de Sa Majesté, si elle me permet de rester à ses côtés, cela ne me dérange pas d'avoir une «force idiote»!

Aisha ajusta sa prise sur sa grande épée. Elle réduisait lentement l'écart entre elle et Castor.

Castor rit jovialement. «Une belle démonstration de fidélité. Souma est-elle un bon maître pour vous?

"Je ne sais pas!" elle a déclaré. «Oh, allez…» marmonnai-je.

Elle n'avait pas besoin d'être aussi directe. Cela a blessé mes sentiments.

"Je suis un idiot, donc je ne sais pas à quoi ressemble un bon maître," continua Aisha. «Cependant, je souhaite être aux côtés de Sa Majesté! Parce qu'il a entendu mon appel. Parce que la nourriture de son pays est délicieuse. Parce qu'il a sauvé mon village. J'ai de nombreuses raisons, mais la plus grande doit être parce que je l'aime bien! Je veux être avec Sa Majesté et la princesse pour toujours!

C'était une réponse directe, pas du tout calculée, qui ressemblait tellement à Aisha.

... C'était un peu gênant.

Je savais que ce n'était pas ce genre de scène, mais comment pourrais-je ne pas être heureux quand un bel elfe noir avait tant de bonnes choses à dire sur moi? Je pouvais me sentir retenir à peine un sourire.

Castor rit encore plus jovialement. "Hahaha! Je savais que tu étais comme ma Carla! Mais...!" L'expression de Castor devint sérieuse et il prit une position de combat avec son épée. «Si vous n'avez pas le pouvoir de soutenir cette loyauté, vous ne serez pas en mesure de protéger votre maître ou vous-même.»

Avec ces mots, Castor était sur le point d'attaquer à nouveau Aisha, quand ... "Je ne vous laisserai pas faire ça."

«?!»

Une des petites poupées Musashibo (grandes) qui se trouvait derrière Castor vint vers lui en balançant sa naginata. Castor se retourna brusquement pour le bloquer, mais au moment où il alla contre-attaquer, le Petit Musashibo se retourna. Quand il l'a fait, son

le dos s'est fendu comme un cocon, et quelqu'un a sauté.

La personne qui sauta de la poupée Little Musashibo n'était autre que Liscia, rapière prête.

«Quoi?! Princesse Liscia?! Castor a pleuré.

Face à l'attaque surprise de Liscia, Castor retira son épée malgré lui. Liscia était un membre de la famille à laquelle il avait juré fidélité. D'ordinaire, elle ne serait pas quelqu'un vers qui il pourrait pointer son épée.

S'il avait été conscient que c'était Liscia qu'il affrontait depuis le début, avec les prouesses martiales de Castor, il aurait sans doute pu la neutraliser sans lui faire de mal.

Afin d'éviter cela, et anticipant que cela pourrait arriver, Liscia s'était cachée à l'intérieur d'une petite poupée Musashibo, attendant une opportunité.

Cette hésitation serait la perte de Castor. "Geler! Ice Sword Mountain! » elle a crié. «Urkh!»

Ne manquant pas son ouverture, Liscia lança une attaque magique de glace à bout portant. Castor l'évita de justesse, mais la magie frappa le mur et le sol de pierre, créant des pointes de glace. En raison de ses grandes ailes, Castor s'est pris dans les pointes et était incapable de bouger.

«Bon sang!» «Aisha!» elle a appelé.

«Je suis dessus, princesse!»

Tandis que Castor était immobile, Aisha balança le côté plat de sa grande épée en lui à pleine force. Castor a été frappé en volant avec la glace. Il y eut le bruit de la glace se brisant contre le mur et puis, un instant plus tard, le bruit de Castor claquant contre lui aussi.

Juste devant mes yeux, il y avait une scène d'une personne jetée dans un mur et laissant des fissures dedans, quelque chose que je n'avais jamais vu que dans l'anime de combat auparavant. Après l'avoir vu prendre un coup qui, j'en étais sûr, m'aurait tué instantanément, Castor était meurtri mais toujours conscient. Je suppose que c'est ce qui a rendu les dragonewts si impressionnants, hein.

Le dos au mur, il s'effondra en gémissant: «Urgh ... Alors ça y est, hein ... J'avoue ma défaite, princesse.

«Duke Castor ...»

Voyant le regard triste sur le visage de Liscia, Castor sourit un peu. «Ne ressemble pas à ça. Je suis resté fidèle à ma fierté, je me suis battu et j'ai été vaincu. je n'ai pas

regrets. Mais, à part cela ... j'aimerais vous demander la même chose que j'ai demandé à la fille elfe noire.

"... Qu'est-ce que ça pourrait être?" Demanda Liscia. «Est-ce que Souma ... est un bon roi?

"Oui. Pour moi, c'est un bon roi. Liscia a donné une réponse claire à la question de Castor. «Qu'il ait été bon pour le pays et pour le peuple est quelque chose à décider une fois qu'un roi est mort. Il n'y a pas de fin au nombre de rois qui ont bien gouverné au début, pour devenir des tyrans plus tard. Donc, je ne peux que vous donner mon propre avis.

"..."

«Beaucoup de mesures politiques de Souma peuvent être détournées ou carrément étranges, mais je me sens à l'aise de le regarder. C'est parce que je peux sentir que ce pays s'améliore lentement mais régulièrement. Alors ... appelez-moi égoïste si vous voulez, mais je veux que Souma soit roi. Si mon père réclame sa couronne, je le combattrai aux côtés de Souma.

J'avais déjà entendu ces mots. Si je me souviens bien, ils étaient venus avant que nous ne nous rendions sur le chantier de construction prévu pour la nouvelle ville. Alors que j'avais été épuisé par des nuits entières répétées, Liscia m'avait dit cela alors que j'essayais de faire une sieste.

"N'oublie jamais. C'est toi que je veux être roi, Souma. Je n'accepterai aucun substitut. Si mon père exigeait le remboursement de la couronne, je le combattrais à vos côtés.

Puisque ses mots n'avaient pas changé, était-ce la preuve que ses sentiments n'avaient pas changé non plus?

...J'étais heureux. Au fait, il y avait quelqu'un qui disait qu'il voulait que je sois roi. Qu'elle pouvait se sentir à l'aise avec moi dans cette position. C'est parce que Liscia était à mes côtés que j'ai pu être roi.

En pensant cela, j'ai vu l'Albert exploser au loin.

«Liscia, l'armée de l'air revient», dis-je. «Dépêchez-vous de sortir ce truc.»

"...Je connais." À ma demande, Liscia a sorti quelque chose de noir de sa poche et l'a attaché autour du cou de Castor. «Je suis sûr que vous êtes au courant, mais c'est un objet appelé collier d'esclave. Il peut être resserré à la volonté du maître, et si le porteur cherche à nuire à son maître, le collier contient un sort pour les décapiter automatiquement. Il décapitera le porteur s'il tente également de retirer le collier contrairement aux souhaits de son maître. Ils ne peuvent pas se suicider,

Soit. De plus, le maître de ce collier devrait être Souma Kazuya.

"... Je n'ai pas la volonté de résister à ce stade", a déclaré Castor.

Ayant reçu le collier, Castor lâcha mollement l'épée qu'il tenait. Le garde-garde rebondit sur le sol en pierre avec un claquement. Ce fut le moment où la bataille fut décidée.

Puis...

"Père!"

Une fille aux cheveux roux flamboyants, aux yeux dorés étincelants, aux ailes de dragon et à la queue s'envola du ciel, se précipitant vers Castor, qui avait les épaules affaissées.

En y réfléchissant bien, Excel m'avait dit «J'ai une petite-fille qui est restée avec Castor» avec un regard profondément peiné sur son visage, n'est-ce pas? Dans ce cas, cette fille devait être la fille de Castor, Carla.

L'Albert venait de sauter il y a quelques instants, mais quand j'ai vu son armure rouge, j'ai pensé qu'elle se battait peut-être avec l'Albert jusqu'à maintenant.

Au moment où elle a vu mon visage, Carla a dégainé l'épée à sa hanche. «Maudissez-vous! Comment osez-vous faire ça à mon père?!

«Arrête, Carla!

Castor a arrêté Carla juste au moment où elle était sur le point de venir me balancer. "Père?! Mais..."

"C'est assez. Nous avons perdu.

Liscia se tenait entre moi et Carla, écartant largement ses bras. «Arrêtez ça déjà, Carla! Le duc Vargas porte déjà un collier d'esclave! Si vous tuez Souma, le duc Vargas mourra aussi!

«Liscia ...?! Elle haleta. "Je vois ... Nous avons perdu, hein."

La force semblait s'évacuer du corps de Carla. L'épée tomba de ses mains et Carla s'effondra mollement au sol où elle se tenait. Elle portait un regard abasourdi, des larmes coulant de ses yeux.

Cela me faisait un peu mal de le voir, mais elle avait participé à cette rébellion. Je ne pouvais pas lui montrer un traitement préférentiel. J'ai demandé à Aisha de lui mettre aussi un collier d'esclave.

À cette époque, la cavalerie wyvern qui avait combattu le cuirassé Albert a commencé à se rassembler. Ils bouillonnaient tous de colère, mais dès qu'ils ont vu les colliers de Castor et Carla, ils ont réalisé qu'ils ne pouvaient pas nous toucher et se sont juste mordus de frustration.

Les éclairs de la cavalerie wyverne me faisaient mal, mais je n'avais pas le temps de m'en préoccuper maintenant. «Tolman, intendant de la maison de Vargas!»

"...Je suis là."

J'élevai la voix, et Tolman, qui n'avait pas interféré et venait de regarder silencieusement comment les choses s'étaient déroulées, comme Castor l'avait dit, s'avança.

«Vous vous souvenez de la règle qui a été convenue lorsque j'ai prononcé mon ultimatum, j'espère», ai-je dit. «'Si l'un de nous est abattu ou capturé, ses subordonnés seront immédiatement placés sous le commandement de l'autre camp.' '

"Oui..."

"Comme vous pouvez le voir, j'ai capturé le général de l'armée de l'air Castor Vargas," dis-je. «A partir de ce moment, je vous donne temporairement les pouvoirs du général de l'armée de l'air. Vous devez diriger l'Armée de l'Air sous le commandement de l'Armée Interdite! »

"Oui Monsieur. Je comprends ... Cependant, puis-je poser une question? » Demanda Tolman avec un visage frappé de chagrin.

"...Qu'est-ce que c'est?"

«Que deviendront le duc Vargas et lady Carla?»

«Nous allons délibérer sur ce qu'il faut faire avec eux après la guerre. Il n’est pas nécessaire de décider cela ici et maintenant. »

Puis, regardant la cavalerie wyvern autour de moi, j'ai dit: «Si vous êtes maintenant sous le commandement de l'Armée Interdite, vous serez traité comme n'ayant agi que sous les ordres de Castor. Ceux qui ne se plieront pas seront jugés aux côtés de Castor en tant que traîtres une fois la guerre terminée.

«Vous voulez que nous vendions nos maîtres?!» "Oui! Nous n'abandonnerons pas Lord Castor!

Des voix vives ont crié au milieu de la cavalerie wyverne. J'ai regardé dans la direction de ces voix.

«Considérez cela attentivement. Ce pays a un système de responsabilité conjointe pour les crimes. Si vous êtes reconnu coupable de trahison, vos proches seront également punis. J'espère que vous étiez préparé à cela avant de parler!

"" ... ""

La pièce se tut. Sûrement, même les soldats intrépides de l'armée de l'air n'étaient pas disposés à jouer avec des vies autres que la leur. Lorsqu'on leur a dit que leurs familles seraient également impliquées, ils n'avaient pas la colonne vertébrale pour s'en occuper.

Dans cette atmosphère pesante, Tolman a incliné la tête vers moi. "... Je suivrai vos ordres, Votre Majesté."

«S-Sir Tolman!» «Nous pouvons encore nous battre!»

"Silence! Ne voyez-vous pas que plus vous résistez, plus vous empirez la position de Duke Vargas?!

«Urkh ...»

Ayant fait taire toute opposition, Tolman s'inclina une fois de plus devant moi. «Vos ordres, s'il vous plaît, sire. Comment voudriez-vous que l'Armée de l'Air déménage d'ici?

Tandis que Tolman s'inclinait admirablement devant moi, je lui passai mon ordre.

«D'abord, annoncez la fin de la bataille en utilisant la Jewel Voice Broadcast. Annoncez aux gens de votre domaine que le duc Vargas a été capturé et que l'armée de l'air passera sous la structure de commandement de l'armée interdite. Après cela, appelez les membres de l'armée de l'air qui ne sont pas présents ici. Une fois vos forces rassemblées, je vous conduirai au duché du Carmine. Aussi, je veux que vous annonçiez que quiconque continue de résister, surtout après tout ce qui s'est passé, sera jugé comme un traître une fois la guerre terminée. Est-ce que je me fais comprendre?

"Oui Monsieur! Ça sera fait." Tolman me salua, puis se déplaça pour exécuter ses ordres immédiatement.

Avec cela, la terrible bataille dans le duché de Vargas, qui avait été une «bataille inutile» à la fois pour les perdants et les gagnants, s'est terminée. C'était un obstacle surmonté.

Maintenant, enfin ... je peux me diriger vers le duché du Carmine.

Du mur, j'ai regardé dans l'ouest lointain. Là, je savais que cet homme devait m'attendre.

«Je vous ai fait attendre, Georg Carmine. J `arrive tout de suite."

Liscia me regardait avec une inquiétude silencieuse, mais je le remarquai à peine.

Leçons d'idiome historique d'Elfrieden: numéro 3

«Attaquez un château avec un cuirassé»

Type: Figure du discours

Signification: Faire une chose à laquelle personne n'avait jamais pensé auparavant.

Origine: Pendant la guerre d'une semaine, lorsque le roi Souma a attaqué le château rebelle de Castor, il a utilisé la stratégie inhabituelle d'utiliser un cuirassé sur terre pour gagner.

Synonymes: «Révolution copernicienne», «Œuf de Colomb»

Chapitre 7: Sacrifiez le prunier pour préserver le pêcher

—1e jour, 10e mois, 1 546e année, calendrier continental - Red Dragon City.

C'était le matin suivant la bataille où les wyvernes avaient survolé les cieux et les canons de cuirassé avaient rugi.

Liscia et moi prenions le petit déjeuner avec la fille de Castor, Carla, au bureau des affaires gouvernementales du château du dragon rouge.

Aisha se tenait derrière Carla épuisée, la main prête sur la poignée de sa grande épée, comme pour dire: «Si vous faites des mouvements suspects, je suis prête à vous abattre à tout moment.

Il m'est venu à l'esprit qu'Aisha était toujours mon «garde du corps autoproclamé». Compte tenu de ses réalisations dans la bataille de Red Dragon City, j'ai pensé que ce n'était peut-être pas une mauvaise idée de créer officiellement un titre comme Captain of the King's Personal Guard pour elle.

... Eh bien, ça pourrait attendre après la guerre.

Après avoir capturé Castor Vargas et pris le contrôle de l'armée de l'air, nous restions à Red Dragon City en attendant que l'armée de l'air se rassemble. En ce moment, Hakuya, qui était arrivé après la bataille, et Tolman devaient être occupés à appeler ceux qui n'avaient pas encore répondu et à organiser ceux qui s'étaient déjà rassemblés.

J'avais fait renvoyer Castor dans la capitale avec un certain nombre de cavaliers rebelles de wyvernes.

Ils n'auraient fait obstacle que si nous les avions tous emmenés avec nous, et Castor portait le collier d'esclave. Ce collier avait un sort qui le ferait se resserrer s'il faisait quelque chose de fâcheux et, dans le pire des cas, le décapiterait. Tant qu'il portait ce collier d'esclave, personne n'essaierait de le saisir pendant le transfert.

Soit dit en passant, la fille de Castor, Carla, était la seule que je sois restée ici,

et je la gardais à portée de main. C'était parce que je pensais qu'avoir un otage visible aiderait à étouffer toute résistance indésirable de l'armée de l'air dans l'œuf. J'avais aussi un collier d'esclave sur elle, et Aisha la surveillait par derrière, donc elle ne serait probablement pas capable de faire quoi que ce soit qu'elle ne devrait pas faire.

Je ne savais pas si c'était à cause de cela, mais son tempérament violent d'hier avait pratiquement disparu et Carla était résolument silencieuse. Pour compenser son amie taciturne, Liscia était encore plus bavarde que d'habitude.

«Carla n'a peut-être pas l'air, mais elle est en fait du genre attentionné», a-t-elle déclaré. «Elle a beaucoup d'intégrité, donc peu importe à quel point elle n'aime pas quelque chose, elle aidera toujours quand on lui demandera. Je pense que c'est une fille formidable.

Je n'ai rien dit.

Tout ce qu'elle a dit était de me vendre les vertus de Carla. Elle ne parlait que des nombreux charmes de Carla en tant que femme depuis un moment maintenant.

Nous étions assis dans le bureau de l'homme qui avait été le commandant ennemi jusqu'à hier, en train de manger des repas en boîte que nous avions apportés de Parnam (cela ayant été territoire ennemi jusqu'à hier, je faisais attention à ne pas m'empoisonner), tandis que ma fiancée et future reine primaire a recommandé que je prenne la fille d'un général ennemi, qui portait maintenant un collier d'esclave et assis à côté de nous, comme reine secondaire. C'était une scène assez bizarre.

D'ailleurs, pour expliquer la différence entre les reines primaires et secondaires, dans ce pays, les reines primaires étaient celles dont les enfants avaient le droit de succession, tandis que celles qui n'en avaient pas étaient appelées reines secondaires.

Il était possible d'avoir n'importe quel nombre de reines primaires ou secondaires (le classement dans les deux catégories serait exprimé comme 1ère X Reine, 2e X Reine ... et ainsi de suite), cependant, pour devenir reine primaire, une femme avait être né dans la noblesse, la noblesse ou plus.

À l'inverse, toute personne de n'importe quelle classe pourrait devenir une reine secondaire. Si l'on ne se souciait pas des apparences, même un esclave pouvait devenir une reine secondaire.

"O-Oh, et tu sais quoi?" Continua Liscia. «Quand Carla se déshabille, elle a un corps de tueur. Peut-être que vous ne pouvez pas dire quand elle porte une armure, mais elle est beaucoup plus empilée que moi. Les dragonewts vivent aussi longtemps, alors elle va

soyez toujours jeune.

«Qu'est-ce que tu dis, Liscia?!» Carla a soudainement éclaté.

Il semblait qu'une fois que Liscia avait commencé à révéler les détails de ses proportions, même Carla n'allait pas pouvoir rester silencieuse. Et pourtant, Liscia lui répondit, encore plus en colère que ne l'était Carla.

«Carla, tais-toi! Hé, Souma, Carla est une femme séduisante… »«… Liscia, »dis-je cela d'un ton un peu sévère, faisant inspirer Liscia

brusquement, puis se taire. Quand j'ai vu ce regard inquiet sur son visage ... ça m'a fait mal au cœur. Je ne voulais pas la faire ressembler à ça. Je me suis gratté vigoureusement l'arrière de la tête. «Liscia, je peux voir ce que tu penses. Mais avez-vous bien considéré les risques? »

Elle se tut.

Aucune reine primaire ne demanderait à son roi de prendre une reine secondaire. Pourtant, Liscia, la première reine primaire, suggérait avec empressement que je prenne Carla comme reine secondaire, car elle essayait de tout son cœur de la sauver.

Les officiers et soldats de l'armée de l'air qui avaient suivi Castor étaient soupçonnés d'avoir participé à la rébellion, qu'ils aient participé ou non à la bataille. Mais bien sûr, il ne serait pas possible de les punir tous en tant que rebelles, et donc, formellement, j'allais devoir les traiter comme «n'ayant agi que sous les ordres du général de l'armée de l'air, Castor, et un nombre d'officiers de haut rang », à condition qu'ils soient placés sous le commandement de l'Armée interdite.

À cause de cela, Castor devrait assumer la responsabilité.

En tant que fille de Castor, et ayant pris part aux combats elle-même, il était perçu comme une certitude que Carla ferait face au même jugement que son père à la fin de la guerre. Dans l'état actuel des choses, leur exécution semblait inévitable.

Parce que Liscia pensait cela, elle essayait de pousser Carla dans le harem royal.

Dans ce pays, le roi avait beaucoup de pouvoir. En principe, il était censé y avoir un pouvoir judiciaire indépendant, mais si le roi exerçait ses pouvoirs, il était possible de protéger un criminel de poursuites. Liscia essayait de me convaincre d'aimer Carla afin que je travaille pour l'empêcher de subir son procès. Mais ce ... n'était pas quelque chose qui devrait être fait à la légère.

«Où la puissance est maître, la justice est servante», ai-je dit. «Si un roi ne respecte pas la loi, les gens que la loi protège perdront leur respect pour ce roi. Si nous n'agissons pas de manière logique, nous en paierons nous-mêmes le prix plus tard.

Tu dois comprendre ça, non, Liscia? "Eh bien, oui ... Mais ..."

Bien sûr, j'étais sûr que Liscia le savait. Pourtant, elle ne pouvait pas laisser son amie partir sans dire quelque chose. Honnêtement ... être roi était un rôle tellement désagréable.

«Pourtant, je ...» commença Liscia.

"Liscia, il n'y a pas besoin de mendier pour ma vie," dit Carla alors que Liscia cherchait toujours les mots. «Vous avez envoyé des lettres encore et encore, nous demandant de prêter allégeance, mais nous avons choisi de refuser. J'ai suivi mon père en sachant que cela pourrait arriver si nous perdions. Je ne reçois que ce que je mérite. Je me considère comme un guerrier. Maintenant qu’on en est arrivé là, je ne regretterai pas d’avoir perdu la vie. »

Carla semblait déjà avoir accepté son destin. J'avais l'impression de comprendre pourquoi elle et Liscia étaient si proches. Sa personnalité était similaire à celle de Liscia, sérieuse et obstinément inflexible une fois qu'elle avait pris sa décision. C'est pourquoi tout ce que je pouvais faire était de soupirer.

«J'aurais aimé que tu orientes cette détermination vers quelque chose qui ne rendrait pas Liscia triste.

«Je ne peux rien dire en réponse à cela», a déclaré Carla. Elle ajouta d'un ton découragé: "N'ose pas ... Urkh!"

«Carla?!» Pleura Liscia.

Au milieu de sa phrase, Carla gémit de douleur. Le collier de l'esclave s'était resserré. Il semblait que cet objet ne tolérerait aucun manque de respect envers le maître. Cela semblait assez dur.

Quelques secondes plus tard, une fois qu'elle a été libérée de la douleur, Carla s'est tournée vers Liscia, qui la regardait avec inquiétude, et a dit: «Je-je vais bien. Puis, se retournant vers moi, elle baissa la tête. «C'est vrai, je n'étais pas aussi poli que j'aurais pu l'être. Permettez-moi de reformuler cela. Roi Souma, je vous demande de ne pas attrister Liscia comme moi.

«... Je sais,» dis-je.

Pendant que nous parlions, Hakuya et Tolman sont entrés dans le bureau. Tolman se tenait devant moi, me saluant à la manière militaire avant de commencer son rapport.

"Votre Majesté, nous avons fini d'appeler l'armée de l'air." «Bien», dis-je. "Eh bien, alors ... allons-y."

Je me levai de mon siège et donnai à chacun ses ordres.

«Hakuya, je vais te charger du nettoyage ici. Aussi, utilisez cet endroit

bijou pour entrer en contact avec Excel pendant qu'elle regarde les Amidoniens à Altomura. Dites-lui qu'elle n'a qu'à tenir jusqu'à ce soir.

"Par ta volonté," s'inclina Hakuya.

«Tolman, dirigez une unité de l'armée de l'air pour bombarder Randel dans le duché du Carmine», ai-je continué. «Cependant, vos seules cibles devraient être les lanceurs de boulons anti-aériens à répétition sur les murs du château et le château de Randel lui-même. N'ose même pas laisser tomber un seul baril de poudre sur les maisons du peuple! S'il s'avère que quelqu'un a tué un civil, je veillerai à ce qu'il soit puni après la guerre. Est-ce que je m'exprime clairement? »

"Oui Monsieur! Je comprends!" dit-il fermement.

«Liscia et Aisha, venez avec moi», ai-je ajouté. «Nous rejoindrons Ludwin et son groupe.»

«D'accord,» dit Liscia. «Compris, sire,» acquiesça Aisha.

Bien. Après avoir donné des ordres aux autres, je me suis tourné vers Carla. «Carla, tu viens aussi avec nous.

«Je ne peux pas avoir autant de valeur pour vous en tant que prisonnier à ce stade», a déclaré Carla. "S'il vous plaît, jetez-moi dans une cellule quelque part,"

Elle semblait n'avoir plus aucune force, mais je secouai la tête en silence.

«Vous devriez voir comment cela se termine. Voyez sur quelles cordes vous dansiez. »

"Hein?" Elle eut l'air surprise. "Qu'est-ce que tu racontes? Personne ne nous faisait danser ... »

«Oh, non, tu dansais,» dis-je. «Après tout, nous l'étions aussi.»

"Quoi?" Demanda Carla en me lançant un regard dubitatif, auquel je répondis par un soupir.

«Ce n'est pas comme si nous avions une compréhension complète du scénario. Pourtant, si nous jouons notre rôle jusqu'à la fin, je pense que nous commencerons à voir. Nous verrons qui a écrit le scénario de cette bataille.

◇ ◇ ◇

- Le même jour, quelques heures plus tard, dans la ville de Randel dans le duché du Carmine.

Il y avait une atmosphère détendue sur les murs du château entourant Randel,

la ville centrale du duché du Carmine. L'armée et l'armée interdite étaient engagées dans des hostilités, mais cette bataille se déroulait entièrement dans la forteresse que l'armée interdite avait construite près de Randel.

À cause de cela, il n'y avait pas tant qu'une seule flèche survolant les murs de Randel.

"Bien sûr, c'est ennuyeux ..." marmonna l'un des soldats de l'armée pour lui-même.

Un de ses camarades a entendu par hasard et l'a regardé avec un froncement de sourcils. «Hé, nous sommes en guerre avec l'Armée interdite en ce moment, vous savez.

«C'est ce qu'ils nous disent, mais ... tous les combats se déroulent à côté de cette forteresse, n'est-ce pas? il s'est plaint. «Y a-t-il un intérêt à ce que nous soyons sur nos gardes ici?»

Quand il a dit cela, un autre de ses camarades a ri de bon cœur et a dit: «Qu'est-ce qui ne va pas avec ennuyeux? Préférez-vous être en première ligne contre l'Armée interdite?

"Je n'ai jamais dit ça."

«Si quoi que ce soit, je parie que les gars en première ligne souhaiteraient pouvoir échanger des places avec nous», a poursuivi l'autre soldat. «S'ils résistent à l'Armée interdite, ils seront soudainement appelés rebelles et faire partie d'une armée rebelle. En plus de cela, j'entends dire qu'il y a un certain nombre de soldats de l'armée dirigés par Sir Glaive Magna, qui s'est séparé du duc Carmine, mêlé à l'ennemi. Qui voudrait se battre contre des hommes qu'ils ont jadis mangés dans le même pot? »

"Vous avez raison," dit un autre soldat, se joignant aux grognements. «J'ai entendu dire que les Amidoniens sont également en déplacement vers le sud. À quoi pensent le roi et le duc Carmine?

«Quand on regarde les choses de cette façon, rien ne vaut de garder les murs du château», dit le deuxième soldat.

"... Vous pourriez avoir raison," dit le soldat qui s'était plaint au début, commençant à paraître convaincu. C'est à ce moment-là que cela s'est produit.

«Hé, regarde le ciel à l'est! Quelque chose arrive! cria quelqu'un. En entendant cela, ils se tournèrent tous pour regarder le ciel oriental.

Quand ils plissaient les yeux, c'était vrai, ils pouvaient voir ce qui ressemblait à un essaim de moustiques dans le ciel à l'est. Pendant un moment, ils ont pensé que c'était peut-être une volée d'oiseaux, mais il y en avait trop. Il devait y en avoir près d'un millier.

Alors que l'essaim se rapprochait, ils se rendirent compte que c'était la cavalerie wyverne de l'armée de l'air.

Dès que cela est devenu clair, une vague de soulagement a déferlé sur les soldats. "...Bien. Le duc Vargas est notre allié.

«L'Air Force vient nous soutenir!»

«S'ils le sont, alors la bataille est déjà terminée. Leur forteresse tombera facilement sous les bombardements aériens.

Tout le monde acquiesça sagement en accord.

... Oui, la fin de cette bataille était très certainement proche. Cependant, cette fin devait être exactement le contraire de ce à quoi ces soldats s’attendaient.

L'armée de l'air passa au-dessus de la forteresse construite à l'extérieur de Randel où l'armée interdite était enfermée, puis lâcha des barils remplis de poudre à canon sur les lanceurs de boulons anti-aériens à répétition sur les murs de Randel.

◇ ◇ ◇

La cavalerie wyvern a survolé les murs de Randel. Leur chef Tolman baissa les yeux lorsqu'une explosion retentit, des flammes volèrent et de la fumée noire s'éleva. Leurs cibles, les lanceurs de boulons à répétition anti-aérienne, avaient été projetées sans laisser de trace, ainsi que des morceaux du mur où ils se trouvaient autrefois.

Les barils de poudre à canon utilisés par l'armée de l'air étaient de conception similaire aux flèches de feu que les pirates avaient utilisées pendant la période Sengoku pour couler les navires ennemis. Pour l'expliquer rapidement, ils étaient comme des obus de feu d'artifice.

Le temps qu'il leur a fallu pour exploser pouvait être ajusté avec la longueur de la corde imbibée d'huile utilisée comme fusible. Une fois le fusible allumé et la bombe larguée, elle sonnait après le laps de temps défini. Ils n'étaient pas comme des bombes incendiaires, qui explosaient avec la force de l'impact, mais l'armée de l'air pouvait ajuster la longueur de leur fusible en fonction de l'altitude à laquelle elles seraient larguées, afin qu'elles puissent être utilisées de la même manière.

Soit dit en passant, parce que la poudre de ces barils qui échouaient et touchaient le sol se dispersait, puis serait déclenchée par les barils de poudre à canon qui réussissaient, l'étendue des dégâts augmentait inévitablement.

Combien de soldats de l'armée sont morts dans cette explosion maintenant ... Non! Tolman secoua la tête, forçant les sentiments déprimants qui montaient en lui. Je ne demanderai pas pardon. Ceci est pour mon maître et la princesse.

Afin d'alléger la situation dans laquelle Castor et Carla se retrouveraient sûrement tous les deux après la guerre, il avait besoin de l'armée de l'air pour accomplir autant que possible ici. Comme s'il essayait de remonter le moral, Tolman a crié des ordres à

le reste de l'armée de l'air.

«Les lanceurs de boulons se sont tus! Nous allons maintenant commencer le bombardement du château de Randel! Ne laissez en aucun cas tomber vos bombes sur des blocs résidentiels! Par la fierté de notre Force aérienne, nous ne pouvons plus permettre des morts inutiles! »

"" "Ouaishhhh!" ""

Les hommes et les officiers ont applaudi en réponse aux paroles de Tolman.

Et ainsi, une formation de cavalerie wyvern a commencé le bombardement aérien du château de Georg Carmine au centre de Randel.

◇ ◇ ◇

- En même temps, à l'extérieur de Randel.

C'est à peu près au moment où la cavalerie wyvern dirigée par Tolman a commencé son bombardement des murs du château de Randel.

Une wyverne transportant une gondole contenant Liscia, Aisha, la captive Carla et moi-même descendit à la forteresse où Ludwin et les autres se tenaient. Il était dangereux d'atterrir dans une forteresse attaquée, mais l'armée s'était retirée par surprise lorsque le bombardement de Randel avait commencé. Grâce à cela, nous avons pu entrer assez facilement dans la forteresse.

Quand nous sommes sortis de la télécabine de la wyvern, Ludwin, Hal et Kaede étaient là pour nous accueillir. Bien qu'ils aient tous montré des signes d'épuisement, j'ai été soulagé de voir qu'ils étaient complètement indemnes. Alors qu'ils ne se défendaient contre un siège que depuis un jour et demi, je savais que des accidents inattendus pouvaient toujours se produire.

J'ai cogné les poings avec Hal. «J'ai amené l'armée de l'air, comme prévu.» «Eh bien, nous avons résisté à l'armée pour vous, comme prévu», a-t-il dit. Nous nous sommes tous deux vantés fièrement de ce que nous avions accompli.

«Ce n'était qu'un jour et demi», ai-je dit. «Si tu n'avais pas pu tenir aussi longtemps, je ne saurais pas quoi faire de toi.

«Espèce d'idiot,» renifla-t-il. «L'ennemi a même sorti des canons, vous savez? Si les elfes noirs n'étaient pas venus nous soutenir, nous aurions pu subir de graves pertes.

«Je vois ... je vais devoir récompenser ces renforts après la guerre», ai-je dit. «Quoi qu'il en soit, je suis content de voir que tu vas bien.»

«Toi aussi, Souma», dit-il. «Tu es faible, alors ne te pousse pas trop

difficile."

«Et toi, Hal, tu es fort, mais tu ne penses jamais. Je crains que vous ne vous chargiez aveuglément et que vous vous fassiez tuer.

ForsomereasonHalandJe suis sorti de la fouleà propos de propre réalisations pour se signaler les défauts de chacun.

Liscia, Alicia et Kaede nous regardaient en roulant des yeux. «Que font ces deux-là?» Marmonna Liscia.

«Eh bien, tu pourrais peut-être appeler ça une sorte d'amitié virile? Suggéra Aisha.

«C'est juste le sentiment brûlant de rivalité de Hal envers Sa Majesté, vous savez», a déclaré Kaede.

Les filles ont juste dit ce qu'elles voulaient de nous. Carla était la seule à ne pas savoir à quoi ressemblait notre relation, alors elle restait juste là à cligner des yeux.

«Cet homme ... Il est un peu trop amical avec le roi, n'est-ce pas? elle a demandé. «L'officier Halbert a reçu la permission de le traiter comme un ami.

En gros, il est le même que nous », lui expliqua Liscia.

Puis Ludwin s'agenouilla devant moi et me fit son rapport. «Sire, nous avons réussi à construire et à défendre la forteresse, comme ordonné.

«Vous m'avez servi admirablement», ai-je dit. «Je veillerai à ce que vous et vos troupes soyez dûment récompensés pour vos efforts après la guerre.»

Il s'est adressé à moi d'un ton formel, alors j'ai répondu en nature. En me voyant passer soudainement à ce ton important, Hal et les autres sourirent, mais je fis de mon mieux pour l'ignorer. Le temps était précieux en ce moment.

«Ludwin, rassemblez les troupes et préparez-vous à partir», ordonnai-je. "Oui Monsieur! Alors, attaquons-nous Randel?

"Non ... La bataille ici est déjà terminée." "Hein? Que faites-vous..."

«J'ai un rapport!» Le moment suivant, un soldat de l'Armée Interdite se précipita vers nous.

Il avait l'air incroyablement énervé. Il est venu vers nous si vite qu'Aisha et Ludwin ont presque tous les deux dégainé leurs épées.

Le soldat s'est pratiquement jeté au sol en se prosternant devant moi, puis a élevé la voix pour dire: «Le drapeau blanc s'est levé sur Randel! O- Nos forces sont victorieuses! »

◇ ◇ ◇

Un peu avant cela, il y avait un tollé dans le château de Georg Carmine à cause de l'attaque surprise soudaine. Il y avait de nombreuses rumeurs différentes qui allaient et venaient dans le château.

Castor Vargas les avait-il trahis?

Le roi et Castor Vargas s'étaient-ils entendus dans les coulisses?

Non, n'était-ce pas celui qui avait planifié tout cela, en fait, Excel Walter, cette femme capable et vétéran de nombreuses batailles?

... C'est ainsi que ça s'est passé, avec diverses théories, mais personne n'a deviné la vérité: que Souma avait réussi un tour qui lui avait permis de vaincre l'armée de l'air en une seule journée.

Ceux qui ont fait le plus de bruit à propos de ces événements étaient ceux qui avaient épuisé leurs troupes personnelles dans la bataille contre la forteresse hier et qui avaient été retirés de la ligne de front aujourd'hui, les nobles corrompus qui se reposaient au château de Randel. Dès qu'ils ont découvert que la grande explosion était due à un bombardement aérien par l'armée de l'air, ils se sont précipités vers le bureau des affaires gouvernementales, où Georg Carmine faisait le travail de gouvernement malgré la situation actuelle.

«Duc Carmine! Que faites-vous, prenez les choses si facilement pendant cette crise?! s'exclama l'un d'eux.

«L'Air Force nous a trahis! Nous devons élaborer un plan d’action tout de suite! »

«Donnez-nous vos commandes, s'il vous plaît! Que devons-nous faire?"

Alors que les nobles se débattaient dans une frénésie et lui criaient toutes sortes d'insultes verbales, le lieutenant à tête de loup de Georg, Beowulf, qui était ici en ce moment même pour rendre compte de l'attentat, fronça les sourcils de colère. Il était sur le point de tirer l'épée à sa hanche pour répondre à l'affront, mais ...

«Beowulf», s'adressa Georg. "Oui Monsieur!" Il se tenait au garde-à-vous.

Georg lui a demandé d'un ton calme: «Quelle est l'ampleur des dégâts causés par le bombardement aérien à l'instant?»

«Monsieur», dit-il. «Le bombardement sur le château n'a détruit qu'une partie du toit et des tours. Heureusement, il y a eu peu de victimes. Cependant, nous avons perdu chacun des lanceurs de boulons anti-aériens à répétition sur les murs du château. Les soldats affectés à la garde des murs sont en état de panique

et la confusion. » "Je vois..."

Georg ne montra aucun signe de changement dans son expression au rapport de Beowulf, mais les nobles qui écoutaient devinrent terriblement pâles. La perte des lanceurs de boulons à répétition anti-aérienne signifiait la perte de toute capacité à s'opposer à la cavalerie wyvern. L'armée n'avait plus aucun moyen d'arrêter les bombardements de l'armée de l'air. En d'autres termes, même s'ils tentaient de résister à l'intérieur du château, ils seraient bombardés à mort d'un seul côté.

Georg caressa la barbe qui avait fusionné avec sa crinière. «En bref, tout le monde dans ce château est désormais leur otage.»

"Oui Monsieur. Cela semble être le cas.

Quand il a entendu la réponse de Beowulf, les coins de la bouche de Georg se sont levés alors qu'il disait: «Alors cette bataille est notre perte.»

Il accepta si facilement sa défaite que les nobles corrompus ne comprirent pas un instant ce qu'il avait dit.

Ils avaient perdu.

Au moment où ils ont réussi à traiter cela, leurs visages sont tous devenus rouges ou bleus et ils se sont tournés vers Georg.

«Qu'est-ce que vous dites, duc Carmine?! Nous n'avons pas encore perdu!

"En effet! L'armée est encore pratiquement indemne! Il y a de nombreuses possibilités de changer les choses! »

«Si nous n'avons pas de lance-boulons à répétition anti-aérien, nous n'avons qu'à nous retirer dans une ville qui les a! Planifions notre retour et affrontons le roi et l'armée interdite là-bas!

«... Vous voudriez que j'abandonne Randel?» Dit Georg avec un ton d'exaspération alors qu'il regardait les nobles qui disaient qu'ils résisteraient jusqu'au dernier. «Qu'est-ce qu'un dirigeant s'il met ses sujets de côté? Si un seigneur fuit et déserte son peuple, il est certain que les habitants d'une autre ville ne l'accepteront jamais.

"Qu'est-ce que tu dis?!" s'exclama l'un des nobles. «Les sujets sont ceux qui n'ont d'autre choix que d'obéir au vainqueur! Même s'ils sont mécontents pendant un certain temps, tant que vous gagnez à la fin, ils vous céderont d'eux-mêmes!

"En effet! Les platitudes ne valent quelque chose que si nous vivons! Tout d'abord, nous devons penser à un moyen de survivre! » un autre a pleuré.

Alors qu'il écoutait les nobles qui, même maintenant, ne se préoccupaient que de leur propre bien-être, Georg poussa un soupir.

«En fin de compte, les seuls dont vous craignez, ce sont vous-mêmes. Ah, mais maintenant je

rappelez-vous, vous étiez comme ça depuis le début. Honnêtement ... dans le peu de temps qui s'est écoulé depuis que nous avons combattu pour la dernière fois un ennemi étranger, je n'aurais jamais pensé que nos racines pourriraient si mal. Comme je le pensais, pour que les nouveaux bourgeons s'épanouissent, il faut d'abord éliminer les feuilles et les branches en décomposition.

«Duc Carmine? Qu'est-ce que tu dis...?"

Les nobles étaient déconcertés par le changement soudain de comportement de Georg.

Georg ne leur prêta aucune attention, ordonnant à son lieutenant: «Beowulf. Faites-le comme nous l'avions prévu.

"... Oui, monsieur," dit Beowulf.

Lorsque Beowulf leva la main droite, des soldats se précipitèrent soudainement dans la pièce, épées tirées, et encerclèrent les nobles. Avec vingt à trente soldats qui les tenaient à la pointe de l'épée, les nobles qui étaient incapables de bouger se rendirent finalement compte qu'ils avaient été trompés par Georg. Ils ont été dépouillés de leurs armes et forcés à enfiler des colliers d'esclaves l'un après l'autre.

«Quelle est la signification de ceci, duc Carmine?! s'exclama l'un d'eux. «Vous ne le feriez pas, duc Carmine! Voulez-vous nous tourner la tête pour

supplie le roi d'épargner le vôtre?! un autre a crié. "Th-Ce n'est pas juste!" cria un troisième.

«Maudissez-vous! C'est sale, Georg Carmine!

Quand il entendit les nobles parler toujours comme ça, Georg soupira une fois de plus de déception. «Je suis offensé à l'idée que je suis quelque chose comme vous. Emmenez-les. »

Les nobles liés ont été conduits hors de la pièce par les soldats.

Certains ont essayé de résister, mais ayant déjà été contraints de porter des colliers d'esclave, leur maître Beowulf a simplement voulu que les colliers se resserrent, les assommant.

Même une fois que la porte était fermée et qu'ils étaient hors de vue, on pouvait toujours les entendre insulter Georg depuis le couloir. Au bout d'un moment, ces voix s'éteignirent et enfin Georg retourna à sa place. Puis, expirant profondément, il posa une question à Beowulf.

«Que sont devenus leurs troupes personnelles et les mercenaires zemish?» «Monsieur, ils sont détenus par nos forces au moment où nous parlons.»

Entendant la réponse de Beowulf, Georg hocha la tête de satisfaction. Puis, comme pour enlever le masque sévère qu'il avait porté tout ce temps, un doux sourire vint à son visage.

«J'ai fait ce que je cherchais. Maintenant, je n'ai aucun regret dans ce monde.

Contrairement à Georg, qui avait l'air brillant et joyeux, Beowulf avait un air d'agonie.

Quand il pensait à ce qu'il avait à faire maintenant, cela devait lui avoir pesé lourdement. Georg comprit ce que ressentait Beowulf, alors il donna l'ordre aussi calmement que possible.

«Maintenant, Beowulf. Puis-je vous demander de faire de même pour moi?

"...Oui Monsieur." Il a montré un moment d'hésitation, mais Beowulf a également enroulé un collier d'esclave autour du cou de Georg.

Même s'il recevait un collier mortuaire qui le contraindrait à une soumission absolue à son nouveau maître, Georg avait une expression calme, comme il le ferait en demandant à sa femme d'ajuster le nœud papillon fantaisie qu'il avait l'intention de porter à une réception de mariage. Avec le collier d'esclave enroulé autour de son cou, Georg donna à présent son ordre définitif en tant que général de l'armée.

«Envoyez un messager pour livrer notre reddition à l'Armée interdite et placez-vous au commandement de Sa Majesté. Tous les hommes et officiers, à l'exception des nobles corrompus et de leurs troupes, n'agissaient que sous mes ordres. Je porte la responsabilité de tous leurs crimes. A partir de maintenant ... je vous laisse les choses à vous et à Glaive. Est-ce que je me fais comprendre?

"...Oui Monsieur. Je vais le faire immédiatement. Beowulf le salua et quitta la pièce.

Après l'avoir vu partir, Georg ouvrit le tiroir du bas du bureau.

À l'intérieur se trouvait une bouteille de vin de l'année de la naissance de la princesse Liscia. Il lui avait été donné par l'ancien roi, Albert, avec la demande: «Quoi qu'il arrive, je veux que vous protégiez ma fille.» Il s'y était fermement attaché depuis ce jour.

Après la remise des diplômes de Liscia à l'académie des officiers, pendant le temps où il l'avait gardée à ses côtés, il lui avait souvent dit: «Le jour de votre mariage, j'ai l'intention de me boire dans la stupeur avec ce vin» en riant .

Son mariage ... hein, il pensait. Je regrette de ne pas pouvoir voir la princesse le jour de son mariage, mais si je pense que c'est le plus beau cadeau de mariage que l'on puisse offrir, ce n'est pas si mal. Quant à ce vin ... je vais devoir demander à quelqu'un de voir qu'il parvient à ce jeune roi. Cependant, comme c'est lui qui m'a volé la princesse, je répugne un peu à le faire.

Avec un rire auto-moqueur, il imagina Souma et Liscia debout l'une à côté de l'autre le jour de leur mariage.

Le roi lui-même entrera-t-il dans ce château, je me demande? J'aimerais beaucoup

le rencontrer en personne et parler une seule fois.

C'était le souhait de Georg, mais ce qui est venu à la place était un messager. «Reporting! Le roi Souma n'est pas entré dans Randel et est déjà parti

menant l’armée interdite vers l’ouest!

... était ce que disait son rapport.

Puis, juste après cela, il a également rapporté que des ordres étaient arrivés disant: «Une fois l'armée réorganisée sous Beowulf et Glaive Magna, ils doivent suivre immédiatement l'Armée interdite.»

Lorsqu'il reçut ce rapport, les yeux de Georg s'écarquillèrent pendant un moment. «Si vous voulez être un grand arbre bloquant mon chemin, je vous enjamberai.»

Il se souvint du visage de Souma lorsque le jeune roi eut prononcé ces mots. Et ainsi, Georg comprit aussitôt. «Gya ha ha! Je vois, c'était donc ça! Le roi cherchait à débarquer un gros poisson à lui!

Tout à coup, comprenant tout, il laissa échapper un rire chaleureux.

"Je vois! J'ai été utilisé comme tremplin! Était-ce le plan du roi? Ou était-ce le premier ministre en robe noire? Quoi qu'il en soit, c'était génial, les jeunes! C'est l'aube d'une nouvelle génération! Mon temps est maintenant écoulé. Maintenant, mon roi, ma princesse! Main dans la main, franchissez ce vieil arbre et partez! Gloire aux nouveaux bourgeons et gloire à Elfrieden!

Alors qu'il assistait à la fin de sa propre époque, Georg la bénit de tout son cœur. «Sacrifiez le prunier pour préserver le pêcher.»

C'était le stratagème que Georg avait suivi, remportant la plus grande victoire en se sacrifiant.

◇ ◇ ◇

Essayons de régler les détails de la bataille jusqu'à ce point.

Tout d'abord, cette série de batailles a commencé lorsque les trois ducs se sont opposés à l'abdication de l'ancien roi, choisissant de ne pas me jurer fidélité. Depuis que j'avais reçu le trône, les trois ducs s'étaient enfermés dans leurs duchés avec les armées qu'ils contrôlaient.

Les trois ducs n'avaient pas coopéré pendant la période où je rassemblais du personnel et essayais désespérément de remettre ce pays sur pied. Ensuite, un certain nombre de nobles sur lesquels j'avais enquêté pour corruption dans le cadre

de ma reconstruction de l’économie a fui. Lorsqu'ils se sont réfugiés dans le duché de Carmine, c'est l'un des événements qui nous a poussés dans un état d'opposition plus net.

Puis, quand j'avais lancé un ultimatum l'autre jour, les choses s'étaient finalement développées au point où le roi et les trois ducs étaient en conflit ouvert.

Cependant, l'un des trois ducs, l'amiral de la marine, Excel Walter, m'a juré sa loyauté lorsqu'il a lancé l'ultimatum. Cela a empêché l'Armée Interdite et la Marine d'entrer en conflit.

Après cela, Georg, qui a rejeté mon ultimatum, et Castor, qui était prêt à se martyriser pour son amitié avec Georg, ont levé le drapeau de la rébellion contre moi. C'était ce qui avait provoqué cette guerre actuelle ... Eh bien, de toute façon, c'était le scénario que croyaient non seulement mon peuple, mais aussi la Principauté d'Amidonie.

—Cependant, ce scénario n'apparaissait ainsi qu'en surface. Le véritable état des choses était complètement différent.

Premièrement, les gens pensaient qu'Excel m'avait juré loyauté lorsque j'ai lancé l'ultimatum, mais en fait, elle l'avait fait avant cela. Excel avait envoyé sa petite-fille Juna à mes côtés afin de juger si j'avais ce qu'il fallait pour être roi. Quand elle a reçu des rapports de Juna disant que je l'avais fait, elle m'a juré sa loyauté et nous avons utilisé Juna comme intermédiaire entre nous.

Cependant, afin de surveiller Georg, qui avait fait des mouvements inquiétants, ainsi que d'essayer de persuader Castor, nous avons caché ce fait, et elle a continué à travailler aux côtés des deux autres ducs pendant un certain temps.

Ensuite, la raison pour laquelle ce conflit avait éclaté était également différente.

Le plan sur lequel Hakuya et moi avions travaillé était complètement différent, et nous n'avions pas du tout pensé à subjuguer les trois ducs.

Quand Liscia m'a dit quel genre de personne était Georg, j'ai pensé qu'il était le genre de gars qui écouterait la raison. Même avec Castor, je savais qu'il était colérique, mais si Excel et Georg travaillaient tous les deux pour le persuader, j'avais pensé qu'il se plierait à contrecœur.

Cependant, parce que Georg abritait les nobles corrompus, mes plans ont tous été rejetés.

Cela dit, ni Hakuya ni moi n'avions vu les nobles corrompus comme étant d'une grande importance. Ils avaient déjà été chassés de leurs positions. Si nous scellions la frontière et pouvions simplement saisir leurs biens, je me fichais de savoir où ils allaient après cela. Cependant, Georg gardait ces nobles à portée de main, ajoutant leurs forces aux siennes.

Au début, quand j'avais vu qu'il agissait si différemment de ce que Liscia m'avait dit à son sujet, j'avais été indigné.

C'est à ce moment-là que Glaive Magna, qui disait avoir quitté l'armée, s'est présenté devant moi.

◇ ◇ ◇

Techniquement, il était venu me voir pour s'excuser de la grossièreté de Hal en ville, mais même si ce n'était pas le cas, je suis sûr qu'il aurait comparu devant nous. Glaive s'était vu confier une certaine mission secrète par Georg.

Une fois qu'il a fini de s'excuser pour l'inconvenance de Hal, il a commencé par dire: «Maintenant, sire. Je me rends compte que c'est incroyablement impoli, mais je suis venu vous dire quelque chose.

Quand je lui ai demandé ce que c'était, il a dit: "Eh bien ... c'est quelque chose qu'il vaut mieux ne pas entendre par beaucoup de gens ..." et il m'a demandé de vider la pièce.

J'ai fait rester Liscia, Aisha, Hakuya, Hal et Kaede, et j'ai renvoyé tout le monde. Une fois que j'ai fait cela, Glaive a finalement commencé à parler du plan de Georg.

«Le duc Carmine a l'intention de rassembler tous les nobles corrompus en un seul endroit, de lancer une rébellion avec eux, puis de demander à Votre Majesté de la mettre à terre.

C'était pour attraper tous les nobles corrompus d'un seul coup, car ils seraient dangereux s'ils se cachaient. Georg a pris une position d'opposition claire à moi, attirant ces éléments déstabilisateurs à lui comme des papillons de nuit sur une flamme.

Puis il a fait rompre Glaive et son peuple, ceux en qui il avait le plus confiance dans l'armée, en raison de «sa méfiance à l'égard du fait qu'il avait abrité des nobles corrompus». Ils rejoindraient l'Armée Interdite pour qu'il y ait des gens qui pourraient réorganiser l'armée après la guerre. Après cela, il rejetterait un ultimatum de ma part, et une fois les éléments déstabilisateurs rassemblés, il emmènerait les choses sur le champ de bataille. Son plan était de faire capturer les nobles avec lui.

L'armée était de puissants ennemis avec 40 000 soldats, mais si l'armée interdite, l'armée de l'air et la marine travaillaient tous ensemble, ils pourraient facilement les abattre.

En fait, même dans cette bataille récente avec l'armée, il n'a fallu que détruire leurs lanceurs de boulons à répétition anti-aérien avec une attaque surprise de l'armée de l'air pour préparer le terrain pour une reddition. Puis, en même temps qu'il se rendait, les serviteurs de Georg détiendraient les nobles et leurs armées personnelles, qui comprenaient des mercenaires zemish.

C'était le plan de Georg.

Quand j'ai entendu le plan de Glaive, je me suis retrouvé à crier de colère sans en avoir l'intention. "Que diable?! Qui lui a jamais demandé de faire ça?!

"Votre colère est compréhensible, mais ... c'était l'idée même du duc Carmine." Alors même que Glaive baissait la tête, il semblait qu'il n'avait aucune intention de céder.

"Pourquoi ferait-il ça?! Les nobles corrompus ont déjà été renvoyés. Nous avons également saisi leurs biens. Laisse partir ces cafards! J'ai crié.

«Si vous demandez au duc Carmine, il pense que c'est de la naïveté. Glaive éleva la voix de colère, mais se maîtrisa ensuite. En tant que serviteur, il ne pouvait pas entrer dans un match de cris avec son roi.

Quand j'ai vu ça, j'ai aussi refroidi ma tête. «... Qu'y a-t-il de naïf à ce sujet?»

«Père, quand le grain pourrit, la pourriture se propage au grain voisin. Le problème avec les nobles, ce sont leurs larges relations. Afin de préserver leur influence, ils marient à plusieurs reprises leurs filles pour créer de nouveaux parents. Très probablement, si vous ne les traduisez en justice que pour quelque chose de mineur comme la corruption, d'autres maisons interviendront pour l'empêcher. De plus, même s'ils perdent leur propre maison, il est possible qu'ils cherchent tous la protection d'une autre maison où ils ont des parents. En tant que tel, il est nécessaire de les abattre jusqu'à devenir des traîtres contre l'État.

Je me suis tue.

J'ai compris ce que Glaive voulait dire.

Afin de porter un jugement sur ces nobles corrompus avec tous leurs liens, je devrais les faire commettre un crime qui obligerait leurs familles à être tenues pour responsables. Puis, craignant d'être également pris dans le piège, les autres nobles rompraient de leur propre gré les liens avec eux.

Cela semblait logique. Cela ressemblait à ça, mais ... "... Avons-nous vraiment besoin d'aller aussi loin?"

«Oui», dit-il. «Il y a une raison de plus.» "Quoi, il y a encore plus ...?"

«Vous dites que vous avez saisi leurs biens, père, mais vous n'avez pris que ce qui était visible», dit-il. «Ces espèces louches ont de l'argent et de l'influence là où les gens ne le remarqueront pas. En fait, les nobles qui sont déjà venus au duché du Carmine ont utilisé cet argent noir pour embaucher des mercenaires zemish. Je pense que c'est la preuve que vous ne leur avez pas encore tout pris.

Quand il a fait remarquer cela, j'ai pressé ma paume contre mon front.

Bien sûr. J'avais regardé les grands livres et me suis trompé en pensant que je savais où les fonds étaient allés à partir de cela seul. Il m'avait échappé qu'il était possible d'accumuler de la richesse d'une manière qui n'apparaîtrait pas dans les livres.

Quand j'ai regardé Hakuya, il avait une expression similaire sur son visage.

Pour moi, qui n'avais jamais rien à voir avec les nobles avant cela, et pour Hakuya, qui avait été recluse jusqu'à tout récemment, nous n'avions pas pleinement apprécié à quel point les nobles intrigants pouvaient être.

Dans des moments comme celui-ci, je me suis rappelé qu'il me manquait encore suffisamment de personnes compétentes.

"Georg a-t-il l'intention de faire en sorte que les nobles utilisent cet argent noir?" J'ai demandé. «Même s'il le fait, l'argent ira à Zem pour avoir envoyé les mercenaires ...»

C'est alors que j'ai réalisé le moyen de secouer Zem et de récupérer les fonds qui coulaient dans leurs coffres.

«Rançon d'argent!»

«Oui,» dit Glaive. «En même temps que nous capturons les nobles corrompus, nous capturerons également tous les mercenaires zemish qu'ils embauchent.»

Comme au Japon pendant la période Sengoku, il y avait un système en place pour que les soldats faits prisonniers soient libérés en échange d'une rançon. Les rançons augmentaient en fonction du statut d'une personne, et si personne ne payait la rançon, ce captif serait vendu comme esclave. Dans la plupart des cas, les personnes de statut inférieur seraient libérées en grands groupes lorsque leur pays payait une somme forfaitaire, mais les personnes de statut supérieur verraient leur rançon payée par les membres de leur maison. Il y a eu de nombreux cas où une maison dont la capacité de payer est limitée est tombée en ruine.

«Georg a l'intention que les nobles utilisent leur argent noir pour embaucher

mercenaires de Zem, et ensuite il récupérera l'argent de Zem en leur faisant payer une rançon pour leurs mercenaires capturés? J'ai demandé.

«C'est correct.»

Les mercenaires envoyés par Zem ne seraient pas des personnes de haut rang, mais le montant qu'ils auraient à payer sous forme de somme forfaitaire serait considérable.

Honnêtement ... c'était un plan bien pensé. Cela a rendu cela encore plus irritant.

«Pourquoi dois-je gaspiller un homme qui peut bien penser les choses?» J'ai protesté amèrement. «Je suis déjà à court de personnel, donc s'il est aussi déterminé à aider, il devrait simplement m'aider normalement!»

«Veuillez comprendre, sire,» dit Glaive en me regardant droit dans les yeux. «Le duc Carmine vous a confié l’avenir.»

J'ai dégluti. «... Comment pouvait-il croire si fermement en moi? Nous ne nous sommes même jamais rencontrés auparavant.

"Que je ne connais pas. Lorsque vous rencontrez le duc Carmine pour vous-même, je vous suggère de le lui demander.

Je me suis tue.

◇ ◇ ◇

À ce moment-là, il n'y avait pas eu de réponse, mais plus tard, lors de l'émission de l'ultimatum, j'avais tenté de demander subtilement à Georg quelles étaient ses motivations.

«Qu'est-ce qui vous a poussé à cela?»

À ma question, Georg avait répondu: «Ma fierté de guerrier».

Il avait poursuivi: «A plus de cinquante ans, mon corps ne fera que s'affaiblir à partir d'ici, mais maintenant j'ai eu les plus grandes opportunités. Je déciderai du sort d'Elfrieden avec mes propres talents. Une fois dans sa vie, c'est le souhait de chaque guerrier d'accomplir quelque chose dont les générations futures se souviendront.

Selon la façon dont vous les interprétiez, ces mots ressemblaient à quelque chose qu'un usurpateur partant pour le pari de sa vie pourrait dire. Cependant, le fait est qu'il avait déclaré qu'il était prêt à donner sa vie pour ce pays.

Décider du sort d'Elfrieden avec ses propres talents et accomplir quelque chose dont les générations futures se souviendront ... C'est pourquoi il avait dû détruire les nobles corrompus, même s'il devait se sacrifier pour

fais-le.

Je ne savais pas si ces mots étaient la vérité. Cependant, je pouvais dire que sa résolution était inébranlable. La fermeté de Liscia est peut-être venue de cet homme, son professeur.

Revenons sur le sujet.

Les informations que nous avait apportées Glaive avaient été cachées dans le cœur de toutes les personnes présentes. Il y avait eu six personnes présentes: moi-même, Liscia, Hakuya, Aisha, Kaede et Hal. Si le mot avait fui par hasard, tout le plan aurait pu être annulé.

C'est pourquoi nous n'avons pas pu communiquer ce plan à Excel, qui coopérait déjà avec nous, ni même à Ludwin, le commandant en chef de l'Armée interdite. À cause de cela, Excel est resté méfiant à l'égard de Georg et une autre erreur de calcul a été commise.

La rébellion de Castor.

Parce que le plan avait avancé dans le secret absolu, Castor nourrissait des doutes sur moi, et donc son armée de l'air a fini par se ranger du côté de Georg. Pour nous, et pour Georg, cet événement était complètement en dehors de nos prévisions. Peu importe la simplicité de Castor, il ne m'était pas venu à l'esprit qu'il se rangerait du côté de Georg alors que Georg agissait d'une manière aussi manifestement suspecte.

Je n'avais jamais pensé qu'il prendrait seulement une centaine de ses troupes personnelles et jetterait son lot avec Georg, prêt à se martyriser pour leur amitié.

Grâce à cela, la bataille de Red Dragon City avait été une étude complètement adaptée, que l'on ne retrouve pas dans le scénario de Georg. Même si c'était bien, puisque nous avions gagné, c'était une situation qui aurait pu transformer tout le scénario en théâtre d'improvisation.

Peut-être qu'Excel aurait pu prévoir que Castor agirait ainsi. Cependant, comme nous avions gardé secret le plan de Georg auprès d'Excel, il n'y avait aucun moyen de la consulter. En regardant les résultats, mon incapacité à utiliser les personnes dont je disposais avait rendu la situation confuse, donc j'avais probablement beaucoup à réfléchir ici.

Eh bien, c'était une bataille avec de nombreux rebondissements, mais je pense que nous avons réussi à jouer le scénario de Georg jusqu'à la fin. Enfin, le rideau pourrait tomber sur la scène pour le scénario de Georg.

Maintenant, c'était là que ça commencerait. Enfin, nous pourrions accéder à la principale

un événement.

Hakuya et moi serions les scénaristes de cette nouvelle étape sur le point de commencer. Nous avons pris le long chemin pour arriver ici à cause de Georg, mais, finalement, nous avons maintenant pu lever les rideaux sur notre scène.

«Maintenant, que l'assujettissement commence.» C'était ce que j'avais déclaré.

L'assujettissement est un mot utilisé pour décrire la répression d'une révolte dans son propre pays, mais, plus largement, il peut également désigner la suppression d'une puissance étrangère hostile.

Ici, j'aimerais que vous vous souveniez d'une chose. L'Amidonie envahissait du sud-ouest à cause de leur correspondance avec Georg, et cela avait été programmé pour coïncider avec son soulèvement.

Cependant, Georg lui-même se concentrait uniquement sur les questions domestiques.

Bien sûr, cela signifiait qu'il n'était jamais connecté à Amidonia pour commencer. Maintenant, qui, je me demande, était-ce qui a pris le nom de Georg et a envoyé ces lettres à Gaius VIII?

- Maintenant, que la véritable soumission commence.

Chapitre 8: Déclaration de guerre

—Soir, 1er jour, 10e mois, 1 546e année, calendrier continental - Près d'Altomura.

L'armée amidonienne avait accepté de briser leur siège à la demande du seigneur du château, Weist Garreau, mais à midi, il n'y avait aucun signe de l'ouverture des portes d'Altomura.

Le prince souverain d'Amidonia, impatient de l'état actuel des choses, ordonna la reprise du siège. Puis, une fois l'encerclement terminé, il donna l'ordre d'une attaque totale. Cependant, après avoir brisé le siège de la ville, il a fallu un temps considérable pour encercler à nouveau la ville. Il était devenu presque le soir lorsque la tâche était terminée.

«Je te maudis…» jura Gaius. "Penser que je serais joué pour un imbécile par un petit homme sans importance comme Weist."

Assis sur un tabouret dans le camp principal d'Amidonia, Gaius tapa du pied avec impatience. Quand ils l'ont vu comme ça, cela a mis tous les officiers et les hommes debout à ses côtés sur le bord. Ils savaient que s'ils faisaient quelque chose pour déclencher son tempérament court maintenant, cela pourrait leur coûter la tête. Cela a naturellement fait tomber un air lourd sur le camp.

Au milieu de tout cela, le prince héritier, Julius, a fait de son mieux pour pacifier Gaius.

«Cela signifie simplement une petite nuisance faite comme de petites nuisances», a-t-il déclaré. «Il fait une vaine tentative pour gagner du temps. Nous devrons juste nous assurer de l'écraser cette fois. De quoi est-il si irrité? »

"... Hmph," dit Gaius. «Oui, sa lutte a certainement été vaine. Il parut apaisé par les paroles de Julius, mais continua:

«Il est trop tard pour eux de mendier pour leur vie maintenant. Je détruirai cette ville de campagne avant que le soleil se couche. Quand ce moment viendra, Weist, je suspendrai ta tête aux portes du château, mais pas avant de te torturer jusqu'à ce que tu mendies la mort!

"... Je pense que ce serait approprié," dit Julius.

Contrairement à Gaius, qui avait laissé le sang monter à sa tête, Julius avait une expression glaciale. Pourtant, l'incertitude commençait à prendre racine dans son esprit. Il sentit une présence suspecte de l'autre côté de ces murs. Weist venait-il vraiment de gagner du temps sans espoir de gagner?

Alors qu'il envisageait cela, un seul soldat amidonien s'est précipité dans le camp principal. «J'ai un rapport! Une femme a été aperçue sur les murs d'Altomura!

"Une femme?" Demanda Julius.

Alors qu'il écoutait le soldat qui s'inclinait en faisant son rapport, Gaius haussa un sourcil. «Qui est-elle au juste?

"Eh bien ... selon un commandant qui l'a reconnue, c'est Excel Walter, amiral de la marine d'Elfrieden", a déclaré le soldat.

«Vous avez dit Excel Walter?!» Gaius doutait de ses propres oreilles. «Vous dites que l'un des trois ducs était à l'intérieur de ce château?!

C'était dur à croire. Le roi d'Elfrieden, Souma, avait adressé son ultimatum aux trois ducs il y a quelques jours à peine. Certes, l'amiral Excel Walter lui avait juré fidélité là-bas, mais au moment où les espions leur avaient livré cette information, les armées de la Principauté avaient déjà assiégé Altomura.

Sa base d'opérations était Lagoon City sur le bord nord-est du royaume, tandis qu'Altomura était proche du bord sud-ouest. Peu importe la vitesse à laquelle elle a voyagé, il aurait fallu trois ou quatre jours pour parcourir cette distance. Si Excel avait été à Lagoon City lorsque l'ultimatum a été lancé, elle n'aurait peut-être pas pu pénétrer à l'intérieur d'Altomura.

"Pourquoi?! Pourquoi Excel est-il là?! » Hurla Gaius.

Contrairement à Gaius déconcerté, Julius avait l'air d'avoir soudainement un sens pour lui. "... Très probablement, Excel était en communication avec Souma avant l'ultimatum."

L'identité de cette sensation à laquelle il n'avait pas pu mettre un nom ... celle qu'il ressentait depuis Altomura. Était-ce l'ombre d'Excel? Au moment où il s'en rendit compte, Julius comprit le stratagème de l'ennemi et pâlit. Si Excel et Souma avaient été secrètement en contact, il était possible que

deux autres ducs l'avaient été aussi.

Si cet ultimatum était une farce ...!

C'est là que Julius réalisa enfin le véritable but de l'ennemi.

«Père, préparez-vous à vous retirer en toute hâte! Nous avons été attirés ici! il cria.

Julius prit un genou devant son père, offrant à regret ce conseil. Gaius cligna des yeux à la soudaine suggestion de retraite. «Attiré ici? Que veux-tu dire?"

"Très probablement, Excel était à Altomura lorsqu'elle a participé à la réunion où cet ultimatum a été lancé", a déclaré Julius. «Nous avons un joyau Jewel Voice Broadcast dans notre pays, tout comme eux, et il ne serait certainement pas impossible d'en transporter un.

«Pourquoi aurait-elle besoin de faire ça?» Demanda Gaius.

«Pour nous garder coincés dans cette ville, j'en suis sûr,» dit amèrement Julius. "La cible de l'ennemi est ..."

«C'est une annonce qui concerne tous les citoyens d'Elfrieden.» Coupant Julius au milieu de la phrase, une voix assez forte pour

Des soldats amidoniens encerclant Altomura pour l'entendre résonner dans la région.

Lorsqu'ils se tournèrent pour regarder, il y avait une silhouette géante debout sur les murs d'Altomura.

Il devait mesurer environ 20 mètres de haut. Si c'était l'homme lui-même, il serait vraiment un géant, mais le paysage derrière lui était transparent. Cela devait être une sorte d'illusion.

Cette silhouette était le roi provisoire d'Elfrieden, Souma Kazuya.

Aujourd'hui, il ne portait pas la tenue décontractée qu'il portait habituellement; il était vêtu d'un uniforme militaire approprié. Ils disent que les vêtements font l'homme, et il avait l'air beaucoup plus intimidant que d'habitude.

Gaius et Julius regardèrent Souma avec haine.

◇ ◇ ◇

"Je répète. C'est une annonce qui concerne tous les citoyens d'Elfrieden. Je suis le roi provisoire d'Elfrieden, Souma Kazuya.

Pendant ce temps, sur les murs du château, Excel regardait l'image géante de Souma en uniforme militaire avec une expression compliquée sur son visage.

La brume sur laquelle cette image surdimensionnée de Souma était projetée avait été produite par la magie d'Excel.

Avec le pouvoir magique qu'Excel détenait en tant que descendant de serpents de mer, il lui était facile d'imiter l'un des récepteurs de dispersion de brume utilisés pour l'émission Jewel Voice. À l'heure actuelle, Excel utilisait ce pouvoir pour montrer la diffusion Jewel Voice de l'armée amidonienne Souma.

Souma a commencé par donner une explication simple de la séquence des événements qui avaient conduit à la situation actuelle.

Comment le général de l'armée, Georg, avait abrité des nobles corrompus, et ainsi l'Armée interdite et l'armée étaient entrées en conflit.

Comment le général de l'armée de l'air, Castor, s'était rebellé contre lui, prêt à se martyriser pour son amitié avec Georg.

Et comment, des trois ducs, seul l'amiral de la marine, Excel, avait exprimé son intention de le servir loyalement depuis le début.

Bien sûr, il exposait simplement les faits les uns après les autres, sans fouiller dans les détails, mais les détails importaient peu pour ces personnes. Ce qu'ils voulaient savoir, c'était s'ils allaient être pris dans les combats ou non.

«Beaucoup de choses se sont passées pour nous amener à ce point, mais à l'heure actuelle, l'Armée interdite, l'Armée, la Marine et l'Armée de l'Air sont toutes sous mon commandement», a annoncé Souma. «En tant que tel, je proclame par la présente la fin de la guerre civile.»

Le conflit entre le roi et les trois ducs était terminé.

Pour les citoyens, il suffisait de le savoir. Cependant, Excel avait un air douloureux sur son visage.

Cela ne faisait que deux jours depuis l'ultimatum. Cette annonce signifiait qu'à cette époque, Souma avait vaincu à la fois l'armée de l'air de Castor Vargas et l'armée de Georg Carmine.

Elle pouvait comprendre Castor. Il ne s'était rebellé qu'avec ses troupes personnelles, et Excel avait partagé sa connaissance des routes qui pourraient être utilisées pour envahir Red Dragon City afin d'aider à sa capture.

Cependant, elle sentit quelque chose de artificiel dans la manière dont Georg s'était rendu si facilement.

Le temps qu'on m'a demandé d'acheter était si court, je pensais qu'il y avait peut-être quelque chose à faire, mais ... je ne m'attendais pas à ce qu'ils travaillent ensemble depuis le tout début, elle pensait. Cela ressemble à Castor, à moi-même et même à la sienne

Majesté a peut-être tous dansé dans la paume de la main de Georg Carmine.

Malgré son apparence juvénile, Excel se demandait si c'était ce que c'était de vieillir. Alors qu'elle commençait à comprendre le plan de Georg, elle regarda au loin avec un soupir.

Si c'était comme ça que ça allait se passer, j'aurais dû insister plus fort pour que Castor s'arrête. ... Si je risque mon vieux cou, y a-t-il un moyen de sauver leurs deux vies?

C'est ce que pensa Excel en regardant l'image de Souma. Le discours de Souma montait vers son apogée.

◇ ◇ ◇

«La guerre civile est terminée. Pourtant, il est trop tôt pour nous rengainer nos lames! Les armées de la Principauté d'Amidonie ont franchi la frontière et envahi notre pays! En ce moment même, les forces amidoniennes ont assiégé la ville sud-ouest d'Altomura!

Lorsque le roi a soudainement révélé l'invasion amidonienne, environ la moitié de la population s'est tendue, tandis que la moitié a réagi avec choc. Ceux qui se sont tendus étaient ceux de l'ouest qui avaient déjà reçu des informations sur l'incursion amidonienne, tandis que ceux qui ont été choqués étaient ceux de l'est du pays où la nouvelle ne s'était pas encore répandue.

Peu de jours s'étaient écoulés depuis que la Principauté d'Amidonie avait lancé son invasion, de sorte que l'information ne s'était pas encore complètement répandue.

Les gens de l'Est ont réagi à cette nouvelle soudaine avec panique. Pourtant...

«Mais n'ayez crainte», déclara Souma. «J'avais prévu que cela pourrait arriver et j'ai donc envoyé la duchesse Excel à Altomura. Jusqu'à présent, l'ennemi n'a pas été en mesure de capturer Altomura. »

Quand les gens ont entendu ces mots de Souma, cela les a un peu calmés. Il a continué.

«J'ai déjà l'Armée Interdite, l'Armée, la Marine et l'Armée de l'Air sous mes ordres. La force d'invasion de la principauté compte 30 000 hommes. Avec l'armée interdite, l'armée et l'armée de l'air combinées, nous pouvons mobiliser

environ 55 000 soldats. Si nous marchions sur Altomura maintenant, ce serait une tâche simple de repousser ces envahisseurs barbares.

Quand ils ont entendu ces mots, un air de soulagement est tombé sur les gens.

Cependant, l'instant suivant ...

«Mais, mon peuple. Est-ce que cela suffit à lui seul?! Cria Souma. Cet air de soulagement fut emporté lorsque le roi éleva la voix.

«La Principauté d'Amidonie a toujours ciblé les terres de ce pays», a poursuivi Souma. «Pendant des générations, leurs princes ont appelé au retour de leurs terres perdues, élargi leur armée et maintenu la frontière dans un état constant de tension. Le prince actuel, Gaius VIII, n'est pas différent. Il a attisé les flammes du conflit entre les trois ducs et moi-même, agissant dans les coulisses pour servir ses propres objectifs! Puis, lorsque l'affrontement entre moi et Georg est devenu une chose certaine, il a levé ses armées et piétiné des terres appartenant à notre pays!

Oui, Souma avait fait quelques manœuvres dans les coulisses, lançant une quête à la guilde des aventuriers afin de leur faire évacuer les villes et villages sur le chemin des armées de la Principauté. Cependant, cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait pas eu de pertes. Il y avait eu des villages délibérément mis au flambeau. Il y avait probablement eu aussi du pillage. Si des gens avaient eu le malheur de tomber sur des éclaireurs ennemis alors qu'ils s'étaient enfuis, il se pourrait que des vies aient également été perdues.

Mettant sa colère face à tout cela dans ses mots, Souma continua.

«Je te le demande encore une fois! Êtes-vous satisfait de simplement les chasser?! À cette époque, alors que toute l'humanité tente de s'unir sous l'empire du Gran Chaos contre les armées du Seigneur Démon, peut-on tolérer un tel comportement arriéré et barbare?! Non! Ce ne peut certainement pas! En tant que tel, s'il n'est pas nécessaire que notre pays dise cela, ayant déjà fait l'objet d'une attaque surprise, je le dirai néanmoins.

Ici, Souma s'arrêta un moment, prenant une profonde inspiration, puis clarifia

proclamation.

«Le Royaume d'Elfrieden déclare par la présente la guerre à la Principauté d'Amidonie!»

C'était une déclaration de guerre. Les gens se sont tendus en entendant ces mots.

C'étaient des mots qu'ils n'avaient jamais entendus du temps de l'ancien roi Albert.

Les hommes étaient engloutis dans un étrange sentiment d'exaltation, tandis que les femmes étaient effrayées, et les anciens qui avaient vécu les jours de guerre et de chaos pendant le règne du roi avant Albert, celui appelé le Conquérant, craignaient que ces jours ne reviennent. .

Cependant, Souma a continué sans hésiter le moins du monde.

«Je suis sûr que les armées d'Amidonia regardent également cette émission. Et donc, je vais le déclarer. J'envoie les forces rassemblées dans le duché du Carmine vers l'ouest. Leur objectif sera de s'emparer de la capitale de la Principauté, Van. Pendant que vous, les forces de la Principauté, perdez leur temps près d'Altomura, nous brûlerons sans aucun doute vos maisons.

Et puis Souma a clôturé son discours par ces mots, qui seraient sans doute utilisés pour représenter toute cette scène lorsqu'elle serait dramatisée dans les années suivantes.

«Écoutez-moi, Gaius! Maintenant que vous avez mis la main sur ma maison, je veillerai à ce que vous la payiez!

◇ ◇ ◇

Les wyverns transportant des palanquins de l'Armée interdite pour les voyages royaux à l'étranger (également connus sous le nom de «wyverns du salon») étaient quatre wyverns qui transportaient une gondole aussi luxueuse qu'une limousine. Ils ont joué un rôle similaire à celui d'un dirigeable.

C'était l'un de ces quatre wyverns que j'avais prêté à Poncho lorsqu'il était allé chercher des ingrédients.

L'intérieur de la télécabine était spacieux et luxueusement aménagé. Lorsque

l'argent avait été serré au début, j'avais envisagé de retirer toutes les décorations et de les vendre, mais Marx, qui avait été Premier ministre à l'époque, m'avait supplié: «Ceux-ci servent de visage de notre royaume au monde extérieur . Merci de ne pas les vendre! J'avais donc abandonné l'idée.

J'étais à l'intérieur de cette télécabine, je venais de terminer la déclaration de guerre contre la Principauté d'Amidonie.

Le joyau de la Jewel Voice Broadcast était assis là juste en face de moi. Aussi spacieuse que soit la télécabine, nous avions encore eu beaucoup de mal à y charger le bijou. Parce que le bijou était juste assez grand pour percer le toit, nous avions été forcés de couper une ouverture dans le haut et de l'abaisser par là.

À cause de cela, maintenant que nous volions, le vent a soufflé à l'intérieur de la télécabine et l'a rendue très froide. J'espérais juste que mes jambes tremblantes ne figureraient pas dans l'émission pendant la déclaration de guerre ...

«Vous avez fait du bon travail, Souma», a déclaré Liscia. «Allez, entre ici.»

Maintenant que j'avais fini de résister au froid assez longtemps pour déclarer la guerre, Liscia ouvrit la couverture qu'elle avait enroulée autour d'elle et me laissa entrer.

Deux personnes enveloppées dans une couverture. Oh, comme c'est chaud. J'ai enfin senti que je pouvais me reposer un peu. Je n'avais jamais été aussi reconnaissant de la chaleur d'une autre personne auparavant.

"Ahh, c'était si froid," gémis-je. «Si j'avais su qu'il allait faire si froid, je pense que j'aurais préféré aller par voie terrestre.

«Si vous deviez charger le bijou dans un autre véhicule, une calèche ne le couperait pas», a déclaré Liscia. «Et si vous l'aviez transporté par rhinosaurus, n'auriez-vous pas eu le mal des transports à la place?»

«... Ils sont tous les deux tout aussi mauvais, hein,» marmonnai-je.

J'avais monté avec les rhinocéros lorsque nous étions allés porter secours au village des elfes noirs. Cela avait été tout sauf une conduite douce.

Hal et les autres se déplacent probablement avec eux, Je pensais. J'ai besoin de trouver un moyen d'améliorer l'expérience, rapidement. Ils pourraient se mettre en grève si je ne le fais pas.

Alors que j'étais assis là, pensant avec lassitude à de telles choses ...

"H-Hmph ... Un peu de froid comme ça ... n'est rien ..." dit Carla, s'asseyant en face de nous et essayant de mettre en place un front solide alors qu'elle frissonnait.

Cette fille que j'avais amenée avec nous en otage contre l'armée de l'air portait peut-être une armure, mais elle n'avait pas de couverture pour la protéger.

le froid. J'avais proposé de lui en prêter un, mais elle l'avait refusé, essayant de faire preuve de fermeté.

Je pensais qu'elle irait bien, étant une dragonewt, mais ... maintenant que j'y pense, ils sont reptiliens, n'est-ce pas?

«Les dragonewts ont-ils du mal à s'adapter au froid, comme les lézards?» J'ai demandé. «Ne nous confondez pas avec des lézards!» elle a pleuré. «Oui, c'est vrai, nous faisons

avoir des problèmes avec le froid, mais ... »

«Mais vous devez voler à des altitudes assez élevées dans l'armée de l'air, n'est-ce pas? J'ai demandé. «N'est-il pas froid quand tu fais ça?»

«... Nous prenons les mesures appropriées pour nous protéger du froid», a-t-elle déclaré. "Ah, ouais, je suppose que tu devrais le faire."

Ce genre de froid devait être un événement quotidien pour l'armée de l'air, alors ils devaient avoir les moyens de le gérer.

Quand j'ai mis une couverture de rechange sur elle, Carla a donné un «… Hmph» maladroit, et l'a enroulée autour d'elle-même en reniflant.

Puis...

"Honnêtement ... Comment pouvez-vous dire:" Vous avez mis la main sur ma maison et je veillerai à ce que vous la payiez "?" elle a éclaté. «C'est vous qui avez tenté les forces de l'Amidonie d'attaquer en premier lieu, n'est-ce pas vous, salaud ... je veux dire, Votre Majesté. Carla se retourna et détourna les yeux.

"... Vous avez remarqué ça, hein."

«Maintenant que je connais l'image complète, ce n'était pas difficile», a-t-elle déclaré. «Vous avez utilisé les troubles à l'intérieur du pays pour attirer les Amidoniens, et maintenant vous allez les frapper, non? Est-ce que le duc Carmine était également impliqué?

"... Je suppose que vous pourriez dire que vous avez à moitié raison," dis-je. «Ce que Georg a fait, il l'a fait entièrement de sa propre initiative. La cible de l'assujettissement qu'Hakuya et moi avions planifié était la Principauté d'Amidonie depuis le tout début.

En enquêtant sur la corruption des nobles, j'avais appris qu'il n'y avait pas un petit nombre de nobles à l'intérieur du royaume qui travaillaient pour la Principauté d'Amidonie. Qu'il s'agisse de liens familiaux, de corruption ou de détournement illégal de fournitures, leurs relations prenaient de nombreuses formes, mais l'existence de ces nobles était extrêmement dangereuse pour ce pays. Par exemple, si l'Amidonie devait envahir comme elle l'était maintenant, et si elle avait organisé une révolte dans tout le pays, cela aurait pu être un coup fatal.

Pour cette raison, Hakuya et moi avions pensé à des moyens de résoudre la racine de

ce problème. Et par «la racine», bien sûr, je voulais dire la Principauté d'Amidonie elle-même.

«La Principauté d'Amidonie a été une menace constante pour ce pays», ai-je dit. «Si nous les avions laissés à eux-mêmes, je ne doutais guère qu’ils continueraient à fomenter la rébellion. Si cela s'était produit, beaucoup plus de personnes auraient été blessées. C'est pourquoi Hakuya et moi avions prévu de profiter de cette opportunité pour leur infliger une défaite écrasante et les dépouiller de leur influence. Pour ce faire, nous avons utilisé des lettres contrefaites, entre autres méthodes, pour essayer de les attirer dans un piège, mais ... »

Là, je m'arrêtai un instant, me grattant l'arrière de la tête.

«À peu près exactement au même moment, Georg élaborait son propre plan complètement séparé», ai-je dit. «En prenant délibérément une position rebelle contre moi, il a rassemblé les nobles corrompus autour de lui. Puis il prévoyait de lancer une rébellion et de perdre, afin qu'ils soient tous capturés avec lui. C'était son plan, tu vois.

«Vous… n'en avez pas été informé non plus, n'est-ce pas? Demanda Carla, ses yeux s'écarquillant comme elle le fit.

J'acquiesçai doucement en réponse.

Liscia regarda en bas, l'air peiné par cela.

«On nous a parlé du plan de Georg beaucoup plus tard», ai-je dit. «Une fois que les choses avaient progressé au point que personne ne pouvait se retirer. Il a dû penser que nous l'arrêterions s'il nous révélait le plan. En fait, si on m'avait dit depuis le début, je pense que je l'aurais fait. Ce genre de ... plan d'abnégation ... je n'aurais pas voulu l'accepter.

"Je vois. D'une certaine manière, ce que mon père a dit était juste, »murmura Carla, les épaules s'affaissant.

«Qu'est-ce que Castor a dit? J'ai demandé.

«La veille de ton ultimatum, mon père a dit quelque chose. 'Je ne peux tout simplement pas imaginer que le duc Carmine serait rendu fou par l'ambition.' '

Pensez-y ... Castor avait dit quelque chose comme ça quand j'avais lancé mon ultimatum aussi. Il avait dit: «Je ne peux pas imaginer que le duc Carmine s'opposerait à vous sans raison valable.

... Il avait raison. Il n'y avait rien de mal dans ce qu'il avait dit. Castor était enclin à prendre des décisions hâtives, mais peut-être avait-il instinctivement saisi la vraie nature de la situation.

"Pourquoi...?" Demanda Carla avec regret après un moment de silence, évitant toujours

ses yeux. «Pourquoi n'a-t-il pas dit à mon père à l'avance? S'il venait de faire ça ... »

«... Plus il y a de gens qui connaissent le secret, plus le risque de fuite du plan est grand», ai-je expliqué. «Il ne pouvait pas se le permettre. Ça et, si Castor l'avait su, il aurait absolument essayé de l'arrêter, n'est-ce pas?

«C'est ...» Carla se tut.

J'ai serré mes poings sous la couverture. «Nous avons déjà dépensé beaucoup, y compris la vie de Georg, pour concrétiser ce plan», ai-je dit. «Maintenant que nous ne pouvons plus faire marche arrière, nous devons nous assurer que cela réussit. Sinon, nous aurons dépensé tout cela en vain. C'est pourquoi j'espérais que Castor choisirait de se joindre à nous de son plein gré. Excel et moi avons continué à essayer de le persuader. Et pourtant ... Castor a dit qu'il mourrait pour son amitié, puis s'est rangé du côté de Georg.

Je serrai les dents de frustration. Pourquoi les choses s'étaient-elles si mal passées? Chacun venait de faire ce qu'il voulait pour ses propres raisons arbitraires.

Au moment où je m'en suis rendu compte, je dansais sur un scénario dont je ne connaissais même pas l'auteur. Je ne savais plus si mon rôle sur la scène de ce monde était celui d'un roi ou d'un bouffon.

Carla baissa la tête, incapable de dire quoi que ce soit. Liscia semblait vouloir lui dire quelque chose, mais se retint.

En les regardant tous les deux, j'ai poussé un petit soupir. C'est vraiment ... un rôle désagréable. Devoir être roi.

◇ ◇ ◇

«Leur objectif sera de s'emparer de la capitale de la Principauté, Van.»

Quand ils ont entendu Souma déclarer cela, les 30 000 soldats amidoniens assiégeant Altomura ont battu en retraite précipitamment.

Du haut du mur, l'amiral de la marine Excel Walter et le seigneur d'Altomura Weist Garreau regardaient dehors alors que le soleil couchant brillait sur les clôtures et les bannières qui avaient jadis entouré les camps qu'ils avaient laissés derrière eux.

Quand Weist se tourna sur le côté, il vit le visage d'Excel de profil, le soleil couchant lui prêtant une beauté envoûtante.

"... Est-ce que c'est normal de ne pas les attaquer?" Demanda Weist, comme pour dissimuler le fait qu'il avait failli être fasciné par sa beauté.

Une bataille de poursuite serait une chance d'infliger des dégâts considérables à l'ennemi.

Cependant, Excel secoua silencieusement la tête. «Il y avait de la cavalerie wyvern dans leur arrière-garde. Si une force sans cavalerie wyvern comme la nôtre devait quitter le château et se lancer à la poursuite, nous subirions une contre-attaque punitive. Gaius VIII ... Comme on peut s'y attendre de l'homme qui aiguisé ses crocs et se prépare à frapper notre pays depuis si longtemps, il donne des ordres sonores. Bien que je doute que ce soit suffisant pour le laisser échapper à la paume de la main de Sa Majesté.

Quand Excel dit cela et ferma les yeux, Weist ouvrit grand les yeux. Pour Excel, qui traitait tous ceux qu'elle rencontrait comme des enfants, y avait-il déjà eu une personne qu'elle tenait en si haute estime auparavant?

«Sa Majesté est-elle si ingénieuse?» A demandé Weist.

«Je pense qu'en matière d'ingéniosité, il n'est pas si impressionnant», a déclaré Excel. «C'est plutôt que, pour chaque scénario qu'il rencontre, il propose un plan qui semble être une réponse préparée. Presque comme s'il connaissait déjà une bataille similaire.

«Hm? Que veux-tu dire?" A demandé Weist.

«... Juste peut-être, Sa Majesté vient d'un monde bien pire que celui-ci.

Un tourbillon d'intrigues et de supercheries. » Weist frissonna aux paroles d'Excel.

Il avait entendu dire que Souma était un héros invoqué d'un autre monde. Et s'il supposait que cet autre monde avait vu la chute de beaucoup plus de pays et vécu des périodes de turbulences qui avaient entraîné la mort de beaucoup plus de personnes?

Si, par hasard, ce monde devait se connecter avec celui-ci, les gens de ce monde pourraient-ils éventuellement se battre contre les gens de celui-là?

D'après l'image qu'il avait vue, ce jeune homme ne semblait pas particulièrement apte au combat, mais il pouvait encore proposer des plans aussi bien élaborés.

Bien sûr, il était probablement à peu près aussi probable que le ciel tombait ... «C'est ... horrible à penser, oui», a déclaré Weist.

«Oui, c'est vraiment le cas. … Maintenant, »dit Excel, frappant dans ses mains comme pour signifier un changement d'humeur. «Pensez-vous que notre travail est terminé ici?»

«... Je sais qu'il est un peu tard pour demander maintenant, duchesse Excel, mais plutôt que de simplement gagner du temps, n'aurais-tu pas pu facilement chasser les forces de la principauté avec ta magie?

Lorsque Weist l'a souligné, Excel a ri. "Oh mon. Vous ne pouvez pas toujours compter sur cette vieille femme, vous savez. Je pense que c'est le devoir d'un aîné de veiller sur les jeunes quand ils essaient si fort.

"En effet..."

Weist ne savait pas trop quoi dire à cela, mais contrairement à l'expression joyeuse d'Excel, elle se sentait irritée à l'intérieur.

Cette fois, mon rôle m'obligeait à rester en retrait. Quand je pense à ce qui arrivera à Carla et Castor après la guerre, j'aimerais accomplir tout ce que je peux ... mais si je me démarque trop, cela ne fera que nuire à l'impression que Sa Majesté a de moi.

Elle soupira intérieurement, mais Excel n'était pas du genre à le montrer. «Maintenant, laissons le reste à notre jeune roi et à ses amis pendant que nous nous dirigeons vers le sud comme prévu.»

En disant cela, les pensées d'Excel se sont tournées vers l'autre jeune.

◇ ◇ ◇

Au crépuscule, avec la lune cachée derrière les nuages, les forces de la principauté couraient avec des torches à la main.

La horde de 30 000 hommes portant des torches se déplaçait comme un serpent glissant sur le sol. De loin, cela devait ressembler à un spectacle fantastique. Cependant, pour les hommes eux-mêmes, ils étaient simplement obligés de courir alors qu'ils étaient couverts de sueur et de saleté.

Vers le front de cette ligne de troupes, le prince d'Amidonie, Gaius VIII, était au centre de l'unité de cavalerie qui ouvrait la voie. Entouré de cinq gardes du corps qui portaient chacun une torche, il faisait avancer son cheval comme un possédé.

Son expression était sombre. Tout cela était la faute de ce jeune roi.

Ce roi avait appâté Gaius et ses hommes en utilisant les terres qu'ils avaient perdues, la fertile région productrice de céréales. Cela avait exposé la capitale Van, leur flanc souple qui aurait normalement été protégé par une armure dure. Elfrieden avait alors saisi leur chance pour le poignarder.

Georg Carmine avait bloqué la route vers la capitale, mais il avait capitulé à peine deux jours après l'ultimatum. Maintenant, Gaius avait entendu dire que les forces de Souma, l'Armée et l'Armée Interdites, avançaient sur Van avec une force de 55 000 hommes.

Van avait été construit pour bloquer les incursions du Royaume et leur donner un pied pour servir de base de première ligne dans toute invasion d'Elfrieden. Pour cette raison, il n'y avait pas de forteresses entre l'armée du royaume d'Elfrieden et Van.

En raison de la passivité de l'ancien roi Albert, Gaius avait baissé sa garde. Il était devenu fier, prenant le Royaume d'Elfrieden à la légère, convaincu qu'il n'avait pas le courage d'envahir un autre pays.

Maintenant que c'était arrivé jusqu'ici, Gaius réalisa qu'il avait été trompé par Souma et Georg.

Trop d'intrigues peuvent signifier la fin d'un intrigant. Trop souvent, un intrigant oublie qu'il peut, lui aussi, être victime des stratagèmes d'autrui. C'était ce qui était arrivé à Gaius.

C'est terrible! Penser que cette nation de faibles, Elfrieden, pouvait me faire goûter à de telles épreuves!Pensa amèrement Gaius.

En faisant sa course de chevaux, il maudit sa propre insouciance.

Lorsqu'ils s'étaient retrouvés victimes de l'expansionnisme d'Elfrieden il y a deux générations, le roi d'Amidonie avait perdu la moitié de ses terres et mourut désespéré. Pour s'assurer qu'ils n'oublieraient jamais cette défaite mortifiante, le père de Gaius avait renommé le pays du Royaume d'Amidonia à la Principauté d'Amidonia. Cela avait été une démonstration de détermination, car l'homme avait senti qu'ils ne pouvaient pas s'appeler un royaume avec la moitié de leurs terres volées.

Il s'était nommé le Prince Souverain, et depuis lors, l'Amidonie avait fait de la restauration de ses terres perdues une politique nationale, surveillant toujours de près toute chance d'atteindre cet objectif.

Lorsque le roi d'Elfrieden d'il y a deux générations était mort, Albert avait pris le trône. (Ou, plus exactement, il avait épousé la fille de l'ancien roi, qui avait hérité du droit de succession.) Quand il l'a fait, Amidonia avait profité de sa passivité pour tendre une main intrigante aux nobles d'Elfrieden et soutenir la croissance des groupes dissidents au sein le Royaume.

Cela avait continué même après la mort du père de Gaius et Gaius avait pris le trône en tant que Gaius VIII.

La majorité de ces nobles avaient été écrasés par Georg et Excel, mais les nobles restants qui avaient participé au projet étaient allés dans la clandestinité, épuisant lentement le royaume. C'était bien.

Albert n'avait pas eu beaucoup de potentiel en tant que roi, mais la différence de force entre le royaume et la principauté était encore grande.

Étant la nation la moins puissante, l'Amidonie n'avait pu attendre patiemment que l'occasion se présentait.

Et puis, enfin, la chance qu'ils avaient longtemps attendue était arrivée. Le royaume des démons était apparu, et la crise alimentaire et la crise financière qu'il avait provoquée avaient épuisé le royaume. Puis, avec le changement soudain de dirigeants, les trois ducs censés protéger le royaume se sont rebellés contre le nouveau roi.

La principauté avait rassemblé ses forces pour une nouvelle attaque. Pour le moment, ils savaient que le royaume ne pourrait pas se déplacer librement. Le moment était enfin venu pour la Principauté d'Amidonie de réaliser son rêve ... Oui, c'était ce dont Gaius avait été convaincu.

Cependant, en y regardant de plus près, cela avait-il vraiment été le cas? N'était-ce pas la Principauté d'Amidonie qui était maintenant poussée dans un coin?

Si nous perdons Van maintenant, Amidonia ne s'en remettra jamais, Pensa frénétiquement Gaius. Je ne pourrais pas affronter les fantômes de mes ancêtres si je laisse cela arriver!

Le visage de Gaius VIII était déformé par la frustration.

Cependant, cela n'est pas encore arrivé! Nous n'avons pas encore fini! Van est une solide forteresse. Je l'ai laissé entre les mains de 5 000 soldats d'élite. Même si l'ennemi arrive en grand nombre, il devrait pouvoir tenir pendant deux ou trois jours. Si nous pouvons atteindre Van à ce moment-là, puis attraper les forces du royaume dans une attaque surprise à la pince avec les troupes à l'intérieur du château, nous aurons une chance de victoire!

C'était ce que Gaius pensait pour essayer de s'encourager. Mais, alors qu'il pensait que ...

"Père!" Julius fit monter son cheval aux côtés de Gaius. «Nous avançons trop vite! À ce rythme, nous ne laisserons pas seulement les wagons derrière nous, nous commencerons également à voir notre infanterie débarquer! Je suggère que nous réduisions légèrement le rythme, et ... »

"Silence!" Hurla Gaius. Il a complètement ignoré les conseils de Julius en criant à son fils. «Si Van tombe, nous ne nous relèverons plus jamais! Quoi qu'il en soit, il faut arriver à Van avant qu'il ne tombe! Ensuite, nous attraperons les forces du royaume lors d'une attaque à la pince avec les soldats dans le château!

Un Gaius déclamé, Julius se sentit légèrement mal à l'aise. Il lui semblait que, pour le moment, Gaius était trop obsédé par la capitale, et il commençait un peu trop à s'énerver.

«Père, même si nous perdions Van, notre armée serait toujours intacte», a déclaré Julius. «Ne pourrions-nous pas entrer dans une autre ville sécurisée et demander l'aide de l'Empire? Contrairement au royaume d'Elfrieden, nous avons signé la Déclaration de l'humanité, après tout.

La Déclaration du Front commun de l'humanité contre la race des démons (également connue sous le nom de Déclaration de l'humanité) était une politique qui avait été proposée par le plus grand et le plus puissant empire du continent, l'Empire Gran Chaos, afin de résister à l'avancée des démons. .

Premièrement, l'acquisition de territoire par la force entre les nations de l'humanité serait considérée comme inadmissible.

Deuxièmement, le droit de tous les peuples à l'égalité et à l'autodétermination serait respecté.

Troisièmement, les pays éloignés du domaine du Seigneur démon fourniraient un soutien aux nations qui lui étaient adjacentes et agissaient comme un mur défensif.

Tels étaient les trois principaux articles de la Déclaration sur l'humanité.

L'Amidonie avait signé la Déclaration de l'humanité, mais même après que Souma eut accédé au trône, Elfrieden ne l'avait pas fait. Pour cette raison, si Amidonia s'approchait de l'Empire en disant que leurs terres avaient été saisies, en tant que puissance principale derrière la Déclaration de l'humanité et donc alliée de l'Amidonia, l'Empire pousserait probablement Elfrieden à rendre les terres saisies. (Bien que le territoire perdu avant la Déclaration de l'humanité ne soit pas affecté.)

Ils ont d'abord envahi un pays, puis ils se sont plaints quand la même chose leur est arrivée. Ce serait un argument spécieux, tout comme le ministre des Finances, Colbert, l'avait dit avant leur départ pour le front, mais c'était la faute d'Elfrieden pour ne pas avoir signé la Déclaration de l'humanité. Julius pensa que c'était une bonne idée. Pourtant...

"Idiot! L'Empire n'est pas le pays au cœur tendre pour lequel vous les prenez! Gaius l'abattit sans pitié. «Cette invasion a profité d'une faille dans la déclaration. Oui, si nous envoyons la demande, l'Empire devra agir, mais une fois que nous sommes allés à contre-courant comme ça, ils ne peuvent pas avoir une opinion positive de nous. Ils aimeraient utiliser ce qui s'est passé ici comme prétexte pour nous retirer tous les deux, puis transformer notre pays en un État fantoche.

Julius se tut.

Une fois qu'on lui a dit cela, Julius ne pouvait plus en dire.

Gaius le regarda, reniflant, puis éleva la voix et ordonna à haute voix: «Si vous comprenez cela, dépêchez-vous! Nous devons arriver avant que Van ne tombe!

Cependant, leur marche forcée s'est heurtée à un obstacle.

C'était dans les montagnes Ursula qui séparent le royaume d'Elfrieden et la Principauté d'Amidonie le long du sud de leur frontière. Lorsqu'ils sont arrivés près de la vallée de Goldoa, qui était le chemin à travers ces montagnes, hommes et chevaux se sont retrouvés pris dans le sol boueux les uns après les autres.

«Qu-Quoi?! D'où vient cette boue?! cria un soldat. "Mince! Mon cheval est coincé dans la boue! Quelqu'un, retire-le pour moi!

un autre hurla.

«Oh, allez! Il n'y avait aucun endroit comme celui-ci sur notre chemin ici, n'est-ce pas?! hurla un troisième.

Il y avait des chevaux coincés dans la boue partout, avec des gens qui luttaient aussi avec leurs pieds coincés dans la boue.

Quand Gaius a vu ce fiasco, il a été étonné.

Ils avaient traversé la vallée de Goldoa en chemin ici. Le sol n'avait pas été boueux à l'époque comme il l'était maintenant, et personne ne s'était coincé les pieds comme ça.

"Pourquoi...?" il murmura. «Il ne peut pas avoir plu. Pourquoi la route est-elle si mauvaise? Comme en réponse aux murmures de Gaius, un seul soldat a crié:

«Attaque E-Enemy!»

L'instant suivant, il y eut le bruit des flèches qui sifflaient dans l'obscurité, puis le son de quelque chose qui se brisait violemment. Chaque fois que ce son résonnait, les soldats amidoniens tombaient, un par un. Quand l'un des soldats portant une torche près de lui tomba de son cheval avec un cri étouffé, Gaius sentit un malaise monter en lui.

"Quoi?! Qu'est-ce qui se passe?!" il cria.

Un soldat s'est précipité pour lui remettre son rapport. «C'est une embuscade ennemie! Il semble que le royaume avait des troupes qui nous guettaient dans cette vallée! L'ennemi est caché parmi les arbres, tirant des flèches et de la glace sur nous!

«De la glace, dites-vous? Gaius se déchaîna.

«Nous soupçonnons qu'il y a des mages de glace mêlés à l'ennemi!»

«Mages ... Bien sûr! Maudissez-les, ce mauvais pied doit aussi être leur travail! Gaius éclata.

Voyant que le visage de Gaius était maintenant un masque de rage, Julius essaya désespérément

pour que son père s'arrête. «S'il vous plaît, calmez-vous, Père! La force principale de l'armée du Royaume se dirige vers Van. Il ne peut pas y avoir beaucoup de soldats en attente. De plus, il est impossible de manœuvrer une grande force sur ce chemin étroit. À l'heure actuelle, notre meilleur plan d'action est de traverser la vallée le plus rapidement possible. »

"Urgh, mais avec la route si mauvaise ..." marmonna Gaius.

"... Faisons d'abord passer les soldats," dit Julius. «Notre chemin sera là où ils ne resteront pas coincés dans la boue.»

Les yeux de Gaius s'écarquillèrent à la suggestion sans cœur. «Vous voudriez que je jette mes soldats comme des pions sacrificiels?»

"... Il y a peu de choix," dit Julius. «Si le pire devait arriver, si vous étiez abattu, Père, les armées de la principauté se briseraient. Alors nous ne pourrions plus du tout combattre le royaume. S'il vous plaît, prenez la décision. "

"... Je suppose qu'il n'y a pas le choix," dit Gaius.

Sacrifier ses soldats pour trouver une issue de secours. Si leurs positions avaient été inversées, cela aurait énormément affligé Souma de choisir une telle option, mais Gaius a fait le choix instantanément.

Pour la Principauté d'Amidonie, leur désir de vengeance contre le royaume d'Elfrieden faisait désormais partie de leur identité. Il était juste de dire que, même s'ils étaient entourés de nations puissantes et qu'ils étaient tombés dans une crise alimentaire et une crise financière, l'Amidonie avait pu continuer avec une volonté ininterrompue grâce à leur désir de vengeance contre Elfrieden. Ils ne se souciaient pas de souffrir, tant qu'Elfrieden souffrait davantage.

En fait, même les citoyens en souffrance attribuaient leurs malheurs non aux élites trop zélées qui avaient trop dépensé pour l'armée, mais au royaume qui leur avait volé leur prospérité il y a longtemps.

Même si 50 ans s'étaient maintenant écoulés.

Même si les citoyens ordinaires étaient partis, les élites avaient commencé à penser qu'il était normal de sacrifier quoi que ce soit pour lutter contre le royaume. Dans ce pays, ceux comme Roroa et Colbert, qui pensaient essayer de se débrouiller au mieux avec ce qu'ils avaient, étaient des valeurs aberrantes.

Pour Gaius, il était moins préoccupé par la perte de ses soldats que par la perte de la capacité de combattre le royaume. Il a pu donner l'ordre sans hésitation. «Faites avancer les troupes! Nous devons nous dépêcher jusqu'au

l'autre côté de la vallée de Goldoa!

Avec cet ordre sans cœur donné, dans un renversement de ce qu'ils avaient fait jusqu'à présent, l'infanterie a commencé à avancer en premier, la cavalerie avançant après eux, ignorant les fantassins piégés dans la boue alors qu'ils avançaient le long des routes sûres.

C'était une scène horrible.

Cela n'aurait pas été si grave s'ils n'avaient été coincés que dans la boue. Cependant, avec des dizaines de milliers de soldats pris en embuscade, il était impossible qu'ils restent dans les rangs ordonnés. Ils étaient dispersés, alors bien sûr, certains ont essayé de marcher au-dessus des soldats piégés dans le marais. Ces soldats ont été piétinés et écrasés par des chevaux, mourant d'une manière terrible à voir.

◇ ◇ ◇

Il y avait un groupe qui regardait ce portrait de l'enfer se dérouler parmi les arbres sur le versant de la montagne. Ce groupe était tous vêtus d'une armure peinte en noir, portaient des arcs et des baguettes magiques, et avaient un tissu noir enroulé autour de leurs visages.

Ce groupe était une unité commando du royaume qu'Amidonia venait d'attaquer. Il y en avait peut-être 2 000. La figure centrale de ce groupe vêtu de noir était de petite taille, mais ses proportions indiquaient clairement qu'elle était une femme, même à travers cette tenue.

Elle était le chef de l'unité commando.

Les gens en bas ne faisaient aucune tentative pour aider leurs camarades qui s'étaient enfoncés dans la tourbière. Si quoi que ce soit, les forces amidoniennes marchaient sur eux alors qu'elles se retiraient.

Quand elle pensait que les humains pouvaient devenir aussi cruels pour survivre, cela la fit frémir un peu.

Il y a des moments où un roi doit donner des ordres cruels, elle pensait. Cependant, quand il montre si peu d'hésitation, je me retrouve à ne pas l'aimer en tant que personne plutôt qu'en tant que roi.

Alors qu'elle pensait cela, un de ses subordonnés est venu la voir avec un rapport.

«Lady Canaria, le groupe de tête des forces de la principauté a traversé la vallée. Devrions-nous poursuivre?

En réponse, le chef secoua la tête. "Pas nécessaire. Notre mission est de perturber et de caler l'ennemi. De plus, nous ne sommes que 2 000 personnes. Même si nous les poursuivons, nous ne pouvons pas nous attendre à de meilleurs résultats que ceux que nous avons déjà obtenus. Nous en avons fait beaucoup. Préparez-vous à vous retirer. »

"Oui m'dame!" il a appelé.

Une fois que le subordonné qui lui avait apporté le rapport est parti, elle a enlevé le tissu enroulé autour de son visage.

À ce moment précis, les nuages ​​recouvrant la lune se sont retirés, le clair de lune brillant sur ses beaux cheveux bleus.

Belle même dans le simple fait de brosser ses cheveux en arrière, c'était la lorelei du royaume, Juna Doma.

Lorsqu'elle avait comparu devant Souma, elle était la lorelei Juna qui travaillait dans un café chantant, mais dans la marine elle était devenue Canaria, le chef de 2000 marines, la seule unité destinée à combattre dans des opérations amphibies.

Oui, la véritable identité de cette unité commando était le Corps des Marines, qui relevait d'Excel Walter.

Juna était soulagée d'avoir accompli sa tâche avec succès.

Grand-mère a bien géré sa part, elle pensait. Je ne peux pas être le seul à tout foutre en l'air.

Par «grand-mère», elle voulait dire l'amiral de la marine, Excel Walter. En plus d'être une lorelei et Canaria, Juna avait également son visage de petite-fille d'Excel. Bien sûr, avec la longue vie d'Excel et ses nombreux amours, elle avait donné naissance à de nombreux enfants, et si elle comptait tous ses petits-enfants et arrière-petits-enfants ... eh bien, elle avait assez de parents pour peupler un petit village.

Avec une famille aussi nombreuse, il serait possible de renverser le royaume en utilisant uniquement ses propres parents de sang. C'est pourquoi, pour éviter des soupçons inutiles, Excel avait gardé le nom de «Walter» pour elle-même. Lorsque ses enfants atteignaient la maturité, elle les reniait et les envoyait se marier dans d'autres maisons. Juna était l'enfant d'un des fils d'Excel qui s'était marié dans la famille de marchands Doma.

Juna, qui avait hérité du beau visage d'Excel, regarda les cadavres cruellement abandonnés des soldats amidoniens et fronça les sourcils. «... Si nous les laissons être, les bêtes locales pourraient développer un goût pour la chair humaine. Ce serait un problème. Sauvons les survivants, faisons-les prisonniers et enterrons les autres.

«Vous allez aider les soldats amidoniens?» demanda son subordonné.

«Après avoir été abandonnés par leur propre roi, Sa Majesté le roi Souma, le roi d'un État ennemi, les sauvera», a-t-elle déclaré. «Cela pourrait améliorer la réputation de Sa Majesté, et cela ne peut pas lui nuire.»

"Je vois."

Comme l'aura qu'elle dégageait, le processus de pensée de Juna était également mature. Après avoir donné les ordres à ses subordonnés, Juna regarda vers le nord-nord-ouest. C'était la direction dans laquelle elle s'attendait à ce que Souma et les autres se dirigent en ce moment. Après cela, Souma et les autres entreraient dans la bataille finale avec la Principauté d'Amidonie.

Juna posa une main sur sa poitrine généreuse, fermant les yeux en méditation.

Votre Majesté ... S'il vous plaît, restez en sécurité.

Le fait qu'elle ait prié pour sa sécurité, pas sa victoire, était due à ses sentiments en tant que Juna Doma, le lorelei de Souma, jetant un œil à travers.

◇ ◇ ◇

L'embuscade dans la vallée de Goldoa a en grande partie tué la vitesse de marche des forces amidoniennes. Lorsqu'ils ont essayé de se réorganiser en rangs après avoir quitté la vallée, les 30 000 hommes avaient été réduits à 15 000. Cela indiquait qu'en plus de ceux qui avaient été perdus dans l'embuscade et de ceux qui avaient été piétinés lorsqu'ils s'étaient enfoncés dans le marais, un nombre considérable de soldats avaient également fui.

De plus, parce que les wagons n'avaient eu d'autre choix que de laisser tomber leurs approvisionnements et de courir dans le chaos, les forces de la principauté étaient maintenant frappées d'épuisement et de faim.

Le stress des soldats avait atteint son apogée et ils étaient prêts à souffler à tout moment. Même s'ils arrivaient à Van avec 15 000 soldats, puis réussissaient à lancer une attaque en tenaille avec les défenseurs, il serait difficile de gagner contre les 55 000 hommes du royaume d'Elfrieden.

En réponse à cette situation, Gaius VIII a d'abord demandé au capitaine des équipes de wagon d'assumer la responsabilité de la perte de leurs provisions. Il a décapité l'homme afin de pacifier les autres soldats.

Ensuite, il rassembla des provisions dans les villages et les villes voisins, mettant leur peuple en service pour porter ses troupes totales à 25 000 hommes. Bien sûr, cela a provoqué un certain ressentiment, mais avec l'existence même de son pays sur le

ligne, Gaius s'en fichait.

Bien que cela lui ait permis d'obtenir le nombre de soldats dont il aurait besoin, ses forces rassemblaient des provisions et des soldats au fur et à mesure qu'elles avançaient, alors elles se déplaçaient lentement. Cela faisait quelques jours que la retraite avait commencé, mais ils ne savaient toujours pas quand ils arriveraient à Van.

Après avoir passé encore un autre jour, les forces amidoniennes se sont finalement rapprochées suffisamment pour qu'elles atteignent probablement Van dans la journée. Cependant, les forces amidoniennes avaient commis une erreur fatale pendant tout ce temps.

Ils avaient trop précipité leur avance.

Vous pouvez vous demander ce qui ne va pas avec cela, ou vous pouvez même penser que Sun Tzu lui-même a dit que «les soldats apprécient la hâte».

Cependant, lorsque Sun Tzu parle d'un «soldat», il veut dire «guerre». Dans le texte original, il est dit: «Ainsi, bien que nous ayons entendu parler de la précipitation stupide dans la guerre, l'intelligence n'a jamais été associée à de longs retards.»

Ce qu'il entend par là, c'est: «La guerre (parce que c'est une chose qui épuise les pays) est plus bénéfique lorsqu'elle est résolue rapidement, et aucun pays n'a bénéficié d'une longue guerre.»

C'est pourquoi les armées de la principauté auraient dû tenir compte des mots suivants dans le chapitre «Manoeuvre» de The Art of War:

«Manœuvrer avec une armée est avantageux; avec une multitude indisciplinée, la plus dangereuse. Si vous placez une armée entièrement équipée en mars afin de prendre un avantage, il y a de fortes chances que vous soyez trop tard. D'un autre côté, détacher une colonne volante dans ce but implique le sacrifice de ses bagages et de ses provisions.

La «manœuvre» est la compétition entre deux forces sur lesquelles revendiqueront d'abord des emplacements stratégiquement importants.

Dans le cas de la bataille de Yamazaki entre Hideyoshi Hashiba et Mitsuhide Akechi, c'était le mont Tennouzan, tandis que dans la guerre russo-japonaise, c'était 203 Hill.

Certes, si vous pouvez sécuriser ces points importants avant votre adversaire, la bataille sera à votre avantage.

Cependant, Sun Tzu dit que développer une fixation sur ces points et rivaliser avec votre adversaire sur eux est dangereux. Si vous envoyez toute votre armée, vous arriverez probablement trop tard, mais si vous envoyez une unité rapide devant pour faire le travail, elle finira par quitter l'équipe qui transporte ses fournitures.

Si cela se produit, même si vous capturez le point en question, c'est inutile.

De plus, Sun Tzu dit que si vous marchez cent li en manœuvrant, seul un dixième de votre armée atteindra sa destination, et les chefs de vos trois divisions tomberont entre les mains de l'ennemi. Si vous marchez cinquante li, seule la moitié de votre armée atteindra la destination, et le chef de votre première division sera abattu.

En d'autres termes, si vous épuisez vos soldats en essayant de saisir des points stratégiquement importants et que vous perdez vos fournitures dans le processus, cela ne sert à rien.

Si vous regardez ce que les armées de la principauté avaient fait, vous verrez qu'elles étaient devenues trop obsédées par la capitale stratégiquement importante, Van, avaient abandonné leurs chariots de ravitaillement et épuisé inutilement leurs soldats.

En d'autres termes, ils avaient fait exactement ce que Sun Tzu met en garde.

Ce que l'armée de la principauté trouva en atteignant la plaine ouverte à dix kilomètres au sud de Van, c'était une nouvelle armée du royaume qui les attendait.

Quand Gaius vit les forces déployées devant lui, toute la puissance quitta son corps et il faillit tomber de son cheval. "C'est absurde ... Vous ne pouvez pas vouloir me dire que Van est déjà tombé ...?"

Personne ne pouvait répondre à ses murmures.

◇ ◇ ◇

Pour aller directement à la conclusion, non, Van n'était pas encore tombé à ce stade. Lorsque les forces d'Elfrieden sous Souma sont arrivées un jour avant les forces amidoniennes, elles n'ont rien fait de stupide comme essayer d'attaquer les 5 000 soldats d'élite enfermés à Van. Ils se sont séparés de 10000 soldats pour surveiller ces soldats, tandis que la force principale s'est déplacée vers le champ ouvert à dix kilomètres au sud de Van, en attendant la force principale de l'armée de la principauté qui ne voulait pas

le doute arrive.

La cible de Souma était la principale force de l'armée amidonienne depuis le tout début. C'était pourquoi il avait dit à Gaius la cible de leur attaque, quelque chose qui devrait normalement être gardé secret.

En disant d'abord qu'il attaquerait Van, il attendrait que les forces de la principauté s'y précipitent, puis il les détruirait.

C'était un plan qui relevait du sixième stratagème de Trente-Six Stratagèmes, «Faites un bruit à l'est, puis frappez à l'ouest», mais il reconstituait également la bataille de Maling, à partir de laquelle les mots du deuxième stratagème,

«Assiègez Wei pour sauver Zhao», vint.

C'était la stratégie que le deuxième Sun Tzu, Sun Bin, avait utilisée pour vaincre son rival Pang Juan. Gaius n'avait jamais eu la moindre chance de voir à travers.

Alors qu'il avait 25000 soldats à son commandement, par rapport à ces troupes épuisées qui avaient perdu la plupart de leurs wagons de ravitaillement, les forces du royaume avaient suffisamment de rations de Poncho pour nourrir toute l'armée, et avaient passé la journée à se reposer sur le terrain et à attendre. , ils avaient donc hâte de se battre.

55 000 soldats du royaume en parfait état contre 25 000 soldats épuisés de la principauté.

La bataille avait été décidée avant même d'avoir commencé.

Dans le camp principal au centre des forces du royaume d'Elfrieden qui avait pris la formation des ailes de la grue, Souma se leva de son tabouret de camp, leva son bras droit haut, puis le fit basculer vers les forces de la principauté.

"" "Ouaishhhhhh!" "" Un cri de victoire s'éleva des forces du royaume.

Avec cela comme signal, la bataille finale entre le Royaume d'Elfrieden et la Principauté d'Amidonie a commencé.

Leçons d'idiome historique d'Elfrieden: numéro 4

«Laissez-les attaquer la campagne pour prendre la capitale.»

Type: Proverbe

Signification: Pour accomplir quelque chose avec un minimum d'effort.

Origine: Pendant la guerre d'une semaine, Souma a utilisé la ville de campagne d'Altomura comme appât, puis a utilisé l'ouverture qui a créé pour permettre une attaque sur la capitale de la Principauté d'Amidonie.

Synonymes: «Perdez la bataille pour gagner la guerre.»

Chapitre 9: La bataille finale

Il semble que ces dernières années, de nombreuses dramatisations de cette époque aient dépeint Souma Kazuya comme une dirigeante sage et courageuse. Ils le dépeignent comme un dirigeant qui s'est rendu sur le champ de bataille, tuant de nombreux adversaires puissants en un seul combat, comme ayant confondu les armées ennemies avec son ingéniosité, et comme ayant apporté le bonheur au peuple avec ses excellentes politiques.

Cependant, les historiens contestent cette appréciation de lui.

Pour commencer, de toute sa vie, Souma n'a mené que suffisamment de guerres étrangères pour être comptées d'une seule main. Il a eu très peu d'occasions de montrer ce genre de prouesse militaire. Presque toutes les réalisations dont on se souvient ont été accomplies par ceux qui ont servi sous lui.

Quant à l'ingéniosité qui lui a permis de jouer avec ses ennemis, rien ne prouve qu'il ait lui-même inventé l'une de ces idées. À l'époque où il vivait, il y avait beaucoup de gens, dont le premier ministre, Hakuya, qui étaient les maîtres d'une telle ingéniosité, alors Souma n'avait peut-être mis en œuvre que les meilleurs plans offerts par ces personnes.

Certes, il avait de nombreuses politiques excellentes, mais on peut se demander s'il a conduit tout son peuple au bonheur.

De temps en temps, il y avait des signes que la position de Souma lui faisait souffrir. Si toutes ses politiques avaient eu les effets escomptés, il n'en aurait probablement pas souffert. Ainsi, les capacités de Souma n'étaient pas aussi grandes que les dramatisations le montrent. Tel était le consensus atteint par les historiens.

...Pourtant.

Même avec cela dit, rares sont ceux qui prétendent que Souma n'était pas un grand dirigeant.

Un autre point de consensus parmi les historiens est que «Souma était douée pour rassembler les gens et bien les utiliser.» Souma n'avait pas de grandes capacités lui-même, mais il était un génie dans la façon dont il plaçait des gens capables là où ils étaient nécessaires et pouvait déployer le nombre nécessaire de troupes là où ils étaient nécessaires.

L'événement qui a pour la première fois propagé le nom de Souma à travers le continent, sa victoire dans la guerre avec la Principauté d'Amidonie, est en grande partie le résultat de ce don. Il avait une solide compréhension de ce dont il était et n'était pas capable, et était capable de déléguer les choses qu'il ne pouvait pas faire lui-même aux autres.

Il se peut que ce soit la qualité la plus importante pour une règle.

◇ ◇ ◇

«Ils sont plus têtus que ce à quoi je m'attendais ...»

Alors que je regardais la bataille se dérouler depuis le camp principal de l'armée du royaume d'Elfrieden, j'ai été surpris de la qualité du combat que les forces de la principauté d'Amidonia menaient.

C'était 55 000 soldats du royaume de bonne humeur contre 25 000 soldats épuisés de la principauté. Le résultat aurait dû être évident pour tout le monde, mais les forces de la principauté ont bien résisté. Non, c'est peut-être parce que nos forces n'ont pas été pleinement capables d'attaquer.

Premièrement, les wyverns du royaume et de la principauté se battaient dans les cieux au-dessus. Parce qu'ils n'avaient pas été touchés par l'embuscade à Goldoa Valley, l'unité wyvern de la Principauté d'Amidonia était l'unité la plus énergique de l'armée de la principauté.

Il y avait moins de 500 chevaliers, mais s'ils restaient sur la défensive, même la cavalerie Elfrieden Wyvern, qui se vantait deux fois plus, aurait du mal à les attaquer. Si nous pouvions prendre la suprématie aérienne, cela déciderait de l'issue de la bataille, mais il ne semblait pas que cela se produise pendant un certain temps.

En fin de compte, la bataille avait été laissée aux forces sur le terrain pour décider.

L'armée du royaume s'était déployée dans la formation de l'aile de la grue. Au centre se trouvait la Garde royale dirigée par Ludwin, plus un total de 20 000 soldats, dont 10 000 des troupes qui relevaient directement de moi dans l'Armée interdite et 10 000 de l'armée. Dans l'aile gauche, il y avait environ 15 000 soldats de l'armée dirigés par Glaive (Halbert et Kaede faisaient également partie de cette unité). Enfin, dans l'aile droite, il y avait une force d'environ 15 000 hommes dirigée par Liscia, composée de troupes de l'armée et d'auxiliaires du village des elfes noirs.

Je voulais que Liscia reste dans le camp principal, mais elle a dit: «C'est la bataille finale. Laisse-moi faire ce que je peux aussi »et m’a forcé à la laisser suivre son chemin.

En partie parce qu'elle était actuellement la seule personne qui pouvait encore garder les forces confuses de l'armée ensemble, j'ai accepté avec hésitation.

Elle avait été quelque chose comme une idole pendant son temps avec l'armée, après tout. Grâce à la formation de Georg, il n'y avait pas non plus de problème avec sa capacité à commander des troupes. J'ai pris la décision en pensant qu'elle rencontrerait peu de résistance.

Au moins, j'ai envoyé Aisha avec elle comme garde du corps. C'était une princesse, après tout, et je ne voulais pas qu'elle soit trop imprudente.

Quoi qu'il en soit, puisque j'étais dans le camp principal, à l'arrière de la force centrale dirigée par Ludwin, la seule personne à qui je devais parler était Carla, que je gardais à portée de main en otage.

Alors que Carla était une otage, ses mains et ses pieds n'étaient pas liés par des chaînes. Elle portait un collier d'esclave, donc cela l'étranglerait au moment où elle tenterait de fuir ou de blesser son maître. C'était censé être sûr de la laisser comme ça. Il me semblait que si elle saisissait simplement une épée d'un des gardes ou me poignardait avec ses griffes acérées, elle pourrait me tuer assez facilement, mais ... je suppose que c'était comme ça que le collier fonctionnait. Là encore, Carla ne semblait plus avoir l'intention de me faire du mal.

J'ai essayé de lui parler. "Alors qu'est-ce que tu en penses? Je pensais qu'ils se briseraient plus facilement.

«... Personne ne part en guerre en voulant perdre», a-t-elle dit. «Ils essaieront désespérément d'éviter la défaite.»

"Ouais, je suppose qu'ils le feraient."

Peut-être que Carla s'était ennuyée juste à mes côtés, parce qu'elle avait répondu étonnamment facilement. En tant qu'ancienne commandant de l'armée de l'air, elle devait avoir une meilleure compréhension de la situation que moi.

Ils sont têtus à cause de leur nombre inférieur, hein. Cela pourrait être un peu gênant,Je pensais.

«Nos ailes gauche et droite, c'est-à-dire les unités sous Liscia et Glaive, ne semblent pas bouger autant», ai-je dit. «S'ils étaient un peu plus proactifs pour les encercler, ne pensez-vous pas qu'ils pourraient les éliminer?»

"... Si vous pensez cela, pourquoi ne pas envoyer un messager sur un cheval rapide avec cet ordre?" demanda Carla.

Avec le ton qu'elle a utilisé, c'était comme si elle demandait "Est-ce votre réponse finale?" Cela m'a fait m'arrêter pour y réfléchir un peu. Cependant, je ne pouvais pas venir

à toutes les conclusions.

«... Je ne sais pas,» dis-je. «Ma connaissance de la guerre est purement théorique, donc Liscia devrait en savoir beaucoup plus sur le commandement des troupes que moi. Plutôt que d'ouvrir la bouche quand je ne devrais pas, je ferais mieux de laisser la prise de décision à ceux qui sont sur le terrain.

Carla rit un peu. "Hahaha. C'est probablement une bonne idée. C'était la bonne réponse.

«Carla, tu connais la raison?» J'ai demandé. «Voulez-vous me renseigner?» «C'est le nombre de soldats dont dispose l'ennemi», a-t-elle déclaré.

«Le nombre de soldats?»

Carla désigna le champ de bataille. «Je sais seulement ce que j'ai entendu en écoutant, mais ce sont les 30 000 soldats qui ont assiégé Altomura, n'est-ce pas? Ils ont également été pris en embuscade pendant qu'ils se retiraient.

"Oui c'est vrai."

«Il ne semble pas que leur nombre ait autant diminué, compte tenu de tout ce qui s'est passé.»

«Hm? Maintenant que tu le dis..."

Avec une force aussi importante, il était difficile de dire quoi que ce soit en un coup d'œil, mais ils semblaient être environ la moitié de la taille de notre propre force, qui comptait 55 000 hommes. J'ai deviné qu'ils avaient environ 25 000 soldats.

Il était vrai que, étant donné qu'ils avaient été pris en embuscade par les marines de Juna dans la vallée de Goldoa, il ne semblait pas qu'ils aient subi beaucoup de pertes.

"L'embuscade n'a-t-elle rien abouti?" Je me demandais.

«Non, d'après ce que je vois sur le champ de bataille, il y a des niveaux de moral variables dans les différentes unités de l'armée de la principauté. Ils ont probablement constitué les troupes qu'ils ont perdues dans l'embuscade en accueillant des conscrits des villes le long de leur route ici. C'est pourquoi certains d'entre eux semblent avoir un moral bas.

"Je vois..."

Les pays de ce monde avaient généralement des armées permanentes.

Dans un monde où il y a des animaux géants qui, du point de vue d'une personne sur Terre, pourraient tout aussi bien être des monstres rampants, il était nécessaire d'avoir des troupes mobilisables à tout moment. À Elfrieden, l'armée, la marine, l'armée de l'air et les troupes qui étaient sous mon contrôle direct dans l'armée interdite étaient des troupes permanentes. Bien sûr, en cas de besoin, des prélèvements pourraient être prélevés sur les gens ordinaires. Dans notre cas, la plupart des armées personnelles de nobles autres que les trois ducs étaient constituées de troupes levées.

Après la guerre, j'avais prévu de créer une armée unifiée qui intégrerait également les diverses forces de la noblesse, mais j'avais l'intention de libérer les gens du service militaire et de les faire retourner dans leurs villes. À l'heure actuelle, l'augmentation de la productivité était une préoccupation plus urgente qu'un déclin de la puissance militaire.

Naturellement, l'armée que la principauté utilisait pour nous envahir serait également composée d'une combinaison de troupes permanentes et de troupes levées. Ils doivent avoir levé tous les impôts qu'ils pouvaient à l'heure actuelle.

Donc, après l'embuscade, les prélèvements qu'ils avaient levés devaient provenir de ceux qu'ils n'auraient pas pu recruter auparavant.

Par exemple, il pouvait s'agir de personnes âgées, de faibles ou même d'aventuriers qui se trouvaient dans leur domaine. (La guilde des aventuriers a offert un contrat qui permettait aux pays de recruter tous les aventuriers qui se trouvaient sur leur territoire en temps de crise. En retour, le pays devait payer une somme fixe à la guilde chaque mois, donc j'avais déjà résilié ce contrat. .)

Carla faisait remarquer qu'ils ne pourraient pas avoir un moral élevé si c'était le cas.

«Si vous laissez des gens comme ça seuls, ils finiront par se briser d'eux-mêmes», dit-elle. «D'un autre côté, si vous les encercliez, cela risquerait de les amener à s'unir. C'est pourquoi Liscia et Glaive les attendent pour rompre les rangs et fuir.

«Je vois», dis-je. «J'ai donc eu raison de laisser mes commandants sur le terrain prendre la décision.»

Je me suis rendu compte que, dans une situation comme celle-ci, plutôt que de prétendre savoir ce que je faisais et de faire des déclarations d'en haut, il valait mieux faire confiance aux gens sur le terrain et leur laisser le soin. J'avais des gens capables là-bas, après tout.

«Je ne suis qu'une figure de proue, alors je devrais rester dans le camp principal en me tournant les pouces», ai-je dit.

«Je pense que c'est un problème à sa manière ...», a déclaré Carla. «Vous êtes le roi, n'est-ce pas?

«Il n'y a que du travail pour un roi avant et après la guerre», ai-je dit. «A part ça, eh bien… Si on en vient à cela, je pourrais peut-être offrir ma propre tête et les supplier d'épargner la vie de mes troupes et de mes commandants.

Quand j'ai dit cela, les yeux de Carla se sont écarquillés. Elle m'a regardé comme si elle voyait quelque chose de complètement incroyable.

Hein? Pourquoi me regardait-elle comme ça?

«Ai-je dit quelque chose d'étrange?» J'ai demandé.

"Vous ... N'avez-vous pas peur de mourir?" Demanda Carla. De quoi parlait-elle?

«Bien sûr, j'ai peur de mourir. Je ne suis pas suicidaire.

«Pourtant, tout à l'heure, vous avez dit que vous offririez votre tête si cela arrivait à cela, n'est-ce pas? elle a demandé. «Avez-vous déjà accepté cela?»

"Hein? Ah ... je suppose que je l'ai fait. C'est bizarre ... »

Carla avait raison. Maintenant qu'elle en parlait ... c'était bizarre.

Pourquoi avais-je dit que j'offrirais ma tête comme si c'était tout à fait naturel?

Je savais que c'était quelque chose qu'on attendait d'un roi. Le pouvoir était concentré entre mes mains en tant que représentant de ce pays, je devais donc assumer autant de responsabilités. C'était ce que signifiait être roi.

Mais pourquoi est-ce que cela m'a semblé «naturel» de le faire?

Je veux dire, j'avais toujours été ... un peu lâche, n'est-ce pas? J'ai apprécié ma vie, n'est-ce pas? J'avais accédé au trône et travaillé si dur aux affaires intérieures pour éviter d'être remis à l'Empire, n'est-ce pas?

- Quand avais-je cessé de garder ma vie chère?

Carla me regarda anxieusement. «A-Est-ce que ça va? Vous ne vous sentez pas bien?

J'étais silencieux.

Malade ... ce n'est pas tout à fait vrai. Cassé...

Il y avait quelque chose de cassé chez moi en tant que personne. Oui. Cela avait un sens étrange.

Ce n'est que maintenant que cela avait été signalé que j'ai remarqué que mon état mental actuel était perturbé.

J'avais l'impression de prendre la vie trop légèrement. Ma propre vie et la vie des autres.

C'est ainsi que j'ai pu faire de l'arithmétique simple avec la vie des gens. J'avais soustrait les vies sauvées des vies perdues et choisi n'importe quelle option où la somme était un nombre positif.

Comme si j'étais un système qui gérait ce genre de calcul.

C'est alors que les mots que j'avais dit une fois à Liscia me traversèrent l'esprit. «Même si je ne veux pas le faire, je dois le faire. Parce que je suis le roi maintenant.

Oh je vois. Alors c'est comme ça ...

«À un moment donné, je suis devenu roi…» ai-je murmuré.

«Qu'est-ce que c'est tout d'un coup? Tu as été roi tout ce temps.

Carla ne semblait pas comprendre ce que je disais, mais cela avait du sens pour moi maintenant.

«Je suivais simplement les événements tels qu'ils se produisaient», ai-je dit. «À un moment donné ... sans m'en apercevoir moi-même, j'ai commencé à agir comme un système d'État que nous appelons un« roi ». ... En me disant que cela faisait partie de ma programmation, j'ai pu toujours choisir la «meilleure» option. »

"Système? Programmation? Hé, de quoi tu parles même?! Cria Carla.

Tout ce que je pouvais faire était de rire de moi-même. «Carla, je suis peut-être un 'faux'.»

«Quoi?!»

«Après tout ... Si je ne peux pas assumer le rôle de roi, je ne peux pas envoyer de soldats sur le champ de bataille», ai-je dit.

J'étais un lâche. Je ne voulais pas être blessé ou tué moi-même. Je ne voulais pas non plus voir les autres blessés ou tués.

Pour que quelqu'un comme moi fasse la guerre en tant que roi, je devais assumer pleinement mon rôle en tant que système d'État.

En me disant que c'était ce qu'un roi avait fait, j'avais pu réprimer ma propre volonté et faire ce qu'il fallait faire. Si je n'avais pas ... j'avais l'impression d'avoir été écrasé sous le poids de toutes les vies qui pourraient être perdues à cause de mes décisions. Quand j'ai vu jusqu'où j'avais poussé cela, je ne pouvais que rire avec mépris de moi-même.

"Mec ... Je ne peux pas rire de l'ancien roi maintenant, hein," dis-je. «Si j'avais un remplaçant viable, je voudrais abandonner maintenant.»

«… À quoi bon me laisser vous entendre dans un moment de faiblesse comme celui-ci?» demanda-t-elle incrédule.

«Vous l'avez à l'envers», ai-je dit. "Pensez-vous que je pourrais laisser Liscia et les autres m'entendre parler comme ça?"

Pour Liscia, qui m'avait dit qu'elle voulait que je sois roi; pour Aisha, qui m'a servi comme roi; et pour Juna, Hakuya, Poncho, Tomoe et tout le reste, je ne pourrais jamais les laisser m'entendre comme ça. D'autant que Liscia, étant la personne sérieuse qu'elle était, semblait se sentir responsable du fait que son père

m'avait poussé le trône.

«Parce que vous vous êtes battu contre moi, je suis capable de vous faire entendre», ai-je dit. "... Cela ne me rend pas du tout heureux."

Puis c'est arrivé. C'est arrivé pendant que nous parlions. J'ai remarqué qu'il y avait eu un changement sur le champ de bataille.

◇ ◇ ◇

Sur ce champ de bataille, où se déroulait encore une bataille rangée, l'armée de la principauté commença soudainement à s'effondrer.

Les membres de la force qui avaient combattu dur pour résister aux attaques de l'armée numériquement supérieure du royaume jusqu'à ce point ont commencé à fuir. Les premiers à s'enfuir furent ceux qui avaient été précipitamment mis en service entre le moment où la force avait quitté la vallée de Goldoa et leur arrivée dans les plaines.

La Principauté d'Amidonia avait un service militaire obligatoire pour tous les hommes une fois qu'ils avaient atteint un certain âge, ils étaient donc entraînés au combat, mais c'étaient des gens qui vivaient habituellement comme des civils. S'ils étaient soudainement envoyés dans une bataille désavantageuse, leur moral n'allait pas être excellent.

Finalement, les soldats ont commencé à fuir vers le côté sud où l'encerclement n'était pas encore terminé.

Les Amidoniens ont abattu les soldats en fuite pour tenter de maintenir les autres au combat, mais il y avait près de 10 000 de ces troupes levées, donc cela n'a pas été d'une grande aide.

Cependant, plus ils tentaient de fuir, plus leurs lignes se mettaient en désordre, ce qui finissait par perturber leur capacité à fonctionner comme une unité. Elfrieden n'a pas manqué cette occasion d'attaquer.

«Hal, il est temps, tu sais!» Cria Kaede.

«J'attendais ça!» il a rappelé. «Lâchez-les, espèce de voyous!» "" "Ouaishhhh!" ""

Dans l'aile gauche de l'armée du royaume, Halbert chargea avec ses troupes de terminer leur encerclement de l'ennemi. Dans cette bataille, Halbert menait quelque part entre dix à vingt hommes de l'armée et combattait en tant que commandant de peloton sous le commandement de Kaede. Il ne montait pas à cheval, faisant tourner ses deux hallebardes et faisant voler ses ennemis confus. Le général amidonien a remarqué ce qui se passait et a crié de haut en bas

à cheval. «Ne les laissez pas nous encercler! Utilisez le tir indirect pour arrêter l'aile gauche de l'ennemi! »

Dans l'instant suivant, une grêle de flèches et de magie a volé de l'armée de la principauté vers Halbert et son unité.

«Mur de terre!» Cria Kaede.

Cela invoqua un mur de terre de près de cent mètres de long et trois mètres de haut qui sauva de peu l'unité de Halbert.

Cela a dû surprendre les forces de la principauté. Il ne pouvait y avoir plus de cinq mages sur tout le continent qui pourraient évoquer un mur de terre aussi impressionnant en un instant. Kaede avait peut-être une personnalité timide, mais elle était un génie en ce qui concerne sa pensée rapide et sa magie de la terre.

Halbert appuya son dos contre le mur de terre pour se mettre à l'abri, puis donna un ordre à ses hommes qui faisaient de même. «Nous ne pouvons pas laisser Kaede accaparer toute la gloire! Nous allons pour une certaine récupération! »

"""Oui!"""

Cette fois, c'était Halbert et son peloton qui tiraient des flèches et de la magie sur le mur de terre sur l'armée de la principauté. Halbert lança l'une des lances de feu qu'il avait montrées dans la bataille près de Randel contre les mercenaires zemish.

Les forces de la principauté étaient sur un pied d'attaque, elles n'ont donc pas pu se préparer à temps. Ils ont été abattus avec des flèches ou brûlés, et leur formation a été jetée dans le chaos.

Voyant cette chance, Halbert sauta. «C'est maintenant notre chance, alors qu'ils sont dans le désarroi! Chargez! »

Pendant ce temps, dans le chaos désordonné des forces de la principauté, leur général essayait de rétablir le calme. «Hommes, ne tombez pas dans le désarroi! Si nous rompons les rangs, nous donnerons à l'ennemi exactement ce qu'il veut! »

Il essaya frénétiquement d'encourager ses troupes, mais le chaos ne montra aucun signe de ralentissement. De plus en plus impatient, le général se dirigea vers l'un de ses soldats paniqués et coupa soudainement la tête de l'homme.

"Tais-toi! Si vous ne vous calmez pas, je vous décapiterai comme j'ai fait ce fou! beugla-t-il.

«Non, tu la ferme», dit une voix. "Quoi?!" cria le général.

Au moment où le général le remarqua, il était déjà trop tard. Halbert était devant lui, les bras croisés.

Quand Halbert décroisa les bras, les lames de ses deux hallebardes agissaient comme une paire de ciseaux, attrapant le torse du général et le coupant en morceaux.

La partie supérieure du torse de l'ex-général, maintenant ex-général, heurta le sol.

La vue du sang jaillissant du cheval encore debout et sans tête et du cavalier maintenant sans torse sur sa selle a privé les soldats de leur volonté de se battre en un instant.

Halbert chassa le sang coagulé de ses deux hallebardes avec un éclair, puis il rugit: «L'officier de l'armée interdite Halbert Magna a tué un général ennemi! Maintenant, lequel de vous veut mourir ensuite?!

Avec du sang coulant des hallebardes dans chacune de ses mains, il devait ressembler à un monstre horrible.

Aujourd'hui, Halbert a été poussé à rivaliser avec Souma et Kaede, qui avaient tous deux à peu près le même âge que lui. Souma avait rassemblé cette armée massive, tandis que Kaede soutenait Ludwin avec son ingéniosité stratégique.

Je ne vais pas les laisser prendre de l'avance sur moi! C'était le sentiment qui animait Halbert maintenant.

Quand ils ont vu Halbert avec une telle intensité, les soldats amidoniens ont réagi comme s'ils avaient croisé un ogre dans l'obscurité. Ils se sont précipités pour battre en retraite, pensant: Il n'y a aucun moyen que nous puissions lutter contre cette chose!

Un soldat de la principauté, qui a vu Halbert à ce moment-là et a survécu de peu à la bataille, a raconté plus tard l'histoire comme ceci:

«À l'époque, j'étais sûr que je mourrais. Il était encore un jeune homme, mais même les guerriers féroces et vétérans ne voulaient pas lui faire face. Quand j'ai entendu plus tard que c'était «Hal l'Ogre rouge», cela avait un sens étrange. Honnêtement ... je suis étonné d'avoir survécu ... »

Il serait juste de dire que pour «Hal l'Ogre Rouge», qui sera plus tard utilisé dans les histoires en tant que représentant des adeptes de Souma, sa légende a commencé avec cette bataille.

Son style de se tenir au front, menant ses subordonnés en avant dans une charge, resterait inchangé même quand on lui donnait le commandement d'une armée complète. Souma l'avertissait à maintes reprises que ce n'était pas la façon dont un leader devrait se comporter, mais Halbert disait: «Cette façon me convient mieux», et n'écoutait jamais.

En fait, parce qu'il réussirait toujours à survivre et à obtenir des résultats, Souma ne pourrait rien dire de plus. Ça finirait

causant beaucoup d'inquiétude à Kaede, mais c'est une histoire pour une autre fois.

◇ ◇ ◇

«Hahhhhhhhhh!»

Pendant ce temps, dans l'aile droite de l'armée du royaume, Liscia poussa un cri de guerre.

Tout en agissant en tant que commandant de l'aile droite, elle a également roulé à cheval elle-même, se déplaçant assez près de la ligne de front.

Chaque fois que Liscia poussait sa rapière vers l'ennemi, des lames de glace se formaient dans l'air et déchiraient les soldats amidoniens. Sa forme, comme elle le faisait, la faisait ressembler à une valkyrie. Il avait même une certaine beauté.

Mais d'un autre côté, Liscia semblait agir à la hâte, comme si le sang s'était précipité sur sa tête. Elle a donné l'impression d'avoir perdu son calme.

Bien sûr, si elle se démarquait autant, l'ennemi allait la cibler. «Ne faiblissez pas! Entourez-la et prenez sa tête! une unité ennemie

ordonna le commandant.

Les soldats ennemis ont envahi Liscia.

Peu importe à quel point Liscia était incroyablement courageuse, elle était dans un désavantage numérique. Si elle se laissait entourer de lanciers, elle ne pourrait pas se détacher en utilisant la mobilité supérieure du cheval.

Les lances de l'ennemi se sont rapprochées de Liscia. Puis, «Princesse! Pourquoi, yoooou!

Éloignez-vous d'elle!

Arrivant juste à temps, Aisha a assommé les soldats ennemis qui grouillaient autour d'elle avec un mouvement complet de sa grande épée.

Aisha avait été assignée à la garde de Liscia, mais sa grande épée n'était pas destinée à être balancée à cheval, et elle avait pris du retard parce qu'elle était à pied.

Une fois qu'Aisha eut anéanti les ennemis proches avec un coup de sa grande épée et un souffle de vent, elle courut à côté du cheval de Liscia les larmes aux yeux.

"Princesse, s'il vous plaît, ne soyez pas si imprudente!" "... Désolé," dit Liscia. «J'ai perdu la tête là-bas.»

Voir les yeux suppliants et larmoyants d'Aisha ramena Liscia à ses sens. Elle posa sa main sur la tête d'Aisha, qui était au niveau des cuisses pour elle parce qu'elle était à cheval.

«Mais je dois être un peu imprudent», a déclaré Liscia. "Parce que ... je veux mettre fin rapidement à cette guerre."

"Princesse?" Aisha pencha la tête sur le côté, confuse par le regard inquiet sur le visage de Liscia.

Tandis que les forces de la principauté faisaient preuve d'une certaine obstination, la bataille se déroulait en faveur d'Elfrieden. Les soldats commençaient déjà à fuir du côté amidonien, donc si les forces du royaume les encerclaient lentement, il ne faudrait pas longtemps avant qu'ils en sortent victorieux. Il n'était pas nécessaire de précipiter cette victoire.

Cependant, Liscia se tourna vers Aisha avec un air douloureux sur le visage. «Hé, Aisha. Que pensez-vous de la façon dont Souma a été ces derniers temps?

"Que veux-tu dire?" Demanda Aisha.

"Il semble ... comme s'il se pousse trop fort, tu ne penses pas?" "Eh bien ... oui, je pense que vous avez raison."

Même aux yeux d'Aisha, en tant que personne qui lui offrait une fidélité inébranlable à Souma, son expression avait été effrayante ces derniers temps. Non ... elle n'avait pas peur de lui, elle avait peur pour lui.

Il y avait quelque chose de fragile en lui.

Bien sûr, étant donné qu'ils étaient au milieu d'une guerre maintenant, cela aurait été tout aussi inquiétant de voir un sourire stupide sur le visage de leur dirigeant. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de sentir que Souma s'efforçait d'agir comme un roi. Aisha voulait que Souma sourie.

"Une fois cette guerre terminée ... pensez-vous que Sa Majesté sourira à nouveau?" Demanda Aisha.

Les yeux de Liscia s'écarquillèrent un instant, puis elle sourit largement. «Nous ferons en sorte qu'il puisse sourire.»

«Ah! Tu as raison!" Aisha leva la tête, reprenant une position de combat avec sa grande épée, puis se tint devant Liscia. «Cependant, princesse, s'il vous plaît, reculez. S'il vous arrivait quelque chose, Sa Majesté ne pourrait plus jamais sourire.

"... C'est vrai," dit Liscia. «Je vais essayer de faire preuve de plus de prudence.» «Laissez-moi le soin de vous battre!» A pleuré Aisha.

«Non, je ne peux pas le faire. Aisha, tu sais que si quelque chose devait t'arriver, Souma ne sourirait plus jamais, non?

"... Pensez-vous que oui?" Demanda Aisha. "Je fais."

"Vous faites?"

Les deux se regardèrent et sourirent. Puis, un instant plus tard, ils arboraient des visages de guerriers.

«Alors, princesse, prenons tous les deux soin de notre vie.

«Oui,» approuva Liscia. «Mettons fin à cette guerre atroce ensemble.» Les deux se sont précipités sur le champ de bataille.

◇ ◇ ◇

La bataille entre les armées d'Elfrieden et d'Amidonia avait atteint un tournant.

Au centre de l'armée de la principauté, qui était lentement encerclée, le prince souverain d'Amidonia, Gaius VIII, avait un air sombre sur son visage.

Son plan initial pour tendre une embuscade à l'armée du royaume alors qu'ils encerclaient Van, puis les attraper dans une attaque à la pince avec les troupes de garnison, avait pris feu. Les forces du royaume n'avaient pas assiégé Van. Au lieu de cela, ils avaient attendu dans les plaines l'arrivée de la force principale de son armée.

L'armée de la principauté avait été épuisée de marcher et de l'embuscade à Goldoa Valley, et ils avaient alors dû se battre contre l'armée bien reposée du royaume, qui avait eu près de deux fois plus de soldats.

L'armée du royaume n'avait pas visé la capitale Van, mais la force principale de l'armée de la principauté, ou pour être encore plus précis, la tête de Gaius VIII. C'était un fait qui fit grincer des dents Gaius VIII.

Les forces de la principauté s'étaient bien battues au début, mais elles étaient épuisées, et leur qualité avait été édulcorée avec de nouveaux conscrits, de sorte qu'ils ne pouvaient pas espérer tenir longtemps. Les soldats avaient déjà commencé à fuir et il n'y avait aucun espoir de se regrouper.

À ce stade, Gaius a pris sa décision et a rappelé à Julius de ne pas commander sur la ligne de front.

Quand il retourna au camp principal, Julius se tint devant Gaius rempli de colère. "Père! Pourquoi m'avez-vous soudainement rappelé ici?! Vous savez, si je quitte la ligne de front, Elfrieden peut la franchir!

«... Julius.» Gaius a parlé à Julius avec un comportement tout à fait calme. «Retirez-vous de ce champ de bataille.»

«Qu'est-ce que tu dis? La guerre ne fait que commencer ... »Julius

balbutia.

«Nous avons perdu cette guerre», dit Gaius à son fils déconcerté d'un ton auto-moqueur. «Les soldats de mon armée sont forts. On ne les trouvera pas manquants par rapport à ceux du royaume. Cependant, dans leur état épuisé après notre longue marche, il nous sera impossible de renverser la différence de pouvoir entre nos forces. Je vais gagner du temps, alors vous coupez une bande sanglante d'ici pendant que leur encerclement est encore incomplet et vous échappez par vous-même.

Gaius avait accepté la défaite.

Quand il réalisa ce fait, Julius sentit ses jambes commencer à céder sous lui. Cependant, s'il considérait ce que Gaius disait, il ne pouvait pas se laisser s'effondrer ici.

"Non ... Si quelqu'un doit faire ça, c'est toi, Père!" S'écria Julius. «Ce sera moi qui gagnerai du temps!»

«Ce n'est pas possible», dit Gaius. "Pourquoi pas?!"

«Parce qu'Elfrieden veut me prendre la tête.»

Ayant choisi cela comme l'endroit où il mourrait, l'esprit de Gaius VIII était maintenant plus clair qu'il ne l'avait jamais été auparavant. Cela lui a permis de voir le but de Souma et Hakuya.

«Je suis un irritant constant pour Elfrieden», a déclaré Gaius. «Beaucoup de nobles de leur pays nous sont redevables. En me frappant, ils doivent espérer éliminer cette menace. »

Julius se tut.

«De plus, je suis le porte-drapeau de la faction anti-royaume dans la principauté», a poursuivi Gaius. «La raison pour laquelle nous pouvons prendre une position ferme contre le royaume est que les purs et durs ont maintenu les modérés à terre. Mais, si je devais disparaître, les modérés de la principauté gagneraient du terrain.

La différence de pouvoir entre la Principauté d'Amidonie et le Royaume d'Elfrieden était claire. Que ce soit le territoire, la population, le nombre de soldats ou la prospérité, ils ont perdu à tous égards.

En plus de cela, l'Amidonie partageait des frontières avec l'État pontifical orthodoxe de Lunaria, une théocratie au nord qui avait son propre ensemble unique de valeurs; la République de Turgis au sud, avec sa politique d'expansionnisme vers le nord; et l'État mercenaire Zem, l'État neutre qui enverrait des troupes n'importe où pour le juste prix, à l'ouest. Il était impossible de dire quand ces

ceux qui avaient le cœur faible pouvaient se réconforter dans l'un de ces autres états dans une tentative d'auto-préservation.

C'était pourquoi, pour garder l'Amidonie en tant qu'Amidonie, Gaius avait dû garder un œil sur de telles choses. Maintenant, Elfrieden essayait de l'éloigner.

Les yeux de Julius s'écarquillèrent. «Non ... Vous voulez dire que Souma a comploté tout cela uniquement pour vous prendre la tête, Père?! Il a même utilisé sa propre terre comme appât?!

«Soyez prudent, Julius,» dit Gaius. «Ce nouveau roi n'a rien à voir avec Albert. Gaius ne sous-estimait plus Souma à cause de sa jeunesse.

Il a poursuivi: «C'est pourquoi Elfrieden ne me laissera jamais m'échapper. Si j'essaye de me retirer, ils me poursuivront jusqu'aux profondeurs de l'enfer. Leur seul objectif est de me tuer, après tout.

Julius ne dit rien.

«C'est pourquoi je resterai ici, pour leur montrer la fierté de l'Amidonia,» termina Gaius.

«Alors je resterai avec toi!» S'écria Julius.

«Vous ne devez pas! Si nous vous perdons aussi, que deviendra la principauté?! «Nous avons Roroa», a déclaré Julius.

"Hmph ... Elle n'est pas assez bonne." Même s'il parlait de sa propre fille, Gaius cracha les mots avec dégoût. «Il faut un serpent venimeux pour diriger l'Amidonia. Un serpent venimeux qui enfoncera un jour ses crocs dans le royaume et la tuera. Roroa a peut-être le sang d'un serpent rusé, mais elle manque de venin.

Alors même que Julius tremblait de peur face à la folie que son père commençait à afficher, il demanda: «Père, de quoi est-ce que ce 'venin' dont tu parles?

«Le désir ardent de vengeance contre Elfrieden,» claqua Gaius. «Même entourée d'États puissants, notre Principauté d'Amidonie a maintenu son indépendance, développé ses terres improductives, enduré la faim, creusé des mines dans des conditions difficiles et s'est préservée en tant qu'État uniquement grâce à notre volonté de vengeance contre le royaume. Notre haine pour le royaume qui nous a volé nos terres fertiles nous a poussés à devenir toujours plus forts, toujours plus prospères. ... Malheureusement, Roroa a peut-être un don pour la finance, mais elle n'a pas cette volonté de vengeance. Le seul qui a au moins un peu hérité de mon venin, Julius, c'est toi.

Sur ces mots, Gaius se leva de son siège et posa ses mains sur les épaules de Julius.

«C'est pourquoi vous devez survivre. Tu es le seul à pouvoir continuer

mon désir de vengeance et de garder l'Amidonie telle qu'elle devrait être. «Père ...» Julius était déconcerté.

Ce sang venimeux a-t-il coulé dans ses veines? Certainement, Julius considérait le royaume comme son ennemi juré. Cependant, pouvait-il brûler avec la même passion qu'il a vue chez Gaius?

Alors que Julius était encore perplexe, Gaius lui dit: «À ce stade, nous ne pouvons pas nous permettre de nous inquiéter d'être transformés en état fantoche. Vous devriez demander l'aide de l'Empire. Si vous le faites, cela devrait au moins empêcher l'annexion de l'Amidonie par le royaume.

"Mais ... Comme vous le disiez auparavant, l'Empire nous pardonnera-t-il d'aller à l'encontre de la Déclaration de l'humanité?" demanda Julius.

«Mettez tout le blâme sur moi pour cela,» dit Gaius. «Le démon vengeur d'Amidonia a refusé de tenir compte même des avertissements de son propre fils et a comploté pour envahir le royaume contre la volonté de l'Empire. C'est tout ce qu'il y a à faire.

Julius déglutit. Gaius n'avait pas seulement l'intention de mourir ici, il avait l'intention de prendre toute la mauvaise réputation pour leurs actions sur lui-même. Même Julius, qui était connu pour sa froideur et son sang-froid, sentit son cœur remuer par cela. Cependant, en même temps, il y avait une colère envers le royaume dans ses yeux.

Quand il vit ces yeux, Gaius hocha la tête de satisfaction, puis repoussa Julius loin de lui. «Vas-y, Julius. Vous ne devez jamais laisser l'âme d'Amidonia s'effacer.

"...Pardonne-moi." Julius salua, puis tourna les talons et partit.

Même après avoir regardé son dos jusqu'à ce qu'il soit hors de vue, Gaius resta là pendant un moment. Il prit une profonde inspiration et son expression changea.

Il ne ressentait plus ni hâte ni indécision. Il tira l'épée à sa hanche avec l'expression sévère d'un guerrier.

«Maintenant, il ne me reste plus qu'à faire mon devoir de guerrier et à leur montrer l'esprit de l'Amidonie.»

◇ ◇ ◇

"... Ça pourrait être mauvais," dit soudain Carla, qui se tenait à mes côtés.

L'armée de la principauté montrait déjà des signes décisifs de défaite, sans pénurie de soldats fuyant ou se rendant. Les soldats proches du camp principal qui résistaient encore ont été complètement encerclés. C'était comme

il ne restait plus qu'à attendre leur élimination.

Qu'en est-il de cela pourrait éventuellement sembler mauvais? "Quel est le problème?" Demanda Souma.

"Il n'y a aucun signe de fuite de Gaius VIII," répondit Carla. «Il a choisi de mourir ici.

«Je n'ai pas l'intention de le laisser s'échapper, alors n'est-ce pas pratique?»

"... Les lâches ont fui, les faibles sont tombés et, par conséquent, l'élite se rassemble autour de Gaius alors qu'il continue de résister", a-t-elle déclaré. «S'ils formaient une escouade suicide, aucun homme ordinaire ne pourrait les arrêter. D'autant que, une fois la victoire d'une armée assurée, ses soldats sont d'autant plus chers à leur vie.

Quand j'ai regardé le champ de bataille après qu'elle l'ait souligné, j'ai vu 40 000 soldats de ma propre armée apparemment incapables d'éliminer la force principale de l'ennemi, qui devait déjà être réduite à moins de 500 hommes. Peu importe le nombre de dizaines de milliers de soldats que nous avions, trois personnes au maximum environ pouvaient attaquer n'importe quel soldat à un moment donné. S'ils étaient regroupés, ce nombre était encore plus bas.

Pour ne rien dire du fait que l'ennemi avait accepté leur mort et était désormais intrépide alors que, en tant que vainqueurs, notre peuple tenait sa vie d'autant plus chère.

Il n'y aurait ni récompense ni gloire s'ils mouraient. C'est pourquoi ils ne pouvaient pas pousser l'attaque.

Un frisson froid a parcouru ma colonne vertébrale. J'en connaissais des exemples historiques.

Par exemple, lors du siège d'Osaka, Yukimura Sanada avait conduit 3 000 hommes dans un attentat suicide qui avait brisé l'armée de 13 000 de Tadanao Matsudaira et avait presque atteint leur commandant suprême, Ieyasu Tokugawa.

Un autre exemple avait été en Chine, après la bataille de Gaixia, lorsqu'une force de poursuite de plusieurs milliers d'hommes envoyés par le victorieux Liu Bang avait été vaincue à plusieurs reprises par le vaincu Xiang Yu et vingt-huit de ses serviteurs.

Lorsqu'il y avait une trop grande différence de volonté de combattre, la différence de nombre de soldats perdait tout sens. Une armée sans volonté de se battre ne pourrait jamais gagner, quel que soit son nombre.

... Je parie que la force va venir droit dans ma tête.

Honnêtement ... j'avais peur. Sun Tzu avait dit de ne jamais combattre une escouade suicide. Cependant, même ainsi, je ne pouvais pas laisser Gaius s'éloigner d'ici. Si je l'ai fait, tous nos

les sacrifices auraient été vains.

Mais… si, par hasard… si le pire devait arriver… «Écoute, Carla», je me suis retourné et j'ai parlé à Carla.

"Quoi?"

"...Il faut qu'on parle."

◇ ◇ ◇

"Ne cherchez que la tête du roi ennemi, Souma Kazuya!" Cria Gaius VIII à cheval.

Gaius avait rassemblé autour de lui les cinq cents chevaliers qui étaient ses serviteurs les plus élitistes. Il était sur le point de porter plainte pour suicide contre le camp principal d'Elfrieden. La zone autour de lui était bondée de dizaines de milliers d'ennemis. Ce serait une route vers la mort remplie de soldats ennemis, dont il ne reviendrait jamais.

Même s'ils réussissaient à abattre Souma, cela signifierait seulement que le roi est tombé aux mains de simples soldats. Cependant, leur rancune contre Elfrieden, qui s'était transmise de père en fils depuis cinquante ans, s'était infiltrée dans la moelle même des os de ses serviteurs. Ils ne faibliraient pas.

«Montrons à Elfrieden l'esprit et la valeur du peuple amidonien!» Cria Gaius.

"" "Ouaishhhhhh!" ""

Entendant ce cri de guerre de ses serviteurs, Gaius pointa son épée vers le centre de l'armée du royaume et la fit basculer vers le bas. «Chaaaaarge!»

Les près de cinq cents chevaliers de sa cavalerie d'élite ont couru vers le centre de l'armée du royaume.

Ils ont mis n'importe quel soldat sur leur chemin vers l'épée, écrasant à la fois l'ennemi et l'allié encore résistant sous leurs sabots alors qu'ils avançaient avec la force d'une tempête de vent. Ils étaient comme une flamme qui brillait une dernière fois avant qu'elle ne s'éteigne. C'est pourquoi ils brillaient d'autant plus puissamment.

«Gaius VIII?! Est-il devenu fou?! Ludwin, qui défendait le centre, a regardé ce groupe déchaîné de haut sur son cheval blanc avec un air de dégoût évident. Ce genre d'accusation imprudente n'était rien de moins qu'un suicide.

Eh bien, c'est probablement un suicide, il se rendit compte. Maintenant qu'ils ont accepté leur

perte globale, ils cherchent un endroit pour mourir. Honnêtement, je préfère ne pas avoir à jouer avec ça ...

Ludwin enfila le casque qu'il avait enlevé, hissant sa lance de cavalerie vers le ciel. Il a crié aux chevaliers de la garde royale derrière lui: «Sa Majesté est derrière nous! Nous sommes le bouclier de ce royaume! Au nom de la Garde royale, nous arrêterons ce groupe même si cela nous coûte la vie! »

"" "Ouaishhhh!" ""

"Allons-y!" Ludwin a appelé.

Les près de deux mille chevaliers de la garde royale sous Ludwin se sont précipités en avant. Il ne leur fallut pas longtemps pour se faufiler devant les cinq cents serviteurs de Gaius.

Quand ils sont entrés en collision, environ la moitié des serviteurs de Gaius ont été emportés par le vent en un instant. Presque autant de membres de la Garde royale ont été assommés en volant aussi, mais étant donné qu'ils avaient eu l'avantage numérique au départ, on pourrait dire qu'ils avaient subi des pertes moins importantes. À partir de là, il s'est transformé en une mêlée avec le son des sabots en écho.

Dans ce fouillis d'amis et d'ennemis, Ludwin chercha Gaius. «Je t'ai trouvé, Gaius!»

L'homme qui semblait être Gaius faisait partie d'un groupe de chevaliers chargeant intensément vers le camp principal, et il portait un manteau magnifique. Quand l'homme au manteau a vu Ludwin, il a pointé son épée tirée vers lui.

"Toi! Qui es-tu?!" cria l'homme.

«Je suis le capitaine de la garde royale, Ludwin Arcs. "Hmph, une unité ornementale de la capitale, n'est-ce pas?"

«Dis ce que tu veux! Une fois que nous vous abattons, cette guerre sera finie! » Ludwin a poussé son cheval préféré vers l'avant. Quand il le fit, les éléments de retenue entourant l'homme à la cape se séparèrent dans des directions différentes, comme s'ils s'étaient fait signe de le faire.

Les serviteurs de Gaius l'ont abandonné?!

Ludwin pensa que leur comportement était étrange pendant un moment, mais pour le moment, il devait se concentrer sur l'homme en face de lui. C'était tout ce que l'homme au manteau pouvait faire pour parer les coups de lance de Ludwin avec son épée.

"Guh ... Vous vous battez bien, étant donné que votre unité n'existe que pour être jolie," grogna l'homme.

«Peu importe où il me expose, ma lance existe pour percer les ennemis de Sa Majesté! Déclara Ludwin.

Ludwin renversa l'épée qui avait été balancée sur lui avec sa lance, poussant de toutes ses forces sur le torse désormais sans défense de l'homme. Sa lance frappa juste, empalant l'homme et perçant à travers sa cape.

L'homme cracha du sang et baissa la tête, mais il souriait. "Bien fait...

Cependant, cela ne veut rien dire ... »« Quoi? »

Puis, l'homme a levé son visage et a crié: «Votre Altesse! Réalisez notre plus grand souhait ...!

En regardant l'homme expirant, Ludwin était choqué.

Quand il y pensait, il n'avait aucune idée de ce à quoi ressemblait le visage du dirigeant d'un pays avec lequel ils n'avaient aucun contact diplomatique. Par exemple, si Gaius venait de faire porter sa cape à l'un de ses serviteurs, Ludwin prendrait cette personne pour lui.

Et si Gaius était l'un de ces chevaliers qui s'étaient déjà dispersés dans des directions différentes ...?!

Ludwin inspira brusquement, puis cria: «Sa Majesté!

Lorsque Ludwin se retourna, il vit un chevalier solitaire se diriger vers le camp principal.

◇ ◇ ◇

«J'ai un rapport! Il y a un chevalier ennemi qui fonce sur ce camp principal à une vitesse incroyable! cria un soldat en se précipitant dans le camp principal.

C'était juste au moment où je finissais de faire ma demande à Carla.

...Dieu merci, Je pensais. Il semble que je l'ai fait à temps.

Les yeux de Carla étaient écarquillés de surprise, elle grinça des dents et me fusilla du regard. «Est-ce que c'est ... un ordre?»

«Non, je ne pense pas que ce soit nécessaire», ai-je dit. «Je suis sûr que vous l'accomplirez, que j'en fasse une commande ou non.»

Je suis allé toucher le collier d'esclave de Carla, mais elle m'a éloigné la main.

Immédiatement, Carla gémit de douleur. Elle avait frappé son maître alors qu'elle portait un collier d'esclave, alors bien sûr qu'elle l'a fait.

"Urgh ... Ne sois pas ridicule ..." dit Carla, me regardant alors même qu'elle était à l'agonie.

«Carla?! Que faites-vous?" J'ai demandé.

«Ne soyez pas ridicule! Je n'ai jamais pu écouter cette demande! Carla a volé dans

une rage, comme si le col serré ne signifiait rien pour elle.

«Non, je dis simplement que si le pire devait arriver…» dis-je.

«Agh! Suffisant! Ne me répondez pas! Donnez-moi l'ordre de le tuer! » Cria Carla, indiquant la direction d'où venait le chevalier ennemi. «À cause de ce collier d'esclave, je ne peux pas vous quitter sans permission! Donnez-moi déjà la permission! Je vais m'occuper de lui!

"... Tu es prêt à te battre pour moi?" J'ai demandé.

Je ne pouvais pas y croire, mais Carla a lancé un «Hmph!» Indigné.

«Je ne le fais pas pour toi», dit-elle. «Je ne le fais que parce que je ne veux pas que Liscia vous voie avec ce visage.

Quel visage? Quelle sorte de visage faisais-je en ce moment? Était-ce un visage effrayant? Était-ce plein de chagrin? Était-ce pitoyable?

Alors que je touchais mon propre visage, essayant de le comprendre, Carla piétina ses pieds avec indignation et le demanda à nouveau.

«Je vous l'ai dit, donnez-moi l'ordre! Pour l'amour de Liscia, dites-moi de le 'tuer'! » «... Je vais le permettre,» dis-je enfin. Si elle disait que c'était pour Liscia, je pourrais probablement

crois la. «S'il vous plaît, Carla. Tuez ce chevalier et mettez fin à cette guerre. "Entendu!"

Sur ces mots, Carla baissa la tête puis prit une longue épée de chacun des deux gardes à proximité. Puis elle a déployé ses ailes et a pris son envol.

Elle a flotté dans les airs pendant un petit moment alors qu'elle cherchait sa cible, puis elle a plongé comme un faucon qui avait trouvé sa proie et s'est envolée vers le sud.

◇ ◇ ◇

"Carla ... Je vais transférer ma propriété de toi en tant qu'esclave à Liscia."

C'était ce que Souma avait soudain dit à Carla.

Certes, il était possible pour un collier d'esclave de transférer sa propriété à un autre si son maître le voulait. Cependant, s'il faisait cela, Carla pourrait nuire à Souma. Alors pourquoi avait-il soudainement dit cela?

Quand Carla lui avait posé la question, Souma avait pointé du doigt la nouvelle escouade suicide.

«Cette escouade suicide me cible. Même dans le pire des scénarios, ils vont

brûler après avoir pris ma tête. Il devrait être facile de les effacer à ce stade. Alors, j'ai une demande. Si je tombe dans cette bataille, dis à Liscia: «Je te donne le trône». Eh bien ... c'est ma dernière volonté.

«Votre dernière volonté? Est-ce que tu plaisantes?"

Quand elle lui avait demandé cela, le visage de Souma avait pris une expression sérieuse, et il avait dit:

"Je suis tres sérieux. Je suis le roi, je dois donc envisager le pire des cas. Je me sentirais mal d'avoir poussé les choses sur elle avec le travail à moitié fait, mais, eh bien, si nous pouvons simplement vaincre Gaius, Van tombera assez facilement. Si elle fait ce que Hakuya lui dit à partir de là, tout ira bien.

Après avoir dit cela, Souma avait souri.

Quand elle le vit sourire ... Carla réalisa qu'elle avait mal compris quelque chose.

Le roi était la personne la plus puissante du pays, alors elle avait pensé qu'il pouvait tout contrôler. Considérer les choses comme une guerrière qui servait le roi, c'était ce à quoi elle était venue pour voir un roi.

C'était pourquoi Carla avait pensé que Souma avait usurpé le trône.

Elle avait pensé qu'il avait été séduit par ce pouvoir formidable, trompant le roi bienveillant Albert pour qu'il le lui donne, et qu'il avait forcé Liscia à un engagement indésirable, essayant de l'utiliser pour cimenter son pouvoir. Alors qu'elle avait découvert plus tard dans les lettres de Liscia qu'elle avait tort, elle avait toujours nourri ces doutes dans un coin de son cœur. C'est pourquoi elle a suivi Castor jusqu'au bout quand il a choisi de mourir pour son amitié avec Georg.

Souma n'avait-elle vraiment pas été séduite par ce pouvoir et cette autorité? Alors même qu'elle se tenait prisonnière à ses côtés, Carla avait réfléchi à cette question.

Cependant ... avec ses mots plus tôt, c'était devenu clair pour elle.

«Carla, je suis peut-être un 'faux'.»

«Après tout ... Si je ne peux pas jouer le rôle de roi, je ne peux pas envoyer de soldats sur le champ de bataille.»

Il devait entrer dans le rôle. C'était la preuve qu'il savait qu'il n'était pas un

Roi.

Souma n'a jamais voulu être roi ...

S'il avait eu une attitude insouciante et avait pu ignorer la responsabilité qui découlait de ce pouvoir, il aurait pu devenir roi sans trop s'en soucier. Cependant, pour celui qui comprenait cette responsabilité, le pouvoir n'était rien d'autre qu'un fardeau. Souma réussissait à supporter ce fardeau en jouant un rôle.

Les choses qu'elle pensait avoir volées lui avaient en fait été imposées par d'autres.

Par Sir Albert, l'ancien roi, par Liscia, par ses vassaux, par le peuple de ce pays, il a été contraint de porter toutes sortes de fardeaux, Pensa Carla. Quand j'ai entendu Souma parler si facilement de sa propre mort, j'ai pensé qu'il se sentait peut-être malade, mais ... j'avais tort. S'il y a quelque chose qui ne va pas chez lui, ce n'est pas son corps, c'est son esprit.

L'esprit de Souma était lentement rongé par la pression.

Liscia le sentit. C'est pourquoi elle a essayé si sérieusement, si galamment, de soutenir Souma.

Carla s'en rendait compte maintenant, mais il était trop tard.

Il est trop tard ... Oui, bien trop tard ...

Elle était déjà une criminelle en attente de jugement. Même si elle se battait pour Souma maintenant, rien n'en sortirait.

Même ainsi, quand elle a vu Souma essayer de quitter le trône et sa dernière volonté à Liscia alors que sa propre vie était en péril, Carla ne pouvait tout simplement pas le quitter. Si Souma mourait ici, Liscia serait triste.

Mon entêtement aveugle a déjà causé assez de chagrin à Liscia. Je ne laisserai plus Liscia être triste!

Carla a préparé ses deux épées.

«C'est pourquoi je vais vous tuer!» cria-t-elle au général à cheval qui se précipitait seul vers le camp principal.

"Quoi?!" cria l'homme.

Carla glissa vers le bas, jetant son plein élan dans une balançoire vers le bas avec les épées dans ses deux mains. Elle prévoyait d'y mettre fin en un instant avec cette attaque surprise.

Cependant, le général ennemi bloqué avec ses propres épées. Elle pensait l'avoir pris au dépourvu, mais il devait être un guerrier très compétent.

Carla plia son corps en forme de V, utilisant son élan restant pour donner un coup de pied sur son torse ouvert.

«Urgh ...»

Le général ennemi a été jeté de son cheval, tombant sur le sol. Cependant, il se leva immédiatement, préparant son épée et regardant Carla.

"Vous ... vous êtes un dragonewt, n'est-ce pas?" il a ordonné.

«Je suppose que vous devez être un général bien connu,» répondit-elle. «Je suis Carla, fille de Castor Vargas.»

"Castor? Ne s'est-il pas rebellé contre le roi?

"...Oui. Ce serait pourquoi je suis dans cet état pitoyable », dit Carla en montrant le collier de l'esclave autour de son cou.

Quand le général ennemi l'a vu, il a hurlé: «Alors, éloignez-vous! Mon seul objectif ici est de prendre la tête de Souma!

«Malheureusement, je ne peux plus vous laisser faire ça», dit-elle. "Souma n'est-elle pas censée être votre ennemie aussi?!"

«Il l'était, mais c'est aussi l'homme que mon meilleur ami aime. Je ne peux pas vous laisser le tuer.

"Vous faites pas de sens! Très bien, alors tu peux mourir avec lui! Le général ennemi se tourna vers Carla.

Carla a croisé ses épées pour bloquer, mais ce coup puissant l'a forcée à prendre un genou.

"Quoi?! Était-ce vraiment un pouvoir humain?! Elle haleta.

Pour faire un dragonewt, bien plus puissant qu'un humain, prendre un genou ... Il était difficile de croire que ce général était humain.

«Pendant que vous êtes assis sur vos lauriers dans le royaume, nous avons perfectionné nos prouesses magiques et martiales!» cria l'homme.

"...Je vois. La magie de la Terre, hein.

Comme mentionné lorsque les renforts venaient du village des elfes noirs, la magie de la Terre manipulait la gravité. Il a dû augmenter la puissance de sa barre oblique en alourdissant la pointe de sa lame au moment de l'impact.

L'ennemi a crié alors qu'il essayait d'écraser Carla. «Le souhait de longue date de notre famille royale est de se venger d'Elfrieden! Pour cela, nous avons poli nos crocs et aiguisé nos griffes! J'accomplirai le souhait de trois générations de notre famille royale ici et maintenant!

"Je vois ... Alors tu es Gaius, n'est-ce pas?" elle a demandé.

Ayant discerné la véritable identité du général ennemi, Carla détourna sa lourde lame d'un mouvement fluide de son épée de droite, puis utilisa son épée de gauche pour une barre oblique vers le haut. Juste au moment où elle l'avait presque eu, Gaius fit un bond en arrière.

Carla pointa sa lame vers Gaius. "Si vous êtes le prince souverain ... ne devriez-vous pas vous inquiéter pour votre peuple avant votre vengeance?"

«Hmph!» Cracha Gaius. «Je serais dans un triste état si je me laissais penser comme les faibles de la famille royale d'Elfrieden. Dans la Principauté d'Amidonie, un roi est celui qui peut utiliser sa force de volonté et ses armes pour garder le peuple sous contrôle!

«... D'accord,» dit Carla. "Quand je vous regarde, Albert commence à ressembler à un grand dirigeant en comparaison."

Il n'avait peut-être pas été particulièrement bon ou mauvais, mais le règne d'Albert avait au moins été paisible. Gaius avait déclenché une guerre parce qu'il se souciait plus de son propre désir de vengeance que de la façon dont son peuple vivait. Elle ne pourrait jamais accepter un homme comme ça comme roi.

«Je ne voudrais pas que Souma devienne un roi comme toi…» marmonna-t-elle. "Hmph, je n'ai pas besoin de mes ennemis pour m'aimer ... Hah!" Gaius soudainement

poussa sa main au sol.

En un instant, des pointes ont commencé à sortir du sol autour de Carla. Les épines qui poussaient du sol se précipitèrent vers elle.

Carla a évité un coup direct, mais comme le sol autour d'elle avait autant de pointes qu'un hérisson, ses ailes étaient attrapées et elle était incapable de bouger. Dans une étrange coïncidence, Carla s'est retrouvée capturée par la même tactique que Liscia avait utilisée pour attraper Castor.

«Bon sang!» cria-t-elle, essayant à la hâte de se libérer.

«Maintenant, vous allez payer pour bloquer mon chemin,» dit Gaius. Il poussa son épée vers elle.

Carla ferma les yeux malgré elle. Thud ... Elle a entendu le bruit de quelque chose qui était poignardé.

... Cependant, il n'y avait aucune douleur. Quand Carla ouvrit les yeux avec hésitation, il y avait un roly-poly quelque chose ou autre juste devant elle. C'était rond, grand et blanc. Quand elle a regardé de plus près, c'était une poupée assez grande pour qu'une personne puisse y entrer. Cette poupée roly-poly s'était glissée entre Carla et Gaius, bloquant l'épée de Gaius avec son corps.

«« Quoi ...?! »»

Les yeux de Carla et de Gaius s'écarquillèrent à l'apparition soudaine de la poupée. Puis...

«Fuyez, Carla!»

Carla reprit ses esprits quand elle entendit la voix qui l'appelait. Elle s'est libérée du sol qui la liait et s'est échappée. Quand elle a retrouvé son équilibre et a regardé la source de la voix, les yeux de Carla s'écarquillèrent à nouveau.

"Vous ... êtes-vous Souma Kazuya?!" Cria Gaius. Il semblait que Gaius l'avait également compris.

Au moment où ils le remarquèrent, Souma Kazuya se tenait à une vingtaine de mètres d'eux. Il y avait quatre poupées du même dessin que celle qui avait protégé Carla flottant autour de lui dans les airs. C'était une petite poupée Musashibo de grande taille qui avait protégé Carla, tandis que celles déployées autour de Souma étaient de taille moyenne.

"Toi idiot! Qu'est-ce que tu fais ici?! Carla atterrit à côté de Souma et le gronda.

Souma haussa les épaules et dit: «Ce type est le seul qui reste. Nos alliés se rassembleront ici assez tôt. Alors j'ai décidé, plutôt que d'attendre de retour au camp, je tuerais le temps ici en me battant à vos côtés.

«Si vous mourez, Liscia sera triste, et vous le savez!» Elle a crié.

"Oui. C'est pourquoi je suis venu ici », a-t-il dit. "Vivre. C'est mieux si nous concentrons notre pouvoir. Plutôt que de le combattre tous les deux seuls, les chances de survie sont meilleures si nous coopérons dès le début.

Cela dit, Souma balança son bras devant lui. Quand il l'a fait, deux des petites poupées Musashibo de taille moyenne qui portaient des arbalètes ont tiré sur Gaius.

Les boulons ont tiré directement sur Gaius, mais Gaius a donné un coup de pied à la grande poupée Little Musashibo qui était sur son chemin vers le sol et a coupé les deux boulons dans les airs.

Cette fois, ce fut au tour de Souma d'être stupéfaite. «Vous pouvez vous défendre contre ça?

«Soyez prudent,» avertit Carla. «Cet homme est très puissant.»

Avec ce mot d'avertissement, Souma se prépara à ce qui allait arriver. «Souma Kazuya!» Gaius hurla, une vive lueur dans les yeux. «Je vais vaincre

vous et détruisez le royaume.

«... Je déteste te dire ça, mais je suis presque sûr que le royaume ne sera pas

détruit même si vous me tuez. Malgré le fait que Gaius lui faisait peur, Souma avait un grand sourire sur son visage. «J'ai rassemblé des gens talentueux. J'ai aménagé un réseau de transport, j'ai retravaillé l'infrastructure de la ville et j'ai jeté toutes les bases de la prospérité. Même si je devais mourir, je suis sûr que quelqu'un pourrait prendre le relais et gérer les choses très bien.

«Alors je vais effacer tout ça!» Gaius étendit le bras. À cet instant, une pierre leur a tiré du sol.

«Je ne te laisserai pas!» Hurlèrent Souma et Carla à l'unisson.

Tout d'abord, deux petites poupées Musashibo de taille moyenne portant des boucliers se sont déplacées pour bloquer cette attaque. En même temps, Carla tourna autour du côté de Gaius et se balança vers lui.

Gaius a bloqué cette attaque avec son épée, puis a donné un coup de pied à Carla pour l'éloigner de lui et a couvert son corps avec sa cape pour se protéger de deux autres flèches que Souma avait tirées. Dans ce monde où la magie pouvait être attachée aux choses, même une cape était une pièce d'armure viable.

"Mince. Je sais que c'est un roi, mais il est bien trop fort… »grogna Souma. «Il s'est entraîné très différemment de la façon dont vous le faites, j'en suis sûr ...

Hahh! » Carla cracha du feu en direction de Gaius.

«Urkh.» Gaius bloqua les flammes avec un autre coup de sa cape. Puis il lança une autre pierre.

Souma a bloqué l'attaque avec l'un des boucliers de sa poupée, mais il pouvait dire qu'il le brisait lentement. À ce rythme, ils n'allaient même pas lui faire gagner du temps.

... Puis, quelque chose est arrivé à Souma. "Bouge toi!" il cria.

Souma fit se lever et attaquer Gaius, la petite poupée Musashibo de grande taille tombée. Gaius a crié "Espèce de peste!" et le couper, mais il n'avait coupé que la moitié supérieure, alors la grande poupée Little Musashibo enroula ses bras autour de Gaius.

"Quoi?!" Cria Gaius. «Maintenant, Carla! Brûlez la poupée! "Hein?! Pourquoi..."

"Fais-le! Se presser!" «F-Bien!»

Sans aucune idée de pourquoi elle le faisait, Carla cracha des flammes vers la grande poupée Little Musashibo. Il y a eu un flash brillant lorsque les flammes ont touché la poupée, suivi de ...

Boom!

Gaius était pris dans des flammes et un nuage de fumée noire.

Il avait explosé. Après avoir pris l'explosion à bout portant, Gaius a été projeté à une dizaine de mètres dans les airs.

Quand Gaius a atterri sur le dos, il a été brûlé partout. "Ca c'était quoi?" Carla s'approcha et demanda.

Souma a répondu à sa question, soulagée que cela ait fonctionné. «Je garde toutes sortes d'outils dans le panier en osier de cette poupée. Je me suis souvenu que j'avais mis quelque chose comme une boule en céramique remplie de poudre à canon là-dedans aussi. Vous l'avez allumé et il a explosé. Après avoir pris une telle explosion à bout portant, même Gaius doit être ... »

«... Il bouge», dit Carla.

Même en entendant Carla, Souma pouvait voir par lui-même et doutait de ses propres yeux.

Même s'il avait été englouti dans cette explosion, Gaius se levait. Il avait les blessures graves sur tout son corps auxquelles on pouvait s'attendre, mais il trébucha vers eux deux comme un zombie.

"Je ... détruirai ... le royaume ... et leur montrerai ... l'esprit de l'Amidonie ..." murmura Gaius, les yeux flous.

Vraiment, il était comme un solide morceau de ténacité.

«Quel type…» Carla laissa échapper les mots sans réfléchir, et Souma était d'accord avec elle.

Gaius continua d'avancer, alimenté par le seul but de détruire le royaume. Souma ressentit à la fois de la peur et du respect envers sa ténacité. Puis...

Twang, twang, twang, twang!

Le corps de Gaius était criblé d'innombrables flèches. Après avoir réorganisé leur unité, les archers s'étaient enfin rattrapés et avaient tiré une volée vers Gaius.

Gaius s'arrêta dans son élan, son corps commençait à trembler.

Il va tomber ... Au moment où Souma pensa cela, Gaius changea l'épée qu'il portait en une prise du revers, et, rassemblant toutes ses forces restantes, il la lança comme une lance.

L'épée a tracé un arc pendant qu'elle volait, poignardant dans le sol près des pieds de Souma.

"... Est-ce jusqu'où votre ténacité peut atteindre?" Souma laissa échapper ces mots avec un soupir d'admiration. Puis il dit à Gaius, même s'il n'était pas clair qu'il pouvait plus l'entendre: «J'ai vu l'esprit d'Amidonia! Longtemps raconteront-ils votre bravoure! Prince Gaius VIII d'Amidonie. Je ... le roi

Souma d'Elfrieden, n'oubliera pas la terreur que vous m'avez inspirée toute ma vie!

Quand Souma a dit ça, on aurait dit que Gaius souriait un peu. Puis Gaius tomba doucement en avant, pour ne plus jamais se relever.

Souma a brûlé cette vision finale de lui dans sa mémoire. Puis, il regarda l'épée à ses pieds.

«Peut-être que je pourrais supporter d'apprendre de sa ténacité résolue.

«Si vous vous retrouvez comme lui, Liscia pleurera», dit Carla, qui se tenait à ses côtés.

«Ouais, je suppose qu'elle le ferait ...»

Sur ces mots, Souma s'approcha de la dépouille immobile de Gaius, joignit ses mains et pria. Ne sachant pas ce que signifiait ce geste, Carla pencha la tête sur le côté, confuse.

"Que faites-vous?" elle a demandé.

«Tout le monde devient un Bouddha une fois mort ... un dieu, en d'autres termes. C'est une coutume de mon ancien monde. C'est pourquoi je prie pour qu'il trouve son chemin vers le Nirvana.

"Vous priez pour ce monstre obsédé par la vengeance?" demanda-t-elle incrédule.

«C'est une raison de plus», dit-il. «Tu ne voudrais pas qu'il revienne me maudire comme un fantôme parce qu'il avait des regrets dans ce monde, n'est-ce pas?

«C'est une religion très calculatrice que vous avez là.»

Souma se leva en riant, puis baissa les yeux sur ses mains et soupira à nouveau. "... C'est la première fois que je vois quelqu'un être assassiné."

Quand Souma a dit cela, Carla le regarda avec incrédulité. «Que dites-vous, après tout ce que vous avez fait? Je suis sûr que vous avez dû ordonner à vos soldats de tuer des gens avant cela.

"Vous ne vous retenez pas, hein ..."

Alors qu'ils se disputaient, leurs camarades qui avaient appris la crise du camp principal arrivèrent enfin. Liscia, Aisha, Ludwin, Halbert et Kaede ont réagi avec surprise en voyant le corps tombé de Gaius.

Liscia se précipita et serra Souma dans ses bras. «Souma, tu t'es battue aussi?! Est-ce que ça va? Vous n'êtes blessé nulle part, n'est-ce pas?

Alors que Liscia cherchait sur tout son corps, Souma arborait un sourire ironique. «Je vais bien, vraiment. Nous avons tous les deux réussi à le gérer d'une manière ou d'une autre jusqu'à ce que l'aide arrive.

«Je vois», dit Liscia. «... Merci, Carla. Pour protéger Souma.

«... C'est en quelque sorte arrivé. Carla était trop gênée pour dire «Je l'ai fait pour toi», alors elle tourna la tête sur le côté et se tut.

Pendant qu'il les regardait tous les deux, Souma frappa dans ses mains pour attirer leur attention. «Eh bien, les choses sont réglées ici. Allons monter dans Van.

Alors que lui et ses compagnons commençaient à bouger, il vit le corps de Gaius emporté. De l'aperçu qu'il a vu du visage de l'homme, il semblait vraiment satisfait.

Pour vous, avec vos prouesses martiales ... c'était peut-être la seule voie que vous pouviez choisir, Pensa Souma. Vous avez vraiment cru que se venger du royaume mènerait les habitants de la principauté au bonheur. Je ne veux pas nier complètement cette façon de penser.

Afin d'éviter de ruiner l'ambiance victorieuse, Souma a offert ses prières en silence.

Je ne pense pas que tu avais raison. Mais je ne pense pas que vous vous trompiez entièrement.

Même ainsi, maintenant que je t'ai vaincu, j'irai de l'avant ...

... pour protéger Liscia et tous ceux que je considère comme de la famille.

◇ ◇ ◇

Quelques heures plus tard, Van, la capitale de l'Amidonie, a ouvert ses portes à la condition que les défenseurs de la ville soient épargnés, que tous ceux qui souhaitaient partir soient autorisés à partir (ils ne seraient pas autorisés à apporter plus de bagages qu'ils ne pourraient en porter). eux-mêmes), et que les restes de Gaius soient rendus. Lorsque Souma a amené toute son armée à Van, la série de batailles qui allait être connue sous le nom de guerre d'une semaine a pris fin.

Cependant, seules les batailles avaient pris fin.

Épilogue: la vraie levée du rideau

Il est arrivé à peu près au moment où Souma et les autres menaient la bataille finale en Amidonie.

Le premier ministre du royaume d'Elfrieden, Hakuya Kwonmin, était à Red Dragon City pour régler les choses au lendemain de la guerre. Parce que Souma avait dû partir pour combattre la principauté avant de pouvoir faire un vrai travail sur le processus, Hakuya s'en occupait en son nom.

Alors qu'il était Premier ministre, il était aussi un bureaucrate, donc pour Hakuya c'était son champ de bataille.

Dans le bureau des affaires gouvernementales de Castor, le seul bruit était le grattage du stylo de Hakuya.

C'était calme dans le château. Le maître du château, Castor, avait déjà été transféré à Parnam. La majorité des domestiques de la famille Vargas s'étaient tournés vers la femme de Castor, Accela, qui avait été laissée avec Excel, et ils étaient partis pour Lagoon City. Pour cette raison, les seuls dans le château étaient les gardes et un petit nombre de bureaucrates.

Appuyez sur, appuyez sur.

On frappa à la porte avec hésitation. «Entrez», dit Hakuya.

"...Pardon. J'ai apporté des papiers pour toi, »dit Tomoe en entrant dans la pièce.

Tomoe partirait bientôt pour l'Amidonie pour négocier avec les rhinocéros. Pourtant, ils ne pouvaient pas très bien amener un enfant comme Tomoe sur le champ de bataille, alors elle resterait avec Hakuya jusqu'à ce que les choses se règlent.

Hakuya arrêta d'écrire et ses joues se relâchèrent un peu. "C'est gentil de votre part. Tu n'as pas à faire ça pour moi, tu sais?

"Non ... je voulais faire quelque chose pour aider aussi ..." Quand Tomoe a dit cela, sa queue tomba, mais ses oreilles de loup se redressèrent et bougèrent avec agitation.

Voyant Tomoe agir ainsi, Hakuya sourit ironiquement malgré lui. «Êtes-vous inquiet pour Sa Majesté et les autres?»

«Ah! ...Oui." Depuis qu'il avait été sur la marque, les oreilles de Tomoe se sont aplaties. "Dans des moments comme celui-ci ... je ne peux rien faire."

«Tu pourrais dire la même chose de moi,» dit Hakuya, tapotant la tête de Tomoe alors qu'il lui prenait les documents. «Nous avons travaillé dur pour affiner le plan. Entre l'intrigue du duc Carmine et l'opposition du duc Vargas, il y a eu un certain nombre d'événements que nous n'avions pas prévus, mais les choses vont bien pour la plupart. Tu n'as pas besoin de t'inquiéter. Je suis sûr que Sa Majesté, la princesse et tous les autres reviendront sains et saufs.

"...D'accord!" Tomoe a été encouragée par le calme parfait de Hakuya, et elle lui a donné une réponse joyeuse.

C'est à ce moment-là que cela s'est produit.

Un seul soldat s'est précipité dans le bureau et a dit: «J'ai un rapport! L'armée de Sa Majesté Souma a intercepté l'armée amidonienne près de Van et les a mises en déroute avec succès! Ce fut une victoire majeure pour notre équipe! »

Il rapportait leur victoire au combat. Tomoe sourit.

Bruit.

Quand il a entendu ce rapport, Hakuya a sauté sur ses pieds si rapidement qu'il a renversé sa chaise. Son visage montrait des signes de son excitation, une rareté pour le Hakuya habituellement maîtrisé.

Tomoe le regarda fixement.

Quand Hakuya remarqua cela, il s'éclaircit maladroitement la gorge.

«… Pour un conseiller, même s'il a des réserves sur ses propres projets, il ne doit jamais laisser cela paraître. Cela ne ferait pas pour lui de semer l'incertitude », dit-il, les mots semblant simplement essayer de cacher son embarras.

Tomoe réprima un rire, saluant fermement son mentor, le Premier ministre. "Oui Monsieur. Moi aussi, je comprends au fond.

Quand Tomoe, la petite sœur honoraire de son maître et aussi son élève, lui a donné une telle réponse, Hakuya a boudé un peu.

Le premier ministre en robe noire, réputé pour son intelligence, n'a pas pu maintenir cette image devant son adorable élève.

◇ ◇ ◇

Avant d'entrer à Van, la capitale de la Principauté d'Amidonie, j'ai donné un ordre à toute l'armée.

«Nous allons maintenant entrer à Van, mais cette zone est déjà sous le règne du royaume d'Elfrieden!» Ai-je annoncé. «Par conséquent, les gens qui vivent à l'intérieur sont déjà citoyens du royaume! Les tuer, les blesser, les violer ou les voler ne seront absolument pas tolérés! Si quelqu'un devait violer cet ordre, quelle que soit sa stature sociale ou la gravité de ses crimes, je ferai décapiter cette personne et exposer sa tête! Comprenez cela maintenant! »

Une fois que j'ai donné cet ordre à toute l'armée, j'ai secrètement appelé Ludwin à part et lui ai donné une note que j'avais préparée. Ludwin l'accepta avec un regard perplexe.

«Quelle est cette note? Une liste de noms de personnes? » Il a demandé.

J'ai hoché la tête, puis j'ai dit d'un ton aussi calme que possible: «Ludwin ... trouve les cinq personnes dont les noms sont énumérés ici, décapite-les et expose leurs têtes au-dessus du portail. Cependant, expliquez-en la raison `` parce qu'ils ont tenté d'entrer et de piller les maisons d'un habitant de Van ''.

«Quoi?! Qu'ont fait ces gens ...?

«C'était un cadeau de Georg qui m'est venu par Glaive», ai-je dit. «Ils sont de l'armée, mais lorsqu'ils étaient dans le duché du Carmine, ils sont entrés par effraction dans une résidence privée, se livrant au pillage, au viol et au meurtre. De toute façon, nous les exécuterions plus tard, je vais donc les juger ici pour montrer l'exemple. "

"... Par ta volonté." Ludwin s'inclina docilement, puis prit congé.

Bientôt, il y eut cinq têtes alignées près de la porte de Van. À côté d'eux se trouvait une pancarte sur laquelle était inscrite l'accusation de «tentative de pillage». Cela a aidé à imposer la discipline à chaque soldat qui franchissait la porte. En conséquence, non seulement les forces du royaume ne se sont pas livrées à des incendies criminels, des pillages ou des violences, mais elles n'ont même pas riposté lorsque ceux qui ne pouvaient pas accepter leur défaite leur ont jeté des pierres.

Cela, malgré les attentes, a fini par inspirer la crainte et la peur chez le peuple amidonien.

Une fois que les routes ont été confirmées sûres, je suis moi-même entré dans Van.

Cette fois, je n'ai pas voyagé en calèche, mais à cheval. Il me semblait que, en tant que vainqueur, cela ne me convenait pas de monter dans une voiture.

Bien que j'aie finalement appris à monter à cheval récemment, je n'étais toujours pas très douée pour cela. Eh bien, Aisha tenait les rênes pour moi, donc ce serait probablement

amende.

Alors que mon cheval et celui de Liscia avançaient côte à côte, je regardai les rues de Van.

La capitale de la Principauté d'Amidonie, Van.

La Principauté militariste d'Amidonia avait construit cette ville militaire comme point de départ vers leur invasion du royaume d'Elfrieden et comme base de première ligne pour se défendre contre les invasions du royaume. En plus de cela, en raison de leur mentalité unique de ne vouloir rien perdre au royaume, son échelle était comparable à celle de Parnam.

Quand je suis entré pour la première fois à Van et que j'ai vu ce méli-mélo de praticité et de vanité, j'ai eu une forte impression.

Je veux re-district de cet endroit ...

Les zones résidentielles civiles étaient surpeuplées, les routes compliquées et le tracé m'a donné envie de l'appeler une «ville labyrinthe». Même si nous nous dirigions vers le château, nous avons continué à tourner à gauche et à droite, et nous ne pouvions tout simplement pas y arriver.

Il y avait des demeures qui semblaient appartenir à des nobles ici et là dans le quartier résidentiel. Quand j'ai vu qu'ils étaient plus hauts que les résidences des roturiers, j'ai finalement compris le tracé de la ville.

L'aménagement avait probablement été conçu de telle sorte qu'en cas de bataille, tous les soldats qui franchiraient la porte se perdraient dans la ville labyrinthe, tandis que les défenseurs utiliseraient les manoirs des nobles comme des forteresses à partir desquelles attaquer.

... Je ne sais pas, ça m'a juste fait réfléchir: avez-vous vraiment dû aller aussi loin?

Cette disposition de la ville serait difficile pour l'ennemi, mais elle n'était pas plus douce pour les habitants. Ce n'était pas pratique pour se déplacer, et je m'inquiétais de la façon dont les incendies se propageraient avec les bâtiments si serrés les uns contre les autres. Le fait que cette ville semble être conçue autour d'une politique d'accessibilité décroissante m'a fait mal à la tête.

À ce stade, je n'avais pas d'autre choix que de retravailler toute la ville. Il n'y avait pas beaucoup de villes qui bénéficieraient autant d'une infrastructure améliorée. Quand j'ai pensé à la montagne de travail administratif qui m'attendait sans doute ... je n'ai pas pu m'empêcher d'être déprimé.

«Souma? Quoi de neuf?" Demanda Liscia. "...Non, ce n'est rien."

«Hm?»

«Regarde, tu peux voir le château maintenant,» dis-je.

Tandis que j'évitais les questions de Liscia, je me préparais à ce qui allait arriver.

Je suis entré dans le château au centre de Van, puis je me suis assis sur le trône dans la salle d'audience qui devait appartenir à Gaius VIII. Gaius était probablement le type qui s'était soucié de projeter une apparence digne.

J'avais entendu dire que les finances d'Amidonia étaient en mauvais état, mais cette salle d'audience était assez impressionnante. Ils auraient peut-être dépensé encore plus pour le décorer que celui de Parnam.

Si vous aviez ce genre d'argent, n'y aurait-il rien de mieux pour lequel vous auriez pu le dépenser? Je voulais interroger l'ancien seigneur du château.

Alors que je m'assis sur le trône, Liscia se tenait à mes côtés et Aisha se tenait derrière moi en diagonale. Le reste de mes serviteurs se tenait quelques marches en bas des escaliers sur le tapis, attendant de me servir. Cela faisait un moment que je n'avais pas eu une telle scène de roi devant moi.

Je leur ai ordonné de me remettre chacun leurs rapports. Ils l'ont fait dans l'ordre, Ludwin venant en premier.

«Premièrement, en ce qui concerne la famille de Gaius VIII qui était dans ce château, nous n'avons pas été en mesure de les sécuriser», a-t-il déclaré. «En plus de son fils Julius, qui a fui le champ de bataille, il y avait apparemment une autre princesse, mais elle a disparu il y a quelques jours. De plus, à en juger par le fait que le ministre des Finances et un certain nombre d'autres bureaucrates importants sont portés disparus, on pense qu'ils ont quitté Van avant notre arrivée.

"Hm ... Mettre de côté cette princesse, ça fait mal que nous manquions ces bureaucrates," dis-je. «Contactez immédiatement Parnam et demandez à Marx de vous en envoyer. Hakuya devrait aussi venir de Red Dragon City une fois que les choses seront réglées. "

"Par ta volonté." Ludwin s'inclina.

Poncho fut le prochain à parler. «Je-je suis ici pour rendre compte de l'état du trésor national, oui. Comme prévu, on pourrait dire qu'il n'y avait pratiquement pas de fonds ni de réserves de nourriture. Bien que cela ne compense pas vraiment cela, il y avait une abondance d'armes et autres, oui.

«Comment prévoyaient-ils de résister à un siège sans réserves de nourriture?» J'ai demandé. "Oh, non, si nous ne considérons que les gardes de ce château, ils pourraient tenir pendant trois mois, oui," dit-il. «Si nous considérons la ville dans son ensemble, ils

ne durerait pas une semaine, cependant ... »

«'Les habitants de la ville peuvent se débrouiller seuls,' hein,» marmonnai-je. «Ils sont certainement un État militariste ... Vendons les armes excédentaires et convertissons-les en fonds. Aussi, j'aimerais distribuer des rations jusqu'à ce que les choses se calment à l'intérieur du château. Serait-il possible de les expédier depuis le royaume? »

«Nous n'avons pas beaucoup à perdre, mais cela devrait être possible dans certaines limites», a-t-il déclaré. «Cet endroit est proche du royaume, donc si nous pouvons simplement sécuriser les routes, je pense que nous pouvons gérer quelque chose, oui.

«Faites de la sécurisation des routes notre priorité absolue», ai-je dit. «Ensuite, Glaive. Glaive Magna, le père de Hal qui dirigeait maintenant l'armée, a fait son rapport.

«Peut-être en raison de« l'exemple »de Votre Majesté, les troupes adhèrent aux règlements. Cependant, si vous leur faites tenir leurs désirs trop longtemps, je crois qu'il y a un risque que certains d'entre eux explosent. Si l’un d’entre eux devait mettre la main sur les habitants de la ville, l’opinion publique se détériorerait rapidement. »

«Nous avons ce genre de problème, hein? J'ai demandé. «Eh bien, il y a des débits de boissons et un quartier chaud dans cette ville, n'est-ce pas? Nous couvrirons les dépenses, alors négociez avec les propriétaires pour leur offrir du vin et de la compagnie. »

«Êtes-vous sûr que tout va bien?» Demanda Glaive, semblant surpris. Avais-je dit quelque chose d'aussi étrange?

«Nous ne pouvons pas les laisser causer des ennuis aux habitants de la ville, n'est-ce pas?» J'ai demandé.

«Non, ce n'est pas ça», dit-il. «Est-il normal de laisser les hommes s'amuser? Avec notre élan actuel, je pense que nous pourrions annexer toute l’Amidonie en peu de temps. »

Oh, c'est ce qu'il voulait dire.

«Nous ne prendrons que Van,» dis-je. "Nous n'irons pas plus loin que cela." "Vraiment? Je pense qu'il vaut mieux éliminer vos ennemis quand vous le pouvez ... »Liscia

a exprimé ses doutes, mais je lui ai dit que tout allait bien.

«Peu importe combien nous étendons notre territoire, quel que soit le nombre de villes que nous prenons, lorsque l'Empire interviendra, nous perdrons tout», ai-je dit. «La seule chose qui restera à la fin sera toutes les vies que nous avons gaspillées.»

Quand j'ai dit cela, la pièce s'est figée.

Liscia a demandé avec hésitation: "L'Empire ... va-t-il venir?"

«Ils le feront presque certainement, est ma lecture et celle d'Hakuya de la situation. Un signataire de la Déclaration de l'humanité, Amidonia, a fait changer sa frontière

par la force militaire. Il n'y a aucun moyen que le chef de ce pacte ne se présente pas.

Nous avions violé l'un des trois articles de la Déclaration du Front commun de l'humanité contre la race des démons (également connue sous le nom de Déclaration de l'humanité), qui stipulait que «l'acquisition de territoire par la force entre les nations de l'humanité serait considérée comme inadmissible». en tant que chef de file de ce traité, l'Empire devrait agir au nom de l'Amidonie. Ils commenceraient probablement par négocier, mais ils n'hésiteraient pas à intervenir militairement si cela se résumait à cela.

Incidemment, la différence de pouvoir entre Elfrieden et l'Empire était à peu près aussi grande que l'écart entre le Japon moderne et l'Amérique.

«Mais la principauté nous a attaqués», a protesté Liscia. «Pourquoi serions-nous blâmés pour cela?»

«C'est ainsi que fonctionnent les traités internationaux», ai-je dit. «L'Amidonie prétendra probablement:« C'est la faute d'Elfrieden pour ne pas avoir signé la déclaration », j'en suis sûr.»

"Urkh ... Si cela devait arriver, nous aurions peut-être dû signer la Déclaration de l'humanité aussi ...", a-t-elle déclaré. «Attendez, hein? En y réfléchissant, pourquoi ne l'as-tu pas signé, Souma? Vous saviez que cela se produirait si nous combattions l'Amidonie sans la signer, n'est-ce pas?

Quand Liscia a fait remarquer cela, je me suis gratté l'arrière de la tête et j'ai ri. «Parce que nous ne pouvons pas le signer. Il y a un piège dans cette déclaration.

«Un écueil?» elle a demandé.

"Oui. Peut-être que l'Empire ne s'en rend pas compte?

N'avaient-ils pas remarqué, ou avaient-ils remarqué et avaient-ils simplement choisi de fermer les yeux? Quoi qu'il en soit, ce trou était dangereux et pouvait provoquer l'effondrement de l'Empire. Je ne pouvais pas signer une telle déclaration erronée.

Je me suis levé, puis je me suis retourné et j'ai dit à tout le monde là-bas: «Eh bien, je suppose que nous devrions nous occuper du nettoyage d'après-guerre jusqu'à ce que l'Empire fasse quelque chose.

- C'est là que commence vraiment mon travail de roi.

Prologue de l'après-guerre

L'Empire Gran Chaos était à l'ouest du continent.

Sur ce continent, si vous excluiez le domaine du seigneur démon, cet état possédait le plus grand territoire. En ce qui concerne la population, le potentiel de guerre, la technologie et même la qualité de vie de ses habitants, c'était un grand empire auquel aucun autre pays ne pouvait se comparer.

Même le royaume d'Elfrieden, qui possédait le deuxième plus grand territoire du continent, était insignifiant par rapport à l'Empire. Si le royaume voulait rivaliser avec l'Empire, même après avoir annexé l'Amidonie, ils auraient encore besoin de doubler leur force.

En fait, ce calcul ne fonctionnait que s'ils combattaient seuls l'Empire. S'ils se faisaient aussi des ennemis des pays alliés de l'Empire, il n'y aurait plus de place pour eux sur le continent.

Le seul domaine où le royaume pouvait rivaliser avec l'Empire était de savoir jusqu'où remontait leur histoire. L'Empire était plus jeune que le royaume, mais de peu.

Cela s'était produit vers la fin de la période chaotique. Il y a eu un conflit entre les nombreuses races diverses du continent et de nombreux pays sont soudainement accédés au pouvoir. Contrairement à Elfrieden, qui a été fondée par le rapprochement de nombreuses races, le royaume du Chaos de l'époque était gouverné par un seul roi. Il centralisa le pouvoir, le concentra entre les mains de la race humaine et créa ce que l'on pourrait appeler une dictature.

Surtout en période de troubles, les États centralisés sont plus puissants. En effet, les décisions prises par un seul individu sont immédiatement reflétées, ce qui lui permet de prendre des décisions rapides et d'agir immédiatement. Au moment où la période chaotique touchait à sa fin, le royaume du chaos se tenait tête et épaules au-dessus des autres nations du continent. Cependant, à ce moment-là, ce n'était qu'une puissance parmi tant d'autres. Les gens de l'époque n'auraient jamais pensé que cela deviendrait le genre d'empire massif qu'il était aujourd'hui.

La plus grande révolution est survenue il y a environ cent ans, avec la naissance d'un individu héroïque dans le royaume du Chaos.

Manas Chaos.

La personne qui deviendra plus tard connue sous le nom de Emperor Chaos.

Manas est né en tant que deuxième fils du roi du Chaos, mais il a hérité du trône lorsque son père et son frère aîné ont péri dans la guerre avec le royaume de l'Euphorie, un pays qui existait au nord-ouest du continent. Lorsque Manas accéda au trône, ceux qui l'entouraient s'attendaient naturellement à une guerre de vengeance contre le royaume de l'Euphorie.

Cependant, Manas n'a pas seulement lancé une guerre de vengeance, il a également pris la fille du roi d'Euphorie comme épouse, formant un lien conjugal entre les deux pays. De plus, il est allé jusqu'à se renommer Manas Euphoria, alors ceux du royaume d'Euphoria ont laissé tomber leurs gardes.

Il y avait une certaine résistance à cela dans le royaume du Chaos, mais Manas était un génie militaire et a supprimé tous les dissidents.

En tant que génie militaire, Manas a compris. À l'heure actuelle, l'écart de pouvoir entre le royaume d'Euphorie et le sien n'était pas si grand. S'ils se battaient dans ces circonstances, la guerre se prolongerait et elle ne réussirait qu'à épuiser le pays.

Son plan était d'utiliser d'abord le roi d'Euphorie, d'absorber les plus petits pays autour d'eux, puis, une fois que la différence de pouvoir entre eux serait massivement en sa faveur, il essaierait à nouveau d'avaler le royaume d'Euphorie.

En fait, Manas a absorbé les petits pays, puis, lorsque la différence de pouvoir entre eux était suffisamment grande, il a envahi le royaume de l'Euphorie, la maison de sa femme, et l'a détruit.

Cependant, peut-être par petit sentiment de regret, même après avoir détruit le royaume d'Euphoria, il n'est pas revenu à son ancien nom de Chaos et a continué à utiliser le nom d'Euphoria. Même maintenant, la famille impériale de l'empire Gran Chaos utilisait le nom Euphoria.

Même après avoir détruit le royaume de l'Euphorie, Manas a continué ses guerres d'invasion, et avant qu'il ne s'en rende compte, son pays était devenu une grande nation contrôlant l'ouest du continent. C'est à ce moment-là que le royaume du Chaos s'est renommé l'Empire Gran Chaos.

L'apparition de ce pays massif était une source de grande inquiétude même pour les pays qui ne lui étaient pas voisins.

Cela s'est produit quelques décennies plus tard, mais dans le royaume d'Elfrieden, la raison pour laquelle le roi qui était le prédécesseur de Souma avait emprunté la voie de l'expansionnisme était la peur de l'existence de l'Empire.

Le monde était déjà en transition vers une atmosphère de coopération à l'époque, mais il a dû vouloir renforcer son propre pays avant que la menace qui était l'Empire ne se referme sur lui. Cependant, faute du génie de Manas, lorsque cet ancien roi d'Elfrieden s'était emparé de la moitié de l'Amidonie, ses partisans mécontents de l'épuisement du pays résultant de son expansion excessive l'ont assassiné.

Après cela, le royaume a vu une guerre de succession entre ses proches (les trois ducs de l'époque ne voulant pas s'impliquer, ils se sont donc isolés dans leurs duchés) qui a conduit à la quasi-élimination de la lignée royale.

À la fin, la jeune fille qui deviendra plus tard la mère de Liscia survécut aux troubles, hérita du trône et réussit à régler les choses dans le royaume en prenant Albert pour mari.

Revenons à parler de l'Empire.

L'Empire était devenu une grande puissance et cherchait même à unifier le continent, mais la figure centrale de tout cela, Manas, était décédé à l'âge de cinquante ans, alors qu'il aurait encore pu faire plus. Il y avait des rumeurs d'assassinat, mais la vérité est que c'était une maladie. Même un homme aussi grand ne pouvait vaincre la maladie.

Avec la mort de Manas, la situation dans l'Empire commença à paraître douteuse. Lorsqu'un pays est construit autour d'une forte personnalité, il se fracture souvent lorsque cette forte personnalité est perdue. Il y a eu des exemples de cela sur Terre aussi. Il y avait l'empire d'Alexandre le Grand, l'Empire mongol, la dynastie Qin de Qin Shi Huang, etc. Plus un pays se développe rapidement, plus il est susceptible de se fracturer avant que trois générations ne se soient écoulées. C'était la même chose avec l'Empire Gran Chaos.

Le deuxième empereur, en partie grâce aux fidèles associés de Manas toujours en vie, dirigea l'Empire d'une main ferme. Cependant, au moment où le troisième empereur monta sur le trône, ces fidèles serviteurs étaient décédés.

En partie parce que c'était un pays centré sur les humains, il n'y avait pas de vassaux d'autres races, comme Excel, qui avaient servi la famille royale pendant des générations. En conséquence, le troisième empereur a lancé de nouvelles invasions pour tenter de gagner le soutien de ses serviteurs. Il doit avoir voulu montrer

les gens à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du pays qu'il pourrait continuer le travail de Manas d'unification du continent.

Cependant, la guerre qui avait éclaté il y a soixante ans s'était transformée en guerre mondiale, de nombreux pays étant épuisés en conséquence. L'Empire ne faisait pas exception. Les coûts de guerre inopinément élevés qui ruinaient le pays, avaient endommagé le soutien qu'il avait essayé de construire.

Il y eut des guerres civiles répétées dans l'Empire et le troisième empereur mourut aux mains des rebelles au cours de la quatrième guerre de ce type. Ironiquement, c'est en fait à cause des pertes infligées pendant la guerre que le troisième empereur s'est lancé dans une tentative de poursuivre le travail d'unification, ce qui a amené le monde à basculer vers une atmosphère de plus grande coopération.

Le quatrième empereur, qui avait hérité d'un empire en déroute, abandonna la politique expansionniste et se concentra sur la politique intérieure. Cela aurait pu être qualifié de sage décision, mais il était qualifié de trop passif et méprisé par les seigneurs de l'empire.

Lorsque le cinquième empereur accéda au trône, l'Empire avait déjà perdu sa force centripète et on pensait qu'il allait bientôt se briser. Cependant, il y a environ dix ans, quelque chose de complètement inattendu s'était produit.

L'apparition du domaine du seigneur démon.

L'avancée soudaine de ces armées aberrantes a fait perdre à l'Empire l'ancien territoire du royaume de l'Euphorie ainsi qu'un grand nombre de ses autres territoires du nord. Cependant, la menace était la même pour tous les pays, conduisant à des appels à l’unification de l’humanité face à cette situation.

Et donc, ils se sont tournés vers la nation la plus grande et la plus puissante, l'Empire, pour le leadership. En conséquence, l'Empire a réussi à éviter la menace de division.

Ils sont devenus la principale puissance de l'alliance des nations de l'humanité, mais, du fait que l'humanité ne travaillait pas à l'unisson au début, ils ont été contraints de mener une dure bataille contre les monstres. Puis, dans une bataille lors de l'invasion qui a poussé profondément dans le domaine du Seigneur Démon, l'humanité a subi une défaite écrasante.

Le cinquième empereur était un homme de culture, pas doué dans l'art de la guerre. À la suite du champ de bataille inconnu qui le broyait, corps et âme, il était décédé il y a cinq ans.

Le cinquième empereur n'avait pas de garçons, donc celui qui hérita du trône était une fille qui n'avait encore que quatorze ans à l'époque.

Cette fille était Maria Euphoria.

Maintenant, à l'âge de dix-neuf ans, elle était l'impératrice du Grand Empire du Chaos («empereur» étant un titre masculin, le poste avait été nouvellement créé).

À l'époque, de nombreuses voix s'étaient exprimées sur le fait qu'une telle jeune fille allait monter sur le trône. Cependant, une fois qu'elle a accédé au trône, elle a immédiatement mis son charisme naturel à l'œuvre.

Elle a d'abord changé les politiques de l'Empire favorables aux humains, employant des personnes talentueuses même si elles appartenaient à une autre race. En temps de paix, les humains auraient pu s'opposer à cela, mais c'était une période de crise avec la menace du domaine du Seigneur Démon pesant sur eux. Leurs positions et leur prestige dépendaient de leur survie.

Sa politique, adaptée à l'époque actuelle, reçoit le soutien de ses sujets.

Parmi les politiques de Maria figurait celle que l'on disait être sa plus grande, la Déclaration du Front commun de l'humanité contre la race des démons (également connue sous le nom de Déclaration de l'humanité).

En réponse à la menace envahissante du Domaine du Seigneur Démon, elle a appelé à un front commun entre toute l'humanité.

La Déclaration de l'humanité avec ses trois articles, «L'acquisition de territoire par la force entre les nations de l'humanité est jugée inadmissible», «le droit de tous les peuples à l'égalité et à l'autodétermination sera respecté» et «les pays éloignés de la Demon Lord's Domain fournira un soutien aux nations qui lui sont adjacentes et agissent comme un mur défensif », était révolutionnaire en ce qu'il a non seulement établi un front commun contre les forces du seigneur démon, mais a également fait référence à l'arrêt des guerres et interdire la discrimination raciale.

De plus, Maria a prêté toute son attention à sauver les faibles. Avec sa belle apparence et la douceur avec laquelle elle a accueilli tout le monde, quel que soit leur milieu, elle a saisi le cœur des gens.

À un moment donné, les gens en sont venus naturellement à l'appeler ainsi: le «Saint de l'Empire».

◇ ◇ ◇

Cette sainte de l'Empire, Maria, était maintenant dans sa chambre à l'impériale

capitale de l'empire Gran Chaos avec un regard sombre sur son visage.

C'était une nuit tranquille. Il y avait quelque chose de transitoire dans son apparence alors qu'elle se tenait à côté de la fenêtre avec le clair de lune affluant, ne prenant pas la peine d'allumer les lumières. Sa silhouette féminine et bien équilibrée était enveloppée dans une robe d'un blanc pur et elle était magnifique avec ses cheveux blonds ondulés.

Qui aurait cru qu'elle se tenait au sommet de l'État le plus puissant du continent?

Alors que Maria regardait à travers le verre la lune qui brillait dans le ciel nocturne, elle poussa un autre soupir. À ce moment, on frappa à la porte de sa chambre.

Maria a corrigé sa posture, puis a dit: «Entrez. Une autre jeune fille entra. «Excusez-moi, sœur.

Cette fille était vêtue d'un uniforme militaire et avait un visage identique à celui de Maria.

S'il y avait une différence entre eux, c'était qu'elle avait attaché ses cheveux en queue de cheval et que ses yeux avaient l'air un peu plus courageux. Il était naturel qu'ils se ressemblent, car c'était la sœur de Maria, qui avait deux ans de moins, Jeanne Euphoria.

Jeanne se tenait devant sa sœur, lui saluant. "Moi, Jeanne Euphoria, je me dirigerai vers la capitale amidonienne, Van, en tant que commandant de l'armée."

Jeanne avait un si grand don pour les militaires qu'elle s'appelait «la femme Manas», et bien qu'elle ait été la première dans la ligne de succession, elle a également agi en tant que commandant de toute l'armée.

Maria s'occupait du côté administratif tandis que Jeanne s'occupait de l'armée. En partageant les rôles entre ces deux sœurs, elles avaient réussi à gérer les tâches qui avaient fait s'effondrer l'empereur précédent d'être surmené.

Incidemment, il y avait une autre sœur qui avait un an de moins que Jeanne, mais selon les rumeurs, elle était une excentrique rare et interdite en public.

Maria regarda Jeanne en s'excusant. "Oui ... Vous rencontrerez ce roi héros."

«... Oui, dit Jeanne. «Je n'aime pas être utilisé comme ça par Amidonia, mais je suppose que nous devrons négocier le retour de Van, qui est sous occupation. Jeanne avait l'air d'avoir mordu dans quelque chose de désagréable.

Un messager du prince souverain d'Amidonie, Jules, était arrivé dans la capitale impériale, Valois, quelques jours auparavant.

«L'occupation de Van par le Royaume d'Elfrieden est un défi lancé aux signataires de la Déclaration sur l'humanité, qui interdit le changement des frontières», leur avait dit le messager. «En tant que principale puissance du traité, nous demandons à Sa Majesté impériale, l'impératrice Maria Euphoria, d'utiliser son pouvoir pour reprendre Van de ce pays.»

Bien sûr, l'Empire savait que la Principauté d'Amidonie avait été celle qui avait lancé les hostilités. Pressé sur ce point, le messager avait dit: «C'est quelque chose que l'ancien prince, Lord Gaius, a fait malgré les avertissements de Lord Julius à l'effet contraire. Cela n'a rien à voir avec Lord Julius. L'excuse semblait presque provocante.

Quand il leur parlait ainsi, Jeanne a failli tirer l'épée à sa hanche, mais en tant que responsable de l'armée de l'Empire, elle se retenait. Puis, bien qu'elle ne le veuille vraiment pas, elle a accepté de reprendre les négociations.

Même si la principauté était en faute, la déclaration de l'humanité devait être respectée. La Déclaration de l'humanité était l'incarnation du prestige de l'Empire. C'était une décision amère à prendre pour Maria et Jeanne.

«Je suis désolée,» dit Maria. «Vous faire aller à tous ces problèmes.»

"Qu'est-ce que tu dis? Je suis sûr que vous êtes la personne la plus troublée par cela, sœur. Je jure que nous ferons payer Julius Amidonia pour ça un jour, cracha Jeanne.

Maria pouvait comprendre ce que ressentait Jeanne, mais elle lui dit du ton le plus calme possible: «Ça ira. Le nouveau roi du royaume d'Elfrieden, Souma, est de toute évidence un homme sage. Je ne peux pas le voir être assez stupide pour se battre avec notre pays.

"Êtes-vous sûr?" Demanda Jeanne. «Nous avons demandé une fois qu'il nous soit remis ...»

"C'est vrai ... Il doit avoir une mauvaise impression de nous."

Environ six mois auparavant, l'Empire avait demandé à Elfrieden de subventionner la guerre contre les démons. S'ils ne pouvaient pas faire cela, l'Empire avait inclus une condition dans laquelle ils pouvaient effectuer le rituel d'invocation de héros qui était transmis dans leur pays, et remettre ce héros invoqué à l'Empire à la place. En conséquence, le royaume d'Elfrieden, en difficulté financière, avait choisi d'invoquer un héros.

Puis le héros invoqué, Souma Kazuya, avait reçu le trône par

le roi et devenir l'actuel roi d'Elfrieden.

Il y avait de nombreux points qui restaient peu clairs, comme pourquoi l'ancien roi, Albert, avait remis le trône si facilement, mais Souma avait amélioré la santé de l'économie du royaume d'Elfrieden et commencé à fournir des subventions.

Depuis lors, le nouveau roi Souma avait résolu une crise alimentaire, réprimé une rébellion des trois ducs et traité l'Amidonie, qui avait utilisé la rébellion comme une opportunité d'envahir, en lançant une contre-invasion et en occupant leur capitale, Van.

Un homme proche de l'âge de Maria avait accompli tout cela en peu de temps. Même s'il n'avait pas été un héros, elle voudrait quelqu'un d'aussi capable pour elle-même.

Pour être honnête, plutôt que Julius qui avait agi de manière arbitraire, elle aurait préféré être en bons termes avec le roi Souma. Cependant, parce que l'Empire avait exigé qu'il leur soit confié, on supposait qu'il n'y avait aucun espoir qu'ils forment une relation amicale. Cependant, Maria n'avait pas encore perdu espoir.

«D'après ce que j'entends dans les rapports, je pense que Sir Souma est le type qui comprendra si nous lui parlons», a-t-elle déclaré.

Jeanne, en revanche, n'était pas d'accord avec son évaluation. "Vous faites? Je ressens le contraire, sœur. Vous et lui êtes comme l'huile et l'eau ... »

D'après tous les rapports que Jeanne avait entendus sur Souma, elle avait l'impression qu'il était l'opposé polaire de Maria. Par exemple, Maria essayait d'unir l'humanité face à la menace du Domaine du Seigneur Démon, tandis que Souma semblait penser que son pays devait d'abord être capable de voler de ses propres ailes.

Aussi, peu importe à quel point les choses sont désagréables, Maria a respecté la loi et les règles, essayant d'agir logiquement, comme une impératrice devrait le faire. Pendant ce temps, pour Souma, en ce qui concerne ses pouvoirs de roi, ses sujets et ses systèmes, sa politique semblait être: «S'ils sont utiles, je les utilise, et s'ils ne le sont pas, je ne le fais pas». avec ses critères pour lesquels était décidé par sa propre sensibilité. Si un système n'était pas conforme aux faits, il le changerait, tandis que si c'était pratique, il l'emploierait même si personne ne l'avait jamais regardé auparavant.

Maria a agi selon la logique, tandis que Souma a agi selon ses sentiments. Jeanne ne pensait pas qu'ils se comprendraient un jour.

"Pour moi, j'ai l'impression que vous êtes tous les deux confrontés dans des directions totalement différentes ..."

elle a dit.

Maria resta silencieuse pendant un moment, puis gloussa. "Oh, mais si nous sommes tous les deux face à des directions différentes, ne pensez-vous pas que nous pourrions éliminer nos angles morts si nous coopérons?"

Quand elle a vu le sourire malicieux de Maria, tout comme sa petite sœur, Jeanne a pensé qu'elle était très mignonne.

Épilogue

À vous tous qui détenez maintenant ce livre. S'il s'agit de notre première rencontre, je suis ravi de vous rencontrer. Si vous faites partie des personnes avec lesquelles j'interagis sur Pixiv, merci pour votre soutien continu. Je suis Dojyomaru.

Tout d'abord, je voudrais m'excuser de ne pas avoir été en mesure de vous accueillir correctement avec une postface à la fin de Comment un héros réaliste a reconstruit le premier volume du Royaume. J'ai à peine réussi à intégrer ce long «Enrichir l'arc du pays» dans ma limite de pages, il n'y avait donc plus de place pour une postface. Pour cette raison, je voudrais emprunter cet espace pour faire ce que je devrais avoir dans le premier volume et remercier toutes les personnes impliquées dans ce livre.

Tout d'abord, je voudrais remercier Fuyuyuki pour avoir fourni de si belles photos. Le calendrier était serré, mais vous avez quand même réussi à terminer suffisamment de photos pour nous. Merci. Mon éditeur et moi parlions tous les deux de l'illustration de Tomoe au milieu du premier volume, en disant: «Euh, c'est vraiment bien.»

À ce même éditeur, je voudrais vous remercier de m'avoir soutenu lorsque je me décourage si facilement. C'est à cause de vous que je suis ici où je suis aujourd'hui. Et enfin, à tous ceux qui ont signalé des fautes de frappe ou des mots manquants dans la version du roman Web; aux relecteurs, aux designers, à mes amis M et K qui ont fêté mes débuts avec moi; et, plus que quiconque, à ceux d'entre vous qui ont continué à lire mon roman sur Pixiv malgré mes nombreuses erreurs, comme

ainsi que ceux d’entre vous qui ont acheté le livre, je vous remercie du fond du cœur.

... Ouais, j'aurais dû dire tout ça dans le premier volume, hein.

Je sais que je n'ai rien de spécial, mais j'espère que vous resterez avec moi pendant longtemps.

En fait, au moment où j'écris cette postface, je n'ai aucune idée du nombre de pages que cela représentera. Mon éditeur a dit «Faites deux pages, s'il vous plaît», mais il semble que le livre pourrait agrandir une autre page pendant la relecture. Si cela se produit, toute cette deuxième page peut être coupée. À cause de cela, j'ai donné la priorité à dire les choses importantes en premier.

Maintenant, sur cette page qui peut être coupée, j'aimerais en parler sans rien faire

le volume.

Pour ceux d'entre vous qui se souviennent de «l'Arc de soumission» qui compose ce volume dans la version du roman Web, vous vous demandez peut-être: «Ce personnage a-t-il toujours été comme ça?» Les avis sont peut-être partagés sur les changements, mais je pensais que c'était la bonne façon de conduire dans le monde que je retravaille actuellement.

Divers personnages s'inquiètent de diverses choses, entreprennent diverses actions et, sous l'influence de cela ... le monde prend forme. Je suis peut-être inexpérimenté, mais c'est le genre d'histoire que j'espère écrire.

Cela a été Dojyomaru, écrivant ceci à l'approche d'un typhon.

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droits d'auteur

Comment un héros réaliste a reconstruit le royaume: Volume 2 par Dojyomaru

Traduit par Sean McCann Édité par Emily Sorensen

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est une coïncidence.

Copyright © 2016 Dojyomaru Illustrations Copyright © 2016 Fuyuyuki Illustration de couverture par Fuyuyuki

Tous les droits sont réservés.

Édition japonaise originale publiée en 2016 par OVERLAP, Inc.

Cette édition anglaise est publiée en accord avec OVERLAP, Inc., Tokyo

Traduction en anglais © 2017 J-Novel Club LLC

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et le vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Ebook édition 1.0: mai 2017