Précédemment

Quand Adele von Ascham, la fille aînée du vicomte Ascham, avait dix ans, elle a été frappée d'un terrible mal de tête et, comme ça, s'est souvenue de tout.

Elle se souvenait comment, dans sa vie antérieure, elle était une jeune fille japonaise de dix-huit ans nommée Kurihara Misato, décédée en essayant de sauver une jeune fille, et qu'elle avait rencontré Dieu ...

Misato avait des capacités exceptionnelles et les attentes de son entourage étaient élevées. En conséquence, elle ne pourrait jamais vivre sa vie comme elle le souhaitait. Alors, quand elle a rencontré Dieu, elle a fait un plaidoyer passionné:

«Dans ma prochaine vie, s'il vous plaît, faites en sorte que mes capacités soient moyennes!» Pourtant, d'une manière ou d'une autre, tout a mal tourné.

Dans sa nouvelle vie, elle peut parler aux nanomachines et, bien que ses pouvoirs magiques soient techniquement moyens, c'est la moyenne entre un humain et un dragon aîné… 6 800 fois celle d'un sorcier!

À la première académie qu'elle a fréquentée, elle s'est fait des amis et a sauvé un petit garçon ainsi qu'une princesse.

Elle s'est inscrite à la Hunters 'Prep School sous le nom de Mile et a formé une fête avec ses camarades de classe. Le Crimsom Vow a fait ses grands débuts, mais un problème après l'autre est venu se précipiter - des golems, des soldats étrangers envahissants, des pères adorables aux dragons aînés, les créatures les plus fortes du monde!

Et puis tout à coup, un affrontement entre le Crimson Vow et les amis de Mile de sa première école, le Wonder Trio?!

Beaucoup de choses se sont passées, mais maintenant Mile va mener une vie normale en tant que chasseuse recrue avec ses alliés à ses côtés.

Parce qu'elle est une fille moyenne et parfaitement normale!

Chapitre 57:

Les mystérieux kidnappeurs

Oe soir, le Crimson Vow s'est arrêté à la guilde pour rendre leurs biens après une journée de chasse réussie. Sur le chemin du retour à l'auberge…

«Wehehe, oreilles de chat, oreilles de chat…»

"Mile, peux-tu arrêter de faire le tour de la ville en disant des choses bizarres avec ce regard effrayant sur ton visage?!"

«Miley, c'est un peu…»

«Vous êtes méfiant. Quelqu'un va appeler les gardes sur nous… »

Les trois autres se plaignirent du comportement de Mile, attendant à tout moment d'entendre: «Officier, c'est celui-là! Cependant, Mile ne semblait pas se soucier d'un mot.

«Squishy spongieux, moelleux duveteux, honnête et adorable… la petite sœur parfaite! Aah, je ne peux pas attendre une autre douce soirée avec le petit Faleel ce soir… »

«………»

Complètement résignés, les trois autres haussèrent simplement les épaules.

vu.

«Faleel, nous sommes de retour… Oh!

Faleel, qui était généralement au comptoir à cette heure, n'était nulle part où être

«Je me demande si elle est aux toilettes?

Une telle chose était possible, bien sûr. Elle était humaine (lire: a

beastgirl), après tout.

"Oh, c'est vous tous, n'est-ce pas?" Le propriétaire de l'auberge sortit de la cuisine, l'air inquiet.

"Quel est le problème?" demanda Mile.

L'homme répondit avec un regard troublé. «Faleel n'est pas rentré à la maison.

Normalement, elle est de retour maintenant. Je veux dire, je dois supposer qu'elle est juste à côté

jouer avec des amis et n'a pas remarqué l'heure. Contrairement à Faleel, ses amis n'ont pas à aider avec les tâches ménagères, il leur reste donc probablement encore un peu de temps avant de devoir rentrer à la maison pour le dîner.

Malgré la logique de ses propos, le propriétaire semblait inquiet. C'était tout à fait naturel - sa fille était encore une toute petite fille. Même si cela lui procurait un certain soulagement de penser qu'elle pouvait être avec des amis, cela ne changeait pas le fait qu'il était inquiet. Habituellement, elle portait une cagoule ou un bonnet en quittant la maison, mais elle était encore une enfant, et il était possible qu'elle le laisse glisser involontairement pendant qu'elle jouait ... et bien sûr, il y avait toujours la possibilité que des contingents anti-bêtes la connaissait déjà et pourrait se cacher.

La population de la capitale était suffisamment nombreuse pour que les elfes, les nains et les bêtes - ainsi que les métis des trois - soient présents au sein de la population, bien que peu nombreux, n'étaient pas inconnus. Alors que la discrimination publique et la persécution étaient donc relativement inhabituelles, les bêtes étaient souvent méprisés ou taquinés derrière leur dos. Contrairement aux elfes et aux nains, avec lesquels les humains étaient généralement amicaux, les bêtes étaient considérés comme des parents de démons - ou au mieux, d'un groupe d'habitants de la forêt arriérés.

Heureusement, les choses ne sont jamais allées aussi loin que des blessures graves ou des agressions mettant la vie en danger, car quiconque allait trop loin serait arrêté et persécuté en tant que criminel. Après tout, les hauts gradés du royaume et de tous ses territoires voulaient éviter la guerre avec les bêtes, en particulier parce que la guerre contre les tribus des bêtes ne serait pas une guerre armée contre armée sur le champ de bataille. Au lieu de cela, ce serait une attaque de guérilla, tous les humains qui entraient dans les bois finiraient par mourir. Les bûcherons et les chasseurs perdraient leur terrain de jeu, causant un préjudice grave à l'économie. Tous les itinéraires à travers et à proximité de la forêt deviendraient dangereux, et grâce à l'augmentation rapide des frais d'escorte et au taux plus élevé de blessures, il ne serait plus possible pour les marchands de voyager régulièrement. Si les choses allaient particulièrement mal,

Par conséquent, personne ne risquait d'offenser les bêtes sur un coup de tête.

…Normalement.

Oui. Normalement. Car dans n'importe quel monde, il y a des dégénérés et des imbéciles, y compris ceux qui voudraient attiser le conflit entre les humains et les bêtes. Marchands d'armes, mercenaires, provocateurs étrangers…

«Pourquoi n'allons-nous pas la chercher? Où est-ce qu'elle a l'habitude de…?

Au milieu de la question de Mile, la porte s'ouvrit violemment. Un homme d'une trentaine d'années, tenant par la main une fille de cinq ou six ans, fait irruption dans l'embrasure de la porte, une expression désolée sur le visage.

«Dafrel? le propriétaire s'est adressé à lui.

L'homme connu sous le nom de Dafrel a crié: «Faleel a été enlevé!»

«Whaaaaaaaaaaaaaat?!?!»

L'homme baissa la tête, parlant d'une voix peinée. «Il y a peu de temps, ma fille est rentrée à la maison en pleurant. Quand je lui ai demandé ce qui s'était passé, elle a dit que Faleel avait été emmené par des hommes étranges. Je suis vraiment désolé, je suis vraiment désolé! »

Quand ils ont finalement calmé la petite fille qui sanglotait, Methelia, ils ont appris que plusieurs hommes étranges étaient soudainement apparus là où les deux filles jouaient. Ils ont crié: «La voilà!» et saisit Faleel, avant de la faire taire et de l'entraîner.

«Faleel a essayé - hic - de leur mordre les doigts et de leur donner des coups de pied, mais - snff - ils ont mis un chiffon sur sa bouche et l'ont ligotée et - hic - l'ont emmenée avec eux… j'ai fait de mon mieux aussi, mais ils m'ont repoussé… Je suis désolée, je suis désolée… »Methelia recommença à gémir.

«Qu'est-ce que je fais…?»

Bien que l'aubergiste fût un assez grand garçon, il se recroquevilla sur lui-même, inquiet. Naturellement, il semblait plutôt secoué.

Il n'est pas bon pour nous comme ça! Nous devons faire quelque chose.Pensa Reina.

Au moment où elle essayait de parler, cependant…

"C'EST SI SOOOOO?!?!?!"

«Eep!»

Le propriétaire de l'auberge, Sir Dafrel, la petite Methelia, trois membres du Crimson Vow et la matrone, qui s'était précipitée hors de la cuisine, sentant que quelque chose n'allait pas, ont soudainement hurlé de peur.

"C'EST SI SOOOOO?!?!?!"

La voix, qui sonnait comme si elle était sortie des profondeurs de l'enfer, était celle de Mile.

Mile, qui tremblait maintenant de rage.

Il y avait différents niveaux à la colère de Mile: d'abord, il y avait la moue et la bouderie. Cela signifiait qu'elle était juste un peu de mauvaise humeur, et même si elle pouvait se plaindre et être contrariée pendant un petit moment, il n'y avait pas grand-chose à s'inquiéter. Puis, il y avait des moments où elle ne montrait aucune expression. Cela signifiait qu'elle était assez en colère. Dans ces cas, elle était calme, calme et implacable face à ses ennemis. Cela s'est produit lorsque, par exemple, elle a affronté des harceleurs dans sa vie précédente ou des bandits dans celle-ci.

Enfin, il y avait des moments où elle montrait vraiment sa colère. C'était le cas quand quelqu'un faisait du mal à ses alliés ou à quelqu'un d'autre important pour elle. Par exemple, lors du combat contre les dragons aînés…

"Petite mademoiselle, pourriez-vous me montrer l'endroit où Faleel a été enlevé? Tu m'emmèneras là-bas, n'est-ce pas?

Nodnodnodnodnod! Methelia hocha vigoureusement la tête.

"Eh bien, allons-y!

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Elle fait peur! Elle est si effrayante!Pensa Reina. Cependant, en tant que chef du Crimson Vow - euh, en tant que véritable directeur du parti, avec le plus d'expérience en tant que chasseur - il y avait quelque chose qu'elle devait faire.

«Pauline, tu vas avec le propriétaire ici à la Guilde! Demandez-lui de faire une demande d'urgence, puis acceptez cette demande immédiatement! »

"Hein?"

Le père de Faleel et Sir Dafrel semblaient perplexes.

«Ce n'est pas le moment! protesta le propriétaire. «Si tu veux de l'argent, je te paierai après! Dépêchez-vous de trouver Faleel! S'il vous plaît, j'ai besoin que vous trouviez ma fille!

"Calmer!" dit Reina, expliquant: «Nous allons tout donner à cette recherche. C'est précisément pourquoi cette étape est nécessaire. Si nous partons immédiatement, ce ne sera officiellement qu'une opération indépendante. En supposant que nous trouvons Faleel et qu'une bataille éclate, cela sera considéré comme un conflit personnel, et si les ravisseurs ont été embauchés par un noble ou quelqu'un d'autre riche, il y a une chance que nous soyons étiquetés comme des attaquants ou des méchants. Et si cela se produit, nous pourrions ne jamais récupérer Faleel.

«Oh…» Le propriétaire était presque sans voix.

«C'est pourquoi nous déposons la demande d'urgence. Si vous faites une annonce publique à la Guilde au sujet de l'enlèvement de Faleel, déposez une demande d'urgence pour son sauvetage et demandez la capture - ou l'anéantissement - des délinquants, Pauline peut l'accepter, faisant de notre mission une demande officielle. Quiconque pourrait essayer de nous gêner devient un ennemi de la guilde. Et vous savez qu'aucun chasseur, mercenaire, aristocrate ou marchand ne voudrait jamais se faire un ennemi de la Guilde des chasseurs, n'est-ce pas?

En effet, tout comme la société marchande et le seigneur local impliqués dans l'incident de la ville natale de Pauline s'étaient inquiétés d'une telle chose, le propriétaire de l'auberge savait que se heurter à la Guilde pouvait s'avérer fatal pour quiconque, quelle que soit sa position dans la société. Reina n'était pas la seule à en être consciente; les trois autres membres du vœu le savaient aussi bien, hochant la tête avec son explication. Ces faits fondamentaux avaient été couverts à la Hunters 'Prep School. Les leçons en classe n'étaient pas seulement destinées à la sieste, après tout.

«De plus, si nous nous retrouvons dans une situation difficile, tant que nous occupons un poste officiel et que nous respectons leurs conditions, la Guilde nous enverra des renforts, même si notre ennemi s'avère être un noble ou un marchand. Autrement dit…"

"Autrement dit?" demanda le propriétaire, le souffle pris dans sa gorge.

Reina sourit méchamment et répondit: «En d'autres termes, nous serons en mesure de nous assurer que nos ennemis apprennent que quiconque essaie de jouer avec le petit Faleel - avec l'un de nos amis - en viendra bientôt à découvrir qu'ils seraient mieux morts. Ces ravisseurs vont découvrir très, très bientôt ce qui arrive à quiconque tente de mettre la main sur un ami du Crimson Vow… »

À ces mots, un grand sourire se répandit sur le visage de Mavis. Un sourire qui ferait reculer très rapidement quiconque connaissant Mavis.

Le sourire était… sombre. En fait, c'était une expression terriblement sombre, que Mavis vraiment chaleureux ne montrerait jamais dans aucune situation normale.

Pauline, quant à elle, avait son sourire habituel… Ce qui voulait dire, c'était un sourire méchant.

Pourtant, le plus effrayant était toujours Mile, dont le visage manquait totalement d'expression. Elle était vraiment la plus effrayante de toutes.

«Les conditions du travail», déclara Reina, «seront le sauvetage de Faleel et la capture des criminels - ou bien leur annihilation! Si quelqu'un est derrière ça, nous les effacerons! Maintenant, Crimson Vow, lancez-vous!

"Allons-y!!!"

Tandis que Pauline et le propriétaire se dirigeaient vers la guilde, les autres suivirent Methelia jusqu'au site de l'enlèvement. La matrone et ses fils sont restés en arrière pour s'occuper de l'auberge.

«………»

Le silence continu de Mile a provoqué la terreur dans le reste du groupe. Reina, Mavis, le propriétaire, Dafrel et sa fille étaient également livides, mais l'aura puissante et oppressante émanant de tout l'être de Mile était écrasante.

Finalement, Mile a rompu son silence pour demander: «Reina, qu'est-ce que vous pensez que ces criminels recherchaient?»

Sentant l'aura de Mile s'éclairer un peu, Reina répondit précipitamment: «Je me demande. Les seules choses qui me viennent à l'esprit sont assez aléatoires - le trafic ou certains pervers malades qui veulent utiliser un enfant comme jouet et le tuer pour le sport… L'autre possibilité est quelqu'un qui était après Faleel précisément parce qu'ils savaient qu'elle était à moitié bête . »

«Parce qu'elle est à moitié bête, dites-vous?

«Je veux dire, bien sûr. Il y a toutes sortes de gens qui pensent que les bêtes sont des formes de vie inférieures ou des gens qui disent qu'avoir des bêtes parmi les humains va faire tomber une sorte de jugement divin sur tout le monde ... Et évidemment il y a des gens comme toi, Mile, qui sont juste vraiment dans la bête

—Eep! "

"Ne confondez pas mon appréciation pour les filles aux oreilles de bête avec ces crétins!"

Mile était définitivement terrifiant.

«Quoi qu'il en soit, il est fort probable que la lignée des bêtes de Faleel soit la raison de tout cela. Qu'ils aient l'intention de la vendre ou qu'ils aient un autre objectif en tête… »

"Hein?"

Les autres semblèrent perplexes à la remarque de Mile. "Qu'est-ce qui vous rend si sûr de cela?"

«Eh bien, Methelia elle-même l'a dit: quand les ravisseurs ont repéré Faleel, ils ont crié: 'La voilà!' Cela signifie qu'ils devaient viser Faleel depuis le début, n'est-ce pas? Tous les demandeurs de rançon normaux, les esclavagistes ou les pervers auraient également emmené la petite Methelia, n'est-ce pas? Étant donné qu'ils ne l'ont pas enlevée - ni même essayé de la faire taire - cela signifie qu'ils n'ont pas dû avoir l'intention de faire du mal à quelqu'un d'autre que Faleel. Normalement, un criminel essaie d'éliminer des témoins pour retarder la découverte de leur crime ou pour les empêcher de témoigner. Un coup de couteau suffirait à leur acheter les quelques secondes supplémentaires dont ils avaient besoin. Cependant, le fait qu'ils n'aient même pas essayé cela signifie que nous avons affaire à des personnes assez honorables ... Du moins quand il s'agit de quelqu'un d'autre que Faleel.

«S-me taire?!»

«Un coup de couteau?!»

Réalisant enfin le danger dans lequel elle se trouvait, Methelia et Dafrel devinrent pâles comme des draps.

Après avoir couru entre dix et quinze minutes, ils sont finalement arrivés sur le terrain où Methelia et Faleel avaient joué. En fait, ce n'était pas particulièrement loin, mais les jambes d'un enfant n'étaient pas très rapides. Bien que Dafrel ait essayé de porter sa fille sur le dos au début, elle avait environ six ans, ce qui signifie que la laisser courir seule était en fait plus rapide.

«Th-c'est ça! C'était là que ces hommes… »

Methelia désigna un endroit où l'herbe était perturbée - l'endroit où Faleel avait essayé de repousser ses agresseurs et où Methelia avait essayé d'aider son amie.

Soudain, Mile a crié quelque chose de très étrange. «Sentez, devenez vue!»

"Quoi??" Reina et Mavis ont pris la parole, confuses, ce qui est compréhensible. «C'est un sortilège pour transformer mon odorat en vision.»

…Évidemment.

"Et qu'est-ce que ça veut dire?!" Reina protesta, laissant Mile sans autre choix que d'élaborer.

«Si j'étais un chien, je pourrais suivre l'odeur de Faleel. Cependant, nous n'avons pas de chien dressé ni d'article avec l'odeur de Faleel, alors j'utilise la magie pour améliorer mon odorat. De cette façon, je peux suivre son odeur moi-même. Normalement, l'odorat est quelque chose que vous ressentez avec votre nez, mais mon nez n'a pas la capacité de déterminer la force ou la direction d'une odeur particulière. Donc, au lieu d'essayer de détecter l'odeur avec mon nez, je change les traces d'odeur en informations visuelles pour que je puisse «sentir» avec mes yeux! »

«………?»

Ni Dafrel ni aucun membre du Crimson Vow ne semblaient avoir la moindre idée de ce dont parlait Mile. Methelia ne faisait, bien sûr, même pas partie de l'équation.

"Ça ne fait rien! Notre temps est précieux ici, alors s'il vous plaît, taisez-vous et suivez

moi!"

Sur ce, Mile commença à regarder attentivement tout autour d'elle. "Le voilà! Allons-y!"

Reprenant la trace odorante des ravisseurs, Mile s'avança, les yeux au sol. Les quatre autres suivirent rapidement.

"Mile," demanda Reina, "connais-tu vraiment l'odeur de Faleel?" «Reina, pourquoi penses-tu que je l’ai reniflé tant de fois avant?

à présent?!"

«………»

Tout le monde, à l'exception de Methelia, fut complètement décontenancé par la réponse concrète de Mile.

À vrai dire, des deux sentiers odorants qui étaient venus de la direction de l'auberge, l'un était clairement retourné par où ils étaient venus, tandis que l'autre s'étirait dans le sens opposé. Celui qui était revenu était clairement celui de Methelia. Plusieurs autres senteurs venaient de la direction opposée et revinrent ensuite sur leurs pas. Avec cette preuve, déterminer quelle odeur était celle de Faleel était une évidence.

«Mavis,» dit Mile, «Pauline et le propriétaire devraient avoir fini à la Guilde maintenant. Je pense que j'ai un verrou sur la direction, donc je vais procéder de cette façon pendant un petit moment. Pouvez-vous retourner à la Guilde et chercher Pauline?

"Dessus!"

Peu de temps après, Mavis revint avec Pauline, la propriétaire de l'auberge, et cinq autres chasseurs à la remorque.

"Qu'est-ce qu'ils font ici?!" Reina a fait rage. Pauline baissa la tête pour s'excuser.

«S-désolé. Ils nous ont entendus quand nous traversions le

processus de demande d'urgence avec la réceptionniste et a dit qu'ils voulaient aussi prendre le travail. Je leur ai dit que nous accepterions le poste, mais ils ont juste - je leur ai même dit que le salaire ne serait que d'une pièce d'argent, et ils continuent de… »

«Quand ces cinq personnes commençaient à peine et dormaient dans des auberges, elles sont restées avec nous pendant un certain temps», a ajouté le propriétaire.

Dote sur Faleel aussi… J'ai fixé le salaire pour le travail à une seule médaille d'argent, comme vous l'avez dit, mais ils ont dit que c'était bien. Honnêtement, en ce qui me concerne, même avoir un seul chasseur de plus est d'une grande aide. Alors, j'ai accepté avec plaisir leur gentillesse. Nous pouvons tous travailler ensemble! »

Le vœu n'était pas en mesure de refuser. Ils pouvaient comprendre les sentiments du père de Faleel, ainsi que les sentiments de la fête qui avait suivi.

De plus, dans le cas d'une demande d'urgence, le client n'a pas pu choisir qui a accepté le poste. S'ils voulaient faire cela, ils devraient faire une demande directe - la logique étant que s'ils avaient le temps de faire la fine bouche, ce n'était probablement pas une urgence après tout. Bien entendu, cette fois, les circonstances exigeaient que la demande soit placée en urgence. Il a donné la priorité au travail à la Guilde et a diffusé des nouvelles de la demande, convenant ainsi à leurs objectifs.

En tout cas, le Crimson Vow avait déjà accepté le poste. Ils avaient toujours le droit de refuser, mais même Pauline ne pouvait pas refuser la demande du propriétaire de faire venir une autre partie.

Même Reina réalisa qu'elle ne pouvait rien faire, haussant les épaules.

Finalement, l'autre partie a pris la parole. «Vous pouvez tous vous reposer à l'aise maintenant que nous sommes ici! Laissez-nous simplement cela, et nous vous montrerons une chose ou deux! Nous sommes cinq jeunes filles, protégées par la grâce de la Déesse - les Servantes de la Déesse !!! "

«Alors, qu'est-ce que tu fais, Mile?

À partir de maintenant, ce serait un travail pour les chasseurs. Malgré leur désir de se joindre à eux, le père de Faleel, Dafrel et Methelia se sont fait dire qu'en tant que profanes, ils seraient un obstacle au progrès du groupe. Ils furent renvoyés à l'auberge, et comme c'était de bonne forme, les deux partis se présentèrent brièvement l'un à l'autre - tout en suivant Mile.

Ils s'étaient déjà rencontrés à la Guilde. Cependant, les serviteurs s'étaient simplement ralliés à la conversation du Crimson Vow à ce moment-là, de sorte que les deux parties n'avaient jamais été formellement présentées.

En regardant Mile regarder le sol tout en menant assurément le groupe en avant, Telyusia, le leader de 19 ans et l'aîné parmi les

Serviteurs de la Déesse, a posé la question évidente. «Elle suit l'odeur», répondit Reina.

«Suivre l'odeur ???» demandèrent les serviteurs à l'unisson. «C'est un chien?!»

«Mile, tu es aussi à moitié bête? «Désolé d'avoir pété plus tôt!» «Fermez la bouche!»

«Oo-oh! Elle est courageuse… »

Mile semblait se mettre en colère, ce qui n'était pas une surprise. À en juger par le fait que les ravisseurs avaient tenté de capturer Faleel sans lui faire de mal, et que si peu de temps s'était écoulé, il était trop tôt pour supposer que Faleel était en danger réel. Pourtant, plus ils prenaient de temps, plus le danger augmentait pour la fille-bête. Glisser parce qu'ils étaient pressés serait impardonnable, alors Mile se conduisait prudemment, sans manquer aucune étape nécessaire. Cependant, elle n'eut pas le temps de laisser son attention être attirée par des questions frivoles.

En fait, augmenter ses propres sens et transformer les signaux olfactifs en signaux visuels ne signifiait pas qu'elle avait complètement perdu son odorat. Ce n'était pas vraiment une question d'échanger la vue contre l'odorat. Après tout, si ses signaux visuels se transformaient en signaux olfactifs, elle ne pourrait pas fonctionner. Ainsi, sa vue et son odeur sont restées telles qu'elles étaient, avec des odeurs divergentes ajoutées à son champ de vision. Avec cette information, ainsi que son propre odorat déjà accru, elle pouvait distinguer et suivre avec précision l'odeur de Faleel.

Mile s'arrêta alors qu'ils atteignaient une route assez large. «L'odeur est de plus en plus faible ici», a-t-elle déclaré. «Ils ont dû la porter jusque-là, puis l'ont chargée dans un wagon ou quelque chose pour l'emmener d'ici.

«Hmm… ça doit signifier…»

Reina craignait que Mile ne puisse plus suivre l'odeur de Faleel, mais Mile la rassura immédiatement. "Non ça va. C'est juste…"

"Juste quoi?"

«Il est temps pour nous de voler!» dit-elle et se mit à courir, avec le Crimson

Vœu et les serviteurs de la déesse suivent désespérément derrière. Bien sûr, ce qui était un «jogging» pour Mile était incroyablement rapide pour les autres.

«Je ne pense pas que c'était une voiture de passagers - probablement une voiture de livraison.

Il y a encore pas mal de parfum à suivre.

S'ils roulaient dans un véhicule de tourisme comme le genre sur Terre, très peu d'odeur s'échapperait, ce qui signifierait que le suivi deviendrait assez difficile. Dans le cas d'un wagon de livraison, avec son lit ouvert, ce n'était pas un problème. De plus, un tel véhicule ne serait pas en mesure de prendre une vitesse considérable. La seule fois où l'on pouvait voyager à pleine inclinaison, c'était quand on devait aller très loin, très vite, sans se soucier de savoir si les roues ou les essieux ou même la carrosserie du wagon lui-même tombaient en panne - par exemple, si l'on était poursuivi par des bandits ou des monstres. Il était assez inhabituel pour un chariot de voyager à ce genre de rythme pour qu'une telle chose se démarque. Il n'y avait aucun moyen qu'un groupe de ravisseurs veuille attirer une telle attention sur eux-mêmes, et en plus, cela épuiserait leurs chevaux trop rapidement. Au rythme où les deux partis allaient,

"Hmm ... L'odeur est plus faible maintenant," dit Mile avec méfiance. Pour l'avenir, la raison est devenue claire.

«Les portes de la ville…»

En effet, il fallait passer les portes de la ville pour sortir de la capitale. Pour que les ravisseurs puissent le faire sans se faire prendre, il était probable qu'ils auraient poussé Faleel dans une boîte ou un tonneau. Néanmoins, il était toujours vrai que sur une certaine distance au-delà des limites de la ville, il n'y avait qu'une seule route assez grande pour qu'un wagon puisse circuler. De plus, même si l'odeur de Faleel se dissipait, l'odeur des ravisseurs et des chevaux était toujours forte dans l'air. Il n'y avait aucun moyen pour Mile de les perdre de vue, du moins aussi longtemps que Faleel était obligé de rester sur ce wagon en particulier. Ainsi, la chasse a continué!

"Très bien, c'est comme je le pensais!"

Peu de temps après avoir franchi les portes, l'odeur de Faleel se renforça à nouveau. Garder la fille dans une boîte ou un tonneau à l'étroit pendant très longtemps était risqué, donc au moment opportun, une fois que le chariot avait suffisamment éloigné de la ville, ils devaient la laisser sortir.

Les autres n'avaient aucune idée de ce que c'était «comme l'avait pensé Mile».

mais si les choses étaient comme elle le soupçonnait, ce n'était probablement pas une mauvaise nouvelle. Ils ont continué à courir, sauvant leur souffle en retenant toutes les questions inutiles.

"Ça y est!"

Après avoir procédé pendant un court moment, Mile s'arrêta à l'endroit où la route déviait pour contourner la forêt. Il commençait déjà à faire sombre. La lune de ce monde se levait, mais sa lumière n'atteindrait pas au-delà des arbres.

«Ici, Faleel a démonté le chariot avec trois humains. Tous les quatre se dirigèrent vers la forêt, tandis que le chariot continuait sur la route. J'imagine qu'ils voulaient que le wagon s'éloigne de la capitale au cas où ils seraient repérés ou suivis.

Les ravisseurs avaient raison d'être prudents - après tout, Mile et les autres

eu les ai suivis tout ce temps.

«Quoi qu'il en soit, ce wagon ne nous concerne pas. Nous pouvons nous occuper de capturer le reste des ravisseurs demain une fois que leurs amis seront pris en charge. Notre objectif est maintenant Faleel! »

Les huit autres acquiescèrent silencieusement en signe d'accord.

«Nous pourrions rencontrer l'ennemi à tout moment maintenant. Restez vigilant! » Ils acquiescèrent une fois de plus.

"Allons-y!"

Jusqu'à présent, ils ne faisaient que suivre Mile, mais maintenant, il était impossible de dire quand l'ennemi pourrait apparaître. Ils ont procédé rapidement et tranquillement, surveillant de près leur environnement.

«Je ne peux pas imaginer qu'ils auraient leur cachette principale aussi près de la capitale», a fait remarquer Telyusia. «Ces bois ne sont pas si profonds, et les chasseurs de rang D et E viennent toujours par ici pour chasser et cueillir. Ce doit être juste un waypoint temporaire pour eux. Ou sinon…"

"Ou sinon?" demanda Pauline.

«Ou bien ils ont choisi cela pour être la scène du crime.» «………»

La scène du crime. En pensant à la signification de ces mots, les expressions de chacun se durcirent.

Ils continuèrent silencieusement pendant un moment encore, quand soudain ils entendirent un cri comme le hululement d'un hibou.

Huh-hoo! Hoo hoo, hoo hoo, hooh!

«Nous avons été repérés,» annonça calmement Mile. Les Serviteurs de la Déesse hochèrent la tête, mais les membres du Crimson Vow furent abasourdis par cette révélation.

"Comment savez-vous?" demanda Reina, exprimant leur pensée commune.

Mile a expliqué: «Nous n'avons entendu aucun cri d'oiseau jusqu'à présent, mais nous en avons juste entendu un à courte distance à l'approche. De plus, l'appel n'était pas régulier - il y avait une sorte de modèle. Je dois deviner que c'était un veilleur de nuit se faisant passer pour un oiseau pour relayer certaines informations. Si je devais établir un code de chant des oiseaux afin de relayer les informations en tant que gardien, je choisirais un modèle de sons pour faire savoir aux autres combien de personnes approchaient - avec des signaux individuels pour un à quatre, et un chacun pour cinq et Dix. Par exemple, huh-hoo serait cinq, et un seul hoo pourrait en être un, et ainsi de suite. Enfin, il y aurait un signal pour indiquer le niveau de menace. Hohohohoo signifierait des soldats, hohoo signifierait des chasseurs vétérans coriaces, et juste hooh signifierait de jeunes chasseuses inutiles - ou quelque chose du genre.

Reina, Mavis et Pauline écoutaient, émerveillées. Les serviteurs, d'un autre côté, semblaient que cette information leur était tout à fait évidente.

«M-Mile, avez-vous de la fièvre ou quelque chose comme ça? demanda Reina.

Normalement, Mile aurait gémi d'agacement à un tel coup, mais cette fois elle l'ignora complètement.

"Ils arrivent. Quatre groupes de quatre - seize hommes au total!

Le Mile magique avait utilisé pour déterminer que cela restait dans le cadre de «enquêter avec la magie de surveillance», plutôt que de l'interdit «de demander aux nanomachines des informations sur un adversaire», elle s'est donc inspirée sans réserve. Après tout, la vie de quelqu'un était en jeu - celle de Faleel, pour être précis.

À ses mots, les deux parties sont rapidement passées de leurs positions de voyage à la formation de combat.

Compte tenu de la nature hâtivement combinée de leur force bipartite, il serait hors de question d'essayer de se battre en une seule unité. Sans connaître pleinement les forces de chacun, ils ne pourraient pas collaborer efficacement. Par conséquent, les deux parties se sont formées en lignes distinctes. Le Crimson Vow avait Mavis et Mile en première ligne, avec Reina et Pauline à l'arrière. La ligne de front des serviteurs se composait de Philly, le lancier, au milieu, avec les épées Telyusia et Willine à ses côtés; Tasha l'archer-slash-poignard-porteur était à la ligne médiane, et sur la ligne arrière se tenait Lacelina, la mage de quatorze ans et la plus jeune de leur groupe. (Bien qu'ils flattaient Lacelina en la traitant de mage `` polyvalente '', en réalité, elle pourrait être plus équitablement classée comme `` touche-à-tout et maître de rien '').

Tasha se battait principalement en utilisant son arc, mais dans le cas où un ennemi franchirait les lignes de front ou apparaîtrait par les côtés ou par derrière, elle le rejetait et tirait son poignard pour se défendre ainsi que Lacelina tout en couvrant le dos de la ligne de front.

En plus de devoir être prête à s'adapter à une myriade de situations à la volée, il y avait un risque élevé qu'elle perde son arc, car Tasha devait rapidement juger d'un endroit où elle pourrait jeter son arme. Ce serait une énorme perte si son arc devait être piétiné sous les pieds dans la bagarre, et comme elle n'avait pas le temps de le ranger sur son dos, elle devait rapidement trouver un endroit qui ne serait pas perturbé par la bataille et qui elle pourrait facilement atteindre avec un léger tirage au sort. Même alors, elle a été laissée avec son poignard, obligée de se battre de près avec une arme qui avait une portée plus courte que celle de ses adversaires. Pauvre Tasha…

«Mavis, essayez de concentrer votre force et de diriger votre puissance spirituelle vers vos yeux. Pensez ensuite: «Renforcez ma vue pour que je puisse voir dans le noir!» »

"Hein? Bien sûr, d'accord.

Tout comme Mile l'a dirigé, Mavis s'est renforcée.

"Euh? Oh mon Dieu! J'ai l'impression que ma vision s'améliore… »« ……… »

Reina et Pauline le regardaient avec suspicion. Ce pouvoir «spirituel» se révélait être une compétence tout à fait universelle. Il semblait que cela pouvait faire

à peu près tout.

En tout cas, maintenant ils étaient prêts à se battre!

"Qui est là?!"

Étonnamment, les filles se sont retrouvées non attaquées mais interrogées. De plus, ce qu'ils voyaient devant eux maintenant était un seul homme à l'air très suspect, enveloppé dans une cape noire avec une épée à ses côtés. Les autres restaient à l'affût. Vise-t-il une attaque surprise? Ou espéraient-ils simplement expliquer leur présence, croyant que les filles avaient trébuché dans les bois par hasard? Il n'y avait aucune raison pour eux de penser que les filles avaient suivi leur odeur et les avaient suivies. S'ils avaient déjà confirmé visuellement qu'ils avaient réussi à s'échapper, il n'était pas ridicule pour les hommes de supposer que les jeunes chasseurs venaient de leur tomber dessus.

Bien sûr, peu de gens auraient une raison d'être au fond de la forêt tard dans la nuit, de sorte que la probabilité qu'une telle chose se produise était relativement faible. Même s'il ne s'agissait que d'un petit fourré près de la capitale, les bois la nuit restaient un endroit dangereux. À moins d'avoir une affaire d'urgence à régler, personne ne choisirait normalement de se promener dans un endroit comme celui-ci, en particulier pas un groupe de jeunes filles.

«Nous sommes des chasseurs. Que fait un groupe comme toi dans la forêt au milieu de la nuit?!

Oof… Les serviteurs de la déesse étaient très vexés. L'ennemi avait fait tout son possible pour qu'une seule personne se présente devant eux, ce qui signifie qu'ils avaient une chance précieuse de mener la conversation et d'amener l'autre à laisser échapper quelque chose. De cette façon, ils pourraient obtenir des informations utiles.

Et pourtant, ici Reina avait révélé négligemment qu'ils étaient déjà conscients du vrai nombre de l'ennemi. Heureusement, sa remarque semblait avoir survolé la tête de l'homme, mais c'était toujours un faux pas dans leurs négociations.

L'homme se hérissa. «C'est ce que je devrais demander!»

Le visage de Mile se tordit également. Normalement, elle aurait souri et ignoré Reina, mais pour le moment, la collecte d'informations était la clé, donc elle était bien plus sérieuse que d'habitude. Même s'ils s'engageaient dans une bataille et gagnaient, rien ne garantissait qu'ils obtiendraient les informations dont ils avaient besoin. Il valait mieux

amener l'ennemi à laisser échapper quelque chose pendant qu'il pouvait encore parler, et à cette fin, il ne devrait rien donner.

"Que diable faites-vous tous dans la forêt au milieu de la nuit?!"

«Lorsque vous posez une question à quelqu'un, il est de coutume de vous expliquer d'abord! Que faites-vous tous ici?!

Une bataille de mots se déroula alors que Reina et l'homme refusaient de céder le contrôle de la conversation - bien sûr, il était naturel que deux lignes parallèles ne se rencontrent jamais. Apparemment, leur adversaire n'était pas particulièrement brillant, ou du moins pas spécialement doué dans l'art de la persuasion ...

"À présent!" cria l'homme. Il avait renoncé à les conjurer avec des mots.

À son ordre, les hommes restants ont émergé des buissons et des arbres: quinze au total. Attendre en embuscade ne semblait pas faire partie de leur stratégie.

Étant donné qu'aucun d'entre eux n'était sorti de derrière les filles, les hommes ne semblaient pas avoir l'intention d'empêcher quiconque de courir; leur formation indiquait que tant que personne ne franchissait leurs lignes, cela suffisait.

Tous les hommes étaient habillés en civil avec des manteaux noirs sur le dessus, et chacun tenait une épée à la main, tout comme le premier homme à apparaître. Bien que personne ne porte certainement une armure de plaque complète dans la forêt, il était étrange qu'il y en ait autant, tous impatients de se battre, sans même une armure de cuir sur leurs vêtements.

De plus, ils ne semblaient pas avoir de mages parmi eux. Avec autant de personnes assemblées, il serait normalement bon d'en avoir au moins deux ou trois dans leurs rangs. Peut-être qu'il n'y avait pas assez d'hommes capables ou que ce groupe venait de se réunir ...

«Ils pourraient être déguisés. Attention à la magie! » Telyusia a averti le Crimson Vow. De toute évidence, les serviteurs n'avaient pas besoin d'un tel avertissement.

«………»

Bien que leur groupe comprenait Mile, qui était habillée en épéiste même si elle était principalement une mage - et bien qu'ils l'avaient auparavant

se heurter à des mages qui se faisaient passer pour des épéistes normaux lors de l'incident du faux bandit - la pensée ne s'était en quelque sorte pas produite à Reina et Pauline. Cependant, Mile et Mavis avaient déjà envisagé une telle possibilité.

Pendant ce temps, les Serviteurs de la Déesse évaluaient leurs ennemis. Qui sait à quel point ils sont forts au combat, mais ce sont clairement des amateurs en matière de négociations…

S'ils avaient caché leur force et voulu submerger les filles avec force, ils auraient lancé une attaque surprise plus soudaine. Idéalement, ils auraient dû prendre la parole de leur commandant comme signal d'attaque immédiate. Pourtant, avec son commandement, l'ennemi est simplement apparu en groupes.

Pourtant, le fait qu'ils étaient mauvais pour négocier ne signifiait pas en soi qu'ils n'étaient pas nécessairement qualifiés au combat. Les soldats et les assassins ne faisaient pas leur pain et leur beurre en bavardant avec l'ennemi, et leur manque d'habileté à parler n'était pas une indication qu'ils n'étaient pas de puissants combattants.

Alors que les hommes se précipitaient, le premier qui s'était montré se retira vers les trois qui étaient probablement le reste de son unité, et avec cela, il sembla que les préparatifs de combat de l'autre camp étaient terminés.

Le vœu cramoisi et les serviteurs de la déesse étaient alignés avec le vœu à gauche et les serviteurs à droite, laissant environ deux mètres entre les deux parties. Il fallait laisser autant de distance pour combattre en toute sécurité aux côtés d'un allié dont on ne connaissait pas la force et le style de combat. Cependant, la distance était encore suffisamment courte pour qu'il n'y ait aucune crainte qu'un ennemi se glisse sans subir une attaque des deux côtés.

Se divisant en deux groupes, l'ennemi s'avança vers le Crimson Vow et les Servants of the Goddess. À en juger par leur nombre, leur apparence et la proportion élevée d'individus prenant la garde avant, les serviteurs ont clairement rencontré la plus grande menace, mais peut-être que l'opposition n'était pas intéressée à rompre leur formation d'équipe pratiquée - ou peut-être qu'ils ont simplement pensé qu'ils devraient diminuer leur force pour correspondre à leurs jeunes adversaires…

En tout cas, la bataille était actuellement divisée en huit contre quatre et

huit contre cinq. Les ravisseurs étaient deux fois plus nombreux, du moins à peu près. Même si la division avait été sept contre quatre et neuf contre cinq, cela n'aurait pas fait beaucoup de différence. Une fête de quatre femmes qui incluait des filles mineures devrait être traitée rapidement, puis elles pourraient concentrer leurs efforts pour éliminer le groupe restant.

Juste à ce moment-là, les ennemis se sont précipités.

Chaque groupe de quatre était divisé en deux lignes, avec environ deux mètres entre l'avant et l'arrière; deux de ces groupes sont allés pour le Crimson Vow, et deux sont allés pour les Serviteurs de la Déesse. Plus que probablement, les deux premiers de la première équipe prévoyaient d'engager la ligne de front de leurs adversaires, tandis que les deux autres flanquaient à gauche et à droite pour lancer une attaque des côtés. En attendant, l'équipe arrière se glissait derrière ses adversaires et sortait sa ligne arrière. C'était une formation qui assurerait une victoire instantanée.

Combattre avec un ennemi dans des quartiers fermés ne consistait pas simplement à prendre sa ligne de front; cela signifiait être prêt à faire face à toutes leurs forces à courte distance. C'était la seule tactique appropriée pour un groupe d'épéistes sans mages parmi eux.

"Gravel, écrase les yeux de mes ennemis!"

Les ennemis n'étaient en aucun cas les seuls à se préparer au combat. Lacelina, qui avait murmuré l'incantation de son sort sous son souffle, a maintenant crié la phrase de commandement pour libérer son attaque.

En fait, créer du gravier était un peu trop difficile pour un mage touche-à-tout comme Lacelina, alors son sort ne faisait que ramasser des pierres, de la saleté et du paillis du sol et faire voler le lot. Même si le sort spécifiait «gravier», l'attaque consistait en réalité en toutes sortes de débris.

En entendant ses paroles, les ennemis tentèrent par réflexe de se protéger les yeux avec leurs bras - tout en se précipitant droit vers les ennemis armés d'épées et de lances.

«Gwah!»

«Gyahh!» «Waaaaah!»

Prenant une lance dans l'épaule, une épée sur le côté et une lame dans l'intestin, trois des hommes ont été abattus en un instant. De la première équipe, un seul homme est resté.

"Euh…"

À ce rythme, l'équipe arrière ne serait jamais en mesure de prendre la ligne arrière des Servants. S'ils essayaient même, ils seraient attaqués par le côté alors qu'ils essayaient de passer - et même s'ils réussissaient à franchir, ils seraient tranchés par derrière au moment où ils tentaient de lancer leur propre assaut.

Le dernier homme se remit précipitamment en sécurité, se regroupant avec l'équipe arrière. Juste au moment où ils semblaient être poussés dans une impasse à cinq contre cinq, Philly, la lancière des Servantes, pencha légèrement son corps vers la gauche, tandis que Telyusia, à sa droite, se pencha légèrement vers la droite.

«Windsurge!»

Au second cri de Lacelina, les hommes enfoncèrent leurs pieds dans le sol pour ne pas être renversés par la force des vents violents qui se dirigeaient vers eux. Mais juste à ce moment-là - whoosh! - une flèche est venue voler dans les airs.

En effet, c'était la raison pour laquelle Philly et Telyusia s'étaient penchées: pour laisser passer la flèche.

"Tch, quelle petite flèche bancale!"

L'homme qui se tenait sur le chemin de la flèche donna un mouvement tranquille de son épée. Bien qu'il ne soit apparemment pas qualifié dans les négociations, il était bien étudié dans les arts martiaux. Bien que peut-être que l'étude n'ait été que dans un dojo et non sur le champ de bataille réel ...

"Hmm?"

La flèche a frappé profondément dans son épaule droite. «H-comment…?»

L'homme regarda bêtement la flèche dans son bras, si choqué que son cerveau n'avait pas encore enregistré la douleur. En effet, le sortilège de vent que Lacelina avait utilisé juste avant n'était pas pour abattre leurs ennemis - un sort aussi puissant serait au-delà d'un mage comme elle de toute façon. Cependant, une brise douce? Maintenant qu'elle pouvait se débrouiller. Au moins assez pour décaler le cap d'une flèche volante juste avant l'impact…

Ils sont forts!

Après avoir tiré leurs premiers coups de feu, Reina et Pauline avaient laissé l'ennemi à Mavis et Mile et étaient maintenant absorbées à regarder le combat des Servantes, les yeux écarquillés sous le choc. Les filles n'étaient pas particulièrement douées pour l'épée, les lances ou la magie. Cela ne veut pas dire qu'ils manquaient de talent; cependant, ils étaient encore jeunes. Leur technique n'était pas polie, et leur magie était grossière et manquait de puissance.

Et pourtant, ils étaient forts.

Sans réfléchir, Reina parla. «Voici à quoi cela ressemble lorsque vous progressez du rang F au rang C sans perdre une seule personne en cours de route… Ce sont les Serviteurs de la Déesse…»

En tant que parti, le Crimson Vow était indéniablement fort. Cependant, ce qu'ils étaient n'était qu'un ensemble d'individus forts. Leur habileté au combat reposait sur chacune de leurs forces individuelles - ni plus, ni moins.

Les serviteurs de la déesse, cependant, étaient différents.

Bien que chacun de leurs membres n'ait que des compétences médiocres, ils étaient forts ensemble.

Reina était chagrinée.

Si les deux parties devaient s'affronter, il ne faisait aucun doute que le Crimson Vow gagnerait. Pourtant, Reina ne pouvait pas se débarrasser d'un sentiment de profonde gêne.

Et quant à Mile et Mavis?

Actuellement, ils se battaient avec une grande concentration et une grande retenue, faisant de leur mieux pour empêcher les ennemis restants d'approcher Reina et Pauline sans blesser ni tuer aucun d'entre eux. En conséquence, ils n'avaient pas le temps de regarder le combat de quelqu'un d'autre.

En parlant de ça…

Avant le début du combat, Mile et Mavis s'étaient déplacés à l'avant, tandis que Reina et Pauline tombaient à l'arrière, laissant un espace suffisant entre elles. Bien qu'ils combattaient contre une force ennemie composée uniquement de combattants de première ligne, il n'y avait pas de mages assez stupides pour s'approcher d'un ennemi s'ils n'étaient pas obligés de le faire.

«Frozen Helix Shot!»

«Ice Nail!»

Avec suffisamment de temps pour se préparer, Reina et Pauline ont incanté leurs sorts dans leur tête, les lançant avec un cri pour augmenter leur puissance.

Il était choquant de voir que les hommes ne s'étaient pas préparés à la possibilité d'une attaque surprise. Ils savaient qu'il y avait des mages dans les parages, mais peut-être, voyant que les mages n'étaient que de petites filles, ils les avaient sous-estimés - ou peut-être qu'ils n'avaient jamais combattu les mages auparavant. En tout cas, Reina et Pauline ont bien accueilli l'avantage.

«Gwah!»

«Gyaah!»

Les deux hommes qui avaient tenté de se faufiler sur les côtés du groupe s'arrêtèrent sur place, criant de douleur alors que les ongles de glace de Pauline se fendaient en deux essaims, frappant les hommes aux épaules, aux bras, aux jambes et aux tripes. Bien qu'ils n'aient pas été gravement blessés, ils se sont effondrés au sol. Au même moment, Mile et Mavis ont affronté les deux qui attaquaient de face avec leurs épées. Les quatre hommes de l'équipe arrière, chargés de passer pour attaquer la ligne arrière alors que la ligne de front avait les mains pleines, sont sortis pour se déplacer pour l'attaque, seulement pour être arrêtés par l'attaque magique de Reina, qu'ils ont prise à pleine puissance.

«Gah!» cria un. «Owwww!» cria un autre.

«Waaaaaah !!» s'écrièrent les deux derniers.

À la demande de Reina, la terre molle du sol forestier s'était coagulée en une vingtaine d'hélices relativement petites, qui pleuvaient sur les hommes dans un chemin haut et arqué, comme une parabole. Il y avait trois raisons principales à un tel schéma d'attaque: premièrement, il évitait de frapper Mile et Mavis, qui étaient en tête; deuxièmement, il a augmenté la vitesse et la force avec lesquelles les coups de feu frapperaient; et troisièmement, peu de gens étaient habitués à être attaqués d'en haut.

Enfin, pour ne pas être gênant pour le nom «Helix Shot», chaque coup tournait sur son propre axe.

Parce qu'ils étaient dans une forêt, Reina ne pouvait pas utiliser sa magie du feu. De plus, parce que leurs alliés étaient si proches - et parce que les serviteurs allaient regarder - Pauline ne pouvait pas utiliser sa magie «chaude».

Néanmoins, le simple fait de leur interdire d'utiliser leurs deux sorts les plus puissants et spécialisés leur laissait encore une bonne marge de manœuvre.

Parmi les hommes qui avaient pris les attaques magiques de Reina et Pauline, deux étaient encore froissés, peut-être incapables de bouger. Ceux qui avaient attaqué le parti du front avaient été frappés par Mavis et Mile. Les quatre autres n'ont pas été gravement blessés, mais grâce au fait d'avoir été percés par les clous de glace et frappés par des coups de terre, leur volonté de se battre avait chuté de façon spectaculaire. Cela signifiait que Mile et Mavis, qui se livraient à des manœuvres restrictives pour tenter de neutraliser les hommes sans les tuer ou les blesser gravement, se trouvaient maintenant confrontés à des difficultés inattendues.

Plutôt que d'aller après Reina et Pauline à l'arrière, les quatre avaient recentré leurs efforts sur Mavis et Mile.

Les deux peuvent gérer cela, pensèrent Reina et Pauline. Même ainsi, ils détenaient une série de sorts d'attaque au cas où, gardant un œil sur leur propre combat alors même qu'ils se retournaient pour regarder les serviteurs. Les attaques qu'ils ont menées étaient des javelots de glace, qui pouvaient être tirés simplement et précisément, ce qui signifie qu'ils seraient prêts à aider à tout moment, si nécessaire.

"Hein?"

En regardant les serviteurs de la déesse, les deux étaient stupéfaits. Ce qu'ils ont observé, c'est que le groupe émergeait sain et sauf alors qu'ils abattaient leurs adversaires grâce à leur magie médiocre, leur maîtrise de l'épée, leurs lancers et leur tir à l'arc.

Ils sont forts!

Bien qu'ils n'aient pas exprimé la pensée, cela était clair pour Reina et Pauline. Ces filles possédaient une force bien différente de la leur. Même s'ils n'étaient pas particulièrement qualifiés, ils étaient formidables.

Leur pouvoir était un pouvoir que Reina n'avait jamais connu lorsqu'elle était seule, reposant uniquement sur ses propres capacités. C'était une force qu'elle cherchait maintenant à trouver parmi les Crimson Vow.

La bataille qui avait commencé à huit contre cinq était maintenant de cinq contre cinq.

En plus de cela, l'un des adversaires qui était toujours debout avait des flèches qui dépassaient de son épaule droite, ce qui signifiait que les Serviteurs de la Déesse avaient actuellement le dessus.

«Ces petites filles…»

Les hommes avaient également remarqué le manque individuel de compétence de chacun des serviteurs. De toute évidence, jugèrent-ils, le moment de leurs attaques venait de s'aligner. Les filles avaient eu de la chance.

Cependant, Reina et Pauline pensaient différemment.

En ce qui concerne le combat réel, vous avez eu de la chance de pouvoir utiliser ne serait-ce que la moitié des fruits de votre entraînement. Si l'on obtenait une certaine victoire dans un vrai combat, ce ne serait que grâce à un entraînement qui représentait des heures, des semaines et des mois au-delà de la bataille en question. Quiconque attribuait les résultats des combats des filles au simple hasard n'était pas quelqu'un qui avait un long avenir devant eux.

Chacun de leurs mouvements avait été intentionnel. Qu'il s'agisse de crier délibérément le mot d'ordre pour le sort assez fort pour déclencher des contre-mesures, de faire en sorte que les hommes se préparent à la magie du vent afin qu'ils ne puissent pas esquiver les flèches qui les abattre à temps, au tir de ces flèches pour que la magie du vent les frappait par le côté juste avant l'impact ...

Spears avait une longue portée. Il était difficile pour les hommes de se heurter à Philly, qui était positionnée au milieu des trois attaquants, sa lance brandie. Même s'ils pouvaient dévier la lance et sauter pour l'attaquer, le simple fait de déplacer cette lance les laisserait ouverts aux attaques flanquantes des deux épées, Telyusia et Willine. Derrière eux, les flèches de Tasha étaient déjà encochées, et Lacelina murmurait son prochain sort.

Pour ces hommes, qui ne portaient que des épées, se heurter à un parti soigneusement composé pour tenir compte des spécialités de chacun, était le comble de l'insouciance. Sans un nombre écrasant ou une compétence exceptionnelle, il n'y avait aucun espoir pour les adversaires des Servants. Cela dit, avec huit contre cinq, ces hommes avaient l'avantage du nombre. Et même s'il semblait qu'ils n'avaient pas beaucoup d'expérience de combat, leur maîtrise de l'épée n'était pas à se moquer. Ils ont probablement supposé que ce groupe de jeunes chasseuses n'était guère meilleur que les amateurs, que leurs compétences n'avaient rien de spécial. En fait, cette hypothèse n'était pas incorrecte. Pourtant…

Même si la bataille était désormais de cinq contre cinq, il y avait deux combattants de l'arrière et de la ligne médiane parmi les serviteurs. L'affrontement contre la ligne de front s'est élevé à seulement trois contre cinq. Par conséquent, peu importe à quel point il est dangereux

aurait pu être pour les hommes d'attaquer, en raison de la longue portée de la lance, ils seraient rapidement en mesure de submerger les jeunes femmes de chiffres. Après une pause momentanée pour retrouver leur équilibre, les cinq se précipitèrent rapidement pour la mise à mort. Juste à ce moment-là…

"Tempête de poussière!"

Dans le temps que ses ennemis avaient gaspillé avant de se déplacer, Lacelina avait terminé son prochain sort. Les hommes lui avaient rendu un grand service en donnant au mage suffisamment de temps pour son lancement de sorts.

Normalement, un ennemi qui n'avait pas de mage lui-même traiterait un mage adverse aussi rapidement que possible, même si cela impliquait de subir pas mal de dégâts. Lorsque les trois premiers hommes avaient été abattus, le quatrième n'aurait pas dû reculer. Au contraire, les quatre autres auraient dû venir rapidement par derrière pour prendre position unie. S'ils l'avaient fait, trois d'entre eux auraient pu arrêter la ligne de front, tandis que les deux autres se déplaçaient pour éliminer l'arrière et le milieu. Même si une flèche devait être tirée dans leur direction, ils auraient pu l'abattre ou, dans le pire des cas, imposer un des hommes en sacrifice avant d'éliminer sommairement l'archer, qui serait laissé sans défense dans le moment suivant. son attaque, et le mage, qui serait également perdu, n'ayant pas eu le temps de préparer son prochain sort.

En fait, tout cela n'aurait été possible que si les Serviteurs de la Déesse ne s'étaient pas déjà préparés à un tel scénario.

Je parie qu'ils se sont préparés à une telle chose, pensèrent Reina et Pauline. S'ils ne l'avaient pas fait, il n'y avait aucun moyen qu'ils auraient pu arriver aussi loin sans avoir un seul poste vacant dans leurs rangs.

Le nom du sortilège que Lacelina avait lâché cette fois était impressionnant, mais il s'est avéré n'être rien de plus qu'une simple rafale - un vent fort, qui n'avait même pas le pouvoir de souffler un homme. Pourtant, cette simple rafale commença à perturber le sol, tourbillonnant vers les ennemis en spirale. Tout comme le nom du sort l'avait suggéré, il tirait de la poussière de la terre.

Bien sûr, les hommes n'étaient pas assez stupides pour être abattus par le vent de Lacelina une seconde fois. Plutôt que de réagir de la même manière qu'avant, ils arrêtèrent leurs pieds à mi-chemin et tournèrent leur corps sur le côté, se positionnant de manière à ce que la ligne de front des Servants leur serve de bouclier. Cela ne leur offrirait pas une défense complète contre le nuage qui tourbillonnait vers eux, mais au moins c'était mieux que de le prendre de front. Pourtant juste

alors qu'ils plissaient les yeux, calculant le moment de leur attaque à la fin de la tempête de poussière, les cinq Serviteurs de la Déesse se précipitèrent.

Oui, tous les cinq. Tasha avait abandonné son arc au profit de son poignard - qui, bien qu'il s'appelait un «poignard», n'était pas un couteau de piddling mais une lame d'une cinquantaine de centimètres de long qui résisterait magnifiquement à tous les ennemis dans les défenses desquels elle pourrait trouver un ouverture. Lacelina était là aussi, brandissant son bâton comme une lance. À un moment ou à un autre, elle avait jeté le bonnet de fer sur la crosse du bâton (la partie qui heurte le sol), révélant un outil métallique diaboliquement tranchant.

«Une épée… bâton?» Dit Reina avec étonnement.

«Pourquoi ce n'est pas différent d'une lance!» dit Pauline à son tour.

Normalement, un mage ne participerait jamais à un combat au corps à corps avec la garde avant, et un bâton était généralement une arme contondante plutôt qu'un outil pour percer. En outre, alors que les deux avaient certainement entendu parler d'une soi-disant «canne à épée», qui avait une lame cachée à l'intérieur, un «Swordstaff: Spear Edition» était quelque chose de entièrement nouveau. Pourtant, il ne faisait aucun doute qu'une arme de type lance - avec sa portée plus longue et sa facilité d'utilisation, même pour un débutant - était le choix évident pour la jeune et légère Lacelina.

Les hommes, qui s'étaient positionnés de manière à éviter le nuage de poussière, remarquèrent les mouvements de Tasha et Lacelina un instant trop tard. Au moment où ils réalisèrent ce qui se passait, les cinq serviteurs tombèrent sur eux en même temps, avec Tasha entre Telyusia et Philly, et Lacelina entre Philly et Willine.

Grâce à la tempête de poussière, les hommes, qui s'étaient arrêtés au milieu de l'attaque et attendaient maintenant, ne pouvaient pas voir clairement. Alors qu'ils s'attendaient à faire face à une attaque directe des trois combattants de première ligne, ils avaient pensé qu'avec cinq de leur côté, ils pourraient toujours facilement vaincre l'opposition. Frappés par la surprise qu'ils étaient écrasés non seulement par la ligne de front, mais aussi inexplicablement par les lignes médiane et arrière, ils ont été trop lents pour réagir.

Dans une situation comme celle-ci, même un délai d'un instant peut signifier un coup fatal. «Ils sont forts…» dirent aussitôt Reina et Pauline, et en cela

moment, les hommes faisant face à la fois aux Serviteurs de la Déesse et au Crimson Vow ont été privés de la force de se battre une fois pour toutes.

«Il vaut mieux y aller. Nous les laisserons ici », a déclaré Mile au groupe, après avoir séparé les seize hommes maintenant impuissants et les avoir tous attachés avec la ligne de pêche de son inventaire.

La ligne était fine et forte, et en plus d'avoir les bras sécurisés derrière eux, leurs pouces avaient été liés ensemble, donc s'ils tentaient de lutter, la ligne se fendrait et ce serait au revoir les doigts. Les hommes avaient supposé qu'un fil aussi fin serait un jeu d'enfant à casser, pensant qu'ils n'auraient qu'à fléchir leurs muscles pour casser les cordes. Cependant, à l'explication de Mile, le sang s'écoula de leurs visages.

Il n'y avait aucune utilité dans ce monde pour un épéiste qui n'avait pas de pouces.

«Nous n'avons pas le temps de les torturer - euh, de les interroger - et j'ai le sentiment que les ravisseurs sont à proximité. Ce sera plus rapide si nous continuons à avancer à partir d'ici. Allons-y!"

En plus d'avoir les mains, les pieds et les doigts attachés, les hommes avaient été attachés ensemble et attachés à un grand arbre, il leur serait donc assez difficile de courir. Et contrairement à la corde, la ligne de pêche peut être attachée incroyablement tendue, impossible de se défaire sans quelque chose de pointu. Naturellement, Mile avait déjà confisqué et rangé tous les couteaux et épées des hommes.

Pendant ce temps, Mile et Pauline avaient guéri toutes les blessures particulièrement graves que les hommes avaient subies - bien que, bien sûr, ils ne les aient pas complètement guéris, juste assez pour qu'ils ne mourraient pas avant que les filles ne reviennent les récupérer.

Contrairement au Crimson Vow, qui s'était retenu, il y avait ceux parmi les hommes qui faisaient face aux Serviteurs de la Déesse qui seraient très probablement morts s'ils étaient laissés tels quels. Les voyant guéris dans un état stable, les yeux des serviteurs s'écarquillèrent.

Incroyable!!! pensaient-ils tous.

Les hommes qu'ils venaient d'affronter n'étaient guère plus que le numéro d'ouverture. La vraie bataille serait ce qui viendrait ensuite, et pourtant le vœu était là, gaspillant inutilement leur énergie à guérir l'ennemi? Quels imbéciles au cœur tendre! Quand les choses se sont résorbées et que la victoire leur a échappé, la magie qu'ils gaspillaient maintenant était sûre d'en être la cause.

Même les hommes dont les blessures auraient dû s'avérer mortelles ont vu leur saignement arrêté et leur respiration s'est stabilisée. Comment ces deux pourraient-ils utiliser leur

pouvoirs de guérison surnaturels sans réserve sur leurs ennemis?

Ils étaient incroyables. Comme deux filles célestes d'une fée

conte…

Alors que les membres du Crimson Vow repartaient, les Serviteurs de la Déesse suivirent, secouant la tête avec perplexité. À ce stade, Mile avait déjà déterminé la position de Faleel et des ravisseurs avec sa magie de localisation. En tant que tel, la bataille précédente n'avait pas été pour le plaisir de rassembler des informations, mais, comme l'aurait dit Mile, pour «sortir les poubelles».

Sachant que Faleel était toujours en sécurité et ayant assuré sa position, Mile commença à se sentir un peu plus à l'aise. Sans cette connaissance, elle n'aurait pas été en mesure de se retenir lors de la bataille précédente, et bien que les hommes ne soient peut-être pas morts, la force de ses attaques aurait été suffisante pour briser tous les os de leur corps.

Il faisait assez sombre maintenant, mais d'une manière ou d'une autre, le groupe réussit à rester avec Mile alors qu'ils avançaient sans cesse. Juste au moment où ils commencèrent à penser qu'ils ne pourraient pas aller plus loin sans lanternes, Mile s'arrêta.

"Là."

Le groupe sortit de sa colonne en marche et se regroupa autour de Mile. En suivant son doigt pointé, ils ont regardé à travers une fente dans les arbres devant, dans une large zone sans arbres. Dans la clairière se trouvaient une trentaine d'hommes. Comme auparavant, leurs vêtements étaient négligés, mais ils portaient tous des manteaux noirs. Il ne semble pas y avoir de femmes parmi eux. Environ vingt se trouvaient dans une formation circulaire près du milieu de la clairière, avec sept ou huit autres à l'extérieur autour du périmètre.

Les hommes debout au milieu tenaient tous des bâtons et étaient vraisemblablement des mages. Les hommes sur le périmètre étaient tous équipés d'épées. Il semblerait que les hommes du périmètre étaient destinés à garder les mages derrière eux.

La clairière était lumineuse, éclairée par des braseros enflammés ici et là. Et au centre même du cercle se trouvait…

«Puissance de treillis, barrière!» Dit doucement Mile, le calme revenant enfin sur son visage alors qu'elle murmurait: «Ouf, c'est une chose qui me vient à l'esprit!

En effet, là au milieu du cercle, étendu sur une couverture au sol, se trouvait Faleel. On ne savait pas si Mile, avec sa vision supérieure, avait confirmé que la poitrine de Faleel montait et descendait à chaque respiration ou si son radar avait confirmé les signes vitaux pour elle. Quoi qu'il en soit, elle pouvait être certaine que la fille-bête était indemne, et maintenant qu'elle était entourée par la barrière de Mile, sa sécurité était assurée même si une bataille devait éclater autour d'elle.

"Maintenant que faire? On dirait que tout le monde au milieu est un mage, ce qui signifie que nous ne pouvons pas continuer comme avant. Si nous n'allons pas préparés, nous n'avons aucune chance de gagner. De plus, s'ils prennent la petite Faleel en otage, nous ne pourrons pas la sauver… Même si nous utilisons la magie de Reina et des autres, Faleel pourrait être pris en otage ou pris en otage de toute façon… »

Apparemment, la raison pour laquelle les premières forces de vigie-slash-guard n'avaient pas de mages parmi eux était que tous leurs mages étaient rassemblés ici.

Avoir autant de mages en un seul endroit était un déséquilibre évident, surtout par rapport au nombre de combattants de première ligne sur les lieux.

Suite aux suggestions de Telyusia, tout le monde venait juste de commencer à réfléchir à un plan d'attaque lorsque Mile commença à avancer hardiment.

«Eh bien, allons-y!» elle a dit.

"Hein?!"

Aux mots de Mile, les serviteurs étaient émerveillés, mais les membres du Crimson Vow haussèrent simplement les épaules et suivirent.

«Wh-wh-wh-wh-qu'est-ce que tu fais?! Êtes-vous devenu si énervé que vous avez perdu toute raison? Attendez un moment!"

Alors que Telyusia essayait désespérément d'arrêter Mile, Mavis se tourna vers elle. "Pardon!

C'est juste Mile pour vous!

«Qu'est-ce que ça veut dire?! Cela n'explique rien! Marmonna Telyusia, incapable d'accepter l'explication de Mavis. Cependant, le Crimson Vow a continué d'avancer derrière Mile, ne laissant aux Servants d'autre choix que de suivre leur exemple.

"Peu importe! Si quelque chose ne va pas, ce n'est pas de ma faute! »

Les serviteurs accordaient la priorité à la sécurité et n'agissaient jamais sans un plan pour chaque éventualité. C'était la première fois depuis longtemps qu'ils sautaient avant de regarder, entrant dans une situation dangereuse sans issue en tête. Le malaise était clair sur leurs visages, mais ils n'avaient pas l'intention de laisser le Crimson Vow ou le petit Faleel derrière eux, ils n'avaient donc pas d'autre choix que de suivre Mile.

"Qui diable êtes-vous?!" demanda l'un des gardes.

La distance entre le site de leur bataille précédente et cette clairière n'était pas grande. Naturellement, les hommes ici auraient dû être en mesure d'entendre le faux appel des oiseaux d'avant et auraient conclu que leurs compagnons de garde - slash-vigies - s'occuperaient des intrus. Et donc, il était difficile pour ce groupe de comprendre ce que cela signifiait pour les filles de se présenter complètement à l'improviste, sans aucun mot de leurs guetteurs.

«Nous allons ramener Faleel maintenant.

Les gardes du bord extérieur s'étaient déjà rassemblés, bloquant le chemin des filles. Aux paroles de Mile, les hommes pouvaient déjà dire qu'il ne servait à rien de les interroger plus loin. Ils ont tiré leurs épées.

Après avoir jaugé qu'un tiers des nombres combinés de filles étaient des mages, les hommes ont appelé à des renforts supplémentaires du cercle intérieur et ont été rejoints par six autres hommes. Les quinze ou seize mages restants sont restés là où ils étaient, sans se soucier des nouveaux venus. Ensemble, ils ont commencé ce qui ne pouvait être décrit que comme une incantation suspecte. Certaines des filles ont commencé à s'inquiéter de préparer un sort d'attaque, mais aucun mot ne traduisait clairement la violence. Au lieu de cela, ils bourdonnaient encore et encore dans les résumés. C'était presque plus une prière à un dieu qu'un sortilège, quand on y pensait ...

Bien sûr, si c'était une prière qui impliquait l'enlèvement d'une petite fille, alors elle était plus probablement dirigée vers un diable qu'un dieu.

«Dépêchez-vous et sortez-les! Nous devons retourner dans le cercle pour terminer le sort d'invocation!

L'un des mages qui avait rejoint le groupe en renfort a eu la gentillesse de confirmer les soupçons des filles.

«Un sort d'invocation…» murmura Mile, la voix basse.

[Invocation + Fille kidnappée = Sacrifice]

Sur la base de ce que Mile savait de sa vie antérieure, elle ne pouvait pas arriver à une autre conclusion.

«Aha!»

Zipper!

Les yeux de Reina, Mavis et Pauline s'ouvrirent sous le choc. «Ahahaha…»

Elle riait. Mile riait… mais ses yeux ne souriaient pas

du tout.

«Ahahahahahaha!»

Une brume tourbillonnante emplit ses yeux morts. Une telle scène était-elle représentée dans un

manga, il y aurait eu des spirales qui tournaient en eux ...

À ce moment, les mages ennemis ont tiré leurs sorts. Cinq des six se sont joints à l'attaque, tandis que le sixième tenait un sort défensif, prêt à se déchaîner.

Trois des hommes ont chacun dirigé une boule de feu sur les mages adverses, tandis que les deux autres lobaient des bombes incendiaires sur chacune des parties dans leur ensemble.

Pour que de telles jeunes femmes aient abattu les guetteurs, ont conclu les mages, il devait être non seulement que leurs combattants de mêlée étaient plus que de simples amateurs, mais aussi que leurs mages étaient habiles. Après tout, l'apparence était un mauvais indicateur de la capacité magique.

Telle était la logique du plan d'attaque des mages. Même si elle était déviée avec une épée, une bombe incendiaire exploserait, et même si leurs adversaires s'éloignaient, ils seraient toujours partie à un impact substantiel - au moins assez pour leur faire perdre pied. Et bien sûr, le mage final était prêt et attendait pour se protéger contre toute attaque magique du côté adverse. Tout compte fait, cela aurait dû être une stratégie sans faille.

Comment le Crimson Vow a-t-il réagi aux trois éclats magiques volant

chemin?

Reina et Pauline ont soigneusement dévié les boules de feu avec des boucliers magiques.

Et quant à la bombe explosive volant sur les deux autres…

«Lame anti-magique!»

Avant que Mile ne puisse même faire un geste pour jeter la bombe incendiaire, une Mavis excitée s'avança, rayonnante et tremblante de l'excitation que sa journée était enfin arrivée. Au moment où la lame de Mavis a traversé la bombe incendiaire, elle a disparu sans un son. Son Anti-Magic Blade avait fait ses débuts au combat.

Pendant ce temps, du côté des serviteurs ...

Malgré les capacités limitées de Lacelina, elle appréciait sa propre vie et était capable de conjurer à la hâte un sort de protection pour repousser la boule de feu qui lui était dirigée. Tasha, quant à elle, avait encoché une flèche au moment où elle avait vu les ennemis faire des mouvements pour attaquer et la lâchait maintenant. La flèche est entrée en collision avec la bombe incendiaire encore en vol, la faisant exploser en l'air. Les boules de feu et les bombes incendiaires étaient beaucoup plus lentes que n'importe quel arc et flèche, donc suivre leur trajectoire était un exploit simple pour tout archer expérimenté.

«Qu…?»

Les cinq mages ennemis étaient sidérés de voir toutes leurs attaques si facilement déviées - en particulier l'homme qui avait lancé la bombe tombée sur la lame anti-magique de Mavis.

La magie défensive était quelque chose qu'ils savaient. Ils pouvaient également utiliser de tels sorts, et il était parfaitement normal qu'un mage puisse en conjurer un en peu de temps. Ainsi, ils ont pensé qu'il suffisait de simplement forcer les mages adverses à se protéger afin de rendre inutiles tous les sorts qu'ils avaient préparés en silence. En même temps, ils faisaient bouger les combattants de première ligne pour détourner leurs sorts afin de protéger leurs alliés, causant des blessures à tous. Que ces groupes se soient parfaitement protégés contre toutes les attaques et en soient sortis indemnes était insondable - aussi insondable que le fait qu'un arc et des flèches avaient vaincu une bombe incendiaire… Bien sûr, raisonnaient-ils, de telles techniques n'étaient pas inconnues. Vraiment, c'était quelque chose que presque tout le monde pouvait réaliser s'il avait de la chance de son côté pour guider le cours de sa flèche.

Cependant, il restait une improbabilité flagrante: la fille qui, d'un coup d'épée, trancha un sort explosif et non seulement évita de le faire exploser, mais le fit disparaître dans les airs.

De telles choses ne devraient pas être. Ils ne pouvaient pas l'être!

L'attaque magique que les six hommes avaient lancée avait été contrecarrée par seulement trois mages, un archer et une épéiste. Les hommes rassemblés furent stupéfaits de cette tournure tout à fait inconcevable des événements et, par conséquent, les huit épéistes se tinrent immobiles, perdant le moment de frapper.

Alors que les ennemis étaient momentanément figés sur place, les filles ne perdirent pas une seconde à préparer leurs prochains sorts. Lacelina a été la première à attaquer.

«Aiguille de glace!»

C'était une attaque de zone, ciblée sur les six mages ennemis.

Alors que sa puissance d'attaque était faible, c'était toujours un sort qu'il serait désagréable de prendre de front. À tout le moins, si les mages étaient frappés par les aiguilles, leurs propres incantations seraient interrompues.

Aux paroles de Lacelina, le sixième mage lança le sort de bouclier qu'il tenait pour les protéger tous les six. Avec un sort aussi faible que celui-ci, peu importait que l'effet de blindage soit un peu atténué en le répartissant sur une zone plus large.

Cependant, juste un instant après Lacelina, Reina et Pauline ont également terminé leurs incantations. Et dans leur surprise momentanée, les sorts des cinq mages ennemis étaient un battement trop tard. L'homme qui avait utilisé le premier sort de bouclier commençait tout juste le sien suivant, et c'était à l'un des cinq autres de les défendre.

C'est alors que Reina et Pauline ont crié les mots d'activation pour leurs sorts impitoyables.

«Brûlez-les jusqu'aux os!» «Les vents tourbillonnent!»

La clairière était large, donc la possibilité de propagation d'un feu de forêt était faible. Même si un incendie devait déclencher, Mile et Pauline étaient tous les deux présents, donc éteindre le feu serait simple. Ayant jugé autant, Reina a décidé de déclencher son sort le plus puissant. Pauline, reconnaissant l'incantation de Reina, a choisi le sortilège de vent pour l'aider.

Les six hommes étaient enveloppés dans un tourbillon de flammes, battus par un hurlement

vent.

"Magic Barrieeeeeeer !!!" cria l'homme qui avait désespérément été

préparant un sort de bouclier alors que deux autres passaient à mi-chemin de leurs sorts d'attaque à des sorts défensifs.

Chacun des hommes présents appréciait sa propre vie. Il était tout à fait naturel qu'ils privilégient la défense par rapport à l'attaque. De plus, s'ils pouvaient retenir l'attention des mages des filles, alors il serait plus facile pour leurs épéistes de submerger le reste de leurs adversaires. Ils avaient un rôle important à jouer.

Bien sûr, ce n'était pas comme si les combattants de mêlée étaient simplement assis et se tournaient les pouces, attendant que la bataille magique se termine. La bataille était à six contre trois, et ils ne pouvaient pas imaginer l'idée que leurs alliés perdent face à un groupe de jeunes filles, mais alors que leurs alliés tendaient au côté magique des choses, leur devoir était d'écraser les lignes de front et puis précipitez les lignes arrière pour les éliminer également. Un groupe de mages sans leur ligne de front n'avait aucun espoir de se dresser contre un assaut simultané d'épées, de lances et de magie. Ils seraient écrasés en un instant.

Dans cet esprit, les huit épéistes ont lancé leur assaut.

Ceux qui ont fait face à cette attaque étaient les quatre porteurs d'épée - Mavis, Mile, Telyusia et Willine - avec Philly, le lancier. Tasha, l'archer, a tiré une flèche à bout portant avant de dégainer rapidement son poignard et de sauter dans la mêlée.

Des huit hommes, des paires de deux se sont déplacées pour s'opposer à Mavis et Telyusia, qui semblaient être les plus forts des porteurs d'épée, ainsi qu'à Philly, tandis que l'un est allé à Mile et un autre à Willine, qui semblait être les deux plus jeunes. Pensant peut-être que les flèches de Tasha pourraient facilement être repoussées avec une épée, ils la gardaient pour la fin. La plupart des batailles se déroulant à deux contre un, les filles seraient vaincues en un clin d'œil, et il y aurait si peu de retard qu'elle n'aurait pas le temps de tirer une seconde flèche.

Mais alors… Whsh, chnk! «Gaah !!»

La flèche de Tasha a transpercé l'un des ennemis dans l'intestin sans qu'il fasse un geste pour l'éviter. D'une manière ou d'une autre, elle s'était précipitée jusqu'à la ligne de front, à un cheveu de l'ennemi et avait tiré un autre coup de feu.

Il n'y avait aucun moyen qu'il aurait pu l'éviter ou le détourner. Puis, après avoir reculé, elle avait jeté son arc et dégainé son poignard.

Avec cela, les trois combattants de première ligne des Serviteurs de la Déesse sont devenus quatre, et les ennemis qui les opposaient ont également été réduits à quatre. Et tandis que l'ennemi pouvait avoir des compétences plus raffinées, par rapport aux capacités moyennes des servantes, les jeunes femmes avaient clairement de l'expérience au combat. Telle était la scène actuelle.

«Gwah!»

«Gyah!»

«Guh !!»

«Gah!»

Et puis, les quatre hommes sont tombés - frappés par Mile et Mavis qui sont venus par derrière, les frappant avec le plat de leurs lames.

"Hein…?"

Les serviteurs étaient stupéfaits.

Mile, et Mavis avec sa True Godspeed Blade, ont eu besoin d'un peu plus de quelques secondes pour vaincre des ennemis inexpérimentés au combat. S'ils l'avaient laissé aux serviteurs, des gens auraient été gravement blessés, ce qui serait un énorme problème, alors ils ont pensé qu'ils devraient s'occuper de cette situation le plus rapidement possible. Ce n'était pas l'examen de fin d'études ou un match sportif, il n'était donc pas nécessaire de surestimer les capacités de qui que ce soit ou de faire un spectacle.

Avec la ligne de front maintenant prise en charge, ils ont tous regardé pour observer le combat des mages où Reina continuait d'incanter sa spécialité, Crimson Hellfire. Finalement, elle a relâché le sort. Les flammes avaient été renforcées par la magie du vent de Pauline mais miraculeusement tissées de manière à ne pas menacer la vie des mages ennemis ou à briser leur magie de protection. Une fois entourés par les flammes tourbillonnantes, les mages ne pouvaient pas voir leurs adversaires, donc même ceux qui étaient en train de lancer des sorts d'attaque devaient renoncer à la précision et tirer uniquement dans la direction approximative des filles avant de passer aux sorts de protection.

Ce qu'ils faisaient maintenant était généralement qualifié de magie de protection, mais le résultat était plus une sorte de protection magique: en d'autres termes, ils

étaient très bien protégés contre la magie, mais des choses comme des arcs et des flèches - ou des sorts de combat qui avaient des composants physiques tels que la magie de la terre et de la glace - passeraient à travers. Avec leur vision obscurcie, ces mages, qui n'étaient pas maîtres de la lame, n'auraient aucun moyen de dévier de telles attaques s'ils pénétraient les flammes. Et ainsi, les mages ont fait circuler la magie du vent et de l'eau derrière leur bouclier magique dans l'espoir d'abaisser la température des flammes.

Pourtant, soudainement, les six mages tombèrent au sol, comme s'ils avaient atteint leurs limites. On ne savait pas s'ils avaient succombé à la chaleur des flammes ou si le feu avait aspiré tout leur oxygène et les avait asphyxiés.

«Hmph! Eh bien, c'était facile. Quant aux autres… »Reina tourna son regard vers les corps de mages restants, une quinzaine d'entre eux portant toujours leur étrange chant, tournant en cercle avec Faleel au centre, insensible au changement de circonstances.

Juste à ce moment-là…

Claquer! Bruit sourd!«Gwah!»

"Hein…?"

Reina est tombée sur le dos à une poussée rapide de Telyusia. Elle leva les yeux pour voir un petit objet argenté dépassant du torse de la fille. Agrippant son côté, d'où coulait maintenant le sang, Telyusia tomba au sol.

«Qu… H… Hein…?»

Reina était stupéfaite, incapable de bouger. Plusieurs images lui traversèrent la tête: d'abord celle de son père, abattu par des bandits en essayant de la protéger. Et deuxièmement, les visages des membres du Crimson Lightning, volant dans son esprit, un par un.

Sans un mot, Philly se précipita, enfonçant la crosse de sa lance dans le menton du mage qui, de sa position au sol, avait par magie propulsé son petit couteau utilitaire vers son camarade de groupe. Avec l'homme maintenant face visible dans la boue, elle enfonça à nouveau l'extrémité terne de la lance dans son ventre. Willine a couru après elle, donnant un coup de pied à l'homme sur le côté. Une fois que l'homme était inconscient, ils ont circulé parmi tous les autres mages tombés au combat, les frappant avec le pied et la lance pour s'assurer qu'aucun d'entre eux ne conservait la volonté de se battre - bien qu'il semblait que les autres étaient déjà inconscients en premier lieu. . Se donner la peine de les blesser davantage n'était guère plus qu'une nuisance.

Le mage attaquant, dont la majeure partie de la force avait été décimée par le sort de feu de Reina, avait peut-être décidé que son meilleur plan d'action serait d'utiliser son peu de pouvoir magique restant pour effectuer non pas une attaque magique, qui pourrait être bloquée, mais une attaque physique. un, qui ne pouvait pas être protégé comme par magie. Si cela devait être sa dernière attaque, alors il pourrait tout aussi bien l'utiliser pour éliminer le plus fort des ennemis, après quoi ses petits compagnons clairement médiocres pourraient tous être traités facilement. Du moins, c'était l'attente de l'homme.

«Pourquoi… pourquoi voudriez-vous…?» Demanda Reina à Telyusia, accroupie en avant. "Qu'est-ce que tu veux dire, 'pourquoi?'" Telyusia forcée de sortir, le visage tordu

dans la douleur. «P-pouvez-vous imaginer ce qui se passerait si… si l'on apprenait que des chasseurs juniors avaient été gravement blessés pendant que nous étions là avec eux…?»

Elle se tourna ensuite vers Philly, qui venait de rentrer après avoir désactivé (mais pas tué) les mages restants. «Philly, c'est à toi de décider à partir de maintenant. On dirait que j'irai du côté de la Déesse juste un peu avant vous, mais je veillerai sur vous tous. C'est ton tour, Philly. Vous êtes le chef de notre parti maintenant. Continuez à suivre vos rêves… »

«Telyusia! "Chef!"

«Miss Telyusia!» «Nnh…»

C'était une blessure mortelle.

Le couteau n'avait pas transpercé son cœur, donc elle semblait toujours aller bien, mais dans ce monde, une blessure à l'abdomen s'est toujours avérée fatale. Pour commencer, il y avait évidemment une possibilité de perforation du foie ou des reins, mais il y avait aussi la perspective de dommages aux artères majeures ou de rupture des intestins, ce qui ferait proliférer les bactéries de l'intestin, entraînant une péritonite et plusieurs jours de douleur atroce, suivis de la mort.

En effet, la mort de Telyusia était déjà aussi bonne que certaine.

Cependant, il n'y avait pas le temps de la pleurer. Les larmes pourraient venir plus tard.

Maintenant, ils avaient un devoir à accomplir. Ils devaient sauver Faleel!

Avec ces pensées à l'esprit, les serviteurs essuyèrent leurs larmes, se levant fièrement. Mais juste à ce moment-là ...

"Ha!"

Jet!

«Gaaaaah!»

Soudain, Pauline saisit sans ménagement le couteau qui avait été poussé dans le côté de Telyusia et le tira.

"Hein?!"

Un cri de choc est venu des quatre autres serviteurs. Il était de bon sens de ne pas retirer l'instrument tant que les préparatifs de cicatrisation n'avaient pas été effectués. Lorsque vous retiriez le couteau, la plaie elle-même s'ouvrirait plus largement, avec du sang jaillissant du point d'entrée. La mort par perte de sang viendrait rapidement. Et pourtant, Pauline avait sorti le couteau sans même un instant d'hésitation.

«Reconnectez et réparez les vaisseaux sanguins, réparez les nerfs, multipliez les cellules, reconstruisez les tissus musculaires, annihilez les bactéries étrangères, engourdissez les récepteurs de la douleur… Mega Heal!»

"Hein…?"

Les serviteurs regardèrent, stupéfaits, la blessure de Telyusia se refermant sous leurs yeux. Telyusia elle-même ne pouvait que cligner des yeux, la bouche ouverte

sans bruit.

«Pensez-vous vraiment que je laisserais quelqu'un qui a sauvé notre Reina mourir d'une petite blessure comme celle-là? Et en plus… »Pauline eut un sourire hautain et continua:« On dirait que j'irai aux côtés de la Déesse juste un peu devant vous, mais je veillerai sur vous tous. C'est ton tour, Philly. Vous êtes le chef de notre parti maintenant. Continuez à suivre vos rêves… »

Un rougissement profond se répandit sur le visage de Telyusia.

«Ce serait une honte pitoyable si l’orateur de mots emblématiques n’était pas là pour vivre, car ils sont devenus une légende parmi les chasseurs du monde entier.»

«Gg…» bégaya Telyusia.

«Gg…?» répétèrent les quatre autres serviteurs. «Gaaaaaaaaaaah !!!»

Les Serviteurs de la Déesse n'avaient auparavant observé que le travail de guérison que Pauline et Mile avaient effectué sur le groupe de guetteurs.

Cependant, c'était simplement pour empêcher les hommes de mourir - rien de plus que d'arrêter toute circulation sanguine et de réparer le fonctionnement de leurs organes internes. D'ailleurs, aucun amateur ne saurait reconnaître que les organes internes et les vaisseaux sanguins ont été réparés rien qu'en voyant l'extérieur des hommes. Pauline et Mile avaient laissé les ouvertures visibles des plaies pour empêcher les hommes d'essayer de sottises.

Par conséquent, bien que les serviteurs aient été surpris par les capacités de guérison de Pauline et Mile auparavant, ils n'auraient jamais deviné que les deux mages étaient aussi bons.

Ramener une personne qui était certaine de mourir dans le monde des vivants… Était-ce vraiment un pouvoir que n'importe quelle main mortelle devrait pouvoir exercer?

"Non!" "Ne fais pas ça!" «Je vous en prie, ne le dites à personne!» Les larmes de Telyusia semblaient protester, alors même que les yeux des quatre autres serviteurs se remplissaient de larmes pour une raison différente.

Lacelina, accablée de rage que son amie avait été blessée, sentit sa tête devenir trouble avec une émotion qu'elle ne put retenir. Impulsivement, elle se tourna vers les hommes qui tournaient encore comme une roue magique et

a déclenché un sort.

«Pluie de feu!»

Ce sort particulier avait un pouvoir pénétrant qui était presque nul, mais il pouvait facilement pleuvoir sur une grande surface. Contre un grand nombre d'adversaires - et de plus, en tant qu'attaque qui pouvait être lancée avec une certaine retenue - ce n'était pas du tout un mauvais choix. De plus, il utilisait peu de puissance magique et ne nécessitait pratiquement aucune élaboration dans l'incantation pour produire un fluide brûlant qui collerait aux vêtements des cibles. Et encore…

Whsh!

"Hein?"

La pluie de feu a disparu.

Les innombrables gouttelettes brûlantes n'avaient pas été repoussées - elles disparurent complètement juste avant de frapper les hommes, comme si elles s'étaient évaporées.

«… Boule de feu!»

Ensuite, Pauline a lancé un sort. C'était un sort de feu de base simpliste mais assez puissant.

Ka-bwsh!

«Qu…?»

Tous les mages, à l'exception de Mile, ont été terriblement surpris.

Ensuite, Tasha, qui avait maintenant récupéré son arc, et Philly, avec sa lance, ont lancé une attaque directe en tandem.

Leurs coups ne passèrent pas et le cercle des mages continua calmement leur rituel comme s'ils n'avaient pas réalisé qu'ils avaient été attaqués du tout.

«Bwahaha… c'est inutile!» Alors qu'ils se tenaient tous perplexes, une voix appela à

eux.

C'était l'un des épéistes, assis par terre, son bras et ses côtes

cassé. Bien sûr, les filles étaient conscientes que certains des combattants de mêlée étaient encore conscients, mais comme elles avaient été rendues impuissantes à saisir leurs armes et à lancer une attaque, elles avaient laissé les hommes tels qu'ils étaient. Il y avait peu de chance qu'ils lancent leurs armes non plus, mais ils ont quand même fait preuve de prudence (car ils ne souhaitaient pas divulguer trop d'informations sur leurs capacités,

Mile n'avait pas entreposé leurs armes comme elle le faisait parfois).

«Plus ce rituel avance, plus le pouvoir magique des mages grandit. Aucune attaque magique ou physique ne peut leur nuire. Il ne reste plus qu'à attendre que le rituel soit terminé. Ensuite, «Il» apparaîtra et exaucera nos souhaits en échange du sacrifice. Bwaha-bwahahahahahaha! »

En entendant cela, Mile marmonna pour elle-même: «Moteur magique, la pression interne augmente…»

Son expression était toujours ferme, mais apparemment, elle était revenue à son habitude

soi.

La raison pour laquelle le corps principal du parti ennemi n'avait pas pris part à la bataille, n'épargnant que les combattants de mêlée et quelques mages, était avant tout qu'il était insondable qu'ils puissent perdre contre quelques petites filles. Pourtant, plus important encore, rester à l'écart de la mêlée leur a valu un temps précieux, même si quelque chose tournait mal avec le reste des combattants. Par conséquent, ils s'étaient concentrés uniquement sur le rituel, ne prenant pas la peine d'envoyer des forces supplémentaires. Si rien d'autre, lancer trop de leurs forces à la fois laisserait à la fois leur équipe de combat et leur équipe rituelle à demi-force.

«Le brasier se lève, brûle assez chaud pour faire fondre les roches, assez chaud pour les transformer en vapeur, plus chaud encore, plus violent encore…»

Reina a commencé un sort. Elle n'a pas jeté les mots aussi vite qu'elle le faisait toujours. Non, c'étaient des mots lents, des mots de pouvoir.

«Je vous l'ai dit, c'est inutile! Peu importe à quel point vous pensez être habile, cette barrière ne sera jamais brisée par le sort d'une petite fille!

Elle a persisté, ignorant les railleries de l'épéiste, exprimant les mots d'un sort dont aucun des autres n'avait même entendu parler - un sort pour vaporiser de la roche.

Même Reina, celle qui scandait ce sort, n'aurait pas pu avoir une idée concrète de la température requise pour provoquer une telle chose. Seulement que c'était absurdement élevé…

Et puis, elle a exprimé la phrase de commande. «Souffle brûlant!»

Un jet à haute température, de plusieurs millimètres de diamètre, a craché

avant. Le ruisseau concentré a creusé un trou dans la barrière magique qui passait de l'autre côté. L'un des mages du cercle est tombé au sol.

Une lumière particulière brillait dans les yeux de Reina. Tout comme il l'a fait dans Mile's. Tout comme au moment où elle renaît sous le nom de «Crimson Reina, the Bandit Slayer»…

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«Qu…?»

Ni les épéistes ricanants ni les mages du cercle ne pouvaient cacher leur soudaine agitation. Cependant, malgré leur détresse, les mages ont continué leur rituel comme si de rien n'était. S'ils devaient interrompre le rituel maintenant, non seulement il ne se concrétiserait pas, mais la barrière se dissoudrait, et ils devraient faire face à ces intrus inexplicables, qui sont restés indemnes malgré le fait de faire face aux vigies, aux gardes et à six de leurs mages. Ils n'avaient pas d'autre choix que de continuer.

Après l'attaque de Reina, Mavis s'est approché de la barrière. Et puis, lentement, elle a enfoncé son épée.

Ka-shnk.

Il a traversé la barrière sans la moindre trace de résistance. Et puis, un autre mage est tombé.

Plod plod plod plod.

Mile remonta la barrière, s'arrêta à quelques centimètres de là et passa son bras droit à travers.

Thwmp.

Elle a saisi le mage le plus proche par la nuque et l'a traîné

en dehors.

«Whaaaaaaaaaat?!?!»

Voyant les serviteurs tomber sur l'homme qui venait d'être traîné,

les autres mages, qui avaient à peine réussi à ignorer le fait de l'épée de Mavis, ne purent retenir un cri de choc.

«H-dépêchez-vous !!! Oubliez la cinquième étape - terminons simplement l'incantation!

Préparer les mots, en cinq, quatre, trois, deux, un… Maintenant!

Les mages, qui pensaient qu'il n'y avait aucun doute qu'ils termineraient le rituel en toute sécurité, étaient maintenant jetés dans une sueur dégoulinante de leurs sourcils. Ces jeunes filles avaient déchiré leur barrière magique comme s'il s'agissait de papier, mais les mages n'étaient pas encore prêts à abandonner. Ce serait une course contre la montre.

Mile resta inquiet. Elle avait mis une barrière de pleine puissance autour de Faleel. Même un dragon plus âgé n'aurait pas pu lui faire de mal. Eh bien, un «ancien

dragon, ou quelque chose de type équivalent. " Comme les nanomachines l'avaient informée que sa propre puissance était égale à la moitié des capacités d'une telle créature, elle pouvait être confiante. De plus, avec ces mêmes nanomachines de son côté, cela ne pouvait pas échouer. Même si les mages continuaient leur petit rituel - et même si un démon invoqué apparaissait sous leurs yeux - cela n'avait pas d'importance. S'ils voulaient sacrifier leur propre âme pour une récompense, alors c'était bien beau dans le livre de Mile.

Et ainsi, Mile était peu pressée - jusqu'à ce que soudainement, elle entende une voix frénétique résonner dans ses oreilles.

LADY MILE, VEUILLEZ LES ARRÊTER! CE N'EST PAS BIEN!

NOUS SOMMES PROGRAMMÉS POUR EXÉCUTER TOUTES LES COMMANDES MAGIQUES NON INTERDITES, QU'ELLES SONT BON OU MAUVAIS. PAR CONSÉQUENT, NOUS DEVONS RÉALISER LES VOLONTÉ DES DEUX CÔTÉS, AFIN DE NE PAS VIOLER NOS RÈGLES LES PLUS FONDAMENTALES. C'EST UNE SITUATION QUE NOS CRÉATEURS NE POURRAIENT PAS AVOIR HYPOTHÉTISÉ.

CE SCÉNARIO EST DEVENU DIRECT! SI VOUS NE LES ARRETEZ PAS UNE FOIS, UNE CATASTROPHE PEUT SE PRODUIRE!

Jamais auparavant elle n'avait entendu les nanomachines sonner aussi désespérément. Apparemment, ce que les hommes visaient à réaliser avec leur incantation finale était quelque chose d'assez désagréable. Assez pour que même les nanomachines soient perturbées ...

Eh bien, même s'ils étaient dérangés, cela a changé les choses. Ce n'était pas une question de rire. Mile avait supposé que tant que la sécurité de Faleel était assurée, c'était bien de laisser les choses suivre leur cours, mais maintenant il était temps d'entrer dans la mêlée.

Au départ, elle pensait qu'elle pourrait feindre de mettre sa main dans sa poche de poitrine, mais à cause de l'armure en cuir, il n'y avait aucun moyen pour elle de le faire maintenant. Au lieu de cela, elle enfonça sa main dans le haut de sa poitrine et la retira, un petit colis saisi à la main. Bien qu'elle ait prétendu que le colis avait été tiré de son armure, en réalité, il provenait de son inventaire. En effet, c'était l'une des grenades à épices qu'elle avait assemblées lors de la production des épices pour le restaurateur.

Derrière elle, elle pouvait entendre les serviteurs chuchoter entre eux: «Oh? Rembourrage? Avait-elle du rembourrage là-dedans? Soudain, Mile vint à l'esprit que son audition était peut-être un peu trop bonne.

Sh-tais-toi là-bas! elle cracha avec venin dans son cœur puis se raidit quand elle réalisa que, parce qu'elle n'avait aucune raison de cacher le fait de sa magie de stockage aux Servantes de la Déesse, elle aurait simplement pu retirer l'objet du «stockage» comme elle le ferait normalement .

Sans aucune raison, elle venait de se causer un chagrin d'amour - et un ridicule déraisonnable. Consommée par la rage à la fois contre elle-même et contre l'univers, Mile a déchaîné sa technique secrète explosive.

«Eruptiiiiing! Brûlant! Fingeeeeeeeeer !!! »

Puis, le colis en main, elle passa son bras droit à travers la barrière et lança la grenade vers les mages à l'intérieur.

«Tornade rouge!»

Et avec ce second cri, elle s'est retirée de la barrière.

À l'intérieur, un tourbillon s'est levé. Ce n'était pas particulièrement puissant - juste assez fort pour faire circuler l'air à l'intérieur de la barrière… Cependant, il était rouge vif.

"GAAAAAAAAAAAAAAAAH !!!" les hommes ont tous crié.

Juste à ce moment-là, près du centre du cercle, où Faleel était toujours allongé sur le sol, des fissures se sont ouvertes dans l'air lui-même. Une étrange aura commença à émaner des fissures. Pourtant, au moment où l'air rouge s'est infiltré à l'intérieur…

«GYEEEEEEEEEEEEEEEEEEH !!!»

Avec un cri désespéré, la présence disparut aussi soudainement qu'elle était apparue. Les fissures dans l'air se refermèrent et le calme revint dans la clairière, presque comme si de rien n'était.

«………»

Il n'y avait aucun signe de mouvement à l'intérieur de la barrière. En fait, la barrière elle-même semblait s'être dissipée. De même, il n'y avait aucun signe de mouvement de la part des six autres mages, qui étaient toujours effondrés au sol. Deux de

trois des épéistes ennemis étaient encore conscients, mais leurs yeux étaient écarquillés et il ne semblait pas qu'ils feraient des mouvements brusques.

Les quatre membres du Crimson Vow ne semblaient absolument pas affectés. En ce qui concerne les serviteurs, cependant ...

"C'est ... un gaspillage de bons spiceeeeeeeeeeeeeeeees !!!!!"

Sérieusement?!

***

Tandis que Mavis se dirigeait vers la Guilde pour chercher des renforts, les autres commencèrent le travail de détention des hommes. Au total, entre les belvédères et les forces supplémentaires dans la clairière, il y en avait environ 47 au total - bien plus qu'on ne pouvait raisonnablement s'attendre à ce qu'ils se déplacent seuls. Ils devraient réveiller suffisamment les hommes pour leur permettre de marcher sur leurs deux jambes, et avec autant de mages dans le mélange, cela pourrait être dangereux. S'il y en avait parmi eux capables de lancer silencieusement ou d'utiliser des sorts abrégés, une attaque surprise pourrait survenir à tout moment. De plus, il était peu probable qu'ils coopèrent suffisamment pour marcher de manière simple.

La raison pour laquelle Mavis avait été la seule à partir était simplement qu'elle était la plus rapide. De plus, ils ne pouvaient pas envoyer l'un des serviteurs, qui était le groupe principal, être la fille de courses. Reina et Pauline étaient beaucoup trop lentes, donc elles étaient hors de question, et Mile devait rester sur les lieux en cas d'urgence. Par conséquent, Mavis était l'évidence - vraiment, la seule

-choix. Même Mavis elle-même pouvait le voir, alors elle accepta son devoir sans poser de questions et se mit à courir aussitôt.

En vérité, il y avait une autre raison pour laquelle Mavis avait été choisie: grâce à ses «pouvoirs spirituels», elle avait une excellente vision nocturne. Les torches et les sorts de lumière n'accordaient qu'une courte portée de vision, et à cause des ombres qu'ils projetaient, il devenait plus difficile de discerner les formes, il fallait donc procéder avec prudence. De plus, avec les torches, il y avait un risque d'incendie de forêt, nécessitant encore plus de soins.

Certes, revenir avec l'équipe d'intervention serait une affaire plus lente de toute façon, mais il n'y avait rien à faire à ce sujet.

Les guetteurs avaient été laissés là où ils étaient tombés, mais étant donné la façon dont ils étaient liés, il était peu probable qu'ils puissent s'échapper. Ce n'était pas comme si l'état de leurs blessures leur aurait permis d'aller très loin de toute façon. De plus, même au cas où l'un d'entre eux se libérerait, il était peu probable qu'ils se dirigent ailleurs que dans cet endroit, où un grand nombre de leurs camarades étaient rassemblés.

Dans la clairière, après que tous les hommes aient été liés et rassemblés en un seul endroit, ils ont demandé aux hommes encore conscients de leur dire qui était le plus haut rang parmi eux, puis ils ont forcé ledit homme à inhaler des herbes de réveil pour le réveiller. La réponse était venue facilement. Apparemment, l'identité de leur chef n'était pas quelque chose qu'ils ressentaient le besoin de cacher.

Naturellement, au moment où la barrière s'est dissoute, Mile avait dissipé les particules de capsaïcine dans l'air et nettoyé ce qui restait sur les vêtements et les muqueuses des mages. Si elle ne l'avait pas fait, cela rendrait également les choses difficiles pour leur faction.

«Maintenant, il y a quelques choses que j'aimerais que vous me disiez: pourquoi avez-vous kidnappé Mlle Faleel? Qu'as-tu l'intention de faire d'elle? Quelle caractéristique de la sienne trouvez-vous la plus adorable? Et, je suppose, pendant que vous y êtes, vous pouvez me dire votre raisonnement derrière tout cela. Mile parla avec un sourire, bien que ses yeux ne souriaient absolument pas.

Voyant cela, le chef a répondu, son visage tremblant, «W-nous n'avons rien fait pour avoir honte! Nous étions simplement en train de mener un rituel qui nous permettrait d'invoquer notre dieu, avec un enfant contaminé par du sang de bête sale comme sacrifice!

«C'est absolument quelque chose dont il faut avoir honte !!!» le Crimson Vow et les Serviteurs de la Déesse hurlèrent tous à l'unisson. Pourtant, l'homme regarda d'un air perplexe. Bien sûr, la honte exigeait à la fois une conscience de soi et une sorte de conscience - ou du moins un concept de ce qui était et n'était pas acceptable - quelque chose qui pourrait manquer à un groupe de fanatiques religieux.

«Êtes-vous en train de me dire sérieusement qu'utiliser une jeune fille pour un sacrifice ne vous pèse pas un tout petit peu?» demanda Reina, allant droit au coeur du problème. «Aussi, pourquoi l'avez-vous choisie? De plus, quelle sorte de dieu exige un sacrifice en premier lieu? C'est quelque chose que seul un grand diable ou un dieu maléfique demanderait, n'est-ce pas?

«C'est parce que cette créature porte le sang des bêtes! Les hommes-bêtes, les elfes, les nains - et naturellement, les démons - sont tous des créatures impures, amenées dans ce monde pour éloigner les hommes insensés du chemin de la sainteté. Pour sacrifier un de ces démons grossiers n'est que la voie naturelle - la marque d'un esprit bon et juste! Et bien sûr, la raison pour laquelle nous avons choisi celui-là est que, eh bien, il n'y a pas de démons dans la région, et quand nous avons essayé de capturer des elfes adultes, des nains ou des bêtes, ça s'est vraiment mal passé ... Je veux dire! Sûrement notre dieu serait ravi de recevoir une jeune fille pure, non souillée par les voies des adultes…!

L'homme répondit sérieusement - peut-être un peu trop sérieusement, comme s'il ne voyait rien du tout de mal dans les actions qu'ils avaient prises - bien que son visage se tordit en parlant. Il a révélé non seulement leur position officielle, mais aussi leurs véritables motivations. De toute évidence, il pensait que le Crimson Vow et les Servants, qui étaient tous des humains de sang pur, comprendraient d'où il venait.

Il était vrai que même plusieurs personnes auraient du mal à capturer un nain ou une bête, avec leur force physique aiguisée et leurs temps de réaction serrés, ou un elfe, avec leurs pouvoirs magiques avancés, sans être tués ou subir de graves blessures. Surtout pour un groupe qui n'était pas aussi habitué à la bataille réelle que ces hommes semblaient l'être.

Bien que l'homme n'ait pas semblé enclin à parler au début, avec une certaine persuasion de Reina et Pauline - surtout Pauline - l'essentiel de la situation devint clair.

Les hommes étaient membres d'un ordre religieux fanatique, qui couvrait de nombreuses nations. Parmi eux se trouvaient des membres en chef, qui ont consacré toute leur vie à l'ordre, ainsi que des croyants normaux, qui avaient également des vies en dehors de l'ordre.

Le panthéon auquel ce groupe croyait consistait en un groupe de dieux qui étaient «apparus d'un autre monde, possédant de grands pouvoirs». Ces dieux d'un autre monde étaient apparus à de nombreuses reprises dans un passé lointain, s'engageant encore et encore dans une guerre féroce contre les dieux de ce monde, les deux côtés frappant également, jusqu'à ce que, finalement, les envahisseurs reviennent dans leur propre monde et que les dieux de ce monde disparaissent. aller à qui-sait-où, laissant les humains derrière. Abandonnés, les humains se préparèrent au cas où les dieux envahisseurs réapparaîtraient un jour. Dans ce processus, les quatre races humanoïdes soumises

sont nés: elfes, nains, bêtes et démons.

Plutôt que de rester fidèle aux dieux de ce monde, qui avaient écarté les humains et s'enfuit, les laissant perpétuer à l'infini les édits des dieux, ne valait-il pas mieux accueillir les dieux envahisseurs et recevoir leur protection? Après tout, les dieux qui avaient fui étaient faibles et négligents. Ces tristes excuses pour les dieux n'étaient pas présentes, n'étaient pas revenues et n'avaient pas accordé à l'humanité la moindre protection.

Il semblerait que ce soient les principes fondateurs des enseignements de cet ordre.

Attendez, ça ressemble à…

En effet, alors que Mile était complètement en désaccord avec la philosophie générale des hommes, elle avait en fait entendu des histoires qui ressemblaient très étroitement à cette légende - pas une, pas deux, mais trois fois maintenant. La première fois était venue des elfes, via le Dr Clairia. Le second, des dragons aînés, via Berdetice. Et le troisième - bien qu'il soit beaucoup plus vague que les deux autres - était venu de l'aîné en chef des fées. Pourtant, c'était une histoire qui avait été perdue parmi les humains, avec leur courte durée de vie et le renversement rapide des générations - ou une histoire qui aurait dû être perdue.

Aucun humain vivant ne devrait le savoir. Comment cette religion peut-elle avoir une telle histoire maintenant…?

«Donc, ce que vous dites ici, c'est que vous êtes un groupe de nobles en faillite qui ne pourraient jamais atteindre les échelons supérieurs ou des marchands à moitié cuits qui ne pourraient jamais faire le grand moment mais toujours brûlés d'ambition, souhaitant essentiellement sur un tournage star et risquer tout ce que vous aviez? Vous ne savez pas si les dieux d'un autre monde seraient même capables de vous comprendre - et s'ils le faisaient, qui dit qu'ils auraient intérêt à répondre aux caprices insignifiants de leurs croyants en premier lieu? Ils pourraient simplement ramener ces croyants dans leur propre monde et utiliser chacun d'eux comme leurs esclaves personnels, ou même leur prochain repas… Et si leurs croyants de retour dans leur propre monde étaient des orcs ou des ogres? Le genre de dieux que les monstres vénéreraient devrait être des divinités maléfiques ou des démons.

"Ferme ton mouuuuuuuth !!!" hurla le chef, les veines gonflées dans son front tandis que Pauline soulignait négligemment un défaut après l'autre dans la logique de son histoire. Il semblait que ces critiques n'étaient pas entièrement étrangères.

«Mm… Hm? Où… où suis-je…? »

Zip zip zip zip!

Alors que les yeux de Faleel s'ouvrirent enfin, les Serviteurs de la Déesse se précipitèrent à ses côtés à une vitesse fulgurante, laissant le Crimson Vow dans la poussière. Lorsque Mile a éliminé la capsaïcine de l'air, elle avait également libéré la barrière de puissance en treillis.

"Est-ce que vous allez bien? Nous nous sommes occupés de ces méchants ravisseurs! Vous êtes en sécurité maintenant! dit Telyusia avec un sourire en s'accroupissant à côté de Faleel.

"Hein? Ce sont les Serviteurs de la Déesse… »Faleel leva les yeux vers eux, perplexe.

«Si jamais vous êtes en danger, Faleel, nous viendrons toujours en courant, peu importe où, peu importe quand. Vous n'avez donc rien à craindre!

"Oh merci!" s'écria Faleel en se redressant et en serrant fermement Telyusia.

«N-nooooooooo! C'était censé être ma récompense! C'est une violation! Une faute !!! »

La clairière retentit du son des cris angoissés de Mile.

C'était déjà le lendemain matin quand Mavis revint, des renforts en remorque. Quand elle était arrivée à la guilde, il était déjà tard dans la nuit, et les seules personnes qu'elle pouvait recruter étaient des chasseurs qui avaient bu dans la taverne. De plus, il y avait la question de se procurer des charrettes et des chauffeurs, et le fait que la plupart étaient plutôt opposés à se plonger dans la forêt au milieu de la nuit. La décision de la Guilde de partir le matin était plus ou moins inévitable.

Ayant supposé que cela pourrait être le cas, Mile retourna seul à l'endroit où ils avaient quitté les guetteurs après un certain temps pour administrer de la magie de guérison supplémentaire. Les forcer à passer toute la nuit comme ils étaient serait un poids sur sa conscience.

En même temps, elle a fourni aux hommes de la nourriture et de l'eau de son inventaire. Une fois leurs blessures guéries, leur estomac vide et leur gorge desséchée s'intensifiaient soudainement. Ce n'était pas comme si la régénération cellulaire accrue pouvait venir de nulle part, après tout.

Ensuite, elle est retournée sur le site du rituel et l'interrogatoire du chef ennemi s'est poursuivi. Comme personne d'autre que Mile n'avait la moindre idée de ce dont l'homme parlait, les autres ne servaient que de spectateurs. Mile serait celui qui donnerait leur rapport à leur retour en ville. Bien qu'ils détestaient l'idée de s'appuyer uniquement sur Mile, puisque l'échange était rapide, traitant de légendes comme ils n'avaient jamais entendu parler, ils n'avaient guère d'autre choix.

Peu de temps après le premier coup de feu, Mavis est finalement arrivé avec les renforts. Les wagons attendaient apparemment sur l'autoroute.

«Désolé, nous avons pris si longtemps,» s'excusa Mavis, bien qu'ils savaient tous que ce n'était pas sa faute.

Les trois autres sourirent et leur répondirent.

«Vous êtes tous à nouveau? demanda Felicia, un air fatigué sur son visage. "Hey! Que fait un commis comme vous ici, Miss Felicia?

«Nous avons entendu dire qu'il y avait un certain nombre d'agresseurs. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que nous restions tous assis à méditer.

Cela n'expliquait vraiment rien du tout. Cependant, les autres employés de la guilde et les chasseurs acquiesçaient avec ferveur, alors le Crimson Vow eut le sentiment qu'ils ne devraient plus poser de questions et abandonna leur enquête en conséquence.

«Nous avons déjà entendu un rapport de la situation de Mavis, du Crimson Vow. Nous aimerions entendre la confirmation des Serviteurs de la Déesse ou au moins un rapport sur les circonstances générales de ce qui s'est passé.

Apparemment, même le maître de guilde lui-même était sorti, craignant peut-être que, s'il était mal géré, cet incident puisse exploser encore plus qu'il ne l'avait déjà fait.

L'enlèvement mystérieux de la fille d'un éminent marchand, l'enlèvement et la tentative de meurtre d'une jeune fille-bête par un groupe de haine anti-bête, la renaissance d'un dieu noir par un culte d'adorateurs ... Effectivement, peu importe comment vous l'avez filé, cela pourrait devenir assez mauvais, assez rapidement.

À la demande du maître de guilde, Telyusia fit un pas en avant et répondit: «Mlle Faleel, le joyau de l'auberge, a été enlevée juste avant celle de son amie.

yeux, et son père a fait une demande d'urgence que nous avons acceptée conjointement avec le Crimson Vow. Nous avons suivi les criminels sur ce site, où ils menaient un rituel suspect, et y avons mis un terme. Nous avons ensuite sauvé Faleel, qui était sur le point de devenir un sacrifice. De plus, les hommes ont été les premiers à attaquer.

C'était une explication incroyablement abrégée, mais Mavis aurait déjà dû renseigner la guilde sur les détails. Comme il s'agissait simplement d'une enquête pour confirmer si le rapport de Mavis était véridique ou non, cela suffisait. Contrairement aux Crimson Vow, qui, malgré leur talent, étaient de nouveaux arrivants aux origines mystérieuses, les Servants de la Déesse étaient déjà actifs dans cette ville depuis quelques années et étaient connus pour être un parti fiable en eux-mêmes.

«Hm… je vois. Je vous remercie pour votre travail acharné. Vos actions dans ce domaine ont rendu un grand service à notre Guilde, et nous veillerons à ce que vous receviez tous des récompenses et des points de contribution supplémentaires pour vos efforts. De plus, nous soumettrons un rapport à la Couronne pour nous assurer que vous recevez une récompense officielle de ce trimestre. »

«R-vraiment?!» Cria Telyusia, les yeux écarquillés.

«Mm-hm… Le salaire promis pour ce travail n'était qu'un argent, vous voyez. Je dirais que ce que vous avez fait mérite bien plus que cela », dit l'homme avec un sourire.

Les serviteurs se prirent les mains et sautèrent de joie. Après tout, une telle fortune était quelque chose qui tombait rarement dans les genoux des Servants, qui, contrairement aux extrêmes extrêmes qui étaient le Crimson Vow, faisaient chaque jour un pas régulier à la fois. Un tel événement pourrait même faire passer leur réputation de celle de rang C bas de gamme à une classe moyenne d'un seul coup!

Une fois que les délinquants ont tous été retenus et chargés dans les wagons, tout le groupe a commencé son retour dans la capitale. Naturellement, les guetteurs avaient également été récupérés.

Les mages avaient tous été bâillonnés étroitement, avec des tissus fourrés dans la bouche, de sorte qu'ils ne pouvaient réciter aucune incantation. De plus, ils avaient les yeux bandés afin de ne pouvoir effectuer aucun casting silencieux. Pourtant, des guetteurs leur ont été assignés au cas où, prêts à se cogner dans leur crâne au moment où ils ont vu quelque chose de suspect.

Les hommes seraient interrogés une fois de retour dans la capitale, mais c'était un travail non pas pour la Guilde, mais pour la garde de la ville, ou peut-être même les agents de la Couronne elle-même. Les deux parties seraient probablement appelées à témoigner le moment venu, et comme leur coopération était directement liée à leur récompense, elles n'étaient pas en mesure de se plaindre - surtout pas les serviteurs.

Les deux parties ont descendu l'autoroute à côté des wagons de transport. Faleel chevauchait sur les épaules de Philly. Mile voulait tellement être celle qui la portait qu'elle pleurait pratiquement des larmes de sang, mais on lui avait refusé le rôle. «Tu es bien trop petite, ce ne serait pas en sécurité», lui avait dit Philly.

Peu de temps après avoir commencé à marcher, Telyusia a dit: «Au fait, Reina, chérie…»

En se présentant, une jeune fille n'a jamais offert son propre âge, les Servantes étaient donc toutes convaincues que Reina n'avait que douze ou treize ans.

«Bien qu'il soit clair que vous avez un pouvoir magique intense - et en grande partie

- et que, même pour un rang C, vos sens pratiques sont incroyablement perfectionnés, vous ne devez pas autant compter sur ce pouvoir, en négligeant de considérer les petites choses ou en baissant la garde. Vous devez réfléchir davantage à la coopération avec vos amis et ne jamais tourner le dos à un ennemi tant que vous n'êtes pas certain qu'il a péri. Même un enfant peut faire le mort, après tout! Elle tapota doucement la tête de Reina pendant qu'elle parlait.

Les joues de Reina ont commencé à prendre une teinte écarlate.

Oh noooooo! Elle va bloooooow !!!

Les visages des autres membres du Crimson Vow ont commencé à se contracter.

Non seulement Telyusia lui parlait comme une enfant, quelque chose qu'ils savaient que Reina détestait, elle lui expliquait aussi les choses d'une manière condescendante, et elle lui tapotait la tête! C'était un trio qui ferait une tempête parfaite.

Reina, la tête penchée, parla doucement. "…Vous avez raison."

Sh-elle est partie sooooooooooft !!!

Dans un monde où elle était entourée de gens qui voulaient l'utiliser et la maltraiter, Reina avait survécu en bluffant son chemin dans la vie. Toutes les personnes

qui avait jamais offert son aide, sans rien demander en retour - tous ceux qui l'avaient jamais chérie pour être elle-même - avaient tous péri. Elle pouvait compter sur ses compagnons parmi les Crimson Vow, bien sûr, mais ils étaient ses égaux - non, pire encore, c'étaient des imbéciles naïfs et impudiques qui comptaient sur les sens qu'elle avait perfectionnés au fil des années en tant que chasseuse pour les défendre et les guider. . C'étaient des gens qui comptaient sur elle, pas des gens sur lesquels elle pouvait vraiment compter.

Elle rêvait de quelqu'un qui n'hésiterait pas à mettre sa propre vie en jeu pour sauver la sienne. Une figure fiable, sur laquelle elle pouvait compter, en qui elle pouvait avoir une foi absolue. Pour Reina, qui avait perdu à la fois son père et le Crimson Lightning, une telle personne était le plus grand désir de son cœur.

Et maintenant, une telle figure était apparue: une fille plus âgée qui s'était mise sur la voie d'une attaque ennemie pour protéger Reina sans se soucier de sa propre vie.

Reina ne put s'empêcher de s'adoucir.

***

Alors, de quoi s'agissait-il? Mile a interrogé les nanomachines alors que le groupe marchait sur la route, boudant toujours que l'honneur de ramener Faleel chez elle lui avait été volé par Philly. Ses compagnons, voyant qu'elle était de mauvaise humeur, décidèrent de la laisser tranquille, la laissant converser sans encombre avec ses amis invisibles… Le Crimson Vow avait depuis longtemps appris à ne pas prendre la peine de parler à Mile quand elle était comme ça.

ET À QUOI POURRIEZ-VOUS VOUS RÉFÉRER?

Ne fais pas l'idiot! Qu'est-ce que tout cela, 'Veuillez les arrêter! C'est mauvais!' absurdité?! Que me cachez-vous, Nanos? Et qu'était-ce dans le mondechose qui est apparue dans les airs pendant une fraction de seconde? Que invoquaient-ils? Et sérieusement, vous me dites qu'il est sensible aux piments?

«………»

Après un certain temps, les nanomachines ont finalement répondu. Ils s'étaient probablement arrêtés pour consulter le traitement central.

NORMALEMENT, NOUS SERAIT INTERDIT D'IMPORTER DE TELLES INFORMATIONS À UN MORTAL COURANT, MAIS VOYANT QUE VOUS AVEZ UNE AUTORISATION DE NIVEAU 5, LADY MILE, VOUS N'ÊTES PAS EXACTEMENT «COMMUN», ÊTES-VOUS? PAR CONSÉQUENT, NOUS POUVONS VOUS DIVULGUER CERTAINES DE CES INFORMATIONS À LA CONDITION QUE VOUS LES PARTAGEZ AVEC PERSONNE.

Qu'est-ce que tu racontes?! Je suis une fille tout à fait normale!

«………»

Ugh, peu importe! Je ne le dirai à personne!

Apparemment, les modèles de discours de Reina commençaient à déteindre sur Mile.

Il s'est avéré que le peu d'informations que les nanomachines étaient capables de lui communiquer était la vérité derrière l'histoire des «dieux» susmentionnés.

Les «dieux de ce monde» dont parlait la légende n'étaient en fait pas ceux auxquels les nanomachines se référaient comme leurs Créateurs - en d'autres termes, des êtres comme celui qui avait accordé la propre renaissance de Mile. C'étaient plutôt des gens de l'ancienne civilisation en ruine - les gens qui étaient représentés dans la peinture murale dans le premier ensemble de ruines que Mile avait rencontré. Naturellement, pour les gens d'aujourd'hui, les légendes d'une culture étrange, ancienne et scientifiquement avancée ressembleraient à la terre des dieux.

Et, quant à ces «dieux d'un autre monde»… PAS DE TELLE CHOSE, BIEN SÛR.

Évidemment!

Si ceux que l'on appelle «dieux» n'étaient que des gens d'une civilisation légèrement plus avancée que celle de la Terre moderne, alors il était peu probable que quiconque ayant commencé une bagarre avec eux soit un dieu ou un diable. Très probablement, il s'agissait d'une autre forme de vie intelligente avec un niveau égal d'avancement technologique, ou peut-être d'une race moins développée avec une technologie qui n'était pas venue si loin, qui ne pouvait pas effacer les autres facilement ... Ou peut-être une sorte de monstres …

Quoi qu'ils fussent, comparés à la «figure divine» qui avait été responsable de la renaissance de Mile, ou à l'un de ses compatriotes, ils représentaient encore moins de menace qu'une puce.

Pourtant, même ces «figures divines», bien qu’elles puissent soutenir le peuple

indirectement, ne pouvait présenter aucune interférence à grande échelle ou aider quiconque de manière directe. Par conséquent, tout conflit qui surgirait pourrait être l'affaire des seuls participants. Ce n'est probablement qu'après la destruction inévitable de cette civilisation antérieure que «l'interférence à grande échelle, comme expérience et comme aide à la planète», dont le «Dieu» de Mile avait parlé, se serait produite. Bien sûr, cette interférence à grande échelle avait été l'ensemencement des nanomachines ...

Pourtant, cela aussi s'était soldé par un échec. Les formes de vie intelligentes restantes sur la planète, que les gens d'aujourd'hui appelaient des «dieux», ont fui ce monde lorsqu'elles se sont retrouvées au bord de l'effondrement, puis les «figures divines», s'étant totalement désintéressées de la planète. après l'échec de leur expérience a conduit à une stagnation à long terme de ses civilisations, a cessé de guider et a également abandonné la planète (même si quelques-uns d'entre eux se sont sentis coupables).

Hm? Donc, dans ce cas, cette «magie d'invocation» était…

CE N'ÉTAIT PAS DE LA MAGIE DE «CONVOCATION», MAIS DE LA MAGIE DES LIENS DIMENSIONNELS - DE LA MAGIE QUI PEUT CONNECTER CE MONDE AUX AUTRES. TOUT CE QUI PERMET DE TRAVERSER EST UNIQUEMENT QUELQUE FORME DE VIE SE PASSE POUR ENTRER DANS LA PORTE, PARTOUT O IT IL ARRIVE DE S'OUVRIR…

TOUTEFOIS, IL EST RARE QUE TOUTE CRÉATURE, INTELLIGENTE OU AUTRE, CHOISIE DE SA PROPRE VOLONTÉ D'ENTRER UNE FISSURE SUSPICIEUSE DANS L'AIR. PAR CONSÉQUENT, LA CRÉATURE EN QUESTION DOIT VRAIMENT AVOIR Voulu S'éloigner de l'endroit où elle se trouvait - OU AVOIR UNE VUE CLAIRE DE NOTRE PROPRE MONDE…

Finalement, Mile commençait à se faire une idée, mais l'inquiétude numéro un qu'elle avait au sujet de la situation n'avait pas encore été apaisée. Encore une fois, elle a pressé les nanomachines.

Alors, pourquoi étiez-vous tous si inquiets? Si c'était juste une créature normale qui passait, pas un dieu ou quoi que ce soit, alors ce pourrait être un dragon pour tout ce que vous aimiez tous. Cela n'aurait pas vraiment d'importance, n'est-ce pas? Même s'il a essayé de manger ces mages, ou a causé un peu de chaos, ce n'est pas vraiment quelque chose pour vous tous de vous énerver, n'est-ce pas?

………

Si tu ne peux pas me dire à ce point, alors à quoi ça sert de me dire

n'importe quoi?!

………

Après une autre brève pause, les nanomachines ont répondu, semblant un peu résignées.

BIEN, IL CONCERNE LE CONTENU DE LA CONVERSATION QUE VOUS AVEZ PARTAGÉ AVEC NOTRE CRÉATEUR, AU SUJET DE LAQUELLE VOUS NOUS AVISSEZ PRÉCÉDEMMENT INFORMÉS…

En effet, il y a quelque temps, les nanomachines avaient manifesté un grand intérêt à entendre parler de leur Créateur, en d'autres termes le type «pas-un-Dieu» qui avait amené Mile dans ce monde. Comprenant d'où ils venaient, Mile raconta sa conversation avec lui mot à mot, au meilleur de sa mémoire. Pour les nanomachines, cela devait être un sentiment semblable à entendre des nouvelles de leurs parents, d'une ville natale qu'ils n'avaient pas visitée depuis des décennies.

CE MONDE A ÉTÉ DÉTRUIT ET RE-NAISSÉ, DE PLUS EN PLUS, VOUS NOUS AVEZ INFORMÉS. IL A PERDU DES CIVILISATIONS INNOMBABLES, ET CHAQUE FOIS LES SURVIVANTS SCANT DOIVENT REPRENDRE À NOUVEAU DÈS LE DÉBUT…

Ah oui… Mile était déjà au moins au courant de cela.

NE PENSEZ-VOUS PAS PARTICULIER QUE CE MONDE SE FINIT ENCORE ET ENCORE AU BRIN DE LA RUINE, MALGRÉ LES CRÉATEURS L'ASSISTANT À CHAQUE FOIS - QUEL QUE SOIT L'INDIRECTE OU LA MESURE DE CETTE ASSISTANCE?

Hm…?

Elle n'avait pas pensé à cela, ou plutôt, avait supposé qu'il était naturel que la plupart des civilisations finiraient par atteindre un obstacle qu'elles ne pourraient pas surmonter et que cette épreuve conduirait à leur déclin et éventuellement à leur ruine. Qu'il s'agisse de pollution, d'épuisement énergétique ou de voyage vers les étoiles, il y avait d'innombrables obstacles qui pouvaient faire obstacle à une civilisation ...

Cependant, par l'implication des nanomachines, ce n'était pas le cas. NE PENSEZ-VOUS PAS PLUS APPROPRIÉ DE CONSIDÉRER QUE

Y AT-IL DES FORCES DE DÉTRUCTION DE CIVILISATION QUI SONT PÉRIODIQUEMENT VISITÉES DANS CE MONDE? FORCES QUE NOUS, QUI ONT ÉTÉ INTERDITS DE TOUTE INTERFÉRENCE DIRECTE OU À GRANDE ÉCHELLE ET D'AGIR SUR NOTRE PROPRE VOLONTÉ, NE POUVONS RIEN FAIRE? Tout ce que nous pouvons faire, c'est prêter notre pouvoir aux créatures de ce monde qui s'opposeraient à eux-mêmes, sous la forme de «PSEUDO-MAGIE»…

Th-ça veut dire…

Nous pensions qu'il y avait encore plus de temps, mais il semble qu'il y ait des gens dans ce monde qui auraient sa destruction. AFIN DE PROTÉGER CONTRE CELA, CE NE PEUT PAS ÊTRE NOUS QUI AGISSONS EN SAUVEURS, MAIS LES PERSONNES QUI NOUS UTILISENT, AGISSANT DE LEUR PROPRE VOLONTÉ. NOUS AVONS BESOIN DE CES PERSONNES.

Une question sauta soudain dans les pensées de Mile du fond d'elle

cœur.

Alors étaient là vraiment pas d'autres mondes que j'aurais pu renaître

dans? Étaient mes capacités ridiculesvraiment une erreur de calcul ou une erreur de la part de Dieu? Cela semble terriblement suspect…

Normalement, les nanomachines avaient tendance à offrir des réponses spontanées aux pensées non dirigées dans la tête de Mile, mais cette fois, elles l'ignoraient complètement. Mile trouva cela d'autant plus suspect.

Alors, quelle est la source de tout cela…?

TELLES SONT TOUTES LES INFORMATIONS QUE NOUS POUVONS FOURNIR À CE MOMENT.

Hein?

VOUS DONNER QUELQUE CHOSE DE PLUS NÉCESSITERAIT, AU MINIMUM, UNE AUTORISATION DE NIVEAU 7. FRANCEMENT, CE QUE NOUS AVONS IMPARQUÉ SUR VOUS DÉJÀ SURPASSE CE QUE VOUS DEVRIEZ SAVOIR, AU NIVEAU 5. NOUS NE POUVONS PAS RESPECTER LES RÈGLES EN PRENANT EN COMPTE LE FAIT QUE VOUS AVEZ DÉJÀ POSSÉDÉ UNE MESURE D'INFORMATIONS DIVULGUÉES PAR LE CRÉATEUR

LUI-MÊME, LE FAIT QUE VOUS POSSÉDEZ DÉJÀ UN NIVEAU FONDAMENTAL DE COMPRÉHENSION DES CONCEPTS QUE LES GENS DE CE MONDE NE POURRAIENT JAMAIS COMPRENDRE ET ENFIN, LE RÔLE IMPORTANT QUE VOUS AVEZ JOUÉ DANS LA RÉSOLUTION DE CET INCIDENT LE PLUS RÉCENT.

De toute évidence, ils n'avaient pas le choix, et elle non plus. Mile, qui s'était déjà promis qu'elle n'irait pas interroger les nanomachines bon gré mal gré sur chaque petite chose qui se produisait, n'était pas en mesure de leur donner le troisième degré maintenant. De plus, même si elle voulait aller plus loin, il n'y avait aucun moyen de renverser une objection des nanomachines. Les nanomachines ont peut-être possédé plus de flexibilité que la machine moyenne, mais une fois qu'elles ont pris une décision sur quelque chose, elles s'y sont tenues.

Je vois… Eh bien, la prochaine fois qu'il y aura une information que vous êtes autorisé à me dire, vous le ferez, n'est-ce pas?

COMME TU VEUX.

Et ainsi, la troupe d'escorte s'est rendue dans la capitale.

Chapitre 58: Collecte d'informations

WLorsque le groupe transportant les criminels arriva dans la capitale, ils se dirigèrent droit vers le palais.

Alors que la guilde avait le pouvoir de médiation dans toutes les affaires concernant les emplois assignés à la guilde, ainsi que la capacité d'arrêter des criminels, elle ne possédait vraiment aucune autorité légale. L'interrogatoire et le jugement des criminels étaient l'affaire du palais et de la garde de la ville. Normalement, le traitement de tels incidents relevait de la compétence des gardiens, mais lorsqu'il s'agissait de questions graves ou politiques, les agents de la Couronne se chargeaient directement. Il semble que l'incident actuel entre dans une telle catégorie.

Bien sûr, il était tout à fait naturel qu'une affaire d'enlèvement, dans laquelle la victime était un non-humain, soit remontée dans la hiérarchie, en particulier lorsqu'elle impliquait une hérésie religieuse et un grand nombre d'auteurs qui pouvaient ou non avoir inclus riches marchands et nobles de bas rang. De plus, il y avait la possibilité qu'il y ait eu d'autres alliés qui n'étaient même pas présents… Ce n'étaient pas le genre de bandits ou de voyous qui tombaient sous la justice standard que les gardes de la ville pouvaient fournir.

Faleel a été remise à sa mère et à son père, qui attendaient aux portes de la ville. Mavis les avait mis au courant de la situation la nuit précédente, et ils étaient même venus voir l'équipe de renfort partir, donc ils étaient déjà en place lorsque le convoi est arrivé. Le sauvetage avait pris fin sans que Mile ne récolte le moindre avantage.

***

«Maintenant, veuillez nous dire tous les détails de ce qui s’est passé.»

Bien que l'enquête ait été menée sous l'autorité de la Couronne, ce n'est pas le roi lui-même qui est venu les interroger. De tels interrogatoires étaient menés par une personne dont le poste était adapté à la gravité de la situation - bien que ce soient toujours au moins des personnes de rang relativement élevé de la cour royale qui étaient chargées de telles choses.

Bien entendu, la Couronne avait déjà reçu l'essentiel de la situation. Sans cela, ils n'auraient pas été en mesure de sélectionner le grade approprié de représentant, après tout. Le maître de guilde, qui avait été réveillé au milieu de la nuit avec les gardes de nuit à moitié somnolents, avait amplement le temps de tuer avant l'aube, donc ce n'était pas un problème pour préparer une lettre à transporter au palais une fois le soleil. s'est levé.

S'appuyant sur les témoignages du Crimson Vow et des Servants of the Goddess comme base, les fonctionnaires ont interrogé les hommes capturés, qui pouvaient dire dès le départ qu'il ne servait à rien de nier les faits lorsqu'ils avaient été pris en flagrant délit avec tant de gens. les témoins. Au lieu de cela, ils ont choisi d'essayer de se présenter comme un groupe de croyants doux et pieux qui ne feraient jamais de mal à une petite fille, affirmant qu'il était simplement nécessaire d'avoir une jeune bête présente pour la cérémonie et qu'ils allaient la renvoyer en toute sécurité une fois. le rituel était terminé - parmi toutes les autres sortes de prétentions hautement douteuses.

Bien sûr, personne ne croirait à une telle histoire, ce qui signifie que les criminels seraient soumis à un interrogatoire individuel plus intense par la suite ...

Cependant, ce n'était pas le plus gros problème à portée de main.

La Couronne avait besoin de connaître la portée de cette organisation particulière, les détails de la façon dont elle avait été établie, l'identité de tout autre membre de cet ordre et le but ultime du groupe. Comprendre ces points était de la plus haute importance. Sans cette connaissance, il était impossible de dire si un tel incident pourrait se produire une deuxième ou même une troisième fois. En fait, il était impossible de dire si cet incident était vraiment la première fois. Il y avait beaucoup d'autres personnes de la capitale qui avaient été portées disparues auparavant, après tout

- même s'il était certain qu'au moins une partie de ce nombre était simplement composée de couples en fuite, de filous de voyage, etc.

Après leur témoignage, les devoirs des deux parties ont été accomplis.

Une fois qu'ils avaient partagé tout ce qu'ils savaient et confirmé le récit des faits par les criminels, il n'y avait aucune raison pour qu'aucun d'entre eux ne s'attarde plus longtemps. Il ne restait plus aux gardes qu'à extraire la vérité de ces délinquants par un moyen ou un autre.

Et ainsi, les filles se sont dirigées vers la Guilde. Alors que tout le monde était déjà au courant des détails du travail, ils devaient donner à leur fonctionnaire

rapport pour marquer l'achèvement du travail d'urgence et recevoir leur récompense d'un seul argent - qu'aucun d'entre eux n'aurait échangé pour un millier d'or.

"Pensez-vous qu'ils nous informeront des résultats de l'enquête?" demanda Mile.

"Je veux dire, ce n'est pas exactement quelque chose que le palais serait intéressé à partager avec nous, types de chasseurs," répondit Telyusia. «En fait, si quelque chose de vraiment troublant venait à se révéler, je parie qu’ils voudraient le garder secret.»

«Oh, mec. Vraiment?"

C'était malheureux. Mile voulait en savoir plus sur ces personnes. Elle était particulièrement curieuse de savoir comment une histoire qui aurait dû être perdue dans les sables du temps - si tordue qu'elle ait pu l'être - a fait son chemin dans la tête de ces gens et comment elle était devenue la base de leur foi.

De plus, le fait qu'ils aient presque invoqué un sort de liaison dimensionnelle ne pouvait pas être un simple hasard. Elle devait découvrir la racine de tout cela et s'assurer que personne n'essayait plus jamais d'utiliser cette magie.

Cette mission était plus importante et plus grave que l'enquête des dragons aînés ne pourrait jamais l'être.

"Bien que je suppose," ajouta Telyusia, "le maître de guilde pourrait peut-être en tirer au moins un peu d'informations. C'est lui qui a initialement informé le palais de l'incident, après tout, donc ça devrait aller… »

En effet, comme Telyusia l'a laissé entendre, c'est la Guilde qui avait informé le palais, et si un tel incident se reproduisait, la Guilde serait probablement la première à devoir y faire face, il était donc logique pour eux de se mettre au point. au moins les bases de tout rapport. Bien entendu, ces informations seraient probablement limitées à la portée de l'organisation des auteurs et à la gravité de la menace qu'ils représentaient - et non aux détails des aveux sur leur véritable identité.

Ça craint… Eh bien, c'est très bien. Je suis sûr que quelque chose me viendra!

Quand Mile était en colère, elle avait une façon de penser assez pessimiste, mais la plupart du temps, elle était relativement optimiste. Avec le pouvoir de la pensée positive, il n'y avait aucune limite au genre de bonnes idées qu'elle pouvait manifester.

Après avoir reçu leur argent chacun de Felicia, qui était revenue à la Guilde un peu avant les deux parties, le Crimson Vow et les Servants de la Déesse se retirèrent chacun dans leurs cachettes respectives - les Servants dans la petite maison qu'ils louaient ensemble, et le Crimson Vow, naturellement, à l'auberge de Faleel. Ils avaient été réveillés toute la nuit. Il était temps d'aller chercher de la nourriture et de s'endormir directement.

Tout ce qu'ils avaient reçu aujourd'hui était la récompense de l'aubergiste; le bonus de la Guilde et de la Couronne viendrait demain. Ils n'avaient probablement pas encore décidé du montant.

Très bien! Dès notre retour à l'auberge, Faleel est à moi, à moi!

Avec aucun de ces serviteurs embêtants sur le chemin, il est temps de donner à Faleel le scoop sur qui a vraiment joué le rôle le plus important pour la sauver… Hehe. Bwehehehehehehe!

D'une manière ou d'une autre, Mile semblait être une narratrice peu fiable. «Très bien alors, à plus tard, les filles! Bon travail là-bas! mentionné

Telyusia.

Une teinte de rougeur sur ses joues, Reina répondit avec douceur: «T-toi aussi…» Du fond de leur cœur, les trois autres hurlèrent en silence,

Qui êtes-vous et qu'avez-vous fait de Reinaaaaaaa?!?!

***

"Nous sommes de retour!"

"Oh! Bienvenue baaack !!! »

Comme toujours, Mile annonça la présence de la fête alors qu'ils franchissaient la porte, Faleel les accueillit depuis la réception. Faleel semblait déjà être de retour à son état normal. Cela faisait un certain temps qu'ils ne l'avaient pas vue pour la dernière fois, donc toute l'émotion des retrouvailles en larmes entre les parents et l'enfant s'était probablement évanouie.

Là encore, c'étaient ses parents qui avaient été les plus émotifs; Faleel avait en fait semblé relativement peu affecté. Alors que les deux avaient attendu et s'inquiétaient pendant tout le temps où elle était partie, Faleel avait été assommée juste après son enlèvement et elle n'avait donc aucun souvenir de la

temps entre le moment où elle avait été arrachée et le moment où elle s'était réveillée. De plus, quand elle s'était réveillée, elle était entourée des Servants, un groupe qui la faisait se sentir en sécurité, alors vraiment, elle n'a même jamais eu le temps d'avoir peur.

Elle avait, bien sûr, été en détresse au moment de son enlèvement, mais après être rentrée chez elle sur les épaules de Philly et avoir parlé avec les serviteurs pendant un moment, elle a complètement oublié tout cela aussi. C'était au moins un petit soulagement qu'elle ne semblait pas avoir subi de traumatisme à long terme.

L'heure du repas était encore longue, mais l'aubergiste et sa femme étaient plus qu'heureux de prendre les commandes de nourriture de la fête. Pendant qu'ils préparaient la nourriture, Mile donna désespérément à Faleel sa version de l'histoire.

«Et vous voyez donc, Faleel, celui qui a suivi votre trace et qui vous a trouvé après que vous ayez été pris, c'était moi… Mile!

Alors elle a proclamé, et pourtant tout ce que Faleel pouvait voir devant elle était un renard sournois essayant de voler la gloire des serviteurs.

Les serviteurs de la déesse ne se sont jamais vantés de ce qu'ils ont fait, elle pensait. Ils étaient simplement heureux de voir que j'étais en sécurité. Comparé à eux, Miss Mile est une sorte de fluage ...

Sentant que la réaction de Faleel n'était pas celle qu'elle espérait, Mile commença à paniquer.

"Je-c'est vrai!" protesta-t-elle. «En suivant votre odeur…» «Hm? Mlle Reina a-t-elle fait ça?

"Quoi?"

C'est alors que Mile se souvint de leur toute première matinée à l'auberge - et des notes de service que Faleel avait écrites en marge du registre de l'auberge.

Mayvis: Elle tolère mais elle n'a pas de poitrine. Probablement un elfe.

Rena: Elle a des crocs. Elle a du mal à avoir du sang en elle. Aimez-moi simplement.

Poline: Je sens le mal sur elle. Probablement un deemon. Miel: C'est une jupe. Probablement un dworf.

C'est mauvais! Si elle pense que Reina fait partie de son peuple, elle se sentira plus proche d'elle que de moi!

Mile commença à s'inquiéter de plus en plus.

«N-non! Ce n'est pas ce qui s'est passé !!! "

En regardant la lutte futile de Mile, les trois autres membres du Crimson Vow la regardèrent avec des yeux froids, désapprobateurs et fatigués ...

"Eh bien," proposa Faleel, "Testons votre odorat!"

Si Mile était celle qui possédait un odorat comparable à celui d'un membre des bêtes, alors elle devrait être en mesure de le prouver. Bien que Faleel ait précédemment supposé que Mile était un nain, elle était plutôt contente à l'idée que Mile pouvait avoir du sang de bête comme elle et souhaitait confirmer la notion. Contrairement à Faleel, avec ses oreilles de chat, et Reina, avec ses canines pointues, Mile n'a montré aucun signe extérieur de transport de sang de bête.

Faleel parut disparaître dans la cuisine, puis revint rapidement.

Dans chacune de ses mains se trouvait une tasse pleine d'eau.

«L'une de ces tasses ne contient qu'une goutte de bière», a-t-elle expliqué. "Aucun humain normal de sang pur ne pourrait les distinguer, mais si vous pouvez suivre l'odeur de quelqu'un, cela ne devrait être rien!"

"Laisse le moi!"

Mile grognait sur le coup. Avec cela, elle pourrait faire ses preuves auprès de Faleel!

Son odorat était déjà bien plus aigu que celui de l'humain moyen, mais ce n'était toujours rien comparé à celui d'un animal ou d'un animal. Elle a donc utilisé sa magie de renforcement corporel pour améliorer ses sens, tout comme elle l'avait fait pour suivre les ravisseurs. En fait, cette fois, il était encore plus net, à égalité avec celui d'un chien ou d'un loup. L'échec n'était pas une option ici.

«Très bien, odeur de force maximale! Allons-y!"

Elle amena une tasse près de son visage et en prit une grande bouffée.

Sniiiiiiiff…

Elle pouvait sentir l'eau et la tasse, mélangées avec l'odeur des doigts de Faleel, les plats mijotés et les ingrédients crus dans la cuisine, et l'odeur du propriétaire et de sa femme - ainsi que tous les parfums qui persistent autour

la salle à manger…

"Très bien, maintenant pour le prochain!"

Une fois de plus, elle mit la tasse à son nez et prit une profonde inspiration.

Sniiiiiiiff… Claquer!

Rapidement, elle a perdu connaissance et s'est effondrée sur le sol.

Voyant cela, Reina a agité ses deux mains près de ses fesses et a dit doucement: «Euh, 'balaie-moi…»

Le fait était que, peu importe la force de l'odorat d'une bête ou d'un animal, ils pouvaient toujours gérer une ou deux mauvaises odeurs. Leurs organes sensoriels et la structure de leur cerveau étaient équipés pour cela. Par conséquent, à moins de quelque chose comme la monstruosité que Mile avait fabriquée dans la forêt, ils souffraient rarement simplement d'une mauvaise odeur. Même de retour dans la forêt, où ils avaient vomi et perdu connaissance, aucun d'entre eux n'était mort du choc.

Cependant, les humains étaient différents. Comme leurs sens de l'odorat n'étaient généralement pas très forts au départ, ils manquaient de tels mécanismes de sécurité. Mile, une humaine elle-même, avait élevé son odorat au-delà de celui d'une bête, puis, totalement sans défense, respirait de toutes ses forces, absorbant tous les parfums autour d'elle… y compris la contribution de Reina.

«Est-ce qu'elle va bien…? demanda Pauline, les yeux pleins d'inquiétude. Elle a poussé Mile, qui tremblait toujours sur le sol, avec son pied.

Mavis, qui avait observé en silence, a finalement ouvert la bouche pour parler.

"Bien de toute façon…"

"En tous cas?" parroqua les deux autres.

"Mangeons. Il n'aura pas aussi bon goût s'il fait froid.

La nourriture avait été disposée sur la table sans qu'ils s'en aperçoivent. Par courtoisie, l'aubergiste et sa femme avaient fait de leur mieux pour ne pas regarder Mile, le visage tendu…

«Pourquoi ne m'as-tu pas réveillé?!»

Au moment où Mile arriva enfin, c'était déjà le lendemain matin. Elle avait manqué à la fois le dîner et la récréation avec Faleel. Elle était furieuse.

«Vous dormiez si paisiblement, nous ne voulions pas vous déranger.

Bref, allons-y et prenons un petit-déjeuner.

En vérité, les trois autres avaient dormi tout l'après-midi, alors le soir venu, ils étaient bien réveillés. De même, Faleel a dormi tout au long de son enlèvement et était, à ce moment-là, bien éveillée également. Ensemble, les quatre avaient joué la nuit. En entendant cela, Mile hurla de colère, mais elle ne pouvait plus rien y faire maintenant. Tout ce qu'elle pouvait faire était de bouillir et de serrer les dents.

***

Trois jours plus tard, lorsqu'ils sont arrivés à la guilde comme d'habitude, les membres du Crimson Vow ont été appelés au bureau du chef de guilde. Peut-être allaient-ils enfin connaître les résultats de l'interrogatoire.

«Tout d'abord, votre récompense. S'il te plaît, prends ça, »dit-il, prenant deux sacs en cuir de son tiroir et les plaçant lourdement sur le bureau.

Normalement, la Guilde utilisait des sacs en tissu pour économiser sur les dépenses, mais lors d'occasions plus importantes, ou lorsqu'une humeur de félicitations devait être transmise, elle utilisait du cuir, qui semblait plus spécial. Aujourd'hui, ils recevaient non seulement une rémunération pour un travail, mais une «récompense spéciale», donc le cuir était le choix évident… bien que Felicia était connue pour distribuer des sacs en cuir avec un abandon imprudent, ce qui n'était pas bon pour les résultats de la Guilde.

«C'est votre bonus de la guilde, et c'est votre bonus du palais. Malheureusement, certains des criminels étaient des criminels que nous ne pouvions pas vendre comme esclaves, il y a donc un montant distinct des coffres du palais pour compenser. Et parce que même les criminels réduits en esclavage ne pouvaient pas être condamnés à une peine à vie, juste une peine fixe, le prix était inférieur à la normale. Ce ne sont pas des bandits, et ils n'ont tué personne, donc leur servitude aura une limite, semble-t-il. Quelques exceptions ont même échappé à cela.

Les exceptions qui ont été mentionnées concernaient probablement les mages, qui ne pouvaient pas être laissés sans surveillance à la vie d'un esclave, bien qu'il y ait peut-être d'autres circonstances atténuantes, comme une intervention de certains

noble ou personne d'influence au nom de l'un des criminels. Quoi qu'il en soit, ce n'était vraiment pas le souci du Crimson Vow. Ils n'étaient ni en mesure de s'ingérer dans l'administration de la justice, ni intéressés à le faire.

Felicia, debout juste derrière l'épaule du maître de guilde, prit les deux sacs et les tendit à Mavis, qui, comme d'habitude, semblait être le chef du Crimson Vow. Felicia semblait avoir pris la décision unilatérale que tout ce qui avait trait au Crimson Vow relevait de sa compétence et de sa seule compétence, et bien sûr, comme il n'y avait pas une âme qui oserait discuter avec elle, les autres employés de la guilde. simplement accepté cela comme l'ordre naturel.

"Merci beaucoup!!!" ils ont dit tout à la fois, inclinant la tête avec courtoisie. Mavis a ensuite accepté les sacs et, comme d'habitude, les a remis directement à Mile pour qu'ils soient rangés, sans prendre la peine de regarder à l'intérieur.

Évidemment, ils enquêteraient sur le montant plus tard, mais ce n'était ni le moment ni le lieu pour de telles choses.

Pourquoi était-ce? Eh bien, ça n'avait pas l'air aussi cool.

"Alors, quels ont été les résultats de l'enquête?" Demanda Mile hardiment, exprimant la question dans son esprit.

«Ah, eh bien, il y avait à la fois des compatriotes et des étrangers dans le groupe, allant de la classe moyenne à la classe supérieure inférieure. Ce sont tous des camarades qui sont tombés sous l'influence d'un culte hérétique de quelque part.

Apparemment, les enseignements venaient à l'origine d'un pays à l'est, mais aucun d'entre eux ne pouvait identifier exactement où.

"À l'est…?"

Le Crimson Vow était arrivé ici dans le Vanolark en se dirigeant vers l'ouest depuis le royaume de Tils, le pays où Mavis et Pauline sont nés et où Mile est d'abord devenu un chasseur, puis plus à l'ouest encore, à travers le pays d'origine de Mile, le royaume de Brandel. En conséquence, ils pourraient conclure que ce culte ne pouvait pas provenir d'une nation voisine, mais quelque part encore beaucoup plus à l'est - dans la direction complètement opposée à la façon dont ils avaient voyagé. Revenir de cette façon serait un énorme problème.

Eh bien, tous nos problèmes actuels ont commencé ici, alors je suppose que nous pouvons nous inquiéter pour l'Est une autre fois ...

Mile n'était pas très inquiète.

«De plus, eh bien, ce qu'ils cherchaient vraiment, c'était l'invocation d'un dieu, ou plutôt,« diriger une cérémonie pour accueillir la descente du dieu ». Ils ont affirmé qu'ils n'avaient pas l'intention de blesser la fille mais simplement de l'utiliser comme un vaisseau pour leur dieu, il a donc été jugé qu'il ne s'agissait pas d'une tentative de meurtre, mais simplement d'un enlèvement. Cela ne relève pas non plus de la traite des esclaves ou du trafic illicite.

«Bien sûr, l'enlèvement est un crime assez grave en soi, et la victime n'était pas un humain mais une fille-bête. Il y avait aussi des nobles et des marchands apparemment affiliés qui venaient faire pression sur la Couronne. Je suppose qu'il ne leur semble pas bon que leurs personnes à charge soient étiquetées comme des criminels ou des hérétiques… »

C'était un gros mensonge. De retour à la clairière, les hommes eux-mêmes avaient dit que Faleel avait été conçu comme un sacrifice. Ils n'utiliseraient jamais ce qu'ils considéraient comme une forme de vie inférieure comme «vaisseau» de leur dieu bien-aimé.

Cependant, ce n'était pas à Mile et aux autres de décider.

Ils avaient déjà donné leur propre témoignage, qui comprenait très certainement le mot «sacrifice». De plus, si la détermination de la peine avait été prise en tenant compte de considérations politiques, il n'y avait rien qu'un groupe de simples chasseurs de rang C puisse faire à ce sujet.

"Est-ce vrai…?"

Mile a rapidement abandonné l'espoir d'apprendre quelque chose de plus. En plus de tout cela, il était impossible de dire à quel point ce que le maître de guilde leur avait dit était vrai. Demander quoi que ce soit de plus était inutile.

Bien sûr, tout le monde était simplement content que la question soit réglée. Si les ravisseurs avaient été punis et qu'ils étaient assurés que rien de tel ne se reproduirait, alors cela leur suffisait. Même si certains gros bonnets étaient intervenus, ce n'était pas comme si les auteurs s'en tiraient à l'abri. Ils recevaient toujours des punitions appropriées en raison des ravisseurs d'une jeune fille. Ils venaient de laisser tomber toute la partie «sectateur».

Même ceux qui échappaient au sort de la servitude n'étaient pas entièrement acquittés. Qu'il s'agisse de purger une peine de prison ou de payer une somme exorbitante sous forme de caution, ils seraient punis d'une manière ou d'une autre. De plus, une enquête allait sûrement être lancée sur toutes leurs cohortes qui n'étaient pas présentes, car

bien.

Honnêtement, il fallait seulement s'attendre à ce que les procédures standard

ne serait pas suivie lorsque les personnes appréhendées étaient des personnes influentes. Et en plus, ils seraient surveillés à partir de là - sinon par les autorités, par ces nobles qu'ils pourraient troubler et leurs dépendants.

Evidemment, les Serviteurs de la Déesse avaient déjà reçu leur récompense et leur mise à jour. En ce qui concerne les deux parties, l'affaire est désormais close.

«Eh bien, allons trouver un travail normal à faire aujourd'hui!» "Très bien!"

Et donc, ils sont retournés au premier étage pour voir ce qu'il y avait sur le

tableau des emplois.

***

Bruissement, bruissement.

Tard dans la nuit, alors que tout le monde dormait profondément dans sa chambre, une personne restait éveillée, toujours fuyante.

Naturellement, c'était Mile. Grâce aux barrières anti-bruit et anti-vibrations qu'elle avait érigées, personne ne le remarqua alors qu'elle se traînait sur la couchette supérieure de son lit superposé.

Bien qu'elle ait déjà dormi profondément, les nanomachines avaient envoyé des vibrations à travers ses tympans pour lui murmurer un réveil matinal (même si ce n'était pas exactement le matin). La phrase qu'ils utilisaient était particulière.

BON MATIN, MILLE. IL EST TEMPS POUR VOTRE BRIEFING QUOTIDIEN…

Bien sûr, Mile leur avait demandé de dire ceci. Et puis, tranquillement, elle a répondu,

"D'accord! Que le "Super Secret Agent Gambit" commence! » Une fois de plus, Mile avait quelque chose d'étrange dans sa manche.

Après être sortie dans le couloir et avoir fermé la porte, Mile a libéré ses barrières. Si elle les maintenait, les autres ne pourraient pas entendre les voleurs ou les envahisseurs, ce qui était un peu un problème. Pour la même raison, il était hors de question d'utiliser la magie du sommeil sur eux. Peu importe le niveau de risque, elle ne mettrait jamais ses compagnons dans ce genre de danger.

Puis elle se glissa tranquillement hors de l'auberge. Sa destination? Le palais.

Où d'autre?

En approchant du palais, elle a érigé des barrières antibruit contre la lumière, le son et les vibrations, et, juste au cas où, elle a également masqué son odeur. C'était le palais, après tout, il n'était donc pas tout à fait hors de question qu'il y ait du personnel avec un odorat bestial à leur service. Même si la probabilité était assez faible, il valait mieux prévenir que guérir. Si elle était attrapée, elle aurait de gros problèmes.

Après s'être assuré que ses barrières étaient impénétrables, Mile se faufila à l'intérieur.

Cachée comme elle l'était, elle aurait pu franchir la porte d'entrée sans incident, mais ce ne serait pas amusant. Et en vérité, sa tête se déchaînait avec des pensées comme: Et si les gardes pouvaient vraiment me voir? et si mes barrières s'effondraient soudainement juste devant elles? Elle ne pouvait pas se résoudre à être calme.

Ainsi, juste au cas où quelque chose n'allait pas, elle décida de se déplacer comme si elle n'avait aucun obstacle. De plus, elle ne portait pas sa tenue habituelle mais un déguisement astucieux pour que sa véritable identité ne soit pas révélée, même si elle était surprise.

Elle portait un masque sur son visage et un bandeau avec des oreilles de chat. Quant à sa tenue, elle voulait désespérément porter le genre de justaucorps que votre cambrioleur de chat typique porterait, mais comme elle n'était jamais réellement entrée en contact avec l'article authentique, elle n'en savait pas assez pour en recréer un.

De plus, quand elle a envisagé la finesse du matériau, elle a perdu son sang-froid. Au lieu de cela, elle a opté pour quelque chose qu'elle connaissait beaucoup plus: un maillot de bain scolaire comme ceux de la Terre.

Bien sûr, un tel article n'avait jamais été prouvé prêt au combat, et par conséquent, elle était relativement nerveuse. Ses bloomers ne rentreraient jamais en dessous, alors elle a dû s'en passer. Au moins pour les gens de ce monde, qui n'avaient aucune idée des justaucorps ni des maillots de bain, elle jugeait qu'il y avait probablement peu

différence entre les deux… ce qui était vrai. Considérant que les deux étaient tout aussi absurdes - tout aussi impudiques - cela ne faisait vraiment aucune différence entre celle qu'elle avait choisie.

Lieu magique! Dites-moi où sont ces criminels…

En effet, il était temps pour elle de récolter elle-même un mot ou deux de ces ravisseurs - c'est-à-dire de leur parler directement et à sa manière.

Ils avaient probablement déjà subi l'essoreuse en termes d'interrogatoires, y compris de torture, mais étant donné qu'elle ne pouvait pas acheter ce qu'on lui avait raconté, leur histoire telle qu'elle était n'avait aucun sens pour Mile. Il était donc temps de poser des questions en tête-à-tête.

Honnêtement, c'était une grosse douleur.

Le plan de Mile était absurde, auquel, honnêtement, les hommes n'avaient aucune raison de se rallier. Cependant, Mile n'a jamais été dérangé par de si petites choses.

Elle n'était pas au Japon et elle n'était pas sur Terre. Comparé à cela, tout cela était essentiellement insignifiant… du moins dans le livre de Mile.

Très bien, les voilà!

Pensant qu'elle pourrait se trouver dans une telle situation, Mile avait mis en mémoire le langage corporel des criminels - et en particulier de leur chef - et avec cette information, elle était en mesure de les suivre jusqu'à l'endroit où les hommes étaient détenus. Naturellement, ce n'était pas une partie importante du palais, mais une dépendance construite spécialement pour contenir les criminels.

Hm. Ils sont séparés en groupes, quelques uns dans chacun. Eh bien, je suppose que cela a du sens. Personne ici ne serait assez stupide pour rassembler tous ces dangereux mages au même endroit. De plus, cela réduit leurs chances de se corroborer les témoignages de l'autre ou de comploter derrière le dos des gardes!

Et donc, avec ses barrières toujours en place pour la protéger, Mile s'est glissée dans le bâtiment.

«Bonsoir, messieurs!

"Qu-qui est là?!" les ravisseurs ont répondu avec inquiétude alors que les deux soldats qui étaient postés comme guetteurs tombèrent soudainement dans un sommeil profond.

Il y avait cinq hommes dans cette zone particulière, y compris le chef. Il était tout à fait naturel qu'ils crient dans une telle panique lorsqu'ils sont soudainement adressés par une voix sans forme.

"Un cambrioleur…"

Il n'y avait aucun moyen pour Mile de négliger d'utiliser sa phrase pratiquée

à présent.

«Un voleur?»

"Ah non. Je faisais juste semblant d'être un voleur… »

S'ils pensaient qu'elle était vraiment un voleur, la conversation pourrait

ne continuez jamais, et elle s'est donc rapidement corrigée.

Pour qu'ils puissent parler normalement, elle décida qu'il était temps de se révéler. Personne ne parlerait jamais franchement à quelqu'un qu'il ne pouvait pas réellement voir, après tout. Et ainsi, elle a libéré la barrière.

«Je m'appelle Lady Cat's Eye!»

Le nom était un mélange de plusieurs personnages de manga, et bien sûr, c'était un hommage à Faleel.

«Quoi…?! Je-c'est… »

«Un flattie!» crièrent trois.

"Un pervers!" s'écrièrent les deux autres.

Épouvantable. Les deux réactions ont été tout aussi horribles. «Wha-wh-wh-wh…»

Mile a été secoué par les réactions totalement inattendues et a brûlé au visage rouge de colère. Cependant, ce n'était pas comme s'ils pouvaient l'aider. Dans ce monde, les dames portaient des culottes bouffantes. Comparé à cela, un maillot de bain, avec son tissu extensible et moulant et son haut degré d'exposition, était à peu près aussi proche que possible d'être totalement nu.

«Une catgirl, n'est-ce pas?! Je vous le dis, ces bêtes n'ont aucun sens de la décence… »« De toute évidence! Je ne peux pas vous attendre à ce qu’une bête comprenne la vertu!

"Honnêtement, n'avez-vous aucune honte?"

"Peu importe. Je ne suis pas intéressé à voir une petite fille maigre dans le

chamois."

«Hm. Ce n'est pas un mauvais regard… »

Ainsi est allé chacune des évaluations des hommes. Le dernier était probablement le

pire!

Nngh… Je ne peux pas permettre ça. Oublierma réputation - je donne une mauvaise réputation aux catgirls! Je vais devoir changer mon nom… Je ne peux pas être responsable de quelque chose comme ça.

Mile a fouetté les oreilles de chat de sa tête et les a rangées. "Hein? Elle a enlevé ses oreilles? les hommes étaient stupéfaits.

Mile réfléchit rapidement et annonça son nouveau nom: «Vous pouvez m'appeler Little Evil God!»

"Qu'est-ce que c'est que thaaaaaaaat?!"

Quelques minutes plus tard, une fois que les hommes se sont enfin calmés, Mile se présenta correctement.

"Maintenant. Je suis le dernier survivant des dieux venus dans ce monde d'un autre dans un passé lointain. Après que nos compagnons se soient retirés, ceux d'entre nous qui tenaient trop à notre fierté pour fuir d'une manière aussi lâche sont restés dans ce monde. Dans la bataille finale, nous avons persisté, coup à coup avec les habitants de cette terre, et avons été presque détruits. Pourtant, au bord de la mort, j'ai été enfermé à l'intérieur d'une sainte barrière où j'ai dormi pendant des éons. Et puis, quand j'ai senti qu'une porte avait été ouverte sur mon monde natal, je me suis réveillé… »

Quant aux hommes, ils avaient déjà été capturés et avaient dit tout ce qu'ils avaient à dire. En conséquence, il n'y avait vraiment aucun intérêt à ce que quiconque du palais essaie de les tromper, et même s'ils l'étaient, ce n'était pas comme s'ils ne savaient pas que rien de plus leur causerait beaucoup d'ennuis.

En tout cas, il était absurde de penser que cette fille pourrait être une espionne ou un fonctionnaire du palais. Aucun agent officiel de ce type ne pourrait exister. Ils étaient beaucoup plus modestes et réservés. Un tel chiffre serait ridicule même pour un roman de Miami Satodele ...

De plus, étant donné qu'elle s'était faufilée dans le bâtiment et avait assommé les gardes, il était clair qu'elle était quelqu'un d'hostile envers le

Couronner.

Compte tenu de ces points, la tension des hommes a commencé à s'atténuer, même s'ils n'étaient toujours pas convaincus qu'elle était un «dieu d'un autre monde».

Mile a ensuite fait une démonstration.

Twist, twist.

Avec son seul doigt, elle a tordu les barres de fer.

Fwoom! Scintillait!

Le feu sortait de sa bouche et d'étranges faisceaux de lumière sortaient de ses yeux. Et puis elle a pris sa forme de «Déesse».

Les hommes se prosternèrent sur le sol de la cellule.

À partir de là, ils ont répondu franchement à ses questions, même s'il n'était pas clair si c'était parce qu'ils croyaient vraiment qu'elle était la dernière survivante des anciens dieux ou simplement parce qu'ils avaient naturellement peur de cette étrange entité qui s'était introduite dans le bâtiment et pouvait se tordre. une barre de fer sans effort - ce qui signifiait qu'elle pouvait aussi facilement se tordre le cou…

En ce qui concerne Mile, la raison n'avait pas vraiment d'importance, tant qu'elle était capable d'apprendre la vérité.

Ce que les hommes ont finalement pu lui dire était le suivant:

Le pays le plus proche à l'est était le royaume de Brandel, le pays d'origine de Mile. Plus à l'est encore, se trouvait le royaume de Tils, d'où venaient Mavis et Pauline. (Parce que Reina avait grandi en tant que marchande itinérante, elle n'avait aucune idée du pays d'origine de ses parents ni même de l'endroit où elle était née. Pour une raison quelconque, son père ne lui avait jamais dit.)

Beaucoup plus à l'est que l'un ou l'autre, dans un pays inconnu, une nouvelle religion avait commencé à fleurir.

Les enseignements de cette religion parlaient d'une guerre entre les dieux de ce monde et les dieux d'un autre monde dans un passé lointain. Ceux qui ont entendu cette histoire ont vite compris qu'elle ressemblait aux légendes racontées par les elfes et les nains.

Cela dit, il y avait plusieurs points importants sur lesquels ces histoires différaient. Le plus significatif de ceux-ci était que, tandis que les histoires des elfes et des nains peignaient les dieux de ce monde comme «bons» et les dieux de l'autre monde comme «mauvais», la vision que cette religion avait du panthéon n'avait aucun concept de rang ou moralité. Leur point de vue était simple: les dieux de ce monde les avaient abandonnés, il était donc temps d'adorer un nouvel ensemble de dieux et de recevoir leur protection divine. De même, là où les légendes des elfes et des nains ont estimé que «les elfes, les nains, les humains, les hommes-bêtes et les démons doivent tous se donner la main pour protéger ce monde abandonné par les dieux», ces hommes ont enseigné que «seuls les humains détiennent le pouvoir d'adorer les dieux étrangers. Toutes les autres races sont nos ennemis.

Si vous essayez de vulgariser une nouvelle religion, ne serait-il pas plus facile d'en choisir une qui soit accessible à toutes les races? Pourquoi se donner la peine d'en diffuser un qui est moins accessible et qui encourage à contrarier les autres…?

Mile avait des doutes, mais là encore, supposait-elle, la plupart des religions n'étaient pas entièrement responsables devant la logique. Elle a décidé de ne plus y penser.

Les légendes des temps anciens avaient été perdues parmi les humains, et ainsi les histoires, racontées par les elfes et les nains, avaient généralement été considérées comme n'ayant rien à voir avec la race humaine. Pourquoi, maintenant, des histoires aux origines similaires - mais aux perspectives complètement différentes - ont-elles fait une résurgence?

Les hommes semblaient n'avoir aucune idée. Tout ce qu'ils savaient, c'est que cette nouvelle foi avait répondu à leurs désirs et à la promesse d'obtenir la bénédiction divine par leurs actes, et par conséquent, ils étaient devenus croyants. Les enseignements de cette religion n'exigeaient pas de grands sacrifices et n'exigeaient pas qu'ils fassent du prosélytisme aux autres, leur demandant simplement de prier pour la protection divine afin de sauver leur propre peau - et de mener des rituels. Le rituel qu'ils tentaient l'autre jour était le plus grand de ceux-ci, un rituel pour lequel ils se préparaient et attendaient juste le bon moment pour l'exécuter.

En effet, c'était un rituel d'ouvrir une porte vers un autre monde et d'appeler ses dieux. S'ils pouvaient offrir un sacrifice d'une des races aberrantes à l'un des dieux, leurs souhaits seraient exaucés ...

Afin qu'ils essayaient de la sacrifier! Attends, non! Je le savais déjà. Le problème ici est…

"Et qui a inventé l'incantation pour ce rituel?"

"Et bien. Les sorts ont été compilés par le regretté fondateur de la secte… Ils ont été transmis fidèlement, bien que certes, il y a certaines parties que même nous ne comprenons pas. Bien sûr, les mots ne sont pas la seule partie importante. Il est crucial que vous priez profondément les dieux pendant que vous les dites… »

Hm, je pense que je comprends maintenant. Je ne sais toujours pas d'où ça vient, mais sinon…

"Bien bien. Je vois. Maintenant que vous avez répondu à mes questions, je prends congé. Adieu!"

"Oh! P-s'il vous plaît attendez! Le chef a plaidé, alors que Mile, son affaire conclue, commençait à la faire sortir.

"Qu'est-ce que c'est?"

«Euh, nous sommes vos croyants, alors accordez-nous votre protection!

Sauve-nous de cette épreuve!

Recevoir la protection divine prouverait qu'ils étaient des messagers des dieux. Au lieu d'être traités comme des criminels, ils seraient loués comme des messagers divins. Quel renversement total du destin!

Apparemment, les hommes étaient si désespérés pour un miracle qu'ils croyaient maintenant que ce «petit dieu maléfique» était une véritable divinité d'un autre monde - ou du moins, ils essayaient très, très fort de le faire.

"Il n'y a rien comme ça."

"Quoi?" demandèrent les hommes à l'unisson.

«Si une meute de chasseurs venait dans les bois pour chasser et qu'un chacalope leur disait: 'Je suis votre fidèle croyant! S'il vous plaît, accordez-moi votre faveur et placez-moi, mes frères et moi, à la tête de la hiérarchie forestière! croyez-vous vraiment que les chasseurs le feraient?

«………»

«Bien sûr, n'importe qui d'autre que moi les aurait déjà mangés dès le début. N'importe quel chacalope idiot qui se montrerait juste devant un chasseur, c'est ça!

«………»

"Oh? Avez-vous tous supposé que c'était ma vraie forme? Si vous deviez voir ma vraie forme, cela choquerait la vie de vous… Souhaitez-vous voir

il?"

Shfshfshfshfshf!

Les hommes se retirèrent bruyamment des barres de fer aussi vite qu'ils

pourrait, le dos contre le mur opposé.

Très bien! Accueil gratuit!

Mile a remis en place toute sa gamme de barrières, comme elles l'avaient été à son arrivée.

«Sh-elle a disparu…»

Laissant derrière les hommes, qui étaient toujours par terre, un mélange de désespoir et de soulagement sur leurs visages, Mile sortit prudemment de l'immeuble.

Espérons qu'ils n'essaieront pas d'utiliser à nouveau cette magie de liaison dimensionnelle après cela. Croisons les doigts, de toute façon…

Le rituel exigeait la magie combinée d'un certain nombre de mages, quelque chose qu'ils n'avaient pu mettre en mouvement qu'après avoir rassemblé leurs numéros. Maintenant qu'ils seraient dispersés, certains d'entre eux emprisonnés ou réduits en esclavage, il leur serait probablement impossible de tenter à nouveau un tel exploit. Une fois tous leurs mandats terminés, il y avait la possibilité qu'ils se regroupent et tentent à nouveau le rituel, mais étant donné que les yeux des autorités et de leurs proches seraient braqués sur eux, il serait probablement très difficile de le faire. S'ils essayaient à nouveau quelque chose de suspect, ils seraient sûrement traités par leurs propres parents.

S'il s'avérait qu'un membre d'une famille était un criminel - un adorateur de secte, un ravisseur de petite fille et un meurtrier potentiel - les jeunes de cette famille ne trouveraient jamais personne pour prendre la main en mariage, après tout.

***

Finalement, sans un bruit, Mile se glissa dans l'auberge et retourna dans la chambre qu'elle partageait avec le reste du groupe. Elle relâcha ses barrières, une cape noire enroulée autour d'elle. Elle agrippa la poignée de porte, la tourna doucement et ouvrit lentement la porte…

«Eek!»

Reina, Mavis et Pauline étaient toutes assises sur des chaises face à la porte. «………»

Mile tenta de refermer lentement la porte.

Reina enroula son doigt, faisant signe à Mile. Résigné, Mile ouvrit en grand la porte et entra dans la pièce.

«Tu veux t'expliquer?» «Euh… Eh bien…»

Reina plissa les yeux avec colère.

«Combien de fois t'avons-nous dit de ne pas te laisser aller sans nous le dire, Mile?»

«A… beaucoup…»

Mavis la regarda tristement.

«Sérieusement, encore?! Tu allais encore me laisser seul, Mile?! Pauline avait l'air prête à pleurer.

«Alors, qu'est-ce que tu es parti faire cette fois, hein?! N'avons-nous pas dit que nous allions tout faire ensemble?! Cria Reina, se levant de sa chaise et se dirigeant vers Mile, puis la secouant par les épaules.

La cape glissa sur le sol, révélant le maillot de bain en dessous. "En fait," dit Reina, "la prochaine fois, allez gérer votre entreprise sur

le tien."

«Ouais,» approuva Mavis. "Je vais bien merci."

«C'est encore pire que ce que tu m'as fait porter! Je suis bon aussi!" Pauline intervint.

«Rejeté!» dirent aussitôt les trois, avant de se disperser, chacun se blottissant dans son propre lit et se rendormant.

"Hein…?"

Pour Mile, qui s'était préparée à un déguisement sévère, c'était une sorte d'anti-limite.

"Hein…?"

Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, elle n'était pas du tout contente de cela.

«Huuuhhh…?»

Chapitre 59:

Le retour de Leatoria

"Ytu m'as trompé!

Un jour, alors que le Crimson Vow se dirigeait vers le hall de la guilde pour voir ce qui se passait sur le tableau des emplois pour la journée, une petite fille est venue se précipiter, rouge au visage et hurlant.

«Oh, Mlle Leatoria…»

En effet, c'était la jeune fille du baron Aura, Leatoria.

«Vous avez dit que vous alliez être mon ami, alors pourquoi n'êtes-vous pas du tout venu me rendre visite?! De plus, j'ai entendu dire que je pouvais m'inscrire en tant que chasseur de rang D!

"Oh non! Elle a découvert!"

«Je me suis inscrit en tant que chasseur! Je suis la porteuse du club de guerre magique de rang D, Leatoria the Crusher! Tu ferais mieux de te souvenir de mon nom!

"Qu'est-ce que c'est que thaaaaaaaat?!?!"

Un club de guerre. C'était une tige à six ou huit côtés, à l'origine faite d'un bois dense comme l'if mais plus tard recouverte de plaques de métal ou

entièrement en métal. Les versions entièrement métalliques étaient incroyablement lourdes et difficiles à manipuler, même pour un porteur extrêmement puissant, il y avait donc des limites à leur longueur ou à leur épaisseur. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, celle entre les mains de Leatoria était entièrement en métal, avec une longueur et une circonférence complètement disproportionnées par rapport aux mains d'une petite fille, et d'innombrables bosses d'apparence hideuse en dépassaient.

Inconsciemment, Mile a soudainement commencé à chanter pour elle-même, alors que la chanson thème d'un anime particulier lui venait à l'esprit. «Pi-piru, pirupiru…»

Derrière Leatoria, il y avait Bundine, son visage complètement peiné, avec une femme de chambre qui était de toute évidence une personne tout à fait normale, vêtue d'une armure de cuir qui ne lui convenait pas du tout et semblant sur le point de pleurer.

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Non, eh bien, c'était un peu un euphémisme - elle pleurait en fait.

Sous ce qui ressemblait à une armure de cuir à la main, elle portait toujours la tenue uniforme de la maison Aura, un bandeau à volants et tout, même si elle tenait un bâton. Peut-être avait-elle une capacité magique et avait-elle donc été enrôlée par le baron pour accompagner sa fille - comme quelqu'un qui pourrait s'occuper des affaires quotidiennes de Leatoria et, si cela se résumait à cela, servir de bouclier humain.

"C'est terrible!!!" cria le Crimson Vow lorsque cette dernière pensée leur vint à l'esprit.

Si le baron avait en effet ordonné à la femme de chambre d'accompagner Leatoria, alors c'était clairement une sorte de violation de contrat. Cependant, aucun d'entre eux ne pouvait imaginer que le baron fasse réellement une telle chose, ce qui signifiait que cette jeune femme s'était probablement portée volontaire - même si elle avait vraiment fait du bénévolat de son plein gré ou n'avait pas d'autre choix que de se porter volontaire n'était pas clair.

Peu importe à quel point il pouvait être bon, un noble était toujours un noble. Il était tout à fait naturel qu'il valorise la vie de sa propre fille par rapport à celle d'un paysan à son emploi.

"Si tel est le cas, alors il aurait dû simplement dire à sa fille de renoncer à cela de la part du staaaaaaaaaaaart !!!" Reina a crié à l'univers. Tout le monde dans le hall qui l'entendit acquiesça, y compris Bundine le majordome et la femme de chambre en pleurs elle-même.

«Leatoria,» dit Mavis, une expression sérieuse sur son visage, «il y a quelque chose que j'aimerais vous demander. Est-ce que je peux?"

«S-bien sûr. Qu'est-ce que c'est?"

Le silence tomba dans le hall de la guilde. La voix de Mavis résonna fort et clairement. «Comment avez-vous obtenu un surnom si tôt après avoir rejoint la guilde? Raconter

moi!"

«Qu'est-ce que c'est que ce genre de question thaaaaaaaaaat?!?!?!»

***

Quelques minutes plus tard, Leatoria, Bundine, la jeune femme de chambre et le

des membres du Crimson Vow étaient assis dans le coin collation de la Guilde. Les sièges autour d'eux étaient inhabituellement pleins et chacun écoutait attentivement plutôt que de mener ses propres conversations.

«Quoi qu'il en soit, si vous ne voulez pas que cette femme de chambre commence à en vouloir à Leatoria, je vous suggère de la renvoyer à la maison,» termina Reina.

Bundine hocha la tête et fit signe à la femme de chambre avec son menton. La bonne se leva et inclina la tête respectueusement vers Reina puis s'envola de la pièce comme une chauve-souris hors de l'enfer. Apparemment, même Bundine pensait que sa présence était un peu inutile.

«Alors, qu'allez-vous faire maintenant…?» C'était aussi loin que quiconque l'avait prévu.

"Eh bien, évidemment", a déclaré Leatoria, "je vais devenir membre de

le Crimson Vow et travailler de mon mieux pour être un chasseur fort! «Ah, bien sûr…»

Les quatre membres du Crimson Vow étaient à bout de souffle. Si vous comptiez Bundine, cela faisait cinq personnes à ce poste, et si vous ajoutiez tout le monde dans la maison Aura, il y en avait beaucoup plus. Et puis, lorsque vous considérez le problème que cela causerait d'envoyer la jeune fille d'un noble directement à sa mort, le nombre a augmenté pour inclure tous les employés de guilde, du chef de guilde aux commis.

Cependant, toute la débâcle n'avait vraiment rien à voir avec les chasseurs réguliers. Contrairement à Mile, aucun d'entre eux ne penserait même à mettre la main sur la fille d'un noble. Si l'un d'entre eux osait jamais, les têtes rouleraient. Et dans ce monde, bien sûr, de telles expressions n'étaient pas figuratives mais tout à fait littérales.

En fait, si la fille d'un noble rejoignait le Crimson Vow, il serait d'autant plus difficile pour quiconque de faire des passes au reste de la fête.

C'était encore un autre aspect vexant de la situation.

"Mais", a déclaré Mile, "nous sommes un parti d'un autre pays au milieu d'un voyage d'auto-amélioration à travers d'autres pays. Donc je veux dire, il y a une chance que nous quittions cette ville - en fait, même quitter ce pays - assez bientôt… Je veux dire, je suis sûr que le baron ne permettrait jamais cela, n'est-ce pas?

Leatoria sourit simplement.

«Mon père n'a aucun pouvoir sur moi. Il ne pourrait jamais résister à mon

technique secrète!

Mile regarda par réflexe Bundine, qui hocha la tête, le front plissé et une expression sombre sur le visage. Par «technique secrète», elle voulait sûrement dire cela - l'arme surprise ultime, que Mavis avait utilisée dans la bataille contre son frère aîné. Il n'y avait aucun doute sur le fait que ce devait être quelque chose de ce genre.

Les membres du Crimson Vow ont commencé à réfléchir à d'autres excuses. D'une part, il y avait le fait qu'ils étaient un parti assez exceptionnel. Aucune personne normale ne serait jamais capable de les suivre… mais alors Leatoria n'était en aucun cas «normale», n'est-ce pas? C'était donc un autre argument parti.

«Eh bien, je veux dire, ce que nous disons, c'est que nous sommes techniquement stationnés dans le royaume de Tils, et nous devrons y retourner bientôt. Vous avez une maison et une famille ici, n'est-ce pas…? Demanda Mavis.

Leatoria parut impassible. «J'ai des frères et sœurs plus âgés, donc je pourrais de toute façon être mariée à quelqu'un dans un autre pays. Et si faire la connaissance de vous et de Mile me rapproche du mariage dans une famille noble, alors c'est un motif de fête! Sinon, la troisième fille d'un baron qui a déjà des fils pour hériter de son titre ne vaut pas mieux qu'une roturière. Ce serait un pas en avant pour moi de me frayer un chemin dans les bras d'un marchand influent, d'un bureaucrate ou d'un officier militaire de haut rang. C'est à peu près aussi loin que ma station me portera.

Apparemment, elle n'avait toujours aucune idée de sa vraie valeur. Elle était la belle fille d'un noble et elle pouvait utiliser la magie de combat. Comme elle l'était encore maintenant, elle pouvait facilement attirer l'attention d'un comte ou même d'un marquis.

«………»

Leatoria était formidable. Et de toute évidence, elle avait plus ou moins pris sa décision. Pourquoi était-elle si déterminée à rejoindre le Crimson Vow?

Si elle était une fille normale, ce serait impossible. Elle ne serait jamais capable de suivre leur vitesse de déplacement, leur capacité de combat, leur niveau de confidentialité… Il y avait vraiment un million et un problèmes. Cependant, Leatoria avait une capacité magique décente et pouvait apparemment utiliser plusieurs variétés de sorts. De plus, pour une raison quelconque, depuis son rétablissement de sa maladie, sa force physique et son endurance avaient considérablement augmenté, et si elle

maniait une arme qui exigeait peu de finesse - comme quelque chose du type contondant - elle pouvait être une prétendante redoutable en combat rapproché. Il était également vrai qu'elle ne briserait jamais la confiance du Crimson Vow. Ils lui avaient sauvé la vie, et étant toujours aussi jeune et pure qu'elle l'était, sa fierté de noble ne permettrait jamais une telle trahison.

Néanmoins, les membres du Crimson Vow n'étaient pas prêts à la laisser entrer comme ça.

Le Crimson Vow était un groupe de quatre compagnons de sein, unis à l'âme - Mile, Reina, Mavis et Pauline. C'était quelque chose que rien ni personne ne pouvait leur enlever ...

Les quatre se sont désespérément ébranlés la cervelle.

Ka-cling.

Juste à ce moment-là, la sonnette a sonné et une autre partie plutôt unique a franchi la porte.

«Oh, si ce n'est pas le Crimson Vow! Comment avez-vous tous résisté? » «Je veux dire… vous savez tous comment ça se passe…» les membres du Crimson Vow

répondit avec désinvolture.

Apparemment, une partie du langage des histoires étranges de Mile commençait à déteindre sur eux.

«Quel genre de formulation est-ce? Les Serviteurs de la Déesse semblaient plutôt déconcertés.

C'est ça!!!!

Soudainement, d'un seul coup, les quatre membres du Crimson Vow arrivèrent à la même conclusion - une conclusion plutôt méchante.

«Hé les gars, j'ai une proposition pour vous…» dit Mile, se levant de son siège et se précipitant vers les Servants, les traînant vers un endroit à une courte distance du coin collation.

«H-hé! Ne tirez pas si fort! Nous arrivons déjà! »

«Voudriez-vous venir ici un instant?» demanda Mavis en tirant sur la manche de Bundine.

"Hein? Quoi…? Qu'est-ce qui se passe -?

Reina et Pauline sont intervenues, gardant la Leatoria apparemment inconsciente distraite par un peu de conversation. C'était une marque facile. Les yeux de Leatoria étincelèrent alors qu'ils avaient tous les trois une conversation animée sur les trucs et astuces pour les nouveaux chasseurs.

"Qu'est-ce que c'est?" Demanda Telyusia avec méfiance.

«En fait, je pense que cela devrait être une proposition bienvenue pour vous. Le seul mage que vous avez parmi les serviteurs est Lacelina, non? Donc votre ligne arrière est un peu étalée, n'est-ce pas? Demanda Mile.

«Eh bien, je suppose que c'est vrai…» répondit Telyusia, un peu hésitante, jetant un coup d'œil furtif à Lacelina.

Dans leur groupe de cinq, ils n'avaient qu'un mage. Eh bien, en fait, il y avait beaucoup de fêtes qui n'avaient pas du tout de mages, alors se plaindre d'en avoir un seul était de mauvais goût. Le Crimson Vow, dans lequel trois des quatre membres du parti étaient des mages, était une anomalie. En fait, leur ligne de front faisait défaut, ce qui a déséquilibré leur équilibre - ou du moins, cela aurait été le cas dans des circonstances normales.

Quoi qu'il en soit, Lacelina, qui était toujours de rang D, n'était pas si forte. Comme indiqué précédemment, elle était ce que l'on pourrait poliment appeler une mage «polyvalente», mais elle manquait absolument de puissantes capacités de combat. Même si elle ne soutenait les autres qu'au niveau de l'utilité, le danger qu'elle abusait de sa magie et s'épuise était bien trop élevé. Pourtant, sans l'aide de Lacelina, la force combinée des Servantes de la Déesse, qui n'étaient pas particulièrement fortes en tant qu'individus, chuterait énormément. Ils étaient tous conscients de leur faiblesse particulière.

Cependant, peu importe à quel point elle était consciente de ce fait, Telyusia a gardé ses paroles non engageantes, ne voulant rien dire qui impliquerait que Lacelina était loin d'être capable ...

«Et si je vous disais qu'il y avait une charmante mage de 14 ans qui vient de devenir chasseuse mais qui a été autorisée à passer au rang D… Et en fait, comme elle maîtrise plusieurs types de magie de combat, sa capacité est plus à égalité avec un chasseur de rang C. Elle a également pas mal de force physique pour un mage, elle peut donc à la fois servir de portière et contribuer au combat rapproché. Elle

a une maison dans cette ville, et sa famille a déjà reconnu son désir d'être chasseuse… Pourriez-vous avoir une quelconque utilité pour une fille comme celle-là?

La réponse des cinq a été catégorique et forte:

"Nous prendrons heeeeeeeeerr !!!!!"

Pendant ce temps, Mavis donna à Bundine un aperçu des Serviteurs de la Déesse.

Ils étaient un groupe de toutes les femmes qui s'étaient frayées un chemin depuis le rang E, sans jamais perdre une seule personne à cause du retrait, des blessures ou de la mort dans toute leur course jusqu'à présent. Il y avait un mage de rang D qui était probablement proche de Leatoria en âge, et les autres n'étaient pas beaucoup plus âgés, donc elle s'intégrerait parfaitement à la nage.

Contrairement au Crimson Vow, les Servants étaient une sorte de parti fiable et plus orthodoxe, donc voyager avec eux serait beaucoup plus sûr - et beaucoup plus bénéfique pour le développement de Leatoria - que de voyager avec le Vow.

Et, surtout, les Servantes étaient un groupe stationnaire, solidement installé dans la capitale…

Bundine pensait déjà très fortement aux capacités du Crimson Vow, mais personne en dehors de la Guilde n'était encore au courant des incidents avec les démons et les ravisseurs et autres. De plus, il n'avait pas encore été témoin de leur force de combat de ses propres yeux. Ainsi, alors qu'il trouvait leurs connaissances, leur esprit et leur sens de la justice incroyablement admirables, il n'avait aucun moyen de savoir

comment ces connaissances très particulières se sont traduites par leur habileté au combat.

De plus, même s'il savait à quel point ils étaient vraiment forts, Bundine considérait toujours Leatoria comme une jeune fille faible et maladive, et il craignait que, si elle se retrouvait entourée d'individus beaucoup plus forts qu'elle, elle serait écrasée par la sienne. sentiment d'impuissance.

Comparez cela à la perspective d'un parti entièrement féminin avec beaucoup d'expérience qui protégeait toujours leurs alliés, avait un mage au même niveau que Leatoria et, de plus, était stationné ici en ville. En ce qui concerne Bundine - non, toute la maison Aura - était concerné, le choix était évident.

L'idée de Leatoria se joindre à une fête qui comprenait des hommes et dormir en plein air, dans un environnement mixte, était quelque chose que le baron ne pouvait pas supporter. En conséquence, lui et Bundine avaient pensé qu'il serait préférable

pour elle de sortir en compagnie des membres dignes de confiance du Crimson Vow - cependant, compte tenu de la quantité de mouvement du vœu, les Serviteurs de la Déesse étaient vraiment un bien meilleur choix. Si chaque membre du vœu a donné son approbation aux serviteurs, alors ils doivent sûrement être également dignes de confiance.

«Ils sont un bon groupe», a expliqué Mavis. «Ils ont pris la tâche de secourir une jeune fille avec un seul argent en guise de solde, et leur chef s'est même mis devant une attaque magique pour protéger notre Reina.

Bundine était choquée. Ce n'était pas de la bonté - c'était pratiquement de la stupidité. Mais même ainsi, personne n'avait été tué ou gravement blessé.

Le Crimson Vow était arrivé en ville l'autre jour, donc cet incident aurait dû être très récent. Et pourtant, il ne semble pas y avoir eu de victimes parmi les parties - pas même de blessures mineures. Ce qui signifiait qu'ils étaient suffisamment forts pour que même une attaque magique ne leur soit rien.

Les Serviteurs de la Déesse avaient défendu le Crimson Vow facilement!

Quelle incroyable fête!

"Si vous pouvez leur demander," répondit-il, "s'il vous plaît faites-le!"

«… Et leur chef, Telyusia, est incroyable. Elle est si mature et une personne merveilleuse. Elle m'a sauvé la vie! Je pense que leur mage, Lacelina, a aussi le même âge que vous. Je suis presque sûr qu'elle est de rang D, la même chose que vous aussi. Bien sûr, elle devait gravir les échelons jusqu'à ce rang depuis le bas. Hmm.

En fait, les mages peuvent généralement sauter un rang, donc si elle n'a pas commencé avec un rang D, je suppose que cela signifie qu'elle a commencé à E?

Reina a raconté autant qu'elle le pouvait de leur récente aventure à Leatoria sans mentir. Naturellement, Pauline intervint également.

"Wow, ils semblent incroyables!" Dit Leatoria, impressionnée de manière audible. Reina et Pauline regardaient avec des sourires… de grands sourires méchants.

Mile et Mavis ont ensuite ramené les serviteurs et Bundine dans le coin et ont rassemblé les tables et les chaises voisines pour qu'ils puissent tous parler en groupe.

Les chasseurs assis à ces tables voisines se sont rendu compte de la situation et ont rapidement dégagé l'espace.

«Vous êtes Miss Leatoria, n'est-ce pas? Nous sommes le parti de rang C, les Serviteurs de la Déesse. Je suis Telyusia, le chef. Ravi de vous rencontrer!"

«O-oui, je le suis! Je suis ravi de vous rencontrer!

La voix de Leatoria s'éleva anormalement. Bien sûr, elle ne put s'en empêcher lorsqu'elle se retrouva soudain assise devant un puissant chasseur, le chef d'un parti dont Reina et Pauline avaient tant parlé.

Mile avait déjà partagé pas mal d'informations sur Leatoria avec les serviteurs. Elle a donné un certain nombre de détails et a ensuite expliqué qu'elle n'avait pas encore suggéré à Leatoria de se joindre à eux, car il serait plus naturel que l'invitation provienne du parti en question.

Bien sûr, elle leur a également expliqué que Leatoria souhaitait vraiment rejoindre le Crimson Vow et a offert quelques idées sur la façon dont les Servantes de la Déesse pourraient la cajoler.

«Vous voyez, notre groupe a déjà trois mages, avec seulement Mavis en première ligne…»

«Ah…»

Les Serviteurs de la Déesse comprirent aussitôt. Personne n'avait jamais entendu parler d'une fête avec quatre mages de fond et un seul combattant de première ligne. Non pas qu’un parti avec un ratio de trois pour un était moins sans précédent, bien sûr. Mais en tout cas, il n'y avait aucun doute dans aucun de leurs esprits qu'un jeune nouveau venu plein d'espoir ne pouvait pas rejoindre le Crimson Vow.

Et ainsi la bataille pour l'avenir du Crimson Vow et des Serviteurs de la Déesse - et la paix de l'esprit de la maison Aura - a commencé.

«Alors, Leatoria, j'ai entendu dire que vous venez de vous inscrire en tant que chasseur?»

«O-oui! Je dois sauter, donc je suis un D-rang! Les officiels m'ont dit que même si mes compétences de mage étaient à égalité avec un rang C et que ma capacité de combat rapproché avec mon club de guerre était également de rang C, je n'ai aucune des connaissances ou des sensibilités que un chasseur le ferait. Sans aucune expérience dans la lutte contre des monstres ou des gens sur le champ de bataille, j'ai dû commencer en tant que rang D… »

À cela, les yeux de quatre des serviteurs brillèrent d'une manière extravagante. Ils avaient déjà beaucoup entendu parler de Mile. Leatoria était sans aucun doute, tout à fait le prix délicieux… euh, candidat du parti.

«Cela me ramène vraiment. Je me souviens quand nous nous sommes enregistrés pour la première fois en tant que chasseurs et avons formé les Serviteurs de la Déesse… »

Telyusia avait adroitement réussi à faire passer la conversation à une auto-présentation. À travers une anecdote après l'autre, elle a parlé des forces du parti, traduisant naturellement l'attrait de leur groupe.

C'est la sagesse d'une personne âgée pour vous !!! pensèrent Mile, Mavis et Pauline, toutes très impressionnées.

Reina, quant à elle, dit doucement: "C'est une grande sœur pour toi!"

Consternés, les trois autres ont échangé des regards, se demandant, qui diable êtes-vous?!?!

Quand le moment parut enfin venu, Telyusia lâcha la phrase décisive:

«Leatoria, ne vous joindrez-vous pas à nous, les Servantes de la Déesse?

H-c'est ici !!!

Le Crimson Vow les regarda nerveusement, se tordant les mains. Leatoria resta sans voix à cette invitation soudaine et inimaginable.

"Hein? Eh bien, je suis vraiment contente que tu veuilles de moi, mais je vais rejoindre mes amis, le Crimson Vow… »répondit-elle en reprenant ses esprits.

Naturellement, Telyusia était préparée à cette réponse. Elle regarda le Crimson Vow, et avec un sourire, elle demanda: «Ne nous laisserez-vous pas Miss Leatoria?»

«Elle est à toi!» ils ont tous dit. "Hein…?"

Leatoria parut un peu décontenancée par cette réponse. Rapidement, Mavis a fourni une explication.

«Ah, eh bien, tu vois, les trois quarts de notre groupe sont déjà constitués de mages, n'est-ce pas? Si vous vous joignez, cela ferait quatre mages, avec moi comme seul

épéiste, ce qui est en quelque sorte, ouais… »« Nnh… »

Leatoria, qui n'avait aucune idée que Mile faisait également partie de la ligne de front - et qui n'avait pas encore confirmé si elle serait vraiment en mesure de contribuer en tant que porteuse d'armes de mêlée au-delà d'un simple «mage qui se trouvait être capable de tenir une arme contondante »- n'a pas été en mesure de fournir une réfutation.

Honnêtement, la seule valeur de sa capacité à manier un club de guerre était un pur pouvoir destructeur; elle n'avait pas la moindre fraction de compétence technique réelle. Elle avait brisé l'épée d'entraînement de son adversaire et les avait abattus. Elle avait percuté le bouclier d'un autre et les avait emportés, les frappant contre le mur.

Une victoire était une victoire, mais elle ne pouvait toujours pas se considérer comme particulièrement habile avec une arme. Même Leatoria elle-même a reconnu que le club de guerre n'était rien de plus qu'un moyen de légitime défense.

Reina et Pauline ont poursuivi en expliquant que les Crimson Vow allaient traverser le pays après leur arrêt ici, alors que les serviteurs allaient rester dans cette ville, ce qui signifie qu'il était probablement préférable pour Leatoria de choisir le groupe qui le ferait. lui permettre de rester près de sa famille. Et puis, Telyusia a décroché le coup de grâce.

«Leatoria, tu voulais rejoindre le Crimson Vow pour avoir des amis, n'est-ce pas?

«O-oui. Ce sont mes premiers amis, alors… »

Telyusia sourit largement. «Il est vrai que si vous rejoigniez le Crimson Vow, vous auriez quatre amis. Mais, si vous vous joigniez à nous, vous auriez cinq nouveaux amis qui seraient toujours à vos côtés. Et les quatre amis que vous aviez auparavant seraient toujours vos amis aussi. De plus, vous pouvez vous arrêter à la maison quand vous le souhaitez… »

«Oh…» La mâchoire de Leatoria était large. Elle était complètement perdue pour les mots.

Elle est bonne!!! Les membres du Crimson Vow et de Bundine étaient tous étonnés de l'habileté de Telyusia.

En ce qui concerne Leatoria, les membres du Crimson Vow étaient ses bienfaiteurs, ceux qui l'avaient guérie de sa maladie. Cependant, cela ne faisait vraiment que quelques jours depuis qu'elle les avait rencontrés pour la première fois, et ils avaient

parlé pas plus d'un total de plusieurs heures au total. Quoi qu'il en soit, ce n'était pas comme s'ils avaient jamais fait autre chose ensemble que de s'asseoir sur des lits et des chaises et de parler.

Effectivement, alors qu'elle les considérait comme ses «toutes premières amies», en vérité, elles n'étaient que les premières filles de son âge avec lesquelles elle avait pu s'asseoir et parler. Ainsi, ce n'était pas comme si tout était vraiment une question de Crimson Vow ou de buste.

Lacelina tendit doucement la main et attrapa celle de Leatoria. Tasha sourit.

«Nous avons besoin de vous, Leatoria…» chuchota Willine sincèrement.

«Restez à nos côtés et devenez la fierté de notre terre, de votre famille, de vos compagnons et de tous ceux qui vivent sous le règne du baron!» dit Philly en levant les pouces.

«Je… III…»

Faites-le, faites-le, faites-le iiiiiiiit !!!

Les spectateurs, qui avaient suivi les débats avec intérêt, pouvaient pratiquement entendre les cœurs des deux parties crier.

"Je vais le faire! Je vais rejoindre les Serviteurs de la Déesse!

«Bienvenue à la fête, Leatoria! Nous sommes si heureux de vous avoir !!! » ils ont tous crié.

«Hourra !!!» le Crimson Vow a applaudi.

"Oui!!!" s'écrièrent les chasseurs et les employés de la guilde qui avaient écouté, toute la pièce élevant joyeusement la voix à l'unisson.

Le personnel de la guilde était particulièrement ravi de voir ce jeune noble rejoindre une fête qui serait libérée des soucis liés à la vie étudiante et dans laquelle le risque de mort prématurée d'un débutant était aussi faible que possible. C'était une charge exceptionnelle hors de leur esprit. Derrière eux, Bundine hochait aussi la tête avec insistance.

Mile semblait joyeux pour une raison légèrement différente. Dieu merci, elle est tombée sous le charme!

Mavis pensait à quelque chose de cruel. Très bien! Nous nous sommes enfuis!

Nous laissons un vrai gagne-pain s'enfuir ici. Cela semble être un gaspillage…Pauline était sa personnalité habituelle.

Les Servants sont vraiment la meilleure fête pour le bien de Leatoria. Tant que Telyusia est là, il n'y a aucun doute que…

Pour une raison quelconque, Reina était la seule sérieuse.

Toutes les extrémités libres étaient bien liées. C'était un bon résultat pour tout le monde - personne n'a eu le bout court du bâton. Si seulement tout pouvait se passer aussi bien, Mile commença à réfléchir. Mais juste à ce moment-là ...

"Oh oui! J'ai oublié de te dire!" dit brusquement Bundine. «Nous organisons une célébration en l'honneur du rétablissement de Lady Leatoria! Nous aimerions que vous, le Crimson Vow, ainsi que les nouveaux amis de Lady Leatoria, les Servantes de la Déesse, soient présents… »

Telle était la promesse faite aux citoyens qui avaient prêté de l'argent à Bundine - et en plus, les gens verraient beaucoup plus de Leatoria, heureux et en bonne santé, autour de la ville à partir de maintenant. De plus, entre le début du travail en tant que chasseuse et les nombreux chapeaux que la fille d'un noble devait porter, elle n'allait que devenir de plus en plus occupée. Si une telle célébration devait avoir lieu, il n'y avait pas de temps comme le présent.

À condition de ne pas être alitée par la maladie, la fille d'un noble était en fait très occupée par une variété de tâches - à tel point qu'on pourrait appeler cela une carrière. On s'attendait à ce qu'elle étudie une variété de disciplines, mémorise les histoires et les armoiries et autres mélanges concernant chaque famille noble du pays, apprenne les noms, les lignées et les hiérarchies de chaque royal et noble, poursuive des études générales et devienne accomplie dans les arts… et on attendait d'elle qu'elle maîtrise parfaitement chacune de ces activités.

Heureusement - ou aussi heureusement que cela pouvait être dans les circonstances - Leatoria avait eu beaucoup de temps pour étudier pendant qu'elle était coincée dans sa chambre à cause de sa maladie. Ainsi, ses compétences étaient déjà bien au-delà de ce que l'on attendait de son âge. Là encore, le travail d'un noble n'a jamais été vraiment terminé ...

«Hm? Leatoria, tu étais malade? Demanda Telyusia avec inquiétude. Agitée, Leatoria agita rapidement ses mains devant son visage.

«Non, non, ça va! Je suis complètement guéri maintenant! Nous connaissons la cause aussi,

il n'y a donc aucune chance de rechute. Je suis en forme comme un violon! Et tout cela grâce au

Crimson Vow! »

"Oh, c'est donc ça? C'est bon…"

Telyusia s'interrompit, son expression s'assombrissant soudainement. "Vous avez été guéri par le Crimson Vow ... Et vous?"

En effet, elle se souvenait avoir entendu une histoire comme celle-ci très récemment. «Dddd-ne me dis pas. Elle est… »

Le chat est sorti du sac, pensa Mile. L'illusion avait été brisée.

"Oui. Vous parlez à Lady Leatoria von Aura, la fille du baron Aura.

«Whaaaaaaaaaaaaaaaat?!?!»

En effet, jusqu'à ce point, les Serviteurs de la Déesse n'avaient aucune idée que Leatoria était un noble. Ils venaient de manquer de rencontrer la femme de chambre, et si son apparence donnait clairement l'impression d'une jeune fille aisée, ils avaient simplement supposé que Leatoria était la fille d'un commerçant de la classe moyenne ou quelque chose du genre. Même alors, ils auraient deviné qu'elle n'était rien de plus qu'une troisième fille ou peut-être la fille d'une maîtresse - quelqu'un qui aurait un rang assez bas dans la ligne d'héritage. Si ce n'était pas le cas, sa famille n'aurait pas pu mettre un terme à ses rêves de devenir chasseuse. En d'autres termes, les servantes avaient supposé qu'elle était une enfant que sa famille aurait pu facilement épargner.

Et comme elle était, bien sûr, une beauté, ils avaient supposé qu'il devait y avoir d'autres facteurs qui compensaient davantage sa valeur au-delà du simple rang. Était-elle peut-être un peu molle dans la tête ou…?

Pour un chasseur, les avantages d'un parti étaient tels qu'un membre pouvait compenser les défauts d'un autre, donc tant que vous étiez habile au combat, vous alliez bien - dans la limite du raisonnable, du moins. Cependant, pour la fille d'un marchand, même le moindre défaut pourrait être le baiser de la mort.

Quoi qu'il en soit, personne n'imaginerait jamais une fille noble qui pourrait manier un club de guerre entièrement en métal. Et ainsi, les Serviteurs de la Déesse avaient supposé que Bundine devait être simplement un serviteur ou un commis venu accompagner la fille du prétendu marchand.

Maintenant, tout devenait clair. Un majordome n'accompagnerait jamais un

fille d'une maîtresse. Leatoria était la fille légitime du baron.

"T-vous nous avez mis en place ..." dit Telyusia, fixant Mile, qui avait délibérément omis de fournir des informations concernant la famille de Leatoria.

En même temps, Mile n'avait pas dit un seul mensonge - et il restait vrai que Leatoria possédait tous les éléments que les serviteurs désiraient.

Par conséquent, le Crimson Vow ne ressentait aucune culpabilité. Même si Mile leur avait dit qui était Leatoria depuis le début, les serviteurs l'auraient probablement toujours accueillie. Ils étaient juste ce genre de fête, après tout.

Et donc, Mile siffla simplement, détournant son regard du regard de Telyusia…

***

Quelques jours plus tard, une célébration de la récupération de Leatoria von Aura a eu lieu à la résidence capitale de la famille Aura.

Outre le Crimson Vow et les Servants of the Goddess, les invités comprenaient un certain nombre de roturiers - en d'autres termes, les personnes qui avaient donné de l'argent à Bundine lors de l'incident avec le marchand.

On leur avait promis autant, après tout.

Normalement, la famille se serait préparée aux débuts de Leatoria dans la société: son bal débutant, qui avait déjà un an de retard. Ils inviteraient des nobles familiers et partageraient la bonne nouvelle de sa santé rétablie. Cependant, dans les conditions actuelles, si le mot de sa capacité de combat magique, sa santé, sa force et son endurance améliorées, et sa beauté pure et innocente, à égalité avec celle d'une déesse (l'évaluation de son père ajoutait toujours environ cinquante pour cent) commençait à devenir dehors, des nobles d'influence viendraient enfoncer les portes pour lui imposer des propositions, et au moment où elle aurait quinze ans, elle serait sans doute emmenée au mariage. Effrayé par cette perspective, le baron avait fermement refusé de la présenter plus largement.

Et bien sûr, il n'y avait pas une seule personne dans la maison Aura qui se soit opposée à cette approche.

Pour que ces roturiers, qui avaient peu d'idée sur ce qui se passait dans les nobles rassemblements, ne se perdraient pas, avait suggéré le baron.

qu'ils n'incluent que des choses avec lesquelles leurs invités seraient familiers. Cependant, Bundine a refusé. Ces roturiers s'attendaient à vivre une fête noble - quelque chose de nouveau et d'excitant. Que pensait le baron qui se passerait s'ils ne leur donnaient pas ce qu'ils voulaient voir?

Bundine avait raison, bien sûr, alors le baron y consentit et entreprit de préparer un parti digne des nobles.

"Whoooooooaaaaaa !!!"

Les invités, qui comprenaient les propriétaires de petites et moyennes entreprises, ont poussé un cri d'étonnement en entrant dans la salle de bal d'une famille noble, comme ils n'avaient jamais vu auparavant, et en admirant les splendides plats qui étaient garnis. sur les tables du banquet.

Parmi les nobles, un baron était plus ou moins le plus bas des bas - et en fait, la nourriture qu'il avait mise était encore moins chère que ce qui serait normalement servi lors d'une fête. Pourtant, il y avait encore une différence assez nette entre ces plats et la nourriture du banquet d'un roturier pour qu'ils soient surpris.

Cela dit, une vraie fête organisée par la noblesse mettrait également en vedette beaucoup de nobles qui parlaient, riaient et dansaient, de sorte que la salle de bal, presque vide, n'était vraiment rien de plus qu'une grande salle décorée avec fantaisie remplie de beaucoup de nourriture gastronomique. On ne pouvait tout simplement pas penser à inviter des roturiers à une fête qui était vraiment destinée aux autres nobles. Honnêtement, qu'auraient pensé les autres familles nobles?

«Merci sincèrement, à vous tous, d'avoir prêté votre force à ma fille, Leatoria…» dit la femme du baron, soulevant l'ourlet de sa jupe en une révérence, suivie de sa fille aînée, qui fut reprise par sa deuxième fille, et puis sa troisième fille, Leatoria elle-même. Le fils aîné du baron a également offert un salut noble, bien que le baron lui-même se tienne à l'écart, souriant à une courte distance.

Même ainsi, pour un roturier d'être accueilli par la femme, le fils et les filles d'un noble de cette manière était impensable. C'était littéralement une expérience unique dans une vie, la première et la dernière fois qu'ils assisteraient à une telle scène. Les invités tremblaient tous d'émotion.

«Cela semble bien se passer…»

«Ouais, Lady Aura et les autres donnent vraiment tout.»

«À ce rythme, je suis convaincu que la maison d'Aura en viendra à être considérée comme de bons nobles, qui sont sincères et tiennent leurs promesses même avec les gens du commun. De plus, les histoires de cette journée vont être racontées encore et encore, partout. Rien de tel ne s'est jamais produit auparavant, donc les rumeurs ne manqueront pas de se répandre largement. Ce qui signifie qu'un de ces jours, les rumeurs selon lesquelles la famille Aura serait alliée de l'homme ordinaire pourraient même atteindre le palais… »

En effet, tout comme Mile l'a laissé entendre, la réputation croissante des Auras en tant que famille qui appréciait vraiment les gens du commun pourrait en fait leur être utile un jour. Après en avoir discuté avec Mavis et Pauline, elle a décidé d'aller transmettre le sentiment au baron, à sa femme et à ses enfants.

Les Auras étaient vraiment reconnaissantes pour toutes les personnes qui les avaient aidées dans l'incident avec le médicament. En tant que tel, accueillir cette fête était à la fois dans leur propre intérêt et un véritable acte de gratitude.

«Merci beaucoup à tous! Ma bonne santé est grâce à vous! » Dit Leatoria chaleureusement, en serrant la main de chacun des invités.

Secrètement, le baron était très réticent à accepter cela, mais il plaça un sourire forcé sur son visage alors qu'il se tenait à regarder. Après tout, aucun père au monde ne serait heureux de voir sa fille se tenir la main d'hommes étranges.

«Vous l'avez tous vraiment fait cette fois, hein?

«Hm? Nous ne vous avons jamais menti, n'est-ce pas? Tout cela s'est avéré être une véritable aubaine pour vous, n'est-ce pas?

«Ngh…»

Plus tard, le Crimson Vow et les Serviteurs de la Déesse ont bavardé les uns avec les autres, fourrant de la nourriture provenant d'assiettes débordantes dans leur bouche.

Les serviteurs avaient déjà fait leurs présentations à la famille Aura.

Naturellement, il n'y avait aucun moyen que la famille puisse confier leur chère fille à qui que ce soit sans les examiner au préalable. Cependant, il semblait qu'ils avaient obtenu en toute sécurité l'approbation de la famille.

Bien sûr, Bundine avait déjà dit à la famille ce qu'il savait des serviteurs, et une vérification des antécédents avait été effectuée via la Guilde. le

Baron était exactement le genre de père qui embaucherait un détective privé juste pour en savoir plus sur les associés de sa fille.

Les chasseurs pouvaient parler de l'oreille de Leatoria à tout moment qui leur plaisait, alors pour aujourd'hui, ils la laissaient aux autres invités, se contentant de bavarder entre eux alors qu'ils réduisaient les délicieuses provisions. Leatoria avait été informée de la même chose et chargée de tout donner pour divertir les invités. Sans ces instructions, elle aurait probablement collé aux chasseurs comme de la colle.

Pourtant, Leatoria n'était pas une mannequin, et elle savait qu'elle aurait de nombreuses occasions de passer du temps avec ses nouveaux amis à partir de maintenant, alors elle suivait scrupuleusement ses ordres.

Maintenant, tandis que les Serviteurs de la Déesse parlaient entre eux, le Crimson Vow se blottit également ensemble, discutant à voix basse.

«Il semble que nous ayons terminé toutes les quêtes secondaires de cette ville maintenant…»

À ce stade, les autres comprenaient parfaitement ce que Mile entendait par «quêtes secondaires». Ils avaient eu l'idée générale des éléments récurrents qui avaient tendance à apparaître dans ses contes japonais.

"Ouais, tu as raison," acquiesça Mavis. «Je suppose que nous devrions bientôt sortir.»

Le Crimson Vow était toujours une fête en mouvement. Ce n'était pas comme s'ils se dépêchaient d'avancer, même s'ils s'efforçaient de progresser continuellement. S'ils ne prenaient pas le temps de s'arrêter et d'en apprendre davantage sur chaque pays qu'ils traversaient, ils ne seraient guère plus que des touristes. Ainsi, il était plus logique pour eux de s'arrêter et de rester un moment, de comprendre ce qu'ils pouvaient de la terre, d'accepter des emplois passionnants et de bâtir leur réputation - pas parmi les gens du commun, remarquez, mais parmi le personnel de la guilde et chasseurs locaux, au moins.

Cependant, cela ne signifiait toujours pas qu'ils pouvaient rester indéfiniment. Si tout le monde dans la région apprenait au moins à les connaître assez bien, leur réputation resterait et ils seraient connus comme de jeunes chasseurs en route vers l'autodiscipline.

Pour ces raisons, Mile et Mavis commençaient à suggérer qu'il était temps de partir.

"Oh?" Reina ricana. «Je suis surpris, Mile, je pensais que tu serais tout, 'Mais, la catgirl! Restons ici un peu plus longtemps - grattez ça, restons pour toujours! »

Pauline gloussa à son tour. "Je pensais pareil…"

"Wh ... Eh bien, je pensais que vous alliez dire, 'Oh, mais je ne peux pas laisser' big sis 'derrière!'»

«Wh-wh-wh-wha…?» Reina est devenue rouge au visage à l'inattendu de Mile

cornue.

«Vous avez quelque chose à dire?!» "Est-ce que tu?!" "Gnrrrrrrrrrrrrgh…" "D'accord, d'accord, d'accord, d'accord!"

Mavis est intervenu à la hâte. Naturellement, en tant que fille d'une famille noble,

La sensibilité de Mavis ne permettrait pas qu'un tel argument se déroule lors d'une fête formelle. Le seul domaine dans lequel Mavis manquait était celui des choses qui étaient de notoriété publique pour les masses. Au moins en ce qui concerne la plupart des nobles, elle était une personne parfaitement sensée - sauf, c'est-à-dire pour son impression exagérée des capacités des mages et des chevaliers, qui avaient été façonnées par diverses légendes et la vantardise hyperbolique de ses frères.

Alors que le groupe se séparait lentement en trois groupes - les roturiers et la famille Aura, les Crimson Vow et les Servants de la Déesse - tout le monde parlait, mangeait et buvait à leur faim, et le reste de la célébration se déroula sans encombre.

Oui, tant que les invités pouvaient parler avec la fille d'un noble - et tant que les deux chasseurs pouvaient manger de la nourriture délicieuse jusqu'à ce que leurs ventres éclatent - tout le monde était heureux.

***

Je ne sais toujours pas si je suis content de ça…

Tandis que Leatoria parlait joyeusement avec les clients marchands, une pensée légèrement troublante lui traversa l'esprit.

Elle avait vraiment voulu voyager avec le Crimson Vow. Grâce à sa maladie, elle avait pensé qu'elle allait vivre toute sa courte vie

comme un oiseau en cage, et c'étaient eux qui étaient venus ouvrir les portes, la laissant s'envoler dans le grand ciel bleu.

Je parie qu'ils passent leurs journées à des aventures étranges et passionnantes - des choses dont les autres chasseurs ne pourraient même jamais rêver, elle pensait. C'est une fête mystérieuse et merveilleuse.

Je voulais en faire partie. Je voulais voyager avec eux, faire partie de cette étrange et merveilleuse fête… mais hélas, c'est impossible.

Parmi les quatre d'entre eux, il n'y a pas de niche pour moi.

De plus, pour quelqu'un comme moi, qui ne peut pas abandonner sa maison et sa famille, il n'y a aucun avantage à essayer de les accompagner. Un jour bientôt, je serai mariée dans un autre ménage quelque part, donc pour les quelques années qui restent jusque-là, la plus grande liberté que je puisse avoir, et la chose la plus précieuse que je puisse faire, est de travailler de chez moi comme trajet chasseur.

C'est pourquoi j'ai décidé de suivre leur mascarade et de rejoindre les Servantes de la Déesse. C'est ce que tout le monde veut et le choix le plus précieux que je puisse faire maintenant.

Il n'y a pas d'autre chemin pour quelqu'un sans capacités spéciales - quelqu'un comme moi.

De plus, ce n'est pas comme si je détestais l'idée de rejoindre les Servantes.

Contrairement aux membres du Crimson Vow, ce sont toutes des filles normales, qui font de leur mieux, tout comme moi. C'est une merveilleuse fête.

Je dois profiter au maximum de ces prochaines années. Je dois tout donner et m'amuser beaucoup. Et puis, un jour, quand je retrouverai le Crimson Vow, je pourrai tout leur dire à quoi ressemblent les aventures d'une «fille normale»…

Et ainsi, le conte de Leatoria von Aura, une jeune fille noble qui se considérait comme une «fille normale», a commencé…

Chapitre 60:

La fille aux sept visages!

"WNous souhaitons que vous acceptiez une demande spéciale. »

Lorsque le Crimson Vow s'est ensuite arrêté à la guilde, Felicia, la greffière, les a fait signe, qui les a ensuite escortés jusqu'au bureau du maître de guilde au deuxième étage. Au moment où ils ont franchi la porte, ils ont été salués par le maître de guilde, qui a prononcé les mots ci-dessus.

"Hein? Eh bien, euh, je veux dire, nous ne pouvons pas l'accepter sans connaître les détails… »a déclaré Mavis, le chef, cherchant une explication.

Même si c'était le maître de guilde qui faisait la demande, ils n'accepteraient aucun travail scandaleux. Ce ne serait pas différent s'il avait été un noble ou même un membre de la famille royale. C'était une règle sur laquelle ils s'étaient arrêtés lors de la formation du parti.

Bien sûr, «scandaleux» pour le Crimson Vow ne veut pas dire «difficile» ou «dangereux». Ces conditions étaient peu pertinentes pour les filles. Pour le Crimson Vow, «scandaleux» signifiait des emplois qui leur demandaient de faire quelque chose avec lequel ils n'étaient pas d'accord ou ceux qu'une personne influente avait poussé par la seule force de son propre pouvoir.

«Je suppose que c'est juste. Je veux dire, la plupart des gens accepteraient une demande directe d'un maître de guilde sans arrière-pensée, détails ou non, mais je pense que la prudence est la clé d'une vie longue et saine ... »dit-il avec un sourire ironique avant de se lancer dans les détails du travail.

Apparemment, il y avait un endroit près d'une ville à environ quatre jours de la capitale où les voyageurs étaient attaqués avec une certaine fréquence. Les brigands ciblaient tous les voyageurs qui semblaient avoir un peu d'argent à leur sujet, qu'ils voyagent en calèche ou à pied. Les hommes et les personnes âgées seraient tués, les objets de valeur et la cargaison volés, et les femmes et les chevaux s'envolaient. Peut-être parce qu'ils seraient trop faciles à suivre, les voitures étaient généralement laissées là où elles se trouvaient. Avec une charrette, les brigands ne pourraient pas s'éloigner de la route, et même s'ils la vendaient, une petite enquête révélerait l'origine de la charrette, ce qui signifiait que c'était également hors de question.

S'il s'agissait de caravanes marchandes ou de voitures de banlieue qui étaient attaquées, le seigneur local devrait intervenir. Après tout, une telle chose pourrait avoir d'énormes effets sur l'économie de la région. Cependant, les voyageurs qui ne faisaient que passer ne faisaient pas partie des préoccupations du seigneur. Les gens qui ne pensaient pas engager une force de garde suffisante ont récolté ce qu'ils ont semé. En fait, si les brigands vendaient leurs biens volés à bon marché sur le territoire, c'était en fait une aubaine économique. Il n'y avait aucune raison pour le seigneur de s'embêter avec quelque chose d'aussi insensé que de mettre de côté le budget pour embaucher plus de soldats pour garder les routes, et en outre, d'allouer des fonds pour traiter les blessures qui pourraient survenir lorsque les soldats se battaient contre les brigands.

Bien sûr, aucun seigneur vraiment noble ne respecterait jamais une telle logique, mais si chaque seigneur du pays était sage et juste, alors une telle souffrance que ce monde a vue n'aurait jamais existé en premier lieu.

Même si les victimes des brigands n'étaient pas des citoyens de la ville, les habitants de la région ne pouvaient tout simplement pas laisser faire les choses, de sorte que la Guilde locale des marchands avait rassemblé les fonds pour embaucher des chasseurs. Pourtant, peu importe comment ils ont cherché, ils n'ont pas pu trouver les bandits.

Ils avaient essayé de cacher des chasseurs dans des voitures de voyage au départ de la ville, mais pour une raison quelconque, ces voitures n'avaient absolument pas réussi à attirer les assaillants. Comme les attaques n'avaient pas encore cessé, les habitants de la ville étaient encore assez vexés.

C'est alors que les citadins comprirent enfin pourquoi les brigands n'attaquaient que les voyageurs et non les habitants de la ville. Les bandits s'étaient rendu compte que s'ils attaquaient les citadins, une force d'extermination serait rapidement organisée. Ils feraient face à des soldats embauchés par un seigneur méfiant qui craignait d'être réprimandé par la couronne pour ne pas avoir respecté ses devoirs fondamentaux de perception des impôts et de protection de la population - et par des chasseurs, embauchés par les familles de leurs victimes et les commerçants dont les affaires avaient été blessées ...

Comment les bandits pourraient-ils le dire? Comment pouvaient-ils être certains que les personnes qu'ils ciblaient étaient des voyageurs et non des citadins - et seulement des voyageurs avec des objets de valeur sur eux, rien de moins?

C'était parce qu'ils avaient un homme à l'intérieur. En d'autres termes, quelqu'un avait infiltré les gens qui entraient et sortaient de la Guilde des chasseurs, protégeant ainsi les bandits d'être dupés par les chasseurs déguisés.

Avec cette hypothèse à l'esprit, cette fois, la guilde des marchands locaux avait décidé de faire une demande non pas auprès de leur propre guilde de chasseurs mais auprès de la succursale de la capitale. Et ainsi la demande de chasse aux bandits avait été faite.

"Est-ce vrai?"

Grâce à l'explication approfondie du maître de guilde, le Crimson Vow avait maintenant l'essentiel des choses. Ils ont également compris pourquoi c'était un travail confié à un groupe de nouveaux arrivants comme eux.

Tout d'abord, tout ce qu'ils auraient à faire serait de changer de vêtements, et personne n'aurait la moindre idée que l'un d'entre eux était des chasseurs.

Deuxièmement, personne dans la ville ne les connaîtrait, y compris les chasseurs et le personnel de la guilde. Et troisièmement, ils étaient plus que suffisamment forts pour éliminer tous les bandits.

Les quatre se regardèrent et firent un signe de tête catégorique. Comme un, ils ont dit: "Nous le ferons!"

«Euh…» Pauline poursuivit alors, «Allez-vous nous fournir une allocation pour acheter des déguisements?»

Lorsque le maître de guilde a insisté pour que les frais pour les dépenses nécessaires soient inclus dans la récompense, Pauline l'a cajolé à payer la facture pour leurs achats de déguisements dans un magasin de vêtements, arguant que les vêtements pour femmes, en particulier ceux d'une riche jeune femme, étaient assez chers. Le maître de guilde a riposté bec et ongles, insistant sur le fait que la guilde ne financerait que les vêtements achetés dans une brocante. C'était une défaite à tomber par terre.

«Nous partirons demain, donc aujourd'hui, c'est pour la préparation et la détente!»

À partir du lendemain, ils marcheraient pendant quatre jours, donc pour l'instant, il était préférable de laisser leurs pieds se reposer. Cependant, avant cela ...

«Maintenant, c'est parti pour le magasin de vêtements!» "D'accord!!!"

Même s'ils n'achetaient que de seconde main, faire du shopping était

toujours amusant. Et aller acheter des vêtements au prix de quelqu'un d'autre était tout le

plus excitant.

Quelques jours plus tard, lorsque le maître de guilde reçut l'addition, il écarquilla les yeux sous le choc.

"Bon sang! Si je ne gère pas ça correctement, ça a l'air mauvais pour la guilde, mais si je l'accepte et que je paie l'addition, les gens vont commencer à s'emballer… »grogna le chef de guilde, agrippant le papier dans sa main .

Une employée de guilde voisine a regardé le papier. "Oh? Mais c'est plutôt bon marché… Monsieur, vous n'avez aucune idée des prix habituels des vêtements pour femmes, n'est-ce pas?

«Hm?» il a répondu. «Est-ce que c'est vrai? Attends, les vêtements pour femmes sont-ils vraiment ça

cher?!"

«Eh bien, je veux dire, pas nécessairement pour des vêtements normaux, mais des vêtements un peu plus beaux, des trucs comme ça - ça coûte un peu plus cher.

«………»

Le chef de guilde, qui avait trois filles, toutes encore jeunes, était consterné. «Je ferais mieux de commencer à économiser…»

***

«Juste un peu plus loin», dit Mile.

«Ouais, nous devrions le voir très bientôt,» approuva Mavis.

Comme les deux l'ont suggéré, leur destination, la ville de Zarbef, était juste un peu plus loin sur la route. Pour les chasseurs normaux, cela aurait duré environ quatre jours, mais pour Mile et le Crimson Vow… cela a également pris environ quatre jours.

S'ils étaient entrés en formation de «vitesse sonique», leurs épées et bâtons rangés dans l'inventaire de Mile, cela ne leur aurait pas pris plus de trois jours et demi. Mais pour une raison quelconque, Reina, Mavis et Pauline avaient insisté sur le fait qu'elles portaient toutes leurs propres armes et bagages - pas le faux équipement extra-léger qu'elles utilisaient normalement, mais leur équipement et leurs cantines réels et assez lourds.

Au début, Mile ne pouvait pas comprendre leur raisonnement, mais en y réfléchissant, elle a conclu que c'était une pratique bienvenue pour eux. C'était

comment devraient-ils voyager si elle n'était pas là, et comme il aurait fallu quatre jours aux gens ordinaires pour faire le voyage, c'était très bien. Pour une fois, ils ont décidé d'être normaux.

Ils ont changé de déguisement le matin du troisième jour.

Ils ne voulaient pas qu'aucune de leurs connaissances de la capitale les voit dans leur nouvelle tenue, donc ils n'avaient changé nulle part dans la capitale.

Cependant, ils ne pouvaient pas non plus laisser personne les voir habillés en chasseurs à proximité de leur destination. Par conséquent, ils ont décidé qu'il était plus sûr de changer quelque part à mi-chemin.

Les tenues - ou plutôt les rôles - qu'ils avaient assumés étaient les suivants:

Mile: fille d'une famille noble de bas rang. Mavis: Un apprenti chevalier et garde du corps.

Pauline: Une femme de chambre.

Reina: Un colporteur ambulant, leur servant de guide.

Honnêtement, ils étaient dans une forme plutôt minable pour l'entourage d'une jeune fille noble, mais il y avait beaucoup de types différents de nobles et beaucoup de types différents de jeunes filles. Elle pourrait être une quatrième fille, ou une cinquième fille, ou une fille née d'une maîtresse ou d'une concubine. De plus, même parmi celles-ci, il y avait beaucoup de filles qui avaient le genre de qualités qui signifiaient que leurs familles préféreraient les voir disparaître - après tout, c'était la position d'Adele dans sa maison familiale.

Même si cette jeune fille avait un garde du corps, il n'était pas particulièrement étrange que le garde du corps en question ne puisse pas la protéger d'un mal plus grand que les petits escrocs et les pickpockets en ville. De plus, même si le garde du corps n'était qu'un apprenti chevalier, quiconque pratiquait sérieusement l'épée mettrait sa lame et sa vie en jeu pour protéger son maître, ce qui signifie qu'aucun escroc à deux bits ne risquait de se mettre le nez dedans. Les chevaliers étaient souvent un groupe de mauvaise humeur, tirant leurs épées pour abattre un délinquant à la moindre provocation.

Mile avait enfilé une robe flottante à volants et Pauline était en tenue de bonne, bien qu'elle n'ait pas de tablier ni de bandeau à volants. De telles choses ne feraient que

être gênant lors d'un long voyage, ils avaient donc laissé de côté les articles en trop. Même de seconde main, de telles choses étaient assez chères.

Mavis et Reina portaient leurs vêtements et équipements habituels. Même si elle n'était pas une mage, il n'était pas particulièrement étrange pour une jeune femme qui voyageait à pied de porter un bâton ou une tige avec laquelle repousser les kobolds, les gobelins et autres. Ainsi, son arme à elle seule n'était pas suffisante pour exposer Reina en tant qu'utilisatrice de magie. Bien sûr, elle rangerait toujours son bâton avant qu'ils n'entrent en ville.

Soit dit en passant, alors qu'ils portaient encore tous les deux leur tenue habituelle, ils avaient en fait reçu les fonds pour quatre tenues. En conséquence, le groupe avait acheté des articles de garde-robe supplémentaires pour Mavis et Reina à la guilde et les avait rangés dans l'inventaire pour plus tard.

Enfin, la ville de Zarbef est apparue. "Très bien! Faisons cela!"

"Oui!!!"

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Et ainsi le rideau a été levé sur la scène qui était Zarbef, où les actrices itinérantes du Crimson Vow étaient sur le point de faire leurs débuts.

That Mile… Quelle fille effrayante !!

Pour ne pas faire sauter leur couverture, ils ont tous les quatre décidé de rester au plus près de la vérité réelle - sans révéler le fait qu'ils étaient des chasseurs. Le rôle de Mavis est resté plus ou moins fidèle à la réalité, tout comme celui de Reina, laissant de côté le fait qu'elle était une mage. Pauline n'était, bien sûr, pas en fait une femme de chambre, mais elle a parfaitement joué le rôle. Et quant à Mile…

«Il ne sert à rien que vous agissiez. Sois toi-même!"

«Qu-quoi? Si vulgaire! Je vais vous faire savoir que ma famille a souvent dit que j'étais 'une vraie actrice'! »

Alors que Mile au visage rouge criait à Reina, Mavis marmonna pour elle-même: «D'une manière ou d'une autre, je ne pense pas qu'ils voulaient dire ça comme un compliment…»

Incidemment, le rôle que Mile avait choisi d'incarner était celui d'une fille noble de bas rang originaire d'un pays étranger qui était largement ignorée par ses parents et admirait énormément les chasseurs. Cela réglerait le problème si elle disait accidentellement des choses de chasseur. Les gens la prendraient probablement pour rien de plus qu'un jeune noble jouant à faire semblant. Quant à sa magie, Mile décida de prétendre que, pour une raison quelconque, la seule chose dans laquelle elle était douée était la magie du stockage. De cette façon, ils étaient sûrs d'attirer les bandits, et ils n'avaient pas à cacher les capacités de stockage de Mile, ce qui rendait les choses plus faciles pour tout le monde en général.

Les autres avaient décidé qu'ils porteraient leurs propres affaires, pour ne pas trop compter sur Mile, mais son rangement était vraiment trop pratique pour abandonner complètement.

Finalement, le Crimson Vow arriva sur la colline surplombant la petite ville de campagne de Zarbef.

"Très bien! À partir de maintenant, il est temps pour nous d'incarner vraiment nos rôles. Nous ne savons jamais quand quelqu'un pourrait écouter, donc nous ne pouvons discuter des affaires de vœux que lorsque nous sommes à l'extérieur et que nous pouvons voir ce qui nous entoure ou lorsque nous sommes à l'intérieur de l'une des barrières de Mile. Partout ailleurs, nous devons parler comme nos personnages le feraient et ne pouvons avoir qu'une conversation normale et quotidienne! A obtenu

il?" Réina dirigea.

Les trois autres acquiescèrent en retour. «Crimson Vow, sortez!»

"Très bien!!!"

Alors que le groupe descendait triomphalement la colline vers la ville, Mavis parla d'une manière désespérée, presque à elle-même: «Les gars? Pouvons-nous au moins essayer de nous souvenir que je suis le véritable leader…?

***

Ring-a-ling.

Comme toujours, la guilde avait une cloche attachée à la porte d'entrée. Celles-ci ont été mises en place pour que les employés de la guilde puissent regarder et dire d'un coup d'œil si celui qui venait d'entrer semblait être un fauteur de troubles. Avoir un combat pendant qu'ils ne faisaient pas attention n'était pas une possibilité à prendre à la légère, surtout si ce combat aboutissait à des épées croisées. Ainsi, si quelqu'un qui semblait être un fauteur de troubles entrait, les employés le noteraient immédiatement.

Cela dit, le groupe qui entrait maintenant ressemblait à celui qui provoquerait une agitation pour une raison totalement différente.

Quand quelqu'un de nouveau est entré dans la salle, ce n'était pas seulement le personnel qui regardait pour les évaluer, mais aussi les chasseurs rassemblés. Comme d'habitude, tout le monde dans la salle l'avait fait, et dans ce cas, le personnel de la guilde et les chasseurs sont arrivés immédiatement à la même conclusion:

Ce sont des canards assis !!!!

Il y avait une fille qui semblait être un noble de bas rang, avec une apparence attachante mais un air plutôt vide sur son visage.

Il y avait une femme de chambre aux gros seins. Il y avait une rousse à l'air féroce.

Et enfin, il y avait une jeune épéiste galante, mais plutôt douce.

Il était clair pour quiconque que les quatre d'entre eux seraient des notes faciles.

De toute évidence, ils étaient venus ici pour demander une escorte. Avec une jeune fille noble comme celle-là, si inconsciente du monde, on pourrait probablement la faire couvrir toutes sortes de dépenses supplémentaires en cours de route, si l'on jouait bien ses cartes. De toute évidence, ils ne pouvaient pas en faire trop lors d'une demande faite par l'intermédiaire de la guilde, mais si les filles devaient placer des «demandes supplémentaires» en cours de route, pourquoi, alors c'était une tout autre affaire. Pensant à cela, des chasseurs de rang C mal élevés les lorgnèrent, les yeux brillants. Pour une raison quelconque, cependant, au lieu de marcher directement vers le comptoir des demandes comme les chasseurs le pensaient, les filles se dirigèrent vers le tableau des emplois et s'arrêtèrent devant le panneau d'information à côté.

«Maîtresse, il semble que des bandits s'en prennent aux voyageurs dans cette région. Peut-être devrions-nous embaucher une escorte ici », proposa l'épéiste.

Les chasseurs regardaient en souriant.

Cependant, la noble jeune fille a alors répondu: «Oh? Mais ne devriez-vous pas être capable de gérer quelques bandits? Si nous devions engager quelqu'un, ne seriez-vous pas ridiculisé comme un lâche?

Pas question, pas question !!! tout le monde a rétorqué dans son cœur.

La jeune fille s'est alors tournée vers sa femme de chambre et lui a dit: «D'ailleurs, Pauline, je sais que tu t'entraînes dans la cour avec des vadrouilles et des balais pendant tes pauses et les jours de repos. Avec ces «Arts tueurs à la femme de chambre», ou quoi que ce soit… »

Pas question pas moyen pas moyen pas moyen pas moyen !!!

Ce à quoi la fille faisait référence était probablement une sorte de gymnastique ou de jeu. En interne, les chasseurs et les employés ont immédiatement rejeté la logique de la jeune fille, bien qu'ils ne pouvaient pas exprimer leurs objections à haute voix. Pour une raison quelconque, la femme de chambre semblait plutôt fière d'elle-même.

"Que faites-vous tous?!" demanda soudain la rousse. «Le maître de maison m'a placé en charge de cette équipe, c'est donc moi qui prendrai les décisions concernant nos voyages!»

Il n'y avait aucun moyen qu'une fille de moins de douze ans aurait été placée aux commandes à la place de l'épéiste de dix-sept ou dix-huit ans ou de la bonne de quinze ou seize ans. La fille devait être beaucoup plus âgée qu'elle

regardé, pensèrent les chasseurs - peut-être un elfe ou un nain, très probablement. La planche à laver totale qui était sa poitrine a confirmé cela. En fait, comme elle n'était pas petite et trapue à la manière des nains, il était beaucoup plus probable qu'elle soit une elfe, ou du moins quelqu'un de sang elfique.

En tout cas, il semblait que la noble jeune fille avait engagé quelqu'un de sensé comme guide pour cette expédition. Donc, tout le monde dans la salle a pensé, on pouvait s'attendre à ce qu'elle aurait eu le bon sens d'engager un garde pour eux aussi. Pourtant…

«Comme si je gaspillais notre argent pour quelque chose comme une escorte! Je garde un tiers de l'argent que nous économisons, et nous n'allons pas le gaspiller pour quelque chose comme ça!

Whaaaaaaaaaaaat?!?!

Leur chef valorisait ses propres profits plutôt que la sécurité du groupe - dans une situation où sa propre vie pouvait être en jeu! Les chasseurs de toute la guilde étaient sidérés.

"Peu importe. Il ne semble pas y avoir beaucoup de bonnes informations ici. Allons-y… Oh!

À mi-chemin de la stimulation du groupe, la rousse avait l'air d'avoir eu un changement soudain d'avis.

«Nous manquons d'argent. Milady, viens ici!

Même si elle s'est adressée au jeune noble avec un signe honorifique, il n'y avait aucune trace de respect dans le ton de la rousse. Il était clair de voir où se trouvait le vrai pouvoir dans cette équipe ...

Le groupe de filles s'est ensuite dirigé vers le comptoir d'échange de jeux. "Faire sortir!" ordonna la rousse au noble.

Honnêtement, il devenait de moins en moins clair lequel d'entre eux était la maîtresse et quel serviteur.

«Ah, là-dessus!»

Cependant, la noble demoiselle s'exécuta sans se plaindre, comme si c'était ainsi que les choses se passaient toujours entre elles.

«Allez, orcs! Allons-y!"

Boom!

Soudain, deux cadavres orcs apparurent devant elle. «Whaaaaaaaaaaaaaat?!?!» Un cri retentit dans la pièce.

«Elle a de la magie de stockage… Et une si grande capacité…» bégaya l'un des chasseurs.

En effet, le fait que cette fille puisse stocker non seulement un orc, mais deux, la place dans les échelons supérieurs des utilisateurs de magie de stockage, un groupe assez clairsemé pour commencer. Même si elle était une fille impuissante et totalement inutile, le fait qu'elle puisse rivaliser seule avec la capacité de charge d'un wagon entier compensait plus que tout autre défaut. Même pour un commerçant ou un noble, les utilisations d'une telle fille étaient infinies: elle pouvait cacher des documents confidentiels ou une cargaison lorsqu'elle était soudainement attaquée par les inspecteurs des impôts, elle pouvait faire de la contrebande de marchandises illicites ...

Une fois de plus, une pensée est venue à tout le monde dans la salle de guilde à la fois:

Une oie d'or…

"Est-il possible pour les non-chasseurs de vendre des choses ici aussi?" Se présenter à tort à un employé de la guilde était une infraction punissable.

Cependant, Reina ne mentait pas - elle avait simplement posé une question, n'impliquant jamais qu'elle-même n'était pas une chasseuse.

"Ou-ouais, c'est bien."

Normalement, le responsable du comptoir d'échange était un vieil homme bourru, et cette branche de guilde ne faisait pas exception. Si une femme était chargée du comptoir de change, comme pour les autres stations, vous commenceriez à avoir des idiots qui venaient essayer de l'intimider à un taux de change plus élevé. Par conséquent, le travail était généralement confié à un vieil homme dur qui avait pris sa retraite de la chasse en raison de l'âge ou d'une blessure. Même ainsi, peu importe leur âge ou leur état de santé, de tels hommes n'auraient aucun mal à mettre un greenhorn en ligne avec un peu de violence à court terme - en fait, c'était une condition préalable pour le poste. Aucun chasseur n'oserait jamais s'opposer ou manquer de respect au chef de l'échange.

De plus, les chasseurs ne savaient jamais quand ils pourraient eux-mêmes être victimes de blessures, et un jour, ils vieilliraient tous. Même les plus durs des voyous mettraient leur meilleur acte de gentillesse devant les employés influents de

la Guilde, qui pourrait un jour s'occuper de leur propre réemploi.

Cela dit…

"Yo, vieux, combien pouvez-vous nous donner pour ... Ngah!" «Pardonnez-nous, pouvons-nous vous demander de les évaluer?»

Même s'il ne s'agissait que d'un acte, Mavis ne pouvait pas supporter que Reina soit si cruellement impolie envers l'homme et lui passa à la hâte une main sur la bouche.

«Oh s'il vous plaît, Monsieur, vous nous donnerez un bon prix pour ceux-ci, n'est-ce pas? La flatterie de Pauline était flagrante, mais si c'était pour faire grossir son sac à main, elle ferait un faux sourire en un battement de cœur. Pourtant…

«P-s'il vous plaît, monsieur!» Dit Mile, essayant de faire un clin d'œil, bien qu'elle ne soit pas habituée à un tel geste, elle finit par fermer les deux yeux.

En effet, elle avait fait exactement la même chose en tentant sa magie éclair "Angel's Wink".

"Inutile d'en faire trop là-bas," dit le vieil homme en grimaçant. «Tu es vraiment quelque chose, cependant. Je n'ai jamais vu personne qui pouvait garder autant de stockage avant. De plus, il semble que vous ayez tous pris la tête de ces orcs d'un seul coup, sans autre dommage… »

«Ah, eh bien, nous les avons achetés à bas prix à un chasseur qui était dans une impasse.

Il en avait tué trois, mais ne pouvait pas tous les porter », expliqua rapidement Mile.

La majeure partie du prix qu'un orque cherchait provenait de la difficulté de le transporter des terrains de chasse à la ville. Ce seul fait rendait son argument convaincant, presque ridiculement. La plupart des chasseurs qui ont entendu cela ont commencé à se perdre dans des fantaisies folles, imaginant ce que seraient leurs propres profits s'ils pouvaient mettre la main sur quelqu'un comme Mile. Bien sûr, ce serait une chose si elle était une chasseuse recrue, mais même de bas rang, elle était toujours noble, donc les chances que quelque chose comme ça se produise réellement étaient plus ou moins impossibles. Pourtant, c'était amusant de se livrer à la fantaisie.

«Très bien,» dit le vieil homme, «c'est à cela que vient l'évaluation.

Cela vous convient à tous?

Assez sûrement, les pièces que le vieil homme a soulevées sur le comptoir étaient le paiement standard pour deux orcs en bon état. Reina hocha la tête et Mile

agita ses mains sur les pièces pour les ranger. De toute évidence, un tel geste n'était pas vraiment nécessaire, mais il avait certainement l'air attrayant. Il y avait beaucoup de présents qui n'avaient jamais vu la magie du stockage utilisée en personne, alors elle a pensé que c'était bien de faire un petit spectacle pour eux.

«Eh bien, allons chercher une auberge», dit Reina. «Demain, à la deuxième cloche du matin, nous partirons pour la ville de Caldile.

«Ouais… Oui, madame!»

Les trois autres ont commencé leur accord bruyant habituel, puis se sont rapidement corrigés pour adopter une manière de parler plus appropriée.

Leurs plans maintenant clairement et clairement annoncés à tout le monde, les quatre ont ensuite quitté la guilde pour chercher une auberge. Une fois qu'ils furent vidés, un silence tomba sur la pièce. Parmi les personnages discrets se trouvaient ceux qui étaient déconcertés, ceux qui étaient inquiets… et ceux qui étaient très inquiets.

«Alors, pensez-vous que cela a fonctionné?» demanda Reina par la suite. "Hm, je me demande si nous en avons trop fait un peu", a déclaré Mavis.

«En fait, je pense que c'était à peu près juste pour 'fille idiote d'un

Noble Backwater et son équipe, tu ne dirais pas? demanda Pauline. «Et qui appelez-vous une 'fille idiote'?!» Mile a fait rage.

Les quatre ont parlé entre eux alors qu'ils marchaient avec désinvolture sur un côté

rue.

«Il est également important que nous choisissions la bonne auberge», a déclaré Reina. «Vous avez raison,» répondit Mile.

Naturellement, la Guilde n'était pas le seul endroit où ils avaient besoin de

divulguer délibérément des informations. Si quelqu'un allait prier pour les voyageurs, alors les endroits que les voyageurs fréquentaient, comme les auberges et les restaurants, seraient les endroits les plus susceptibles d'aller.

Le niveau de danger variait peu d'une auberge à l'autre. Quelle que soit la qualité de l'établissement, il était impossible de contrôler chaque employé et ses relations extérieures. Alors pourquoi les filles feraient-elles tout leur possible pour choisir une auberge de taille moyenne dans une rue latérale?

«Veuillez essayer de choisir l'endroit le moins cher possible», implora Pauline.

En fait, ce n'était rien de plus qu'une question de dépenses. «J'aimerais bien que nous puissions en trouver une autre avec une catgirl…»

«Vous fermez la bouche! Si vous commencez à ramper sur une autre bête, je vais le dire à Faleel! Je lui dirai que tu as un goût sans discernement, et que tant qu'il y a une fille-bête, n'importe quelle auberge est assez bien pour toi, »menaça Reina.

"Oh! Vous ne le feriez pas! Mile paniqua.

Le comportement enfantin et gourmand que Mile affichait le jour du sauvetage de Faleel des ravisseurs avait commencé à semer le doute dans le cœur de la jeune fille, mais lorsque sa mère et son père expliquèrent plus tard à Faleel que Mile avait joué un rôle déterminant dans son sauvetage, la fille finalement a commencé à comprendre. Quand, grâce à une explication de Reina et des autres, Faleel a réalisé à quel point le rôle que Mile avait joué, elle l'a embrassée encore plus étroitement.

Mile, supposant que la seule raison pour laquelle Faleel s'était attachée si étroitement aux Servantes de la Déesse était qu'elle était heureuse de les revoir après si longtemps, commença à passer de plus en plus de temps en compagnie de Faleel. En cajolant son père, qui n'était pas un homme de forte volonté, en lui rappelant son rôle dans le sauvetage de sa fille, elle s'est retrouvée de plus en plus en tête-à-tête avec Faleel - le point culminant de la jeune vie de Mile. C'était comme si elle essayait de se forcer à oublier qu'ils allaient bientôt se séparer. Ainsi, elle ne pouvait supporter l'idée que Faleel pense mal d'elle de quelque manière que ce soit.

En outre, ce n'était pas comme si une petite ville de campagne était susceptible d'avoir une auberge avec une fille aux oreilles de bête, en premier lieu.

Tout le combat étant soudainement sorti d'elle, Mile se mit à bouder, laissant le choix de l'auberge entièrement aux trois autres.

«Je suppose que c'est l'endroit, alors,» dit Reina, alors que le vœu se tenait devant l'auberge de leur choix.

Il n'y avait pas beaucoup d'auberges en ville pour commencer, donc ce n'était pas comme si elles avaient beaucoup de choix. De plus, le confort n'était pas leur priorité cette fois. Ils ne resteraient qu'une nuit et choisir l'endroit le plus douteux qu'ils pouvaient trouver était le meilleur pour le travail qu'ils occupaient actuellement.

"Ouais, ça devrait faire l'affaire," acquiesça Mavis.

«Ça a l'air bon marché et assez louche… Parfait», a déclaré Pauline.

«Cela n'aurait vraiment pas d'importance de toute façon», a déclaré Mile. "Assez bien!" La décision a été unanime.

«Shady» avait probablement été un peu exagéré. Oui, l'endroit était un peu sale, mais ce n'était pas comme s'il y avait des types de criminels qui entraient et sortaient du hall. C'était simplement que l'endroit était un peu grossier par rapport aux choix habituels d'hébergement du Crimson Vow, qui étaient des auberges bien rangées, semblaient sûres pour un groupe de jeunes filles et étaient confortables, même si elles étaient un peu chères. Cette auberge était le genre d'endroit où tout groupe normal de voyageurs logerait pour pas cher, donc il n'y avait vraiment aucun problème ici.

"Bienvenue! Resterez-vous la nuit?

Au comptoir était assis un jeune garçon précieux d'environ sept ou huit ans.

Les yeux de Mile brillèrent et elle fut immédiatement attirée par lui.

Dans sa vie antérieure, Mile avait toujours voulu un petit frère. Elle voulait aussi un frère aîné, mais c'était une impossibilité physique. Eh bien, techniquement, si ses parents s'étaient séparés et que l'un d'eux s'était remarié avec quelqu'un qui avait déjà des enfants, alors peut-être qu'elle aurait encore eu une photo, mais il n'y avait aucun moyen qu'un couple aussi amoureux que ces deux-là l'était. ne se séparerait jamais, et elle n'allait certainement jamais leur dire: «Hé, peux-tu divorcer pour que je puisse avoir un grand frère?»

Par conséquent, elle s'était contentée de souhaiter un jeune frère, mais à l'époque où elle avait atteint le lycée, elle avait également abandonné ce rêve.

En fait, la vraie faiblesse de Mile n'était pas de jolies petites filles mais de jolis petits garçons. Voyant à quelle vitesse elle se redressa, les trois autres le regardèrent avec lassitude…

«Je jure, Mile!»

Lorsqu'ils sont entrés dans leur chambre par la suite, les commentaires exaspérés ont commencé immédiatement.

«Vous ne pouvez pas être si fou! N'as-tu pas honte?!

"Qu'est-ce que les gens vont penser de nous pour être avec vous?!"

«Tu te rends compte qu'avec un garçon aussi jeune, ce serait un crime…» Même Pauline et Mavis se sont lancées dans l'attaque cette fois.

«III-Ce n'est pas comme ça !!! J'adore chouchouter les petits garçons… »

«Je… je n'arrive pas à y croire… Mile, tu es vraiment…» «Un pervers!

"Un pervers…"

"Ce n'est pas comme thaaaaaaat !!!"

"Ainsi, quand partez-vous?" demanda Reina. "Aller où?"

Mile n'a pas compris la dérive de Reina.

"Honnêtement! Dépêchez-vous et allez amener cet enfant ici! demanda le mage avec impatience.

Mile regarda Mavis et Pauline pour voir deux autres visages pleins d'espoir la fixer.

"Sérieusement, qu'est-ce que vous guuuuuuuuuys?!?!"

En effet, plus encore que Mile, Reina, qui était enfant unique; Pauline, nostalgique du temps où son frère était petit; et Mavis, qui était la plus jeune de sa lignée, étaient toutes affamées des affections d'un jeune frère impressionnable.

«Et vous pensiez tous que vous aviez le droit de me critiquer?!

Bien sûr, même Mile n'avait pas le courage d'amener un garçon dans leur chambre. C'était une chose pour une fille, mais quatre jeunes femmes qui amenaient un garçon dans leur chambre était mauvais, peu importe comment vous le regardiez ...

Au dîner, les quatre ont continué à parler haut et fort de leurs projets pour le lendemain.

«Alors, demain à la deuxième cloche du matin, oui? Nous nous dirigerons directement vers Caldile et réévaluerons notre emploi du temps une fois arrivés. »

La voix de Reina se portait facilement, de sorte que les autres invités et les employés de l'auberge étaient certains de les entendre. En communiquant de manière si concise leur heure de départ et leur destination, ils se sont fait une proie facile pour tous les bandits espionneurs. Cela les rendait plus efficaces, ce qui signifiait moins de temps perdu. Ils rendaient un grand service aux brigands.

Après leur retour dans leur chambre, Mile se blottit dans son lit, ignorant les regards persistants venant d'elle des autres, qui implorèrent silencieusement: «Êtes-vous sûr que vous n'irez pas le chercher? Le reste du groupe, manquant de courage pour faire quoi que ce soit lui-même, abandonna l'entreprise et se coucha également.

Ils avaient un autre voyage de quatre jours pour se préparer, après tout, et cette fois ils portaient tout leur équipement, donc le reste était d'autant plus nécessaire. Et donc, les sons de ronflements paisibles sont venus rapidement après cela.

***

«D'accord, allons-y!» "Très bien!!!"

Apparemment, le Crimson Vow avait déjà abandonné toute l'affaire «Oui, madame». Lorsque les enfants faisaient semblant de parler comme des chasseurs, les adultes étaient généralement d'accord. Pensant que leur comportement serait interprété de cette manière, les membres du Crimson Vow ont choisi de suivre leur réponse habituelle plutôt qu'une tournure de phrase inconnue et plus visible.

«Marchons à un rythme normal aujourd'hui», suggéra Reina, gagnant des hochements de tête des trois autres.

Cette fois, on ne savait pas quand ils pourraient être attaqués par des assaillants cachés, donc à l'exception de Mile, qui jouait le rôle de la jeune noble, ils étaient tous équipés de leurs bâtons et de leurs épées. Outre quelques petites cantines, le reste de leur équipement était rangé dans le stockage de Mile. Maintenant qu'ils avaient révélé sa capacité publiquement, il serait plus contre nature pour eux de ne pas l'utiliser. Ainsi, ils pourraient très facilement se déplacer plus rapidement que les chasseurs normaux. Cependant, cela pourrait compromettre les plans des attaquants. Ils devaient procéder au rythme de tout groupe normal de non-

chasseuses avec un enfant à la remorque, comme les assaillants s'y attendaient.

Bien sûr, il y avait aussi la possibilité que, plutôt que d'être pris en embuscade, ils soient suivis. Le tout serait sans objet s’ils laissaient leurs poursuivants dans la poussière.

«Nous devrions les voir bientôt», a déclaré Reina, alors que le soleil commençait à se coucher. Les seules personnes qui ont été attaquées en quittant Zarbef étaient des voyageurs,

pas les citadins. Cela impliquait que les bandits se cachaient à Zarbef, ou du moins qu'ils avaient des informateurs qui vivaient dans la ville. Afin qu'ils puissent relayer rapidement les informations dans les deux sens, leur bastion ne pouvait pas être aussi loin - surtout pas s'ils étaient en fait des habitants de la ville.

Les victimes qui s'étaient produites jusqu'à présent s'étaient en outre toutes produites à des endroits à un ou deux jours de marche de la ville. S'ils attaquaient trop près de la ville, il serait facile de traquer les bandits, de sorte que cette distance particulière avait certainement été également prise en compte.

Eh bien, parlez du diable, et il apparaît. Assez sûrement, peu de temps après que Reina ait parlé, cinq hommes sont apparus devant eux derrière une formation rocheuse sur le bord de la route. Ils semblaient tous avoir la trentaine ou la quarantaine, avec des cheveux et des vêtements d'apparence décente.

«Je doute qu'ils se soient installés là-bas. Ils font probablement des allers-retours depuis la ville.

«Cela semble bien comme ça…»

C'était probablement exactement comme le disaient Reina et Pauline. S'ils vivaient aussi loin que cela, leurs cheveux, leur barbe et leurs vêtements seraient tous dans un état un peu plus «bandit». Il ne semblait pas y avoir d'endroits où les hommes pourraient se laver ici, après tout.

"Il y en a trois derrière nous aussi", annonça Mavis. «Pratique standard.»

En effet, un autre trio était soudainement apparu à leurs fesses, se rapprochant avec des sourires méchants sur leurs visages.

"Reculer!" Déclara Mavis aux hommes. «Si vous vous rapprochez, vous serez considérés comme des brigands, et moi, comme la garde de cette fille

d'une famille noble, traitera avec vous en conséquence! Si cela devait arriver, je n’assume aucune responsabilité si vous êtes blessé ou tué. Et, s'il vous arrive de survivre, vous serez appréhendé et emmené aux autorités, où vous serez remis aux gardes de la ville en tant que criminels par le biais de la Guilde des chasseurs!

Naturellement, une telle menace n'était pas suffisante pour convaincre les bandits de se retirer. Ce n'était rien de plus qu'une procédure standard pour créer une situation où Mavis pourrait les combattre sans se retenir. De cette façon, les hommes ne pouvaient plus revenir en arrière et dire que c'était un «malentendu» ou que leurs intentions avaient été mal interprétées.

«Heh heh heh», gloussa l'un des hommes, «mieux vaut s'installer là-bas, petite dame. Nous sommes huit, et d'après votre apparence, un seul d'entre vous va se battre. Vous pouvez nous combattre tout ce que vous voulez, mais tout ce que vous allez faire finira par vous blesser.

«Très bien,» répondit-elle, «je prendrai cela comme une confession de votre banditisme, votre intention de faire du mal et une menace officielle! Que la bataille de la légitime défense commence! »

"Quoi?"

Le chef des bandits fut soudain assez perplexe. Non seulement leur carrière ne tremblait pas dans ses bottes, mais la jeune femme crachait maintenant toutes sortes de phrases dont il n'avait même jamais entendu parler, toujours cool et rassemblé.

Le Crimson Vow est rapidement entré en formation. Contre les cinq bandits au front se trouvaient Mile et Pauline. À l'arrière, trois étaient Mavis et Reina. Pauline et Reina avaient le dos l'un contre l'autre.

"Oh? Je ne sais pas à quoi vous jouez ici, mais dites-moi, qu'est-ce qu'une petite fille comme vous allez faire contre nous les mains vides? demanda le chef avec un ricanement.

«Hm?» dit Mile. "Les mains vides? Qu'est-ce que tu racontes?" "Hein???"

Les bandits en face ont fait une double prise. Effectivement, cette noble jeune fille,

qui avait été les mains vides jusqu'à il y a quelques instants, tenait maintenant une épée dans sa main droite.

«Qu-quand a-t-elle… C'est vrai! Stockage!"

Cela l'a confirmé: ils étaient affiliés à quelqu'un de la Guilde.

Il n'y avait pas eu l'occasion de parler de la magie de stockage de Mile à l'auberge, et il aurait clairement été contre nature de faire tout leur possible pour en parler. Il aurait été incroyablement hâtif de la part des brigands de sauter à la conclusion qu'une jeune noble aurait de la magie de stockage, chose très rare.

Habituellement, on pourrait penser: «Elle a dû cacher cette épée quelque part!» Ou quelque chose du genre.

"Il h! Si des petites filles comme toi commencent à jouer aux épées, tout ce qui arrivera, c'est que tu vas te blesser!

Les paroles du chef étaient dirigées vers Mile, qui se tenait devant lui, mais derrière elle, Mavis, qui faisait face au groupe arrière avec le dos tourné vers l'homme, a soudainement tressailli.

«Les petites filles comme toi peuvent s'entraîner avec une lame autant que tu veux - ça ne veut rien dire! Pourquoi serait-ce même la peine?! Si vous restiez à la maison en train de jouer à la princesse comme de bonnes petites filles, vous ne vous retrouveriez pas dans des situations comme celle-ci! Gyah ha!

Fissure!

"Qu'est-ce que vous avez dit? Qu'est-ce que tu viens de dire, salaud…?fit une voix basse.

«Elle est cassée !!!» les trois autres haletèrent. Oui, Mavis avait bel et bien craqué. «Heheh. Eheheh. Eheheheheheheh… »« Oh mon dieu !!! »

Mavis riait. Les trois autres se mirent à trembler. C'était Mavis,

qui était toujours courtois et gentil, attentionné à la faute. Sa volonté était si forte que personne ne pouvait même imaginer ce qui pourrait ébouriffer ses plumes.

Mais bien sûr, Mavis se mettait parfois en colère, comme n'importe qui d'autre. Et ce qui la mettait le plus en colère était une insulte personnelle, comme une attaque contre sa famille, son honneur ou sa poursuite inlassable de ses propres rêves.

Ka-chk.

Reina et Pauline ne pouvaient pas le voir, mais Mile, avec son champ de vision dynamique, remarqua que Mavis tournait la poignée de son épée dans sa main.

Que fait-elle?

La manœuvre totalement dénuée de sens laissa Mile perplexe.

Et puis, Mavis a crié: «Ne vous inquiétez pas! Je ne te frapperai qu'avec le dos de l'épée!

«Ils mourront!» Mile cria soudainement. «Mavis, tu les tueras !!»

Une épée de style japonais était une chose, mais faire tourner une épée de style occidental, avec un tranchant des deux côtés, était sommairement inutile.

Apparemment, même dans sa brume de rage, Mavis espérait toujours terminer la bataille sans mort. Elle s'était souvenue d'une technique souvent mentionnée dans les contes japonais de Mile - la frappe à lame inversée, qui pouvait être utilisée pour abattre un ennemi sans le tuer. Ce qu'elle avait oublié, cependant, c'était que le katana utilisé dans ces histoires et la lame à double tranchant dans ses propres mains n'étaient pas la même chose.

Cela dit, même un katana à une seule lame, utilisé à l'envers, était encore une tige de métal, et être frappé violemment avec un tel instrument pouvait entraîner des fractures, des blessures internes, et si l'on ne faisait pas attention, la mort ...

«Reina! a crié Mile, "S'il vous plaît, sauvez ces bandits!" "Que diable?!?!"

Reina a été jetée pour une boucle à cette instruction scandaleuse, mais en vérité,

elle avait déjà saisi la situation elle-même. Elle était prête à tuer sans hésitation si elle le devait, mais même elle savait qu'une situation comme celle-ci, où ils avaient beaucoup de marge de manœuvre, n'était pas le moment pour cela.

«Ugh, je suppose que je ferais mieux…» grogna-t-elle, commençant rapidement et tranquillement une incantation.

Les trois bandits arrière, n'entendant pas l'incantation de Reina et pensant à la conversation de Mavis et Mile simplement comme celle d'une paire de jeunes filles fantaisistes, ne leur prêtèrent pas attention, jusqu'à ce que ...

"Bombe de feu!"

Ka-boom!

Alors que le sortilège de Reina s'est déclenché, les trois hommes ont été soufflés en arrière. Elle l'avait délibérément pointé loin d'eux, de sorte qu'ils pourraient finir un peu roussis et un peu meurtris, il n'y aurait pas de mort.

Voyant que Mavis était mécontente que sa carrière ait été chassée, Reina hocha la tête pour elle-même. «Les protéger en les attaquant… C'est ce que Mile a voulu dire quand elle a dit un jour:« La meilleure défense est une forte attaque… »»

… Non, Reina, ce n'était pas du tout ce que signifiait cette phrase. «Wh-wh-wh-wha…?»

Les hommes avaient supposé qu'en plus de l'épéeiste, c'étaient tous

des petites filles normales, mais soudain, il y avait un porteur de magie de combat - assez habile, en plus. Le patron se trouva paniqué en réalisant que trois de ses hommes venaient d'être époustouflés en un instant, mais quand il tourna ses yeux inquiets vers le jeune mage, il vit qu'elle ne regardait pas dans sa direction mais marchait lentement vers les trois qu'elle venait d'attaquer. Peut-être qu'elle se déplaçait pour les achever afin de ne pas être attaquée par derrière alors qu'elle ne regardait pas.

En tout état de cause, cela a donné aux bandits l'occasion idéale de capturer les trois autres alors que son dos était tourné et de les prendre en otage. S'ils pouvaient tous les attraper ...

Il y avait une noble jeune fille qui pouvait utiliser la magie de stockage et un utilisateur de magie de combat - et toutes deux étaient jeunes et jolies pour démarrer. Même la femme de chambre bien dotée et l'épéiste se vendraient à un juste prix sur le marché noir.

Les hommes à l'avant faisaient face à la noble, la bonne et l'épéeiste, qui avaient maintenant tourné leur chemin. Des trois d'entre eux, deux semblaient être de véritables amateurs de combat. Ces forces ont affronté cinq voyous.

Capturer les filles serait comme prendre des bonbons à un bébé. D'abord, pour abattre l'épéiste…

Claque! Bruit!

Et ainsi, l'épée a été abattue… l'épée du chef de bandit. "Hein…?"

Il baissa les yeux, abasourdi, à ses mains soudainement vides, puis brusquement

a fui vers l'arrière.

«Obtenez-les!»

Elle avait comblé l'écart et abattu son épée avant qu'il ne puisse

même réagir - cette femme était dangereuse! Le chef a soudainement apprécié sa sécurité par rapport à la perspective de capturer Mavis indemne. Il y avait encore trois autres filles, après tout, et l'épéiste allait probablement chercher la moindre du peloton de toute façon, donc c'était une petite perte.

Au commandement du chef, deux des quatre subordonnés restants se dirigèrent vers Mavis, tandis que les deux autres se dirigèrent vers Mile et Pauline, respectivement. Même si Mavis était une porteuse d'épée, elle était encore une jeune femme. Deux d'entre eux devraient être plus que suffisants pour la garder sous contrôle. Et, tant qu'elle était à terre, tout ce qu'ils auraient à faire était de pousser leurs épées sur le noble qui l'employait ainsi que sur la femme de chambre, et le combat serait terminé - le tout avant que la mage ne puisse faire demi-tour.

Claque! Claque! Thwump! Thwump!

En effet, le combat était terminé en un instant. Mavis a frappé chacun des deux hommes avec le plat de sa lame, dans ce que l'on pourrait peut-être appeler un style de «frappe latérale», les renversant entièrement. Apparemment, elle s'était un peu calmée depuis son premier éclat de colère, alors Mile recula et la laissa à elle. Mavis, dans son bon sens, ne tuerait jamais personne de manière insensée.

Cependant, au même moment, les deux hommes restants étaient toujours à la recherche du «noble et de la femme de chambre».

Je t'ai eu! pensa le chef, quand soudain, la tête du bandit qui faisait face à la femme de chambre prit soudain feu.

«Gaaaaaaaaah !!!»

L'homme cria, lâchant son épée et se tordant, ses mains serrant la tête. L'autre homme, cependant, avait saisi la noble jeune fille autour de la taille et avait maintenant une épée serrée contre sa gorge.

D'accord, c'est tout!

Le chef était un peu choqué de voir que, de façon quelque peu improbable, la bonne était aussi un mage, mais ce n'était pas comme si les gens qui pouvaient utiliser au moins assez de magie pour allumer de petits feux étaient rares. Maintenant qu'ils avaient la jeune fille en otage, c'était une petite peau de son dos, de toute façon.

Un sourire satisfait sur son visage, le chef a commencé à émettre un décret de reddition aux jeunes femmes.

«Très bien, petits salauds! Si vous voulez tous voir votre précieux petit

maîtresse, faites-en sortir vivant, alors… »

Juste à ce moment-là, la jeune fille capturée agrippa la lame à sa gorge avec le pouce et l'index de sa main gauche et la plia avec désinvolture. Fissure. La lame se détacha avec un léger pop, à quelques centimètres du garde.

"Hein?!"

Le bandit se déplaça à la hâte pour dégainer son poignard de secours lorsque Mile agrippa fermement le poignet de sa main droite.

«Owwwwwwww! Arrête ça! Laisse-moi partir! Vous allez casser iiiiiiiit !! »

Après avoir tordu le bras qui était enroulé autour d'elle loin de son corps, elle porta un coup sur son ventre, et l'homme s'effondra au sol, incapable de respirer.

La mage, quant à elle, avait été occupée à battre les trois autres hommes avec son bâton, les neutralisant avec un pouvoir physique au lieu de la magie. Puis, elle a commencé à marcher sur le chemin du patron.

La femme de chambre avait un large sourire dangereux sur son visage.

La noble jeune fille tenait son épée dans sa main droite, le pouce et le pointeur de sa main gauche s'ouvrant et se fermant comme une pince de crabe.

Et l'épée aux cheveux dorés, qui paraissait toujours insatisfaite, fit pivoter son épée en larges cercles dans une main.

"Je me rends! J'abandonneeeeeeeerr !! » cria le chef. «Aw…» soupirèrent les quatre filles.

"Pourquoi vous semblez si déçus?!?!"

***

«Maintenant, vous dites que ce n'est que la deuxième fois que vous attaquez quelqu'un?»

«Y-oui! Je le jure à la Déesse!

Il n'y avait pas de dieux ou de déesses dans ce monde, vraiment, mais leur influence restait forte dans l'esprit d'individus qui ne le savaient pas. En conséquence, la plupart des soldats, des chasseurs, des bandits et toute autre personne dont la vie

dépendaient des caprices de la fortune étaient - en contraste direct avec leur discours et leurs manières - en fait assez pieux. À tout le moins, prier le divin leur a donné la tranquillité d'esprit gratuitement, donc il n'y avait aucun mal à croire - ce n'était même pas comme s'ils avaient besoin de faire un don à une église.

"Qu'en penses-tu?" demanda Mavis.

«Hmm,» pensa Reina. «Toutes leurs victimes précédentes ont été tuées ou vendues à des endroits, nous n'avons donc aucun moyen de confirmer dans les deux cas. Mais, je veux dire, un bandit est un bandit, et ils seront quand même envoyés dans les mines.

Alors, pourquoi ne pas dire que c'étaient ces gars-là?

"Attendez! Waaaaaaaaaait !! » le chef du bandit interrompit frénétiquement leur échange.

La punition mentionnée n'était pas, en fait, «tout de même».

Si un homme avait été un bandit toute sa vie, il avait probablement commis l'acte une trentaine de fois dans sa vie avant la condamnation. En conséquence, il serait probablement condamné aux travaux forcés, dans les environnements les plus difficiles possible, pour le reste de sa vie. Bien sûr, pour le meilleur ou pour le pire, cette vie ne serait pas très longue…

Cependant, s'il n'avait commis l'acte qu'une seule fois auparavant, et que les victimes n'étaient pas tuées mais seulement vendues, toujours en vie et en mesure d'être secourues - et si l'homme était en mesure de donner des conseils sur la traite illicite des esclaves, alors il serait affecté à des emplois avec beaucoup moins de difficultés avec une durée potentielle de seulement trente ou quarante ans.

"C'est vrai! Il y a eu tellement d'attaques de bandits ces derniers temps que nous avons pensé que si nous le faisions une ou deux fois, tout serait blâmé sur ces gars-là! Mais vous ne pouvez pas épingler tout ce que ces gars ont fait sur nos têtes! Je t'en supplie!

Mavis était déconcerté par l'excuse de l'homme. «Je ne peux pas m'empêcher de me demander si les autres gars pensaient la même chose…»

«Non, mais sérieusement! Nous avons un alibi! La plupart des autres attaques se sont produites pendant que nous travaillions ou buvions au pub! Même si vous nous dénoncez, il sera évident qu'il y a encore plein d'autres bandits là-bas. De plus, même après avoir été capturés, les attaques ne vont pas s'arrêter, donc les gens vont le découvrir très vite! »

«Je vois. Je suppose que vous avez raison…"

Elle n'avait plus d'autre choix que d'accepter son explication. S'ils devaient appeler le travail terminé ici, et que les attaques se poursuivaient par la suite, ils seraient un peu embêtés. Bien sûr, ils pouvaient dire honnêtement qu'ils avaient capturé des bandits, donc le travail serait considéré comme terminé, mais ce n'était pas un résultat dont les membres du Crimson Vow eux-mêmes pouvaient être satisfaits.

"Nous allons continuer!" dit Mile en hochant la tête tout autour.

***

"Je pense que cela devrait à peu près le faire", a déclaré Mile. Les trois autres recula légèrement mais hochèrent la tête.

Devant eux, huit bandits étaient enterrés jusqu'au cou dans la terre. Comme

D'habitude, ils avaient été entièrement liés avec de la ligne de pêche, puis enterrés dans le sol, la saleté enveloppée comme par magie autour d'eux. Ils ont ensuite été bâillonnés et les yeux bandés, et leurs oreilles ont été couvertes. Heureusement, Mile avait au moins eu la prévoyance de leur laisser un petit espace autour de leur poitrine afin qu'ils puissent respirer.

Avant de se couvrir les oreilles, Mile les avait fermement avertis que s'ils criaient trop fort, leur gorge se dessécherait et ils périraient de soif avant que les filles ne reviennent les chercher. De plus, s'ils faisaient trop de bruit, des bêtes ou des monstres pourraient les entendre et venir rôder. De plus, comme elle avait placé un panneau en bois derrière eux, les étiquetant comme des bandits, ils pourraient être tués par tous les voyageurs qui viendraient sur eux… Et donc, elle a postulé, il valait mieux qu'ils se taisent et gardent leur souffle jusqu'au Crimson Vow revenu.

Les hommes acquiescèrent tous, le visage pâle; comme leurs bouches étaient déjà bouchées par les gags, ils ne pouvaient pas répondre verbalement.

Au cas où, elle avait également coupé des branches d'arbres feuillues, qu'elle avait placées au-dessus de leurs têtes, et érigé une barrière. Leurs voix et leurs odeurs seraient isolées, mais l'air pouvait encore passer. Certes, dès que Mile serait partie, la barrière se dissiperait, mais cela lui offrait au moins une tranquillité d'esprit momentanée.

«Alors, allons-nous y aller, Maîtresse?

«En effet, allons-y!» «… On fait toujours ça?»

«C'est toi qui as dit que nous devrions…»

Et ainsi le voyage de la noble jeune fille et de ses serviteurs a continué.

***

«Fin de route, les filles!»

"Nous y voilà!!!" le Crimson Vow en chœur.

(Comme d'habitude, la ligne de pensée de Mile était complètement non séquentielle, car elle se souvenait soudain d'une vieille publicité pour une marque de chocolat.)

Cette fois, quatre hommes étaient apparus devant eux. Ils ont regardé en arrière, mais il n'y avait aucun homme derrière eux.

«Une autre mademoiselle?» demanda Reina. «On dirait que…» dit Mile.

En effet, cela ressemblait à un autre échec. Pour autant qu'ils l'avaient vu, il était difficile de croire que quatre bandits à eux seuls auraient pu être responsables de toutes les attaques qui s'étaient produites jusqu'à présent. Il était également difficile de croire qu’un plus grand parti ne les aurait pas encerclés par derrière. Autrement dit…

«Très bien, mesdames, donnez-nous tout votre argent!» dirent les bandits en souriant.

Hm…?

Le Crimson Vow a trouvé cela étrange. Normalement, la procédure standard ici serait de capturer les filles et de les ramener à leur base, puis de les priver de tous leurs biens au loisir des bandits. Il n'y avait aucun moyen qu'ils laisseraient un groupe de jolies jeunes filles, qui chercheraient un bon prix, s'échapper de leur nez, et s'ils avaient l'intention de les emporter, alors il n'y avait aucune raison de faire quelque chose d'aussi futile que de les voler. où ils se tenaient. Bien que les bandits ne soient pas les plus brillants du groupe, les hommes qui les précèdent semblaient être des pros, ils devaient donc en savoir au moins cela.

De plus, tout ce qu'ils faisaient maintenant était de se tenir devant les filles. Ils étaient

pas approchant, et ils avaient laissé un grand vide. Il se passait clairement quelque chose de louche ici.

«Allez maintenant», dit l'un des hommes, «abandonnez-le et faites ce qu'on vous dit.»

Cependant, il n'a rien fait pour y remédier. C'était presque comme si ...

«Est-ce qu'ils calent?» Demanda doucement Mile.

"Je jure," dit Reina, "Pourquoi est-ce que les roues dans votre tête ne tournent que dans des moments comme celui-ci?"

«C'est Mile pour vous», dit Mavis.

«Ce serait bien si vous pouviez dire ça tout le temps», acquiesça Pauline. Apparemment, tous les trois étaient arrivés à la même conclusion que

Mile avait.

L'impasse avait duré une dizaine de secondes de plus, quand soudain, il y eut une étrange voix de derrière.

"Le tenir! Tenez-le bien là, bandits !!! »

Le Crimson Vow se tourna pour regarder et vit quatre autres hommes s'approcher rapidement de derrière eux. Ces hommes semblaient être des chasseurs.

«On dirait que nous avons des problèmes», a déclaré Reina. «Si nous les laissons voler nos proies, cela compliquera les choses. Mile, Mavis, gère ça!

"Dessus!" les deux ont reconnu.

Ils se sont précipités en avant, abattant les bandits en un instant. Naturellement, ils ont frappé les hommes avec le plat de leurs lames, tout comme ils l'avaient fait avec les bandits auparavant. S'ils les tuaient, ils ne pourraient pas les vendre pour une récompense - et en plus, cela causait toutes sortes de problèmes ... Euh, eh bien, ils l'ont fait parce que c'était la chose humaine à faire. Probablement.

«Bandits diaboliques! Nous, les Dragons Jumeaux Flamboyants, allons… Euh?

Lorsque les chasseurs sont finalement arrivés sur les lieux, ils ont trouvé quatre filles debout nonchalamment devant eux et quatre bandits se tordant sur le sol.

"Comment…?"

Ce qui s'est passé aurait dû être évident, mais si personne ne disait

quoi que ce soit, il semblait que les chasseurs gelés ne bougeraient plus jamais. Alors Reina a offert une explication aux hommes stupéfaits.

«J'ai l'impression que vous, messieurs, avez essayé de nous sauver. Pour cela, vous avez mes remerciements. Cependant, ce genre de chose est à peine remarquable pour nous. Tout ira bien, alors n'hésitez pas à continuer votre chemin. "

Les quatre hommes étaient stupéfaits, des regards silencieux et troublés sur leurs visages. «N-non, nous ne pourrions pas faire ça! Ils pourraient essayer de lancer un

Counter Strike! Nous escorterons les bandits d'ici!

«Essayez-vous de voler notre carrière?!» cria Pauline. «Ou allez-vous essayer de nous extorquer des frais d'escorte? Vous venez de voir que nous sommes plus que capables de gérer ces hommes, nous n'avons donc pas besoin de votre aide! Nous transporterons ces hommes et nous les remettrons à la Guilde! »

Elle ne pouvait pardonner à quiconque essaierait de tirer profit de leurs profits durement gagnés. Personne ne pouvait plier la volonté de fer de l'aspirant marchand quand il s'agissait de telles questions.

«Ngh… Eh bien dans ce cas, pour éliminer le danger, nous devrions tuer les bandits là où ils se trouvent! Allons y!"

Sur les instructions de l'homme qui semblait être le chef, les quatre chasseurs ont dégainé leurs épées, marchant vers les bandits. Ils ont ensuite poussé violemment la pointe de leurs épées vers les hommes, qui étaient encore couchés au sol.

Ka-clang! Clang, clang!

"Hein…?"

Les quatre hommes étaient sans voix. Bien qu'aucun chasseur normal ne puisse être attendu à temps, deux des filles avaient dévié les épées des hommes, les laissant regarder, encore une fois émerveillés.

«Que pensez-vous que vous faites dans les flammes en mettant la main sur notre carrière comme ça?! Pauline a fait rage. «Si vous les tuez, leur prix baissera!»

«………»

Pauline ayant déjà crié, les trois autres avaient

rien à ajouter, même s'ils pensaient à eux-mêmes à quel point il était étrange que ces chasseurs soient si hâtifs d'essayer de se frayer un chemin sur la proie de quelqu'un d'autre.

C'est suspect…

En effet, c'était très suspect.

Ces chasseurs étaient des voyous malveillants s'ils interféraient avec la carrière d'un autre chasseur sans y être invités. Si la Guilde apprenait une telle chose, cela pourrait ruiner votre réputation - vous pourriez perdre vos qualifications de chasseur ou, au pire, être condamné à plusieurs années de travaux forcés en plus de cela. Normalement, les seules personnes qui étaient poussées à de tels actes étaient des vieillards à bout de nerfs, pas des jeunes dans la vingtaine comme ce parti qui avaient encore une longue vie devant eux. C'était en plus du comportement suspect des bandits juste avant…

Reina tourna le dos aux hommes et jeta un rapide coup d'œil aux autres, ne bougeant que ses yeux. C'était l'un des signaux que le groupe avait précédemment établis. Cela signifiait qu'ils pouvaient être des ennemis. Soyez sur vos gardes.

Voyant cela, les trois autres déplacèrent rapidement leurs yeux vers le bas aussi subrepticement que Reina l'avait fait. Roger, dit leur réponse silencieuse. C'était assez subtil pour éviter de déclencher l'alarme dans l'esprit d'un ennemi.

«Qu'est-ce que vous regardez tous? Dépêchez-vous et avancez », a déclaré Reina, mais les hommes n'ont montré aucun signe de mouvement, et Mile et Mavis sont restés en place entre les chasseurs et les bandits tombés au combat. C'était une position naturelle à prendre car les hommes avaient toujours leurs épées à la main.

Quand les hommes ont réalisé que les yeux des deux filles étaient toujours sur leurs lames, ils ont hésité brièvement. Puis l'un d'eux rangea son épée et, suivant son exemple, les trois autres rengainèrent également leurs armes.

Sérieusement, pourquoi hésitaient-ils?! pensèrent les quatre filles.

Les bandits étaient tous vaincus et inconscients, il n'était donc pas nécessaire que ces chasseurs gardent leur garde, armes brandies. Ils pourraient toujours dégainer leurs épées s'il y avait un signe que les ennemis reprenaient conscience. Il n'y avait aucun moyen que quiconque puisse lancer une attaque immédiate à partir d'une position couchée sur le sol. Et pourtant, ils étaient là, les épées toujours à la main.

On dirait qu'ils essayaient de décider d'attaquer ou non nous…

Le train de pensée de Reina n'était en effet pas sans fondement. Cependant, même s'il semblait que tout ce qu'ils avaient initialement prévu de faire n'avait pas abouti, les hommes ne semblaient pas prêts à continuer à forcer l'affaire. Bien sûr, cela les révélerait comme des bandits plutôt que comme des chasseurs qu'ils s'étaient présentés depuis leur arrivée sur les lieux.

«De toute façon, nous irons de l'avant et transporterons ces bandits. C'est encore un bon chemin pour Caldile, et pour quatre greenhorns comme vous, devoir transporter des bandits aussi loin serait… »

"Oh? Toujours là-dessus, n'est-ce pas? Terriblement impoli de votre part… Les «Soaring Twin Dragons», n'est-ce pas? Si vous continuez à menacer d'interférer avec notre chasse, nous signalerons votre tentative de braconnage à la guilde!

«Euh…»

Ce serait plutôt gênant pour les hommes. Ce serait une chose s'ils avaient participé à la bataille, mais pour eux de se présenter après coup et d'essayer de se mêler ... S'ils étaient des chasseurs, ils seraient punis pour le crime de braconnage de proies, mais les civils seraient traités comme de simples vieux bandits.

«De plus, pourquoi diable voudriez-vous emmener ces hommes jusqu'à Caldile? Comme vous l'avez laissé entendre, il reste encore quelques jours. Il n'y a rien d'autre que de minuscules villages entre ici et là, sans nulle part où les rendre. Ne serait-il pas plus logique de les ramener à Zarbef, qui n'est qu'à une journée de voyage d'ici?

«Euh…»

Depuis la dernière minute environ, les hommes n'avaient pu que balbutier sans un mot. Ils pensaient sûrement que, lors d'un voyage qui prenait des jours, avec plusieurs nuits de camping, il y avait de nombreuses chances pour eux de dire: «Ils se sont échappés quand nous ne regardions pas. Bien sûr, il n'y avait aucun moyen que le Crimson Vow aurait accepté de voyager avec eux en premier lieu - pas en tant que compagnons, en tout cas.

En tant que proie captive, cependant, c'était une autre affaire ...

Pendant que Reina parlait avec les hommes, Mile s'était occupée à lier les bandits. Comme toujours, dans son style pratiqué, elle a utilisé sa ligne de pêche fine et robuste. Mavis se tenait dans une position prête au combat, elle

lame prête à être tirée à tout moment, et Pauline tenait un sort prêt à tirer, tous deux préparés pour une frappe ennemie à tout moment - les ennemis n'étant pas les bandits mais les chasseurs suspects, bien sûr.

Mile retira alors quelques sels odorants de son inventaire, faisant semblant de les produire dans une poche, et les tint sous le nez du chef du bandit pour le réveiller. Elle avait préparé un médicament semblable à l'ammoniaque, en cas de pareille occasion.

«Euh… Ugh…»

Le chef se réveilla en gémissant. «Où suis-je…?»

«Vous êtes sur l'autoroute, où nous venons de vous capturer, vous et le reste de

votre groupe de bandits. Nous vous sommes très reconnaissants - vous allez nous faire gagner beaucoup d'argent et ensuite travailler au service du pays en effectuant un travail acharné pour le reste de votre vie.

«Quoi…?» L'homme traita lentement les mots de Mile, apparemment toujours dans un état second. "Attendez! Attends juste une minute! Nous ne sommes pas des bandits! On nous a juste demandé de… »

Soudain, l'homme remarqua les quatre chasseurs et ferma la bouche. «Quels mauvais perdants vous êtes tous. Tu ne peux pas essayer de me dire ça après toi

exécutaient clairement des actes de bandit. Vous avez juste de la chance que nous ne vous ayons pas tué dès le départ, comme ces chasseurs ici nous ont exhortés à le faire.

Les chasseurs, auxquels Mile fit signe, commencèrent soudain à pâlir. Et ainsi, bien sûr, a fait le chef de bandit.

"Wh-wh-wh-wh-qu'est-ce que tu as dit?!" hurla-t-il incrédule. «Y-vous backstabbers!»

Exactement comme prévu. Mile parla de nouveau, pour être doublement sûr.

«Juste avant, alors que vous étiez inconscient, ces hommes ont essayé de vous poignarder, mais heureusement nous les avons arrêtés! Mon, c'était sûr risqué! Nous les avons arrêtés, juste à temps - pour de vrai!

"Y-vous les salauds ..."

Les chasseurs se retirèrent inconsciemment de quelques pas alors que le chef regardait

poignards sur eux.

"Eh bien, il semble qu'il y ait eu une sorte de configuration ici", a déclaré Mile. «Dans l'état actuel des choses, je suppose que vous serez tous confrontés à une belle et longue vie dans les mines. Pourtant, avez-vous quelque chose à dire pour votre défense? Nous écouterons.

Face à la perspective d'une vie de travaux forcés, les lèvres du chef se sont soudainement relâchées.

«Nous ne sommes pas des bandits! Nous ne sommes que d'humbles bûcherons! Ces hommes là-bas nous ont embauchés. Ils nous ont dit: `` Il y a un groupe de jeunes filles stupides et sans défense qui essaient de quitter la ville sans embaucher une escorte, alors nous avons besoin que vous les intimidiez pour qu'ils embauchent quelqu'un. C'est un acte de miséricorde. Il semblait que tout ce qu'ils voulaient vraiment faire était de se promouvoir pour le poste, mais nous avons pensé que, étant donné qu'il y avait vraiment eu des bandits, c'était dans le meilleur intérêt de vos dames. De plus, nous étions payés pour cela, donc cela aurait dû être une victoire pour toutes les personnes impliquées ... Ils nous ont dit que le seul dans votre groupe avec un sens du combat était un apprenti chevalier - ils n'ont jamais rien dit à propos de vous. tous ayant l’habileté de nous vaincre tous en un clin d’œil! »

Les chasseurs se turent alors qu'il les regardait vers le bas.

«Est-ce que tout cela est vrai? demanda Mile. «Si c'est le cas, et il n'y a vraiment aucune preuve que vous essayiez d'agir en tant que bandits - et en outre, que vous essayiez simplement de faire un travail par bonne volonté, sans mauvaise intention - alors cela se terminera probablement avec ces hommes ici. obtenir une bonne réprimande de la part des autorités… En supposant que nous ne portons pas plainte, c'est. Cependant, si vous me mentez, vous vous retrouverez dans les mines pour le reste de votre vie. Alors, dis-le-moi clairement: est-ce que tout cela est vrai, chaque mot?

En entendant le discours de Mile, les chasseurs ont maintenant vu qu'ils avaient une chance d'être graciés pour leurs accusations de banditisme, et leurs yeux brillaient avec espoir. L'homme qui semblait être le chef a commencé à présenter frénétiquement sa pétition.

«Je-c'est vrai! Vous avez tous dit que vous alliez voyager sur une route où des bandits étaient apparus sans engager d'escorte, alors nous voulions vous persuader d'embaucher quelqu'un pour votre propre sécurité! Je ne mens pas, je te le jure!

En fait, l'homme disait probablement la vérité. Même s'ils avaient l'intention de quelque chose de sournois comme arnaquer les filles en facturant un taux plus élevé pour un

travail d'urgence sur place ou essayer de les amener à ajouter des services supplémentaires plus tard - ou même s'ils pensaient qu'ils pourraient essayer de persuader Mile et sa magie de stockage dans leur groupe si possible - rien de tout cela ne contredirait directement l'appel des hommes avait fait. Si tout ce qu'ils voulaient vraiment dès le départ était d'intimider les filles pour qu'elles embauchent une escorte, et non de leur voler, alors l'infraction était suffisamment légère pour ne pas enfreindre les règlements de la Guilde ou porter des accusations criminelles.

Bien sûr, se faire passer pour des bandits pour intimider les filles était encore un peu hors de propos, mais ils ont probablement supposé que tant qu'ils n'étaient pas découverts comme complices en faisant leur acte de «galants sauveteurs», alors tout irait bien.

«Vous tromper les filles comme nous l'avons fait était impardonnable, bien sûr, mais nous étions prêts à nous salir les mains si c'était pour votre sécurité. Nous pensions que la fin justifiait les moyens et que la déesse nous pardonnerait. Vous seriez tous d'accord, n'est-ce pas? bavarda le chef, l'air satisfait de lui-même.

«Hmm, je suppose que vous avez peut-être raison. Ce n'est pas un plan d'action contre nature à prendre, si vous vous inquiétez pour nous… Très bien. Nous mettrons un bon mot pour les hommes qui jouaient le rôle de bandit afin que j'espère qu'ils soient traités avec plus de clémence.

"Merci beaucoup. Vous nous aidez vraiment à sortir d'une situation difficile ici. Maintenant, nous retournerons tous à Zarbef avec les bûcherons, et là, nous nous séparerons… »

«Hm? Qu'est-ce que tu racontes?" Demanda Mile avec méfiance. «Les bûcherons n'étaient que des pions dans ce stratagème, mais nous vous considérons toujours comme des criminels et vous remettons aux autorités via la Guilde.»

"Hein? Je veux dire, je sais que c'était pourri de notre part de vous tromper, mais vous comprenez que nous l'avons fait d'un endroit de bonne volonté, non? De plus, nous ne vous avons jamais intimidé ni brandi une épée contre vous - nous avons agi comme vos alliés dès le début. Si vous nous avez déjà pardonné de mentir, quel est le problème ici? » le chef a pétitionné frénétiquement.

Mile a répondu avec désinvolture: «Oui, eh bien, c'est effectivement vrai en ce qui concerne vos actions envers nous, mais vous avez essayé d'assassiner ces bûcherons pour les faire taire, même en sachant qu'ils n'étaient pas en fait des bandits, mais en fait des gens que vous aviez vous-mêmes. embauché pour terminer un travail. La façon dont tu poussais ces épées, si Mavis et moi ne t'avions pas arrêté, tu l'aurais vraiment

frappé et tué ces hommes. En d'autres termes, vous avez tenté de meurtre. Quoi qu'il en soit, essayer de tuer quelqu'un que vous avez embauché juste pour sauver vos propres skins est un acte incroyablement malveillant en soi ... Un crime, en fait.

«Ah…»

Les chasseurs ont rapidement vu leur erreur, mais il était trop tard pour faire amende honorable

à présent.

«Vous semblez tous être des chasseurs, donc je suis sûr que vous recevrez

punition de la guilde et de la garde de la ville. Maintenant, si vous restez calme, et… »

"À présent!" s'écria le chef. "D'accord!" répondirent les trois autres.

Et avec cela, ils ont tous tiré leurs épées.

À ce rythme, après tout ce qu'ils avaient fait, le mieux qu'ils pouvaient espérer était simplement de voir leur réputation ruinée. Ils pourraient être dépouillés de leurs qualifications de chasseurs, probablement condamnés à dix ou vingt ans de travaux forcés en guise de pénitence pour leurs actions. De la façon dont les choses s'étaient déroulées pour eux, ils auraient mieux fait de se tourner vers le banditisme pour de vrai, de capturer les filles et de les vendre à un autre pays. Non seulement les quatre d'entre eux étaient un ensemble attrayant, mais cet ensemble comprenait une jeune fille noble qui avait une magie de stockage d'une capacité ridiculement élevée. Ils seraient certains de toucher un prix énorme sur le marché noir.

D'ailleurs, les chasseurs pouvaient compter sur leurs amis, les bûcherons idiots, pour prendre tout le blâme. S'ils tuaient les hommes et les enterraient ici, les gens supposeraient qu'ils avaient pris au banditisme, enlevé les filles et fui le pays avec elles. Ce serait ça. Il était possible que les bûcherons ne soient même pas liés au crime et que tout cela puisse être fait passer pour le travail de bandits normaux.

Toutes ces hypothèses faites, les chasseurs brandissaient désormais leurs lames pour le bien de leur vie et de leur gagne-pain.

«Ah… Il y a la fente dans l'armure», dit Pauline en brandissant son bâton avec un sourire sinistre. «Quand vous avez tous essayé de plonger vos épées dans ces hommes, vos mouvements étaient beaucoup trop rapides, trop coordonnés. Et là encore maintenant, quand vous avez tiré vos épées, aucun de vous n'a hésité même un

moment. Normalement, parmi un groupe de quatre, il y en aurait au moins un ou deux qui hésiteraient à assassiner un groupe de faux bandits qu'ils avaient eux-mêmes embauchés ou qui rechignaient à l'idée de tourner leurs épées sur un groupe de jeunes femmes innocentes qui ne l'étaient pas. même les chasseurs. Et pourtant, aucun de vous n’a même battu un œil… Ce n’est pas la première fois que vous attaquez tous des civils, n’est-ce pas?

«Sh-tais-toi! Qu'est-ce que tu veux dire?! Peu importe. Ce n'est pas comme si tout cela changeait la façon dont les choses finiraient pour vous tous! Et ici, nous pensions que vous seriez de bonnes petites filles et que vous nous embaucheriez, mais je suppose que vous êtes trop stupide pour ça. Nous pensions que nous pourrions peut-être amener Little Miss Storage là-bas pour rejoindre notre groupe, mais il semble que nous devrons simplement la vendre quelque part maintenant. Un peu dommage là-bas, mais je suppose que nous n'avons pas le choix… »

Ils voulaient probablement que le «recrutement» de Mile dans le groupe soit obligatoire. Il n'y avait pas d'autre moyen qu'ils auraient pu réussir à amener une fille de noble naissance dans leur parti. Bien sûr, ce qu'ils avaient l'intention de faire avec les trois autres était une supposition de n'importe qui ...

Apparemment, ces hommes étaient encore plus malveillants que le Crimson Vow ne l'avait initialement supposé.

«Eh bien, je suppose que c'est comme ça que ça va être, alors. Miley, Mavis, si tu veux.

"Dessus!"

Les hommes ne semblaient pas avoir prêté une très grande attention à ce qui s'était passé lorsque les filles avaient abattu les bûcherons. Ils étaient encore à une courte distance à ce moment-là, et Mile et Mavis s'étaient déplacés trop rapidement pour suivre. Par conséquent, tout ce qu'ils savaient, c'est que les bûcherons avaient été vaincus

—Un fait qui, en soi, n'est pas particulièrement surprenant. Ils se faisaient peut-être passer pour des brigands, mais ils n'étaient encore que des bûcherons, de véritables amateurs de combat. Même si elle était encore au niveau d'apprentie, il était clair qu'un chevalier entraîné n'aurait aucun mal à vaincre un groupe comme eux. Bien sûr, ils avaient également supposé que la jeune femme avait été engagée comme protection contre les attaques et qu'un apprenti chevalier ne daignerait pas défier quatre bandits tout seul, de son plein gré. De plus, ils n'ont jamais pensé que les bûcherons essayeraient d'attaquer ou de blesser les filles par eux-mêmes.

Enfin, les hommes avaient supposé qu'ils devraient être en mesure de maintenir un contact visuel avec les bûcherons pendant les quelques secondes qu'il leur faudrait.

venez en courant, donc il n'y avait pas de souci que le plan se dérobe. Ils n'ont jamais soupçonné que le chevalier défierait un ennemi quatre fois son propre nombre sans attendre le sauvetage qui était déjà en cours.

En tout cas, ils avaient quand même évalué que le seul ennemi à considérer était l'apprenti chevalier, sans tenir compte ni du noble avec l'épée à la main, ni de l'enfant et de la femme de chambre brandissant le bâton. En tant que chasseurs de rang C, ils seraient sûrement plus forts que le chevalier, et il y en avait quatre pour démarrer. Alors vraiment, pourquoi auraient-ils dû s'inquiéter?

«Mavis, Mile, finis-les!» Commanda Reina. "D'accord!"

"Dessus!"

La commande qu'elle venait de déclencher ressemblait beaucoup à celle qui pourrait être émise par l'une des figures apparues dans les contes japonais de Mile, comme Lady Penelope Creighton-Ward, ou Freiza, ou Doronjo. C'était une phrase qu'ils avaient entendue si souvent qu'à ce moment-là, elle avait été percée dans la tête des autres filles. Suite à cet ordre, Mile et Mavis ont dégainé leurs épées.

Cling clang! Claque! Claque!

Les bruits du métal qui résonnaient résonnaient par séries simultanées de deux, et soudain les quatre chasseurs s'effondrèrent au sol. Naturellement, elles avaient été frappées avec les flancs des lames des filles, leur vie n'était donc pas en danger.

À quelques rares exceptions près, les épées de style occidental étaient beaucoup plus robustes que les épées de fabrication japonaise, donc même si elles étaient utilisées d'une manière peu orthodoxe comme celle-ci, il y avait peu de chances qu'elles se cassent - en particulier si elles étaient améliorées par des nanomachines, tels que ceux-ci étaient.

«Très bien! Il est temps d'aller de l'avant et de les enterrer », a déclaré Reina. Les trois autres acquiescèrent.

***

«C'est juste une fausse piste après l'autre…» grogna Mavis.

«Eh bien, pour être honnête, si nous rencontrions ces gars-là après avoir traité le vrai

les uns, ce serait un problème pour notre réputation. Les gens douteraient que nous ayons vraiment géré le problème, vous savez? Donc, vraiment, il vaut mieux que nous réglions tous les détails à l'avance », a déclaré Reina.

Mile et Pauline acquiescèrent. S'il y avait deux groupes de bandits et qu'ils traitaient avec un groupe pendant que l'autre était encore actif, les gens douteraient très certainement de leurs capacités. Ont-ils réellement exterminé ces premiers bandits? d'autres chasseurs se demanderaient. Les bandits ont-ils réellement laissé des innocents se faire capturer à leur place? Et ainsi de suite.

Comme elles l'avaient initialement prévu, les filles ont continué leur route vers la ville de Caldile, laissant le deuxième groupe de délinquants pris au piège de la saleté, tout comme le premier groupe l'avait été.

Les bûcherons ont été enterrés aux côtés des chasseurs. Il fallait encore les remettre aux autorités pour une réprimande, et même si les filles demandaient leurs noms, les hommes pourraient leur donner de fausses identités. C'était la ligne de conduite naturelle. Bien sûr, les bûcherons avaient déjà donné leur version de l'histoire, mais en ce qui concerne les poursuites judiciaires, pour le moment, ils étaient toujours aussi bons que des bandits, et leurs revendications étaient des protestations de criminels. Il n'était pas hors de question de les traiter en conséquence.

De plus, même si le vœu témoignait des circonstances atténuantes impliquées, il ne leur appartenait pas de décider de la punition de quiconque. Les hommes n'étaient pas des chasseurs, alors même s'ils ne recevraient aucune pénalité de la Guilde, les gardes de la ville les condamnaient, et en tant que tels, leur punition n'avait rien à voir avec le Crimson Vow.

Cela dit, le vœu avait au moins couvert la tête de leurs victimes avec une cage en métal cette fois-ci, afin qu'elles ne soient pas tuées par des bêtes. Naturellement, un sort de barrière avait également été fourni. Ce serait suffisant pour les garder en sécurité pendant au moins un peu de temps.

Après que les filles aient marché pendant environ dix minutes… «Halte!»

Un homme qui semblait être un voyageur s'était reposé au sommet d'un rocher sur le bord de l'autoroute. Soudain, il se leva et leva la main, et une foule d'hommes d'apparence vulgaire apparut du coin derrière lui.

Les poissons mordaient vraiment aujourd'hui. Doit avoir été assez savoureux

appât…

«Eh bien maintenant, en voici un autre…» dit Mavis.

Un Pnumekin?

Comme toujours, l'esprit de Mile a évoqué une référence que personne d'autre ne pouvait

espère peut-être comprendre.

Ils regardent en arrière pour voir un certain nombre d'hommes s'entasser derrière eux également.

Il y avait une dizaine d'hommes devant et cinq ou six derrière. Ces chiffres étaient à peu près comparables à ce qu'ils avaient deviné, sur la base des rapports sur les attaques jusqu'à présent.

«On dirait que ces gars-là sont la vraie affaire», a déclaré Reina, et les trois autres acquiescèrent. Il était hautement improbable que plusieurs escouades de bandits de ce nombre lancent toutes des attaques au même endroit.

C'était assez chanceux qu'ils puissent conclure cela dès le premier jour - heureusement pour tous les hommes enterrés, c'était. S'ils n'étaient pas déterrés bientôt, ils pourraient bien prendre racine et commencer à se développer. Ou commencez à pourrir.

Eh bien, d'abord un œil pourrait germer, puis quelques dents pousseraient, le nez fleurirait, et puis… Mile réalisa soudainement que Reina avait fait une blague très similaire il y a quelque temps, à l'époque où Mile était partie enquêter sur le golem tombé. . Ce serait une chose si elle faisait une parodie, un hommage ou un signe de tête respectueux, mais Mile ne se tolérerait pas de voler le tonnerre de quelqu'un avec un plagiat généralisé.

Nous devrions probablement revenir et les récupérer avant que les vers ne commencent à ramper hors de ces nez en fleurs, de toute façon ...

Malheureusement pour les hommes, Mile, dans tout son génie, avait négligé de considérer les effets que leur emprisonnement aurait sur leur physiologie ...

«Petits insolents! Vous devez être bel et bien confus! Enfin de retour dans le moment, Mile a craché un discours digne de l'un de ses contes populaires. "Avez-vous une idée de la grandeur qui vous attend?!"

À ses mots, Reina et Mavis vomissaient en interne. Une fille à deux bits d'une famille noble et pauvre pouvait difficilement se qualifier d'elle-même de «grandeur». Si elle était une princesse, ce serait une autre affaire, mais une princesse qu'elle ne l'était pas. Heureusement, tout cela faisait partie du plan de Mile pour déterminer à quel point

beaucoup d'informations que les bandits avaient à leur sujet.

«Tch, certains bas de gamme rien comme toi, génial?! Ne me fais pas rire! Si vous voyagez sans même un garde, alors je parie que votre famille ne se soucie pas de vous, stockage ou non, petite Missy. Nous avons un bien meilleur endroit prêt pour vous!

Mile était figée sur place, la bouche entrouverte en voyant à quel point sa propre collecte de renseignements avait été extrêmement simple et à quel point l'information était complète. Juste comme ça, ils pouvaient confirmer que les hommes étaient au courant de tout ce qu'ils avaient dit dans le hall de la guilde. Les trois autres grimaçaient.

Il n'y avait aucun besoin pour le Crimson Vow d'étudier la méthode par laquelle les hommes étaient venus par l'information. C'était quelque chose pour les bandits d'abandonner d'eux-mêmes une fois qu'ils avaient été capturés, et l'extraction de ces informations était un travail pour la Guilde et les gardes. Tout ce que le vœu avait à faire ici était de les appréhender. Déterminer la source de la fuite ne serait rien de plus qu'un service bonus, un moyen de se protéger pour l'avenir en apprenant où les forces restantes pourraient se cacher. Ainsi, le seul choix ici était de supprimer chacun d'entre eux.

«Maintenant, d'accord?» "Oui!!!"

«Maintenant, petites dames,» dit l'un des bandits, «ça ne sert à rien de résister ici. Soyez juste bon et abandonnez-vous. Nous ne te ferons rien de mal. Nous ne vous blesserons pas et ne vous tuerons pas. En fait, nous allons vous envoyer, mesdames, chez des gens qui prendront bien soin de vous.

«C'est déjà assez mauvais !!!» le vœu a choré en réponse.

Mile croisa les bras et hocha la tête en signe d'approbation à leur réfutation magnifiquement coordonnée. Les fruits du conditionnement des autres avec ses contes japonais commençaient enfin à mûrir.

«Assez de votre grognement, dépêchez-vous et…» «Firebomb!»

Ka-boom!

"GYAAAAAAAAAAAAAH !!!"

"Tempête de glace!!!" Blamcrackleshinkshunkbambambam! «WAH! GYEH! GWAAH !!! »

Le feu explosif de Reina s'est écrasé sur les bandits depuis le front tandis que l'attaque de glace de Pauline couvrait les hommes par derrière. Alors que l'attaque de la zone préférée de Pauline était le sort «Hot», ce n'était pas le seul tour dans sa manche. Elle pouvait utiliser la magie de l'eau, du vent et du feu à divers degrés; il est simplement arrivé que, contrairement à Reina, elle était meilleure dans la magie de l'eau que dans le feu. De plus, cette fois, ils n'étaient pas chez eux, et elle utilisait son sort contre un certain nombre de personnes qui allaient être interrogées plus tard, il était donc plus prudent de mettre de côté son sort unique en faveur d'une glace et d'un vent plus standard. la magie.

De nombreuses boules de glace de la taille d'un poing ont été fouettées dans un maelström par des vents magiques. Dans ce modèle, la glace ne bombardait pas les hommes une seule fois, mais encore et encore jusqu'à ce que la glace fonde ou que la magie s'arrête ... Même si la glace se brisait à l'impact, ce qui signifie que les dégâts de chaque coup individuel pourraient diminuer, les morceaux de la glace qui toucherait les bandits serait alors le double.

Ensuite, Mile et Mavis se sont précipités. Mile est allé à l'avant, tandis que Mavis a pris l'arrière. Reina avait limité son attaque contre les hommes au front à un niveau de puissance auquel ils ne seraient pas tués ou blessés assez gravement pour perdre des membres, et ainsi, seulement un tiers d'entre eux étaient incapables de se battre. Les deux autres tiers étaient dans diverses conditions: certains indemnes, certains boitant, et certains avec leurs bras dansant de manière engourdie.

Il était hautement improbable qu'un équipage de bandits comprenne des mages suffisamment qualifiés pour utiliser leur magie au combat, donc pour ce groupe de se mesurer au Crimson Vow, qui avait trois mages dans leur groupe, était imprudent. Eh bien, vraiment, même si les bandits avaient dix mages, leurs efforts auraient été tout aussi vains ...

Pendant ce temps, les hommes à l'arrière étaient toujours debout, mais ils étaient tous également débraillés. La glace de Pauline avait effectivement englouti tous ceux qui se trouvaient dans son rayon. Grâce à cela, toutes les capacités de combat des hommes avaient été considérablement compromises - même si, honnêtement, cela ne faisait que peu de différence pour Mavis et sa True Godspeed Blade. Un chasseur de rang C normal pourrait gérer peut-être deux bandits, mais Mavis pourrait abattre cinq ou six bandits en haut

forme aussi facilement que d'écraser une mouche. Par nature, les bandits avaient tendance à favoriser une vie indolente et insouciante. Manquant de la diligence nécessaire pour devenir soldat, de la sincérité et de la patience nécessaires pour devenir marchand ou artisan, et de l'habileté de devenir chasseur, ils étaient généralement négligents tant dans l'effort que dans la formation.

Après tout, s'ils étaient réellement forts, ils seraient au moins devenus des chasseurs, pas des bandits. La barre pour entrer dans la guilde des chasseurs était incroyablement basse.

Et ainsi, la bataille - ou plutôt le massacre unilatéral - s'est terminée en un clin d'œil. Tout ce qu'il avait fallu, c'était quelques coups des côtés des lames de Mile et Mavis pour abattre les hommes. Après les premiers coups, le travail de Reina et Pauline était terminé. Ensuite, tout ce qu'ils avaient à faire était de s'asseoir et de regarder.

Bien sûr, Reina tenait toujours un sort d'attaque, et Pauline un sort de guérison, juste au cas où. Le sortilège de guérison était pour les bandits, au cas où Mile ou Mavis en feraient trop «accidentellement, involontairement». Et pourtant, la confrontation était terminée, et les bandits ont été appréhendés avec succès sans que Pauline n'ait jamais eu l'occasion d'utiliser sa magie de guérison.

Cette fois, Mile a lié les hommes non pas avec une ligne de pêche mais avec une corde normale. Il y en avait beaucoup, et elle avait le sentiment qu'ils pourraient résister à la migration, alors elle craignait que s'ils se débattaient trop dans la ligne de pêche, leurs doigts ou même leur tête pourraient sauter tout de suite.

Ils tomberaient comme des fruits mûrs. C'est tellement grooooooooosss !!!

Mile était vraiment une fille aux multiples soucis.

Bientôt, il commencerait à faire sombre, mais ils ne pouvaient pas faire de camp maintenant.

Pourtant, il n'y avait aucun moyen de revenir à Zarbef ce soir, surtout compte tenu de la question des hommes ensevelis en cours de route. Naturellement, Mile n'avait aucune intention de leur faire passer la nuit comme ça. Cela ne la dérangeait pas s'ils finissaient par être un peu perturbés par l'expérience, mais cela laisserait un mauvais goût dans sa bouche s'ils étaient attaqués et tués par des animaux sauvages, et ce serait effrayant si des vers commençaient à ramper d'eux ... Ils le feraient. probablement aussi mauvaise odeur.

Par conséquent, Mile a proposé qu'ils retournent au moins aux endroits où elle avait enterré les hommes, une proposition à laquelle tout le monde était d'accord. Après que Mile ait appliqué ses sels odorants, Mavis a utilisé une technique de réanimation semblable au judo, et Pauline et Reina leur ont donné des coups de pied dans les côtés à plusieurs reprises, tous les

les hommes inconscients se sont enfin réveillés. Les hommes qui ne s'étaient pas évanouis regardaient, le visage dessiné.

«Maintenant, passons à l'action! Dépêchez-vous et suivez-moi! Dit Mile en tirant sur la corde qui retenait les bandits derrière elle. Cependant, les bandits ne semblaient pas particulièrement intéressés à se conformer à ses instructions.

Bien sûr, ce n'était pas une surprise. À leur arrivée en ville, ce qui les attendait était une vie de servitude, probablement dans les endroits les plus difficiles possible. Il fallait seulement s'attendre à ce qu'elles gaspillent le temps des filles en grognant, dans l'espoir d'inviter à la négligence ou de leur donner le temps de lancer une contre-attaque et de s'échapper. Peu importe la force de ces filles, elles n'étaient encore que quatre petites filles. Même les mains liées, si les hommes les précipitaient tous en même temps à une distance suffisamment courte pour ne pas donner à leurs ravisseurs le temps d'incanter un sort ou de tirer une épée, ou s'ils tiraient les cordes libres des filles et couraient dans des directions différentes tout à coup, il y avait encore une chance qu'ils puissent faire quelque chose. Leurs pieds n'étaient pas liés, après tout.

En pensant cela, les bandits ont pris la décision unilatérale de ne pas marcher.

Pourtant…

Traîne.

"Hein?"

Glisser glisser glisser…

«Whaaaaaaaaat?!?!»

Les bandits se sont soudainement retrouvés traînés sur le sol par la corde dans la main de Mile.

«Oww! Ce huuuuuurts !! »

Même si la route n'était pas asphaltée, la terre tassée avait encore des portions rocheuses, des galets éparpillés ici et là. C'était un peu comme être traîné le long d'une râpe à fromage. Immédiatement, les bandits se sont retrouvés éraflés et en sang.

"Attendez! Nous allons nous lever! Veuillez patienter! »

Le cri de peur soudain du bandit provenait moins du fait d'être choqué par la force surhumaine que Mile devait posséder pour tous les traîner toute seule et plus parce qu'il était incapable de supporter la douleur d'être traîné violemment sur le sol.

Pourtant, il était inutile de montrer de la gentillesse envers des voyous comme celui-ci. Même après être debout, ils ne semblaient pas particulièrement enclins à marcher, alors Reina lança une bombe incendiaire à côté d'eux.

«Gah!»

"Qu'est-ce que tu essaies de faire?!"

C'était une petite bombe incendiaire, utilisant le strict minimum de sa puissance, mais si elle avait frappé les hommes de plein fouet, elle n'aurait pas été jolie. Ils ne seraient pas morts, mais perdre un membre ou deux aurait été inévitable.

La première bombe avait frappé le sol à environ un mètre des bandits, mais il y en a eu une seconde à 60 centimètres de distance, puis 30, se rapprochant de plus en plus par degrés. Et le quatrième serait ...

Frénétiquement, les bandits ont commencé à marcher.

Pourtant, étant donné qu'il ne semblait pas qu'ils camperaient pour la nuit, les hommes étaient probablement déjà en train de comploter, planifiant ce qu'ils feraient pendant leur marche le lendemain lorsqu'ils seraient plus près de la ville. S'ils traînaient suffisamment les pieds, ils pourraient ne pas se rendre en ville le lendemain non plus ...

En réalisant cela, un regard d'ennui se répandit sur les visages du Crimson Vow.

Peu importe leur habileté au combat, il était impossible d'éviter des tâches subalternes comme celle-ci.

***

«Huh, il y a deux coureurs qui arrivent, se déplaçant à grande vitesse. Faisons la route! Mile a annoncé.

Pour une fois, elle avait appris cela non pas avec sa magie de surveillance mais avec ses propres yeux. Ils ont tiré les bandits cordés sur le bord de la route pour ouvrir le chemin.

«Oh hé, ces gars-là se dirigent probablement aussi vers Zarbef! Pourquoi ne leur demandons-nous pas de transmettre un message à la guilde? Ils feront probablement bientôt le camp, mais ils arriveront toujours en ville bien avant demain. Si nous jouons bien nos cartes, nous pourrons peut-être même obtenir la guilde

envoyer des renforts… »

«Hm, je me demande…» dit Mavis. «Ils semblent pressés. S'ils sont des chevaliers, des courriers rapides ou quelque chose du genre, ils nous ignoreront probablement… »

«Pourtant, dit Pauline, il ne sert à rien d'abandonner dès le départ. Ça ne fait jamais de mal de demander.

«Sérieusement cependant,» a sonné Reina, «nous n'avons aucune idée s'ils vont même s'arrêter pour nous pour commencer, alors ne faisons pas d'ourlet et de haleine maintenant. Ce n'est pas comme si nous pouvions bloquer la route et les forcer à s'arrêter, de toute façon.

Les filles s'inquiétèrent toutes, attendant de voir si les cavaliers s'arrêteraient même pour leur parler. Les deux cavaliers se sont approchés puis se sont arrêtés lorsqu'ils ont atteint les filles et les bandits, avant même d'avoir eu la chance de les dépasser.

«Qui êtes-vous vraiment?!» cria l'un des hommes.

A en juger par leur tenue vestimentaire, les cavaliers n'étaient pas des chevaliers ou des courriers mais des chasseurs.

Mile a répondu avec désinvolture: «Oh, nous ne sommes que des voyageurs. Nous avons capturé des bandits qui nous ont attaqués, nous avions donc l'intention de les ramener à Zarbef dans la matinée. Nous espérions que, si vous allez tous à Zarbef, si vous demandiez à la Guilde des Chasseurs d'envoyer des renforts…?

«Hm…?»

Les cavaliers semblaient perplexes. Il y avait dix-sept ou dix-huit hommes attachés aux cordes et quatre jeunes femmes, dont deux semblaient encore mineures. Les cavaliers étaient figés sur place, les yeux écarquillés et les mâchoires relâchées, alors qu'ils regardaient toute la scène.

Lorsque les hommes se sont enfin rétablis, les membres du Crimson Vow ont pu leur parler et ont appris que les deux hommes étaient les éclaireurs avancés pour un groupe de chasseurs qui avaient pris un emploi d'escorte d'une caravane marchande, chevauchant devant pour s'assurer que là il n'y avait pas d'ennemis à l'affût. Naturellement, il était prudent de leur part de venir enquêter sur le groupe d'une vingtaine de personnes qui avait été repéré non loin de leur parti.

S'ils voyaient quelque chose de suspect, ils devaient se retourner juste avant

ils les rejoignirent et revinrent le dire aux autres, mais comme cela ne semblait pas être une embuscade de bandit en gestation, ils s'étaient approchés, prêts à faire demi-tour et à reculer à tout moment, si nécessaire.

Si possible, les marchands espéraient atteindre Zarbef demain alors qu'il faisait encore jour, ils avaient donc l'intention de voyager un peu plus loin ce soir, même après le coucher du soleil, pour couvrir un peu plus de distance et gagner du temps le lendemain. Voyager à travers les bois dans l'obscurité était sa propre affaire, mais voyager le long de l'autoroute dans l'obscurité n'était pas un problème, vraiment. Bien sûr, ils ne pouvaient toujours pas le pousser trop loin, car voyager dans le noir augmentait le risque que les chevaux glissent et se blessent aux jambes.

Après que le Crimson Vow a expliqué la situation, les cavaliers ont été surpris, mais ils ont accepté la demande du groupe avant de rejoindre le reste de leur troupe.

«Tu ne penses pas qu'ils ont acheté ça un peu trop facilement?» demanda Mile alors que les hommes s'éloignaient. «Si nous étions alliés avec les bandits, nous pourrions simplement attendre que les marchands se présentent et que soudain les bandits glissent hors de leurs cordes, tirant des épées dissimulées ou quelque chose comme ça. Ils n'ont même pas pensé à ça… »

«Ne sois pas un mannequin. Si nous essayions de les tromper, pensez-vous vraiment que nous leur raconterions une histoire à propos de quatre filles civiles capturant près de vingt bandits toutes seules? répondit Reina en abattant Mile. «Si nous voulions les tromper, nous devions leur dire un peu meilleur mensonge que cela. Ce n'est pas un de vos contes populaires japonais, après tout… »

Peu de temps après, la caravane marchande de taille moyenne arriva enfin derrière eux. Il y avait douze wagons avec deux cavaliers à cheval à l'avant et à l'arrière. Naturellement, on pourrait s'attendre à ce qu'ils aient au moins dix autres gardes à l'intérieur des wagons eux-mêmes.

La caravane a rattrapé les filles puis s'est arrêtée. Un homme qui semblait être un marchand, avec un vieux chasseur, a débarqué d'un wagon qui était près du centre de l'alignement. A en juger par les circonstances, ces deux-là semblaient être le représentant des marchands et le chef des gardes.

«Salutations», dit l'homme d'apparence marchande, «je suis Cerivos, représentant de cette caravane. Au nom de tous, je vous adresse nos plus sincères remerciements pour avoir capturé ces bandits, les ennemis les plus terribles de notre

commerce… Cela dit… »

Cerivos regarda les bandits ligotés, clairement abasourdi par les circonstances.

«Honnêtement, je ne peux même pas en croire mes propres yeux…»

Sa surprise était à prévoir. Les autres gardes, descendant de leurs wagons, étaient pareillement les yeux écarquillés et paralysés par le choc. Si des filles ordinaires comme celles-ci pouvaient éliminer toutes seules un groupe de bandits, quelle place les gardes comme eux avaient-ils dans le monde?

Pourtant, il y avait peu de chance que cette caravane, avec ses quatre gardes à cheval et dix ou plus à cheval dans les chariots, soit attaquée par une armée de bandits de quatre vingt hommes; ces groupes n'existaient guère au départ. Il y avait rarement des objectifs qui rapporteraient autant de profit si loin de la capitale, sur les routes près d'une ville de marais, et une telle activité mériterait l'attention du seigneur local - ou même de la Couronne, si les bandits étaient particulièrement malchanceux.

Par conséquent, étant donné qu'il y avait si peu de chances que cette caravane en particulier se lance dans des bagarres avec des bandits pour commencer, les remerciements offerts par Cerivos n'étaient pas spécifiquement au nom de leur groupe, mais au nom des commerçants dans leur ensemble.

«Cela semble être une énorme peine de transporter tous ces hommes avec seulement vous quatre - et dangereux, pour démarrer. Nous aimerions faire tout ce que nous pouvons pour aider. Nous camperons la nuit ici avec vous », proposa Cerivos.

"Oh merci beaucoup!" Répondit joyeusement Mile. "C'est d'une grande aide! Nous devons voyager un peu plus loin avant de faire le camp, cependant… »

Dès le départ, Cerivos avait déjà eu l'intention de voyager un peu plus loin avant la tombée de la nuit, il n'avait donc aucune objection. Et ainsi, avec les bandits attachés par le cou aux wagons, les forçant à marcher au rythme des wagons de peur d'être étranglés, dans le «style paulinien de transport de bandits», le groupe nouvellement formé a continué sur la route.

***

«………»

Les marchands ont regardé, les yeux remplis de terreur, alors que le Crimson Vow a fouillé par magie d'abord le deuxième groupe d'attaquants, les faux bandits, puis le premier groupe, les bandits débutants, de leurs prisons de terre. Cerivos et les trois marchands, douze chauffeurs et seize gardes (y compris les deux cavaliers d'origine) se tenaient tous debout, les yeux écarquillés et sans un mot, à ces scènes.

Laisser quelqu'un non seulement enterré dans la saleté jusqu'au cou, mais avec la saleté autour d'eux emballée comme par magie, les laissant totalement sans défense dans la nature au milieu de la forêt sur le bord de l'autoroute, était un acte infernal, l'horreur. dont était au-delà de l'imagination. Et si des bêtes sauvages ou des monstres les trouvaient? Et s'ils étaient laissés là-bas et que l'aide n'est jamais arrivée? C'était trop effrayant pour y penser.

De plus, même si les hommes étaient retrouvés, qui savait combien de temps il faudrait pour creuser en toute sécurité la terre remplie de magie? Il était hautement improbable qu'un voyageur qui passait par hasard se trouve juste à porter une houe ou une pioche. Plus que probablement, ils abandonneraient simplement en disant: «J'informerai la guilde quand j'arriverai dans la ville voisine!» et s'enfuir aussi vite qu'ils le pouvaient.

Et bien sûr, même dans ce scénario, les hommes avaient des pancartes à côté d'eux proclamant: «Ces types sont des bandits», donc leurs perspectives étaient plutôt sombres.

Le plus gros problème ici - même si, bien sûr, ce n'était pas vraiment un problème en soi - était le fait que les individus immensément forts, qui avaient capturé trois groupes distincts de bandits sans même une égratignure, étaient quatre petites filles qui semblaient être rien de plus que des civils moyens.

«La viande est prête! La soupe est prête aussi!

La noble fille avait tout produit, des ingrédients aux ustensiles de cuisine en passant par la vaisselle, le tout à partir de son entrepôt.

Sa femme de chambre avait non seulement utilisé la magie, comme ils n'avaient jamais vu auparavant, pour nettoyer et purifier les vêtements et les corps des bandits qui s'étaient souillés, mais elle avait également guéri une des blessures des chauffeurs instantanément quand ils se sont arrêtés à réparer une roue de chariot.

L'apprenti chevalier avait préparé le bois pour leur feu de joie en un clin d'œil, non pas en le ramassant - oh non, mais en coupant un arbre tombé en rondins avec sa propre lame. Normalement, les épées capables d'accomplir un tel exploit

n'étaient pas forgés, et même s'ils l'étaient, aucun mortel qui possédait le pouvoir et l'habileté pour accomplir la tâche n'existait. Ou plutôt, ils n'auraient pas dû exister.

Au moins, la rousse qui avait allumé le feu se sentait normale. En cela, le groupe de caravanes a trouvé son seul et unique confort.

Il valait mieux qu'ils ignorent la vérité. Ce qu'ils ne savaient pas ne pouvait pas leur faire de mal…

***

"Le petit déjeuner est prêt!"

Le lendemain matin, Mile prépara le petit-déjeuner de la caravane, comme elle l'avait fait avec le dîner de la veille, un repas somptueux, plein de viande et de légumes frais. Ils venaient de quitter Zarbef le matin précédent, il était donc vraisemblable qu'ils auraient encore des ingrédients frais en stock et tout aussi faisable que s'ils retournaient de toute façon vers la ville, ils préféreraient utiliser ces ingrédients avant de rentrer. Cependant, le montant que la fille avait stocké était, en soi, toujours époustouflant.

Les quatre marchands, dont Cerivos, regardèrent Mile avec un regard envieux. Les chasseurs, qui l'avaient vue retirer un orque entier la nuit précédente, avaient aussi les yeux ouverts.

Une fois qu'ils eurent fini le petit déjeuner, Mile adressa une requête à Cerivos. Elle souhaitait qu'il envoie l'un des cavaliers devant la Guilde, portant une lettre qu'elle avait écrite la nuit précédente.

"Bien sûr!" il a répondu. "Laissez-le nous!"

L'idée que Mile et les autres pourraient être en train de comploter quelque chose n'a pas traversé l'esprit de l'homme une seule fois. Avoir juste un garde de moins sur plus d'une douzaine n'a fait aucune différence pour leur défense. Avec la force de combat qu'ils avaient actuellement parmi eux, il faudrait beaucoup de bandits pour les faire tomber.

L'état physique des bandits capturés et les cordes qui les liaient avaient été revérifiés lors de leur fixation aux wagons. La manière presque fanatique dont ils avaient été liés n'était pas quelque chose qu'ils seraient

capable de vermifuger leur chemin de sitôt.

De plus, il n'y avait aucune raison pour qu'un groupe comme ces filles, avec leur stockage excessif, leur magie de guérison et leur savoir-faire à l'épée, doive jamais se tourner vers une vie de crime juste pour de l'argent. Cerivos miserait dix pièces d'or là-dessus.

À un moment donné, peu après midi, un certain nombre de cavaliers à cheval sont apparus de la route devant eux, s'arrêtant juste avant la caravane.

«Je suis le maître de guilde de la guilde des chasseurs de Zarbef!»

Il était évident que si l'on demandait l'aide de la Guilde des chasseurs sur de telles questions, on la recevrait généralement. Ce qui était plus surprenant, cependant, était que le maître de guilde lui-même était arrivé sur les lieux.

Les chasseurs gardiens et les marchands se détendirent et la caravane s'arrêta. Les cavaliers nouvellement arrivés se sont approchés, tous descendant de leurs chevaux devant le Vœu, qui étaient toujours à pied.

«Je présume que vous êtes tous ceux qui ont envoyé cette lettre? Eh bien, à en juger par ce que je peux voir ici, il est assez clair que vous ne nous trompiez pas… »dit le chef de guilde, regardant avec méfiance les bandits en laisse.

Bien que les filles n'aient jamais vu ce maître de guilde en particulier auparavant, comme d'habitude, il était un homme plus âgé, d'âge moyen, approchant peut-être des personnes âgées. Après tout, il fallait normalement environ autant de temps pour acquérir les compétences et les connaissances nécessaires à un tel poste. Ce n'était pas un travail que n'importe quel jeune whippersnapper fraîchement sorti du rang D pouvait faire.

«Donc, il y a trois groupes de bandits ici», a expliqué Mavis en sa qualité de chef. «L'un est le vrai groupe, et les deux autres ne sont que de petits alevins. Veillez à ce que les arrangements soient tels que nous l’avons écrit. »

"Bien sûr," dit le maître de guilde avec un signe de tête. «Bon travail ici. Vous pouvez nous laisser le reste. »

Bien sûr, les wagons qui transportaient les bandits se déplaçaient lentement. Jusqu'à ce qu'ils puissent tous être assemblés sur place, le groupe devrait continuer comme il l'était pendant un peu plus longtemps. Après avoir brièvement parlé aux marchands, le chef de la guilde, deux des hommes qui l'avaient accompagné, le chef des vrais bandits et deux de ses subordonnés montèrent tous dans le premier wagon. Les gardes qui montaient dans ce wagon sont descendus, et trois des

ils ont pris les chevaux sur lesquels l'équipage du maître de guilde avait monté.

La raison en est vite devenue évidente, car peu de temps après que la caravane ait recommencé à bouger, un cri sanglant a retenti à l'intérieur du premier wagon. Cependant, aucun des autres membres du groupe n'y a prêté attention… Au moins, aucun des groupes de marchands ou des hommes qui sont arrivés avec le chef de guilde.

Oui, les seuls qui ont montré une quelconque détresse étaient les autres bandits et les membres du Crimson Vow.

Quelque temps après, ils ont rendez-vous avec les wagons de transport. Après avoir vu que tous les bandits étaient chargés et avoir donné un ordre de bâillon strict aux marchands, le chef de guilde a laissé le transport à ses subordonnés et a commencé son propre voyage de retour à Zarbef.

***

«Nous allons maintenant commencer l’enquête officielle sur les activités de bandits qui se déroulent dans les environs de la ville de Zarbef.»

C'était trois jours plus tard, dans le manoir du seigneur qui gouvernait le territoire où se trouvait Zarbef. Dans la grande salle, qui abritait généralement des bals et des fêtes, quelque chose s'apparentant à un procès se déroulait maintenant. Ce serait une grande peine d'examiner chacun des trois groupes de bandits un par un, de sorte qu'ils avaient tous été rassemblés au même endroit.

Les fonctionnaires présents étaient les suivants: le procureur (un mandat du seigneur), le juge en chef (un mandat du seigneur) et le juge président (également un mandat du seigneur). Aucun de ces hommes n'était spécialisé dans ses fonctions; ils n'étaient que des vassaux du seigneur qui avaient été temporairement nommés à ces rôles. En termes de conseil juridique, il n'y en avait pas. Il s'agissait donc d'un procès parfaitement juste et honnête (ou quelque chose du genre).

Un procès de cette ampleur était une chose rare à voir dans un fief de marais comme celui-ci, et le palais de justice habituel était donc beaucoup trop petit pour cela. Normalement, les petits criminels ne seraient traités que dans la caserne militaire, mais pour cette occasion, ils ont choisi d'utiliser le manoir proprement dit. Dans le domaine du seigneur, toutes les branches du pouvoir - législatif, exécutif et judiciaire - étaient entre les mains du seigneur. La majeure partie des questions était déjà terminée avant l'événement, donc cette

était simplement pour le plaisir de faire une annonce officielle et publique des résultats… Ou alors ce serait le cas, normalement.

Comme une partie des accusés dans cette affaire étaient des membres de la Guilde, le maître de guilde et plusieurs autres employés de la guilde étaient présents dans la galerie, ainsi que le maître et plusieurs employés de la Guilde des marchands. Étaient également présents deux partis de rang B de la ville et une dizaine d'autres citoyens. Même s'ils s'attendaient déjà pleinement à la sentence que les hommes du seigneur pourraient prononcer, ils étaient prêts à protester contre toute punition qu'ils jugeraient scandaleuse - un rôle qu'ils ne pouvaient pas négliger. Le fait qu'ils aient été autorisés à le faire était la preuve du fait que le seigneur était un homme juste.

Le seigneur lui-même ne pouvait pas influencer le procès, mais comme il semblait avoir un grand intérêt pour celui-ci en particulier, il s'assit sur le côté dans un siège spécial qui avait été meublé, regardant.

Après une brève confirmation des accusations, l'annonce a d'abord été faite à l'équipage principal des bandits.

«Vous avez tous été condamnés à une peine de travaux forcés de rang A à vie.»

Les bandits étaient stoïques et intransigeants. Réagir n'aurait rien fait. Il n'aurait pas pu y avoir d'autre peine à leur encontre, et compte tenu des circonstances, quelle différence cela a-t-il fait s'ils étaient condamnés à une peine à perpétuité ou à 800 ans? Il est peu probable que quiconque tienne compte des circonstances atténuantes dans le cas d'une infraction aussi flagrante. Le fait qu'ils ne soient pas condamnés à la peine capitale est quelque chose dont ils doivent être reconnaissants.

À moins qu'il n'y ait d'autres options, les criminels ne sont généralement pas condamnés à mort. Les seules personnes à recevoir une condamnation à exécution étaient généralement celles qui pouvaient refuser de travailler sérieusement par défi, ainsi que les démons assoiffés de sang, les mages (dont la fuite serait difficile à empêcher) et ceux qui avaient commis des crimes contre les nobles ou les membres de la famille royale - des individus. d'intention particulièrement malveillante.

Naturellement, le fait que les mages disposaient de tant de moyens par lesquels ils pouvaient joindre les deux bouts a contribué à la raison pour laquelle il y avait si peu de criminels magiquement habiles. Cependant, le fait qu'ils étaient beaucoup plus susceptibles d'être condamnés à mort s'ils étaient capturés a également joué un rôle important. Même si quelqu'un devait lier et bâillonner un mage lors de sa capture, il y avait toujours une chance qu'il attaque soudainement avec un sort sans mot, tant de personnes, craignant cela, ne l'étaient pas.

particulièrement enclin à leur accorder une marge de manœuvre.

En effet, la plupart des mages criminels, lorsqu'ils étaient capturés, étaient immédiatement envoyés sur les lieux du crime - même s'ils n'étaient pas particulièrement compétents ou si le crime qu'ils avaient commis était relativement insignifiant.

La condamnation s'est poursuivie.

«Chasseur de rang E, Ivick, vous êtes condamné à mort. Dallam, employé de la Guilde des chasseurs, vous êtes également condamné à mort. De plus, la famille de Dallam sera condamnée à vingt ans de travaux forcés.

«P-s'il vous plaît attendez! Je me fiche de ce que tu me fais, mais ma famille?! Ma femme et ma fille?! Ils n'ont rien à voir avec ce que j'ai fait ici !!! »

Le juge qui avait annoncé la décision a balayé la protestation sans même une réponse. Aucune voix ne s'éleva non plus de la galerie.

Le fait qu'Ivick ait été enregistré comme chasseur ne signifiait pas que la Guilde coopérait avec les bandits, mais plutôt que l'un des bandits s'était secrètement enregistré comme chasseur. Son rôle était de recueillir des informations et de transmettre les informations qu'il avait obtenues de Dallam aux autres bandits.

La Guilde des chasseurs était une organisation dont le commerce était fondé sur la réputation. C'était une entreprise internationale, qui s'étendait au-delà des frontières. Lorsque leurs règles ont été violées, ils n'étaient pas un groupe qui a laissé passer le passé. Ils n'avaient pas le pouvoir d'interférer directement avec la décision officielle, mais ils avaient suffisamment de poids pour qu'il leur soit assez facile de faire pression sur le seigneur. Cela dit, ce n’était pas quelque chose qu’ils feraient de leur mieux, et la peine capitale était plus que coutumière dans des cas comme celui-ci.

Ensuite, il y avait Dallam, l'employé de la guilde qui avait soulevé l'objection.

Selon son interrogatoire, les bandits avaient menacé de nuire à sa famille, et cela semblait être vrai. Pourtant…

Il avait trahi la Guilde. Ce fait n'était pas quelque chose qui pouvait être annulé ou ignoré.

S'il était menacé, alors il avait le devoir de le signaler au chef de guilde. Dans l'état actuel des choses, non seulement il n'avait pas signalé cela, mais il avait consciencieusement

obéi aux criminels, transmettant des informations qui avaient conduit aux meurtres et aux enlèvements d'innombrables voyageurs innocents. De plus, bien que l'argent ne soit qu'une misère, il semble qu'il ait été payé pour les informations qu'il a fournies.

Pour que personne à l'avenir ne pense jamais faire la même chose «pour le bien de sa famille», aucun présent ne pouvait se résoudre à excuser ses parents. Ainsi, l'argument logique serait que, même s'il ne faisait que suivre les ordres, il avait quand même damné sa propre femme et sa fille, et que le seul bon choix à sa place aurait été de signaler immédiatement l'affaire aux autorités.

Dallam était complice d'innombrables meurtres, et si sa famille en était la raison, alors par extension, sa femme et sa fille étaient coupables du même crime. Au Japon, un tel raisonnement serait tout à fait inacceptable, mais dans une civilisation où l'ordre est faible et la reconnaissance des droits de l'homme est mince, de telles mesures sont nécessaires pour assurer la sécurité de la population en général.

Bien sûr, dans le passé sur Terre, il y avait aussi des endroits qui utilisaient un système similaire de culpabilité par association. Dans certains pays, cela persiste même jusqu'à nos jours. De même, dans ce monde, il semblait que ce n'était qu'une évidence que Dallam invitait des ennuis sur les épaules de sa famille en leur accordant un lien direct avec son crime et en les mettant dans une position où ils bénéficiaient de ses actions. Le fait que personne n'observant les débats, à l'exception de Dallam lui-même, n'ait fait autant qu'un coup d'œil, en témoigne.

Ivick l'infiltrateur et Dallam le traître.

Le Crimson Vow avait été convoqué par le maître de guilde avant l'arrivée de la caravane en ville, dans le but exprès de lui permettre d'extraire la véritable identité des deux et d'appréhender les deux avant qu'ils n'aient eu la chance de s'enfuir. A l'intérieur de ce premier wagon, il fit torturer - euh, interroger - les bandits pour l'identité de leurs deux complices, puis retourna en ville pour les arrêter, revenant avant l'arrivée de la caravane.

Pour le chef de bandit, une condamnation à perpétuité de travaux forcés était aussi certaine que sa capture, mais l'éventualité qu'il reçoive une condamnation à mort n'était pas entièrement hors de question. Par conséquent, tout ce qu'il a fallu, c'était un peu de douleur pour le faire parler. Vraiment, le fait qu'il n'ait pas crié immédiatement n'était qu'un peu

posture, dans le but de bien paraître devant ses subordonnés.

Viennent ensuite les bandits débutants, les premiers à avoir été capturés.

«Chasseurs de rang C, les« Hurricanes of Flame ». Comme vous avez commis deux fois l'acte de banditisme, il a été jugé que ce n'était pas une impulsion mais quelque chose dont vous aviez l'intention de prendre l'habitude. Cependant, nous avons pris en considération le fait qu'en vérité, il n'y a qu'un seul groupe de victimes de vos crimes. Vous n'avez tué aucun homme, vendant simplement toutes vos victimes en esclavage illicite, dont elles peuvent être récupérées. Ainsi, vous avez été condamné à une peine de travaux forcés de rang B à vie. En outre, si toutes les victimes peuvent être récupérées en toute sécurité grâce à votre coopération, votre condamnation sera réévaluée et réduite à une peine de rang C, ou votre durée de service diminuée de manière appropriée. »

Les chasseurs de rang C des «Hurricanes of Flame» s'inclinèrent profondément, les larmes aux yeux. Leur condamnation avait été beaucoup plus généreuse que prévu, étant donné que leurs crimes odieux - le banditisme et la traite des êtres humains - étaient doubles. Compte tenu de l'importance du trafic, cependant, il était clair que le fait qu'ils n'avaient pas tué les hommes du parti, qui étaient gênants et vendraient pour très peu, avait laissé une assez bonne impression, montrant qu'ils étaient toujours des hommes honnêtes, au moins d'une manière malade et tordue ...

Une peine à vie de travaux forcés de rang C n'était pas du tout une si mauvaise chose. Le travail ne serait pas si insupportable et il y avait peu de chances d'être tué au travail. Ils pourraient recevoir de la bière de temps en temps, et bien que ce soit plutôt rare, si la chance était de leur côté et leur comportement était bon, ils pourraient se voir attribuer un poste de bureau. Mieux encore, s'ils pouvaient être surclassés en peine d'emprisonnement, alors qu'ils n'auraient toujours pas de liberté et ne gagneraient pas d'argent, ils ne seraient pas maltraités, et le jour fixé, leur émancipation était assurée.

S'ils n'avaient pas agi aussi raisonnablement qu'ils l'avaient fait, ils auraient pu être condamnés à une peine de rang A. Leurs larmes de joie étaient inévitables.

Une fois que chaque partie a reçu sa condamnation, ils ont été escortés dans la pièce voisine. Les responsables de la guilde et les chasseurs présents ont seulement hoché la tête avec sagesse, n'ayant apparemment aucune objection à soulever contre aucune des décisions prises jusqu'à présent.

Finalement, ils arrivèrent au dernier groupe, les quatre bûcherons et les quatre chasseurs, les Soaring Twin Dragons, qui avaient été appréhendés en second. le

le juge a lu la décision.

«Les quatre bûcherons sont déclarés innocents du crime de banditisme. Cependant, se faire passer pour des bandits et menacer de jeunes filles pour votre propre profit, un acte commis de votre propre gré dans un but lucratif, est toujours un acte illicite et sera strictement puni.

Les bûcherons, qui pensaient que la cour irait doucement avec eux parce qu'ils avaient été trompés, pâlirent.

«Vous êtes par la présente condamné à cent coups de fouet chacun et à travailler avec diligence à votre propre travail, sachant que vous ne serez pas confronté à une telle gentillesse la prochaine fois. En fait, la seule raison pour laquelle nous vous accordons une telle clémence maintenant est à cause d'une demande directe de vos victimes. Vraiment, vous devriez être condamné en tant qu'allié des bandits et puni en conséquence!

En entendant cela, les bûcherons inclinèrent tous profondément la tête.

Recevoir cent coups de fouet n'était pas une mince affaire. Ce n'était pas comme être frappé sur le derrière quand ils étaient enfants - ils étaient frappés sur le dos ou les fesses nus avec un fouet ou une tige de bambou avec un bord frangé. Cette punition, qui ne pouvait être administrée que par un professionnel pour ne pas casser les os de qui que ce soit ou endommager ses organes internes, était celle que les petits criminels redoutaient; non seulement la douleur était insupportable, mais les séquelles dureraient un peu plus longtemps, les laissant même incapables de dormir face vers le haut pendant un certain temps.

Cela dit, après avoir entendu les peines d'exécution et d'asservissement prononcées juste avant, leur punition était aussi bonne qu'une aubaine.

Enfin, la procédure a pris fin avec la partie «bienveillante» qui avait dissimulé son identité.

«Groupe de rang C, les Soaring Twin Dragons. Vous êtes condamné à une peine de travaux forcés de rang A à vie. »

«Qu…?! C'est absurde! Nous essayions simplement de sauver une jeune noble et son groupe qui étaient assaillis par des bandits! Je ne dis pas que nous méritons une médaille, mais quelle est la raison d'une punition aussi sévère?!

De toute évidence, les jeunes hommes tenaient à la paille. S'ils étaient des bandits, leur punition serait inévitable. Ainsi, ils avaient insisté pendant trois jours d'interrogatoire sur le fait que les bûcherons étaient vraiment

des bandits, et que ces hommes avaient simplement craché des mensonges lors de leur capture, essayant d'entraîner les chasseurs dans leur crime.

«Oui,» dit le juge, «mais ce ne sont pas seulement les bûcherons qui ont attesté de votre crime mais aussi les victimes. Niez tout ce que vous voulez, mais cela ne change rien aux faits. "

Dans ce monde, la véracité d'une accusation était décidée à la discrétion du juge qui présidait, qu'il y ait ou non des preuves pour le prouver. Cela signifiait que même sans preuve tangible, s'il y avait une preuve circonstancielle, ou autre chose qui était suffisante pour étayer la décision, c'était suffisant.

À l'inverse, c'était un exploit assez délicat de prouver que l'on était innocent, même avec des preuves tangibles.

«Ces belles dames ont simplement été induites en erreur par ces bûcherons - non, ces anciens bûcherons, qui sont maintenant tombés dans une vie de crime! Ils ont bloqué la route et attaqué ces filles, et nous nous sommes précipités pour essayer de les sauver. Nous n'essaierions jamais de modifier ce fait!

"Quoi?!?!" les bûcherons pleurèrent, mais le chef des Soaring Twin Dragons ne sembla pas s'en soucier.

Un noble voyageur n'aurait aucune raison de se soucier des bandits, ni aucune raison de faire tout son possible pour faire une halte prolongée dans quelque rien d'une ville de campagne. Elle et son groupe n'avaient pas regardé une seule fois pendant trois jours d'interrogatoire et auraient déjà quitté la ville depuis longtemps. Elle n'aurait pas pu se permettre de faire un tel arrêt sans raison. Détenir un noble voyageant égoïste, c'était provoquer de graves ennuis. Si les choses allaient mal, les têtes rouleraient… littéralement.

Cependant, s'ils pouvaient épingler tout cela sur les bûcherons, ils pourraient peut-être s'en sortir, a pensé le chef. Ainsi, son délire insistant a continué.

«Ces bandits ont vu qu'ils étaient désavantagés et ont essayé de nous entraîner dans leurs péchés lorsque nous nous sommes installés pour les arrêter. Ils ont pu facilement tromper cette jeune fille, qui manque d'expérience et qui ignore les mœurs du monde, pour lui faire croire que nous étions les bandits! C'est ce qui s'est passé ici. Vous pouvez demander à la Guilde - nous sommes de grands chasseurs! Ils peuvent vous offrir la preuve que nous avons quitté la ville mais

peu de temps après ces jeunes filles!

Les chasseurs présents ont semblé en contradiction avec cette déclaration. Il n'y avait en fait rien de si particulier dans la réclamation du jeune homme. Les bandits avaient attaqué les jeunes filles et un groupe de chasseurs locaux s'était précipité par derrière pour les sauver. Il n'y avait rien d'étrange à cela.

Quelle que soit l'objection qu'un coupable puisse soulever, le juge était la voix de la loi et la décision qu'il a rendue était claire. Cependant, il y avait beaucoup d'associés de guilde et de chasseurs présents, et on ne passerait pas une peine à la légère sans que tout le monde soit d'accord. Et donc le juge qui présidait était troublé… non. En fait, il ne parut inquiet que le plus bref des instants avant que sa bouche ne se tordât en un ricanement cruel.

Juste à ce moment-là, une voix a retenti à côté du juge en chef. "Objection!"

"Hein?"

Cette phrase était inconnue même de nombreuses personnes sur Terre; sur cette planète, c'était totalement inconnu… Le fait de faire du droit n'était pas une occupation qui existait ici, et un tel rôle n'était pas autorisé dans la salle d'audience.

La voix était venue d'une zone au côté des officiels, où quatre jeunes filles ont soudainement émergé de derrière le groupe de chasseurs à l'air bourru.

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"Y-vous tous ..."

Naturellement, la raison pour laquelle les yeux des Soaring Twin Dragons étaient aussi larges qu'ils l'étaient maintenant était parce que leurs vieux amis, le Crimson Vow, se tenaient maintenant devant eux. Reina et Mavis étaient toujours habillées comme elles l'étaient au moment de leur rencontre, c'est-à-dire qu'elles étaient vêtues de leur tenue normale. Cependant, Pauline n'était plus dans sa tenue de femme de chambre mais dans sa tenue habituelle.

Mile, quant à elle, était enveloppée dans une grande cape qui cachait son corps.

«Nous n'avons pas été trompés. De plus, vous avez tous clairement avoué sur les lieux du crime, n'est-ce pas? Vous pensiez que vous pouviez nous capturer et nous vendre quelque part au loin… Il doit être clair pour vous que nous ne sommes pas des imbéciles qui peuvent être facilement trompés. Vos mensonges ne font pas exception », dit Mile, une expression distante sur son visage.

Le chef la fusilla du regard. «T-toi petite…»

Une fête que tout le monde pensait avoir quitté la ville avait déjà soudainement

apparu. Le chef des Soaring Twin Dragons, mécontent du témoignage défavorable de Mile, a commencé à riposter aux insultes - mais a ensuite rappelé qu'il s'agissait maintenant d'un débat, d'une bataille de mots. S'il pouvait les rabaisser et faire basculer le juge à ses côtés, il y avait une chance qu'ils puissent encore renverser la situation. C'étaient des chasseurs locaux, de bonne réputation, tandis que les autres n'étaient que des jeunes filles de passage. Leur témoignage était beaucoup moins fiable. Pensant à cela, le chef a décidé qu'il était temps de tout risquer.

«Vous avez sûrement dû être déconcerté en entendant les affirmations des bandits auparavant.

Cela se produit souvent avec des profanes sans expérience du monde, en particulier les jeunes filles. De plus, nous nous sommes déjà excusés d'avoir été un peu durs dans nos tentatives de vous réprimander d'être si stupidement optimistes et de vous mettre en danger. Nous regrettons vraiment d'avoir semblé essayer de vous intimider. Cela me remplit de la plus profonde tristesse que vous continuiez à nous traiter comme des bandits, même après cela.

«Oh mon Dieu, mais vous savez que fournir un faux témoignage est un crime, n'est-ce pas?! Serait-ce que vous espériez délibérément nous piéger, pour ne pas avoir à payer les frais de notre sauvetage? Et que vous souhaitiez en outre récolter les fruits de notre vente aux esclaves? Si vous n’admettez pas que vous vous êtes trompé, vous constaterez peut-être que vous serez accusés de criminels ici! »

En effet, il avait été impossible de tromper les jeunes filles, ce qui explique pourquoi les chasseurs avaient pris la peine de dire en premier lieu leur intention malveillante. Cependant, ceux dont ils avaient besoin pour accepter leur histoire n'étaient pas ces jeunes filles mais le juge. Ainsi, le seul choix qu'il avait maintenant était de présenter les jeunes filles comme des menteuses.

Actuellement, une agitation a commencé à surgir parmi les chasseurs présents.

Chacun d'eux avait sûrement beaucoup de souvenirs amers de clients embellissant la vérité ou utilisant des mensonges contre eux.

À présent!

Le chef tenait fermement à cette bouée de sauvetage, la seule chose qui empêchait son groupe de tomber directement du bord.

Je suppose qu'il est environ 8 h 45, n'est-ce pas… Mile se dit.

En effet, ils avaient atteint l'acte final. Naturellement, Reina et les autres, qui avaient maintenant été conditionnés par les contes japonais de Mile, pensaient quelque chose de similaire.

«S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas pour nous. Nous sommes des chasseurs venus de la capitale à la demande d'un emploi placé par la Guilde des marchands de Zarbef. Nous connaissons déjà parfaitement les règles de cette région, donc… »

"Quoi?"

Un cri de surprise a retenti dans la salle, non seulement des Soaring Twin Dragons, mais aussi des gens de la galerie. Cependant, aucun des juges ni du seigneur qui les surveillait ne montra de signe de choc. Apparemment, cela leur avait déjà été expliqué à l'avance. Le "Votre Honneur, si vous voulez!" l'indicateur d'événement avait déjà été rendu sans objet.

«Alors,» a pleuré le chef, «vous êtes coupable de présenter une identité falsifiée! Les personnes associées à la Guilde ont certaines obligations à remplir! Donc, si vous avez caché le fait que vous êtes des chasseurs, cela signifie que… »

«Hm? Je ne me souviens pas que nous ayons dit une seule fois que nous n'étions pas des chasseurs. Y a-t-il une règle qui dit que vous devez déclarer: «Je suis un chasseur! Je suis un chasseur enregistré! ' à chaque fois que vous entrez dans une salle de guilde?

Mile regarda le maître de guilde, qui grimaça et secoua la tête. «Mais alors il y a la question de la noblesse! Vous n'avez jamais représenté directement

vous-même comme étant un noble, mais votre tenue vestimentaire, vos manières et votre discours ont clairement donné la fausse illusion de l'être! Faire une telle chose est considéré comme falsifier son statut et se faire passer pour un noble, un crime à punir sévèrement! Ha! On dirait que le chat est sorti du sac. Vous êtes tous les criminels ici! Gardes, dépêchez-vous et appréhendez-les!

Si Soaring Twin Dragons pouvait dénoncer les nobles voyageurs, ou plutôt le groupe de chasseurs de la capitale, comme des criminels, alors cela rendrait invalide leur témoignage contre les chasseurs fautifs. Mettant tout sur cet espoir, le chef a crié triomphalement, ses camarades du parti se sont emparés de l'instant et l'ont encouragé.

Très bien, il est temps pour le clincher! Pensa Mile en faisant un signe aux autres avec ses yeux, marchant avec confiance en avant.

«Une fois, j'étais la fille d'un vicomte. Une fois, j'étais un étudiant de l'académie prétendant être un roturier. Une autre fois, j'étais un chasseur débutant. Et encore une fois, j'étais la fille d'un vicomte… »

Ignorant le chuchotement insistant de Reina qu'elle se répétait, Mile continua son discours.

"Pourtant! Tandis que je me tiens devant vous maintenant, je suis… »

Mile enleva la cape de son corps, exposant son équipement de chasseur standard en dessous.

«Un disciple de la vérité et de la justice! Chasseur de rang C Mile of the Crimson Vow !!! "

«Mavis von Austien, de même! «La Crimson Reina, de même!» «Pauline, de même!

«Nous sommes quatre alliés!»

«Lié par une amitié incassable!» «À nos âmes mêmes!»

«Et notre nom est…» «The Crimson Vow !!!»

Ka-boooom!

Un étalage éblouissant s'est produit alors qu'ils terminaient leur slogan à l'unisson; bien sûr, comme elles étaient à l'intérieur, elles n'étaient encadrées que par des effets audiovisuels, des lumières de quatre couleurs dansant derrière elles.

«………»

Les quatre filles ont tenu leurs poses entraînées jusqu'à ce que leurs muscles se mettent à trembler, donnant à tout le monde dans la pièce une chance de se ressaisir ...

«Eh bien, si votre parti a deux nobles, y compris vous-même, alors je suppose que cela ne compte pas comme une fausse déclaration… Maintenant, comme annoncé précédemment, les quatre membres des Soaring Twin Dragons seront condamnés à une peine de travaux forcés à vie. En outre, nous noterons dans le dossier du tribunal qu'ils semblent être des individus malveillants qui tenteraient d'incriminer les autres afin de sauver leurs propres peaux sans aucune trace de remords. Je suis sûr que cela verra que le lieu de travail approprié est aménagé pour eux. Gardes, emmenez-les!

Le juge, qui s'était clairement remis de sa surprise, annonça cette décision, et les quatre chasseurs - non, les criminels autrefois connus sous le nom de chasseurs

- ont été traînés hors de la pièce.

«Oy, là!»

Il y eut un silence du Crimson Vow. «J'ai dit, oh!

"O-oui, monsieur!"

Le maître de la Guilde des Chasseurs les appelait, l'air mécontent. Bien qu'ils aient essayé de l'ignorer, il ne semblait pas qu'il y aurait quelque chose qui échapperait à cela.

«Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit?

En écrivant leur lettre, le Crimson Vow avait insisté pour que le maître de guilde dise le nombre minimum absolu de personnes possible - et seulement celles en qui il avait une foi absolue. Même lors de la collecte des bandits, ils avaient insisté pour qu'il emprunte des charrettes et des cavaliers aux écuries de la ville au lieu de la guilde. Cependant, ils ne l'avaient pas informé une seule fois qu'ils étaient des chasseurs sur

un travail officiel. Certes, il avait de légers soupçons. Les instructions données ne convenaient guère à une fille idiote d'un noble et à ses cohortes.

Reina poussa à nouveau Mile jusqu'à ce qu'elle n'ait pas d'autre choix que d'être la seule à répondre.

«Eh bien, euh, ceux qui ont passé la commande étaient avec la Guilde des Marchands, et on nous a demandé de ne pas parler du travail à des tiers indépendants, donc… De plus, il y avait la possibilité d'un traître au sein de la Guilde. Nous ne pouvions pas contacter le maître de guilde sans une présentation, et il y avait une chance que le traître soit le greffier qui nous a aidés ou un employé à qui nous avons transmis un message.

"Je comprends. Je suis désolé d'avoir été si mécontent. C'est tout à fait compréhensible. Vous avez réussi à nettoyer après notre erreur. Merci."

La Guilde des marchands de leur propre ville avait succédé à la Guilde des chasseurs locale au profit des chasseurs de la capitale. Normalement, ce ne serait pas une chose particulièrement étrange. Les chasseurs de la ville, dont aucun n'était au-dessus d'un rang C, n'étaient pas aptes à des travaux plus difficiles. Pourtant, les emplois passaient généralement au moins par la guilde locale. Le fait que la branche de guilde ait été complètement contournée était une énorme perte de face pour eux. C'était un affront à la branche de la guilde elle-même.

Cependant, ce n’était pas le moment de porter plainte à ce sujet.

Tout comme la Guilde des Marchands l'avait craint, il y avait un traître au milieu de la Guilde des Chasseurs. Deux d'entre eux, en fait, l'un d'eux est un employé de la Guilde, rien de moins. Le fait que les individus qui avaient réussi à capturer le gang de bandits - ce que la Guilde n'avait pas pu faire jusqu'à présent - étaient un groupe de quatre jeunes filles tendres, dont la moitié n'avaient même pas l'âge, ne faisait qu'ajouter l'insulte à la blessure. .

Se plaindre de cela leur apporterait plus de honte sur honte. La Guilde serait la risée de la ville. Le ridicule se propagerait comme une traînée de poudre à travers les autres branches de la guilde et le pays au-delà. Ils devaient faire quelque chose…

"W-nous aimerions vous offrir une récompense aussi!" grinça le maître de guilde.

"Hein? Êtes-vous sûr?!"

Le Crimson Vow sourit largement. Ils ne souffraient pas pour l'argent

mais recevoir une récompense personnellement du maître de guilde était différent du paiement normal - c'était une marque de la haute estime du maître de guilde. Cela renforcerait leur réputation et, naturellement, cela s'accompagnait d'une multitude de points de contribution. Dans ce cas, c'était la dernière chance de rédemption de la branche de la guilde, en montrant qu'elle paierait sa dette aux personnes qui les aidaient, même si leur propre réputation avait été traînée dans la boue. La proposition était mutuellement avantageuse.

Bien sûr, ce n'était pas que le maître de guilde lui-même n'avait jamais soupçonné la possibilité d'un traître parmi son propre état-major. Cependant, comme il ne pouvait jeter le doute sur aucun de ses subordonnés, il avait espéré mener une enquête discrète sans soulever de soupçons. Entre-temps, la Guilde des marchands, fatiguée d'attendre, avait été contrainte de passer à l'action.

Nous avons raté ...

Il était peu probable que le maître de guilde perde sa position, mais sa réputation était certainement ternie de manière irréparable. Il devrait travailler dur pour se remettre de cet échec. Alors qu'il regardait le Crimson Vow, qui serrait la main du maître de la guilde des marchands et semblait recevoir une invitation à dîner de leur seigneur, les épaules du maître de la guilde des chasseurs s'affaissèrent.

Derrière lui, les chasseurs des deux groupes locaux de rang B, qui étaient présents pour assurer le traitement approprié des chasseurs en procès, restèrent stupéfaits.

«Mec, y a-t-il vraiment autant de nobles parmi les chasseurs de la capitale…?»

«M-plus au point, est-il vraiment possible pour quatre nouveaux chasseurs de rang C de la capitale de capturer près de vingt bandits seuls…?»

«La capitale est un endroit effrayant…»

Les chasseurs de la capitale avaient une bonne réputation.

Chapitre 61:

L'histoire des fiançailles déjouées de la méchante jeune fille

jeC'était bien après le retour du Crimson Vow de leur voyage d'auto-amélioration pour travailler dans la capitale du Royaume de Tils, leur base d'origine, quand un jour, en arrivant à la Guilde pour recevoir une note pour un travail nouvellement terminé , ils ont été salués par un employé de la guilde.

«Oh, Miss Mavis! Il y a une lettre ici pour vous.

Mavis a reçu la lettre et l'a retournée pour voir qui était l'expéditeur, puis l'a immédiatement rangée dans sa poche de poitrine. Il était impensable que quelqu'un d'autre que sa propre famille lui envoie des lettres, et elle n'était pas sur le point d'aller ouvrir une communication privée dans une pièce grande ouverte, entourée d'étrangers, après tout.

«………»

De retour à leur auberge, Mavis sortit la lettre et la lut, puis se figea sur place. Ses yeux étaient écarquillés et flous, et ne semblaient pas du tout suivre les lettres sur la page.

«Hm? Qu'est-ce qui ne va pas, Mavis? Demanda Mile, inquiet.

Alors que Mavis se tournait pour la regarder, on pouvait pratiquement entendre ses articulations maintenant gelées grincer.

«Il va y avoir un mariage…»

«Oh, un de vos frères se marie? C'est une merveilleuse nouvelle! Même si je suis sûr que c'est un peu un choc pour un frère comme toi, n'est-ce pas, Mavis? Mais encore, ce n'est pas ça… »

"Non c'est…"

«Hm?» Demanda Mile, incapable de comprendre la réponse chuchotée de Mavis (qui avait semblé ignorer totalement l'implication de Mile sur un complexe frère).

Cette fois, Mavis répondit clairement.

«Apparemment, c'est moi qui me marie…» «Whaaaaaaaaaaaat?!?!?!»

N'ayant même pas la volonté d'expliquer la situation, Mavis tendit simplement la lettre et se laissa tomber sur une chaise. Les trois autres ont pris la note et l'ont relue…

De toute évidence, une demande en mariage était venue soudainement du deuxième fils de la famille d'un marquis. Même s'il était le deuxième fils, sa famille était toujours très bien classée et, en outre, le propre père du garçon était classé deuxième au sein de leur famille. Cela faisait du père un vicomte, une station dont ce second fils hériterait. De plus, la famille était de bonne réputation au sein de la faction personnelle de la famille Austien. Le jeune homme était un match parfait… en ce qui concerne la famille de Mavis.

Apparemment, la propre opinion de Mavis à son sujet n'a pas du tout pris en compte cela, mais alors, eh bien, c'était plutôt standard pour le mariage d'une fille d'une famille noble, n'est-ce pas?

«Félicitations, Mavis!»

Claque!

La blague stupide de Mile lui a immédiatement valu une claque à l'arrière de la tête de Reina - une claque très dure, qui a fait un son plutôt splendide.

«Alors, qu'est-ce que tu vas faire?» demanda Reina.

Mavis resta silencieux, incapable de répondre. D'après la lettre, la famille Austien, compte tenu de ses alliances et de son statut social, n'était pas en mesure de refuser cette proposition. Et bien sûr, même si son père et ses frères ont dit qu'ils ne l'abandonneraient jamais au mariage, ce n'était pas comme s'ils avaient l'intention de la garder pour toujours, la forçant à vivre sa vie de vieille célibataire.

Être l'épouse d'un vicomte au sein de la famille d'un marquis était en fait une perspective assez prometteuse. Ainsi, alors que ses frères étaient probablement encore en train de se plaindre, ses parents étaient sûrement impatients de voir ce mariage avoir lieu.

«Pourriez-vous simplement les ignorer et ne pas participer à la rencontre?» Proposa Pauline.

«Si je faisais ça, ce serait comme cracher au visage de l'homme que je suis censé rencontrer, et la maison d'Austien tomberait en ruine. Ce serait un problème non seulement pour notre famille, mais aussi pour tous nos adeptes et nos serviteurs… »Mavis

répondit d'un air maussade. «Dans l'état actuel des choses, mon père a déjà reçu la proposition formelle, ce qui signifie que ce deuxième fils et moi sommes maintenant aussi bons que mari et femme. Même si son acceptation n'est que provisoire - même si nous n'avions aucune raison d'accepter la proposition - ce n'est pas comme si nous pouvions vraiment refuser. Mon opinion n’en tient pas compte du tout… »

Les épaules de Mavis s'affaissèrent. Les trois autres se turent.

Des situations comme celles-ci n'étaient pas celles qui pouvaient être modifiées par la seule volonté d'une fille noble. De plus, comme l'honneur de la famille était en jeu, le père de Mavis ne pouvait pas l'excuser de ce rôle, peu importe à quel point elle pouvait être la prunelle de ses yeux. Et bien sûr, Mavis, la fille d'un noble qui aimait aussi profondément sa propre famille, ne pouvait jamais simplement s'enfuir et ignorer son devoir. Plus que conscientes de cela, les trois autres filles portaient des expressions sombres.

"Alors, vous dites qu'il est déjà trop tard pour que la famille Austien refuse?" Pauline a confirmé.

«Ouais…» répondit Mavis d'une voix maussade. «En tant que fille d'une famille noble, il est naturel que mes fiançailles soient arrangées pour le bien de ma famille. Même si c'est une erreur, je ne peux pas permettre que quelque chose se produise qui causerait des problèmes à ma famille ou à d'autres proches. C'est le devoir de tous ceux qui appartiennent à une famille noble. C'est le prix que nous payons en échange du luxe dont nous jouissons et de l'éducation de classe mondiale que nous recevons.

«Et donc, même si je n'ai jamais rencontré l'homme, même si cela signifie renoncer à mes rêves, je dois être mariée, et avoir des enfants, et m'occuper du domaine, et avoir plus d'enfants, et me mêler aux fêtes, et avoir plus d'enfants et penser à tous les rêves que je n'ai jamais pu… un… chieve… »Une douce traînée de larmes coula sur la joue de Mavis alors que sa voix s'éteignait.

Après quelques instants de silence, Pauline reprit la parole. «Dans ce cas, nous devons les forcer à retirer la proposition - ou à faire quelque chose qui permette à votre famille de refuser!»

"Hein?"

Un rire sombre commença à jaillir de la bouche de Pauline. Reina et Mile commencèrent également à sourire.

«Si nous ne pouvons pas sortir notre ami entre un rocher et un endroit dur

- "

«Alors à quoi servent les alliés?! À quoi servent les amis?! » «Nous sommes le Crimson Vow, des alliés liés à l'âme!» "Et nous allons casser cette proposition en morceaux !!!"

***

C'était quelques jours plus tard, dans le domaine principal de la famille Austien, de retour sur le territoire natal de Mavis.

«Père, je suis de retour…»

«Oh, ma Mavis! Vous êtes revenu vers nous! Tout comme nous l'avions prévu, dans deux jours, nous recevrons la visite de votre fiancé et de son compagnon - Oh, vous avez aussi amené vos amis chasseurs?

«Pardonnez l'intrusion!» chœur les trois autres.

Apparemment, le comte avait la folle pensée dans son esprit que Mavis pourrait simplement abandonner les membres de son groupe et rentrer à la maison toute seule. Une fois que la première rencontre avec sa fiancée aurait eu lieu, elle devrait commencer ses préparatifs de mariage, donc cela n'avait pas de sens de les avoir avec eux. Elle n'avait sûrement pas l'intention de revenir avec eux…

«Puisque ce monsieur doit épouser notre précieux ami», a déclaré Reina, «nous avons l'intention de nous assurer qu'il est digne d'elle.

«Euh… Ah, je vois…»

Un roturier parlant si franchement à n'importe quel noble, encore moins à un comte, pourrait être puni de mort pour une telle franchise. Cependant, après avoir entendu les récits de Mavis sur sa famille encore et encore entre leurs jours à l'école de préparation des chasseurs et maintenant, Reina savait que le comte n'était pas le genre de personne qui ferait une telle chose. Elle le considérait comme le père de son ami avant même de le considérer comme un noble.

Bien sûr, en vérité, ce n'était que par accident qu'elle s'était glissée dans ses schémas de parole normaux, sans réfléchir. Ainsi, au moment où elle a arrêté de parler, elle a claqué sa bouche fermée, avec un visage qui a dit, "Oh merde!"

Cependant, le comte n'avait pas du tout prêté attention à ce que Reina avait dit. Bien sûr, pensa-t-il, c'est dangereux pour une jeune femme de voyager

seul, alors ils sont venus tout ce chemin avec elle pour la voir partir. Avec quels bons amis tu t'es entouré, Mavis…

En effet, bien qu'ils fussent assez malins en ce qui concerne les nobles, les membres de la famille Austien n'étaient vraiment pas de si mauvaises personnes.

Mavis passa les deux jours jusqu'à la rencontre avec sa fiancée à entreprendre des leçons spéciales avec un professeur particulier pour lui rappeler toute l'étiquette qu'elle avait commencé à oublier. Pendant ce temps, Reina et les autres, n'ayant rien d'autre à faire, ont visité les terres de la famille Austien et ont développé davantage leurs projets. Naturellement, ils ne sont pas restés au domaine de la famille Austien, mais dans une auberge de la ville.

La famille de Mavis et le tuteur avaient conspiré pour que Mavis porte une perruque pour cacher ses cheveux courts. Cependant, Mavis a fait valoir que la proposition avait déjà été faite en sachant que les Austiens étaient une lignée familiale martiale et que Mavis s'était fait un nom en tant que chasseuse recrue au cours des derniers mois. De plus, tout mouvement soudain délogerait la perruque, provoquant un retour de flamme spectaculaire de leur plan. Face à ces protestations, ils semblaient tous avoir un moment de clarté et ont complètement abandonné le plan de la perruque. Une fois toute habillée, Mavis était de toute façon très jolie, cheveux courts ou non.

***

Et puis, le jour de la rencontre est enfin arrivé.

Naturellement, il n'y avait aucune raison pour que les autres membres du Crimson Vow soient présents. La participation à cet événement était limitée aux deux principaux partis et aux deux groupes de parents. Les frères et sœurs n'étaient pas non plus inclus dans ce parapluie.

«Je suis ravi de vous rencontrer… Je suis Jusphen, le deuxième fils de la famille du Marquis Woitdein.

«Et je suis Mavis, la fille aînée de la famille du comte Austien…»

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Jusphen était un jeune homme sérieux au début de la vingtaine. En ce qui concerne l'apparence, on pourrait faire bien pire. Compte tenu de sa filiation et du fait qu'il était le suivant dans la lignée d'un vicomte, c'était vraiment une proposition extraordinaire. Pour la famille Austien, l'acceptation était la ligne de conduite évidente. À l'exception de la fille particulièrement rare qui visait la princesse héritière ou le buste, un jeune noble normal sautait de joie à la perspective d'une proposition de quelqu'un comme lui. En fait, on s'attendrait presque à sauter de joie.

Malheureusement, Mavis n'était en aucun cas «une fille normale».

Dans l'état actuel des choses, elle valorisait l'amélioration de soi par rapport à la romance. Elle ne voulait pas un palanquin orné de bijoux, mais la chevalerie. En ce qui concerne le mariage, elle a imaginé une grande épopée d'être liée par un amour profond et inséparable à un autre chevalier, aux côtés duquel elle chevauchait pour la défense du royaume ...

Mavis était une jeune fille aux rêves vastes et fous.

En fait, la première fois que Mavis avait parlé aux autres de son rêve, les trois autres membres du Crimson Vow avaient senti leurs âmes sortir de leur bouche.

Mavis n'avait pas l'intention de se conduire exprès de manière à faire en sorte que le jeune homme la déteste. Elle était d'accord pour dire des mensonges pour tromper les malfaiteurs, mais dire un mensonge dans une situation comme celle-ci serait en violation de son propre code personnel. De plus, se comporter d'une manière manifestement grossière ne ferait que causer des ennuis à sa famille. Cela signifierait des ennuis non seulement pour le poste de son père, mais pour celui de ses frères, qui reprendraient la lignée familiale après lui.

De plus, Pauline l'avait informée que «rien de tout cela ne sera nécessaire».

Et ainsi, Mavis a accueilli les nouveaux venus comme d'habitude. Jusphen, qui la désirait principalement en raison de son statut de fille de la maison d'Austien, était apparemment aussi assez consciente de son talent martial. Il semblait l'avoir rencontrée une fois auparavant, alors qu'elle avait environ quinze ans, et était devenu amoureux d'elle, une fille qui paraissait à l'époque être une jeune fille légère et abritée, avec de longues mèches dorées. Il avait entendu des rumeurs selon lesquelles elle s'était enfuie de chez elle, s'était inscrite comme chasseuse et avait fait toutes sortes de choses scandaleuses, des bagarres à l'examen de fin d'études de l'école préparatoire aux emplois de «marque rouge» qu'elle

avait pris. Plus il apprenait, plus il devenait épris ...

Il savait qu'elle s'était enfuie de chez elle, et qu'elle était un garçon manqué flagrant, et pourtant il la désirait toujours comme épouse… Lord Jusphen semblait lui aussi être doué dans de nombreux domaines. Vraiment, elle ne pouvait pas espérer un meilleur match ...

Plus il entendait parler du jeune homme, plus le comte Austien était enthousiasmé à la perspective de leur jumelage. Alors que la conversation s'épanouissait sans accroc, les deux groupes de parents se regardèrent, un large sourire sur leurs visages.

Puis, après pas mal de temps ...

«Eh bien, pourquoi ne pas appeler ça un jour? Vous vous joindrez à nous pour le déjeuner demain, n'est-ce pas? dit le comte Austien en mettant fin aux travaux de la journée.

Naturellement, la famille Woitdein avait déjà approuvé cette prochaine réunion, qui était au programme depuis le début. Parce que les premières réunions impliquaient généralement beaucoup de maladresse entre les deux parties, le véritable événement commencerait par une réunion pour le déjeuner le lendemain. Et puis, Mavis et Jusphen auraient du temps seuls, juste tous les deux, avant de revenir avec tout le monde pour le dîner. Après cela, ils prenaient tous des boissons douces et profitaient ensemble de l'atmosphère décontractée. Pour cette raison, la réunion d'aujourd'hui devait être brève - juste des présentations, pour avoir lieu autour de la deuxième cloche de midi (vers 15 heures), et interrompue avant la tombée du soir.

Mavis elle-même ne pouvait pas se souvenir de la fête où le couple s'était rencontré une fois auparavant, quelques années auparavant, mais le comte Austien et le marquis Woitdein se sont occupés de tant d'événements sociaux dans la capitale et de rassemblements au palais que les pères étaient devenus assez connus. à une autre. Ils avaient même échangé des mots de temps en temps.

Puis, juste au moment où le marquis bougeait pour se lever de son siège ...

«Euh, si tout le monde était si enclin, pourquoi ne pas dîner tous ensemble pour le souper ce soir?

«Hm?»

Le comte et le marquis trouvèrent la proposition soudaine de Mavis suspecte. Le marquis et sa famille avaient déjà prévu de dîner

dans un restaurant de la ville, pensant qu'une première rencontre trop longue mettrait trop de stress sur le jeune couple, les fatiguant l'un de l'autre. Le repas du soir de ce soir était censé être composé des deux familles qui mangeaient séparément, sans doute comparant les notes par elles-mêmes. Le marquis se trouva bouleversé par ce changement soudain du plan convenu.

Le comte, quant à lui, a complètement perdu son sang-froid face à cette nouvelle proposition. «N-maintenant, maintenant, Mavis, suggérant qu'une telle chose à l'improviste serait

un inconvénient énorme pour la famille du marquis, j'en suis sûr. En plus, nous

je n'ai pas fait de préparatifs… »

En effet, envoyer une invitation à des gens normaux était une question, mais se préparer à recevoir quelqu'un d'un statut plus élevé que soi, comme un marquis, prenait du temps. Il n'y avait aucun moyen qu'ils aient les ingrédients appropriés sous la main ni les moyens de les préparer dans un délai aussi court. Il était, bien sûr, ravi d'entendre Mavis faire une suggestion aussi proactive de son propre chef, mais sur le plan pratique, la notion pourrait poser un peu plus de problèmes qu'elle n'en valait la peine.

«Eh bien,» continua Mavis, «nous n'aurions pas à les divertir ici.

La partie de chasse avec laquelle je voyage m'accompagne ici pour me voir partir, et je pensais à quel point je souhaitais désespérément que tout le monde les rencontre ... Ce serait dans un établissement de classe inférieure, un restaurant fréquenté par des roturiers, mais si vous ne le feriez pas. ça ne me dérange pas, alors… »

En entendant cela, les Woitdein ont soudain compris. Ah, pensaient-ils, il est logique qu'une jeune fille veuille présenter notre fils à ses amis pour les rassurer, quel que soit ce fils.

Ils avaient entendu dire que les autres membres du parti étaient tous des jeunes filles, et leur parler donnerait à la famille une bonne idée du genre de personne que Lady Mavis était. Imaginant cela, le marquis était heureux d'accepter la proposition.

"Oui bien sûr! Nous acceptons!"

«Eh bien, si le Seigneur Marquis y consent, nous le ferons aussi…» «Ah, en fait… J'invitais seulement le Seigneur Marquis et sa famille.

Père, mère, tu ne seras pas présent.

«Qu…?»

Le comte Austien et sa femme étaient perdus pour les mots.

«Eh bien, vous connaissez déjà mes compagnons, n'est-ce pas, Père? De plus, je me souviens que vous étiez plutôt mécontent du fait que je sois chasseur, n'est-ce pas? C'est pourquoi j'invite uniquement le Seigneur Marquis et sa famille à ce repas.

«M-mais c'est…»

Le comte parut désemparé, mais Mavis l'ignora. Bien qu'elle soit revenue au mode de parole qu'elle avait l'habitude d'utiliser avec lui avant de s'enfuir de chez elle, le Mavis qu'elle était devenu maintenant n'était pas le Mavis qu'elle était à l'époque, et elle ne serait pas émue par les larmes qui brillaient dans ses yeux. .

«Maintenant, je vais montrer la voie. Si vous vouliez venir avec moi… »

Après un court trajet dans l'attente de la calèche des Woitdein, Mavis est arrivé dans ce qui était l'un des trois meilleurs restaurants de la capitale du territoire australien. Bien sûr, même si c'était l'un des trois meilleurs restaurants d'une ville importante, c'était toujours le fief d'un comte à la campagne. Il ne pouvait pas se comparer aux types de restaurants que les nobles visiteraient dans la capitale. Néanmoins, c'était au moins suffisant pour divertir la noblesse qui pouvait passer de temps en temps.

Mavis a donné son nom à la réceptionniste, et ils ont été conduits dans une chambre privée… Bien que donner son nom était un peu redondant, car il n'y avait aucun moyen que quiconque gérant un magasin dans la capitale ne connaisse pas le visage de la fille unique de leur seigneur.

Dans la pièce où ils avaient été conduits, ils trouvèrent trois jeunes filles qui les attendaient. Naturellement, tous les trois se sont levés de leur siège pour saluer les nobles.

"Oh la la…"

Parce que les nobles ne choisissaient que de belles femmes pour leurs épouses et leurs amants, toutes les femmes nobles, des enfants aux personnes âgées, étaient généralement de jolies créatures. Cependant, voir des jeunes femmes aussi bien formées parmi un groupe de roturiers surprend suffisamment le marquis pour qu'il laisse inconsciemment échapper un commentaire. Ce n'était pas qu'ils étaient incroyablement attrayants en tant qu'ensemble; bien que parmi le groupe il y avait une fille avec des regards imposants et espiègles, une jeune fille bien développée qui semblait douce et gentille, et une jeune fille qui

dégageait une atmosphère apaisante - le genre de fille que vous voudriez protéger. Il y avait quelque chose chez eux que l'on voyait rarement parmi les filles des nobles. Tout le groupe fascinant…

Au fur et à mesure que le marquis évaluait le trio, ils ont chacun salué.

«Je suis Reina, une chasseuse de rang C», dit Reina en baissant la tête poliment. «Je suis Pauline, également chasseuse de rang C, et fille aînée du

Beckett Company, dit Pauline en baissant la tête.

«De même, je suis le… tant pis. Je suis Mile, un chasseur de rang C et la fille unique d'un vicomte. Mile les accueillit avec une révérence.

Le marquis et sa famille étaient sans voix, la bouche entrouverte.

Pauline n'était pas particulièrement digne de mention. Sa famille doit avoir assez de succès en tant que marchands pour avoir leur propre entreprise, mais pour autant que le marquis puisse l'observer, elle était une roturière qui avait peu d'argent à son nom.

Cependant, la fille unique d'un vicomte était une autre affaire.

Si elle était la fille unique et que l'on la prenait pour épouse, alors son enfant hériterait du titre de vicomte. En d'autres termes, les membres supérieurs de chaque lignée familiale seraient en mesure d'unir leurs forces, renforçant les deux factions. De plus, on ne pouvait pas sous-estimer la valeur d'être connecté à un noble d'un autre pays lorsqu'il s'agissait de négociations internationales ou le risque que l'un ou l'autre se retrouve un jour en exil. De plus, cette fille avait des regards charmants, semblait bien élevée et avait un sourire qui mettait à l'aise.

«Maintenant, pourquoi ne reposons-nous pas tous nos pieds?» «O-bien sûr…»

À la demande de Mile, le parti des marquis prit place. Comme la nourriture et

des boissons ont été apportées, la soirée a commencé.

«… Et puis, Mile a époustouflé les ennemis avec un sort d'attaque…» «Hm? Mais je pensais que Mile était un porteur d'épée? Jusphen

interrompit l'histoire de Reina.

Mile a répondu: "Oui, eh bien, je suis en fait un chevalier magique?" «Un chevalier magique? les nobles résonnèrent.

«Oui, je peux utiliser à la fois la magie et les épées!» "Quoi???"

Les yeux des nobles étaient écarquillés. Ils n'avaient jamais entendu parler d'un tel titre de poste. Cependant, entendre l'explication de la position de Mile a forcé leurs yeux encore plus large.

Comme dans le cas des Austiens, la capacité magique ne se manifestait que rarement au sein de la lignée Woitdein. Même ceux qui sont nés avec le don n'étaient pas particulièrement qualifiés, capables de l'utiliser uniquement pour des commodités pratiques. De plus, les rares qui avaient plus de compétences n'étaient encore que suffisamment bons pour devenir des mages d'un niveau plutôt médiocre.

Par conséquent, l'idée qu'il y ait quelqu'un d'assez imprudent pour essayer de maîtriser à la fois les voies de la magie et de l'épée était impensable. Maîtriser ne serait-ce que l'un d'entre eux nécessitait un effort herculéen. Même ce monde avait des proverbes du genre: «Celui qui poursuit les deux lapins n'attrape ni l'un ni l'autre.» Il y avait beaucoup d'épéistes qui pouvaient utiliser un peu de magie et des mages qui pouvaient utiliser une épée assez bien pour se défendre, mais personne n'avait jamais entendu parler d'un guerrier capable d'utiliser à la fois la magie et une lame au combat.

«J'adorerais voir ça un jour…» marmonna Jusphen.

«Oh, certainement. Je suis libre demain matin, alors pourquoi ne nous rencontrons-nous pas quelque part où je pourrais vous faire une démonstration? »

"V-tu veux?!"

Mile lui a fait un crochet, une ligne et un plomb. Le marquis avait l'air aussi plein de curiosité.

La conversation se poursuivit, mais pour une raison quelconque, la plupart des questions du marquis semblaient être dirigées vers Mile. En excluant le nom de sa famille et le nom du pays d'où elle venait, Mile a plus ou moins répondu à ses questions de manière honnête et directe. En effet, elle était assez franche à propos d'elle-même et du fait qu'il n'y avait pas de problèmes civiques sur ses terres, qu'ils étaient actuellement pris en charge par le roi et la reine, qu'elle était elle-même le successeur de sa lignée, et qu'elle n'avait pas fiancé…

Rien de tout cela n'était un mensonge. Elle était en fait le successeur - bien qu'elle ait omis la partie où elle avait techniquement déjà succédé à ses parents. Elle

ne pouvait bien sûr jamais mentir en matière de pairie, car une telle chose était considérée comme un grave tabou.

De plus, alors que Mile faisait un peu défaut en ce qui concerne les questions de bon sens dans ce monde, elle excellait dans des domaines qui étaient «en dehors du bon sens». Ainsi, elle a pu s'exprimer avec éloquence sur les questions d'agriculture, de fiscalité et de commerce, sujets sur lesquels elle avait une richesse de connaissances de seconde main, grâce à tous les livres qu'elle avait lus dans sa vie antérieure. La question de savoir si de telles idées convenaient ou non à ce monde et si elles pouvaient effectivement être mises en œuvre ici était une question totalement distincte. Mais le marquis était profondément impressionné par sa capacité à considérer même de telles questions.

Jusphen a également soulevé de nombreux sujets avec Mile, et Mile a répondu à chaque fil de conversation avec un sourire. Pendant tout ce temps, les autres membres du Crimson Vow ont continué à chanter les louanges de Mile chaque fois qu'ils en avaient l'occasion ...

***

Le lendemain matin, dans la forêt un peu en dehors de la capitale, les Woitdein et le Crimson Vow étaient rassemblés.

Les Woitdein avaient expliqué au comte qu'ils voulaient faire une promenade matinale, avec Mavis comme guide. Le comte, ravi de voir Mavis s'entendre si bien avec la famille du marquis, accepta sans arrière-pensée.

«Tout d'abord, j'aimerais vous montrer mon fameux« truc de coupe de cuivre »», a déclaré Mile. «Puis-je vous demander de lancer une pièce de cuivre en l'air pour moi?»

«Ah, bien sûr», répondit le marquis en tirant de son sac un morceau de cuivre et en le jetant.

«Hup!»

Comme d'habitude, Mile balança rapidement sa lame dans une barre oblique croisée, et quatre pièces égales de la pièce de cuivre tombèrent dans sa paume, qu'elle tendit à tous pour les voir.

Les Woitdein étaient sans voix.

Ensuite, elle a fait un travail léger de Mavis et de sa True Godspeed Blade dans un match d'entraînement. Après cela, elle affronta Jusphen puis le marquis, sur leur insistance. Bien qu'elle se retienne pour que les matchs ne soient pas entièrement à sens unique, il était clair que le marquis la retenait également.

Après cela, elle a montré comment elle pouvait bloquer un sort d'attaque de Reina et comment elle pouvait lancer sa propre attaque puissante sans même une incantation, étourdissant à nouveau le marquis et sa famille.

«M-Mile, es-tu sûr que tu n'as pas de fiancé en ce moment? demanda Jusphen.

«En effet, je n'ai ni fiancé ni amant. Mes parents ne me pousseront à aucun engagement, c'est donc à moi de trouver un conjoint par moi-même!

Encore une fois, c'était vrai. Ses deux parents avaient déjà quitté ce monde pour le prochain, ils ne pouvaient donc pas la forcer à faire quoi que ce soit.

Entendant l'échange entre Mile et leur fils, les yeux de Sir et Lady Woitdein commencèrent à briller.

***

De retour de leur longue marche, les Woitdein refusèrent l'invitation du comte Austien à prendre le thé, s'enfermant à la place dans leur chambre d'amis pour poursuivre une conversation silencieuse.

Enfin, l'heure du déjeuner est arrivée.

«Nous aimerions mettre de côté la question de la proposition.» "Quoi…?"

La déclaration soudaine du marquis laissa le comte Austien trop abasourdi pour avoir des mots.

"Je suis désolé! Je suis vraiment désolé, mais nous devons vous demander d’accepter humblement notre retrait. Veuillez nous excuser!"

Les trois Woitdeins se levèrent, baissant la tête.

Pendant un bref instant, le comte resta figé sur place, jusqu'à ce qu'il se lève enfin, le visage rouge, et crie: «Ne jouez pas avec moi! D-avez-vous l'intention de

ridiculiser ma fille? De la famille Austien?!

Parler à une personne de rang supérieur d'une manière aussi impertinente était une impolitesse du plus haut niveau, mais personne ne le persécutait dans ce cas. Celui qui avait vraiment été impoli ici était le marquis. Ses actions étaient un affront impardonnable contre un autre noble de la famille.

Cependant, l'insulte ne semble pas être intentionnelle, et le marquis ne semble pas non plus porter de mauvaise volonté à la famille Austien. Voyant à quel point il s'excusait, le comte commença à se calmer - juste un peu.

«Au moins, permettez-moi d'en demander la raison!» dit le comte, toujours rouge et tremblant.

Cependant, le marquis a seulement baissé la tête, encore et encore.

«Je suis désolé, veuillez nous pardonner! Le blâme ici est tout le nôtre. Vous pouvez nous mépriser autant que vous le souhaitez ou nous dénigrer comme bon vous semble! Mais s'il te plaît…"

La colère du comte ne s'était toujours pas calmée, mais si l'autre partie n'était plus intéressée, alors il ne servait à rien de poursuivre l'engagement. Même s'il devait forcer l'affaire, cela ne contribuerait pas au bonheur de sa fille, et donc, il n'avait aucune intention de poursuivre la conversation.

"S'il vous plaît, ne pensez pas que j'accepterai si facilement cette insulte à ma fille."

"Je suis désolé…"

Les Woitdein inclinèrent à nouveau profondément la tête et quittèrent rapidement la résidence australienne. Mavis baissa la tête et retourna dans sa chambre, s'enfermant.

«Mavis…»

Le comte Austien était désespéré. Si les trois frères aînés de Mavis avaient été présents, l'échange se serait terminé de manière beaucoup plus passionnée. Vraiment, ils n'auraient eu d'autre choix que de massacrer le marquis et tout son parti. C'était vraiment chanceux qu'ils soient tous partis, occupés avec leur propre

carrières.

Pendant ce temps, dans la chambre de Mavis, à huis clos ...

«Je ne peux pas y croire! C'est comme Pauline l'a dit! Ils ont rompu le

engagement tout seul! Je suis descendu sans scot, et maintenant le marquis nous doit! C'est juste comme de la magie !!! Très bien, maintenant pour continuer comme prévu… »

***

«Père, tu l'as vraiment fait!»

Alors qu'ils montaient dans une calèche à destination de l'auberge où logeaient Mile et les autres, les Woitdein parlaient entre eux.

"Oui. Ce que nous avons fait au comte Austien et à Lady Mavis est vraiment impardonnable, mais nous penserons à un moyen de les rattraper bientôt. Mais plus important encore, Lady Mile! Nous devons absolument l'accueillir dans la famille Woitdein!

"Entendre entendre!" répondit sa dame et son fils en tandem.

Elle était le successeur d'un vicomte d'un autre royaume. Outre le marquis, qui était le chef de famille, la maison de Woitdein avait aussi un vicomte à eux. Jusphen, en tant que deuxième fils, était déjà en ligne pour hériter de ce titre, mais cela ne faisait pas de mal à sa femme d'avoir également son propre rang noble. Même s'il s'agissait d'un grade courtois d'un autre pays, si sa femme avait un titre, cela signifiait qu'il y avait quelque chose dont leur deuxième enfant pouvait hériter.

De plus, cela signifiait que le pedigree de la lignée Woitdein inclurait désormais à la fois le titre et le territoire d'un autre royaume.

La chance d'épouser une jeune femme qui était sur le point d'hériter de son propre titre ne se présentait pas tous les jours.

Tout d'abord, il y avait très peu de familles qui n'avaient pas d'héritiers mâles. Deuxièmement, parmi les familles qui n'avaient que des filles, combien de ces jeunes femmes pouvaient être des filles aînées en âge de se marier qui n'étaient pas encore fiancées? Si une telle fille existait, les jeunes du monde entier sortiraient probablement des boiseries.

«C'est vraiment un miracle que Lady Mile n'ait pas encore trouvé de fiancé… En fait, je parie que ses parents ont décidé sur l'excuse qu'elle devait choisir elle-même son fiancé pour qu'elle ne soit pas inondée de propositions et puis ils l'ont fait impossible de la rencontrer! Je vois je vois…"

Sur la base de ce qu'il avait observé, le marquis n'eut aucun mal à venir

cette conclusion.

«Eh bien, elle a peut-être un titre, mais ce n'est pas le vrai bijou ici. Si tout ce qu'elle avait était son héritage, alors il n'y aurait eu aucune raison de cracher pratiquement au visage des Austiens comme nous l'avons fait. Nous étions ici pour étendre la proposition, et nous avons agi d'une manière si éhontée, blessant même Lady Mavis… Pourtant, Lady Mile est sage et bien informée. Elle a des compétences avec l'épée et avec la magie aussi. Nous devons l'introduire dans notre famille. Nous avons besoin de ses capacités dans notre lignée! De plus, bien sûr, sa sagesse pourrait nous aider à développer notre territoire, sa maîtrise de l'épée pourrait être transmise à nos troupes d'élite, et elle pourrait aider à diriger les mages… Heureusement, Lady Mile ne semble pas non plus vous détester. À en juger par la façon dont elle était avec vous hier soir et ce matin, cela ne vous inquiète pas. Je me demande si c'est à cause de mon titre,

«Père, tu pourrais au moins dire que c'est à cause de mon charme! "Ha ha, disons que c'est le cas, alors!"

«Honnêtement, vous deux…» «Wahahahahaha!»

Pas une seule fois l'idée ne traversa l'esprit des Woitdein que Mile pourrait refuser la proposition qu'ils envisageaient de faire.

***

"Tu crois qu'il est temps, alors?" «Je dirais qu'il est temps.»

Tout comme Reina et Pauline ont pesé avec leurs prédictions ...

"Excusez-moi."

Le marquis et sa famille arrivèrent à leur chambre, escortés par un employé de l'auberge. Apparemment, une fois que l'on savait que l'on avait affaire à un marquis, il n'était plus question de s'enregistrer avec les roturiers à qui on demandait ensuite d'obtenir leur approbation. Les Woitdein ont simplement été amenés sur place.

«Lady Mile, il est vraiment inexcusable pour moi de me lancer dans cette discussion si soudainement, mais ne voulez-vous pas épouser mon fils, Jusphen?!

«Whaaaaaaaaaaaat?!?!» les trois filles poussèrent des cris, les mains jointes à la bouche dans des actes de surprise éhontés.

«M-mais Sir Jusphen allait épouser Mlle Mavis…» Mile pointa du doigt

en dehors.

«La proposition a déjà été dissoute», répondit le marquis, un peu

coupable. "Il n'y a donc plus de problème maintenant!"

«Il y a un gros problème!» Cria Mile en retour. «Je ne volerais jamais quelqu'un à mon cher ami et membre du parti! Vous ne vous attendez pas à ce que je trahisse Mavis, n'est-ce pas?!

«Non, mais nous avons déjà obtenu l'approbation de retirer la proposition du comte Austien et de Lady Mavis. Tout va bien!"

«Même si vous n'avez pas de problème avec ça, je le fais toujours! Un énorme! Ne réalisez-vous pas à quel point cela ferait se sentir Mavis?! De plus, je n'ai que treize ans! Je n'ai pas l'intention de me marier maintenant! »

Le marquis Woitdein est ébranlé par cette réaction inattendue. Elle n'avait montré aucun signe de ne pas aimer Jusphen, et même s'il était le deuxième fils, il était toujours le fils d'un marquis. Avec le soutien de la famille principale, leur ménage pouvait détenir autant de pouvoir que celui d'un comte. De plus, elle avait déjà entendu la nuit précédente que Jusphen était sur le point d'hériter du titre de vicomte. Il aurait donc dû être clair pour Lady Mile qu'ils ne la tiraient pas simplement à cause de son titre. Compte tenu de tout cela, il ne s'était pas attendu à ce qu'elle refuse.

Même s'il était un homme de quelques années, le marquis était toujours un noble, et avait donc supposé que la notion de Mile choisissant un conjoint pour elle-même n'était guère plus qu'un moyen de dissuasion nuisible, ne supposant jamais que la fille d'un vicomte pourrait éventuellement refuser une proposition du fils d'un marquis.

Les filles des nobles se mariaient pour le bien de leur foyer, et même si elle était elle-même celle qui héritait, ayant un beau-père, puis un beau-frère, qui était un marquis - même si c'était en la pairie d'un autre royaume - rehausserait énormément le statut de sa propre maison. Dans un avenir lointain, ce serait tout à fait une aubaine pour son deuxième fils.

Si ses parents étaient présents, ils auraient été certains d'accueillir ce discours. Avec les capacités de Lady Mile, il n'aurait pas été du tout étrange que des propositions viennent même de la progéniture d'un comte, même si, selon la conversation de la nuit précédente, il y en avait encore peu dans son propre pays qui étaient conscients de l'étendue de ses compétences. . Il semblait qu'ils devraient obtenir un accord de la fille elle-même. Dans cet esprit, le marquis pressa encore plus fort.

«Bien sûr, nous aurions certainement besoin de rencontrer d'abord vos parents et de faire une proposition officielle. Si tes parents étaient ici, je suis sûr qu'ils le feraient… »

«Mais je n'en ai pas! "Quoi?"

Le marquis fut stupéfait de l'objection de Mile.

«Je vous le dis, je n'en ai pas. Ni parents ni grands-parents.

Ils sont tous passés au monde suivant. Par conséquent, non seulement je suis le successeur du titre de ma famille, mais je leur ai déjà succédé. Je suis le chef légitime de ma famille. Les terres de ma famille sont sous la gouvernance des bureaux de Sa Majesté le Roi jusqu'à ce que je sois majeur.

«Whaaaaaaaaaaaaaaaaaaat?!?!»

Ce n'était pas un mensonge. Après tout, mentir sur son rang était un crime grave, passible même de mort.

«Par conséquent, j'ai le dernier mot sur qui je vais prendre comme compagnon.

Et de plus, je n'ai pas l'intention de voler le fiancé de mon camarade et cher ami. Je le jurerai à la Déesse!

Toute la couleur s'est soudainement évaporée du visage du marquis.

Jurer à la déesse était un serment absolu. En excluant les circonstances extrêmes, c'était une promesse de ne pas rompre, à moins que ce ne soit une question de vie ou de mort. Naturellement, si l'on osait rompre sa promesse et encourir la colère de la Déesse, il valait mieux se préparer au châtiment divin qui suivrait.

Ils avaient maintenant perdu toute chance que Mile accepte un jour les fiançailles. "Veuillez nous excuser!"

Le marquis prit par les bras sa femme et son fils encore étourdis et se précipita hors de la pièce.

Et puis, après un moment, Reina a annoncé: «Allons-y!» "Très bien!!"

«F-père, où allons-nous…?»

«A la résidence Austien, évidemment! Nous allons les convaincre de rétablir l'engagement, même si je dois ramper dans la boue! dit le marquis.

«………»

Pensait-il vraiment que ça marcherait? Les expressions de sa femme et de son fils étaient sombres.

Après leur arrivée au domaine Austien, après une promenade en calèche précipitée, un majordome guida le marquis dans une pièce intérieure où il inclina profondément la tête devant le comte Austien.

"Je suis désolé! Vous pouvez me redresser aussi durement que vous le souhaitez, et si vous voulez que je me mette à genoux et que je mendie, je le ferai! Mais je vous supplie! Veuillez ignorer tout ce que j'ai déjà dit et continuons à discuter de l'engagement comme prévu… »

Alors que le marquis le suppliait désespérément, le comte Austien fit une grimace douloureuse et tira un seul morceau de parchemin de sa poche de poitrine, qu'il tendit au marquis. Sur le papier était écrit ce qui suit:

Je pars en voyage pendant un moment pour guérir mon cœur brisé. Ne me cherchez pas.

—Mavis

Elle voyagerait sûrement avec ses compagnons, donc il n'y avait pas lieu de s'inquiéter pour elle. Cependant, cela n'a pas tempéré la rage du comte envers le marquis, surtout quand l'homme a eu l'impudence de présenter sa proposition une seconde fois. C'était plus que ce que le comte pouvait supporter.

«Vous en paierez le prix fort», dit le comte d'une voix qui résonnait comme des profondeurs de l'enfer.

Le marquis tomba au sol à genoux. Il n'était pas encore tombé dans une pleine grotte, mais c'était toujours une pose qu'aucun marquis ne devrait jamais avoir à prendre devant un comte.

«Je comprends,» dit-il en rampant. «Non seulement vous recevrez une grande somme en guise d'excuses, mais je reviendrai sur tous les rapports ou propositions que vous soumettez aux supérieurs. Je concéderai à ceux de votre faction et à tout autre chose que vous voudrez! Je ne peux jamais vraiment m'excuser pour le mal fait à Lady Mavis, mais s'il vous plaît, y a-t-il un moyen de me pardonner…?

Même le marquis, habile dans le monde de la politique comme il l'était, ne pouvait que demander des excuses pour avoir tellement blessé la fille d'une autre famille qu'elle s'enfuirait de chez elle. Après tout, il avait ses propres filles.

«Très bien», dit le comte. "Ce qui est fait est fait. Nous fournirons votre nourriture et votre logement pour la nuit et nous en discuterons plus tard.

Pourtant…"

"Pourtant?"

«Je vais devoir insister pour que vous soyez celui qui expliquera les circonstances de la situation à mes trois fils lorsqu'ils rentreront chez eux. Quelle que soit la punition qu'ils jugent bon de vous donner, j'attends de vous que vous vous assoyiez docilement et que vous preniez.

«Je concède à vos caprices, bon monsieur.

***

«Pauline, tu es incroyable! Je ne peux pas croire que nous ayons réussi à briser cette proposition en toute sécurité sans rien faire d'autre que d'être nous-mêmes! De plus, comme ce sont eux qui ont rompu, cela empêche mon père de se retrouver dans une mauvaise position. Au contraire, je pense qu'ils lui doivent une faveur maintenant. Quelle sorte de magie avez-vous utilisée? »

Après s'être réunis de nouveau à l'endroit convenu, les Crimson Vow se dirigeaient maintenant vers la capitale.

Les trois autres grimaçèrent à la question de Mavis. Même Mile, pour une fois, avait parfaitement saisi les circonstances de la situation. Mavis semblait être le seul à ne pas comprendre. Afin d'empêcher Mavis, qui avait du mal à garder les secrets, de déraper, Pauline ne l'avait informée que de sa propre

rôle, sans prendre la peine d’illustrer la forme complète du plan.

Cependant, maintenant que tout était terminé, et parce que ce serait gênant pour Mavis si leurs histoires ne s'alignaient pas la prochaine fois que Mavis rentrait chez elle, elle a décidé que c'était enfin le moment de renverser les haricots.

"Quoi? Vous dites que la raison pour laquelle la proposition a été interrompue était que Lord Jusphen avait les yeux rivés sur Mile et qu'il voulait aller la chercher à ma place…?

"Oui c'est correct. Ainsi, ce sont les Woitdein qui ont rompu la proposition. Mile dégage une ambiance très similaire au portrait de vous de votre jeunesse que votre troisième frère nous a montré. Étant donné que Lord Jusphen était épris de cette version de vous, nous avons pensé que cela pourrait suffire à l'attirer. De plus, elle vient avec un titre, et il y a une chance qu'elle passe son épée et ses capacités magiques à sa progéniture… De plus, elle a des connaissances uniques, et les gens la trouvent agréable.

Honnêtement, elle vous a battu haut la main! «Qu…?»

«Ah, bien sûr, nous ne leur avons jamais menti, donc ce n'était pas un piégeage. je

signifie, ce n'est pas nécessairement une mauvaise personne, mais le fait est qu'il a été emmené avec vous après ne vous avoir vu qu'une seule fois, il y a longtemps, ce qui signifie qu'il a pris sa décision en se basant uniquement sur votre apparence, pas parce qu'il vous aimait pour votre personnalité ou quelque chose comme ça. Alors vraiment, c'est une bonne excuse pour un chien d'ordures pour un homme qui ne juge les femmes que par leur apparence!

À présent, Pauline en avait marre des hommes dégoûtants qui ne pouvaient que regarder sa poitrine en lui parlant, alors elle critiquait tout homme qui jugerait la valeur d'une fille d'après son apparence seule.

«De plus, nous pouvons supposer que ce à quoi ils pensaient vraiment était le fait que vous êtes la fille d'un comte; que vous êtes une épéiste habile qui s'est fait un nom; et que, puisqu'ils font eux-mêmes partie d'une lignée martiale, vous seriez précieuse en tant qu'épouse de leur fils. Droite? Tout ce qui leur importe, c'est le statut et les capacités les plus adaptées à leurs propres ambitions, n'est-ce pas? Lord Jusphen n'a jamais été épris de Mavis, la femme elle-même, mais de l'idéal abstrait d'une femme qui aurait une valeur pratique pour lui. Et donc, une fois que nous avons eu les yeux pour se diriger vers Mile, qui a encore plus de valeur pour lui, il était facile de l'accrochage. Ce n'est pas le genre de personne qui s'inquiéterait de vos sentiments ou qui regretterait les siens.

Actions."

Mavis semblait de plus en plus déprimée, alors Pauline a essayé de souligner le fait que c'était les Woitdein, et non Mavis elle-même, qui étaient les mauvais, essayant de s'assurer que son amie n'avait aucun sentiment de regret.

Pourtant…

«Vous dites que j'ai moins de valeur que Mile en tant que perspective de mariage?

Tellement moins de valeur que quelqu'un me jetterait, juste comme ça? Que je suis tellement moindre que Mile, avec sa jeunesse, sa taille, son corps, ce regard vide et ce manque total de bon sens?

Mavis s'arrêta sur place, serrant sa tête dans ses mains. Elle avait l'air d'être sur le point de pleurer.

«M-Mavis, ne vous laissez pas déranger! Ils ne savent rien de vous ou de Mile en tant que personnes! S'ils apprenaient à mieux vous connaître chacun, il est clair qui il choisirait! » dit Reina.

"C'est exact! Ce serait… être… vous… »commença Mile, désireux de réconforter Mavis, quand elle réalisa soudainement ce que le couple avait dit à son sujet. “Wwww-attendez juste une minute! C'était quoi tout ça?! Qu'est-ce que vous pensez tous de moi…?

Mile était incroyablement indigné. "Allez! Réponds-moi!" «Euh…»

«Mile, Mavis est dans une situation délicate en ce moment. Tu dois la quitter

être!"

«Écoutons-le alors, Reina! Juste sur lequel de nous est une poubelle

l'intérieur?! Lequel de nous est le rustre que personne ne voudrait jamais épouser?! «Je n'ai pas dit tout ça…»

«Vous n'aviez pas à le faire!» "Maintenant maintenant…"

Même avec la médiation de Pauline, il faudrait encore un certain temps avant que Mavis ne se rétablisse, la rage de Mile pourrait s'apaiser et le groupe pourrait recommencer à bouger.

Chapitre 62:

Le moment de vérité

«Now alors, le moment de vérité… »dit Reina, nonchalamment. Les trois autres acquiescèrent.

Oui, c'était le moment de vérité. L'heure charnière, où ils allaient enfin passer à la ville voisine. Ils avaient déjà appris à quoi ressemblait la Guilde dans cette ville, avaient accompli un gros travail et se sont fait un nom. Peu importe à quel point ils avaient grandi pour cet endroit, rester pour toujours au même endroit n'était pas un voyage. Le jour où ils ont enfin commencé à se sentir chez eux était le moment où ils devaient partir. Telle était la nature d'un voyage de perfectionnement personnel. Ce n'était pas un voyage à la recherche d'un endroit où s'enraciner.

Bien sûr, il y avait beaucoup de chasseurs sur de tels voyages qui ont décidé de s'installer dans une ville qui a attiré leur fantaisie en cours de route, mais le Crimson Vow avait encore cinq ans de service obligé au Royaume de Tils, et en plus, ils étaient beaucoup trop jeune pour ne pas devenir agité en vivant dans une ville de campagne. Et chacun avait toujours ses propres rêves…

«Alors c'est réglé. Nous ferons notre rapport à la guilde, dirons adieu aux serviteurs de la déesse et des auras, et ferons savoir aux gens de l'auberge que nous partons.

Le silence tomba alors que des regards étranges se répandaient sur tous leurs visages. Cette ville avait ses crochets en eux, et pourtant ils devaient dire adieu à tout le monde une fois de plus. Particulièrement à leur précieuse fille aux oreilles de chat ...

"Es-tu sérieux?! Eh bien, en fait, si vous êtes en formation, alors je suppose que cela a du sens… »

Le maître de guilde était très compréhensif. Cependant, comprendre la situation et l'accepter étaient deux choses très différentes.

«Pourtant, êtes-vous sûr que vous ne resterez peut-être pas un peu plus longtemps?

S'il ne se battait pas maintenant, il allait perdre quatre chasseurs avec un avenir très prometteur. Ces filles étranges et merveilleuses avaient terminé un tout

succession de missions que quiconque aurait cru impossible, sans même une égratignure.

Tu dois staaaaaaaaaay !!! Nous avons besoin de vous ici en tant qu'enfant d'affiche! Une fête de jeunes filles intelligentes et belles !!! Bon sang, jeunes gens de cette ville, qu'est-ce que tu fais?! Si vous vouliez simplement vous débarrasser de vos fesses et enfermer ces filles… Qu'est-ce que je dis? C'est impossible…

Dans sa tête, le maître de guilde jouait avec des fantaisies sauvages.

"Non. Nous sommes déjà restés assez longtemps. Le moment est venu pour nous de partir », a déclaré Mavis.

À cela, le chef de guilde pensa à tout le plaisir qu'il avait eu quand il était jeune homme en voyage - les vues qu'il avait vues et les choses qu'il avait faites en parcourant le pays - et décida de ne pas le faire. les harceler de rester plus loin.

De plus, il semblait y avoir des circonstances secrètes concernant l'incident de bandit qui venait de se terminer, qui a laissé le parti dans un état dans lequel il ne pouvait plus se faire autant de publicité.

En supposant qu'ils voulaient sortir avant que trop d'informations ne commencent à circuler, il ne servait à rien d'essayer de les forcer à rester. C'était lui qui les avait poussés à accepter ce poste, après tout.

"Je vois. Je déteste vous voir partir, mais je suppose que vous devez le faire. Je prierai pour votre succès à l'avenir. Lorsque votre voyage sera terminé, ne reviendrez-vous pas nous revoir? »

«Merci pour tout», ont-ils dit en chœur, «vous avez été un énorme

aider!"

Avec leur signe de séparation, les quatre quittèrent le maître de guilde.

bureau derrière.

C'était vraiment un groupe fascinant. Ils n'étaient là que pendant un court moment, soufflant comme une tempête et partant tout aussi vite… Je me demande si nous les reverrons un jour.Le maître de guilde avait bon espoir, même s'il savait déjà que même s'ils pouvaient visiter à nouveau, cette ville n'était pas un endroit où les filles choisiraient un jour de s'installer.

«Nous n'allons dire à aucun des chasseurs en dehors des Serviteurs de la

Déesse », déclara Reina.

Les trois autres acquiescèrent.

Le vœu, à présent, avait appris une chose ou deux - y compris le fait que, si vous parliez de sujets dans lesquels vous n'étiez pas doués, rien de bon ne pourrait jamais en sortir.

«Donc, nous pensions qu'il était temps pour nous de passer à la ville voisine…»

Ce soir-là, à la guilde, ils ont attrapé les Serviteurs de la Déesse, qui venaient juste de rentrer après avoir fait des demandes quotidiennes, et les ont ramenés dans leur chambre à l'auberge. S'ils avaient eu cette conversation dans le coin repas de la Guilde, tous les yeux et toutes les oreilles de la pièce auraient été sur eux, donc ils n'avaient guère d'autre choix. Ils ne pouvaient pas utiliser un restaurant pour une conversation qu'ils voulaient être brève, et de toute façon, parler dans un restaurant serait aussi mauvais que de parler à la guilde.

"Je vois. Nous avons beaucoup appris de vous tous. Bonne chance pour votre voyage », a déclaré Telyusia, chef des serviteurs, avec un sourire. Les autres membres ont offert leurs mots de départ l'un après l'autre.

Et puis, il y a eu Leatoria ...

«Faites de votre mieux là-bas! J'attends avec impatience le jour où nous pourrons nous revoir, un jour, quelque part. Jusque-là, je travaillerai pour devenir aussi un chasseur à part entière!

De manière inattendue, elle agissait comme une personne tout à fait normale, n'essayant pas de les poursuivre, ni même de les arrêter ...

"Qu'est-ce que c'était tout ça?" demanda Mile. «Ils étaient si attachés à nous avant. Sommes-nous séparés si vite? »

«Peut-être qu'ils en avaient - comment avez-vous appelé ça? «Développement du personnage»? - pendant notre absence? » Proposa Reina.

«Je doute que ce soit le cas», a déclaré Mavis.

Alors qu'ils étaient tous les trois perplexes face à la rencontre, Pauline sourit.

«Je pensais que quelque chose comme ça pourrait arriver, alors j'ai fait une demande à Telyusia il y a quelque temps. Je pensais que nous devrions tout donner pour faire un petit spectacle

pour la petite Leatoria, des chasseurs en voyage, des amis surprenants qu'on n'avait pas vus depuis un certain temps et impressionnant ces amis avec combien elle a grandi dans une scène émouvante de retrouvailles… »

"Oh!"

Les autres ont tout de suite compris. C'était un modèle narratif souvent utilisé par les jeunes auteurs prometteurs. Apparemment, Reina n'était pas la seule amoureuse de ces histoires.

«Maintenant, c'est parti pour le domaine Aura!»

«Cela me fait mal de vous voir partir, mais c'est quelque chose que vous devez faire pour vous-même. Vous nous avez vraiment beaucoup aidés. Si jamais vous en avez l'occasion, revenez un jour. Et, si jamais vous avez des ennuis, n'hésitez pas à faire appel à la maison d'Aura. Le paiement et la récompense que nous vous avons accordés sont loin d'être suffisants pour vous rembourser réellement tout ce que vous avez fait. » Le baron a poursuivi: «Avant de partir, pourrais-je dire une chose?»

«Oui, bien sûr,» répondit Mavis.

Le baron prit une profonde inspiration puis hurla à pleins poumons: «Pourquoi as-tu dû faire en sorte que le fait d'être un chasseur soit si amusant?! Être chasseur est une excuse misérable et misérable pour une profession! C'est dangereux, vous pourriez mourir et vous aurez toujours mal pour de l'argent! Comment pouvez-vous tous avoir l'air de vous amuser autant, toujours primé et convenable, pas même une égratignure sur vous?! C'est grâce à vos histoires que ma précieuse fille, ma précieuse Leatoria est… !!! »

"W-welp, je dois y aller !!!"

Le Crimson Vow courut aussi vite que possible, laissant derrière lui le Baron et ses joues tachées de larmes. Derrière lui, le reste de la famille Aura et leur personnel baissèrent la tête et saluèrent les filles.

«Garçon, c'était effrayant!» dit Mile.

«Je suppose que nous avons pu voir les vraies couleurs du Baron. Pourtant, nous nous sommes trompés, n'est-ce pas? Se lamenta Mavis.

Les deux semblaient partager un sens des responsabilités. "Mais pas de nos affaires", a déclaré Reina.

«C'est sa faute, vraiment», a reconnu Pauline. Aucun d'eux n'a ressenti de culpabilité du tout.

Les problèmes de chaque homme étaient les siens. Telle était une philosophie naturelle pour un chasseur et un marchand. Cependant, c'était un concept que Mavis, qui visait à être chevalier, et Mile, avec sa collection particulière de philosophies, n'étaient pas familiers.

«Maintenant, tout ce que nous avons à faire est de dire au revoir à l'auberge et de partir!»

Ce matin-là, un groupe de cinq chasseurs était parti, et ce soir-là, seuls trois d'entre eux étaient revenus.

Une autre partie s'était mise en service d'escorte, laissant leurs bagages, mais leurs visages n'avaient pas été vus le jour où ils devaient rentrer, ni dans les jours qui s'étaient écoulés par la suite.

De telles choses étaient courantes. Ainsi, dès leur plus jeune âge, de nombreux enfants d'aubergistes ont développé un sens particulier de la vie et de la mort. Le petit Faleel n'était qu'un de ces enfants.

«Vous partez tous maintenant? «Ou-ouais…»

Elle va pleurer! Pensa Mile, jetant sans réfléchir ses bras autour de la fille. Pourtant…

"Est-ce vrai? Merci d'avoir logé chez nous. J'espère que vous déciderez de revenir dans notre auberge la prochaine fois!

«Qu…?»

Sa réponse était professionnelle et anormalement calme pour son âge. Elle ne semblait pas du tout émue.

«Whaaaaaaaaaaaaaaat?!» Mile hurla: «Suis-je juste du foie haché pour vous?! Et tout ce temps que nous avons passé ensemble, toutes ces nuits chaudes? Cela ne signifiait rien pour vousuuuuuu?!

"Tu ne peux pas dire des choses qui semblent si suspectes?!" cria l'aubergiste.

Claque!

Reina se joignit à la réprimande, coupant Mile sur le sommet de sa tête.

«N'allez pas crier des choses qui font sonner Faleel comme des marchandises endommagées à tout le monde à portée de voix! Que vas-tu faire si les gens commencent à répandre d'étranges rumeurs à son sujet?!

"Hein? Mais ces nuits… »

«C'étaient les nuits où il faisait trop humide pour dormir, alors tu restais debout tard à lui raconter des histoires au coucher, n'est-ce pas?!

«M-mais ces nuits torrides…»

«Et ce n'était pas seulement vous deux! Vous étiez tous là! Et ce n'était pas «torride», c'était «humide»!

L'aubergiste, le père de Faleel, semblait prêt à souffler. "A-en tout cas, merci pour tout!"

«Oh ouais, pareil ici. Je ne saurais trop vous remercier d'avoir sauvé Faleel. Si

vous repassez dans cette ville, j'espère que vous déciderez de rester avec nous. "Merci pour tout!"

«On se revoit un jour!»

"Adieu!"

Et ainsi les cinq filles ont chacune dit leurs mots de séparation et ont fait leurs adieux à l'auberge qu'elles avaient appelée à la maison pendant toutes ces semaines, laissant l'humble bâtiment derrière elles.

"Maintenant, attendez une minute!" hurla l'aubergiste. "Qu'est-ce que c'est?"

«Ne faites pas« quoi »moi! Que pensez-vous que vous faites en essayant de chasser Faleel comme ça?!

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Faleel, qui avait failli franchir le seuil, une de chacune de ses mains jointes dans celles de Mile et de Reina, regarda d'un air perplexe.

***

«Alors, où aller ensuite?»

Mile, qui n'avait aucune compréhension de la disposition générale de leur environnement, avait laissé la planification de l'itinéraire aux trois autres membres du Crimson Vow. Mavis et Pauline avaient toutes deux pas mal de connaissances, mais elles avaient finalement laissé la décision à Reina, qui avait en fait parcouru les pays de cette région à pied aux côtés de son père.

«Arrêter dans toutes les petites villes et villages prend trop de temps, et ils n'ont pas beaucoup de valeur si nous essayons de nous promouvoir. Le seul moment où ils en valent la peine, c'est s'il y a un travail intéressant là-bas. Notre plan au départ était de voyager uniquement entre les grandes villes de toute façon. Les seuls endroits où nous devrions nous arrêter à long terme sont les capitales ou les villes de taille comparable. »

C'était juste. Les trois autres acquiescèrent.

«Quoi qu'il en soit, visons la capitale du prochain pays. Nous nous arrêterons dans chacune des petites villes intermédiaires pour une nuit seulement, nous enregistrerons à la guilde pour des emplois et des informations, et s'il n'y a pas de demandes intéressantes, nous passons à autre chose. Nous prévoyons de passer au moins quelques jours dans les grandes villes. La durée de notre séjour dépendra des circonstances. Nous ne prendrons même pas la peine de rester dans aucun village - c'est un gaspillage d'argent. Au lieu de cela, nous allons simplement camper.

Avec un signe d'approbation de tout le monde, c'était réglé.

Normalement, dormir à l'extérieur était une expérience bien inférieure à celle d'une auberge. Même avec les derniers progrès de la technologie extérieure sur la Terre moderne, une tente pouvant accueillir quatre personnes serait incroyablement encombrante et lourde. À la lumière des technologies beaucoup moins développées de ce monde, un ensemble de tentes comparable serait impossible à transporter sans un wagon. Tout au plus, on pourrait être en mesure de transporter un peu de toile imperméabilisée, et une seule couverture par personne, et même cela rendait difficile d'apporter beaucoup d'autres bagages.

De plus, il fallait dormir sur un sol dur, se passer de chaleur, être envahi par les moustiques et autres ravageurs et s'inquiéter des monstres. Ce n'était pas

le genre de séjour luxueux qui vous a permis de vous détendre et de vous détendre jusqu'à ce que vous soyez complètement rétabli.

Par conséquent, même si c'était plus coûteux, les chasseurs choisissaient généralement de dormir dans une auberge, lorsqu'ils en avaient l'occasion. Laisser sa santé et sa forme aller au pot simplement pour économiser un peu d'argent, seulement pour mourir au travail le lendemain parce qu'on était mal préparé à se battre, était une erreur courante de recrue.

Même si vous étiez dans le plus petit des villages, s'il y avait une auberge, vous y restiez. S'il n'y avait pas d'auberge, on pourrait demander à rester chez un local; même avoir une grange pour dormir serait d'une grande aide.

Et puis, il y avait la question de la nourriture.

Bien sûr, une bonne nuit de sommeil était l'une des raisons de séjourner dans une auberge, mais la possibilité de savourer un repas sain était un autre facteur important.

Un bon repas était l'un des rares plaisirs de la vie brutale d'un chasseur. Sur le terrain, on n'avait pas d'autre choix que de manger ce qu'il y avait de brut, alors quand on avait la chance de manger quelque chose de bon, on le prenait.

Il n'y avait pas un chasseur qui ne ressentait pas cela.

C'était pour toutes ces raisons qu'aucun chasseur, à l'exception de ceux qui sont particulièrement exigeants pour l'argent, ne choisirait jamais le camping plutôt qu'une auberge de son plein gré… sauf dans le Crimson Vow.

Ils avaient une grande tente, qui était déjà montée. Ils avaient plus qu'assez de couvertures pour chacun d'eux. Ils avaient de la magie nettoyante et parfois même la chance de se baigner dans une baignoire. Ils avaient de la nourriture que Mile et Pauline cuisinaient, avec des ingrédients plus savoureux et plus frais que tout ce qu'une auberge pouvait offrir. Ils avaient des barrières anti-insectes. Ils pouvaient se déplacer librement dans la direction de leur choix sans avoir à se soucier de se diriger vers les villes ou villages. Ils pouvaient voyager toute la journée jusqu'à ce qu'il fasse presque trop sombre pour les voir, ce qui les rendait plus efficaces. Et ils n'avaient pas besoin de dépenser un seul cuivre pour passer une bonne nuit.

Lorsque, au travail, d'autres chasseurs décidaient: «Restons dans une auberge au lieu de camper» pour augmenter leurs chances de survie, le Crimson Vow pourrait décider de loger dans une auberge à la volée simplement pour des raisons de collecte de renseignements, faire du shopping ou faire du tourisme. Il n'y avait pas la moindre raison pour eux de s'arrêter dans de petits hameaux où ils ne trouveraient aucune information utile, et encore moins y rester pour la nuit. S'ils devaient s'arrêter du tout, la ville

besoin d'avoir une branche de guilde au strict minimum ou cela ne servait à rien. «Dites, puis-je vous demander une chose?» Demanda timidement Mile.

"Quoi de neuf?"

«Pourquoi êtes-vous tous habillés comme ça?»

Tout comme Mile l'avait souligné, tout le monde était habillé avec les tenues qu'ils avaient achetées pendant le travail de pêche aux bandits (sur l'onglet de la Guilde, bien sûr). Pauline était dans sa tenue de femme de chambre, et Reina et Mavis portaient des robes à volants, un peu plus chics que celles du roturier moyen, et qu'elles avaient achetées sans en avoir besoin.

Les robes convenaient vraiment à la paire, bien que Mavis, qui normalement ne portait que des vêtements de garçon et avait été forcée par Reina et Pauline d'acheter quelque chose d'un peu plus féminin, avait l'air un peu maladroite.

«………»

Tous les trois agirent comme s'ils n'avaient même pas entendu la question de Mile.

«Vous les aimez vraiment, n'est-ce pas? «………»

Le silence a persisté jusqu'à ce que Mile annonce: «Très bien alors, allons-y

la prochaine ville comme celle-ci!

"Quoi?" demandèrent les trois autres.

«Eh bien, c'est une petite ville, donc il n'y aura probablement pas beaucoup d'emplois, non? Nous devrons au moins nous arrêter et vérifier le tableau des emplois, mais pourquoi ne pas passer la journée en tant que paire de sœurs riches, leur femme de chambre et le chasseur recrue embauché pour les garder? Ce sera un peu de jeu de rôle.

"C-ça semble assez amusant ..."

Chaque petite fille rêvait d'être une princesse. Même Reina, techniquement adulte à l'âge de seize ans, était encore une jeune fille. Bien sûr, elle nourrirait toujours ces rêves aussi.

«Je suppose que je ferais mieux de changer alors», a déclaré Mavis. «Il n'y a aucun moyen qu'un garde se promène jamais avec des vêtements comme ceux-ci.

Mile l'arrêta.

«Non, restez comme vous êtes, Mavis. Je vais être le gardien cette fois, alors tu devrais jouer le rôle de la sœur aînée.

"Quoi?!" Mavis, certaine que son rôle était déjà joué, cria de surprise.

«Je veux dire, tu as déjà pris la peine de mettre ces jolis vêtements… et je dois être la noble jeune fille la dernière fois, alors cette fois, c'est ton tour et celui de Reina. Quant à Pauline… »

«Je suis d'accord avec ça, en fait», répondit Pauline. «Plutôt que de jouer la jeune fille, il est plus amusant de taquiner la jeune fille et de semer le trouble autour d'elle. Je suis plus qu'heureux de jouer à nouveau la femme de chambre.

«Pauline, je te jure…» Reina soupira.

Et donc, le plan était maintenant en ordre. Quand ils arrivaient dans la ville voisine, le rideau se levait lors de la sortie d'une journée du spectacle inaugural de Reina et Mavis.

Attendez, Mavis n'était-il pas déjà une jeune fille bien née?

Techniquement, alors qu'elle était la fille d'un comte, elle avait été élevée comme un joyau précieux, caché dans les pièces intérieures de leur domaine sans personne d'autre que sa propre famille, leur personnel ou ses tuteurs à qui parler. Au-delà des divers participants aux fêtes de famille, elle n'avait jamais eu de contact avec le monde extérieur qu'en tant que chasseuse recrue, aspirant à être chevalier. C'était la toute première fois qu'elle sortait au monde pour avoir des interactions avec les citadins en tant que fille normale. Soudainement, la pression sur Mavis était incroyablement élevée.

Les quatre filles ont ensuite discuté des détails de leur mascarade.

"Cette fois, nous cherchons juste à nous amuser un peu, donc si quelqu'un d'autre s'implique, essayez de ne pas laisser les choses devenir incontrôlables."

Hoche la tête.

«Mentir sur son statut est incroyablement inapproprié, nous ne devons donc jamais mentir carrément. Nous allons simplement expliquer les choses d'une manière qui ne nous oblige pas à mentir. Et s'il semble que ce tour de passe-passe ne fonctionnera pas, nous abandonnons l'acte et admettons la vérité.

Hoche la tête.

«Quoi qu'il en soit, nous devons tous nous efforcer de ne pas rompre nos rôles tant que nous ne sommes pas partis pour la prochaine ville.»

Hoche la tête.

Personne n'a trouvé quoi que ce soit de répréhensible dans les instructions de Mile.

Puis Mavis leva la main. «Euh… Ça va être bizarre de ne pas avoir mon épée sur moi.

Contrairement à Reina et Pauline, qui pouvaient toujours utiliser leur magie même sans leurs bâtons, le potentiel de combat de Mavis a chuté de façon exponentielle sans son épée. Il était naturel qu'elle se sente mal à l'aise, pensant à la petite chance que quelque chose se produise.

«Euh, eh bien, que diriez-vous de garder votre couteau sur vous? Nous dirons que, même si vous ne connaissez pas les lames, vous aimez toujours avoir une arme de légitime défense. Vous n’avez qu’un seul gardien, après tout, et vous vous inquiétez pour votre femme de chambre et votre petite sœur.

"Ah oui. Je me sentirais mieux comme ça. Avec ce poignard, j'ai au moins quelque chose sur lequel je peux miser ma vie!

Tandis que Mavis parlait, Mile eut l'impression de voir le poignard trembler, mais Mavis ne sembla pas du tout remarquer cela.

Finalement, ils arrivèrent dans la ville voisine, qui était à peine assez grande pour avoir sa propre branche de guilde.

«Très bien, allons-y!» Dit Mile, poussant la porte du hall de la guilde, les autres membres du Crimson Vow la suivant derrière elle.

Ka-cling!

Il y avait le carillon familier de la sonnette et la sensation familière des regards des chasseurs se concentrant sur eux. Certains de ces regards s'attardaient avec intérêt, tandis que… En fait, aucun des regards ne retourna là où ils se trouvaient à l'origine. Sans exception, tous les yeux qui s'étaient tournés vers eux restaient là, inébranlables, alors qu'un regard de terreur se répandait sur les visages des chasseurs. Un seul employé de la guilde se leva rapidement de son siège et monta les escaliers en courant.

Le Crimson Vow était terriblement perplexe, mais il ne leur servait à rien de se tenir debout à regarder. Ils se sont déplacés pour vérifier les informations

conseil d'administration, chacun d'eux se penchant sur ses rôles respectifs.

"Maintenant, miladies," dit Mile, "je vais vérifier le panneau d'information, donc vous deux pourriez regarder par-dessus les babillards d'emploi ou autre pour perdre du temps pendant que vous attendez."

"Très bien alors, merci," répondit Reina, se dirigeant vers le site d'emploi avec Mavis et Pauline.

Pendant ce temps, les employés de la guilde et les autres chasseurs ont continué à les regarder en silence.

Th-c'est effrayantyyyyyy !!!

Avant que Mile ne puisse finir de regarder le tableau, un homme digne qui semblait être le maître de la guilde est descendu du deuxième étage, criant au Crimson Vow: «Au juste quel genre de travail diable êtes-vous tous venus ici?! Il n'y a pas d'infiltrés de bandits dans cette guilde !!! »

Le secret est sorti !!!

En effet, il n'y avait aucun moyen que le mot de quelque chose qui était un incident si énorme pour la Guilde ne se soit déjà répandu aux guildes des villes voisines… avec des informations sur les filles qui y avaient joué un rôle si central.

*** «Eh bien, c'était un énorme échec…»

Alors même que le soleil commençait à se coucher et qu'il devenait plus faible à l'extérieur, le Crimson Vow a continué à se déplacer sur l'autoroute. De toute évidence, il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent rester en ville après l'énorme embarras qui empêchait leurs projets de déjouer immédiatement, alors ils ont décidé de repartir tout de suite.

«C'était terrible!» La rougeur n'avait pas encore complètement disparu des joues de Reina.

Pendant ce temps, les nanomachines dans le couteau aux côtés de Mavis, qui n'avaient jamais pu faire leurs débuts, étaient profondément déçues.

«Eh bien, je suppose que nous aurions dû nous y attendre», marmonna Pauline. «C'était un gros problème pour la Guilde, alors bien sûr, ils devraient obtenir le

des informations aux guildes voisines pour les avertir et empêcher que quelque chose comme ça ne se reproduise. À moins que vous ne le disiez également aux employés et aux chasseurs, ce n'est pas vraiment une garantie, donc naturellement, toute personne affiliée à la Guilde saurait ce qui s'est passé… Pour autant que nous soyons une fête exclusivement féminine, eh bien, je sais qu'il n'y en a pas. Il y en a pas beaucoup, mais ça ne peut pas vraiment être si rare. Cela dit, un groupe de quatre filles habillées en nobles s'arrête devant une guilde, c'est un peu… »

Elle s'interrompit avec un haussement d'épaules.

«Yyyy-you! Si vous vous en êtes déjà rendu compte, vous auriez dû le dire dès le début! Pourquoi n'avez-vous rien dit?!

«Parce que c'était plus amusant de cette façon?»

"Pourquoi dites-vous cela comme si c'était une question?!?!" Quoi qu'il en soit, Pauline était toujours Pauline…

Et donc, cette nuit-là, le Crimson Vow a campé à l'extérieur, loin de la ville.

***

Quelques jours plus tard, ils sont arrivés dans une ville d'une taille plus raisonnable.

Ils n'avaient pas encore franchi la frontière, si bien que «le parti de la noble jeune fille ne doit pas être dérangé», avait probablement atteint cet endroit aussi. Ainsi, tout le monde était vêtu de sa tenue habituelle en tant que chasseur normal.

«Je suis fatigué de gérer toutes ces petites choses mesquines. Nous sommes le parti en plein essor du rang C, le Crimson Vow! Rien de plus et rien de moins. Nous devons mener des batailles honnêtes et en tête-à-tête et élever nos rangs! »

"Oui!!!"

Comme d'habitude, ils sont entrés dans le hall de la guilde, ont attendu pendant que tout le monde les regardait, puis se sont dirigés vers le panneau d'information, quand…

"Quoi?"

Ils ont tous gelé.

Bulletin spécial de catégorie B: les forces de l'empire d'Albarn ont envahi le royaume de Brandel. Tous les voyageurs à destination de la région doivent

soyez prudent.

«Whaaaaaaaaaaaaaaat?!?!»

Le royaume de Brandel! C'était un pays où ils s'étaient arrêtés il y a peu de temps, puis avaient laissé derrière eux. Aussi bien que…

«Mile, c'est de là que tu viens, n'est-ce pas?

"Il est. Et les terres de ma famille se trouvent près de la limite nord, qui partage une frontière avec l'empire d'Albarn… »

Une terre qui l'avait abandonnée, et qu'elle avait abandonnée à son tour. Un pays qu'elle avait laissé derrière elle, pour ne plus jamais y retourner. Un royaume avec lequel elle n'avait plus aucun lien…

Et pourtant, Mile a commencé à avoir l'air mal à l'aise.

"Viens avec moi!" Cria Reina, entraînant tout le monde vers une fenêtre de réception. «Veuillez nous dire tout ce que vous savez sur l'invasion!»

Le greffier a répondu avec un sourire: «Les informations générales sont gratuites, mais les informations détaillées coûteront la moitié d'or…»

«Donnez-moi tous les détails!»

«Très bien, s'il vous plaît allez là-bas. Wellis, si tu veux!

Le greffier a appelé la jeune femme qui semblait être en charge de l'information et a ordonné à la partie de la suivre dans une autre pièce ... une action naturelle lors du partage d'informations payantes, car vous ne voudriez pas en parler à tout le monde.

«Maintenant, je vais vous expliquer ce que nous savons de la situation.» Après avoir reçu le paiement d'un demi-or, Wellis a commencé à expliquer.

Selon ses informations, il y a plusieurs jours, l'empire d'Albarn avait soudainement envahi le royaume de Brandel, son voisin du sud, sans déclaration de guerre. À l'heure actuelle, des combats ont été signalés dans les territoires les plus proches de la frontière. Actuellement, le fief d'Ascham n'était pas impliqué dans les combats, mais si ces autres territoires devaient tomber, les terres d'Ascham seraient les suivantes.

«Pour l'instant, l'Empire ne semble pas intéressé à s'engager dans une guerre totale. Bien entendu, cette hypothèse est basée sur une analyse experte de la puissance des troupes qu'ils ont déployées, de l'état de leurs lignes d'approvisionnement, et

divers autres statuts; cependant, ce n'est pas un fait garanti… Ce que nous pouvons supposer, c'est qu'il s'agit d'une tentative de frappe et qu'ils espèrent revendiquer des territoires qui se trouvent dans des endroits géographiquement stratégiques, peut-être dans le but de s'engager par la suite dans un assaut à grande échelle.

«Bien que le Royaume soit bien sûr enragé par cela, la différence de force militaire entre eux et l'Empire est écrasante.

De plus, ils manquent de préparatifs pour la guerre, il serait donc insensé d'essayer de rassembler rapidement des troupes et de les jeter sur les forces impériales jusqu'à ce que quelque chose colle. Ils ont probablement l'intention de confisquer les territoires des marais proches de la frontière pour se concentrer sur leurs propres préparatifs et lancer une contre-attaque plus tard.

«De toute évidence, le Royaume a raison dans cette situation, mais il semble que l'Empire insiste sur une fausse affirmation sur le successeur de la maison d'Ascham, dont le fief n'a actuellement pas de dirigeant officiel, et lance une sortie pour ces raisons. . Naturellement, il n'y a pas d'autre royaume qui les croirait, mais c'est le raisonnement sous lequel ils semblent opérer, néanmoins.

"Comment avez-vous autant d'informations?!" S'exclama Reina.

C'était choquant. Compte tenu de ce qu'ils venaient de recevoir, une demi-or était bon marché.

«D'où avez-vous obtenu toutes ces informations…?» Mavis continua, tout aussi surpris.

Cependant, l'employé de la guilde connu sous le nom de Wellis a simplement donné un sourire espiègle et a dit: "C'est ... un secret!"

Aussi abattue qu'elle se sentait, Mile ne pouvait s'empêcher de se souvenir de quelque chose de sa vie passée - et pouvait à peine s'empêcher de répondre. Vraiment, c'était une fille tordue ...

Après que Wellis eut fini son explication et soit sorti de la pièce, le Crimson Vow resta à l'intérieur. Étant donné qu'ils avaient payé les frais, il a été convenu qu'ils pourraient avoir la chambre pour eux-mêmes pendant un peu plus longtemps.

«Donc, il semble que l'Empire ait ses vues sur les terres d'Ascham… Qu'allez-vous faire?» Demanda Reina, faisant face à Mile.

«Je-je ne vais rien y faire! Je n'en ai plus

lien avec ce pays ni avec ces terres. Je suis Mile, un chasseur de rang C du Crimson Vow! dit Mile, feignant la sérénité, bien que son corps tremblant, son visage pâle et son expression forcée la trahissent.

«Alors, qu'en est-il du pays où vous êtes né, du lieu où vous avez grandi? N'y a-t-il pas des gens que vous connaissiez? Des gens qui se sont occupés de vous? demanda Mavis.

«………»

«Officiellement parlant, ce sont vos terres, Mile. Ceux qui y vivent ne sont-ils pas votre peuple? sonna Pauline.

«………»

Mile, la tête penchée, ne put répondre.

«Eh bien, je vais faire une demande,» dit brusquement Reina. "Hein?"

Mile n'était pas certaine de ce qu'elle voulait dire.

«Je suppose que vous pensez que vous ne voulez pas que nous nous occupions tous de vos affaires personnelles. Je vais donc faire une demande indépendante au Crimson Vow - pour aller sur les terres d'Ascham et faire quelque chose à ce sujet!

"Quoi…?"

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Une demande indépendante: c'est-à-dire un travail demandé directement à un chasseur à un client, sans passer par la Guilde. Celles-ci étaient utiles pour ceux qui ne souhaitaient pas payer de frais de traitement à la Guilde. Cela signifiait également qu'il était bien que le travail contienne des dispositions que la Guilde désapprouverait.

Le revers de la médaille était que les chasseurs ne recevraient aucun point de contribution de la Guilde. Cela signifiait également que ni le client ni le chasseur ne recevaient de protection en cas de mensonge ou de rupture de contrat.

- en d'autres termes, retenir le paiement ou falsifier les résultats du travail. De plus, aucune des deux parties n’avait aucune garantie que l’autre était bien celle qu’elle prétendait être, et ainsi de suite.

En bref, il était possible que les personnes que vous avez engagées pour être votre escorte soient en fait les bandits eux-mêmes, sans aucune qualification en tant que chasseurs, et vous n'auriez aucun moyen de le savoir.

Une demande indépendante pourrait être dangereuse si les personnes avec lesquelles vous avez formé le contrat n'étaient pas des personnes avec lesquelles vous étiez en contact étroit, en lesquelles vous aviez une entière confiance. Cependant, tant que vous connaissiez l'autre camp et que vous pouviez lui faire confiance, ils allaient généralement bien.

«Je demande un contrat indépendant avec le parti de rang C, le Crimson Vow. Les stipulations sont les suivantes: Voyagez sur les terres du vicomte Ascham et sauvez toute personne associée à notre bon ami Mile. Le paiement pour le travail est une pièce d'argent. Accepterez-vous ma demande, mademoiselle chef du parti? »

«J'accepte humblement votre demande, ma belle dame…» «Beau…?!»

Même si c'était elle qui avait commencé cette mascarade, en voyant l'expression sincère et sérieuse avec laquelle Mavis répondit, Reina devint rouge au visage. Elle avait encore un long chemin à parcourir pour avoir l'air cool.

«Y-vous les gars…»

Il y avait des larmes aux yeux de Mile.

Pauline la regarda et lui dit chaleureusement: «Tu nous as sauvés tant de fois, Mile. Et plusieurs de ces moments impliquaient les affaires personnelles de moi-même, de ma famille et de la famille de Mavis, n'est-ce pas? Pourtant, même si ce n'était pas le cas, cela ne changerait pas le fait que nous acceptions cette demande maintenant. Et

c'est parce que…"

Pauline, Mavis et Reina ont toutes crié: «Tant que le sang coule en rouge dans nos veines, notre amitié est immortelle !!!»

Mile s'accrocha à Reina en sanglotant, tandis que les épaules de Mavis s'affaissaient, se demandant pourquoi elle n'était jamais celle qui avait eu les câlins. Pauline regarda avec un haussement d'épaules.

Histoire parallèle: Bonne chance, Mariette!

UNE il y a longtemps, Mile a accepté une demande de tutorat à domicile, dont le but était de préparer une jeune femme nommée Mariette, la fille du propriétaire d'une entreprise commerciale de taille moyenne, à l'examen d'entrée à la bourse d'August Academy. Elle a écrasé l'examen d'entrée et a fait des débuts glorieux à l'école, mais qu'était-elle devenue après cela?

Mourant d'envie de savoir, Mile s'est échappée pour voir par elle-même un jour de repos.

«Euh, excusez-moi, êtes-vous tous étudiants d'August Academy?»

Les trois filles en uniforme ont été surprises de se voir poser une telle question par quelqu'un qu'elles n'avaient jamais rencontré auparavant, mais cet inconnu était une jolie jeune fille, qui semblait avoir plus ou moins son âge et avait quelque chose d'un air terne à son sujet. En tenant compte de cela, et étant donné qu'ils étaient plus nombreux que son trois contre un, ils ne ressentaient pas le besoin d'être particulièrement sur leurs gardes.

De plus, on pouvait dire assez facilement quelle école ils fréquentaient en un coup d'œil, en fonction de leurs uniformes, il n'y avait donc pas vraiment besoin de cacher la vérité.

"Oui c'est correct…"

Que ce soit parce qu'elles avaient été bien élevées ou parce que Mile semblait être plus âgée qu'eux, les filles lui répondirent poliment.

«En fait, je voulais vous poser quelques questions sur votre école… Oh!

Je ne suis pas quelqu'un de suspect, cependant! Je suis actuellement un chasseur, mais j'ai fréquenté une académie dans un autre pays, donc je me sentais un peu nostalgique… Si cela ne vous dérange pas de parler avec moi un peu, je serais heureux de vous offrir ce que vous voulez j'aimerais dans ce café là-bas!

"Hein?"

Les filles étaient un peu secouées. Le café qu'elle avait indiqué servait des bonbons et des gâteaux qui utilisaient beaucoup de sucre et de jus de fruits chers, ce qui signifiait que cela ne faisait pas partie du budget de la plupart des jeunes femmes. Bien que leur école était celle fréquentée par les enfants de nobles, c'était toujours la moindre des deux académies de la capitale, ce qui signifiait que les étudiants n'étaient ni l'un ni l'autre.

royals, les classes supérieures des nobles, ni les enfants de riches marchands, mais plutôt les fils et filles des petits nobles et les enfants des marchands de la classe moyenne. Ainsi, les étudiants qui fréquentaient leur école n'étaient pas du genre à recevoir des allocations suffisantes.

En vérité, Mile avait passé la journée à rôder dans la ville à observer les différents étudiants de l'académie pendant un moment, se jetant enfin sur le groupe qui semblait être celui qui manquait le plus de fonds.

Les trois filles, qui avaient été si soudainement assaillies par cette étrange fille et lui avaient proposé une offre délicieuse à plus d'un titre, sursautèrent à se hérisser, mettant leurs gardes en place… Non.

Les trois étaient des jeunes filles d'une noblesse bourgeoise mais confortable, après tout.

S'ils appartenaient à une classe inférieure - en d'autres termes, des paysans normaux - ils auraient pu être plus prudents. Et s'ils appartenaient à une classe supérieure, comme les riches marchands ou les nobles de haut rang, ils seraient également sur leurs gardes, ayant eu une certaine capacité d'autodéfense et une connaissance de leur propre statut percée en eux. Ceux qui se classaient au milieu avaient le moins conscience du danger potentiel dans de telles situations.

De plus, il y avait l'apparence de Mile à prendre en compte. Elle avait peut-être un ou deux ans de plus que les trois enfants de dix ans et avait un visage un peu insipide, quelque peu réconfortant qui semblait vous mettre à l'aise. Elle ne semblait pas être une mauvaise personne.

Les filles se sont rapidement clignées des yeux et ont répondu: «Heureusement !!!»

À part les détails du système de sécurité, il n'y avait vraiment rien dans l'académie qu'ils ne pouvaient pas faire savoir aux autres. Il n'y avait rien que les filles elles-mêmes avaient besoin de cacher, et ce n'était pas comme s'il y avait des accords de non-divulgation qu'elles avaient signés ou d'autres règles de confidentialité auxquelles elles étaient obligées de se conformer.

«… Et c'est ainsi que Crooktail, le« chat aux sept noms », est venu vivre dans mon dortoir!»

«Ahahahaha!»

À présent, les filles avaient déjà mangé cinq assiettes de bonbons et avalé

trois verres de jus chacun. Ils ont écouté et ont ri pendant que Mile racontait des histoires sur ses jours à l'académie. Jusqu'à ce que…

"Attendez! Comment se fait-il que je sois le seul à parler heeeeeeeeeere?!?! » «Ah…»

Finalement, Mile s'est rendu compte qu'il y avait quelque chose de bizarre dans le

toute la situation…

Comme c'était la première fois qu'ils se rencontraient, et qu'il semblait un peu étrange de forer les filles à la recherche d'informations dès le départ, Mile avait commencé à donner une petite introduction théâtralisée afin de mettre les filles à l'aise et rendre la conversation un peu plus fluide. Au fur et à mesure que la conversation avançait, elle a commencé à leur donner des conseils sur les sujets avec lesquels ils avaient des problèmes à l'école et à leur donner des conseils sur la façon d'utiliser la magie, et avant que quiconque ne s'en rende compte, le sujet était passé à Eckland Academy, avec Mile faisant tout le parlant.

«Eh bien, je suppose que c'est à notre tour de vous parler de notre académie, alors…»

La sueur commença à couler sur le dos du cou des filles alors qu'elles apercevaient la montagne d'assiettes et de tasses empilées sur la table. La conversation a changé, et finalement Mile a pu entendre quelques histoires d'August Academy. Après les avoir écoutés parler de ceci et de cela pendant un moment, elle est finalement allée droit au but.

«Alors, je crois qu'il y a une Miss Mariette à votre école…» «Vous la connaissez, Miss Mile?!» les filles sonnèrent toutes.

«Ah, y-oui! Seulement par son nom, cependant… »Mile fut un peu décontenancé par la facilité avec laquelle les trois répondirent.

«Ah, la défenseuse de l'académie, Lady Mariette…» «La sacrée jeune fille, Lady Mariette…»

«Lady Mariette, la déesse…»

Les trois ont alors commencé à raconter à Mile l'histoire d'une légende.

De Lady Mariette, qui a sauvé un étudiant de première année qui s'est empêtré avec un homme de la classe supérieure.

De Lady Mariette, qui corrigeait toujours les erreurs des professeurs.

De Lady Mariette, qui a ramené quelqu'un d'entre les morts.

Attendez! Waitwaitwaitwaitwaitwaitwait !!!

Les deux premiers contes allaient parfaitement bien… mais que diable était-il avec ce troisième?!

Mile était étonné. Oui en effet, c'était comme d'habitude. Elle était stupéfiante - œufs et bacon!

***

Un jour de semaine de la semaine suivante, Mile se tenait près des portes de l'August Academy, vêtue de son vieil uniforme scolaire Eckland Academy et utilisant la magie légère pour cacher sa forme.

Cela semblait étrange de dire qu'elle avait une forme quelconque pendant qu'elle la cachait comme par magie, mais, néanmoins, elle l'a fait.

Elle avait enfilé l'uniforme de l'académie comme une éventualité pour que la magie de la lumière se dissipe et que sa vraie forme soit révélée, pensant que, plutôt qu'un chasseur habillé apparaissant soudainement sur le campus d'une académie fréquentée par les enfants de nobles, quelqu'un qui était clairement un élève entreprenant une éducation formelle dans un autre pays - même s'il n'était pas un élève de cette école - était beaucoup moins susceptible de sonner l'alarme. Si elle était une étudiante d'âge approprié originaire d'un autre pays, il y avait de nombreuses raisons auxquelles on pouvait penser pour expliquer pourquoi elle pourrait être là, comme par exemple qu'elle avait été invitée, était l'amie de quelqu'un ou une étudiante d'échange. Quoi qu'il en soit, présumait Mile, elle était beaucoup moins susceptible de faire sensation dans son uniforme.

Et ainsi, Mile est entré hardiment, juste à travers la porte d'entrée.

Maintenant… C'est juste un saut vers la gauche puis un pas vers la droite… Non, attendez, franchissez le portail et tournez à droite…

Même si elle ne parlait qu'à elle-même, Mile ne pouvait pas négliger l'occasion de faire une blague.

Maintenant, je pense que les salles de classe des premières années sont dans ce bâtiment?

Elle a suivi les instructions qui lui avaient été données par les trois filles à qui elle avait parlé la semaine précédente, trouvant finalement la salle de classe avec une plaque signalétique, Year One - Blossom Class. Mile le regarda silencieusement.

Soit dit en passant, la classe juste à côté indiquait, Année 1 - Classe chaton.

Celles-ci ne sont pas du tout cohérentes ... Il semble qu'elles ne soient pas réparties entre les niveaux universitaires de la même manière qu'Eckland. Pourtant, les noms de classe sont normalement composés de lettres ou de chiffres, alors je me demande si les nommer comme ça était vraiment intentionnel ... Je veux dire, je suppose que je peux comprendre de choisir une méthode différente, mais pourquoi ces noms sont-ils tous si mignons?

C'était presque comme un jardin d'enfants.

Comme tous les élèves n'étaient pas encore rassemblés dans les salles de classe, les portes étaient encore grandes ouvertes, de sorte que Mile se glissa facilement à l'intérieur.

Maintenant, où est Mariette…? Oh, elle est là!

Là, elle s'assit, sur un siège vers l'avant de la pièce.

Cela fait un moment, mais elle a l'air bien. Et aussi adorable que jamais ...

Le sourire suspect de Mile se répandit sur son visage.

Finalement, le professeur est arrivé et il était temps pour la classe de…

Hein?

Pour une raison quelconque, Mariette se leva de son siège et se dirigea vers le tableau. Le professeur s'assit alors sur le siège où Mariette était assise…

«Maintenant, commençons notre leçon!»

Whaaaaaaaaaaaaaaat?!?!

Mariette a commencé à donner la leçon, le professeur prenant des notes avec tous les autres élèves.

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Que diable se passe-t-il heeeeeeeeere?!

Sur Terre, même dans un passé lointain, l'étude des mathématiques était assez avancée. Ainsi, il était juste de supposer qu'il serait également décemment avancé dans ce monde. Cependant, cela ne s'appliquait qu'aux connaissances partagées entre les individus les plus qualifiés. Les mathématiques complexes n'étaient pas quelque chose qui était généralement véhiculé par les méthodes typiques de transfert d'informations et de méthodologie d'enseignement, donc on ne s'attendrait pas à ce que le profane moyen soit capable de résoudre des équations complexes. De même, on ne s'attendrait pas à ce qu'un enseignant chargé d'instruire des enfants de 10 à 13 ans soit un des meilleurs chercheurs. En effet, le genre de personne qui serait embauchée comme enseignant serait probablement le genre d'individu qui n'était que légèrement plus avancé en mathématiques que votre citoyen moyen, tout en étant également chargé d'enseigner d'autres matières simultanément.

Les cours de mathématiques que je lui ai enseignés pendant ces quelques jours étaient-ils trop? En ai-je encore fait trop?!

La sueur commença à couler sur le front de Mile.

Maintenant, la prochaine étape devrait être les leçons de combat ...

Mile, toujours masquée, observa les étudiants alors qu'ils sortaient du bâtiment.

Accrochez-vous, ils sont déjà passés des premières années d'épées en bois à des épées d'entraînement en métal avec de vraies lames?!

En effet, les étudiants semblaient avoir de vrais matchs de contact, même si les coups à la tête et à d'autres zones vitales étaient toujours interdits.

Pourtant, ils vont gravement leur faire du mal -

Juste au moment où Mile pensait cela, un élève a pris un coup rapide et assez lourd sur le côté. Ils avaient presque certainement cassé une côte. Mais alors…

«Je vous en prie, prenez soin de ça», dit le professeur en baissant la tête… à Mariette.

"Bien sûr! Os brisés, soyez comme vous étiez! Rassemblez ce dont vous avez besoin sur le corps et réparez-vous! Muscles déchirés et organes meurtris, retrouvez leur pleine forme! Soigner!"

L'élève blessé, qui s'était accroupi sur le sol, s'est levé,

comme neuf. Aucun des autres étudiants n'a paru surpris. En fait, ils semblaient tous assez habitués à cela.

«Vous êtes vraiment un sauveur, Lady Mariette. Le fait que tout le monde puisse avoir des matchs d'entraînement avec de vrais coups dès le début signifie que son taux d'avancement est bien au-delà de celui de ses autres pairs. À ce rythme, ils pourraient même bientôt s'entraîner avec de vraies épées. "

Apparemment, même les professeurs avaient pris l'habitude de l'appeler «Lady».

Même si le professeur semble être un noble, et Mariette n'est qu'une roturière ...

La journée de Mariette continua, avec ses pairs, les classes supérieures et les professeurs qui la regardaient tous avec révérence. Pendant leurs pauses, des étudiants d'autres classes et années venaient affluer autour d'elle.

Il semblait que cela devrait être assez ennuyeux, mais voyant à quel point Mariette était heureuse et pleine d'énergie, Mile put pousser un soupir de soulagement.

Eh bien, je suppose qu'il est temps pour moi de sortir d'ici, Pensa Mile, prenant une pause pour commencer sa sortie.

Pourtant, j'adorerais pouvoir voir son visage de près, juste une dernière fois. C'est une fille tellement adorable, ça me rassure de la regarder ...

Mile s'est faufilé juste à côté de Mariette et a regardé de près son visage, quand…

«Vous rampez!» Cria Mariette en poussant sa main droite dans un espace où il n'y avait rien.

«Gaaaaaaaaah!» Cria Mile. "Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!" les étudiants ont crié.

L'espace qui aurait dû être vide se mit à trembler, et à cet endroit, une forme humaine apparut. Les étudiants ont immédiatement commencé à paniquer. Une fille s'est évanouie sous le choc.

"Hhh-comment ..." "Professeur?" demanda Mariette.

"Prof???" ses camarades de classe ont fait écho.

Toute la situation était devenue incontrôlable. Comme toujours…

«Vous êtes donc venu me voir parce que vous vous inquiétiez de ce que j'allais?»

"Ahaha, eh bien, quelque chose comme ça… S'il te plaît, ne me dénonce pas aux gardes!"

«Je veux dire, bien sûr, c'est très bien…» dit Mariette avec un léger grincement des dents, même si elle semblait toujours contente de voir Mile.

«L-Lady Mariette,» a dit l'un de ses camarades de classe par derrière, «Que vouliez-vous dire plus tôt quand vous l'avez appelée« professeur »?»

"Oh! C'est cette dame qui m'a encadrée pour que je puisse entrer dans cette académie. Elle m'a vraiment beaucoup appris.

"Quoi?! Elle t'a appris? Cela signifie qu'elle doit être encore plus

incroyable que… »

«………»

La salle de classe est tombée dans le silence.

Une voix se fit alors entendre une fois de plus, cette fois dirigée vers Mile.

«Oh, Miss Mile! Merci pour tous les conseils que vous nous avez donnés l'autre jour! Grâce à vous, j'ai commencé à maîtriser toutes les mathématiques que je ne comprenais pas auparavant, et je pense que j'ai pu surmonter quelques obstacles avec ma magie aussi! Que fais-tu ici?"

Mile se tourna vers la voix, seulement pour voir les trois filles avec lesquelles elle avait parlé la semaine précédente se tenant là. Ils étaient apparemment venus de leur propre classe pendant la pause, mais on ne savait pas si c'était à cause de Mariette ou simplement parce qu'ils avaient d'autres amis à qui ils souhaitaient parler.

«Hm?»

Creeeeeeeeak…

La tête de Mariette, qui avait été dirigée vers les trois filles, se tourna vers Mile avec un certain son incomparable.

«Pourquoi viendrais-tu ici et me regardais de l'ombre alors que tu parlais à d'autres personnes et leur enseignais des choses?! Qu'est-ce que cela veut dire?! Hein? Quelle est la signification de thiiiiiiiiiiiiiiiiiiis?!?! »

Mariette attrapa Mile par le col et se mit à la secouer.

«Huuuuuuuuuuuuuuuuuh?!?!»

C'était la première fois que les autres élèves voyaient une telle rage de la part de Mariette, une fille toujours calme, posée et rayonnante. Ils ne pouvaient pas y croire. Ils regardèrent, stupéfaits du comportement de Mariette. De plus, ils regardèrent la mystérieuse fille, qui avait apparemment tant appris à Mariette. S'ils pouvaient amener cette fille à leur apprendre, alors eux aussi pourraient ...

Naturellement, ils ont tous eu la même pensée à la fois.

«T-professeur! Veux-tu aussi être mon tuteur privé? »

«Non, donnez-moi des cours! Tu dois venir m'apprendre! Nommez simplement vos honoraires! «Non, moi! Concentrez-vous uniquement sur moi… »

"Imbéciles! Évidemment, je serai celui qui l'engagera !!! »

«Gaaaaaaaah! Je savais que ça arriverait! C'est pourquoi je me suis caché! Mariette, je croyais vous interdire de parler de moi! Personne ne doit parler de moi! Adieu!!!"

Sur ce, Mile courut droit à la fenêtre et sauta dehors. «Whaaaaaaaaaaaat?!?!»

Les étudiants s'affolaient autour des fenêtres pour voir… Rien. Il n'y avait rien d'autre que les vents violents.

Après cela, peu importe combien ses camarades de classe ont supplié et plaidé, Mariette ne leur parlait plus de son mystérieux professeur.

Tout ce que l'autre trio de filles savait de Mile était qu'elle était «diplômée d'une académie étrangère», et, ayant entendu l'ordre de bâillon qui comprenait ses mots d'adieu, ils ont refusé de parler davantage sur le sujet également.

Peu de temps après, Mariette, qui était admirée par tout le monde mais qui n'avait malheureusement pas d'amis proches avec lesquels elle était sur un pied d'égalité, trouva un

fraternité chez ces trois mêmes filles…

Histoire bonus:

Mile contre Reina

«Mile, je veux que tu sors avec moi.

«Hm? Oh, euh, je ne cherche pas vraiment un soeur ou quoi que ce soit… »« 'Soo-er'? Quelle langue est-ce? Je disais que je veux que tu partes

dehors et fais du shopping avec moi. "Oh. Je vois…"

Malgré la mauvaise interprétation initiale de Mile, faire du shopping était tout à fait correct

avec elle. Pourtant, il y avait quelque chose qui la dérangeait dans la proposition. «Reina,» elle a demandé, «vous semblez m'inviter de temps en temps mais jamais Mavis ou Pauline. Pourquoi donc?"

«C'est parce qu'aucun d'eux ne me fait bien paraître… Oh. "Quoi?"

Mavis et Pauline se taisaient, mais leurs deux visages en disaient long.

Maintenant, elle l'a fait ...

La tête de Mile se tourna vers Reina, son cou grinçant avec un certain son incomparable. Il y avait un sourire raide sur son visage, mais ses yeux ne souriaient pas du tout.

"Que viens-tu de dire?"

"Oh, euh, je n'ai rien dit?"

Reina essaya à la hâte de reprendre ses paroles, comme si elle réalisait à quel point elles sonnaient mal. Cependant, elle les avait dit beaucoup trop fort et clairement pour prétendre le contraire.

"JE. Mentionné. Quoi. A fait. Toi. Juste. Dire?!"

«Oh, tais-toi! Ecoute, quand je suis avec toi, c'est juste que ça me fait paraître un peu plus grand! En hauteur et en buste! Réalisant qu'il n'y avait aucun moyen de dissimuler cela, Reina s'expliqua clairement. Cependant, avec Mile, c'était une mauvaise décision.

«Je peux comprendre la hauteur, mais nos bustes sont à peu près les mêmes

Taille! De plus, vous avez déjà seize ans, mais je n'ai que treize ans! C'est comme être fier d'avoir un buste plus gros qu'un enfant de cinq ans! C'est juste triste!

«Qu…?! Wh-wh-wh-wh-wh-wh-quoi?!?! » "Qu'est-ce que c'est?!"

"Y-vous petit !!!"

Th-c'est mauvais !!! pensèrent les deux autres.

Mile, qui ne s'est presque jamais fâché, était rempli de rage. Reina avait simplement refusé de reculer après avoir réalisé qu'elle avait tort, mais Mile était bel et bien en colère. Cela se transformait très rapidement en une mauvaise situation. La façon dont les choses allaient, la prochaine étape était inévitable.

«Je vous défie à une bataille!» "J'accepte!"

N'ayant guère d'autre choix, Mavis se permit d'être désignée comme la

arbitre.

«Ne pouvons-nous pas simplement arriver à un compromis?»

Et ainsi, la bataille a commencé.

Naturellement, ce n'était pas une bataille d'épées ou de sorts. S'il en arrivait là, les choses ne finiraient pas bien ni pour les combattants ni pour leur entourage. Ainsi, la méthode de combat était la suivante:

«Maintenant, que la« bataille de torréfaction »à un tour, sans limites et sans limites commence!»

Au signal de Mavis, le match était en cours. Reina a été la première à lancer une attaque.

«Espèce de crevette à poitrine plate!» "Guh ... Espèce de rat de croissance!"

«Gah! Toi! Yyy-you petit poteau de haricots trapu!

«Gwuh! L-Regarde, c'est Reina la sorcière, si moche même un orc la passerait

par!"

«Gwah! Eh bien, voilà Mile la planche à laver, si plate que lorsqu'elle va à un bain public, les gens lui disent: 'Les bains pour hommes sont comme ça!'

«Fwah !!»

«Hum, on dirait que vous avez craché du sang… Mile, êtes-vous prêt à abandonner?» Demanda Mavis avec inquiétude.

Cependant, Mile secoua la tête d'un côté à l'autre. «N-pas encore! Je suis toujours là-dedans!

Puis elle a rassemblé toutes ses forces, et…

«La la, si ce n'est pas Reina, la femme de seize ans, qui, quand elle essaie de sourire et de flirter avec Ash au magasin d'armes, se fait gronder, 'Whoa, installez-vous là, gamin!'…»

«Gyaaaaaaaaaaaaaah !!!»

«Oh, elle est tombée en tremblant… On dirait que nous avons un gagnant! La victoire revient à Mile !!! »

Mavis attrapa la main de Mile et la souleva en l'air. Pauline, voulant féliciter Mile pour sa victoire, dit alors:

«Félicitations pour la victoire, Mile! Pourtant, ça doit être agréable d'avoir un si petit coffre. Je suis tellement jaloux. Je parie qu'il ne rebondit même pas et ne devient pas douloureux lorsque vous courez. Ils ne transpirent pas en dessous, vos épaules ne se raidissent pas, vous pouvez ramper plus vite et vous pouvez même parler aux gars sans qu'ils vous lorgnent! Je suis vraiment jaloux de toi… »

"Gwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!"

«Oh, elle a vomi du sang et s'est évanouie… La victoire revient à Pauline !!!»

"Hein?"

Pauline le regarda d'un air absent tandis que Mavis lui attrapait la main et la soulevait en l'air ...

Épilogue

Long time no see, tout le monde. FUNA ici.

Bienvenue dans le volume 7. Cela fait près de deux ans depuis la sortie du volume 1.

Cette fois, Faleel a été sauvé d'une organisation mystérieuse!

Mile a fait tomber la colère du ciel sur les démons qui ont kidnappé sa petite catgirl préférée!

Reina a prouvé qu'elle avait un esprit comme un piège en acier, et Mile a un esprit comme un marais.

Mile a eu un petit aperçu des secrets de ce monde, grâce à l'incident de l'enlèvement. Puis il y eut la suite de l'arc Leatoria et le conte des bandits. J'espère que vous l'avez apprécié.

Ensuite, comme je suis sûr que vous l'avez peut-être entendu… Nous recevons un anime! La planification de la production est en cours! Bien sûr, il y a beaucoup de productions qui ont échoué avant même d'avoir commencé. Il est trop tôt pour se détendre! Il ne faut pas placer nos espoirs trop haut !!!

Même ainsi, un «anime», hein? Cela a une si belle sonnerie, et je ne peux m'empêcher d'avoir de grands espoirs ...

Sur plus de 550 000 ouvrages publiés sur Shousetsuka ni Narou, seuls quelques centaines sont parvenus à la publication. Parmi ceux-ci, seuls quelques dizaines ont été transformés en manga. Et parmi ceux-ci, seule la plus petite proportion a été transformée en anime.

Bien sûr, j'ai rêvé de quelque chose comme ça, mais je n'aurais jamais pensé voir le jour où cela se réaliserait…

Même faire publier mon travail était un rêve devenu réalité. Il y a deux ans et quatre mois, j'ai publié le tout premier chapitre de mon premier ouvrage sérialisé, Saving 80,000 Gold in an Another World for Retirement, avec cela

rêve dans ma tête.

J'ai commencé à publier N'ai-je pas dit de faire en sorte que mes capacités soient moyennes dans la prochaine vie?! le jour même où j'ai conclu mon deuxième travail, je survivrai en utilisant des potions! Environ huit jours plus tard - c'était il y a deux ans et deux mois - j'ai reçu une offre de publication.

Il y a un an et dix mois, le volume 1 de mon tout premier ouvrage publié a été publié.

Et puis, j'ai été contacté sur les premières étapes de la planification d'une version anime.

Ces deux années se sont vraiment écoulées en un clin d'œil.

Eh bien, bien sûr, je passe la plupart de mes heures d'éveil devant un écran maintenant, alors même si les jours passent, il n'y a vraiment pas grand-chose à propos de ces deux années qui ressortent dans ma mémoire ...

Publication, version manga, version anime… Au fur et à mesure que le rythme avance, j'ai l'impression d'avoir déjà dépassé le «Narou Dream», mais laissez-moi continuer à rêver encore un peu.

Ce rêve merveilleux d'un monde fantastique passionnant, avec Mile et les autres - et vous, les lecteurs…

Parallèlement à la sortie du volume 7 de N'ai-je pas dit de rendre mes capacités moyennes dans la prochaine vie?!, Le volume 3 de la version manga est maintenant disponible. Le volume 3 de 80 000 pièces d'or et de potions, ainsi que le volume 2 de leurs deux versions de manga, seront bientôt disponibles à partir de la marque K Light Novel Books de Kodansha.

C'est une attaque de jet stream!

Veuillez profiter des deux séries de Kodansha aux côtés des livres Moyenne.

La version manga de Abilities peut être consultée en ligne sur Comic Earth Star (http: //comic-earthstar.jp/), et les versions manga de 80000 pièces d'or et de potions peuvent également être lues en ligne à mercredi Sirius (http: //seiga.nicovideo.jp/manga/official/w_sirius/).

Veuillez apprécier ces adaptations aux côtés des romans.

Et enfin, au rédacteur en chef; à Itsuki Akata, l'illustrateur; à Yoichi Yamakami, le concepteur de la couverture; et à toutes les personnes impliquées dans la relecture, l'édition, l'impression, la reliure, la distribution et la vente de ce livre; à tous les critiques de Shousetsuka ni Narou qui m'ont fait part de leurs impressions, conseils, suggestions et conseils; et surtout, à tous ceux qui ont accueilli mes histoires chez eux, je vous remercie tous du fond du cœur.

J'espère que nous pourrons nous revoir, dans le volume 8, et que nous pourrons rester ensemble encore un peu, pour le bien de mes espoirs et des rêves de Crimson Vow, et pour le succès de l'anime ...

Maintenant, tout le monde, disons tout ensemble, doucement. «Juste un pas de plus vers nos rêves…!»

—FUNA

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The Light Novels

Didn’t I Say to Make My Abilities Average in the Next Life, Vol. 07

Précédemment

Chapitre 57:

«Whaaaaaaaaaaaaaat?!?!»

"C'EST SI SOOOOO?!?!?!"

"Petite mademoiselle, pourriez-vous me montrer l'endroit où Faleel a été enlevé? Tu m'emmèneras là-bas, n'est-ce pas?

"Eh bien, allons-y!

"Ne confondez pas mon appréciation pour les filles aux oreilles de bête avec ces crétins!"

«GYEEEEEEEEEEEEEEEEEEH !!!»

Chapitre 58: Collecte d'informations

Chapitre 59:

"Nous prendrons heeeeeeeeerr !!!!!"

Chapitre 60:

Ce sont des canards assis !!!!

Pas question pas moyen pas moyen pas moyen pas moyen !!!

Whaaaaaaaaaaaat?!?!

Chapitre 61:

Chapitre 62:

Histoire parallèle: Bonne chance, Mariette!

«Huuuuuuuuuuuuuuuuuh?!?!»

Histoire bonus:

Épilogue

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