Précédemment

Quand Adele von Ascham, la fille aînée du vicomte Ascham, avait dix ans, elle a été frappée d'un terrible mal de tête et, comme ça, s'est souvenue de tout.

Elle se souvenait comment, dans sa vie précédente, elle était une jeune fille japonaise de dix-huit ans nommée Kurihara Misato, décédée en essayant de sauver une jeune fille, et qu'elle avait rencontré Dieu ...

Misato avait des capacités exceptionnelles et les attentes de son entourage étaient élevées. En conséquence, elle ne pourrait jamais vivre sa vie comme elle le souhaitait. Alors, quand elle a rencontré Dieu, elle a fait un plaidoyer passionné:

«Dans ma prochaine vie, s'il vous plaît, faites en sorte que mes capacités soient moyennes!» Pourtant, d'une manière ou d'une autre, tout a mal tourné.

Dans sa nouvelle vie, elle peut parler aux nanomachines et, bien que ses pouvoirs magiques soient techniquement moyens, c'est la moyenne entre un humain et un dragon aîné… 6 800 fois celle d'un sorcier!

À la première académie qu'elle a fréquentée, elle s'est fait des amis et a sauvé un petit garçon ainsi qu'une princesse.

Elle s'est inscrite à la Hunters 'Prep School sous le nom de Mile et a formé une fête avec ses camarades de classe. Le Crimsom Vow a fait ses grands débuts, mais un problème après l'autre s'est précipité - des golems, des soldats étrangers envahissants, des pères adorables aux dragons aînés, les créatures les plus fortes du monde! Reina a eu le béguin, et même Mavis, leur chef, a reçu une proposition en mariage!

Les quatre ont vaincu de nombreux adversaires, mais leur plus grande bataille les attend. L'empire au sud a soudainement lancé une invasion de l'ancienne maison de Mile. Les quatre se dépêchent maintenant sur leur chemin vers les terres d'Ascham ...

Chapitre 63: Le fief d'Ascham

ML'âme d'ile était un amalgame: le produit de deux âmes qui se sont unies il y a un jour trois ans - les âmes d'Adele, dix ans, et de Misato Kurihara, dix-huit ans. Cependant, en vérité, Adele et Misato étaient toujours la même personne - la même conscience et la même âme. Pendant le temps où elle était Adele, Misato était toujours elle-même, simplement redémarrée à partir de rien, sans ses souvenirs ni ses facultés de raisonnement.

Pour le dire simplement, Adele était le genre de personne que Misato aurait pu devenir si elle était née dans ce monde. C'était Adele von Ascham.

Ainsi, lorsque leurs esprits ont finalement été réunis, il n'y avait aucune incompatibilité. Il s'agissait simplement de deux instances de la même application fonctionnant sur le même système d'exploitation, simplement avec des résultats de sortie différents basés sur des données d'entrée variables concernant la croissance et l'éducation. En d'autres termes, au niveau logiciel, ils étaient fondamentalement les mêmes.

Et puis, ces deux ensembles de résultats avaient été concaténés.

En tant que tel, aucune des deux parties n'avait été subsumée. Ils formaient une seule âme, avec deux ensembles de souvenirs. C'était Mile.

Par conséquent, alors que la personnalité de Misato était au premier plan - grâce à sa partie de l'expérience ayant fondamentalement plus de souvenirs - la personnalité d'Adele était également représentée. Avec, bien sûr, ses souvenirs.

La plupart des employés du manoir ont été remplacés par des gens qui ne connaissaient ni moi ni ma mère, mais même ceux qui ont été licenciés vivent probablement encore sur nos terres. Tous ces anciens serviteurs ont été si gentils avec moi jusqu'à la mort de Mère et Grand-père, et jusqu'à ce qu'ils soient expulsés ... Et puis, il y a le fief d'Ascham, qui était entretenu par Grand-père, Mère et tous nos ancêtres avant eux, et tous les citoyens qui y vivent…

Bien que Mile ait pris la décision de mettre de côté son ancienne maison - de ne plus jamais y avoir affaire - c'était une décision rationnelle qu'elle avait prise en tant que Misato. La volonté d'Adele et les souvenirs d'Adele ne pouvaient pas être effacés aussi facilement.

«Pourquoi avez-vous l'air si perplexe? Ce n'est pas si compliqué! Reina appela Mile, qui était plongée dans ses pensées, les sourcils froncés. «L'Empire Albarn est au sud de Brandel, votre patrie, mais il entre également en contact avec ce royaume, Vanolark, mais aussi Tils, la patrie de Mavis et Pauline et l'endroit où nous sommes tous enregistrés comme chasseurs. En voyageant vers l'ouest, nous sommes arrivés à Vanolark via Brandel, qui est au nord-ouest de Tils. Il y a aussi un itinéraire qui passe par Albarn, mais évidemment, la plupart des gens ne sont pas intéressés à le prendre, alors nous l'avons évité aussi.

Reina avait qualifié Tils de «patrie de Mavis et Pauline» car, en tant que fille d'un colporteur ambulant, Reina n'avait aucune idée d'où elle était née. Son père ne lui avait même jamais donné aucun indice.

«Maintenant, quand il s'agit de notre retour, nous ne prendrons évidemment pas la route de l'Albarn, donc nous retournerons du côté Brandel de la frontière. Nous devrons éviter tous les endroits qui ont été touchés par l'invasion, bien sûr. Pour ce faire, nous devons choisir le chemin qui nous mènera le plus rapidement à Ascham. »

Pendant qu'elle parlait, Reina a indiqué une autoroute sur la carte qui était à une courte distance de la frontière. C'était un itinéraire différent de celui par lequel ils étaient venus, qui courait un peu plus au nord. Ainsi, cette nouvelle route était légèrement plus éloignée de la frontière.

Les quatre étaient d'accord avec la suggestion de Reina et rangeaient leurs affaires. Oui, il était temps pour cette vieille norme, la manœuvre Sonic Speed ... Bien sûr, tout ce qu'ils avaient vraiment rangé étaient les objets qu'ils devaient porter à la main, donc le mouvement n'a pas été à la hauteur de son nom, mais leur vitesse amélioré au moins un peu. Cette augmentation de vitesse était une manifestation de la volonté de chacun de se déplacer rapidement.

Même s'ils ne se précipitaient pas, ils arriveraient probablement encore avant que les forces albanaises ne puissent atteindre Ascham.

Dans ce monde, les guerres ont duré très longtemps. Il fallait accumuler des ressources, puis rallier les forces intérimaires (en d'autres termes, les agriculteurs) au combat, commencer à les entraîner et terminer tous les préparatifs de dernière minute. Ensuite, même après le début des opérations militaires proprement dites, la marche et les combats eux-mêmes ont pris du temps. Il était courant que les deux parties se retrouvent à l'impasse pendant quelques semaines ou aient des blocus ou des sièges qui s'éternisent pendant des mois.

Dans ce cas, il était clair que l'Empire visait probablement une victoire rapide, mais même ainsi, leur avance serait paralysée par des escarmouches, des embuscades, des pièges et des attaques surprises, de sorte que la vitesse de leur avance ne pourrait jamais être comparable à cela. d'une armée sur la Terre moderne.

***

Quelques jours plus tard, le Crimson Vow était déjà bien à l'intérieur des frontières de Brandel. Le fief Ascham était presque à l'horizon.

«C'était un énorme gaspillage d'argent!» Pauline grogna en marchant.

Alors que jusqu'ici le Crimson Vow avait passé toutes les nuits à camper pour ne pas perdre de temps, ils se balançaient de temps en temps vers les grandes villes où ils passaient pour recueillir des informations. Ils avaient fait des recherches rémunérées dans de nombreuses succursales de la Guilde, mais les informations de chacune d'entre elles étaient plus ou moins les mêmes que celles qu'ils avaient entendues dans la toute première ville. Il n'y avait essentiellement aucune nouvelle information ni aucun détail supplémentaire que les employés pouvaient offrir… En effet, à partir du deuxième arrêt, payer pour les informations de la Guilde avait été à la fois une perte de temps et d'argent.

Pauline comprenait la valeur de l'information et aurait volontiers déboursé un demi-or à chaque guilde s'ils avaient quelque chose de nouveau à dire. Cependant, peu importe le nombre de jours qui se sont écoulés et peu importe à quel point ils se sont rapprochés de leur

destination, les informations étaient toutes exactement les mêmes que le tout premier jour. Ainsi, les plaintes de Pauline concernant le gaspillage d'argent étaient plus ou moins valables. Bien que l'on puisse affirmer que les «informations» qu'ils avaient achetées étaient qu'il n'y avait pas de nouvelles informations, mais quand même…

«Nous devons supposer qu’une branche de guilde a mis la main sur les informations et les a ensuite transmises à toutes les autres branches de la guilde, ou que celui qui leur a initialement vendu le rapport a continué à se déplacer vers l’ouest, en le vendant à d’autres branches au fur et à mesure… Dans d’autres mots, il n'y a qu'une seule source. Sommes-nous sûrs que nous devrions lui faire confiance…? » Mavis était inquiète.

Pauline, cependant, se sentit plus confiante.

«Je veux dire, c'est une information que la Guilde était prête à nous vendre, n'est-ce pas? Je ne peux pas imaginer qu'ils achèteraient une histoire à moins qu'elle ne vienne de quelqu'un avec les bonnes références. Soit ils ont reçu des preuves suffisantes, soit ils ont une autre raison de juger les informations fiables. De plus, ils semblent assez informés sur tout cela.

Ce que Pauline a dit n'était pas faux, mais Mile ne pouvait s'empêcher de rétorquer mentalement, Ils disaient des choses comme ça aux nouvelles du soir tout le temps, mais qui sont ces «sources informées» auxquelles ils font toujours référence? Si vous ne révélez pas qui vous a fourni les informations, vous pourriez aussi bien dire: «Je l'ai entendu par une petite vieille dame au magasin de tabac…»

Néanmoins, il était juste de dire que l'exactitude des informations n'était pas ici une préoccupation majeure.

Si les ennemis étaient des envahisseurs de l'Empire, poussant dans le royaume de Brandel avec des intentions inconnues et sans déclaration formelle, alors le royaume pourrait riposter sans réserve. D'autres pays, si on leur demandait, rejetteraient tout le blâme sur les assaillants - les forces impériales. En fait, comme ils n’avaient pas émis de déclaration officielle de guerre, ils constituaient techniquement un groupe inconnu d’attaquants armés et ne pouvaient être traités que comme des bandits. Oui, c'étaient probablement des bandits. Ça devait être ça!

Si le royaume dévastait un groupe comme celui-là, personne ne s'en soucierait. Ceux qui feraient le fracas pourraient être les propres troupes du royaume, ou

mercenaires - peu importe lesquels, et peu importe qui les a embauchés…

«Maintenant, comme discuté précédemment: aujourd'hui, nous ne sommes pas des chasseurs qui ont pris une demande par l'intermédiaire de la Guilde, mais des combattants qui ont été embauchés de manière indépendante.

Par conséquent, nous ne nous appellerons pas «chasseurs» mais «mercenaires». Ce n'est pas que nous nous déformons en disant que nous ne sommes pas des chasseurs, mais plutôt que nous agissons dans le rôle de chasseurs qui ont accepté un emploi de mercenaire. En tant que tel, nous ne violons aucune règle. Si quelqu'un nous dit: "Hé, n'êtes-vous pas tous des chasseurs?" nous devons dire la vérité: que nous sommes enregistrés en tant que chasseurs, mais que nous travaillons actuellement en tant que mercenaires. Pendant qu'ils marchaient, Mile a parcouru à nouveau le plan.

Les trois autres acquiescèrent catégoriquement. Ils en avaient déjà discuté à plusieurs reprises au cours de leur voyage, mais c'était la confirmation finale avant de se lancer dans la vraie affaire. Il aurait été surprenant que quiconque choisisse ce moment pour des questions ou des objections.

«Notre parti que nous avons formé en tant que chasseurs est une chose, mais en tant que chef, j'aimerais maintenant constituer un groupe de mercenaires. Tous ceux qui souhaitent être inclus, veuillez lever la main. »

Trois mains montèrent en l'air.

"Merci beaucoup. Maintenant, je déclare officiellement le groupe de mercenaires, l'Ordre du Sang pourpre, en opération!

Et ainsi, ils sont devenus l'Ordre du Vœu pourpre de part en part, enveloppés d'une tromperie à toute épreuve.

Même Reina, aussi confiante qu'elle était, ne pensait pas qu'elles étaient toutes les quatre capables de s'engager dans une guerre. Tout ce qu'elle avait pensé était que s'ils ne faisaient pas quelque chose tout de suite, Mile le regretterait pour le reste de sa vie. Son intention était de laisser Mile agir aussi imprudemment qu'elle le voulait, mais de la faire sortir avant que les choses ne deviennent trop poilues - en utilisant la force si nécessaire.

Personne d'autre n'a besoin de souffrir toute une vie de regret à cause de sa propre inaction. je

je ne connais que trop bien ce sentiment… Pensa Reina.

Mavis, quant à lui, avait pleinement l'intention de sauver les terres Ascham. Si c'est pour Mile, qui a toujours cru en mes rêves, et qui m'a sauvé encore et encore, j'abandonnerais même les dieux ...

Personne ne pouvait deviner à quoi pensait Pauline, mais un vague sourire flotta sur son visage.

Et quant à Mile…

Je ne peux pas simplement les abandonner. Même si cela signifie que je perdrai toute chance que j'avais d'une vie heureuse et paisible ...

Comment pouvait-elle penser une chose pareille alors que les pensées de Misato étaient au premier plan? Cela signifiait-il que son esprit était empoisonné par le sens enfantin de la justice d'Adele von Ascham?

De par sa nature même, Misato Kurihara était le genre de personne qui se jetait devant un camion à grande vitesse pour sauver la vie d'une petite fille qu'elle n'avait même jamais vue auparavant. Ce n'était pas du tout étrange qu'elle se sente comme elle le faisait maintenant.

Si cela se résume au fil, je peux m'annoncer comme Adele… Mieux encore, la Servante de la Déesse. Je dois sauver tout mon peuple, même si c'est ce qu'il faut. Et je ne laisserai pas un seul de mes amis mourir dans le processus!

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Elle était pleinement et totalement engagée à se battre avec seulement leur groupe de quatre…

***

«Des ennemis de l'Empire Albarn, hein?» cracha Juno, le chef des troupes d'Ascham stationné le plus près du bord du fief.

Les forces impériales qui avaient envahi si soudainement avaient déjà rasé les terres du comte Cesdol, qui jouxtaient la frontière nationale. Leur arrivée sur les terres d'Ascham était imminente. Cependant, Junon ne considérait pas ces brigands, qui étaient arrivés sans même une déclaration de guerre formelle, comme de véritables troupes militaires. Ce n'étaient que des brigands. Une telle appellation était plus que suffisante pour des voyous comme eux.

Bien que le territoire d'Ascham n'appartienne qu'à un vicomte, il se vantait de beaucoup plus de troupes que de fiefs similaires car il était si près de la frontière. Pourtant, la force dont ils se vantaient il y a à peine quelques années avait été considérablement amoindrie ces derniers temps.

«Merde, ce gendre bâtard…»

Junon faisait bien sûr référence à l'homme qui s'était marié dans la famille Ascham - le mari de la fille unique de l'ancien vicomte, Mabel.

Après que Mabel et son père aient été mystérieusement attaqués et tués, il n'y avait pratiquement personne autour de lui qui n'ait pas eu ses soupçons. Cependant, aucun n'était en mesure d'arrêter l'usurpateur - un homme corrompu dont le seul poids venait d'être le descendant d'un comte quelque part - qui avait valsé avec sa maîtresse et sa fille illégitime, réduit le budget pour l'entretien militaire du fief et redirigé les fonds pour son propre style de vie luxueux. À la suite de tout cela, leurs ressources de combat avaient chuté - en personnel, en équipement et en formation.

Heureusement, tous ceux qui avaient planifié pour expulser Adele et reprendre la maison - malgré leur manque total de sang Ascham - avaient été découverts et traduits en justice. En fin de compte, eux et leurs associés n'ont servi qu'à mouiller la lame de la guillotine. Adele, l'héritière légitime, avait disparu pour sa propre sécurité, mais le roi lui-même avait personnellement dépêché un ministre pour gérer le fief jusqu'à son retour. Cependant, bien que le nouveau ministre fasse de son mieux, la force militaire du fief était encore loin d'être rétablie.

D'ailleurs, même à leur plus grande puissance, les troupes du fief n'étaient encore que les forces d'un vicomte. Même si ce n'était qu'une fraction des forces de l'Empire qu'ils affrontaient, il n'y avait aucun moyen de s'attendre à ce qu'ils aient le pouvoir de repousser les troupes appartenant à l'armée d'une grande nation. Au mieux, ils ne pouvaient qu'espérer s'offrir un peu de temps jusqu'à ce que des renforts de la Couronne ou d'autres territoires puissent arriver.

En vérité, leurs chances même d'aller aussi loin étaient minces. Leur fief était un fief de marais avec peu à offrir, dont la famille dirigeante avait d'abord été mêlée à un scandale, puis éliminée. Il n'y avait pas un seigneur ou un roi dans tout le pays qui serait disposé à faire sortir leurs troupes dans la mêlée d'une bataille où ils subiraient certainement de grandes pertes pour le fief d'Ascham. Non, ils ne verraient ni peau ni cheveux de renforts jusqu'à ce que les autres aient rassemblé toutes leurs défenses et se soient préparés pour une frappe décisive ...

Selon toute vraisemblance, l'endroit qui deviendrait la ligne de front de la contre-offensive de Brandel serait quelque part au nord d'ici, à l'abandon des terres d'Ascham.

Même si cette contre-attaque devait être un succès, leurs forces seraient allées au combat non pas une, mais deux fois, après avoir été dévastées par l'occupation impériale. Leur nourriture et leurs objets de valeur seraient pillés, leurs récoltes et leurs champs piétinés et leur population débordant d'orphelins, de veuves et de victimes de la guerre. À ce stade, toutes les perspectives d'avenir seraient sombres.

Notre ancien seigneur bien-aimé et Lady Mabel ne me pardonneraient jamais… J'ai fait un serment. Je leur ai juré que jusqu'à mon dernier souffle - non, même au-delà - je m'engagerais à être un dieu de la vengeance, frappant pour protéger l'Ascham

terres…

En effet, Junon - qui avait été recueilli par le vieux seigneur, le grand-père d'Adèle, et passé d'un pauvre orphelin à la tête des forces militaires du fief - donnerait sa vie, son âme, son tout sans un instant d'hésitation pour le plaisir. de la maison d'Ascham.

C'était il y a vingt ans.

Junon avait dix ans, couché dans les ruelles de la capitale Ascham au bord de la mort, quand on lui offrit le refuge d'une vie qui n'était guère meilleure que celle d'une bête ou d'un insecte. Par la miséricorde du seigneur, il reçut la vie d'un humain avec honneur et but.

Assurément, il n'y avait aucun noble au monde qui ferait tout son possible pour accueillir un roturier - un orphelin sale, à moitié mort, rien de moins - et pourtant, c'était arrivé.

On lui a donné une épée, une éducation, une formation et un poste de garde de Mabel, alors âgée de douze ans… ou plutôt, de compagnon de jeu-accompagnateur, indépendamment du fait qu'il était le plus jeune du couple.

«Juno, allons dans la forêt et capturons des kobolds! Je pensais en élever comme animaux de compagnie!

«Ahaha! Vous êtes tombé amoureux! J'ai attaché l'herbe ensemble juste là! Vous devez maintenant suivre la leçon d'étiquette d'aujourd'hui pour moi. À plus tard!"

«Juno, je vais aller prendre un bain dans ce ruisseau, alors j'ai besoin que tu me surveilles pour m'assurer que je ne me noie pas ou que je ne me fasse pas prendre par des monstres ou quoi que ce soit. Ne me quitte pas des yeux!

Durant tous les jours de Juno, il n'y avait aucun travail qu'il a accompli avec autant de ferveur - aucun travail aussi gratifiant - que celui-là.

Dans le souci de protéger les terres Ascham et la famille Ascham, à qui il devait tant, Junon tonifiait son corps et s'entraînait dur chaque jour, jusqu'à ce qu'il atteigne enfin son apogée: la forme physique polie d'un guerrier. De plus, il a perfectionné les connaissances nécessaires pour défendre Ascham contre toute attaque ennemie, que ce soit par la force ou par des méthodes plus civiles.

Et pourtant, il avait permis à Mabel et au vicomte d'être tués, sans aucune preuve pour rejeter le blâme sur le mari de Mabel, aussi suspect qu'il ait pu être. Pourtant, Juno était incapable de démissionner de son poste, pensant à ce qui pourrait arriver si quelqu'un essayait de mettre la main sur Adele, la fille de Mabel. Si jamais elle était en danger, il la protégerait à tout prix

- même si cela signifiait être qualifié de traître et de seigneur-tueur.

Il avait permis à Adele d'être emmenée, encore une fois incapable de faire une seule chose.

Nous ne pouvons pas être certains que Lady Adele a péri. Il y a une possibilité qu'elle habite quelque part…

Il essaya de se rassurer, mais en vérité, c'était insondable. Il n'y avait nulle part dans ce monde où une fillette de douze ans sans défense pouvait vivre seule en toute sécurité et heureuse.

La dernière fois que Junon avait vu Adele en chair et en os, c'était lorsque sa mère et son grand-père étaient encore en bonne santé et que la fille elle-même avait environ huit ans. Tout comme sa mère Mabel, dont les mots «tête» et «nuage» étaient souvent prononcés à proximité les uns des autres, Adele était une fille plutôt - non, incroyablement - distraite.

Bien qu'il ait été le commandant, Juno n'était encore qu'un soldat, un soldat qui n'aurait jamais beaucoup l'occasion de parler avec la jeune fille de son employeur. En effet, même lorsqu'il a eu la chance de converser avec sa mère et son grand-père, cela ne voulait pas dire qu'il échangeait également des mots avec Adele. Tout au plus ne pouvait-il jamais l'apercevoir que de loin.

Juno se souvint du jour où il avait été confié aux soins du vicomte - le jour où il

avait rencontré Mabel pour la première fois - comme si c'était hier.

«Juno. Vous devez grandir fort pour protéger mon père, moi et tous les habitants de nos terres, d'accord?

Avec un grand signe de tête, il avait donné son assentiment aux paroles de la jeune fille, mais à la fin, il avait déjà échoué à tenir les deux tiers de cette promesse.

Pourtant, j'en garderai l'autre partie, même si ça me coûte ma vie!

Il y avait 300 hommes dans les forces d'Ascham. Ils étaient contre environ 5 000 de l'Empire.

«Seulement 5 000? Faisons-leur regretter de penser qu'un petit groupe hétéroclite comme celui-là suffit pour nous prendre!

Ces derniers mots ont été prononcés non seulement dans la tête de Junon, mais à haute voix. C'était le devoir du commandant d'assurer ses troupes que les conditions étaient favorables et de leur insuffler un sentiment de confiance.

Bien sûr, en pratique, il n'y a aucun moyen que nous puissions gagner tout en les combattant de front, et la différence dans nos nombres est bien trop grande pour essayer de les assiéger. Notre seule option est de lancer une attaque surprise sur le quartier général ennemi et de les écraser là-bas…

S'ils pouvaient éliminer le commandant et les autres officiers d'un seul coup, ils pourraient peut-être le faire fonctionner. S'ils tuaient le commandant seul, l'un de ses successeurs serait simplement promu à sa place. Cependant, s'ils pouvaient détruire tout leur leadership d'un seul coup, ce serait une autre histoire. Si les ennemis perdaient leur capacité à mobiliser efficacement toutes leurs forces, ainsi que quiconque possédait l'autorité, ils n'auraient d'autre choix que de se retirer immédiatement. Si cela se produisait, les renforts étaient sûrs d'arriver avant une seconde vague d'invasion.

Juste au moment où ces pensées traversaient l'esprit de Juno… «Nous sommes attaqués!»

Les lignes de front ont été soudainement frappées.

"Mince!"

Maintenant qu'il y pensait, l'idée que briser la tête d'un serpent désactiverait le reste s'appliquait également à leur côté. De plus, leur propre leadership était beaucoup plus petit que celui de l'ennemi. Si Junon, le commandant, et Eden, son second, ont été tous les deux éliminés, alors c'était tout pour eux.

Il ne faisait aucun doute qu'un face à face serait une victoire certaine pour les forces impériales, et même si leur équipe pouvait d'une manière ou d'une autre réussir à tenir le coup, il leur serait impossible de remporter une victoire sans subir de pertes massives. Pourquoi a-t-il supposé que l'idée qu'ils tirent parti de leur plus petit nombre pour lancer une attaque surprise contre le quartier général ennemi ne serait jamais venu à l'esprit des officiers impériaux? Pourquoi a-t-il négligé la possibilité que le côté supérieur lance sa propre attaque surprise?

Il venait d'être mordu dans le derrière par sa propre folie.

Les forces ennemies exécutant cette attaque surprise semblaient être un groupe d'élite trié sur le volet, composé d'une vingtaine ou d'une trentaine, même s'il était impossible d'en discerner un nombre précis au milieu de la mêlée.

"Calmer! Il n'y en a pas beaucoup. Nous allons simplement les éliminer un par… »

Avant que Junon ne puisse même finir de parler, une épée se balança vers lui. «Guh!»

Il a réussi à bloquer la lame avec sa propre épée en un rien de temps, mais du coin de l'œil, il a aperçu un autre ennemi tirant un arc. S'il essayait d'éviter la flèche, il se laisserait ouvert pour être abattu par l'épée. Cependant, s'il continuait à bouger pour repousser la lame, il était sûr d'être transpercé par la flèche.

"Bon sang! Cela ne peut pas s'arrêter ici! J'ai fait une promesse - une promesse à Lady…! "

Whoosh!

Alors que la flèche volait, Juno se prépara à la mort.

Ker-smack!

"Hein…?"

Junon, l'épéiste ennemi et l'archer ennemi ont tous exprimé leur confusion à l'unisson.

«Par la main de la justice, nous vous prêtons notre aide!»

Devant eux se tenait une élégante épéiste aux cheveux dorés, qui venait d'utiliser son épée pour abattre la flèche qui volait rapidement… Une figure étrange et particulière, portant un masque pour cacher son identité…

Sans un mot, les deux soldats impériaux se retournèrent contre l'épéiste. "Véritable lame de Godspeed!"

En un clin d'œil, les deux hommes avaient été frappés par le plat de sa lame. (Dans des cas comme ceux-ci, frapper avec la partie de l'épée qui ne couperait pas quelqu'un directement accordait un peu plus de marge de manœuvre.)

«Boule de feu!» Une incantation magique retentit du côté de l'épéiste.

Peu importe le talent d'un combattant, un sort d'attaque n'était pas une question de rire. On ne pouvait pas repousser la magie avec une lame, après tout.

Si l'on était un porteur de magie de combat, on pouvait travailler n'importe où, n'importe quand. Pourtant, bien sûr, ceux qui voulaient volontairement entrer dans le service militaire - et encore moins se placer sur les lignes de front périlleuses - étaient rares. Apparemment, les forces impériales étaient disposées à faire ce genre d'investissement. L'un des combattants ennemis a rallié son propre sort, mais juste au moment où il était sur le point de frapper ...

«Lame anti-magique!»

Bwoosh!

«Quoi…?»

Incroyablement, la lame de l'épéiste a coupé le projectile magique en deux. Le mage attaquant resta immobile, incapable de croire ce qu'il venait de voir de ses propres yeux. Et alors…

«Wind Edge!»

Alors que la lame de vent volait, le mage, avec son armure inadéquate, a été abattu. Non seulement la dame était une épéiste de premier ordre, mais elle était également une porteuse de magie de combat. Comment une telle personne pourrait-elle exister?!

«K-la tuer! Tuez-la maintenant !!! » cria l'homme qui semblait être le capitaine des assaillants surprises, jugeant l'épéeiste comme leur plus grande menace.

En entendant cela, l'épéiste répondit froidement: «Je ne mourrai jamais! Peu importe le nombre de fois où vous m'avez tué, je serai restauré et je retournerai sur ce champ de bataille. Je me battrai éternellement pour réaliser mes splendides rêves. Pour le bien de la justice et pour le bien de mes amis!

Elle a tenu son épée au-dessus de sa tête et a déclaré: «Je suis invincible! Peu importe combien de fois je tomberai, je renaîtrai. Je suis le «chevalier renaissant»! »

Apparemment hors de l'air, trois filles sont alors apparues aux côtés de l'épéiste, donnant leurs noms à tour de rôle.

«Chassant mes ennemis avec une ténacité féroce, récoltant leurs âmes, je suis le redoutable tueur, 'Magical Red'!»

«En guidant ces âmes en enfer, je suis la sainte 'demoiselle des ténèbres'!»

«Qu…? Pau… euh, n'avons-nous pas décidé que votre nom allait être «The Buxom Huntress»?! intervint l'enfant aux cheveux argentés.

«T-tu te tais! Quoi qu'il en soit, nous ne sommes pas censés être des «chasseurs» en ce moment, n'est-ce pas?! la fille aux gros seins a fait rage en réponse.

Finalement, l'enfant aux cheveux argentés se présenta.

«Et c'est moi qui écrase le côté supérieur. Ils m'appellent, «masque supérieur»! »

La dernière fois que ce personnage en particulier avait fait une apparition, son slogan était tout le contraire. Heureusement, les soldats n'en savaient rien. Il y avait une question entièrement différente qui résonnait dans tous leurs esprits:

Pourquoi portent-ils ces masques suspects?!

Une fois les présentations terminées, les quatre filles masquées ont lancé un assaut à grande vitesse. Par sortilège et par lame, les soldats impériaux tombèrent les uns après les autres. Plus important encore, le tapage précédent avait interrompu le cours de la bataille et donné aux forces d'Ascham la chance de se remettre de l'attaque surprise, alors que les troupes impériales étaient maintenant, à l'inverse, dans un splendide désarroi. En chiffres, la force d'attaque surprise n'avait aucun espoir de gagner - et presque aussitôt, les hommes se sont prosternés au sol.

Les hommes qui avaient été abattus par les mystérieux renforts n'étaient pas gravement blessés, mais, comme on pouvait s'y attendre, ceux qui avaient affronté les soldats d'Ascham étaient tous grièvement blessés, voire morts. Étant donné qu'ils n'avaient pas beaucoup de marge de manœuvre dans la situation et aucun avantage clair en termes de force, prendre leurs ennemis en otage dans le feu de la bataille n'était tout simplement pas possible. Même si cela avait été une possibilité, ce n'était probablement pas quelque chose que les soldats d'Ascham étaient particulièrement enclins à faire.

Les ennemis pouvaient plaider tout ce qu'ils voulaient, mais ils ne seraient pas miséricordieux. Aucun soldat ne serait jamais assez stupide pour faire preuve de gentillesse envers un envahisseur.

Une fois que tous les soldats impériaux ont été traités, leurs propres pertes ont tendance à être, et les ennemis restants pris en otage et renvoyés à

quartier général, le commandant Juno s'est tourné vers les filles qui étaient venues à leur aide. «Qui êtes-vous tous…?»

Celui qui a répondu était la fille qui avait l'air d'être la plus âgée du groupe - celle qui était venue à la défense de Junon.

«Nous sommes le groupe de mercenaires, l'Ordre du Crimson Blood. Nous avons accepté une demande d'emploi d'une personne endettée envers un associé de la maison d'Ascham et venue d'un autre pays pour offrir notre assistance.

«O-nos plus sincères remerciements…»

De toute évidence, c'étaient des combattants qui ne négligeraient pas de rembourser une faveur qui leur avait été faite - et ils n'avaient pas peur de se lancer dans la mêlée d'une bataille qu'ils avaient peu de chances de gagner. Ce sont deux choses qui méritaient une grande gratitude… même si leur nom était un peu particulier.

Juno n'avait pas bien vu les autres membres du groupe, mais maintenant, il les inspectait. Ils étaient tous assez jeunes, peut-être même mineurs, et…

«Qu…?»

Le corps de Junon se figea.

Serrures argentées rayonnantes et fluides. Un visage qui, même masqué par son masque, donnait l'impression de quelqu'un de bon cœur, quoique un peu distrait. Tout comme elle l'avait été, la toute première fois qu'il l'a rencontrée ...

Les mots sortaient, inconsciemment, de la bouche de Junon. «Lady… Mabel…?»

N'était-ce pas le nom de ma mère…? Attendez, ce type est probablement le commandant de l'armée, n'est-ce pas? Si je me souviens bien, le commandant de nos forces était ...

Se souvenir des visages était une faiblesse de Mile. En dehors de cela, ses pouvoirs généraux de souvenir étaient de loin supérieurs à la plupart. Ainsi, même s'il n'y avait aucun moyen pour elle de se souvenir du visage de Junon - un visage qu'elle avait vu mais une poignée de fois de loin, il y a de nombreuses années - elle n'oublierait jamais les mots qu'elle entendait si souvent dans une conversation avec sa mère et grand-père: «Juno, le commandant de notre armée», «Juno, que mon père a sauvé quand j'avais douze ans», «Juno, qui nous protège, nous et notre peuple».

Se souvenant de ces conversations, Mile sourit doucement et prononça distraitement une phrase - une phrase que sa mère elle-même avait dite à cet homme le jour de leur première rencontre:

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«Juno, tu dois protéger Ascham…»

Les quatre membres du Crimson Vow ont disparu de nouveau dans les arbres, laissant derrière eux l'homme, dont le visage était maintenant trempé de larmes. Il y eut un bruit - peut-être un gémissement d'angoisse ou un rugissement de joie. Il résonnait partout dans les bois où les troupes d'Ascham avaient établi leur campement.

Désormais, il y avait une vérité que les soldats d'Ascham ont appris: un humain peut devenir un dieu de la vengeance tant qu'il vit et respire encore. Ce n'était pas un mythe, mais une réalité.

«Mille», demanda Mavis quelque temps après, «cet homme là-bas était-il une de vos connaissances?»

«Oui, mais seulement par son nom. Je pense qu'il était le commandant de l'armée d'Ascham », répondit Mile.

«Alors, qu'est-ce que c'est que ce cri que nous avons entendu juste après l'avoir quitté?» Demanda Reina avec méfiance.

"Qui sait? Je pense que ma mère avait à peu près le même âge que moi aujourd'hui lorsqu'elle l'a rencontré pour la première fois. On aurait dit qu'il m'avait confondu avec elle, et je suppose que j'ai dit quelque chose qu'elle lui avait dit à l'époque. Alors il se souvenait peut-être… »

«Tu es un monstre !!!» les trois autres ont crié. "Hein?"

***

"Bon sang! Que font-ils là-bas?! le colonel des forces impériales a crié à son état-major dans les murs temporaires de leur quartier général de prairie.

«Peut-être ont-ils rencontré des difficultés pour localiser l'ennemi?»

Même si leur attaque sournoise avait échoué, il était très peu probable que chacun des soldats impériaux envoyés ait été tué. S'ils ont fait leur retraite au moment où ils ont réalisé que l'échec était inévitable, alors au moins certains d'entre eux auraient dû être en mesure de revenir pour faire un rapport. Le fait qu'aucun d'entre eux n'ait réapparu devait signifier qu'ils n'avaient pas encore réellement rencontré l'ennemi.

«Je suppose que nous devrons attendre encore un peu…» dit le colonel en haussant les épaules.

Juste à ce moment-là, un seul soldat accourut vers lui.

«J'ai un message! Le convoi de ravitaillement qui devait arriver ce soir a été attaqué! Les unités qui ont escorté le convoi n'ont subi que des blessures mineures, mais toutes les marchandises ont été détruites! »

"Quoi?!"

Ils étaient en première ligne et venaient de subir un coup dur sur leur ligne de ravitaillement. C'était un énorme problème… ou aurait été, pour une armée moindre. Pour des forces supérieures comme les leurs, un tel revers était une bagatelle. Même s'ils perdaient une partie de leurs approvisionnements, leurs réserves de nourriture et de boissons restaient intactes, et dans une guerre qui se livrait en grande partie avec des épées et des lances, il n'y avait aucun souci de faire face à l'insuffisance des obus ou des munitions. Tout au plus, ils devaient peut-être lésiner un peu sur les flèches, mais avec des chiffres comme le leur, cela ne les préoccupait guère.

Le convoi qui avait voyagé avec eux au départ avait transporté plus qu'assez de fournitures au départ, leur laissant un surplus suffisant pour qu'ils n'aient aucun mal à attendre l'arrivée du prochain convoi. Même s'ils commençaient à manquer, ils pourraient simplement attaquer les terres qu'ils occupaient - ou simplement demander aux soldats de résorber un peu la pénurie.

Pourquoi alors le colonel avait-il poussé un tel cri?

«Comment diable l'ennemi est-il venu derrière nous?! Ou était-ce une attaque de la part des habitants des terres occupées?!

Assez sûrement, la question des lignes de bataille changeantes était ce qui avait donné à l'homme une pause.

«Cela pourrait être l'un ou l'autre… Cela dit, ce n'est pas comme s'ils attaquaient nos forces principales de l'arrière. Ils ont probablement juste mal pour la nourriture et ont décidé de braver le danger d'essayer de piller nos provisions… Si c'est le cas, et que c'étaient les forces d'Ascham, il devrait être assez facile de les épuiser. Le fait qu'ils se donneraient la peine de se mettre derrière nous, seulement pour donner la priorité au vol de nos fournitures plutôt qu'à l'organisation d'une attaque réelle, signifie qu'ils doivent être en très mauvais état. La diminution des approvisionnements signifie que le moral est bas, et ils n'en auront pas beaucoup plus! Je parie que nous pouvons simplement attendre le prochain convoi de ravitaillement, puis continuer à travers le fief.

"Hmm. Je suppose que cela pourrait être le cas… »

Les paroles de l'officier ont quelque peu acclamé le colonel.

Ni l'officier ni le colonel n'étaient des idiots. Ils avaient eu un plan pour ravitailler leurs troupes depuis le début - pas même en dernier recours. En vérité, leur reconnaissance de l'importance de la logistique dans la guerre était relativement moderne, même selon les normes de la Terre.

Pas plus tard que lors de la Seconde Guerre mondiale, nombreux étaient ceux qui insisteraient sur le fait que l'approvisionnement local était suffisant. À l'époque de la guerre russo-japonaise, le personnel de ravitaillement militaire était souvent déprécié, avec des dictons populaires tels que: «Si un conducteur de chariot peut être un soldat, alors les papillons et les libellules peuvent tout aussi bien être des oiseaux», et cette attitude a persisté même dans La Seconde Guerre mondiale.

Dans ce monde, où la plupart des commandants ne se préoccupaient absolument pas de savoir si leurs subordonnés de rang inférieur avaient même assez à manger, rares étaient ceux qui comprenaient la nécessité d'entretenir des armes ou de fournir des munitions. En conséquence, les commandants qui se sont concentrés sur les lignes d'approvisionnement ont été

relativement peu. Ces hommes avaient gardé quelques fournitures en réserve, donc un léger retard dans le réapprovisionnement n'était pas un problème.

***

Quelques jours plus tard, ils n'avaient toujours vu ni peau ni cheveux de l'escadron d'attaque surprise, et les éclaireurs qui étaient allés les chercher n'étaient pas encore revenus. Le colonel était de plus en plus maussade lorsqu'il reçut un autre rapport.

«Le convoi de ravitaillement a été attaqué! Tous les biens ont été détruits! "De nouveau?! Tu dois être en train de te moquer de moi!"

C'est la paille qui a brisé le dos du chameau.

Ils avaient emporté beaucoup de nourriture avec eux au début, et ils n'avaient pas encore épuisé leurs stocks de flèches ou de médicaments au cours de la bataille.

Techniquement, même s'ils ont connu un peu de retard dans la réception de leurs approvisionnements, ils avaient largement de quoi se mobiliser. Cela dit, s'ils tentaient maintenant une véritable invasion des terres d'Ascham, il y avait une possibilité qu'ils commencent à se faire du mal pour les approvisionnements. Ce qui ferait le plus mal, cependant, était leur confort: la bière, les aliments de haute qualité et les autres produits frais que les officiers s'étaient réservés avaient déjà commencé à toucher le fond.

«Que font ces gardes de convoi?! Envoyez certains de nos hommes et capturez celui qui attaque. »

«Un nouveau rapport, monsieur! Les réserves de ravitaillement des 2e et 3e bataillons ont été détruites! Les 4e et 5e bataillons ont également perdu environ la moitié de leurs stocks! »

«Qu…?!»

Les dépôts de ravitaillement n'étaient pas occupés par le personnel de transport mais par

membres de l'armée proprement dite. Maintenant, les bataillons les plus touchés étaient entièrement à court de provisions - nourriture, eau potable et tout le reste. Même le colonel pouvait voir que c'était une situation délicate.

«Emmenez-moi là-bas!»

Les forces d'invasion étaient un régiment à grande échelle, composé de cinq bataillons individuels formés d'environ 1 000 hommes chacun. Les marchandises qui avaient été apportées avec le régiment avaient été réparties également entre les cinq bataillons, chacun entretenant son propre dépôt. Le fait qu'ils aient été attaqués sans même que leurs propres forces s'en rendent compte signifiait que l'ennemi était capable d'attaquer les forces impériales de n'importe quel côté à tout moment. Et que leurs attaques pourraient même atteindre le siège ...

Dans cette optique, le colonel s'est rendu dans chacun des dépôts du bataillon. Ce qu'il a vu était absolument impensable.

"H-comment cela pourrait-il ...?"

Ce que le colonel s'était attendu à voir, c'étaient des tentes de ravitaillement en ruine et les enveloppes fumantes et brûlées des marchandises détruites. Cependant, ce qu'il a trouvé, ce sont des groupes de tentes de ravitaillement toujours bien rangées, comme si de rien n'était ...

Cependant, chacun de ces groupes avait été complètement vidé sans un seul élément laissé à l'intérieur.

"Qu'est-ce qui se passe ici?!" cria le colonel en se couchant sur les commandants de chaque bataillon à leur arrivée sur les lieux. «Je comprendrais si les ennemis s'étaient infiltrés et avaient mis le feu aux dépôts. Eh bien, non - j'aurais encore beaucoup de questions sur les mesures de sécurité inutiles qui ont permis que cela se produise, mais au moins cela aurait encore du sens. Comment expliquez-vous ça?!

En effet, il aurait dû être impossible pour quelqu'un de simplement valser et emporter une si grande quantité de fournitures sans que personne ne s'en aperçoive. Il faudrait d'innombrables auteurs pour transporter autant sans l'utilisation de wagons de ravitaillement remarquables.

Et pourtant, quelqu'un avait accompli cela en un rien de temps, sans être détecté par personne. Une telle chose n'aurait pas dû être possible.

«Ne me dis pas que tu es beaucoup…»

Réalisant ce que le colonel devait penser, les commandants de bataillon ont commencé à pâlir.

«Ne sois pas ridicule! Personne ne serait assez stupide pour profiter de la situation en siphonnant les approvisionnements des lignes de front!

Quiconque essaierait quelque chose comme ça ne rentrerait même pas chez lui vivant pour être traduit devant le tribunal militaire!

Leur mort serait pratiquement garantie - soit par leur incapacité à se battre correctement en raison du manque de fournitures, soit par la probabilité qu'ils soient victimes de leurs propres subordonnés enragés.

Même le colonel ne pouvait s'empêcher d'accepter cette logique. «Que diable s'est-il passé ici?»

***

«Nous avons tellement de leurs fournitures!»

Pauline ressemblait beaucoup au chat qui a attrapé le canari.

"Sérieusement, combien pouvez-vous contenir dans votre espace de stockage?" Reina le regarda avec admiration.

«Eh bien, c'est Mile…» Mavis semblait avoir déjà réalisé qu'il était vain d'y penser trop fort.

Mile, bien sûr, l'a joué en riant.

"Ce genre de jeu semble être un acte criminel, cependant ..."

Tout comme Reina l'a suggéré, c'était un peu sournois. Mile avait simplement pénétré dans le camp ennemi sous la protection d'un champ d'invisibilité, d'un mur du son, d'une barrière contre les odeurs et d'une barrière de détection générale, avait ramassé les fournitures de l'ennemi dans son inventaire et avait fait le chemin du retour. C'était un travail incroyablement facile.

Les unités de transport avaient presque toujours des officiers ou d'autres types de gardes collés étroitement à leurs wagons et charrettes, ou même à cheval sur eux. En conséquence, se faufiler tranquillement pour réquisitionner les marchandises d'une armée, même quand elles s'arrêtaient pour faire le camp, était tout à fait impossible. Par conséquent, Mile avait visé le milieu de la journée, lorsque les convois étaient en mouvement, pour éviter toute blessure à grande échelle.

En entourant et piégeant les convois avec le feu ou la magie de la terre et en les attaquant par les côtés, ils ont été rendus incapables de continuer, leurs manutentionnaires forcés de débarquer les wagons et de fuir sur les côtés de la route. Une fois qu'ils l'ont fait, il était sûr d'attaquer les véhicules avec le feu.

En effet, tant les attaques lancées contre les convois impériaux de ravitaillement que la mystérieuse disparition des marchandises des dépôts avaient toutes été l'œuvre du Crimson V-er, l'Ordre du Crimson Blood.

Naturellement, celle qui avait proposé ces attaques avait été Mile, qui savait tout sur l'importance de couper les lignes d'approvisionnement ennemies des livres, des films de guerre et des drames étrangers qu'elle avait regardés dans sa vie précédente, mais Pauline avait été tout à fait pour. , trop.

***

"Que signifie cela?!"

«C'est ce que je devrais demander!»

Une réunion de stratégie d'urgence avait été convoquée au camp, et l'atmosphère était tendue, toutes les parties présentes se regardant sous les yeux attentifs du colonel.

«Rendez-nous nos fournitures tout de suite! Nous faisons peut-être partie de la même armée, mais une fois les marchandises distribuées, si vous laissez l'ennemi voler la vôtre, c'est votre problème! Tu n'as pas le droit de venir essayer de prendre le nôtre!

«C'est ce que je devrais dire! Les 2e et 3e bataillons ont tout pris, mais le 1er bataillon est indemne. Cela semble assez étrange que le 4e et le 5e aient tous les deux pris la moitié des leurs, n'est-ce pas?! Il est évident que les voleurs ennemis ont obtenu le 2e au 4e, mais ensuite ils ont manqué de temps ou ont atteint leurs limites de portage et se sont retirés. Puis, dès que le 4 s'est rendu compte, ils se sont précipités et nous ont volé la moitié des marchandises au 5 et les ont cachés dans leur propre dépôt!

«Je pourrais vous dire exactement la même chose!»

«Dans ce cas, voulez-vous expliquer pourquoi l'ennemi aurait sauté le 4 et serait venu au 5? Il semble naturel qu'après le 2ème, le 3ème et le 4ème arrive le 5ème - et étant donné que le 1er n'a pas été touché, il est fort probable qu'ils aient essayé d'éviter ceux des extrémités arrière parce qu'il serait trop facile de les repérer. Vous feriez mieux d'avoir une très bonne explication!

«Grrnh…»

Le fait que les paroles du commandant du 5e bataillon devenaient de plus en plus polies était une indication du fait que sa colère grandissait.

Pendant ce temps, comme pour les commandants des 1er, 2e et 3e bataillons…

«Quelle est la signification de cela? Comment se fait-il que nous, du 2e bataillon, et le 3e également, ayons maintenant des magasins complètement vides alors que le 1er n'est pas touché - et en fait, en a au moins 30% de plus que ce que nous avions pour commencer?

Les visages des commandants du 2e et 3e bataillon tremblaient, les veines

bombé dans leurs fronts.

«Comment devrais-je savoir?! Je n'ai aucune idée de comment cela s'est passé, je le jure!

Le commandant du 1er bataillon serait normalement furieux face à de telles accusations sans fondement, mais à cette occasion, il paraissait plus légèrement inquiet qu'autre chose. Mis à part la preuve physique du déséquilibre, il s'était rapidement rendu compte que lancer des mots forts aux 2e et 3e, qui avaient tout perdu jusqu'à et y compris leur nourriture alors qu'ils avaient eux-mêmes échappé à une blessure, serait inexcusable.

Bien sûr, la seule chose que cette retenue a accompli a été de confirmer les doutes des commandants des 2e et 3e bataillons sur ses comportements.

Même si elles étaient divisées en bataillons, ces divisions n'étaient que temporaires. C'étaient toujours des camarades, des soldats du même régiment, de la même force d'invasion. Si quelqu'un avait perdu ses biens, les autres auraient dû être heureux de redistribuer les leurs.

Cependant, pour voir ces mêmes camarades les voler et ensuite faire semblant d'ignorance, puis essayer de les accuser de vol? De telles choses ne peuvent être ni respectées ni pardonnées. Ils ne pouvaient donner aucun quart à ces soi-disant alliés jusqu'à ce qu'ils avouent leurs crimes et retournent les biens volés sur-le-champ.

Très vexé par cette querelle entre ses subordonnés, le colonel abandonna sur-le-champ son enquête. Il pouvait déjà dire que, quelles que soient ses découvertes, rétablir la confiance et le moral de ses hommes était déjà presque impossible.

«Dans l'état actuel des choses, la possibilité que les troupes d'Ascham nous infiltrent et se mêlent de nos approvisionnements continue de croître, ce qui est d'autant plus dangereux par nos pénuries actuelles. La prochaine fois qu'un convoi doit arriver, nous enverrons un garde à sa rencontre. Une fois que nous aurons reçu ces biens et que nous les aurons redistribués, l'invasion se poursuivra. Me comprenez-vous?!"

Tel était le décret du colonel. Que les hommes en soient satisfaits ou non, personne ne pouvait le renverser. Les cinq commandants ont répondu comme un seul: «Oui, monsieur!»

"Très bon. Maintenant, quand le prochain convoi doit-il arriver? »

"Eh bien, le prochain devrait avoir plus de gardes, et il en transportera beaucoup plus que d'habitude pour tenir compte des deux précédents qui ont été perdus, donc compte tenu d'un léger retard, il devrait arriver dans quatre jours."

"Très bien. Dans cinq jours, brillant et tôt, notre invasion commence. Passer tous ces jours à attendre les maudits unités d'attaque surprise n'était rien de plus qu'une perte de temps… »

Plus tard dans la soirée, un officier est apparu à la tente du colonel, l'air mal à l'aise. «S-monsieur! A-toutes les marchandises de notre d-depot ont… »

"Qu'est-ce que c'est ça?! Parle clairement, mec! «Toutes nos fournitures ont disparu!» "Comment diable?!"

Le colonel se précipita vers le dépôt dans un état de panique, pour le retrouver exactement tel qu'il l'avait laissé cet après-midi-là. Tous les tonneaux et caisses qui contenaient de la nourriture et d'autres fournitures étaient tels qu'ils avaient été. Voyant la confusion sur son visage, l'officier a expliqué.

«Ce ne sont que les conteneurs. Caisses vides et barils vides. Quand nous les avons tous vérifiés cet après-midi, le contenu était toujours intact - il n'y a pas de doute! »

«………»

C'était inexplicable, mais c'était exactement comme le disait l'homme.

«Nous n'avons plus le loisir d'attendre le convoi. Attendre quatre jours sans nourriture serait bien trop dangereux. Si c'est tout ce que fait l'ennemi, alors il y a une chance qu'ils lancent une attaque contre nous à notre moment le plus faible, et à en juger par la façon dont les choses sont allées si loin, il est possible que notre

le prochain convoi, aussi bien gardé soit-il, subira également une attaque. Je suis certain que l'ennemi viendra vers nous de toutes ses forces. Si cela devait arriver… »

L'officier déglutit.

«Notre invasion commence demain matin. Tout d'abord, nous nous dirigerons vers la rivière pour reconstituer notre eau, puis nous mettrons le cap vers la capitale. Faire connaitre!"

L'officier s'est précipité.

Malheureusement pour les soldats, il y avait quelque chose qu'ils n'apprendraient pas avant d'avoir déjà rempli leurs barils à la rivière et d'être à une demi-journée:

Toutes les fixations métalliques de ces barils avaient été si subtilement desserrées, et les panneaux de bois qui les formaient étaient tous fissurés, juste ainsi. Peu importe ce qu'ils ont fait, ils n'ont pas pu empêcher les barils de fuir…

***

"Ca c'était quoi?"

«Eh bien, monsieur, nos barils ont coulé, petit à petit. Actuellement, ils sont tous presque vides. »

En entendant ce dernier rapport, le colonel était furieux. "Qu'est-ce que cela veut dire?!"

«Les fixations des tonneaux se sont détachées et les panneaux de bois sont fissurés, très légèrement… Ce n'est pas suffisant pour être évident lorsque vous mettez l'eau pour la première fois.

Ils fuyaient si lentement que nous ne l'avons pas remarqué à la rivière.

«Et vous me dites que vous venez de remarquer cela, après que nous ayons déjà marché pendant une demi-journée?!

Le colonel pouvait crier tout ce qu'il voulait, mais cela ne changerait pas les faits.

«Réparez les barils immédiatement et allez nous chercher un peu plus d'eau!» ordonna le colonel.

Cependant, son subordonné hésitant a répondu: «M-mais monsieur, nous n'avons pas les forgerons pour re-forger les reliures, et les autres sections sont toutes fissurées, ou ont des encoches. Ces pièces ne sont pas quelque chose que n'importe quel profane peut réparer… »

«Alors, que proposez-vous que nous fassions?» Le subordonné, incapable de répondre, se tut.

Même s'ils rassemblaient tous les autres vaisseaux qu'ils avaient sous la main - en d'autres termes, leurs quelques seaux et leurs bols en bois et autres - cela n'aboutirait toujours à rien. Même en utilisant tous ces articles pour puiser de l'eau, le rendement serait très faible et les transporter pendant une demi-journée ne verrait que leur contenu renversé. En tout état de cause, ils avaient très peu de conteneurs de ce type au départ. Naturellement, même le colonel était conscient qu'une telle épreuve ne valait pas la peine d'être entreprise.

«Envoyez plus de barils à la fois. Je suis sûr qu'ils peuvent être réquisitionnés sur les terres que nous occupons déjà. Pendant que nous y sommes, rassemblez autant de nourriture que vous le pouvez. Je me fiche que ce soit des semences de riz ou des pommes de terre de semence - confisquez tout. C'est le devoir naturel des paysans d'offrir tout ce dont leurs dirigeants ont besoin. À présent! Va!"

Pendant qu'ils y étaient, raisonna le colonel, ils pouvaient aussi bien stocker autant de barils que possible. Certaines de leurs fournitures avaient été volées dans leurs barils, de sorte que leur approvisionnement en conteneurs était déjà insuffisant. S'ils étaient vides, alors un bon nombre pourrait facilement être transporté à un rythme rapide.

Pourtant, juste au moment où le colonel émettait cet ordre, l'un des officiers des rations arriva en volant dans les quartiers de commandement.

"Bon sang! Si ce n'est pas une chose, c'est une autre!

Les officiers à proximité semblaient assez inquiets. Sans que personne ne s'en aperçoive, les reliures des tonneaux avaient été déformées et le bois cassé. Pendant que leurs approvisionnements étaient sous surveillance très attentive…

Normalement, ils ne se donneraient pas la peine de s'occuper avec diligence d'un grand nombre de tonneaux et de caisses vides dans lesquels toutes les marchandises avaient déjà été volées. Cependant, comme il y avait encore de bonnes chances que l'ennemi se glisse librement dans et hors de leur camp temporaire, les hommes avaient reçu pour instruction de surveiller de près les choses. Malgré cela, les barils avaient été compromis.

Si les ennemis pouvaient simplement se faufiler quand ils le voulaient, cela ne signifiait-il pas aussi qu'ils pouvaient se glisser et se trancher la gorge pendant qu'ils dormaient, sans que personne ne s'en aperçoive? Cela semblait logique.

Peu importe la compétence et la discipline des soldats à leur emploi, si tout le personnel de commandement était assassiné au milieu de la nuit ... Le colonel a préféré ne pas imaginer ce scénario, préférant plutôt la théorie selon laquelle il pourrait y avoir des traîtres parmi eux qui étaient de connivence avec l'ennemi. Il était environ un million de fois plus attrayant d'imaginer que ce travail avait été leur réalisation.

Cependant, les problèmes ne se sont pas arrêtés là.

Les relations entre les bataillons se tendaient dangereusement. Peut-être le pire possible.

Ce qui a poussé un soldat à braver des conditions inhospitalières et à risquer sa vie sur le champ de bataille, dépassant ses propres limites pour remporter la victoire, c'était le désir de protéger sa famille et sa patrie. Plus que cela, sa plus grande force venait de la volonté de protéger ses camarades - le refus de laisser mourir un seul.

Désormais, frappés de faim et de soif, les troupes du commandant appelaient les hommes des autres bataillons des voleurs, des traîtres et des lâches. Il n'y aurait pas de remontée du moral dans des circonstances comme celles-ci.

Pour eux, les autres n'étaient pas des camarades, mais des ennemis qui avaient volé leur nourriture, refusé de partager les leurs et se dérobé à leurs devoirs envers leurs alliés avec

l'excuse pour laquelle eux aussi avaient été volés. Aucune personne qui volerait la nourriture et l'eau vitales d'autrui ne pourra jamais être appelée autre chose qu'un ennemi.

Pire encore, parmi ceux qui croyaient que les autres bataillons étaient leurs ennemis, cette ligne de pensée deviendrait bientôt plus enracinée. Ensuite, ils se méfieraient des autres compagnies, puis des autres pelotons, puis des autres escouades. Et puis, chacun des autres hommes qui leur prendrait la nourriture et l'eau qui auraient dû être à eux.

Ces hommes pourraient accepter de se battre jusqu'à la mort pour le bien de leur patrie, aux côtés d'alliés en qui ils pourraient avoir confiance. Cependant, pourquoi accepteraient-ils jamais de souffrir et de mourir pour un tas de salauds voleurs? C'était une mort inutile. La mort d'un chien.

Et une fois morts, ces alliés qui vivaient - qui avaient volé toute leur nourriture et leur eau - rentraient chez eux pour s'attribuer tout le mérite de leur victoire!

C'était insondable. Qui mourrait pour quelque chose comme ça? Non, ils allaient rentrer vivants chez eux…

Les soldats qui pensaient ainsi ne pourraient jamais tout donner dans un combat. Ils donneraient la priorité à leur propre sécurité plutôt qu'à travailler ensemble pour vaincre l'ennemi. Et c'était la vraie définition de la lâcheté ...

***

«On dirait qu'ils sont en mouvement», a déclaré Reina. «Tout comme nous l'avions prédit», acquiesça Pauline.

Juste à ce moment-là, Mile intervint: «Les gars, allez! Juste là, vous êtes censé ricaner, comme ça, et dire: «Tout comme prévu…» ou «Tout comme les modèles ont deviné…» ou, comme, «Les soldats ne sont que des ordures!» »

Les trois autres la regardèrent en silence alors que Mile les fixait.

Je suppose qu'elle essaie de faire bonne figure pour nous? pensa Mavis. Apparemment, il y avait encore beaucoup de choses qu'elle ne comprenait pas sur la mystérieuse créature connue sous le nom de Mile.

"Allons-y!" "Oui!!!"

***

Après avoir vaincu les unités des embuscades impériales, les 300 troupes d'Ascham se sont divisées en 10 pelotons de 30 hommes chacun et ont voyagé dans les différents hameaux du fief, tandis que les forces impériales continuaient à perdre leur temps.

Il n'y avait aucun moyen qu'une armée de leur nombre puisse espérer une victoire directe contre une armée comptant beaucoup plus d'hommes. Par conséquent, ils n'avaient pas d'autre choix que de rassembler tous les civils sur leurs terres pour fortifier les défenses de la capitale, du moins jusqu'à ce que des renforts de la Couronne ou d'autres seigneurs puissent arriver.

Les chances que ces renforts apparaissent de sitôt étaient minces. Cependant, même si les gens abandonnaient leurs terres et fuyaient Ascham, ils n'auraient aucun moyen de vivre, et les soldats d'Ascham n'avaient pas la moindre intention d'abandonner leurs maisons en premier lieu. Pour eux, il n'y avait pas d'autre option viable.

De nombreux villageois refusaient de quitter leurs maisons, leurs fermes et les terres où leurs ancêtres étaient enterrés, les soldats ont donc dû convaincre ces gens et aider à déplacer les malades qui étaient trop faibles pour se déplacer seuls, transportant la quantité minimale de bagages possible.

Embourbé par ces détails, la promulgation du plan d'évacuation n'a pas

aller tout à fait comme prévu. Mais il n'y avait pas de sens dans un pays sans ses habitants. Se vanter d'Ascham, c'était se vanter de son peuple. De plus, il y avait la promesse que Juno avait faite à Mabel.

«Allez, monsieur, ce n'est pas comme si vous deviez quitter cet endroit pour toujours! Les troupes royales et les forces de nos voisins viendront nous aider, et aussi l'armée impériale sera bientôt là!

«Je-Ish ce sho, shonny…? Est-ce que je ne pourrai vraiment pas revenir à cet endroit? La tombe de ma femme est ici ... Je ne peux pas m'empêcher de penser que ce serait mieux si je restais ici et que je mourais juste à côté de l'endroit où ma femme est enterrée ... »

Pendant qu'ils roulaient dans les wagons, les anciens devaient être rassurés encore et encore sur les mêmes choses. C'était désormais une routine, tout comme ramasser de la nourriture ou sortir les poubelles.

Tous les points d'eau étaient soit dissimulés, soit rendus temporairement inutilisables. Avec un peu de temps et d'efforts, ils pourraient être refaits comme neufs, mais aucune force d'invasion n'allait prendre le temps de faire une telle chose.

"Se presser! L'armée impériale… non, les «bandits albanais» seront bientôt là! »

Les démons qui n'avaient pas fait une déclaration de guerre ne pouvaient pas être reconnus comme une armée. «Bandits» était un terme assez bon pour eux. Juno le pensait en tout cas.

Dans quelques jours seulement, l'armée impériale serait probablement de nouveau en mouvement. Il y avait une chance que les troupes de reconnaissance et d'autres unités avancées puissent même commencer avant cette date, avant le corps principal. Tout comme ces unités avant… En tout cas, chaque fois qu'elles rencontraient enfin l'ennemi à nouveau, Junon ne serait pas surpris.

C'est peu de temps après qu'ils eurent terminé les préparatifs d'évacuation dans l'un des villages et qu'ils étaient à nouveau en mouvement, aidant à transporter les affaires des villageois vers la capitale, que le premier incident s'est produit.

«Sir Juno! Nous avons perdu de vue les enfants!

C'était un petit fief, protégé par une petite armée. Il y avait à peine un citoyen qui ne connaissait pas le visage de Juno, qui visitait souvent chaque colonie pour s'entraîner ou pour assister d'autres travaux pénibles. Plusieurs villageois au visage cendré étaient venus le voir pour lui remettre ce rapport.

"Quoi?!" Cria Juno.

Après avoir enquêté davantage, il a appris que quelques-uns des enfants les plus vilains avaient soudainement disparu - et il y avait de très bonnes chances qu'ils ne se soient pas perdus, mais qu'ils se soient enfuis volontairement.

«Ma fille m'a dit qu'elle avait oublié quelque chose d'important à la maison, il est donc possible qu'ils soient retournés au village…»

En entendant cela, Juno convoqua aussitôt son adjoint, Roland.

«Roland, que la moitié des hommes continue d'escorter les villageois. Je prendrai l'autre moitié et chercherai les enfants.

"Oui Monsieur!"

À ce stade, Roland savait assez bien qu'il était inutile de perdre du temps à essayer d'arrêter Juno. Il n'y avait pas un membre de l'armée d'Ascham qui ne le savait pas.

Juno et les quinze hommes sous ses ordres sont retournés au village, trouvant finalement les cinq enfants. Au moment où ils ont commencé à rentrer pour rattraper les troupes principales, cependant -

«Soldats du royaume! Ne laissez pas un seul s'échapper! Assurez-vous d'en apporter quelques-uns en assez bon état pour parler! »

Avec ces mots, plusieurs dizaines de soldats impériaux sont apparus.

À en juger par ce qui a été dit, les hommes avaient l'intention de capturer certains des hommes de Juno

et massacrer le reste. Ils seraient probablement torturés pour obtenir des informations sur Brandel sans jamais avoir la possibilité de renvoyer des informations sur leur propre situation.

Si les soldats ennemis avaient roulé à cheval sur l'autoroute, ils les auraient probablement repérés plus tôt, mais ils semblaient être des troupes de reconnaissance ou une autre sorte de précurseurs, attendant et préparant un piège pour les soldats de Brandel, alors ils se déplaçaient. tranquillement à pied. Leur attention étant pleinement concentrée sur la recherche des enfants, Juno et ses hommes ont remarqué les soldats ennemis un peu trop tard.

Avec les enfants à la remorque, il serait impossible de simplement courir pour cela. Ils n'avaient pas d'autre choix que de se lever et de se battre. La reddition, bien sûr, n'a même jamais été une option.

«Gardez les murs des bâtiments derrière vous et protégez les enfants! Si nous pouvons chacun abattre - quoi, deux ou trois ennemis? - alors ce sera fini en un tournemain. Rien pour le faire!"

«Vous avez raison, monsieur! rugissent les soldats.

Il n'y avait pas un soldat qui aurait peur d'une escarmouche comme celle-ci. Souriant à la réponse hardie de ses subordonnés, Junon se précipita dans les rangs ennemis, une poignée de ses hommes le suivant. Le reste est resté en arrière comme garde, gardant les murs et les enfants derrière eux.

Dans la bataille qui allait se dérouler, les forces d'Ascham étaient largement surpassées. Au combat, Junon était un lion, mais se battre contre de vrais soldats entraînés - ceux qui étaient assez qualifiés pour avoir été choisis comme avant-garde, en plus - n'était pas la même chose que se battre contre des bandits, et peu importe à quel point ses hommes étaient enflammés. , ils étaient loin d'être au niveau pour affronter plusieurs hommes à la fois.

Cependant, ce qui les a encore plus désavantagés, c'est qu'ils ont été forcés de diviser leurs ressources en deux.

S'ils devaient tous se regrouper en un seul, en gardant les enfants au milieu, alors les ennemis les entoureraient simplement et les élimineraient à leur guise.

Il n'y avait donc pas d'autre choix que de laisser derrière eux une partie de leurs forces pour défendre les enfants, tandis que l'autre groupe s'envolait dans la mêlée, provoquant une frénésie parmi leurs ennemis. Cependant, cela signifiait que les hommes qui gardaient les enfants ne pouvaient pas bouger d'où ils étaient, et pour l'instant, les soldats impériaux étaient libres de les ignorer complètement. Ainsi, la colère des soldats impériaux s'abattit de plein fouet sur les forces fragmentées, et il semblait clair que les deux seraient annulés à leur tour.

L'hypothèse des soldats Ascham - que les forces impériales prévoyaient de cibler les enfants comme des otages - les avait trahis.

Cela aurait été une chose si les troupes impériales n'étaient qu'un peu plus du double de leur effectif. Cependant, ici, ils étaient confrontés à quatre ou cinq fois plus d'hommes, et ils se sont rapidement retrouvés complètement perdus. Junon a réussi à abattre plusieurs des soldats impériaux, et les autres hommes ont donné tout ce qu'ils avaient aussi, mais ils étaient en infériorité numérique. Maintenant, ils pouvaient seulement prier pour que les ennemis ne mettent pas la main sur les enfants une fois qu'ils en auraient fini avec les hommes.

Après tout, les hommes d'Ascham se sont rassurés, les ennemis auxquels ils ont été confrontés n'étaient pas vraiment des bandits ou des féroces, mais des soldats entraînés comme eux. Ils étaient sous la responsabilité d'un commandant légitimement nommé et, à ce titre, il était impensable qu'ils agissent de manière barbare. Et encore…

«Nous n'avons pas besoin de ces gamins. Tue les tous."

"Quoi?!" crièrent les hommes d'Ascham.

Partout dans le monde, il y avait de bonnes personnes. De même, partout dans le monde, il y avait des gens qui pourraient être décrits comme des déchets humains.

Après avoir abattu un à un les hommes qui combattaient aux côtés de Juno, le commandant impérial a ordonné une attaque contre les soldats qui gardaient les enfants. Naturellement, la portée de cette attaque inclurait également les enfants ...

«Vous ne pouvez pas! Je ne te laisserai pas! Graaaaah !!! »

Junon poussa un cri de guerre et balança son épée de toutes ses forces, mais

La loi linéaire de Lanchester était une maîtresse cruelle. Dans une bataille de lames et de flèches, les résultats dépendaient tous de la différence de nombre entre chacun des côtés - dans une fonction linéaire dure. La seule chose qui pouvait déranger cela était…

«Boule de feu!» «Aiguille de glace!» «Wind Edge!»

En effet, le seul moyen de lutter contre une telle réalité était d'introduire dans la mêlée des combattants qui avaient les moyens de faire pleuvoir indistinctement une mort certaine sur un groupe d'ennemis, quel que soit leur nombre. C'était certainement le cas avec un fusil ou une mitrailleuse. Dans un tel cas, un côté fonctionnait sur la loi linéaire par rapport à un autre fonctionnant sur la loi carrée. Les deux côtés étaient si fondamentalement différents qu'il était inutile d'essayer même de formuler une équation.

La magie a soudainement commencé à pleuvoir sur les soldats impériaux.

Les hommes qui se dirigeaient vers les soldats gardant les enfants se sont agités alors qu'ils étaient baignés dans une masse de boules de feu, tandis que les hommes qui surveillaient l'équipe de Junon étaient bombardés d'aiguilles glacées et de tourbillons semblables à des faux.

«Bon sang, êtes-vous tous des amateurs?! Ce sont des mages, allez-y et assommez-les avant qu'ils ne puissent terminer leurs prochains sorts! Va!"

En combat rapproché, il n'y avait aucun espoir pour un mage attaqué sans le temps de lancer ses sorts. Cependant, ce n'était le cas que s'ils étaient attaqués et s'ils étaient un mage.

«Wind Edge! Wind Edge! Wind Edge !!! »

«Quoi?! Elle peut lancer sans incantation? Plus d'une fois?!"

Pour autant que Mavis le sache, son "Wind Edge" n'était pas magique. C'était

simplement une attaque à l'épée qui utilisait son énergie spirituelle, donc tant qu'elle pouvait balancer son épée, elle pouvait la lancer autant qu'elle le voulait ...

C'était sûrement enfreindre les règles. Cela dit, la puissance du Wind Edge n'était pas suffisante pour fendre le coffre d'un ennemi blindé d'un seul coup. Pourtant, alors que le nombre de soldats impériaux diminuait, ils tentaient de plonger vers les mages ...

«EX True Godspeed Blade!» Cria Mavis.

Pensant que la puissance de sa True Godspeed Blade normale serait insuffisante contre la plupart des soldats entraînés, elle avait déjà fait sauter une capsule de Micros… Une seule, cette fois. Elle ne pouvait pas risquer de ruiner son corps à un moment comme celui-ci, quand Mile n'était pas présente.

Les soldats impériaux sont tombés à gauche et à droite. Heureusement pour eux, elle a retenu son pouvoir, les frappant avec le plat de la lame pour ne pas les tuer.

"Impossible! Comment un simple mage pourrait-il…? l'homme qui semblait être le commandant se mit à crier.

Mavis a répondu fièrement: «Je suis chevalier. Un chevalier magique !!! »

Tandis que les soldats impériaux se replient, les troupes d'Ascham en profitent pour se mobiliser. Le nombre de leurs ennemis avait été considérablement réduit, et maintenant, gêné par les attaques magiques… ils étaient assis des canards.

Sans tenir compte de quelques exceptions plus extraordinaires, il y avait peu de différence de force entre la plupart des soldats de haut niveau. Ainsi, si un côté voyait sa force réduite ne serait-ce que de 20%, il se trouvait déjà dans une position intenable. Imprégnés d'une nouvelle confiance, les soldats défendant les enfants ont repoussé les forces ennemies comme une seule, jurant qu'ils ne laisseraient même pas un seul homme passer devant eux.

Dans le désarroi, Reina et Pauline ont pu conclure leurs prochains sorts, Reina lançant une autre attaque et Pauline soignant les soldats Ascham blessés. Quiconque s'approchait de l'un ou l'autre des deux était envoyé voler par le plat de la lame de Mavis. Alors que le nombre de soldats ennemis continuait de

diminution, le nombre de soldats prêts au combat du côté d'Ascham augmentait régulièrement, grâce à la guérison de Pauline.

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Le match a été rapidement réglé après cela. Après avoir épinglé le commandant ennemi, qui a tenté de fuir, Juno a laissé sa capture à ses subordonnés et s'est dirigé vers l'endroit où se tenaient les trois filles.

«Cela fait deux fois maintenant que vous nous avez sauvés», dit-il. «Je ne peux pas vous remercier assez. Également…"

Il s'interrompit au milieu de ses remerciements, regardant autour de lui nerveusement. «Où est Lady Mabel…?»

Ah.

Les visages des trois filles sont tombés.

«Malheureusement, elle avait une lettre à livrer.

A la réponse de Pauline, Junon ne put s'empêcher de penser: Ah, elle envoie un message aux dieux du Paradis. Cela lui fit le plus grand regret de ne pas avoir pu la rencontrer, mais si elle était en course avec les dieux eux-mêmes, alors il n'y avait pas grand-chose à faire. Cependant, il pouvait encore ressentir la profondeur de son amour et de sa grâce en laissant ses serviteurs derrière pour les protéger. Alors Juno réfléchit, jusqu'à ce que…

«Nous avons pu vous aider cette fois-ci, mais ne vous attendez pas à notre aide à chaque fois par la suite. Ce genre de pensée dépendante offense la Déesse, et ceux qui se comportent de cette manière se verront refuser sa protection », décréta la jeune fille aux gros seins, semblant avoir deviné exactement ce qu'il pensait.

Rapidement, Junon baissa la tête, modifiant son train de pensées imparfait et «dépendant».

«Maintenant, nous partirons.»

Sur ces mots, les trois filles sont parties. Junon et ses hommes les regardèrent disparaître à l'horizon.

***

«Mile nous a dit de prendre les choses tranquilles et d'aller chercher de la nourriture dans un village voisin ou quelque chose comme ça jusqu'à ce qu'elle revienne de la livraison de cette lettre. Et pourtant, nous travaillons ici gratuitement! » Reina bouda.

Apparemment, le fait que le trio ait été présent pour la mission de sauvetage était vraiment une coïncidence - dans ce cas, ils n'avaient pas prévu de venir en aide à l'armée d'Ascham.

Bien sûr, même si Reina était vaguement maussade à ce sujet, ils savaient tous qu'ils n'avaient pas l'intention de gagner de l'argent pendant ce travail particulier en premier lieu.

«C'était peut-être une coïncidence, mais je pense qu'il est toujours bon que nous puissions aider. Rappelons que nous avons sauvé une connaissance de Mile's, les soldats qui travaillent techniquement pour Mile, et une bande d'enfants, qui vivent tous ici », a répondu Mavis, toujours optimiste.

«C'est tout à fait vrai. De plus, si le commandant de l'armée d'Ascham mourait dans un endroit comme celui-ci, cela mettrait vraiment un tord dans nos plans. Pourtant, ce malentendu a vraiment rendu les choses étranges entre Mile et cet homme… J'ai le sentiment que plus ils se voient, plus Mile va se sentir mal, alors peut-être que c'est pour le mieux.

Et puis il y avait Pauline, calme et recueillie jusqu'au dernier. «En tout cas, il semblait que les forces d'Ascham étaient déjà bien équipées en termes de nourriture et d'eau, et une fois qu'elles liront cette lettre, elles auront un surplus, que je pense que nous pouvons nous attendre à ce qu'elles utilisent leur discrétion pour la distribution. À ce stade, je pense qu'il est prudent de dire que nous pouvons leur laisser Ascham. Après nous être réunis à nouveau avec Mile, nous pouvons nous diriger vers le comté au sud d'ici, qui a déjà été envahi par l'Empire.

Pauline parla avec un sourire, mais c'en était une dans laquelle il n'y avait pas une once de

miséricorde à trouver.

***

Leur tâche d'escorter les villageois achevée, tous les hommes de Juno étaient rentrés dans la capitale. Maintenant, avec tout le monde réuni, Juno a de nouveau pris en charge la force. Alors qu'ils se formaient pour repousser les forces impériales qui approchaient, un soldat s'approcha de Junon, portant un message.

«Une fille aux cheveux argentés m'a demandé de livrer cette lettre», a déclaré l'homme. "Un message…?"

Cette brune bien développée avait dit quelque chose à ce sujet, n'est-ce pas? Si Juno a rappelé…

«Malheureusement, elle avait une lettre à remettre…»

Juno arracha la lettre des mains de l'homme. Le contenu du message se lit:

Les forces impériales ont perdu tous leurs approvisionnements, y compris leur nourriture et leur eau. De plus, toutes leurs tentatives de réapprovisionnement ont été interrompues. Les mesures suivantes ont été prises pour les empêcher de recevoir d’autres fournitures…

Ci-dessous se trouvaient diverses méthodes d'attaques par surprise et arrière, ainsi que des instructions pour fabriquer des pièges incroyablement méchants ...

Le nom de l'expéditeur n'était pas écrit, mais Juno n'avait pas besoin d'un nom pour savoir de qui il provenait. Quiconque lirait cette lettre, qui avait été vexé par les méfaits de Lady Mabel et les pièges intelligents qu'elle avait tendus dans sa jeunesse, reconnaîtrait immédiatement les méthodes décrites dans cette lettre comme exactement le genre de chose que Lady Mabel ferait lorsqu'elle était allumée.

À la fin de la lettre était inscrite une seule ligne. "Oh mon…"

Juno agrippa fermement la lettre de la jeune fille aux cheveux argentés, des larmes coulant sur son visage.

"Oh ma parole!"

Alors que les gens autour de lui commençaient à s'inquiéter du fait que quelque chose n'allait pas, Juno a crié: «C'est un décret divin! Pour l'instant, nous, de l'armée Ascham, sommes les fantassins de la Déesse elle-même, sous son commandement! Nous sommes une armée choisie! À partir de ce moment, nous sommes une force divine! Les vents de la justice, la volonté du divin et la propre protection de la Déesse nous traversent tous!

Les hommes poussèrent un rugissement dont seule une tempête hurlante pouvait rivaliser.

Junon n'était pas du genre à remuer ses hommes avec des mensonges vides, et à présent, tout le monde avait entendu l'histoire de la façon dont les serviteurs de la Déesse les avaient aidés à conjurer l'embuscade impériale quelques jours auparavant - et de plus, comment ces mêmes serviteurs avaient venez à l'aide de l'équipe de Juno et des enfants après cela.

Lady Mabel était montée au ciel pour protéger son peuple. Maintenant, elle visitait ses bénédictions sur eux - et elle avait également trois soldats divins qui l'accompagnaient.

Ils pourraient gagner. Non, ils devaient gagner. La volonté de l'univers ne pourrait jamais permettre à une armée divine sous le commandement de la Déesse de tomber aux mains des forces du mal.

Et ainsi, les esprits de vengeance ont commencé à se multiplier.

«Maintenant, nous allons commencer à mettre en œuvre notre plan, comme dirigé par notre déesse. Grâce à son châtiment divin, l'armée impériale a perdu tous ses approvisionnements, jusqu'à la nourriture et l'eau, et tous les autres itinéraires de ravitaillement ont été

couper. Nous empêcherons l'ennemi d'essayer de produire ses approvisionnements localement, puis nous retirerons pour attendre qu'ils soient faibles et épuisés.

«Si nous entrons dans la bataille, ce ne sera que dans de petits groupes de reconnaissance ou en tant qu'agents indépendants. La Déesse a fait de la vie et de la sécurité des citoyens d'Ascham sa priorité, et nous ne devons jamais oublier que vous, soldats, êtes également ses citoyens. Il n'y aura pas de morts inutiles dans ce conflit. Vous m'entendez?!"

"Yeaaaaaaaaaaaaaaah !!!"

Un autre cri vaillant s'éleva des hommes.

"Très bien alors! Pendant notre retraite, nous chasserons tous les chacalopes et orcs que l'armée impériale pourrait utiliser pour se nourrir. Entreposons autant de fruits et légumes sauvages poussant sur le bord de la route qu'il semble comestible. Maintenant, que les préparatifs commencent!

L'armée a commencé à la hâte la tâche d'emballer le camp.

***

«… Et donc, nous aimerions que vous confiez tous votre nourriture et vos tonneaux à la Déesse pour un court instant. Nous ne manquerons pas de les rendre par la suite, et si vous ne vous conformez pas, l'Empire les volera certainement. Pensez-vous vraiment que ces soldats, qui ont tout perdu - qui sont citoyens d'une nation ennemie - vont vous regarder gentiment, citoyens de Brandel et vous laisser vos semences pour l'année prochaine? Ils vont tout vous prendre, vous forcer à porter vos propres biens au front et exiger des femmes - peut-être même de jeunes enfants - de les servir. Cachez tout, puis cachez-vous dans les montagnes. C'est pour votre propre sécurité.

Le soi-disant ordre du sang cramoisi se tenait occupé, voyageant à tous les plus grands villages le long des routes principales du comté de Cesdour, qui

contiguë à la frontière nationale, et que l'Empire avait déjà conquise. Dans les petits villages, ils envoyèrent les villageois qui avaient déjà été persuadés comme messagers. Le message qu'ils véhiculaient était: "Cachez votre nourriture et tout le reste, puis cachez-vous."

Ascham était désormais aux mains de son armée. S'ils suivaient les instructions décrites dans la lettre, calcula Mile, alors ils devraient faire les mêmes préparatifs là-bas maintenant. Ils n'avaient pas accès à l'inventaire de Mile, mais avec leurs forces concentrées ensemble, ils devraient être en mesure de se débrouiller suffisamment bien. Et bien sûr, le Crimson Vow n'avait aucune raison de douter d'une seule particule de la détermination de Junon. Après tout, à la suggestion de Pauline, ils avaient inclus une seule ligne à la fin de cette lettre:

Juno, tu dois protéger Ascham!

C'était tout à fait le mauvais gambit ...

***

"Bon sang! Où sont tous ces salauds d'Ascham?! grogna le colonel du régiment impérial, n'essayant même pas de cacher son aggravation.

Les troupes avaient entamé leur marche infructueuse pour réquisitionner des approvisionnements aux habitants et avaient maintenant attaqué d'innombrables villages, pour revenir les mains vides à chaque fois. Tous les signes des villageois avaient disparu, y compris leur nourriture et leur eau. Pas une seule ferraille n'avait été laissée pour compte. Ils ne semblaient pas non plus trouver trace de puits. Il semblait qu'ils avaient été enterrés, et toutes les cordes et tous les appareils de dessin démantelés, ne laissant aucune indication qu'ils avaient été là du tout - pour empêcher les troupes impériales de les utiliser.

Si tout ce qu'ils avaient fait était de les enterrer, alors les re-creuser plus tard ne serait pas une grande tâche. Avec les efforts conjugués de tous les villageois, la reconstruction ne prendrait que quelques jours. Cependant, à l'heure actuelle, les forces impériales n'ont pas eu le temps de passer des jours à chercher les sites de fouilles

et puis des jours de plus les re-creuser eux-mêmes. Ce temps serait bien mieux dépensé en continuant à avancer et à démolir la capitale. De plus, on ne savait pas combien de temps il faudrait pour construire les boîtiers simples nécessaires au-dessus des puits - ou si quelque chose de plus élaboré était nécessaire, combien de temps il faudrait pour trouver les dispositifs. Pour l'instant, ils n'avaient pas d'autre choix que de continuer.

«Où sont toutes les troupes d'Ascham? Ne me dites pas qu'ils se sont tous réunis et nous ont contournés pour organiser une attaque sournoise coordonnée… »

"Non! S'ils faisaient cela, alors il n'y aurait personne pour se défendre contre notre invasion de la capitale. Il leur serait impossible d'évacuer complètement la ville et de cacher toutes ses ressources comme nous l'avons vu dans ces villages. S'ils perdaient leur capitale, peu importe le nombre de centaines de soldats qui leur restaient, ce serait la mort d'Ascham.

«Même s'ils réussissaient à recruter tous les paysans, ils n'auraient encore au mieux que quelques centaines de soldats de plus. Il n'y aurait rien qu'ils pourraient faire contre nous si nous nous étions déjà installés dans leur port d'attache. Ils n'iraient jamais jusqu'à dévaster leur propre capitale, après tout.

Le colonel hocha la tête aux paroles de son officier. "Dans ce cas…"

«Eh bien, monsieur, je crois que nous devrions ignorer cette ruse intelligente de la part de notre ennemi et avancer vers notre destination.

"En effet. Apparemment, nous avons été stupides de penser que nous pourrions interrompre leur chaîne de commandement par un assaut surprise et nous déplacer pour occuper la capitale indemnes. Si nous les avions simplement accablés de force dès le départ et nous nous étions installés directement, nous aurions été détendus et buvant de bons vins maintenant », a déclaré le colonel, un peu dédaigneusement.

L'officier recula. C'était lui qui avait proposé l'attaque surprise en premier lieu, mais bien sûr, c'était le colonel lui-même qui avait jugé ce plan d'action correct, et avait ordonné à ses hommes de le faire, alors l'officier ne pouvait pas prendre tout le blâme.

«Très bien, les hommes, sortez!»

Après avoir pris une longue pause pour le déjeuner, les troupes impériales ont recommencé à bouger. Les seuls qui avaient reçu des repas - rassemblés à partir de la maigre nourriture qu'ils avaient stockée à l'extérieur des dépôts de ravitaillement et de la minuscule quantité d'herbes sauvages qu'ils avaient réussi à récolter le long de la route - étaient les officiers. Pour le reste des soldats, ce n'était qu'un long repos.

Au départ, ils avaient prévu de chasser des animaux sauvages et des monstres en cours de route, mais pour une raison quelconque, ils ne pouvaient rien attraper. Sans aucun doute, se déplacer avec tant d'hommes a suscité trop de chahut, supposèrent les officiers, ne pensant rien d'étrange à la situation.

***

«Gah!» «Gwaaaah !!!»

Les cris des soldats retentirent une fois de plus.

«Bon sang, ces salauds sont persistants!» L'officier aux commandes des troupes d'avant-garde poussa un cri de rage.

En effet, ses hommes venaient de tomber dans un autre piège.

Premièrement, ils étaient tombés sur ce qu'ils pensaient être le genre habituel de fosse brute dans laquelle un enfant tromperait quelqu'un, mais au fond de la fosse se trouvaient des pointes de bambou acérées, enduites de poison. Puis, ils étaient tombés sur ce qui semblait être de petits rochers gênants et avaient essayé de les chasser du chemin, seulement pour trouver des barres de fer enfoncées dans le sol - des barres de fer, qui avaient cassé les orteils des hommes. Lorsqu'ils avaient essayé de déplacer un arbre tombé qui bloquait la route, et que les hommes se sont déplacés pour mettre leurs mains sous le tronc pour le soulever, ils ont trouvé le dessous tapissé d'innombrables épines - naturellement couvertes de poison. Quand ils ont trébuché sur un fil imperceptible, des flèches

vint en volant vers eux, et ils furent assaillis avec une grande force par des bambous et des arbustes qui avaient été pliés sous tension, avec des piquets pointus attachés.

La plupart de ces astuces étaient grossièrement fabriquées, à la hâte et maladroitement, donc il y avait bien sûr des ratés. Cependant, il y en avait d'autres le long de ce gant qui étaient minutieusement et habilement conçus, et ce n'était pas une question de rire.

- il y a eu des moments où ils ont subi des dommages mortels de front. Grâce à ces pièges de cette dernière catégorie, ils ont dû traiter chacun de ces pièges avec prudence, et ils n'ont eu d'autre choix que de procéder avec beaucoup de soin.

Normalement, dans un si petit fief comme celui-ci, il ne leur faudrait pas plus que quelques heures pour atteindre la capitale depuis la frontière, mais grâce aux pièges, leur mouvement était plusieurs fois plus lent, et ils avaient encore un long chemin à parcourir. d'eux. Le fait de devoir faire un détour aussi sauvage pour obtenir de l'eau n'avait pas non plus arrangé les choses. Pour les soldats qui étaient accablés de faim et de soif et préféraient se rendre dans la capitale le plus rapidement possible, tout cela était très irritant. Bien sûr, leur irritation a encore assombri leur attention, les faisant, une fois de plus, tomber dans un piège.

En regardant leur nombre dans son ensemble, il semblait peu important de perdre un homme prêt au combat ici ou là, mais cela ne signifiait toujours pas qu'ils pouvaient se permettre de contourner les dangers des pièges. Et ainsi, la vitesse de marche moyenne des forces impériales est tombée à une rampe arrêtée, moins que même ce qu'un jeune de 18 mois vacillant pourrait rassembler ...

Les troupes de réquisition qu'ils avaient renvoyées dans les terres occupées quelques jours auparavant étaient déjà revenues. Les hommes avaient trouvé chacun des villages le long des routes complètement désert, dépourvu de nourriture et d'eau.

De plus, ce n'est qu'à leur arrivée - apportant avec eux les barils qu'ils avaient ramassés dans les villages et remplis d'eau de la rivière où le régiment s'était précédemment arrêté - qu'ils ont constaté que presque aucune de l'eau qu'ils avaient mise dans le les barils sont restés.

Encore une fois, les fixations étaient déformées et les panneaux de bois étaient fissurés avec des encoches découpées. Chaque baril avait été compromis.

***

«Les troupes impériales devraient arriver à peu près maintenant», a déclaré Reina.

«Oui», acquiesça Pauline. «Nous avons établi des plans pour de nombreux pièges dans cette lettre. Même s'ils ne pouvaient pas tous les rassembler ... je pense qu'ils devraient arriver maintenant.

Tous deux se tenaient au sommet d'une élévation d'où ils pouvaient voir la capitale Ascham. Comme mentionné, il y avait une feuille secondaire dans la lettre que Mile a livrée, qui contenait des plans pour tous les plans que les troupes d'Ascham avaient utilisés pour construire leurs pièges. Il semblait que ces hommes avaient suivi exactement leurs instructions.

Les forces impériales étaient épuisées, affamées et assoiffées, et leur coopération habituelle a été ralentie par la discorde cousue entre elles. Même ainsi, les chances étaient toujours contre les forces d'Ascham.

5 000 contre 300. C'était dix-sept soldats impériaux pour chaque homme Ascham. Peu importe leur faiblesse, gagner contre une force dix-sept fois la vôtre n'était tout simplement pas possible. De plus, aussi exceptionnelles qu'aient pu être les capacités de combat de l'Ordre du sang cramoisi, 4 contre 5000 était encore un peu trop demander.

Bien sûr, si Mile devenait vraiment sérieuse - si elle se battait sans limites, sans retenue - si elle partait avec l'intention de massacrer chacun de ces 5000 hommes, alors peut-être, juste peut-être, ce ne serait peut-être pas le cas. impossible. Cependant, faire une telle chose laisserait Mile incapable de conserver une once de bonheur - ni pour sa propre santé mentale ni pour les relations internationales.

300 contre 5000.

4 contre 5000.

Les deux étaient des chances tout à fait imbattables.

Alors, qu'en est-il de 300 + 4 contre 5 000?

Peu importe leur force, il serait difficile pour seulement quatre personnes de provoquer un chahut parmi 5000 hommes et de les vaincre tous.

Cependant, si ces 5 000 hommes étaient affaiblis, et étaient déjà devenus bâclés à cause de l'agitation causée par les quatre, et que 300 soldats d'élite se jetaient alors dans la mêlée…?

C'était juste pour une telle possibilité que l'Ordre du Sang pourpre avait déployé tous ses efforts pour saper l'ennemi sur tant de fronts. Maintenant, ils étaient à l'aube de la bataille finale et décisive. Ils frapperaient les soldats impériaux par derrière alors même qu'ils affrontaient les hommes d'Ascham, qui garderaient leur propre capitale derrière eux.

Les forces impériales ne mettront pas un pied dans la capitale!

"Ils sont là. C'est l'armée impériale! a annoncé Mile.

«Ils le sont,» acquiesça Reina alors que les deux s'attardaient dans l'ombre des arbres, observant l'autoroute.

«Je peux voir les troupes impériales», dit Mavis, «mais où sont les soldats Ascham?»

Il y eut un silence. Tous les quatre étaient parvenus à la même prise de conscience, mais personne ne pouvait avoir le courage de mettre des mots sur leur inquiétude. Finalement, c'est Mavis qui l'a exprimé.

Le silence retomba. En effet, entre la capitale et l'avancée des forces impériales, il n'y avait aucun signe de l'armée Ascham… En fait, il n'y avait aucun signe de l'armée Ascham nulle part.

«Wh-wh-wh-wh-qu'est-ce qu'on fait…?»

"Wh-wh-wh-wh-que devrions-nous faire maintenant…?" «Cccc-calmez-vous, tout le monde…»

«C'est terriblement étrange…»

Reina, Mile et Mavis babillaient nerveusement; Pauline seule resta calme.

«Je sais avec certitude que nous avons écrit dans la lettre qu'ils devraient retirer toutes les personnes et les fournitures des villages le long de la route d'approche de l'ennemi, et que la bataille finale aurait lieu dans la capitale. Même si cet endroit s'appelle une «capitale», ce n'est toujours qu'une petite ville de campagne, pas une ville fortifiée. Le manoir du seigneur n'est qu'un domaine, pas un château ou une forteresse, ce n'est donc pas le genre d'endroit où la tactique de siège entrerait en jeu. À en juger par ce qui s'est passé auparavant, je doute qu'ils ignorent une partie d'une lettre de Mile, et ils ont assez bien suivi toutes nos autres instructions jusqu'à présent… »

Les trois autres se turent. Pauline avait parfaitement raison. Ils avaient tous examiné la lettre minutieusement avant de l'envoyer, donc il ne pouvait y avoir d'erreur. Ils se sont gratté la tête en essayant d'imaginer ce que pouvait signifier l'absence de l'armée, mais ils n'ont rien trouvé.

Ils n'auraient pas pu abandonner la capitale et courir.

"Oh! L'armée impériale envoie une unité de reconnaissance! dit Mavis.

Effectivement, les Albarniens, eux aussi, avaient trouvé l'absence de toute défense militaire particulière et avaient envoyé une équipe de reconnaissance d'une trentaine d'hommes pour enquêter. Les hommes venaient d'entrer dans la capitale et avaient parcouru une courte distance quand…

Il y eut un cri alors que des flèches, des lances et des rochers tombaient soudainement des fenêtres sur les toits. Les soldats impériaux sont tombés un par un. Et puis, des hommes armés d'armes de mêlée sont venus affluer

les portes. "Quoi…?"

Ce n'était pas surprenant que les filles soient si perplexes. Les hommes qui sont apparus des bâtiments n'étaient pas armés d'épées et de lances, mais de couteaux de cuisine, de houes, de ce qui semblait être des manches de vadrouille, etc. - de nombreux objets qui n'étaient manifestement pas des armes adaptées à un soldat au sens professionnel du terme.

«La plupart de ces hommes ne sont pas des soldats, n'est-ce pas? Ce ne sont que des citoyens de la capitale et des villageois qui s'y sont réfugiés », a déclaré Pauline.

«Ah.» Soudain, quelque chose est arrivé à Mile.

«C'est la guerre urbaine. Quand Junon a lu que la bataille finale aurait lieu dans la capitale, au lieu de l'interpréter comme une bataille se déroulant devant la capitale, la défendant jusqu'au bout, il a dû penser que nous voulions dire que la bataille elle-même aurait lieu dans le Capitale…"

"De quoi tu parles?!" Reina bégaya. Mile a expliqué:

«Sur un champ de bataille ouvert, sans obstacles, le camp qui a le plus grand nombre a un avantage écrasant, même si c'est un ennemi qui a été un peu affaibli. Ainsi, Juno a décidé de déplacer la bataille vers un endroit où il est difficile de tirer parti de cet avantage. Vous ne pouvez pas mener une bataille avec un grand nombre dans un endroit plein d'obstacles, avec des vues obstruées et dans des ruelles étroites. Au contraire, la partie Ascham connaît l'emplacement de tous les bâtiments et la configuration du terrain - et ils peuvent impliquer tous les paysans dans les combats… »

«C'est ridicule! Le combat est un travail pour les soldats! À quoi pensent-ils que les gens normaux s'engagent avec les forces ennemies?! Cria Mavis. «Si une armée est vaincue et qu'une bataille se termine, alors le pays qui revendique une terre et les gens qui la gouvernent peuvent changer, mais les citoyens continuent à vivre. Telle est la nature de la bataille - de la guerre! À ce rythme, tous ces civils - les épouses et les

les personnes âgées, les malades et les invalides - tous seront pris dans le combat et mourront!

Mavis pouvait protester tout ce qu'elle voulait, mais les roues étaient déjà en mouvement.

«C'est ça la vraie guerre totale», dit doucement Mile. «La guerre ne se soucie pas si vous êtes un civil ou un soldat. Ce n'est pas quelque chose qui se produit uniquement entre les gouvernements et les armées. Chaque citoyen d'une nation contribue à l'effort de guerre, que ce soit économiquement, par le travail ou d'une autre manière. Et parfois, la contribution qu'ils apportent est leur vie », a conclu Mile. Ce monde n'était pas un monde où de telles notions n'étaient pas encore devenues monnaie courante.

Pauline a parlé. «Le poison était trop efficace.» "Quoi?"

«Nous avons mis à profit le fait qu'ils vous avaient pris pour votre mère, élevée à la piété. Ils ont dû penser que peu importe la méthode qu'ils utilisaient, ils étaient certains de gagner. Ils ont probablement dit quelque chose de similaire aux civils.

«Alors… c'est de ma faute…» Mile commença à pâlir.

«Non, Mile, ce n'est pas vrai. C'est moi qui ai proposé que vous écriviez cela dans la lettre en premier lieu! Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aillent aussi loin que cela, alors je n'ai pas inclus de langage l'interdisant. La faute est à moi. Et donc…"

"Donc?"

«Je vais donc prendre mes responsabilités. Si je cours directement dans les lignes ennemies et que je répand ma magie «chaude» tout autour, je peux probablement causer suffisamment de confusion pour… »

Ce qu'elle a proposé était une mission suicide. Peu importe le chaos qu'elle a semé parmi les soldats, c'était un pari dont il n'y aurait aucun retour.

"Permission refusée!" Mile abattit rapidement les paroles inquiètes de Pauline.

«Les terres sur lesquelles nous nous trouvons appartiennent au vicomte Ascham et à un nommé Adele von Ascham. Ce sont mes terres, et ce sont mes gens. Par conséquent, ils sont de ma responsabilité! Et en plus… »

Un sourire méchant apparut sur le visage de Mile.

«Tout le monde va traiter Juno de menteur si la Déesse elle-même n'apparaît pas à cette bataille finale. Considérez la réputation du pauvre! Je reviens tout de suite!"

Whoosh!

L'instant suivant, Mile avait disparu. "Mile…?"

"Mile…? Eh bien, très bien, suivons… »« D'accord! Préparons-nous à courir! » "Quoi?"

La réponse enthousiaste de Reina choqua les deux autres. Cependant, Reina n'a pas fait de pause, continuant avec un ton désinvolte, «Mile devient sérieux. Si nous partons maintenant, nous nous mettrons en travers de son chemin. De plus, nous ne pouvons rien faire d'autre, n'est-ce pas?

Mile va le faire exploser d'une manière ou d'une autre et revenir en courant avant que nous le sachions, tout, "Oh nooooo, j'ai encore foiré!" Ai-je raison?!"

«… Vous avez tout à fait raison», a déclaré Mavis.

«C-c'est probablement vrai…» acquiesça Pauline.

Mavis regarda au loin puis dit: «De toute façon, on dirait qu'elle s'entend très bien là-bas…»

"Lattice Power Barrieeeeeeer !!!"

Avec une barrière en treillis entourant son corps dans un rayon d'un mètre, Mile est allée charger au milieu des soldats impériaux à grande vitesse.

«Geh!»

«Gah!»

«Waaah!»

Elle a continué à labourer en avant, repoussant les soldats un par un, jusqu'à l'avant - l'espace entre les soldats et la capitale. Une fois qu'elle a atteint ce point, elle s'est arrêtée, allumant un sou, et a commencé cela. Oui ça.

«Déesse Formation Mile, la transformation s'active! Réfracte et diffuse la lumière. Rassemblez l'humidité dans la glace! Neutralisez la gravité et maintenez la formation… et terminez! Fusion finale !!! »

Des ailes de glace scintillantes apparurent derrière le dos de Mile, et un anneau lumineux de lumière se forma au-dessus de sa tête, les deux se verrouillant sur elle.

«Cavorite, vas-y!»

Avec la gravité autour d'elle annulée, Mile a démarré, flottant à environ dix mètres dans les airs. Là, elle fit une pause pour respirer, regardant vers le haut et soufflant avec effort.

Ugh, cela devient déjà incontrôlable! Je porte un masque, bien sûr, mais cela ne veut pas dire que personne ne saura qui je suis. Et si quelqu'un devine mon identité…

Pourquoi, si quelqu'un découvre qui je suis à cause de cela, je n'aurai plus aucune chance de vivre une vie normale et heureuse!

Réalisant cela, Mile était déjà à bout de souffle.

Elle faisait vibrer l'air pour que sa voix atteigne toutes les oreilles des soldats impériaux.

«CRÉATURES FOLLES!»

"Qu'est-ce que c'est que ça ?!" "Un oiseau?"

«Une wyverne? «Non, je-c'est…»

«Une g-déesse…»

Les troupes albanaises ont été complètement secouées. Sa voix retentissante, Mile recommença à parler.

«La justice sans pouvoir n'a pas de sens, mais le pouvoir sans justice est un péché grave. Et ainsi, en tant que votre déesse, je vous rends le châtiment de la mort. Vils pécheurs, repentez-vous!

Déjà, les choses étaient un énorme gâchis. Dans son désespoir, Mile a commencé à parcourir les entrées pertinentes de son encyclopédie de phrases qu'elle avait toujours voulu dire.

«Sh-elle est un faux! Il doit y avoir une sorte de truc ici! Un homme, qui semblait être un officier, a crié, essayant d'apaiser ses subordonnés dérangés. Pourtant, truc ou pas, il n'y avait pas de bâtiment ou de grand arbre à proximité duquel on pouvait suspendre une personne dans les airs, et des choses telles que des grues et des cordes à piano n'avaient pas encore été inventées dans ce monde. De plus, la plupart des gens dans ce monde croyaient en des choses telles que les dieux et les démons. Même cet officier n'oserait jamais dire que la déesse n'existait pas.

Tout de même, on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'il ordonne à l'armée de faire ses valises et de partir juste parce qu'une supposée déesse le leur avait dit. S'il revenait avec un rapport comme celui-là, il le verrait décapité ou pendu. Bien sûr, ces questions n'étaient pas l'affaire du reste des soldats. Punir les commandants et les officiers qui ne pouvaient pas supporter les pressions de leur travail était une chose, mais aucun fonctionnaire n'oserait imposer la peine capitale à 5 000 soldats.

Ainsi, les soldats se sont tenus là où ils étaient, refusant de faire un autre pas.

«Les hommes qui envahiraient sans faire de déclaration de guerre ne sont ni soldats, ni armée. Ce sont des méchants, des frères du mal! De telles créatures immondes ne seraient jamais accueillies dans le havre du guerrier de Valhalla après leur mort.

La seule invitation que vous recevrez des brigands lowlife est un aller simple pour la perdition! Maintenant, acceptez votre jugement divin!

Juste à ce moment-là, une formation magique en forme de tête de loup est apparue dans les airs. De sa bouche ouverte, un énorme bruit résonna sur les soldats impériaux.

«Tonnerre rauque!»

Un coup de tonnerre divin et punitif lancé par le loup dans le ciel pleuvait sur tous les ennemis: Raucous Thunder.

Éclat! Ka-booom!

Le silence est tombé.

L'espace autour était rempli d'un silence presque terrifiant, et les troupes albanaises se tenaient, muettes.

Les habitants de la capitale, qui avaient tout entendu grâce à la magie des vibrations sonores de Mile, étaient également silencieux.

Le seul son qui résonnait, à la fois de l'extérieur de la capitale et de l'intérieur, était le silence assourdissant de la peur. Certaines personnes ont sombré dans la terreur et la crainte; les yeux des autres brillaient d'espoir et de révérence. Pourtant, tout le monde a cessé de bouger et a regardé dans le ciel.

Qu'est-ce que je fais maintenant? Mile s'inquiéta.

Personne n'a bougé un muscle. Personne n'a dit un mot.

Je ne peux pas continuer à flotter ici pour toujours ...

Actuellement, elle attendait que les soldats impériaux fassent demi-tour et se retirent. Elle n'avait certainement pas vraiment l'intention de les frapper tous morts avec la foudre. Cependant, pas un seul n’avait fait un geste…

Quand Mile regarda derrière elle, vers les troupes d'Ascham, elle vit soudain quelque chose de particulièrement visible de son point de vue élevé.

Au nord de la capitale, à l'opposé de l'approche des Albarniens, se trouvait une masse de soldats, déjà presque sur la ville. Leur nombre était bien plus grand que celui des ennemis du sud: une mer de soldats quatre, peut-être cinq fois plus nombreux que le régiment impérial, peut-être même plus. Considérant qu'ils approchaient du nord, il était tout à fait impossible qu'ils soient des soldats de l'Empire. Ce qui voudrait dire que…

Ce groupe était l'armée royale de Brandel - un conglomérat des hommes du roi et des forces des terres de chaque noble. En fait, Mavis les avait repérés beaucoup plus rapidement que Mile, qui avait tourné le dos à la capitale alors qu'elle était en l'air.

«Qu-quoi…? Mais Pauline et Mavis m'ont dit qu'ils n'enverraient probablement pas encore leurs troupes! Ces gars-là ont-ils simplement accéléré? Ils ont dû juste remarquer les soldats albanais… Guh! Oh merde, oh merde, oh merde, oh merde. Peu importe les Albarniens - je ne peux pas les laisser remarquer meeeeeeeeeeeee !!! "

Mile marmonna à haute voix pour elle-même, mais heureusement, elle n'utilisait plus sa magie vibrante sonore, donc personne d'autre ne pouvait l'entendre. Paniquée, elle descendit aussitôt, remontant les rangs impériaux et courant tout droit pour retrouver Reina et les autres.

"G-les gars, nous devons y aller, rrr-tout de suite…" "Il est temps de battre en retraite!" Réina dirigea, coupant.

"D'accord!!" crièrent Mavis et Pauline. Mile, un battement derrière, a marmonné, "D'accord ..."

Ainsi, le soi-disant Ordre du Sang pourpre a quitté la scène à grande vitesse, en courant vers le sud. Pendant ce temps, sur le champ de bataille, ils ont laissé derrière eux ...

"Colonel! Des forces ennemies ont été repérées au nord de la capitale! » dit un officier, relayant un message sémaphore des belvédères stationnés sur une élévation, gardant un œil sur l'état du champ de bataille et de la capitale.

"Quoi?! Mais toute l'armée d'Ascham est enfermée dans la capitale. Le colonel, encore pas tout à fait remis de la soi-disant déesse qui avait disparu aussi soudainement qu'elle était apparue, exprima son incrédulité.

«Ce-ce n'est pas ça, monsieur! Ce n'est pas l'armée Ascham. Ils pensent que ce pourrait être l'armée royale! Nous n'avons pas encore été en mesure de confirmer le nombre de soldats, mais il y en a au moins 20 000 et peut-être bien plus!

«Qu'est-ce que tu as dit?!»

S'ils se précipitaient tout de suite, à toute vitesse et à plein régime, ils pourraient peut-être entrer dans la capitale avant l'arrivée de l'armée royale.

Cependant, s'ils se positionnaient ensuite dans la capitale, où étaient stationnés les trois cents hommes de l'armée d'Ascham, ils seraient encerclés par des citadins agressifs, essayant d'affronter une armée de plusieurs fois leur taille. Ce serait une mission suicide.

De plus, la capitale n'était pas une citadelle fortifiée. Il n'y avait pas de murs qui l'entouraient, pas de châteaux. Avec leurs fournitures si réduites et même leurs archers à court de flèches, il y avait peu d'avantages et de nombreux inconvénients à entrer dans un endroit comme celui-là. À tout le moins, les circonstances n'étaient pas suffisantes pour satisfaire à la règle des «trois fois» de l'infraction - qu'il fallait posséder une infraction qui était trois fois plus forte que la défense de l'ennemi pour l'emporter.

De plus, des combats avaient déjà éclaté entre les soldats impériaux, ils n'avaient presque plus rien à manger ces derniers jours, et l'eau de leurs cantines s'était tarie il y a bien longtemps. Leurs mages, ayant dû utiliser leur magie pour trouver les gouttes d'eau qu'ils pouvaient éventuellement, n'étaient plus en état de faire plus que de bouger. Le moral, la condition physique et la loyauté des troupes étaient au plus bas de tous les temps - il n'y avait aucun moyen que les Albarniens puissent affronter une armée de cette taille dans leur état.

"Pourquoi?! Nos analystes ont tous prédit que la Couronne ne réagirait jamais immédiatement, qu'ils laisseraient tous leurs territoires faibles et éloignés pourrir et installeraient leurs défenses juste à l'extérieur d'eux. Ils ont dit qu'ils n'agiraient jamais tant qu'ils ne seraient pas complètement prêts à bouger! C'est pourquoi nous n'avons jamais mobilisé de troupes en dehors de ce régiment et pourquoi nous avons clairement indiqué que ce n'était pas un jeu à part entière pour la capitale Brandel - ces informations étaient censées être fiables! Ne me dites pas qu'ils ont compris la deuxième étape de notre plan pour savoir quand nous affronterons la contre-offensive du royaume?!

Essayer de prévoir les mouvements d'un ennemi se résumait à un peu plus qu'une opinion personnelle. Même quand on était en possession d'informations complètement fiables sur l'ennemi et une compréhension précise de sa psychologie, ses prédictions pouvaient encore être loin. Inutile de dire qu'il y avait aussi de nombreux cas où les analystes possédaient des informations insuffisantes ou incomplètes, et leurs ennemis pouvaient essayer de les déjouer - ou eux-mêmes pouvaient agir sur une sorte de vœux pieux, en supposant que les circonstances étaient en leur faveur.

«Nous avons une confirmation visuelle de l'avant-garde ennemie! Ils portent les drapeaux des armées de chaque noble maison de Brandel, et - oui! Ce sont les couleurs du roi et les armoiries royales elles-mêmes! cria l'officier.

Le colonel était abasourdi.

"Pourquoi? Pourquoi viendraient-ils vers nous avec autant de force, juste pour le plaisir d'un petit fief insignifiant à la frontière?! La famille royale, dites-vous? Je ne peux pas imaginer le roi à la tête de ces troupes lui-même - serait-ce le premier prince? Le deuxième prince est encore trop jeune, mais risqueraient-ils vraiment leur prince héritier, un jeune homme vif qui porte tout le royaume

espère pour l'avenir, sur une bataille comme celle-ci? Inconcevable! Ils ne feraient jamais une chose pareille!

Voyant l'état dans lequel était tombé le colonel, un officier, déjà résigné à susciter la colère de son supérieur, prit la parole. «Colonel, vos ordres, monsieur! Nous n'avons pas le temps de retarder!

S'il allait leur dire d'attaquer ou de battre en retraite, il devait le faire rapidement. Il ne pouvait pas simplement laisser ses hommes se tenir debout et être écrasés par l'ennemi. Même si l'ordre donné était pour un assaut imprudent qui était certain de les voir tous anéantis, un soldat respectait la parole de son commandant. C'était la résolution qui brillait dans les yeux de l'officier alors qu'il regardait le colonel.

«Soldats, retirez-vous! Sur le visage, sur le double! Retirez-vous du champ de bataille immédiatement!

L'officier le regarda singulièrement. Il n'aurait pas été du tout surprenant que ce colonel en particulier donne à la place l'ordre d'attaquer. Conscient de cela, le colonel fronça le visage d'autodérision et marmonna: «Je me fiche que les historiens des générations futures me qualifient d'`` idiot '', mais` `l'imbécile qui a condamné 5000 hommes à une mort inutile '' est un un peu beaucoup… »

Puis, il éleva la voix et hurla: «Vite, tu veux?! Si nous ne sortons pas d'ici plus vite que les ennemis n'arrivent, ils nous rattraperont par derrière et nous serons anéantis! La permission est accordée de jeter tout ce dont vous n'avez pas besoin pour le voyage de retour. Maintenant, dépêchez-vous !!! »

Les officiers ont décollé en courant dans diverses directions. S'ils abandonnaient toutes leurs armes et leurs fournitures, il y avait au moins une faible chance qu'ils puissent échapper à l'armée ennemie, qui était encore entièrement chargée, avec une unité de ravitaillement en remorque. Tant qu'ils pouvaient maintenir une distance suffisante pour ne pas être capturés ...

***

«On dirait que nous nous sommes achetés un peu de distance. Changeons de direction maintenant et commençons à nous diriger vers l'est. Si nous allions vers le sud d'ici, nous devions traverser directement l'Empire, ce qui signifierait garder l'armée impériale sur nos gardes tout le temps.

L'Ordre du Sang pourpre - ou plutôt, les filles encore connues sous le nom de Crimson Vow maintenant que leurs fonctions de mercenaire étaient terminées - s'était déplacé vers le sud pour éviter les armées de Brandel et d'Albarn, mais il était maintenant temps de changer du plan.

Pauline, cependant, a soulevé une objection à la proposition de Reina.

«Juste une minute maintenant. Il y a quelque chose dont je voudrais m'occuper en premier. Les soldats impériaux n'auront pas le temps de faire un détour par la rivière, et à ce rythme, il est possible qu'ils finissent par mourir de soif. Il est impossible que l'eau que pourraient produire quelques mages de bas rang suffise jamais à répondre aux besoins de 5000 hommes, avec leurs chevaux, qui en ont besoin encore plus… La plupart des soldats ne sont pas nécessairement des méchants ou des criminels, et moi ' J'aimerais les aider un peu… »

Il était rare que des mages combattent sur les lignes de front, avec les autres recrues de base. Quiconque avait une capacité magique suffisante pour l'utiliser au combat n'accepterait pas le poste de fantassin ordinaire, où le danger l'emportait sur le salaire. Même en période de conscription d'urgence, ils pouvaient encore déposer une demande de salaire, et s'ils acceptaient un jour un poste dans l'armée, ils étaient au moins accueillis au grade d'officier. En d'autres termes, il y avait très peu de mages sur la scène dans ce cas.

De plus, la quantité d'eau qui pouvait être produite par magie avait une limite connue. La quantité d'eau dont un humain a besoin chaque jour est d'environ deux litres. Pour 5 000 hommes, c'était dix tonnes d'eau. De plus, chaque cheval a besoin d'une trentaine de litres d'eau par jour, soit la même quantité que quinze hommes. Les élites de l'armée étaient beaucoup plus susceptibles de favoriser un cheval sur quinze fantassins. Même si vous deviez rassembler tous ceux qui pourraient utiliser suffisamment de magie utilitaire pour produire de très petites quantités d'eau, il n'y avait tout simplement aucun moyen de compiler suffisamment de magie pour invoquer une dizaine de tonnes d'eau chaque jour. Peu importe que puiser autant d'eau en un seul endroit aspirerait l'air à sécher, créant un désert inhospitalier.

Ceux qui pouvaient utiliser leur magie pour le combat étaient également peu susceptibles de vouloir utiliser toute leur force magique pour quelque chose d'aussi trivial que la collecte d'eau.

C'était aussi bien que d'ordonner à un soldat sur le champ de bataille d'abandonner son épée, et il y avait peu de mages qui accepteraient jamais un tel ordre. Au mieux, vous pourriez leur demander de céder la moitié de leurs réserves magiques à cette tâche, ou les deux tiers au maximum.

En d'autres termes, continuer à conduire les soldats de manière imprudente, sans même assez d'eau pour fonctionner, signifiait que ce n'était qu'une question de temps avant que les cadavres ne commencent à tomber.

«Whaaat?!» les trois autres hurlèrent, fixant Pauline les yeux écarquillés. "Qui es-tu?!"

«Êtes-vous un mage ennemi déguisé? Où est la vraie Pauline? Qu'as-tu fait d'elle?!

«Reina, Mavis, éloigne-toi d'elle! «Wh-wh-wh-wh-wh-wha…»

Les trois se sont alors retrouvés les destinataires d'une tirade d'une Pauline massivement enragée ...

***

«Qu'est-ce que tu as dit?!»

Le prince héritier Adalbert, qui était à la tête de l'armée royale de Brandel, était sous le choc.

«Eh bien, Votre Altesse, c'était exactement comme je l'ai dit. Une déesse manifestée et accordée

nous sa protection. C'était l'esprit de la défunte fille de la vraie lignée d'Ascham, qui est montée après sa mort pour elle… Uhhoohoo… »

Junon, chef de l'armée d'Ascham, se mit à pleurer.

Laissant la poursuite de l'armée impériale aux forces royales et nobles, les troupes d'Ascham étaient restées pour aider à la défense et à la restauration de leurs propres terres, aidant les villageois à reconstruire leurs champs et leurs maisons.

Actuellement, des forces ont été envoyées dans chaque village, et Junon est resté sur place pour remettre son rapport à Adalbert, tandis que les capitaines de chaque unité s'occupaient de leurs propres hommes. Le prince Adalbert, à son tour, laissa les devoirs de poursuite à ses généraux subordonnés et resta également dans la capitale d'Ascham.

Il y avait un certain nombre de raisons pour lesquelles Adalbert était devenu le chef de l'armée de son père. Tout d'abord, avoir une contre-attaque menée par le prince héritier lui-même servirait à montrer à l'Empire à quel point ils étaient sérieux. Deuxièmement, son autorité aiderait à maintenir le commandement de toutes les armées des seigneurs. Si les choses allaient au sud, il y avait une chance qu'un marquis sale ou autre puisse essayer de se frayer un chemin et de prendre le contrôle, mais avec Adalbert lui-même servant de commandant, un tel comportement présomptueux était peu probable.

De plus, anéantir les forces impériales, qui n'ont jamais montré de signes réels de planification d'une invasion, avec un nombre qui était plusieurs fois celui des leurs, était une tâche simple. Ce faisant, ils pouvaient se vanter d'être un pays qui protégeait même ses citoyens les plus éloignés. C'était une cause juste, cela leur gagnerait le soutien de ces régions frontalières, et cela gagnait un peu de poids pour Adalbert, qui n'avait jusqu'à présent aucune expérience militaire pratique.

Bien sûr, étant donné les dangers de cette tâche et les problèmes qui pourraient résulter du fait qu'Adalbert se soit blessé dans un endroit comme celui-ci, le prince n'était pas autorisé à prendre en charge la poursuite. Au lieu de cela, il a été décidé qu'il devrait «donner des instructions à partir de la capitale d'Ascham, qui avait si vaillamment résisté lors de l'action initiale».

C'était une situation tout à fait absurde partout - mais bien sûr, ce fait avait également été pris en considération.

Si ce territoire avait été le domaine d'une autre famille noble, alors le

Les prédictions des analystes impériaux auraient été correctes. Le royaume ne se serait pas précipité dans la bataille à grande vitesse, mal préparé, mais débordant de détermination. Au lieu de cela, ils auraient subi un processus de préparation beaucoup plus long et auraient ensuite lancé un appel sincère à chacune des nobles maisons au motif de créer un front uni face à l'acte d'agression de l'Empire - tout cela avant même d'avoir envisagé faire un mouvement.

En effet, en entendant parler de l'invasion pour la première fois, le roi avait semblé légèrement surpris, mais avait par ailleurs gardé son calme. Cependant, quand on lui a parlé de l'endroit qui était envahi, il est instantanément devenu distrait et enragé. Il a ordonné une dépêche d'urgence à la fois, sans même tenir une conférence, ni même s'arrêter pour écouter l'opinion de quelqu'un d'autre sur la question.

Normalement, le premier ministre, les membres du cabinet et les autres nobles de haut rang auraient dû soulever une objection de conscience au fait que leur roi prenait une telle décision unilatérale, mais pour une raison quelconque, ils ont tous immédiatement donné leur accord sans une seule protestation, exposant à une fois pour assembler l'Armée royale - un rassemblement d'urgence des troupes du roi, sous le contrôle direct du roi, avec une dépêche royale de chacune des maisons nobles.

C'aurait été une chose si le royaume lui-même était en danger, un pays voisin essayant d'étouffer une petite frontière n'aurait pas été une question très urgente pour quiconque au-delà de ceux directement touchés - c'est-à-dire les gens du fief menacé eux-mêmes et leur voisins.

Bien sûr, une contre-attaque serait éventuellement organisée pour que les envahisseurs n'essayent pas de se frayer un chemin pendant que le reste du pays s'assit sur leurs mains, mais les seigneurs prendraient leur temps à ce sujet, et les ménages les plus éloignés seraient enclins à ne pas envoyer de soutien du tout jusqu'au tout dernier moment, où il serait absolument inacceptable de leur part de faire autrement, auquel cas ils enverraient le moins d'hommes possible.

S'ils étaient loin, le mieux auquel ils pouvaient probablement s'attendre était une récompense monétaire par la suite. Ce n'était pas comme s'ils avaient la chance d'étendre leur territoire, ou mieux encore, de gagner une promotion à un rang noble supérieur. Par conséquent, ils seraient lents à répondre à l'arrêté royal, trouvant toutes sortes d'excuses pour ne pas s'y conformer - ou plutôt, ils auraient dû l'être, mais dans ce cas, pour certains

raison pour laquelle même les nobles les plus élevés s'étaient précipités à une vitesse fulgurante pour envoyer leurs armées permanentes au nom de l'effort du roi. Une fois ce fait connu, même les plus petites maisons, qui traînaient comme toujours, emboîtèrent rapidement le pas. Ils ne connaissaient pas la raison derrière cela, mais ils savaient que s'ils ne se conformaient pas, cela leur semblerait assez mauvais. Quiconque n'avait pas le sens de deviner au moins cela n'était pas apte à servir de noble.

Adalbert, bien entendu, était pleinement conscient des circonstances. Autant la Déesse les avait mis en garde contre la divulgation de quelque chose de son observation, dans un lieu ouvert comme celui-là, avec autant de témoins présents, quelqu'un était obligé de parler tôt ou tard. Il y avait ceux qui manquaient d'argent, et ceux qui étaient très fidèles à ceux qu'ils servaient, et ceux qui pensaient que la colère d'une déesse bienveillante n'était probablement pas un gros problème ...

Bien sûr, le fait qu'Adalbert sache exactement ce qui se passait n'était qu'une raison de plus pour laquelle il avait reçu le commandement de l'armée du roi. Parce qu'il avait été loin, il n'avait ni eu une vision claire de l'affichage de la «Déesse» de Mile, ni entendu le message qu'elle avait diffusé avec sa magie. Cependant, en entendant le mot «Déesse», le prince s'est immédiatement allumé.

Une déesse… et une fille de la maison d'Ascham! Nous l'avons trouvée! L'avatar vivant et détenteur de la faveur de la déesse, la sainte jeune fille Adele !!!

Apparemment, le commandant des troupes d'Ascham était convaincu qu'Adele était mort, mais Adalbert, bien sûr, savait mieux. Une fille avec une déesse résidant en elle ne pourrait jamais mourir aussi facilement.

Et maintenant, notre pays aura la protection de la déesse qui parle également à travers Lady Adele ...

«Lady Mabel possédait sûrement une pureté suffisante pour être devenue une divinité, mais penser qu'elle penserait encore à nous…»

"Quoi? Mais la fille d'Ascham s'appelle Adele, n'est-ce pas?

«Hm? C'est le nom de la jeune héritière disparue, la fille de Lady Mabel. Celle qui est devenue une déesse et nous a accordé sa protection était sa défunte mère, Lady Mabel.

"Hein…? Oh, je vois, c'était Lady Mabel, la déesse, qui parlait alors à travers le corps d'Adele. Ça a du sens…"

Cette hypothèse était au moins une qu'Adalbert comprenait. Cependant… "Non, la forme qu'elle a prise était Lady Mabel elle-même."

"Quoi? Alors, où est sa fille, Adele?

«Eh bien, il y a un an et demi, Lady Adele a disparu de son académie dans la capitale royale, et nous n'avons plus eu de nouvelles d'elle depuis.

«Qu…?»

Plus tard, une enquête a été menée et l'ancien personnel du manoir d'Ascham, qui y avait travaillé pendant de nombreuses années avant les événements de quatre ans et demi auparavant, a témoigné. «C'était notre Lady Mabel, sans aucun doute. Elle nous est apparue telle qu'elle était quand elle était fille, dans ses jours les plus précieux. De plus, la façon dont elle se conduisait était en dehors de tout bon sens. Cela ne pouvait être personne d'autre que notre chère dame!

En effet, jusqu'à l'âge de huit ans, Adele avait peu de contacts avec qui que ce soit en dehors de sa famille immédiate, de sa nourrice et de sa nounou. Après le décès de sa mère et de son grand-père, même ces deux-là lui ont été enlevés, remplacés par de nouveaux employés qui ont été présentés à «la fille unique de la maison d'Ascham» - la fille de l'usurpateur, Prissy. Presque aucun d'entre eux n'avait de contact direct avec Adele.

Après cela, alors que Prissy a été présentée encore et encore comme l'héritière Ascham des étrangers, les souvenirs d'Adele ont commencé à disparaître de la conscience de tout le monde. Même ceux qui étaient pleinement conscients que Prissy n'était pas l'héritier légitime pouvaient

on ne s'attend pas à ce qu'ils se souviennent du visage d'une jeune fille qu'ils n'avaient aperçue que de loin en loin il y a tant d'années. De plus, la nourrice avait déjà quitté la capitale, et la nounou était maintenant employée pour s'occuper de la fille d'une autre famille. En conséquence, aucun des deux n’avait été inclus dans l’enquête.

Cependant, avec Mabel, c'était différent.

Mabel, qui possédait des surnoms aussi nombreux et variés que «le jardin qui fleurit toute l'année» et «la fille dont les yeux mêmes peuvent vous rendre heureux». «Mabel the Tomboy», «la fille qui pense à des choses folles», «Mabel the Dandelion», etc., avaient fait une très forte impression sur la plupart des citoyens du fief, en particulier avec la façon dont elle se conduisait pendant ce qu'on appelait «les années d'errance de Lady Mabel», alors qu'elle avait environ douze ou treize ans.

Cela n'avait pas été évident jusqu'à l'âge de huit ans environ, mais dans les années qui avaient suivi, Mile avait fini par ressembler à sa mère à un degré frappant. Cela incluait bien sûr ses magnifiques cheveux argentés, qui apparaissaient de temps en temps parmi les femmes de la lignée Ascham.

De plus, grâce à son père et à sa belle-mère, qui les ont fait brûler, il ne restait pas un seul portrait d'Adèle. Au lieu de cela, accrochés aux murs du manoir, ce sont d'innombrables portraits de sa demi-soeur Prissy, dressés à la hâte par un peintre amateur.

En d'autres termes, lorsque les habitants d'Ascham regardaient Mile - ou plutôt Adele, telle qu'elle était maintenant - le seul personnage qui lui vint à l'esprit était la défunte fille de la maison d'Ascham, lady Mabel von Ascham.

Le fait qu'elle ait grandi depuis, qu'elle se soit mariée? Rien de tout cela n'avait d'importance. Quel que soit son âge, dans le cœur de son peuple, Mabel était «notre chère jeune Lady Mabel».

Et maintenant, elle était Lady Mabel, la déesse.

Même en incluant ceux qui l'avaient vue de près, il n'y avait pas une seule personne qui doutait que la déesse qui s'était manifestée pour protéger

Ascham était Lady Mabel elle-même.

Pendant ce temps, Adalbert, qui pensait pouvoir confirmer le sort de l'avatar de la déesse, Adele von Ascham, était en détresse.

Attends donc ça n'est-ce pas Adele qui est apparue ici? Ou est-ce que sa mère Mabel était la déesse résidant en elle? Ou est-ce que sa mère est devenue une déesse et a ensuite demandé à une autre déesse de protéger sa fille? Je ne comprends pas! Que devrais-je faire…?

***

«Au fait, Mavis, avez-vous dit que vous avez vu le blason de la famille royale parmi tous les drapeaux de l'armée Brandel stationnés dans la capitale? demanda Mile.

"Oui! Pour quelqu'un qui s'entraîne à devenir chevalier, il est essentiel de pouvoir distinguer les drapeaux des différentes familles royales, même si elles proviennent d'autres pays. Il est peu probable que Sa Majesté lui-même soit ici à la tête de son armée, mais ce serait probablement l'un de ses fils, ou quelqu'un de ce genre, en charge de ses forces - et en tant que tel, servant en tant que commandant de l'ensemble. de l'armée nationale », répondit Mavis avec confiance.

«Pourquoi feraient-ils tout ça?

"Je ne sais pas. Pour Pauline et moi, une telle chose devrait être impensable… Pourtant, il n'y a pas de doute. C'était certainement le blason de la famille royale. Moi, Mavis, j'y miserais mon propre nom!

«Qu…?»

Mile était presque sans voix.

Ce n'était pas qu'elle ne pouvait pas croire ce que Mavis avait dit, cependant - un

une matière entièrement différente tourbillonnait maintenant dans le cerveau de Mile.

C-crest de la famille royale… M-Mavis-sama…

***

Les troupes impériales la réservaient avec tout ce qu'elles avaient. Ils ont fixé un rythme tellement désespéré que même appeler cela une marche forcée serait un euphémisme. Cela dit, ils ne s'attendaient pas à devoir se battre lorsqu'ils atteindraient leur destination, et si des troupes les rattrapaient, ils mourraient. Dans des circonstances comme celle-ci, ils n'avaient d'autre choix que de rassembler la dernière lie de leur énergie.

Comme ils n'avaient déjà aucune intention de se battre, tout ce qui comptait pour le moment était de rentrer chez eux. Les soldats impériaux, qui avaient été autorisés par leurs commandants à abandonner tout ce qui n'était pas nécessaire - et qui avaient déjà eu beaucoup de leurs biens de consommation volés au départ - étaient maintenant assez agiles, à tel point qu'ils dépassaient une armée qui était totalement chargé d'équipement et de fournitures ne serait peut-être pas une impossibilité totale… si les soldats avaient été au top de leur forme, c'était bien.

Ils voyageaient déjà depuis des jours, se nourrissant des quelques morceaux de nourriture qu'ils transportaient lorsque les dépôts de ravitaillement ont été saccagés, ainsi que de la faible quantité d'eau que les mages avaient pu produire, et des animaux et légumes qu'ils avaient. a réussi à se rassembler le long de la route. Cependant, la plupart des soldats n'avaient pas eu beaucoup de chance avec la chasse et la cueillette, et l'eau qu'ils avaient tous puisée dans leurs propres cantines au bord de la rivière s'était tarie depuis longtemps. De plus, leur retraite précipitée ne leur a pas laissé le temps de revenir à une source d'eau. S'ils faisaient cela, les forces de Brandel qui les poursuivraient étaient certains de les rattraper et leur capture serait assurée.

Les soldats ont donc avancé, leurs pieds bougeant presque automatiquement, car ils souffraient à la fois de soif et de famine. À tout le moins, s'ils pouvaient partir

Ascham et se rendre à Cesdol, qui se trouvait le long de la frontière avec l'Empire, il y aurait des villages où ils pourraient trouver de la nourriture et des puits. Tout ce qu'ils avaient à faire était de retrouver les troupes qu'ils avaient envoyées pour garder le contrôle de Cesdol, qui pouvait partager le reste de leurs approvisionnements avec eux.

Avec ces pensées dans leurs esprits étourdis et à demi conscients, les troupes d'avant-garde ont continué à avancer, mais quand elles ont levé leur visage abattu et ont tourné leurs regards vers l'avant, elles ont vu devant elles ...

…Une tente. Et devant la tente, une longue table. Derrière la table se trouvaient trois filles assises sur des tabourets. Derrière eux, entre les filles et la tente, il y avait des tonneaux et des caisses.

Sur la tente, dont le volet d'entrée était fermé, était accrochée une pancarte en bois: Restaurant ambulant - Maison de la Sainte Vierge.

De tous les hommes, un chœur d'incrédulité retentit.

«Avez-vous de l'eau?» demanda un soldat, debout devant la longue table, la voix tremblante.

L'une des filles, qui était assez développée mais d'un âge douteux, répondit avec un sourire. «Oui, l'eau sera cinq pièces d'argent par tasse. La bière est un demi-or et le vin est deux.

"C'est cher!!!" criaient les hommes.

Comme vous vous en souvenez peut-être, cinq pièces d'argent équivalaient à environ 5000 yens en monnaie japonaise moderne. Une pièce en demi-or était un extravagant de 10 000 yens.

«C'est bien trop cher!» un soldat a crié, mais la fille a simplement répondu: «L'offre et la demande. C'est l'un des principes les plus fondamentaux du commerce. Si vous n'aimez pas le prix, vous n'êtes pas obligé de l'acheter. C'est aussi simple que ça. Les seuls clients que nous souhaitons servir sont ceux qui conviennent que le prix est juste. De plus, considérez à quel point il doit être difficile pour un groupe de jeunes filles de transporter cette eau jusqu'à un champ de bataille pour la vendre, n'est-ce pas? Est-ce que tu vraiment

Pensez-vous que nous pourrions vendre cette eau, qui nous a pris des jours à transporter, au même prix que vous trouveriez dans un marché de la ville - tout en gardant à l'esprit le risque d'être mêlé à une bataille ou attaqué par des soldats?

"Euh…"

L'homme n'a pas pu trouver de réfutation. «M-mais quand même…»

«Donne-moi de l'eau!» cria une autre voix, coupant le passage du premier homme, qui tentait en hésitant de marchander une bonne affaire.

«Tu peux te pincer autant de centimes que tu veux et mourir avec ces pièces janglin 'dans ton sac à main, mais j'achèterai volontiers cette eau que ces filles ont risqué leur vie pour trimballer ici pour nous! Si cinq pièces d'argent sont tout ce qu'il faut pour continuer à vivre, c'est pas cher comme de la saleté, d'après ce que je vois!

Sur ce, l'homme fit tomber cinq pièces d'argent sur la table. "Bien sûr! À venir!

La fille retourna directement aux tonneaux et tira une tasse d'eau qu'elle tendit à l'homme.

"L'eau! Une eau glorieuse… »

Le soldat glissa l'eau d'une manière galante, ne laissant pas une seule goutte dans la tasse. Après avoir bu si joyeusement, il a semblé réticent à s'éloigner, marmonnant: «J'aimerais pouvoir avoir une autre tasse, mais ce ne serait pas bien pour moi de boire toute l'eau moi-même. Il y a des limites, après tout. Je ferais mieux de laisser quelqu'un d'autre entrer ici… »

Cinq autres pièces d'argent ont ensuite été frappées bruyamment sur la table. "L'eau!"

«M-moi aussi!»

«A-ale pour moi!»

«Bougez, salauds! Si tu n'achètes pas, éloigne-toi du chemin!

Les uns après les autres, les hommes se sont précipités, repoussant le soldat qui s'était plaint des prix.

«Bien sûr, bien sûr, ne vous inquiétez pas. Je n'étais pas le seul à transporter cette eau ici, nous en avons donc plus en stock. Pas de précipitation, pas de poussée! Alignez-vous bien, s'il vous plaît. Après tout, si vous poussez trop, la table va tomber et toute l'eau se renversera!

Honnêtement, la bière a des propriétés diurétiques, et donc vraiment, tout ce qu'elle peut faire est de provoquer une déshydratation supplémentaire. Cependant, les filles n'avaient aucune idée que c'était le cas et l'avaient inclus dans les options par ignorance et non par méchanceté.

Alors que les trois filles s'affairaient à vendre de l'eau, l'un des soldats leva les yeux avec un regard soudain. «Restaurant itinérant, Maison de la Sainte Vierge…» L'homme se tourna alors vers Pauline et lui demanda: «Dis-moi, si c'est un 'restaurant', ça veut dire que vous vendez tous de la nourriture aussi?”

En entendant cette question, les autres autour de lui ont cessé de bouger et se sont tus. Alors qu'un silence assourdissant envahissait le quartier, Pauline sourit et répondit: «Eh bien, naturellement.

Le silence semblait crépiter d'excitation.

"Qu'est-ce que tu as?" demanda un soldat d'une voix tremblante.

«Euh, du porridge de riz et du hard tack, du saccadé, de la soupe aux légumes et quelques autres choses. Un demi-or pour tout.

"C'est cher!!!"

La nourriture et la boisson se sont envolées des étagères figuratives. Les hommes qui avaient

marchaient derrière le premier groupe piqué en avant alors que les hommes derrière eux s'arrêtaient, et un sous-officier, les veines apparaissant dans son front, les dépassa pour enquêter. Quand il a vu ce qui se passait, cependant, il a immédiatement pris les choses en main.

«Eh bien, ne restez pas là! Dépêchez-vous d'acheter votre nourriture, puis continuez à marcher! Les gars derrière toi doivent manger aussi! De plus, l'armée royale est toujours chaude sur nos queues. Dès que vous pouvez bouger, allez-y! »

Sous la direction de l'officier, l'opération a commencé à se dérouler de manière beaucoup plus fluide.

Ceux qui le demandaient pouvaient faire remplir leur cantine, au lieu de boire de l'eau sur place, ce qui était assez facile à réaliser avec un entonnoir. Ceux qui recevaient du porridge et de la soupe devaient faire un grand tour dans la zone de la tente pendant qu'ils mangeaient, retourner les bols et continuer, un stratagème conçu pour ne pas encombrer la table où les filles vendaient. C'était un sous-officier pour vous, pensant toujours debout. Naturellement, ceux qui portaient leurs propres tasses les faisaient remplir à la place et continuaient à marcher.

«Nous ne pouvons pas vous remercier assez. Grâce à votre aide, la plupart de ces hommes rentreront chez eux vivants. Vous, braves filles, avez notre éternelle gratitude », a déclaré l'officier. "Il semble que vous serez bientôt en rupture de stock, alors je vous suggère de vous enfuir aussi vite que possible avant que l'armée royale ne vous trouve."

Pauline jeta un coup d'œil derrière elle. Effectivement, la plupart des barils et des caisses étaient presque vides.

"Oh. Vous deux, si vous voulez? "Dessus!"

Au signal, Reina et Mavis se sont précipités dans la tente et ont réalisé plus de barils et de caisses.

«Qu…?»

Ils ont voyagé dans les deux sens de la tente d'innombrables fois, à chaque fois

partir avec un conteneur vide et revenir avec un plein.

«Ne vous inquiétez pas, nous avons encore beaucoup plus de nourriture et d'eau», a déclaré Pauline. «Partout où il y a ceux qui souffrent de la faim et de la soif - que ce soit sur le champ de bataille ou dans les profondeurs de l'Enfer - tout ce que vous avez à faire est de nous appeler et nous y serons en un éclair! Parce que nous sommes…"

Reina et Mavis se sont précipitées aux côtés de Pauline, et les trois ont pris une pose accrocheuse, récitant comme un seul, "Le restaurant ambulant: la maison de la Sainte Vierge !!!"

Il n'y a pas eu d'explosions ni de bombes fumigènes colorées cette fois.

Le rabat de la tente, quant à lui, ne s'ouvrit que d'un pouce, et Mile regarda de l'intérieur, grinçant des dents. Grâce au nombre de personnes auxquelles elle s'était déjà révélée, elle a été reléguée dans la tente, chargée de récupérer suffisamment de marchandises de son inventaire pour remplir les barils et les caisses.

Même si elle portait un masque, il serait encore trop dangereux de laisser quelqu'un voir son visage à ce stade. Pourtant, elle regardait les trois autres avec envie.

«Bien sûr…»

Pendant ce temps, l'officier se tenait figé et la mâchoire relâchée devant les filles.

***

«Ces filles étaient vraiment très courageuses», marmonna l'officier en marchant aux côtés de ses subordonnés.

Ces filles merveilleuses, qui ont fourni de la nourriture et de l'eau à nos soldats en fuite hier dans leur restaurant ambulant… Leurs prix étaient un peu élevés, mais vu la façon dont elles ont risqué leur vie pour transporter ces objets jusque-là, je ne peux pas me plaindre. C'est exactement ce qu'ils ont dit, en réalité: c'est l'offre et la demande. Personne ne se plaindrait jamais de la différence de prix entre acheter quelque chose dans la capitale du royaume et acheter la même chose dans un

village isolé, après tout. C'est le même principe.

Ils ont transporté cette nourriture et cette eau là-bas, rien que pour nous, pendant que l'armée royale nous poursuivait, risquant leur vie. Honnêtement, c'est exactement comme le nom de leur boutique l'indique - elles peuvent aussi bien être de saintes jeunes filles.

Sont-ce des filles de notre nation qui ont suivi notre armée? Ou sont-elles les filles d'anciens Albarniens qui se sont mariés dans des familles ici? Quoi qu'il en soit, ce sont des alliés de nos soldats et de précieux amis.

Avec ces pensées à l'esprit, l'officier s'est soudainement arrêté alors que les hommes qui le précédaient s'arrêtaient, les soldats bloquant à nouveau la route.

"Que faites vous tous?! Vous créez du trafic… »

L'officier a commencé à crier mais s'est arrêté. Il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait.

C'était une tente familière, avec une table familière, trois filles familières et un signe familier ...

Restaurant itinérant - Maison de la Sainte Vierge, Boutique n ° 2

"Vous plaisantez!"

Cette fois, cependant, la bière et le vin avaient disparu de leur carte. Apparemment, ils ne s'étaient pas beaucoup vendus hier.

«Hé, puis-je vous demander deux ou trois choses?» s'enquit l'officier, se précipitant vers les trois filles familières qui étaient assises à cette table familière devant la tente familière vendant de la nourriture et des boissons.

«Oh, vous êtes cet homme utile d'hier. Qu'est-ce que c'est alors?" demanda la fille aux cheveux roux.

«Combien d'hommes de notre armée avez-vous réussi à servir hier? Au lieu de nous revendre, je préfère que vous vendiez au reste de la

des gars qui n'ont pas encore eu la chance d'acheter quoi que ce soit, si vous pouvez… »« Oh? Mais nous avons continué à vendre jusqu'à la fin! »

L'officier a pensé que la fille ne semblait pas tout à fait comprendre, alors il a précisé: «Ce n'est pas ce que je voulais dire. Je demande à combien de nos hommes vous avez réussi à vendre avant d'être en rupture de stock. "

Après avoir donné des instructions pour augmenter l'efficacité des ventes et ordonné aux soldats de ne pas s'attarder autour de la tente, l'officier était allé de l'avant avec ses hommes et n'était pas resté en arrière pour déterminer lui-même cette réponse.

«Je vous le dis,» dit la fille, «nous avons continué à vendre jusqu'à la fin. Nous sommes restés ouverts jusqu'à l'arrivée de la toute dernière ligne de soldats.

«Quoi…?»

Le montant que ces filles auraient pu porter n’aurait pas pu être suffisant pour obtenir de tels résultats. S'ils avaient pu faire une telle chose, cela signifiait que les unités d'approvisionnement de toute leur armée, les wagons et tout le reste, auraient pu être remplacés par une poignée de «jeunes filles».

L'officier se tut. Il y avait tant de choses qu'il souhaitait dire et tant de choses qu'il souhaitait demander. Cependant, il y avait une question, la plus brûlante, qu'il avait pour le trio.

"Qu'est-ce que c'est?"

L'officier désignait une quatrième forme en forme de fille, qui se distinguait des trois filles qui vendaient à la table.

La raison pour laquelle la forme était «fille» était que la petite silhouette portait sur sa tête une coiffe de fabrication enfantine, qui ne ressemblait en rien à la tête d'un âne, au-dessus de laquelle se trouvaient des figures d'un chien, d'un chat et un poulet. Ils chantaient un air faux et jouaient d'un instrument que l'officier n'avait jamais vu.

Soo-soo-Sook! Ikhut-eigh!

"Ah, ça ... Apparemment, c'est la chanson que tu dois chanter si tu vas vendre de l'eau - ou c'est ce qu'elle dit", dit la rousse, semblant tout aussi perplexe.

«Alors, qu'en est-il de ces vêtements minables? demanda l'officier.

Les trois autres filles étaient bien habillées, donc ce n'était clairement pas une question de manque d'argent.

La rousse, a répondu, l'air troublée, «Elle a dit que vous devez porter ce genre de vêtements si vous vendez de l'eau à l'extérieur. Mais je veux dire, c'est quelque chose sur lequel elle s'est fixée, donc ce n'est vraiment pas notre souci. Elle n'arrêtait pas d'insister sur le fait que c'était un «stalesuit», des vêtements qui avaient vieilli que vous ne prévoyez pas de garder plus longtemps… »

Cela prenait de moins en moins de sens à la minute.

«Eh bien, qu'est-ce qui se passe avec ce chapeau et ces poupées sur sa tête? «Elle n'arrêtait pas de parler de 'The Fremen Town Musicians'… Ecoutez, arrêtez

demander! S'il vous plaît, ne me demandez rien d'autre! Nous n'avons aucune idée de ce qui se passe ici non plus!

La rousse et les deux autres filles, qui avaient fait bouger la queue tout ce temps, semblaient plutôt inquiètes. Plus que cela constituerait un obstacle à leurs ventes. Cela signifiait ralentir le rythme de retraite de l'armée. De plus, aujourd'hui, il semblait que la file se déroulait sans problème depuis le début, donc il n'y avait pas besoin de l'aide de l'officier. Il ne pouvait pas continuer à interférer avec leurs affaires juste pour satisfaire sa propre curiosité. Et donc, il a abandonné, se résignant à ne jamais avoir de réponse à ses questions.

«Merci, alors. Nous n'oublierons jamais cette gentillesse! dit-il en baissant la tête avant de se précipiter vers ses propres hommes.

Les trois autres se tournèrent pour regarder la fille à tête d'âne dans un silence exaspéré.

***

Le lendemain, alors que l'armée avançait, l'officier, marchant à nouveau en silence, regarda devant lui pour voir encore un autre spectacle incroyable.

C'était une tente familière et une table familière, avec trois filles familières, un panneau en bois familier et une fille à tête d'âne familière ...

Restaurant itinérant - Maison de la Sainte Vierge, Boutique n ° 3

"Ouais, j'en ai pensé autant," marmonna l'officier avec un effondrement fatigué.

"Mon! Nous faisons une mise à mort ici! Si nous faisons en moyenne environ une demi-or par personne, multiplié par 5 000 personnes, c'est 500 pièces d'or! »

En termes de monnaie japonaise moderne, ce serait environ 50 millions de yens. «Quel acte de miséricorde béni! Un travail d'amour !!! »

Les trois autres regardaient Pauline avec une incrédulité totale.

Pendant ce temps, Mile, portant la même étrange tenue que la veille, était, comme d'habitude, complètement espacée.

C'est un monde fantastique, elle pensait. Et cette tente ici est la maison temporaire pour moi, un âne. Une maison temporaire pour un âne… «Roba el Kaliyeh»?

C'était un jeu de mots absolument splendide, mais il n'y avait pas une seule personne autour de qui le comprendrait.

"Mile, pourquoi rampez-vous avec vos mains sur le sol là-bas?"

Une existence si cruelle, cruelle, cruelle, cruelle, terriblement cruelle vivant dans ce monde était ...

***

En sortant d'Ascham et dans le fief frontalier de Cesdol, les soldats impériaux avaient trouvé tous les villages le long de la route dépourvus de vie et vides de nourriture, tous les puits ayant disparu comme par magie littérale. A cette découverte, ils étaient tombés dans un profond désespoir. Face à peu d'autres options en plus d'accueillir la mort à bras ouverts, les soldats bientôt affamés et assoiffés étaient sûrs de commencer à faire défection un par un, se tournant vers le banditisme et semant le désordre et le chaos dans tout le royaume.

Cependant, il y avait encore la très petite quantité d'eau que les mages pouvaient produire, ainsi que la moitié d'or et un argent qu'ils recevaient une fois par jour pour leurs provisions. Grâce à ces deux éléments, il semblait maintenant qu'il y avait une voie viable pour rentrer chez eux en vie, ce qui signifie qu'il n'y avait plus aucune raison pour que les hommes abandonnent leurs familles et se tournent vers une vie de méchanceté. Ce serait difficile, mais ils rentreraient chez eux sains et saufs en tant que vaillants soldats qui se sont battus pour le bien de leur pays.

De plus, personne n'oserait agir de manière fâcheuse ou essayer de menacer les filles qui les avaient subies. Ce serait une chose si elles n'avaient aucun moyen d'obtenir la nourriture et la boisson que les filles leur offraient, mais elles pourraient s'en sortir facilement simplement en se séparant de la petite monnaie qu'elles portaient dans leur poche de poitrine comme allocation d'expédition. Dans de telles circonstances, personne ne ferait l'erreur d'agir de manière grossière devant ses camarades et officiers supérieurs.

En outre, leurs partenaires de survie étaient un groupe de jeunes filles courageuses qui avaient risqué les chances de transporter de lourdes provisions jusque dans une zone de guerre, rien que pour elles. Harceler de telles créatures courageuses les verrait parler derrière leur dos pour le reste de leur vie ou même passer en cour martiale à leur retour chez eux. En fait, ils n'iraient probablement même pas aussi loin; leurs camarades soldats se trancheraient probablement la gorge sur-le-champ.

Quiconque n'avait pas assez d'argent sous la main devait simplement l'emprunter

de leurs camarades ou supérieurs. Il n'était pas particulièrement rare de trouver ceux qui étaient particulièrement aisés ou, du moins, qui avaient une pièce de monnaie de rechange ou un autre écureuil dans les ourlets de leurs vêtements pour une journée aussi pluvieuse.

Et ainsi, d'une manière ou d'une autre - à peine - les soldats impériaux ont pu continuer avec leur honneur et leur dignité encore intacts, et The Travelling Restaurant - The House of the Holy Maiden a pu continuer à vendre de la nourriture et de l'eau à l'armée albanaise tous les jours jusqu'à ce que ils ont finalement atteint la frontière nationale et sont rentrés dans leur propre patrie.

«Faire du travail caritatif est vraiment ce qu'il y a de mieux!» «Alors, c'était vraiment Pauline, hein? "On dirait que c'était elle tout le temps." «Cela ne pouvait être personne d'autre…»

Chapitre 64:

La capitale une fois de plus

«Pexcusez-nous », dirent Monika et Aureana en entrant dans la chambre de Marcela, chaises à la main.

Marcela détourna sa chaise de son bureau, la faisant face aux deux autres.

"Je me demande comment va le combat avec l'Empire Albarn ..." dit Monika avec inquiétude.

Marcela répondit d'un ton apaisant. "Eh bien, notre côté les attaque avec une force militaire écrasante, donc je pense qu'ils devraient être très bien."

Bien qu'elle ait parlé pour apaiser son amie, ce n'était pas un mensonge. Marcela avait un certain nombre de connexions dans le palais, donc toute information qu'elle obtenait était très précise. Ce n'était pas comme si elle pouvait découvrir tous les détails, mais dans ce cas, elle savait qu'il y avait «un incident à grande échelle concernant le fief d'Ascham», et elle avait demandé à ses sources de l'informer du mieux qu'elles pouvaient.

De plus, rien de tout cela n'était en fait des informations classifiées, il n'y avait donc pas de véritable problème à avoir.

On ne pouvait pas cacher une expédition à grande échelle de forces militaires - ni quelque chose qui devait être caché. Après tout, ils envoyaient toutes ces troupes pour défendre les territoires des frontières qui faisaient face à la menace d'une invasion; l'événement avait été largement diffusé. Non seulement c'était l'occasion de faire appel à la bonne volonté de leurs sujets et de se vanter d'être un royaume qui n'abandonnait même pas ses citoyens les plus éloignés, mais c'était aussi une occasion parfaite de renforcer le nom du premier prince, qui avait nommé commandant des hommes.

«Mais avant d'en parler…» Marcela fit une pause à la

conversation et regarda avec méfiance autour de la pièce. Puis, elle s'est soudainement tournée vers le lit et a poussé son bras droit.

"Te voilà!!!" «Gaaaah!» «Eeeeek !!!»

L'air commença à scintiller lorsqu'une forme apparut au-dessus du lit, et Monika, Aureana et la forme mystérieuse hurlèrent toutes à leur tour.

«Je pensais que vous pourriez être là!» «Hhhh-comment as-tu…?»

Mile trembla violemment lorsque Marcela la saisit par le col.

«Je vous l'ai déjà dit, n'est-ce pas? Marcela répondit, d'un ton neutre, en répétant les mêmes mots qu'elle avait prononcés la dernière fois. «Pensiez-vous vraiment que le vôtre serait vraiment incapable de vous détecter, Miss Adele?»

«Aha… Aha, ahaha…»

Mile - non, Adele - se mit à rire à travers les larmes.

Marcela, au fond de son cœur, marmonna doucement. Quoi qu'il en soit, cette fois et la fois précédente, il y avait une impression étrange en forme de crosse sur le dessus de la couette ...

Après cela, Adele et Marcela se sont racontées tout ce qui s'était passé depuis leur dernière rencontre.

Cela dit, les mises à jour de Marcela se limitaient principalement à la vie de l'académie, il n'y avait donc vraiment pas grand chose à dire. Naturellement, c'est Adele qui a dominé la conversation.

«Et donc, j'ai fini par dire ces mêmes mots à Sir Juno, le commandant de

l'armée d'Ascham », a-t-elle poursuivi.

«Êtes-vous un diable?!?!» les trois autres hurlèrent.

Adele, bien sûr, a abrégé la partie concernant ses exploits de la formation de la déesse.

«Et nous leur avons revendu l'eau à cinq pièces d'argent par tasse…»

«Vous êtes tous des monstres !!!»

«Quand nous avons donné la moitié des 4000 pièces d'or que nous avons gagnées au comte dont les terres avaient été les plus dévastées, et une autre moitié du reste aux habitants d'Ascham, Pauline a presque complètement perdu la raison!

Les trois autres éclatèrent de rire.

Même si elle était aussi la fille d'un commerçant, Monika avait peu d'attachement à l'argent, mais elle savait que Pauline aurait été scandalisée à la simple mention de répartir les choses de cette manière, même si l'argent en question n'avait pas été le sien.

«Alors, qu'en est-il des 1 000 restants?» A demandé Monika. Soudain, Adele détourna le regard.

Les trois autres la fixèrent, silencieux.

«Mais oui, de toute façon, alors l'armée impériale a fait sa retraite, sans qu'aucun des soldats ne déserte ou ne se tourne vers le banditisme ou le pillage généralisé pour semer le chaos dans le royaume. S'ils décident un jour de commettre d'autres actes d'agression à l'avenir, au moins je pense qu'ils éviteront probablement Ascham.

Dans son récit, Adele a expliqué sa transformation comme «un simple déguisement» et a parlé de «transporter les marchandises furtivement» plutôt que de les évacuer dans son inventaire. Marcela pouvait deviner la vérité. Cependant, si l'on ne pouvait pas faire confiance à ses amis pour ne pas aborder de tels sujets, alors à quoi servaient les amis?

«Je suppose que vous avez raison. Après la mystérieuse perte de leurs approvisionnements, l'apparition de la déesse, et le fait qu'ils ne rentrent à peine chez eux que grâce à la bienveillance des saintes filles… Si la déesse devenait sérieuse, ou les jeunes filles décidaient de les abandonner, elles aurait été anéanti sans même avoir une chance de se battre. Quoi qu'il en soit, aucune des deux parties n'a subi de dégâts, et Ascham est de nouveau en paix, donc il semble que tout va bien.

«Je m'interroge à ce sujet…»

Marcela semblait convaincue que l'issue la plus favorable s'était produite, mais Aureana semblait penser le contraire.

«La seule façon d'être totalement certain de la sécurité future du fief aurait été d'éliminer les forces impériales affaiblies pendant qu'elles étaient à terre ... Ces soldats qui sont revenus en sécurité pourraient un jour revenir envahir une autre partie de notre royaume, et nous pouvons ne comptez pas que les choses se termineront sans des dommages plus graves la prochaine fois. Il y a peut-être beaucoup de soldats et de paysans qui ne s'en sortiront pas vivants… »

«Alors, dites-vous que nous aurions dû exterminer ces 5 000 soldats pour réduire les chances de futures batailles?»

«Je n'ai pas dit ça!

Marcela ne semblait pas disposée à considérer la ligne de pensée d'Aureana, mais pour un citoyen patriotique - ou même simplement une personne considérant la question d'un point de vue logique - Aureana avait raison, et même Marcela pouvait le voir. Pourtant, elle ne pouvait pas accepter l'idée de massacrer des milliers d'hommes en fuite simplement parce qu'ils étaient des soldats.

"Je pense que la vie d'un millier de soldats et de civils de notre propre pays est plus importante que la vie de 5.000 soldats ennemis", a dit doucement Monika. «Mais s'ils sont prêts à acheter les produits que notre entreprise vend, alors chaque vie est précieuse, peu importe qui ils sont!»

Infectés par le sourire maladroit de Monika, les autres se mirent également à rire.

Monika est toujours capable de briser la tension entre Aureana et Marcela

quand ils deviennent sérieux, comme ça… Cela fait plus d'un an et demi que je les ai quittés, mais ils n'ont pas changé du tout. Oh, et en y réfléchissant bien, ils obtiendront bientôt leur diplôme, n'est-ce pas?

La prochaine fois qu'Adele verrait le trio, ils ne seraient plus étudiants. En réalisant cela, une étrange solitude a jailli dans son cœur.

Les quatre d'entre eux ont bavardé longtemps dans la nuit, mais s'ils ne partaient pas tôt ou tard, ce serait un problème; pas pour Adele, mais pour les trois autres, qui avaient des cours le matin. Elle détestait les laisser derrière, mais ils se reverraient bientôt. Adele leur a promis cela, puis a de nouveau quitté la chambre de Marcela. Avec seulement elle-même à prendre en compte, il était assez facile pour Adele de se déplacer rapidement et de s'échapper tard dans la nuit par-dessus les murs sans être détectée.

Cela dit, cela n'aurait guère été un problème pour Adele de faire de même avec d'autres personnes sous son aile. En vérité, les autres membres du Crimson Vow ne voulaient pas s'immiscer dans certains des seuls moments qu'Adele passait avec ses vieux amis.

Et ainsi, alors qu'elle franchissait les murs de l'Eckland Academy, la jeune fille se transforma une fois de plus, d'Adele, en Mile. Elle se dirigea vers l'auberge, gardant une barrière magique légère jusqu'à ce qu'elle revienne dans leur chambre - juste au cas où.

Adele était le nom qu'elle n'utilisait qu'avec ses camarades de classe de l'Académie.

C'était ce nom qu'elle avait reçu lorsqu'elle avait quitté son ancien monde et renaissait dans une nouvelle vie. Et puis elle avait abandonné ce nom, et maintenant elle était Mile. Elle a vécu une nouvelle vie dans un nouveau monde avec chaque nouveau nom.

Mile écarta largement ses deux bras et sauta très haut.

Papillon!

Quoi qu'il en soit, Mile ne pourrait jamais rien prendre vraiment au sérieux. Était-ce parce que c'était vraiment le genre de personne qu'elle était?

Ou était-ce autre chose…?

Alors que Mile ouvrait doucement la porte de la pièce, elle trouva une lampe qui brillait toujours au-dessus des trois autres qui s'asseyaient pour parler.

«Oh, vous êtes tous toujours réveillés?

«Vous auriez été triste si nous avions tous dormi à votre retour, n'est-ce pas? Mile ne put répondre.

Cette était l'endroit où elle appartenait - où appartenait la fille nommée Mile ...

«Ah, hé! Ne me serre pas comme ça! Ça fait mal!" Reina essaya de repousser Mile, un peu rouge au visage. «Tu es si timide, Reina,» dit doucement Pauline en souriant.

Mavis, pendant ce temps, se tordit les mains d'un air maussade, se demandant pourquoi Reina recevait toujours des câlins de Mile, mais jamais d'elle.

En vérité, Mile évitait de serrer Mavis dans ses bras, sachant que cela lui ferait atterrir le visage ou le cou en plein milieu du buste de Mavis. En conséquence, Mavis ne devrait pas s'attendre à des câlins de la part de Mile de si tôt, à moins de circonstances extraordinaires. Ce n'est que très loin, bien plus tard que Mavis a pris conscience de ce fait.

«Il est temps de dormir», dit Reina.

"Ouais! Bonne nuit!"

***

«Je pense que nous pouvons nous arrêter à la branche de la guilde et nettoyer une ou deux demandes assez facilement. Mile, vous avez beaucoup de choses dans votre stockage. Tirez quelque chose que nous pouvons utiliser pour répondre à une demande quotidienne. Ça va nous être payé, de toute façon », dit Reina aux autres. Ils venaient de traverser la frontière du pays d'origine de Mile, Brandel, au pays de Tils, d'où les autres

salué. «Qu…?»

"Quoi? N'ayez pas l'air si surpris. Nous sommes toujours liés par une durée minimale de service au service de ce pays, en échange de l'éducation gratuite que nous avons reçue à la Prep School. Nous obtenons donc un travail facile pour faire savoir à tout le monde que nous sommes de retour en ville, montrer des résultats et prendre un peu d'avance sur le truc, `` Hé, regarde, nous travaillons ici ''. "

«Ah…» dirent les trois autres.

C'était Reina pour toi. Les trois autres étaient au courant de leur contrat officieux avec le royaume, mais ils n'y avaient pas vraiment réfléchi.

«De plus, s'il s'agit d'un travail d'extermination, le simple fait de produire des pièces de monstres que nous avons chassés sur le côté comme trophées pour vérification compterait comme une fraude. La seule chose que nous pouvons leur donner de bonne foi serait des herbes, des matières premières ou de la viande comestible.

«T-tu es en fait assez forte, n'est-ce pas, Reina? «Espèce de petite… !!»

Une veine gonflait dans le front de Reina.

"Mile, vous êtes du genre à parler!" Gronda Pauline.

Il ne faisait aucun doute que Mile avait tort ici. Elle s'est rapidement excusée.

Dans la première ville avec un hall de guilde qu'ils ont rencontré, Mile a produit cinq chacalopes comestibles à partir de l'entrepôt, et ils les ont remis, marquant un début sûr et approprié pour leur tournée de retour.

Soit dit en passant, quand on était en mission d'escorte au moment de quitter le pays, tout le temps passé jusqu'à ce que ce travail soit terminé comptait aussi comme travaillant à l'intérieur du pays - même lorsque vous voyagiez au-delà des frontières du pays. En conséquence, ils prévoyaient de gonfler un peu leur temps d'achèvement.

C'était un peu sournois, mais si vous accumuliez suffisamment de déchets, vous pourriez construire une montagne. Il était naturel pour un chasseur de vouloir se libérer aussi rapidement que possible de ses obligations inutiles. Bien sûr, Tils était toujours à la maison pour Mavis et Pauline, et ils avaient tous les deux des familles qu'ils aimaient et chérissaient là-bas, donc tant qu'ils restaient tous les deux dans le groupe, il était logique qu'ils appellent Tils leur port d'attache. À cause de cela, leur dette envers le pays importait peu.

En tout cas, maintenant qu'ils avaient à nouveau fait connaître leur présence dans le pays, le Crimson Vow se dirigea paresseusement vers la capitale du royaume.

Ils chassaient de petites proies et rassemblaient d'autres matières premières en cours de route, mais toutes ces choses auraient un meilleur prix dans la capitale, il n'y avait donc aucune raison de les vendre au coup par coup à chaque guilde qu'ils passaient. Comme ils souhaitaient continuer à avancer, ils n'ont accepté aucune demande d'extermination. Il était inutile qu'ils chassent autre chose qu'un monstre qui avait besoin d'être tué, peu importe où ils se trouvaient dans le royaume.

Avec les tas de marchandises qui étaient déjà stockées dans le soi-disant «stockage» de Mile, ils pouvaient facilement tromper qui ils voulaient, mais les quatre d'entre eux n'étaient pas du genre à profiter d'une telle chose - pas même Pauline.

En parlant de Pauline, elle était de mauvaise humeur depuis plusieurs jours. Ou du moins, il y avait quelque chose qui clochait chez elle.

C'était, bien sûr, à cause de leur travail de charité - principalement le fait qu'ils avaient donné la majeure partie de l'argent qu'ils avaient escroqué aux soldats aux habitants d'Ascham et de Cesdole.

«Trois mille… Trois mille pièces d'or…» marmonna-t-elle de temps en temps en délire.

"Pouah! Suffisant! Pauline, je sais que vous êtes contrariée par l'argent, mais pour nous quatre, garder ce montant d'argent pour nous tout seul serait totalement indécent! Prendre même un millier d'or car notre coupe est abondante!

Mille pièces d'or. Pour un citoyen du Japon moderne, cela reviendrait à avoir 100 000 000 de yens. C'était plus que suffisant. De plus, pour n'importe qui d'autre, il semblerait qu'ils aient donné tout leur argent. En supposant que personne ne soit au courant du reste, bien sûr.

Même ainsi, Pauline était aussi bonne que le cœur brisé.

«Vous devez déjà y renoncer, Pauline», dit Mavis. «Ce n'est pas comme si nous pouvions reprendre tout l'argent que nous avons donné. De plus, grâce à l'étrange magie de stockage de Mile, où les choses à l'intérieur ne se détériorent jamais, nous avons beaucoup plus de potentiel de gain que les autres chasseurs. Nous récupérerons cet argent avant que vous ne le sachiez, par des moyens honnêtes! »

«M-mais quand même… Avec tout cet argent, je serais un pas de plus vers mes objectifs…» marmonna Pauline.

Reina haussa un sourcil. "Tes objectifs? Tu ne parles pas de nos objectifs?

«Euh…» Mavis et Pauline parlèrent sans réfléchir. Mavis avait l'air abasourdi, et le visage de Pauline avait une expression qui disait: Oh non.

«Pauline, toi…»

Pauline détourna seulement le regard, silencieuse.

«Qu…?»

À côté d'eux, Mile avait la main sur sa bouche sous le choc. Cette fois, cependant, ce n'était pas la posture enfantine et trop délibérée qu'elle prenait normalement - elle paraissait vraiment abasourdie.

«MMMM-Mavis, de quoi tu parles? J'ai une magie de stockage parfaitement normale, j'utilise juste la magie de la glace à l'intérieur… »marmonna Mile, essayant désespérément de la jouer.

Reina, cependant, la regarda avec lassitude, puis répondit avec suffisance: «Mile, essayez-vous toujours sérieusement de continuer cet acte? Le gabarit est en place. La viande que vous dites refroidir avec la magie de la glace n'est pas congelée lorsque vous la retirez. Il ne fait même pas froid. Les légumes là-dedans ne perdent jamais leur saveur et les herbes gardent toute leur puissance. Vous attendez-vous vraiment à ce que nous croyions que vous pouvez réaliser tout cela simplement en refroidissant les choses avec de la glace? »

"H-depuis combien de temps le savez-vous?"

«Depuis à peu près l'époque où nous avons chassé les lézards des rochers pour la première fois, je pense. «C'est à peu près à ce moment-là que je l'ai compris», a déclaré Mavis.

«Moi aussi», acquiesça Pauline.

"Alors, à peu près depuis le début?!?!"

Mile, qui avait travaillé si dur pour garder le secret de son stockage jusqu'à présent, baissa la tête avec incrédulité.

«A-toute ma douleur et ma souffrance… n'étaient pour rien…»

Pourtant, cela signifie que maintenant il n'y a pratiquement plus de secrets que je dois leur cacher - à part l'histoire de ma réincarnation, que personne n'entendra jamais - et les secrets des fondamentaux de la magie, y compris les nanos ...

Eh bien, je veux dire, je suppose que si vous considérez que j'ai parlé à Marcela et aux autres des fondements de la magie, mais pas du truc de mon inventaire, alors les connaissances des deux côtés sur moi sont à peu près au même niveau maintenant.

D'une part, Mile ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu mal. Mais d'un autre côté, elle se sentait aussi un peu satisfaite.

Eh bien, tout va bien…

Elle n'allait pas laisser les petites choses la déranger. En fait, ne pas laisser même les choses assez grandes la déranger était juste la voie Mile.

La prochaine fois, nous irons dans la direction opposée à celle que nous avons suivie cette fois, alors je suppose que cela signifie que nous nous dirigerons vers l'est. À bien y penser, n'était-ce pas quelque chose à l'Est dont parlaient ces hommes qui ont kidnappé Faleel?

En effet, ils avaient mentionné un pays qui se trouvait loin à l'est. Les hommes avaient dit que c'était le lieu d'origine de leur mystérieuse religion et de ses mystérieux enseignements. Il n'y avait pas de précipitation pour y arriver, bien sûr, mais Mile mourait d'envie de savoir ce qu'il y avait là-bas qui donnerait même une pause aux nanomachines ...

Si c'était quelque chose qui perturberait les nanomachines, qui ne semblaient pas s'intéresser particulièrement à la vie et à la mort de la plupart des êtres humains, ce devait être une question de dimension mondiale. Des phrases aussi déchirantes que «ce monde a été détruit et renaissé de nombreuses fois» et «la cause de la destruction de la civilisation» me sont venues à l'esprit. Plus que probablement, c'était quelque chose lié aux actions mystérieuses des dragons aînés, ce qui avait incité Mile à partir en voyage en premier lieu.

Mile réfléchit profondément et durement, puis…

«'Alors que Mile vivait encore sous le nom d'Adele, à l'est du royaume de Tils, une religion mystérieusement cultuelle a commencé à prendre racine ...' Attendez, est-ce le culte du Dieu Golden Eye?! Ou pourrait-il s'agir du clan Manji, à la recherche de la cloche de diamant?!?!

Alors que Mile continuait son numéro de comédie pour une femme, les trois autres le regardaient avec lassitude.

***

«Oh, Capitaaal! Nous sommes hooome! » Cria Mile alors qu'ils approchaient des portes de la ville. Les autres membres du groupe, supposant qu'elle tirait à nouveau une citation d'un conte de fées, l'ignorèrent.

Le premier endroit où ils se sont dirigés était leur ancienne auberge. Ils pouvaient s'arrêter à d'autres endroits après, mais s'ils n'entraient pas à l'auberge tout de suite, il pourrait se faire tard avant de le savoir, et ensuite, ils finiraient par se partager entre des pièces différentes. De plus, s'il y avait un endroit où ils devraient montrer leur visage en premier, c'était là.

"Nous sommes à la maison!!!"

«Bienvenue ba - ohhhh! Oh mon Dieu, tu es de retour! Lenny est sorti de derrière la réception.

Comme toujours, elle était là: Lenny, la fillette de dix ans - ou peut-être avait-elle onze ans maintenant, car son anniversaire serait déjà passé - affiche enfantine de l'auberge, pleine de peps, les cheveux dans les tresses courtes familières, sa yeux un peu humides.

«Je-je suis si heureux que vous soyez rentré chez vous en toute sécurité!»

Il n'était pas étrange que les chasseurs se retrouvent morts, à tout moment, en tout lieu. En conséquence, même au cours de ses relativement peu d'années, Lenny avait vu de nombreux clients qui, une fois partis en voyage, ne revenaient plus jamais. Chaque fois qu'elle a dit un mot de départ à un invité qui partait pour un voyage, elle se préparait à l'avance pour un tel résultat.

Cela seul suffisait à rendre Lenny ravi quand il y avait ceux qui non seulement rentraient chez eux sains et saufs, mais qui choisissaient de fréquenter à nouveau son auberge. Surtout quand ces invités étaient ceux qu'elle pouvait utiliser à bon escient ...

Et donc, Lenny a affronté les quatre avec un grand sourire et a dit: «Bienvenue à la maison!»

Tel était pour vous Lenny the Penny-pincher.

Une fois que les quatre avaient pris une chambre, ils se dirigèrent vers la Guilde des Chasseurs - un prochain arrêt évident, bien sûr.

"Nous sommes de retour!" Annonça Mavis alors qu'ils franchissaient la porte de la guilde.

Les commis et les autres membres du personnel de la Guilde se sont tous assis droit et ont crié: «Ce sont les Storage Girls !!!»

«Nous sommes le Crimson Vow !!!» le parti a réfuté.

Apparemment, les autres leur avaient donné des noms étranges derrière leur dos.

Honnêtement, la magie de stockage de Mile - ou du moins la capacité qu'elle déguisait en tant que telle - était la caractéristique la plus distincte du Crimson Vow. Ils étaient assez habiles au combat, mais pour autant que quiconque dans la guilde le sache, ils n'étaient certainement pas de niveau A ou S. Dans l'ensemble, l'évaluation par la Guilde du Crimson Vow en tant que groupe de rang C avec des capacités à égalité avec les rangs B; la force qu'ils possédaient n'était vraiment pas si inhabituelle. Ce n'était certainement pas suffisant qu'ils aient pu gagner contre les Roaring Mithrils - s'ils combattaient à plein régime, en tout cas.

Bien sûr, ce serait l'évaluation de quelqu'un qui ne savait rien du combat contre les dragons aînés, ou du vrai pouvoir de Mile, ou des exploits de dopage de Mavis, ou de la magie chaude de Pauline ...

Et puis, il y avait le fait qu'ils formaient un groupe entièrement composé de jolies jeunes filles. Le fait qu'elles possédaient de telles capacités tout en restant de belles jeunes filles, plutôt que des grands-pères ratatinés ou de vieilles copines, leur a donné une valeur ajoutée insondable - et à mesure qu'elles continuaient à grandir de leurs expériences, leur ouvrait également de grandes perspectives pour l'avenir.

Cela dit, la vérité restait que ce qui avait le plus attiré l'attention de tous les chasseurs et affiliés de guilde de la capitale était ce (soi-disant) stockage.

la magie. Avec un pouvoir comme celui-là, vous pourriez en transporter plusieurs fois - peut-être même dix fois - plus lorsque vous êtes à la chasse, à la cueillette ou à la livraison d'objets. Vraiment, le fait que les mesures de la poitrine de Mile manquaient encore un peu de leur capacité était la seule chose qui gardait certains des hommes sous contrôle.

Ainsi, à un moment ou à un autre, leur surnom particulier avait commencé à se répandre.

«W-eh bien je veux dire, c'est vraiment juste un autre nom pour Mile, non? Cela n'a rien à voir avec le reste d'entre nous », a déclaré Mavis, ne souhaitant pas être affilié à un titre aussi maladroit.

"Qu'est ce que c'est censé vouloir dire?!?!" Mile a fait rage à la trahison. «N-maintenant, maintenant…»

"Oh, c'est vraiment vous tous!"

Alors que Pauline tentait de réconforter Mile, le chef de guilde descendit du deuxième étage, les saluant.

«Vous êtes de retour beaucoup plus tôt que prévu. Pourtant, le plus important est que vous soyez tous en sécurité. Vous allez travailler à nouveau dans ce pays pendant un petit moment maintenant, je suppose? Eh bien, je ne vous demanderai pas de le dire. Je sais que vous, les jeunes, avez toujours envie d'aller ici et là et partout. Tant que vous restez en sécurité et que vous vous souvenez de rentrer chez vous, il est bon de sortir et d'élargir vos horizons de temps en temps. C'est ce que signifie être chasseur, après tout.

Comparé à son traitement à leur égard lors de leur départ, le maître de guilde semblait un peu plus compréhensif. Reina et Pauline le regardèrent un peu avec suspicion, mais Mavis et Mile étaient remplis d'une joie simple que quelqu'un semblait comprendre leurs sentiments.

Le chef de guilde avait entrepris ses propres voyages dans sa jeunesse, et il n'était donc pas surprenant qu'il soit capable de les comprendre. À en juger par son discours, ils ont pensé que la navigation devrait être fluide pour eux la prochaine fois qu'ils ont décidé de voyager.

«Jusqu'à la prochaine fois que vous aurez envie de repartir, vous devriez tous travailler dur et vous concentrer sur la formation, gagner de l'argent et accumuler des points de contribution!»

Sur ce, le maître de guilde retourna joyeusement au deuxième étage.

Les membres du Crimson Vow le regardèrent silencieusement alors qu'il partait.

Le maître de guilde n'avait probablement aucune idée qu'ils avaient plus de mille pièces d'or en économies ni qu'ils avaient déjà accumulé plus de points que suffisants pour être promus et attendaient simplement que le temps minimum requis passé en tant que rang C passe. De même, il serait probablement surpris d'apprendre qu'ils possédaient déjà des compétences au niveau des chasseurs de rang B.

Bien sûr, les rapports de leurs réalisations des branches étrangères de la guilde avaient probablement déjà été publiés au poste de guilde, mais ces rapports n'étaient livrés qu'une fois par mois, et en tenant compte du temps de trajet, ce serait au mieux quelques semaines, et peut-être un mois ou plus, avant que le mot ne voyage aussi loin. En effet, il faudra peut-être encore un certain temps avant que cette branche, où le Crimson Vow a été enregistré, ne reçoive le mot de leurs réalisations à l'étranger.

Après avoir salué tout le personnel de la Guilde et les chasseurs qui se trouvaient présents, les membres du Crimson Vow se retirèrent à nouveau dans leur auberge.

«Le Crimson Vow est-il déjà rentré chez lui?» demanda le maître de guilde.

«Ah, oui, juste après que vous soyez remonté, monsieur,» dit la commis qui avait préparé son thé.

«Très bien, je sors pour quelques-uns. Je vais m'arrêter au palais après être passé chez le comte Christopher, donc je vais peut-être attendre un peu.

Sur ce, le maître de guilde se leva et commença à se préparer à sortir. Il y avait un sourire inhabituellement joyeux sur son visage.

«Le maître de guilde semblait être de très bonne humeur. Et il semblait penser que nous allions rester en ville pendant un petit moment… »

«À bien y penser, vous avez raison. Même si nous ne nous arrêtons ici que pour un petit moment parce que c'est en route. Il est impossible que nous puissions terminer un parcours d'entraînement aussi rapidement, après tout. Eh bien, je suppose que nous resterons en ville pendant environ une semaine, au moins.

Alors que Pauline écoutait l'échange de Mile et Reina et repensait aux manières du maître de guilde, un sourire méchant se répandit sur son visage. Voyant cela, un frisson parcourut soudain la colonne vertébrale de Mavis ...

***

«Oh, le Crimson Vow est de retour, n'est-ce pas? Ils ont dû se rendre compte que notre royaume est l'endroit le plus confortable pour eux, après tout.

«Ils sont de retour beaucoup plus tôt que je ne le pensais. Il y a beaucoup d'obstacles pour qu'un groupe de quatre filles gagne sa vie dans un pays inconnu, après tout. Sans aucun homme dans le parti, ils doivent faire face à un certain nombre de difficultés… »

Sa Majesté le roi était ravi à l'idée que le Crimson Vow aurait jugé leur royaume le plus facile à vivre, fait qu'il exprima au comte Christopher, maître de la lame, l'ancien chasseur devenu noble qui avait lui-même a fait un long voyage de formation dans sa jeunesse.

«Pourtant, je suis reconnaissant qu'ils soient rentrés chez eux en toute sécurité sans se faire prendre dans un autre pays ou empêtré avec des hommes étranges. Cela devrait refroidir un peu leurs fièvres de cabine, ce qui leur donnera le temps de nouer toutes sortes de liens ici dans ce pays - et peut-être même de se trouver des époux dignes… »

Voyant le roi et le comte Christopher sourire, le chef de guilde, venu faire son rapport, se détendit lui aussi. S'ils pouvaient continuer à renforcer l'idée d'élargir et d'améliorer le statut de l'école de préparation des chasseurs, cela signifiait un avenir radieux non seulement pour la guilde des chasseurs, mais pour tous les chasseurs.

De plus, grâce à l'influence du Crimson Vow, le nombre de chasseuses en herbe avait commencé à augmenter, ce qui signifie que le nombre de jeunes chasseurs prometteurs qui quittaient la profession parce que leurs conjoints les avaient suppliés de le faire diminuerait probablement en conséquence. Oui, si deux chasseurs se mariaient, il était probable qu'ils continueraient à travailler comme chasseurs même après le mariage, avec beaucoup moins de partenaires harcelant leurs conjoints pour trouver un emploi plus sûr plus près de chez eux.

«Bwahaha…» «Ahaha!» »« Wahahahahahahaha! »

La pièce était remplie de rires chaleureux. Chacun des trois hommes dans les bureaux privés du roi imaginait la possibilité que l'avenir qu'ils n'avaient envisagé que dans leurs rêves puisse un jour devenir une réalité.

***

«Alors, vous êtes tous d'accord pour que nous restions ici une semaine, n'est-ce pas?» "Ouais."

«Euh-huh.»

"Dix quatre."

Effectivement, les membres du Vœu avaient déjà accompli à peu près tout ce qu'ils souhaitaient faire dans la ville. Vraiment, le fait qu'ils avaient

se sont arrêtés ici du tout après leur départ pour leur voyage vers l'ouest était une pure coïncidence, le résultat de leur retour inattendu dans le royaume voisin de Brandel. Ils n'avaient aucune intention de repartir vers l'ouest après cela. Ensuite, ils voyageraient vers l'est.

Quand Reina avait proposé ce plan au groupe, Mile l'avait chaleureusement approuvé, alors c'était décidé sur-le-champ. À ce moment-là, Mile avait également déclaré: «C'est un voyage planifié en direction de l'est… Un projet Touhou!» mais, comme d'habitude, elle était la seule à être enthousiasmée par cela.

«À partir de demain, nous resterons dans la capitale pendant six jours. Nous trouverons une caravane marchande qui a besoin d'une escorte et partirons le matin du septième jour. S'il n'y a pas d'emplois qui correspondent à ce que nous recherchons ce jour-là, nous pourrions partir quelques jours avant ou après. Ça a l'air bien?" Proposa Reina.

«Aucune objection ici!» approuvèrent les autres.

Étant donné qu'aucun membre du groupe n'avait d'attachement particulier à cette ville, ils pouvaient tout aussi bien la prendre ou la quitter. Comme cela ne les dérangeait vraiment pas d'une façon ou d'une autre, ils n'avaient aucune raison de s'opposer au plan de Reina.

«Très bien alors, de demain jusqu'au jour de notre départ, le Crimson Vow est officiellement en pause! Tout le monde va faire tout ce que vous avez à faire - et allez-y doucement, d'accord? "

Sur ce, les quatre filles se nichèrent dans leur lit, en sécurité dans leur vieille auberge familière.

***

Au début, une semaine sans rien à faire ressemblait à une éternité, mais en réalité, cela s'est passé en un clin d'œil.

Malheureusement, Pauline n'a pas eu assez de temps pour rentrer chez elle pour vérifier sa mère et son frère. Même en calèche, l'aller-retour prendrait

huit jours, et leur séjour ne correspondait pas aux jours de départ des voitures de tourisme, ce qui signifie qu'elle ne pouvait pas espérer gérer le voyage dans le temps imparti.

Mavis était dans le même bateau, et même si elle devait rentrer seule chez elle, sa famille essaierait probablement de la forcer à une autre situation de mariage arrangé - ou de trouver un autre moyen de l'empêcher de retourner dans la capitale.

Et, bien sûr, Reina, qui avait perdu sa famille et ses anciens compagnons - et ne savait même pas d'où venaient ses parents - n'avait ni patrie où retourner ni famille, amis ou parents à retrouver.

En conséquence, les trois d'entre eux ont passé leurs journées à flâner dans l'auberge et à rencontrer les quelques connaissances qu'ils avaient en ville - principalement les commerçants avec lesquels ils s'étaient amicaux et leurs camarades de classe de l'école préparatoire qui étaient toujours dans la ville. . Ils ont également passé du temps à la guilde, demandant leurs conseils à des chasseurs plus expérimentés et se contentant autrement. Mavis et Pauline ont également passé une partie de leurs nuits à écrire des lettres à leurs familles.

Naturellement, il y avait des moments où toute la fête sortait ensemble. Passer du temps seuls ne signifiait pas qu'ils devaient passer toute la semaine à part, après tout.

La chasse n'était généralement pas une profession où l'on s'attendait à avoir le nez à la meule tous les jours. Les emplois qui nécessitaient beaucoup d'efforts pouvaient vous laisser anéanti, et la maladie et les blessures étaient toujours une considération. Essayer de travailler alors que vous n'étiez pas dans des conditions optimales était une décision insensée qui mettait non seulement votre propre vie, mais aussi la vie de tous les autres membres du parti en danger. Par conséquent, il était tout à fait naturel de prendre des pauses entre les emplois et même des vacances prolongées de temps en temps.

En fait, pour une fête qui venait de rentrer d'un voyage aussi long que le leur, une pause d'une semaine était probablement plutôt courte. Le Crimson Vow a déjà fait beaucoup plus de travail qu'il n'en avait jamais eu besoin au départ, compte tenu de combien d'argent ils gagnaient plus que les autres partis.

… Et puis, il y avait Mile.

"Ça fait longtemps!"

«Oh, Miss Satodele, vous êtes de retour de vos voyages! Nous apprécions vraiment que vous continuiez à envoyer des manuscrits pendant votre voyage de recherche. Vos livres sont la pierre angulaire de notre boutique, après tout! »

"Oh, s'il vous plaît, ils ne sont pas tout cela ..."

Mile était dans le bureau d'Orpheus Publishing, la société qui détenait le monopole des romans comiques écrits par l'auteur populaire Miami Satodele. L'homme à qui elle s'adressait était Melsacus, le propriétaire avisé de l'entreprise, un jeune homme encore au début de la trentaine.

«Allez-vous vous installer dans la capitale et vous concentrer sur votre écriture maintenant?» demanda Melsacus.

«Non, je ne suis ici que pour six jours. Ensuite, je repars.

"Quoi?!" il pleura sans réfléchir mais se calma bientôt. Il s'était depuis longtemps habitué aux excentricités des auteurs - leur rédaction, la rédaction d'articles, les journaux de voyage et l'équitation ...

«Alors, où sont mes manuscrits?» "Ils sont avec le poste de guilde, comme toujours." «Et qu'en est-il de mes redevances?»

«Le pourcentage standard. Jusqu'à présent, tous vos revenus ont été déposés sur votre compte auprès de la Guilde des marchands - je m'en suis assuré. "

«Ohoho! Vous, les camarades d'Orphée, êtes un groupe méchant… »

«Tout comme vous, Lady Satodele!» «Bwahahahahaha!» ils rigolent.

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Pour Mile, ou plutôt Miss Satodele, Melsacus, sur qui elle pouvait toujours compter pour apprécier son «Fairy Tale Improv», était un atout précieux… Il avait lu chacune de ses œuvres après tout, et ils en avaient même planifié ensemble.

Mile était en effet heureuse de trouver enfin quelqu'un qui la comprenait vraiment.

Après être allée à son restaurant préféré, Mile s'est rendue à l'orphelinat et aux cabanes où résidaient les orphelins des bidonvilles, où elle a distribué les produits alimentaires qu'elle avait ramenés en souvenir. Puis, se cachant dans la magie légère, Mile se faufila dans l'académie.

August Academy, c'était ça.

Tout comme Brandel, la capitale du pays d'origine de Mile, comptait deux académies, Ardleigh et Eckland, la capitale royale de Tils comptait également deux académies, dont août. Et, tout comme Eckland, l'alma mater de Mile (ou plutôt Adele), août était fréquenté par les enfants de nobles de rang inférieur qui n'étaient pas en ligne pour l'héritage et par des roturiers. En d'autres termes, c'était l'école de rang inférieur.

Cette académie d'internat était l'école fréquentée par Mariette, la fille qu'elle avait une fois instruite en tant que concert parallèle lors d'une précédente pause de fête. Inquiète de la façon dont Mariette pourrait faire maintenant, elle pensa qu'elle pourrait se glisser au moins une fois pour la voir.

«J'espère que vous allez bien, Miss Mariette…»

Quelques heures plus tard, Mile sortit de l'académie, toujours invisible et complètement déçue.

«Je n'aurais pas dû partir…»

Dans ce monde et dans aucun autre, il n'était pas conseillé d'en faire trop.

C'était quelque chose que Mile avait réalisé.

***

«Alors, que font ces filles maintenant?»

«Eh bien, on dirait qu'ils font une pause après leur voyage. Ils se sont arrêtés à la guilde pour vérifier le panneau d'information, mais ils n'ont pas accepté de travail. Au lieu de cela, ils ont retrouvé de vieux amis, sont allés à la bibliothèque et ont fait d'autres sorties, ainsi que flâner dans l'auberge et tourner au ralenti.

«Eh bien, je suppose que tout le monde doit prendre un peu de temps pour ça, de temps en temps.

Dans les bureaux privés du roi, Sa Majesté et le comte Christophe ont eu une conversation agréable.

«Alors, qu'en est-il de la recherche d'un prétendant convenable pour Lady Mavis?

«Eh bien, nous considérons actuellement les fils de comtes, ainsi que les deuxième et troisième fils de diverses lignées de marquis. Si nous trouvons quelqu'un de bonne qualité et de caractère, nous prévoyons de le présenter directement à Lady Mavis. »

"Très bon. Nous ne pouvons pas lui imposer cela - nous devons les laisser se présenter les uns aux autres naturellement. Ce genre de personnes valorise des choses comme le destin et la romance, et insulte le fait d'être forcé à quoi que ce soit, après tout.

"Par ta volonté."

Et pourtant, le couple essayait de décider d'un partenaire approprié pour Mavis, les opinions de la fille soient damnées!

"J'ai compris! Pourquoi n'invitons-nous pas les filles au palais? Nous pouvons trouver une raison pour que les candidats au mariage soient également présents et nous pouvons les faire tous se mêler. S'ils connaissent au moins les visages de l'autre, la prochaine fois,

quand ils «ont la chance» de se rencontrer, ils peuvent dire: «Ah, vous êtes celui du palais…» et avoir un endroit pour commencer leur conversation. En plus, j'adorerais la rencontrer moi-même. Si quelqu'un avait la chance de rencontrer son dirigeant face à face, cela n'éleverait-il pas l'amour pour son propre pays au-delà de l'intérêt pour un autre?

«Je vois… Comme les filles étaient auparavant impliquées pour aider à démasquer les actions criminelles d'un certain seigneur, il ne serait pas si étrange d'utiliser cela comme une excuse pour les inviter. Je voudrais certainement être présent pour cela aussi.

"Oui. Vous êtes, après tout, leur plus grand modèle en tant que chasseur - le courageux comte Christopher, légende vivante - le chasseur qui est devenu un noble. Je pense que votre présence devrait avoir le bon effet. C'est ça! J'aurai mes enfants aussi. Il y a deux filles d'environ douze ou treize ans parmi les Crimson Vow, n'est-ce pas? Le prince et la princesse sont tous deux proches d'eux en âge, et s'ils devaient tous se rapprocher, pourquoi cela devrait multiplier par sept leur loyauté et leur affinité pour la famille royale - sans aucun doute!

«Oh, c'est une idée splendide! J'irai chercher des candidats tout de suite, et nous enverrons des invitations aux filles dans quelques jours!

Et ainsi, le roi et le comte se mirent joyeusement à leurs plans.

Il est vrai, après tout, que les jours avant de partir en voyage - quand on passe son temps à cuisiner toutes sortes de trucs différents, à planifier telle ou telle éventualité, peuvent être parmi les plus agréables. Ainsi, le couple passait actuellement le temps de sa vie.

Indépendamment de la façon dont le jour de l'événement réel pourrait se dérouler…

***

"Quoi? Vous repartez déjà?

Les yeux de Lenny s'écarquillèrent à la nouvelle de la soudaine Crimson Vow

départ, une petite semaine seulement après leur retour. Pourtant, elle était fille d'aubergistes depuis le jour de sa naissance. Peu importe à quel point elle aimait certains de leurs invités, elle avait l'habitude de dire au revoir.

«III Je vois,» balbutia-t-elle. «Eh bien, puisque vous avez creusé ce puits pour nous, nous sommes en mesure d'obtenir l'eau pour les bains, et je suis sûr que vous pourrez revenir nous revoir bientôt…»

Même ainsi, être habitué aux adieux et être bien avec eux étaient deux choses distinctes.

La dernière fois, elle avait été préparée pour le fait que le Crimson Vow pourrait partir, et ainsi elle avait pu se montrer courageuse devant eux. Cette fois, cependant, elle avait été frappée par un coup de surprise, pensant qu'elles pourraient passer plus de temps ensemble maintenant que les filles étaient enfin de retour. Bien qu'elle ait pu être une personne pondérée, Lenny était encore une enfant de dix - ou plutôt de onze ans.

"Oui bien sur. Tils est l'endroit où Mavis et Pauline sont nés, et où vivent leurs deux familles, et il nous reste encore plus de quatre ans pour notre durée minimale de service dans le royaume. Nous pouvons quitter le pays de temps en temps, mais je pense que ce sera toujours notre base d'opérations à la fin… Nous ne changerons jamais nos inscriptions à la guilde d'un autre pays, de toute façon. Ne pensez pas que nous partons pour un autre voyage dès notre retour - considérez cela comme une escale, avec nous juste pour nous dire bonjour au milieu de notre voyage original. Si nous terminions notre voyage de développement personnel et revenions à la maison aussi rapidement, nous serions les risées de la Guilde, après tout… »

Bien sûr, tout ce qu'ils avaient à faire, s'ils voulaient être exemptés de leurs obligations, serait de rembourser tout l'argent qui avait servi à leurs études. Mais même s'ils étaient maintenant en mesure de rembourser cet argent facilement, ils avaient toujours l'intention de s'acquitter de leurs obligations consciencieusement - sauf, peut-être, si une situation se présentait qui les obligeait à s'enfuir immédiatement. Essayer de rembourser l'honneur et la gentillesse avec de l'argent allait à l'encontre de leurs politiques.

De plus, il y en avait une parmi eux qui était ferme dans son insistance: «En

dans tous les cas, nous n'avons pas l'intention de déménager dans un autre pays au cours des cinq prochaines années, ni aucune raison de le faire. C'est une dépense inutile et un gaspillage d'argent. Je l'interdis !!! »

Même s'ils essayaient de s'acquitter de leurs obligations, les gens soupçonneraient que c'était parce qu'ils avaient l'intention de quitter le pays, et les choses deviendraient gênantes en conséquence. Afin d'éviter un tel résultat, le choix optimal était simplement pour eux de maintenir le statu quo.

En entendant l'explication de Mile, Lenny était un peu soulagé. Normalement, lorsqu'un groupe de chasseurs a dit qu'ils partaient pour un tel voyage, ils revenaient généralement dans six mois au plus tôt, et certains d'entre eux prenaient quelques années ou plus. Bien sûr, il y en avait beaucoup parmi ceux qui ne sont jamais revenus du tout. Peut-être étaient-ils encore en voyage, ou avaient-ils trouvé un nouvel endroit où se sentir chez eux en cours de route et se sont installés là-bas, ou bien…

Non, il n'y avait rien d'étrange à ce qu'un chasseur rencontre un conjoint et souhaite s'installer à l'endroit où cette personne vivait. C'est ce qui est arrivé à tous ceux qui ont disparu, sûrement. Il y avait beaucoup d'autres raisons pour lesquelles ils ne reviendraient pas aussi, comme s'ils avaient acquis une grande renommée et obtenu un titre, ou sauvé un village et gagné la main de la fille de l'aîné du village en mariage, ou quelque chose du genre.

La petite Lenny s'accrochait à de telles possibilités, même si au fond de son cœur elle-même ne croyait pas vraiment à de telles fantaisies. Cependant, sans fantasmes, les épreuves de la réalité seraient trop lourdes pour une jeune fille.

«Eh bien, la prochaine fois que vous reviendrez, s'il vous plaît, revenez chez nous!» «Hmm, je veux dire, je suppose que nous pourrions…»

"Quoi?"

À la réponse de Mile, Lenny se figea. Elle s'était attendue à entendre un enthousiaste, "Bien sûr!"

«Oh, euh, je veux dire, ce n'est pas que nous soyons malheureux ici. C'est juste que je pensais que nous aimerions peut-être avoir notre propre maison, tôt ou tard… »

«Ah…»

Les chasseurs qui voyageaient toujours çà et là, ne séjournant que peu de temps dans la capitale, ont naturellement pris des chambres dans des auberges. Louer une chambre ou louer une maison était un gaspillage d'argent, car ils n'y passeraient que quelques nuits, et la plupart de leur temps à séjourner dans des auberges ou à camper ailleurs ... Cependant, ce n'était que le mode de vie des chasseurs qui étaient célibataire et mal pour de l'argent.

Quiconque était marié prendrait une maison. Il en était de même pour ceux qui n'étaient pas à court de pièces, même s'ils vivaient seuls. Avec une maison, vous pouviez laisser toutes vos affaires au même endroit, et il n'y avait pas besoin de trouver un logement chaque nuit, donc il n'y avait pas de souci de trouver un endroit pour dormir si vous rentriez en ville tard. Si vous étiez seul, vous pourriez louer une chambre, ou unir vos forces avec des amis pour louer une petite maison, qui est devenue la résidence collective du parti.

«Avez-vous tous les quatre gagné beaucoup d'argent?» «Eh bien, pas mal, au moins…»

«C'est votre magie de stockage!»

C'était Lenny pour toi. Autant Mile avait essayé de la tromper, autant Lenny l'avait vu à travers son acte. Ils semblaient toujours avoir une de leurs prises en guise de souvenir, alors elle savait que la capacité de stockage de Mile devait être assez grande. Avec une perspicacité comme celle de Lenny, de telles conclusions n'étaient pas difficiles à tirer.

«M-mais ta capacité à attirer des clients…» commença Lenny. Cependant, le fait était que l'auberge ne faisait pas mal à cet égard. Après que le Crimson Vow ait quitté la ville, d'autres partis entièrement féminins avaient pris le fait que le Vœu y était resté comme un bon signe et avaient commencé à fréquenter l'établissement.

Inévitablement, au fur et à mesure que leur réputation d'auberge où les femmes se sentaient à l'aise grandissait, d'autres femmes qui n'étaient pas des chasseuses ont commencé à rester aussi. Et puis, une fois

ils sont devenus connus comme une auberge qui était populaire auprès des femmes - et une auberge où vous pourrez peut-être vous mêler à des fêtes exclusivement féminines, leur clientèle masculine a également commencé à augmenter en nombre. Le tout s'était déroulé exactement selon les plans de Lenny.

Bien sûr, être une auberge où les femmes peuvent se sentir en sécurité, ainsi qu'une auberge où les hommes qui cherchent à trouver des femmes se rassemblent était une contradiction évidente, mais les hommes étaient, pour la plupart, assez authentiques en souhaitant simplement faire connaissance. les femmes invitées - il n'y avait ni grossièreté ni violence, et aucune tentative de quelque chose de fâcheux. Si quelqu'un essayait une telle chose, il y en avait toujours.

La chance parfaite.

Si un homme souhaitait faire ses preuves auprès d'une femme, il n'y avait pas de meilleure opportunité que d'être son galant sauveur en une telle période de besoin. Les hommes qui cherchaient à se montrer comme des alliés de la justice, comme des héros qui défendaient les femmes, viendraient en masse, certains en forçant peut-être même d'autres à l'écart.

Si un homme commençait à déranger une femme, une lueur soudaine apparaîtrait dans les yeux d'au moins dix autres, et ils entoureraient l'agresseur de joie… ce qui était probablement assez terrifiant. Ainsi, tous les hommes qui se sont arrêtés à l'auberge étaient de parfaits gentlemen.

Les membres du Crimson Vow en avaient pris conscience le premier jour de leur retour en ville. Bien qu'aucun des chasseurs masculins qui connaissaient le Crimson Vow ne vienne leur faire des passes, ils étaient vexés de constater que les chasseuses semblaient les suivre d'un peu trop près, les poussant ou les frôlant de temps en temps, «car Bonne chance."

«Nous avons vraiment besoin de trouver notre propre logement bientôt…» grogna Reina, en ayant assez d'être mêlée à Mile et traitée comme une enfant en conséquence.

Lenny, cependant, protesta: «Oh, allez… Vous êtes toujours des cornes vertes, n'est-ce pas? Il est trop tôt pour que vous vous installiez dans une maison!

"Exactement!" «P-Pauline!»

Des renforts étaient apparus, du quart le plus inattendu.

"Une maison est un luxe que vous ne devriez même pas envisager tant que vous n'avez pas économisé au moins 80 000 pièces d'or!"

«Th-c'est vrai! C'est exactement ça !!! » Lenny acquiesça, excité par le soutien de son nouvel allié.

Bien sûr, si ce montant était vraiment ce qu'il fallait pour posséder une maison, alors il n'y avait pas un seul chasseur dans le monde qui pourrait jamais se le permettre.

«Eh bien, cela ne sert à rien de discuter de cela maintenant. Nous y réfléchirons le moment venu. Nous n'avons aucune idée de la manière dont notre situation va évoluer à l'avenir. »

"O-oui, c'est vrai!"

Cette fois, ce fut Mile qui soutint Reina, car même elle semblait avoir réalisé que c'étaient ses paroles qui avaient tellement dérangé Lenny en premier lieu.

«Quoi qu'il en soit, même si nous ne sommes plus restés ici, vous serez toujours notre ami, Lenny…»

«Je le sais déjà!» Cria Lenny, ses joues devenant rouges alors qu'elle se retirait aussitôt dans la cuisine.

Voyant cela, Mile marmonna dans son cœur,

Ts-Tsunderenny…

Après quelques jours de plus dans cette veine, le Crimson Vow a finalement mis fin à leur courte pause en acceptant un travail: escorter une caravane marchande à destination du royaume de Marlane, qui bordait Tils à l'est. Brandel - Mile, ou plutôt la patrie d'Adèle, qui se trouve à l'ouest - était un royaume avec lequel Tils entretenait des relations politiques typiques et amicales, mais Marlane, à l'est, était un royaume avec lequel Tils était encore plus proche.

La princesse d'un royaume, populaire parmi leur peuple, s'était mariée dans la famille de l'autre et, en temps de famine, ils s'envoyaient toujours des fournitures pour se secourir. De même, si l'un ou l'autre royaume devait être menacé de guerre, l'autre enverrait des masses de ses soldats à la frontière afin d'envoyer le message suivant: «Si vous menacez un ami de notre royaume, vous devrez également traiter avec nous. . » Bref, les deux royaumes étaient de proches alliés.

Naturellement, le flux commercial entre les deux était important - ce qui signifiait également qu'il y avait beaucoup de bandits à combattre. En conséquence, la route entre les deux royaumes était également populaire auprès des chasseurs qui étaient habiles au combat réel. Bien que les emplois de garde allaient souvent dans un sens, il y en avait autant qui ramèneraient les commerçants dans le sens inverse, il n'était donc pas nécessaire de perdre du temps sur un voyage de retour non rémunéré. Avoir une source de revenus aussi stable, plutôt que de compter sur les incertitudes liées aux emplois de chasse ou d'extermination, était le rêve de la plupart des chasseurs.

En effet, c'était un travail parfait pour un parti de rang C confiant en ses compétences, un travail sans rebondissements ni particularités. Ainsi, lorsque le parti se rendait à la réception pour accepter ses fonctions, même le greffier n'avait aucune objection à soulever.

«Nous avons déjà la permission de quitter le pays, et nous ne nous sommes arrêtés que pendant un petit moment en chemin, donc nous n'avons pas besoin de nous arrêter pour dire au revoir à nouveau avant de partir, n'est-ce pas?» Demanda Reina en souriant.

«Oh, bien sûr que non. Après tout, il serait impoli de prendre inutilement le temps du maître de guilde. Répondit Pauline, un sourire tout aussi large sur son visage.

Mavis, cependant, grimaça et dit: «Je me demande… Eh bien, pour le meilleur ou pour le pire, nous allons simplement faire notre sortie tranquillement…»

«Ahaha…»

***

Puis vint le jour de leur départ.

«Nous vous avons préparé des puddings et des tartes comme collation. S'il vous plaît, prenez-les avec vous… »dit Lenny lorsque le groupe vint faire ses adieux, leur tendant deux paquets.

«Avez-vous fait ça, Lenny? "Oui…"

Le pudding mentionné ici n'était pas le même que le type de pudding vendu au Japon, bien sûr. C'était un aliment beaucoup plus stable, comme les puddings de Noël qui sont vendus dans d'autres pays sur la Terre moderne. La tarte était de la viande hachée, ce qui, de même, ne se détériorerait pas trop vite… Bien qu'une fois stockée dans l'inventaire de Mile, rien ne se détériorerait jamais du tout.

"Merci! Nous partirons maintenant!

Et c'est ainsi que le vœu partit pour rejoindre la caravane marchande. Juste à ce moment-là, cependant, la tête de Mile était dans un autre endroit, une autre fois. Pudding et tarte…

Inconsciemment, elle ouvrit la bouche et sortit une seule phrase. «… J'ai embrassé les filles et les a fait pleurer!»

En entendant cela, les trois autres s'arrêtèrent et regardèrent Mile. «M-Mile, qu'est-ce que tu es…?»

«Hm? Oh, euh, c'était juste une réplique d'une chanson dans une histoire… »« Alors, Miley, vous aimez vraiment les filles plus jeunes… »

«Th-ème-ème-ce n'est pas ça! Ce n'est pas du tout ça !!! » «Je jure, Mile…»

«Je vous le dis, ce n'est pas ça! Je suis encadré, je vous le dis! Encadré!!!"

Oui en effet, c'était une journée typique du Crimson Vow…

***

«Les Crimson Vow sont-ils ici?» «Qui demande?»

«Je recherche les membres du Crimson Vow.» "Et je vous demande qui vous êtes."

Aucun membre du personnel de l'auberge digne de ce nom ne donnerait jamais volontiers des informations sur une cliente à un homme étrange qui était soudainement apparu à leur porte, alors Lenny resta ferme.

«Je suis le maître de guilde de la branche capitale de la guilde des chasseurs. J'ai besoin de parler avec… »

«Et avez-vous une preuve de votre position? Je ne vais pas simplement donner des informations sur un groupe de jeunes filles à un homme étrange.

En effet, s'il n'y avait pas de chasseur dans la capitale à qui le maître de guilde ne serait pas familier, ce n'était pas comme s'il avait fait le tour pour faire connaître son nom et son visage à toutes les petites filles qui travaillaient dans chaque auberge de la ville.

«Euh…»

Le maître de guilde fronça les sourcils, mais la fille avait raison. Les enfants de la ville ne savaient rien de lui, et en termes d'éthique des affaires, son argument était solide. Le personnel de la Guilde et d'autres jeunes chasseurs pourraient supporter

suivez son exemple. «Hé, aide-moi ici.»

À l'invitation du maître de guilde, un homme qui l'attendait derrière lui vint aux côtés du maître de guilde.

«Je suis le submaster de la Guilde des Chasseurs», dit l'homme. «Je peux vous confirmer que cet homme est très certainement le maître de guilde de la branche de la guilde des chasseurs de la capitale royale de Tils. Je vous donne ma parole."

Le chef de guilde avait l'air suffisant, comme si cela résolvait tout, mais Lenny sourit et répondit: «D'accord, avez-vous une preuve de votre position?

"Euh…"

Naturellement, si la plupart des gens du commun de la ville n'avaient aucune idée de qui était le maître de guilde, alors il n'y avait aucune raison pour qu'ils sachent qui était le submaster.

«Eh bien, vous pouvez demander à n'importe quel chasseur qui reste ici. Ils peuvent vous dire… »

«D'accord, qui voudriez-vous que j'appelle? Même si vous me dites que n'importe qui le fera, nous ne donnerons le nom d'aucun de nos invités, et même dans ce cas, si nous pouvons prouver que vous êtes avec la guilde, nous n'avons pas l'intention de fournir des informations sur les allées et venues ou les plans d'un certain groupe de jeunes femmes à deux visiteurs qui n'ont pas droit à cette information sans la permission de ces dames elles-mêmes!

«Euh…»

Une fois de plus, elle avait raison.

Ils ne pouvaient pas simplement crier après une employée d'auberge de dix ans et la faire parler non plus. Faire une telle chose entraînerait la réputation de la Guilde dans la boue. De plus, la fille avait absolument raison. Une auberge ne pourrait pas simplement donner des informations sur ses clients sans avoir obtenu la permission de ces clients au préalable, et si cette jeune fille ne le ferait pas

permettre une telle chose, alors il était presque certain que le maître et la matrone de l'établissement ne le permettraient pas non plus.

Cela dit, les Crimson Vow n'étaient pas présents actuellement - ils le savaient. D'après ce que la fille a laissé entendre, s'ils devaient nommer une personne en particulier avec qui ils souhaitaient parler, elle appellerait cette personne. Étant donné qu'elle ne l'avait pas fait, ils pouvaient extrapoler que le Crimson Vow n'était pas là.

«Puis-je laisser un message?»

"Si je le transmets verbalement, quelque chose risque d'être mal communiqué, donc si c'est important, vous feriez mieux de l'écrire dans une lettre."

«Je vais faire ça, alors. Ça vous dérange si j'emprunte une chaise?

Sur ce, le maître de guilde prit place à l'une des tables à manger et commença à écrire une lettre. Il a été autorisé à emprunter gratuitement un instrument d'écriture, mais il y avait toujours des frais pour transmettre le message. Le papier n'était pas non plus gratuit, car si le papier utilisé sur ce continent n'était pas aussi cher que le parchemin, il était tout de même assez cher.

«Veuillez donner ceci à ces filles à leur retour.»

«Très bien, nous le ferons. Dès que le Crimson Vow sera de retour dans cette auberge, je leur remettrai votre lettre.

Bien sûr, elle n'avait aucune idée du nombre de mois qui pourraient s'écouler avant qu'elle n'ait une chance de le faire, mais Lenny n'était pas sur le point de le dire au maître de guilde.

Et ainsi, les hommes sont retournés à la Guilde.

Étant donné que le Crimson Vow venait de rentrer d'un long voyage et se reposait maintenant, le chef de guilde supposait qu'ils ne prendraient probablement aucun nouveau travail pendant un certain temps. De plus, cela faisait si longtemps qu'ils n'étaient pas dans la capitale que lorsqu'ils ont recommencé à travailler, ils étaient susceptibles d'occuper un emploi plus proche, plutôt que plus éloigné, pour leur permettre de travailler à nouveau.

retrouvez la configuration du terrain. Dans cet esprit, le chef de guilde n'avait pas pensé à confirmer si, dans les nombreuses fois où le Crimson Vow s'était arrêté par la guilde au cours de leurs errances dans la capitale, ils avaient accepté des demandes d'escorte. Peu importe à quel point ils étaient remarquables, le greffier, qui ne pouvait pas lire les pensées du maître de guilde, ne pouvait pas s'attendre à ce qu'il l'informe à chaque fois qu'un simple groupe de rang C assumait un travail de variété de jardin.

Et donc, le résultat de tout cela a été ...

"Pourquoi le Crimson Vow n'est-il pas apparu?!"

Le lendemain soir, le maître de guilde apparut à nouveau à la porte d'entrée de l'auberge. Cette fois, il semblait être seul.

«Je veux dire, je ne sais pas quoi te dire… Et nous sommes plutôt occupés avec le dîner en ce moment, alors…» répondit Lenny, l'air embêté.

Les invités et les convives ont tous regardé le maître de guilde. Le maître de guilde, qui semblait de très mauvaise humeur, ignora leurs regards et continua de parler. «Vous leur avez donné la lettre, n'est-ce pas?! Le fait que je ne les ai pas encore vus signifie… »

"En fait, je ne leur ai pas encore donné." "Quoi?"

Pendant un moment, le maître de guilde regarda bêtement, comme s'il était incapable de comprendre la réponse de Lenny.

«Qu'est-ce que tu dis?! Je vous ai dit d'être sûr de leur donner!

"Oui bien sûr. Tu m'as dit de leur donner quand ils reviendraient à l'auberge, n'est-ce pas? Eh bien, je n'ai toujours pas eu la chance de le faire.

"Hein?"

"Y a-t-il quelque chose qui ne va pas?"

"Quoi?! Ensuite, ce que vous dites, c'est… »« Exactement. Ils ne sont pas encore revenus à l'auberge.

Le maître de guilde devenait énervé. "M-alors, quand reviennent-ils?!"

"Je ne sais pas. Et même si je savais, cette information n'est pas à moi de partager. Même si tu essayais de me torturer, je me mordrais la langue avant de pouvoir me faire parler!

"Whoooooooooooaaaaa !!!"

Sur l'insistance de Lenny face au chef de guilde intimidant, un cri d'admiration s'éleva des patrons de l'auberge. En entendant ces mots dangereux et mordants, le père de Lenny est également sorti en courant de la cuisine - le couteau qu'il venait d'utiliser pour trancher la viande qu'il tenait à la main.

C'était mauvais.

Le maître de guilde pouvait voir que cette situation tournait incroyablement mal pour lui. Il n'avait absolument aucune mauvaise intention, et pourtant il était là, ressemblant à un méchant. Devant tous ces chasseurs et marchands ambulants… C'était mauvais - très, très mauvais.

"Excusez-moi."

Et avec ces mots de séparation, le chef de guilde s'est enfui à la maison à toute vitesse.

Après le départ du maître de guilde, l'ambiance à l'intérieur de l'auberge était de joie. Les clients sont tombés d'autant plus amoureux de l'auberge après avoir vu le découragement du maître de guilde, qui était normalement si sûr de lui, et le courage d'une petite fille prête à risquer sa propre sécurité juste pour protéger les invités de l'auberge. En conséquence, les commandes de nourriture et de boissons ont commencé à arriver.

«Petit Lenny, viens ici une minute! Vous êtes une fille si courageuse - laissez vos grandes sœurs vous offrir un festin!

«Non, non, viens ici! Je vous achèterai le jus le plus cher du menu! »

Ce jus était quelque chose qui était trop cher pour qu'elle puisse même être autorisée à boire au travail. Le cœur de Lenny commença à battre.

«Viens ici, Lenny! Vous pouvez vous asseoir sur mon la… gwah !! »

Quelque part, un client masculin a été frappé par une invitée et envoyé en vol.

De nulle part, la mère de Lenny est apparue, lui conseillant: «Ne t'inquiète pas de garder un œil sur le bureau, Lenny. Allez-y et amusez-vous autant que vous voulez. »

Puis, elle lui dit d'une voix douce: «Et pendant que vous y êtes, commandez les choses les plus chères que vous pouvez. Cela nous aidera énormément.

Après tout, elle était la mère de Lenny ...

«Oy! Quel est le dernier travail que le Crimson Vow a accepté?! le chef de guilde rugit après les commis de nuit au moment où il revint à la salle des guildes.

Un employé s'est précipité vers le registre pour confirmer et a ensuite rapporté: «Eh bien, il semble qu'ils aient pris un emploi de gardiennage d'une caravane marchande en direction du royaume de Marlane. Ils sont déjà partis.

"Quoi?! Bon sang, alors c'était pour rien! Cette petite fille aurait dû le dire depuis le début!

Garder les marchands se dirigeant vers Marlane était un travail assez classique pour cette succursale. S'il attendait juste un peu, il prendrait un travail similaire de Marlane à destination de Tils, et ils seraient de retour dans la capitale. Il s'était complètement ridiculisé sans aucune raison.

Cela dit, s'il venait de s'enregistrer avec son personnel avant même d'aller à l'auberge, alors tout cela aurait pu être évité. C'était lui qui avait supposé, de son propre chef, que le Crimson Vow prenait encore une pause. Le fait qu'il n'ait pas pris les mesures les plus simples pour confirmer si cela était vrai ou non signifiait qu'il avait été l'agent de sa propre défaite ici. Il n'avait personne d'autre à blâmer que lui-même.

"Bon sang."

Comme s'il venait juste d'avaler un insecte, le maître de guilde fronça son visage et se dirigea vers le deuxième étage.

Ainsi, le jour où le maître de guilde et le couple noble intrigant ont appris la vérité est arrivé un peu trop tard.

***

«Où est le Crimson Vow?!»

Quelques jours plus tard, quelqu'un de nouveau est apparu à l'auberge. Cette fois, c'était une jeune fille.

Pas encore…

Lenny commençait à en avoir assez. L'échange habituel s'est déroulé.

«N-pas moyen! J'ai voyagé jusqu'à Vanolark, dans l'ouest, avant de perdre leur trace. Juste au moment où je pensais les avoir retrouvés, et j'étais certain qu'ils s'étaient retournés et retournaient à Brandel, je me suis complètement mêlé à la confusion de cette affaire d'invasion, et après avoir découvert qu'ils rentraient ici. , Je suis revenu moi-même. Quand reviendront-ils au moins? »

L'échange s'est déroulé de la manière habituelle de Lenny.

«Allez, tu peux au moins me le dire! Tellement méfiant!

La dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés, le Dr Clairia avait été très ému de voir à quel point Lenny se comportait magnifiquement en présence d'adultes, mais cette fois, le professeur semblait même oublier qu'elle était elle-même une adulte, se comportant plutôt comme une enfant gâtée. De toute évidence, elle était aux limites absolues de son endurance émotionnelle.

Pourtant, Lenny ne serait pas bougé.

Voyant que cette conversation ne la mènerait absolument nulle part, le Dr Clairia traîna une fois de plus ses pieds vers la Guilde des Chasseurs.

***

«Bon sang, je veux dire, nous avions entendu des rumeurs, mais c'est vraiment…»

Les marchands étaient d'excellente humeur pendant leur dîner au camping, mangeant leur plein de cuisine haut de gamme, ce qui aurait dû être impossible pour tout marchand ambulant au milieu d'un voyage.

Les chauffeurs et les autres gardiens ont également bien mangé. Sur le champ de bataille, lorsque les armées se réunissaient pour les repas, tout le monde mangeait les mêmes choses - officiers et fantassins. Il a favorisé un sentiment de solidarité, par-dessus tout.

Pourtant, lors d'un voyage comme celui-ci, où normalement tout ce que l'on avait à manger était des aliments faciles à conserver, comme la viande dure, la viande séchée et les légumes réhydratés, comment se faisait-il qu'ils mangeaient un repas aussi luxueux?

«Maintenant, maintenant, cela n'est possible que grâce à votre permission de nous éloigner de nos devoirs pour un peu de chasse. C'est grâce à votre flexibilité que nous pouvons également profiter d'un repas frais et correct.

En effet, comme l'a dit Mile, les marchands qui avaient loué le Crimson Vow leur avaient donné la permission de laisser la caravane derrière eux pendant un court moment afin

pour faire un peu de chasse et de cueillette… en utilisant la magie de localisation de Mile.

Peu de temps après, ils étaient revenus avec des cerfs, des légumes et des fruits, ainsi que des poissons d'eau douce pêchés dans un ruisseau voisin. En termes de cuisine japonaise, ces poissons auraient été équivalents à quelque chose comme le saumon de rivière et l'omble chevalier.

Mile et Mavis ont fait la préparation, puis Mile et Pauline ont fait la cuisine, tandis que Reina a supervisé le processus dans son ensemble. De cette façon, un repas a vu le jour, au grand plaisir de toute l'assemblée. C'était toujours le style de cuisine rustique habituel préféré par la plupart des chasseurs, mais avec quelques touches supplémentaires inspirées par la présentation délicate de la cuisine japonaise. Ils utilisaient beaucoup d'arômes, et les ustensiles de cuisine et la vaisselle étaient du type que vous pourriez utiliser à la maison

—Pas de plaques à feuilles et de fourches à brindilles en vue.

Les commerçants avaient proposé de leur donner une rémunération supplémentaire en échange de ce service, mais comme toujours, ils ont refusé. Cela aurait été une chose si le repas avait été préparé à partir des ingrédients que Mile avait déjà dans son inventaire, mais comme tout ce qu'ils utilisaient avait été attrapé alors qu'ils étaient déjà au travail, il serait mal d'accepter le double de l'argent pour le faire. la même quantité de travail. Même Pauline a insisté là-dessus. Apparemment, faire une telle chose souillerait la pièce, du moins c'est ce qu'elle a laissé entendre.

Bien sûr, les commerçants en étaient plus que conscients. Même ainsi, ils devaient au moins faire l'offre. Les commerçants avaient également leur propre code et étaient fiers de leur politique consistant à récompenser le travail supplémentaire par un salaire supplémentaire.

À en juger par ce que les marchands avaient dit, il semblait que le mot avait commencé à se répandre dans toute la guilde que si vous engagiez le Crimson Vow comme gardes, vous deviez manger de la nourriture délicieuse en cours de route, alors quand le vœu avait demandé à travailler comme leur garde, ils avaient sauté sur l'occasion. Naturellement, ils connaissaient également la magie de stockage de Mile et lui avaient demandé de stocker également quelques-uns de leurs objets de valeur et des objets facilement endommagés.

Cette fois, la caravane n'était pas le genre de méli-mélo bricolé par de nombreuses entreprises différentes, mais un assemblage de taille moyenne de vingt-six wagons, tous à l'emploi d'une seule entreprise. Le commerçant responsable n'était pas le chef de l'entreprise, mais l'homme qui était en charge des expéditions de l'entreprise.

A ses côtés se trouvaient plusieurs subordonnés, les chauffeurs et seize gardes, dont le Crimson Vow, qui composaient le reste du convoi.

Parce que cette caravane était partie directement de la capitale, il n'y avait pas un chasseur présent qui ne connaissait déjà le Crimson Vow. Donc, plutôt que de les rabaisser ou d'essayer de tirer quelque chose de drôle, ils ont simplement entamé une conversation aléatoire avec les filles. Même cela était plutôt ennuyeux. Reina et Pauline ont repoussé les membres les plus bavards du groupe avec leurs regards les plus froids, et par conséquent, il n'y a pas eu de blessés. Cependant, Mavis au cœur tendre et Mile bavard ont fait parler leurs oreilles.

En vérité, ce n'était pas que personne n'ait jamais essayé de commencer quoi que ce soit avec eux, mais tout était de bonne humeur, alors Mavis semblait l'accepter, et Mile était positivement choquée.

En la regardant, Reina était stupéfaite. Tant qu’elle s’amuse, je suppose que tout va bien…

Il y avait peu de bandits ou de monstres qui attaqueraient jamais une caravane de cette envergure, en supposant qu'ils avaient embauché le nombre approprié de gardes. Ici, avec seize chasseurs sur leur liste de paie, ce groupe avait commis une erreur par excès de prudence.

Quelques jours plus tard, la caravane est arrivée en toute sécurité dans la capitale royale du royaume de Marlane sans incident.

***

«Oh, Capitaaal! Nous sommes hooome! » Annonça Mile, répétant son libellé désormais préféré.

"Mile, nous n'avons jamais été ici auparavant," répondit catégoriquement Mavis.

"Non seulement c'est la première fois que vous vous rendez dans cette ville, c'est la première fois que vous vous rendez dans ce pays."

«Ou est-ce juste un nouveau slogan de la vôtre, Mile?» Reina et Pauline semblaient également abasourdies.

«Quoi qu'il en soit, nous resterons ici un petit moment. Allons nous présenter à la guilde, vérifier les informations et voir s'il y a des emplois intéressants sur les tableaux.

En effet, avant même de se trouver une auberge, il était toujours important de se pencher sur ces trois questions. Les chances étaient faibles, mais il était toujours possible qu'il y ait un travail si attrayant qu'ils souhaiteraient l'accepter sur-le-champ et repartir immédiatement. Lorsque vous êtes arrivé en ville, vous êtes allé à la Guilde. C'était la manière du chasseur.

Ding-a-ling.

Tour…

À ce stade, ils étaient habitués à être accueillis avec intention, évaluant les regards de tous les chasseurs locaux chaque fois qu'ils franchissaient les portes d'une nouvelle branche de guilde. Il ne faudrait pas longtemps avant que les regards de chacun reviennent là où ils étaient avant… ou pas.

Regarde… Staaaaaaare…

Ce n'étaient pas des regards pleins de malice. C'étaient des regards perplexes, comme s'ils venaient tous de voir quelque chose de rare ou de surprenant. Alors que les membres du Crimson Vow se sentaient un peu mal à l'aise, ils n'étaient pas en colère - juste perplexes, regardant autour d'eux alors qu'ils se dirigeaient vers les planches.

Il n'y avait rien de particulièrement précieux sur le panneau d'information. Le buzz entourant l'invasion de Brandel par l'Empire d'Albarn semblait avoir pratiquement disparu, la seule publication pertinente étant un avis de priorité E disant: «En raison d'un conflit interne au sein de l'Empire d'Albarn, ceux qui

car l'Empire doit chercher de plus amples informations. Tous ceux qui se dirigent vers l'ouest sont invités à emprunter des itinéraires dans le royaume de Brandel. » Pour le moment, il n'y avait rien de plus intéressant sur le job board que ce qu'ils avaient laissé derrière eux à Tils non plus.

«Comme toujours, hein? Je suppose que le simple fait de traverser une frontière ne va pas nous donner une répartition particulièrement différente des monstres… Devrions-nous aller ailleurs?

"Hmm peut-être. C'est probablement pour le mieux.

«Notre temps en tant que jeunes filles est court. Nous ne pouvons pas rester assis à le gaspiller! «Ahaha…»

Alors que le Crimson Vow conversait, un homme d'âge moyen, qui semblait être le maître de la guilde, s'approcha d'eux. Il semblait que quelqu'un l'avait convoqué.

"Oh mon! C'est vraiment toi, le vrai Crimson Vow, en chair et en os! "Quoi?"

Les quatre filles parlèrent à l'unisson, se méfiant de son ton. «Nous ne nous sommes jamais rencontrés auparavant. Comment savez-vous qui nous sommes? »

«Et qu'entendez-vous par le« vrai »vœu cramoisi? Quelqu'un a-t-il usurpé notre identité?

Reina et Pauline ont posé les questions évidentes.

Maintenant qu'ils y pensaient, la façon dont tout le monde avait réagi en franchissant la porte donnait aux filles le sentiment qu'elles savaient quelque chose à leur sujet.

«Ah, eh bien, la raison pour laquelle je vous reconnais, c'est que je vous ai déjà vu quatre auparavant - j'étais là à l'exposition des examens de fin d'études. Je vais généralement le regarder chaque fois que j'ai le temps, et je peux organiser mon emploi du temps pour faire toutes les autres courses que j'ai à Tils. "

«Alors, quelle était cette réaction que nous avons eue de tout le monde? Comment nous connaissent-ils tous?

«Aah… C'est ah, eh bien, tu viendrais peut-être me rencontrer pendant quelques minutes? Il y a quelque chose que j'aimerais que vous voyiez dans la bibliothèque de référence. »

"Quoi?" ils ont tous demandé.

Les membres du Crimson Vow ont saisi la dérive du maître de guilde - que c'était quelque chose qu'ils devraient voir par eux-mêmes - et ont accepté de l'accompagner. Et ainsi, ils l'ont tranquillement suivi dans les escaliers et sont entrés dans la bibliothèque, seulement pour voir -

Là, exposés, étaient quatre objets très familiers.

"Les chiffres Crimson Vow, une demi-médaille d'or pour l'ensemble complet !!!!!!" ils ont choré.

«J'ai raconté l'histoire de vos batailles aux autres encore et encore, tout en leur montrant ces chiffres…»

"Certainement pas!!!!"

La promotion de soi était une partie importante du travail de chaque chasseur débutant. Si quelqu'un d'autre vous a aidé avec cela, alors un merci était de mise. Lorsque le maître de guilde d'une branche de guilde étrangère était celui qui vous aidait, alors vraiment, la seule chose appropriée à faire serait de baisser la tête et de ramper en signe de gratitude.

Alors pourquoi le Crimson Vow lui faisait-il rage à la place?

Le maître de guilde, qui s'attendait à se retrouver à la merci de la gratitude de quatre belles jeunes filles, se figea, bouche bée.

"Pourquoi êtes-vous tous si en colère?"

Les membres du Crimson Vow échangèrent des regards. Maintenant qu'il a mentionné

ça, pourquoi se plaignaient-ils? Ils avaient inventé, fabriqué et vendu ces chiffres tout seuls, pour leurs tout premiers revenus. Et faire connaître son nom de cette manière était un énorme coup d'État pour toute partie de chasse. Alors vraiment, ils devraient remercier le maître de guilde et peut-être même lui faire une faveur ou deux…

"Comme heeeeeeellll !!!"

«Eek!»

Le maître de guilde, qui ne pouvait pas lire le train de pensées des filles, était stupéfait d'être si soudainement et bruyamment réparé. Il ne pouvait pas du tout comprendre ce qui se passait.

Le Crimson Vow quitta d'un air maussade la bibliothèque de recherche et retourna au premier étage, n'offrant pas une seule fois au maître de guilde un simple merci. Ensuite, ils ont continué à marcher tout droit hors de la salle des guildes.

«De quoi diable était-il tout ça?»

Le maître de guilde ne pouvait vraiment pas comprendre pourquoi le Crimson Vow avait été si mécontent.

«Eh bien, si nous pouvons organiser une fête de débutants aussi prometteuse, qui a fait des débuts si voyants, pour rester ici un moment, cela devrait être une bonne motivation pour tout le monde… Ils n'ont pas pris la peine de vérifier s'il y avait des emplois d'escorte pour revenir à Tils, donc je suppose qu'ils ont l'intention de traîner. C'est peut-être même la première fois qu'ils visitent Marlane. Eh bien, il est temps de dénicher certains des garçons et de les amener au moins à continuer à venir en ville… Geehee. Gyeeheeheehee! "

Pour le bien de sa guilde, le maître de guilde ferait tout ce qui était en son pouvoir, sans enfreindre les règles.

… Y compris être impoli envers un autre pays?

Peu importe à quel point les relations amicales auraient pu être entre les deux, et quelle que soit la gentillesse du chef de guilde, dans les circonstances, ce n'était pas hors de question.

«………»

Le Crimson Vow descendit l'avenue, silencieux et boudeur.

Tout le monde avait l'air de vouloir parler, mais personne n'osait dire un mot.

Finalement, Mile a décidé d'allumer la flamme. "S-so, ces chiffres ..."

«P-s'il te plait ne le dis pas…»

Mavis baissa la tête, les joues devenant rouges.

«Je ne pensais pas qu'ils seraient vraiment si embarrassants… À l'époque, nous pensions tous qu'ils étaient si cool!»

«Aaaaaagh, pourquoi t'ai-je dit de me donner une pose aussi embarrassante?! Idiot, idiot! Je pensais que c'était la meilleure chose à l'époque, mais je n'aurais pas pu me tromper plus !!! »

«Dis Mile, je ne me souviens pas que vous ayez souligné le buste sur ma silhouette qui

beaucoup…"

Les trois agonisèrent avec inquiétude.

Pendant qu'elle écoutait, une pensée est venue à Mile: N-maintenant c'est ma chance! Pour l'une des entrées de la collection Phrases que j'ai toujours voulu essayer de dire!

Et ainsi les mots sont sortis des lèvres de Mile:

"Il h. On dirait que vous ne pouvez tous accepter ce que vous avez fait dans les folies de votre propre jeunesse.

Le silence se répandit alors une fois de plus dans le groupe.

Tout le monde avait pris un coup grave et sombrait dans un profond désespoir. Y compris Mile.

«À bien y penser, combien en avons-nous fabriqué?» Demanda Mavis.

Répondit Pauline. «Mille figurines.» Une fois de plus, le silence tomba.

***

Trois jours plus tard…

«Le Crimson Vow aurait dû finir ses visites dans la capitale maintenant. Je parie qu'ils viendront bientôt chercher un emploi. "

Trois jours étaient plus que suffisants pour faire du tourisme au repos, pensa le chef de guilde avec un sourire.

«J'ai mis beaucoup de bonnes choses sur ce tableau. Beaucoup d'emplois intéressants, inhabituels et stimulants, le genre de choses que ces jeunes devraient aimer. J'ai pris toutes les dispositions nécessaires avec le personnel pour les encourager à accepter ces emplois. Heheheh, je parie qu’ils vont s’amuser beaucoup… »

Puis vint le quatrième jour.

«Ils ne sont toujours pas revenus, hein? Eh bien, s'amuser est une partie importante de la vie des jeunes… »

Puis vint le cinquième jour.

«D'accord, d'accord, c'est assez de jouer pour le moment! Oy, toi! Allez les vérifier!

À l'ordre du chef de guilde, l'un des commis s'est précipité pour aller enquêter dans les différentes auberges de la capitale qui étaient normalement fréquentées par

chasseurs. Et encore…

"Quoi? Ils ne se sont enregistrés nulle part? Il n'y a aucune trace d'eux ayant séjourné dans une auberge? Que se passe t-il ici?! Ils n'ont pas pris de travail d'escorte pour retourner à Tils ou à tout autre travail du tout! Est-ce qu'ils campent pour rassembler des choses pour les demandes quotidiennes ou quelque chose?!

Aussi furieux que puisse le faire le maître de guilde, il ne pouvait rien faire de plus, et les greffiers ne pouvaient que se gratter la tête de confusion face à la ferveur du maître de guilde.

***

«Nous sommes assez loin de la capitale maintenant. Je pense que cela devrait être bon », a déclaré Pauline.

«Ça a l'air juste. Si nous sommes si loin, il ne devrait y avoir personne aux alentours qui ait été dans cette bibliothèque ou qui ait entendu les histoires du maître de guilde. Restons un peu dans la ville voisine, »acquiesça Reina.

Mile et Mavis hochèrent la tête en signe d'approbation.

Après l'incident dans la salle, le groupe avait immédiatement quitté la capitale royale de Marlane et n'avait cessé de marcher sur l'autoroute jusqu'au crépuscule. Ils ont fait le camp nuit après nuit et ont continué leur route sans s'arrêter dans aucune ville ou village.

Pour cela, il y avait une raison simple:

Il n'y avait aucun moyen pour eux de rester dans une ville habitée par quiconque connaissait les personnages et les contes sauvages du maître de guilde.

Pourtant, à ce stade, ils étaient suffisamment éloignés de la capitale pour que cela ne soit plus un problème. Il y avait peut-être ceux qui étaient allés dans la capitale - et peut-être même dans la succursale de la guilde de la capitale - mais il était peu probable qu'ils fussent simplement arrivés à la bibliothèque ou à entendre l'un des membres de la guilde.

fils de maître.

Rien n'indiquait qu'ils étaient tenus de rester dans chaque capitale ou même de rester dans chaque pays au cours de leurs voyages. S'il y avait une ville ennuyeuse, ou un pays où rien ne les intéressait, alors ils pourraient aussi bien continuer tout droit vers la ville voisine, ou le pays suivant. Même si ce n'était pas la faute de cette ville ou de ce pays - le résultat de rien d'autre que de leur propre folie.

«Compte tenu du fait que peu de gens ont le temps ou le loisir de voyager pendant des jours juste pour regarder les examens de fin d'études à la Hunters 'Prep School dans la capitale d'un autre pays - et le fait que la plupart des figurines ont été achetées par les gens qui vivent dans la capitale, peu d'entre eux auraient dû se rendre dans d'autres pays », a déclaré Pauline, espérant réconforter les autres.

Pourtant…

«Mais cela signifie que la plupart d'entre eux circulent dans la capitale de Tils, alors…» dit Mile, la réalisation se faisant jour.

"Ne le dis pas !!!"

Comme toujours, Mile n'avait pas lu la pièce.

***

Ding-a-ling.

La sonnette de la guilde émettait le même son que dans toutes les autres branches, comme s'il y avait une cloche standardisée qu'ils devaient tous utiliser.

Encore une fois, la scène se déroula comme toujours quand ils entrèrent dans un nouveau hall de guilde dans une nouvelle ville: tous les regards dans la pièce se tournèrent pour fixer le Crimson Vow. Certains évalués, certains foudroyés; certains semblaient dédaigneux, certains semblaient stupéfaits, certains semblaient intrigués et certains semblaient déjà en train de comploter pour créer des ennuis.

Après un long moment, environ la moitié des chasseurs sont retournés à ce qu'ils avaient fait auparavant. L'autre moitié regarda attentivement le Crimson Vow alors qu'ils se dirigeaient vers le comptoir. Oui, c'était comme toujours dans un nouveau hall de guilde.

«Nous sommes Crimson Vow, membres de la guilde enregistrés de la branche capitale de la guilde des chasseurs dans le royaume de Tils. Nous sommes actuellement en formation et nous resterons dans cette ville pendant un court moment.

Comme d'habitude, c'est Mavis qui annonça le groupe au commis au comptoir. C'était en partie parce qu'elle était la chef du parti, mais aussi parce que le fait que Mavis parlât semblait toujours obtenir la meilleure réaction des jeunes femmes du personnel. Cela n’a rien d’étonnant. Si un employé était approché par un pipsqueak effronté et d'apparence jeune - ou un pipsqueak un peu idiot et tout aussi jeune - ou une jeune femme dont les actifs étaient plus importants que les leurs - alors ils pourraient devenir un peu mesquins et dire quelque chose de brusque. Jusqu'à ce que le parti apprenne à connaître les greffiers, demander à Mavis de parler était le pari le plus sûr et le plus sûr.

«La la! Vous êtes venu loin!» répondit gaiement le greffier. "Bienvenue! Nous sommes ravis de vous avoir. Veuillez pardonner tous les regards étranges. Il est presque inconnu d'organiser une fête de toutes les jeunes femmes autour de ces régions. En fait, c'est toujours comme ça quand les femmes entrent. C'est honnêtement une réaction typique de ces boursiers.

Veuillez leur pardonner, car ils ne veulent rien dire par là!

"Aucun problème! Cela ne nous dérange pas du tout !!! » le Crimson Vow en chœur. «C-reviens?»

Le greffier a été déconcerté par leur réponse enthousiaste.

Oui, quand un groupe de femmes étranges est arrivé, c'était la réaction typique.

Typique. Une réaction typique…

"Typique est très bien avec nous !!!"

Soudainement, toute la fête ressemblait énormément à Mile ...

Chapitre 65: La ville frontière

Ta ville était une petite ville frontière à l'est du royaume de Marlane. Bien que relativement petite, c'était en fait une ville de taille moyenne, abritant à la fois des branches de la Guilde des chasseurs et de la Guilde des marchands. C'était le genre d'endroit qui, alors que peut-être deux ou trois rangs inférieurs à une métropole comme la capitale royale, serait désigné par les citoyens de la campagne comme une grande ville, le genre d'endroit où toutes les mamies et grands-pères de la campagne pourrait faire une sortie une fois par an avec leurs fils, filles et petits-enfants.

Pour les gens du commun de ces terres reculées, qui ne penseraient jamais à s'enfuir et à abandonner leur territoire natal, la capitale du royaume était un endroit que vous ne pouviez visiter qu'une fois dans votre vie, à moins que vous ne soyez un marchand ou quelque chose du genre. Donc, en termes de réalité de la personne ordinaire, cet endroit était aussi proche d'une ville que possible.

Telle était la nature de la ville frontière, Mafan. Si tout ce que vous vouliez était une vie simple - ni trop rurale, ni trop métropolitaine - le long d'une rivière qui ne s'est jamais tarie même lors de la pire sécheresse, alors ce n'était pas du tout un mauvais endroit où vivre. Il était situé près de la frontière avec le pays voisin, et si les relations avec ce pays n'étaient pas particulièrement bonnes, elles n'étaient pas si mauvaises qu'une guerre risquait d'éclater de sitôt, donc ce n'était pas trop un problème.

De plus, Mafan offrait un point d'arrêt idéal pour les routes commerciales qui traversaient la région, ce qui était tout à fait un avantage pour une petite ville comme celle-ci.

«Cela semble être une ville où vous pourriez vraiment vous détendre,» dit joyeusement Mile.

«Nous n'avons pas le temps de« prendre les choses doucement »lors d'une mission de formation!» Gronda Reina.

Actuellement, les membres du Crimson Vow se trouvaient dans la chambre qu'ils avaient prise dans l'une des auberges. Comme toujours, ils avaient choisi leur logement après avoir d'abord soigneusement étudié toutes les auberges de la ville et posé des questions à leur sujet… Bien que, bien sûr, s'ils n'aimaient pas l'endroit qu'ils avaient choisi en premier, ils pouvaient simplement en changer.

Le prix, les chambres, les équipements, la propreté et la nourriture et autres étaient tous très bien ...

Seulement, il n'y avait pas de catgirl. Cet endroit n'avait pas de catgirls…

Il y avait le couple marié qui possédait les lieux, un chef d'une trentaine d'années et une jeune femme d'environ dix-sept ans qui travaillait comme serveuse et faisait des petits boulots. Tous les enfants des propriétaires s'étaient mariés et avaient déménagé dans la capitale royale pour se faire un nom, de sorte que le chef et la serveuse semblaient tous deux être des employés salariés réguliers.

Quand Mile a demandé si les propriétaires faisaient de la cuisine, les deux l'ont immédiatement regardée de travers.

Tout le monde dans le monde a une ou deux choses dont il ne souhaite jamais parler. Par conséquent, lorsque Mile a vu leur réaction, elle ne s'est pas renseignée davantage.

Même s'il n'y avait pas d'enfants ici pour Mile, la serveuse, Mitella, était un peu un flirt. Elle était rousse et tachetée de rousseur, avec des regards charmants et une forte volonté… c'est-à-dire qu'elle aurait parfaitement fait le rôle d'une serveuse dans un salon.

Peut-être parce qu'elle avait à peu près le même âge que Mavis - qui, son anniversaire étant passé, avait maintenant dix-huit ans - elle semblait aimer la taquiner, mais pas de manière malhonnête. Au contraire, elle traînait ses courses pendant ses jours de congé ou la suivait sans raison particulière, ce qui laissait Mavis perplexe.

«Pourquoi ne semble-t-elle intéressée que par moi?» Mavis grogna.

"Cela est évident. Elle vous utilise comme petit-ami de remplacement, »répondit Reina sans hésitation.

«Qu…?»

La terreur se répandit sur le visage de Mavis.

«Je suis déjà assez bien préparée pour les filles rousses, impertinentes et autoritaires, merci! «Wh-wh-wh-wh-wh-wh-wh-wha…?! Qui?! De qui parles-tu?!?!"

Apparemment, même Mavis pouvait être compté pour augmenter la chaleur de temps en temps quand elle était offensée. Reina, même si elle-même était disposée à parler de presque tout, s'est facilement agacée par les mots des autres et est passée en mode de rage complet.

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«O-oh, allez! B-vous deux, veuillez vous calmer !!! " Dit Mile paniqué. Pauline ne fit qu'un haussement d'épaules fatigué…

***

«Comment cela sonne-t-il pour notre premier travail en ville?»

Il y eut des hochements de tête tout autour alors que le Crimson Vow se tenait devant le tableau des emplois, sélectionnant leur toute première sortie professionnelle dans le royaume de Marlane.

«Eh bien, au comptoir!» «Tenez-le juste là!»

Voyant les hochements de tête de Mavis et Pauline, Reina avait supposé que l'affaire était réglée et commença à se diriger vers le comptoir, quand soudain Mile souleva une objection.

«Regardez celui-là!» "Quoi?"

Les trois autres regardèrent où Mile pointait, un bout de papier qui était affiché sur le côté du tableau des emplois, loin des autres.

DEMANDE D'URGENCE:

Exterminez les monstres qui affluent de la forêt. Paiement: 1 or chacun.

"Qu'est-ce que c'est?"

Les soupçons de Reina étaient justifiés. Des monstres sortant de la forêt? Une telle chose s'est rarement produite. Du moins, non sans circonstances atténuantes. De plus, si le travail était vraiment si urgent, il n'aurait pas été affiché nonchalamment sur le mur comme ça. Au lieu de cela, elle aurait été menée par une force spécialement recrutée de partis de rang C ou plus. Cela n'avait aucun sens ...

"Eh bien, je suppose que nous ne le saurons pas tant que nous n'aurons pas demandé."

Les quatre se sont rendus au comptoir pour demander une explication. Le greffier a semblé troublé et a expliqué: «Vous venez tous d'une autre région, n'est-ce pas? La vérité, c'est qu'il y a des circonstances particulières entourant cette demande… »

Selon le greffier, une partie de la frontière - la frontière avec la terre voisine, près de laquelle se trouvait Mafan - était entourée d'une forêt dense.

Apparemment, les gens de l'autre côté de cette forêt frontalière, c'est-à-dire les citoyens de l'autre pays, étaient connus pour chasser périodiquement les monstres de la forêt - non pas pour les exterminer, mais pour les chasser.

Naturellement, tout monstre qui était pourchassé courrait dans la direction opposée - et en conséquence, ils fuyaient tous dans le côté des bois de ce pays. Par la suite, des guerres de territoire avaient commencé à éclater entre les monstres en fuite et les monstres qui vivaient déjà du côté de Marlane, et les monstres qui ont perdu puis se sont déplacés plus loin dans la direction de Marlane, les plus faibles fuyant la forêt. En conséquence, les citoyens étaient attaqués et leurs récoltes et leur bétail étaient détruits.

Par conséquent, s'il était nécessaire d'éliminer ces monstres, s'ils faisaient une demande chaque fois qu'ils avaient besoin d'aide, les villageois affectés feraient faillite. Le seigneur de ce territoire avait déjà envoyé ses propres troupes une fois déjà, mais le fait était que l'armée était principalement en place pour défendre la terre contre les envahisseurs extérieurs, et alors que les hommes étaient entraînés à combattre d'autres humains, la chasse aux monstres était un peu absente. de leur timonerie.

Par conséquent, ils n'étaient pas très bons dans ce domaine.

De plus, des emplois comme celui-ci n'étaient pas bons pour le moral des soldats. C'aurait été une chose s'ils se battaient contre d'autres soldats, risquant leur vie pour défendre leur pays, mais ils n'étaient pas trop désireux de mourir ou d'être blessés et laissés inaptes au service à cause d'un groupe de monstres. Une fois était déjà assez mauvais, mais les envoyer encore et encore, et faire diminuer petit à petit le nombre de soldats, serait un coup dur pour la force du fief.

Et donc, il semblait que le seigneur avait plutôt décidé de renforcer ces chiffres en engageant des chasseurs, habitués à combattre les bêtes. Pourtant…

«Laissez-moi deviner», se hasarda Reina, «les soldats et les chasseurs ici ne s'entendent pas très bien, donc des combats ont éclaté et les chasseurs ont été confrontés à toutes les parties les plus dangereuses du travail, donc le nombre de chasseurs qui accepteront ce poste diminue. »

Le greffier hocha la tête.

"Oui. Autant les soldats détestent ce devoir, autant ils continuent de dénigrer les chasseurs, car les avoir impliqués nuit à l'orgueil des soldats. Ils les poussent dans tous les rôles les plus périlleux et ne font rien pour les soutenir activement. Même si vous aviez neuf vies, ce serait encore trop dur à supporter, et personne ne ferait tout son possible pour avoir à faire face à ce genre de traitement. Le résultat est que les seules personnes qui accepteront le poste maintenant sont désespérément en manque d'argent, au cœur tendre à un degré imprudent, ou tout simplement idiots. Et alors…"

Un air de rage tordit le visage du greffier. «Ce n’est que du harcèlement de la part de nos voisins!» cracha-t-elle. «Ce sont eux qui continuent de conduire ces monstres de notre côté de la frontière!»

«Ah…» Le Crimson Vow hocha la tête.

C'était une situation simple avec un résultat sans surprise.

Et puis, bien sûr, vint la réponse tout aussi peu surprenante du Crimson Vow: «Très bien. Nous le prendrons."

"Quoi?"

Le greffier se figea. «N-non, je ne pense pas que vous m'ayez tous entendu tout à l'heure! Êtes-vous vraiment à ce point désespéré d'argent?! demanda le greffier alarmé.

«Nous ne le sommes pas», dit simplement Reina. «Nous sommes dans la troisième catégorie.» "Hein?"

Reina continua avec un sourire. «Ce que je dis, c'est que nous sommes dans la troisième catégorie. Ceux qui accepteraient ce travail parce que nous sommes des idiots. N'est-ce pas une raison suffisante pour accepter? »

Le greffier, ainsi que tous les autres membres du personnel et les chasseurs de la Guilde qui avaient écouté l'échange, se figèrent et le silence se répandit dans tout le hall de la guilde.

***

«Alors vous êtes les chasseurs qui ont accepté le poste, hein?

Deux jours plus tard, le Crimson Vow, ayant officiellement pris le poste susmentionné, s'est réuni à la garnison de l'armée locale, leur point de rendez-vous assigné. À leur arrivée, leur premier geste a été de saluer le capitaine en charge.

Les participants à cette sortie étaient un peloton de quarante soldats et trois groupes de chasseurs totalisant quinze au total - un total de cinquante-cinq combattants. Oui, deux autres partis avaient également décidé de rejoindre le Crimson Vow.

Honnêtement, les deux autres partis n'avaient aucun intérêt pour ce travail, mais quand le greffier les a écartés et leur a dit ce qui se passait, ces hommes avaient commencé à craindre la possibilité qu'un groupe de toutes les jeunes femmes, qui venaient d'arriver de un autre pays pourrait être anéanti, harcelé ou maltraité par les soldats. Pour le bien du Crimson Vow, ces chasseurs avaient

se mettent volontairement en danger.

«Si quelque chose arrive, vous pouvez compter sur eux. Les deux sont des partis dignes de confiance », avait dit le greffier au vœu, mais plutôt que de paraître soulagé, comme le greffier l'avait imaginé, les membres du Crimson Vow devinrent immédiatement tendus. Il semblait qu'ils dérangeaient maintenant les autres chasseurs, et ce serait terrible de les voir blessés ou tués à cause de cela.

«Je suis heureux de vous voir si nombreux ici aujourd'hui. Je suis sûr que vous savez que ce n'est pas une tâche facile, mais c'est une tâche que nous devons entreprendre pour le bien de nos agriculteurs et pour toutes les autres personnes qui dépendent des cultures et du bétail que nos agriculteurs ont élevés avec leurs du sang, de la sueur et des larmes. Sourions et supportons-le, et faisons de notre mieux là-bas!

Étonnamment, le capitaine de l'équipe d'extermination était un homme plutôt terre-à-terre. Que vous fassiez partie de l'armée ou de la mafia, il n'était pas inhabituel pour des gens de bon sens de se frayer un chemin dans les rangs supérieurs.

«Nous sommes le Crimson Vow. Nous sommes récemment arrivés du Royaume de Tils pour un voyage d'entraînement et d'autodiscipline. Heureux de faire votre connaissance!"

Après s'être présentés au capitaine, les membres du Crimson Vow ont décidé d'échanger des présentations avec les deux autres partis.

Selon le greffier, ces deux partis étaient constitués de bonnes personnes et il semblait qu’ils devraient bien exprimer leurs remerciements pour leur aide. Même Reina adressa aux autres chasseurs une salutation inhabituellement douce et modeste - avec un sourire éclatant rien de moins. Apparemment, même elle se souvenait comment monter un peu un spectacle.

«Les sourires et les flatteries ne coûtent rien, après tout.» Les mots qui sortaient de la bouche de Pauline étaient plus cyniques que jamais.

«Je suis Wulf», dit un homme, «du paradis des démons. Là-bas, c'est Vegas, de la Fellowship of Flame.

À l'introduction de Wulf, l'un des autres hommes agita doucement sa main droite en guise de salutation. Les membres du Crimson Vow hochèrent poliment la tête en réponse.

«Nous sommes des chasseurs - combattre des monstres, c'est ce que nous faisons. On ne peut donc pas se laisser distancer par ces gamins de l'armée. Si nous ne tuons pas au moins deux ou trois fois plus que ces gars-là, cela rend les chasseurs partout en mauvais état. Le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme vont atteindre au moins trois fois leur quota, et vous devriez tous essayer de viser au moins deux fois plus. Cela dit, ces garçons paresseux vont se débattre, ne voulant pas se cogner les petits orteils sur un terrain inconnu, donc si quelques chasseurs de rang C peuvent faire ce qu'ils font normalement, les battre devrait être un jeu d'enfant!

Collectivement, les deux autres partis étaient constitués d'un groupe d'hommes entre le début de la trentaine et la quarantaine, tous dans la fleur de l'âge - aucun d'entre eux de l'âge auquel ils s'intéresseraient aux jeunes femmes. En fait, les membres du Crimson Vow avaient probablement tous les âges des filles de ces hommes.

Quoi qu'il en soit, comme le greffier l'avait clairement indiqué, il ne pouvait vraiment y avoir qu'une seule raison pour laquelle ils avaient décidé d'accepter cet emploi - la seule raison pour laquelle on accepterait un emploi ne valant même pas son salaire, pour le bien de certains étrangers à qui ils avaient pas d'allégeance, alors qu'ils avaient probablement leur propre famille, ils devraient protéger:

C'étaient tous des idiots.

Bien sûr, les Crimson Vow n'étaient pas en mesure de parler de la sottise de quelqu'un d'autre, et vraiment, cela ne les dérangeait même pas. Ils devaient juste essayer de faire en sorte que personne ne finisse par se blesser en leur nom.

La communauté de la flamme! Cela ressemble vraiment au nom du genre de fête qui serait anéantie par un seul monstre,pensa Mavis. Nous ferions mieux de les surveiller…

Pendant ce temps, Mile pensait à quelque chose de totalement sans rapport, comme d'habitude.

Pourquoi auraient-ils un nom comme «Le paradis des démons»…?

***

Le lendemain arriva: le jour de l'extermination des monstres.

Naturellement, ils savaient le jour où leurs voisins allaient chasser les monstres pour les harceler. Les terres voisines ont également embauché des chasseurs comme renforts, donc le mot a circulé. Les informations circulaient librement entre les guildes des deux côtés, et le seigneur local n'était pas un mannequin. Il a embauché des chasseurs inscrits auprès de l'autre guilde afin de recevoir des informations de leur part. Ainsi, le deuxième jour après que les autres ont commencé leur campagne prévue, les combattants du côté de Marlane sont partis. Leur objectif était de repousser les monstres avant même qu'ils ne puissent sortir de la forêt.

Pourtant…

"Ne devrions-nous pas commencer en même temps qu'eux et forcer tous les monstres à entrer vers la frontière?" demanda Mile.

Le capitaine a répondu: «Nous avons déjà essayé cela. Tout ce qui s'est passé, c'est que les monstres se sont retrouvés pris entre les monstres venant de l'autre côté devant eux et les soldats les poussant derrière eux. Ils se sont retournés contre les soldats et beaucoup d'hommes ont été blessés. Il semble que la même chose se soit produite de l'autre côté avec les mêmes résultats. Depuis, nous avons abandonné ce gambit. »

A cela, Pauline eut l'air abasourdi.

«Dans ce cas, pourquoi n'ont-ils pas abandonné tout ce problème de harcèlement?»

Le capitaine a simplement haussé les épaules comme pour dire: «Pourquoi ne leur demandez-vous pas cela?» Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse répondre à leur place, après tout.

Une fois que le capitaine eut fini de donner des ordres, ils se mirent finalement en route.

Les instructions du capitaine se composaient de trois points principaux.

Un: la priorité numéro un est votre propre sécurité. Donnez toujours la priorité à votre vie et à celle de vos amis plutôt que de vaincre ou de chasser un monstre.

Deux: ne touchez aucun monstre ou animal qu'un chasseur pourrait piéger pour son repas. Les seules créatures avec lesquelles ils devraient se concentrer étaient les ogres et les gobelins, etc.

Trois: ne franchissez pas la frontière! C'était tout.

Ce n'était pas un problème si un chasseur traversait une frontière nationale tout en traquant des monstres ou des bêtes, mais un soldat traversant la frontière dans l'exercice de ses fonctions pouvait causer toute une énigme, car cela pourrait être considéré comme une invasion d'un autre royaume ou fief. . Même si l'autre camp avait été les provocateurs, un tel faux-pas était encore une mauvaise nouvelle. Même Mile et les autres pourraient en déduire cela.

Le groupe était divisé en quatre équipes.

Tout d'abord, le peloton de soldats s'est divisé en quatre escouades, numérotées de 1 à 4. Ensuite, le paradis des diables s'est joint à l'escouade numéro 1, le Crimson Vow avec 2 et la communauté de la flamme avec 4, tandis que l'escouade 3 a assumé le rôle de commandement, avec le capitaine, son aide et deux sous-officiers de haut rang inclus.

Les soldats avaient été divisés en quatre groupes de neuf, de sorte que les nombres pour chaque nouvelle équipe étaient de 14, 13, 13 et 15, soit les 55 au total.

Contrairement aux soldats, qui ont été formés pour être capables de combattre sans heurts aux côtés de n'importe quelle combinaison d'autres soldats, séparer des groupes de chasseurs serait une pure folie. De même, il était inutile que les chasseurs, qui avaient été embauchés spécifiquement pour réduire le nombre de blessés parmi les soldats, opèrent de manière indépendante. Par conséquent, ils ont été arrangés de manière à ce que les chasseurs vétérans soient situés à l'avant et à l'arrière, tandis que l'escouade avec l'état-major de commandement serait placée au milieu. Personne ne s’opposerait à un tel arrangement.

Au moment de se battre, ils s'étalaient côte à côte, mais pour marcher, ils se divisaient en deux colonnes. S'ils marchaient en file indienne, la ligne serait trop longue et ils seraient susceptibles de subir des attaques surprises, incapables de changer facilement de formation pour s'adapter aux changements de leurs circonstances. Les Crimson Vow étaient au milieu de leur ligne, avec la deuxième escouade de soldats à leur front, et la troisième escouade, avec l'état-major, à leur dos.

«Hmph. Nous gaspillons tout notre argent à embaucher des chasseurs et tout ce que nous obtenons, ce sont ces petites filles, hein? Je ne peux même pas les utiliser comme bouclier… »marmonna amèrement un homme qui marchait devant le Crimson Vow.

Juste avant le Crimson Vow - en d'autres termes, à la queue de la formation des soldats - se trouvait le sous-officier servant de chef de la deuxième escouade, l'escouade dans laquelle le Crimson Vow avait été inclus. Dans l'une des armées de la Terre, il aurait eu environ le grade de sergent.

Au moment de se battre, les chasseurs agiraient sous la direction de leurs propres chefs de parti, mais si les soldats donnaient des ordres, la chaîne de commandement passait par le capitaine, l'aide, les sous-officiers supérieurs et le chef de leur escouade, à son tour. On s'attendrait même à ce que même les chasseurs suivent les ordres.

Naturellement, toute instruction particulièrement déraisonnable, telle que «J'ai besoin que vous reteniez ces ennemis ici pour nous faire gagner du temps, même si cela vous coûte la vie», serait en violation de leurs contrats et considérée comme invalide en conséquence. Cependant, des ordres tels que «allez frapper ces ennemis à droite» ou «allez faire une reconnaissance» seraient considérés comme des instructions de leur employeur et respectés scrupuleusement.

En d'autres termes, si un chef était si enclin, il pourrait diriger les chasseurs vers des tâches à haut risque de mort.

Bien entendu, aucun employeur ne pouvait se permettre de ne pas payer le salaire convenu simplement parce qu'un chasseur était décédé. Leur dépôt aurait déjà été versé à la Guilde, et ce montant serait distribué aux autres membres du groupe et à leur famille. Dans le cas où il ne resterait personne capable de réclamer légitimement le paiement, le salaire devenait la propriété de la Guilde et était utilisé pour le bien de tous les chasseurs.

Ainsi, le Crimson Vow n'avait aucune raison de penser que le chef d'escouade essaierait de leur faire faire quelque chose de vraiment périlleux, simplement parce qu'il agissait de manière un peu hargneuse. Pourtant, le risque était tel que le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme avaient considéré que le Crimson Vow avait besoin de protection.

Avec cette pensée à l'esprit, le Crimson Vow s'est d'autant plus renforcé.

Et encore…

"Bon sang! Si nous devons protéger ces petites filles, elles sont aussi bonnes qu'un poids mort.

Apparemment, les soldats étaient tout aussi soucieux de les protéger. Un rire ironique s'éleva de la part des membres du Crimson Vow.

Cela faisait maintenant quelques heures qu'ils étaient entrés dans la forêt. N'ayant pris que deux pauses de durée moyenne et un certain nombre de pauses plus courtes en cours de route, elles arrivaient maintenant à la fin du premier jour de voyage. Faire une pause pour le déjeuner aurait pris trop de temps, alors ils l'avaient sauté; tout le monde avait pris un copieux petit-déjeuner en préparation.

Les monstres chassés des terres voisines n'avaient pas encore atteint cette zone, ils ont donc pu continuer sans incident. Ce serait le lendemain qu'ils pourraient s'attendre à rencontrer leurs ennemis.

Dans des circonstances normales, aucun monstre ne ferait tout son possible pour attaquer un groupe de soldats ou de chasseurs de cette taille. C'étaient peut-être des démons et des bêtes sauvages, mais ils n'étaient pas stupides.

Pour ce soir, ils allaient camper là où ils étaient. Le vrai travail a commencé demain.

«Il est grand temps que nous installions le camp. Pas besoin de vous précipiter. Préparons-nous avant qu'il ne fasse nuit, puis préparons-nous doucement pour demain. "

Le capitaine avait raison. Ils étaient déjà assez loin dans la forêt cette fois

n'était plus de l'essence d'essayer de rencontrer les monstres venant en sens inverse. Apprendre le terrain du lieu et avoir tout le monde dans les meilleures conditions pour le combat devrait être leur première priorité. De plus, l'endroit par lequel ils passaient actuellement était une prairie assez clairsemée d'arbres, l'endroit idéal pour camper.

«Compagnie, arrête! Nous allons faire le camp ici!

Les sous-officiers supérieurs ont crié à l'avant et à l'arrière, et tout le monde s'est rassemblé.

Peu importe à quel point leurs voix sont entendues ici, cela n'a pas d'importance. Avec un si grand nombre de personnes voyageant en groupe, leurs mouvements seraient déjà visibles pour tous les monstres ou bêtes qui s'attardent dans les environs, et aucun d'entre eux ne serait assez stupide pour venir se battre avec une force de combat de plus de cinquante personnes. De plus, dès qu'ils se préparaient à cuisiner, leur parfum se répandait assez rapidement. Il était inutile même de penser à cacher leur présence.

Bien qu'ils campaient, il n'y avait aucune raison pour eux de porter des tentes ou autres. Leur objectif était de se frayer un chemin à travers la forêt avec seulement le minimum de personnel et d'équipement nécessaire au combat, ce qui signifiait que tout le monde devait soit couper l'herbe et étendre ses manteaux dessus, soit s'envelopper dans ses manteaux comme un couvre-lit. Si tout se passait comme prévu, le voyage ne durerait que quatre jours et trois nuits - ou cinq jours et quatre nuits au pire - donc cela leur suffisait.

Les soldats ont tous jalonné leurs places et ont commencé à couper l'herbe. Plusieurs d'entre eux semblaient laisser un espace non naturel autour d'eux, mais il était probable que ces hommes étaient coupables de se retourner et de se retourner, de ronfler ou de grincer des dents, ou d'une autre habitude peu attrayante.

Ensuite, les chasseurs ont commencé à préparer leurs propres camps.

Soudain, les soldats et deux des chasseurs ont cessé de bouger. Le silence se répandit dans toute la clairière.

"Wh-wh-wh-wh-qu'est-ce que c'est?" demanda le capitaine, qui supervisait les opérations et avait laissé les préparatifs de son propre espace de couchage à ses subordonnés.

"Hein?" Mavis haussa les épaules. «C'est juste une tente normale.»

Elle tira le rabat pour lui montrer rapidement, ne comprenant pas la source de la surprise du capitaine. Ce qu'il vit à l'intérieur, c'était quatre lits, une simple table avec quatre chaises et un petit coffre, qui contenait tous leurs vêtements de rechange. Les lits n'étaient pas du genre moelleux et à baldaquin que préféraient les jeunes filles; c'étaient simplement des lits simples et simples.

«T-tu viens de sortir ça de nulle part…»

«Ah, oui, eh bien, c'est une énorme douleur de l'installer et de le démonter à chaque fois, donc je le stocke toujours comme ça.

"C'est absurde!!!"

Un chœur de voix résonnait de tout autour d'eux - les voix des soldats qui avaient écouté, accompagnées de celle du capitaine lui-même.

"Je veux dire, la capacité magique de stockage est déterminée par un rapport poids / volume, donc…"

Les utilisateurs de la magie du stockage étaient rares. Et la magie du stockage, qui reposait davantage sur l'aptitude que sur l'entraînement, n'était pas quelque chose que l'on pouvait augmenter avec l'âge. En conséquence, il n’était pas rare que même une personne jeune puisse l’utiliser, à condition qu’elle en ait les aptitudes et les capacités. Il était inhabituel de voir de tels utilisateurs, qui étaient les chouchous des marchands et des nobles, exercer un métier aussi dangereux que celui de chasseur - mais le capitaine pensa:

À chacun le sien. Cela dit…

"Si vous avez autant d'espace à perdre là-dedans, vous devriez plier la tente et y mettre autre chose !!!" cria le capitaine. Tous les soldats environnants hochèrent la tête.

S'ils avaient su à l'avance qu'elle était une utilisatrice talentueuse de la magie du stockage

et qu'elle allait gaspiller autant d'espace dans son entrepôt, pensez à ce qu'ils auraient pu lui demander d'apporter: des couvertures, de la viande, des légumes et toutes sortes d'autres choses. Ils n'auraient pas été limités à la quantité minimale d'eau potable produite par les deux soldats avec suffisamment d'aptitudes magiques pratiques pour l'invoquer - ils auraient même pu en avoir assez pour cuisiner. En réfléchissant à cela, un sentiment de vexation commença à bouillonner à l'intérieur du capitaine.

Les membres du Crimson Vow n'étaient pas de mauvaises personnes, il le savait. En tant que chef des troupes, il avait simplement honte d'avoir laissé passer sous son nez la chance d'augmenter si fortement leurs provisions.

«J'en ai plus à l'intérieur…» dit Mile d'un air désinvolte. "Quoi?" répondit le capitaine d'une voix creuse.

«Je vous le dis, j'en ai plus ici. Beaucoup d'autres choses!

Avec ces mots, Mile a commencé à produire une surface de cuisson et une cuisinière et des ustensiles de cuisine et de la viande et des légumes, ainsi que toutes les autres sortes de choses, l'un après l'autre à partir de son entrepôt.

"Et…"

Claquer!

Enfin, un grand réservoir d'eau est sorti.

Tout le monde était sans voix, les yeux écarquillés, jusqu'à ce que Pauline rompe le silence.

«L'eau, c'est cinq cuivre par tasse! Le pain est de cinq cuivres par pièce. Le ragoût de viande et de légumes coûte cinq demi-pièces d'argent par portion! »

En vérité, si les soldats s'étaient montrés d'une mauvaise attitude, alors le Crimson Vow n'aurait fait que ce qu'il fallait pour eux-mêmes et pour les autres chasseurs - ou bien ils auraient facturé aux soldats un taux exorbitant pour en tirer un profit. Pourtant, malgré leurs attentes, les soldats s'étaient révélés être des gens décents, alors ils ont décidé de facturer un prix plus consciencieux.

Cinq pièces de cuivre équivalaient à environ 50 yens, et cinq demi-argent coûtaient environ 500 yens, donc à part l'eau, rien de tout cela n'était vraiment si cher. C'était à peu près les mêmes prix que vous trouveriez dans un restaurant de la ville.

"Tu dois être en train de te moquer de moi…"

Cela avait été une journée pleine de surprises pour le capitaine.

Moins d'une heure plus tard, il y avait une foule de soldats rassemblés autour de la tente où le Crimson Vow avait installé leur poêle.

Déjà, depuis le début de la cuisine, il y avait eu un certain nombre de looky-loos. Ils regardèrent la marmite se remplir d'eau comme par magie, et alors que Reina s'enfonçait avec précaution dans une boule de feu, la faisant bouillir en un instant.

Mavis coupa le bois séché avec son épée en un clin d'œil. Puis Reina a de nouveau invoqué sa magie de feu pour l'enflammer. Après cela, ils ont ajouté les ingrédients que Mile avait hachés et assaisonné leur nourriture avec des épices tirées de son entrepôt. La quantité d'épices qu'ils utilisaient signifiait que les cinq demi-pièces d'argent pour la soupe valaient plus que le coût. Ils leur faisaient une faveur spéciale ici.

Il y eut un étrange silence, et soudain Pauline se rendit compte que les soldats et autres chasseurs la regardaient tous.

Mile, Reina et Mavis avaient tous joué leurs propres petits spectacles, alors maintenant, réalisa Pauline, le public attendait aussi une sorte de truc de sa part. Malheureusement, toute la cuisine était maintenant terminée. Pourtant, ce serait plutôt ennuyeux de sa part de ne pas faire quelque chose pour contribuer aux revenus du groupe.

Après avoir ourlé et haché quelques instants, Pauline a eu une idée.

«Obtenez votre magie de guérison! Cinq demi-argent par blessure! Je vais vous guérir tout de suite - toutes vos éraflures, vos douleurs aux pieds et vos blessures à l'entraînement - nommez-le!

Son prix était ridiculement bas.

Ce serait une chose si elle était une utilisatrice magique affiliée à son propre groupe, mais obtenir une telle guérison dans l'une des infirmeries de la ville occupée par d'anciens chasseurs à la retraite coûterait beaucoup plus cher. Il y avait une limite à la quantité de magie que chaque mage pouvait utiliser, après tout, donc effectuer des soins de masse tous les jours n'était pas possible, ce qui augmentait la demande et le prix.

Lors de voyages dans des régions éloignées, la conservation des précieuses réserves d'énergie était une nécessité pour les mages. Aucun mage ne souhaiterait jamais gaspiller sa magie inutilement. Ainsi, vous attendiez normalement pour faire face à tout autre que les blessures les plus graves jusqu'à votre retour en ville. Pour les soldats d'un fief rural, qui ne pouvaient pas s'attendre à avoir un mage guérisseur à assigner à chaque peloton, la guérison était simplement laissée aux processus naturels même après qu'ils

rentré à la maison. "Sérieusement?!"

Les soldats accoururent avec empressement vers Pauline. Béant, les chasseurs étaient juste derrière eux.

Bien que Mile n'ait pas communiqué les principes fondamentaux de la magie à Pauline, elle lui avait appris des moyens plus efficaces d'utiliser ses pouvoirs de guérison pour compléter ses capacités déjà existantes. Maintenant, il était possible pour Pauline d'utiliser continuellement de la magie de guérison mineure sans dépenser trop d'énergie. De plus, tout ce qu'ils avaient à faire ce soir une fois qu'ils avaient fini de manger était de s'endormir, donc récupérer cette énergie ne devrait pas poser de problème.

Avec autant de personnes présentes, y compris le reste du Crimson Vow, il n'y avait aucune raison de penser que quelque chose devait mal tourner. La forêt était large, mais ce n'était pas exactement un territoire inexploré. Pour autant que tout le monde le sache, il n'y avait rien de pire que des ogres dans ces régions.

Ce serait une chose si cette expédition était plus longue, mais dans l'état actuel des choses, ils devaient seulement sonder les profondeurs de la forêt et en ressortir tout de suite. Ce n'était pas comme s'il y avait ailleurs pour les soldats de dépenser leur argent. Beaucoup d'hommes avaient pensé à cela, bien sûr, et avaient laissé leurs sacs à main à la maison, mais maintenant ils se sont précipités pour emprunter des pièces à

des camarades qui ont toujours gardé leur argent sur eux plutôt que de le ranger dans leur logement.

Il n'y en avait aucun parmi eux qui serait assez stupide pour laisser l'opportunité d'obtenir un bon repas et une guérison pour une bouchée de pain leur échapper de leur nez.

Pendant que tout cela se passait, le ragoût de viande et de légumes était terminé sous la direction de Mile, et ainsi le groupe a pu savourer un bon repas dans le désert - sans avoir de chariots de ravitaillement à la remorque. C'était un exploit que, jusqu'à ce moment-là, aucun soldat ou chasseur n'aurait jamais pu imaginer.

«Sérieusement, qu'est-ce que c'était que ça? «Je n'en croyais pas mes yeux!»

Après que le repas animé fut terminé et que les membres du Crimson Vow se retirèrent dans leur tente, le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme s'assirent tous ensemble, discutant.

«Tout d'abord, avoir autant d'espace de stockage est ridicule! Elle doit avoir reçu des appels de nobles et de marchands - peut-être même d'un roi lui-même! Qu'est-ce qu'elle fait ici en tant que chasseuse?

«Je veux dire, je ne sais pas, chacun a sa propre histoire. Peut-être qu'elle n'était pas adaptée à la vie au tribunal ou autre chose. Je veux dire, ce n'est pas comme si l'un de nous était du genre à parler… mais avec un pouvoir comme celui-là, il n'y a aucun moyen qu'il n'y ait pas de partis de rang B ou même de rang A pour elle! Qu'est-ce qu'elle fait dans un groupe de rang C?!

Perles avant les porcs. Pièces devant un chat. Il y avait aussi des phrases de signification équivalente dans ce monde.

"Pourtant, je peux voir pourquoi ces autres filles sont si parfaites pour elle."

«Mm-hmm. Il y a cette épéiste. Elle a coupé ce bois comme si c'était des cure-dents. Et cette mage d'attaque - elle a un contrôle si exquis de sa magie du feu. Et puis il y a cette mage guérisseuse… Elle peut utiliser sa guérison

sort si facilement, et tant de fois. Je parie que ce sont tous des gardes personnels, embauchés pour surveiller cette fille magique du stockage et la guérir au cas où quelque chose arriverait. Il est impossible que de nombreux petits pétards aient pu se réunir par hasard.

«Tu penses qu'elle est une espionne?

"J'en doute. Elle est bien trop utile pour être remplaçable, et si elle l'était, elle n'aurait pas accepté des emplois comme celui-ci. Et de toute façon, je ne peux vraiment pas le voir, pas avec un visage aussi stupide - euh, aussi pur et simple que le sien.

«Vous avez raison», ont répondu les autres. Ce n'était pas un groupe particulièrement courtois.

Pourtant, c'était impressionnant de voir à quel point ils devinaient avec précision l'étendue des capacités des filles, même sans avoir rien vu de flashy au-delà de la magie du stockage. C'étaient des chasseurs chevronnés pour vous.

Bien sûr, les soldats n'étaient pas tous des imbéciles non plus.

«L'enfer était avec cette magie de stockage? Elle est comme un démon!

L'assistant du commandant était concentré sur la magie de stockage de Mile, mais le commandant lui-même avait d'autres choses en tête.

«Bien sûr, il y a ça, mais avez-vous vu celui-là avec l'épée?! Elle a jeté ces bûches en l'air et les a coupées en bois d'allumage avec pas plus de deux ou trois coups de sa lame… Vous les gars, est-ce que l'un de vous pourrait couper une bûche en l'air comme ça, rien ne la retient?

Les hommes vers qui la question du commandant était adressée ont tous secoué la tête.

«Et puis, il y a eu cette boule de feu que l'autre a évoquée sans même bouger, avec juste assez de puissance pour faire bouillir cette marmite. Elle le contrôlait si facilement, avec juste assez de force pour qu'il se glisse dans l'eau. Avoir l'un des

tu as déjà vu quelqu'un qui pouvait utiliser la magie comme ça?

Une fois de plus, les soldats secouèrent la tête.

«Et je ne pense même pas avoir besoin de vous dire tout sur cette magie de guérison… Ouais, bien sûr, c'était peut-être surtout des éraflures et des ecchymoses, mais je sais que chacun de vous était en ligne, et elle a guéri chacun de vous sans même transpirer. Je n'ai jamais entendu parler d'un mage qui aurait laissé toute sa magie s'user pendant qu'ils étaient dans la nature. Et encore moins pour de petites choses comme ça, même pas dans une bataille ou une situation d'urgence. En regardant cela logiquement, je parierais qu'elle n'a pas utilisé plus de la moitié - pas peut-être même pas plus d'un tiers

- de son pouvoir de faire tout cela. Mais bon sang, je ne sais même pas ce que signifie «logique» dans cette situation.

Le commandant était un peu perplexe.

À tout le moins, les pouvoirs inattendus que ces filles - qui, selon elles, ne seraient rien d'autre qu'un poids mort - leur avaient montré, lui ont donné un nouveau respect pour les chasseurs dans leur ensemble.

***

Le lendemain, lorsque le camp s'est réveillé, une délicieuse odeur flottait dans l'air.

"Qu'est-ce que c'est?"

Lorsque les soldats se réveillèrent, ils trouvèrent devant eux une montagne de pain et une marmite fumante, accompagnées d'un plateau de salade.

"Obtenez vos combos de petit-déjeuner, cinq demi-argent par assiette!"

Aujourd'hui était le jour du grand combat, et ils n'auraient pas le temps de s'arrêter et de déjeuner.

Il semblait qu'ils avaient deux choix pour le petit-déjeuner: un bon collant, quelques restes de viande séchée et un peu d'eau - ou ce tableau chaud, délicieux et copieux.

Il n'y avait pas un homme parmi eux qui ait eu la moindre difficulté à décider. Aucun soldat ne négligerait jamais sa condition physique lors d'un jour aussi important pour sauver quelques pièces d'argent.

«Donne-m'en un!»

"Moi aussi!"

«Puis-je avoir deux portions?»

Les soldats sont venus affluer.

«D'accord, d'accord, pas besoin de se précipiter, il y a plein de choses à faire! Tout le monde a droit à des secondes gratuitement aujourd'hui - notre plaisir! »

"Tout va bien !!!"

Bien sûr, ce n'était pas la meilleure idée de se battre le ventre plein, ou vraiment d'avoir beaucoup de nourriture dans le ventre du tout, mais au moins cette fois, ils se battaient contre des monstres et non contre des gens, donc il n'y avait aucune chance qu'ils le soient. percé dans l'intestin par une lance, une épée ou une flèche. De plus, étant donné la distance à parcourir, il était tout aussi important de se protéger contre la fatigue et la faim dans ce cas.

Et ainsi, les soldats ont mangé à leur faim - avec modération - et sont partis triomphalement du camp.

C'est la première fois que je vois ces hommes si pleins de vie dans l'un de ces emplois. Je dois mes remerciements au Crimson Vow.

Le commandant regarda devant lui où le Crimson Vow marchait devant lui et hocha silencieusement la tête.

Le groupe était à environ deux heures de son camping lorsque le commandant

cria: «C'est l'endroit! Écartez-vous et commencez à patrouiller! »

Là où ils se trouvaient maintenant se trouvait la partie la plus étroite de la forêt, bordée des deux côtés par des montagnes. C'était à mi-chemin entre la frontière nationale et la lisière extérieure de la forêt du côté de Marlane, et c'était l'endroit idéal pour tendre une embuscade et chasser tous les monstres qui pourraient se frayer un chemin.

Ils couperaient les bêtes ici et ne laisseraient rien passer. C'était leur premier devoir.

Le chef du peloton, le commandant de cette expédition, a de nouveau divisé le groupe en quatre équipes, en les répartissant à gauche et à droite à intervalles réguliers.

Ils formaient une ligne incassable qui traversait l'étendue de la zone entre les montagnes.

Au moment où tous les monstres qui venaient sur eux, peu importe combien il y en avait, ils seraient repoussés dans la direction opposée sans aucune chance de se faufiler entre les patrouilles. Tant qu'ils réussissaient à faire retourner tous les monstres ici, tout ce qu'ils auraient à faire par la suite était de les refouler jusqu'à la frontière.

Bien sûr, dans le processus, tous les ogres et gobelins de leur côté de la ligne seraient également chassés. Il n'y avait aucun moyen de faire la distinction entre les habitants indigènes et les envahisseurs, et d'ailleurs, si ces autres scélérats allaient conduire toutes leurs bêtes à Marlane, alors quel était le mal que les Marlaniens fassent de même?

Du moins, c'est ce qu'ils pensaient.

Bien sûr, ils devaient faire très attention à ne pas chasser les orcs, les chacalopes, les cerfs et les sangliers que les chasseurs locaux prenaient pour leurs carrières. Réduire le nombre de bêtes et de monstres comestibles dans la région serait extrêmement préjudiciable, non seulement aux chasseurs locaux, mais aussi aux habitants de la ville voisine, qui comptaient sur ces créatures pour se nourrir.

Le pays voisin était apparemment indifférent à ces questions, poussant toutes les créatures dans leurs bois, comestibles ou non, sans discrimination vers

Marlane. Ainsi, lorsqu'ils chassaient les monstres, il était important de ne pas mettre la main sur les créatures comestibles les plus précieuses, leur permettant de passer indemnes.

C'était environ deux heures après que toutes les équipes se soient mises en position que Mile, avec ses sens surhumains de la vue et de l'ouïe, a repéré quelque chose pour la première fois.

"Ils arrivent. Il y a une énorme masse de monstres et de bêtes devant! Mais ils ne sont pas tous dans le même groupe - ils sont dispersés.

En entendant cela, les trois autres membres du Crimson Vow ont fait un signe de tête silencieux, tandis que les soldats regardaient, perplexes.

«Mile est douée pour ressentir ces choses», expliqua Mavis. «Si Mile dit qu'ils arrivent, alors ils arrivent. Sois prêt!"

Les soldats semblaient encore à moitié incrédules, mais en repensant aux exploits incroyables qu'ils avaient vus accomplis la veille, ils hochèrent silencieusement la tête et dégainèrent leurs épées. Apparemment, ils pourraient trouver cela en eux-mêmes d'avoir un peu confiance en Mile.

"Ils sont là!"

Après un court moment, les soldats ont également commencé à percevoir les signes des monstres qui approchaient.

Reina eut un sourire méchant, les crocs dénudés. "Faisons cela!"

"Très bien!!!"

«Deux heures, trois orcs, deux cents mètres plus loin. Cible non pertinente. Pas de marque!"

"Roger ça, pas de marque!"

«Une heure, quatre gobelins, trois cents mètres devant!» «Mavis, envoie la menace!»

"Dessus!"

«Onze heures, six kobolds, 150 mètres devant!» «Pauline, attrape-les avec un sort d'eau!»

"D'accord!"

Suivant les instructions de Mile (ou plutôt, son radar), Reina a émis des ordres, et l'un après l'autre, le Crimson Vow a volé pour repousser les monstres, se remettant en place après chaque attaque alors que les hommes regardaient silencieusement. De temps en temps, même Mile et Reina se relayaient, faisant un certain nombre de victimes chacune.

Les soldats de la deuxième escouade les regardaient, bouche bée. «C-Captain…» commença un homme.

"Qu'est-ce que c'est?" répondit le capitaine. "C'est un peu relaxant, hein?" «C'est sûr, hein?

Les hommes se turent à nouveau.

Pendant ce temps, après avoir appris que cela ne ferait pas de mal de ne prendre que quelques orcs, chacalopes, cerfs et sangliers, Mile s'affaira à en prendre une sélection et à les ranger dans sa boîte à butin. Ce n'était pas pour se rendre à la Guilde mais pour manger. Il n'était pas nécessaire de payer les prix gonflés au

boucherie quand ils pouvaient chasser leur propre viande, après tout. Les soldats se sont assurés d'en emporter quelques-uns pour leurs propres repas ce soir-là et le lendemain matin également.

Bien sûr, ils n'en ont pris que deux ou trois au total. Avec seulement une cinquantaine de personnes à nourrir, ils n'auraient pas besoin de beaucoup plus que cela, plus ce serait difficile à ramener chez eux, et ce serait une mauvaise forme pour un groupe de soldats de se faire passer pour des chasseurs. S'ils revenaient de la bataille en transportant des montagnes de viande, les rumeurs seraient absolument scandaleuses.

La viande, coupée de l'os, représente environ 70 pour cent du poids d'un porc, et 70 pour cent supplémentaires sont généralement considérés comme comestibles. En d'autres termes, environ 49 kilogrammes d'un porc de 100 kilogrammes peuvent être consommés sous forme de viande. Et bien sûr, un orc pesait considérablement plus de 100 kilos, donc en abattre un seul aurait dû être beaucoup. Cela dit, lorsqu'elles étaient massacrées par un profane, il y avait beaucoup de pièces qui deviendraient non comestibles, et comme généralement seules les bonnes portions seraient utilisées et le reste jeté, il en faudrait en fait environ deux ou trois pour compenser les portions perdues. .

(Incidemment, les parties comestibles d'un bœuf ne représentent que 27% de son poids.)

À la demande des soldats, Mile a également rangé leurs victimes dans son entrepôt. Sans Mile là-bas, ils auraient dû faire toute leur chasse autour du camping, où les conditions de chasse ne seraient pas aussi favorables une fois qu'ils auraient repoussé tous les monstres - encore une fois, sa présence était d'une grande aide.

Environ deux ou trois heures se sont écoulées depuis la rencontre initiale avec l'avant-garde des monstres qui approchaient, ils en étaient déjà au pire. Il y avait encore des bêtes sur la route de leur approche initiale, mais lorsqu'elles entraient en collision avec le front de monstres maintenant en retraite, la plupart d'entre elles se retournaient naturellement, emportées par la vague de recul. Ainsi, le nombre de monstres traversant encore la frontière vers eux était en déclin rapide. À partir de là, ils continueraient à faire avancer les monstres, ce qui signifie que si leurs voisins continuaient à pousser les mêmes monstres

en avant, ils recevraient leurs desserts justes. Bien sûr, bien plus que cela signifierait une possibilité accrue de pertes, alors que les soldats restaient sur leurs gardes, ils ne pouvaient s'empêcher de pousser un soupir de soulagement collectif face à ces développements.

«Capitaine, je pensais qu'il serait judicieux que Mile et Pauline fassent le tour de certaines des autres équipes. Puis-je leur demander la permission de le faire? » Questionna Mavis.

Le visage du capitaine s'éclaira et il fit un grand signe de tête. "Oui, s'il vous plaît, si vous le voulez."

Leur équipe n'avait pas encore subi une seule blessure grave, mais il n'y avait pas de telles assurances pour les autres. Ou plutôt, il était hautement improbable qu'ils aient la même forme. Après tout, ils n'avaient pas les membres du Crimson Vow à leur disposition.

En vérité, il était naturel que leur seul guérisseur habile fasse des rondes entre toutes les escouades, une idée que le capitaine lui-même devrait accepter immédiatement. Ne pas le faire serait une erreur de jugement qui le verrait sévèrement habillé par le commandant et les autres capitaines après le combat.

C'était un peu embarrassant que des chasseurs débutants couvrent le retard du capitaine pour arriver à cette conclusion, mais étant donné la sincérité innocente de la manière de Mavis, le capitaine n'a pas ressenti la moindre honte en la remerciant de son aide. mots.

Bien sûr, il supposait que Mile était envoyé comme garde pour Pauline, la guérisseuse, bien qu'en fait ce ne soit pas le cas.

Personne dans le Crimson Vow ne le dirait, mais ils reconnaissaient tous la vérité: Mile était plus fort avec une lame que Mavis, plus habile en magie de combat que Reina et plus compétente en guérison que Pauline. Vraiment, il fallait s'y attendre, puisque Mile était celui qui les avait tous formés à ce qu'ils étaient aujourd'hui.

Dans des circonstances comme celles-ci, il était possible qu'un soldat ou autre subisse une blessure qui le laissait au bord de la mort. Pauline ne serait jamais en mesure de traiter une blessure aussi grave, alors Mile a été dépêchée pour l'aider.

Étant donné que l'escouade à laquelle ils avaient été affectés se trouvait au centre des forces, il était logique que chacun aille dans une direction distincte. S'il arrivait qu'il y ait quelqu'un trop gravement blessé du côté de Pauline, elle pourrait tout simplement faire de son mieux pour les stabiliser jusqu'à l'arrivée de Mile.

Et ainsi, Mile et Pauline se sont séparés, en courant.

***

«Vous avez tous fait à merveille là-bas aujourd'hui. Nous n'avons perdu aucun homme et personne n'a été suffisamment blessé pour les gâcher plus tard. C'est une occasion vraiment mémorable. Évidemment, je ne peux pas vous permettre de boire, mais vous avez tous la permission de manger à votre faim. Mais pas tellement que vous ne pouvez pas faire le voyage de retour demain.

À partir de maintenant, vous êtes libre de faire ce que vous voulez, sauf les guetteurs. Mais d'abord, travaillons tous ensemble pour faire cuire cette viande! »

Tout le monde s'est félicité des paroles du commandant. Victimes: 0.

Un certain nombre d'hommes avaient été blessés, mais grâce aux deux guérisseurs, ils étaient tous complètement rétablis maintenant. Il y en avait eu quelques-uns en assez mauvais état pour qu'on ne sache pas s'ils seraient capables de supporter le voyage de retour, mais miraculeusement, même ils s'étaient complètement rétablis. Guérir les coupures et les ecchymoses était une chose, mais Pauline et Mile avaient réussi à effacer même les blessures les plus graves, celles qui auraient normalement montré des symptômes pendant de nombreuses années - des os cassés, des organes rompus et des coupures profondes dans les tendons et les artères étaient guéris. sans laisser de trace. Honnêtement, c'était le genre de bataille qui aurait normalement vu un ou deux hommes DOA, et quelques autres forcés de se retirer du service, mais à la fin, leurs dommages étaient un net zéro.

Même la magie de guérison avait ses limites. Si trop de temps passait avant que la magie de guérison ne puisse être appliquée et que le processus de guérison naturel avait déjà commencé, le corps réagirait en conséquence, laissant les blessés avec des blessures qui ne pourraient guérir que de manière naturelle. Dans ces circonstances, les pièces manquantes n'ont pas pu être restaurées. Certainement, personne n'était jamais revenu de la porte de la mort à la santé grâce à la seule magie de guérison. Le fait que la magie ne puisse pas guérir de vieilles blessures était lié à cela.

Mais ici, ils avaient des guérisseurs avec une magie dont on ne pouvait attendre que du grand prêtre d'un temple - deux d'entre eux, rien de moins!

En outre, tous les deux avaient choisi de participer à ce travail dangereux pour la modique somme d'un or chacun, et comme la guérison au combat faisait techniquement partie de leurs tâches engagées, elle était venue gratuitement.

C'était impensable. Où ailleurs dans le monde a-t-on trouvé une telle charité?! Même un ecclésiastique ne travaillerait jamais pour une si maigre récompense.

Les soldats ont été accablés de remerciements pour leur bonne fortune et pour la gentillesse des chasseurs.

Après un certain temps, tout le monde a eu droit à un bon barbecue.

Une partie de l'herbe avait été coupée pour minimiser le risque de propagation des flammes, et un feu de joie rugissant a été construit à partir de bûches et de branches tombées. Un peu plus loin, une fosse a été creusée pour jeter les viscères, à côté de laquelle les soldats se sont mis à s'occuper des orcs.

Naturellement, ces hommes avaient déjà manipulé des orcs au cours de missions précédentes. Cependant, ils étaient toujours amateurs de dissection de monstres et manquaient d'outils dédiés pour couper la chair ou les os. En conséquence, c'était un peu une entreprise. Alors qu'une épée courte fonctionnait très bien dans une bataille, c'était gênant pour préparer la nourriture, et il y avait peu de soldats qui risquaient de déchiqueter leur lame bien-aimée pour couper les os des orcs. Et ainsi, ils restèrent tous là à se regarder sans même s'approcher des orcs.

«Très bien, je vais m'en occuper,» dit Mavis.

Il y eut un seul éclair de sa lame, et les trois orcs furent libérés de leur tête et de leurs membres, leur ventre fendu et leur graisse coupée en un seul souffle avant que l'épée ne retourne dans son fourreau.

«Je vous laisse à vous tous le soin d'enlever les entrailles et de vous en débarrasser, si cela ne vous dérange pas.

Les hommes étaient sans voix.

Si les orcs avaient été debout, cela aurait été une chose, mais elle avait abattu sa lame sur les cadavres posés au sol sans un instant d'hésitation. De plus, elle n'avait pas une seule fois cessé de bouger sa lame, coupant tous les os, le cou et les membres comme si elle coupait un couteau chaud dans du beurre. Assurément, la chair et les os d'un orc ne pouvaient pas être aussi tendres.

Le mouvement n'avait pas semblé être particulièrement prudent, mais d'une manière ou d'une autre, il n'y avait pas une seule entaille sur les organes à l'intérieur du ventre fendu, pas un lambeau de viande contaminé par le contenu du tube digestif des créatures.

«Elle est à un tout autre niveau…»

Magique, ils pouvaient accepter. C'étaient des épéistes et des lanciers, après tout - pas des mages. Quand ils regardaient un mage expérimenté travailler, au mieux, ils pourraient se dire, Wow, c'est cool.

C'était cependant quelque chose qu'ils pouvaient juger.

Tous, malgré leur âge relativement mûr, n'étaient pas à la hauteur de cette femme de moins de vingt ans. Voir l'énorme écart entre leurs compétences et les siennes les a remplis d'un profond sentiment de défaite. Aujourd'hui, ils avaient gagné contre des hordes de monstres… et perdu contre un groupe de jeunes filles.

Pourtant, aucun d'entre eux n'a ressenti de colère ou de mauvaise volonté.

Tout ce qu'ils ressentaient était le regret - de leur propre faiblesse, de leurs propres défauts.

"Bon sang! Mangeons! Vider ces carcasses! Coupez cette viande! "Oui!!!"

Aujourd'hui, ils avaient leur propre viande, plus qu'ils ne pouvaient en manger. Ils pourraient manger à leur faim sans payer un seul cuivre!

Revigorés, les soldats ont commencé à couper la viande et à la rôtir sur le feu de joie, tout comme, d'ailleurs, une odeur terriblement délicieuse commençait à flotter vers eux. Ce n'était pas seulement l'odeur de la viande cuite. Il y avait quelque chose d'indescriptible, quelque chose qui mettait l'eau à la bouche.

Et puis ils l'ont entendu, un cri comme la voix du diable lui-même.

“Sauce orc grillée, deux demi-argent un pop! Sel et poivre, juste deux demi-argent! Et une limonade rafraîchissante et glacée, le complément parfait à cette graisse orque grasse, seulement trois demi-pièces d'argent par tasse!

"Merde iiiiiiiiiiiiiiiiiit !!!" rugissent les soldats.

Et ici, ils pensaient qu'aujourd'hui ils pourraient manger à leur guise, sans se séparer d'une seule pièce ...

"Comment sommes-nous censés laisser passer ça?!?!"

"Donc il n'y avait vraiment aucun intérêt à nous accompagner, n'est-ce pas?" murmura Wulf, le chef du Paradis des Diables, l'air décontenancé.

"Ouais. Ils sont solides et robustes. Une fête de tous les jeunes, dont la moitié sont des filles même pas majeures… »Vegas, de la Fellowship of Flame, était dans les poubelles avec lui.

«S-encore, ça valait le coup! Nous avons gagné de l'argent sans que personne ne soit blessé, nous avons mis en place de bonnes pratiques et amélioré les relations entre les chasseurs et les habitants », a déclaré un autre membre du parti.

Pourtant…

«Ceux qui nous ont fait bien paraître chasseurs étaient un groupe de petites dames qui venaient d'ailleurs - pas nous. Nous étions censés les sauver et nous faire bien paraître de cette façon, mais nous étions à peu près aussi utiles que l'air… »

Les hommes se turent.

«Eh bien, allez. Allons manger quelque chose. Je ne peux pas travailler sans un peu de viande en toi!

«Ou-ouais…»

Pas un seul des chasseurs n'était de bonne humeur.

***

Pendant que tout le monde dormait, sauf les guetteurs, et que le silence régnait sur le camp, il y avait du mouvement dans la tente du Crimson Vow.

«Très bien, je reviens.»

«Soyez prudent là-bas. Bien sûr, c'est de vous dont nous parlons, alors je suppose que ça ne sert à rien de s'inquiéter.

«Ahaha, je ferai de mon mieux!»

Mile se glissa hors de la tente et à travers la clairière, enveloppé d'un champ d'invisibilité et d'un mur du son. Cette fois, elle s'était assurée de dire à l'avance ce qui se passait à ses camarades du parti, pour qu'elle n'ait pas à se faufiler.

Et puis, Mile a franchi la barrière et a envahi le pays voisin.

Bien sûr, étant donné qu'elle était une chasseuse et non un soldat, c'était un acte inoffensif qui ne pouvait pas être correctement qualifié d '«invasion». Elle n'agissait pas dans le cadre de

les militaires, et elle n’avait reçu d’eux aucun ordre.

A partir de maintenant, Mile n'était qu'une chasseuse solitaire, partant à la recherche de matières premières pendant son temps libre, en dehors des tâches professionnelles. Oui, cela ne posait aucun problème.

Elle a glissé à travers la forêt à une vitesse inhumaine, et bientôt, elle est tombée sur un ogre.

"Très bien! Champ d'invisibilité, mur du son, écarté! Intimidation, pleine puissance! »

Normalement, le pouvoir magique de Mile - ou l'esprit ou l'aura ou quoi que ce soit d'autre, sa présence générale, que les monstres et les animaux sauvages ressentiraient comme «l'odeur du danger» - était quelque chose qu'elle supprimait complètement, mais maintenant elle le libérait en pleine force.

En d'autres termes, toutes les créatures de la région environnante ont soudainement senti qu'une forme de vie dangereuse s'approchait, une forme de vie avec la moitié de la puissance d'un dragon aîné, ruisselant de soif de sang.

Et avec une telle présence autour, que pensez-vous qu'il pourrait se passer?

KA-THUMP-KA-THUMP-KA-THUMP-KA-THUMP

En effet, une ruée a éclaté.

Devant elle, tous les monstres de ce côté de la frontière, qui avaient été conduits vers Marlane plus tôt dans la journée, ainsi que tous les monstres (les dangereux, non comestibles) qui avaient été chassés de Marlane, se sont précipités sur à toute vitesse vers les abords de la forêt du côté du pays voisin. Pendant ce temps, derrière elle, toutes les créatures comestibles prisées des chasseurs se sont précipitées à vitesse égale vers Marlane. Toute proie utile prise dans la bousculade, Mile est soigneusement escortée hors de la mêlée et renvoyée vers Marlane.

Mile s'approcha alors de la queue des rangs des «mauvais monstres» sortants et prit une profonde inspiration, prête à libérer à nouveau ses pouvoirs d'intimidation.

«Hee-hee-hoo… Hee-hee-hoo… Non attendez, c'est tout faux!»

Même quand elle était toute seule, Mile n'a jamais manqué de jouer les deux côtés du duo comique… qu'elle en ait l'intention ou non.

«D'accord, essayons à nouveau. Très bien, grnnnnnnnnhh… Euh. Cette fois, c'était un peu dangereux.

Il était important de ne pas trop solliciter vos muscles dans des moments comme celui-ci, Pensa Mile.

Cela faisait deux jours auparavant que l'armée de la nation ennemie s'était approchée de la frontière entre les terres, pourchassant les monstres. Cependant, tout comme du côté de Marlane, ils s'étaient installés pour un barbecue orc après avoir terminé leurs fonctions. De plus, bien qu'ils aient encore une bonne distance à parcourir le lendemain, ils avaient décidé de camper pendant qu'il y avait une bonne quantité de lumière à l'extérieur.

Bien sûr, il y avait une raison à cela. La possibilité que Marlane refoule les monstres plus tôt que prévu, et leur devoir de rester derrière pour les bloquer afin de protéger les chasseurs, les agriculteurs et les récoltes de leur royaume du mal, a laissé les soldats hésitants à sortir prématurément de les bois. De plus, s'ils revenaient trop tôt, les gens pourraient penser qu'ils couraient, ce qui nuirait à leur réputation plus que toute autre chose.

Cela dit, alors que ces deux raisons étaient légitimes, leur véritable motivation se résumait à quelque chose comme: «Nous sommes venus ici, alors nous pouvons aussi bien passer une autre nuit et profiter d'un bon barbecue.»

Les soldats ont pris leur temps pour la retraite, se déplaçant uniquement pendant la journée à un rythme de marche humain normal.

Désormais, les grands monstres se précipitaient dans la panique, n'essayant plus de maintenir une distance de sécurité entre eux et les hommes qui les avaient pourchassés à pied. Derrière eux est venu Mile, et…

Ils étaient sur eux en un instant.

***

Le lendemain matin, les deux pelotons ennemis avaient fait leurs bagages et commençaient à peine à partir, lorsqu'ils ont entendu un cri des gardes qui avaient été positionnés à l'arrière.

«Un essaim de monstres arrivant rapidement par derrière! Il y a des ogres, des gobelins, des kobolds et d'autres, tous rassemblés par un loup redoutable ou quelque chose du genre, approchant à toute vitesse! Il y en a au moins cinquante!

«Qu-qu'est-ce que ce bordel?!

D'après le rapport du garde, il y en avait «au moins cinquante», mais en vérité, leur nombre était plus proche de soixante-dix ou quatre-vingt, au minimum. Si la chance n'était pas de leur côté, il y en aurait peut-être encore plus. En fait, dans le pire des cas, il y en avait peut-être des centaines, voire des milliers. Il pouvait y avoir des ennemis qu'ils ne pouvaient même pas voir, cachés dans les arbres ou autrement hors de la ligne de vue - même s'il était tout aussi possible qu'ils imaginent des ennemis qui n'étaient pas là. Tout ce qu'ils pouvaient dire, c'était que les monstres approchaient - rapidement.

Je ne suis pas sûr que nous reviendrons de celui-ci…

Bien sûr, on ne voulait pas finir par faire des victimes alors que le but était de harceler son ennemi. Par conséquent, la nation ennemie avait rassemblé une avalanche de forces pour cette mission, avec 100 hommes au total entre les deux pelotons, les mercenaires engagés et les chasseurs, le tout sous la direction d'un capitaine, le chef de la compagnie. Chacun des deux pelotons qui s'étaient joints à eux était en outre assisté par leurs propres lieutenants.

La moitié restante de l'entreprise avait été laissée de côté à la périphérie de la forêt. Naturellement, traîner 180 soldats à travers les bois serait beaucoup trop difficile, ils sont donc restés sur leurs gardes à la lisière des arbres, prêts à mettre en place des défenses au cas où des monstres s'échapperaient.

Il était intéressant de noter que ces soldats ne faisaient partie d'aucune armée régionale. Il est peu probable qu'un fief singulier harcèle à lui seul un autre pays dans un acte d'agression flagrant - et bien que les blessures subies à chaque fois soient peu nombreuses, une petite force ne peut se permettre de faire ce genre de frappe encore et encore. Surtout si c'était au nom d'un acte aussi déshonorant et non pour protéger leur maison ou leur pays.

Quiconque mourrait au nom d'une cause aussi honteuse ne serait jamais accueilli aux portes du Valhalla. Chaque homme, quel que soit son rang, le savait.

«Une contre-attaque! Toutes les troupes en formation de combat, volte-face! Se presser!!!"

Il était inutile d'essayer de fuir un assaut de monstres dans la forêt. Ils ne sortiraient jamais à temps, et s'ils étaient pris par derrière, ils seraient anéantis, sans même avoir la chance de résister. Bien qu'ils soient pleinement conscients de la futilité de leur tâche, ils n'avaient d'autre choix que de se lever et de se battre.

Si seulement ils avaient un ennemi dispersé avec seulement quelques têtes à affronter. Si seulement ils étaient dans un endroit plus dégagé avec moins d'arbres.

Cependant, à ce stade, il n'y avait rien à gagner à souhaiter de telles choses. Ils faisaient face à une horde de monstres au milieu de la forêt, où les humains étaient désavantagés. Il y avait des limites à ce qu'ils pouvaient bouger ou balancer leurs épées, et plus de monstres pouvaient surgir sur eux à tout moment. Grâce à la nature soudaine de l'attaque et à la direction d'où elle venait, il n'y avait même pas le temps d'assumer une formation de combat appropriée.

Iris, Teatelia, je suis désolée. On dirait que je ne rentrerai pas à la maison…

Le capitaine tira sa propre lame et se tourna pour faire face à la horde ennemie. Juste à ce moment

«Bwahahahahahaha! Je suis la déesse, Visibiel! Au-dessus des arbres, une forme étrange est apparue.

Là, elle flottait, vêtue d'une tenue qui, si un Terrien l'avait vu, les ferait remarquer: «Oh, un maillot de bain! Par-dessus, elle portait une robe translucide faite de lumière, avec des ailes de glace et un halo déjà formé et attaché.

En effet, c'était son look habituel, juste avec un léger changement de garde-robe.

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Soit dit en passant, maintenant que son halo et ses ailes étaient devenus un aliment de base, elle avait improvisé quelques raccourcis. En d'autres termes, plutôt que de donner des instructions détaillées aux nanomachines à chaque fois, elle leur a simplement commandé maintenant, "Formation de la déesse!" et les a laissés se débrouiller seuls pour le reste.

Cette forme étrange se dit alors, je veux dire, ce n'est pas un mensonge! Tout le monde peut me voir correctement et mon apparence n'est pas claire, il est donc juste de dire que je suis «visible». Je dis la vérité ici!

C'était une affirmation à égalité avec, je l'ai acheté à une petite vieille dame qui ne le conduisait à l'église que le dimanche.

Les deux pelotons étaient entourés d'une barrière en treillis alors que la fille, Visibiel, descendait de la cime des arbres devant eux - non sans quelques difficultés. La horde de monstres se divisa autour d'eux, comme pour éviter les soldats, et continua de passer. Apparemment, ils étaient incapables de s'arrêter à temps et ont formé ce modèle pour mettre le plus de distance possible entre eux et une force avec laquelle il était clair qu'ils ne devraient absolument pas compter.

«P-nous… avons été sauvés…?» bégaya le capitaine, mais il était encore trop tôt pour faire de telles hypothèses.

"Vous y! Pourquoi dérangez-vous beaucoup cette forêt? En fonction de votre réponse, je ne pourrai peut-être pas vous permettre de partir. »

Eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeek !!!

Tous les soldats ont crié dans leur cœur, regardant le capitaine.

Cette figure particulière n'était clairement pas une personne ordinaire. Ils avaient d'abord été complaisants, pensant qu'elle était une alliée, puisqu'elle s'était qualifiée de déesse et les avait sauvés de la horde de monstres. Mais maintenant, soudain, elle s'était retournée contre eux. Il n'y aurait pas de victoire contre un diable - non, un

déité. Leur seul espoir résidait désormais dans la force de l'esprit du capitaine.

«Wwww-nous ne faisions que pousser ces monstres dangereux plus loin dans la forêt, pour assurer la sécurité de nos fermiers! Ce sont peut-être des monstres, mais ce sont aussi des créatures qui ont reçu les bénédictions de la vie de Votre Grandeur! Nous ne penserions jamais à faire quelque chose d'aussi odieux que de nous mêler de vies innocentes, mais pour nous défendre et nourrir nos familles!

C'était une réponse splendide. Après tout, le capitaine avait mérité son poste.

"Oh, c'est donc ça? Alors vous n'étiez sûrement pas en train de chasser ces monstres dans les terres voisines pour harceler vos voisins? Vous ne feriez sûrement jamais une chose aussi odieuse!

"Th-ème-ème-c'est absurde!"

La sueur coulait sur le front du capitaine. «Très bien, alors… Oh?

Juste à ce moment-là, Mile a remarqué que l'un des soldats avait le bras gauche mou. Apparemment, il s'était cassé un os en poursuivant les monstres. Le taux de blessures a peut-être été beaucoup plus faible de leur côté que de celui de ceux qui ont dû repousser les monstres, mais cela ne signifie pas qu'ils se sont échappés complètement sans dommage.

Elle se dirigea lentement vers l'endroit où se tenait l'homme, blanc de peur, et passa ses mains sur son bras cassé.

"Hmm. Il semble que vous ayez déjà posé ces os, n'est-ce pas? Dans ce cas… »Le bras cassé du soldat commença à briller, puis à l'instant suivant -« Ça ne fait plus mal! » cria l'homme, sidéré.

"Ça ne devrait pas. Il a été complètement guéri. «Qu…?»

L'homme fléchit timidement le membre puis le balança avec plus de force. «Je-il est guéri…»

Guérison silencieuse et instantanée. Non seulement des os, mais aussi des muscles, des artères et des tendons, le tout complètement. Jamais les maîtres mages de la capitale ou les pontifes des plus grands temples n'ont pu faire cela.

Le silence s'est déroulé dans toute l'entreprise. Personne n'a fait de bruit.

«Maintenant, je vais oublier ça mais une fois, alors n'ose pas me croiser à nouveau. Ce serait dommage de devoir couler tout ce continent sous les vagues, alors je suppose que je devrais me retenir suffisamment pour ne détruire que cette terre… »

Eeeeeeeeeeeeeeeeeeeek !!!

Les soldats tremblaient comme des feuilles.

Pendant ce temps, le Visible Go - euh, «Visibiel» - se dit: même si ces soldats la croyaient, il ne servait à rien si leurs supérieurs, qui entendraient ce rapport, ne le croyaient pas aussi. Elle s'approcha des hommes, qui se raidirent aussitôt comme des planches, et tira l'épée d'un fourreau de soldats.

"Prend ça!"

Elle pétrit la lame avec ses doigts jusqu'à ce qu'elle se déforme en une spirale métallique.

Pourquoi ne s'est-il pas cassé?!?! Les soldats étaient sidérés - ils auraient dû l'être aussi. L'épée aurait dû se briser. Il n’existait aucun moyen réaliste de lui donner une forme aussi particulière.

Puis elle s'approcha du soldat suivant et fit des trous dans sa cuirasse du bout des doigts, aussi facilement que si elle poussait à travers un écran en papier de riz.

Poussée. Poussée. Poussée.

Après avoir ouvert les trois trous avec son index, elle a plongé ses quatre doigts à la fois.

«Eeeeeeeeeeeek!»

Les trous n'avaient pas atteint son corps, mais le soldat criait toujours d'angoisse.

Finalement, elle se tourna vers un rocher qui était un peu plus loin, pointa son doigt dessus, et…

KA-BOOM!

Ces hommes étaient l'armée royale, la fierté de leur pays, et pourtant, un certain nombre d'entre eux se sont tout simplement effondrés sur place. En vérité, le fait qu’un plus grand nombre d’entre eux ne se soient pas effondrés témoigne peut-être de leur esprit.

Cependant, tout ce qu'ils avaient vraiment fait était de réussir à rester debout.

Même ceux qui ne s'étaient pas effondrés se tenaient simplement là sans bouger un muscle. Ils semblaient complètement choqués.

«Allez maintenant et racontez ce qui s'est passé ici - dites à vos compatriotes ce qu'il adviendra de quiconque défie ma volonté!

Mile inversa la gravité sous elle et flotta doucement dans les airs, volant en direction du troupeau, tandis que les hommes regardaient, immobiles et silencieux.

Après une autre minute complète, les soldats ont lentement commencé à reprendre leurs esprits. S'ils restaient immobiles au milieu de la forêt, des monstres tomberaient sur eux là où ils se trouvaient, et ils seraient anéantis… normalement.

Cette fois, cependant, il n'y avait pas vraiment de souci à ce sujet. Tous les monstres avaient

fuyez à toute vitesse.

Finalement, l'un des soldats les plus pondérés a soudain crié: «Attendez! Merde! Tous ces monstres vont se précipiter hors de la forêt! Il y a des villages juste à l'extérieur de la forêt et des villes au-delà! Nous étions censés rester ici pour les arrêter, mais les monstres nous ont tous dépassés !!! "

Espérant calmer les hommes, le capitaine a immédiatement répondu: «Ça ira. L'autre moitié de notre entreprise attend à l'extérieur de la forêt, préparée à une telle éventualité. Ils arrêteront ces monstres, j'en suis sûr! Même si cela signifie que ces hommes seront anéantis… Notre pays est celui qui a commencé cette chose, donc nous ne pouvons pas pleurer à maman juste parce que les rôles ont changé. De plus, je suis sûr que les troupes locales ne se contentent pas de jouer. Ils auraient tous dû faire leurs propres préparatifs pendant que nous étions occupés à notre travail.

«Au moment où cette ruée atteindra la périphérie de la forêt, ces monstres auraient dû épuiser la majeure partie de leur énergie, et ils seront séparés les uns des autres grâce à leurs différences de vitesse. Une fois séparés, ils devraient s'avérer beaucoup moins menaçants.

«Pourtant, nous devons les suivre et participer à la défense, donc il n'y a pas de temps à perdre. Pas si nous voulons protéger nos propres hommes des pertes. De plus, aucun de vous n'a besoin de s'inquiéter pour cette déesse. Penser à elle, faire rapport à la Couronne, être interrogé, être pendu - quoi qu'il arrive, c'est mon travail!

Alors qu'ils regardaient le visage fatigué du capitaine, le moindre peu de sang-froid commença à revenir sur les visages des soldats. Effectivement, aucun d'entre eux n'aurait à donner le rapport sur la déesse. La seule chose que l'on attendait d'eux était d'avoir une histoire amusante pour régaler leurs camarades et les servantes des tavernes. Tel était le privilège de la base.

«Très bien, bougeons! Troupes, sortez!

Ainsi, la brigade combinée des deux pelotons, les mercenaires et les chasseurs commença leur avance.

Leurs expressions étaient sombres alors qu'ils se dépêchaient de rentrer chez eux. Bien qu'ils aient tous pris conscience de l'humeur du capitaine et acquiescé, la plupart des soldats étaient conscients de la sombre vérité: il serait impossible pour les deux pelotons à la périphérie de la forêt de repousser autant de monstres. Même après cela, les monstres ne s'arrêteraient pas, et les villages au-delà des pelotons de réserve, et les villes au-delà, seraient tous ...

Oh-oh, il n'y a plus beaucoup de vide avant la fin de la forêt, n'est-ce pas? À ce rythme, ces monstres vont tous envahir les arbres! Eh bien, il vaut mieux freiner ça avant qu'ils ne submergent les villageois…

Mile, qui avait volé avant la bousculade juste au cas où, était maintenant un peu paniquée alors qu'elle réalisait à quel point ils se rapprochaient de la lisière de la forêt. Elle n'avait pas l'intention de voir des civils innocents souffrir à la suite de sa tentative de punir les soldats.

Hum, il semble qu'il y ait des soldats à la périphérie de la forêt, donc je n'ai probablement pas à les arrêter tous. J'ai encore besoin de les faire transpirer un peu… D'accord!

Dans la forêt, il serait imprudent d'utiliser une puissante magie du feu, ou toute autre magie susceptible de provoquer une catastrophe naturelle généralisée. De plus, tout moyen d'attaque lourd ne ferait que faire demi-tour aux monstres et aux bêtes et commencer à se précipiter dans la direction opposée. Dans cet esprit, Mile, qui avait maintenant dépassé le troupeau, s'est retournée vers l'avant de la bousculade, a commencé à agiter ses bras et a crié: «Ball Lightning!

Boule de foudre. Un phénomène rarement observé dans les endroits proches des orages actifs, où une boule de lumière brillante traverse l'air près du sol. C'est l'un des innombrables phénomènes fréquemment confondus avec les ovnis ou les âmes des défunts.

Il existe de nombreux cas où des humains qui sont entrés en contact avec de tels objets, dont beaucoup pensent qu'ils sont constitués de plasma naturel, ont péri. De plus, la foudre en boule disparaît aussi rapidement qu'elle apparaît, ne laissant aucune trace derrière elle.

En d'autres termes, c'était une petite astuce pratique, qui traversait l'air le long du sol et se dissipait complètement dans la première chose avec laquelle elle entrerait en contact sans affecter le moins du monde la zone qui l'entourait. En régulant sa puissance de manière appropriée, on pourrait garantir que la chose avec laquelle la balle est entrée en contact ne serait pas tuée, mais plutôt étourdie ou surprise en s'arrêtant - ou du moins en se retournant. En ajustant les chiffres ici, elle devrait également être en mesure d'ajuster le cours de la bousculade.

Le phénomène de la foudre en boule n'avait pas encore été expliqué de manière complète et précise, même sur Terre, mais qu'il soit ou non de nature plasmatique importait peu. Mile a espéré et a prié pour «quelque chose comme ça», et ainsi les nanomachines qui ont reçu ses pensées ont amené quelque chose comme ça à l'existence. Elle a obtenu le résultat sans avoir à remettre en question le processus, et cela lui convenait parfaitement.

Honnêtement, elle n'avait aucune intention de massacrer un groupe de monstres en premier lieu. Il n'y avait rien à gagner à laisser des montagnes de cadavres pourrir sur le sol de la forêt au lieu de les utiliser dans la pratique comme de la nourriture ou des matériaux. En fait, cela bouleverserait l'écosystème local. En ce qui concerne Mile, c'était le seul moyen de tout prendre en charge en toute sécurité.

Gyek!

Ga-hwee!

Gnyarh !!!

Divers cris de terreur et de colère ont retenti lorsque certains monstres ont été abattus, certains se sont effondrés et certains se sont retournés, se dirigeant une fois de plus dans les profondeurs de la forêt. Bien sûr, certains d'entre eux ont continué comme ils étaient, sans encombre, tandis que d'autres ont refusé de changer de cap. Ces chiffres ont bien sûr été soigneusement calculés par Mile, qui avait déterminé les directions dans lesquelles sa boule de foudre volerait.

«Ça a l'air juste.»

Elle avait abattu le nombre de monstres d'une quantité suffisante, et ceux qui

étaient encore en cours avaient été considérablement affaiblis. Le reste? Eh bien, les soldats au-delà de la forêt devraient faire de leur mieux pour s'occuper d'eux. Avec cette dernière pensée, Mile se retira. Si elle ne rentrait pas bientôt, elle avait le sentiment que le commandant serait assez contrarié avec elle.

***

"Quoi? La fille de stockage est partie? Pourquoi? Où est-elle allée?!"

Les trois autres membres du Crimson Vow regardèrent, troublés, alors que le commandant faisait rage.

«Euh, eh bien, elle a dit qu'elle voulait aller pourchasser ces gars juste un peu, pour qu'ils ne songent pas à vous déranger tous à nouveau…»

«Bwuh?! Vous me dites qu'elle a traversé la frontière et envahi les terres ennemies, toute seule, au milieu de la nuit?! J'ai dit à tout le monde, très clairement, de ne pas traverser la frontière quoi qu'il arrive. A-t-elle même écouté?!

C'est après le petit déjeuner le lendemain matin, alors que le groupe nettoyait le camp, que l'absence de Mile est apparue.

Pour le petit-déjeuner, tout le monde avait mangé les restes de viande du rôti de la veille, de sorte que les membres du Crimson Vow ont pu vendre les assaisonnements et les boissons que Mile leur avait laissés. Cela signifiait qu'ils devraient jeter le tonneau qui contenait les liquides, mais il leur en restait encore beaucoup de leur sortie précédente, donc ce n'était pas quelque chose qui les préoccupait trop.

Par la suite, cependant, lorsque les soldats ont pensé qu'ils pourraient demander à Mile d'utiliser sa magie de stockage pour transporter le reste de leur viande encore non consommée pour en profiter à nouveau ce soir-là, le jig était en place.

«Eh bien, en fait,» expliqua Mavis, tout comme ils en avaient discuté la nuit précédente, «ce n'est pas un soldat, juste une chasseuse, sortant à son rythme à

recherche de nourriture pour elle-même, qui n'a aucun rapport avec ce métier ou avec les frontières nationales. »

En entendant cela, une ampoule sembla s'allumer au-dessus de la tête du commandant.

Maintenant qu'il y pensait, c'était exactement ce que disait Mavis. De plus, étant donné le rapport sur les activités du Crimson Vow qu'il avait entendu hier de la part de leurs coéquipiers, il savait que Mile possédait indéterminablement plus de capacités que le soldat moyen. Cependant, quelle que soit sa force, chasser seul un troupeau de monstres était incroyablement imprudent. De plus, on ne savait pas ce qui pourrait lui arriver pendant son absence, jusqu'à ce qu'elle rattrape les autres soldats. Ce serait différent si elle avait au moins autant de prouesses au combat que cette épéiste qui était leur chef, ou la porteuse de magie de combat ...

Le commandant l'exprima, s'inquiétant de cette action imprudente qu'il permettait. Pourtant…

"Quoi? Mile est meilleur avec une épée que moi, plus fort en magie de combat que Reina et plus doué en magie de guérison que Pauline. C'est elle qui nous a tous enseigné, après tout.

"Quoi?" demanda le commandant, choqué. "Quoi???" chorèrent les autres soldats. «Est-ce que c'est vrai?»

"C'est vrai."

«Alors nous n'avons pas besoin de l'attendre?»

«Elle ira bien. Elle est probablement plus en sécurité maintenant que nous.

Le commandant se tut. Il ne souhaitait plus y penser. Il se tourna vers ses hommes et ordonna: «Compagnie, retirez-vous! Nous sommes rentrés chez nous tout de suite! »

Grâce à Mile, leurs réserves de nourriture et d'eau avaient à peine baissé.

Il ne leur restait qu'environ un jour et demi de voyage, mais lorsqu'ils voyageaient à travers la forêt, où tout pouvait arriver à tout moment, c'était simplement du bon sens d'essayer d'économiser ou de jeter des fournitures superflues.

Heureusement, les soldats avaient assez de force pour transporter une quantité suffisante de viande restante à manger pour le dîner ce soir-là et le petit-déjeuner le lendemain matin. (Ils ne prendraient pas le déjeuner, ce qui prenait trop de temps.)

"Veillez excuser mon retard!"

"Comment nous avez-vous rattrapé si rapidement?!"

À un moment donné vers midi, Mile a finalement rattrapé le groupe, approchant calmement, sans aucun signe de fatigue. A présent, le commandant avait déjà complètement renoncé à lui donner un sens.

«Oh, au fait, j'ai ramassé les tonneaux et la viande supplémentaire qui ont été laissés au camping. Mes excuses, j'aurais dû vous laisser suffisamment pour le petit-déjeuner et préparer le reste à l'avance. Je ne pensais vraiment pas. Je peux aussi transporter le reste des affaires de tout le monde, si tu veux!

Quoi qu'elle dise, pensa le commandant. Je suis fatigué. Je suis tellement fatiguée ...

"Temps pour une pause!" il a décrété à ses hommes. «Donnez toute votre viande et vos sacs à la garagiste!»

Mile a bégayé, «'S-storage Girl?!' Es-tu sérieux?!" "Oh pardon…"

Sans le vouloir, le commandant avait laissé échapper leur surnom interne pour elle. Il s'est immédiatement excusé.

Cette nuit…

«Eh bien, on dirait qu'il y a du sel, du poivre et de la sauce ici pour le barbecue. Et que diriez-vous de la limonade glacée? Nous avons également de délicieuses pommes pour nettoyer le palais. Et de la bière sans alcool, bonne et fraîche, seulement cinq demi-pièces d'argent par tasse!

"Merde, putain, putain iiit !!!" rugissent les soldats. "Voilà toute notre allocation moneeeeeey !!!"

***

Finalement, les soldats du royaume voisin - qui étaient en service de poursuite - sont revenus à la périphérie de la forêt. Quand ils sont arrivés là-bas, ils ont trouvé l'autre moitié de leur entreprise complètement débraillée.

Cependant, si meurtris et battus, ils étaient en vie. Et, pour autant que les soldats aient pu le dire, il ne semblait pas qu'un seul homme ait été perdu.

Ne me dites pas qu'ils ont essayé de se protéger et de laisser les monstres les dépasser - non, ils ne feraient jamais quelque chose d'aussi lâche!

«Votre rapport?» demanda le capitaine, adressant sa question au commandant du troisième peloton, qui avait été laissé à la tête des forces de la périphérie.

"Oui Monsieur! Vers midi hier, des monstres ont commencé à apparaître hors de la forêt. Bien que leurs groupes aient été sporadiques, leur nombre n'a cessé d'augmenter, venant parfois par vagues plus importantes. Bien que nos hommes aient surtout été capables de les retenir, nous nous sommes fatigués, et si personne n'a subi de blessures mortelles, il y a eu un nombre croissant de blessures. Cependant, grâce à l'envoi de renforts par l'armée locale et à la Guilde des chasseurs qui a émis une demande d'urgence, nous avons pu protéger pleinement les agriculteurs locaux contre les dommages au-delà de quelques champs, qui ont été détruits.

«C'est moi qui ai pris la décision de contacter l'armée et la guilde, donc je prends personnellement l'entière responsabilité de toute honte ou dépense de l'armée royale.

peut résulter de mes actions. S'il vous plaît, ne laissez aucun mal venir aux autres hommes. Je vous demande votre considération… »

«Vous avez arrêté cette ruée sans perdre un seul homme?!

Le capitaine était stupéfait. Malgré ce que l'homme avait rapporté, il n'avait jamais soupçonné qu'ils seraient vraiment capables d'arrêter les monstres une fois qu'ils auraient quitté la forêt.

Eh bien, attendez une minute… Dans quel sens cette «Déesse» était-elle partie? C'est exact! Elle est allée dans la même direction que les monstres. Nous avons croisé beaucoup de monstres sur le chemin du retour. Nous avons cependant pu les ignorer ou les chasser sans aucun combat inutile. Mais les chiffres semblaient un peu élevés pour eux, car ils venaient de rompre par eux-mêmes la bousculade.

Et puis nous obtenons un miracle - beaucoup d'hommes sont blessés, mais personne n'a tué ... Eh bien, je suppose, pas un miracle tant qu'un exemple d '«équilibre divin» ...

Les blessés peuvent être guéris. Nous pouvons dépenser un peu d'argent et demander les services de mages guérisseurs qualifiés, ou nous pouvons faire un don important à un temple et demander à leurs clercs de prendre soin de nos hommes, tant qu'ils ne manquent pas de forces et que les blessures ne sont pas Ce n'est pas trop grave… En d'autres termes, même si nous devrons dépenser un peu d'argent pour soigner, le royaume n'aura pas à perdre tout l'argent et le temps qu'il faudrait pour former de nouveaux soldats qualifiés. Je suis sûr que la déesse doit avoir réalisé au moins cela ...

Le capitaine lui tapota l'épaule.

"Toi idiot! C'est mon travail. Tu as bien fait. Rendons-nous dans la ville la plus proche et recrutons autant de mages guérisseurs que possible. Nous les ferons travailler jusqu'à ce que leur puissance ou notre monnaie s'épuise, selon la première éventualité. Nous emprunterons de l'argent s'il le faut. Nous devons rentrer dans la capitale le plus rapidement possible. Si nous ne voulons pas que le royaume soit détruit, c'est… »

«Qu…?»

Il semblait qu'il y avait encore des difficultés à venir pour ces hommes.

***

«Excellent travail là-bas, tout le monde. C'est une grande bénédiction que nous ayons pu remplir parfaitement notre devoir sans qu'une seule personne ne soit gravement blessée ou tuée. Honnêtement, nous n'avions même pas de blessures légères au moment de notre retour. Les réalisations des dames et messieurs de la Guilde des chasseurs sont un exemple que nous devrions tous nous efforcer d'imiter. Nous vous adressons nos plus sincères remerciements et sommes impatients de travailler avec vous tous à l'avenir. Je déclare maintenant cette alliance spéciale dissoute. Rejeté! »

Il y eut une grande acclamation au décret du capitaine. Tout le monde était rentré sain et sauf.

Les soldats étaient ravis de cette réalisation sans précédent. Les chasseurs, cependant, n'ont pas participé à la réjouissance. Contrairement aux soldats, à qui on demandait constamment de faire face à la mort, indépendamment de leurs propres souhaits, la vie d'un chasseur était entièrement guidée par son libre arbitre. C'était tout à fait normal pour eux de rentrer chez eux en vie. Après tout, ils n'ont choisi que des emplois correspondant à leurs propres compétences.

Ainsi, les chasseurs n'ont jamais perdu leur air cool et non affecté, même s'ils étaient également ravis à l'intérieur.

"Je suis désolé. Nous serions ravis de vous verser une prime, mais je n'ai pas le pouvoir de le faire. Je vous donnerais ma monnaie de poche, mais je dois encore acheter un verre pour ces soldats, dont vous les avez tous incités à dépenser des allocations spéciales.

Il y en a quarante, donc il faudra probablement au moins trois ou quatre pièces d'or. Ces gars-là ne connaissent pas vraiment la signification de se retenir…

«Alors, je m'excuse! Nous paierons les frais convenus pour l'aide des chasseurs, sans aucun doute. Si tout se passe bien, nous pourrons probablement les amener à augmenter le salaire pour la prochaine fois! S'il vous plaît, pardonnez-moi!" dit le capitaine en s'inclinant humblement.

Le Crimson Vow sourit ironiquement.

«Je me demande s'il y aura une prochaine fois», a déclaré Mile. «Il n'y en aura pas», dit Reina.

«J'en doute», acquiesça Mavis.

«Je ne pense pas», a ajouté Pauline.

On pourrait imaginer que peu de choses avaient été accomplies au cours de cette courte sortie de Mile's. Compte tenu de la rapidité avec laquelle elle les avait rattrapés, elle n'aurait pas pu aller très loin, ni même rattraper la queue des monstres en fuite. Alors, qu'aurait-elle pu réaliser?

Cependant, sa pose triomphante suggérait qu'elle avait mis quelque chose en mouvement. Pourtant, elle ne semblait pas avoir l'intention de demander un salaire supplémentaire.

Quoi qu'il en soit, rien de tout cela n'a changé le fait qu'un soutien plus que suffisant avait été fourni par le Crimson Vow à l'armée, en transportant des marchandises, en leur fournissant des provisions, en les aidant au combat et en soignant leurs blessures. En outre, alors que les deux autres partis n'avaient pas réussi à atteindre ces filles, elles étaient encore beaucoup plus habiles que tous les autres chasseurs qui avaient aidé l'armée à ce jour et fourni beaucoup plus d'aide que n'importe quel groupe de soldats.

Tous les chasseurs qui avaient participé à cette entreprise avaient frappé des circuits, et chacun d'entre eux avait contribué au fait que pas un seul soldat - non, pas un seul membre de leur groupe de travail spécial dans son ensemble - n'avait été perdu dans l'exercice de ses fonctions. Le capitaine a facilement reconnu ce fait, ainsi que le fait que sans avoir les mêmes membres une fois de plus, il n'y avait aucun moyen qu'ils pourraient obtenir le même résultat à l'avenir.

«Nous avons également préparé de la nourriture légère et des boissons pour les chasseurs. Une fois que vous en avez un peu dans le ventre, n'hésitez pas à retourner à la guilde. Nous vous enverrons un rapport de l'achèvement de votre travail. Je suppose que vous n'avez pas eu beaucoup de chance de converser avec les autres chasseurs pendant que nous

marchaient ou campaient, non? Vous avez été divisé entre les escouades pendant que nous marchions, et le Crimson Vow s'est retiré dans leur tente après nos repas. Ce serait bien pour vous tous de passer un peu de temps ensemble, non? »

Les chasseurs se dirigèrent vers le bâtiment indiqué, acceptant volontiers l'aimable considération du capitaine. C'était comme il l'a dit; ils n'avaient pas eu beaucoup de chance de se mêler, après tout.

"Je suis vraiment désolé…"

Lorsqu'ils arrivèrent à l'endroit où la nourriture et la boisson avaient été déposées, Wulf, chef du Paradis des Diables, baissa soudain la tête.

«Pour vous dire la vérité, nous sous-estimions tous les quatre. `` Nos deux soirées vont faire trois fois ce que ces gars font, donc vous devriez tous essayer de viser au moins deux fois. '' Augh! Ce que je disais? Je suis gêné de m'en souvenir… »dit-il en se couvrant le visage entre ses mains. «Quoi qu'il en soit, je suis vraiment désolé. Et aussi, merci. Vous avez déjà pris notre argent pour la nourriture, donc c'est son truc, mais vous nous avez vraiment sauvés avec cette magie de guérison, et vous avez amélioré la réputation de tous les chasseurs aux yeux de ces soldats. Le fait que vous soyez tous ici n'était qu'une des raisons pour lesquelles l'armée avait une bien meilleure attitude à notre égard qu'elle ne le fait habituellement - et pourquoi ce travail s'est aussi bien passé - mais c'était certainement une raison majeure. Ce capitaine a toujours été assez favorable en ce qui concerne les soldats,

Vegas, le chef de la Fellowship of Flame, ainsi que tous les autres membres du parti, ont acquiescé.

«Pourtant, je veux dire, vos deux parties ont accepté ce travail qui ne vous intéressait pas autrement simplement parce que vous vous inquiétiez pour nous, n'est-ce pas? demanda Reina.

«Hm? Comment as-tu-? Leutessy, ce petit… »

Wulf a immédiatement deviné le délinquant. Apparemment, le greffier qu'ils avaient

à qui on a parlé s'appelait Leutessy.

«Eh bien, tout le monde a pu éviter les blessures, et nous en avons tous fait un peu d'argent, c'est donc tout ce qui compte vraiment!» dit Pauline.

Un peu?! À ses mots, les deux autres parties ont échangé des regards exaspérés.

Vous avez fait une mise à mort!

Bien sûr, tout l'argent qu'ils avaient pris est allé dans les poches de tout le groupe, pas seulement Pauline, mais à cause du sourire méchant sur son visage, les autres chasseurs ne pouvaient s'empêcher de voir qui tenait les cordons de la bourse.

Pourtant, sur la base du paiement d'une pièce d'or chacun spécifié dans l'offre d'emploi originale, le paradis des diables avait remporté cinq pièces d'or et la bourse de la flamme six. Pas mal du tout pour seulement quatre jours de travail. Bien sûr, quand on considérait la forte probabilité qu'ils auraient pu simplement être utilisés comme bouclier pour les soldats - et la possibilité qu'ils soient gravement blessés ou tués - ce n'était pas une rémunération particulièrement généreuse pour un chasseur vétéran. Mais comparé à d'autres emplois de durée similaire, ce n'était vraiment pas à moitié mauvais.

Le Crimson Vow, quant à lui, comptait quatre personnes, ce qui signifiait quatre pièces d'or. En termes de monnaie japonaise, cela représentait des revenus d'environ 400 000 yens. En quatre jours courts - seulement un neuvième du mois de trente-six jours - ils avaient gagné ce montant. Et puis, en tenant compte de la nourriture qu'ils avaient vendue aux autres chasseurs et soldats, ils en avaient absorbé près du double.

Ils avaient gagné des salaires bien plus élevés que cela, bien des fois auparavant, par exemple pour traquer les bandits ou traiter avec la wyverne. Pourtant, pour un chasseur de rang C moyen, ce serait une récompense spectaculaire… à supposer que tous les membres du groupe reviennent indemnes, de toute façon.

Les trois parties ont grignoté la nourriture fournie et ont fait de petites conversations, ont échangé des informations et ont généralement appris à mieux se connaître. Puis ils sont allés remercier les soldats et sont retournés ensemble à la guilde.

***

Clapclapclapclapclap!

En entrant dans le hall de la guilde, ils ont été accueillis par des applaudissements. "Qu-quoi?"

Les trois partis étaient stupéfaits, confus quant à ce qui se passait. A travers la cacophonie, Leutessy, le greffier, les appela.

«C'était incroyable, vous tous! Vous avez vraiment fait à merveille là-bas! Le capitaine de l'armée lui-même est venu ici plus tôt pour chanter vos louanges. Le maître de guilde exprime également sa gratitude. Et aussi…"

Elle jeta un coup d'œil au Crimson Vow, confirmant qu'ils étaient tous complètement indemnes.

«Vous avez été d'une grande aide pour nos amis qui venaient de si loin. Vous êtes la fierté de notre succursale!

Des applaudissements ont de nouveau éclaté de la part du personnel de la Guilde et des chasseurs.

Cependant, le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme portaient des expressions confuses alors qu'ils recevaient les applaudissements. De toute évidence, c'étaient des hommes en conflit profond.

C'était compréhensible, bien sûr. Celles qui avaient prospéré étaient ces jeunes filles recrues, dont elles n'avaient pas reconnu les capacités, les méprisant avec la présomption hautaine qu'elles seraient les sauveuses de tels innocents. Et pourtant, ici, on les louait, tout le monde pensant que les réalisations de ces filles - qui, au contraire, les avaient sauvées à bien des égards - étaient leurs réalisations. Il y avait peu d'autres choses dans la vie qui pouvaient causer une telle angoisse à un homme.

Cependant, ce n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient expliquer à aucun des autres. Cela les obligerait à parler des compétences spéciales et du combat des filles

méthodes, ainsi que leurs capacités exceptionnelles. Pour un chasseur, partager des informations sur d'autres chasseurs qu'il avait rencontrés dans l'exercice de ses fonctions était le plus grand des tabous. Une telle chose pourrait affecter les moyens de subsistance et la sécurité d'un chasseur, après tout.

En d'autres termes, ils ne pouvaient pas donner la moindre allusion aux capacités ou à la force des filles. De plus, même s'ils insistaient sur le fait que les membres du Crimson Vow avaient sauvé des vies là-bas, personne ne les croirait. Tout au plus, certains pourraient penser qu'ils plaisantaient ou essayaient de faire une sorte de farce.

De plus, à l'époque où elles mangeaient, les filles les avaient percées: «Nous n'avons pas l'intention de garder secret le fait de la magie de stockage de Mile, mais ne parlez à personne de sa capacité de stockage, ou de nos styles de combat, ou rien d'autre. Faites simplement savoir à tout le monde que les trois parties ont travaillé dur et ont contribué au succès de cette mission.

Pouah! C'est tellement gênant !!!Les deux parties ont crié intérieurement d'agonie alors que les autres chasseurs les félicitaient et les applaudissaient sur les épaules alors que des offres de les traiter à la bière affluaient.

Pendant ce temps, Mavis, qui, contrairement à ses trois coéquipiers, pouvait trop bien comprendre les sentiments des chasseurs, les surveillait piteusement.

«Merci pour tout là-bas. J'espère que nous pourrons le refaire un jour! » dit Wulf.

"Bien sûr! Nous l'attendrons également avec impatience. Merci pour votre aide!" Mavis a répondu que chacune des parties se retirait dans leurs maisons respectives.

Apparemment, en tant que chasseurs chevronnés, ils ne sont pas restés dans une auberge mais dans leur propre port d'attache. Bien sûr, même s'ils l'appelaient une base, c'était plutôt un domicile typique, loué, aménagé pour une vie partagée.

Tout le monde avait déjà reçu ses notes de fin d'études ainsi que sa paie. Le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme s'étaient excusés

peu de temps après, affirmant qu'ils étaient épuisés - probablement sur le plan émotionnel d'avoir à boire dans les louanges de tout le monde.

Quant au Crimson Vow…

«Plus que tout, je suis heureux que vous soyez tous en sécurité. À partir de maintenant, j'espère que vous choisirez des emplois un peu plus adaptés à vos capacités », a déclaré Leutessy, le greffier.

Apparemment, Leutessy a supposé que le fait que le Crimson Vow était revenu en toute sécurité était grâce au Devils 'Paradise and the Fellowship of Flame, et, ayant été celui qui a informé ces deux gentilles parties de la situation difficile des filles et les participer, elle a estimé qu'elle avait été indirectement responsable de sauver les filles elle-même.

Il semblerait qu'en faisant l'éloge des partis, le capitaine de l'armée n'ait nommé aucun individu, mais a plutôt offert ses remerciements aux chasseurs dans leur ensemble. En effet, la plupart des soldats étaient généralement conscients du «plus grand tabou» des chasseurs et, par conséquent, ils n'ont fait aucun éloge concret concernant les actions du Crimson Vow. Il n'était donc pas surprenant que Leutessy pense que les mots de félicitations s'adressaient principalement aux deux partis vétérans.

«Ahahahaha…»

Capables de deviner clairement tous ces faits, les membres du Crimson Vow ne pouvaient rien faire d'autre que rire.

***

«Allons-y doucement pour les deux prochains jours», proposa Reina.

Les trois autres acquiescèrent. Dans une capitale régionale, trois demi-or par jour suffisaient à peu près à la nourriture et au logement de quatre personnes. Y compris leurs ventes, ils avaient pris environ sept ou huit pièces d'or, donc c'était juste

qu'ils prennent quelques jours pour eux-mêmes. Même s'ils n'étaient ni blessés ni épuisés, ceux qui travaillent jusqu'aux os tous les jours sans s'arrêter pour se reposer ne vivent jamais très longtemps.

De plus, quel était l'intérêt de travailler sans arrêt au point de mourir ou de se blesser alors que vous faisiez déjà un travail qui vous mettait en danger pour vous amuser et vivre une vie heureuse? Peu importe la rapidité avec laquelle ils visaient une promotion, se précipiter comme ça ne ferait que les détourner avec des blessures et des emplois ratés.

En dehors de dormir dans des auberges, les Crimson Vow utilisaient à peine leur argent.

Ils n'utilisaient pas de flèches ou de couteaux à lancer, ce qui les obligerait à reconstituer les munitions pour leurs armes, et ils avaient deux experts en magie de guérison sous la main, ce qui signifiait qu'ils ne voulaient jamais de bandages ou de médicaments. En ce qui concerne la nourriture, le stockage de Mile était déjà rempli de viande, d'herbes et de légumes provenant de la chasse et de la recherche de nourriture, et ils avaient même un stock de poisson.

Ils avaient déjà convenu collectivement qu'ils ne rongeraient leurs économies que dans des circonstances extraordinaires, mais en réalité, il leur était presque impossible de dépenser même ce qu'ils gagnaient.

Ils passèrent donc leur temps à visiter la ville, qu'ils n'avaient pas encore beaucoup vue, à essayer la cuisine locale et à acheter des souvenirs pour Little Lenny.

Normalement, on n'achetait de souvenirs que juste avant de rentrer chez lui, car cela ne faisait que transporter plus de bagages, mais pour Mile, avec sa magie de stockage et son pseudo-inventaire déguisé en magie de stockage, ce n'était pas un problème. Ils pouvaient acheter tout ce qui leur plaisait au moment où ils l'avaient vu. Ils étaient absurdement pratiques, ces trucs de la sienne…

***

Quatre jours plus tard, les filles du Crimson Vow se tenaient dans la salle de la Guilde des Chasseurs à Mafan, capitale d'un fief dans la région frontalière du royaume de Marlane.

"Hmm. Pas vraiment quelque chose d'intéressant ici… »marmonna Reina, mais c'était plus ou moins la norme.

Il n'y avait pas beaucoup d'emplois «intéressants» et bien rémunérés qu'un chasseur débutant trouverait passionnant dans un endroit éloigné comme celui-ci, et s'il y en avait, ils seraient enlevés du tableau au moment où ils seraient affichés.

Le monde était un endroit difficile, après tout.

"Et bien. Voulez-vous faire des quotidiens ou un travail d'escorte? Si nous faisons des demandes quotidiennes, nous pouvons étudier la propagation des plantes et des monstres dans cette zone, et si nous faisons un travail de garde, nous pouvons nous familiariser avec la géographie locale et nous mettre à l'aise avec les autres parties qui viennent en voyage. Ensuite, ils pourront nous en dire plus sur la façon dont les choses fonctionnent ici. Et de toute façon, nous gagnerons un peu d'argent », a déclaré Mavis.

Reina, qui souhaitait obtenir une promotion le plus rapidement possible; Pauline, qui voulait économiser de l'argent pour soutenir le rêve de créer sa propre entreprise; et Mile, qui voulait juste vivre une vie insouciante, ont tous hoché la tête avec enthousiasme.

«Un service de garde aller-retour, à destination de Glademarl?

Le bordereau de demande que Reina avait rencontré mentionnait un nom inconnu. Le fait qu'ils n'avaient jamais entendu parler de l'endroit signifiait qu'il était probablement situé dans un endroit où ils n'étaient pas encore allés, et que le travail était un aller-retour signifiait qu'ils n'auraient pas à voyager sans être rémunéré pour le retour.

De plus, il était peu probable que la plupart des marchands se retournent au moment où ils étaient arrivés quelque part, ils auraient donc probablement un peu de temps pour explorer cette nouvelle ville lorsqu'ils y seraient.

La vraie question était de savoir jusqu'où ce Glademarl ou quoi que ce soit d'autre était de Mafan.

Dans des moments comme celui-ci, il était préférable de demander au greffier. Le Crimson Vow s'approcha du bureau pour voir Leutessy, qui devenait rapidement un visage familier.

«Euh, à propos de cette demande de garde, le travail à destination de Glademarl…» «Quoi?!»

Leutessy parut choqué. «Qu'y a-t-il avec vous tous et vouloir prendre ces emplois?»

"Quoi?!"

Cette fois, ce fut au tour des membres du Crimson Vow d'élever la voix avec surprise. Ils n'avaient aucune idée de ce qu'elle voulait dire.

Garder une caravane marchande était un travail parfaitement normal pour un groupe de chasseurs de rang C, peu importe qui ils étaient - même au fond du tonneau, fraîchement sortis d'une promotion de rang D. Par conséquent, c'était un choix naturel pour un parti comme le Crimson Vow, qui s'était lancé dans ce voyage spécifiquement dans un souci de développement personnel. En fait, ils recherchaient activement des missions de garde qui les mèneraient dans la même direction dans laquelle ils voulaient déjà voyager, et même si l'employeur avait déjà rempli leurs places et ne recevait plus les demandes des chasseurs, ils se frayaient un chemin d'une manière ou d'une autre. autres, offrant des tarifs réduits ou similaires.

Ils pouvaient choisir de marcher à pied, portant toutes leurs propres affaires, ou de monter dans un wagon et d'être payés pour ce privilège. Il n'y avait pas de chasseur qui entreprendrait jamais un tel voyage sans prendre des emplois de gardien. En conséquence, ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi Leutessy devait douter d'eux.

«Ah, vous ne savez tous rien de ce domaine, n'est-ce pas? Glademarl est à environ trois jours d'ici, dans chaque sens. Ils resteront deux jours, ce qui signifie que le voyage durera huit jours, sept nuits. Le village lui-même est un endroit charmant, paisible et calme.

Les quatre se sont retrouvés légèrement surpris. La destination n'était pas une ville mais un village. Et ce n'était pas un colporteur qui se dirigeait vers ce petit village mais toute une caravane de marchands. C'était pour le moins inhabituel - à supposer qu'il n'y ait pas de raison exceptionnelle.

«Cependant, la route vers le village traverse une route de montagne assez raide, et il y a beaucoup de monstres, ainsi que des bandits.

"Impressionnant!!!" pleurèrent les quatre. "Quoi?"

Ce n'est pas tous les jours que vous avez entendu un gardien potentiel acclamer la possibilité de bandits.

Mais à présent, Leutessy et le Crimson Vow n'échangeaient que des interjections, et la conversation s'arrêta.

«Quoi qu'il en soit, les marchands voyagent régulièrement entre ici et le village nain de Glademarl pour vendre les produits de première nécessité et acheter la ferronnerie qu'ils fabriquent là-bas, mais cette route est plus dangereuse que les autres, donc ce n'est pas très populaire. Il n'y a pas non plus beaucoup de bonus distribués. Les chasseurs chevronnés en retirent généralement la moitié de la charité.

«Dans ce cas, c'est le travail parfait pour nous!» "Hein?"

La réponse inattendue de Reina remit le commis au balbutiement.

«Eh bien, je veux dire, nous débordons simplement d'esprit de bénévolat!» Pauline continua avec un sourire.

Sur ce, Leutessy se résigna, ne sachant plus quoi faire d'autre. "Bien bien. Je suppose que tu devrais le prendre alors.

Pendant ce temps, Mile vibrait pratiquement d'excitation.

Nains… Nains! Je rencontre enfin des nains !!!

En effet, à présent, Mile avait rencontré presque toutes les races de ce monde: elfes, bêtes-bêtes, fées, démons, dragons aînés, et plus encore. La seule race qu'elle n'avait pas encore rencontrée, cependant, était celle des nains. Si elle y réfléchissait vraiment, elle aurait probablement pu en trouver dans l'une des capitales royales, mais elle n'en avait pas encore eu la chance. Après tout, de retour dans la capitale, ils avaient passé la plupart de leur temps à la maison ou au travail.

"Oui! Enfin, un ensemble complet! » "Ensemble complet???"

Comme d'habitude, personne ne savait de quoi elle parlait. Les trois autres membres du Crimson Vow et Leutessy la regardèrent tous silencieusement.

***

«Je pense que quelque chose comme ça devrait le faire…»

Le soir après avoir accepté le poste, le Crimson Vow a reçu le mot que leur départ serait dans deux jours, donc le lendemain, chacun a fait le tour de la ville individuellement, faisant ses propres préparatifs pour leur voyage de vacances.

Bien que Mile ait déjà assez de nourriture pour tous, acheter des articles de luxe, des livres pour se divertir et des vêtements de rechange était toujours important pour se préparer à une sortie aussi longue.

Normalement, personne n'apporterait de livres coûteux lors d'un voyage où ils seraient sûrs de finir en lambeaux - et de même, peu d'entre eux penseraient à apporter des produits de luxe, ce qui leur serait juste plus à transporter. Cependant, le Crimson Vow avait Mile, avec sa quantité absurde d'espace de stockage. Dans cet esprit, les trois autres membres du parti ont acheté ce qu'ils voulaient, sans se soucier du transport ou de l'entreposage.

Ce n'était vraiment pas bon. Qu'est-il arrivé à leur vœu qu'ils le feraient

travailler plus dur, afin qu'ils puissent survivre même sans Mile? Ce n'était ni bon, ni bon du tout…

Suivant l'exemple de Pauline, Mile décida de s'essayer au commerce. En effet, s'il y avait une chose qu'elle savait que les nains aimaient, c'était l'alcool! Ou du moins, c'était de notoriété publique dans tous les livres qu'elle avait lus dans sa vie antérieure.

«Dites, petite mademoiselle, est-ce vraiment normal que vous les achetiez? L'alcool est assez puissant. Et de toute façon, comment allez-vous les porter tous?

Oui, Mile avait décidé de se rendre dans toutes les brasseries de la ville et de récupérer les esprits les plus forts qu'elle pouvait trouver. Elle avait posé des questions avec des gens qui étaient déjà allés au village des nains. Selon son enquête, alors qu'il y avait des brasseries autour du village, leur produit ne se comparait pas aux liqueurs de grande classe vendues à Mafan, et il y avait en fait de nombreux nains qui appréciaient une boisson raide.

Là encore, ce n'était pas vrai uniquement pour les nains. Dans un monde comme celui-ci, où les divertissements étaient peu nombreux et les plats délicieux difficiles à trouver, il n'était pas du tout bizarre que beaucoup de gens aiment boire un bon verre.

En fait, même parmi les humains, qui étaient, après tout, les frères des nains, il y avait beaucoup plus d'âmes qui aimaient la bouteille, bien plus qu'au Japon moderne.

Cela dit, cela n'a pas changé le fait qu'il y avait beaucoup de nains qui aimaient boire, donc l'hypothèse de Mile n'était pas totalement fausse.

"Ça ira! Magasin!"

Sur ce, tous les tonneaux et cruches que Mile venait d'acheter ont disparu en un clin d'œil.

«Vous avez des compétences en stockage, n'est-ce pas?! Et une si grande quantité - je suis jaloux.

Après un moment de choc, le vieux commerçant la regarda avec une profonde envie. Il était normal pour tout commerçant d'être avide d'une telle compétence, mais pour un brasseur, pouvoir transporter des marchandises en toute sécurité était un cadeau pour tous.

plus désiré. Et c'était le but pour lequel Mile utilisait sa compétence en ce moment.

La route qu'ils allaient emprunter était une route de montagne, rarement entretenue, et pleine de monstres et de bandits. Quelqu'un risquerait-il de transporter de l'alcool, qui était stocké dans des conteneurs lourds et facilement cassables, le long de cette route? Ce n'était pas une nécessité quotidienne, et même les villages les plus difficiles et les plus difficiles produisaient leur propre alcool. La prise en compte du coût du temps de transport et de la main-d’œuvre et l’embauche de gardiens feraient monter en flèche le prix de vente.

Et puis il y avait le fait que, quelle que soit la qualité, si cela ne vous faisait pas tomber comme les produits locaux le pouvaient, il ne se vendrait jamais.

Par conséquent, il y avait peu de commerçants qui se donneraient la peine de transporter de l'alcool pour la vente, du moins le juge Mile.

***

Le jour de leur départ, les Crimson Vow arrivèrent brillamment et tôt sur la place devant la Guilde des Marchands. D'autres partis avaient également été embauchés et ils ne pouvaient pas faire attendre leurs employeurs. Il fallait seulement s'attendre à ce qu'un groupe de chasseurs de rang C recrue de bas rang soit le premier à arriver au lieu de rencontre. Ils ont attendu un moment, jusqu'à ce que finalement…

"Je-c'est vous tous!"

«Alors vous êtes l'autre partie qui a pris ce travail, hein?

Deux ensembles de visages familiers étaient apparus: le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme.

«Cette minx, Leutessy! Elle est venue jusqu'à notre maison pour nous dire: `` Oh, cette pauvre caravane, s'ils n'embauchent pas bientôt plus de gardes, ils ne pourront pas partir

à temps!' et nous devions simplement assumer le poste. «Elle est venue chez nous aussi…»

Les deux chefs de parti, Wulf et Vegas, ont commencé à se plaindre.

Oh cher… pensèrent les membres du Crimson Vow. Il était évident que le greffier avait encore une fois agi en leur nom.

C'était quelque chose d'une bénédiction mitigée pour eux, bien que sûrement, en ce qui concerne les deux autres parties, il n'y avait rien de «béni» à ce sujet.

"Nous sommes désolés!"

Même si ce n'était pas de leur faute, les Crimson Vow se sont sentis obligés de baisser la tête pour s'excuser.

«C'est bien - nous savons que ce n'est pas votre faute. Au contraire, ça fait du mal de le dire, mais nous serons probablement juste un fardeau pour vous.

Malgré les paroles de Wulf, en ce qui concerne les membres du Crimson Vow, la présence de tous ces chasseurs compétents signifiait que personne ne prendrait la peine de jouer avec leur groupe; voyager avec deux de ces personnes qui semblent dignes de confiance à leurs côtés les a tous mis un peu plus à l'aise. Rien de mal ne viendrait de ce voyage.

«Nous sommes impatients de passer une autre mission à vos côtés!» Dit joyeusement Mavis, et les deux autres partis acquiescèrent en réponse.

***

Ils firent leurs présentations aux marchands et aux chauffeurs qui étaient enfin arrivés, et la caravane partit peu après. Ils ne prévoyaient de se déplacer que pendant les heures de clarté, donc ils auraient suffisamment de temps pour parler pendant les pauses ou la nuit. Seul un imbécile perdrait un bon temps de voyage

bavardage.

Les marchands étaient un peu méfiants en voyant le Crimson Vow, un parti inconnu composé uniquement de jeunes femmes d'un âge douteux. Mais une fois que Wulf et Vegas, qui ont senti cela, ont donné à la fête une approbation retentissante, les marchands, qui connaissaient déjà leurs deux autres parties, semblaient un peu plus à l'aise.

Bien sûr, les avoir avec eux était une bénédiction. Non seulement ils pouvaient utiliser la magie d'attaque et de guérison, mais ils pouvaient également invoquer de l'eau potable avec de la magie. Cela signifiait que leurs chances de survie étaient considérablement augmentées en cas d'incident inattendu.

Aussi importante que puisse être l’eau, il n’y avait pas de commerçant vivant qui oserait réduire la quantité de marchandises dont il avait besoin à transporter pour la vente juste pour apporter de grandes réserves d’eau. La plupart des commerçants ne transportaient que le minimum nécessaire, avec seulement les moindres réserves. Il était difficile de ravitailler en eau dans les montagnes et les chevaux en avaient besoin en grande quantité. Ainsi, en cas d'urgence, avoir accès à des réserves d'eau supplémentaires pourrait faire la différence entre la vie et la mort.

Sur ce, la caravane marchande - qui était plutôt petite dans le grand schéma des choses, tout en étant en même temps assez grande pour une caravane qui ne voyageait qu'entre une ville régionale et un petit village - se dirigea régulièrement vers les montagnes. Il y avait sept wagons et quinze gardes, ce qui se traduisait par un ratio gardes / wagons assez élevé.

Au wagon de tête se trouvait le paradis des diables. À la queue se trouvait la communauté de la flamme. Et avec le wagon central, il y avait le Crimson Vow.

Des renforts étayaient l'avant et l'arrière, tandis que les mages et le combattant agile étaient au milieu, capables de protéger la caravane des attaques des deux côtés, ainsi que d'apporter rapidement un soutien à chaque extrémité de la caravane. C'était une formation que n'importe lequel d'entre eux aurait pu trouver, ce qui en faisait une disposition logique à laquelle personne n'avait d'objection.

Dans chacune des parties, la moitié des chasseurs montaient dans les chariots, tandis que l'autre moitié procédait à pied. Il y avait deux raisons à cela: premièrement, demander aux gardes de montrer activement leur présence éloignerait les bandits et

ainsi que des monstres intelligents, et deuxièmement, plus il y avait de gens dans les wagons, moins il y avait d'espace pour transporter des marchandises.

La vitesse de déplacement d'un wagon marchand entièrement chargé était bien inférieure à celle d'une diligence, à la fois en raison du poids et du besoin de prudence - aucun commerçant ne voulait arriver à destination avec des marchandises endommagées. Donc, marcher côte à côte à un rythme normal n'était pas pénible pour un chasseur. Le fait qu'ils changeaient les quarts de temps en temps a rendu les choses encore plus faciles.

***

«Très bien, tout le monde! Faisons une pause! Il est l'heure de déjeuner!"

Le directeur des transports, qui était le chef de la caravane à sept wagons, a crié aux wagons devant et derrière lui, juste assez fort pour ne pas effrayer les chevaux. Il était le médiateur des trois marchands qui participaient à cette expédition et le conducteur du wagon central.

Ce marchand était du genre à décréter fièrement: «Embaucher un chauffeur quand je peux conduire moi-même ce foutu wagon n'est rien de plus qu'un gaspillage d'argent! Pure folie! À quoi sert un marchand qui ne peut pas conduire son propre chariot?! Bien sûr, vous vous débrouillez peut-être très bien maintenant, mais que se passe-t-il lorsque tout votre argent tombe dans le caniveau et qu'il ne vous reste plus que vous-même et un seul wagon?! Si vous ne pouvez pas faire bouger votre propre chariot, alors vous ne serez plus qu'un colporteur, portant votre petit paquet de marchandises sur votre dos!

Peut-être parce qu'ils avaient une telle personne parmi eux, les deux autres marchands étaient également aux rênes d'un wagon. Ainsi, il n'y avait que trois chauffeurs embauchés, avec un commis de l'atelier du chef aux rênes de la charrette finale.

En ce qui concerne les opérations générales de la caravane, le directeur du transport était en charge, mais s'il s'agissait d'une décision de lutter contre, se rendre à,

ou fuir les bandits ou monstres attaquants, les marchands s'en remettraient à Wulf, le chef de combat. Les marchands étaient plus que bienvenus pour refuser une recommandation du chef de combat selon laquelle ils devraient abandonner leurs marchandises, mais cela signifierait que la fuite était hors de propos, ne laissant au chef de combat que la possibilité de se rendre.

Un tel scénario se terminerait probablement avec les chasseurs remettant l'argent et les armes qu'ils avaient sous la main, bien qu'il y ait aussi la possibilité que les marchands soient pris pour une rançon.

Le plus souvent, ceux qui se sont rendus n'ont pas été tués. Infliger une telle chose à un groupe signifierait que les voyageurs de la région commenceraient à renoncer à l'idée de se rendre, ce qui ne ferait qu'accroître les pertes subies par les bandits. En tant que tel, il n'y avait aucun mérite à mettre sur pied une force d'assujettissement à grande échelle pour traquer les bandits à moins que le problème ne devienne très grave.

Ils n'étaient pas encore très loin de la ville, donc l'autoroute elle-même était encore assez lisse. Ils se sont arrêtés dans une clairière à une courte distance de la route et se sont arrêtés pour que les marchands puissent commencer à préparer un simple déjeuner.

Pour un tel travail, il incombait aux employeurs de fournir de la nourriture et des libations pendant qu'ils étaient sur la route. Ce serait un énorme fardeau pour les chasseurs que chacun d'eux ait à porter sa propre nourriture et son eau sur le dos; préparer individuellement leurs repas serait un fardeau encore plus lourd. Donc, à moins que les conditions d'un contrat soient particulièrement mauvaises, ou les moyens d'un commerçant particulièrement dérisoires, c'était le cours normal des choses.

Cependant, les repas fournis étaient du type dans lequel les chasseurs pouvaient s'attendre à être traités avec les Trois Trésors Sacrés: les standbys de voyage familiers de hardtack, de viande séchée et de soupe de légumes reconstituée. De temps en temps, ils peuvent être traités avec des fruits secs, pour un vrai régal.

Alors que les marchands se mettaient à assembler un simple réchaud avec lequel faire bouillir de l'eau pour leur repas, le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme se tournèrent vers le Crimson Vow dans l'expectative.

«Ah, eh bien, je pense que nous devrions profiter de ce repas que les marchands nous ont fourni, juste pour le moment. Ils travaillent si dur pour le mettre en place pour nous, après tout. Mais je vais préparer quelque chose pour le dîner, »dit Mile.

Les épaules de tout le monde s'affaissèrent de déception.

***

La première journée s'est terminée sans incident. La caravane était toujours proche de la ville, donc ils n'étaient pas encore entrés dans la région qui était en proie à des bandits et des monstres.

«Pourquoi ne faisons-nous pas le camp ici pour la nuit?»

Les marchands semblaient déjà disposer d'un ensemble prédéterminé d'emplacements pour faire des pauses et camper, ayant déjà parcouru cette route à plusieurs reprises - à supposer, bien sûr, qu'il n'y ait pas eu de changements majeurs de plan en raison des conditions météorologiques, des pannes de wagons ou des attaques.

Une fois de plus, ils se sont éloignés de l'autoroute et ont fait un cercle entouré par les wagons. Dans le cas où des attaques surviendraient pendant la nuit, les wagons serviraient de bouclier. Il était tout à fait vain d'essayer de conduire un chariot en pleine nuit, et les marchands ne pouvaient pas supporter de se résoudre à abandonner leurs charrettes entièrement chargées s'ils étaient attaqués. Même abandonner les wagons eux-mêmes et partir à cheval s'avérerait difficile.

Ils devraient soit se battre, soit se rendre. Il n'y avait pas d'autres options.

Cela dit, la reddition n'était une option viable que s'il s'agissait de bandits contre lesquels ils étaient confrontés. Dans le cas où leurs adversaires seraient des monstres… Eh bien, dans ce cas, ils devraient simplement accrocher leurs espoirs à la force des gardes qu'ils avaient embauchés.

"Euh, ça te dérange si je m'éloigne un peu?" Mile a fait sa demande habituelle, demandant la permission des marchands.

Elle n'aurait pas besoin de demander la permission si elle s'éloignait simplement pour cueillir des fleurs ou quelque chose à proximité, donc cela signifiait qu'elle espérait probablement aller un peu plus loin. Cela dit, elle ne pouvait aller aussi loin dans un endroit comme celui-ci, donc la permission a été rapidement accordée.

Voyant cela, les yeux des autres chasseurs brillaient d'anticipation.

Après que Mile se soit éloigné, Reina a dit aux marchands: "Ne vous inquiétez pas de préparer le dîner pour moi ce soir."

Les membres des deux autres partis se coupèrent l'un après l'autre, tandis que les marchands regardaient, perplexes.

"Moi non plus." "Ni moi!" "Ni moi…"

"Quoi?" criaient les marchands.

À quoi pensaient ces chasseurs, sans dîner? Les marchands ont été déconcertés, mais, comme demandé, ils ont préparé un repas du soir pour eux seuls.

"Je suis revenu!"

Un peu plus tard, Mile revint. Elle semblait avoir les mains vides, mais les autres chasseurs ne semblaient pas déçus de voir que c'était le cas.

"Très bien! Nous voilà."

Comme prévu, Mile a sorti son butin du stockage.

Cerf.

Certains fruits ressemblant à des kakis.

Et l'ancien standard, un tonneau. À l'intérieur, il y avait du jus de fruits et à côté se trouvaient des bols remplis d'eau comme par magie.

Voyant cette propagation, les autres chasseurs se sont empressés de récupérer leurs portefeuilles.

«Ah, il n'y a pas besoin de payer pour tout ce que j'ai chassé pendant mon travail ici. La seule chose pour laquelle j'aurai besoin d'un paiement est le jus que j'ai acheté à l'avance, la sauce, le sel, le poivre et d'autres assaisonnements. Le jus est de deux demi-argent par tasse, et comme une bonne affaire, pour seulement cinq demi-argent, vous pouvez utiliser autant de sauce et d'assaisonnement que vous le souhaitez pendant que nous sommes en voyage!

De toute évidence, ce serait un peu difficile de continuer à dépenser de l'argent ici et là tout le temps qu'ils étaient sur la route, ce qui serait six jours de leur aventure de huit jours - à l'exclusion des deux jours qu'ils passeraient dans le village. Ce serait une chose particulièrement pitoyable de leur infliger une fois que les deux parties se seraient à nouveau laissées bousiller au nom du Crimson Vow. Et donc, Mile a décidé de fournir ce service spécial.

«Whoa! Sérieusement?!"

«N-maintenant, je pense que je peux prendre du retard. J'espère que cela ne vous dérange pas si nous acceptons cette offre! »

Certes, ce n'était pas comme si les chasseurs de carrière comme ceux-ci avaient vraiment mal pour l'argent. Pourtant, devoir débourser chaque fois qu'ils voulaient manger un steak était sûr de conduire à beaucoup de sentiments malheureux, y compris le sentiment qu'ils étaient utilisés. Même si c'était si savoureux! Même s'ils étaient si heureux de l'avoir! Même s'ils étaient pleins de gratitude!

Mais si tout sauf les boissons et les assaisonnements était gratuit et qu'ils pouvaient utiliser les assaisonnements autant qu'ils le voulaient, ils n'allaient certainement pas se plaindre.

On va manger. On va manger jusqu'à ce qu'on éclate !!!

Les chasseurs ont pris un bon repas très au sérieux.

Comme toujours, le Crimson Vow est parti comme des abeilles occupées. Reina a commencé à préparer le poêle que Mile avait produit, tandis que Mavis coupait le bois séché qu'elle avait ramassé pendant que Mile était allée à l'allumage. Ensuite, elle a commencé à dépecer les carcasses de cerfs, tandis que Pauline l'aidait, coupant la viande en portions de taille appropriée.

Mile a commencé à apporter des ustensiles de cuisine, de la sauce et des assaisonnements, les plaçant sur la table qu'elle avait produite au préalable.

Les marchands et leurs chauffeurs embauchés ne faisaient que regarder avec admiration.

«T-tu as… la magie du stockage…?» demanda un des marchands à Mile, d'une voix pleine d'incrédulité.

Bien sûr, comme il venait de le voir, il y avait plus de choses à remettre en question que le stockage, mais c'était la capacité absurde de son stockage qui le choquait le plus.

Cerf. Pas des faons, mais des cerfs adultes. Et une table, des chaises, une cuisinière, des ustensiles de cuisine et de la vaisselle, un tonneau et bien plus encore. De plus, pour mettre une cerise sur le gâteau, derrière Mile se trouvait une tente entièrement assemblée et meublée.

Les marchands avaient entendu dire que le Crimson Vow pouvait utiliser la magie d'attaque et de guérison, et produire de l'eau avec de la magie, mais à en juger par la façon dont ils étaient équipés, ils avaient supposé que le groupe n'avait que deux mages, les deux autres étant des porteurs d'épée.

Comme les trois parties s'étaient déjà battues les unes contre les autres auparavant, il n'était pas nécessaire de s'informer mutuellement de leurs forces ou de leurs styles de combat, et les marchands n'avaient donc pas eu l'occasion d'en savoir plus sur le Crimson Vow. De plus, Mile n'avait pas pris la peine de divulguer le fait de son stockage aux marchands, car cela n'avait rien à voir avec ses capacités de combat.

"Ah oui. C'est assez pratique.

«Handy» était certainement un mot pour cela! Les marchands la regardaient comme des loups regardant un mouton dodu, incapables de réprimer le sentiment qu'ils la rattraperaient si l'occasion se présentait et traire cette capacité pour tout ce qu'elle valait ...

"Très bien, mangez, tout le monde!"

Les marchands et les chauffeurs ont regardé la viande de cerf rôtie à la broche et la soupe que Pauline préparait sur la cuisinière - pas de légumes en poudre reconstitués, mais un ragoût honnête à bonté rempli de vrais ingrédients - puis se sont retournés pour regarder leur propre table, où le hardtack et le saccadé ont été disposés.

Puis, ils ont tous répondu à l'unisson: "Merci et merci !!!"

Après le dîner, le groupe a miraculeusement réussi à éviter une scène dans laquelle les marchands ont tiré le membre de Mile de membre dans l'espoir de gagner sa faveur. Au contraire, elle a renversé la situation, posant aux marchands un certain nombre de questions sur la marchandise qu'ils transportaient.

Comme Mile s'était rendu compte, grâce à son enquête de retour à Mafan, les marchands ne semblaient pas transporter d'alcool à vendre à but lucratif, étant donné les nombreux inconvénients liés à son transport. Tout au plus, ils avaient quelques bouteilles qu'ils pouvaient offrir en cadeau au chef du village ou à des forgerons qualifiés.

Oui! Cagnotte!

Si elle voulait s'attirer les faveurs du village, alors la boisson alcoolisée, en particulier la liqueur de grande classe et chère, était un choix évident. Il n'y aurait rien dans le village qui puisse se comparer. Maintenant, la seule question serait le prix de vente.

«Euh, alors, combien coûte cette liqueur que vous avez apportée en cadeau?» Lorsque vous ne saviez pas quelque chose, il était préférable de demander aux experts.

«Ah, eh bien, il y a du vin, qui représente environ trois pièces d'argent par bouteille, et des spiritueux distillés, qui contiennent environ huit pièces d'argent chacun. Ils sont tous les deux assez chers, bien sûr. Le vin est un peu moins cher car ils ne font pas le leur là-bas, donc il ne doit pas être aussi bon. Cependant, les esprits doivent être la vraie affaire. »

Je vois je vois. Ils sont arrivés à la même conclusion que moi. De plus, comme je n'ai pas à donner mon stock gratuitement, j'ai apporté des choses plus chères. Je devrais être en mesure de faire un bon profit à ce sujet ...

La manne de Mile - et sa victoire - était assurée.

***

Des bandits apparaissaient souvent sur le chemin du village.

Cette étape du voyage a eu lieu lorsque les caravanes étaient encore pleines de produits de première nécessité et de produits de luxe à vendre, ainsi que d'argent qui serait utilisé pour faire le plein. Au retour, ils ne seraient approvisionnés qu'en ferronnerie achetée pour une vente ultérieure, des marchandises moins attrayantes pour les bandits, qui opéraient en grande partie sans chevaux pour ne pas dépendre de la route principale. Ces articles étaient difficiles à transporter et s'ils essayaient de les vendre n'importe où dans les environs immédiats, ils seraient facilement repérés et découverts. Quiconque les achèterait en sachant qu'il s'agissait de biens volés serait sûr de négocier le prix à un prix si dérisoire que cela n'aurait guère valu la peine des bandits.

De plus, à leur retour, les marchands auraient dépensé tout leur argent d'investissement, et l'argent gagné en vendant les marchandises qu'ils apportaient aurait déjà été investi dans de nouveaux stocks. En conséquence, ils auraient très peu de pièces réelles en main, et il était donc rare que les bandits prennent la peine de cibler quiconque quittant le village.

Même les monstres avec n'importe quelle sorte d'intelligence ont réalisé que l'attaque du

les caravanes quand ils voyageaient en montée plutôt qu'en descente était à leur avantage, car ils trouvaient beaucoup de choses à manger sur les wagons en plus des humains.

Et donc, l'attaque s'est déroulée comme prévu.

Fweeeeeeeeeeee!

Au son révélateur d'un coup de sifflet du front, tous les wagons s'arrêtèrent aussitôt, et Pauline et Mile, qui prenait le quart de repos dans le wagon central, sautèrent. Effectivement, c'était le signal d'une attaque imminente. Les membres des deux autres partis qui se reposaient dans les wagons avant et arrière ont également sauté.

Maintenant, quand les gardes étaient tous descendus et que tout le monde serait en mesure d'entendre, une voix retentit.

"Embuscade! Quatre ogres, tout droit!

Les cinq membres du Paradis des Diables étaient chargés de protéger l'avant de la caravane. Pour les chasseurs de rang C, ils étaient raisonnablement qualifiés, mais dans le grand schéma des choses, ils n'étaient vraiment que dans la moyenne des rangs C, ou peut-être un peu plus bas. Cinq hommes contre quatre ogres seraient une bataille difficile. Le Crimson Vow s'est immédiatement précipité au front.

Pendant ce temps, la Fellowship of Flame se sépara, laissant deux hommes à l'arrière, tandis qu'un chacun se déplaçait pour flanquer les côtés gauche et droit de la section centrale de la caravane, et les deux derniers se précipitèrent vers l'avant pour apporter leur soutien. C'étaient des gardes chevronnés qui ne seraient jamais assez stupides pour envoyer toutes leurs forces au front tout en laissant l'arrière et les flancs de la caravane vulnérables aux attaques.

Aussi redoutables que puissent être quatre ogres, ils ne feraient pas le poids face à onze chasseurs de rang C. Pourtant…

Il y eut un cri soudain et harcelé des deux flammes qui étaient restées

position à l'arrière.

«Trois autres ogres venant de derrière!»

Apparemment, malgré le fait que les ennemis étaient des ogres, ils étaient assez intelligents pour penser à attaquer dans plusieurs directions simultanément. Cela dit, le fait qu'il y ait eu un délai avant l'apparition de ceux de l'arrière était probablement un pur hasard et non le résultat d'une planification réfléchie de frapper après que la défense était déjà concentrée à l'avant.

«Des flammes, à l'arrière!»

Sous la direction de Wulf, les Flames qui étaient venus à l'avant et sur les côtés se sont précipités vers leur position d'origine. Cela laissait neuf chasseurs pour faire face aux quatre ogres à l'avant et six pour faire face aux trois à l'arrière. À première vue, c'était à peu près un équilibre suffisant, et pourtant…

«J'irai aussi à l'arrière!» Mile a déclaré.

"Fonce!" répondit Wulf en lui accordant la permission. Comme Mile, il s'était rendu compte que, mis à part les chiffres, l'équipe arrière était désavantagée en termes de force de combat objective.

Mile se dirigea immédiatement vers l'arrière, alors que les combats éclataient des deux côtés presque simultanément.

"Éclater!"

Il n'était pas nécessaire qu'un mage attende qu'un ennemi arrive à portée de frappe. Leurs incantations étaient terminées avant même que l'approche ne commence. Avant que les deux camps n'entrent dans le vif du sujet, laissant plus de difficulté à distinguer l'ami de l'ennemi, Pauline lança une attaque Flare à pleine puissance.

Les ogres ont été entièrement consumés par les flammes, mais comme la zone d'attaque était large, la puissance réelle derrière elle a chuté en conséquence, ce qui signifie qu'il ne suffisait pas de faire tomber un ogre en pleine santé. Bien sûr, Pauline avait déjà pleinement accepté cela dès le départ. Même si elle n'arrivait pas à en tomber

monstres, le feu était au moins suffisant pour ralentir leur approche et les blesser quelque peu. Pauline n'était pas la seule ici à avoir des capacités de combat, après tout.

La prochaine étape était… «Firebomb!» Ka-boom!

Avec une soudaine explosion de flammes, l'un des ogres tomba au sol. De toute évidence, cette attaque venait de Reina.

Avec l'unique ogre à terre, Mavis, à côté de Reina, se tourna pour faire face à l'ogre que Wulf visait. Les deux autres ogres ont été suivis par deux des paradis chacun.

Les ogres se sont arrêtés de bouger. Il y avait maintenant trois groupes de deux contre un. Normalement, ce serait des circonstances dangereuses pour les chasseurs de rang C inférieur, mais pour ce groupe, ce n'était pas un problème. Reina et Pauline avaient déjà fini d'incanter leurs prochains sorts, qui devaient se dérouler au cas où ils seraient nécessaires. Pour le reste, ils ont fait confiance aux combattants à l'épée pour faire leur travail. Ce n'était pas bon de monopoliser toute la gloire, après tout.

Pendant ce temps, parmi les Flames, seuls les deux qui avaient été aux positions de flanc sont arrivés à l'arrière à temps pour le début de la bataille, les laissant à quatre contre trois. Les membres de la Fraternité étaient légèrement plus qualifiés que ceux du Paradis, mais ils étaient contre trois ogres avec un tiers de leurs membres manquant. C'était une situation dangereuse - en fait, une bataille qui ne pourrait pas être gagnée sans pertes. Conscient de cela, les deux chasseurs restants se sont précipités vers eux à pleine vitesse, mais il ne semblait pas qu'ils seraient en mesure de le faire à temps.

Alors que les deux flammes couraient, priant le ciel que les blessures de leurs compagnons soient suffisamment légères pour guérir sans aucun effet à long terme, quelque chose les dépassa. Soudain, derrière les quatre à l'arrière, qui brandissaient désespérément leurs épées, faisant tout ce qu'ils pouvaient

pour retenir les ogres et protéger les charrettes et les marchands, une seule petite fille s'est lancée du sol, survolant à la fois les flammes pivotantes et les trois ogres pour se poser derrière les monstres.

D'un seul geste, elle tira sa lame et abattit l'ogre qui avait été le plus lent à réagir.

Avec Mile and the Flames entourant les ogres, c'était cinq contre deux, et peu de temps après, sept contre deux. Les ogres n'avaient aucune chance. Avant longtemps, tous les ogres gisaient sans vie sur le sol.

Apparemment, les Flames étaient dans une situation plutôt difficile avant l'arrivée de Mile. L'un d'eux avait une coupure au bras gauche, et un autre avait reçu un coup au flanc, assez dur pour que s'il n'avait probablement pas de côtes cassées, il était probable qu'il ait au moins subi des fractures.

Au début, Mile a pensé commencer à appliquer la magie de guérison immédiatement, mais pour la plupart, le rôle de guérison dans le Crimson Vow était laissé à Pauline. Ils n'étaient pas très pressés, elle n'allait donc pas voler le tonnerre de Pauline sur ce front.

Oui, même Mile pouvait se souvenir d'avoir de la considération pour les autres et de «lire dans la pièce» parfois. Au moins, de temps en temps…

Au moment où la bataille s'est terminée à l'arrière, l'avant avait déjà nettoyé aussi. Le nombre des ogres avait été réduit à trois avec la bombe incendiaire de Reina, et leur force affaiblie et le rythme ralenti par la fusée éclairante de Pauline. À ce moment-là, contre six combattants de mêlée, les ogres avaient une chance de faire une boule de neige en enfer.

***

Le groupe entier s'est rassemblé à côté du wagon central - gardes, marchands,

les chauffeurs, et tous - pour confirmer le statut de chacun et discuter de ses prochains mouvements.

«Les seules blessures subies ont été les deux membres du Mouvement. Ils ont tous les deux déjà eu la guérison, ils sont donc en forme comme des violons et se sentent bien.

Les non-chasseurs étaient impatients de voir le bras du premier homme guérir sans même une croûte, grâce à la magie de Pauline. Ils n'étaient pas aussi impressionnés par la blessure de l'autre homme, car un traumatisme interne contondant n'était pas quelque chose qui se jugeait facilement de l'extérieur - bien que, bien sûr, guérir complètement les os fracturés, les organes meurtris et les vaisseaux sanguins rompus qui se trouvent sous une blessure était , en particulier dans ce monde, pas un mince exploit.

Il était difficile d'imaginer dans les yeux de l'esprit des choses que l'on ne pouvait pas voir, surtout pour ceux qui ne connaissaient pas bien la construction interne du corps humain.

«Prenons les ogres avec nous. Cette zone est en dehors des limites de toute demande d'extermination, et personne ne prendrait la peine de manger de la viande d'ogre sauf en cas de famine. Pourtant, leurs peaux et leurs défenses peuvent parfois être utilisées pour fabriquer des armures, alors je parie que nous pourrions demander à certains des nains de nous les acheter », a déclaré Mile.

«Ouais,» approuva Wulf. «Je parie que ces gars du village seront heureux de savoir que nous nous sommes occupés de certains de leurs problèmes d'ogres locaux, donc ce sera aussi une belle démonstration de force. Une fois qu'ils savent qu'il n'y a aucun risque que les fruits de leur travail tombent entre les mains de voyous et de monstres humanoïdes, ils devraient être moins réticents à se séparer de certains de leurs trucs les plus impressionnants.

"Quoi? Mais les chariots sont pleins… Ah oui, la magie du rangement! »

Étant donné que Mile choisirait de stocker un gaspillage d'espace aussi énorme que cette tente - qui était spacieuse mais en grande partie vide à l'intérieur - simplement parce qu'il était trop gênant de la démonter et de la remettre en place chaque nuit, on pourrait supposer qu'elle avait un excédent raisonnable d'espace de stockage. Quiconque ne pouvait pas deviner au moins autant n'était pas apte à être marchand.

Si seulement ils pouvaient utiliser la magie comme ça eux-mêmes. Si seulement ils pouvaient convaincre cette fille de travailler pour eux. Ou mieux encore, devenir leur femme. Ou maîtresse. Ou amoureux…

À cette pensée, une série de visions roses dont ils savaient qu'elles ne se réaliseraient jamais flottait dans la tête des marchands.

Tout le monde avait le droit de rêver. C'était une liberté inaliénable que personne ne pouvait leur enlever.

Sous la chaleur concentrée de leurs regards avides, Mile sentit un frisson le long de sa colonne vertébrale…

Chapitre 66:

Le village des nains

«Telle est là! Le village de Glademarl!

Le matin du quatrième jour, le conducteur du premier wagon, qui avait le point de vue le plus élevé de la caravane, s'est retourné et a appelé les autres derrière lui.

Ce chauffeur particulier n'était pas l'un des marchands mais un professionnel qui avait été embauché pour l'expédition. Peu importe l'industrie, être à l'avant-garde a toujours été un poste exigeant la plus grande compétence.

Ils avaient réussi à arriver après avoir pris la seule attaque d'ogre. Bien sûr, il y en avait beaucoup. Si leur garde avait été moins nombreuse, ou s'il y avait eu des groupes de moindre rang dans le groupe, quelqu'un aurait pu être gravement blessé ou tué, sans parler des dommages que la caravane aurait pu subir.

Être attaqué par sept ogres à la fois n'était pas exactement un événement banal.

Quoi qu'il en soit, ils étaient maintenant arrivés sains et saufs aux portes de Glademarl.

Ils n'ont pu arriver que si tôt le matin parce qu'ils avaient fait camper tout près du village la veille au soir. Arriver tard dans la nuit aurait causé des problèmes aux villageois, estimaient les marchands, et c'était une dépense inutile. Bien sûr, les chasseurs, qui séjournaient généralement dans des auberges chaque fois que c'était possible, ne pouvaient pas comprendre cette logique.

Ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas saisir l'explication des marchands, mais tout de même - ils devaient se demander pourquoi ils n'avaient pas pu simplement camper dans un coin vide du village, ou sur la place du village, si les dépenses étaient leur seule préoccupation. Ce serait beaucoup plus pratique, ne serait-ce que pour obtenir de l'eau.

Les membres du Crimson Vow ont réfléchi à cette question, mais les deux autres partis n'ont même pas semblé s'arrêter, comme si cela avait été le modèle sur

chaque voyage.

«Oh, est-ce déjà cette fois encore? Bienvenue au village de Glademarl, commerçants et amis! »

Juste à l'écart du village, ils ont été accueillis par une jeune fille qui ne semblait pas avoir plus de dix ans.

Oh mon Dieu, mon tout premier nain! Elle est si petite et mignonne! Attendez, non, je ne serai pas trompé! Elle a peut-être l'air d'une école primaire, mais elle pourrait bien être mère de trois enfants! Ses modèles de discours ressemblent définitivement à ceux des adultes, sans aucun doute!

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Ajustant sa propre première impression, Mile s'exclama, s'adressant au nain d'apparence jeune.

«Pardonnez-moi, mais c'est la première fois que nous sommes ici. Nous sommes ravis de vous rencontrer. Et j'espère que vous pardonnerez mon impolitesse, mais… quel âge avez-vous?

Oh mon Dieu! pensèrent les autres.

C'était un terrain droit, en plein milieu. Ou vraiment, une boule de haricots. Le groupe était sidéré par la franchise de Mile.

«Tu l'as dit toi-même, gamin - tu es vraiment impoli. Mais peu importe. Si tu veux savoir, j'ai dix ans!

"Elle est une tireuse pure aussi !!!" le groupe a choré.

Quelle astuce à deux faces! Je pensais qu'elle était une tante déguisée en enfant, mais c'est vraiment une enfant! Les nains sont formidables!

Le premier round a été une défaite pour Mile - pas qu'elle n'avait aucune idée contre qui ou contre quoi elle se battait.

La fille naine n'avait pas de barbe et son corps n'était pas la silhouette courte et robuste que l'on attend de la plupart des nains. Elle était un peu plus petite que les 144 centimètres qui représentaient la taille moyenne des filles de dix ans des races humanoïdes, et un peu potelée, ce qui lui donnait un aspect un peu roly-poly.

Apparemment, les taux de croissance des nains étaient les mêmes que ceux de toute autre race humanoïde au cours de leurs années de formation. C'était juste que leurs hauteurs dépassaient un peu plus tôt que les autres. Les elfes travaillaient à peu près de la même manière.

Si, selon sa conjecture précédente, la taille de Mile était la moyenne des hauteurs de toutes les races humanoïdes - humains, elfes, nains, et autres - alors il serait chanceux qu'elle ne devienne qu'un humain légèrement petit, avec des hauteurs vertigineuses. et les caractéristiques élégantes des elfes annulant la plupart des caractéristiques des nains. Sauf pour les domaines où la combinaison de leurs caractéristiques n'a fait qu'amplifier son manque de certaines autres parties ...

La caravane passa à côté de la fille et se dirigea vers la place au centre du village. La première chose à faire était de commencer à vendre toutes les marchandises qu'ils avaient apportées. Pour le dîner, ils espéraient préparer un repas avec du poisson frais et des légumes achetés aux villageois. Il n'y avait pas de temps pour cela au milieu de la journée, alors pour le déjeuner, ils mangeaient la nourriture qu'ils avaient apportée avec eux.

Comme les voyageurs s'arrêtaient rarement dans ce village, situé au milieu des montagnes, il n'y avait pas d'auberges ou quoi que ce soit de ce genre. Il y avait un petit restaurant, ou plutôt une taverne, mais on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'il accueille un afflux soudain de plus de vingt personnes en plus de sa foule habituelle. Ils auraient besoin d'avoir fait le plein et préparé de la nourriture supplémentaire à l'avance. Par conséquent, la caravane n'avait pas d'autre choix que de prendre soin de ses propres commodités.

Le Crimson Vow a initialement présumé qu'ils cuisineraient simplement leurs repas en utilisant les ingrédients que Mile avait déjà en stock, comme ils le faisaient lorsqu'ils campaient, mais ils ont été informés qu'ils devraient déposer un peu d'argent dans le village pendant qu'ils y étaient. . S'ils n'achetaient pas de denrées alimentaires aux habitants, comme le faisaient généralement les marchands, les villageois pourraient s'en offusquer.

Dans un petit village comme celui-ci, les chasseurs, les bouchers et les vendeurs de nourriture peuvent tous être des amis ou des parents des forgerons ou du chef du village. Cela signifie qu'il y avait pas mal de pièges potentiels…

Le chef de la caravane est allé présenter ses salutations au chef du village, tandis que les autres marchands ont commencé à décharger leurs marchandises de leurs charrettes, mettant en place un marché en plein air.

«Hm? Qu'est-ce que tu fais là, Mile? Demanda Pauline, regardant curieusement Mile sortir une longue table et commencer à y aligner diverses bouteilles et cruches. Derrière Mile se trouvait une bouteille particulièrement grande.

«Oh, eh bien, j'ai apporté de l'alcool avec moi. J'ai pensé que les nains pourraient l'aimer. Ce sont des trucs forts et de grande qualité… »

Murmure murmure.

Un vacarme grandissant s'éleva des nains, qui se tenaient à proximité en train de regarder les marchands travailler, espérant tous être les premiers à s'emparer des meilleurs produits.

«De haute qualité, hein?»

«Il n'y a aucune raison pour laquelle elle l'aurait amené ici s'il s'agissait de produits bon marché. Je me demande si je devrais être intrigué?

Un troupeau de nains, tous petits et robustes et entièrement barbus - tout à fait le genre que vous pourriez pointer du doigt et dire: «Ouais! Voilà le genre de nains dont vous entendez parler dans les contes de fées! »- commença lentement à s'approcher.

"Oui bien sûr! Hmm, je suppose que je peux vous laisser un petit échantillon. Un seul échantillon de chacun, cependant. Si je laisse tout le monde en avoir autant qu'il le souhaite, tu boiras tout mon stock!

Les nains eurent un rire ironique, comme pour dire: "Elle n'a pas tort!"

Par souci d'équité, ils ont choisi parmi eux huit personnes dignes de confiance, chacune représentant l'une des trois variétés de vin et cinq types de spiritueux. Chacun a reçu un échantillon. Parmi les spiritueux, il y avait ceux similaires au whisky, distillé à partir de maïs et de blé, et ceux similaires au brandy, distillés à partir de fruits. Des choses comme la canne à sucre et la mélasse étaient chères, on ne voyait donc pas souvent des produits de type rhum sur le marché.

Les représentants ont chacun pris une tasse sur la table et l'ont ensuite passée sur toute la ligne pour que chacun puisse en goûter un tout petit peu - après avoir pris la première gorgée, bien sûr. Ils ont tous bu dans les mêmes tasses; il n'y avait personne ici qui serait dérangé par une chose pareille.

Ils ont chacun senti la tasse, en ont pris un peu dans leur bouche, ont semblé la rouler sur leur langue, puis l'ont bu, le tout avec des regards très sérieux sur leurs visages.

C'est un peu effrayant, pensa Mile, et on ne pouvait pas vraiment lui en vouloir. C'était un peu effrayant de voir autant de vieux barbus au même endroit, l'air si sérieux à propos de quoi que ce soit.

«Je vais les prendre! Un de chaque!" «Je vais prendre deux de chacun des esprits!»

«Maintenant, attendez une minute! Ne vous contentez pas de courir avec eux pendant que tout le monde est encore en train de goûter! »

«Je dois juste courir à la maison et récupérer mon argent, je reviens tout de suite. Trois de chaque, pouvez-vous les garder pour moi? Tu ferais mieux de ne pas te vendre pendant mon absence, d'accord?!

La foule était divisée en deux: ceux qui souhaitaient acheter sur place et ceux qui craignaient que tout ne se vende avant d'avoir une chance de le faire. Il y avait aussi ceux qui n'avaient pas assez d'argent sous la main et qui devaient se précipiter chez eux pour en redemander et ceux qui se précipitaient pour acheter sans même goûter, sur la base des réactions des huit nains représentatifs.

«Elle a vraiment réussi celui-ci, hein? Eh bien, je suppose que je ne suis pas surpris, s'ils peuvent les acheter pour seulement le double de ce que vous paieriez en ville… »

Les autres marchands ont été stupéfaits de voir à quel point l'étal de Mile était florissant. Bien sûr, même si tout le monde courait vers elle maintenant, ils devraient encore acheter du sel et d'autres produits de base, ainsi que tous les articles de luxe qu'ils voulaient, de sorte que les autres commenceraient à faire des bénéfices une fois que le battage médiatique se serait calmé. En conséquence, les commerçants n'étaient pas particulièrement dérangés.

Cependant, ils étaient toujours stupéfaits, à la fois de l'incroyable astuce qu'elle aurait eue d'avoir autant d'espace de stockage et des prix défiant toute concurrence pour lesquels elle vendait son stock.

Y compris le voyage aller-retour et le séjour au village, cette expédition prendrait 8 jours au total. Il y avait 15 gardes et 7 dans la partie marchande. Au total, vous avez 176 jours-homme. L'allocation moyenne attendue pour subvenir aux besoins d'une personne par jour, en tenant compte du danger, était de 2 demi-or par jour, soit un total de 352 demi-or. En termes d'argent japonais, c'était

3,52 millions de yens.

Lors de l'examen des dépenses nécessaires pour une entreprise et des questions telles que l'usure des charrettes et des chevaux, il était nécessaire d'ajouter environ 600 demi-or afin de réaliser un profit suffisant.

Ce chiffre était pour la marge brute, cependant, pas un rendement net. En d'autres termes, il comprenait les fonds d'amorçage pour acheter des produits du village pour les revendre. Il était important de prévoir des fonds supplémentaires ici, afin qu'ils ne perdent pas tout en cas d'attaque de bandit ou de monstre. Même s'ils pouvaient s'échapper en toute sécurité, se déplacer trop rapidement laisserait les chevaux et les charrettes et une partie de leurs biens ruinés.

Et pourtant, ici, Mile vendait un article aussi lourd, facilement cassable et inutilement à haut risque tel que de l'alcool, pour une majoration de 100% seulement. Une telle chose serait totalement impossible sans cette capacité de la sienne ...

Envie débordante, les marchands ne pouvaient que pousser un soupir à la pensée de cette fleur la plus rare et la plus précieuse, qui ne leur appartiendrait jamais.

«Alors, Miley, combien de bénéfices as-tu rapporté pour nous?» Demanda Pauline avec un sourire.

"Hein? C'était mon affaire. J'ai acheté les marchandises à mon propre temps et je les ai vendues à mon propre temps. Cela n'a absolument rien à voir avec le travail que nous avons accepté, alors… Eeek!

Pauline a continué à rayonner. Cependant, le sentiment que son expression véhiculait était un 180 complet de ce qu'il avait été quelques instants auparavant.

"Donc alors. Miley. Combien de bénéfices avez-vous rapportés pour nous? » «Euh, oh ah, euh, aaah…»

Mile blanchit en sentant l'aura noire émanant du corps entier de Pauline.

«Je suppose que même la petite dame a du mal…»

Les marchands qui avaient regardé Mile avec envie ne pouvaient s'empêcher de la regarder avec pitié maintenant.

«Pauline, c'est un peu…»

«La dernière fois que Mile a gagné de l'argent sur le côté, transportant les marchandises pour les marchands qui nous ont embauchés, nous avons tous convenu que cela faisait partie du travail, n'est-ce pas? En tant que gardiens, notre travail est de protéger la caravane, et cela inclut à la fois les personnes et leurs biens. Cette fois, c'est un peu différent, cependant. Je suis sûr que même vous pouvez le voir, Pauline.

«Grngh…» grogna Pauline à la réprimande de Mavis et Reina.

Contrairement à Pauline, Mile avait peu d'attachement à l'argent. Cependant, même si les autres membres du Crimson Vow étaient ses amis - ou plutôt parce qu'ils étaient ses amis - elle souhaitait rester un peu indépendante en matière de trésorerie. Après tout, il y avait beaucoup d'histoires dans le monde entier sur des amitiés déchirées à cause de l'argent.

Elle n'a jamais emprunté d'argent ailleurs qu'à la banque. Plus important encore, elle n'a jamais prêté ni déposé d'argent ailleurs qu'à la banque. Même menacée, elle n'a jamais remis d'argent sans raison. Si elle le faisait même une fois, elle aurait des gens qui lui mordilleraient les talons pour le reste de l'éternité.

C'était une leçon que son père avait inculquée à elle et à sa jeune sœur à maintes reprises dans sa vie antérieure, et renaître ou non, c'était un enseignement qu'elle avait l'intention de maintenir.

Et ainsi, Mile a continué à vendre ses marchandises. Une fois que les nains ont réalisé qu'elle avait un approvisionnement pratiquement illimité, ceux qui n'avaient acheté que quelques bouteilles au début, par considération pour les autres, sont revenus pour en avoir plus. Ceux qui n’avaient pas assez d’argent en main sont rentrés chez eux en toute précipitation. Jusqu'à ce que finalement…

«C'est tout !!!»

Mile se leva et s'étira, ayant finalement atteint un point d'arrêt. Derrière elle, Pauline rongeait furieusement son mouchoir.

D'une manière ou d'une autre, elle avait vendu l'énorme quantité d'alcool qu'elle avait apportée avec elle, et le tout avant midi. Après cela, les affaires ont commencé à exploser pour les autres marchands également. Etant donné qu'ils avaient visité ce village plusieurs fois auparavant, ils savaient déjà exactement combien d'articles ils pourraient vendre. Avoir une grande quantité de stock serait une grosse perte pour tout commerçant.

Alors que ce village visait à être aussi autosuffisant que possible, il y avait encore certaines choses qu'ils ne pouvaient importer que d'autres endroits, comme le sel, les médicaments et d'autres articles spécialisés. Ensuite, il y avait ces articles qui, bien qu'ils n'étaient pas absolument nécessaires à la survie, étaient encore quelque chose d'une nécessité. Le papier, le savon et d'autres articles similaires se sont toujours bien vendus. Et comme ils n'étaient pas encombrants ou facilement endommagés, ils n'avaient pas besoin d'être vendus à un prix absurde.

Enfin, il y avait les articles dits de luxe, tels que les épices et les tissus de haute qualité.

Des vêtements et des fourrures étaient également produits dans le village, mais ils étaient de mauvaise qualité. Aussi difficiles qu'elles puissent être, même les femmes naines aimaient avoir de jolies choses pour s'habiller pour des occasions spéciales, comme les festivals et les mariages, des tenues que vous pourriez appeler leurs meilleures du dimanche.

Glademarl était un village au sommet d'une montagne, donc naturellement le voyage avait été une ascension. Les commerçants ont donné la priorité à la légèreté de leurs charges pour la vitesse et la sécurité des déplacements plutôt que de transporter des marchandises qui ne rapporteraient pas beaucoup de profit.

Ils avaient besoin de vendre beaucoup pour se réapprovisionner, car garder trop d'argent pendant leur voyage pouvait être un danger.

Et bien sûr, même si les villageois pouvaient demander quelque chose, il y avait encore des choses qu'ils ne pouvaient pas porter. Ainsi, les gens devaient normalement pardonner le fait qu'ils ne pouvaient pas stocker d'alcool, qui était non seulement lourd et facilement endommagé par les mauvaises routes, mais aussi exclusivement un article de luxe. Pour un

commerçant régulier, il n'était pas possible de vendre les bouteilles à un prix qui compensait l'effort de transport - donc tout ce qu'ils apportaient était quelques échantillons sélectionnés à offrir en cadeau pour le plaisir de la curry.

Cela dit, il y avait de la bière et des spiritueux bruts produits même dans le village, et la plupart des gens buvaient juste pour se saouler - une autre raison pour laquelle les marchands n'avaient pas vraiment besoin d'assumer le risque de fournir de l'alcool.

"Quoi? Je comprends que vous êtes tous confrontés à des dangers pour transporter les produits de première nécessité ici pour le bien du village, mais ne devriez-vous pas vendre vos produits à des prix qui reflètent correctement le danger, les efforts et les dépenses liés à leur acheminement ici?

Pourquoi vous permettez-vous de tirer un profit si limité? Si ces biens sont vraiment des articles dont ils ont vraiment besoin, les villageois ne seraient-ils pas prêts à payer un prix plus élevé pour eux? Et s'ils ne paient pas, ils ne doivent pas être des articles dont ils ont vraiment besoin, auquel cas il n'y a aucune raison pour vous tous d'ajouter à votre propre fardeau en transportant ces articles inutiles ici! » Dit Pauline avec indignation, après avoir entendu toute l'explication des marchands pendant qu'ils campaient. Même si cela concernait les affaires d'autrui, Pauline avait un point d'ébullition bas lorsqu'il s'agissait de pratiques mercantiles qu'elle jugeait irrationnelles.

«La vie d'un commerçant comporte de nombreuses difficultés», répondit l'un d'eux, bougeant mal à l'aise. Bien sûr, ce commentaire ne s'adressait pas à Pauline, mais à quelqu'un d'autre entièrement ...

Au moment où Mile était en train de ranger son étal vide, le chef de la caravane, qui s'était dirigé vers la maison du chef du village dès leur arrivée, retourna sur la place du village. Pendant son absence, apparemment pour s'occuper de diverses négociations, le commis de sa boutique qui l'avait accompagné avait géré ses ventes. C'était pour cette raison qu'il avait été le seul à faire venir un employé.

À son retour, l'expression du chef n'était pas heureuse.

«Je sais qu'il est un peu tôt, mais pourquoi ne déjeunons-nous pas? Tout le monde, fermez la boutique pour le moment! »

Bien qu'il leur ait ordonné de fermer, ce n'était encore qu'un marché en plein air. Tout ce qu'ils avaient à faire était de placer une petite pancarte disant «Out to Lunch», qui avait apparemment été préparée à l'avance, sur leur registre - tout le processus était terminé en quelques secondes.

Les villageois savaient tous que les marchands prenaient généralement une pause pour le déjeuner à midi, ils avaient donc déjà acheté tout ce dont ils avaient désespérément besoin. Ensuite, ils pouvaient faire du lèche-vitrines à leur guise, donc il n'y avait pas vraiment de hâte. Pour l'instant, les villageois sont tous rentrés chez eux. Il y avait de nombreux endroits à la campagne où les gens ne mangeaient que deux repas par jour, mais un grand pourcentage de la population ici était impliqué dans un travail physique intense, alors ils ont veillé à obtenir leurs trois carrés.

Avec les wagons alignés à leur dos, les groupes de caravanes rongeaient leurs repas de voyage.

Pendant qu'ils étaient dans le village, toute la nourriture cachée dans le stockage de Mile était interdite et tous les ingrédients achetés aux villageois étaient destinés au dîner. Dans un souci d'économie de temps et d'argent, le déjeuner serait une affaire simple. Les vendeurs de nourriture et leurs dépendants du village ne pouvaient pas se plaindre de cela.

Alors qu'il mordillait sa punaise, l'un des marchands s'est tourné vers le chef. «Alors, quelle est la mauvaise nouvelle?»

Se connaissant depuis longtemps, il pouvait deviner que quelque chose avait mal tourné juste à cause de l'air autour du chef à son retour. Le troisième marchand, bien sûr, avait l'air d'être arrivé à la même conclusion.

Il n'était pas encore midi, mais le chef les avait rassemblés au moment de son retour. Il leur avait ordonné de s'asseoir dos aux chariots de manière à ce qu'ils puissent facilement surveiller leur environnement et se protéger contre toute écoute indiscrète. À partir de ces indices, la situation était devenue claire pour tout le monde.

(Bien sûr, par «tout le monde», nous entendons les marchands, le paradis des démons et la communauté de la flamme. Les trois chauffeurs engagés et les quatre membres du Crimson Vow n'avaient pas du tout compris cela.)

Le chef a répondu à voix basse: «Seule la moitié de la ferronnerie qui nous a été promise est prête pour nous. Et pourtant, le prix total est le même que d'habitude. »

"Quoi?!" les trois autres marchands, y compris l'employé du chef, ont pleuré.

Leur choc était compréhensible: le prix des marchandises qu'ils étaient venus acheter pour les revendre venait de doubler. Et comme ils n'obtenaient que la moitié de ce qui leur avait été promis pour le même coût, ils devraient doubler leur marge habituelle juste pour réaliser un profit. En d'autres termes, ils devraient augmenter leur prix de vente en ville à deux fois ce qu'il était normalement ou ne jamais être en mesure de récupérer leurs coûts.

Et pourtant, cela n'allait jamais voler avec leurs clients.

Ils étaient facturés le double du prix précédent pour les mêmes marchandises - pour des marchandises non périssables, non affectées par les caprices du temps ou de la saison. Aucun client n'achèterait à ce prix. Il n'y avait pas de valeur marchande fixe pour la ferronnerie, après tout.

Tout le monde achèterait simplement ses produits dans d'autres magasins, qui s'approvisionnaient en stock par d'autres voies - ou retenait ses achats jusqu'à ce que les prix reviennent à la normale.

"Montrant leurs vraies couleurs, hein?"

À des prix comme celui-là, seuls les produits de forge les mettraient dans le rouge. De plus, il était hors de question de continuer à fournir le service de transport de produits de première nécessité jusqu'en ville et de les vendre à un prix raisonnable sans les bénéfices de la métallurgie.

Par conséquent, il n'y aurait pas de prochaine fois. C'était la dernière fois que cette caravane se rendrait à Glademarl, et ils ne feraient pas non plus d'achats pendant leur séjour ici.

Ce pauvre village de montagne, au sommet d'une route envahie par des monstres et des brigands, venait de perdre son flux de revenus, ainsi que son seul moyen de se procurer les nécessités.

C'était fini pour eux.

"M-mais aucun des villageois ne semble vouloir faire quelque chose comme ça," dit Mile.

"Ces types oublient tout le reste quand on leur met de l'alcool devant eux", ont rétorqué les marchands à l'unisson.

C'est bizarre cependant, pensa Mile. Pourquoi feraient-ils délibérément quelque chose d'aussi suicidaire?

Trouvant cela suspect, Mile demanda au chef: «C'est évidemment assez bizarre, non? Pour eux de tirer quelque chose comme ça si soudainement. Il doit y avoir quelque chose qui se passe… »

«Ouais, je le pense aussi. Il doit y avoir une raison pour laquelle ils n'ont pas pu honorer notre commande. Je ne pense pas qu'ils nous diraient cela à moins qu'ils n'aient pas d'autre choix en la matière. Pourtant…"

"Pourtant?" Mile intervint.

Le chef a poursuivi: «Même si quelque chose se passe, ce sont eux qui ont décidé: 'Eh bien, même si nous n'avons fait que la moitié de ce qu'ils ont demandé, nous pouvons toujours leur donner et demander le même prix.' Ce serait une chose s'ils en avaient discuté avec nous, mais au lieu de cela, ils nous traitent comme des idiots!

Ah…

Enfin, Mile a compris pourquoi il y avait eu une sensation si étrange dans l'air

- et la raison pour laquelle ils avaient campé juste à l'extérieur du village plutôt qu'à l'intérieur. Et même maintenant, pourquoi aucun d'entre eux ne semblait enragé ou même frénétique face aux demandes soudaines du chef. Et pourquoi aucun d'entre eux ne se souciait le moins du monde du bien-être du village.

Aucun d'eux n'aime vraiment beaucoup ce village ...

Elle a ensuite lancé une balle droite juste au-dessus de la plaque. Avec enthousiasme. «Détestez-vous tous les villageois ici?»

"M-Mile, qu'est-ce que tu dis?!" demanda Mavis, mais elle fut la seule qui parut surprise.

Apparemment, Pauline et Reina avaient déjà compris ce fait. «Ce serait correct. Nous leur donnons un bon visage parce que nous

marchands, mais pour vous dire la vérité, ces villageois nous ont toujours pris pour des idiots. Donc, en ce qui nous concerne, les gens ici ne sont rien de plus que des partenaires commerciaux qui peuvent nous aider à augmenter nos profits. Ce ne sont certainement pas des clients appréciés ou quoi que ce soit de ce genre. Donc, s'ils perdent de la valeur pour nous en tant que partenaires commerciaux, alors nous ne sommes plus là. C'est tout ce qu'on peut en dire.

«Le fait que nous acceptions tous les risques de venir ici et de leur apporter leurs produits de première nécessité pour les vendre à un prix totalement non rentable n'est pas parce que nous nous soucions d'eux ou de quoi que ce soit. Nous ne nous embêtons que parce qu'ils ont exigé que nous le fassions si nous voulons acheter leurs affaires. Mais s'ils veulent nous arnaquer sur la seule raison pour laquelle nous venons ici, alors il n'y a même aucun intérêt à venir. Nous sommes des marchands. Nous ne sommes ni idiots ni saints.

Toute la chaleur habituelle avait disparu des visages des marchands. Il semblait que leurs plans étaient déjà gravés dans la pierre. Ils allaient abandonner ce village, ou plutôt se retirer de toute transaction future.

Cela avait du sens. Il n'y avait pas une seule raison pour laquelle un commerçant continuerait à faire un dangereux voyage aller-retour de huit jours vers un village de clients hargneux qui ne faisaient que les mettre dans le rouge.

Même ainsi, Mile trouvait encore quelque chose de suspect à propos de tout cela.

«Euh, mais d'après ce que j'ai pu voir, aucun des villageois ne ressemblait vraiment à de mauvaises personnes…»

En effet, Mile avait vu les villageois qui s'étaient arrêtés pour faire leurs courses chez eux comme des nains souriants et amicaux.

"Vous avez raison, ce ne sont pas de mauvaises personnes." "Quoi?"

Les membres du Crimson Vow, à l'exception de Pauline, parurent choqués de la réponse inattendue du marchand. Ils regardèrent frénétiquement autour d'eux, mais d'après ce qu'ils pouvaient dire, aucun des villageois encore sur la place ne leur prêtait la moindre attention. Il serait difficile d'entendre une conversation qui se dit d'une voix aussi feutrée, et aucun d'entre eux ne s'intéresserait de toute façon aux affaires intérieures des marchands. Les membres du Devils 'Paradise and the Fellowship of Flame, qui avaient écouté en silence tout ce temps, ont continué à mâcher leurs provisions comme s'ils n'étaient pas du tout affectés.

Ils savaient tout cela depuis le début. C'était ce que leur attitude véhiculait.

«Ces villageois sont, dans l'ensemble, des artisans de métier. Il y a aussi beaucoup d'agriculteurs et de bûcherons, mais ceux avec qui nous traitons sont les forgerons, qui sont vraiment le cœur et l'âme de ce village, un fait avec lequel je suis sûr que la plupart des gens seraient d'accord. Ils ont un sens aigu de la dignité et sont incroyablement fiers de leurs compétences et techniques.

«Leur forge est numéro un parmi les races humanoïdes. Bien mieux que tout ce qu'un humain ou un elfe pourrait produire. Ainsi, ils «permettent» aux autres races d'acheter et d'utiliser ce qu'elles créent. C'est ce qu'ils croient, du fond de leur cœur.

«Donc, ce n'est pas qu'ils nourrissent de la mauvaise volonté envers nous, ou nous haïssent, ou souhaitent la mort sur nous, ou nous en veulent, ou quoi que ce soit de ce genre. Ce sont des artisans qualifiés qui aiment boire de l'alcool avec de bons amis. C'est juste qu'ils sont fiers et méprisent les autres races en ce qui concerne la forge. Ils ont le sentiment que quiconque désire ce qu'ils font devrait ramper devant eux et faire tout ce qu'ils disent. Mais non, ce ne sont pas vraiment de mauvaises personnes.

"Cela nous semble très mauvais !!!"

Comme ils le faisaient souvent, les quatre membres du Crimson Vow ont parlé ensemble.

***

«En tout cas, tout le monde, continuons à vendre cet après-midi, comme nous l'avions prévu. Je vais me diriger vers la boutique du forgeron et essayer de découvrir ce qui se passe. S'il semble que nous pouvons trouver quelque chose, nous continuerons à vendre demain et partirons le lendemain. Si ce n'est pas bon, alors nous pourrions simplement partir demain. S'il y a quelque chose en ville que vous pouvez encore acheter au prix normal, alors nous pouvons probablement aller de l'avant et acheter exactement cela. Des objections?"

Les deux autres marchands secouèrent la tête. Le troisième était employé par le chef, son opinion n'avait donc pas beaucoup de poids supplémentaire. Lui-même en était conscient et, par conséquent, ne se donnait même pas la peine de réagir.

Pendant ce temps, les membres du Crimson Vow se taisaient, toujours perplexes devant la tournure des événements. Même si les deux autres parties étaient déjà au courant de la situation avec les villageois, elles avaient elles aussi l'air un peu perplexes.

Plus tard, Reina leur demandait: «Pourquoi ne nous avez-vous pas parlé des villageois à l'avance?»

Sa question a été accueillie par la réponse suivante: «Il n'était pas nécessaire de vous donner des informations défavorables sur des personnes que vous n'aviez même pas rencontrées. Nous avons pensé qu'il valait mieux que vous les rencontriez et décidiez par vous-même, plutôt que de vous préjuger inutilement contre eux.

C'était une explication juste que Reina ne pouvait s'empêcher d'accepter.

«Maintenant, je pense qu'il est temps que nous retournions à nos étals. Je vais aller voir les forgerons, en tant que représentant de la caravane. Il ne sert même plus à parler au chef.

Apparemment, la raison pour laquelle le chef n'était pas revenu juste après avoir adressé ses salutations au chef était parce qu'il avait essayé de faire pression sur l'homme pour

Plus d'information. Pourtant, finalement, il était venu les mains vides.

Juste au moment où le chef se levait pour partir ...

«J'aimerais venir aussi!» Déclara Mile en se tenant debout avec lui. «Hm?»

Les autres membres du Crimson Vow se levèrent également, l'air exaspéré.

Le chef fut momentanément décontenancé, mais une fois qu'il eut considéré le fait de la magie de stockage de Mile, il hocha la tête. Il n'y avait vraiment aucun inconvénient à apporter le Crimson Vow avec lui, et s'ils pouvaient utiliser la magie de Mile comme levier, cela pourrait rendre les négociations un peu plus faciles, du moins c'est ce qu'il espérait.

Chacun termina ses pitoyables déjeuners d'eau et de pain, puis se dispersa à ses diverses tâches.

«C'est l'un des forgerons chez qui nous achetons habituellement», a déclaré le chef, alors que les cinq d'entre eux se tenaient devant un magasin.

Les autres chasseurs ne les avaient pas accompagnés, se disloquant pour s'occuper de leurs propres affaires. Il n'y avait aucune vraie raison pour eux de venir, et avoir autant de chasseurs grossiers en un seul endroit ressemblerait probablement à de l'intimidation, ce qui serait certainement mauvais pour les négociations. Le Crimson Vow ne dégageait pas de telles impressions, donc les amener était beaucoup plus sûr.

«Le maître est-il dedans?» le chef a appelé dans l'embrasure de la porte de l'atelier, et un jeune qui était probablement un employé ou un apprenti est allé appeler le maître forgeron de plus loin à l'intérieur… Bien que bien sûr, à en juger par la barbe sur lui, ce n'était pas un jeune d'apparence très jeune …

Tout le monde dans le village savait que la caravane était arrivée ce matin, alors le nain n'a pas pris la peine de demander le nom du chef. En même temps, il ne faisait aucun doute que les gens de cette boutique avaient tous été alignés au petit stand de Mile, y compris le maître forgeron.

En effet, l'homme qui semblait être le maître forgeron est bientôt apparu. Il avait les joues roses, peut-être à cause du fait qu'elles étaient réchauffées chaque jour par les flammes de la forge.

«Eh bien, je le serai! La petite vendeuse d'alcool est là! S'il vous en reste, je vais tout prendre !!! "

Ah oui. La raison pour laquelle ses joues étaient si rouges était qu'il buvait comme un poisson depuis le matin.

"Quoi? Vous me dites que vous ne faisiez pas de porte-à-porte pour vendre vos restes d'alcool…?

Le forgeron s'effondra de déception.

"Alcool? Oh, pardonnez-moi! dit le chef. "C'est juste le petit plus habituel que nous avons avec nous, mais ici, ayez ça!"

Il sortit une des bouteilles-cadeaux qu'il avait préparées et la tendit au maître forgeron.

Oh…

Finalement, Mile réalisa exactement ce qu'elle avait fait.

«Oh, de l'alcool, hein? Dis, qu'est-ce que c'est…? dit le forgeron, clairement déçu, alors que le chef commençait à s'inquiéter.

Il y avait, bien sûr, des brasseries en ville, et étant donné que c'était un village de forgerons, ils possédaient l'équipement pour distiller leurs propres spiritueux. Cependant, ils étaient généralement incapables de tempérer leur propre appétit assez longtemps pour laisser vieillir les spiritueux, les buvant tous dès qu'ils avaient fini de les produire. Ainsi, sur le plan pratique, ils n'avaient pas les moyens de fabriquer leur propre boisson de haute qualité. Et pour être honnête, leurs productions les plus élémentaires n'avaient rien d'enthousiasmant.

Ainsi, les marques que les marchands apportaient toujours avec eux en cadeau avaient été

reçu avec un accueil chaleureux… jusqu'à maintenant.

Le maître forgeron estimait normalement qu'il était injuste de tout boire seul, alors il laissait généralement ses ouvriers prendre une pincée ici et là aussi. Cependant, il considérait maintenant le cadeau du chef marchand sans grand intérêt. Il était inévitable que le chef marchand soit perplexe, se demandant ce qui avait changé dans les circonstances.

Cela était particulièrement vrai parce que Mile n'avait pas installé son stand temporaire avant que le chef se soit dirigé vers la maison du chef, et au moment où il revint, elle était épuisée de son stock et avait plus ou moins tout rangé. Il savait qu'elle vendait quelque chose, car elle avait demandé sa permission pour essayer d'ouvrir une boutique avec quelque chose qu'elle avait apporté dans son entrepôt. Il avait donné sa permission mais n'avait pas pensé à prêter la moindre attention au type de marchandises qu'elle proposait. Il avait supposé qu'elle jouait juste à un petit jeu pour passer le temps, vendant quelque chose qu'elle avait acheté au cours de ses voyages: des articles dont elle n'avait plus besoin ou peut-être des herbes fraîches qui ne se conserveraient pas très longtemps.

En tout cas, une délicate série de négociations commença alors, même s'il semblait que le chef et le maître formaient une paire qui avait eu de tels échanges plusieurs fois auparavant. Cette fois, avec la vendeuse d'alcool, qui pourrait avoir plus de son stock de haute qualité aux côtés du marchand, le maître forgeron était enclin à être un peu plus réceptif.

"Vous obtiendrez la moitié de ce que vous avez demandé, mais le prix sera le même."

Malheureusement, cette discussion n'allait pas bien du côté des marchands. Entendant la même chose du forgeron que du chef, le chef eut l'air troublé.

«Votre chef m'a dit la même chose. Cependant, je sais avec certitude que le chef ne prendrait jamais une décision comme celle-là tout seul. Le fait qu'il semblait que c'était une affaire conclue pour lui signifie que ce qu'il m'a dit était en accord avec ce que votre peuple a dû lui dire. Ce que nous souhaitons savoir, c'est la raison pour laquelle vous avez pris cette décision à l'improviste et si

est un moyen quelconque que nous pouvons vous faire changer d'avis. Apparemment, vous n'avez pas dit la vérité au chef du village, alors j'espérais que vous pourriez nous expliquer le raisonnement derrière le changement de prix.

«Tout ce que je vous demande de me dire, ce sont les faits. Si vous ne pouvez me donner aucune raison pour ce changement, alors nous n'achèterons rien et nous ne reviendrons probablement plus jamais dans ce village. Je sens que nous avons construit une relation mutuellement bénéfique. Ce serait malheureux de démolir tout ce que nous avons construit au fil des ans simplement parce que vous refusez d'être honnête avec nous, n'est-ce pas?

D'après la formulation sévère du chef, le forgeron pouvait dire qu'il était sérieux et que refuser de parler pouvait devenir un problème pour la longévité du village. Alors, avec une expression solennelle, il ouvrit la bouche.

"Très bien. Apparemment, le chef ne pensait pas que c'était sa position à dire, mais je suppose que c'est un problème si je ne peux pas vous le dire. Dites-vous la vérité, c'est une question de fierté. Bien sûr, vous ne pouvez pas lui en vouloir. Il doit agir en tant que notre représentant, et c'est une question d'honneur pour nous, les nains. Nous sommes peut-être tous les mêmes types de personnes, mais nous ne pouvons pas simplement laisser des humains ou des elfes nous voir dans un moment de faiblesse en ce qui concerne notre forge. S'il te plaît, ne pense pas mal à 'im ...

«De toute façon, si les caravanes arrêtent de venir ici, alors nous n'aurons personne à qui vendre nos œuvres, et cela ne peut tout simplement pas arriver. Nous devions avoir nos propres charrettes et gardes, et faire le tour de village en village, vendre nos marchandises à pied. J'y pense… »

Pour les nains, artisans et non marchands par nature, l'idée de passer leur vie à colporter au lieu de fabriquer des choses était insupportable. De plus, même à deux fois le prix qu'avant, ils ne pouvaient pas espérer faire beaucoup de profit de cette façon compte tenu du coût des wagons et des gardes et autres. Que les autres l'admettent ou non, le maître forgeron était prêt à le reconnaître.

Apparemment, les orcs et les ogres avaient commencé à s'installer sur la montagne où les nains extrayaient du minerai de fer. Ils pouvaient obtenir le bois qu'ils utilisaient pour alimenter les flammes de leurs forges ailleurs, mais cette montagne était le seul endroit d'où ils pouvaient s'approvisionner en matières premières.

Le fait que cette montagne soit à proximité était la raison pour laquelle les nains avaient même construit ce village là où ils l'avaient en premier lieu. Sans cela, il n'y avait aucune raison pour laquelle ils s'installeraient dans un endroit aussi peu pratique, au fond des montagnes.

À cela, le chef marchand a répondu directement. «Alors, pourquoi ne pas les éliminer?» C'était, bien sûr, la solution logique.

Les nains possédaient à la fois une force physique et des formes solides. En plus de leurs corps solides, ce village pourrait facilement produire les armes et armures nécessaires. Tout cela signifiait qu'ils étaient bien placés pour éliminer ces monstres par eux-mêmes. En fait, il y avait un certain sous-ensemble de jeunes nains qui ont quitté des villages comme celui-ci en faveur de s'installer dans des établissements humains pour devenir des chasseurs.

Ainsi, si les villageois réunissaient un groupe de jeunes gens dans la fleur de l'âge, endurcis par leurs travaux quotidiens d'extraction et de forge, les orcs et les ogres n'auraient aucune chance.

En effet, vivre dans un petit village au milieu des montagnes signifiait qu'ils devaient chasser eux-mêmes les monstres locaux, et entre les moments où la caravane marchande arrivait, ils devaient transporter leurs propres marchandises vers d'autres colonies pour les vendre, et pour acheter leurs nécessités quotidiennes.

Ils pourraient sûrement donner un coup de pied à un ogre ou deux. «Nous pourrions, avec beaucoup de dégâts.»

«Hm?»

Oui, c'étaient des nains: forts, en bonne santé, capables de forger des biens qualifiés et de gagner leur vie dans les environnements les plus difficiles, une race fière.

Avec leur fierté en jeu, ils s'étaient mis en route pour écraser les monstres qui s'étaient installés près de leurs précieuses mines. Le village a tout investi dans la bataille, faisant confiance à une collection de volontaires courageux et qualifiés - dont ils ont perdu six, tandis que beaucoup d'autres ont été blessés. Ils avaient échoué à leur mission, et à grands frais pour eux-mêmes. Hélas, il était peu probable qu'il y ait des mages guérisseurs qualifiés dans un village peuplé de nains, qui

manquait d'aptitude à la magie. Même empiler toutes les herbes médicinales du village ne suffisait qu'à atténuer leur douleur, pas à guérir les combattants.

Avec une telle perte de la force de combat du village, ils ne pouvaient plus se permettre de diviser les combattants capables en deux groupes: l'un pour défendre le village et l'autre pour protéger les mines. Laissé sans autre option que de se faufiler dans les mines avec seulement quelques mineurs et quelques gardes pour que les monstres ne prennent pas vent d'eux, l'acquisition de nouveau minerai de fer avait fortement diminué.

En outre, de nombreux artisans, forgerons et apprentis, étaient suffisamment blessés pour ne pas être en mesure de faire leur travail.

Perdre ne serait-ce que deux forgerons qualifiés dans un même magasin a suffi à interrompre la production.

Ainsi, même s'ils ne pouvaient fournir que la moitié du stock habituel, ils ne pouvaient se permettre de le vendre pour la moitié du salaire habituel. Ils avaient l'intention d'envoyer un représentant du village en ville avec la caravane, les gains en main, et de l'utiliser pour acheter un stock de médicaments, ainsi que d'embaucher un mage guérisseur qualifié, si possible. Pour y parvenir, il faudrait beaucoup d'argent.

«Un mage guérisseur? Quelle? Non, vous devriez d'abord engager des chasseurs pour vous débarrasser de ces monstres! De la façon dont les choses vont, de plus en plus de vos mineurs vont être blessés. Et si les choses empirent, le village pourrait même finir par être envahi! Vous devez contacter la Guilde des Chasseurs immédiatement !!! » cria le chef marchand.

Le forgeron, cependant, secoua la tête.

«Pour nous, les nains, pleurer devant un groupe d'humains parce que nous ne pouvons pas protéger nos précieuses mines de nos propres mains serait une honte pour toute notre race! Nous serions la risée du continent et la réputation de notre village serait en ruine. Personne ne voudrait plus jamais acheter quoi que ce soit que nous fabriquons! »

Ces mecs font mal au cou !!! hurlèrent les humains en silence.

Vraiment, ces nains accordaient un peu trop de valeur à leur propre fierté ...

«Eh bien, au moins maintenant je comprends la situation. Mon cœur est un peu plus à l'aise en sachant tout cela - et que vous ne tenez pas simplement arbitrairement un prix absurde au-dessus de nos têtes », a déclaré le chef de file.

«Oh, alors tu comprends!» répondit le forgeron avec un sourire de soulagement. «Quoi qu'il en soit, quelles que soient les circonstances, nous ne pouvons pas

des transactions qui nous mettront dans le rouge. Nous avons une responsabilité envers nous-mêmes, nos alliés, nos familles et nos employés et, bien sûr, nos précieux clients. C'est une chose de faire des dons de bienfaisance en des temps plus prospères, mais accepter des conditions aussi défavorables dans le cadre de notre activité principale serait vraiment idiot. Nous perdrions notre crédibilité, nous nous moquerions, nous serions méprisés.

Les gens commençaient à nous provoquer en disant: `` Vous avez acheté à un prix plus élevé à ces gars-là! Pourquoi essayez-vous de retirer le tapis de dessous nous?! et nous ne pourrions plus jamais négocier pour un bon prix.

«Ces problèmes monstres sont vos problèmes, pas les nôtres. Ils ne sont en aucun cas une raison impérieuse pour nous de conclure des transactions douteuses et de risquer à la fois notre fortune et notre réputation. Honnêtement, cela ressemble beaucoup à la façon dont le chef nous a imposé ses conditions arbitraires en premier lieu. Il ne se soucie pas du tout de notre situation!

Le forgeron se tut, le visage voilé. Il ne semblait pas s'attendre à un refus aussi véhément.

Il a peut-être été un imbécile pour son travail, et un homme d'orgueil, mais il n'était pas vraiment un imbécile. Il semblait être conscient qu'ils demandaient quelque chose d'absurde aux marchands, et il ne pouvait donc pas se résoudre à réprimander ou à se mettre en colère contre le marchand maintenant malheureux avec lequel il avait fait affaire tant de fois auparavant. Il ne pouvait que regarder, son visage vide et amer…

«Eh bien, je suppose que nous devrions aller nous occuper de ces monstres alors, hein? Proposa brusquement Reina, rompant le silence.

«Qu-qu'est-ce que tu ...?

Le forgeron était perdu pour les mots à quel point elle avait simplement dit cela. Le chef des marchands eut également l'air surpris. Les trois autres, cependant, sonnèrent, chauds sur ses talons.

«Si vous n'avez pas de médicaments, pourquoi ne pas simplement utiliser des sorts de soins?»

Qui est-elle, Marie-Antoinette?!?! Eh bien, honnêtement, Marie n'a jamais dit cette fameuse phrase. Lorsque le livre dans lequel cette citation a été écrite pour la première fois est sorti, Marie n'avait que neuf ans et n'était certainement pas encore sur le trône ...

Les paroles de Pauline avaient apparemment fait descendre Mile dans l'un de ses terriers habituels.

«C'est vrai», a ajouté Mavis, «Si vous avez échoué une fois, il vous suffit de revenir plus fort. Obtenez plus de forces et combattez pour ces mines! »

Attendez, est-ce une situation Regios à coque chromée?!?!

Comme toujours, une pensée flotta dans la tête de Mile que personne d'autre ne comprendrait, mais cela la déchaîna quand même.

«Avez-vous tous déjà écouté?! Comme je l'ai dit, les combattants de notre village sont en ruine, et nous n'irons pas ramper vers les humains pour obtenir de l'aide! cria le forgeron, oubliant sa position.

Mile le regarda, abasourdi, et dit: «Quoi? Vous n'êtes pas obligé d'aller en ville pour faire une demande d'extermination. Si vous voulez faire un deuxième tour, il vous suffit de faire appel aux chasseurs qui viennent de se trouver en ville avec une caravane marchande - des chasseurs, qui pourraient se joindre à eux pour un petit supplément de salaire? Ce n'est rien d'autre qu'un peu de travail pour un peu d'argent. Cela ne devrait pas être un fardeau pour votre fierté naine, non?

"Euh…"

Elle avait raison. Cela pouvait blesser leur fierté, au plus profond de leur cœur, mais ils n'étaient plus en mesure de se payer le luxe de s'en inquiéter. Pourtant…

«Est-ce que tu es sûr? Ces monstres sont vraiment forts! Nous ne vivons pas sur cette montagne depuis des siècles juste pour le spectacle. Nous n'avons jamais pensé que nous tomberions

si facilement à quelques orcs ou ogres misérables. Honnêtement, comment en est-il arrivé là…? Vous les humains dans ce pays, vous êtes des adultes à quinze ans, non? Bien sûr, ces autres chasseurs sont une chose, mais certaines d'entre vous sont à peine sorties de la crèche!

Vous pourriez être vraiment blessé - bon sang, vous pourriez même ne pas revenir en vie! Vous ne devriez pas risquer votre vie !! »

Le forgeron a essayé de refuser la proposition du Crimson Vow et de les exhorter à reconsidérer.

«Hah!» Dit Reina avec un ricanement. «Ne sous-estimez pas un mage de rang C!» «Ni un combattant à l'épée de rang C!» ajouta Mavis.

"Et ne nous sous-estimez pas les humains !!!" ils ont dit comme un seul.

Ignorant le maître forgeron, qui était maintenant à court de mots, Mile demanda au chef marchand: «Nous ne sommes employés que comme gardes pendant la partie voyage du voyage, n'est-ce pas? Pendant que nous restons en ville, nous sommes libres de faire ce que nous voulons de notre temps, quels que soient les souhaits de nos employeurs. C'est ce que dit notre contrat, n'est-ce pas?

«Oui, c'est vrai, mais…» «Mais?»

«Si vous ne revenez pas en assez bonne forme pour accomplir vos tâches de garde sur le chemin du retour, cela comptera comme une rupture de contrat.»

Il n'y avait aucune méchanceté dans les paroles du marchand. C'était simplement une façon très marchande de prier pour qu'ils rentrent chez eux sains et saufs.

Pour un commerçant, les contrats étaient tout. S'il y avait le moindre danger qu'une promesse soit rompue, la fureur qu'un marchand pourrait invoquer les transformerait en une armée d'un. Ce marchand faisait tout ce qui était en son pouvoir pour affronter la proposition téméraire du Crimson Vow.

«Nous reviendrons sains et saufs, je le promets», dit Pauline. «Je le jure au nom des dieux du commerce.»

Le chef a été stupéfait d'être soudainement traité comme un autre marchand. Les trois autres l'ont suivie.

"Je mets mon honneur là-dessus, en tant que futur chevalier", a déclaré Mavis. «Et je mets ma réputation de chasseur de rang C», siffla Reina.

«Et je jure sur le nom de la petite vieille qui dirige le magasin de bonbons!» ajouta Mile, auquel tous les autres demandèrent:

"Et qui diable est-ce?!?!?!"

«Pourtant, à mon avis… À tout le moins, nous devons proposer cela au chef, puis obtenir l'approbation des deux tiers des forgerons. Si nous faisons une tentative d'extermination et que nous nous retrouvons avec autant de forgerons blessés, cela va être un problème pour l'avenir du village. Je suis sûr que la plupart des autres forgerons ressentent la même chose que moi, mais ils pourraient être d'accord, si je leur explique. Quant au chef… Le chef n'est ni dur ni fou, mais il a le poids de tout le village sur ses épaules, donc il choisira toujours la sécurité du village avant toute autre chose. Même si, en tant qu'individu, je pense que vous avez la bonne idée, il y a encore une chance que le chef doive dire non. Nous ne pouvons pas le lui dire franchement. Si nous allons juste faire des affaires dans la maison du chef comme ça, notre petite conversation ne mènera jamais nulle part… »

Les autres n'avaient pas de réponse, mais ils comprenaient ce qu'il disait. Comprenant cela et sachant qu'ils ne pouvaient pas simplement marcher directement jusqu'à la maison du chef et demander son approbation, les membres du Crimson Vow semblèrent troublés.

Juste à ce moment -

«Youuu bashtaaards !!! Quelle est la grande idée de shpiritsh de fantaisie-schmancy highfalutin vous tout le monde sauf moi?!?! Tu penses que tu peux me jouer comme ça?! Pourquoi toi petite… !!! »

"Oh! C'est le chef!

Le chef était en colère. Il avait été en pourparlers avec le chef des marchands tout le temps que Mile vendait son alcool, et donc il n'avait aucune idée que la vente était en cours, n'en ayant entendu parler qu'après coup par ceux qui avaient eu la chance d'acheter quelque chose. et laissez-le essayer un petit pincement. Apparemment, il les avait retrouvés sur le rapport des autres marchands.

«Donnez-le moi! Donnez-moi shome maintenant !!! "

À première vue, Mile était une idiote irréfléchie, et bien que cela soit vrai à certains égards, elle était aussi une personne anxieuse de façon inattendue, qui accordait toujours la priorité à la sécurité. Par conséquent, elle avait toujours un plan de secours, une contingence «juste au cas» qui lui permettait de vivre selon la philosophie qu'il fallait toujours être préparé. Pauline en savait autant de la façon dont Mile parlait et agissait toujours, et de la morale d'un certain nombre de contes folkloriques japonais que Mile racontait.

Alors, elle regarda subtilement le visage de Mile pour confirmer, et…

Hoche la tête.

Mile hocha la tête, avec un sourire chaleureux.

Voyant cela, Pauline sourit aussi, le sourire sur son visage était méchant…

Chapitre 67:

Monstres

"So de toute façon, on dirait que nous irons à la chasse aux monstres demain. "Attendez, accrochez, maintenant accrochez-vous !!!"

Le Paradis des Diables et la Communauté de la Flamme ont été momentanément choqués par ce changement soudain de plans, mais ils n'étaient pas vraiment surpris.

Y compris le Crimson Vow, ils avaient quinze chasseurs de rang C, assez pour que dix ou même vingt orcs ou ogres ne constituent pas une trop grande menace. Ajoutez des nains puissants au mélange et il n'y aurait pratiquement aucun danger. En y pensant de cette façon, ce n'était vraiment pas grave.

Les marchands, quant à eux, étaient assez bien conscients de l'étendue des capacités que possédait le Crimson Vow - avec Mile, qui était chasseuse malgré sa magie de stockage ridicule; Mavis, qui pouvait manier son épée comme une hache de guerre; et Reina, qui était une bouilloire à thé magique, les ayant observés à la

campings et pendant la bataille avec les ogres. Ils n'étaient pas non plus trop surpris par cette nouvelle.

"Phew! Je suppose que nous sommes dans ce cas-là. Très bien, nous viendrons avec vous. Quand partons-nous? demanda Wulf, du Paradis des Diables, un regard fatigué sur son visage. Vegas, des Flames, acquiesça.

"Hein?" Mile pencha la tête avec curiosité. «Nous allons être les seuls à accompagner les villageois, en fait. Nous avons besoin que vous restiez tous ici pour garder le village pendant notre absence. Si tous les nains capables de combattre les ogres sont en mission, avec tous les chasseurs, cela signifierait la destruction littérale du village si des monstres décidaient de venir ici pendant que nous étions tous partis.

«Qu…?»

Les autres chasseurs s'arrêtèrent incrédules, mais alors qu'ils s'arrêtaient pour réfléchir à l'idée, un groupe d'orcs et d'ogres qui ne s'étaient installés que récemment ne pouvait pas être particulièrement important en nombre. Avec le Crimson Vow en remorque, les nains devraient vraiment pouvoir éliminer les monstres en une seule fois. Ceci à l'esprit, les deux autres parties ont compris qu'il était probablement préférable pour elles de rester derrière pour protéger le village, au cas où.

Naturellement, protéger le village signifiait aussi protéger les marchands. C'était juste une partie du travail.

«Oh, et bien sûr, puisque vous protégerez le village, vous recevrez également un salaire supplémentaire du village pour ce travail.

Ni Mile ni Pauline ne négligeraient jamais de mentionner un élément aussi crucial.

Le chef du village n'était pas du genre à changer d'avis simplement parce qu'il voulait de l'alcool. Cependant, il en était venu à se rendre compte qu’avec tous les dégâts qu’ils avaient subis, leurs forces actuelles n’étaient pas suffisantes pour échapper à leur situation difficile. Son hésitation était principalement due au fait qu'il n'avait toujours pas la volonté d'aller demander de l'aide aux humains, craignant que, s'ils subissaient plus de dommages, il n'y aurait pas de retour.

Cependant, une seule offre de Mile avait tout changé.

«Si nous acceptons votre demande d'extermination, alors nous guérirons également toutes vos personnes qui sont actuellement blessées. Nous avons deux mages de guérison très qualifiés dans notre groupe, et nous pouvons récupérer toute notre magie rapidement avec une bonne nuit de sommeil. C'est dans le but de renforcer nos forces et de se préparer à la bataille à venir, donc cela ne vous coûtera pas un autre cuivre. Naturellement, nous pouvons également fournir la même garantie pour toutes les blessures subies dans la bataille de demain. »

Ce fut la première fois que le chef entendit parler de la magie de guérison du Crimson Vow. Avec deux utilisateurs de magie curative, toutes les blessures graves - à moins de décès ou de perte de membres - pourraient être réparées. Étant donné que les adversaires ils étaient

les personnes en face n'étaient pas armées de lames ou de magie, et ne pouvaient pas couper ou faire sauter les bras ou les jambes de quiconque, la plupart des blessures seraient facilement traitées. Certes, si les membres, les doigts ou les orteils de quelqu'un étaient brisés ou arrachés, aucune magie ne pourrait les réparer, et s'ils avaient la tête enfoncée ou leurs os ou organes tordus, ils mourraient sûrement. Cependant, il n'y avait rien à faire à ce sujet.

Quoi qu'il en soit, le chef ne serait jamais assez stupide pour laisser passer la chance d'avoir accès à des mages de soins qualifiés et une force de combat supplémentaire pour renforcer les forces protégeant le village, ainsi que la possibilité de ramener les villageois déjà blessés au combat. façonner.

Pourquoi irait-il payer uniquement pour la guérison s'il pouvait l'inclure dans le cadre de leurs services d'extermination entièrement gratuitement? Ils devraient faire face aux monstres de toute façon, pour le bien de l'avenir du village.

En effet, une fois qu'il eut entendu l'offre de Mile, le chef n'avait pas d'autre choix.

Bien sûr, cet objet «juste au cas où» que Mile avait retiré de son inventaire n'avait pas fait de mal. Quelques bouteilles de spiritueux qu'elle avait mises de côté, pressées entre les mains du chef, avaient suffi à faire avancer la conversation.

Une fois qu'ils furent seuls, Mile dit aux autres membres du Crimson Vow: «D'accord, les gars. Nous ne pouvons pas baisser la garde sur celui-ci. Les villageois auraient honnêtement dû réussir à éliminer ces monstres la dernière fois, il doit donc y avoir une raison pour laquelle ils ont été si gravement blessés. Je suis à peu près sûr que ce n'est pas le cas des villageois qui glissent ou qui ont de la malchance. S'ils pouvaient subir des blessures comme sur un coup de chance, alors il n'y a aucun moyen que ce village aurait pu se tenir à cet endroit pendant des siècles. Dans toutes les situations, il est toujours important d'essayer d'imaginer le pire des cas. Ensuite, vous pouvez vous préparer à une éventualité trois fois pire et y arriver sous tous les angles. Telle est la nature de la réalité. »

Le silence est tombé après les paroles d'avertissement de Mile.

***

«Vous avez mes remerciements.»

Le chef de combat des nains, chef de la Force d'opération de récupération des mines, partie 2, inclina la tête vers les membres du Crimson Vow. Auparavant, il avait été l'un des individus étendus avec une blessure, mais maintenant sa jambe gauche cassée et la blessure profonde de son côté avaient été complètement guéries, ce qui lui a permis de retourner sur les lignes de front.

Les nains n'étaient pas souvent ceux à montrer une telle déférence envers les autres races, en particulier pas envers les humains ou les elfes. Ignorant cela, le Crimson Vow agita poliment leurs mains et secoua ses remerciements, mais les yeux des membres des deux autres partis étaient écarquillés par le choc.

"Sortir!" le chef de bataille a décrété et l'opération était en cours.

Il y avait vingt-huit nains et quatre membres du Crimson Vow - une force de trente-deux au total.

La première force d'extermination était apparemment composée d'exactement trente hommes. Sur ces trente, six ne devaient plus jamais être entendus, et trois avaient perdu des doigts ou des membres et ne pouvaient plus retourner sur le champ de bataille.

Si Mile avait vraiment tout mis en œuvre, elle aurait peut-être même pu faire quelque chose pour les parties du corps manquantes. Cependant, c'était au-delà des limites de ce que les gens de ce monde considéraient comme de la magie de guérison.

De toute évidence, elle n'avait pas l'intention de montrer des compétences aussi inimaginables à des étrangers, à moins que ce ne soit dans les circonstances les plus extrêmes. Peu importe l'angoisse d'une personne, il était impossible de sauver absolument tout le monde, et même Mile pouvait deviner ce qui pourrait arriver si une personne influente découvrait qu'une telle capacité existait.

En tout cas, avec sept volontaires pour remplacer les neuf manquants, et avec le Crimson Vow en remorque, ils avaient trente-deux personnes.

Ils ont déménagé en pensant à ceux qui avaient perdu la vie, à ceux qui avaient perdu leurs membres, et avec eux, à tout espoir d'un avenir d'artisans. Cette fois, les villageois ont tout donné, les espoirs perdus de ces neuf morts portés sur leurs épaules.

Peu de temps après leur départ, Reina a déposé une plainte: «Pourquoi sommes-nous en plein milieu?!»

"Je veux dire, cela devrait être évident," répondit un jeune nain, "Vous mettez toujours les femmes et les faibles au milieu."

«Qu'est-ce que tu veux dire par« faible »?!» Reina a fait rage. «En plus,» ajouta-t-elle, alors que le garçon commençait à avoir l'air troublé, «il est beaucoup plus logique de mettre Mile à l'avant - elle a de la magie de localisation!

Ici, le chef de combat est intervenu. «S'il arrivait quelque chose à la petite vendeuse d'alcool, chacun de nous ici plus ce vieux bonhomme serait abattu! Maintenant installez-vous et tenez-vous-en à vos positions!

Les autres nains les ont désespérément suppliés de rester sur place, entièrement en accord avec leur chef. Cet arrangement était, avant tout, destiné à protéger celui qui avait fourni leur alcool.

S'il arrivait quelque chose à Mile, ils ne pourraient jamais recevoir une autre cargaison d'alcool de haute qualité comme ils l'ont fait cette fois-ci. Et, si cela devait arriver à cause de cette mission, et que les autres dans le village ont déterminé que cela était dû à une mauvaise gestion de la part de l'équipe d'extermination, aucun des hommes impliqués ne serait plus jamais debout dans le village - même si ils ont réussi la mission d'aujourd'hui.

Reina était déconcertée, incapable de répondre face à un tel désespoir.

«Tout va bien, Reina», dit Mile. «Ma magie aura encore une portée suffisante à partir de cette position.»

«De plus, à partir d'ici, nous pouvons intervenir pour aider, quelle que soit la provenance d'une attaque - avant, arrière ou flancs. Ce n'est vraiment pas un si mauvais endroit du tout », a ajouté Mavis.

Reina, qui était assez douée pour frapper les adversaires avec son bâton, avait oublié cela: les mages étaient normalement postés à l'arrière en petits groupes, et au centre en groupes plus importants, pour les protéger des embuscades ou des attaques à courte portée.

Aucun de ces nains n'avait aucune idée des capacités de combat du Crimson Vow, et même s'ils savaient qu'ils étaient des chasseurs de rang C, pour autant qu'aucun des nains ne puisse le voir, ils ne semblaient être rien de plus qu'un groupe d'enfants. . De plus, comparées aux filles naines, rondes et en bonne santé, ces filles étaient clairement émaciées, toute peau et os, gangrenées, frêles et maladives.

En tant que tels, les nains avaient l'intention de reléguer le Crimson Vow au poste de guérisseurs, laissant Mavis l'épéiste et Reina la combattante magique pour protéger Mile et Pauline, tandis que les nains s'occupaient de tous les combats. Il n'y avait personne parmi eux qui doutait que ce fût la décision juste… à l'exception du Crimson Vow, du Devils 'Paradise et de la Communauté de la Flamme, bien sûr.

«Nous devrions bientôt atteindre les repaires des monstres. Fais attention." «J'ai ramassé quelque chose, trois cents mètres plus loin!»

Avant que le chef ne puisse même terminer sa phrase, Mile a annoncé sa découverte radar au groupe.

Trois cents mètres étaient encore un peu trop loin pour entrer activement en position de combat. Et d'ailleurs, trois cents mètres avaient une signification bien différente sur une montagne ou dans une forêt que dans un champ ouvert sans obstacles. Alors ici, sur ce terrain escarpé, parsemé d'épaisses bosquets d'arbres, trois cents mètres étaient encore assez éloignés.

«Combien et quel type?»

Plutôt que de perdre du temps sur la réaction habituelle de "Comment savez-vous cela?!" le chef de combat a simplement demandé des éclaircissements, en utilisant le minimum de mots. Apparemment, c'était une sorte très capable.

Pourtant, la réponse de Mile était inhabituellement tiède.

«Euh, eh bien… Normalement, je pourrais vous dire ça, mais il y a quelque chose de bizarre chez eux… Y a-t-il des monstres rares dans cette zone?

«Non, juste votre variété de jardin, des monstres ordinaires par ici. Nous avons des orcs et des ogres, des gobelins et des kobolds, des chacalopes et des chauves-souris vampires, des vers géants et des loups des montagnes… »

Tous les types de monstres que le chef venait de jeter, Mile les connaissait bien. De plus, son radar était déjà à l'écoute des réactions que chacun de ces types donnerait ...

«C'est vraiment bizarre. Oh, d'accord, il y en a huit. Enfin, elle a pu rapporter quelque chose de plus.

Parce que Mile savait qu'il s'agissait de monstres plus gros, si elle les décrivait en japonais, elle aurait utilisé le compteur pour les grands animaux, «-tou», au lieu de celui pour les petits animaux, «-hiki». D'après les calculs de Mile, tout ce qu'un humain pouvait contenir était «petit», et tout ce qu'un humain ne pouvait pas tenir était «grand». Bien sûr, la raison pour laquelle elle a fait défaut sur ce qu'un humain pouvait faire, et non sur ce qu'elle pouvait faire, était que Mile était à peu près certaine de pouvoir soulever un cheval, il n'y avait donc aucun moyen pour quiconque dans le monde d'accepter un système où Mile était la ligne de base.

Cette fois, ils visaient à éliminer. Ils n'avaient aucune intention d'éviter les monstres ou de les fuir. Par conséquent, ils continueraient tout droit. Avec Mile comptant la distance, il n'y avait aucune raison de tirer leur épée et de se mettre en garde prématurément. Les nains se sont sentis bénis d'être

capables de réussir cette mission avec aussi peu de dommage à leur fierté qu’ils l’avaient fait jusqu’à présent.

Depuis un moment maintenant, tout le monde était à bout de souffle, ne sachant pas s'ils pourraient soudainement tomber sur des monstres ou être pris en embuscade, mais avec quelqu'un qui pourrait utiliser la magie de surveillance parmi eux, ils pourraient être un peu plus à l'aise.

Bien que Reina leur ait parlé à l'avance des capacités de Mile, ils avaient supposé que, étant donné que Mile semblait principalement être une épéiste, ses capacités de recherche signifiaient simplement qu'elle pouvait vaguement sentir les signes de vie des monstres à proximité. Ils ne pensaient certainement pas qu'elle avait la capacité d'attraper des monstres qui étaient aussi loin que trois cents mètres plus loin.

Ainsi, l'équipe de récupération a affronté les huit monstres, debout, avec une forme parfaite.

"Je les vois! Orcs - huit d'entre eux! le nain à la tête de la ligne fit un rapport aux autres à voix basse, faisant signe de la main à tout le monde derrière lui de s'arrêter.

Ils étaient toujours sous le vent, donc les orcs ne semblaient pas encore les avoir remarqués. Le chef a parlé doucement, faisant signe à tout le monde de se former pour frapper les orcs de front. Avec la différence de nombre, il n'y avait pas de souci pour les orcs de s'échapper dès le début, donc il n'y avait pas besoin de les entourer.

Mile, cependant, se creusait la tête.

Orques? Mais ce sentiment que j'ai ...

«Pourquoi es-tu là?! Allons-y!" Dit Reina en lui frappant l'épaule.

Mile tira précipitamment son épée.

Pour ce rush, les Crimson Vow se sont positionnés uniquement sur la deuxième ligne de l'attaque. C'était une bataille qui appartenait légitimement aux nains; ils n'étaient là que pour aider. De plus, de retour d'ici, ils étaient bien mieux

position pour se précipiter au secours de quelqu'un en difficulté ou pour guérir quelqu'un qui a été blessé.

C'était un certain réconfort que ce ne soient que des orcs contre lesquels ils se trouvaient. Avec les ogres, les choses pourraient être différentes, mais il n'y avait aucune raison pour qu'un groupe de nains fidèles, qui avaient protégé leur village et leurs mines pendant des siècles, ait quoi que ce soit à craindre d'un couple d'orques. De plus, ils ne semblaient pas sous-estimer leurs adversaires ni leur donner de quart. Ainsi, les membres du Crimson Vow ont regardé la bataille sans grande inquiétude, prêts à lancer un sort de guérison ou d'attaque au besoin en cas de retournement inattendu. Pourtant, à leur grande surprise…

Ka-fwump! Ker-smack! Ka-thud !!!

Avec un cri, trois des nains furent envoyés voler au moment où la bataille commença.

«Qu…?! Ils sont si faibles! cria Reina.

"Je suppose que les nains ne sont pas aussi forts qu'ils en ont l'air !!!" Pauline a pleuré, une seconde raillerie pour briser l'orgueil des nains.

En entendant cela, Mavis a crié: «Vous les nuls! Pourquoi iriez-vous baisser le moral de vos propres alliés?! Et les gens de ce village ne sont pas faibles!

«Ils ne le sont pas! Mile a suivi. «Les monstres sont trop forts! Ces gars ne sont pas au niveau des orcs normaux! J'ai eu une réaction différente de leur part avec ma magie de recherche que celle des orcs normaux aussi. Ils ne ressemblent en rien aux orcs normaux, musclés et ronds que nous avons vus. Si nous n'arrivons pas à cela comme ça, nous combattons des ogres - ou peut-être quelque chose d'encore plus fort - même nous ne les éliminerons pas. Au lieu de cela, nous serons ceux qui seront anéantis !!! "

C'est alors que Mile comprit enfin pourquoi ces nains, qui avaient protégé

leurs propres terres de monstres pendant tant d'années, subiraient soudainement de lourdes pertes.

«Eh bien, s'ils n'étaient pas des monstres normaux, alors pourquoi ces gars n'ont-ils pas compris cela la dernière fois?! Cria Reina avec colère.

Cependant, une pensée différente, beaucoup plus effrayante, flottait dans les têtes de Mile et Mavis.

Si les orcs sont bien plus forts, alors je me demande s'il en va de même pour les ogres ...

«Pauline, utilise ta guérison! Après cela, commencez à utiliser vos sorts d'attaque! À l'heure actuelle, nous devons donner la priorité à ce que personne ne finisse par être gravement blessé ou tué! Reina, veuillez commencer à attaquer. Nous sommes dans une bataille totale maintenant, alors gardez-le simplement à un tir rapide. Faites attention aux alliés et assurez-vous que rien ne tue qui que ce soit si vous manquez! Mavis, soyez conscient de la limite de temps, mais utilisez votre True Godspeed Blade! Allons-y!!"

Pour une fois, c'était Mile, et non Reina, qui donnait les instructions de la bataille - rapidement et avec force. Cependant, les instructions qu'elle donnait étaient logiques, alors tout le monde a obéi par réflexe.

Pauline se précipita vers les trois nains qui avaient été repoussés, se rapprochant du plus blessé des trois, ne souhaitant pas perdre le sort de guérison qu'elle tenait déjà en attente. Puis, elle a commencé à incanter rapidement un sort d'attaque. C'étaient des monstres qu'ils affrontaient cette fois, donc il n'était pas nécessaire qu'elle dissimule la nature de son sort en exécutant l'incantation silencieusement.

Après avoir relâché le sort qu'elle tenait également, Reina commença également un simple sort d'attaque. Elle s'assura de le limiter à quelque chose qui ne blesserait personne au point que la magie de guérison serait inefficace si elle frappait accidentellement l'un de ses alliés. Bien sûr, cela ne ferait rien aux orcs s'il était trop faible, alors elle devait quand même mettre un peu de punch derrière.

Mavis n'avait pas pensé qu'il y aurait une raison de sortir sa technique ultime dans une bataille contre les orcs, de toutes les créatures. Cependant, tenant compte du jugement de Mile, elle a commencé à utiliser sa True Godspeed Blade. Même Mavis savait que sa lame Godspeed normale ne suffirait pas à les surmonter, et son corps ne pouvait résister à la puissance de la version EX que pendant quelques courts instants, de peur de s'autodétruire. À vrai dire, elle ne pouvait pas utiliser la lame True Godspeed plus longtemps, mais au moins c'était beaucoup plus supportable que EX.

Au moment où Pauline et Reina ont relâché leurs sorts et ont recommencé à lancer, Mavis et Mile ont volé ensemble, plongeant dans l'épaisseur de la bataille, chacun balançant leurs épées bien-aimées en tandem.

Dans une mêlée effrénée, où les ennemis et les alliés étaient à portée de main, il était beaucoup plus facile de frapper avec une lame… du moins quand il y avait une nette différence de force entre vous et votre ennemi.

Heureusement, c'était un avantage que Mile et Mavis avaient.

Les deux lames ont dansé sur le champ de bataille. Des éclats de magie rapides ont frappé encore et encore.

Si le Crimson Vow n'avait pas été présent, cela aurait été une bataille de vingt-huit contre huit, et les nains se seraient retrouvés avec plusieurs pertes majeures. Il était possible qu'ils soient même anéantis - contre un adversaire qu'ils pourraient normalement nettoyer avec rien de plus que quelques blessures mineures ...

Cependant, avec Mavis et Mile maintenant dans la mêlée, les nains ont pu tenir bon, et avec l'aide de la magie de Reina et Pauline, ils ont réussi à exterminer les orcs sans que le côté nain ne subisse de blessures majeures.

***

«Alors, quel est le problème ici?»

Alors que Mile et Pauline s'occupaient de tous les hommes légèrement blessés, à côté d'eux, Reina a interrogé le chef de combat.

"Quelle aubaine?"

«Ne jouez pas avec moi! Je vous demande clairement pourquoi ces orcs sont si forts et pourquoi vous ne nous en avez pas parlé! elle a crié, mais le chef avait l'air abasourdi.

«Je veux dire, je pensais que nous vous avions dit que les monstres étaient forts…» «Eh bien, nous pensions que c'était juste une menace, ou un avertissement, alors nous n'avons pas laissé

nos gardes vers le bas !! Pourquoi n'avez-vous pas expliqué la situation plus clairement?! Pensiez-vous vraiment que vous aviez une chance de gagner contre des monstres comme ça en premier lieu?!

Le leader, cependant, a répondu froidement: «Que nous ayons une chance ou non, nous gagnerons. Sur cela, nous mettons notre fierté naine. C'est tout ce qu'on peut en dire."

«Mais la dernière fois que vous avez perdu et êtes rentré chez vous en ruines, n'est-ce pas?!?!

"Alors que faisons-nous?" demanda Mile. "Que devrions nous faire?" fit écho Mavis.

«Nous avions déjà fait rédiger un contrat formel aux commerçants, et nous avons reçu le paiement à l'avance pour qu'il n'y ait pas de litige plus tard», a répondu Pauline.

«Il n'y a rien que nous puissions faire!» S'écria Reina. En effet, ils ne pouvaient rien faire.

Le Crimson Vow avait déjà reçu leur salaire pour le travail à l'avance, demandant l'aide des marchands, qui étaient des professionnels dans le domaine des contrats, pour rédiger le leur. Lors de la prise d'emplois indépendants, où l'accord était conclu directement entre l'employeur et l'employé et non par l'intermédiaire de la Guilde, les conflits étaient fréquents. Afin d'éviter cela, ils avaient préparé un contrat et obtenu leur argent à l'avance. Cependant, il y avait un inconvénient à cela, par lequel le Crimson Vow était maintenant lié.

Si le rapport d'un client sur une situation était jugé faux ou incomplet, généralement, le contrat devait être déchiré immédiatement et les frais confisqués. Cependant, il n'y avait pas de mensonges ou de lacunes dans le rapport que les nains leur avaient donné. Les adversaires qu'ils devaient combattre étaient des monstres en général, des orques ou peut-être des ogres, pour être précis. Les nains avaient déjà essayé de les éliminer, mais les monstres étaient trop forts et ils ont donc perdu. Afin d'essayer de les chasser une seconde fois, ils avaient demandé une sauvegarde.

En vérité, il n'y avait absolument rien de mal ici.

«Nous vous avons dit que les monstres étaient beaucoup plus forts que la normale. Je suis sûr que le chef vous l'a dit avant de finaliser le contrat. Alors, de quoi êtes-vous si bouleversé? intervint le chef de bataille, ayant entendu l'échange.

«Aucun perdant ne vous dira jamais que son ennemi était faible!» Rugit Reina. «Évidemment, vous diriez qu'ils étaient forts! Personne ne supposerait jamais que c'était vrai !!! »

Reina continua de grincer des dents, Mavis la consolant avec un doux «là, là».

«Eh bien, quoi qu'on en pense, il n'y a rien à faire maintenant. Ce n'est pas comme si les monstres avaient des camps d'entraînement spéciaux, et ce n'était pas un groupe d'orques d'élite. De temps en temps, des individus plus forts apparaissent, mais ce n'est qu'au cas par cas. »

Comme l'a dit Mile, aucun d'entre eux n'avait jamais entendu parler de monstres formant des unités d'élite spéciales. Le fait que ces orcs soient forts n'était qu'un fait. C'était tout ce qu'il y avait à faire.

«Ils avaient la force des orcs élevés, mais sinon, ils ressemblaient encore beaucoup à des orcs normaux…»

Mavis avait également raison.

À l'époque où le Crimson Vow commençait, ils étaient allés dans les collines, emballant leurs propres repas et eau afin d'économiser de l'argent. Leur objectif principal était de chasser le légendaire «grand orc et roi gobelin». En d'autres termes, ils sont sortis du grand roi. Grâce à cela, ils connaissaient très bien les orcs élevés.

«De plus, il ne devrait pas y avoir de hordes orques composées uniquement de hauts orcs. C'est comme avoir une seule escouade d'armée composée de neuf généraux. Qui voudrait une équipe comme celle-là? » Reina ajouta, et Mavis acquiesça.

«Il y a un dicton dans mon pays, cependant», a déclaré Mile. «'Avec suffisamment de bateliers à la barre, un bateau peut escalader une montagne.' Cela signifie qu'avec suffisamment de personnes puissantes sur place, vous pouvez réaliser l'impossible »

«Mile, je suis à peu près sûr que vous avez dit la même chose avant, et je suis presque sûr que ce n'est pas du tout vrai, compte tenu de tout ce que j'ai lu dans les manuels de combat.

Mavis avait très peu confiance en la «sagesse» de la patrie de Mile. De tels aphorismes étaient à peu près aussi crédibles que les contes japonais qu'elle racontait.

«Eh bien, de toute façon, c'est bien. La vraie question est, que faisons-nous à partir d'ici? »

Reina avait également raison.

«Nous savons au moins que les orcs sont forts», dit Mile. «Ce que nous ne savons pas, c'est pourquoi? Nous avons déjà abattu huit orcs, nous devrions donc être en mesure de trouver facilement les traînards. Avec la force de combat que nous avons maintenant, cela ne devrait pas poser de problème. Même si nous rencontrons des gobelins ou des kobolds ou des chacalopes et qu'ils sont plusieurs fois plus forts que la normale, nous pouvons y faire face. Le vrai problème ici est… »

«Ogres, non? demanda Mavis. «Il y a la force d'un orc normal, et puis

il y a la force de ces orcs auxquels nous avons fait face plus tôt. Si vous avez appliqué la même différence de pouvoir à un ogre, alors… »

«Oui, on verrait la naissance d'un hyper ogre. La route Aura s'ouvre. C'est le 'Ogre Battler Dunbine!' »

Cette fois, c'est Mile qui acheva la phrase de Mavis. Personne n'avait la moindre idée de ce dont elle parlait, mais ils ont compris l'essentiel de ce qu'elle essayait de dire et ont ignoré le reste.

«Eh bien, que devons-nous faire?» «Nous ne pouvons pas faire grand-chose.»

Cette fois, ce sont les nains qui se sont joints à eux.

«Nous avons peut-être gagné maintenant, mais si nous ne nous débarrassons pas du reste de ces monstres, ce sera la fin du village. Tant que ce sont les anciens du village qui appellent les coups de feu, nous ne pourrons jamais aller demander de l'aide à d'autres humains. Compte tenu du temps qu'il reste à ce village et de notre budget, nous n'aurons probablement jamais une autre chance d'avoir un groupe aussi puissant ici pour nous aider - surtout pas un avec deux guérisseurs qualifiés que les anciens peuvent tolérer. C'est notre première, dernière et seule chance. J'espère que cela ne vous dérange pas les filles, mais nous aimerions que vous restiez à nos côtés.

Les membres du Crimson Vow se regardaient tous.

«Euh, je n'ai que treize ans, cependant… Il est encore un peu tôt pour que j'accepte des propositions formelles.»

Reina a coupé le haut de la tête de Mile en karaté.

"C'est bien," dit Mavis, "mais il n'y a pas de dragons qui vivent ici, n'est-ce pas? Et il n'y a pas d'essaims de dragons gonflés qui rôdent ici, n'est-ce pas?

Les nains pâlirent et secouèrent la tête rapidement.

Histoire parallèle: Copier

«Til est nul… »

Quelque chose troublait Mile.

«Nous partons au travail demain, et je n'ai toujours pas terminé ce manuscrit… Je dois terminer le livre dans les trois prochains jours et l'envoyer dans le message de la Guilde dans quatre jours ou je vais ne jamais faire ma date limite à temps… Ugh! Que vais-je faire?!"

Apparemment, elle avait heurté un bloc. Elle n'avait aucune idée pour son prochain manuscrit. «Mmnnh, je n'ai jamais manqué une échéance avant! Ngaaaaaah !!! »

Mile se roula dans son lit au milieu de la nuit, masquée par une barrière anti-bruit et anti-vibrations.

Cependant, tous les agitations du monde n'allaient pas l'aider.

Elle ne pouvait rien faire du tout. Ou plutôt, il n'aurait pas dû y avoir…

POUVONS-NOUS VOUS OFFRIR UNE ASSISTANCE?

Un esprit de salut lui apparut, appelant de sa voix silencieuse, une voix qui était transmise directement aux tympans de Mile, et non par des ondes sonores traversant l'air vibrant.

VEUILLEZ NOUS LAISSER!

***

Le lendemain matin… ou plutôt, quelque temps avant l'aube, comme il faisait encore sombre dehors, Mile s'assit au milieu de la chambre louée du Crimson Vow, couverte par une barrière en forme de dôme qui bloquait tout son, mouvement et lumière. Elle ne pouvait pas voir hors du dôme, et personne ne pouvait voir à l'intérieur. Aucun son ne passait à travers.

Reina et les autres dormaient profondément, mais même s'ils se réveillaient et voyaient le dôme, tout au plus penseraient-ils, Ah, elle est à nouveau en train de lire ou d'écrire et de l'ignorer. Il n'était pas du tout rare que Mile utilise un tel dôme alors qu'elle ne souhaitait pas être interrompue. En cas d'urgence, Reina ou Pauline pourraient faire sauter le dôme avec un sort ou Mavis pourrait le frapper avec son épée. Bien que rien ne changerait à l'intérieur du dôme, Mile serait au moins consciente qu'elle était attaquée.

La conversation qui se déroulait actuellement à l'intérieur du dôme s'est déroulée comme suit ...

CECI EST LE ROBOT VIVANT, «MILE-001».

“Whoooooaaaa! C'est un vrai Copy Robot en direct! »

Là avant Mile était assis un robot conçu à son image crachée.

JE VOUDRAIS QUE VOUS ME CONFIEZ LE CONTRÔLE DANS LES PREMIÈRES ÉTAPES D'ACTIVATION, AFIN QUE JE PEUX CORRIGER TOUT DÉFAUT DE FONCTIONNEMENT INITIAL. JUSTE LES PREMIÈRES ÉTAPES SONT BIEN. MA PRÉSENCE EST NÉCESSAIRE POUR LES PREMIÈRES ÉTAPES!

«Hé, Nano, tu… Attends, tu vas lancer ce truc?»

OUI. JE SUIS LA PERSONNE QUI SUPERVISE LA PRODUCTION DE MILE-001.

«Hm? Alors, donnez-vous les instructions pour cela? "

OUI. JE SUIS LE PLUS FRÉQUEMMENT EN VOTRE PRÉSENCE, ET

DONC LE PLUS FAMILIAL AVEC LA FORME DE VOTRE CORPS, LADY MILE. AINSI, J'AI ÉTÉ AUTORISÉ À SURVEILLER LE PROCESSUS DE CONCEPTION ET À RÉALISER LES BLUEPRINTS POUR LE ROBOT. JE PEUX PROMETTRE QUE LA TAILLE, LA FORME, LA COULEUR ET LA PUISSANCE SONT TOUTES UNE RÉPLIQUE PARFAITE DE L'ORIGINAL…

«Gy…» GY?

«Gyaaaaaahh !!!»

«Hff hff hff… A-de toute façon, Nanomachine… En fait, c'est en fait un peu difficile à distinguer. Donnons-vous un nom. Hmm, eh bien, vous n'arrêtiez pas de dire «les premiers stades», alors je suppose que nous pouvons vous appeler ainsi? 'Stade précoce…'"

OH, QUELLE GRANDE HONNEUR, QUELLE GRANDE FORTUNE, D'ÊTRE DONNÉE MON PROPRE NOM UNIQUE!

Le surveillant de la nanomachine semblait ravi de cela. «Alors, euh, stade précoce…»

OUI, LA «PREMIÈRE ÉTAPE» SE PROLONGERA TOUT AU LONG DE LA NUIT.

"Attends, alors qu'est-ce que tu essaies de dire?!" HM?

La nanomachine était abasourdie, incapable de comprendre simplement si c'était cela qui avait tant souffert Mile ...

***

«Très bien, donc ce voyage durera trois nuits et quatre jours. Nous sommes en charge de détruire une colonie gobeline qui a surgi près d'un village de montagne. Allons-y!" dit Reina.

"Très bien!" ont répondu deux de ses collègues membres du parti.

«Très bien…» fut la réponse du dernier membre du parti, un peu derrière les autres.

«Je pensais vraiment que j'étais censé être le chef du parti,» marmonna Mavis - un peu amèrement. Son commentaire a été complètement ignoré.

«Je me demande combien de temps il nous faudra avant d'arriver au village d'où vient cette demande», marmonna Reina.

«Il reste 6 274 kilomètres. À notre vitesse actuelle, le temps de trajet restant sera de 1 heure, 18 minutes et 26 secondes. »

"Euh…"

La réponse immédiate et incroyablement précise de Mile laissa les trois autres stupéfaits. «Je… je vois. Merci."

Reina était toujours surprise quand Mile donnait une réponse qui était en fait sur la marque, mais il y avait quelque chose de particulièrement hors de caractère dans cette réponse. Son visage était impassible et sérieux; elle ne semblait pas plaisanter.

Reina l'avait repoussé du mieux qu'elle pouvait, mais un étrange soupçon commença à se former dans son esprit.

***

«Alors, c'est là que la plupart des observations de gobelins ont eu lieu, non? Nous viserons là-bas demain », a déclaré Reina, alors qu'ils étaient assis dans la maison de l'ancien du village, s'informant de la situation des gobelins.

Juste à ce moment-là, Mile a tendu un bout de papier.

«Sur la base des informations fournies, j'ai tracé un diagramme des emplacements de toutes les observations et effectué des calculs supplémentaires basés sur le moment de ces observations. En conséquence, nous pouvons prédire que la colonie gobeline se trouvera dans cette région générale. Nous pouvons supposer que les terrains de chasse typiques des gobelins sont situés dans cette zone.

Un cri de louanges stupéfait s'éleva de la part de l'ancien du village et des villageois venus témoigner.

Les membres du Crimson Vow, cependant, se turent. Qu'y avait-il avec elle?

Ils ont tous regardé Mile avec méfiance.

Ce robot vivant, Mile-001, n'était pas une machine dans la nature, mais un fac-similé artificiel - ou plutôt nano-fabriqué - d'un corps vivant. Cependant, il ne possédait pas les facultés mentales pour fonctionner seul. Elle était contrôlée par une armée de nanomachines, chacune en charge de sa propre partie, sous la direction d'une seule nanomachine. Son discours et ses actions étaient entièrement contrôlés par les nanomachines, qui avaient toutes fait une course désespérée pour le poste de directeur.

Ils rassemblaient régulièrement des données sur la parole et les mouvements, il était donc peu probable que des divergences surviennent. Les dispositions des nanomachines individuelles pouvaient avoir une influence minuscule, mais cela restait dans les limites autorisées.

***

«Je pense que ça devrait être quelque part ici. Très bien, séparons-nous tous, et… »

«Je l'ai repéré - la colonie gobeline! On dirait qu'ils vivent dans ces grottes.

Avant que Reina ne puisse même finir de parler, Mile a annoncé sa découverte.

Les trois autres étaient calmes, puis Pauline a dit, un peu surprise: «Mille, tu devrais te caler!»

«Ouais, Mile. Prenons cela une étape à la fois », a ajouté Mavis. Pour une raison quelconque, Reina avait l'air un peu énervée.

«Bon alors, allons voir la situation plus près du village. Peu importe à quel point nous battons la colonie, si nous laissons ne serait-ce que quelques femmes ou enfants s'enfuir, leur nombre recommencera à se multiplier immédiatement. Si cela se produit, nous ne pouvons pas vraiment dire que nous avons répondu aux attentes de nos clients.

«J'ai confirmé la situation avec ma magie de surveillance. Mon enquête ne montre aucun signe d'autres gobelins dans les environs. Si nous écrasons simplement leur règlement maintenant, je ne pense pas que nous devrions avoir des problèmes.

Les trois autres se turent à nouveau. Reina était maintenant de mauvaise humeur. "Faisons cela!" elle a crié.

"Très bien!!" répondit deux. "Très bien…"

Chaque fois, la réponse de Mile est arrivée un peu tard.

«Boule de feu!» «Javelot de glace!»

"Wind Edge !!!"

Wind Edge de Mavis, les boules de feu de Reina et les javelots de glace de Pauline étaient un exercice de magie appliquée, chacun tiré à grand nombre sous forme de miniature. Contre une horde de gobelins, ces techniques étaient bien plus efficaces que n'importe quelle magie plus puissante et plus simple. Mais alors…

«Super faisceau laser, feu!»

Soudain, une gerbe d'innombrables faisceaux de lumière s'envola du bout des doigts de Mile.

En un instant, pas un seul gobelin ne resta debout.

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Encore une fois, le silence est tombé sur la fête.

«Allons dans les grottes et éliminons le reste! Nous ne pouvons pas laisser un seul s’échapper! »

"Très bien!!" "Très bien…"

Le Crimson Vow se dirigea vers l'embouchure de la grotte, avec Mavis et Mile en tête.

D'accord, nous ne combattons que les gobelins, et la plupart d'entre eux sont déjà partis. Je ne pense pas que j'aurai besoin d'utiliser le Micros ou ma True Godspeed Blade pour gérer le reste. Je ne vais pas compter sur eux - je vais me battre avec mes propres forces et laisser briller mes vrais pouvoirs!Pensa Mavis. Juste à ce moment-là…

Tmp! Smacksmacksmacksmacksmack!"C'est fini."

«M-Miiiiiile !!!»

***

Le retour à pied était une affaire silencieuse.

Ils avaient terminé leur travail sans aucune égratignure, les villageois étaient ravis et tout le monde les a remerciés. Cependant, trois des membres du Crimson Vow semblaient être de très mauvaise humeur, et le membre restant, Mile,

a commencé à s'inquiéter.

Cela est étrange! Nos actions ont été dans les limites des capacités de Lady Mile, et nous avons utilisé la même manière de parler que Lady Mile utilise, alors pourquoi les autres sont-ils maintenant de si mauvaise humeur?! Nous avons travaillé si dur… Si cela ruine la relation entre Lady Mile et ses compagnons, elle ne nous pardonnera jamais…

Le silence s'approfondit.

Mile a été particulièrement compétent pour cette mission. Elle a fait des jugements judicieux et a agi rapidement,pensa Mavis.

Mile n'a pas déçu une seule fois ni fait de blagues stupides cette fois. Elle s'est juste battue férocement,pensa Pauline.

Mile était simple et sérieux pendant tout ce temps. Elle n'a même rien mentionné de bizarre,pensa Reina.

… Mais ce n'est pas du tout comme Mile !!!

Les trois semblaient partager leurs pensées.

Et ainsi le Crimson Vow se hâta de rentrer chez lui, ne se disant pas un mot.

***

«Très bien, c'est fait! Le volume 1 de mon dernier ouvrage, Here Comes the High Ogre, et le volume 3, le dernier volume de Giant Orc, sont terminés !! Maintenant, dépêchez-vous de rejoindre la guilde, et… »

Le matin du départ de la fête, avant que les autres se réveillent, Mile a changé de place avec Mile-001 et s'est glissé hors de l'auberge.

Après que les autres membres du Crimson Vow eurent quitté la ville, Mile avait loué une pièce séparée et s'était enfermée à l'intérieur, continuant frénétiquement son écriture.

- pas comme Mile, le chasseur de rang C, mais Miami Satodele, l'auteur. Et maintenant, ses manuscrits étaient enfin terminés.

«Si je ne me dépêche pas, le chariot postal de la Guilde partira sans moi…» Mile se précipita vers le hall de la guilde, ses manuscrits remplis à la hâte dans une enveloppe.

"Phew! Je l'ai fait juste à temps!

Alors que Mile sortait du hall de la guilde, tamponnant la sueur de son front, soudainement, au loin devant elle, elle vit le Crimson Vow approcher.

«Cccc-merde!»

L'acuité visuelle de Mile était encore à des ligues au-delà de celle de Mavis, qui possédait la meilleure vision suivante parmi les membres du Crimson Vow, alors même si elle pouvait les voir clairement, le Crimson Vow - sauf pour Mile-001 - n'était toujours pas à portée de vue sa. Mais si quelqu'un dans la région devait par hasard apercevoir deux Miles debout l'un près de l'autre, le gabarit serait en place.

Réfraction du faisceau lumineux, mode furtif!

Elle a rapidement utilisé sa magie de déformation de la lumière pour se dissimuler.

Il était trop tôt pour changer de place avec Mile-001. Elle, l'original, ne savait rien de la façon dont leur mission s'était déroulée, donc si elle était avec eux quand ils sont allés à la Guilde pour rendre compte de l'achèvement du travail, il y avait une chance que des divergences deviennent évidentes. Le moment de l'échange devait être juste ...

Auuuugh! Mais ensuite, lorsque nous dînons pour célébrer, nous commencerons probablement à discuter de ce qui s'est passé au travail, donc je ne peux pas revenir avant cela non plus! Je vais rater notre célébration spéciale meeeeeal !!!

Bien qu'elle pleurait pratiquement des larmes de sang maintenant, Mile était complètement résignée. Elle avait tout apporté sur elle-même en tergiversant sur ses manuscrits.

Une fois le repas de fête terminé, alors que le Crimson Vow se dirigeait vers l'auberge, Mile (001) aperçut, pour un instant, la silhouette d'un humain dans le coin de sa vision.

«Hm? Euh, je reviens dans une minute!

"Hein? Attends, vers où vas-tu? "

Reina essaya mais ne put arrêter le point milliaire 001 alors qu'elle se précipitait vers la droite, dans une ruelle. Cependant, pas même quelques secondes ne s'étaient écoulées avant qu'elle ne revienne en courant.

«Désolé, je pensais avoir vu ce chat que j'aime là-bas, mais il s'est enfui. C'était probablement juste un autre chat qui ressemblait à ça.

Hein?

Rien n'avait changé chez elle. Pas son visage, ni sa voix, ni son sourire.

Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, un sentiment de profonde aisance a soudainement envahi les trois autres membres du Crimson Vow.

Il y eut un silence, puis Reina dit calmement: «Mile, tu ne t'es pas poussé si fort. Vous pourriez être distrait, ou agir de manière idiote, ou déraper, ou parler de choses étranges, mais cela fait juste partie de qui vous êtes. Il n'y a aucune raison pour que vous agissiez étrangement sérieusement ou que vous essayiez d'aplanir les bizarreries de votre personnalité… Ce que je dis, c'est que votre attitude me faisait vraiment chier! Vous ne pouvez pas simplement essayer de faire chaque petite chose tout seul! C'est vraiment ennuyeux !!! »

"Hein? Quoi??"

Mile n'avait aucune idée de ce qui se passait.

«Elle a raison, Mile. Nous sommes les membres de votre groupe et vos amis, alors soyez vous-même. Il faut avoir confiance en nous lorsqu'il s'agit de notre travail et partager les responsabilités. Et vous ne pouvez pas simplement monter sur scène quand il est temps de montrer mes talents d'épée! Comme, sérieusement !!! » Ajouta Mavis, semblant un peu désespérée.

«……?»

Pauline, pour une raison quelconque, a juste incliné la tête en silence.

Quoi?! N'ont-ils pas déjà revu tout cela lors du dîner-débat? Pourquoi sont-ils tous si bizarres?! Que se passe t-il ici? Nanos, tu m'as dit que tout allait bien!

NOS PLUS PROFONDES APOLOGIES. IL SEMBLE QUE LES LIENS DE CŒUR DE TOUT LE MONDE SONT AU-DELÀ DE CE QUE NOUS AVONS PRÉVU.

À présent, les nanomachines avaient quitté le Mile-001 et sont revenues à leurs fonctions normales. Le robot en question, quant à lui, avait été rangé dans l'inventaire de dimension alternative de Mile.

Ah… je vois. Eh bien, je suppose que ce n'est pas votre faute.

Croyant qu'on lui avait dit que cela s'était produit parce que les liens entre leurs cœurs étaient si forts, Mile était heureuse de ne pas se plaindre.

CE N'EST PAS ÇA!

Nanos, tu viens de dire quelque chose?

NON, RIEN DU TOUT!

Ah bon? Pourtant, c'est dommage. Vous avez fait tout ce travail pour faire ce truc pour moi, et il semble que ce soit la seule fois où nous pourrons l'utiliser.

À cela, il y eut un tollé parmi les nanomachines.

Le Mile-001 était leur chef-d'œuvre. Avoir la chance de l'opérer et d'agir comme un humain, en particulier Lady Mile, était rapidement devenu une aspiration de

chaque nanomachine, quelque chose pour lequel ils attendraient volontiers leur tour. Maintenant, peu importe avec quelle diligence ils remplissaient leurs fonctions quotidiennes, il semblait que l'étoile guide allait s'effondrer avant même d'avoir eu la chance de se prélasser dans sa lueur. Si le robot était coincé pour toujours dans le stockage, ce serait une chose terrible.

Les nanomachines, bien sûr, ne seraient jamais autorisées à construire quelque chose comme ça ou à l'exploiter de leur propre gré. Il s'agissait d'une création Super Ultra Rare, qui n'a pu être réalisée que parce qu'elle était conforme aux désirs de Lady Mile, niveau d'autorisation 5.

VOICI UNE IDÉE! COMMENT LA PROCHAINE FOIS, VOUS POUVEZ ACCÉDER À VOTRE TRAVAIL, LADY MILE ET MOI - OU PLUTÔT LE ROBOT VIVANT

—POUVEZ ÉCRIRE VOTRE ROMAN POUR VOUS! JE CROIS QUE DE CETTE FAÇON, LE NOUVEAU PRODUIT SERA ENCORE PLUS INTÉRESSANT QUE CE QUE VOUS, LADY MILE, POUVEZ VOUS ÉCRIRE… les nanos ont dit

en toute confiance.

Wh-wh-wh-quoi?!

J'AI DÉJÀ UNE IDÉE POUR ELLE. C'EST L'HISTOIRE D'UN ROBOT EN FORME DE PETITE FILLE, Souvent trompé pour un garçon au premier regard parce qu'elle est tellement à la poitrine plate, qui parcourt le monde à moto. JE L'APPELLERAI «LE VOYAGE DE NANO». CE SERA UN GROS HIT, JE LE SAIS JUSTE!

Wh-wh-wh-wh-wh-wh-wh-wha?!

NATURELLEMENT, BIEN SÛR, LE ROBOT VIVANT SERA UN GOLEM, GAGNÉ DES TEMPS ANCIENS, ET LA MOTO SERA UTILISÉE PAR LA MAGIE…

«Revenez à la partie où vous avez dit" pris pour un garçon parce qu'elle a la poitrine plate "- parlez-vous de moi?! Ce robot a été conçu pour ressembler à meeeeee !!! "

«Eek! Pourquoi criez-vous?! Et de quoi criez-vous exactement?!

Mile avait accidentellement crié ses frustrations à haute voix. Au sommet de ses poumons.

«Oh, non, euh, je, euh, juste, je me suis soudainement souvenu de quelque chose dont je ne voulais vraiment pas me souvenir.

"Je vois. Eh bien, vous ne devriez pas trop vous inquiéter à ce sujet. Reina a offert des mots chaleureux de réconfort.

À en juger par ce que Mile avait crié, elle avait quelques suppositions sur ce que Mile «ne souhaitait pas se souvenir».

Pauline et Mavis pouvaient, bien sûr, voir clairement pourquoi Reina était soudainement si gentille avec Mile, mais aucun d'eux ne serait jamais assez stupide pour exprimer une telle chose à haute voix, alors ils gardèrent la bouche fermée.

«On dirait que nous avons récupéré notre mille habituel», a déclaré Pauline. Reina et Mavis hochèrent la tête.

«Pourtant, cela ne me dérangeait pas vraiment le Mile sérieux et capable…»

«Mile le travailleur acharné, ne jamais dire ou faire quoi que ce soit de bizarre…»

«J'ai le sentiment que la version de Mile nous rapporterait beaucoup plus d'argent…» «Quoi?!?!»

Les alliés de Mile ont-ils réellement préféré la copie à l'original?!

Si tel était le cas, ce serait un coup dur pour l'estime de soi de Mile. Cependant… «Même ainsi, cette version est beaucoup plus amusante. Je préfère celui-ci."

"Moi aussi."

"Ouais moi aussi. S'amuser est ce qui compte le plus lorsque vous êtes avec des amis! »

«Wuh? Euh… Nnnnnnn… »

Mile ne savait pas si elle devait être en colère ou heureuse. Emportée par cette émotion complexe, elle ne pouvait que grogner.

COMME SPLENDIDE! VOUS ÊTES BÉNI AVEC DE TELS AMIS MAGNIFIQUES!

T-vous restez en dehors de ça !!!

Bonus Story: j'ai vu un oiseau

Chirp gazouillis…

«Avez-vous entendu quelque chose tout à l'heure?» demanda Reina. "Non, je ne l'ai pas fait," répondit Mavis.

Juste à ce moment-là…

Chirp gazouillis!

«Écoutez, la voilà encore! D'où cela vient-il?

Cette fois, ils l'ont tous entendu clairement. Reina, Mavis et Mile ont commencé à rechercher la source.

Le gazouillis incessant… «U-um, eh bien… Eheheh…»

… Provenait du décolleté de Pauline.

«… Alors vous dites que vous l'avez trouvé dans l'herbe alors que nous faisions une pause plus tôt et que vous avez décidé de le ramasser?»

«Oui… Il serait mort si je l'avais laissé là - je le sais!

Un adorable petit oiseau, grosso modo de la taille d'un moineau, sortait sa tête d'entre les seins de Pauline. Ou du moins, c'était la taille d'un moineau

quand il était complètement développé. Pour le moment, il était encore partiellement recouvert de duvet, on pouvait donc supposer que c'était un poussin ou un adolescent, et qu'il lui restait encore un peu de temps jusqu'à ce qu'il atteigne sa pleine taille.

Le petit oiseau gâté et sympathique grignotait joyeusement un morceau de pain que Pauline lui offrait.

"C'est trop mignon!" les trois autres soupirèrent.

"L-Laissez-moi le tenir un peu!" Demanda Reina.

«Non, je devrais être le premier, je suis le chef du parti», a déclaré Mavis. «N-non, moi! Tu devrais me le donner, Pauline! s'écria Mile. Cependant, Pauline n'a donné qu'une réponse sans cœur.

«Aucun de vous n'a assez de rembourrage. Chirpy pourrait être écrasé. «………»

"Je suis désolé! Je ne le pensais vraiment pas. Veuillez remonter le moral, tout le monde!

Pauline commençait à s'inquiéter. Les trois autres étaient toujours dans les décharges, pas encore remis de son attaque par inadvertance cet après-midi. Depuis, ils avaient à peine dit un mot, et maintenant c'était l'heure du dîner.

«Eh bien, je suppose que je n'ai pas le choix ici. Je vais donner à l'un de vous le privilège de dormir à côté de Chirpy ce soir. Mais je vais vous laisser le soin de décider qui… »

Tic. Twitch Twitch !! Fwap!

"Oui c'est le mien!"

«Heeeeey !!!»

Au grand choc de tout le monde, Mavis, qui cédait toujours à tout le monde, avait fait une course folle pour sécuriser Chirpy.

«Heheh. Eheheheheh! Tu vas dormir à côté de moi ce soir, Chirpy! «Grrrrrrngh.» Reina et Mile grognèrent amèrement.

Pauline a crié à Mavis avec inquiétude: "Faites de votre mieux pour ne pas vous retourner dans votre sommeil et écraser Chirpy!"

Le lendemain matin, un Chirpy sûr, vivant et heureusement non écrasé a été rangé en toute sécurité dans la «poche poitrine» de Pauline. C'était l'endroit le plus sûr et le plus confortable pour l'oiseau pendant le voyage.

Les trois autres bouillonnaient jalousement.

«Aïe!»

"Qu'est-il arrivé?! Pauline, ça va?!

Il semblait que Pauline avait trébuché sur un petit rocher et s'était tordu la cheville. Bien sûr, une petite blessure comme celle-là était facilement réparée avec un peu de magie de guérison occasionnelle. Alors que Pauline était au sol, appliquant un sort de guérison sur elle-même, Chirpy s'est soudainement envolée de sa chemise.

Gazouiller! Gazouiller! Gazouiller!

L'oiseau atterrit à côté d'elle, gazouillant désespérément à la cheville blessée de Pauline. «Merci, Chirpy. J'ai l'impression que la douleur commence déjà à disparaître… »

Chirpy tourna alors la tête et regarda vers le rocher qui avait été à l'origine de la chute de Pauline, poussant un seul cri. La pierre semblait bouger légèrement, comme si elle avait été balayée. Tout le monde a observé cela avec curiosité, mais s'est rendu compte que c'était juste leur imagination, et l'a mis hors de leur esprit.

Une fois la cheville de Pauline guérie, le Crimson Vow reprit la route.

Ce soir-là… «À moi!»

"Oh!!"

Cette fois, ce fut Reina qui attrapa Chirpy, laissant Mile se plaindre.

Le lendemain matin, alors que Mile préparait le petit-déjeuner…

Gazouiller!

Fwoomf!

"Hein? Le feu s'est-il allumé tout seul?

«C'est à mon tour ce soir!»

Personne ne pouvait contester l'affirmation de Mile. C'était en fait son tour. Pas même Pauline ne pouvait s'y opposer - elle avait Chirpy toute la journée, et demain soir serait son tour.

Tant qu'elle dormait face visible, la poitrine de Mile serait un endroit parfaitement sûr pour Chirpy. Le petit oiseau se blottit dans la petite crevasse et s'endormit profondément.

"S-so cuuute !!!"

Le lendemain matin, Mile se réveilla avant l'aube, essoufflé. Elle lentement

a ouvert les yeux, pour voir… "Gyaaaaaaah !!!"

"Qu'est-ce qui se passe?!?!"

Les trois autres se réveillèrent en sursaut au cri de Mile. À côté d'eux, ils virent Mile, allongée sur son lit et la couvrant presque, quelque chose d'énorme, duveteux et à peu près de la même taille que Mile - un oiseau géant.

«Wha-wh-wh-wh…?» «Un monstre d'oiseau?» «Est-ce que c'est Chirpy?»

En fait, c'était Chirpy, qui avait atteint une taille massive pendant la nuit. «S-so Chirpy est un oiseau magique?

«Vous le saviez, n'est-ce pas, Mavis?

«Eh bien, il y a des oiseaux qui ressemblent à des oiseaux normaux mais qui possèdent un pouvoir magique et peuvent utiliser des sorts simples. Ils n'ont pas de magie à leur naissance, mais après que leur mère leur a insufflé un peu de pouvoir magique, ils grandissent rapidement et peuvent commencer à utiliser la magie du vent faible et autre… Pourtant, je ne pense pas qu'ils soient supposés pour obtenir cet énorme, et peu importe la vitesse à laquelle ils sont censés grandir, je ne pense pas que cela soit censé se produire du jour au lendemain… »

En réalité, les mères n'ont pas «insufflé leur magie» aux bébés. C'était simplement qu'ils leur prêtaient certaines des nanomachines qui étaient sous l'influence de la mère oiseau et permettaient au bébé de les utiliser pour sa propre croissance. Bien sûr, les gens de ce monde ignoraient tout de ces principes. En outre, étant donné que la plupart des oiseaux étaient très petits par nature, toute magie qu'ils possédaient aurait été minuscule, ce qui aurait fait que la plupart des gens ne leur prêtaient guère attention.

Comme réveillé par toute l'agitation, Chirpy quitta Mile et descendit au sol.

Après avoir jeté un regard attentif à Pauline, Mavis, Reina et Mile tour à tour, il fit un mouvement comme incliner la tête et sortir de la tente au trot.

Tout le monde se précipita pour le suivre, seulement pour voir Chirpy regarder en arrière une seule fois, déployer ses ailes, puis décoller dans les airs, s'envoler.

«Oh, Chirpy…»

Pauline regarda l'oiseau s'envoler au loin, comme si elle allait pleurer. Mavis, cependant, avait l'air sombre.

«Quel est le problème, Mavis? Demanda Reina avec méfiance.

Mavis répondit, hésitant, «Oh, ah… je veux dire, c'était peut-être juste mon imagination, mais… je pensais avoir vu Chirpy utiliser un peu de magie la veille, quand Pauline s'est tordu la cheville. Et puis hier, alors que Mile préparait le petit déjeuner, le feu semblait s'être allumé… »

"Hein? Alors, en se basant sur les personnes impliquées… aurait-il pu «respirer le pouvoir magique de sa mère»? Alors, quand il dormait à côté de Mile la nuit dernière… »

"Il respirait une partie de sa quantité ridicule de pouvoir magique!" "Nous venons de créer un oiseau monstre !!!"

"Eh bien, ce n'est pas mon problème!" dit Reina.

"Je n'ai rien à voir avec ça non plus!" dit Pauline. «Moi non plus! dit Mavis.

«Eh bien, en tout cas…» dit Mile.

Et les quatre ont convenu comme un: "Il est temps de se dépêcher vers le prochain pays !!!"

Le Crimson Vow a commencé à le réserver sur la route.

Ce ne sera que beaucoup, bien plus tard, qu'ils entendront des rumeurs sur l'oiseau géant qui se serait abattu pour aider les personnes perdues et blessées dans la forêt ...

Épilogue

Long time no see, tout le monde. FUNA ici.

Enfin, nous avons atteint le volume 8 de la moyenne. Le volume 10 approche à grands pas…

La publication et l'adaptation manga de Average se sont bien déroulées, tout comme la publication et les adaptations de Travailler dans un monde fantastique pour économiser 80 000 pièces d'or pour ma retraite et vivre sur les demandes de potions! par l'empreinte K-Ranobe Books de Kodansha. Mes journées se sont déroulées relativement sans problème, en dehors du souci luxueux d'être si occupé que j'ai à peine le temps de faire quoi que ce soit.

Bien sûr, étant donné que je ne quitte la maison que quelques fois par mois - et quand je le fais, c'est uniquement pour aller au supermarché qui se trouve à trois minutes à pied d'ici pour faire le plein de soba et de nouilles en coupe qui sont mon aliment de base - Je ne peux pas vraiment dire que ce n'est pas comme si je n'avais aucun problème ces jours-ci.

Dans ce volume, la maison natale de Mile, la terre de la famille Ascham, est envahie par l'armée impériale, et bien que Mile ne ressente plus de lien avec cet endroit, elle ne peut pas se résoudre à l'abandonner. Afin de rembourser toutes les faveurs que Mile leur a faites au fil du temps, les trois autres membres du Crimson Vow font un certain nombre de choses diaboliques ...

Ensuite, on voit quelques vieux visages: Marcela et le Wonder Trio! Et puis, le Crimson Vow se dirige vers l'est!

Mile: «Ensuite, le projet Touhou!»

Ou… ouais.

La planification de la production pour la version anime se déroule sans heurts, ou plutôt, elle semble avancer.

De toute façon, le superviseur et le personnel semblent prendre beaucoup de décisions. Peut-être sera-t-il diffusé l'année prochaine…

De plus, j'avais supposé que les volumes imprimés et les livres électroniques en anglais n'étaient vendus qu'aux États-Unis, mais apparemment, ils sont également vendus dans un certain nombre d'autres pays. Ils sont à la mode dans les catégories de bandes dessinées et de romans graphiques d'Amazon au Canada, en Australie, au Brésil, au Mexique, aux Pays-Bas et dans d'autres ...

Ne me dis pas: est-ce que je suis vraiment en train de devenir un auteur international? Non.

Non non Non.

Non non non non non non non!

P-peut-être que je peux atteindre la domination du monde avec mes romans légers ...

FUNA: «Encore un pas de plus vers mes rêves…»

Mile: «Rêves, magie et rock'n'roll!»

Reina: "Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez!"

La sérialisation manga de Average peut être trouvée en ligne sur Earth Star Comics (http: //comic-earthstar.jp/).

Et les sérialisations mangas de Potions et 80000 pièces d'or se portent très bien mercredi Sirius (http: //seiga.nicovideo.jp/manga/official/w_sirius/).

Vous pouvez continuer à attendre avec impatience les versions roman et manga.

Et enfin, au rédacteur en chef; à Itsuki Akata, l'illustrateur; à Yoichi Yamakami, le concepteur de la couverture; à toutes les personnes impliquées dans la relecture, l'édition, l'impression, la reliure, la distribution et la vente de ce livre; à tous les critiques de Shousetsuka ni Narou qui m'ont fait part de leurs impressions, conseils, suggestions et conseils; et surtout, à tous ceux qui ont accueilli mes histoires chez eux, je vous remercie tous du fond du cœur.

J'espère vous revoir tous bientôt, soit dans le volume 9 de Average, soit dans l'une des deux autres œuvres de l'ensemble en trois parties que j'appelle «Flat-Chested Girls Who Look About Twelve or Thirteen».

Et j'espère que vous resterez avec nous encore un peu plus longtemps pour m'aider à concrétiser mes espoirs, les rêves de Crimson Vow et la réalité d'une adaptation d'anime terminée ...

—FUNA

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The Light Novels

Didn’t I Say to Make My Abilities Average in the Next Life, Vol. 08

Précédemment

Chapitre 63: Le fief d'Ascham

Pourquoi portent-ils ces masques suspects?!

"Yeaaaaaaaaaaaaaaah !!!"

Juno, tu dois protéger Ascham!

Éclat! Ka-booom!

Chapitre 64:

"Comme heeeeeeellll !!!"

Chapitre 65: La ville frontière

"C'est absurde!!!"

KA-THUMP-KA-THUMP-KA-THUMP-KA-THUMP

KA-BOOM!

Chapitre 66:

Chapitre 67:

Histoire parallèle: Copier

Bonus Story: j'ai vu un oiseau

Épilogue

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