Chapitre 1 : La fête de Mukohda brave le désert

Une fois de plus, nous partons dans les profondeurs du donjon de Brixt. Ma pierre de téléportation nous a amenés au début du quarantième étage, et il nous a fallu deux jours pour nous frayer un chemin à travers la forêt à partir de là. En d'autres termes, nous avons fait des progrès beaucoup plus rapides que la première fois que nous nous sommes attaqués au sol, bien que nous ayons quand même fini par obtenir un excès d'objets dans le processus. Je ne pouvais que secouer la tête avec résignation.

Et donc je me suis retrouvé une fois de plus à regarder un zlatorog. À peine avions-nous aperçu la créature que Dora-chan, qui n'avait pas pu en combattre une la fois précédente où nous avions dégagé le sol, a tiré devant nous, donnant le coup d'envoi avec une explosion de magie de glace. Il devait avoir hâte de prendre son tour depuis le dernier qu'on a trouvé.

Le zlatorog laissa échapper un cri perçant de douleur et de fureur lorsque l'attaque de Dora le percuta. La foudre a immédiatement commencé à crépiter autour de la paire de bois dorés sur sa tête. Le zlatorog jeta son dévolu sur Dora-chan, pointant soigneusement sa tête vers le petit dragon alors qu'il se préparait à l'atomiser avec sa magie Lightning. Malheureusement pour lui, Dora-chan était d'un ordre de grandeur plus rapide et plus agile, et le temps qu'il a fallu pour aligner une attaque lui a donné une ouverture massive pour lancer sa propre frappe.

Considérant à quel point la chose était énorme, je devais imaginer qu'elle était une cible assez facile aux yeux de Dora-chan. Le dragon lutin s'enveloppa d'un voile de magie du Feu et chargea le zlatorog, frappant dans et à travers son corps, puis se retournant pour ouvrir un deuxième trou, puis un troisième. En fin de compte, le zlatorog est tombé sans avoir eu la chance de lancer une seule attaque par lui-même. Il a disparu un instant plus tard, laissant derrière lui...

《Une peau, un sabot et une pierre magique, hein ? Peh—aurait pu avoir la décence de laisser tomber un peu de viande, au moins,》 Dora-chan grommela en examinant les gouttes du zlatorog. Malgré toutes ses plaintes, je savais pertinemment que la peau était littéralement un objet digne d'un roi. Nous nous étions en quelque sorte retrouvés avec trois des

choses à ce moment-là, mais c'était toujours un article de luxe parmi les articles de luxe, alors je me suis assuré de l'attraper avec le reste des affaires du zlatorog.

《Maître, allons cueillir encore plus de ces savoureux fruits violets !》 dit Sui

alors qu'il donnait sur le champ d'arbustes voisin. Chaque buisson était à nouveau rempli de fruits violets mûrs et juteux.

C'est un donjon pour toi, je suppose. Les merveilles ne cesseront-elles jamais ?Nous avions cueilli tout le champ sans violettes quelques jours plus tôt, mais toute la récolte semblait avoir repoussé dans l'intervalle.

« Des violettes, hein ? Ouais pourquoi pas? Nous en avons eu beaucoup ces derniers temps, mais cela ne change rien au fait qu'ils sont géniaux. Rien de mal à s'approvisionner non plus », me suis-je dit. "Faisons-le! Vous m'aidez aussi, Fel, Dora-chan !

《Hum. Aussi nuisible que cela puisse être, je dois admettre que la sauce que nous avons récemment eue avec notre viande était de qualité acceptable. J'aiderai, mais seulement sous réserve,》 grommela Fel.

《Ouais, ce truc était vraiment délicieux. Il en était de même pour la sauce que vous avez mise sur ce truc de gelée jiggly! Je t'aiderai aussi, pourquoi pas ?》 intervint Dora-chan.

Nous avons fini par suivre le même arrangement que la dernière fois : Fel montait la garde, et nous autres nous sommes mis au travail pour cueillir autant de violettes que possible. C'était la deuxième fois que nous récoltions les fruits, alors heureusement, nous avons réussi à travailler un peu plus vite et à terminer avant qu'un autre zlatorog ne puisse apparaître pour gâcher notre journée. À la fin, nous avons de nouveau nettoyé le champ, me laissant cinq autres sacs de baies.

Cette corvée terminée, il était enfin temps pour nous de descendre au quarante et unième étage ! Nous avons traversé la grotte, descendu un escalier et sommes sortis à l'étage supérieur pour trouver...

"D'abord une forêt, maintenant ça?" J'ai gémi.

"Hahaha! Mec, ces donjons ne vieillissent jamais, n'est-ce pas ?》 gloussa Dorachan.

《En effet,》 acquiesça Fel. 《Ce sens de l'inconnu est la raison pour laquelle je ne m'en lasserai jamais.》

"Oh wow! C'est tellement vide, Maître !》 dit Sui.

Une étendue apparemment sans fin de friche aride tout droit sortie d'un western s'étale devant nous, s'étendant d'un horizon à l'autre.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Une journée entière plus tard, nous traversions toujours le terrain vague qu'était le quarante et unième étage. Nous avions passé la première journée à aller de l'avant, nous nous étions finalement arrêtés pour nous coucher pour la nuit, puis nous nous y étions remis le lendemain matin.

《Cet endroit est vraiment vide-vide, hein? Pas même un seul monstre, 》 Dora-chan agrippa par télépathie. Il volait à côté de Fel, qui était

chargeant à travers les déchets dans un sprint total. J'étais sur le dos de Fel, comme toujours, et Sui était à sa place habituelle dans ma sacoche, faisant une sieste.

"De quoi parles-tu? Il y avait un monstre hier !》 Je

rayonna vers Dora-chan alors que je regardais vers le haut.

Hier, juste après notre arrivée au nouvel étage, nous avions été attaqués par un monstre volant appelé vautour vénéneux. Il ressemblait assez aux vautours que je connaissais, à l'exception du fait qu'il était énorme, avec une envergure d'environ trois mètres. Ses plumes étaient également violet foncé, et quand il s'est approché de nous, il a commencé à émettre une sorte de brume violacée de tout son corps que je pouvais dire en un coup d'œil serait une très mauvaise nouvelle.

D'après Fel, il s'agissait d'une brume empoisonnée dont les vautours s'entouraient lorsqu'ils partaient à la chasse. Et ils chassaient - ils étaient tout aussi carnivores que les vautours normaux, mais ceux-ci tuaient leur proie de manière proactive au moyen de poison, emportaient les corps dans un endroit sûr et attendaient qu'ils deviennent gentils et putrides avant de creuser.

《Ça n'a pas compté !》 dit Dora-chan. 《Ce n'est même pas un combat! Vous les abattez simplement avec de la magie, et c'est la fin. Nous en avons à peine vu de toute façon.》

《D'accord, je l'admets, vous avez raison.》 Je ne savais pas si la population

sur le sol était juste petit ou quoi, mais quelle qu'en soit la raison, seuls quelques-uns d'entre eux avaient réellement essayé de nous attaquer. 《Ce n'est pas parce qu'il n'y en a pas beaucoup qu'ils ne peuvent pas nous prendre au dépourvu quand nous ne prêtons pas attention ! Gardez un œil !》 C'était l'un des aspects les plus désagréables du style de chasse du vautour vénéneux.

《Sheesh, je sais, déjà! C'est pas comme s'ils laissaient tomber autre chose que des pierres magiques quand on les battait,》 grommela Dora-chan. 《Hé, Fel, sont-ce vraiment les seuls monstres à cet étage ?》

《En effet,》 répondit Fel, 《au moins dans la fourchette que je peux sentir. Plusieurs autres d'entre eux sont présents dans les environs, mais rien d'autre.》

《'Dans la plage que vous pouvez sentir'?》 J'ai répété. 《Cela signifie-t-il que cet étage est si grand que vous ne pouvez pas tout sentir?》

《Il est certainement plus grand que la forêt au-dessus. Ça, je peux le dire avec certitude.》

"Pouah! J'en avais déjà marre de deux étages de forêt sans fin, et maintenant nous avons quelque chose d'encore plus grand que ceux-là ?》 J'ai froncé les sourcils en regardant à travers le terrain vague sans relief du haut du dos de Fel.

《Il semble que ce soit l'un de ces étages,》 dit cryptiquement Fel alors qu'il regardait également les déchets devant nous.

《Un de quels étages ?》 ai-je demandé.

《Considérez ceci : je suis très fier de ma vitesse, mais même moi, je n'aurai pas besoin de peu de temps pour atteindre l'étage suivant. Comment un groupe d'aventuriers ordinaires s'en sortirait-il à notre place ? »

《Oh, c'est vrai... Cela pourrait leur prendre deux ou trois mois pour traverser. Peut-être plus."

《Assez. Notez également qu'il n'y a aucune source de nourriture ou d'eau à trouver.》

Je n'y avais pas pensé jusqu'à ce que Fel en parle, mais il avait raison. J'avais remarqué quelques-uns de ce qui ressemblait à des sources aux trente-neuvième et quarantième étages, et même s'ils étaient rares, il y avait aussi des monstres autour qui laissaient tomber de la viande. Dans le pire des cas, il n'aurait pas été impossible de trouver suffisamment de provisions pour se débrouiller là-haut, mais cet étage était une toute autre boîte de Pandore. Après tout, les seuls monstres autour étaient venimeux et ne laissaient tomber que des pierres magiques pour commencer - pas de viande à voir.

《J'imagine que quand tu le dis comme ça, tu ne pourrais pas traverser cet étage du tout sans assez de provisions,》 ai-je dit. Et compte tenu du temps qu'il faudrait pour traverser le sol, je ne peux qu'imaginer la quantité de nourriture dont vous auriez besoin pour cela... 《Vous continueriez simplement à marcher de plus en plus loin à mesure que vos magasins d'alimentation baissent de plus en plus, sans signe du chemin vers l'étage supérieur à voir... Sans parler du froid qu'il fait ici la nuit ! Cet étage est un peu infernal, hein ?》

Je pouvais facilement voir des individus moins volontaires s'effondrer bien avant d'arriver au bout de l'étage. Le voyage sans fin aurait suspendu votre esprit à un lacet effiloché, puis les nuits glaciales se coucheraient au moment où le soleil se coucherait pour casser ce dernier fil restant. En parlant de soleil, je n'avais aucune idée de son fonctionnement, mais les étages plus grands et plus ouverts s'éclairaient le jour et s'assombrissaient la nuit.

Il ne m'a fallu qu'une nuit à cet étage pour réaliser à quel point les nuits ici allaient être terriblement froides. Ce n'était pas si mal pendant la journée, mais quand la nuit est venue, je pouvais dire en me sentant seul qu'il faisait en dessous de zéro. J'étais tellement pris au dépourvu par le froid que j'ai fini par préparer une fondue de kimchi à la dernière seconde pour le dîner pour nous aider à nous réchauffer, puis j'ai demandé à tout le monde de se regrouper pendant que nous dormions pour essayer de partager notre chaleur corporelle.

《Un sol fait pour broyer votre esprit dans la saleté, hein ? Ouais, ça ressemble au genre de conneries qu'un donjon aurait dedans », a déclaré Dora-chan.

J'ai hoché la tête en signe d'accord. "Droite? C'est un peu ridicule à quel point c'est malveillant, mais je ne suis pas du tout surpris de voir un donjon avec un sol comme celui-ci.

seulement une partie de ce qui a rendu le sol si désagréable. Il était également susceptible de vous tuer par famine. "Malicious" lui a à peine rendu justice.

《Dans notre cas, bien sûr, les provisions ne sont guère un souci et la distance que nous devons parcourir n'est rien de plus qu'un inconvénient », a noté Fel.

《Ha ha, vrai 'nuff!》 gloussa Dora-chan.

Pendant ce temps, je remerciais juste ma bonne étoile d'avoir ma boîte d'articles et mon supermarché en ligne pour me faire traverser cet endroit horrible.

Six jours plus tard, nous avons finalement atteint une grotte, l'entrée de l'étage supérieur.

Normalement, il y aurait un chef d'étage attendant pour nous éloigner du passage, mais cette fois, il n'y avait aucun signe d'un tel monstre. Je n'étais pas super surpris à ce moment-là, cependant. Tout l'étage s'était structuré autour de vous abattre psychologiquement sans recourir à des attaques de monstres, donc ne pas avoir de boss semblait être une extension assez raisonnable du thème.

J'ai repensé à l'expérience de traverser le sol. Les vautours venimeux avaient la façon la plus étrange de n'attaquer que lorsque vous vous y attendiez le moins, et un coffre au trésor que Dora-chan avait trouvé au cours du voyage a laissé échapper un nuage de gaz toxique lorsque je l'ai ouvert. Je l'avais expertisé au préalable et l'avais soigneusement ouvert à distance, bien sûr, donc je n'étais pas vraiment en danger, mais regarder à l'intérieur après que le gaz se soit dispersé et ne trouver qu'une seule pièce d'or était toujours une vraie déception.

Plus nous avancions dans le désert, moins nous nous étions donné la peine de bavarder tous les quatre. C'était un vrai soulagement de savoir que j'allais enfin être libérée de cette étendue infinie de néant. Mes familiers semblaient tout aussi

ravi que je l'étais aussi.

« Très bien, les gars, allons-y ! Au revoir à cet étage, et bon débarras !

《Bien parlé."

"Sérieusement."

《Maître, pensez-vous qu'il y aura beaucoup de monstres à l'étage supérieur ? Sui espère qu'il y en a! Sui va tous les battre !》

Et donc nous sommes arrivés au quarante-deuxième étage... où ma mâchoire est tombée. "Oh, allez ooon," gémis-je en examinant un autre terrain vague, identique à celui que nous venions de traverser.

« Grr »,Fel grogna, montrant ses dents.

《Ha ha ha... Encore un ! Génial...》 Dora-chan gloussa sarcastiquement.

《Mnhh, encore rien ?》 grommela Sui, qui aurait pu être la moins contente de nous toutes.

《Nous traverserons cet endroit le plus rapidement possible. Monter."

"Attendez, quand vous dites 'aussi vite que possible', vous ne voulez pas dire, comme—"

《Assez parlé. Monter."

Fel n'allait clairement pas bouger cette fois, alors j'ai haussé les épaules et grimpé sur son dos.

《Dora, Sui, êtes-vous prêt ?》

"Tu le sais! Ne sous-estimez pas la vitesse à laquelle ces ailes peuvent me porter.

Je vais très bien continuer !》

《 Sui va bien aussi! Sui est sain et sauf dans le sac de Maître !》"WW-Attendez une seconde ! Qu'est-ce que tu prévois, Fel ?

《Bien. Alors partons !》

"H-Hé, attends un—"

Avant que je ne puisse l'arrêter, Fel s'est envolé à travers le désert à une vitesse mach. Mon angoissé "Nooooooooo!" a dû résonner à des kilomètres à la ronde... pas qu'il y ait eu quelqu'un pour l'entendre.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"B-Bleeech," ai-je vomi. D'une manière ou d'une autre, j'avais réussi à ramper sur le dos de Fel, seulement pour me plier en deux avec la nausée et me retrouver à quatre pattes.

《Hé, tu es vivant là-bas?》

《Maître, ça va ?》

《Votre fragilité ne cesse d'étonner, vraiment.》

"Oh, va te faire foutre... Qu'est-ce que tu penses que c'est la faute, de toute façon?" gémis-je en lançant un regard noir à Fel. Ce n'était probablement pas vraiment un éclat, compte tenu de la façon dont j'ai dû être maladif après trois jours de voyage turbo.

《Nous avions peu d'options si nous espérions échapper à temps à cet étage redoutablement fastidieux.》

"J'ai dit que j'allais bien aller lentement..."

《Et vous avez été rejeté par la volonté de la majorité. Vous avez eu votre vote, comme nous tous, ce qui signifie que vous n'avez pas le droit de vous plaindre.》

"Pouah..."

Le premier jour a été assez mauvais pour que j'ai fini par proposer que nous prenions notre temps pour parcourir le sol, mais Fel avait obstinément insisté pour que nous continuions aussi vite que possible. J'ai essayé de tirer Dora-chan et Sui de mon côté dans un effort pour le convaincre, car ils étaient généralement prêts à me soutenir quand il était déraisonnable, mais ils sont allés et se sont rangés du côté de lui à la place !

Apparemment, un étage presque sans fin avec rien d'autre que des vautours vénéneux pour compagnie était si horriblement ennuyeux pour eux qu'ils n'en pouvaient plus.

C'est ainsi que Fel a pris le commandement, nous faisant avancer en un sprint complet à travers tout le désert dans une marche forcée de trois jours. Mes familiers étaient pleins d'énergie à la fin de l'excursion, mais j'avais passé les trois derniers jours à m'accrocher à Fel pour la vie, et je n'avais pratiquement que la peau sur les os. Je ne veux pas être dégoûtant, mais je savais pertinemment que tout ce que je mangeais reviendrait probablement au moment où je serais sur le dos de Fel, alors je me nourrissais de packs de gelée nutritive que j'achetais dans mon supermarché en ligne. Mes familiers, quant à eux, ont maintenu leur régime carnivore habituel tout le temps.

《Très bien alors. Passons la nuit ici.》

"Ouais, ce serait super, merci," réussis-je à m'étouffer. J'étais épuisé, et le temps que nous arrivions à la grotte qui menait au quarante-troisième étage, la journée était déjà presque finie. Nous avons décidé de filer dans la grotte et de nous y coucher pour la nuit.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Urp", j'ai vomi en regardant mes familiers creuser dans le gigantesque minotaure

des sandwichs aux escalopes que j'avais sortis du stockage pour eux et j'ai essayé de supporter le vide de mon estomac.

《Ce sont vraiment délicieux.》

"Droite? La façon dont la sauce s'imprègne dans le pain le rend si bien avec la viande !》

《C'est tellement bon!》

Eh bien, tant mieux pour vous les gars... Pas moyen en enferJ'en mange un ce soir, pensai-je désolé. Mon estomac était encore trop agité pour que je puisse garder bien plus que de la gelée nutritive pendant longtemps, donc mon repas provenait d'un menu très différent du leur. Je n'avais pas non plus l'énergie de me tenir debout, alors je me suis retrouvé assis les jambes croisées sur le sol et j'ai sorti un outil que je n'avais pas utilisé depuis un certain temps pour cuisiner ma propre nourriture : le brûleur de camping portable que j'avais acheté il y a bien longtemps.

J'avais besoin de quelque chose qui soit rassasiant mais agréable et facile pour mon estomac, alors j'ai décidé de faire de la bouillie d'œufs et de riz. Tout ce que vous avez à faire est de remplir un pot en argile avec de l'eau, du dashi granulé, de la sauce soja, du mirin et du sel, puis de le mettre sur votre brûleur. Vous pouvez brouiller les œufs pendant que le mélange bout.

Lorsque le mélange atteint une ébullition à gros bouillons, vous ajoutez le riz, et une fois que le riz est presque cuit, vous versez l'œuf battu. Laissez-le reposer un peu jusqu'à ce qu'il commence à devenir solide, puis mélangez le tout, testez l'assaisonnement et vous avez terminé ! Normalement, je mettrais des oignons verts tranchés ou des algues sur le dessus pour un peu plus de saveur, mais je ne pouvais tout simplement pas être dérangé ce soir et j'ai sauté l'étape de finition.

J'ai soufflé sur le gruau brûlant pour le refroidir un peu, puis j'ai avalé une cuillerée. "Ahhh, mec, ce truc te réchauffe vraiment", marmonnai-je pour moi-même. Une bouillie agréable et douce était exactement ce dont mon estomac avait besoin, et je n'aurais pas pu être plus heureux d'avoir à nouveau de la vraie nourriture en moi pour la première fois depuis des jours.

Alors que j'entrais pour une deuxième cuillerée, j'ai senti quelque chose me pousser à la cuisse.

J'ai baissé les yeux pour trouver Sui me piquant avec son tentacule.

《Hé, Maître, est-ce que c'est bon ?》

"Je veux dire, je pense que oui," répondis-je. "Vous voulez essayer?"

"Ouais!"

J'ai sorti un petit bol pour Sui et j'y ai versé une portion de bouillie. Le slime lui a donné un goût tout de suite.

"Comment c'est?" J'ai demandé.

《Hmm... C'est bon, mais Sui préfère la viande, finalement.》

"Ha ha, ouais, j'avais le sentiment que tu dirais ça." Dans un effort pour aller encore plus loin sur mon estomac, je l'avais rendu si liquide ce jour-là qu'il était presque plus proche de la soupe de riz que du gruau. Il n'était pas étonnant que ce ne soit pas à la hauteur des normes de saveur de Sui.

"Hé! J'ai besoin de quelques secondes !》 Fel a appelé.

《Faites que nous deux!》 ajouta Dora-chan. "D'accord, d'accord ! Tu veux des secondes aussi, Sui ?

"Ouais!"

Après que Fel, Dora-chan et Sui aient fini leurs sandwichs aux escalopes et que j'aie fini mon premier vrai repas depuis des lustres, nous sommes tous allés nous coucher. Cette nuit-là, j'ai dormi comme une bûche.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Nous ne sommes qu'à un escalier du quarante-troisième étage maintenant, hein?"

《En effet, et j'espère que le prochain étage ne sera pas un autre avion sans relief. Si c'est le cas, eh bien... même quelqu'un d'aussi calme que moi peut se perdre dans ma colère.》

« Désolé, vous, d'humeur égale ? C'était une blague, Fel ?

《Pourquoi le serait-il ? Tiens ta langue, putain ! Je contrôle totalement mon tempérament à tout moment.》

"Non, non, non, pas question ! Si les gens transmettent des légendes sur la façon dont vous avez détruit des royaumes parce qu'ils vous ont coché, vous ne pouvez pas vous appeler ainsi ! D'ailleurs, vous passez le plus clair de votre temps à chasser des monstres sanguinaires ! Comment est-ce d'humeur égale ? »

《Ceest une tout autre affaire.》

"Comment?! En quoi est-ce différent du tout ?!"

À ce moment-là, Dora-chan, qui volait devant nous, s'est retirée pour se placer entre moi et Fel. 《D'accord, d'accord, calmez-vous, les gens. Ne plus discuter

- nous avons des endroits où être !》

《Vous êtes si lents les gars! Sui va continuer !》 dit le slime, bondissant au-dessus de la tête de Fel et atterrissant sur le sol devant nous. À la fin, Sui a été le premier à atteindre le quarante-troisième étage, bien que le reste d'entre nous ait suivi juste derrière.

"Je suppose que ce serait le prochain," soupirai-je.

《Il y a tellement de sable, Maître !》

《Un désert, hein ? Je pense qu'il y en avait un aussi dans le donjon de Dolan.》Partout où je regardais, tout autour de nous n'était que du sable, du sable, du sable, jusqu'au

l'œil pouvait voir. Le dernier membre restant de notre groupe, cependant, avait une première impression très différente du nouvel étage que le reste d'entre nous.

《Hé hé hé... Ah ha ha ha ha ha ha ha ! Dora, Sui, réjouissez-vous ! Nous

ont trouvé de l'or. Cet étage est rempli à ras bord de monstres qui valent la peine d'être abattus !》

"Sérieusement?! Oh, putain ouais ! On ne va pas s'ennuyer à cet étage !》

《C'est plein de monstres ?! Hourra! Sui va tous les pew-pew !》

Quoi? Attendez, attendez, allez, qu'est-ce qu'il y apassionnant d'apprendre que vous êtes entouré d'une horde de monstres assoiffés de sang ?

« Écoutez, il y en a déjà un qui est arrivé », dit Fel. J'ai sauté sous le choc, puis

se tourna pour regarder dans la direction qu'il avait indiquée. Je pouvais voir un point brun rougeâtre au loin, se déplaçant progressivement vers nous.

"Huh - quoi que ce soit, ça a l'air un peu familier," marmonnai-je.

《C'est un essaim de scorpions de sable,》 dit Fel.

« Ah, d'accord ! Ceux!" Nous les avions déjà rencontrés dans le donjon de Dolan. C'étaient plus ou moins des scorpions brun rougeâtre normaux, à l'exception de la partie où ils mesuraient un mètre de long. "Attendez, s'il y en a un essaim, alors ça ne veut pas dire...?"

"Mais bien sûr. L'un d'eux se trouve à proximité. Là !》 Fel a crié, déclenchant son attaque de griffes déchirantes.

L'explosion a filé vers l'avant, effleurant la surface du sol et soulevant un panache de sable dans son sillage jusqu'à ce qu'elle atterrisse à une trentaine de mètres devant nous. Lorsque la poussière s'est finalement dissipée, j'ai pu voir un scorpion vraiment énorme gisant dans le cratère que l'attaque de Fel avait laissé. Il avait été proprement coupé en deux, et il va sans dire qu'il était très mort, mais je pouvais encore l'identifier d'un coup d'œil : c'était un scorpion des sables géant.

Avec leur chef extra-large hors de vue, le reste des scorpions de sable ordinaires de l'essaim s'est immédiatement dispersé dans toutes les directions.

Malheureusement pour eux, leurs anciennes cibles n'allaient pas les laisser s'échapper aussi facilement.

《Fel a peut-être eu le gros, mais vous, les petits gars, vous êtes à moi !》

《Waaait! Prends ça! Et ça!"

La magie de glace de Dora-chan et les balles acides de Sui ont dévasté l'essaim d'insectes envahis par la végétation alors qu'ils s'éloignaient, mais ils ne pouvaient en vaincre qu'un certain nombre avant que les scorpions restants aient quitté leur portée effective et s'estompent au loin.

《Awww,》 gémit Sui, 《Ils se sont enfuis !》

《Ne perds pas courage, Sui. Il reste encore suffisamment de proies pour nous divertir.》

《Oui, je ne peux pas laisser ces frites nous distraire toute la journée ! Passons au suivant !》

Je vous le dis les gars, « nous sommes toujours entourés de monstres » est une horrible façon de consoler quelqu'un !pensai-je, puis soupirai. "A-Quoi qu'il en soit, attendons jusqu'à ce que nous ayons récupéré toutes les gouttes de scorpion, d'accord ? Aidez-moi, les gars !

Nous venions tout juste d'arriver au quarante-troisième étage, et le sable du désert était déjà criblé de gouttes de monstres. Nous avons pris le temps de tous les rassembler, puis nous sommes partis à travers les dunes, rafraîchis par une barrière que Fel a érigée pour conjurer la chaleur dévorante du désert.

Tout comme Fel l'avait prédit, nous avons été sautés par un monstre après l'autre pendant que nous voyagions. Après ce premier cours de scorpions de sable, nous avons été attaqués par une créature qui ressemblait à un ver de terre envahi par la végétation avec une horrible gueule pleine de dents, appelée ver des sables, suivi par quelque chose qui ressemblait à un serpent à sonnette de trois mètres de long, qui s'appelait apparemment un sidewinder de la mort. Nous avons également été attaqués par des golems de sable qui se sont levés des sables du désert lui-même.

Dans l'ensemble, les monstres qui sont apparus à cet étage ne m'ont pas semblé si différents de ceux que nous avions rencontrés sur le sol désertique du donjon de Dolan - pas de grande surprise, compte tenu de la spécificité d'un environnement désertique. Les monstres sur le thème du désert continuaient à venir aussi, les uns après les autres. En fait, j'ai rapidement commencé à soupçonner que Fel faisait tout son possible pour nous guider dans leurs embuscades alors que nous avancions.

Fel, Dora-chan et Sui semblaient tous avoir beaucoup d'agressivité refoulée après le néant des quarante et unième et quarante-deuxième étages, donc chaque fois que nous trouvions un monstre, ils le brutalisaient immédiatement avec leur arsenal complet de compétences et d'attaques. C'était une façon de se battre tellement impitoyable et unilatérale qu'honnêtement, j'étais un peu repoussé. J'ai compris ce qu'ils ressentaient, cependant, donc je n'ai pas essayé de les arrêter malgré mon horreur. J'ai juste passé tout le temps à les suivre et à ramasser des gouttes. La veste à capuche résistante aux UV que j'avais achetée dans mon supermarché en ligne m'a aidé à rester

à l'aise pendant que je le faisais, au moins.

Finalement, après qui sait combien de temps j'ai passé à éliminer avec exubérance la population de monstres locaux, j'ai remarqué quelque chose au loin. Je ne pouvais pas dire ce que c'était, mais je pouvais dire que c'était énorme. Ma meilleure supposition était que c'était une sorte de grosse pierre brune qui avait été façonnée en une sphère parfaite.

"Hein? Quelle est cette chose?" ai-je marmonné. « Attends, ça bouge ? »

《Oui c'est le cas. Ça aussi, c'est un monstre.》

"Un monstre? Cette grosse sphère ? Sérieusement?"

"Faux. Le monstre est derrière la sphère.》

"Derrière?" Cela devenait de plus en plus déroutant à chaque seconde, mais juste au moment où je regardais de plus près, un quelque chose de noir relativement petit sortit la tête de derrière la sphère. "Hmm?" Je plissa les yeux, essayant de comprendre ce que je regardais. Puis ça m'a frappé. « Gah ! C'est un putain de bousier ! »

Je me souviens d'avoir regardé une sorte de documentaire télévisé spécial sur la faune du désert il y a bien longtemps. L'une des créatures présentées dans la série était le bousier, et la chose que je regardais maintenant leur ressemblait étrangement.

"Idiot! Vos cris ont attiré son attention, grogna Fel.

Je plaquai mes mains sur ma bouche, mais il était trop tard. Le bousier géant et son orbe éponyme avançaient maintenant dans notre direction, et ils le faisaient vraiment, vraiment vite !

« Oh mon Dieu, non ! Trop près! Bien trop près ! » J'ai hurlé lorsque l'énorme insecte s'est abattu sur nous.

《Oh, calmez-vous,》 soupira Dora-chan. 《Cela n'aurait pas d'importance qu'il nous remarque ou non - nous lui ferions la même chose de toute façon ! N'est-ce pas Fel ?》

《Dora fait valoir un point valable, en effet.》

《Maître, ça va! Sui le battra pour vous !》

"Pourquoi es-tu si désinvolte à ce sujet ? ! Gah, oh mon dieu, ça y est ! C'est si proche ! Aaaaah, dégoûtant ! Je me fiche même de qui, juste que quelqu'un ait déjà tué cette chose !

《Vous vous fichez de qui le prend? Alors ça ne me dérange pas si je le fais ! » Dit Dora-chan en filant devant nous, puis lâcha une boule de feu qui devait être

quelque part autour de deux mètres de diamètre chez le bousier géant. C'était tellement énorme que les boules de feu que je lançais de temps en temps semblaient pouvoir à peine allumer une allumette en comparaison.

《Awww, ce n'est pas juste, Dora-chan ! Sui voulait battre celui-là !》

《Il y a encore plus qu'assez de proies pour nous satisfaire tous, Sui. Pas besoin d'impatience.》

« Vraiment, oncle Fel ? Dans ce cas, Sui peut combattre le suivant !》

《Ha ha ha - très bien, alors !》

Pendant que Sui et Fel avaient leur petite conversation, la boule de feu de Dora-chan a frappé directement le bousier géant. Il a sauté comme un ballon... tout comme sa boule de fumier. L'expression « feux d'artifice sales » m'est immédiatement venue à l'esprit, même si franchement, j'aurais été beaucoup plus heureux de voir un petit extraterrestre se faire éclabousser dans le paysage que d'être témoin de ce que je venais de voir.

« Blech ! » J'ai vomi, résistant à peine à l'envie de lancer mes biscuits.

《Heh heh, ça te plairait ?》 se vanta Dora-chan.

Je ne l'ai pas fait du tout ! Pas même un peu...

《Hé, tu vas ramasser les gouttes, ou quoi?》 Ajouta Dora-chan. J'ai grimacé. "Non. Je vais bien », ai-je répondu, et j'en suis resté là.

J'ai fini par évaluer le bousier géant et j'ai découvert qu'il s'agissait d'un monstre de rang A appelé scarabée tyran. Son rang signifiait qu'il devait au moins avoir laissé tomber une pierre magique, mais même si ladite pierre ne provenait pas d'un bousier, elle avait presque certainement été projetée vers on ne sait où lorsque l'horrible orbe a explosé. La boule de feu de Dora-chan l'avait probablement stérilisée, bien sûr, mais je n'étais toujours pas sur le point de toucher la chose.

Et donc nous sommes repartis à travers le désert. Des monstres sur le thème du désert ont continué à nous tendre des embuscades, et mes familiers ont continué à les abattre sans pitié ni hésitation. Sui était particulièrement enthousiaste à propos de sa chasse ce jour-là, et j'ai collecté un bon nombre d'objets alors que nous nous frayions un chemin à travers l'étendue apparemment infinie de dunes de sable.

Cependant, nous n'avions pas encore fini de rencontrer de nouveaux monstres pour la journée. C'est arrivé quelques instants après que l'une des balles acides de Sui ait percé un trou dans un ver de sable qui avait sauté pour nous attaquer. Le ver des sables a disparu, laissant derrière lui une pierre magique, et alors que je ramassais notre butin, j'ai remarqué quelque chose au loin au loin que le monstre avait obscurci jusqu'à présent.

"Salut les gars?" J'ai dit. "Est-ce que je vois des choses, ou est-ce que ce chameau a l'air de taille normale même s'il doit être très loin de nous?"

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Je me suis frotté les yeux. Ça devait juste être un mirage ou quelque chose comme ça, non ? Peu importe combien de fois j'ai cligné des yeux et plissé les yeux, la silhouette distinctive à deux bosses du chameau est restée inchangée.

《Votre vision est intacte,》 dit Fel. 《La créature est tout simplement massive.》

Cela a réglé le problème. Si je ne voyais rien, alors le chameau devant nous était presque aussi gros qu'un ancien dragon. Pas étonnant qu'il soit si facile à voir de loin - c'était énorme au-delà de toute raison possible !

"Un monstre! Sui va le battre !》 cria le slime avec joie alors qu'il rebondissait vers le méga-chameau.

《Pas besoin de vaincre celui-là, Sui. Laisse faire, dit Fel avec une sorte de grimace irritée.

《Mais pourquoiiii?》

《J'ai vécu pendant un certain temps, et au cours de ces longues années, la viande de ces créatures est encore présente dans ma mémoire. C'est vraiment ignoble, expliqua Fel en fronçant le nez de dégoût.

《 Ha ha, putain ! Ça a dû être vraiment mauvais pour toi de faire une grimace comme ça, Fel ! 》 dit Dora-chan.

《En effet. Je n'ai aucune envie d'y goûter à nouveau.》

《Mais d'un autre côté,》 continua Dora-chan, 《c'est un donjon !

Il n'y a aucune garantie qu'il laissera tomber les mêmes choses que vous avez mangées à l'époque, n'est-ce pas ? Cela pourrait même laisser tomber une sorte de viande totalement différente ! 》

Il avait raison. Les objets que les créatures des donjons laissaient tomber n'étaient pas nécessairement équivalents à la viande et aux matériaux que vous obtiendriez en massacrant la même créature si vous la trouviez dans la nature. Là encore, il était toujours possible que nous nous retrouvions avec une énorme tranche de viande si mauvaise que même Fel ne lui donnerait pas une seconde chance, ce qui serait une assez grosse douleur en soi.

《Les seuls objets de valeur que vaincre l'une de ces créatures pourrait nous rapporter sont des pierres magiques. Si vous souhaitez néanmoins le tuer, je ne vous en empêcherai pas, dit Fel.

J'ai décidé d'évaluer le chameau, juste pour être du bon côté. Il semblait que mes récents niveaux avaient amélioré mes capacités d'évaluation, d'ailleurs, puisque les informations que la compétence me donnait étaient devenues assez détaillées.

【Chameau de montagne】

Un monstre classé A qui est, comme son nom l'indique, à peu près de la taille d'un

montagne. L'un des dix plus grands monstres terrestres au monde. Bien que généralement dociles, leur stature massive et leur nature inattentive les amènent à piétiner régulièrement des créatures plus petites. Bien que leur viande soit techniquement comestible, sa saveur intensément giboyeuse la rend désagréable, et bien que leur peau puisse être transformée en armure de cuir, elle a tendance à être fragile et porte l'odeur distinctive et puissante de la créature.

Hum, hum. Je suppose que Fel avait raison sur l'argent.La viande du monstre était à peine comestible et sa peau était plus ou moins sans valeur. Étant un monstre de rang A, il laisserait presque certainement tomber une pierre magique, mais plus que toute autre chose, j'ai trouvé mes yeux attirés par le fait qu'ils étaient dociles, mais susceptibles de vous écraser à mort par accident. "Piétiner de plus petites créatures sous les pieds" ? Sérieusement? Non, je ne m'approche pas de ce truc !

En fin de compte, j'ai mis mon pied à terre et j'ai opposé notre veto à la chasse au chameau de montagne.

Dora-chan et Sui n'ont pas offert beaucoup de résistance après que j'ai partagé les résultats de mon évaluation avec eux, et donc nous l'avons complètement ignoré, une fois de plus forgeant encore et encore dans le désert.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Nous avions voyagé à travers le désert pendant cinq jours, et mes familiers les avaient passés tous les cinq à exprimer leur ressentiment refoulé sur la population monstrueuse locale. Je ne pouvais même pas compter le nombre de monstres qu'ils avaient chassés lorsque nous atteignîmes enfin la fin du quarante-troisième étage, où son patron nous attendait.

Ou du moins, j'ai supposé que les escaliers menant à l'étage supérieur se trouvaient à l'intérieur du bâtiment en pierre en forme de boîte que nous avons finalement rencontré. Je n'ai pas pu entrer pour vérifier, cependant, à cause de l'énorme monstre serpent noir de jais enroulé autour de la structure. Je l'ai évalué immédiatement.

【Apep】

Un monstre de rang S. Redouté en tant qu'émissaire de la mort elle-même dans les villes du désert. Son poison est particulièrement puissant, et on dit que ceux qui sont assez malheureux pour en rencontrer un sont effacés de ce monde sans laisser un seul cheveu derrière eux.

D'accord, waouh. C'est une évaluation effrayante comme l'enfer, d'accord. Et attendez une seconde..."Est-ce juste moi, ou nous a-t-il déjà remarqués?" J'ai demandé.

《Bien sûr que c'est le cas. Nous pourrions difficilement nous cacher sur ce terrain, même si nous le souhaitions.》

《Je suppose qu'il nous dit que si nous en voulons un morceau, nous allons devoir aller le chercher nous-mêmes ?》

《Ooh, Sui en veut un morceau! Sui va le battre si bien!》

Le serpent noir – ou plutôt l'apep – nous avait déjà observés, mais maintenant il se déroulait autour du bâtiment, se cabrait et étendait un lambeau de peau qui me rappelait un lézard à collerette. Puis il a sifflé, nous montrant ses énormes crocs dans une démonstration d'intimidation.

"Non! Ne me quitte pas !》 aboya Fel, une note inhabituelle d'urgence colorant son ton.

"Qu-Quoi ? Pourquoi?" J'ai demandé.

《J'ai combattu l'une de ces créatures il y a longtemps. Ils portent un poison qui est vraiment puissant, expliqua Fel.

Apparemment, la rencontre s'était produite avant que Ninrir ne lui ait accordé sa bénédiction et avant que sa magie ne soit aussi développée qu'elle l'était finalement devenue. Il avait gagné la bataille, bien sûr, mais soi-disant c'était un combat assez serré. Quoi qu'il en soit, quand un singe se dresse et déploie ses volants comme ça, c'est censé être un signe qu'il est sur le point de cracher son poison sur vous, et être touché par ledit poison vous ferait vous effondrer en un clin d'œil.

Quand j'ai demandé à Fel ce que "s'effondrer" était censé signifier spécifiquement, il a expliqué qu'il y avait eu des plantes indigènes du désert vivant à proximité de son précédent combat d'apep. Il les a décrits comme épineux, alors j'ai supposé qu'il s'agissait de cactus ou quelque chose comme ça, pas que cela importait vraiment. Quoi qu'il en soit, certaines de ces plantes ont été prises dans l'une des explosions de poison du serpent, et elles se sont instantanément dissoutes en poussière, se fondant dans le sable qui les entoure.

« 'S'évanouir dans le sable autour d'eux' ? Que diable? Et attendez, c'est censé être du poison, non ? Est-ce que ça compte encore comme du poison ? Je ne sais pas vraiment comment ça marche, mais tout ce que je peux dire, c'est de la merde, je suis étonné que tu aies survécu à ça !" marmonnai-je d'étonnement.

《Hum ! Ne me sous estime pas. J'ai perçu le danger que représentait son poison en un instant et je me suis retiré à une distance de sécurité », a déclaré Fel.

Ma principale leçon de tout cela : les poisons du monde fantastique pourraient être terrifiants

parfois! Fel pourrait passer à des attaques magiques à longue distance ces jours-ci,

mais à l'époque, il était assez jeune pour que sa magie ne soit pas aussi puissante ou précise qu'elle l'était maintenant, et il lui avait fallu pas mal de tirs pour l'abattre.

《Bien sûr, maintenant que je porte la bénédiction de Ninrir, je pourrais me baigner dans le poison de cette créature et en sortir avec la vie et les membres intacts. Puisque vous portez les bénédictions d'un dieu, il en va de même pour vous, expliqua Fel.

"D'accord, alors pourquoi la panique, alors ? N'était-ce pas un peu inutile ? J'ai noté.

Non pas que j'étais opposé aux précautions supplémentaires, remarquez que Fel rendait ce poison vraiment désagréable, et cela ne me dérangeait certainement pas d'être dans l'une de ses barrières, juste pour me donner un peu de tranquillité d'esprit.

《J'ai agi par prudence, et rien de plus. Je sais, après tout, ce qu'il advient de ceux qui subissent de plein fouet ce poison », a déclaré Fel.

《De plus, même si nous ne péririons pas nous-mêmes, cela ne veut pas dire que vous

ne subirais aucune perte si le poison vous frappait sans que ma barrière soit là pour l'intercepter.》

« Qu'est-ce que tu veux dire, je 'subirais une perte' ? Et attends, juste moi ?

《En effet. Selon toute vraisemblance, les vêtements que vous portez seraient détruits.》

"Oh." Exact, ce serait logique. J'avais la protection des dieux pour m'empêcher de mourir empoisonné, mais mes vêtements, mon sac et d'autres choses étaient nettement moins bénis, et je doutais que ma propre bénédiction s'étende à eux. Cela signifiait qu'ils s'effondreraient probablement s'ils recevaient un bain empoisonné, et laissez-moi vous dire que je n'étais pas intéressé à courir dans un donjon désert dans le buff ! "Merci Fel. Tu m'as sérieusement sauvé là-bas.

《Je l'ai fait en effet, et j'accepterai un dîner particulièrement somptueux ce soir en guise de gratitude pour mon avertissement opportun.》

"Bien essayé, mais ça n'arrive pas."

Avant que Fel ne puisse répondre, deux petites créatures se sont interposées entre nous.

《 Assez de battements de lèvres, pour pleurer à haute voix ! Tuons cette chose !》

《Maître, Sui veut déjà se battre !》

Comme toujours, peu importe la masse et la puissance de l'ennemi, Dora-chan et Sui avaient hâte de se battre.

《D'après ce que Fel a dit, nous n'avons pas à nous soucier du poison de cette chose car nous avons des bénédictions, n'est-ce pas ? Alors, quel est le retard ? Allons-y, déjà !》 insista Dora-chan.

"Eh bien, ouais, je suppose," admis-je à contrecœur. "Mais cette chose s'appelle un

apep, et c'est censé être vraiment difficile, donc je pense que tout le monde devrait se battre ensemble cette fois.

《Cela signifie que nous pouvons nous battre maintenant, n'est-ce pas? Yay! Sui va le battre !", a déclaré

Sui, rebondissant en tête du peloton.

"Hé! Dangit, Sui, pas de vol de marche sur nous !》 cria Dora-chan, volant après la boue dans un énervement.

"Ah, les gars, j'ai dit tout le monde, pas seulement vous deux ! Tout le monde veut dire vous tous ! J'ai crié après eux, mais Dora-chan et Sui ont continué à charger sans me prêter l'oreille. "Fellll !"

《Épargnez-moi vos gémissements pathétiques. Dora et Sui sont fortes. Ils ne seront pas tués si facilement.》

"Je veux dire, ouais, je sais, mais..."

《Là, tu vois ? Regarder. C'est déjà fini.》

Je me retournai, regardant l'apep... pour découvrir qu'entre l'une des boules de feu extra-larges de Dorachan et l'une des balles acides de Sui, sa tête avait été soufflée sans laisser de trace. Le corps décapité s'écrasa mollement au sol, soulevant un énorme nuage de sable autour de lui.

"Eep..."

《Voir maintenant ? Comme je vous l'ai dit maintes et maintes fois, Dora et Sui sont fortes.》

« Je veux dire, comme je l'ai dit, je sais qu'ils sont durs ! Je sais, mais quand même… » Je n'étais tout simplement pas sûr qu'ils puissent éliminer un monstre aussi méchant sans aide. Nous nous sommes approchés pour les trouver tous les deux en train de célébrer près du cadavre de l'apep.

《Hé hé, ce n'était rien!》

《Yaaay, youpi! Nous l'avons battu !》

« Ha ha ! Ouais, tu... tu l'as certainement fait, » ris-je avec un sourire forcé.

《Tu as dit qu'une de ces choses t'avait donné du fil à retordre, n'est-ce pas, Fel ?》 demanda Dora-chan.

《Hmph! Seulement quand j'étais jeune,》 grommela Fel.

« Mais ça t'a donné du fil à retordre, hein ? Et Sui et moi en avons juste sorti un en une seconde ! Ha hah, regarde-nous, Sui ! Nous sommes devenus assez durs nous-mêmes !》

"Ouais! Sui est super dur !》

《Grrr ! J'ai eu des difficultés avec l'une de ces créatures alors que j'étais vraiment

jeune! Je n'étais qu'un chiot à l'époque !》

— D'accord, calme-toi, Fel, ai-je dit en essayant de l'apaiser.

《Hmph! Assez, passons à autre chose ! », dit Fel en trottant dans le

bâtiment en pierre avant que le reste d'entre nous ne puisse dire un mot.

"Oh, allez, ne fais pas la moue sur nous !" Je me retournai vers Dora-chan et Sui. « D'accord, les gars, passons à autre chose », ai-je dit, puis j'ai chassé Fel dans le bâtiment.

En passant, l'apep a laissé tomber une pierre magique, sa peau et une fiole contenant une sorte de liquide noir bouillonnant qui était évidemment du poison et aussi absolument terrifiant. Une partie de moi voulait se demander pourquoi la fiole elle-même ne fondait pas, mais c'était un donjon, et j'avais fini par comprendre que rien n'avait de sens dans ces choses. Dans tous les cas, j'ai rangé le flacon dans ma boîte d'objets et je me suis résolu à ne plus jamais le laisser revoir la lumière du jour.

Chapitre 2 : Du sable à la neige

« Brr, il fait froid ! » ai-je grommelé, soufflant un peu de chaleur dans mes mains alors que je travaillais à préparer le dîner. Nous étions au quarante-quatrième étage, qui était, en fait, une autre zone désertique. Je l'avais en quelque sorte vu venir, honnêtement

– jusqu'à présent, chaque thème avait duré deux étages d'affilée, il était donc logique que celui-ci le soit également.

Nous étions passés d'une forêt à une friche à un désert, et franchement, j'en avais vraiment marre de devoir faire face à un environnement dur et inhospitalier après l'autre. J'avais un vrai problème à régler avec ce stupide donjon, surtout si l'on considère que tous les étages récents avaient été si gratuitement énormes. Je me frottai les mains pour conjurer le froid alors que je maudissais le donjon de l'intérieur.

Tout comme les friches des quarante et unième et quarante-deuxième étages, les déserts des quarante-troisième et quarante-quatrième devenaient incroyablement froids la nuit. C'était encore pire que dans le désert puisque le désert devenait si insupportablement chaud pendant la journée. Le contraste de température entre le jour et la nuit était à lui seul presque suffisant pour épuiser entièrement mon endurance. La barrière de Fel a aidé à atténuer un peu ces changements dramatiques, donc cela n'a pas eu d'impact sur ma santé ou quoi que ce soit, mais le froid était froid, peu importe comment vous le tranchez. Dora-chan avait particulièrement du mal à gérer le froid, soit dit en passant, et s'était déjà glissé dans son lit à la seconde où nous nous étions arrêtés pour nous reposer. Il n'émergerait pas tant que le dîner ne serait pas prêt.

"Brr... Je pense qu'il fait encore plus frais ce soir que jamais... Des journées comme celle-ci me donnent vraiment envie de manger de l'oden," marmonnai-je pour moi-même. Au moment où cette pensée m'est venue à l'esprit, elle est restée coincée là. J'avais prévu de servir les bols de bœuf minotaure que j'avais préparés à l'avance pour le dîner de ce soir... mais j'ai alors décidé, pourquoi pas ? Je ferais un lot d'oden pour l'accompagner!

Bien sûr, Fel et les autres considéreraient les bols de bœuf comme le plat principal et l'oden comme un plat d'accompagnement, au mieux. Après tout, oden ne contient généralement pas de viande. Ils ne pouvaient pas exactement se plaindre d'un plat d'accompagnement supplémentaire tant que

ils ont eu leur plat principal de viande, alors j'ai ouvert mon supermarché en ligne et je me suis préparé à cuisiner.

"Voyons voir ici... Ah, ça y est !" dis-je en trouvant l'article que je cherchais : un pack d'oden préfabriqués ! Tout ce que vous aviez à faire était de le réchauffer et il serait prêt à manger. L'oden préfabriqué avait un goût assez décent tout autour, et le faire moi-même aurait pris beaucoup de temps, donc c'était un plat que je ne pourrais jamais vraiment justifier de faire à partir de rien quand je vivais seul. Ces packs préfabriqués ont vraiment changé les choses, cependant - ils sont devenus un de mes incontournables de l'hiver parce qu'ils étaient tellement pratiques. Leur longue durée de conservation a également ajouté au facteur de commodité. J'avais presque toujours un pack en stock dans mon frigo.

En plus de l'oden, j'ai aussi acheté des saucisses. Les saucisses n'étaient pas exactement l'ingrédient oden le plus traditionnel, mais j'avais essayé d'en mettre une fois sur un coup de tête et j'avais trouvé qu'elles fonctionnaient très bien. Avec ces deux ingrédients achetés, j'étais prêt à cuisiner !

J'ai commencé par chauffer l'oden à feu doux. Pendant qu'il mijotait, j'ai préparé les saucisses, en les coupant en diagonale, puis en les faisant bouillir pendant environ une minute environ pour m'assurer qu'elles ne rendaient pas l'oden tout gras. Ensuite, j'ai juste jeté les saucisses dans l'oden, je l'ai fait chauffer un peu plus longtemps, et c'est tout ce qu'il a fallu !

"Très bien, beau et chaud !" J'étais ravi de creuser dans mon premier bol d'oden très chaud en qui sait même combien de temps.

《Qu'est-ce que c'est?》 demanda Fell.

《Quoi que ce soit, ça sent sacrément bon !》 ajouta Dora-chan.

"Cela fait! Ça sent tellement bon !》 a déclaré Sui. L'odeur de l'oden les avait attirés tous les trois – ou dans le cas de Dora-chan, l'avait attiré hors de sa literie. "Cela s'appelle oden," expliquai-je. "Ce n'est pas super charnu, je sais, mais une seconde... d'accord, ici ! C'est votre plat principal : bols de boeuf minotaure. L'oden est un plat d'accompagnement. C'est super pour les journées froides comme celle-ci, croyez-moi, ça vous réchauffera tout de suite !"

J'ai servi à mes familiers leurs bols de bœuf remplis de viande de minotaure, ainsi que des bols d'oden à côté.

《Hmm, oui, c'est vraiment délicieux. Je me souviens d'avoir eu ce "bol de boeuf"

plat avec d'autres viandes autrefois, mais cette viande lui va mieux que tout le reste,》déclara Fel.

"Tu penses? C'est plutôt bon, ne vous méprenez pas, mais je dois dire que ceux qu'il a faits avec de la viande de wyverne étaient encore meilleurs », a déclaré Dora-chan.

《Hmm. Quand vous le dites de cette façon, ceux-ci étaient remarquables...》

《Sui pense que tout ce que fait Maître est délicieux !》

« Ha ha ha, merci, Sui. L'oden est super aussi, et ça va vous réchauffer, alors essayez-le!” dis-je, exhortant mes familiers à goûter le nouveau plat. Ils m'ont finalement accepté.

《Oh? Oui, cela a une chaleur agréable. Le manque de viande est cependant regrettable.》

《Ouais, je suis avec toi là-bas! Ce truc me fait me sentir bien et au chaud, et c'est comme s'il remplissait tout mon corps d'énergie !》

Hum ? Remplir tout son corps de quoi, maintenant ?

《Nice and waaarm!》 ajouta Sui avec une joyeuse agitation.

Hmm? Attendez... Ah.J'avais tout acheté dans l'oden dans mon supermarché en ligne, ce qui signifiait que c'était de la nourriture d'un autre monde certifiable. Je lui ai donné une évaluation légèrement nerveuse.

【Oden】

Une soupe à base de dashi d'un autre monde. Augmente les HP et MP max de 12% pendant environ vingt minutes.

Oups. W-Eh bien, c'est seulement une durée de vingt minutes, n'est-ce pas ? Cela ne devrait pas être unénorme problème! Tant que je m'assure qu'ils n'en mangent plus, bien sûr. "H-Hé, les gars, vous voulez des secondes de bols de boeuf ? Oden est super et tout, mais je parie que ce que tu veux vraiment, c'est un bon gros tas de viande à croquer, n'est-ce pas ? » J'espère que j'ai suggéré.

"Oui, je suppose. Cela dit, je trouve plus qu'un peu suspect que vous nous exhortiez à demander des secondes », a déclaré Fel en me lançant un regard incrédule.

« Qu-De quoi tu parles ? Je sais juste à quel point vous aimez la viande, alors j'ai pensé que vous préféreriez les bols de bœuf ! J'ai répondu, faisant de mon mieux pour garder un regard calme et neutre sur mon visage.

《Hum ! Très bien alors. Un autre bol de boeuf pour moi.》

《Idem ici, merci! Ce truc oden n'est pas mal du tout, mais oui, la viande le bat à la fin.》

《Sui veut aussi plus de bol de boeuf!》

J'ai poussé un soupir de soulagement alors que tout le monde demandait des secondes.

"D'accord, je suppose que je devrais aussi creuser", ai-je dit une fois que j'ai eu fini

servir les autres. J'avais le plat d'accompagnement comme plat principal, personnellement. Manger de l'oden et un bol de bœuf comme les autres serait trop pour mon estomac, alors j'ai décidé de m'en tenir à la soupe. Je me suis aussi servi du chou mariné et un bol de riz blanc !

Le chou était quelque chose que je m'étais fait il y a quelque temps - je l'ai mariné avec un mélange de marinade acheté en magasin, donc c'était un processus assez facile tout autour, et j'ai également utilisé la même chose sur certains concombres. J'étais à peu près le seul à en manger, mais ils étaient vraiment bons au petit-déjeuner ou en accompagnement.

L'oden était, bien sûr, délicieux. Les morceaux de daikon avaient été bien trempés dans la soupe et les œufs étaient aussi savoureux que les œufs le sont toujours. Cela faisait vraiment des lustres que je n'avais pas mangé d'oden, alors j'ai pris mon temps pour savourer les gros morceaux avant de finalement prendre une gorgée de soupe, puis de pousser un soupir.

"Mec, ça te réchauffe vraiment", me suis-je dit. Ensuite, j'ai croqué du chou mariné et j'ai mangé quelques grosses bouchées de riz. Ce n'est que lorsque j'ai attrapé un morceau de saucisse que j'ai réalisé qu'il me manquait quelque chose et que j'ai ouvert ma boîte d'objets.

"Ouais, je ne peux pas avoir de saucisse sans certains de ces trucs!" dis-je en sortant un tube de moutarde à l'ancienne. J'en ai étalé un peu sur le morceau de saucisse, puis je l'ai mis dans ma bouche. "Maintenant c'est bon !"

Tout en mâchant la saucisse, je réfléchissais à ce que je ferais du reste de l'oden. Je m'étais réchauffé un peu plus que je n'aurais probablement dû, et il semblait que je devrais manger le reste par moi-même. Heureusement, le ranger dans ma boîte à objets le garderait bon indéfiniment, donc je n'aurais plus qu'à avoir oden pour le dîner dans le futur. J'espère que lorsque je serai de retour à la surface, je pourrai en profiter à mon rythme avec une canette de bière.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Nous avons passé quatre jours à traverser le désert, à tuer des monstres tout le long du chemin, et nous sommes finalement arrivés au boss de l'étage.

"Je suppose que ce n'était pas aussi mauvais que les deux étages de la friche, mais ce désert était sacrément grand aussi", ai-je observé alors que nous approchions de notre destination.

《Assez. Plusieurs étages d'affilée qui me mettent plusieurs jours à

traverser serait un obstacle presque insurmontable pour l'aventurier moyen, selon toute vraisemblance.》

"Oui, je pouvais voir ça."

Les sols en friche étaient sur le point de briser mon esprit, sans parler d'épuiser mes réserves d'énergie. En y repensant, il avait fallu environ deux semaines à ma fête bien préparée et ridiculement maîtrisée pour franchir les trois derniers étages.

Je suppose que l'annulation de ma réservation pour la maison que j'ai louée était la bonne décision après tout.J'avais d'abord loué la maison pendant deux semaines, et nous étions sortis du donjon après notre dernière aventure juste à la fin de cette période. J'avais prolongé mon séjour d'une semaine, et cette semaine n'était pas tout à fait terminée au moment où nous avons commencé notre deuxième expédition, mais nous allions partir du quarantième étage cette fois et il semblait naturel de supposer que le niveau de difficulté allait grimper durement. Il n'y avait pratiquement aucune chance que notre deuxième voyage prenne moins de temps que le premier, alors j'ai appelé pour annuler la location avant de descendre dans le donjon.

Bien sûr, les gens de la guilde des marchands m'ont dit qu'ils ne pouvaient pas rendre l'argent que j'avais payé pour réserver la place, même si je partais tôt. Ils ont également dit que, dans mon cas, ils seraient parfaitement disposés à prolonger la réservation indéfiniment et à régler la facture après mon retour du donjon. Cela aurait signifié que je paierais un loyer pour une maison que je n'utilisais même pas, donc je n'étais pas vraiment impatient d'accepter l'offre. On ne savait pas quand je reviendrais, donc annuler la réservation semblait être la meilleure option, et c'est exactement ce que j'ai fait. Chercher une autre maison à louer après notre retour serait pénible, comme toujours, mais j'ai pensé que dans le pire des cas, je pourrais demander à Tristan de nous laisser nous installer sur les terrains d'entraînement de la guilde des aventuriers.

De toute évidence, rien de tout cela n'avait vraiment d'importance pour le moment. Ce qui comptait, c'était le patron du quarante-quatrième étage, qui se profilait actuellement devant nous. Il gardait un bâtiment en pierre en forme de boîte, tout comme l'apep de l'étage précédent l'avait été et encore une fois il n'y en avait qu'un seul.

"Mec, cependant, cette chose a l'air ridiculement dure," gémis-je. La créature avait la tête d'un crocodile, le haut du corps d'un lion et le bas du corps de... Je ne savais même pas quoi, mais je pouvais au moins voir qu'il était sans poils. Ma meilleure supposition était un hippopotame, ou quelque chose comme ça. Le fait que nous pouvions le distinguer clairement même si lui et le bâtiment étaient encore assez éloignés signifiait qu'il était à nouveau ridiculement énorme également.

《Je n'ai jamais vu un monstre comme celui-ci auparavant », a déclaré Fel. 《Hé hé hé

- de telles découvertes sont la vraie joie d'explorer un donjon.》 Il tremblait pratiquement d'excitation.

《C'est nouveau pour moi aussi. Ce n'est pas comme si vous aviez beaucoup d'occasions de combattre des monstres du désert en général, je suppose », a déclaré Dora-chan. Malgré sa petite taille, il avait plus de cent ans et le fait qu'il n'en ait jamais vu non plus disait quelque chose.

《Ça a l'air fort, mais Sui est encore plus fort !》 dit mon slime préféré, toujours aussi impatient de combattre un ennemi coriace.

Le voir devenir assoiffé de sang comme ça m'a toujours inquiété un peu pour l'avenir de Sui, mais à ce moment particulier, j'étais beaucoup plus inquiet à propos du concept d'un monstre que Fel et Dora-chan ne connaissaient même pas. J'ai rapidement évalué la créature.

【Ammut】

Un monstre de rang S qui vit dans le désert. Féroce au-delà de toute raison, et vorace en plus. Ceux qui vivent dans les sociétés du désert racontent des histoires à leur sujet dans des chuchotements terrifiés, se référant à eux comme "les dévoreurs", et on dit que le fait d'en rencontrer un signifie la fin de votre vie, peu importe qui vous êtes.

Ha ha haaa... Et oui, un rire douloureux est à peu près tout ce que j'ai à dire à ce sujet.Les patrons de ces deux derniers étages avaient tous les deux eu des descriptions vraiment troublantes, et je n'étais pas fan de la tendance. "Féroce au-delà de toute raison, et vorace en plus" ? « Les dévoreurs » ? "En rencontrer un signifie la fin de votre vie" ? ! C'était l'un de ces monstres que vous avez priés de ne jamais rencontrer, sans aucun doute ! Pourquoi recevons-nous ces choses envoyées après nous l'une après l'autre ? ! Quel est le problème de ce donjon ? !

"S-Alors, hé, quel est le plan?" demandai-je nerveusement. "Cette chose s'appelle un ammut, et c'est censé être une très mauvaise nouvelle. Comme, une mauvaise nouvelle vorace et incroyablement vicieuse ! L'évaluation a même dit quelque chose à propos d'en rencontrer un comme une peine de mort garantie ! »

《Une condamnation à mort, dites-vous ? Hmph—je prendrai cela comme un défi. Voyons lequel d'entre nous est le plus digne d'un tel avertissement. Dora, Sui,

vous avez combattu seul le boss du dernier étage. Je réclamerai celui-ci comme le mien en échange !》 Fel a annoncé. Il était déjà en mode bataille avant même d'avoir fini de parler, ses dents découvertes et ses yeux brillant d'anticipation.

《Peh! Très bien, fais comme tu veux,》 dit Dora-chan.

《Aww. D'accord,》 dit Sui. 《Bonne chance, Oncle Fel!》

《Hmph! La chance ne jouera pas un rôle. Regardez et voyez par vous-mêmes qui est vraiment le plus fort », a déclaré Fel en se lançant dans un sprint.

Au même moment, l'ammut a poussé un cri de guerre perçant et a décollé dans une charge bondissante vers nous. Fel ouvrit grand la bouche, tout à fait prêt à prendre une bouchée d'un monstre qui devait faire au moins trois fois sa taille... mais il chargea juste devant lui, sans lui prêter la moindre attention.

"Hein? Attends, quoi... oh mon Dieu ! J'ai crié alors que l'ammut fonçait sur nous. Ou du moins, j'ai supposé que c'était ce qui se passait. Par réflexe, je me suis détourné et je me suis accroupi pour couvrir mes zones vitales et me recroqueviller de peur, de sorte que je ne pouvais pas vraiment voir ce qui se passait. Une seconde plus tard, j'ai entendu un bruit sourd et toute la zone a été engloutie dans un nuage de sable.

"Qu-Qu'est-ce qui s'est passé ? !" J'ai crié entre deux toux saccadées alors que j'avais une bouffée de désert. J'ouvris timidement les yeux et levai les yeux pour trouver les munitions qui se trouvaient juste devant nous, visiblement périmées. Une entaille courut sur le côté gauche de la bête, si profondément que ses organes commençaient à sortir de son ventre.

"J'étais plus fort," dit Fel avec un sourire narquois odieux.

《Je déteste l'admettre, mais oui, ce truc n'aurait jamais pu t'abattre,》 dit Dora-chan en haussant les épaules.

《Tu es incroyable, Oncle Fel !》 ajouta Sui.

"Ce résultat était acquis", a déclaré Fel. Il faisait de son mieux pour avoir l'air impassible, mais la façon dont sa queue agitait une tempête gâchait en quelque sorte l'effet.

« Sheesh », soupirai-je. « Peut-être essayer de ne pas attendre la dernière seconde absolue la prochaine fois ? » L'ammut était venu si près de me démembrer que j'avais sérieusement pensé que j'étais sur le point de mourir d'une crise cardiaque avant même qu'il n'en ait l'occasion.

《Et ainsi votre lâcheté se dresse une fois de plus. Pourquoi craindriez-vous ces créatures alors que vous me demandez de les tuer si le pire devait arriver au pire ? Vous feriez bien de les affronter avec confiance.》

« Eh bien, excusez-moi d'être un lâche ! J'ai passé la majeure partie de ma vie à vivre dans un monde où les animaux les plus effrayants n'avaient même pas la moindre chance ! Vous ne pouvez pas vous habituer à ce genre de choses en un clin d'œil ! ai-je grommelé en récupérant les gouttes de l'ammut. « Hein, je suppose que cette peau noirâtre doit provenir de la partie qui ressemblait à un hippopotame ? Plus une grosse pierre magique, et... un

boîte?"

L'ammut avait en effet laissé tomber une boîte à côté des objets les plus typiques qu'il avait laissés derrière lui. Il avait un motif géométrique aux couleurs vives travaillé dans sa conception qui m'a frappé comme une sorte de thème égyptien. Je l'ai ouvert... puis je l'ai refermé instantanément, j'ai pris une profonde inspiration pour me ressaisir et je l'ai ouvert une fois de plus pour un second regard.

À l'intérieur de la boîte se trouvait une pierre précieuse bleue qui scintillait légèrement d'une lumière pâle. Cependant, sa taille était encore plus frappante que son éclat. Elle devait être au moins aussi grosse qu'une balle de golf, ce qui en faisait de loin la plus grosse de toutes les pierres précieuses que j'avais obtenues jusque-là. Le simple fait de regarder la chose commençait à me mettre mal à l'aise, et j'ai décidé de l'évaluer pour faire bonne mesure.

【Diamant azur】

Une pierre précieuse exceptionnellement rare et précieuse. La légende raconte que la reine d'une nation était autrefois tellement fascinée par la beauté d'un diamant d'azur qu'elle a persuadé son mari le roi de raser un petit pays voisin afin d'en obtenir un.

Bien. D'accord. Je vais juste prétendre que je n'ai jamais vu ça.Je fermai la boîte sans un mot et la plongeai profondément dans ma boîte à objets.

《Qu'est-ce qu'il y a?》 demanda Fel, qui a dû remarquer que je me comportais bizarrement.

« Euh, rien ! Rien du tout », ai-je répondu. Pourquoi est-ce que tout le butin que nous avons trouvé ces derniers temps est le genre de choses qui pourraient faire tomber des nations dans le pire des cas ?

《Alors partons. Le prochain étage vous attend.》

Nous descendîmes donc l'escalier jusqu'au quarante-cinquième étage.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Sérieusement? Allez, c'est au-delà de la pâleur, ai-je gémi. Nous avions atteint le bas de l'escalier pour trouver un paysage de neige d'une blancheur aveuglante qui s'étalait devant nous. Même mes familiers, qui étaient généralement intrépides, semblaient complètement déconcertés par celui-ci. "Et il fait froid !" J'ai ajouté. Il faisait si froid, en fait, que je me suis retourné et j'ai remonté les escaliers en courant.

"Hé! Pourquoi reviens-tu par où nous sommes venus ?》 grogna Fel alors qu'il

m'a suivi jusqu'à l'étage précédent.

《Qu'est-ce qui ne va pas, Maître?》 demanda Sui, qui avait juste l'air confus. Le slime ne semblait pas particulièrement gêné par les températures extrêmes en général. Moi, d'un autre côté, c'était une histoire très différente.

« Je ne traverse pas un sol aussi froid dans cette tenue ! Je mourrais littéralement de froid ! J'ai expliqué. Rien que de penser au cauchemar enneigé devant moi me faisait frissonner.

《Ouais, je n'ai vraiment pas hâte d'être à celui-là non plus,》 dit Dora-chan, qui haïssait autant le froid que moi. Son enthousiasme habituel pour

l'aventure était introuvable.

"Vous savez, les gars, nous pourrions toujours arrêter ici et retourner à la

— » commençai-je, espérant contre tout espoir que je pourrais mettre ce donjon derrière moi.

Mais Fel m'a interrompu avec un 《Non》 bémol avant même que je puisse finir.

Ouais, je m'en doutais autant. Il ne sera pas satisfait tant qu'on n'aura pas nettoyé tous les étages du donjon.

« Rassurez-vous, Dora », dit Fel. 《Ou avez-vous l'intention d'abandonner notre

objectif à cause d'un refroidissement? Faites ce que vous voulez, mais sachez que Sui et moi continuerons, avec ou sans vous.》

《Peh! Facile à dire, monsieur le manteau de fourrure intégré ! Mais bon, tu es sur— je vais te montrer que je suis assez homme pour traverser le froid, regarde juste ! 》Dora-chan a crié en retour. La provocation évidente de Fel avait fait son travail, et il

était maintenant soudainement plein de motivation à nouveau.

"Bien! Nous marchons!》 dit Fel, et avec cela, tous les deux ont à nouveau sprinté dans l'escalier.

J'ai à peine réussi à sauter devant eux à temps. "Hé! Attends attends! Fel pourrait être d'accord si nous redescendons là-bas sans préparation, mais tu seras une sucette glacée en moins d'une heure, Dora-chan ! Autant que je sache, les dragons lutins comme lui avaient probablement le sang froid, et vous ne pouviez pas vous frayer un chemin à travers une toundra avec une constitution comme celle-là. Il avait déjà saisi une tempête sur le froid qu'il faisait la nuit sur les sols du désert et du désert. « Nous ne sommes pas à l'épreuve du froid comme Fel et Sui, tu sais ? Si nous voulons le faire, nous devons d'abord nous assurer que nous sommes prêts pour cela ! »

《Hum ! Très bien alors. Faites vite vos préparatifs et laissez-nous partir.》

"Je sais je sais! Tu n'as pas à me le dire, sheesh. je suis celui qui sera

mettre sa vie en jeu ici. Je pense qu'il y avait une section temps froid quelque part dans mon supermarché en ligne… » J'ouvris le menu de mes compétences. « Ah, ouais, ça y est ! Je ne sais pas comment je m'en sortirais sans cette compétence, sérieusement. Je mourrais certainement de froid là-bas sans vêtements d'hiver. OK, prenons-en un, un de ceux-ci... ooh, certainement un de ceux-ci. Ah, et ça aussi ! ai-je marmonné en mettant sans discernement une pièce d'équipement pour temps froid après l'autre dans mon panier.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Ugggh, ouais, c'est exactement ce à quoi je m'attendrais à ce que moins vingt se sente," marmonnai-je. "Aucune quantité de vêtements ne pourrait me faire sentir au chaud par ce temps."

Après avoir fini d'acheter tout le matériel dont nous aurions besoin, nous étions de nouveau descendus dans le froid intense du quarante-cinquième étage balayé par la neige. J'avais été un peu curieux de savoir exactement à quel point il faisait vraiment froid, alors j'ai pris un thermomètre lors de ma virée shopping et j'ai été horrifié de constater que la température de l'air se situait autour de moins vingt degrés Celsius. Il y avait du froid, et puis il y avait un froid intense, et c'était assez intense pour que j'aie envie de crier et de hurler de rage contre celui qui avait rêvé de cet étage stupide.

《Ma barrière protège du pire du froid. Endure-le, réprimanda Fel.

"Je veux dire, tu as raison, et je suis vraiment content que nous ayons tes barrières ici, ne te méprends pas," concédai-je. "Mais il fait encore très froid!"

Voici une petite anecdote pour vous : lorsque vous sortez par un temps négatif à vingt degrés, le simple fait de respirer est physiquement douloureux. Fel avait mis en place sa barrière immédiatement, me sauvant la vie dans le processus, mais même à l'intérieur de sa bulle magique, la température était toujours autour de moins cinq ou plus. C'était bien mieux que moins vingt, bien sûr, mais "mieux" était encore loin de "confortable".

Il a fallu toutes sortes d'équipements de mon supermarché en ligne pour rendre ce genre de température ambiante supportable. Je portais un sous-vêtement thermique moulant, pour commencer. J'en avais opté pour un avec un col roulé et des manches longues, histoire d'avoir bien chaud. J'avais une chemise que j'avais achetée dans ce monde par-dessus, un pull polaire par-dessus et une doudoune comme couche supérieure. j'étais à peu près sûr que

mon supermarché en ligne n'avait pas en fait ce genre de veste en stock la dernière fois que j'ai vérifié, mais il semblait que sa sélection de vêtements était saisonnière de la même manière que la section épicerie. Heureusement, j'ai eu de la chance avec cette rotation et j'ai pu prendre un beau manteau épais.

En ce qui concerne le bas de mon corps, j'avais des leggings fabriqués dans le même matériau que mon maillot de corps sous tout le reste. Je portais mon pantalon normal par-dessus et un pantalon de neige en nylon imperméable comme couche extérieure. Puis j'enfilai la cape en peau de wyvern que j'avais fait confectionner par Lambert par-dessus tout mon équipement. Oh, et j'ai aussi troqué mes chaussettes pour une paire plus lourde et mis mes bottes en peau de wyvern, également fabriquées par Lambert. Ils étaient parfaitement dimensionnés pour moi, c'était vraiment agréable de se promener et, surtout, ils étaient complètement imperméables grâce au matériau dont ils étaient faits.

Je portais des gants et un chapeau d'hiver que j'avais achetés dans mon supermarché en ligne, ainsi qu'une paire de cache-oreilles moelleux parce qu'ils les vendaient et je me suis dit, pourquoi pas ? La touche finale à mon ensemble pour temps froid était une boîte de chauffe-corps adhésifs que j'avais achetés à ma pharmacie Tenant, que j'appliquais à peu près partout où je pouvais les mettre. Je n'étais pas le seul à en profiter non plus.

« Ça va, Dora-chan ? » J'ai demandé.

《Brrr! Plus vite nous sortirons d'ici, mieux ce sera, répondit le petit dragon. Sa voix semblait triste et faible, même à travers notre lien télépathique. Il avait été plein d'entrain après le discours d'encouragement de Fel, mais il semblait que l'intolérance innée de son espèce au froid n'était pas si facile à surmonter. J'avais collé des chauffe-corps sur son ventre et son dos, et il s'était recroquevillé entre ma veste et ma cape.

« Tu entends ça, Fel ? » J'ai demandé.

《En effet. Je lui aurais peut-être dit de se raidir, mais je dois admettre que cela pourrait bien être un environnement difficile pour lui. Si seulement il était un dragon de glace, répondit Fel.

Ouais, s'il avait un gros manteau de fourrure duveteux comme toi, il s'en sortirait probablement très bien.Un instant plus tard, je clignai des yeux. Quelque chose à propos de ce que Fel venait de dire s'imposait enfin, et j'avais un très mauvais pressentiment. « W- Waaait, recule. Qu'est-ce que c'était que les dragons de glace ?

《Ils sont précisément ce à quoi ils ressemblent : des dragons qui sont acclimatés pour vivre dans des climats glaciaux comme celui-ci.》

Je le savais! Je veux dire, que seraient-ils d'autre ? !

《Oooh, des dragons ?!》 intervint Sui. Le mot "dragon" avait attiré l'attention du slime.《Hé, Oncle Fel, les dragons de glace sont-ils savoureux ?》

《Oui, leur viande est plutôt succulente en effet,》 répondit Fel.

Sui a commencé à rebondir en rond sur le sol enneigé. 《Oh, waouh !

Sui veut aussi essayer le dragon de glace ! Sui espère que l'un d'entre eux se présentera - Sui va le battre et le manger ! 》

《Ha ! Une attitude admirable. Nous devrons espérer qu'un dragon de glace apparaisse devant nous.》

Peut-onNon merci?! Je pourrais vraiment me passer d'une attaque de dragon aujourd'hui ! L'environnement ici est déjà assez mauvais sans qu'un horrible monstre nous attaque en plus ! Je suis sérieux ici - s'il vous plaît, non !

《Maintenant, le temps est perdu. Allons-y, dit Fel.

"D'accord," ai-je accepté, puis j'ai fait une pause et j'ai marmonné dans ma barbe. "Je préférerais vraiment ne pas faire ça du tout, cependant..."

《Ca c'était quoi?"

« R-Rien ! A-Quoi qu'il en soit, ça va, Sui ? Tu n'as pas froid ou quoi que ce soit ? ai-je demandé en essayant de changer de sujet avant que Fel n'aille plus loin.

"Hein? Sui va très bien ! Il fait un tout petit peu plus froid que d'habitude, mais ce n'est pas mal du tout !》

"Ha ha - un tout petit peu plus froid, hein?"

"Ouais!"

La barrière de Fel nous aurait peut-être épargné tout le poids du temps négatif de vingt degrés, mais moins cinq était encore sacrément froid, et je ne pouvais que sourire et secouer la tête au fait que Sui a enregistré cela comme l'équivalent d'une brise légèrement froide. .

《Ah! Toujours le plus robuste, n'est-ce pas ?》 commenta Fel.

"Je veux dire, c'est vrai," dis-je, "je ne pense pas que Sui ait jamais été super dérangée par les trucs chauds, et c'est assez évident que ça va très bien avec le froid. De plus, il peut fabriquer des potions de guérison, forger des armes et il est également très puissant dans un combat. Est-ce que Sui n'est pas un peu, tu sais... ridicule ? »

« Hah hah hah hah ! » Le rire de Fel a explosé dans ma tête. 《En effet, c'est comme tu dis. Je n'aurais jamais imaginé qu'un slime aussi exceptionnel puisse exister, si je ne l'avais pas rencontré.》

《Hé, Maître, Oncle Fel, parlez-vous de Sui ?》 demanda le slime.

"Ouais, nous disions juste à quel point tu es incroyable!" J'ai répondu.

《En effet. Tu es un slime vraiment remarquable.》

"Hé hé hé! Maître et oncle Fel ont appelé Sui incroyable ! Sui est si heureuse ! » Dit le slime, secouant rapidement d'exaltation.

Ce fut une conversation agréable et réconfortante, que j'ai vraiment appréciée étant donné que toute sorte de chaleur était un répit bienvenu de notre environnement. Un des membres de mon groupe semblait cependant beaucoup moins charmé que le reste d'entre nous.

《Hé, tu penses que tu pourrais arrêter de jacasser et commencer déjà ?》 Dorachan gémit, sa voix tragiquement faible. 《Je veux juste quitter cet étage, s'il vous plait...》

« Ah, d'accord ! Ma faute. Nous allons commencer tout de suite. Fel, Sui, allons-y !

《Très bien!"

"Ouais!"

Sui et moi avons sauté sur le dos de Fel et il est parti en sprint, plongeant tête la première dans l'étendue gelée qu'était le quarante-cinquième étage.

Chapitre 3 : Pot chaud légèrement assaisonné pour réchauffer le cœur et l'âme

"C'est assez. Nous n'irons pas plus loin aujourd'hui », déclara Fel.

《Ça a l'air bien,》 répondis-je par télépathie. 《De toute façon, il commence à faire nuit, donc c'est le bon moment pour se coucher pour la nuit.》

J'ai regardé autour de moi tandis que Fel ralentissait avant de s'arrêter. C'était notre troisième jour au quarante-cinquième étage, et notre environnement était encore dominé par la neige, la neige et encore la neige, sans qu'il y ait une caractéristique remarquable à voir. Nous avions procédé à un rythme effréné pour sortir Dora-chan du froid dès que possible, mais la fin n'était toujours pas en vue.

Je glissai du dos de Fel et gémis en étirant le mien. Sui, qui roulait à mes côtés, rebondit et imita le geste, secouant tout en étirant son corps vers le haut. Considérant qu'il n'avait ni os ni muscles, je ne pouvais pas imaginer qu'il accomplissait beaucoup avec l'étirement, mais il était toujours adorable et je n'ai pas pu m'empêcher de ricaner en le regardant.

Dora-chan, soit dit en passant, avait tellement froid au cours du voyage qu'il s'était presque évanoui et était tombé sur le sol. Il avait fini par se coucher à la place habituelle de Sui dans mon sac, emmitouflé dans une veste polaire que j'avais achetée dans mon supermarché en ligne à la place d'une couverture. Cela semblait un peu exigu pour lui, mais apparemment, c'était assez bien pour le moment et il s'était endormi.

"Très bien, installons le camp ! Peux-tu gérer la barrière, Fel ? J'ai dit.

《Considère que c'est fait,》 répondit Fel.

Une fois la barrière levée, je me suis rapidement mis au travail pour préparer notre terrain de camping. Tout d'abord, j'ai étalé une feuille de camping que j'avais achetée dans mon supermarché en ligne il y a quelque temps sur le terrain. Vient ensuite une acquisition beaucoup plus récente : plusieurs peaux qui ont été larguées par des monstres que nous avions rencontrés à cet étage, appelés lapins géants à cornes enneigées, que j'ai étalés sur le dessus du drap.

En fait, nous rencontrions pas mal de lapins géants à cornes enneigées - ils avaient une façon odieuse de sauter et d'essayer de bloquer notre chemin de temps en temps.

alors que. Ils ressemblaient à peu près à ce que vous attendiez d'eux, étant donné leur nom : ils étaient blancs comme neige de la corne à la queue et de la taille d'un gros chien. C'étaient des monstres de rang B et ne posaient aucun défi à Fel ou à mes autres familiers, mais leur coloration leur permettait de se fondre parfaitement dans l'environnement enneigé. Je pense qu'ils devaient aussi avoir une sorte de compétence furtive, puisque nous n'avons jamais remarqué les choses jusqu'à ce que nous soyons pratiquement au-dessus d'eux.

Qu'ils soient vraiment dangereux ou non, avoir l'une de ces choses qui vous saute dessus de nulle part était une véritable alerte... jusqu'à ce que Fel ou Sui l'écrasent comme si de rien n'était, bien sûr.

En tout cas, cet étage était apparemment une sorte de paradis géant pour les lapins cornes de neige. Il y en avait énormément et ils n'hésitaient pas à essayer de nous affronter, alors nous nous sommes retrouvés avec pas mal de leurs objets abandonnés au fur et à mesure que nous progressions dans l'étage. Ils laissaient tomber des peaux, des cornes, de la viande et une pierre magique de temps en temps, mais les peaux tombaient beaucoup plus souvent que toutes les autres options, et j'en avais un stock assez important. Juste une petite partie de mon trésor global était suffisante pour couvrir entièrement la feuille de camping et rendre l'ensemble du camping au moins un peu plus confortable.

Les peaux n'étaient pas seulement pratiques pour l'esthétique - elles étaient également résistantes à l'eau et assez chaudes en plus. Le simple fait de les étaler était suffisant pour rendre la zone beaucoup plus confortable, donc en ce qui concerne les objets déposés, ils étaient vraiment pratiques. De manière pratique, Sui pouvait nettoyer les peaux simplement en se déplaçant dessus, de sorte qu'elles étaient toujours agréables et moelleuses au toucher.

En répartir quelques-uns sur mon futon a fait une literie fantastique, et cela plus quelques couvertures et une couette nous ont gardés relativement au chaud la nuit, du moins quand nous avons dormi tous emmitouflés ensemble.

Une fois que j'ai fini d'installer notre camping, j'ai essayé de réveiller Dora-chan, qui dormait toujours dans mon sac. "Hé, Dora-chan, ton vrai lit est prêt pour toi !"

《Kaaay,》 marmonna Dora-chan alors qu'il se tortillait pour sortir de la veste et directement dans sa nouvelle literie sans s'arrêter une seconde.

« Nous devons vraiment quitter cet étage bientôt. Pour l'amour de Dora-chan, si rien d'autre, » soupirai-je.

《Nous atteindrons le bout de l'étage demain ou après-demain au plus tard, répondit Fel. 《Cependant, compte tenu de la progression des étages précédents...》

"Tu penses que le prochain étage sera probablement une autre toundra ?"

"En effet."

J'avais pensé dans le même sens. Les environnements de ce donjon arrivaient assez régulièrement par groupes de deux. "Eh bien, je suppose que nous traverserons ce pont quand nous y arriverons."

《Que nous allons. Alors, qu'en est-il du dîner de ce soir ? »

« Je n'ai pas encore commencé. L'installation des lits a pris du temps. Je vais me mettre au travail maintenant, ai-je répondu. Sheesh, Fel, tu pourrais vraiment apprendre la patience un de ces jours. "Quoi qu'il en soit, je réfléchissais à ce que je devais cuisiner, et je penche encore pour le hot pot ce soir. C'est rapide, facile et vous réchauffe comme rien d'autre, alors pourquoi pas ? » Je suggère.

J'avais fait de la fondue tous les soirs depuis notre arrivée à cet étage, mais il était difficile de résister à l'envie d'en refaire, étant donné l'importance de se tenir au chaud pour nous. Et, plus important encore, dans mon esprit, c'était aussi délicieux et facile à préparer.

《Pot chaud, dites-vous? C'est réchauffant et délicieux, oui, donc je ne m'y opposerai pas. Je serais friand de la marmite à la viande de tortue, la même qu'hier.》

《Sui pense que le hot pot sonne bien aussi! La viande de tortue est super savoureuse !》

« Fondue de tortue à carapace molle, hein ? Ce truc est super, ne vous méprenez pas, mais voulons-nous vraiment manger exactement la même chose qu'hier soir ? Nous n'avons plus beaucoup de viande de tortue non plus, donc je pense qu'il vaudrait mieux la garder comme une sorte d'occasion spéciale – elle aura meilleur goût de cette façon.

《Alors, quel genre de fondue proposez-vous ? Quoi qu'il en soit, il faut

contiennent de la viande. Là-dessus, je ne ferai aucun compromis.》

"Surprise surprise," répondis-je. La viande est votre aliment de base, alors j'ai un peu compris ça moi-même. "Laissez-moi vérifier ce qui fonctionnerait bien pour un pot chaud", dis-je en fouillant dans ma boîte d'objets. "Hmm... Ouais, ça devrait aller !"

J'ai sorti une tranche de viande fraîche qui était tombée d'un monstre à cet étage. Plus précisément, c'était la viande d'une sorte de monstre qui nous avait attaqués presque aussi souvent que les lapins géants à cornes enneigées : une espèce de monstres ressemblant à des poulets qui me mesuraient à peu près la taille, appelés coucous des neiges. Les coucous des neiges étaient également d'un blanc pur, même leurs peignes, et étaient également remarquablement capables de se fondre dans le paysage enneigé.

《C'est la viande des oiseaux blancs de cet étage, n'est-ce pas ? » demanda Fel. 《N'avez-vous pas affirmé que vous les utiliseriez pour faire des yakitori ?》

« Ouais, je ferai ça aussi, bien sûr ! Cela devrait attendre jusqu'à ce que nous soyons de retour sur le

surface, cependant. Nous en avons beaucoup, donc cela ne fera pas de mal d'en utiliser un peu pour un hot pot à l'avance ! Je suis sûr que ce sera génial. J'avais goûté un peu de viande plus tôt, et elle avait à peu près le goût de poulet, ce qui signifiait qu'elle était presque polyvalente.

《Hmph—Je n'aime pas beaucoup l'idée de réduire nos réserves de yakitori. Nous devrons concentrer notre chasse sur les oiseaux blancs à partir de demain. Compris, Sui ?》

《D'accord ! Sui va battre une tonne d'oiseaux blancs demain !》

Je suppose que Fel attend les yakitori avec plus d'impatience que ce à quoi je m'attendais, s'il se soucie tant d'avoir assez de viande en réserve pour cela.Les coucous des neiges devraient faire attention si lui et Sui allaient être spécifiquement à leur recherche. Demain allait être une mauvaise journée pour la population locale de l'espèce.

《Alors, quelle variété de hot pot allez-vous faire ?》

« Il existe une variété locale appelée mizutaki hot pot qui utilise du poulet et qui est très légère sur l'assaisonnement. Je pensais faire ça, c'est vraiment rafraîchissant et vraiment bon, croyez-moi !

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

J'ai acheté les ingrédients dont j'avais besoin pour la marmite dans mon supermarché en ligne, puis je me suis mis à cuisiner. Non pas que cela me demanderait beaucoup de travail cette fois-ci – le genre de hot pot que je faisais impliquait seulement de couper les ingrédients et de les faire bouillir. Cela ne pourrait pas être plus facile.

La première étape consiste à remplir une casserole d'eau, à ajouter du kombu et à laisser reposer pendant environ trente minutes. En attendant, vous pouvez hacher votre viande et vos légumes ! J'ai laissé la peau sur la viande de coucou des neiges et je l'ai coupée en bouchées, puis j'ai coupé un chou chinois en gros morceaux et coupé des feuilles de moutarde en lanières de cinq centimètres de long. J'ai également tranché des oignons verts et coupé un bloc de tofu en cubes de trois centimètres. Les derniers ingrédients étaient des champignons shimeji et enoki, dont j'ai coupé les bases et séparé en leurs tiges individuelles.

Une fois tous les ingrédients préparés, j'ai émietté un cube de bouillon de poulet dans la casserole et j'ai commencé à le chauffer. Il y avait différentes façons de faire ce genre de hot pot, et la façon dont ils le faisaient dans les restaurants spécialisés de Hakata impliquait de faire cuire le poulet pendant des lustres pour obtenir une bonne soupe trouble,

mais je n'avais pas ce genre de temps libre et le bouillon ajouterait un peu de profondeur à la saveur pour compenser cela. C'était assez bon pour une version maison du plat, en ce qui me concerne.

Sortez le morceau de kombu de la casserole avant que l'eau n'atteigne une ébullition et ajoutez la viande de coucou des neiges juste après qu'elle ait atteint ce point. Le reste est facile - il suffit de faire bouillir la viande jusqu'à ce qu'elle soit bien cuite, en écumant de temps en temps l'écume du dessus de la soupe et en ajoutant tous les ingrédients restants en une seule fois. Une fois qu'ils sont cuits à votre goût, le pot chaud est prêt !

"D'accord, le dîner est prêt !" J'ai appelé. Mes familiers ont tous émergé lentement de la literie dans laquelle ils s'étaient recroquevillés pendant que je cuisinais. "Ce truc est meilleur si tu mets un peu de ponzu dessus avant de manger," expliquai-je. "Donnez-moi juste une seconde pour le préparer."

J'ai versé la marmite frémissante et fumante dans des bols pour tout le monde.

Ensuite, j'ai éclaboussé un peu de ponzu sur chaque portion. "D'accord, voilà !" dis-je en les distribuant.

Mes familiers ont creusé sans hésitation. Fel et Dora-chan ont rapidement regretté cette décision et ont pris un moment pour souffler sur leurs portions avant de réessayer.

《C'est vraiment délicieux!》 dit Sui, qui était parfaitement d'accord pour manger des aliments chauds bouillants et a volé une marche sur les deux autres pour une fois. 《La viande d'oiseau et la sauce aigre sont si bonnes ensemble!》

《Oui, ils le sont certainement. Je pourrais me gaver de ça à l'infini sans me lasser de sa saveur », a déclaré Fel lorsque sa portion s'est finalement suffisamment refroidie pour qu'il puisse la manger. Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne se bourre à nouveau le visage.

《Ouais, le hot pot est vraiment le meilleur pour se réchauffer!》 Dora-chan acquiesça en savourant sa portion.

J'ai enfin essayé quelques-uns des miens aussi. « Aïe, chaud ! Mais mec, c'est super ! Rien ne vaut une bonne fondue par une journée froide », marmonnai-je en me brûlant presque avec un morceau de chou légèrement bouilli. Fel, Dora-chan et Sui ont tous été d'accord avec moi sans hésitation.

《Je suis loin d'avoir fini de manger ! Secondes ! Et avec seulement de la viande cette fois !》 cria Fel.

« Des secondes pour moi aussi, mais laissez les légumes dans les miens », a déclaré Dora-chan.

《Quelque chose à propos d'en avoir un tas là-dedans me fait encore plus chaud!》

《Sui veut aussi des secondes ! Sui prendra des légumes, mais Sui veut surtout de la viande !》

« J'arrive tout de suite », ai-je dit, distribuant des secondes selon le goût de chacun. À l'instant où j'ai posé les bols remplis, tout le monde les mâchait déjà.

"Pensez que je vais gagner quelques secondes aussi ! Mais cette fois… » J'ai sorti une petite bouteille de ma boîte à objets. « Je vais essayer avec un peu de cette pâte de piment au yuzu ! Ce truc fera ressortir encore plus la saveur de la fondue à coup sûr ! »

J'ai tamponné juste un peu de la pâte de piment yuzu sur un morceau de viande de coucou des neiges, soufflé dessus pendant un moment, puis l'ai englouti une fois qu'il était assez froid pour être mangé. « Ouais, ça tombe à pic ! Le ponzu est sympa et tout, mais quelque chose à propos de la douce saveur d'agrumes et du coup de pied épicé que ce truc lui donne est encore meilleur.

Alors que je dégustais mon nouveau condiment, j'ai soudain réalisé qu'une certaine personne me regardait fixement. "Hé. Qu'est-ce que c'est ?》 demanda Fel.

Ouais, je pense qu'il comprendrait ça. Fel a un flair pour la nourriture savoureuse comme aucun autre.« Ça s'appelle de la pâte de piment au yuzu, expliquai-je. « C'est un condiment. C'est un peu épicé, mais il y a aussi une certaine douceur classique du yuzu.

《Oh? Et ça va bien avec ce plat, n'est-ce pas ?》

"Ouais," dis-je avec un hochement de tête.

Fel n'a même rien dit. Il a juste poussé son plat vers moi avec son nez, et j'ai mis un peu de pâte sur son repas.

"Plus."

"D'accord, d'accord. Est-ce assez?" ai-je demandé en ajoutant un autre scoop.

"Plus."

"Plus que cela? Sérieusement? Tu sais que ce truc est épicé, non ? »

《J'en suis conscient et j'en veux plus》, insista Fel. Je haussai les épaules et empilai encore plus de pâte de piment yuzu sur sa nourriture, puis la lui renvoyai. Fel a immédiatement pris une grosse bouchée. 《Épicé en effet, mais délicieux!》 dit-il.

"Sérieusement, ça doit être trop", ai-je grommelé, mais Fel ne m'a pas prêté attention. Il a dû développer un goût pour la nourriture épicée à un moment donné, car le temps qu'il ait fini, il avait mangé toute la pâte qui restait dans mon bocal. À ce moment-là, Dora-chan a dit qu'il voulait en essayer aussi, alors j'ai dû ouvrir mon supermarché en ligne et prendre un autre pot. Nous deux, bien sûr, avons apprécié nos repas avec une quantité raisonnable de pâte sur le dessus. Sui, quant à elle, ne supportait pas la nourriture épicée et collait au ponzu.

J'ai eu du mal à décider quoi faire avec les restes de soupe une fois que nous avions

mangé toute la viande et les légumes, mais a finalement décidé de faire du gruau de riz au lieu d'udon. La viande de coucou des neiges et les légumes avaient travaillé ensemble pour infuser la soupe avec une quantité incroyable d'umami, et la bouillie de riz que j'en ai faite était à la fois délicieuse et m'a aussi réchauffé jusqu'au cœur. Au moment où nous avons fini de manger et nous sommes glissés dans le lit, nous pouvions à peine sentir le froid tous les quatre.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Mis à part les lapins géants à cornes enneigées et les coucous des neiges, qui semblaient tous deux avoir un taux de rencontre très élevé, nous avons également rencontré et vaincu des caribous des neiges, qui ressemblaient un peu à des rennes de la taille d'éléphants; les panthères des neiges, qui étaient incroyablement agiles et ressemblaient à des léopards d'un blanc pur ; et les tigres des neiges géants, qui étaient pour la plupart des monstres tigres blancs qui avaient des rayures noires et avaient facilement la taille de deux Fels. La plupart des monstres étaient classés de A à S, et nous en avons éliminé plusieurs au cours de nos deux prochains jours dans le champ de neige.

Enfin, nous aperçûmes le boss de l'étage au loin. Il se tenait dans une position imposante devant un autre de ces bâtiments en forme de cube, celui-ci principalement recouvert de neige.

"Je-Est-ce que c'est une sorte d'abominable bonhomme de neige ?" demandai-je, surpris par ce que je voyais. Il était humanoïde, bipède et couvert de fourrure blanche. Le portrait craché du cryptide classique. Bien sûr, encore une fois, le fait que je puisse le voir clairement à une telle distance impliquait qu'il était sacrément énorme. Je l'ai évalué tout de suite.

【Yéti】

Un monstre classé S qui vit dans des climats glaciaux. Possède la force brute de déchirer sa proie à mains nues. Ces monstres très territoriaux sont connus pour attaquer vicieusement tout ce qui ose entrer dans leur domaine.

O-D'accord, alors. Je pense que c'est ce qu'ils appellent les bonhommes de neige abominables dans l'Himalaya, si ma mémoire est bonne ? Je suppose que j'étais juste sur la marque, alors. C'est cool et tout, mais "la force brute de déchirer sa proie à mains nues"... ?Le simple fait de l'imaginer m'a envoyé un frisson dans le dos.

"Hé, Fel, as-tu déjà...?"

"Oui. J'ai déjà vu une de ces créatures, bien qu'une seule fois, et je ne l'ai pas combattue », a déclaré Fel. Il expliqua qu'il en avait vu une fois sur une montagne dans des conditions hivernales assez similaires à celles de cet étage, mais comme les monstres bipèdes sont généralement moins savoureux que ceux qui ont plus ou moins de pattes, il l'avait simplement ignoré. "A l'époque, trouver un abri pour la nuit m'intéressait davantage", a-t-il noté.

Je suppose que quand il le dit de cette façon, les seuls monstres bipèdes que j'ai mangés qui ont vraiment été savoureux sont les orcs et les minotaures.Même ceux-ci n'étaient pas exactement de la viande de grande qualité selon les normes de Fel, bien que les minotaures géants soient un peu un cas particulier. Je pouvais facilement comprendre pourquoi la perspective de manger un bipède non identifié était moins attirante que celle de trouver un endroit chaud pour se coucher, s'il faisait vraiment aussi misérablement froid que cet étage l'avait été.

"Eh bien, je l'ai évalué, et apparemment, il peut déchirer les gens à mains nues et est super territorial", ai-je expliqué.

《En effet. Mon évaluation de la créature disait à peu près la même chose. Il est clair

a l'intention de nous menacer, mais n'a rien fait pour attaquer. Il semblerait que nous n'ayons pas encore pénétré son territoire.》

"Alors quel est le plan?" J'ai demandé.

《N'est-ce pas évident? Nous faisons comme nous le faisons toujours et tuons la bête.》

C'est peut-être évident pourvous, mais... d'accord, je suppose que nous devons le battre pour atteindre l'étage suivant, alors peut-être que c'est en fait un peu évident cette fois.

《Ouh, oh oh oh! Sui veut le battre !》

《Oh? Vous croyez que vous en seriez capable ?》

"Ouais! Tout ira bien!"

《Très bien alors. Cet ennemi est à vous de vaincre, Sui. Continue!"

Quelqu'undevait mettre un terme à cela, et ce ne serait clairement ni l'un ni l'autre. "Non, non, non, pas question ! Arrête toi là! Qu'est-ce que tu veux dire, 'continue' ?! Vous ne pouvez pas envoyer Sui tout faire tout seul ! Avez-vous oublié qu'il déchire ses ennemis à mains nues ? ! Ça va faire éclater Sui comme un ballon d'eau !

《Arrêtez vos cris incessants. Sui ne serait jamais vaincu par des créatures comme cette créature. Vous comprenez sûrement cela.》

« Non, je ne l'aime pas, et vous non plus ! Vous n'avez même jamais combattu une de ces choses ! Tu ne sais même pas à quel point c'est fort, n'est-ce pas ?!"

《O-Bien sûr que oui. Et en plus, Sui est assez fort pour vaincre même

le plus puissant des ennemis... probablement.》

"'Probablement'? 'Probablement'?!" Je savais que Sui était coriace, bien sûr, mais cela ne voulait pas dire que je n'allais pas m'inquiéter que cela se produise pour combattre un monstre boss ultra-fort en tête-à-tête. J'ai toujours préféré que Sui se batte avec les autres qui la soutiennent précisément pour cette raison. « Va juste te battre avec Sui, d'accord, Fel ? Pour ma tranquillité d'esprit, si rien d'autre.

《Ne vous inquiétez pas, Maître, ça va! Sui va le battre tout de suite ! 》 "Wha-Attends, Sui!" Mais c'était trop tard. Sui était bien trop agile pour moi

l'empêcher de rebondir directement vers le yéti. « Aaahh ! Sui, noooooon!"

《Ayez un peu de dignité, s'il vous plaît. Si le combat s'aggrave, soyez assuré que j'interviendrai », dit Fel, mais cela ne m'a pas fait me sentir beaucoup mieux à propos d'un slime qui était techniquement encore un enfant partant se battre seul. 《Hmh—il semble que la créature ait remarqué Sui,》 observa Fel un instant plus tard. À peine l'avait-il dit que la main massive du yéti a tiré vers l'avant pour attraper Sui… mais l'a raté et s'est retrouvé avec une poignée de neige à la place.

《Tu es bien trop lent pour attraper Sui !》 hurla le slime alors qu'il s'éloignait rapidement du monstre. Le yéti laissa échapper un hurlement à vous glacer le sang alors qu'il tendait la main encore et encore, mais Sui s'éloignait à chaque fois, plongeant dans la neige et creusant des tunnels plus vite que le yéti ne pouvait suivre. "Prends ça!"

Banc!

"Graaaaaaaah !"

L'une des balles acides de Sui a éclaté d'une congère, frappant le côté droit de l'abdomen du yéti. Il semblait incapable de supporter la douleur et mit une main sur sa blessure alors qu'il tombait sur un genou.

《Hourra!》 glapit Sui, rebondissant de joie. Il a dû penser qu'il avait porté un coup fatal, mais un instant plus tard...

"ROOOAAAAAAAUUUGGGHHH !" beugla le yéti alors qu'il se relevait une fois de plus, rassemblant ses dernières forces pour infliger une dernière attaque désespérée. Sa main se précipita une fois de plus vers l'avant - et cette fois, elle réussit à attraper Sui dans sa poigne.

« Sui ! » J'ai crié alors que le yéti serrait de toutes ses forces et que la bave se déformait sous sa prise. Il semblait qu'il pourrait être déchiré en deux par la seule pression. "Sui ! Suiii ! Fel, aidez-le !

À l'instant où je lui ai crié dessus, Fel s'est mis en mouvement, mais à la fin, il n'est pas allé loin.

《Raaaaah! Laisser! Sui ! Allez !》 a crié Sui, puis a pulvérisé un jet d'acide directement sur le visage du yéti.

"GRAAAAAAAAAUUUUUGGGHHH !" la bête gémissait, si fort que j'avais l'impression que mes oreilles bourdonneraient pour le reste de la journée. Il laissa tomber Sui pour serrer ses mains sur son visage, pour tout le bien que cela lui faisait. Quelques pas tremblants plus tard, et il bascula mort.

《Sui était plus fort ! Hah !》 déclara le slime. S'il avait pu transmettre un fier petit "hmph" télépathique, je parierais qu'il l'aurait fait. En tout cas, j'étais déjà

sprintant à ses côtés.

« Suiiiiii ! » criai-je, courant aussi vite que mes jambes pouvaient me porter et me jetant sur le slime pour le serrer dans mes bras. "Sui ! Êtes-vous d'accord? Cette horrible créature t'a-t-elle fait du mal ?!"

《Sui va très bien!》 répondit le slime. "Vraiment? Tu vas vraiment bien ?

"Ouais! Ça ne fait pas mal du tout !》 a déclaré Sui. J'étais plus que soulagé de le voir aussi heureux et en bonne santé que jamais.

« Allez, Sui, ne m'inquiète pas comme ça ! J'ai grondé.

《Hee hee, désolé, Maître !》 dit Sui alors que je lui tapotais affectueusement.

《Sui, dit Fel. 《Vous pensiez avoir achevé la créature, et vous avez baissé votre garde.》

《Ouais,》 admit Sui. 《Sui pensait que Sui l'avait déjà battu. Sui a été tellement surpris quand il a attrapé Sui !》

《Prenez soin d'apprendre de cette erreur : quel que soit l'ennemi que vous affrontez,

vous ne devez jamais devenir négligent. Lorsque vous achevez un ennemi, assurez-vous qu'il est vraiment fini. Compris?》

"Ouais!"

Je poussai enfin un soupir de soulagement. D'une manière ou d'une autre, Sui était sorti indemne de l'autre bout de sa bataille. Une fois cette inquiétude écartée, j'ai porté mon attention sur un autre sujet : celui des objets que le yéti avait lâchés. Il avait laissé derrière lui une énorme pierre magique, comme la plupart des monstres de rang S, mais ce qui a vraiment attiré mon attention, c'est l'autre objet qui était apparu en disparaissant.

"C'est définitivement un autre coffre au trésor, hein?" J'ai observé.

"Il est en effet. Et un assez grand,》 acquiesça Fel.

Le coffre au trésor était fait d'une sorte de matériau blanc, et bien que celui-ci ne soit pas incrusté de pierres précieuses, il y avait un motif de flocon de neige gravé dessus. J'ai eu envie de l'ouvrir tout de suite, mais j'avais vu suffisamment de coffres piégés pour

me retenir et l'évaluer d'abord. "Évaluer!"

【Coffre au trésor du boss d'étage】

Un coffre au trésor rarement lâché par le boss d'un étage dans un donjon. Pas pris au piège.

"On dirait qu'il est sûr d'ouvrir," ai-je signalé. Je pouvais sentir mon cœur battre d'excitation alors que j'ouvrais le coffre et que Fel, Sui et moi regardions tous à l'intérieur.

"Qu'est-ce que c'est?"

《Ça a l'air super moelleux!》

Ce qu'il y avait dans le coffre était blanc, moelleux et avait l'air d'être fait d'une sorte de tissu boa. Je l'ai soulevé et l'ai ouvert.

"Oh, n'est-ce pas une cape ?" J'ai deviné. Elle avait à peu près la même taille et la même forme que la cape en peau de wyvern que je portais.

"Oh? C'est tout à fait la trouvaille en effet », a déclaré Fel.

"Tu penses?"

《Évaluez-le et voyez par vous-même.》

J'ai accepté Fel sur sa suggestion.

【Cape du Yéti】

Une cape confectionnée en fourrure de yéti. Incroyablement chaud, permettant au porteur de rester à l'aise même dans les climats les plus glacials.

"Oh wow, ouais, c'est une bonne trouvaille! Surtout si l'étage suivant est vraiment une autre zone de neige. Je vais peut-être profiter de cette chose tout de suite !

"Et la souffrance de Dora sera peut-être également atténuée," suggéra Fel.

"Bien, bon point," acquiesçai-je avec un hochement de tête. Dora-chan était habituellement si énergique, mais il avait passé presque tout l'étage recroquevillé dans mon sac dans un effort pour résister au froid. Je ne savais pas s'il dormait ou s'il restait juste immobile, mais de toute façon, je me sentais assez désolé pour lui. Espérons que cette cape le rendra au moins un peu moins misérable pour lui.

« Ok, allons-y ! »

Nous disons adieu au quarante-cinquième étage et descendons l'escalier menant au quarante-sixième.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Beurk, bien sûr," gémis-je.

《En effet,》 dit Fel. 《C'était plutôt prévisible.》

《C'est à nouveau tout blanc!》 s'exclama Sui.

Nous avions atteint le bas de l'escalier menant au quarante-sixième étage et avons trouvé, littéralement à la surprise de personne, une autre toile d'un blanc immaculé d'un paysage de neige s'étalant devant nous.

《Ugggh, un autre froid...?》 La voix de Dora-chan a résonné dans mon esprit, et il avait l'air carrément découragé à l'idée de traverser

un autre étage avec le même climat glacial.

« Tu ne devrais pas radier cet étage si vite, Dora-chan ! Ce n'est peut-être pas un lavage total ! » Je l'ai rassuré, puis j'ai fait demi-tour pour remonter à peu près la moitié de l'escalier que nous venions de descendre. Il ne faisait pas aussi froid entre les étages qu'à l'air libre. Fel et Sui ont attendu en bas, tandis que Dorachan (qui était toujours recroquevillée dans mon sac) m'accompagnait.

Une fois dans un environnement légèrement plus chaud, j'ai sorti la cape du yéti que je venais d'obtenir de ma boîte d'objets, enlevant ma cape en peau de wyvern et en jetant la nouvelle à la place.

« Qu'en penses-tu, Dora-chan ? Comment cela se compare-t-il à la cape en peau de wyvern ? » J'ai demandé. "Cette cape du yéti est censée être incroyable pour retenir la chaleur et vous garder soi-disant bien au chaud même au milieu d'une toundra !"

《Hmm... Je pense que celui-ci pourrait être un peu mieux que l'autre,》 dit Dorachan.

"Bon à entendre ! Dans ce cas, redescendons à l'étage supérieur et testons-le.

"Travaille pour moi."

Je suis retourné au bas de l'escalier et j'ai émergé une fois de plus dans le désert enneigé. Fel a rapidement trotté jusqu'à nous avec Sui.

《Eh bien, Dora? Comment allez-vous?》 demanda Fel.

《Fait-il beau et chaud?》 a ajouté Sui.

« Hé, Dora-chan ? Tu penses que ça va marcher ? demandai-je également en regardant les plis de ma cape.

Finalement, Dora-chan sortit très lentement la tête de mon sac.

"Ce n'est pas froid. Whoa, il ne fait pas froid en fait !》 cria-t-il avec enthousiasme, émergeant la plupart du temps.

« Waouh, attention ! C'est génial, cependant. Tant mieux pour toi, Dora-chan, ai-je dit. Je me sentais sacrément au chaud et confortable aussi, donc je pouvais comprendre.

Sérieusement, Dieu merci, cette chose est tombée. Je n'aurais pas pu mettre la main sur un meilleur article à un moment plus parfait.

《C'est bien pour toi, Dora-chan !》 répéta Sui après moi.

《Oui, j'imagine que cela facilitera la gestion de ces circonstances. Faites attention, cependant, l'air à l'extérieur de la cape restera aussi froid que jamais. Ne prends pas de mauvaises décisions, Dora, » avertit Fel.

《Ouais, bien sûr que je le sais, Fel,》 dit Dora-chan. 《Au moins je pourrai

pour aider un peu à partir de maintenant, cependant! Je peux utiliser ma magie pour attaquer d'ici, pas de problème !》

Ce petit peu de mobilité supplémentaire offerte par ma nouvelle cape était suffisant pour remettre Dora-chan dans le jeu, et il semblait qu'il commençait déjà à retrouver sa vigueur habituelle.

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◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Comme promis, Dora-chan a participé aux combats alors que nous avancions dans le quarante-sixième étage, et par conséquent, notre voyage s'est déroulé beaucoup plus facilement dans l'ensemble. Même s'il n'était capable de lancer des attaques magiques que sous ma cape, cette source supplémentaire de puissance offensive faisait toute la différence lorsqu'il s'agissait d'éliminer rapidement des essaims de créatures.

En fin de compte, nous avons atteint le patron de l'étage un peu plus rapidement que nous ne l'avions fait le quarante-cinquième - cela n'a pris qu'environ quatre jours, cette fois. Au lieu d'un de ces bâtiments carrés, l'arène du boss était une énorme montagne enneigée – peut-être plus un bloc de glace géant, en fait ? – qui dominait les environs. Devant ce glaçon surdimensionné se tenait le boss : massif, majestueux et incroyablement prévisible.

« Je savais que tu allais nous porter la poisse, Fel », ai-je gémi.

《De quelle manière ?》

"Tu n'avais qu'à aller parler des dragons de glace, n'est-ce pas ?"

En effet : comme Fel l'avait si habilement prédit, le boss de l'étage était, en fait, un dragon de glace. Sa peau écailleuse était de couleur blanc argenté, avec un très léger éclat bleu irisé, et si je ne la jugeais que par son apparence, elle était en fait assez belle. Le fait que nous devions l'affronter dans un combat mortel si nous voulions passer à l'étage supérieur gâchait en quelque sorte l'effet, cependant.

"Alors, que sommes-nous censés faire à ce sujet?" J'ai demandé.

《Je crois que c'est assez évident : nous le vainquons,》 dit Fel.

« D'accord, mais est-ce que ça va être si facile cette fois ? Parce qu'il me semble beaucoup plus grand que le dragon de terre et le dragon rouge que vous avez battus auparavant !"

《Votre inquiétude est injustifiée. J'ai combattu deux fois des dragons de glace et, inutile de le dire, j'en suis sorti victorieux les deux fois », a déclaré Fel avec un air de supériorité suffisante.

"Eh bien, tout à toi, alors," répondis-je. Ce n'est pas comme si j'étais d'une quelconque aide contre n'importe quel type de dragon, donc je suppose que c'était le plan depuis le tout début.

《Sui veut aussi combattre le dragon de glace, oncle Fel !》 cria le slime.

《Oh? Vous souhaitez tester vos compétences contre lui ?》

"Ouais! Parce que les dragons de glace sont probablement vraiment délicieux, non ?》

"En effet. Leur viande est différente de celle des autres dragons - elle est croustillante, rafraîchissante et tout à fait délicieuse. Je ne pourrais jamais m'en lasser," dit Fel, ses yeux se fermant. J'ai supposé qu'il se souvenait de la saveur de la viande de dragon. Je veux dire, il n'aurait pas bave autrement.

《Sui aime la viande savoureuse ! Sui veut aussi essayer de la viande de dragon de glace, alors Sui se battra !》

《Très bien alors! Ce sera une bataille simple en effet. Allez-y, Sui !》

《D'accord !》

"Attends attends! Pourquoi envoyez-vous Sui à la guerre sans arrière-pensée ? ! C'est un dragon, pour l'amour de Dieu ! Je me tournai vers Sui et m'accroupis. « Sui, es-tu sûr de ça ? Fel a déjà battu ces choses, donc je suis sûr qu'il ira bien, mais il n'y a aucune raison pour que vous deviez le combattre aussi ! Tu ne peux pas juste attendre ici avec nous autres pendant qu'il s'en occupe ?

《Mais Sui veut se battre !》 insista le slime. 《Et Sui veut manger de la viande de dragon savoureuse !》

"D'accord, mais nous ne pourrons le manger que s'il laisse tomber de la viande, et il n'y a aucune garantie que ce sera le cas!"

《Hmm?》 Fel grogna alors qu'une expression de réalisation mécontente traversait son visage.

《Oh, oui, c'est un donjon, et les baisses de viande ne sont pas garanties.

Peut-être faudra-t-il le combattre une deuxième fois...》

"Une seconde fois? Pas question, ça n'arrivera pas !

《Je répète : la viande de dragon de glace est délicieuse, et est aussi extraordinairement rare à trouver ! Nous ne pouvons pas laisser passer cette chance !》

《Oncle Fel a raison, Maître ! Sui veut essayer la viande savoureuse !》

Pouah! Pas toi aussi, Sui !« D'accord, d'accord, mais... mais pense à Dora-chan ! Le pauvre petit gars se gèle les ailes ! Tu vas vraiment rester à cet étage pendant qu'il souffre ?!" dis-je en jetant ouvertement le dragon lutin sous le bus.

《Non, pas de problèmes ici,》 la voix de Dora-chan retentit. 《Il fait bon et chaud dans cette cape, je pourrais rester ici toute la journée.》

Dora-chaaan, allez ! De tous les moments pour sauter dans la conversation !

《Alors il semble qu'il n'y ait plus d'obstacles sur notre chemin. Si le dragon de glace ne laisse pas tomber sa viande, nous le combattrons une seconde fois.》

Arrrgh, jeJe savais que cela arriverait la deuxième fois que Dora-chan tuerait ma seule bonne excuse !

"Et nous continuerons à le combattre jusqu'à ce qu'il lâche de la viande," ajouta Fel.

« Nous quoi ? »

《Allez oncle Fel, allons-y !》

《En effet, inutile de perdre du temps. Nous nous battrons jusqu'à ce que notre viande soit larguée, Sui !》

《Yaaay! Viande de dragon de glace !》

Fel et Sui se sont dirigés vers le dragon, me laissant sidéré dans leur sillage. "Attendez, combien de fois prévoyez-vous de combattre ce truc ? ! Je mets le pied à terre cette fois, je le jure ! Un combat, et nous avançons ! J'ai crié. Aaand, ils ne m'ont pas entendu, ou du moins ils ont fait un très bon travail en faisant semblant de ne pas le faire.

《Je veux dire, allez, tu ne pensais pas vraiment pouvoir les arrêter, n'est-ce pas?》Demanda Dora-chan. 《Ces deux-là n'écouteront pas un mot que nous disons jusqu'à ce que la viande tombe, alors autant nous mettre à l'aise et attendre. Je veux dire, à moins qu'il ne tombe lors de la première bataille. Ce serait bien.》

Il avait raison et je le savais. Tout ce que je pouvais faire était de soupirer de résignation et de regarder leur combat se dérouler. En parlant de cela, au cours de cet échange, Fel et Sui s'étaient suffisamment rapprochés du dragon de glace pour attirer son attention et s'affrontaient. Le dragon a fait le premier pas à la fin, sa gorge se gonflant de façon spectaculaire.

《Dragon souffle entrant!》 a crié Dora-chan, qui regardait par ma cape pour regarder le combat.

"Quoi? Attendez, waouh ! Ils se tiennent juste entre nous et ça ! Nous sommes directement dans la ligne de mire ! J'ai crié, puis j'ai plongé hors de la ligne de tir avec toute la rapidité et la grâce d'un lapin effrayé.

Une seconde plus tard, le dragon ouvrit grand la bouche, laissa échapper un rugissement profond et grondant et libéra ce qui ressemblait à un faisceau de lumière blanche de sa gueule béante. C'était si brillant que j'ai détourné le regard par réflexe et couvert mes yeux. Quelques secondes plus tard, lorsque la lumière s'est éteinte, j'ai de nouveau levé les yeux et j'ai été accueilli par un spectacle qui a fait trembler mon visage d'horreur.

"Les arbres sont gelés", marmonnai-je avec incrédulité. Un petit bosquet d'entre eux avait eu la malchance de se tenir juste derrière nous et avait été transformé en glaçons en forme d'arbre par le souffle du dragon.

Un instant plus tard, j'ai ressenti une série d'impacts lourds plus que je ne les ai entendus.

Pendant que j'étais distrait, Fel et Sui avaient engagé le dragon. Il agitait son corps massif autour, mordant Fel tout en essayant de piétiner Sui avec ses énormes pattes avant. Sui a esquivé chaque frappe, ripostant avec des coups répétés

Acid Bullets, mais contrairement à la plupart des ennemis rencontrés par le slime, le dragon s'est avéré suffisamment résistant pour résister à leurs effets. Chaque explosion laissait une tache noirâtre sur sa peau, mais aucune d'entre elles n'arrivait tout à fait à la percer. Il n'aimait clairement pas être touché par eux, donc ils faisaient probablement des dégâts, mais ils ne l'ont pas empêché de maintenir l'attaque et de faire de son mieux pour écraser Sui à plat.

Fel, d'autre part, a esquivé chacune des morsures du dragon avec facilité, puis a rendu la pareille avec ses griffes déchirantes chaque fois qu'une ouverture se présentait. Le dragon rugit de douleur alors que les attaques de Fel creusaient des tranchées sanglantes dans sa peau, et même coupaient une de ses ailes à la base. Aucune de ses attaques, cependant, n'avait infligé de blessure mortelle, et chaque blessure faisait que le dragon s'agitait de plus en plus furieusement. Je pouvais sentir le sol trembler, et nous n'étions même pas particulièrement proches.

Puis, tout à coup, j'ai entendu ce que je ne peux décrire que comme un tintement aigu. Cela ne ressemblait vraiment à rien d'important ou d'attirant l'attention, mais cela s'est avéré provenir de tous les arbres gelés du bosquet alors qu'ils se brisaient en un milliard de morceaux à cause des tremblements.

"Condamner. Ça, c'est une arme respiratoire,》 marmonna Dora-chan. J'ai hoché la tête sans un mot en signe d'accord catégorique.

Pendant ce temps, la bataille de Fel et Sui continuait ! Le dragon avait finalement conclu que son agitation n'allait jamais les coincer tous les deux, et à la place, il se cabra et gonfla sa gorge une fois de plus. 《Souffle entrant!》cria Dora-chan, qui avait compris ses intentions juste un instant avant moi.

《Hmph—je ne pense pas!》

Shwick !

《Taaake ça!》

Banc!

Avant que le dragon ne puisse libérer son souffle, les griffes de Fel lui ont ouvert la gorge au même moment où l'une des balles acides extra-larges de Sui a fait fondre un trou dans sa poitrine. Enfin, le coup fatal avait été porté et le dragon bascula sur le côté.

J'ai couru vers Fel et Sui, emportant Dora-chan pour le trajet. « Fel, Sui !

Vous allez bien ?!" J'ai demandé.

《Bien sûr. Je ne serais jamais vaincu par des gens comme cette créature,》

souffla Fel.

《Sui va très bien!》 dit le slime. 《Hé, Maître, vous savez quoi? Sui pew-

peped le dragon, mais il ne tomberait pas tant que Sui n'utiliserait pas l'un des plus gros à la place! Sui s'est battu durement avec l'oncle Fel ! Sui n'est-il pas incroyable ? !》

"Tu l'es vraiment," répondis-je honnêtement, prenant l'appât de Sui et lui donnant les éloges qu'il voulait si évidemment pour son travail acharné. « C'est incroyable que vous ayez réussi à abattre quelque chose d'aussi énorme ! » ajoutai-je avec un soupir de soulagement.

Un instant plus tard, le dragon disparut, laissant derrière lui...

《Oh ho! Viande de dragon !》 Fel s'exclama joyeusement en trottinant vers un énorme morceau de chair blanche. Il avait décrit le truc comme délicieux, mais en un coup d'œil, sa coloration me criait «ce n'est pas de la nourriture» par-dessus tout. Cela n'avait pas l'air comestible, et encore moins savoureux. Mes sentiments ont dû transparaître dans mon expression, puisque Fel m'a jeté un coup d'œil et m'a dit : « Tu comprendras l'attrait de cette viande une fois que tu l'auras goûtée », avec un regard odieusement hautain sur le visage.

Je suppose que s'il estcette confiance, c'est probablement vraiment très bon, je me suis dit. Vraiment, j'étais juste soulagé que nous ayons atteint notre objectif après un seul combat. Il avait également laissé tomber une peau qui brillait de la même belle irisation bleu blanchâtre que le dragon lui-même avait, un globe oculaire et des entrailles dans des bocaux blanc cassé, un croc extrêmement pointu et lourd, et une pierre magique vraiment énorme.

J'ai ramassé tous les objets, j'ai poussé Fel malgré ses murmures à rester derrière pour se battre juste un de plus pour sa viande, et j'ai conduit tout le monde dans un trou dans le flanc de l'énorme montagne de glace enneigée.

« Très bien, le prochain est au quarante-septième étage ! Je me demande à quoi celui-ci va ressembler... ? » Jusqu'ici, nous avions traversé des forêts, des friches, des déserts et des toundras, alors j'étais plus qu'un peu anxieux à propos de ce qui nous attendrait au bas de cet escalier.

《Hmm...》 grogna Fel. 《Il semblerait que ce prochain étage soit le dernier.》

"Pour de vrai?!" criai-je, incapable de contenir ma joie. Nous allions enfin, enfin dire au revoir à ce donjon ! Malheureusement, cette joie n'a duré qu'un instant avant que les mots de Demiurge ne retentissent dans mon esprit. "O-Oh, c'est vrai. N'est-ce pas le dernier étage, où, tu sais... ? »

《Cette présence... est-ce... lui?》 marmonna Fel, m'ignorant pour regarder vers le bas de l'escalier.

"Qui est-il'?" ai-je demandé, mais Fel n'écoutait toujours pas. Il s'est simplement frayé un chemin dans les escaliers, et nous autres ne pouvions que nous dépêcher de le suivre.

Chapitre 4 : Un dragon beaucoup plus gros

Nous atteignîmes le bas de l'escalier et arrivâmes enfin au quarante-septième et dernier étage du donjon. Même si Fel n'avait pas gâché ce fait, il aurait été évident que quelque chose n'allait pas – le sol ne ressemblait en rien aux précédents.

"On dirait que cette porte est le seul moyen d'avancer", ai-je observé avec appréhension.

《Et vous savez ce qu'il y aura derrière tout ça : le grand patron lui-même ! Oh, je suis excitée pour celui-ci !》 cria Dora-chan.

《Sui se battra très fort !》 ajouta Sui avec un saut énergique.

Fel, cependant, contrastait fortement avec mes deux autres familiers. Sans dire un mot, il se dirigea simplement vers la porte et l'ouvrit avec sa patte avant. Au-delà se trouvait une énorme caverne en forme de dôme que j'aurais juré avoir été creusée dans une montagne massive si je ne savais pas où nous étions.

"Oh, wow, cet endroit est immense", m'émerveillais-je, un peu surpris, puis fus surpris par un son retentissant derrière moi.

《La porte s'est fermée!》 dit Sui, la sondant avec un petit tentacule.

"Attends, sérieusement ?" Je me suis retourné et j'ai poussé la porte, mais elle n'a pas bougé. « Hé, Fel, qu'est-ce qu'on est censés faire à ce sujet ? » ai-je demandé, mais Fel n'a toujours pas répondu. Il s'est juste renfrogné devant nous, fixant ce qui ressemblait à un énorme rocher noir. Il était en plein centre de la chambre, en fait, dominant tout ce qui l'entourait.

"H-Hé, Fel ? Est-ce que ce rocher est quelque chose dont je devrais m'inquiéter ? J'ai demandé.

《Silence,》 grogna Fel. Cela m'a fait taire assez rapidement. il vient de se tenir

là, fixant le rocher sans même contracter un seul muscle.

《H-Hey, Dora-chan, Sui? Est-ce que vous savez ce qui se passe ?》 J'ai demandé par télépathie afin de ne pas déranger Fel de ce qu'il faisait.

"Pas un indice."

《Sui ne sait pas non plus !》

Et, juste au moment où j'étais au sommet de ma confusion...

Grrrrooouuuuuuggghhhhhh !

Un rugissement a retenti lorsque quelque chose a bondi de derrière le rocher ! "Qu- Qu'est-ce que c'est ?!" J'ai crié.

《 Gah ! C'est un putain de dragon noir !》 cria Dora-chan.

"Un b-dragon noir ?!" Je me suis frotté les yeux, j'ai jeté un autre coup d'œil et je l'ai vu clairement cette fois : un dragon, d'un noir de jais et d'un aspect tout à fait sinistre, se tenant entre nous et le rocher. "C'est pour ça que Fel s'est tant inquiété pendant tout ce temps ?!"

《Sais pas, mais c'est une mauvaise nouvelle !》 dit Dora-chan. 《Tu connais le dragon rouge que nous avons chassé avant? Ces choses sont un tas de connards coincés, et

les dragons noirs sont tout aussi mauvais, mais il y a une chose qui les rend très différents l'un de l'autre : les dragons noirs sont incroyablement forts, même selon les standards des dragons ! Je ne veux vraiment pas l'admettre, mais je ne pourrais pas affronter un de ces bâtards en tête-à-tête, et ce n'est même pas le pire - j'ai entendu dire que les dragons noirs peuvent utiliser la moitié de leur magie pour lancez une malédiction de mort instantanée ! 》

"A-Une malédiction de mort instantanée ? !"

《C'est peut-être pour ça que ton pendentif est apparu dans ce donjon

- parce que le donjon savait qu'il y aurait un dragon noir qui t'attendrait au dernier étage !》

Je haletai lorsque Dora-chan souleva le pendentif et posa par réflexe une main sur ma poitrine, là où il reposait. C'était un objet magique appelé pendentif de brise-sort, et je l'avais trouvé au trente-neuvième étage de ce donjon. Cet étage était une forêt, où nous avions anéanti une colonie de fourmis géantes et découvert un coffre au trésor avec le pendentif à l'intérieur. Il avait pour effet d'annuler exactement un sort magique lancé sur son porteur.

J'avais entendu dire que les effets de mes multiples petites bénédictions divines se combineraient plus ou moins pour former le niveau de protection divine d'une bénédiction normale, mais cela n'a pas empêché la perspective d'une mort instantanée de m'effrayer, alors j'ai J'avais fini par tenir le pendentif pour compenser la petite nature de mes bénédictions. Il se briserait après une seule utilisation, bien sûr, mais cette seule utilisation pourrait faire toute la différence pour moi. Cela signifiait que je ne m'énervais pas complètement à l'idée d'être à proximité d'un dragon noir, mais cela ne changeait rien au fait que nous faisions face à un ennemi sérieusement terrifiant.

« Qu-Que devrions-nous faire ? » J'ai demandé. "Ce dragon noir est le donjon

boss final, non ? On dirait vraiment qu'il veut se jeter avec nous, c'est sûr !

Le dragon agissait assez calmement et posé, pour être clair, mais la façon dont il se comportait rendait également très évident qu'il n'avait aucune intention de nous laisser partir. Il tapa du pied avant et laissa échapper un bref rugissement semblable à un aboiement, presque comme pour dire « Dépêche-toi et viens vers moi !

《Qu'est-ce que tu veux dire, que devrions-nous faire ?》 demanda Dora-chan. 《Si c'est le boss, alors notre seul choix est de le retirer, n'est-ce pas?》

《Ce dragon a l'air fort, mais Sui va se battre dur et le battre !》 notre

le slime de la fête a sonné.

Tous les deux semblaient prêts à relever le défi du dragon noir, mais curieusement, le membre le plus fier de sa force, Fel, n'avait toujours pas dit un mot.

« Hé, Fel ! Que fais-tu?!" criai-je, essayant d'obtenir une sorte de réaction de sa part, mais il n'eut pas la chance de répondre avant que tout ne change.

Claquement!

Sorti de nulle part, quelque chose d'un noir absolu et de très gros a percuté le dragon noir et l'a envoyé voler à travers la chambre. Il a percuté le mur de pierre et s'est effondré au sol, secouant et spasmant sauvagement. C'était une sorte de miracle que le monstre soit presque mort. La bouche de Dora-chan était grande ouverte, et Sui s'était figé si complètement que je me suis presque demandé pendant une seconde s'il s'était transformé en une boue métallique.

"Combien de fois t'ai-je dit de te taire ? Imbécile!" retentit une voix extrêmement basse et retentissante.

« Ha ha ha haa ! Cette voix, alors c'est toi ! cria Fel. «Je vois que vaincre un dragon noir est aussi facile pour vous que d'écraser une mouche. Tu es devenu un peu plus fort, mon vieux !

« F-Fel ? » dis-je, complètement abasourdi. Dora-chan et Sui étaient avec moi dans la confusion, pour une fois.

"Hum ? Une voix familière, avec le culot de m'appeler l'ancien », a retenti la même voix extrêmement lourde qu'auparavant. Puis, un instant plus tard...

"Hein? Hein?!" m'exclamai-je lorsque l'énorme rocher - non, car ce que j'avais pensé être un énorme rocher au centre de la pièce commença à bouger. Il nous avait tourné le dos, parfaitement immobile, mais maintenant il tournait lentement dans notre direction, révélant sa vraie forme dans toute sa terrible splendeur : un spectacle à couper le souffle.

énorme dragon, assez grand pour faire ressembler le dragon noir d'avant à un bébé. "DDDDD-Dragon," dis-je, ma voix sortant dans un fausset horrifié. La créature était si massive, si terriblement intimidante, que mes jambes ont lâché et je suis tombée à la renverse.

《Un ancien dragon...》 murmura Dora-chan.

《Un très gros dragon,》 ajouta utilement Sui.

"C'est un ancien dragon ?" J'ai demandé, bien que vraiment, la question était rhétorique. Je savais sans l'ombre d'un doute que c'était ce contre quoi Démiurge nous avait mis en garde, et je regrettais profondément, profondément de m'être laissé pousser à venir ici.

Pendant que Dora-chan, Sui et moi étions cloués sur place avec un étonnement abasourdi, Fel menait une conversation avec la chose !

« Oui, tu es le Fenrir que j'ai rencontré une fois. Je n'aurais jamais imaginé te voir ici, dit l'ancien dragon.

« Ha ! Eh bien, je suis là ! Que diriez-vous de finir ce que nous avons commencé lors de notre dernière rencontre ? »dit Fel avec un sourire féroce à pleines dents.

« Gra ha ha ha ha ha ha ! Finir ce qu'on a commencé, dis-tu ? Je pense que j'aime le son de ça! Je me suis lassé de dormir, et je ne serais pas opposé à ce que vous vous serviez de sport ! » répondit le dragon. Lui et Fel semblaient complètement prêts à s'affronter, et il semblait que la bataille pouvait commencer à tout moment.

Pendant ce temps, je commençais littéralement à frissonner de peur. "H-Hey," dis-je en me tournant vers Dora-chan. « Si Fel et l'ancien dragon commencent à se battre, quelles sont nos chances de sortir d'ici vivants ? ai-je demandé alors que ma joue se contractait involontairement.

《Qui-Qui sait ?》 répondit Dora-chan. 《Je veux dire, si la barrière de Fel peut résister à l'attaque d'un ancien dragon, tout ira bien. Alors... ouais, on est un peu foutus.》

"N'est-ce pas?" Je soupirai, puis me souvins que je faisais face à une mort certaine. "Attendez, non, sérieusement, qu'est-ce qu'on va faire ? ! Si les barrières de Fel ne peuvent pas nous sauver, rien ne le peut ! Et cette stupide porte est bien fermée, donc on ne peut même pas s'enfuir !

Les barrières de Fel avaient toujours semblé à peu près incassables, mais je n'avais absolument aucune base pour deviner si oui ou non elles pourraient résister au genre d'ennemi qui pourrait réellement lui donner du fil à retordre au combat. Je ne savais même pas combien de magie de Fel il avait fallu pour mettre les choses en place, en fait ! Il avait de la magie pendant des jours, oui, mais sûrement même lui ne pouvait pas garder une barrière fournie pour

assez longtemps pour nous garder en sécurité tout en combattant un ancien foutu dragon ! Ma solution immédiate aurait été de foutre le camp de là, bien sûr, mais grâce à une certaine porte, ce n'était même pas sur la table pour commencer !

"O-Oh mon dieu, on dirait qu'ils vont commencer à se battre à tout moment ! Qu'est-ce qu'on devrait faire ? Que devrions nous faire?!"

《D-Ne me demande pas ! Je suis aussi désemparée que toi !》 cria Dora-chan. Si

Fel et l'ancien dragon ont commencé à se bagarrer comme deux monstres géants dévastant le centre-ville de Tokyo, nous étions susceptibles - en fait, garantissons cela - de finir par des dommages collatéraux. 《R-Bien, duh ! Vous allez les arrêter !》

"Moi? Pourquoi moi?! Es-tu fou?!" criai-je en retour. C'était le pire moment possible pour Dora-chan de raconter des blagues stupides, et je n'en avais aucune.

《Tu es censé être son maître, n'est-ce pas ?! C'est ton familier, donc l'arrêter est de ta responsabilité !》 cria Dora-chan.

« Oh, merde ce bruit ! Vous n'avez jamais agi comme si j'étais votre maître, et vous ne pouvez pas commencer à jouer cette carte maintenant que cela vous convient !" répliquai-je.

《Ce n'est pas une carte, c'est un fait ! Tu es le maître de Fel, alors dépêche-toi et arrête-le avant qu'il ne nous fasse tous tuer !》

« Et comment diable veux-tu que je fasse ça ?! Tu veux que je marche entre ces deux-là et que je leur dise de se détendre ?! Hé, je sais, si tu es tellement convaincu que quelqu'un doit partir, alors tu le fais ! Ouais, ça semble être une bien meilleure idée ! »

"Hein?! Pourquoi serait-ce mon travail ? Pas moyen que je m'approche de cette merde !》

Alors que Dora-chan et moi étions occupés à nous crier dessus, le dernier membre restant de notre groupe était occupé à agir seul. 《Oncle Fel, Grand Oncle Dragon, tu n'as pas le droit de fuir !》 cria Sui alors qu'il rebondissait juste entre Fel et l'ancien dragon, ignorant complètement les étincelles qui volaient presque visiblement entre eux.

"Suiii ?!" J'ai crié. Je ne l'avais même pas remarqué qu'il rebondissait, et avant que je m'en rende compte, il chargeait dans l'endroit le plus dangereux de la planète !

"Qu'est-ce que c'est que ce petit slime ?" demanda l'ancien dragon.

« Un camarade. Gardez vos griffes dessus », a déclaré Fel. « Reculez, Sui. Ce sera bien trop dangereux pour vous.

《Sui ne va nulle part!》 insista obstinément le slime. 《Oncle Fel, Grand Oncle Dragon, tu ne peux pas te battre ! Vous rendez le Maître triste, alors vous n'êtes pas autorisé à le faire ! Rendre le Maître triste est mauvais, alors arrêtez !!!》

"Sui..." marmonnai-je avec incrédulité. Non seulement le slime tenait tête à Fel et à un ancien putain de dragon pour moi, mais il ne semblait pas du tout effrayé – non, il était indigné en mon nom ! Je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir un peu touché.

"'Maître'?" répéta l'ancien dragon. Cela semblait confus.

"Nous sommes les familiers sous contrat de l'humain qui se tient devant vous", a déclaré Fel. "Le dragon lutin à côté de l'humain est aussi son familier."

L'ancien dragon a tourné vers moi son visage écailleux et usé par le temps, et j'ai senti à peu près tous les muscles de mon corps qui pouvaient se contracter par réflexe face à sa présence extrêmement intimidante. Dora-chan était également gelée.

"Toi, un ennemi qui se tenait sur un pied d'égalité avec moi, es-tu devenu le familier de ce petit humain chétif ?" dit le dragon avec une incrédulité ouverte.

Ouais, je suppose un humainaurait l'air bien chétif aux yeux d'un ancien dragon ! Il m'a également frappé assez tardivement que l'histoire que Fel m'avait racontée il y a bien longtemps à propos d'anciens dragons parlant la langue humaine était totalement vraie après tout. Attendez une seconde, cependant – comment est-ce que ça capte la télépathie de Sui ? Je pensais que cela était activé par notre contrat familier et ne pouvait être utilisé qu'entre nous quatre ? E-Eh, c'est un ancien dragon - je pourrais croire qu'il est capable de presque tout.

J'avais également pris note du fait que Fel, qui avait plus de mille ans, avait appelé la créature "l'ancienne". Il devait être un peu plus âgé que lui, donc il était en quelque sorte raisonnable de penser qu'il aurait plus que quelques tours dans son sac.

Toute cette ligne de pensée, bien sûr, n'était que ma tentative désespérée d'échapper à la réalité de la situation, et cette tentative a été rapidement gâchée lorsque le rire sourd et retentissant du dragon a secoué la chambre.

"Gra ha ha ha ha ha ha ha !" beugla le dragon, frappant le sol avec sa patte avant en signe de gaieté. « Vous, le puissant Fenrir, familier à un humain ? Graaa ha ha ! Si tu vas me mentir, tu pourrais au moins essayer de le rendre convaincant !"

Euh, excusez-moi, monsieur l'ancien dragon ? Pourquoi supposez-vous exactement qu'il ment ? C'est en fait totalement vrai, pour votre information! Même si les détails de la situation sont vraiment stupides !

« Hmph ! » renifla Fel. « Croyez-le ou non, cela m'importe peu. Vous ne pourriez jamais comprendre sa valeur, donc vos réflexions sur la question sont indignes de ma considération.

"La valeur d'un humain?" dit l'ancien dragon, me fixant ouvertement maintenant. "Je, euh," balbutiai-je, puis détournai les yeux maladroitement. Le regard du dragon

était tout simplement trop difficile à gérer pour moi. J'étais timide de nature, et regarder le visage d'un tel monstre risquait de me donner une crise cardiaque.

《Umm, Monsieur Old Man Dragon?》 dit Sui. "Vous savez quoi? La nourriture

ce maître cuisinier est vraiment, vraiment délicieux ! Oncle Fel m'a dit une fois qu'il était devenu un familier parce que Maître faisait de la nourriture si délicieuse !》

"Sui ! Il n'est pas nécessaire de partager de telles informations avec ce fossile vivant !gronda Fel, mais le chat était déjà sorti du sac.

"Nourriture délicieuse?" dit l'ancien dragon, qui sembla une fois de plus incrédule. Il se tourna vers Fel une fois de plus. "C'est-à-dire, de la nourriture délicieuse ? Un être aussi puissant que toi servirait un petit humain débile comme nourriture ?

Hé, euh, monsieur l'ancien dragon ? Encore une fois, je comprends la différence de taille et tout, mais tu penses que tu pourrais arrêter de parler de moi comme si j'étais un insecte ?

"Et qu'en est-il ?"grogna Fel. «C'est peut-être comme de la nourriture, mais sa nourriture ne ressemble à rien d'autre! Si je vais manger du tout, je désire consommer la meilleure nourriture que je puisse trouver ! Bien sûr, mes papilles gustatives ne se sont pas encore atrophiées comme les vôtres », a ajouté Fel. Il n'avait qu'à terminer sur une note provocante.

"Ca c'était quoi?!" L'ancien dragon rugit d'indignation. "Il n'y a pas de dragon avec un palais plus perspicace que le mien !"

« Ha ! Une histoire probable, et riche, venant d'un dragon dont je suis certain qu'il mange encore sa viande crue !

Euh, Fel ? Tu le saistu mangeais encore ta viande crue avant qu'on se rencontre, non ? Vous ne l'avez pas oublié ? Je voulais vraiment me lancer dans la conversation et appeler Fel, mais je n'étais même pas assez courageux pour mettre mon cou dans cette conversation.

« Hmph ! La viande est à son meilleur lorsqu'elle est consommée fraîche, crue et dégoulinante de sang ! Une meilleure façon de le manger n'existe pas ! insista le dragon.

"Il h! Voilà pour votre palais exigeant. "La viande est meilleure crue", vraiment. Si seulement tu savais, mon vieux... pas que tu auras jamais la chance d'apprendre à quel point tu as tort.

"Grrrrr !" L'ancien dragon grogna, jetant un regard indigné à Fel, avant de sembler soudain réaliser quelque chose et de se tourner à nouveau vers moi. "Je vois maintenant - c'est là que l'humain entre en scène ! Il t'a donné quelque chose de plus délicieux que de la viande crue ? »

Oh, mon garçon. Est-ce juste moi, ou est-ce que l'attention de cette chose est totalement fixée sur moi maintenant ?

"Petit humain chétif !" beugla l'ancien dragon. « Qu'est-ce que vous cuisinez qui, selon les Fenrir, est si délicieux ? Nourrissez-le-moi maintenant !

Oh oui, bien sûr, vous le faites paraître si facile !Je réfléchis, puis m'arrêtai. Attendez.

Oh mon dieu, sérieusement ? Est-ce que je vais vraiment devoir faire ça ?

Alors que je commençais à sombrer dans la panique, Fel s'est à nouveau approché de l'assiette. « ? Et de quel droit revendiquez-vous les repas de notre maître ? Vous ne goûterez même pas un morceau de sa cuisine, mon vieux ! L'arrogance d'exiger sa nourriture alors que vous ne daignez pas vous faire son familier est inadmissible, même pour vous !

Je veux dire, d'accord, tu as raison, Fel, mais tu n'as vraiment pas non plus le droit de parler ! Vous avez vous-même un côté assez arrogant, vous savez ? !

"Pouah!" grogna le dragon. « Ne sois pas si avare ! Si tu ne me laisses pas manger, je ne te combattrai pas !"

"Quoi?! Pourquoi?!"beugla Fel.

"Parce que tu es un avare !" a cassé le dragon. "Si tu veux me combattre, alors tu devras me nourrir de cette cuisine humaine !"

"Grrr ! Qu'est-il arrivé à la fin de ce que nous avons commencé ?!"

« Hmph, je n'en ai plus envie ! »

Je dois dire que rester là et regarder Fel et un ancien dragon s'engager dans la plus petite des disputes pour savoir qui mangerait ma nourriture était le sentiment le plus étrange. Ils étaient tous les deux monstrueusement puissants, oui, mais les voir s'acharner sur quelque chose d'aussi stupide était tout ce qu'il fallait pour finalement laisser toute cette tension nerveuse à l'idée de ma mort imminente s'épuiser. Il ne fallut pas longtemps avant que la déception ne se précipite pour prendre la place de la terreur. Par exemple, les Fenrirs et les anciens dragons étaient censés appartenir aux légendes, alors pourquoi soulevaient-ils une crise de coups de pied et de cris au cours d'un seul repas ? !

《Euh. C'est à quoi ressemblent les anciens dragons ? Pour de vrai ?》 Dora-chan me l'a transmis par télépathie. Il semblait penser à peu près dans le même sens que moi. C'était juste... sérieusement douloureux de les voir agir comme ça, mais les regarder et les plaindre de la manière la plus étrange possible était

essentiellement notre seule option.

« Hmph ! Si vous refusez de vous battre, tant mieux ! Faites-le à votre façon !Fel souffla, puis se retourna pour revenir vers nous.

« Alors, qu'est-ce qu'on va faire, Fel ? J'ai demandé.

《Que veux-tu dire?! Nous ne faisons rien ! Que reste-t-il à faire ? !》

« Hé, allez, calme-toi ! Je sais que tu es contrarié, mais ne t'en prends pas à moi ! Son échange avec l'ancien dragon lui avait clairement fait très mal, et j'ai essayé de le calmer au moins un peu.

《Ouais, je suis d'accord avec ça》 dit Dora-chan. "Mais sérieusement, nous ne pouvons pas simplement" ne rien faire ". Comment allons-nous remonter en haut ? En s'y promenant ? Pas comme

nous ne pouvions pas rebrousser chemin, mais grimper au quarantième étage pour utiliser la pierre de téléportation va être un véritable emmerdeur.》

Je n'aurais pas pu être plus d'accord. Nous avions suivi un rythme rapide dans la descente - un rythme effréné, même - et il nous avait encore fallu un temps incroyablement long pour atteindre le dernier étage. De plus, bien que je ne puisse techniquement pas le garantir, un précédent suggérait qu'il y avait probablement un cercle de téléportation qui menait à la surface quelque part dans cette pièce. Si nous pouvions simplement utiliser cela, alors sortir du donjon serait un jeu d'enfant, mais cela posait des difficultés potentielles.

"En fait, attendez une seconde - ce dragon noir d'il y a une minute était probablement le boss final du donjon, n'est-ce pas ?" demandai-je en me tournant pour regarder le malheureux petit dragon. Il était toujours froissé en tas contre le mur, se tordant pathétiquement.

《Ouais, c'est vérifié,》 dit Dora-chan.

《En effet,》 acquiesça Fel. 《J'ai déjà rencontré l'ancien à la surface, il ne peut donc pas être un rejeton de ce donjon, et ne peut donc pas être le boss.》

"D'accord, cela ne signifie-t-il pas que si nous achevons le dragon noir, un cercle de téléportation apparaîtra ?" C'était comme ça que ça fonctionnait dans les donjons de Dolan et d'Aveling, du moins.

《Peut-être, mais croyez-vous qu'il nous permettra de l'utiliser sans encombre ?》 contra Fel avec un air renfrogné.

"Oh, d'accord. Ça a du sens."

《Hé, Maître? Sui a faim !》 a lancé la bave du groupe, qui nous avait rebondi en même temps que Fel était revenu.

"Désolé, Sui, mais nous parlons de quelque chose de vraiment important en ce moment.

Pouvez-vous attendre un peu plus longtemps ? » J'ai demandé, mais alors un extrêmement simple

solution m'a frappé. « Hé, Fel ? Je sais que vous étiez tous têtus à ne pas laisser cette chose manger ma cuisine, mais et si on cédait et qu'on la nourrissait ?

Peut-être qu'alors cela nous permettrait d'utiliser le cercle de téléportation !

"Non! Jamais, en aucun cas ! Absolument pas !》 Fel cracha sans hésiter. 《Mais cela dit, hmm... Un repas...》 Je pouvais dire qu'il complotait quelque chose d'après l'expression de son visage. 《 Ha ha ha ha ha ! Très bien, alors, mangeons ! »

"Hein? Sérieusement?" Je venais juste de dire à Sui d'attendre un peu, alors Fel me mettait vraiment dans l'embarras en disant de nulle part que nous devrions manger.

《Tu as faim, n'est-ce pas, Sui ?》

"Ouais! Sui a super faim !》

《Et toi Dora ?》

《Je veux dire, ouais, je suppose que je pourrais aller chercher de la bouffe.》

《Ça y est !》 dit Fel en se retournant vers moi. 《Préparez notre repas tout de suite!》

« Écoutez, ce n'est pas parce que vous êtes tous d'accord là-dessus que ça n'a pas de sens ! Pourquoi mangerions-nous maintenant ? J'ai demandé.

《Pour se venger.》

"Pour se venger ?!"

《Oui. Je profiterai d'un festin somptueux sous les yeux du vieil homme et me délecterai de sa frustration.》

"Vous plaisantez j'espère?!" J'ai craqué.

《Bien sûr que non,》 dit Fel. 《Je ne plaisanterais pas sur de telles questions.》

« Non, je veux dire, je sais que… ce que je voulais dire, c'est que n'est-ce pas un peu trop mesquin, même pour vous ? » Sérieusement, Fel, tu devrais savoir mieux que quiconque à quel point une rancune pour la nourriture peut être désagréable !

《Qu'est-ce que c'est que ça? Le comportement du fossile est mille fois plus mesquin que tout ce que j'ai envisagé ! As-tu une idée de la façon dont il m'a fait souffrir la dernière fois que nous nous sommes battus ?》 insista Fel, bien que j'aie eu la drôle de sensation que l'ancien dragon aurait probablement dit exactement la même chose dans l'autre sens si nous lui avions demandé. 《Dans tous les cas, tout ce que vous avez à faire est de nous préparer un festin. Oh, et assurez-vous de préparer quelque chose avec un arôme particulièrement appétissant,》 ajouta Fel, puis se mit à caqueter de manière menaçante avec un ricanement malveillant.

J'ai soupiré. Il n'y avait rien d'autre à faire que de céder et de préparer le repas de Fel... bien que j'aie décidé de préparer aussi un petit supplément à part pour secrètement

partager avec l'ancien dragon pendant que j'y étais. Un festin délicieux et somptueux avec une odeur appétissante était en quelque sorte un défi de taille, cependant. J'y ai réfléchi et je revenais sans cesse à un ingrédient clé qui aurait cet effet : l'ail. Et si je devais faire un plat à l'ail, je n'en connaissais qu'un qui conviendrait parfaitement.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Je savais que je devais utiliser de l'ail pour son arôme stimulant l'appétit, et mon trio de familiers finirait inévitablement par exiger de la viande pour le dîner. Ces deux conditions ont immédiatement fait penser à un plat particulier.

"Ouais, les steaks à l'ail sont vraiment le meilleur choix ici," marmonnai-je pour moi-même.

Garder les choses simples a toujours été la meilleure option dans mon livre, et non seulement la recette était facile, mais c'était aussi un plat copieux, charnu et satisfaisant qui semblait carrément opulent en soi.

Quelle sorte de viande devrais-je utiliser, cependant?me demandai-je en jetant un coup d'œil à Fel, Dora-chan et Sui. J'avais le sentiment que l'odeur de l'ail ferait autant pour stimuler leur appétit que celle de l'ancien dragon, et je devais garder à l'esprit qu'il serait probablement un facteur avant que cela ne soit terminé également. En fait, de quelle taille un ancien dragon aurait-il besoin ? Il est un peu énorme ! Il pourrait probablement nettoyer tout le camion de viande que j'ai caché dans ma boîte d'objets en ce moment en une seule bouchée !

Je commençais à transpirer. Je ne pouvais pas le laisser manger littéralement toute la viande que j'avais sous la main, bien sûr, mais juste pour être sûr, j'ai décidé d'utiliser un type de viande dont j'avais une quantité particulièrement importante. Il devait aussi être extravagant et délicieux, et pendant un instant, j'ai envisagé d'utiliser de la viande de dragon, mais je n'en avais tout simplement pas assez en stock pour prendre ce risque. Compte tenu à la fois de la saveur que je voulais de la viande et du stock dont je disposais, j'avais à peu près deux options: de la viande de minotaure gigantesque et du bœuf de donjon de haute qualité.

Bien sûr, Felavez-vous dit d'en faire un bon repas supplémentaire, alors je suppose que je pourrais toujours utiliser les deux ? En fait, oui, cela semble parfait ! Je vais faire des steaks à l'ail avec un minotaure géant et du très bon bœuf de donjon ! J'ai décidé de préparer du riz à l'ail pendant que j'y étais également, principalement pour mon propre bien.

Cela décidé, j'ai sorti mon réchaud magique et j'ai commencé à cuisiner. La première étape consistait à marquer légèrement la viande avec un couteau de cuisine pour aider à l'attendrir. C'était à peine nécessaire pour la viande de minotaure gigantesque, honnêtement, mais

c'était une partie assez importante du processus pour assurer les meilleurs résultats possibles avec le bœuf de donjon. Après cela, j'ai enduit les steaks de tous les côtés avec du sel et du poivre. Je suis allé avec un sel de mer séché au soleil rempli de minéraux que j'avais acheté dans mon supermarché en ligne il y a quelque temps, et j'ai utilisé un moulin pour moudre le poivre.

Cela l'a fait pour préparer la viande! Je suis ensuite passé à l'ail, en le coupant finement puis en le chauffant doucement dans une poêle avec un peu d'huile végétale. Il ne fallut pas longtemps avant que l'ail ne devienne vraiment parfumé et de couleur foncée, et je l'ai retiré de la poêle juste au moment où les tranches commençaient à devenir un peu croustillantes.

Cela m'a amené à la dernière étape : la cuisson de la viande ! J'ai décidé de commencer par les steaks de minotaure géants. J'ai allumé la flamme de mon poêle à feu vif, puis j'ai déposé un steak dans la poêle. Pour empêcher le steak de coller et de se brûler, j'ai gardé la casserole en mouvement, en l'inclinant de cette façon et de cela. J'ai laissé la viande développer les premiers stades d'une belle cuisson brune avant de baisser le feu à moyen et de la laisser cuire jusqu'à ce que ce côté soit cuit à mon goût.

Ensuite, j'ai retourné le steak et j'ai suivi le même processus de l'autre côté jusqu'à ce qu'il soit prêt à manger !

L'odeur d'ail et de viande cuite qui montait de la poêle était presque insupportablement appétissante, et je ne pus m'empêcher de déglutir.

"Je-Ce n'est pas encore fait ?"fit entendre une voix derrière moi. J'ai regardé par-dessus mon épaule pour trouver Fel et Dora-chan en train de baver, tandis que Sui était assise à côté d'eux, tremblant sans cesse.

J'avais prévu de faire frire du riz à l'ail dans la même poêle une fois que toute la viande était prête, mais il semblait que je n'aurais pas le temps pour ça après tout. Au lieu de cela, j'ai dressé les gigantesques steaks de minotaure que j'avais déjà cuisinés, saupoudré de lamelles d'ail croustillantes et les ai servies à mes familiers. « Ok, voilà ! Des steaks à l'ail de minotaure géants pour tout le monde !

À peine avais-je posé les steaks qu'ils ont tous les trois creusé dedans.

D'ailleurs, Fel a en fait mangé le sien en une seule bouchée, à ma grande horreur.

"Délicieux! Mais c'est loin d'être suffisant - gardez les steaks à venir !"

《Merde, est-ce toujours savoureux! Je dois dire, ce truc... de l'ail, je pense ? Peu importe comment vous l'appelez, c'est bêtement bon avec de la viande ! Je suis avec Fel, continuez à venir ! 》

《Cette viande est super savoureuse! Sui veut manger beaucoup plus !》

Tout cet exercice que nous faisions pendant que nous parcourions le donjon

semblait avoir amplifié l'appétit de mon trio de gloutons, et l'odeur de l'ail dessus les rendait absolument voraces. Je cuisinais aussi vite que possible, mais ce n'était toujours pas assez rapide pour eux car ils exigeaient steak après steak après steak. Je suis rapidement passé au bœuf de donjon de haute qualité, et comme je pensais qu'ils seraient probablement fatigués des assaisonnements de base que j'utilisais jusqu'à présent, j'ai essayé d'échanger le sel et le poivre et de les arroser de beurre à l'ail. à la place, puis faire un tour assaisonné de sauce soja.

Peu importe le nombre de steaks que j'ai grillés, mes familiers continuaient à les inhaler sans me donner une seule seconde pour me reposer. C'était comme si je n'avais jamais été aussi occupé. Mes familiers n'étaient pas les seuls que l'arôme d'ail avait attirés - j'étais tout aussi vorace qu'eux et j'ai dû me contenter de grignoter des morceaux de leurs steaks pendant que je travaillais.

"D'accord, le tour suivant est terminé !" J'ai appelé. "Ceux-ci sont aromatisés au beurre à l'ail!"

"Oui, ça aussi c'est vraiment délicieux !"

《Utiliser du beurre avec de l'ail comme celui-ci lui donne tellement de profondeur, je le jure !

Ça ne pouvait pas être mieux !》

《Sui aime vraiment cette saveur aussi!》

Et juste comme ça, une autre portion de steaks a disparu dans les trous noirs qu'étaient les estomacs de mes familiers.

《Très bien—un autre !》

« Est-ce que ça te tuerait de ralentir au moins un peu ? Chut !" "Coupez ça ooooooout !!!"

Soudain, un rugissement sourd, lourd et manifestement offensé secoua la chambre. J'avais été tellement occupé à cuisiner que j'avais complètement oublié que l'ancien dragon était même là ! Je me suis lentement, précautionneusement tourné pour le regarder et j'ai trouvé l'équivalent d'une cascade de bave qui s'échappait de ses crocs dénudés, et garçon oh garçon, était-il déjà énervé.

Fel, bien sûr, était complètement imperturbable. "Quoi? Devez-vous être si bruyant pendant que nous mangeons ? » demanda-t-il d'un air totalement indifférent.

"Je ne suis pas bruyant !" cria le dragon, puis prit quelques instants pour aspirer plusieurs respirations bruyantes et se ressaisir. « Comment oses-tu manger quelque chose qui sent aussi bon devant moi ! Merde et merde, ce n'est pas juste ! Partagez-en avec moi ! Je devais me demander si tout ce halètement ne faisait que rendre l'odeur de l'ail encore plus difficile à ignorer.

Fel prit un autre steak à l'ail dans sa bouche, leva les yeux vers l'ancien dragon et avala son prix en entier sans rompre le contact visuel. Puis il sourit. « Hmph ! Injuste? Il n'en est rien. En tant que familiers de cet humain, il est parfaitement naturel et raisonnable que nous prenions part à la nourriture qu'il cuisine. Vous ne lui avez prêté aucun serment et n'entretenez en fait aucune relation avec lui. Tu n'as pas le droit de lui demander à manger malgré ça, mon vieux !

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Un bruit de grincement dur a commencé à se construire en arrière-plan, et il m'a fallu une seconde pour réaliser que l'ancien dragon grinçait des dents avec une fureur frustrée. Dieu, je ne supporte pas de regarder ça... Ce n'est pas comme ça que les anciens dragons sont censés être !

Quand j'ai appris pour la première fois que les dragons anciens existaient, je les avais vaguement visualisés comme étant le genre de créatures incroyables et majestueuses dont vous entendiez parler dans les légendes et le folklore. Ensuite, j'en ai rencontré un et il s'est avéré être le genre de personne qui jetait une énorme crise de cris de ne pas pouvoir participer à un repas, puis grinçait des dents si fort que je pouvais les entendre quand il n'obtenait pas ce qu'il voulait. . Je me sentais si terriblement désillusionné. Bien sûr, je me sentais aussi un peu désolé pour lui. Devoir sentir les steaks à l'ail que je cuisinais mais ne pas pouvoir les manger a dû être une véritable torture.

« Hé, Fel, est-ce que tu dois vraiment être si têtu pour ne pas le laisser en avoir ? » J'ai demandé. "Ça ne te tuerait pas de le laisser essayer juste un petit morceau, n'est-ce pas ?"

« Bien dit, humain ! Au moins, tu es un type raisonnable ! cria l'ancien dragon, dont l'humeur semblait s'être améliorée en un rien de temps.

"Vous êtes beaucoup trop indulgent et beaucoup trop confiant!" claqua Fel. « Regarde-le ! Croyez-vous vraiment qu'une personne aussi massive pourrait se limiter à "juste un petit morceau" ? Il dévorerait tout notre stock de viande si nous lui en laissions l'occasion, et je n'ai pas l'intention de le faire !

《Ouais, honnêtement, je ne suis pas vraiment d'accord avec cette idée non plus,》 commenta Dorachan.

"Quoi? Le Old Man Dragon va manger toute la viande ? », a déclaré Sui, semblant presque navré. Les deux s'étaient joints à la conversation pour sauter directement du côté de Fel.

« Tu ne sais pas qu'il aurait… Je veux dire, eh bien… » commençai-je, mais honnêtement, ils avaient raison : il était énorme. Si je savais qu'il mangerait à peu près autant que Fel, je me sentirais à l'aise de lui en donner une portion, mais j'avais du mal à imaginer que cela satisferait une créature de sa taille.

"Hmm? Ma taille est un problème, n'est-ce pas ? » demanda l'ancien dragon. « Je dois manger pas mal sous cette forme... mais si c'est ton problème, j'ai une solution ! Regardez et laissez-vous surprendre !

Un instant plus tard, le corps de l'ancien dragon a laissé échapper un éclair de lumière brillant, puis il a commencé à rétrécir juste devant mes yeux ! Il est devenu plus petit et

plus petit, finissant finalement à peu près aussi gros que Fel.

« V-Tu peux rétrécir ? » demandai-je incrédule, les yeux écarquillés par le choc. Je me demandais comment un dragon aussi énorme que lui avait pu passer à travers le donjon - à part les étages qui étaient grands et largement ouverts, cela n'avait tout simplement aucun sens. Les passages des autres étages n'étaient tout simplement pas assez spacieux pour laisser passer quelque chose de sa taille. Sa capacité à rétrécir à volonté expliquait pourtant tout.

"Quand as-tu appris ce truc, mon vieux ?"demanda Fel. A en juger par la façon dont sa mâchoire était tombée, il ne savait pas non plus que le dragon pouvait rétrécir.

《Y a-t-il quelque chose que les anciens dragons ne peuvent pas faire ?》 s'émerveilla Dora-chan. C'était un exploit impressionnant même pour un compagnon dragon, semblait-il.

"Ah ah !" gloussa l'ancien dragon nouvellement rétréci. Il avait l'air très content de lui. "Bien? Partager votre nourriture ne posera plus de problème maintenant, n'est-ce pas ? »

《Ah wahou ! Le Old Man Dragon est exactement comme Sui !》 cria le slime, faisant irruption dans la conversation une fois de plus. "Vous savez quoi? Sui peut aussi devenir plus grand et plus petit ! Regardez !》 a-t-il dit, puis il a commencé à trembler alors qu'il se préparait à grandir, ce que je n'allais pas laisser se produire.

"Waouh ! Non, Sui, non ! Nous comprenons, vous pouvez grandir et rétrécir, nous le savons, mais ne le faites pas ici ! criai-je frénétiquement.

"Oh d'accord. Si vous le dites, Maître !》 dit Sui. J'ai poussé un soupir de soulagement et

a remercié ma bonne étoile que mon slime soit si compréhensif. Les choses étaient déjà au bord du chaos grâce à l'ancien problème du dragon, et lorsque Sui s'était agrandi dans le passé, il avait également engendré un tas de petits clones Sui lorsqu'il était revenu à sa taille habituelle. Je ne voulais même pas penser à quel point cela aurait pu compliquer la situation.

"Eh bien, humain", dit l'ancien dragon. "J'ai rétréci, alors nourris-moi !" "Votre arrogance m'étonne, mon vieux," claqua Fel. "Votre taille n'était que le début - tant que vous n'êtes pas l'un des familiers de notre Maître,

il n'est pas obligé de vous offrir sa nourriture.

« Hmph ! » renifla le dragon. « C'est à l'humain de décider, pas à vous !

Dis-moi, humain, choisirais-tu de me nourrir ? Hmm?"

"O-Ouais, bien sûr, je peux faire ça ! Donnez-moi juste une minute ! J'ai rapidement répondu. Il était peut-être plus petit maintenant, mais cela ne le rendait pas vraiment moins intimidant, surtout quand il se penchait inconfortablement près de mon visage.

J'ai commencé à cuisiner un nouveau steak à l'ail pour le dragon, ignorant les plaintes murmurées de Fel sur le fait que j'étais "beaucoup, beaucoup trop mou" pour mon propre bien.

« Et voilà », ai-je dit après avoir terminé le plat et l'avoir présenté devant le dragon. J'ai aussi préparé des portions fraîches pour tous mes familiers, bien sûr.

L'ancien dragon plongea joyeusement ses crocs dans le steak. Il l'a déchiqueté en quelques grosses bouchées à pleines dents, l'avalant en quelques secondes, puis il s'est simplement tenu là, tremblant légèrement.

"Hein? Qu'est-ce qui ne va pas? Ça ne vous a pas plu ? » J'ai demandé. Je commençais à m'inquiéter que ma cuisine ne corresponde pas aux goûts d'un ancien dragon. Puis, tout d'un coup...

“DÉLICIOOOOOOUS!!!”

... l'ancien dragon a poussé un cri incroyablement fort qui m'a fait peur à mort.

"Qu-Qu'est-ce que c'est que ce plat ? ! Depuis quand quelque chose d'aussi délicieux existe-t-il dans ce monde ?!" divaguait le dragon, ses yeux pratiquement exorbités hors de leurs orbites.

Fel, quant à lui, lui adressa un sourire narquois.« Je te l'ai dit, n'est-ce pas ? Sa cuisine est incomparable. Dommage que ce soit la première et la dernière fois que vous en fassiez l'expérience, mon vieux. Vous feriez bien de savourer chaque bouchée.

"'Premier et dernier'?! Pourquoi?!" s'écria l'ancien dragon.

« N'est-ce pas évident ? Je l'ai dit maintes et maintes fois - vous n'êtes rien pour lui, et il n'a aucune obligation de partager sa nourriture avec quelqu'un qui n'est même pas son familier.

« Quoi ! Bon alors je vais le faire ! Je serai le familier du dragonnet, si c'est ce qu'il faut !

Euh quoi? Excuse-moi? Trois familiers faisant de leur mieux pour me manger hors de la maison et à la maison, c'est déjà beaucoup, merci ! Sans oublier qu'avoir un ancien dragon comme familier serait absurde, même selon mes critères ! Nooon merci !

« Vous plaisantez sûrement ? C'est hors de question !" claqua Fel. « Pour commencer, quelqu'un d'aussi capricieux qu'on ne pourrait jamais remplir les devoirs d'un familier. La dernière fois que nous nous sommes disputés, vous avez affirmé que vous veniez de vous réveiller d'une "petite sieste", dont j'ai appris plus tard qu'elle avait duré vingt ans avant que je ne vous trouve ! C'est pourquoi vous étiez ici aussi, n'est-ce pas ? Dormir? Et ce serait

Apparemment, cette « sieste » n'a pas été rapide non plus. Combien de temps s'est-il écoulé depuis votre dernier réveil ? Cinquante ans? Soixante?"

Ses siestes durent si longtemps qu'il faut les mesurer endécennies? J'étais du côté de Fel cette fois. Je ne pouvais absolument pas supporter d'avoir un familier comme ça.

"Pouah!" grogna l'ancien dragon. «Je suis venu ici juste une touche après que nous nous soyons battus! Je suis passé par un autre continent, je suis revenu ici, j'ai erré un moment... Je ne dois pas être ici depuis bien plus de cent ans. Peut-être deux, murmura l'ancien dragon. Il était étonnamment ouvert à ce sujet.

"Incroyable", soupira Fel. "Comment peut-on faire une sieste pendant près de deux siècles ?"

"Hmph," grogna l'ancien dragon mal à l'aise. « E-Eh bien... ces choses arrivent. M-Mais j'ai dormi plus qu'assez ! Assez pour que je n'aie pas besoin d'une autre sieste avant un certain temps !

"J'ai mes doutes. Vous devez savoir que cet humain a reçu la bénédiction du Dieu de toute la création et que sa durée de vie a été prolongée jusqu'à près de quinze cents ans. Serez-vous vraiment capable de résister à vos caprices et de lui servir de fidèle familier jusqu'à ce qu'il rencontre sa fin ? »

L'ancien dragon déglutit. « Quinze cents ans ? Ce n'est pas une courte période, et tout dépenser comme un son familier... peu attrayant. Mais renoncer à la nourriture humaine est encore plus difficile à digérer, » grommela-t-il, ruminant le choix qui s'offrait à lui avec plus qu'un peu de difficulté.

« Le choix est évident. Vous n'avez aucun espoir de remplir ce rôle, abandonnez-le.

"Je n'abandonnerai jamais! Écoute, humain, concluons un marché - trois cents ans ! Je serai votre familier pendant trois cents ans pour commencer, comme un essai ! Qu'en est-il de ça ? » demanda l'ancien dragon en se penchant vers moi.

"Wh-Wh-Whoa ! Espace personnel!" J'ai crié.

"Ne dérange pas l'humain, mon vieux !"Fel grogna.

« Tu fermes ta gueule ! » répliqua l'ancien dragon. « Je demande à l'humain, pas à vous ! Trois cents ans ! Ce n'est pas trop demander, n'est-ce pas ?!” il pressa, en même temps pressant littéralement de plus en plus près. J'ai fini par devoir retenir son visage avec mes mains alors que je me creusais la tête pour une réponse.

"Je, euh, eh bien," balbutiai-je.

« Trois cents ans, ce n'est peut-être qu'une goutte d'eau dans l'océan, mais tu m'auras comme familier pendant cette période ! Un ancien dragon, faisant votre offre ! Personne ne refuserait cela, personne ! Que dites-vous?!"

Tu es vraiment en train de me forcer ici, tu sais ça ? Je ne peux pas exactement dire non comme ça ! Laissez-moi tranquille, s'il vous plaît!Et avant même que je sache vraiment ce qui se passait...

"Oui!" rugit l'ancien dragon. "Oui oui oui oui! Graaa ha ha ha ha— Je te remercie, humain ! Je vais bien vous servir !

"Euh quoi? Hein? De quoi parlez-vous?" J'ai demandé.

"Idiot! Pourquoi donneriez-vous votre consentement ?!"aboya Fel. Cependant, je n'avais toujours aucune idée de ce qui se passait et je le regardais avec une confusion totale. Fel soupira. « Ne voyez-vous pas ce que vous avez fait ? Vous avez accepté l'ancien comme familier temporaire.

"Hein? j'ai quoi ?! Comment est-ce arrivé?!"

"Vous avez pensé 'je ne peux plus supporter ça' ou 'laisse ça finir', ou quelque chose comme ça, j'en suis sûr. Et donc, ça vient à ça. Auriez-vous eu un os résolu dans votre corps et auriez pu explicitement refuser son offre ... même si je ne m'attendrais guère à mieux d'une personne aussi velléitaire, "Fel soupira, secouant la tête avec déception. Je voulais vraiment lui dire que je n'étais pas aussi molle qu'il le disait, mais malheureusement, dans ce cas particulier, il avait tout à fait raison. Je ne pouvais pas me résoudre à être en désaccord.

"Là, là", dit l'ancien dragon. « Ce qui est fait est fait, alors profitons au mieux de notre nouveau partenariat, hein ? Je vais faire partie de votre petite équipe maintenant

- juste pour l'instant, cependant! Gra ha ha ha ha ha ha !"

Gra ha ha, mon cul !

Et c'est ainsi que je me suis retrouvé avec un familier "temporaire" vieux de trois cents ans, et qu'un ancien dragon a rejoint mon groupe.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Vraiment, cependant, je n'arrive pas à croire à quel point ces choses que vous appelez des 'steaks à l'ail' sont bonnes!" dit l'ancien dragon avec un air de ravissement absolu en avalant un steak de donjon aromatisé à l'ail et à la sauce soja.

« Hmph ! Un bel hypocrite que vous faites. Il y a combien de temps avez-vous appelé celui qui l'a fabriqué un "petit humain chétif" ? Et ce n'est même pas

à commencer par vous devenir son familier, "grommela Fel alors qu'il lançait un regard noir à notre nouveau membre du groupe. Il n'a pas laissé son dégoût pour la situation l'empêcher d'enfoncer ses crocs dans un autre steak, celui-ci assaisonné avec le combo sel et poivre classique.

"Oh, ne sois pas si fougueux avec moi," dit l'ancien dragon. « Je serai là pour à peine trois cents ans ! Et en plus, vous trois vivez la belle vie sans moi depuis combien de temps ? Vous mangez à votre guise depuis que vous êtes devenu son familier, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, lançant à Fel, Dora-chan et Sui un regard appréciateur.

《Je veux dire, oui, nous sommes mangés de toutes sortes de choses, bien sûr,》 admit Dora-chan.

《Nous avons eu ce truc l'autre jour appelé mizutaki hot pot qui a vraiment frappé l'endroit.》

Fel hocha vivement la tête.« En effet, c'était vraiment délicieux. Sa saveur était subtile, mais dans cette simplicité résidait une profondeur remarquable qui était d'autant plus attrayante avec cette «pâte de piment yuzu» pour ajouter une note d'épice.

《Ouais, c'était tellement délicieux! Tout ce que fait Master est délicieux, mais Sui aime son karaage par-dessus tout ! C'est tellement croustillant et juteux et bon !》 a déclaré Sui, rebondissant joyeusement de haut en bas. Je supposais que me souvenir de la qualité du karaage que j'avais fait le mettait de bonne humeur.

《Oh, ouais, le karaage! J'étais vraiment dans ce truc aussi! Sui a tout à fait la bonne idée - cette croûte croustillante et la viande juteuse à l'intérieur étaient hors de ce monde ! Mec, je commence à vouloir une assiette rien que d'y penser !》

Attention, Dora-chan, tu commences à baver.Ce qui était vraiment impressionnant, compte tenu du nombre de steaks qu'il venait de manger.

"Oui, c'était vraiment délicieux. Il n'y a rien de plus délicieux qu'une bouchée de karaage »,dit Fel, qui bavait aussi fort que Dora-chan. Karaage est juste si bon, donc je ne pouvais pas vraiment leur en vouloir.

"Ah hein ? Si ce 'karaage' est assez bon pour vous plaire à tous, ça doit vraiment être le truc ! Je ne refuserais pas une chance de lui donner un essai aussi! En fait, je vais en faire une demande - karaage pour notre prochain repas, mon suzerain !" dit l'ancien dragon.

Je suppose que notre prochain repas est déjà prévu dans son esprit, hein ? Et attendez, qui appelle-t-il son « suzerain » ? Je suis presque sûr que je me souviens qu'il m'a traité de chétif humain il y a à peine une minute ! Beaucoup d'opportunisme flagrant ?

"Même si cela me fait mal d'être d'accord avec des gens comme lui, je ne le ferais pas non plus

protester contre le karaage pour notre prochain repas »,dit Fel.

《Tu peux aussi mettre mon vote pour le karaage》, dit Dora-chan. 《J'ai une envie sérieuse de ces trucs maintenant que c'est dans mon esprit!》

《Sui veut aussi manger du karaage !》

Le reste de mes familiers étaient tous enthousiastes en faveur de la demande de notre nouveau compagnon, donc il n'y aurait pas moyen d'en sortir pour moi. "OK OK! J'en ferai dès que nous sortirons du cachot, ai-je promis. "Quoi qu'il en soit, vous n'êtes pas rassasiés maintenant ? Je n'ai pas encore pu m'arrêter et manger du tout ! Est-ce que je ne peux pas faire une pause au moins un instant ? »

J'étais penché sur mon réchaud magique, cuisinant steak après steak pendant ce qui m'a semblé être des heures. Ils en avaient sûrement assez maintenant, ou du moins presque ? Le grignotage que j'avais réussi à glisser entre les steaks m'avait un peu aidé, mais j'avais toujours très faim maintenant.

« J'en ai eu plein, oui. Je suis plus que satisfait !” dit l'ancien dragon.

"Je pourrais certainement manger plus, mais cela suffira pour l'instant",acquiesça Fel.

《Ouais, non, je suis bourrée ici,》 dit Dora-chan.

《Sui a beaucoup mangé, donc Sui peut être fait maintenant !》 a confirmé le dernier membre du groupe.

Avec cela, il était enfin temps pour moi de prendre moi-même un bon repas. J'ai pu travailler à la fois sur un steak à l'ail et sur ce riz à l'ail que j'attendais avec impatience depuis des lustres. Après tout l'ail et les steaks que j'avais cuisinés pour mes familiers dans ma poêle à frire, il n'y avait vraiment plus grand-chose à faire en matière de préparation - toute la graisse qui s'était dégagée des steaks avait été infusée avec l'arôme de l'ail.

J'ai jeté une noisette de beurre dans la poêle et y ai fait revenir un peu d'ail émincé à feu doux. Une fois que l'ail était suffisamment cuit pour être agréable et parfumé, j'ai ajouté du riz blanc et l'ai fait sauter également, en prenant soin de briser les touffes. Une fois que tout a été brisé, j'ai saupoudré du même sel de mer infusé de minéraux et du poivre fraîchement moulu que j'avais utilisé sur les steaks. Ensuite, j'ai poussé le riz sur un côté de la casserole, j'ai éclaboussé de la sauce de soja dessus et mélangé, en prenant soin de m'assurer que la saveur de la sauce était absorbée par tout le riz.

Un test de goût et un assaisonnement final au sel et au poivre plus tard, et le riz à l'ail était prêt ! L'astuce consiste à augmenter la chaleur une fois que vous avez mis le riz dedans - tout se met en place très rapidement si vous le faites correctement.

J'ai empilé une assiette avec du riz à l'ail, posé des morceaux de steak à l'ail tranchés dessus

dessus, et s'arrêta pour admirer mon travail. "Ouais, ça a vraiment l'air génial", murmurai-je pour moi-même, puis je me préparai à prendre ma première bouchée tant attendue ... mais j'ai ressenti le besoin de m'arrêter une seconde avant de pouvoir sceller l'affaire.

"Euh, les gars ? Tu viens de dire que tu étais rassasié, n'est-ce pas ?

Mon trio ou plutôt mon quatuor de familiers gloutons avait tous les yeux fixés sur moi.

"Qu'est-ce que c'est?" demanda l'ancien dragon.

"Ça sent très bon"a noté Fel.

《Ouais, nous n'avons pas pu essayer ce truc!》 dit Dora-chan.

《Maître, ce n'est pas juste !》 souffla Sui.

"Quoi? Non, mais... vous savez que c'est du riz, n'est-ce pas ? Vous n'arrêtiez pas de dire que vous ne vouliez que de la viande ! J'ai protesté, mais l'étincelle de désir dans leurs yeux n'a même pas clignoté. "D'accord, d'accord, d'accord ! Je t'en ferai d'autres ! Es-tu content maintenant?"

Et donc j'ai jeté des assiettes de riz à l'ail avec un steak à l'ail sur le dessus pour tout le monde, et ils les ont inhalées en un instant. C'était une collation après le dîner de la taille d'un repas complet, en ce qui les concernait. Moi, d'un autre côté, j'ai pris mon temps pour savourer ma portion, et mon garçon, c'était la combinaison de steak à l'ail et de riz à l'ail tout aussi dangereusement délicieuse que je m'y attendais.

Alors que nous profitions de la satisfaction d'un repas vraiment excellent, j'ai servi à mes familiers du soda - qui a surpris l'ancien dragon à cause de la carbonatation, bien qu'il ait semblé y prendre goût et l'ait avalé avant que je le sache. - et j'ai pris un café pour moi. J'ai pris une gorgée et j'ai laissé échapper un soupir de soulagement, à peine une seconde avant que le dragon n'émette un énorme rot.

« Ce truc scintillant est superbe ! Et c'est si doux ! Même vos boissons sont un cran au-dessus ? ! Comment faites-vous?!" cria-t-il entre deux rasades de soda.

"Bien sûr, c'est loin d'être la seule boisson 'pétillante' qu'il a à offrir",

intervint Fel.

"Quoi?!" cria l'ancien dragon.

Fel roula des yeux.« Oh, calme-toi, mon vieux. Et en y repensant, avez-vous choisi un nom pour lui ?

Ce n'est qu'à ce moment-là que je me suis souvenu que nommer le dragon allait probablement être à nouveau de ma responsabilité. "Dois-je? Est-ce que je le nomme vraiment obligatoire ?

« Temporaire ou non, il s'est juré de vous être votre familier. Il

ne feriez pas que vous ne lui donniez pas de nom,insista Fel.

« Un nom, dis-tu ? dit le dragon. "L'idée d'avoir une de ces trois mille années dans ma vie est étrange... mais pas mauvaise. Je compte sur vous pour me léguer un nom aussi digne et magnifique que moi, mon suzerain !

Et juste comme ça, ses attentes étaient plus élevées que je ne pouvais les satisfaire. Trouver des noms n'avait jamais été mon fort. Et attendez, vient-il de dire qu'il est en vie depuis trois mille ans ?! Pas étonnant que Fel le traite de vieux ! Mais peu importe, je dois réfléchir ! Hmm... Le nom d'un ancien dragon...

J'étais perdu avant même d'avoir vraiment commencé. Cependant, alors que je réfléchissais, mes yeux se posèrent sur Dora-chan, qui s'était effondrée sur le dos après avoir fini son cidre. Entre ça et tous les steaks, son estomac était gonflé comme un ballon, alors j'ai pensé qu'il faisait une sieste pour s'aider à digérer.

Hum—Dora-chan...J'avais choisi son nom parce que "Dora" sonnait un peu comme la première moitié de "dragon" pour moi, d'une certaine manière, et le titre honorifique "-chan" me semblait juste puisqu'il était un mignon petit dragon lutin. Les anciens dragons sont aussi des dragons, alors je pourrais aller dans le même sens avec lui ? Comme, il est vraiment vieux, alors... Dora l'Ancienne ? Non, non, nous ne pouvons pas avoir deux Doras dans la fête. Cela deviendrait trop déroutant. Je suppose que je pourrais faire quelque chose avec la seconde moitié de «dragon» cette fois, cependant? Dragon... gon... en fait, ça ressemble un peu à un nom, n'est-ce pas ? Gon. Gon l'Ancien. Non—vieil homme Gon !

Cela ressemblait au nom parfait pour un ancien dragon si j'en avais déjà entendu un. D'un autre côté, cependant, on m'avait dit que j'avais des instincts terribles pour les noms plus de fois que je ne pouvais compter, et cela m'a frappé que le fait que le nom me paraisse parfait était probablement un signe qu'il ne sonnerait pas bon du tout à quelqu'un d'autre. Il avait aussi demandé quelque chose de "digne et magnifique", et "Old Man Gon" n'était définitivement aucune de ces choses.

Gaaah, merde !Plus j'y pensais, plus "Gon" semblait rester gravé dans ma tête. Juste au moment où j'ai décidé que j'avais besoin de faire une pause et de me vider la tête, Fel a éclaté de rire.

« Hé hé hé – aha ha ha ha ha ha ha ha ! Un beau nom qu'il t'a donné en effet, mon vieux ! Ah ah ah ah ah !"

"Hein? Attends, ne me dis rien… » J'évaluai rapidement l'ancien dragon.

【Nom】 Vieil Homme Gon

【Âge】 3024

【Race】 Dragon ancien

【Niveau】 1334

【CV】 10096 (14423)

【MP】 14897 (21281)

【Attaque】 9987 (14267)

【Défense】 10364 (14806)

【Agilité】 5459 (3895)

【Compétences】 Magie du vent, magie du feu, magie de l'eau, magie de la terre, magie de la glace, magie de la foudre, magie sacrée, magie de la barrière, souffle du dragon ultime, souffle de l'ancien dragon, renforcement du corps, résistance aux attaques physiques, résistance aux attaques magiques, efficacité MP , Évaluation

【Magie Ultime】 Âme du Dragon Ancien

"Oups." Le nom, semblait-il, était resté, et assez dur pour apparaître sur une évaluation. « Est-ce que je me souviens bien de ça ? Une fois que vous avez nommé un familier, tant qu'il reste votre familier… »

« Leur nom restera aussi, oui. Puisse notre connaissance durer longtemps, Old Man Gon. Heh heh heh – oui, je pouvais difficilement penser à un nom plus approprié moi-même !

Arrête de rire, Fel ! Je veux dire,Je pense que c'est un très joli nom qui le rend super sympa, mais quand même, pas le bon moment ! Je me tournai vers l'ancien dragon que je devais m'habituer à appeler Gon, et le trouvai figé sur place. Cela n'a duré qu'un instant avant qu'il n'éclate, cependant.

« À quoi diable pensiez-vous, mon suzerain ?! rugit-il. « J'ai demandé un nom digne et magnifique ! Où sont la dignité et la magnificence dans un nom comme celui-ci ?! Changes le! Changez-le maintenant !"

"Vous demandez l'impossible, Old Man Gon. Pff... hum. Votre nom ne peut être changé tant que vous n'êtes plus son familier, comme je suis certain que vous le savez déjà.

"Oui, mais il m'a nommé Old Man Gon ! Comment pourrais-je tolérer un nom comme

ce?!"

Maintenant, pour être clair, je savais que ce n'était pas un nom incroyable, et je savais qu'il n'avait pas vraiment les qualités qu'il recherchait, mais je ne pouvais toujours pas m'empêcher de me demander : « Est-ce vraiment ça ? horrible de nom?

Je ne l'ai pas dit très fort, mais Gon m'a tout de même entendu. « Bien sûr que ça l'est ! C'est

déchets! Ça n'a aucun charme !” il a fulminé.

« Croyez-moi en tant que camarade dragon – demander un nom décent à ce type était une recette pour commencer par l'échec », a déclaré Dora-chan en tapotant Gon sur l'épaule. Le vacarme que nous donnions a dû le réveiller de sa sieste. 《Je veux dire, il m'a appelé 'Dora-chan', juste parce que je suis un dragon lutin!

Et je lui ai demandé un nom sympa !》

« L'a-t-il vraiment fait ? Quel monstre ! Si vous êtes un dragon lutin, vous devez être adulte, n'est-ce pas ? Je ne sais pas ce que signifie ce 'chan', mais je peux dire que ce n'est pas juste. Gon avait presque l'air mélancolique à la fin, là. Il semblait vraiment sympathiser avec Dora-chan, bien que je ne pense pas que ce soit le genre de chose qui vaille la peine de sympathiser.

« Je dois admettre que moi aussi, j'ai trouvé le choix épouvantable. C'est pourquoi je l'appelle Dora », a déclaré Fel.

"Oui," dit Gon avec un hochement de tête. « Ce 'chan'... Je n'aime pas ça. Je t'appellerai aussi Dora, mon compagnon dragon. Soulevez vos esprits.

《Merci, vous deux,》 dit Dora-chan. 《J'ai pratiquement abandonné tout cela

merde de nom de toute façon, cependant. Je pense juste que c'est le prix que je dois payer pour une bonne bouffe. C'est beaucoup plus facile à supporter.》

"Oui, s'attendre à une bonne réputation de sa part, c'était s'attendre à l'impossible. Je l'ai déjà dit à Dora, mais il a failli me nommer « Pochi » ou « Koro », pour des raisons que je ne comprends pas. Ils étaient assez horribles pour que même l'idée de porter un tel nom me rende furieux.

《Ouais, c'est vrai,》 dit Dora-chan. 《 Je ne sais pas ce qu'ils veulent dire, mais vous pouvez simplement

direce sont des noms d'ordures.》

« L'a-t-il fait, vraiment ? Ce sont encore pires que Old Man Gon ! dit Gon. « Rien qu'à leur son, l'envie inexplicable de tuer quelque chose monte en moi !

« Oui, vraiment. J'ai refusé de les tolérer et on m'a légué le nom de 'Fel' à la place. Bien sûr, il semblerait qu'il l'ait choisi parce qu'à ses oreilles, 'Fel' et 'Fenrir' sonnent de la même manière », a déclaré Fel.

"Ç'est pourquoi?" Gon bouche bée. « Mais ça n'a aucun sens ! Ils ont à peine

ne se ressemblent pas du tout ! »

《Ouais, il est juste le pire quand il s'agit de noms. Sérieusement, ils ont tous été comme ça. Il l'a appelé « Sui », a déclaré Dora-chan en désignant le slime de la fête, « parce qu'apparemment, il pense que « Sui » ressemble à « slime ». La partie « Dora » de mon nom est censée provenir du premier morceau de « dragon » aussi, si vous

peut le croire.》

"Alors 'Gon' doit provenir de la seconde moitié de 'dragon'", soupira Gon. "Les mots ne peuvent pas rendre justice à son incompétence avec les noms."

À ce moment-là, Gon, Fel et Dora-chan se sont tous retournés pour me lancer les regards les plus bizarrement apitoyés. Hein? Hé, arrêtez de me regarder comme ça, les gars ! Et en fait, je sais que je suis un peu nul pour trouver des noms, mais est-ce que se plaindre sérieusement de ça va être la chose qui vous réunira tous les trois ? Fel et Gon étaient sur le point de s'égorger il y a à peine quelques minutes, et les implications commençaient à m'offenser.

《Quoi qu'il en soit,》 dit Dora-chan, 《son talent pour les noms est aussi mauvais que possible, mais son talent pour la cuisine est sans égal ! Je peux supporter un nom merdique ou deux si cela signifie que je peux bien manger. De plus, nous sommes ses familiers, et cela signifie que nous devons tous être de son côté, quoi qu'il arrive. C'est bon de faire la fête avec toi, Old Man Gon.》

"En effet, Dora parle vrai", a déclaré Fel. "Je n'ai peut-être pas été le plus

cordial avec vous jusqu'à présent, mais nous sommes bel et bien alliés maintenant. À partir d'aujourd'hui, nous voyageons ensemble, Old Man Gon.

"Peut-être que tu as été impoli, mais je t'ai moi-même donné un bon coup de langue", a admis Gon. "Camarades nous serons, Fel et Dora."

《N'oublie pas Sui!》 cria le slime, qui rebondissait autour de Gon

jambes.

"Ah, d'accord, bien sûr. Et il en va de même pour toi, Sui.

《Toi aussi, Old Man Gon!》

Tout le monde semblait s'entendre fabuleusement tout d'un coup, et c'était une bonne chose à coup sûr, mais...

"Pas du tout, mon suzerain", a déclaré Gon. "J'ai de grands espoirs pour toi - j'espère que tu me nourriras bien à partir de maintenant, à commencer par ce 'karaage' dont j'ai tant entendu parler!"

《Il nous a fait deux types la dernière fois, tu te souviens ? Comme, l'un aromatisé avec du sel et l'autre avec de la sauce de soja ?》 dit Dora-chan.

« Un point bien fait, Dora. Si nous voulons manger du karaage, il semble juste d'avoir à nouveau les deux types.

"Qu'est ce que c'est? Il existe en deux saveurs ?!” demanda Gon.

"En effet. Quel est le meilleur est une question de goût, mais les deux sont indéniablement

délicieux. Quelque chose à espérer."

《Karaage, yay!》 a crié Sui.

« D'accord, vous êtes excité, je sais ! Comme je l'ai dit plus tôt, j'en ferai une fois que nous serons sortis du donjon. J'ai soupiré. J'avais le sentiment le plus étrange d'être manipulé par mes familiers, mais tant qu'ils s'entendaient bien, il semblait préférable de simplement ignorer et passer à autre chose. « Et au fait, qu'est-ce qu'on attend ? Remontons, déjà.

« Très bien, mon suzerain. Attendez juste un instant », dit Gon, qui se retourna alors pour faire face à l'un des murs de la chambre.

Pendant une seconde, j'étais confus, mais ensuite j'ai regardé et je me suis souvenu que nous n'étions pas vraiment seuls ici. « Gah ! E-Le dragon noir !

La dernière fois que je m'étais renseigné, le dragon noir était couché en tas, secoué d'impuissance, mais quelque part en cours de route, il s'était remis du claquement de queue de Gon et était apparemment prêt à déchaîner son souffle de dragon sur nous.

« Hmph ! » renifla Gon. « Tu penses que tu as une chance parce que je suis plus petit maintenant ? Réduire à cette taille peut réduire ma puissance de près d'un tiers, mais cela laisse plus qu'assez de puissance et de magie pour écraser un dragonnet comme toi, imbécile ! cria-t-il, puis ouvrit grand la bouche et libéra son propre souffle de dragon. Les deux explosions se sont heurtées en l'air.

"Ah, mes yeux !" J'ai crié. L'attaque respiratoire de Gon était d'une luminosité aveuglante, et je détournai les yeux par réflexe et fermai les yeux. Bientôt, j'ai pu dire que la lumière s'était estompée, et je les ai rouverts, puis j'ai jeté un coup d'œil autour de moi avec confusion. "Hein? Où est passé le dragon noir ?

« Bon Dieu, Old Man Gon, tu es génial ! Tu as fait exploser ce dragon noir d'un seul souffle !》 cria Dora-chan. Ses petites ailes battaient rapidement d'excitation.

《Oh waouh, waouh, waouh ! Tu es incroyable, Old Man Gon !》 Sui a crié en accord, sautillant à grande vitesse.

"Hmm - un exploit digne d'un ancien dragon, je suppose", a déclaré Fel.

Même lui avait l'air impressionné, ce qui était choquant, compte tenu de l'attitude qu'il avait prise avec Gon jusque-là.

"Regarder! Des gouttes !》 cria Sui. La boue a rapidement glissé, cueillant

ramassant tous les objets que le dragon noir avait laissés derrière lui et se précipitant vers moi.

《Et voilà, Maître !》

"Ah, bien sûr," dit Gon. "Les objets que les monstres de ce donjon laissent tomber

ont de la valeur pour les humains - j'avais oublié. Dans ce cas, je vous offre le butin, mon suzerain.

"R-Bien, merci", ai-je répondu, puis j'ai accepté les articles de Sui. Il a remis une pierre magique extra-large, une peau brillante et noire de jais, une griffe tout aussi noire et terriblement pointue, et un seul os noir qui était assez long pour arriver jusqu'à ma taille quand je me tenais debout. "Hé, est-ce que quelqu'un d'autre pense que cet os noir a l'air un peu, je ne sais pas ... sinistre, je suppose?" J'ai demandé.

"Ce serait l'os maudit d'un dragon noir", a déclaré Gon.

À ce moment-là, Fel, qui était toujours une source d'anecdotes, a dressé ses oreilles. « L'os maudit d'un dragon noir, dis-tu ? J'ai entendu des histoires de ceux qui sont utilisés comme catalyseurs pour alimenter de puissantes incantations », a-t-il noté.

"O-Ouais, d'accord, j'avais en quelque sorte le sentiment que nous avions affaire à ce genre d'objet", ai-je dit. Il n'y avait absolument aucune chance que j'utilise jamais un objet comme celui-là, et compte tenu de sa nature, j'avais l'impression qu'essayer de le vendre pouvait causer toutes sortes de problèmes en soi, alors je l'ai laissé tomber dans ma boîte d'objets avec toutes les intentions. de le laisser mijoter jusqu'à la fin des temps.

"Oh, bien sûr," dit Fel. "Old Man Gon - vous êtes ici depuis un certain temps et vous avez sûrement tué votre juste part de monstres. Si vous avez les objets qu'ils ont laissés derrière eux, je vous suggère de les lui remettre. Il les échangera contre de l'or et utilisera cet or, à son tour, pour nous fournir de la nourriture.

"Oh vraiment? Dans ce cas, venez par ici ! dit Gon. Nous l'avons suivi jusqu'à un trou dans le mur de la caverne qui menait à une grotte de la taille d'une petite pièce.

"Oh, hein. Je me demande pourquoi le donjon a mis une petite grotte ici ? » J'ai l'habitude. « Oh, ce n'est pas le cas. Je l'ai creusé moi-même », a déclaré Gon, qui a poursuivi en expliquant que

il tuait des dragons noirs qui interrompaient son sommeil depuis très longtemps maintenant. Chaque fois qu'il en battait un, cependant, cela laissait tomber toutes sortes d'encombrement autour de sa grotte, alors il avait creusé un trou dans le mur pour l'utiliser comme pièce de stockage. Les gouttes auraient disparu d'elles-mêmes s'il les avait simplement ignorées, mais apparemment il avait pensé que ce serait du gâchis.

« C'est un truc de dragon, tu vois. Nous sommes poussés à accumuler des choses brillantes, c'est dans notre nature. Il ne s'était pas intéressé aux pierres magiques, aux peaux ou aux crocs, mais les coffres au trésor étaient une exception. Quand ceux-ci sont tombés, il a pris soin de les récupérer et de les stocker dans la grotte où le donjon ne les réabsorberait pas.

Le résultat final de son habitude était que la petite grotte était absolument remplie à ras bord d'or et de trésors de toutes sortes. Je n'étais pas sur le point de faire un inventaire complet sur place, alors j'ai demandé à tout le monde de m'aider à les mettre dans mon sac magique. Parmi ce tas de trésors se trouvaient des épées magiques appelées Hrunting, Gram et Eckesachs, mais j'ai décidé de prétendre que je n'avais pas remarqué et je les ai immédiatement jetées dans la section interdite de ma boîte d'objets.

"D'accord, c'est tout !" J'ai dit. "Je pense qu'il est temps pour nous de retourner en haut."

Gon nous a dit que le cercle de téléportation apparaîtrait au centre de la chambre principale, alors nous sommes tous retournés dans cette direction. À mi-chemin, cependant, je suis devenu curieux à propos de quelque chose et je me suis penché pour chuchoter à Fel.

« Hé, Fel ? Gon a fait croire que creuser un trou dans le mur n'était rien, mais est-ce vraiment si facile de casser les murs dans un donjon comme celui-là ? » "Bien sûr que non. Il a percé avec pure, irrésistible

force magique, j'en suis certain.

"Ouais, il a dit que le rétrécissement réduisait la plupart de ses capacités d'environ un tiers, mais il a toujours plus de MP que vous", ai-je observé. "En parlant de, pensez-vous que les chiffres entre parenthèses sont ses statistiques normales?"

"En effet."

"Ouah. Je sais que ça va paraître un peu stupide, mais c'est un vrai monstre, hein ? »

"Peut-être."

«Mais vous l'avez combattu pour un match nul, n'est-ce pas? Je ne peux même pas croire que tu aies survécu, maintenant que je l'ai vu moi-même.

« Et j'ai ainsi démontré l'étendue de mes compétences. Bien que j'aie été surclassé par des ligues dans les domaines de HP, MP, Attaque et Défense, mon Agilité seule dominait la sienne. Cette différence le mettait à ma merci.

Maintenant que Fel le mentionne, je suppose que l'agilité de Gon est vraimentest beaucoup plus faible que le reste de ses statistiques. Et contrairement aux autres, celui-là est devenu plus haut quand il s'est rétréci ! Je suppose que c'est juste un problème avec sa forme normale qui est trop énorme pour être très rapide.

« Pourquoi t'attardes-tu ? Partons !" cria Gon. "Oui, dépêche-toi !" ajouta Dora-chan.

"Maître, oncle Fel, allez !" cria Sui.

"Bien, désolé ! Nous serons là ! J'ai crié en retour, puis me suis précipité vers le cercle magique où les autres attendaient. "D'accord, tout le monde, prochain arrêt,

la surface!"

"Je suppose que je vais pouvoir me promener dans une ville humaine à l'air libre maintenant", a déclaré Gon juste avant que nous n'entrions dans le cercle. "En fait, j'ai hâte d'y être."

Ah, c'est vrai ! Je vais devoir aller le faire enregistrer comme mon familier dès que nous sortirons d'ici, n'est-ce pas ?Je pouvais très bien imaginer le genre d'agitation que cela allait causer, et soupirai profondément alors que le cercle magique nous emportait.

Chapitre 5 : Envisagez-vous de conquérir le continent, ou quoi ?

"Maintenant, retournons à nos logements et faisons du karaage tout de suite !"

"En effet! Cela vaudra la peine d'attendre.

《 Ouais, sans blague ! Ça fait une éternité, je suis tellement excitée, sérieusement !》

《Karaage, karaage, youpi !》

« Whoa, attendez une seconde, vous quatre ! Je sais que tu es excité, mais nous avons un

parcellede choses à faire avant de pouvoir commencer à cuisiner !

Après une seconde d'apesanteur inconfortable, je m'étais retrouvé transporté dans une petite pièce de pierre. À peine étions-nous arrivés que tous mes familiers ont commencé à parler indéfiniment de karaage ceci, karaage cela, mais malheureusement pour nous tous, je n'étais pas aussi doué pour oublier nos obligations qu'ils l'étaient.

Pour commencer, il faudrait que j'aille enregistrer Gon comme nouveau familier à la guilde des aventuriers. Il faudrait que je trouve un endroit où passer la nuit après ça, et comme notre petite famille n'était plus si petite que ça, j'envisageais de louer une maison un peu plus grande que celle que j'avais auparavant.

"De toute façon, nous devons aller à la guilde des aventuriers avant toute autre chose," dis-je en posant mon pied.

"Hmm? Pourquoi?"

« Parce que, Fel, nous devons signaler que nous avons vidé le donjon ! Et nous devons enregistrer Gon en tant que familier pendant que nous y sommes. J'ai jeté un coup d'œil à Gon, et il m'a lancé un « Attends, quoi ? Moi?" sorte de regard en échange, si clairement qu'il ne suivait rien de tout cela.

« Ah, oui. Et si nous échouons à le faire, nous serions à nouveau obligés de subir le genre d'agitation que j'ai provoquée autrefois.

"Tu l'as eu. En fait, j'ai l'impression que ça pourrait finir par être égal

piretumulte que celui que vous avez causé.

"Peut-être. Aussi défectueux qu'il soit, il n'en est pas moins un dragon.

"Hé! Qu'est-ce que tu veux dire, défectueux ?!" a cassé Gon, mais pour être brutalement

honnête, je pouvais comprendre d'où venait Fel.

《Ouais, les dragons font peur aux gens, peu importe leur taille. Même moi, je reçois parfois ce traitement », a ajouté Dora-chan.

"Droite?" J'acquiesçai d'un hochement de tête en jetant un coup d'œil à Gon. Franchement, il n'y avait absolument rien de mignon chez lui. C'était un gros dragon écailleux et terrifiant de haut en bas.

Bien sûr, les Fenrirs étaient effrayants aussi, mais ils étaient gentils et moelleux, ce qui ajoutait un peu de gentillesse pour atténuer la terreur qu'ils inspiraient. Les dragons, en revanche, n'avaient pas un tel facteur - leur apparence était tout simplement et purement intimidante. Dora-chan était un peu une exception, car il était petit et assez proche du rose pour être considéré comme mignon, mais Gon n'avait même pas de coloration de son côté. Ses écailles étaient d'un gris si sombre qu'il était pratiquement noir, et lorsqu'il a atteint sa pleine taille, j'ai estimé qu'il devait mesurer au moins vingt étages. Son acte de rétrécissement a aidé un peu, mais pas assez.

« De toute façon, ça ne sert à rien de perdre du temps ici. Nous devons juste y aller et voir ce qui se passe. Essayez de garder un profil aussi bas que possible en ville, d'accord, Gon ? Tu fais déjà assez peur juste là, et la dernière chose qu'on veut, c'est semer la panique. Oh, et pas de parler à voix haute en ville, d'accord ? Tenez-vous en à la télépathie.

« Je suis bien au courant, merci. Je ne suis pas si stupide », souffla Gon. Je ne pouvais pas faire grand-chose d'autre que le croire sur parole et espérer le meilleur, alors j'ai conduit le groupe hors de la chambre de téléportation.

"Hein?! Où diable as-tu… » cria un aventurier alors que je faillis me heurter à lui. Il avait l'air d'être dans la trentaine environ, et était grand et musclé d'une manière qui criait juste "aventurier vétéran", avec un groupe de quatre autres aventuriers debout derrière lui.

"Oh pardon!" dis-je en me retournant pour regarder dans la pièce. "On dirait que certaines personnes étaient sur le point d'utiliser la salle, les gars ! Peux-tu attendre juste une seconde ?

Nous les laisserons entrer, puis vous pourrez sortir. D'accord, vous pouvez y aller maintenant », ai-je dit en me retournant pour faire face aux aventuriers, mais j'ai constaté qu'ils étaient gelés.

"Euh, bonjour...?" dis-je, un peu inquiet. Je les ai regardés de plus près et j'ai remarqué qu'ils étaient tous soudain ruisselants de sueur froide, leurs yeux fixés sur un point quelque part derrière moi. "Oh, d'accord. Bien sûr, cela se passerait ainsi », soupirai-je.

Comme je le craignais, tous les problèmes que nous avions eus avec Fel s'appliquaient à Gon en tant que

Bien. Les aventuriers qui étaient à un certain niveau de compétence et d'expérience pouvaient dire en un instant à quel point il était dangereux, semblait-il. Quant à ce que je pouvais faire face à la situation, je n'avais qu'une idée en tête : battre en retraite précipitamment avant que le problème ne dégénère ! Heureusement, la téléportation depuis le rez-de-chaussée nous avait amenés dans la même pièce que d'habitude, donc la sortie était à proximité.

« Changement de plan, allons-y, les gars ! Désolé, je passe, excusez-nous !" dis-je, faisant de mon mieux pour ignorer les aventuriers stupéfaits alors que je les dépassais et me dépêchais de sortir. "Mec, j'ai l'impression que ça fait des lustres que je n'ai pas ressenti la vraie lumière naturelle du soleil!" dis-je, prenant un moment pour me prélasser dans la sensation chaude et réconfortante du soleil sur ma peau.

"Gel!!! Qu'est-ce que tu as ramené du donjon avec toi ?!" « Je pensais que le Fenrir était ton seul familier ! Qu'est-ce que c'est?!"

...Faire un très bref instant, car à peine avais-je mis le pied dehors que je me retrouvais tenu en pointe par les gardes postés à l'entrée du donjon. Les aventuriers qui faisaient la queue et attendaient d'être admis nous regardaient tous aussi, les rangs inférieurs figés de terreur et les rangs moyens à supérieurs gardant les yeux rivés sur nous, les mains fermement appuyées sur leurs armes. Le silence était assourdissant et on pouvait couper la tension avec un couteau. Aussi, pensez-vous que vous ne pourriez peut-être pas dire à tout le monde que Fel est un Fenrir, monsieur le gardien de la porte ? Je sais que c'est un peu un secret de polichinelle, mais cela ne veut pas dire que vous êtes censé en parler devant n'importe qui !

« Alors, je, euh. Trouvé un nouveau familier. Ouais, expliquai-je sans ambages, levant les mains au-dessus de ma tête et faisant de mon mieux pour dégager une aura de non-résistance. "Oh, tire l'autre !" cria le garde. "D'abord un Fenrir, et maintenant un

dragon?! C'est complètement impossible !

Je veux dire, c'est vraiment arrivé ! Je ne sais pas quoi te dire !

"Humains," la voix de Gon retentit derrière moi. Tout le monde se tut une fois de plus, ce qui fit sonner ses paroles encore plus fort que jamais. « Mon suzerain dit la vérité. J'ai en effet choisi de lui servir de familier.

Soudain, les yeux de pratiquement toutes les personnes présentes s'écarquillèrent alors que leurs mâchoires tombaient au sol.

"Oh, espèce d'imbécile,"gémit Fel, levant une de ses pattes pour se frotter la tête avec exaspération, puis fixant Gon. "Avez-vous déjà oublié que vous ne deviez pas parler à haute voix, Old Man Gon?"

"Eh ? Pourquoi pas? Nous ne sommes pas encore en ville.

"Ce n'est pas une question d'être en ville ou hors de la ville. C'est une question qu'il y ait

mais quelques rares espèces capables de parler la langue de l'homme. Lorsque l'un des nôtres apparaît près d'une ville, les humains qui s'y trouvent sont presque assurés de paniquer.

"Oooh, oui, ça aurait du sens. Très bien alors! Je ferai un effort pour utiliser la télépathie à partir de maintenant, alors.

Un effort? Uneffort?! Pour avoir pleuré à haute voix, Old Man Gon! Je sais que nous ne sommes techniquement pas en ville puisque nous sommes techniquement à l'extérieur des murs de la ville, mais fallait-il vraiment prendre ce que j'ai dit au pied de la lettre ?! Et allez, Fel, si tu vas le gronder pour avoir parlé à haute voix, tu ne penses pas que ce serait une mauvaise idée de parler à haute voix pendant que tu le fais ?! Tout le monde ici pouvait t'entendre ! J'ai agrippé ma tête avec horreur. C'était comme s'ils jouaient une sorte de sketch comique, et un que personne ne trouvait drôle. En fait, je commençais à avoir pitié des pauvres aventuriers pétrifiés.

《Wow, ces deux-là sont des crétins,》 Dora-chan nota par télépathie. Je n'aurais pas pu mieux dire moi-même.

《Hé, on y va bientôt, Maître ?》 demanda Sui alors qu'il me piquait la cheville avec un petit tentacule visqueux. Cela m'a sorti de ma propre stupeur et j'ai réalisé qu'il était définitivement temps d'agir.

J'avais un plan : courir m'avait mis dans cette situation, et courir à nouveau, mais plus vite cette fois, m'en sortirait, espérons-le. "Alors oui, ce sont tous mes familiers, d'accord, merci au revoir !" déclarai-je, puis m'éloignai avant que quiconque ne retrouve suffisamment sa présence d'esprit pour m'arrêter. J'étais à peu près sûr d'avoir entendu quelqu'un murmurer les mots "ancien dragon" sur un ton de crainte feutrée alors que je me précipitais, mais j'ai décidé de faire semblant d'entendre des choses.

Les gardes à la porte principale de la ville ont également été pétrifiés en nous voyant alors que nous approchions, mais j'ai agi de manière préventive cette fois en criant « C'est bon ! Ce sont mes familiers ! Tout va bien !" dès que nous étions à portée de voix et que nous sommes entrés, ce qui m'a permis d'aller en ville sans problème... enfin, plus ou moins, de toute façon.

Bien entendu, c'est une fois à l'intérieur des murs que le vrai procès devait commencer. La ville, après tout, signifiait les citadins. En fin de compte, j'ai passé tout le trajet depuis les portes jusqu'à la guilde en criant « Ce sont mes familiers ! Aucun danger ici ! Juste des familiers, tout va bien ! au sommet de mes poumons.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

« Eh bien, je suis épuisé. Et ma gorge est une épave, » grognai-je alors que j'entrais enfin dans la guilde des aventuriers... et regardais le hall de la guilde s'arrêter net, son atmosphère habituellement bruyante soudainement dominée par le silence. Oh, mon dieu, pas encore. "C'est bon! Ce sont mes familiers ! criai-je une fois de plus.

Le silence dans la guilde n'en devenait pas moins tendu, cependant. Je pouvais facilement dire qui étaient les aventuriers de haut rang, à cause de la façon dont ils me regardaient, sur leurs gardes et vraiment prêts à dégainer leurs armes et à m'abattre si je tremblais d'une manière qu'ils trouvaient alarmante.

J'ai fait une pause pendant un moment, réfléchissant à mes options, puis j'ai regardé l'une des réceptionnistes et j'ai dit : « J'aimerais parler avec le maître de guilde, merci. Je me sentais un peu mal pour couper efficacement la ligne, mais je pense que tout le monde serait d'accord pour dire qu'il s'agissait d'une situation d'urgence.

« Ces humains sont complètement ignorants. Ils n'ont aucune idée qu'ils ne pourraient jamais me blesser avec des armes comme celles-là », murmura Gon dans un murmure, regardant les aventuriers les plus prêts au combat avec quelque chose proche de la pitié dans ses yeux.

« Ne les méprise pas ainsi », lui marmonna Fel. "Aussi pathétiques soient-ils, les armes que portent ces humains sont les meilleures qu'ils puissent obtenir."

"Quoi vraiment?"

"En effet. J'ai appris les manières de ces soi-disant "aventuriers" tout au long de nos voyages. Dans leur profession, une arme est l'outil de son métier, et il est d'usage d'acheter les meilleures armes que l'on puisse se permettre. La qualité de son arme peut faire la différence entre la vie et la mort, donc obtenir les meilleures armes disponibles est, semble-t-il, une priorité pour eux.

"Oh? Comment très pittoresque! Dommage que les meilleures armes qu'ils aient pu acheter ne m'aient pas écorché, même si elles s'en prenaient à moi toutes d'un coup. Ils auraient au moins besoin d'une ou deux lames magiques s'ils voulaient m'affronter ! Je parierais que tu es pareil, n'est-ce pas, Fel ?

« Ça, je ne peux pas le nier. Une lame de scarletite ou d'adamantite, peut-être, pourrait percer ma peau. Il faut néanmoins respecter leur orgueil : face à un dragon ignoble et redoutable tel que vous, sans aucune perspective de victoire, ils restent forts et s'efforcent de protéger leur foyer, aussi futile que soit le geste. Telle semble être la voie de ces aventuriers.

"Hé, attends une seconde. "Vile et redoutable" ? Si l'un de nous a l'air vil et

redoutable, c'est vous sans aucun doute !

"Moi? Ha ! Non, je crains que votre visage ne soit bien plus digne de cette phrase.

"Si vous essayez de démarrer quelque chose, vous faites du bon travail !"

"Je ne cherche pas à démarrer quoi que ce soit, mais je serais plus qu'heureux de

finirtoi!"

Gon et Fel étaient à la fois au sens figuré et littéralement en train de se cogner la tête à ce moment-là, et pour une fois, j'étais tout aussi bouleversé qu'eux. En fait, je fulminais positivement, et je pense que cela va sans dire pourquoi !

« Fel ? Gon? Tu parles à haute voix. « Hm ? »

"Ah."

Fel et Gon ont finalement repris conscience de leur environnement et se sont tournés vers moi.

« Et ça ne commence même pas sur ce dont tu parlais à voix haute ! Vous ne pouvez pas simplement dire chaque petite chose qui vous passe par la tête ! » J'ai grondé. Surtout pas quand toute une guilde d'aventuriers regarde ! Ils ont l'air si bouleversés en ce moment ! C'est presque tragique ! Je pouvais à peine supporter de vous écouter les gars, et vous ne parliez même pas de moi !

"Oups - juste la force de l'habitude, vraiment!" dit Gon. "Je n'ai toujours pas compris toute cette affaire de télépathie."

"Entre-temps, j'ai été amené à parler à haute voix par l'exemple du vieil homme."

"Hé! Ne m'en veux pas, Fel ! »

"J'attribuerai la faute là où elle est due, et vous êtes sans aucun doute celui qui a parlé le premier."

Une fois de plus, des étincelles commencèrent à voler alors qu'ils se regardaient tous les deux.

"Oh, tais-toi, s'il te plaît !" J'ai pleuré. « Tu as promis de ne pas faire de scène, n'est-ce pas ?! Regardez Dora-chan et Sui ! Ils se comportent un milliard de fois mieux que vous deux ! Sérieusement, vous êtes censés être les anciens ici ! Pourquoi êtes-vous ceux qui nous embarrassent ?

《Vous vous comportez tous les deux comme deux enfants, vous savez ça ?》 commenta Dorachan, qui montait sur mon épaule pour donner un repos à ses ailes

ma tête pour garder son équilibre.

《Sui est resté silencieux tout ce temps, Maître ! Sui est un bon slime !》 a déclaré Sui, qui était restée assise dans mon sac, sauf quand il a utilisé un tentacule pour

ouvrez le rabat et regardez à l'extérieur.

"Mais sérieusement, vous devez vous taire, vous deux," dis-je. "Continuez comme ça, et ce ne sera pas un dîner pour vous deux ce soir !"

"Quoi?!"

« Mais… le karaage !

Fel et Gon semblaient tous les deux consternés, mais cette fois, je mettais le pied à terre. « Je suis sérieux, pour info ! Tais-toi, sinon !" dis-je avec un regard pointu. Fel et Gon ne répondirent pas à haute voix cette fois, et hochèrent simplement la tête en signe d'accord vigoureux.

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J'avais su que faire entrer Gon dans la guilde effrayerait tout le monde, et je m'étais résigné au fait que c'était inévitable, mais la conversation que ces deux-là avaient eue était juste au-delà de la pâleur. Pour les aventuriers et pour moi

— Je me sentais tellement mortifié que j'avais vraiment envie de m'enfuir sur-le-champ. Les aventuriers ici faisaient tous de leur mieux, et même si leurs armes n'étaient pas assez puissantes pour blesser un monstre légendaire, ils étaient toujours prêts à rester forts et à se battre en cas de besoin ! Et là, mes familiers étaient là, chiant partout dans leurs efforts, à haute voix ! Je ne pouvais tout simplement pas le supporter ! Allez, Tristan, dépêche-toi et viens déjà ici !

Finalement, après une longue attente inconfortable, mes prières ont été exaucées et Tristan est arrivé. « Oh, Monsieur Mukohda ! Vous êtes enfin de retour !" s'exclama-t-il, tout sourire. "Maintenant, venez par ici... par ici..."

Puis Tristan a jeté un coup d'œil derrière moi et s'est évanoui sur le coup. "Tristan ? !" J'ai crié, l'attrapant à peine à temps pour l'empêcher de

se commotionnant sur le sol. « Reste avec nous, Tristan ! Pouvez-vous m'entendre?! Tristaaan !

Allez, qu'est-ce que je suis censé faire à ce sujet ? !

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Alors que je me débattais dans la panique, essayant de comprendre comment gérer le soudain évanouissement de Tristan le maître de guilde, un homme s'est approché de moi. Il était remarquablement musclé, mais pas excessivement, et avait juste assez de poils pour se donner un air de belle maturité.

"Alors tu es Mukohda ?" Dit l'homme. « Je suis le sous-maître de guilde de cette branche, Bartolomeo. Ravi de vous rencontrer. Tristan m'a tout dit sur vous, mais, sérieusement... de toutes les choses à apporter à la guilde ! Notre maître de guilde n'est pas habitué à ce genre de choses, tu vois ? Pas étonnant qu'il se soit évanoui.

Bartolomeo se tourna vers quelques membres du personnel à proximité et commença à aboyer des ordres. « Hé, vous deux ! Emmenez Tristan au deuxième étage et mettez-le au lit, voulez-vous ?

Les membres de la guilde se sont rapidement précipités, m'ont enlevé Tristan des mains et l'ont emporté.

"Très bien, maintenant pour vous", a déclaré Bartolomeo en se tournant vers moi. "Suis-moi." Il a pris les devants, et le reste d'entre nous l'a suivi.

Nous sommes rapidement arrivés à une destination familière : l'entrepôt de la guilde. Épouser

passé beaucoup de temps dans les entrepôts des différentes branches de guilde que nous avions visitées jusqu'à présent, grâce à l'attention que Fel attirait si nous nous attardions dans le hall principal – même si dans ce cas, nous avions également Gon à blâmer. Cela ne me dérangeait pas, vraiment, car avoir un peu plus d'espace rendait ce genre de conversation beaucoup plus facile pour moi. Mec, cependant, chacun de ces entrepôts se ressemble exactement, n'est-ce pas ? Ils étaient tous énormes et bourrés d'objets achetés par les guildes.

Bartolomeo a dû vider l'entrepôt des autres membres du personnel à l'avance, car lorsque nous sommes arrivés, j'ai constaté que nous étions les seuls présents. Dès que nous étions à l'intérieur, il s'est mis au travail. "Donc? Pourquoi as-tu amené cette chose ici ? Il a demandé. « C'est un ancien dragon, n'est-ce pas ? Je pensais qu'ils étaient censés être beaucoup plus gros que ça, mais il n'y a toujours pas d'erreur.

Et juste comme ça, Bartolomeo a ouvert grand la couverture de Gon. Je n'étais pas exactement surpris – entre sa carrure et son statut de sous-maître de guilde, il n'était pas difficile de deviner qu'il avait été un aventurier de haut rang à son époque.

Attends, est-ce qu'il me demande sérieusementpourquoi j'ai amené Gon ici? J'ai crié à ce sujet tout ce temps ! "Umm, c'est à peu près exactement comme je l'ai dit plus tôt," expliquai-je. "Il est devenu mon familier récemment, alors, tu sais... Oh, et oui, c'est un ancien dragon et il est généralement beaucoup plus gros que ça. Tu ne croirais pas à quel point il était énorme quand je l'ai rencontré dans le donjon ! Cela aurait été vraiment difficile pour lui de me suivre s'il était aussi grand, alors il s'est rétréci avant que nous quittions le donjon. Je suppose que c'est quelque chose qu'ils peuvent faire.

"Droite. D'accord », a déclaré Bartolomeo avec un hochement de tête. Puis il soupira. « Écoute, Mukohda, je vais avoir besoin que tu arrêtes de jouer avec moi maintenant. Les dragons anciens sont littéralement l'étoffe des légendes, et il n'y a aucun moyen que l'un d'eux devienne un familier de quelqu'un. Je ne sais pas pourquoi il agit si docile, mais je sais que cela ne peut pas être la raison.

"Je ne sais pas quoi te dire," dis-je avec un haussement d'épaules maladroit. Je veux dire, je disais la vérité ! Que pouvais-je faire de plus ?

"Toi!" aboya Gon. « Assez questionné mon suzerain. Il dit la vérité

— Je suis vraiment son familier maintenant. De plus, si vous allez juger sur la base de vos vieilles légendes idiotes, alors ne devriez-vous pas dire la même chose à propos de Fel le Fenrir là-bas ? »

Pendant un instant, les yeux de Bartolomeo s'écarquillèrent au son de la voix de Gon, mais il hocha simplement la tête et marmonna: "Ainsi, les anciens dragons peuvent vraiment parler des langues humaines après tout." Puis il se tourna vers Fel. « Je suppose que cela signifie que le Fenrir le peut probablement aussi, hein ? »

"Mais bien sûr", a déclaré Fel. « Parler le langage des hommes n'est pour moi qu'un jeu d'enfant. De plus, je suis bien son familier - là-dessus, il ne peut y avoir d'erreur. J'ai été officiellement enregistré en tant que tel par votre propre guilde.

"Oh, ne me lancez même pas là-dessus", grommela Bartolomeo. « Croyez-moi, vous ne croiriez pas la crise que les hauts gradés de la guilde d'Erman ont eue quand ils ont appris qu'une de nos branches avait enregistré un maudit Fenrir comme familier. Pire encore, on dit qu'il nous a été expressément interdit d'essayer d'amener le pays à faire quelque chose à ce sujet.

Ce ne serait pas la première fois qu'un pays adopte une politique de non-intervention en ce qui me concerne, même si c'est la preuve la plus solide à ce jour que le Royaume d'Erman a choisi de le faire. Bartolomeo a expliqué qu'une lettre était censée être arrivée du roi de Leonhardt lui-même, dont le contenu pourrait se résumer à peu près comme "allez-y et essayez de forcer les Fenrir à faire ce que vous voulez - en supposant que vous êtes d'accord pour que votre pays soit anéanti du jour au lendemain , c'est-à-dire." Il avait également expliqué que la politique officielle de Leonhardt concernant Fel était que puisque le combattre était sans espoir, ils le laisseraient courir librement et espéreraient qu'il resterait dans le pays et résoudrait certains de ses problèmes pendant qu'il y était. Enfin, il avait noté que si Erman provoquait d'une manière ou d'une autre la colère de Fenrir,

"Heureusement, cette lettre a permis à la famille royale et à nos meilleurs chiens de se calmer un peu", a déclaré Bartolomeo. "Même eux n'étaient pas assez stupides pour penser qu'ils pourraient faire d'un Fenrir un ennemi et vivre pour raconter l'histoire, ou assez irresponsables pour prendre le risque de toute façon en sachant très bien qu'ils pourraient couler la nation avec eux."

Et donc, le royaume d'Erman avait décidé de suivre l'exemple du royaume de Leonhardt et d'adopter une politique de me laisser errer librement, semblait-il.

"Et puis, après que les choses ont finalement commencé à se calmer, il vous suffisait d'aller faire une cascade comme celle-ci!"

"Mais, euh, je veux dire... désolé," m'excusai-je timidement, même si intérieurement je dus protester que je n'avais pas demandé à Gon d'être mon familier, ou Fel, d'ailleurs.

"Et, écoutez, je dois remettre les pendules à l'heure - avez-vous l'intention de

conquérir le continent, ou quoi ? demanda Bartolomeo avec un air si sérieux que ça me fit grimacer.

"Hein? J'essaye quoi ?! Bien sûr que non! Ne dis même pas des trucs comme ça ! J'ai crié. J'avais déjà une maison parfaitement agréable à Karelina, et j'étais totalement satisfait de m'y détendre, de faire des excursions occasionnelles à travers le monde et, par-dessus tout, de manger de la nourriture délicieuse. Même la simple pensée de moi en train de conquérir quoi que ce soit était risible, et j'ai pris grand soin de l'expliquer longuement à Bartolomeo.

"OK OK!" dit-il finalement. "Si vous cherchiez à vous lancer dans la conquête, cependant, personne ne pourrait faire grand-chose pour vous arrêter à ce stade. Il n'y a pas un seul pays qui pourrait affronter un Fenrir et un ancien dragon à la fois ! Ah ah ah ah ah !"

"S'il vous plaît, Bartolomeo," soupirai-je. Pourquoi doit-il continuer à dire ce genre de choses ? Est-ce que je ne lui ai pas dit et répété que je n'étais pas intéressé par tout ça ?

"Assez avec vos taquineries", a déclaré Fel. « Tant que votre nation ne se mêlera pas de nos affaires, je ne me mêlerai pas des vôtres. Je n'ai rien à redire sur notre arrangement actuel. Cependant ... si vous causez du tort à l'un des nôtres de quelque manière que ce soit, je serai obligé d'adopter une position totalement différente.

"Et la même chose pour moi", a déclaré Gon. « Je ne vous ferai rien à moins que mon suzerain ne l'ordonne. Bien sûr, si vous lui faites du mal, je pourrais décider de prendre les choses en main.

"Ugh," grogna Bartolomeo. La simple pression des regards de Fel et Gon était clairement trop difficile à gérer pour lui.

« Fel, Gon », dis-je d'un ton légèrement sévère. Je ne pouvais plus supporter de voir Bartolomeo se tortiller ainsi.

"Ouf... On dirait que vous les tenez en laisse assez courte, hein?" dit Bartolomeo alors que mes familiers reculaient. « D'accord, alors, je te fais confiance pour l'instant. S'il vous plaît, cependant – et je veux dire s'il vous plaît – ne causez pas de problèmes », a-t-il plaidé. Je ne pus que sourire maladroitement en réponse.

《Hmmmph! Sui est là aussi, tu sais ?》 souffla Sui.

"Droite? Comme, je ne vais pas dire que nous sommes aussi effrayants que ces deux-là, mais nous sommes très forts à notre manière ! 》 Dora-chan a convenu. Aucun d'eux ne semblait très heureux que Fel et Gon soient mis sur un piédestal.

"Croyez-moi, les gars, je le sais mieux que quiconque," répondis-je par télépathie,

en leur donnant à chacun une tape dans le dos.

J'ai remis ma carte de guilde à Bartolomeo, et heureusement, il a pu enregistrer Gon comme mon familier sans trop de tracas. Puis il a déplacé la conversation vers le sujet suivant évident. « Alors, avec des familiers comme eux qui te soutiennent, je suis sûr que tu as réussi à vider notre donjon, n'est-ce pas ? Laisse-moi deviner... l'ancien dragon était le boss du dernier étage ? »

Il n'avait pas exactement tort, en soi, mais en termes de mécanique du donjon, il n'avait pas raison non plus. J'ai raconté à Bartolomeo comment nous avions vidé le donjon, trouvé un dragon noir en tant que boss du dernier étage et rencontré Gon, ou plutôt, nous avons interrompu sa sieste.

"Comment diable quelque chose comme lui a-t-il pu se faufiler dans le donjon sans que nous le remarquions ?" Bartolomeo s'émerveillait.

"Euh, techniquement, il l'a fait il y a environ deux cents ans", ai-je expliqué.

Bartolomeo m'a demandé de tout lui dire à quoi ressemblait le donjon après le quarante et unième étage, alors j'ai expliqué comment nous avions rencontré des friches et des déserts qui n'avaient plus ou moins que leur taille pour les rendre difficiles, et comment un intense paysage de neige froide avait suivi. Il a mentionné qu'il avait voulu être là quand j'avais parlé de tout jusqu'au quarantième étage avec Tristan, mais il se trouvait qu'il était dans le donjon en mission de sauvetage à ce moment-là et qu'il avait été obligé de le manquer.

D'après la façon dont il l'a décrit, il semblait que Bartolomeo et Tristan s'étaient soigneusement et spécifiquement répartis les tâches administratives de leur guilde entre eux. Tristan s'est occupé de toute la gestion de niveau supérieur et de l'achat d'objets de largage tandis que Bartolomeo était responsable de la distribution des quêtes, de la formation des aventuriers et de ce genre de choses. Comme il l'a dit, « Tout ce travail de presse est juste une douleur dans le cul, en ce qui me concerne. Si je n'ai pas à le faire moi-même, tant mieux. Il semblait qu'en divisant leurs tâches en fonction de leurs points forts respectifs, les deux faisaient fonctionner la guilde Brixt comme une machine bien huilée.

En tout cas, lorsque j'eus fini de décrire tout ce que nous avions rencontré du quarante et unième au quarante-septième étage, Bartolomeo baissa la tête et soupira. « Eh bien, ça règle le problème. Nettoyer des sols comme ça serait totalement impossible pour un aventurier ordinaire.

"Hé, euh, je préférerais vraiment que tu ne sous-entendes pas que je ne suis pas normal," intervins-je.

« Comme l'enfer, tu es normal ! Même pas proche ! Vous avez un putain de

Fenriret un ancien dragon comme familiers ! Si j'essayais de prétendre que c'était normal, tous les aventuriers de toute la guilde se regrouperaient pour me botter le cul !

Droite. Ma faute. Désolé.

Bartolomeo laissa échapper un autre gros soupir. "Si les monstres étaient trop forts pour être manipulés, nos hommes pourraient simplement les contourner, mais vous ne pouvez rien faire pour que les sols soient si grands. Cela en fait un problème de logistique pratique : combien d'eau aurez-vous besoin pour traverser les sols ? Et combien de nourriture ? Peut-être que vous faites partie d'un groupe typique de cinq personnes et que vous avez quelqu'un avec une boîte à objets, mais cela ne suffira pas à vous garder approvisionné pour le type de distances dont nous parlons ici. Vous auriez besoin d'un sac magique pour traverser ne serait-ce qu'un seul de ces étages, et les traverser tous ? Hors de question. Il faudrait dépenser une petite fortune juste pour mettre de l'ordre dans toutes vos fournitures.

Je dois admettre qu'il a fait de très bons points. "Agh, quel putain de mal de tête cela s'est transformé", grommela Bartolomeo, croisant les bras et renfrogné.

Le donjon de Brixt était connu pour sa difficulté, et il avait tendance à attirer une clientèle d'aventuriers relativement haut placés. Un bon nombre d'entre eux étaient totalement sérieux au sujet de nettoyer le donjon un jour, et si les informations que j'avais rapportées devaient tomber entre les mains de ce genre de personne, il était tout à fait possible qu'ils décident que nettoyer le donjon était impossible. , abandonner et passer à une autre ville. Bartolomeo craignait sérieusement de perdre leur patronage.

« Le genre de gens qui pensent sérieusement qu'ils pourront vider le donjon sont exactement le genre d'aventuriers fougueux et motivés que vous voulez traîner dans votre guilde, voyez-vous. Si tous décidaient de passer à autre chose en même temps, je serais dedans. Je ne peux pas exactement cacher l'information maintenant que nous l'avons, donc je vais en faire rapport à mes supérieurs, et ils décideront quand nous devrions la rendre publique. Si quelqu'un te pose la question d'ici là, je compte sur toi pour esquiver la question.

"Je pense que je peux gérer ça," répondis-je.

J'ai récupéré ma carte de guilde, avec le statut de Gon en tant que familier enregistré dessus, et avec ça, j'étais enfin libre de partir. Je devrais revenir après-demain, bien sûr - j'avais parlé avec Bartolomeo de la gestion de mes objets, et il a dit que c'était la timonerie de Tristan, donc je devrais revenir une fois qu'il serait debout et environ encore. Il m'a proposé de revenir

demain, mais j'ai décidé que je voulais faire un inventaire de mes articles à l'avance, alors j'ai dit que je serais de retour le lendemain à la place. J'avais moins d'objets que je n'en avais ramené la première fois dans le donjon, bien sûr, mais cela valait quand même la peine de dresser une liste. Cela donnerait également à Bartolomeo le temps de tout expliquer à Tristan.

"Très bien", dis-je à mes familiers. "La prochaine étape est la guilde des marchands !" Et donc nous sommes partis pour sécuriser nos logements pour la nuit.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Encore une fois, j'ai dû passer tout le trajet jusqu'à la guilde des marchands à parader à la tête de mon groupe et à crier « Ce sont mes familiers ! C'est bon! Aucun danger ici ! au sommet de mes poumons. J'ai causé une agitation assez énorme quand je suis arrivé, bien sûr, mais montrer à la personne à la porte ma carte de guilde d'aventurier a donné à mon explication le soutien dont elle avait besoin pour les convaincre de me laisser passer. J'ai entendu l'un des marchands à proximité murmurer "Je me demande si je pourrais le convaincre de négocier une seule balance?" à un moment donné, mais honnêtement, j'étais trop impressionné qu'ils aient eu le courage de dire ça devant Gon pour être ennuyé.

En fin de compte, cependant, j'ai réussi à communiquer à l'un des membres de leur personnel que je voulais louer un logement assez grand pour que tout mon groupe puisse y rester, et ils m'ont trouvé un domaine encore plus grand que celui que j'avais loué la dernière fois. Celui-ci avait un énorme dix-huit chambres, et j'ai supposé que cela devait être assez grand, alors je suis allé de l'avant et j'ai sauté dessus. Le membre du personnel avait expliqué que chacune de ces dix-huit chambres était immense en soi, donc elle semblait parfaitement adaptée à nos besoins.

Une semaine de séjour coûtait cent cinquante pièces d'or, et il semblait qu'à cause de ce prix franchement exorbitant, cela faisait bien longtemps que personne ne l'avait loué. J'étais juste reconnaissant d'avoir trouvé un endroit qui pouvait nous convenir, pour être honnête, même si j'aurais pu me passer des demandes extrêmement longues et redondantes de faire attention à ne pas endommager l'intérieur.

J'ai payé mon loyer à l'avance, j'ai accepté la clé et je suis parti tout de suite voir notre nouveau logement. J'ai pensé qu'il serait tout simplement cruel de demander à l'un des membres de leur personnel de nous y conduire, compte tenu à quel point ma liste de familiers était devenue terrifiante et intimidante ces derniers temps, alors j'ai juste demandé des directions à la place.

Au moment où je suis arrivé, cependant, j'ai commencé à regretter cette décision.

"C'est... c'est le bon endroit, n'est-ce pas ? Je ne le confonds pas avec un autre endroit ? » me suis-je demandé à haute voix. Après tout, le bâtiment était suffisamment énorme et cossu pour que, pendant une seconde, je me sois demandé si j'avais confondu l'adresse avec le château de quelqu'un, ou quelque chose comme ça. J'ai dû passer un moment à me tenir là, en état de choc abasourdi.

"Pas mal. Pas mal du tout », a déclaré Fel.

《 Dang, ouais, ça a l'air encore plus grand et plus chic que le dernier endroit ! 》 Dora-chan a joyeusement ajouté.

《Le jardin est aussi plus grand cette fois-ci !》 nota Sui, puis sauta hors de mon sac pour sautiller sur l'énorme pelouse herbeuse.

"Oh? Je suis surpris - je ne savais pas que les humains avaient un goût à moitié décent ! C'est exactement le genre de maison que j'aime », a déclaré Gon, qui semblait tout aussi satisfait que Fel.

Le bâtiment n'est pas devenu moins extravagant une fois à l'intérieur, bien au contraire. L'entrée était énorme, avec un lustre vraiment incroyable et un escalier en colimaçon minutieusement conçu menant à l'étage suivant.

"Cet endroit est si chic que ça commence à me mettre mal à l'aise," marmonnai-je, mais il semblait que j'étais seul dans ce sentiment particulier. Mes familiers étaient tous aussi satisfaits de l'intérieur qu'ils l'avaient été de l'extérieur, et avaient déjà emménagé dans le salon tout aussi énorme et s'y étaient installés. Je ne pouvais que secouer la tête et sourire. "D'accord, les gars, je vais aller à la cuisine et commencer à préparer le dîner !" J'ai appelé.

« Oooh, alors c'est enfin l'heure du karaage dont j'ai tant entendu parler ! Je n'ai que les attentes les plus élevées ! a crié Gon alors que je me dirigeais vers la cuisine.

"Dang, cette pièce est immense aussi", me suis-je dit en entrant. Il y avait même un réchaud magique avec six brûleurs, si vous pouvez le croire. « Si Gon attend autant de moi, je vais devoir faire de mon mieux pour être à la hauteur de ses espoirs !

Il est temps de faire du karaage !

Je m'en tiendrai à mes saveurs habituelles cette fois-ci : un lot assaisonné de sauce soja et un autre avec du sel ordinaire. Cela aurait pu être une décision sans surprise, bien sûr, mais ces deux saveurs étaient suffisamment délicieuses pour que vous ne puissiez jamais vous en lasser, peu importe la quantité que vous mangiez. Je me suis réveillé, j'ai sorti un énorme tas de viande de cockatrice et je me suis mis au travail.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

« Ahhh, c'est délicieux ! 'Karaage' est exactement bon comme vous l'avez tous affirmé - je comprends maintenant !" dit Gon, fixant avec avidité la véritable montagne de poulet frit devant lui. C'était, soit dit en passant, sa troisième assiette de ce truc jusqu'à présent. J'avais commencé par lui servir du karaage aromatisé à la sauce soja et je suis allé avec du sel ensuite, nous étions donc revenus à la sauce soja pour ce tour. Gon prit une énorme bouchée, remplissant sa bouche aussi complètement qu'il le pouvait et mâchant joyeusement.

"Hé hé ! Je vous ai dit, oui, "dit Fel avec un sourire odieusement suffisant. Je n'étais pas sûr de ce dont il était si fier, étant donné que j'étais celui qui avait tout fait.

《Le karaage de Master est tellement bon !》 dit Sui, qui a toujours été une grande fan du plat et qui était d'excellente humeur.

《Ouais, ce truc est aussi bon que jamais. Mais est-ce juste moi, ou est-ce que celui au sel a un goût un peu bizarre ? Comme, ce n'est pas pire ou quoi que ce soit - juste un peu différent, c'est tout », a déclaré Dora-chan, qui travaillait toujours sur une assiette de trucs au goût salé.

« Oh, bon travail d'avoir remarqué ça, Dora-chan ! » J'ai dit. « En fait, j'ai aromatisé ce lot avec des citrons confits salés. Les citrons sont un type de fruit très aigre, et les conserver dans du sel vous donne un très bon condiment ! J'ai juste pensé que ce serait amusant d'expérimenter un peu différentes saveurs », expliquai-je.

Les citrons confits salés avaient été cette grande mode à un moment donné, et j'étais devenu assez accro à eux. J'avais même essayé de les fabriquer moi-même, même si dernièrement j'utilisais exclusivement des trucs achetés en magasin. Quoi qu'il en soit, chaque fois que je décidais de faire du karaage et que j'avais du citron confit dans mon réfrigérateur, j'en jetais toujours un peu dans la marinade, et me souvenir de cela m'avait décidé à réessayer. Rien de mal à mélanger les choses de temps en temps, n'est-ce pas ?

"La saveur de citron donne aux aliments frits comme celui-ci une sensation vraiment rafraîchissante, n'est-ce pas?" J'ai demandé, puis j'ai attrapé un morceau de karaage au citron salé pour essayer par moi-même. C'était agréable et croustillant à l'extérieur, et débordant de jus une fois que j'ai mordu. La légère saveur de citron a également donné à l'ensemble une touche agréablement aromatique. Oui, cela s'est très bien passé !

"Oh? Vous avez changé le goût ? Ensuite, je devrai l'essayer une fois de plus et faire plus attention à ses subtilités. Inutile de dire que j'aurai ensuite la saveur de citron salé », a déclaré Fel.

"Plus pour moi aussi, mon suzerain !" a ajouté Gon.

《Sui veut aussi une autre portion !》

Tous les autres avaient entendu ma conversation avec Dora-chan et sont immédiatement intervenus pour en demander plus afin qu'ils puissent voir de quoi nous parlions par eux-mêmes.

"D'accord, d'accord," dis-je avec un petit rire en ouvrant ma boîte d'objets et en sortant le reste du karaage au citron salé que j'avais frit plus tôt et le servis à mes trois autres familiers. Inutile de dire que j'en avais fait une montagne, et ils étaient tous trop contents de tout dévorer à un rythme record.

《Sheesh, vous autres,》 grommela Dora-chan. 《C'est super évident, on s'en fout du goût tant que c'est bon ! Je suis le seul ici à avoir un palais convenablement développé, je le jure », dit-il en parlant comme un vrai gourmet.

Je n'étais pas si sûr qu'il était le seul, cependant - Sui avait également démontré que son palais était remarquablement perspicace à plusieurs reprises. D'un autre côté, Dora-chan n'avait pas tout à fait tort dans le sens où Fel et Sui seraient vraiment heureux de manger à peu près n'importe quoi tant que c'était bon. Je ne connaissais pas Gon depuis très longtemps, mais je commençais déjà à conclure qu'il en était de même. Pour être juste, je suppose que mes propres priorités n'étaient pas si éloignées des leurs non plus.

"C'est incroyable, mon suzerain !" beugla Gon. "Et sur cette note, j'en voudrais une autre !" ajouta-t-il en levant son assiette maintenant vide.

« Tu as vraiment avalé ta nourriture, n'est-ce pas, Gon ? » J'ai commenté. "Ce n'est pas de ma faute! Votre 'karaage' est tout simplement trop délicieux pour y résister !

« Eh bien, je suppose que je devrais être content que tu sois un tel fan. J'en aurai d'autres prêtes pour vous dans une seconde, dis-je, puis je lui ai empilé une autre assiette, dans laquelle il a creusé joyeusement.

"Plus pour moi aussi!"

《Et pour Sui!》

《Pareil ici, merci !》"J'arrive tout de suite !"

Le dîner de ce soir-là ne s'est pas terminé tant que nous n'étions pas tous bourrés de karaage, nous ne pouvions pas manger une autre bouchée. Nous nous sommes installés pour un verre après le dîner – un soda pour les familiers et une tasse de thé noir pour moi – puis nous avons nettoyé la table.

"D'accord! Je suppose que tout ce qui reste pour aujourd'hui est de prendre un bain et de se mettre au lit, ai-je dit. "Tu as coupé l'eau pour moi, n'est-ce pas, Dora-chan ?" j'avais commencé à remplir

dans la baignoire avant le dîner, et j'avais envoyé Dora-chan la fermer quand j'ai pensé qu'elle serait probablement presque pleine. Puis, pendant que nous nous installions avec nos boissons, je l'avais envoyé de nouveau ajouter quelques-uns des additifs pour le bain que j'avais achetés à la pharmacie de mon talent.

《Bien sûr,》 dit Dora-chan. 《Tout est plein, et j'ai vidé tout ce que tu m'as donné là-dedans, donc ça devrait être prêt pour nous à tout moment.》

"Grand merci! Dans ce cas, je pense que c'est l'heure du bain.

《Yaaay, l'heure du bain!》 a crié Sui.

« En attendant, je me retirerai plus tôt »,dit Fel, déjà sur le point de franchir la porte.

Je l'avais pourtant vu venir et j'ai sauté devant lui pour lui barrer la route. "Arrête là, Fel !"

« Qu-Quoi ? »

« Ah, tu sais quoi ! Tu ne pensais pas vraiment pouvoir t'en sortir, n'est-ce pas ? Fel fronça les sourcils avec un profond dégoût, mais je n'allais pas laisser cela m'arrêter. "Nous venons de rentrer d'un donjon, et cela signifie que vous devez absolument prendre un bain. Tu te souviens comment j'ai dit que tu devrais en prendre un pendant notre pause au milieu du donjon, et tu as dit que nous allions juste retourner et nous salir à nouveau, donc ça ne servait à rien ? Eh bien, cette excuse ne va pas vous sauver cette fois ! Nous en avons fini avec le donjon pour l'instant, après tout ! Et pendant que j'y suis..."

Ensuite, je me tournai pour faire face à Gon. J'ai tendu la main et j'ai frotté ses écailles avec un de mes doigts, puis j'ai inspecté la crasse que j'avais ramassée. "Ouais, je le pensais

- tu es assez sale aussi ! Tu prends un bain, Old Man Gon, et c'est fini !"

"Un bain?" dit Gon en inclinant la tête. « Qu'est-ce qu'un bain ? »

« Vous comprendrez cela par vous-même avant trop longtemps ! Et ne pense même pas à t'enfuir, Fel ! D'une manière ou d'une autre, tu ne seras pas nourri à nouveau tant que tu ne prendras pas de bain, ai-je dit, sachant parfaitement qu'avec ses repas en jeu, Fel n'aurait d'autre choix que de faire ce que je disais.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Mec, c'est vraiment énorme", m'émerveillais-je en entrant dans la salle de bain avec seulement une serviette enroulée autour de ma taille. J'y avais déjà jeté un coup d'œil quand j'avais fait couler l'eau, mais sa taille et sa splendeur étaient

assez pour me couper le souffle une fois de plus.

J'avais entendu dire que le bâtiment avait été construit à l'origine par un seigneur, mais ce n'était vraiment pas suffisant pour expliquer la salle de bain à elle seule. Quel que soit ce seigneur, il devait être soit un grand amateur de bains, soit un showoff vraiment remarquable. Fel, Gon et moi pourrions tous entrer ensemble avec beaucoup d'espace à revendre

- c'était plus proche d'un bain public que d'une salle de bain, vraiment.

"Ah", dit Gon en entrant dans la pièce. "Alors prendre un bain signifie simplement se laver avec de l'eau ?"

« Uh-uh-uh », ai-je dit en lui pointant un doigt. « N'allez pas croire que prendre un bain, c'est avant tout vous nettoyer, Gon ! Se baigner consiste à tremper dans l'eau, pas seulement à la faire couler sur vous ! C'est la meilleure sensation au monde, je le jure ! J'espérais qu'un peu d'encouragement transformerait Gon en un autre amoureux du bain. Nous avions certainement l'espace pour qu'il profite au maximum de sa première expérience de bain, après tout !

"L'heure du bain !", a jappé Sui.

《Wouh ! Mec, je n'ai pas pris de bain depuis des lustres !》 cria Dora-chan, qui était juste derrière. Tous deux étaient de grands convertis au bain, et ils étaient prêts à plonger dedans.

« Attendez une seconde, vous deux ! J'ai crié. "Tu dois te laver avant d'entrer dans l'eau, tu te souviens ?"

《D'accord !》

《Peh! D'accord, ouais. Ce."

J'ai sorti un seau de ma boîte à objets, j'y ai mis de l'eau et je l'ai utilisé pour laver Sui et Dora-chan. "Ok, maintenant tu peux entrer." Ils n'ont pas eu besoin que je le dise deux fois, plongeant sans attendre une seconde.

《Ahhh,》 soupira Dora-chan, 《maintenant c'est plus comme ça!》

"C'est tellement agréable", a commenté Sui.

"Hey Sui ?" J'ai appelé. "Désolé de demander ça quand tu te détends, mais ça te dérangerait d'arroser Fel pour moi ?"

《Okaaay!》 Sui a dit, puis a sorti un tentacule de la baignoire et a commencé

pomper de l'eau chaude sur Fel.

"Je vais te laver après Fel, Gon, alors attends pour l'instant." "D'accord, alors," dit Gon.

"Bon, allons-y !" dis-je en me retournant vers Fel. Une fois qu'il était bien mouillé, j'ai sorti une toute nouvelle bouteille de shampoing pour chien de ma boîte à objets. « Hé hé hé, votre shampoing vient cette fois de sortir de la pharmacie, Fel ! Ils

J'ai une tonne de marques différentes en stock, et celle que j'ai cette fois-ci est un shampoing bio spécial chien ! C'est à base de plantes à cent pour cent, et c'est fait pour ne pas piquer s'il entre en contact avec vos yeux et pour rendre votre fourrure encore plus duveteuse ! »

« Je m'en fous. Si tu tiens tellement à me laver, alors dépêche-toi et finis-en.dit Fel avec une grimace profondément insatisfaite. Ma meilleure supposition était qu'il détestait juste la sensation d'être mouillé.

« Oh, comment ? » dit Gon, souriant de joie devant le mécontentement de Fel. « Ne me dis pas que le grand et puissant Fenrir a peur d'un peu d'eau ?

« Je ne crains rien ! Je déteste simplement l'eau, "Fel souffla avec indignation. "Ouais, ouais, on sait," soupirai-je. "D'accord, je vais commencer à te laver

maintenant." J'ai versé une grosse noisette de shampoing dans ma main, puis j'ai commencé à faire mousser le pelage de Fel.

"Tant que vous me lavez, assurez-vous de nettoyer également mon cou et ma poitrine", a commenté Fel.

"Tu l'as eu!"

Gommage gommage, gommage gommage !

"Ici aussi. Prenez le temps de le laver soigneusement.

Gommage gommage, gommage gommage !

"Là aussi."

Gommage gommage, gommage gommage gommage !

"Phew! Je pense que ça devrait à peu près le faire !

"En effet."

"D'accord, tu es debout, Sui ! Rincez Fel !

《Okaaay!》 Sui étendit une fois de plus son tentacule de douche et lava la mousse de Fel.

« Très bien, cela devrait à peu près… attendre ! Non, ne... » J'ai commencé à crier, mais il était déjà trop tard. Fel se secoua puissamment, projetant de l'eau et de la fourrure dans toutes les directions.

"Péh ! Bléch ! Allez, Fel, j'ai essayé de t'arrêter et tout !

« Cela ne me regarde pas. Je pars maintenant,"dit Fel, qui quitta la salle de bain sans un mot de plus.

"Pourquoi ce petit..."

"Gah ha ha ha ha !" beugla Gon. "Vous avez rencontré un destin terrible, mon suzerain !"

"Hein? Il ne t'a pas eu aussi, Gon ? J'ai demandé. "Bien sûr que non! Je me suis protégé avec la magie.

« Oh, la magie des barrières ? J'avais le sentiment que tu pouvais faire ce genre de trucs avec, puisque Fel le peut et tout.

"C'est tout à fait exact", confirma Gon.

"Eh bien, alors tu aurais pu l'utiliser pour me garder aussi, n'est-ce pas ?" ai-je demandé ostensiblement.

"Et si vous me l'aviez demandé, je l'aurais fait", a déclaré Gon.

Argh, ces petits punks !J'ai versé un seau d'eau sur ma tête pour laver toute la fourrure gangrenée errante, puis j'ai commencé à laver Gon. "D'accord, c'est ton tour maintenant ! Sui, peux-tu doucher Gon ensuite ?

"D'accord !" dit Sui, rallumant son tuyau une fois de plus.

"Hmm - je ne sais pas trop avec quoi je devrais te laver... Je suppose que je vais commencer par essayer le même savon pour le corps que le reste d'entre nous utilise." J'ai répandu du savon partout sur Gon, puis j'ai sorti un certain article que j'avais acheté à l'avance dans ma boîte d'articles. "Tah dah! Une brosse à pont ! J'avais le sentiment que ce serait l'outil parfait pour vous frotter !

"Quelle est cette chose?" demanda Gon.

« Ici, je vais faire la démonstration », ai-je répondu, puis j'ai commencé à utiliser la brosse pour frotter ses écailles.

"Oooh, c'est plutôt agréable", a déclaré Gon, ses yeux se fermant lentement alors qu'il appréciait la sensation.

« Ugh, dégoûtant, la mousse est toute noire ! Tu es sale, Gon, tu sais ça ? "N'hésitez pas à mettre un peu plus de puissance dans votre nettoyage, mon suzerain." "D'accord, d'accord, je vais voir ce que je peux faire !" J'ai dit, puis j'ai frotté encore plus fort,

donnant à ses côtés, son dos et sa queue une analyse approfondie.

Pinceau pinceau, pinceau pinceau !

« Ah ! » Alors que je le brossais, la serviette autour de ma taille se détacha et tomba au sol. "Meh, peu importe, je suppose."

Pinceau pinceau, pinceau pinceau, pinceau pinceau, pinceau pinceau !

"Phew! Mec, seulement à moitié fait? murmurai-je pour moi-même. « Sheesh, je suis en train de frotter un dragon avec une brosse de pont dans la nudité. C'est carrément surréaliste... Je ferais mieux de conclure rapidement.

Pinceau pinceau, pinceau pinceau ! Pinceau pinceau, pinceau pinceau !

Enfin, j'ai terminé le travail et j'ai fait descendre Sui tuyau Gon. "Alors, devrais-je me mettre à l'eau ensuite?" Gon a demandé.

« Attendez juste une minute ! Toute l'eau éclaboussera si vous sautez dedans.

J'irai en premier, et vous pourrez ensuite prendre votre temps pour entrer. "Très bien alors."

Je suis monté dans la baignoire, puis j'ai incité Gon à s'enfoncer très lentement dans l'eau également.

《Ouah, là!》

《Waaah!》

Dora-chan et Sui ont failli être balayées hors de la baignoire alors que le volume supplémentaire de Gon faisait déborder l'eau, mais j'ai réussi à les saisir à la dernière seconde.

"Hmm, donc c'est un bain", a déclaré Gon. « Oui, c'est plutôt agréable ! » "N'est-ce pas?" J'ai répondu. "Bien que dans ton cas, ça va être dur de

prendre des bains à moins que les baignoires ne soient au moins aussi grandes que celle-ci. En y repensant, quelle est la taille de la baignoire chez moi à Karelina ? J'ai repensé à la salle de bain à la maison, puis j'ai décidé de charger quelqu'un de réaménager l'endroit dès mon retour.

"Le karaage que vous m'avez nourri aujourd'hui a vraiment dépassé mes attentes, mon suzerain", a déclaré Gon, changeant de sujet. "J'ai hâte de voir quelles friandises tu vas me donner à partir de maintenant !"

《La cuisine du maître est toujours savoureuse !》 se vantait Sui.

《Et il nous donne de la viande tout le temps, même le matin ! C'est le meilleur,》a noté Dora-chan.

"Oh? Donc le festin commence tôt le matin ? Devenir votre familier pourrait bien être le meilleur choix que j'aie jamais fait !

« Il exagère, vraiment ! Je ne leur donne de la viande que le matin parce qu'ils font une crise si je ne le fais pas ! J'ai rapidement précisé. Je préférais mes petits déjeuners légers et simples et me préparais toujours quelque chose de totalement différent, pour mémoire. Et en parlant de cuisine… « Quoi qu'il en soit, c'est bizarre, j'ai eu l'impression que faire le karaage aujourd'hui était beaucoup plus rapide et facile que d'habitude. Comme, j'aurais pu jurer que je ne suis généralement pas aussi efficace quand je cuisine ! Suis-je en train d'imaginer des choses ? J'ai demandé.

"Je suppose que vous venez de monter de niveau", a suggéré Gon avec désinvolture.

"Je sais que cela pourrait me faire passer pour un clochard, mais je n'ai rien fait qui aurait fait monter mon niveau lors de notre deuxième voyage dans le donjon," admis-je. "Tu étais là, Dora-chan - il n'y a aucune raison pour que j'aie acquis une expérience de tout cela, n'est-ce pas ?"

《Je suppose que non, quand tu le dis comme ça. En gros, vous venez de ramasser le

gouttes."

"Droite? Et vous ne montez pas de niveau si vous ne vous battez pas, alors… »

"Alors peut-être que vous vous êtes mérité une sorte de titre", a suggéré Gon. « Je ne peux pas expliquer pourquoi, mais de temps en temps, des soi-disant « héros » viennent me chercher. L'un de ces héros avait toute une histoire, tu vois... »

Gon raconta comment le héros en question avait déclaré que Gon était un "vrai wyrm" qui avait besoin d'être "tué". Gon avait fait tout son possible pour expliquer qu'il était un ancien dragon, mais le héros ne voulait tout simplement pas écouter.

Finalement, Gon a été frustré par ses bêtises et a mis fin à leur échange moins qu'à l'amiable. Selon ses propres mots, "Qu'un petit humain chétif ose se dresser contre moi était digne d'éloges, au moins. J'aurais pu le tuer d'une seule griffe, bien sûr, mais la futilité de son courage m'a semblé si tragique que je l'ai simplement battu à un pouce de sa vie à la place.

Du point de vue du héros, sa perte était apparemment un développement assez inattendu. Soi-disant, il a commencé à fulminer et à délirer : « Mais je suis le héros ! J'ai le titre et tout ! Il a boosté toutes mes stats ! Je suis l'être vivant le plus puissant, alors pourquoi ne puis-je pas te battre ?!"

Gon, bien sûr, n'avait aucune raison de supporter ces bêtises et s'est envolé sans un mot de plus, mais le petit héros odieux s'était figé dans ses souvenirs et lui avait fait se demander si j'avais reçu un "titre" similaire. ”

"Hum ... intéressant!" J'ai dit quand il a eu fini.

« Ah, oui, je le savais, vous avez vraiment un titre ! » a noté Gon.

"Oh, c'est vrai, j'ai oublié que vous aviez une évaluation pendant une seconde", ai-je dit. « Attendez... je fais ? !

Mais je n'ai rien vu quand j'ai vérifié mes statistiques il y a peu de temps ! J'ai rapidement revérifié mon statut.

【Nom】 Mukohda (Tsuyoshi Mukouda)

【Âge】 27

【Race】 Type d'humain

【Titre】Le chef solitaire

【Travail】 Cuisinier, aventurier (présumé), victime d'un autre monde

【Niveau】 90

【CV】 508

【MP】 499

【Attaque】 495

【Défense】 480

【Agilité】 394

【Compétences】 Évaluation, boîte d'objets, magie du feu, magie de la terre, défense parfaite, double gain d'expérience, familiers (bêtes magiques sous contrat) : Fenrir, énorme vase, dragon pixie, dragon ancien (contrat limité de 300 ans)

【Compétence unique】 Supermarché en ligne

《Locataires》 Fumiya, Liquor Shop Tanaka, Matsumura Kiyomi

【Bénédictions】 Bénédiction de la déesse du vent, Ninrir (petite) ; Bénédiction de la déesse du feu, Agni (petite); Bénédiction de la Déesse de la Terre, Kisharle (petite); Bénédiction du Dieu de toute la création, Démiurge (petit)

« Le chef solitaire ? » Excuse-moi? Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire? J'ai poussé le titre sur l'écran semi-translucide sur lequel mon statut était affiché, et une autre fenêtre s'est ouverte pour l'expliquer plus en détail.

【Le chef solitaire : un titre décerné à ceux qui cuisinent à eux seuls une quantité étonnante de plats gastronomiques. Augmente considérablement la vitesse et l'efficacité de la cuisson du porteur, tant qu'il cuisine seul.】

Woohoo ! Cela augmente ma vitesse de cuisson etsensiblement à cela? Je vais cuisiner tellement plus vite à partir de maintenant ! C'est super... non ! Et attendez, quand "Chef" a-t-il été déplacé en haut de ma liste d'emplois ? ! Qu'en est-il du "présumé" après l'aventurier ? ! Je suis inscrit à la guilde des aventuriers et tout, dangit !

"Pourquoi diable quelqu'un voudrait-il un titre comme ça ? !" gémis-je, ma voix résonnant sans succès dans toute la salle de bain.

Chapitre 6 : Avec un trésor à revendre

Le lendemain matin, mon quatuor de familiers gloutons s'est farci le visage au petit-déjeuner, puis s'est retiré dans le salon pour paresser comme une bande de paresseux suralimentés. Ils avaient demandé de la viande dès le matin, bien sûr, alors j'avais fait un tas de gigantesques bols de bœuf de minotaure, en prenant une fois de plus note de la façon dont le processus de fabrication était plus rapide et plus fluide que jamais auparavant. Je savais que ma nouvelle efficacité était probablement due au titre de chef solitaire que j'avais récupéré, mais cela signifiait à son tour que chaque fois que je remarquais à quelle vitesse je travaillais, cela me faisait penser à tout le titre, alors il suffit de dire, J'avais des sentiments compliqués à ce sujet.

J'avais utilisé un mélange de sauce en bouteille pour faire les bols de boeuf, donc ce n'était pas comme si c'était une recette super compliquée ou chronophage pour commencer, mais pendant que je coupais la viande et les oignons, j'ai vraiment remarqué que mon les compétences en matière de couteau s'étaient considérablement améliorées. J'étais honnêtement un peu étonné de moi-même, aussi douloureux que cela soit de l'admettre. Le cuisinier solitaire. Homme. C'est sûr que c'est un titre, hein... Les avantages étaient super, alors j'ai décidé de le sucer et de me concentrer sur le bon côté des choses.

"Eh bien, ça m'a mis de mauvaise humeur." Je soupirai pour moi-même. "Je pense que je vais trier toutes nos gouttes pour changer de rythme."

J'ai ouvert ma boîte d'objets et j'ai commencé à sortir les objets que nous avions obtenus au cours du donjon. "D'accord, une peau de zlatorog, un sabot et une pierre magique... D'accord, j'ai presque oublié que nous avons mis la main sur une autre de ces peaux." J'en avais trois au total maintenant, et chacun était si fabuleusement précieux en soi que le vendre serait un essai... ce qui était malheureux, puisque je n'en avais aucune autre utilité. Selon Tristan, ils étaient tout simplement trop chers pour que la guilde des aventuriers puisse les toucher.

Je suppose que je pourrais aussi bien les envoyer en cadeau à un roi, ou quelque chose comme ça ? En fait, si je me donne tant de mal, je pourrais en envoyer un au roi d'Erman et un autre au roi de Leonhardt. Ces deux pays sont essentiellement notre principale zone d'opérations à ce stade, donc cela ne peut pas faire de mal d'être de leur bon côté, et ilsnous ont donné toutes sortes de logements jusqu'à présent.

Bien que d'un autre côté, leur envoyer exactement le même cadeau semblerait-il un peu grossier? Je vais devoir demander conseil à Tristan.

« Oups, je ne peux pas me laisser embourber en pensant à ce genre de choses, ou je ne finirai jamais ! Voyons voir ici... nous mangerons nous-mêmes toutes ces violettes, donc inutile de les mettre sur la liste. Ensuite, ce sont les pierres magiques des vautours empoisonnés... Oh, bon sang, nous en avons une tonne ! Un deux trois quatre cinq..."

.........

......

...

"D'accord, enfin terminé !"

J'avais mis un point d'honneur à ne ramasser que les objets qui semblaient importants cette fois-ci, donc les trier tous était un processus beaucoup plus rapide qu'il ne l'avait été après notre première expédition. J'avais vraiment pris mon temps, cependant, en sirotant une tasse de café et en ne me souciant pas trop de mon rythme. J'avais aussi préparé le déjeuner pour tout le monde à mi-parcours, donc à la fin j'ai passé à peu près toute la journée sur la tâche de toute façon. Fel, Gon, Dora-chan et Sui s'étaient tous retirés dans le salon pour une sieste après avoir mangé, soit dit en passant.

Quant aux objets eux-mêmes, la liste de toutes nos trouvailles du quarantième au quarante-septième se lit comme suit :

Peau de Zlatorog x 1, sabot de zlatorog x 2, pierre magique de zlatorog (énorme) x 1, pierre magique de vautour vénéneux (minuscule) x 117, dard de scorpion des sables géant x 32, pierre magique de scorpion des sables géant (moyenne) x 14, dent de ver des sables x 39, pierre magique de ver des sables (grande) x 18, peau de sidewinder de la mort x 48, poche à venin de sidewinder de la mort x 28, pierre magique de sidewinder de la mort (grande) x 22, pierre magique de golem de sable (moyenne) x 11, peau d'apep x 1, apep sac à venin x 3, pierre magique d'apep (énorme) x 1, peau d'ammut x 1, coffre au trésor d'ammut x 1 (contient un énorme diamant azur), pierre magique d'ammut (colossal) x 1, peau de lapin corne enneigée géante x 88, géant corne de lapin corne enneigée x 52, pierre magique de lapin géant corne enneigée (petite) x 12, bec de coucou des neiges x 66, plume de coucou des neiges x 24, bois de caribou des neiges x 6, peau de caribou des neiges x 10, pierre magique de caribou des neiges (petite) x13,peau de panthère des neiges x 8, pierre magique de panthère des neiges (moyenne) x 8, peau de tigre des neiges géant x 5, croc de tigre des neiges géant x 4, pierre magique de tigre des neiges géant (grande) x 6, pierre magique de yéti (énorme) x 1, coffre au trésor du boss yéti x 1, cape du yéti x 1, peau de dragon de glace x 1, glace

globe oculaire de dragon x 1, foie de dragon de glace x 1, croc de dragon de glace x 1, pierre magique de dragon de glace (colossal) x 1, peau de dragon noir x 1, griffe de dragon noir x 1, os maudit de dragon noir x 1, pierre magique de dragon noir ( colossal) x 1

Et puis il y avait tous les objets dans le trésor de Gon :

Lingot d'or x 132, rubis (grand) x 18, saphir (grand) x 15, diamant (grand) x 16, émeraude (grand) x 13, opale (grand) x 20, améthyste (grand) x 21, aigue-marine (grand ) x 19, bague en diamant x 4, broche en diamant x 5, collier en diamant x 3, diadème en diamant x 2, bague en saphir x 3, collier en saphir x 2, bracelet en saphir x 3, boucle d'oreille en saphir x 3, diadème en saphir x 1, rubis bague x 1, collier rubis x 3, broche rubis x 1, boucle d'oreille rubis x 2, bague émeraude x 3, collier émeraude x 1, diadème émeraude x 1, boucle d'oreille émeraude x 2, broche émeraude x 2, broche opale x 6, péridot bracelet x 2, boucle d'oreille péridot x 3, diadème aigue-marine x 3, broche alexandrite x 1, collier tanzanite x 1, anneau d'antidotes x 2, collier d'antidotes x 1, anneau de protection x 2, collier de protection x 1, anneau de Magic Recovery x 2, Ring of Gales x 3, Ring of Infernos x 2, sac magique (moyen) x 2,sac magique (grand) x 1, Hrunting, Gram, Eckesachs, etc.

Gon, semblait-il, avait amassé un gros - certains pourraient même dire trop gros - tas de butin au cours de son sommeil intermittent de plusieurs siècles. Toutes les pierres précieuses de son tas de butin étaient du côté le plus lourd des choses, et certains des bijoux avaient encore plus de grosses pierres précieuses incrustées, tandis que d'autres avaient des motifs incroyablement complexes ! Et ce n'étaient que ceux qui avaient attiré mon attention - il y avait une tonne d'autres pièces un peu moins finement travaillées que je n'avais même pas pris la peine d'énumérer. Je devais me demander combien de dragons noirs Gon avait anéantis au cours de ces deux cents ans. En fait, j'ai commencé à me sentir un peu désolé pour eux alors que je compilais ma liste, même.

Quoi qu'il en soit, mon inventaire était complet ! Je passerais demain à la guilde des aventuriers, comme promis, mais je me demandais combien de butins ils seraient prêts ou capables d'acheter cette fois-ci. Oh, et en ce qui me concerne, les épées magiques étaient toujours sur la glace indéfiniment, alors je les ai omis de la liste que je remettrais à Tristan. Ce n'était pas le genre de choses que vous pouviez admettre avec désinvolture que vous transportiez à n'importe qui.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

« Un plaisir absolu de faire affaire avec vous, vraiment ! Je ne peux pas vous remercier assez!” dit Tristan alors que nous terminions notre transaction. Nous étions allés visiter la guilde des aventuriers le lendemain, comme prévu, et avions de nouveau été conduits à l'entrepôt à cause de la taille de mes familiers.

La vente de mes gouttes s'était bien déroulée cette fois-ci. Il semblait que Tristan avait réquisitionné une bonne partie du financement après avoir été témoin de la taille de notre dernier donjon. Il a payé en espèces avec un sourire enthousiaste et semblait très satisfait de ses achats, même s'il était ouvertement terrifié par Gon.

« Tu es vraiment un sacré mec, je dois dire. Je n'ai jamais vu quelqu'un ramener à la maison un butin comme celui-ci auparavant », a commenté Bartolomeo alors que nous terminions notre conversation. Il semblait que Tristan lui avait demandé de s'asseoir, peut-être parce qu'il avait trop peur de Gon pour être dans la même pièce que lui sans renfort.

"Ouais, j'ai, euh, juste un excès de puissance de feu de mon côté, c'est tout," expliquai-je maladroitement. « Ça, et la plupart des bijoux que tu as achetés ne provenaient pas vraiment de mes gouttes. Tout venait du trésor de Gon. Oh, c'est l'ancien dragon, au fait.

"Ces stupides dragons noirs n'arrêtaient pas de faire du chahut pendant que j'essayais de dormir", a déclaré Gon. Bartolomeo et Tristan étaient seuls dans la pièce, alors je lui avais donné le feu vert pour parler à haute voix. « Je ne pouvais même pas commencer à deviner combien j'en ai écrasé ! Des lézards sans cervelle, le lot d'entre eux. Je ne manquais pas de nourriture grâce à eux, donc je suppose que tout n'était pas si mal.

Gon avait expliqué qu'il avait mangé la viande que les dragons noirs laissaient tomber en jetant les peaux et les crocs, et tout ce qui avait été dans un coffre au trésor ou qui avait juste semblé brillant, il l'avait simplement caché dans sa grotte. Il ne l'avait pas fait à chaque fois, cependant – juste quand il en avait envie, apparemment. Compte tenu de la quantité de choses qu'il avait réussi à amasser sans même stocker toutes les gouttes qu'il aurait pu attraper, je ne pouvais qu'imaginer combien de dragons noirs il avait abattus au fil des ans.

Les expressions de Tristan et Bartolomeo se raidirent en entendant Gon parler. "En tout cas", a déclaré Tristan, "tout ce que vous nous avez apporté est de la plus haute qualité, et nous ne pourrions pas être plus reconnaissants !"

Je lui étais tout aussi reconnaissant, franchement. Tristan avait acheté un énorme pourcentage des objets que je lui avais apportés cette fois-ci, principalement de mon

sélection de pierres précieuses et de bijoux. Je n'avais aucun intérêt pour ce genre de choses, donc ça aurait été un gaspillage total pour moi de continuer à les conserver. Il avait également acheté toutes les pierres magiques de grande et de petite taille, ainsi que toutes les peaux des lapins géants à cornes enneigées, du caribou des neiges et des tigres des neiges géants.

Il avait heureusement expliqué qu'il était pratiquement inconnu d'obtenir des peaux d'animaux qui ne vivaient que dans des climats glaciaux.

Après mûre réflexion et quelques hésitations, il avait également acheté le globe oculaire du dragon de glace. Il voulait aussi acheter le foie et avait beaucoup marmonné sur le fait que ce serait un tel gâchis de le laisser partir, mais un commentaire pointu de Bartolomeo sur leur budget lui a suffi pour abandonner l'idée. Il avait été très excité à leur sujet quand il avait vu la liste pour la première fois et avait insisté sur le fait qu'il devait juste les avoir - apparemment, les matériaux de dragon étaient si rares qu'il était tout à fait possible qu'il n'en ait plus jamais l'occasion.

Il était passé par les bijoux et les bijoux après cela, choisissant d'acheter tous les lingots d'or et les grosses pierres précieuses. Il avait également récupéré tous les sacs magiques et un assortiment de bijoux plus petits et moins précieux. Il avait aussi désespérément voulu les objets les plus raffinés et les plus élaborés, sans parler de tous les bibelots magiques, mais son portefeuille n'était pas assez sans fond pour lui permettre de devenir aussi fou, semblait-il.

De tout ce que j'avais ramené avec moi, cependant, Tristan regrettait particulièrement de laisser passer un objet en particulier. "C'est beau," soupira-t-il. "Je n'ai jamais rien vu qui brille tout à fait comme ça !"

L'objet qui l'avait tellement envoûté était le diamant d'azur que la munition du quarante-quatrième étage avait laissé tomber. J'avais l'impression que c'était le genre de gemme qui pouvait poser plus de problèmes qu'il n'en valait la peine, et j'espérais qu'il me l'enlèverait tout de suite, mais entre la rareté des diamants similaires et l'ampleur de ce spécimen particulier était, il avait expliqué à contrecœur qu'il n'aurait jamais aucun espoir de pouvoir justifier son achat. C'était une autre peau de zlatorog, en gros. Il avait techniquement l'argent pour l'acheter, mais cela signifierait qu'il ne pourrait pas se permettre la grande majorité des autres choses qu'il voulait acheter.

« Pour l'amour des dieux, mec, laisse tomber ! Tu ne vois pas que Mukohda en a marre de ça ? lança Bartolomeo.

Tristan sursauta de surprise, puis me rendit le diamant azur. « Oh, je suis tellement désolé ! C'était tellement spectaculaire que je n'ai pas pu m'empêcher de regarder », a-t-il expliqué.

J'ai remis le diamant dans son étui, puis je l'ai remis dans ma boîte d'objets. Tristan a gardé un œil très attentif sur mes mains pendant que je le faisais, et le désir dans ses yeux m'a fait conclure que le passage dans sa description à propos de quelqu'un rasant un pays pour en obtenir un n'était peut-être pas exagéré après tout. Je voulais vraiment, vraiment me débarrasser de cette chose dès que possible.

En tout cas, les deux ont obtenu les fonds pour me payer ma vente en peu de temps. "Eh bien, votre total aujourd'hui s'élève à cinquante-cinq mille pièces d'or. Nous avons encore préparé votre paiement en platine cette fois, bien sûr !" dit Tristan alors qu'il posait trois sacs sur la table avec un bruit sourd massif. « Je dois dire que je suis très satisfait de notre achat ! Vous nous avez apporté tant de produits, et tous sont au summum absolu de la qualité ! Je ne pourrais pas être plus heureux ! N'hésitez pas à confirmer votre paiement », a-t-il ajouté avec un sourire ravi.

Ils m'avaient dit combien je serais payé après que Tristan ait choisi tous les articles qu'il voulait, donc j'étais en quelque sorte préparé, mais voir autant d'argent devant moi était toujours assez terrifiant d'une certaine manière. J'ai dégluti, puis j'ai commencé à compter soigneusement les pièces de platine. Trois, trois, quatre, dix ! Trois, trois, quatre, vingt, trois, trois, quatre, trente...

Enfin, j'avais fini. "Ça fait cinq cent cinquante pièces de platine, d'accord," confirmai-je.

"Un plaisir absolu de faire affaire avec vous, Monsieur Mukohda, vraiment !" dit Tristan. "Encore une fois, je suis convaincu que chaque article que vous nous avez fourni disparaîtra dans la journée suivant sa mise en vente ! Bwaa ha ha ha ha - et bien sûr, le simple fait d'avoir la chance de poser les yeux sur les objets vraiment inestimables que vous avez obtenus était des plus excitants - euh, plutôt instructifs !"

Bartolomeo roula des yeux. "Arrête de caqueter comme un fou, s'il te plaît.

Bien que je l'admette, voir des trésors comme ceux-ci est un plaisir rare. J'avais l'habitude d'être un rang A, et je n'ai jamais vu la plupart des gouttes que vous avez ramenées avec vous. Ce fut une expérience d'apprentissage, c'est certain.

G-Génial, je suppose ? Bien à vous, sérieusement. En fait, attendez, c'est peut-être le moment idéal pour vérifier ces cadeaux !Obtenir l'opinion de Bartolomeo ainsi que celle de Tristan me semblait utile, alors j'ai demandé ce qu'ils pensaient de mon idée d'envoyer des cadeaux aux rois d'Erman et de Leonhardt.

"Ce n'est pas comme si ce serait un énorme problème pour moi, et je me suis dit que leur montrer un peu de considération comme ça pourrait les convaincre de me faciliter la vie à l'avenir", expliquai-je.

"Oui, je suppose que c'est plausible," dit Tristan avec un hochement de tête. "Vrai 'nuff", a convenu Bartolomeo.

J'ai expliqué que je ne faisais qu'opérer sur mes expériences passées, vraiment, et qu'après avoir envoyé des cadeaux au roi de Leonhardt auparavant, il avait fait beaucoup de concessions pour me permettre de profiter de mon temps dans son pays sans aucune ingérence extérieure. "Donc, ce que j'espérais demander, c'est quel genre d'article ils seraient heureux de recevoir. J'ai trois peaux de zlatorog, et j'ai pensé à en envoyer une à chacune d'elles, mais j'ai réalisé que donner deux du même cadeau pourrait sembler ringard.

"Oui, je déconseille de leur offrir à tous les deux le même cadeau", a immédiatement confirmé Tristan. Il a expliqué que les rois étaient, par essence, le sommet absolu de la haute société et que, comme tout autre membre de la haute société, ils appréciaient grandement le caractère unique de leurs acquisitions les plus chères.

"D'accord," dis-je, "alors qu'est-ce que tu en penses? J'enverrai au roi d'Erman une corne de zlatorog et trois bagues : un diamant, un rubis et un saphir. Ensuite, j'enverrai au roi de Leonhardt une peau de zlatorog, plus un collier de diamants et un collier de rubis. Tu penses que ça irait bien ? »

J'ai pensé qu'une propagation comme celle-là les empêcherait de s'offusquer du fait que l'autre obtienne plus ou de meilleurs cadeaux. Techniquement, j'enverrais plus de bijoux au roi d'Erman, mais comme chaque collier contenait plus de pierres précieuses que les bagues, tout s'équilibrait en termes de valeur.

"La corne et la peau de zlatorog sont une bonne idée", a déclaré Tristan, "mais je déconseillerais cette sélection particulière de bijoux. La reine, après tout, est celle qui finirait probablement par le porter, donc je pense qu'il serait plus approprié d'offrir une variété, disons, une seule bague, un collier et des boucles d'oreilles. Je crois aussi que donner à chacun d'eux des objets fabriqués à partir du même type de pierre précieuse serait le plus approprié - une bague, un collier et un diamant tous incrustés de diamants, par exemple.

Oh, c'est logique.Il avait raison - même si j'envoyais trois bagues, la plupart des gens n'en porteraient qu'une à la fois, mais si j'envoyais un ensemble de trois bijoux différents, la reine pourrait les mettre tous à la fois et éblouir n'importe quel événement social où elle les a portés.

"Bien sûr," continua Tristan, "tous les objets que vous envisagez de leur donner sont des pièces incroyables. Je ne doute pas qu'ils attireraient beaucoup d'attention dans les cercles sociaux des nobles, donc je suis tout à fait certain que les reines des deux

les nations seront très satisfaites de tout ce que vous leur enverrez.

Ouais, ça a du sens aussi.Je savais que la femme était le vrai chef de famille pour beaucoup de familles, alors j'avais pensé que sucer un peu les reines aussi ne serait pas une mauvaise idée, et il semblait que je n'avais pas tort.

« J'ai une pensée pour toi aussi », dit Bartolomeo. « Je suppose que vous devriez envoyer au roi de Leonhardt un collier de diamants, pas de rubis. Vous avez dit que vous lui aviez déjà envoyé un pendentif en rubis, n'est-ce pas ? Eh bien, je parie qu'il serait plus heureux d'obtenir quelque chose de nouveau que d'obtenir ce qui est essentiellement une répétition.

Oh, oui, super point !J'étais impressionné qu'il y ait réfléchi attentivement. Je n'avais pas vraiment pensé qu'un pendentif et un collier ressembleraient au même type de cadeau, mais quand il l'a dit de cette façon, il avait tout à fait raison.

« Hmm, dans ce cas », ai-je dit, puis j'ai continué à proposer différents assortiments de cadeaux jusqu'à ce que, avec l'aide de Tristan et Bartolomeo, j'aie finalement décidé de mon arrangement final. J'enverrais au roi d'Erman une corne de zlatorog et une bague, un collier et une boucle d'oreille en saphir, tandis que j'enverrais au roi de Leonhardt une peau de zlatorog plus une bague, un collier et une broche en émeraude. Tristan accepta de prendre en charge les objets destinés au roi d'Erman, et de me les livrer dès qu'il le pourrait.

La résolution de cette affaire a été un réel soulagement et je les ai chaleureusement remerciés tous les deux. Puis, mes affaires conclues, je quittai la guilde des aventuriers.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Avec la vente de mes gouttes à l'écart, j'ai décidé de passer le lendemain à me détendre. C'était une belle journée, alors Fel, Gon, Dora-chan, Sui et moi avons décidé de passer du temps à traîner dans le jardin. Par «traîner», bien sûr, je veux dire «faire la sieste sur la pelouse» pour trois d'entre eux sur quatre - Sui était le seul à passer du temps à gambader au lieu de simplement s'évanouir, et même il a fini par s'endormir profondément avant trop longtemps, utilisant le duvet de Fel au lieu d'un lit. J'avais passé pas mal de temps à jouer avec Sui, donc j'étais un peu coincé aussi.

Tout compte fait, j'ai trouvé mon attention moins occupée par mes familiers et plus par le flux quasi constant de voyous qui passaient devant la maison que je louais. Quelqu'un a dû nous remarquer dans le jardin et a lancé une

rumeur, et elle s'était clairement propagée à un rythme record, car il ne fallut pas longtemps avant que les spectateurs ne commencent à s'entasser. Cela aurait été risible si ce n'était pas si gênant, honnêtement, même si cela allait dans les deux sens - à en juger par l'expression de leurs visages, les spectateurs curieux ont trouvé cela assez amusant de voir de grandes et puissantes créatures comme mes familiers faire la sieste dans le milieu de la ville sans souci dans le monde.

Je ne pouvais pas passer toute la journée à paresser. J'ai dû rendre une dernière visite à la guilde des aventuriers et j'ai emmené mes familiers avec moi pour le voyage. Mon objectif : récolter des informations ! Mes efforts caritatifs à Hirschfeld avaient plutôt bien fonctionné, en ce qui me concerne, donc je prévoyais de répéter le processus ici à Brixt, et cela signifiait que je devais creuser dans les églises et les orphelinats locaux.

Heureusement, Tristan était libre de me rencontrer et m'a fourni de nombreuses informations utiles lorsqu'il n'était pas trop occupé à être terrifié par Gon pour se résoudre à parler. « Charité, dis-tu ? C'est admirable de votre part, monsieur Mukohda, vraiment admirable ! Brixt est l'une des plus grandes villes du pays, juste après la capitale, nous avons donc, bien sûr, une grande variété de temples disponibles, dont certains sont associés à des orphelinats.

Leur taille et leur financement varient considérablement en fonction du nombre d'adeptes de leur foi, mais tous sont, d'une manière générale, appauvris à un degré ou à un autre. Tous sauf un, en tout cas, ajouta Tristan avec un air renfrogné.

Cette seule exception, semblait-il, était la branche locale de l'Église de Rubanov.

J'avais beaucoup entendu parler d'eux dans le passé - leur foi était connue pour ses idéaux de suprématie humaine. Il semblait que Tristan n'avait jamais été fan de leur façon de faire, et il était tout à fait disposé à me relayer toutes les rumeurs les plus désagréables à leur sujet sans épargner le moindre détail affligeant.

Pour commencer, il semblait que l'Église de Rubanov était directement et amplement financée par la nation d'origine. Son clergé vivait des modes de vie que l'on ne songerait même pas à qualifier d'humble - leurs logements étaient carrément luxueux, d'après le récit de Tristan. Il y avait aussi des rumeurs sans fin de sortes moins que savoureuses s'impliquant avec l'église par désir de réclamer une part de ce financement excessif de l'État.

La pire de ces rumeurs concernait les bidonvilles du secteur est de Brixt. Soi-disant, des individus associés à l'église de Rubanov avaient enlevé les vagabonds qui y vivaient, les forçant à la servitude, et

les vendre comme esclaves à des acheteurs dans des pays étrangers. Leur opération s'était avérée difficile à retracer, mais Tristan affirmait au moins être certain à quatre-vingt-dix pour cent que les rumeurs étaient toutes vraies.

"L'Église de Rubanov prêche un idéal de suprématie humaine, il va donc sans dire qu'elle considère les hommes-bêtes, les elfes et les nains qui vivent dans notre belle nation comme inférieurs", a-t-il expliqué. « Comme vous vous en doutez, cependant, une philosophie aussi ouvertement intolérante que la leur se démarque mal dans une nation comme celle-ci qui défend l'égalité pour tous. En conséquence, il n'y a pratiquement pas d'adeptes de Rubanov dans toute la ville.

En effet, il semblait que la branche locale de leur église n'était pas du tout composée de locaux, mais plutôt d'adeptes de la foi qui avaient été envoyés d'autres pays. Même alors, leur population locale était remarquablement faible.

« Et pourtant, malgré leurs échecs, malgré le fait que nos concitoyens savent qu'il ne faut pas les écouter, ils insistent toujours pour faire du prosélytisme leurs tripes suprématistes humaines. Je les chasserais en une seconde, si j'en avais les moyens ! Tristan fulminait. J'étais en quelque sorte choqué de le voir s'énerver aussi ouvertement - c'était un peu hors de propos.

"Euh, Tristan...?" dis-je, essayant d'attirer son attention et de le calmer.

"Ah ! Toutes mes excuses, dit Tristan en reprenant son ton habituel. « J'ai peur de me laisser emporter, n'est-ce pas ? Mon arrière-grand-père, voyez-vous, était un nain. Il est décédé avant ma majorité, mais je me souviens bien de lui. C'était un homme redoutable, au visage de pierre et prêt et disposé à réprimander sans pitié quiconque osait passer à travers leur travail sans enthousiasme. Pour moi, cependant, il n'était qu'un vieil homme gentil et un membre attentionné et compatissant de ma famille », a-t-il expliqué.

Lorsque Tristan m'a parlé de son arrière-grand-père, son expression s'est relâchée en un sourire joyeux et nostalgique, mais soudain, il s'est raidi en un air renfrogné une fois de plus. « L'Église de Rubanov voudrait vous faire croire que mon arrière-grand-père leur était inférieur. C'est une tache sur sa mémoire que je trouve tout simplement intolérable.

Oui, cela explique beaucoup de choses.Le fait qu'il avait un parent nain m'a permis de comprendre facilement pourquoi Tristan ressentait si fortement les pratiques discriminatoires de l'église. Je veux dire, je n'avais pas de parents non humains et j'étais toujours extrêmement méfiant envers eux dans l'ensemble. Inutile de dire que nous avons convenu qu'il n'était pas question de leur faire un don, même si franchement, je

n'aurait même pas envisagé de le faire, que nous ayons eu cette conversation ou non. Je préférerais littéralement jeter mon argent dans un égout pluvial.

"Cela a été vraiment utile ! Merci », ai-je dit une fois que Tristan a fini de me parler des églises locales.

« Je suis heureux de rendre service ! » dit Tristan avec un sourire. "Et en ce qui concerne l'église de Rubanov, j'espère que nous avons une entente?"

« Ha ha, ouais, bien sûr. Je ne sais pas à quoi ils utiliseraient mon argent, et je ne veux vraiment pas le savoir.

"C'est un soulagement! Je suis content que nous soyons sur la même page.

« Ah, d'accord ! Avant de partir, j'ai en fait une dernière question que j'aimerais poser... »

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Mes familiers et moi nous sommes retrouvés à marcher le long de la rue principale de Brixt.

Beaucoup de gens s'arrêtaient encore pour regarder Gon alors qu'il passait devant, mais il semblait que les rumeurs à son sujet s'étaient suffisamment répandues pour qu'il ne cause plus une agitation majeure, heureusement. La foule s'est séparée devant nous alors que les gens se précipitaient pour nous donner une large place, cependant, et je me sentais un peu en conflit quant à savoir si c'était agréable puisque je n'avais pas à faire face à la circulation, ou gênant pour, eh bien, toutes sortes de raisons.

《Regardez, mon suzerain, regardez! Je veux essayer la viande qu'ils vendent là-bas !》 Gon s'exclama soudain.

《Non, pas celui-là. La viande de cet étal a un arôme beaucoup plus succulent », a déclaré Fel.

《Personne d'autre n'a remarqué le stand de ragoût? Suis-je la seule à penser que ça sent le meilleur de tous ?》 demanda Dora-chan.

《Sui veut tous les essayer !》 a ajouté notre slime.

《Bonne idée !》 mes trois autres familiers acquiescèrent à l'unisson.

Au cas où ce ne serait pas déjà évident, mon quatuor de gloutons avait jeté son dévolu sur une partie de la rue où se trouvaient plusieurs stands de nourriture et décidait avec enthousiasme ce qu'il voulait essayer. Moi, d'un autre côté, j'ai juste soupiré. "Vous savez que nous ne sommes pas venus ici pour manger, n'est-ce pas ?" J'ai demandé.

« Nous savons », répondirent-ils tous les quatre en même temps.

"Bien sûr, j'avais en quelque sorte l'impression que tu allais faire quelque chose comme ça quand vous avez tous décidé de me suivre," admis-je avec un haussement d'épaules. Ils avaient été complètement désintéressés quand je leur ai dit que j'allais à la guilde pour

informations, mais à la seconde où j'ai mentionné avoir frappé le quartier commerçant par la suite, ils étaient impatients de venir avec moi.

Mon objectif dans le quartier commerçant était de ramasser des souvenirs pour tout le monde à la maison à Karelina. Lambert et moi étions des partenaires commerciaux, donc il me semblait juste de lui offrir quelque chose, et je me sentais un peu mal de laisser ma maison entièrement entre les mains de mes employés, alors je voulais aussi ramasser quelque chose pour chacun d'eux. Cela m'a donné une chance de vérifier les magasins aussi, ce qui était un bon changement de rythme - j'avais l'impression d'avoir à peine vu Brixt à part le donjon, à mon grand mécontentement.

Bien sûr, si je voulais trouver les meilleurs magasins, je savais que je devais demander conseil à un local. C'est pourquoi j'étais resté pour poser une dernière question à Tristan

— Je lui avais demandé de m'indiquer les magasins qui méritaient d'être visités, et il m'en avait choisi un en particulier à visiter.

"Ce doit être l'endroit," marmonnai-je alors que je localisais enfin le magasin qu'il m'avait mentionné. Selon lui, si je cherchais à offrir à quelqu'un un souvenir unique à Brixt, je devais plus ou moins opter pour des bijoux. La ville était célèbre à des kilomètres à la ronde pour les bijoux et les métaux précieux que les aventuriers rapportaient du donjon, et un commerce de bijoux florissant s'était construit autour de cette source de matériaux.

La boutique que Tristan m'avait recommandée était un endroit où je pourrais apparemment trouver des bijoux Brixt à un prix raisonnable qui ne seraient pas si excessivement fantaisistes qu'ils épateraient complètement la personne à qui je les offrirais. Cela ressemblait à un assez petit endroit, alors j'ai demandé à mes familiers d'attendre à l'extérieur et j'y suis entré par moi-même.

« Bienvenue », a déclaré le commerçant, qui ressemblait à un type agréable d'environ quarante-cinq ans, plus ou moins. « Puis-je vous aider à trouver quelque chose, bon monsieur ?

« En fait, ouais. Je cherche des souvenirs, expliquai-je. « Hum, je vois, je vois ! Pour votre mademoiselle, je suppose ? »

"Non," soupirai-je. Je n'en ai certainement pas un. Tragiquement. « Ils seront pour mes esclaves, en fait. Euh, je veux dire, ils sont techniquement des esclaves, mais ils ressemblent plus à une grande famille, honnêtement ! Ce ne sont essentiellement que mes employés ! » J'ai rapidement précisé.

"Oh?" dit le commerçant en haussant un sourcil. « Vous achetez des souvenirs à vos esclaves ? Ne sont-ils pas les plus chanceux !

"Je suis content que tu te sentes comme ça." J'ai soupiré.

"Alors, quel genre de budget envisagez-vous aujourd'hui ?" demanda le commerçant.

"Umm, je suppose quelque part entre un or et un or, cinq argent chacun, ou plus?"

"Oh, hein ? Est-ce vrai?" demanda le commerçant, les yeux écarquillés de choc. Il me semblait que c'était une somme d'argent assez remarquable à dépenser pour ses esclaves, mais compte tenu de la manne que je venais d'obtenir, je n'étais pas d'humeur à pincer les cuivres.

J'ai passé un moment à discuter de mes options avec le commerçant et j'ai finalement décidé d'un ensemble de souvenirs pour tout le monde. J'ai d'abord choisi des articles pour les petites filles – Selja et Lotte – : des pinces à cheveux ornées de quartz rose – une pierre précieuse rose – et de préhnite – une pierre précieuse verte semi-translucide. Les couleurs des pierres précieuses avaient l'air mignonnes d'une manière qui semblait convenir à elles deux, alors j'avais le sentiment qu'elles seraient satisfaites du choix.

Aija, Theresa et Tabatha étaient toutes un peu plus âgées, alors je leur ai acheté des broches faites d'améthystes, de péridots et de grenats, qui étaient respectivement des gemmes violettes, vertes et rouges aux couleurs vives. Je ne savais pas vraiment si une broche serait le style de Tabatha, mais elle avait supposément développé des sentiments pour un certain gentleman ces derniers temps, alors j'ai pensé qu'elle pourrait être intéressée à s'habiller pour un rendez-vous dans un proche avenir. Bonne chance, Pierre.

Restaient les hommes et les garçons : Kosti, Oliver, Erik, Tony, Alban, Luke, Irvine, Peter et Barthel. J'ai décidé de faire décorer toutes les boucles de ceinture avec des pierres précieuses. Il m'a fallu un certain temps pour choisir ces cadeaux, et le commerçant m'a beaucoup aidé à choisir quelque chose qu'un homme apprécierait.

Les boucles ont été conçues pour rendre les gemmes discrètes avec goût, ce qui les a apparemment rendues très populaires auprès des hommes à tous les niveaux - j'espérais juste qu'elles seraient appréciées. J'ai également opté pour des gemmes sombres et profondément colorées comme le lapis-lazuli, le jade et l'onyx, qui conviendraient probablement aussi à leurs goûts. En fait, j'ai moi-même beaucoup aimé le design et j'ai fini par acheter ma propre boucle avec un morceau de jade légèrement gros incorporé dans son design. J'ai l'argent, après tout. Autant me soigner parfois.

Au total, mon achat s'est élevé à vingt pièces d'or au total, en grande partie grâce au commerçant qui m'a guidé avec désinvolture vers l'extrémité légèrement plus chère du spectre sur tous les articles que j'avais choisis. J'ai remis l'argent, j'ai fait emballer les cadeaux, puis j'ai continué mon chemin pour trouver Fel, Gon, Dora-chan et Sui tous à l'affût à l'extérieur.

《Vous avez enfin fini, mon suzerain !》

《C'est maintenant à notre tour de diriger le cours de cette aventure.》

《Cette ville est immense, donc ça va prendre un moment pour atteindre tous les stands de nourriture !》

《Sui va tellement manger!》

"Hein? Attendez une seconde, je vous ai dit que nous n'étions pas là pour la nourriture, n'est-ce pas ? »

《Oh, peu importe les détails!》

«Je vais absolument m'occuper des détails, Old Man Gon! Et hé, arrête de me pousser !

《Nous visiterons d'abord le stand de tout à l'heure. Laissez-nous partir !》

« Le stand de tout à l'heure ? Quel stand de tout à l'heure ? !"

《Il est temps de mettre cette ville à l'épreuve ! On verra si ça peut satisfaire des clients de notre calibre !》

« Pourquoi agissez-vous comme une sorte de snob de stand de nourriture, Dora-chan ? »

《Maître, Sui veut de la viande ! Dépêchons-nous!"

« Sérieusement, Sui, je n'ai jamais parlé de viande ! Ce n'est pas le but aujourd'hui !

« Allons-y ! » crièrent mes quatre familiers à l'unisson.

« Est-ce que je n'ai pas mon mot à dire là-dedans ?! Salut les gars! Allez!"

Et donc j'ai été entraîné dans une visite prolongée de la cuisine de rue de Brixt qui a duré jusqu'au coucher du soleil.

Chapitre 7 : Redonner à la ville de Brixt

Notre séjour à Brixt touchait rapidement à sa fin. La période de location de la maison dans laquelle je logeais devait se terminer après-demain, après quoi j'avais l'intention de retourner à Karelina. Aujourd'hui, cependant, j'utiliserais les informations que Tristan m'avait données pour visiter les différentes églises et orphelinats de la ville. Le lendemain serait consacré à rendre compte aux dieux de mes activités caritatives, ainsi qu'à prendre soin de leurs offrandes.

En parlant des dieux, je les avais en fait contactés la veille, et je pouvais déjà dire que l'un d'eux allait faire de son être ô combien divin un gouffre temporel majeur lorsque le moment des offrandes arriverait. Je pouvais à peine croire que c'était possible, mais elle était devenue encore plus terriblement passionnée par les cosmétiques que jamais depuis que j'avais une pharmacie comme l'une de mes locataires. Elle avait également tendance à mettre une quantité incroyable d'efforts dans ses recherches, et je savais qu'elle prendrait littéralement des heures pour choisir ses articles. Je pouvais le voir venir d'un mile de distance.

Quoi qu'il en soit, le fait était que j'avais contacté les dieux hier et pris des dispositions pour qu'ils me passent leurs commandes ce soir. J'ai envisagé de leur parler des dons que je ferais à ce moment-là, mais étant donné le temps que prenaient habituellement les demandes de tout le monde, j'ai décidé que je ferais aussi bien d'attendre jusqu'à demain quand je leur enverrais leurs affaires pour avoir cette conversation. Je prévoyais de rassembler toutes leurs affaires dans l'après-midi, puis de les envoyer le soir. Cela signifierait qu'une journée complète s'écoulerait entre leurs demandes et la livraison de leurs marchandises, et j'espérais juste qu'ils ne s'impatienteraient pas trop entre-temps.

Quand j'avais contacté les dieux hier soir, j'avais pris soin de faire le maximum pour leur demander de me recontacter un peu plus tôt que d'habitude demain, à cause d'une certaine personne qui voudrait sans doute prendre son temps trier ses options. La plupart d'entre eux avaient immédiatement compris ce que je voulais dire, mais l'un d'eux s'était violemment opposé à la proposition.

Inutile de dire que la divinité en question était une certaine déesse amoureuse des sucreries. Elle avait voulu passer sa commande et sa livraison expédiée dès que possible, et je devais supposer qu'elle avait déjà entièrement mangé sa dernière commande. Heureusement, le reste des dieux était intervenu, lui disant d'abord d'arrêter d'être un tel gamin et menaçant de le dénoncer au Dieu de toute la création quand cela échouait.

Entre toutes ces activités, j'avais plus ou moins le reste de mon temps à Brixt programmé jusqu'à l'heure. Normalement, j'aurais besoin d'au moins quelques jours pour préparer des repas préfabriqués pour le voyage de retour, mais cette fois, Gon avait déclaré avec confiance qu'avec lui, cela ne serait pas nécessaire. Selon lui, il pourrait facilement nous emmener jusqu'à Karelina en une seule journée. J'ai supposé que cela signifiait qu'il nous ferait monter sur son dos, et je lui avais demandé s'il était vraiment sûr qu'il ne me laisserait pas tomber à mi-chemin, mais il a insisté sur le fait qu'il n'y avait rien à craindre. Je compte sur toi, Old Man Gon !

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Très bien, on dirait que c'est notre premier arrêt !" J'ai dit à mes familiers. Nous avions entrepris de visiter les différentes églises auxquelles je pensais faire des dons. Notre première destination pour la journée : une église dédiée à Agni, la déesse du feu. Fel avait fait valoir que l'église de Ninrir devait avoir la priorité, mais nous avions tellement d'églises à frapper au cours de la journée que j'avais insisté pour que nous commencions par celle qui était la plus proche à la place.

Selon Tristan, l'église d'Agni avait la troisième plus grande congrégation à Brixt. Beaucoup d'aventuriers ont choisi de la vénérer parce qu'elle se situe du côté relativement militant du panthéon, même si elle n'est pas allée aussi loin dans cette direction que Vahagn (qui avait effectivement une église à Brixt, bien qu'un petit un). L'orphelinat associé à l'église a bien formé ses charges, à partir du bruit des choses, et a produit à la fois des mages de feu talentueux (qui semblaient un peu sur le nez pour une église de la déesse du feu, franchement) ainsi que des lanciers habiles.

L'église était assez grande pour que Fel et les autres me suivent à l'intérieur, et lorsque nous y sommes entrés, j'ai constaté qu'elle était manifestement assez ancienne, mais aussi bien entretenue. Une statue d'Agni se tenait au centre de l'église, mais je n'ai pas vu de clergé dans les environs, ni personne du tout, d'ailleurs.

"Excuse-moi! Il y a quelqu'un?" J'ai appelé, mais personne n'a répondu.

《Il n'y a personne. Allons-nous mettre l'argent de côté et passer au suivant ?》

« Écoutez, Fel, ce n'est pas parce que nous avons reporté le don de Ninrir que nous pouvons nous moquer des autres églises !

« Il y a des gens là-bas, mon suzerain ! Je peux entendre leurs voix », a noté

Gon, désignant le côté droit de l'église. J'ai piqué mes oreilles, et bien sûr, un instant plus tard, j'ai à peine réussi à distinguer ce qui ressemblait à des enfants en train de jouer. Nous nous sommes dirigés dans cette direction, en passant par une porte et en sortant dans un grand jardin. Là, nous avons trouvé un grand groupe d'enfants balançant des lances avec un abandon sauvage.

« Concentrez-vous sur votre jeu de jambes ! » cria une femme imposante qui se tenait devant eux. « Assurez-vous que votre position est ferme avant de frapper ! Vous ne tuerez pas de gobelins avec vos genoux qui se cognent les uns contre les autres comme ça, laissez-moi vous dire !

« Oui, sœur Corinne ! criaient les enfants à l'unisson.

Hein? Attendez, ont-ils dit "sœur" ? Je pensais que c'était un soldat, pas une nonne ! Les nonnes ne sont-elles pas censées être, genre, gentilles et gentilles et tout ça ?En y repensant, le clergé de l'église d'Agni à Hirschfeld était également assez bien construit. Elle était connue comme une déesse militante, alors peut-être que ce genre de chose était tout simplement normal selon ses critères ?

Pendant que je réfléchissais aux données démographiques des partisans d'Agni, Corinna m'a remarqué en train de flâner et m'a appelé. "Excuse-moi! Avez-vous des affaires avec l'église ? elle a demandé. Il y avait une lueur distincte d'intérêt dans ses yeux alors qu'elle regardait Fel et Gon, mais elle ne sembla pas surprise et s'adressa à moi assez poliment malgré ma compagnie inhabituelle. Je pouvais dire qu'elle n'était pas une personne ordinaire.

"Euh, ouais. Vous voyez », ai-je commencé, puis j'ai résumé mon intention de faire un don à son église.

Corinna était tout sourire dès qu'elle a réalisé pourquoi je m'étais arrêté. « Je vais convoquer le ministre sur-le-champ. Veuillez patienter un instant !" a-t-elle dit, puis elle s'est précipitée pour le trouver, mais pas avant de s'être arrêtée pour aboyer des ordres à ses enfants. « Continuez à faire vos exercices pendant que je suis parti ! Et pas de relâchement, ou je vais continuer à pousser ces lances jusqu'à ce que tu ne puisses plus les tenir !"

« Oui, sœur Corinne ! criaient les enfants. Ils étaient évidemment très intéressés par mes familiers, mais ils n'étaient pas non plus sur le point de désobéir aux ordres de leur instructeur. La plupart d'entre eux ont fini par repousser avec leurs lances

tout en gardant les yeux rivés sur nous - ou du moins ils l'ont fait jusqu'à ce qu'un autre cri de Corinna les ramène à leurs exercices pour de vrai. Je les ai regardés faire leur truc pendant que j'attendais, et il ne fallut pas longtemps avant que Corinna ne revienne avec un grand homme qui avait des cheveux striés d'argent et qui semblait avoir la cinquantaine.

"Un plaisir de vous rencontrer", a déclaré l'homme. "Je m'appelle Gregor et je suis le ministre de cette église." Il avait le même genre de posture nette et militaire que Corinna, et il portait un ensemble de robes blanches avec un motif de flammes cousu dans les poignets des manches. Si je ne l'avais pas su à l'avance, je n'aurais jamais deviné qu'il était une figure religieuse.

« De même », ai-je répondu. "Je suis un aventurier, et mon nom est..."

"Monsieur Mukohda, oui", a déclaré Gregor avant même que je puisse terminer. "Vous êtes le sujet de conversation de la ville, du moins dans certains cercles."

Oh, il sait déjà pour moi ? je suppose que làsont censés être beaucoup d'aventuriers qui adorent ici. "Oui, c'est moi," répondis-je. "J'ai expliqué cela à Sœur Corinna il y a un instant, mais vous voyez..." Je leur ai dit que je n'étais pas vraiment particulièrement dévoué à leur déesse, mais que je voulais être au service de la communauté et surtout je voulais aider les orphelins comme je le pouvais. Tous deux ont exprimé leur approbation enthousiaste de mon esprit charitable, et j'ai décidé de passer à l'essentiel. "Alors, euh, désolé de faire ça en platine, mais ici," dis-je en passant trois pièces de platine au ministre.

Tous les orphelinats de Brixt étaient affiliés à des églises, j'avais donc décidé de regrouper leurs dons et de donner trois cents pièces d'or (ou l'équivalent en platine) à chacun d'eux. J'avais à peine trouvé des occasions de dépenser mon platine jusqu'à présent, alors j'étais content de pouvoir enfin me débarrasser de certains d'entre eux, même si ce n'était qu'un très petit nombre. Je pense que le seul autre endroit où je les ai utilisés jusqu'à présent est de recharger le compte de mon supermarché en ligne. Ha ha ha... J'y avais mis deux platines il y a un bon bout de temps, et je n'avais pas encore parcouru cet équilibre.

Corinna et Gregor restèrent bouche bée devant les pièces de platine, mais ils firent un travail remarquable pour garder leur sang-froid. Ils m'ont remercié d'un ton très professionnel, puis m'ont demandé si je voulais faire le tour de l'église ou de l'orphelinat, ce que j'ai poliment refusé – après tout, j'avais d'autres endroits où aller.

En quittant l'église, tous les prêtres et religieuses présents se sont rassemblés pour nous accompagner. "Puisse la déesse du feu vous accorder ses bénédictions", ont-ils dit alors que

nous sommes partis. Merci, mais j'en ai déjà un, enfin un petit, en tout cas. Ils sont également restés là-bas pendant assez longtemps - du moins le temps qu'il nous a fallu pour nous échapper - ce qui m'a mis de bonne humeur. J'avais l'impression d'avoir apporté quelque chose à la société, et j'ai fait mon chemin vers la prochaine église en ligne avec un ressort dans ma démarche.

La prochaine église sur notre liste était également celle qui comptait la plus grande congrégation de la ville (et de la nation, d'ailleurs) : l'église de Kisharle, déesse de la Terre.

"Ouais. Bien sûr, c'est énorme, hein ? » J'ai commenté. Le bâtiment était aussi grand que ce à quoi je m'attendais de la plus grande église d'une grande ville, mais sa conception était assez sobre et modeste, compte tenu. Je pouvais entendre des prières ferventes s'échapper de l'intérieur, alors j'ai décidé de faire attendre mes familiers à l'extérieur cette fois-ci pour s'assurer que je n'interrompais rien.

Je suis entré à l'intérieur pour trouver un vieil homme corpulent et jovial avec des cheveux blancs dans une robe marron unie qui veillait sur les fidèles. J'ai supposé qu'il était prêtre et je me suis approché pour lui parler.

"Euh, salut ! Alors », ai-je commencé, puis j'ai tout expliqué sur mon intention de don et mon désir qu'il soit utilisé pour financer leur orphelinat. Le vieil homme

- qui était vraiment un prêtre, soit dit en passant - m'a pris les deux mains et m'a remercié encore et encore. Il était visiblement ému par le geste, alors que j'étais un peu gêné par toute l'attention qu'il attirait à notre égard.

Le vieil homme m'a amené dans un coin de l'église où je lui ai présenté les trois pièces de platine. À ce moment-là, il a abandonné tout semblant de formalité et m'a serré dans ses bras, mais j'ai réussi à m'éloigner de lui et à m'échapper sans trop de problèmes.

Notre prochain arrêt était l'église de Rusalka, déesse de l'eau. L'église de Ruka était la deuxième plus grande de la ville et était une structure en pierre qui avait l'air très ancienne, mais remarquablement solide. Il a été construit avec un design ouvert qui le faisait ressembler plus à un temple classique qu'aux églises auxquelles je m'étais habitué.

En entrant, j'ai remarqué un passage sur ma gauche qui menait à un jardin où un groupe d'enfants semblait être occupé à une leçon en plein air. Une religieuse leur enseignait ce que je supposais être une leçon d'arithmétique.

« Un client achète un sac de blé pour cinq pièces de cuivre, et un

sac de pommes de terre pour trois pièces de cuivre. S'ils paient avec une pièce d'argent, combien de pièces reçoivent-ils comme monnaie ? » demanda la nonne, puis s'arrêta tandis que ses élèves commençaient frénétiquement à compter sur leurs doigts.

C'était une scène vraiment charmante à voir, et je me suis arrêté pour regarder un instant. Il ne fallut pas longtemps, cependant, avant que l'un des enfants nous remarque, pointe du doigt et crie « Regardez ! Un loup et un dragon !

La religieuse nous a regardés et le sang a coulé de son visage un instant plus tard. Elle a commencé à paniquer, tandis que ses enfants allaient dans la direction exactement opposée et regardaient Fel, Gon, Dora-chan et Sui avec une excitation ouverte dans leurs yeux.

Je laissai échapper un petit rire fatigué, puis me tournai vers la nonne. "C'est bon! Ce sont mes familiers, ai-je appelé, puis je suis sorti dans le jardin pour lui parler. J'ai remarqué que les yeux des enfants me suivaient alors que je marchais vers elle, alors j'ai fait une pause pour me tourner vers eux. "Hey, j'ai besoin de parler avec votre professeur pendant une minute. Ça vous dérangerait, les enfants, de jouer avec mes familiers jusqu'à ce que j'aie fini ? » J'ai demandé. Ils n'avaient pas besoin de plus d'encouragements que cela. Les enfants ont poussé un cri de joie, puis ont couru vers le reste de mon groupe.

《H-Hé! Vous n'avez sûrement pas l'intention de nous forcer à surveiller ces dragonnets ?!》 Fel a transmis par télépathie, son visage tremblant d'indignation.

《R-Bien, ce qu'il a dit ! Cela ne faisait pas partie du plan !》 ajouta Dora-chan,

qui avait l'air aussi horrifié que Fel.

"Quoi? Vous deux, vous pouvez certainement vous occuper d'un humain sans lever le petit doigt.

Pourquoi si énervé ?》 demanda Gon, qui semblait juste confus avec ce qui se passait.

《Attendez une seconde, Gon !》 ai-je crié par télépathie. 《Qu'est-ce que tu veux dire par 'les gérer' ?! Vous n'êtes pas autorisé à attaquer les enfants! Vous m'entendez?!"

《C'était une figure de style! Ne t'inquiète pas, je ne leur poserai pas la moindre griffe.》

Je soupirai de soulagement. "D'accord génial. Quoi qu'il en soit, je vais aller parler avec la nonne là-bas, alors tenez compagnie aux enfants pendant notre absence.

《Il n'y a rien de "génial" à cela ! Je ne suis pas prestataire de garde d'enfants !

Agh, ne me touchez pas, sales petites créatures !》

《Gah, arrête ça! Ne me tire pas les bras, gamin !》

《Ils... me chevauchent? Ces enfants ne craignent-ils pas les dragons ? Attendez - aïe ! Ne tirez pas sur mes ailes, petits!》

《Yaaay! Jouer avec tout le monde est tellement amusant !》

Sui, au moins, semblait passer un bon moment. C'est toujours agréable de voir des enfants si heureux et vivants.

130Goldenagato | mp4directs.com

Quelque temps plus tard, je retournai au jardin. "Phew! OK, les gars, tout est fait !" J'ai annoncé.

Un rapide passage en revue de mon boniment habituel avait amené la religieuse à appeler le ministre président, à qui j'avais donné mon don de trois pièces. J'avais pris le temps de souligner que je voulais qu'il soit utilisé pour le bien des enfants, bien sûr, et le ministre avait été profondément ému par le geste. Il semblait que l'orphelinat souffrait vraiment d'un grave manque de financement, du moins jusqu'à présent.

Les deux m'ont expliqué qu'avec l'appétit des enfants étant aussi copieux qu'eux, le simple fait de nourrir les enfants était une lutte constante. Ils ne pouvaient pas les laisser mourir de faim, bien sûr, ce qui signifiait que le personnel de l'orphelinat était obligé de donner la priorité à la quantité plutôt qu'au goût. Cela faisait longtemps qu'ils s'inquiétaient de la question et ils étaient ravis de penser qu'ils pourraient nourrir les enfants bien plus souvent grâce à mon don. Cela m'a vraiment donné l'impression que cela en valait la peine. J'avais toujours été d'avis que la nourriture était importante - plus vous mangiez de nourriture savoureuse, mieux vous vous sentiez et plus vous pouviez travailler dur sur les choses qui vous tenaient à cœur.

Sur ce, j'avais terminé le don et je suis retourné auprès de mes proches, que j'ai trouvés toujours malmenés par les enfants. Fel, Gon et Dora-chan avaient tous l'air complètement épuisés, tandis que Sui, en revanche, était d'aussi bonne humeur que je ne l'avais jamais vu.

《L-Que ce soit fini...》

《Mon suzerain... aidez-nous, s'il vous plaît...》

《Je n'en peux plus de ça...》

"Vous, les gars." J'ai soupiré. La religieuse, quant à elle, jeta un coup d'œil à leurs expressions fatiguées et se mit rapidement à rassembler les enfants. Une fois que mes familiers ont finalement été libérés de leurs petites protections, ils m'ont fait sortir de l'église de Ruka en un clin d'œil.

« Je suis épuisé », a déclaré Gon en partant. 《Penser que les avortons humains seraient si difficiles à gérer...》

《Heureux de voir que tu es enfin au courant,》 grommela Dora-chan. 《Je jure que les enfants humains sont de vrais démons.》

"En effet, Dora en a le droit," dit Fel. 《Je préférerais affronter un vrai

démon que de me soumettre une fois de plus aux caprices de ces enfants.》

« Oh, allez, ça n'a pas dû être si mal ! Vous pouvez supporter quelques enfants

de temps en temps, non ? »

《Faux !》 résonnèrent trois voix très fortes et très furieuses dans mon esprit.

《Sui s'est beaucoup amusé ! Sui veut jouer à nouveau avec eux !》 sonna une quatrième voix, nettement plus optimiste. Fel, Gon et Dora-chan avaient tous l'air encore plus fatigués que jamais alors qu'ils regardaient la boue rebondir joyeusement devant eux.

Après l'église de la déesse de l'eau, c'était enfin l'heure du voyage tant attendu de Fel vers l'église dédiée à Ninrir, la déesse du vent.

Bien que l'on ait dit que les déesses avaient un nombre comparativement plus élevé d'adeptes que les dieux sur ce continent particulier, Ninrir en avait le moins parmi son sous-ensemble particulier. C'était probablement la raison pour laquelle son église était, pour le dire gentiment, un peu compacte. Il n'était pas aussi délabré que celui de Hirschfeld, mais il était suffisamment petit pour que je décide de laisser mes familiers dehors pendant que j'entrais.

"Bonjour? Il y a quelqu'un?" criai-je en entrant.

Peu de temps après, une religieuse vêtue d'un simple habit blanc a émergé. "Oui? Y a-t-il quelque chose pour lequel je peux vous aider ? »

« Ouais, en fait. Vous voyez, ai-je commencé, puis lui ai donné le même baratin de don que j'avais donné à toutes les autres églises jusqu'à présent.

Un moment de choc plus tard, la religieuse s'est enfuie pour appeler le ministre de l'église. Le ministre lui-même est arrivé peu de temps après, soufflant et soufflant sur la scène. C'était un homme d'âge moyen légèrement en surpoids avec des yeux remarquablement petits et une expression bienveillante. Il a passé un moment à haleter, puis s'est finalement adressé à moi entre deux respirations haletantes.

"Je suis... le ministre... de cette église", a-t-il dit. "Mon nom... est Eleuterio." « Et je suis un aventurier. Je m'appelle Mukohda, dis-je. "Enchanté de vous rencontrer

toi."

"Mon associé m'a... expliqué la situation, mais si possible..." souffla Eleuterio. Il n'avait pas besoin d'en dire plus – je lui ai rapidement résumé mon offre et noté que je voulais que l'argent soit utilisé pour le bien des enfants de leur orphelinat, si possible. Cette église était plus petite que les autres, mais elle avait néanmoins un orphelinat qui lui était associé.

Eleuterio n'était que trop heureux d'accepter mon offre. Il a expliqué que l'église ne savait pas comment faire face à l'insuffisance de ses ressources pour faire fonctionner l'orphelinat, et qu'elle avait été particulièrement

désespérée de nourriture pour nourrir les enfants ces dernières années. Ici aussi, ils avaient été contraints de privilégier la quantité à la qualité en ce qui concerne leurs repas, et personne n'était satisfait des régimes alimentaires déséquilibrés auxquels les enfants avaient été soumis.

J'étais tout à fait d'accord à cet égard. Les enfants avaient un appétit sain pour une raison, après tout. J'ai remis les trois pièces de platine et Eleuterio m'a dit qu'ils pourraient donner de la viande aux enfants pour la première fois depuis des lustres grâce à ma contribution. Il était tellement ému qu'il était pratiquement en larmes, et il m'a presque supplié de l'accompagner à l'orphelinat et de rencontrer les enfants moi-même, mais j'ai poliment décliné l'offre. Alors que je sortais de l'église, Eleuterio et un certain nombre de religieuses me suivirent, me remerciant encore et encore pendant que je partais.

Ma prochaine destination était l'église dédiée à Vahagn, le dieu de la guerre, même si je n'étais pas tout à fait sûr si « église » finirait par être le bon mot pour cela. D'après la façon dont Tristan décrivait l'endroit, cela ressemblait plus à une sorte de commune, peuplée par les partisans de Vahagn. Ils valorisaient la force par-dessus tout et passaient leurs journées à perfectionner leur corps et leurs compétences ensemble.

"Je suppose que ce doit être l'endroit ?" murmurai-je pour moi-même. L'"église" avait un ensemble de grandes portes d'apparence lourde, et je pouvais entendre des grognements et des cris venant de l'autre côté, ainsi que le choc indubitable du métal sur le métal - des épées, ou quelque chose comme ça, je suppose. "Excusez-moi, attendez, whoa, ces portes sont aussi lourdes qu'elles en ont l'air", dis-je en me frayant lentement un chemin à l'intérieur ... pour trouver un groupe assez important de types de guerriers au visage sévère pointant leurs épées et leurs lances directement sur moi .

Je reculai par réflexe et levai les mains. "Waouh ! Je ne suis pas un intrus ou quoi que ce soit, promis ! Je-je, euh, j'ai entendu dire que c'était l'église de Vahagn ? Suis-je au bon endroit ?"

"Nous ne sommes pas une église", a déclaré l'un d'eux, "mais si vous cherchez les disciples de Vahagn, vous êtes au bon endroit, oui. Avant qu'on en parle, qu'est-ce que tu essaies d'amener ici avec toi ? » demanda-t-il, le regard dans ses yeux trahissant le fait qu'il était assez nerveux.

"Oh! Euh, ce sont mes familiers ! dis-je en faisant un geste derrière moi. "Ils ne feront rien à moins que vous n'essayiez de me faire du mal, alors ne vous inquiétez pas pour eux!" Puis j'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule et j'ai dit : « Vous avez entendu ça, n'est-ce pas ? Non

les attaquer !》 par télépathie aux membres de mon groupe.

"Oh?" dit un autre des partisans de Vahagn avec un sourire narquois. "Donc, si nous essayons de te faire du mal, nous pourrons nous battre avec le Fenrir et le dragon là-bas ?"

Attends quoi? C'est moi ou ils pensent à se battre ? !Je commençais à envisager de déposer une plainte directement auprès de Vahagn lui-même.

« Hmph ! Les partisans du dieu de la guerre n'ont clairement aucun sens de leur propre force. Est-ce une église ou un cirque plein de fous ?commenta Fel à haute voix. Je savais juste qu'il le faisait exprès.

"Je n'aurais pas pu mieux le dire moi-même", a déclaré Gon, également à haute voix. « Ils ont du cran pour défier des gens comme nous, je l'admets ! Du courage, et rien d'autre.

"Ca c'était quoi?!" cria l'un des partisans de Vahagn. Ils étaient, semblait-il, très faciles à provoquer.

"Fel, Gon, s'il te plaît, arrête de rendre ça plus compliqué qu'il ne l'est déjà !" J'ai supplié. J'avais déjà creusé mon cerveau pour trouver un moyen de calmer la situation, et ils n'avaient qu'à attiser les flammes à la place !

"Silence!" un cri retentit soudain. Je me tournai pour regarder, et un instant plus tard, un homme grand et incroyablement musclé sortit d'un bâtiment près de l'arrière de l'enceinte. Il avait l'air d'avoir la trentaine et les cicatrices qui parsemaient son visage racontaient toute l'histoire.

« Le maître de guerre », haleta l'un des partisans de Vahagn. La foule s'écarta alors qu'il marchait vers nous.

« Le Fenrir et l'ancien dragon ont raison. Vous n'auriez aucune chance contre eux. Même moi, je ne le ferais pas », a déclaré l'homme qu'ils appelaient le maître de guerre. Un émoi a parcouru le reste de la foule, et leur choc m'a choqué. Avaient-ils sérieusement cru pouvoir affronter Fel et Gon ? « Écoutez, vous tous », dit le Maître de Guerre. "Evaluer la force de votre ennemi est l'une des compétences les plus importantes qu'un guerrier puisse posséder, et chacun d'entre vous doit y travailler ! Maintenant, reprenez votre entraînement !"

« Oui, maître de guerre ! » rugirent les partisans de Vahagn à l'unisson avant de retourner à leurs exercices de combat. Attendez, exercices ? ! C'est censé s'entraîner ?! On dirait qu'ils essaient de s'entre-tuer ! Quel genre d'anneau de gladiateur fou est-ce ? !

"Alors tu es Mukohda, l'aventurier de rang S," dit le Maître de Guerre en se tournant vers moi. "Je t'inviterais bien à l'intérieur, mais nous n'avons pas de pièce assez grande pour que tes familiers puissent s'y installer, alors nous devrons nous débrouiller à l'extérieur."

Il m'a conduit à travers un passage couvert jusqu'à un jardin à une courte distance du terrain d'entraînement. Une table y était dressée et nous nous assîmes chacun de part et d'autre de celle-ci.

"Vous devrez excuser à quel point nos installations sont spartiates", a déclaré le Maître de Guerre.

"Oh, ce n'est pas un problème du tout, honnêtement!" J'ai répondu. "Nous sommes désolés de vous avoir distrait pendant que vous étiez occupé."

"Alors, qu'est ce qui t'amène?" Il a demandé.

« Euh, d'accord ! Vous voyez... » Encore une fois, je lui ai répété le baratin habituel sur les dons, et je l'ai mis au courant. "J'ai vu des enfants dans la cour d'entraînement - vous vous occupez d'eux ici, n'est-ce pas?"

"Bien", confirma le Maître de Guerre. "Nous prenons en charge les enfants orphelins de croyants décédés et les enfants qui veulent apprendre les voies de la guerre, et la communauté les élève comme les nôtres." On n'avait pas vraiment l'impression qu'ils dirigeaient un orphelinat en soi, mais au moins il y avait certainement de petits enfants élevés ici. J'en avais vu quelques-uns ici et là dans les terrains d'entraînement plus tôt. "Nous serions heureux d'accepter votre offre," continua-t-il. "Merci."

Le maître de guerre m'a expliqué que les adeptes du dieu de la guerre étaient divisés en un grand nombre de petites sectes rivales. Cette secte particulière était principalement peuplée d'anciens mercenaires et de leurs enfants, et le maître de guerre travaillait lui-même comme mercenaire.

« J'ai grandi dans un pays déchiré par la guerre. Ce n'était pas le genre d'endroit où l'on pouvait élever son propre enfant », m'a dit le maître de guerre. Il semblait que les installations gérées par les partisans du Dieu de la guerre dans les royaumes d'Erman et de Leonhardt avaient été créées en partie dans le but d'élever des enfants dont les parents mercenaires ne pouvaient pas les élever personnellement. J'ai été surpris d'apprendre qu'un grand nombre de mercenaires les recherchaient spécifiquement dans ce but, et je me suis demandé pourquoi les mercenaires eux-mêmes ne restaient pas pour vivre avec leurs enfants, mais il semblait que ce n'était pas aussi simple .

« Un mercenaire né est un mercenaire jusqu'au jour de sa mort. C'est dans notre sang, dans notre moelle même. Un bon combat est la seule chose qui nous donne l'impression de vivre vraiment », a déclaré le Maître de Guerre, une pointe de mélancolie se glissant dans son ton. Je commençais à soupçonner qu'il aspirait encore lui-même à ce style de vie de mercenaire, à un certain niveau. Pas que je puisse comprendre. Comme, du tout. "Eh bien, je dis tout cela, mais vraiment, moi et tous ceux à qui j'enseigne sont tous d'anciens mercenaires.

Nous ne sommes pas en reste en matière de combat, mais il n'y a tout simplement pas de marché pour les mercenaires dans ces régions. Certains d'entre nous se débrouillent en tant qu'aventuriers, mais ils sont l'exception à la règle.

Il ne l'a pas dit à haute voix, mais je pouvais deviner que combattre des gens et combattre des monstres étaient à deux niveaux très différents. Le maître de guerre m'a dit que quelques-uns des partisans du dieu de la guerre étaient devenus des aventuriers de haut rang, mais qu'à ce moment-là, ils vivaient plus ou moins seuls, loin de la commune. Au final, il ne restait plus que des jeunes adultes ou des enfants, ce qui signifiait que la commune avait très peu de sources de revenus. Ils fonctionnaient avec un budget perpétuel restreint.

D'accord, je pense que j'ai compris l'image.Leur régiment d'entraînement était impressionnant, sans aucun doute, mais les techniques nécessaires au combat humain contre humain n'avaient rien à voir avec celles nécessaires à un humain pour combattre un monstre. Je me suis également rendu compte qu'ils n'étaient pas seulement un groupe de combattants obsédés par le combat qui n'étaient là que pour affiner leurs compétences - ils avaient chacun leurs propres rôles et responsabilités. J'espère qu'un jour toutes les différentes sectes seront en mesure de résoudre leurs différences, pensai-je en passant devant le maître de guerre ses trois pièces de platine.

Les yeux du Maître de Guerre s'écarquillèrent. "Autant? Tu es sûr de ça ? Il a demandé. J'ai expliqué que c'était de l'argent que je venais de gagner dans le donjon, alors j'ai senti que je devais en rendre une partie à la ville, et il m'a joint les mains et m'a remercié encore et encore. Avoir mes mains tenues par un vieux guerrier grisonnant n'était pas vraiment ma joie, mais je me forçai à sourire et acceptai quand même ses remerciements.

« Aller dans ce donjon peut vraiment rapporter un sacré profit, hein ? » dit le Maître de Guerre après qu'il m'ait finalement laissé partir. « Nous lui devons aussi notre gagne-pain. Si seulement ils arrêtaient tous les raids et les luttes intestines dans mon pays natal, peut-être qu'ils pourraient aussi gagner leur vie en fouillant dans leur donjon », marmonna-t-il.

Fel, étonnamment, a été celui qui a répondu. "Attendez. Il y a un donjon dans votre patrie ? Il a demandé.

Le maître de guerre a semblé un peu choqué par Fel qui parlait soudainement, mais il était assez calme pour hocher la tête et dire "Ouais", puis nous parler un peu du donjon en question. « Je viens d'un endroit appelé le Royaume de Vondel.

Eh bien, ça s'appelait Vondel - le pays s'est effondré il y a des lustres. Le fait est qu'il y avait un donjon là-bas. Peu de gens le savaient, cependant, et avec tout

les combats se poursuivaient, presque personne ne s'est même approché de l'endroit. Il nous a dit que même si le pays s'était effondré, la région était toujours déchirée par la guerre et il imaginait que le donjon était probablement encore largement intact.

Rien qu'en regardant, je pouvais dire que Fel, Dora-chan et Sui étaient déjà impatients de se lancer dans une nouvelle aventure de donjon. "Oh? Un donjon entièrement intact ? dit Fel. « Une perspective amusante en effet ! Écoutons les détails.

.........

......

...

Fel remua joyeusement la queue en marchant devant moi. Dora-chan balayait également le sien dans les airs, et Sui sautillait avec un joyeux petit ressort dans son rebond, fredonnant une mélodie qui ressemblait à 《Donjon, donjon, un autre donjon !》

《Et un donjon dans une nation mineure, inconnue de tous ! C'était vraiment une trouvaille », a déclaré Fel.

《N'est-ce pas ?!》 acquiesça Dora-chan. 《Je deviens hype pour ça!》

《Sui est tellement excitée !》 a ajouté le slime de la fête.

Quoi? Oh, non, ne vous embêtez pas à vous exciter, parce que nous sommespas aller! Il a dit que cette région est censée être dans un état de luttes intestines constantes et de guerre à petite échelle ! Je n'irai pas dans un endroit comme ça, peu importe combien vous m'en priez ! Je me résolus à ignorer la soif ravivée de mes familiers pour la spéléologie.

《Vous vous aventurez tous dans des donjons pour vous amuser ?》 demanda Gon, semblant un peu surpris.

《En effet,》 dit Fel. 《C'est l'un des rares endroits où l'on peut trouver des monstres qui se battent, et ces monstres lâchent souvent du bon sens quand vous les tuez.》

"Quand tu le dis comme ça, ils sont plutôt sympas pour tuer le temps, et je n'ai jamais manqué de repas dans un donjon," marmonna Gon pensivement.

Ouh, non. Je faispas comme où va cette conversation ! Vous savez tous les deux que vous êtes les seuls à considérer un donjon comme votre propre garde-manger, n'est-ce pas ?

《Ouais, les donjons sont amusants comme l'enfer,》 dit Dora-chan.

"Ouais! Ils sont super amusants !》 acquiesça Sui.

Je suppose que l'amour des donjons fait l'unanimité, mais non ! Toujours en les ignorant !Je n'allais pas me laisser pousser à rejoindre la conversation. J'avais appris depuis la dernière fois que j'avais été placé dans ce genre de situation – si je reconnaissais ce qu'ils disaient, je me condamnerais à explorer ce donjon un jour, sans faute. J'allais me concentrer sur mes dons, et ils ne pouvaient rien faire pour me convaincre du contraire !

"D'accord, les gars, allons à la prochaine église !" J'ai dit.

《Tch!》

Claque ta langue autant que tu veux, Fel, je ne m'implique toujours pas cette fois !

La prochaine église à laquelle nous sommes arrivés était, à ma connaissance, l'Église du Dieu de la Médecine. Je n'avais jamais réellement interrogé les dieux que je connaissais sur leurs autres frères divins, donc je n'étais pas totalement sûr s'il y avait même un vrai Dieu de la médecine quelque part, mais il semblait assez plausible qu'il y en ait.

Quelque peu similaire au complexe des disciples de Vahagn, cette « église » ressemblait plus à une commune dans laquelle la congrégation du Dieu de la Médecine se réunissait. La plupart d'entre eux étaient des médecins, semblait-il. Selon Tristan, la majorité d'entre eux étaient censés être si fanatiquement dévoués à leurs recherches qu'ils passaient des journées entières à travailler sans même s'arrêter, ce qui leur donnait une réputation d'excentricité. Cela étant dit, ils avaient également développé pas mal de potions salvatrices et étaient respectés pour leurs réalisations.

D'une manière générale, l'efficacité d'une potion pouvait varier énormément en fonction de la compétence du fabricant de potions qui l'avait préparée. Les potions de l'église du Dieu de la Médecine, cependant, étaient connues pour leurs effets remarquablement constants, et la guilde des aventuriers leur aurait passé des commandes assez régulièrement. Ils étaient un atout indispensable pour les aventuriers de Brixt, semblait-il. Ils vendaient également des potions au grand public et avaient un petit magasin mis en place pour gérer ces ventes. J'avais le sentiment que le magasin serait l'endroit le plus facile pour gérer mes affaires actuelles, alors j'ai dit à mes familiers d'attendre une minute et je me suis dirigé à l'intérieur.

"Bonjour?" criai-je en entrant dans le magasin.

"Oui bienvenue!" cria un jeune garçon qui tenait le comptoir tout seul.

"Euh, salut ! Alors, c'est l'Église du Dieu de la Médecine, n'est-ce pas ? » J'ai demandé. « Nous préférons l'appeler l'institution administrative du Dieu de

Adeptes de la médecine, mais au fond, ouais ! dit le garçon.

"Super! Donc, le truc, c'est que, commençai-je, puis donnai mon baratin breveté au jeune commerçant.

"Sérieusement?! Merci beaucoup!" s'exclama-t-il quand j'eus fini. Le garçon était manifestement ravi de la nouvelle et m'a dit que leurs recherches et leur développement de potions avaient toujours besoin de financement supplémentaire et que leur organisation sollicitait des dons tout au long de l'année. La science médicale n'était pas exactement très avancée dans ce monde et, par conséquent, les potions étaient inestimables pour tous ses habitants.

Les yeux du garçon s'écarquillèrent et sa mâchoire tomba lorsque je lui passai les trois platines. Il m'a regardé, puis les pièces, puis de nouveau vers moi. Finalement, il a pris une profonde inspiration, a crié "Profesooooor !!!" à tue-tête et partit au sprint.

Cependant, j'avais déjà transmis mon don et je n'avais pas envie de rester dans les parages pour une autre longue conversation, alors j'ai décidé d'arrêter ça et de passer à ma prochaine destination.

Notre destination finale pour la journée était une autre église qui n'était pas une église : la congrégation d'Héphaïstos, le dieu de la forge.

"Alors, suis-je le seul à penser que ce n'est qu'une forge ?" dis-je en regardant le bâtiment devant nous. Je pouvais entendre le bruit sourd des marteaux sur le métal, et je pouvais sentir la chaleur de je ne sais combien de forges à l'extérieur. J'ouvris timidement la porte et pénétrai à l'intérieur pour me retrouver entouré de plus de nains que je n'en avais jamais vu auparavant. Des forgerons nains habiles martelaient des morceaux de métal, et de jeunes apprentis nains trottaient ici et là, faisant le travail de la forge.

Soit personne n'avait remarqué que j'étais entré dans la forge, soit ils l'avaient remarqué, mais aucun d'eux ne s'en souciait.

« Excusez-moi », dis-je, mais ma voix était couverte par le vacarme ambiant et personne ne semblait m'entendre.

Je pris une profonde inspiration. "Hé! Excuse-moi!" J'ai crié, ce qui a finalement attiré l'attention d'un des forgerons à proximité.

"Quoi?! Tu ne vois pas que je suis occupé ?!" cracha le nain avec un regard pointu.

J'ai décidé de ne pas tenir son irritation contre lui et j'ai essayé de faire bouger les choses

le long de. "Oui, je peux le voir, mais j'ai quelque chose de vraiment important à vous dire!" J'ai crié.

« Oh, pour le… très bien ! Asseyez-vous et attendez que j'arrive à un point d'arrêt !" dit le nain.

Je n'avais pas beaucoup de choix en la matière, alors je me suis installé pour attendre. Il ne fallut pas longtemps avant que Fel et les autres commencent à me harceler avec des messages télépathiques sur leur faim, mais comme c'était notre dernière étape de la journée, j'ai pu les calmer jusqu'à ce que le nain finisse enfin son travail sur un heure plus tard.

« Alors, qu'est-ce que tu veux ? » demanda le nain quand il eut fini.

"Eh bien, pour faire court", ai-je dit, puis lui ai donné le boniment et lui ai offert mon don.

"Garde-le," claqua le nain. Ce à quoi, honnêtement, je ne m'attendais vraiment pas ! « Nous sommes des forgerons ! Nous travaillons pour gagner notre pain ! Nous sommes une entreprise - personne ne donne son argent gratuitement à une entreprise, et le Dieu de la forge aurait honte de nous si nous prenions votre putain de charité ! Mais quoi qu'il en soit, continua le nain, son ton tombant soudain dans un registre plus professionnel, tu es cet aventurier avec tous les familiers, n'est-ce pas ? Comment 'bout'cha acheter une de nos armes? Ce serait le bienvenu, si vous êtes partant !

"Tu vas me vendre des trucs ?" J'ai demandé.

« C'est un magasin, n'est-ce pas ? Bien sûr, nous vous les vendrons ! Les aventuriers sont nos meilleurs clients, tu sais ? »

Le nain m'a emmené faire un tour à travers la forge, et je me suis retrouvé à hurler et à hurler d'admiration pour leur travail. Ils avaient tout - poignards, kukhris, épées courtes, claymores, shamshirs, épées bâtardes, rapières, et c'était exactement ce que je reconnaissais dans la seule section des épées ! Il y avait toutes sortes d'épées auxquelles je ne pouvais pas non plus mettre un nom, ainsi que des lances, des haches et toutes sortes d'autres armes de toutes formes et tailles. C'était incroyable, honnêtement.

Incroyable, oui... mais le seul problème était que j'étais déjà parfaitement satisfait de l'épée et de la lance en mithril que Sui m'avait fabriquées.

"Bien? Vraiment quelque chose, hein ? demanda le nain.

"Ils le sont, oui," dis-je. "Mais, eh bien, j'ai déjà une épée et une lance en mithril, alors..."

« Mithril ? dit le nain en haussant un sourcil. "Laisse-moi voir!"

"Euh, bien sûr, je suppose." J'ai retiré les armes en mithril fabriquées sur mesure par Sui de ma boîte d'objets et les ai présentées au nain pour qu'il les inspecte. Il a mis très longtemps

et un regard très approfondi sur les deux.

"Des chefs-d'œuvre", a-t-il finalement dit avec un hochement de tête approbateur. « Je ne sais pas où vous avez mis la main dessus, mais quel que soit le forgeron qui les a fabriqués, c'était un cran au-dessus de nous, c'est sacrément sûr. Cela prouve que vous ne pouvez jamais vous reposer sur vos lauriers.

Nous avons encore beaucoup de travail à faire avant de pouvoir dire que nous sommes les meilleurs. "Ha ha, c'est, euh... c'est super," répondis-je maladroitement. Je suis sûr que l'enfer

n'allait pas dire au pauvre nain que « le forgeron qui les avait faites » était une bave qui dormait actuellement dans mon sac à bandoulière. Je regardais à nouveau autour du magasin dans un effort pour cacher mon inconfort quand mes yeux tombèrent sur un certain article. "Est-ce que je pense que c'est?" J'ai demandé.

"C'est un marteau de guerre magique en fer, et c'est celui que j'ai fabriqué de mes propres mains ! Pas une mauvaise pièce, hein ? » dit fièrement le nain.

Je le savais, c'est du fer magique !J'avais déjà vu un marteau de guerre comme celui-ci.

Sigvard, membre d'un groupe d'aventuriers appelé Ark, en portait un lorsque je les ai rencontrés dans le donjon d'Aveling. Je ne voulais plus jamais rencontrer de golems ou de gargouilles, et même si je le faisais, je ne voulais certainement pas les combattre, mais il m'est venu à l'esprit que si le pire venait au pire, ce ne serait pas une mauvaise idée avoir au moins une arme contondante en stock, juste au cas où.

« Je vais prendre ça, alors », ai-je dit en désignant le marteau de guerre.

« Un bon choix », dit le nain. "Cela vous coûtera quatre-vingt-six pièces d'or."

Inutile de dire que je lui ai remis trois platines. "Gardez la monnaie. Et si vous le pouvez, utilisez-le pour nourrir vos plus jeunes apprentis avec quelque chose de sympa.

« Hmph ! » renifla le nain. "Merci pour votre entreprise."

J'ai rangé mon nouveau marteau de guerre en fer magique dans ma boîte d'objets, puis je suis parti de la boutique du dieu de la forge.

"D'accord, les gars, vous voulez rentrer chez vous ?" dis-je en marchant vers mes familiers.

《J'ai faim. Nous mangerons dès notre retour.》

《Je ressens une sensation de faim, moi-même.》

《Faites que nous trois!》

《Le ventre de Sui grogne aussi !》

Ils ne plaisantaient pas – j'ai entendu leurs estomacs se mettre à gronder au moment où ils ont réalisé que nous allions bientôt manger. Même Sui s'est réveillé pour intervenir. Peut-être avait-il trop faim pour rester endormi ?

« Ha ha, d'accord, d'accord ! Je pense que j'ai encore en stock des steaks hachés que j'ai préparés il y a quelque temps, alors je les apporterai dès que nous rentrerons à la maison.

《Oui, des steaks hachés ! Oh, oh, Maître ? Y en a-t-il avec le blanc

des trucs que Sui aime à l'intérieur ?》

« Vous voulez dire ceux qui sont farcis au fromage, n'est-ce pas ? Ouais, j'en ai définitivement fait quelques-uns.

"Hourra!"

"Qu'est-ce que c'est ça? Qu'est-ce que c'est farci au fromage ? » a lancé Gon.

《Maître fait ces boulettes de viande avec des trucs blancs délicieux et gluants à l'intérieur, Old Man Gon ! Ils sont vraiment, vraiment savoureux !》

《Oh, le sont-ils, maintenant? Alors ce sera un repas à attendre avec impatience !》

《Ceux qui ne contiennent pas de fromage sont plutôt bons aussi,》 nota Dora-chan.

《Oui en effet. Je suis friand de ceux qui sont faits uniquement de viande.

Bien sûr, la variante au fromage a aussi son propre attrait,》 a ajouté Fel.

« Ne t'inquiète pas, je les ai faits moitié avec du fromage, moitié sans », ai-je dit. Les yeux de Fel s'illuminèrent. 《Hmph—je ne peux plus attendre! Monter!"

Et, pour faire court, j'ai été contraint de monter sur le dos de Fel. « Tombé, non ! Vous ne pouvez pas courir à travers la ville comme ça ! Stooooop!"

《C'est loin d'être rapide selon mes critères !》

« Vos normes sont folles ! Les gars, s'il vous plaît, dites quelque chose !

《Ce n'est vraiment pas si rapide du tout, cependant, mon suzerain. Je n'ai aucune difficulté à suivre.》

《Ouais, et nous avons faim! Faut y aller vite !》

《C'est bon, Maître! Nous serons bientôt à la maison, et ensuite nous pourrons manger ! 》 "Allez, les gars!"

《Assez de plaintes ! Faites silence et tenez-vous bien, ou vous allez vous mordre la langue.》

« Feeeeeeeeel ! »

Je ne voulais même pas imaginer combien de personnes nous ont vus foncer tous les quatre dans les rues de Brixt à des vitesses surhumaines ce soir-là.

Chapitre 8 : L'extorsion est un crime

Le lendemain, peu de temps après le petit-déjeuner, alors que nous prenions tous un moment pour nous prélasser dans le salon, j'ai entendu frapper à la porte.

"Hmm? Qui cela pourrait-il être ? me suis-je demandé à haute voix. Je ne me souvenais pas avoir prévu de rencontrer quelqu'un ce jour-là, et je me suis levé pour marcher jusqu'à la porte quand j'ai entendu un autre coup. Et un autre. Une rafale de coups – quelqu'un laissait vraiment passer cette porte. "Oui, je viens!" J'ai crié. « Soyez avec vous dans une seconde !

Est-ce quelqu'un de la guilde des aventuriers ?Cela aurait été tout à fait compréhensible si quelqu'un s'était plaint auprès d'eux du déchaînement de Fel à travers la ville la nuit dernière, et j'avais un peu peur des conséquences potentielles. "Désolé de te faire attendre!" dis-je en ouvrant la porte.

"Tu devrais être!" a cassé un de mes visiteurs. Il y avait tout un groupe d'entre eux, et au moment où j'ai ouvert la porte, ils ont envahi l'entrée sans y être invités. Qui qu'ils soient, ils portaient des tenues flashy cousues de fil d'or qui criaient juste "Je suis riche et c'est très important pour moi que tout le monde le sache." Un groupe tout aussi important de types de voyous à l'air rustre les a suivis - des gardes du corps, je suppose.

J'étais trop surpris pour faire quoi que ce soit à propos de leur intrusion au début, mais j'ai rapidement secoué l'étonnement, et une vague d'indignation a suivi peu de temps après. "Hé! Que pensez-vous que vous faites ?! Tu ne peux pas faire irruption dans la maison d'un mec comme ça ! J'ai crié.

"Excuse-moi?" dit l'un des hommes vêtus de façon criarde. « Nous t'avons fait l'honneur de te rendre visite, et tu nous recevrais dehors ?! Le nerf!"

J'étais déjà à peu près sûr que ces gens étaient de mauvaises nouvelles, et cela a réglé la question pour moi. Il est temps d'appeler des renforts. 《Hey, les gars?》 J'ai télépathiquement appelé mes familiers. 《Viens ici, stat! Nous avons des cinglés dans l'entrée !》

Il ne leur a pas fallu longtemps pour se présenter. 《Qui sont ces gens?》 demanda Fel

alors qu'il s'avançait dans l'entrée.

《Et pourquoi sont-ils habillés comme des fous ?》 ajouta Dora-chan.

《Aucune idée,》 dis-je. 《Ils ont juste marché à la seconde où j'ai ouvert le

porte, cependant.》

《Oh, c'est vrai?》 dit Gon. 《 Sans même demander? Nos « invités » ont tout à fait l'attitude !》

Fel, Dora-chan et Gon regardèrent tous les étrangers, qui semblaient plus qu'un peu perturbés par leur présence. « À quoi tu penses ?! dit l'un d'eux. "Voulez-vous dire... nous menacer en faisant sortir ces sales bêtes ? !"

Mes familiers se sont hérissés. Il semblait que se faire traiter de "bêtes sales" n'était pas quelque chose qu'ils aimaient beaucoup.

"Ce sont mes familiers, et chacun d'eux est un membre important de mon parti", ai-je affirmé. « Et ne pense même plus à les insulter devant moi ! Et en plus, c'est vous qui avez fait irruption dans ma maison sans invitation, donc vous n'êtes pas en mesure de vous plaindre de quelqu'un qui vous menace !

Les visages des intrus ont pris une teinte rouge qui complimentait assez bien leurs tenues dorées étincelantes, en fait. Ils ont également commencé à crier et à couiner de rage, ce qui était moins agréable. Que font ces gens ici à la première heure du matin ? Qui sont-ils et quel est leur problème ?

« L'insolence de tout cela, l'insolence ! As-tu une idée de qui nous sommes, coquin ?!" cria l'un d'eux.

"En fait, non, je ne le fais pas !" répliquai-je. "Et si quelqu'un est insolent ici, ce n'est certainement pas moi !" Quoi de plus insolent que de s'immiscer dans la maison de quelqu'un d'autre, après tout ? C'était aussi grossier que possible !

« Grr ! » grommela un autre. "Nous sommes des représentants de l'Église de Rubanov, et c'est le vénérable évêque de Brixt !"

Geh !De tous les groupes qui auraient pu me chercher, il fallait que ce soit l'église de Rubanov. Cependant, je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle ils me rendraient visite, et je ne voulais vraiment rien avoir à faire avec des suprémacistes humains comme eux si possible, alors j'ai décidé de jouer les cool et d'accélérer la conversation. "Oh, d'accord," dis-je. "Qu'attends tu de moi exactement?"

"Comment osez-vous parler avec tant de désinvolture à l'évêque!" a cassé l'un des larbins de l'évêque.

« Allons, allons, pas besoin de se hâter », a dit l'évêque lui-même avant de se tourner vers moi. "Vous avez fait un certain nombre de dons importants aux églises locales ces derniers temps, n'est-ce pas?"

"Oui, je l'ai fait. Qu'est ce que c'est pour toi?" J'ai répondu.

"Eh bien, il semble qu'au cours de vos efforts caritatifs, il vous ait échappé de rendre visite à notre propre église ! Ainsi, nous avons pensé vous faire gagner du temps et venir nous-mêmes à vous », a expliqué l'évêque avec un ricanement rebutant.

Donc ils me sollicitent juste pour de l'argent, au final ? C'est tout? Et de toute façon, je n'ai pasoublier de leur faire un don, j'ai choisi de ne pas le faire ! Prenez un indice, s'il vous plaît! J'ai pensé, puis j'ai décidé que s'ils n'allaient pas lire entre les lignes, je n'aurais qu'à l'écrire en lettres majuscules. Mon irritation commençait à prendre le dessus sur moi, honnêtement. "Je n'ai pas oublié, en fait," expliquai-je. "Je ne vous ai pas rendu visite parce que je n'avais aucune intention de faire un don à votre église."

"Qu-Qu-Qu... Qu'est-ce que c'est ?!"

L'évêque m'a lancé un regard noir tandis que ses partisans haletaient et rougissaient de rage.

« La doctrine de l'Église de Rubanov me dégoûte, et je n'ai pas l'intention de vous donner ne serait-ce qu'un sou, maintenant ou jamais », continuai-je, enfonçant le clou. La théâtralité exagérée de la colère des partisans de l'évêque s'est encore intensifiée en arrière-plan, mais l'évêque lui-même avait suffisamment de présence d'esprit pour maintenir une certaine conscience de la dignité qu'il était censé projeter.

Son visage était également rouge vif, bien sûr, et son regard était aussi dur que possible, mais au moins il ne perdait pas la tête ou quoi que ce soit.

"Oh?" dit l'évêque, son ton empreint d'une rage pure et indubitable. « Ainsi vous vous moqueriez de notre église et déprécieriez notre foi ? J'espère que vous vous rendez compte que nous ne prendrons pas une telle calomnie à la légère », a-t-il dit, puis a lancé un regard aux gardes du corps à l'air grossier qu'il avait amenés avec lui. Leurs mains tombèrent sur la garde de leurs épées. C'était une menace flagrante – il me disait qu'il pouvait leur ordonner de m'abattre quand il le voulait.

Ouah. Je suis presque impressionné qu'il ait le courage d'entrer dans la maison d'un gars et de parler comme ça. Et attendez, c'est carrément menaçant maintenant, n'est-ce pas ?« Fel, Gon, Dora-chan, Sui, si ces gens essaient de m'attaquer, tuez-les », ai-je transmis à mes familiers. 《Ah! Mais pas, genre, dans le sens « tuez-les » ! Je vais devoir le signaler à la guilde des aventuriers, donc pas de meurtre ! »

《Il n'y avait guère besoin de le préciser. S'ils essayaient de mettre la main sur vous, ils vivraient pour le regretter, » répondit Fel.

《Ils le feront certainement,》 dit Gon. 《Ils doivent vraiment être stupides, cependant,

sûrement. Il est inconcevable qu'ils agissent ainsi s'ils comprenaient à quel point nous sommes puissants.》

《Ouais, s'ils sont prêts à affronter un Fenrir et un ancien dragon, ce sont des abrutis à coup sûr,》 dit Dora-chan.

《Sui ne les laissera pas s'en tirer en intimidant Maître !》

Il suffisait presque d'écouter mes familiers exploser pour me faire craquer malgré moi. « Je sais que vous pourriez essuyer le sol avec eux, mais essayez de vous retenir au moins un peu, d'accord ? » Je les ai avertis. D'accord, ça devrait aller maintenant, même si ces gardes du corps essaient quelque chose.

"Bien? Qu'avez-vous à dire pour vous-même ? demanda l'évêque. "Si vous nous donnez la même somme que vous avez fait aux autres églises - non, le double de cette somme - alors je serais prêt à fermer les yeux sur votre grossièreté", a-t-il ajouté avec un sourire triomphant. Il semblait qu'il avait mal interprété mon silence alors que je parlais avec mes familiers par télépathie et supposait que j'avais trop peur pour parler.

"Je pense que tu as une mauvaise idée," répondis-je. "J'en avais juste trop marre de toi pour prendre la peine de répondre."

"Quoi?!"

«Je vous dis que je ne vous ferai pas de don, alors vous sortez des voyous armés et redemandez? Je peux prendre ça comme une menace, non ? J'ai vraiment l'impression que vous essayez de m'extorquer - vous savez que c'est un crime, n'est-ce pas ? » J'ai demandé.

À ce moment-là, la rage de l'évêque a finalement eu raison de lui. Son expression se tordit en une grimace indignée. « Votre arrogance vous coûtera cher, aventurier ! Donnez une leçon à ce misérable ! cria-t-il à ses gardes, qui tirèrent leurs épées.

"Oh? Vous oseriez montrer vos lames devant nous ?

« Êtes-vous sûr d'avoir bien réfléchi ? »

Fel et Gon s'avancèrent, parlant à haute voix, et avec Dorachan et Sui, ils dominèrent l'évêque et ses sbires et gardes du corps. Lesdits gardes du corps ont immédiatement laissé tomber leurs armes et sont tombés sur le dos, tandis que les sbires se sont laissés tomber au sol et ont commencé à ramper pour se mettre en sécurité, hurlant de terreur.

« Juste pour que tu saches, dis-je d'une voix froide et indifférente, mes familiers n'apprécient pas ceux qui me menacent. Si vous tenez à vos vies, je vous recommande de partir. Maintenant."

L'évêque et son équipe sortirent en titubant par la porte d'entrée aussi vite que leurs jambes tremblantes pouvaient les porter. Avant de partir, cependant, l'évêque lui-même prit un dernier moment pour se retourner et crier : « Vous allez payer cher pour cela.

maltraitance, aventurier ! Notez mes paroles, vous paierez !

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Wow, mec, façon de devenir un petit méchant à la dernière seconde !

« Pourquoi ces imbéciles sont-ils même venus ici ? » demanda Fel.

« Pour m'extorquer de l'argent », soupirai-je. « Tu sais comment j'ai fait tous ces dons hier ? Ils voulaient que je leur fasse aussi un don.

《Attendez, ce n'est pas comme ça que ça marche, n'est-ce pas? Ce n'est pas un don s'ils te le demandent !》 dit Dora-chan.

"Droite?" J'ai été d'accord. « Mais je suppose que ces gens – oh, ils s'appellent l'Église de Rubanov, au fait – pensaient qu'il était tout naturel pour eux d'obtenir un don eux aussi. Dommage pour eux, cependant, car je ne pense pas qu'il y ait une seule chose sur laquelle je sois d'accord avec eux, et je ne serais pas surpris en train de leur faire un don. Je préférerais jeter mon argent dans un caniveau plutôt que de le donner à ces gens, sérieusement !

"Gra ha ha ha ha !" gloussa Gon. « Tu les détestes tant que ça, n'est-ce pas ? » « Je n'exagère même pas, honnêtement. Quoi qu'il en soit, je pense que je devrais aller dire

la guilde des aventuriers à ce sujet. Mais, hum… »

Il semblait tout à fait possible que le gang Rubanov revienne, et je savais que ce serait un gros casse-tête s'ils vandalisaient la maison dans un acte de petite vengeance pendant mon absence, ou quelque chose du genre. C'était une location, après tout ! J'ai expliqué mes inquiétudes à mes familiers, et nous avons décidé que Gon et Dora-chan resteraient derrière pour garder l'endroit.

« Ok, nous partons ! Merci de veiller sur la maison, Gon, Dora-chan. "Mais bien sûr."

《Ramenez-nous des brochettes de viande!》

"On va à la guilde, pas aux courses de street food !"

« Des brochettes de viande ? Une bonne idée. L'un des stands que nous avons mangés la dernière fois était

particulièrement délicieux.

《Meeeat!》

Ne sautez pas dans le train aussi, les gars ! Allez!"Quoi qu'il en soit, nous reviendrons bientôt !" dis-je, puis j'ai emmené Fel et Sui à la guilde.

J'ai demandé Tristan quand nous sommes arrivés, et quand il est arrivé, j'ai expliqué tout ce qui venait de se passer avec le plus de détails possible.

"Hmm," dit-il quand j'eus fini. « Alors l'église de Rubanov est vraiment allée aussi loin cette fois ? C'est une question de la plus haute importance... hé hé hé, gloussa-t-il, un sourire malicieux s'étalant sur son visage. « Bwa ha ha ha ha ! Oh, nous allons leur donner l'enfer sur celui-ci ! Comme il se trouve,

Monsieur Mukohda, j'étais sur le point de partir pour la capitale pour présenter vos cadeaux au roi. Vraiment, vous n'auriez pas pu mieux chronométrer cela !

Attendez, qu'est-ce que c'est que le roi et la capitale ? Qu'est-ce que les cadeaux que je lui ai demandé de me livrer ont à voir avec ce problème ?

"Ah ! Vous n'avez pas à vous soucier de quoi que ce soit, bien sûr », a poursuivi Tristan. '' Je déposerai également une plainte officielle auprès de l'église de Rubanov au nom de la guilde des aventuriers. Ils seront pleinement conscients que vous contrarier signifie faire de toute la guilde un ennemi !

"Génial, merci," dis-je, "mais je dois en fait partir pour Karelina demain, quoi qu'il en soit."

"Oh oui! Bien sûr », a déclaré Tristan.

“Je prévois de m'arrêter avant de partir, mais juste au cas où vous seriez absent, merci pour toute l'aide que vous m'avez apportée pendant mon séjour à Brixt.”

"N'en pense rien! Ce fut un plaisir de faire affaire avec vous, et si l'un de nous doit des remerciements à l'autre, vous pouvez être certain que c'est moi !

« Tu exagères », ai-je ri. "Mais de toute façon, puisque nous partirons demain, je ne pense pas que nous ayons à nous soucier à nouveau de ces gens qui nous dérangent."

« Je n'en serais pas si sûr », prévint Tristan. « L'Église de Rubanov ne daigne pas jouer selon les règles de la société civilisée. Vous devez les étouffer rapidement dans l'œuf, sinon on ne sait pas ce qu'ils feront ! Je doute qu'ils oseraient se faire un ennemi de toute notre guilde, cependant... surtout quand ils viennent de se faire l'ennemi d'une nation entière ! Bwa ha ha ha ha ha ha !"

Ce dernier commentaire était assez troublant, alors j'ai décidé de faire comme si je n'avais rien entendu et d'avancer. Vous savez ce qu'on dit à propos des chiens endormis.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Mec, rien ne commence mal une journée comme se faire visiter par un tas d'avocats odieux ! Quel genre de religion trouve des excuses pour secouer des étrangers pour de l'argent ? C'est ce quece sont les gangsters, pas les évêques !

Rien que d'y penser, ça m'énervait encore une fois. Cette irritation avait duré tout au long de ma visite à la guilde des aventuriers, et n'avait pas encore disparu alors que je me préparais à faire face aux demandes des dieux. Je savais que je ne pourrais pas passer une journée comme celle-ci sans manger quelque chose de bon, et je

décidé qu'il était enfin temps pour une recette que je m'étais donné beaucoup de mal pour ne pas inventer jusqu'à maintenant. C'était un de mes plats préférés, mais cela prenait tellement de temps que cela n'en valait généralement pas la peine : les escalopes de mille-feuilles !

La seule vraie différence entre les escalopes mille-feuilles et les escalopes ordinaires est que vous les faites à partir de couches empilées de viande finement tranchée. La théorie est assez simple, mais cet aspect supplémentaire ajoute beaucoup plus de temps de préparation que prévu, par rapport aux escalopes ordinaires, en échange de leur meilleur goût. Vous pouvez également glisser du fromage ou des feuilles de shiso entre les couches pour les rendre encore plus délicieuses !

Pour le meilleur ou pour le pire, j'avais obtenu le titre de chef solitaire. Le coup de pouce que cela a donné à ma vitesse de cuisson et à mon efficacité lorsque je cuisinais seul semblait être exactement ce qu'il fallait pour cette recette en particulier. Ha ha... super. Tout simplement génial.

Quoi qu'il en soit ! Préparez des escalopes de mille-feuilles !

J'ai décidé de n'en faire que deux versions cette fois-ci : des escalopes de mille-feuille nature faites exclusivement de porc et des escalopes au fromage. Si je les faisais juste pour moi, j'aurais opté pour du fromage et du shiso, mais Fel s'est toujours plaint quand je n'offrais pas d'option uniquement à base de viande, alors j'ai été obligé de mettre le shiso de côté pour le moment. Sui aimait le fromage, cependant, et ceux au fromage étaient aussi mes préférés, donc tout a bien fonctionné.

La première étape consistait à acheter tous les ingrédients à l'exception de la viande de mon supermarché en ligne. Bien que, vraiment, tout ce dont j'avais besoin était du fromage fondu, des œufs pour le processus de pâte et du panko. Une fois que j'ai eu tout cela sous la main, j'ai pu passer directement à la cuisine!

J'ai commencé par trancher la viande d'orc en fines lamelles, en assaisonnant légèrement chacune avec du sel et du poivre. J'ai empilé dix tranches pour la version standard du plat - j'étais d'avis que ce genre d'escalopes était toujours meilleur quand elles étaient un peu plus épaisses. Pour la version au fromage, j'ai empilé sept couches de viande d'orc avec une tranche de fromage entre chacune. J'ai toujours utilisé moi-même le type de fromage fondu emballé en tranches individuelles, ce qui a facilité l'assemblage.

Ensuite, c'était la pâte! C'était un simple mélange de farine, d'œufs et d'eau, même si je devais prendre grand soin de m'assurer qu'il ne restait pas de morceaux de farine après que tout ait été mélangé. Les escalopes sont généralement faites en utilisant le processus de panure en trois étapes, mais j'avais toujours pensé qu'une épaisse couche de pâte empêchait les escalopes de mille-feuille en particulier de s'effondrer pendant que je les faisais frire, alors j'avais pris l'habitude de les paner de cette façon. façon à la place.

J'ai chauffé mon huile jusqu'à 170 degrés Celsius, puis je me suis mis à la friture ! L'astuce avec des escalopes comme celles-ci est de ne pas y toucher du tout jusqu'à ce que le frappeur ait eu la chance de durcir. Une fois arrivé à ce stade, vous pouvez commencer à retourner les escalopes et continuer à les faire frire jusqu'à ce que les deux côtés soient bien dorés. C'est tout ce qu'il y avait à faire - je n'avais qu'à répéter ce processus encore et encore, empiler, frire, empiler et frire encore, jusqu'à ce que j'aie un énorme tas d'escalopes de millefeuille toutes prêtes à servir.

"Phew! D'accord, je pense que ça devrait le faire !"

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

"Mmmh ! Oui, ce sont incroyables ! Gon s'exclama après une seule bouchée des escalopes standard, qu'il avait assaisonnées d'un généreux trait de sauce tonkatsu.

"En effet, ils sont acceptables",Fel a accepté avec hauteur après une seule bouchée également. La façon dont sa queue agitait une tempête montrait assez clairement ce qu'il ressentait vraiment, cependant.

《C'est croustillant et juteux, et cette sauce lie le tout!》 dit Dorachan. J'ai dû être d'accord, et j'avais eu le sentiment qu'il réaliserait que c'était le secret

au plat. Il y avait juste quelque chose de magique dans la sauce tonkatsu - parfois les classiques sont classiques pour une raison !

《Il y a beaucoup de trucs blancs gluants dedans! C'est délicieux ! », a déclaré Sui, qui

vacillait d'un côté à l'autre avec joie. Toujours amateur de fromage, ce slime, pensai-je. Je devais également être d'accord avec cela - la viande et le fromage étaient une combinaison difficile à battre.

Je pouvais me sentir commencer à baver, et ce n'est qu'alors que j'ai réalisé que je devais en prendre pour moi pendant que j'avais le temps ! J'ai pris une grosse bouchée d'une des escalopes de mille-feuille au fromage. « Mmmh, délicieux ! Ce genre de fromage fait vraiment mouche parfois ! » J'ai ensuite pris une bouchée de riz, ce qui a rendu l'expérience encore meilleure. Des escalopes comme celles-ci se mariaient incroyablement bien avec du riz, et le tas de chou râpé que j'avais sur le côté comme nettoyant pour le palais complétait le tableau. J'étais le seul à avoir opté pour le chou, d'ailleurs, mais c'était vraiment bon, surtout avec un peu de sauce dessus !

Ahhh c'est la vie !J'ai pensé, puis j'ai réalisé que j'avais oublié quelque chose d'important : la boisson parfaite pour accompagner les aliments frits ! J'ai sorti une canette de bière glacée de ma boîte à objets, je l'ai ouverte et j'ai pris une longue gorgée.

« Ahhh, oui ! Maintenant, c'est le truc ! Vous n'avez vraiment qu'à prendre une bière avec de la friture! C'est tellement bon, sérieusement - ça valait l'effort à coup sûr!

« Des secondes, maintenant ! Le genre avec seulement de la viande, pour moi.

« Des secondes pour moi aussi ! J'aurai les deux types, cependant.

《Les deux types ici aussi !》

《Sui veut plus de ceux avec le truc blanc gluant!》

Ouais, ouais, ça arrive !J'ai empilé une assiette pour correspondre à chacune des commandes de mes familiers. "Et voilà", ai-je dit en les servant, puis j'ai regardé tout le monde creuser joyeusement.

Je commençais à revenir sur le titre Solitary Chef, au moins un peu. Si cela me permettait de faire de la nourriture que tout le monde appréciait autant, alors je pourrais peut-être vivre avec la légèreté implicite. Cela m'énervait encore un peu, et une partie de moi voulait le renvoyer à la face de l'univers, mais si j'étais complètement honnête, c'était à peu près le titre parfait pour quelqu'un comme moi.

"Mec, cependant, les escalopes de mille-feuille sont vraiment les meilleures", marmonnai-je. « Aujourd'hui, c'était horrible, mais c'est tellement bon que je ne peux même plus m'en soucier ! » Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en voyant à quel point tout le monde était complètement concentré sur ses repas. Chacun de nous appréciait la nourriture et le moment pour tout ce qu'ils valaient.

« Le dîner de ce soir était un cran au-dessus, mon suzerain ! Je ne pourrais pas être plus satisfait!”

"Ha ha ha - content de l'entendre!"

Notre repas avait mis Gon dans une humeur incroyable. J'ai ri en me demandant s'il était vraiment approprié qu'un peu de nourriture rende un ancien dragon aussi heureux - même si, bien sûr, ce navire avait navigué il y a longtemps.

"En effet, le dîner de ce soir était tout à fait convenable", a déclaré Fel.

"Oh, 'assez' mon arrière," dis-je. « Admettez-le, vous pensiez que c'était délicieux, n'est-ce pas ?

"Si vous insistez pour mettre les mots dans ma bouche, je ne m'y opposerai pas",dit Fel. Il n'avait qu'à formuler ses louanges de la manière la moins flatteuse possible, et une partie de moi souhaitait qu'il sorte simplement et le dise quand il pensait que ma cuisine était excellente plus souvent. Bien sûr, le fait que sa queue rende ses opinions évidentes signifiait que je n'avais jamais à m'énerver à ce sujet.

《Hé, et si on allait prendre un dessert ce soir ?》 suggéra Dora-chan.

《Vérifiez, j'ai encore une bouche pleine de dents et tout ! C'était

chemintrop longtemps que je n'ai pas mangé de pudding !》

Le petit dragon ouvrit grand la bouche, montrant ses dents acérées comme des rasoirs. J'avais eu un choc majeur il y a environ deux semaines lorsque la plupart de ces dents étaient en fait tombées de sa bouche sans avertissement ! J'avais pensé que trop de sucreries étaient probablement à blâmer à l'époque - nous n'avions convenu que de deux friandises par jour, mais j'avais cédé aux demandes de mes familiers et leur en avais donné plus un peu trop souvent pour le bien de tous. Quoi qu'il en soit, pour le bien de la santé de tous, j'avais décidé que nous devrions tous nous abstenir de manger des sucreries pendant un moment.

Sui avait eu le cœur brisé, mais je savais que c'était pour son propre bien et je me suis forcé à aller jusqu'au bout. Dora-chan, quant à elle, avait insisté sur le fait qu'il venait de faire pousser de nouvelles dents, et ce n'est pas que je ne le croyais pas, mais je ne pouvais tout simplement pas m'empêcher de penser qu'il se nourrissait de sucreries d'un autre monde pourrait avoir tout sortes de conséquences inattendues. Nous avions renoncé aux sucreries depuis, et il n'était pas surprenant que l'envie de rompre notre jeûne de sucre devienne finalement trop forte pour qu'il puisse y résister.

"Bonbons! Sui veut manger du gâteau !》 a crié Sui, qui avait le plus gros bec sucré de nous tous. Je ne pouvais qu'imaginer à quel point ses gâteaux bien-aimés lui avaient manqué. Fel ne s'était pas trop plaint, du moins – carnivore qu'il était – mais je savais que si je lui offrais des bonbons, il les accepterait sans hésitation.

Hmm - eh bien, çacela fait deux semaines que nous n'avons pas mangé de vrais bonbons. Je me serais senti coupable de les couper complètement des aliments sucrés, alors je leur avais servi des sodas de temps en temps, mais c'était tout. Les nouvelles dents de Dora-chan n'étaient manifestement pas criblées de caries, donc cette inquiétude avait apparemment été sans fondement après tout, et tout le monde m'avait vraiment aidé en chassant ces abrutis de l'église de Rubanov plus tôt dans la journée. La levée de l'interdiction des desserts semblait être la récompense parfaite.

"OK OK! Le dessert est de retour au menu, dis-je.

《Hell yeah!》 a crié Dora-chan.

"Yay! Youpi !》 couina Sui.

« Tout le monde peut choisir trois choses aujourd'hui, d'accord ? Après cela, nous prendrons un jour de congé du dessert, puis prendrons deux choses chacun le lendemain. Nous continuerons un jour de congé, un jour de suite à partir de là. Dora-chan et Sui n'étaient pas trop excitées par ce plan, mais c'était mieux que de ne pas prendre de dessert du tout, donc ce n'était pas trop difficile de les faire venir. "D'accord, qu'est-ce que tout le monde aura?"

《Ooh, moi d'abord, moi d'abord! Je veux du pudding, bien sûr !》

《Sui veut du gâteau ! Celui au chocolat super sucré !》

"Je participerai à mon habitude."

Il semblait que tout le monde optait pour ses choix classiques : pudding pour Dora-chan, gâteau au chocolat pour Sui et shortcake aux fraises pour Fel.

« Mon suzerain, » renchérit Gon, « Quel est ce 'dessert' dont tu parles ? Je peux dire que c'est de la nourriture, au moins, étant donné le chahut que les autres font.

Ah, c'est vrai ! Je suppose que Gon n'a jamais rien eu de tout ça, hein ?"En gros, le dessert, c'est comme... quelque chose de sucré que tu manges après le dîner, plus ou moins," expliquai-je.

"Quelque chose de doux?" répéta Gon en penchant la tête. "Alors, quelque chose comme le 'soda' que tu m'as servi avant le dessert, alors ?"

"Pas exactement? C'était un verre, donc ça ne compte pas vraiment. Il y a ce truc appelé gâteau, et... tu sais quoi ? Ce sera beaucoup plus rapide juste pour vous montrer. Puis-je choisir quelque chose pour vous cette première fois ? »

"Oui bien sûr. Vous ne m'avez pas encore servi quoi que ce soit de déplaisant jusqu'à présent, alors je me fierai à votre jugement.

La responsabilité de choisir le dessert de Gon était tombée sur mes épaules. J'ai ouvert la page de Fumiya dans mon supermarché en ligne pour la première fois depuis une éternité et je me suis mise à faire du shopping ! Tout d'abord, j'ai empilé les desserts de Fel, Dora-chan et Sui dans mon panier : trois sablés faits avec des fraises cultivées localement pour Fel, des coupes glacées de pudding à la fraise et à la banane plus un pudding à la crème standard pour Dora-chan, et un gâteau à la crème au chocolat, du chocolat gâteau en mousseline de soie et gâteau au chocolat et à la crème de banane pour Sui.

La prochaine étape consistait à choisir les friandises de Gon. J'ai choisi un shortcake aux fraises pour commencer, car c'était en quelque sorte l'essence la plus pure du gâteau dans mon esprit. Je lui ai également offert une tarte aux agrumes, qui était une spécialité de saison, et un gâteau au matcha d'un vert vif, qui, à mon avis, conviendrait parfaitement à Gon pour une raison que je ne pouvais pas tout à fait expliquer. Ensuite, j'ai vérifié et servi à chacun ses desserts tant attendus. Fel, Dora-chan et Sui ont creusé dedans.

« Tu devrais aussi les essayer, Gon ! Je promets qu'ils ne sont pas dégoûtants, dis-je. "D'accord, alors", a déclaré Gon, essayant sa première bouchée de fraise.

gâteau sablé. "Oh? C'est sucré, oui, mais il y a plus que ça ! C'est la douceur vibrante du fruit ! Et celui-ci orange... Mhh, ces fruits sont encore plus percutants avec des notes à la fois sucrées et acidulées ! ajouta-t-il en goûtant la tarte aux agrumes. « Et le dernier est celui-ci vert… Hmmm ! Amer, mais doux à égalité

mesure! On pourrait penser que les saveurs s'affronteraient, mais elles se fondent plutôt en parfaite harmonie ! Et ce parfum, si merveilleusement vivifiant ! C'est incroyable!"

"On dirait que tu es fan du gâteau au matcha, alors ?" "Alors ça s'appelle 'matcha' ? Oui, je suis vraiment fan !"

« Dans ce cas, je vous proposerai toute une sélection de desserts au matcha la prochaine fois ! » « Gra ha ha ! Je peux difficilement attendre!"

Pendant que tout le monde savourait ses desserts, je me suis préparé un café au lait légèrement sucré à siroter à côté d'eux. Il ne fallut pas longtemps avant que tous les désagréments du début de la journée m'aient complètement échappé.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Notre plan était de rentrer chez nous à Karelina demain, alors Fel, Gon, Dorachan et Sui sont tous rentrés tôt pour la nuit. Je voulais aller au lit avec eux, mais j'avais un dernier travail à terminer avant de pouvoir me reposer. Il était temps d'appeler les théologiens.

"D'accord, désolé de vous avoir fait attendre, tout le monde !" dis-je à l'air vide.

＜Enfin ! Il est enfin temps ! Je commençais à m'impatienter !＞

＜Nous avons certainement été excités, oui !＞

＜Oh, hé, il est là !＞

＜... Il est temps.＞

＜Très bien ! Nous attendons depuis une éternité !＞

＜Aha ha ha ha, enfin notre moment est arrivé !＞

Une cacophonie de voix divines retentit dans ma tête d'un coup à la seconde où je les invoquai. Apparemment, tout le monde attendait cela en attente.

＜Oh, et il semble que vous ayez pris la peine de faire un don à nos églises dans la ville où vous habitez, n'est-ce pas ? Merci pour cela », a déclaré Kisharle.

＜Ouais, merci,＞ intervint Agni.

＜Bravo en effet !＞ ajouta Ninrir.

＜Merci,＞ dit Ruka, complétant l'ensemble des déesses.

＜Et vous avez même donné un petit quelque chose à nos followers cette fois-ci aussi !

Merci beaucoup!＞ Intervient Héphaïstos.

＜Tout à fait exact ! Vous avez notre gratitude !＞ acquiesça Vahagn.

"Ça va, franchement !" J'ai répondu. "Mon argent commence vraiment à s'accumuler ces derniers temps, alors j'ai pensé que je devrais essayer de redonner un peu à la société, c'est tout."

＜Si vous avez ce genre d'argent, vous pourriez l'utiliser pour augmenter nos budgets, vous savez ?＞ une certaine déception d'une déesse - également connue sous le nom de Ninrir - a murmuré, à peine assez fort pour que je l'entende.

Ouais, je vais l'ignorer complètement ! je n'ai rien entendu !Si je cédais et augmentais leur budget, je savais pertinemment que je finirais par faire la même chose encore et encore jusqu'à ce que je dépense tout mon argent pour eux. J'étais au bord d'une pente très glissante ! Plus précisément, alors que quatre pièces d'or

- l'équivalent de quarante mille yens - chaque mois n'était pas une somme extravagante, ce n'était pas non plus exactement de la monnaie.

La limite supérieure de la fourchette de prix des produits de beauté et de l'alcool demandée par Kisharle, Hephaestos et Vahagn était si élevée qu'ils auraient tout aussi bien pu ne pas avoir de limite supérieure du tout, donc j'aurais en quelque sorte compris s'ils avaient demandé plus, mais Ninrir le désastre divin n'utilisait son budget que pour les sucreries. Quarante mille yens de confiseries, c'était beaucoup à faire en un seul mois ! Elle avait fini par commander une pile assez ridicule de bonbons et de gâteaux assortis cette fois, même si bien sûr, elle semblait toujours avoir en quelque sorte mangé le lot du mois précédent chaque fois que je la contactais pour une nouvelle demande. L'appétit d'une déesse de la gourmandise n'était clairement pas à sous-estimer.

Bien que tout cela soit dit, il y a eu un autre développement récent qui m'a rendu assez curieux pour sonder mes contacts divins pour obtenir des informations. « Alors pendant que je vous ai tous ici, j'ai une question. J'ai fini par faire un don aux disciples d'un Dieu de la Médecine pendant que je visitais toutes vos églises, et je me demandais si le Dieu de la Médecine est, tu sais, réel ? »

＜Oooh, c'est vrai ! Je me souviens d'un Dieu de la Médecine, oui !＞ dit Kisharle.

＜Maintenant que vous le mentionnez, je le fais aussi !＞ a sonné Ninrir.

＜Je ne l'ai pas vu depuis ce qui semble être une éternité, cependant,＞ nota Agni.

＜Il a été enfermé dans son domaine pour toujours,＞ ajouta Ruka. D'une manière ou d'une autre, aucune des déesses ne semblait particulièrement l'aimer.

＜Aha ha ha ha, oui, il est étrange ! Il passe tout son temps enfermé dans sa chambre, à rechercher de nouveaux médicaments !＞ dit Héphaïstos.

＜Je ne l'ai pas vu du tout au cours des cinq derniers siècles environ,＞ a mentionné

Vahagn.

Je commençais à avoir une image assez claire de ce dieu en tant que scientifique enfermé et absolument obsédé par son domaine de recherche. Et, comme, vraiment

obsédé si l'estimation de cinq cents ans de Vahagn était sur l'argent.

＜Nous, les déesses, avons de nombreux adeptes, et nous avons donc de nombreuses églises qui nous sont dédiées,＞ expliqua Kisharle. ＜Cela étant dit, comme vous l'avez remarqué, de nombreux autres dieux ont également des églises qui leur sont dédiées ici et là. J'espère que vous continuerez à leur accorder un peu de soutien chaque fois que le caprice vous prendra.＞

"Oui, bien sûr," répondis-je. « Oh, sauf l'église de Rubanov ! Désolé, mais je ne les aide pas, quoi que vous disiez.

＜Oh, oui, bien sûr, vous pouvez les ignorer. Leur dieu n'est pas réel, de toute façon.＞

＜Kisharle a raison !＞ intervint Ninrir. ＜Vous les humains venez de l'inventer vous-même !＞

＜Techniquement, c'est juste un gars du nom de Rubanov qui a commencé tout ça. Et en plus de cela, il ne l'a fait que pour gagner rapidement de l'argent ! ＞ a déclaré Agni.

＜Une secte,＞ dit Ruka.

＜Aha ha ha ha, bien dit, Ruka ! Un culte en effet !＞ beugla Héphaïstos.

＜Beaucoup de mes partisans sont des nains, et ce culte ignoble les persécute sans fin !＞

＜Bien sûr, de notre point de vue, dès qu'ils ont commencé à prêcher

suprématie humaine, ils étaient assez proches d'être une secte pour que nous les comptions comme une seule,＞ Vahagn a noté. Les dieux semblaient unis dans leur dégoût pour l'église de Rubanov, et tout ce que je pouvais penser était Hah ! Sert bien ces perdants !

« Ah, d'accord ! Il y avait une autre chose que je voulais vous demander, en fait. Y a-t-il quelque part une église dédiée au Dieu de toute la création ? » Cela m'avait paru étrange que de toutes les villes que j'avais visitées jusqu'à présent, aucune ne semblait avoir un temple consacré à Démiurge.

＜Ah ! Eh bien, voyez-vous...＞ Kisharle commença, puis donna une explication avec l'aide occasionnelle des autres dieux.

Selon eux, Démiurge avait une politique assez stricte de ne pas toucher à ce monde. Il n'avait accordé sa bénédiction qu'à une très petite sélection d'individus, dont aucun n'avait jamais révélé ses bénédictions au grand public. En conséquence, presque personne dans le monde des mortels ne connaissait même Demiurge pour commencer. Il était également très léger sur les oracles, et il semblait que le seul endroit où son nom apparaissait à l'époque moderne était dans des contes folkloriques régionaux extrêmement anciens.

Quant au reste des dieux, il semblait qu'il y avait eu une période où ils avaient

ont commencé à se demander s'il était acceptable que leurs noms se répandent au loin tandis que le dieu qui régnait sur eux languissait dans l'obscurité. Demiurge lui-même, cependant, leur a dit que cela ne le dérangeait pas du tout et semblait vraiment le penser. Je suppose qu'il est logique que le dieu qui a créé ce monde ait une perspective assez tolérante quand il s'agit de ce genre de choses !

J'ai cependant dû remettre en question le fait qu'il "allait faire la lumière sur les oracles". Je veux dire, il les utilisait pour discuter avec moi assez régulièrement, n'est-ce pas ? Tu-tu sais quoi, je vais juste essayer de ne pas penser aux implications là-bas. Plus important encore, je dois encore envoyer à chacun ses affaires !

"D'accord, je vais envoyer tout ce que vous avez demandé maintenant ! Nous allons procéder dans le même ordre que d'habitude, donc Ninrir est le premier.

＜Oui oui oui oui oui ! Oh, comme j'ai attendu ça ! Gâteau et dorayaki,

oui !＞

S'il te plaît, Ninrir, arrête ! Tu n'as pas à paniquerautant! J'envoie même les offres de ce mois plus tôt, comme promis ! Je devais me demander à quelle vitesse elle réussissait à brûler l'envoi de chaque mois.

Quoi qu'il en soit, j'avais rempli sa boîte avec exactement ce qu'elle avait demandé : des gâteaux entiers, des spécialités de saison et une vaste sélection de dorayaki. Quand j'avais demandé ses demandes, elle m'avait expliqué qu'"il n'y a rien de tel que le sentiment de luxe que vous ressentez quand vous mangez tout un gâteau tout seul", ou quelque chose comme ça, et j'ai failli avoir mal au ventre juste l'écoute.

Néanmoins, j'ai fait ce qu'elle avait demandé et je lui ai offert un shortcake entier aux fraises et un gâteau au chocolat entier. Fumiya organisait également un événement sur le thème des fruits d'origine nationale, et je lui ai offert un gâteau en mousseline à l'ananas, une tarte aux agrumes, un gâteau roulé au melon et quelques autres choses de cette sélection. J'ai dépensé le reste de son argent pour tous les dorayaki sur lesquels je pouvais mettre la main.

"Bon, ça y est ! Tout à toi », ai-je dit en sortant une boîte en carton remplie au point d'éclater de bonbons de ma boîte à objets et en la déposant sur la table du salon.

＜Enfin ! Enfin! Mes bonbons ! Merciuu !＞ s'exclama Ninrir alors que la boîte était engloutie dans une faible lumière et disparaissait rapidement sous mes yeux.

＜Tellement de gâteaux et de dorayaki ! Tellement nombreux !＞

＜Attendez un instant, Ninrir. Vous n'avez pas l'intention de recommencer à manger ici, n'est-ce pas ?＞ demanda Kisharle.

＜Je ne peux pas attendre une seconde de plus ! Juste un, d'accord ?! Personne ne s'en soucierait si je n'en mangeais qu'un !＞ Une courte pause s'ensuivit. ＜Mmmmmmmh ! Dorayaki est la nourriture la plus délicieuse du monde !＞

Je pouvais l'imaginer en train de déchirer sa boîte sur place et de fondre sur ses bonbons comme un chacal affamé. Elle donnait vraiment une mauvaise réputation à toutes les autres déesses. Faisons simplement avancer cela.

« La prochaine étape est Kisharle », ai-je dit. Comme on pouvait s'y attendre, elle n'avait demandé que des cosmétiques. Il semblait qu'elle avait été profondément charmée par la gamme de produits ST-III qu'elle avait découverte la dernière fois que je l'avais laissée parcourir le menu de mon supermarché et m'avait demandé de lui en acheter encore plus. Plus précisément, elle voulait une autre bouteille de 230 millilitres de leur lotion, la plus grande taille vendue.

Soi-disant, cela avait incroyablement bien hydraté sa peau, la laissant avec un éclat sain comme elle n'en avait jamais connu auparavant… peu m'importait.

Kisharle avait également demandé un stock massif de tampons de coton cette fois-ci. Elle avait fait encore plus de recherches, semblait-il, et avait appris que la lotion qu'elle voulait était censée être plus efficace lorsqu'elle était appliquée avec ceux-ci au lieu de vos mains. J'ai dû me demander où elle avait trouvé le temps d'apprendre tout ça – c'était déroutant.

Sa demande suivante était un autre élément de la ligne ST-III : leur fondation. Il était censé rendre votre peau lisse, claire et brillante, et faisait également des merveilles pour vos pores, alors elle était plus que ravie de l'essayer. Ils l'ont vendu dans des tailles de trente, cinquante et soixante-dix millilitres, et après pas mal d'agonie, elle m'avait demandé une bouteille de cinquante millilitres. La plus petite taille aurait disparu en un clin d'œil, donc ça valait la folie, selon son estimation. C'était aussi une sacrée folie, et je me suis retrouvé à grimacer devant le prix - même avec la remise de Matsumura Kiyomi prise en compte, cela coûtait un or et sept d'argent, ce qui semblait scandaleusement cher pour cinquante millilitres de fond de teint.

Enfin et surtout, Kisharle a décidé qu'elle pourrait aussi bien jeter un autre produit ST-III sur la pile, à savoir leur nettoyant moussant pour le visage. C'était moins cher, mais à six pièces d'argent, il me semblait toujours que son prix était plus élevé que ce qu'il valait. Sa commande a fini par prendre beaucoup moins de place dans sa boîte en carton que celle de Ninrir, mais chaque article qu'elle contenait était incroyablement précieux. J'ai posé la boîte sur la table et elle a disparu en un instant.

＜Eee, oui ! J'ai enfin la gamme ST-III complète ! Merci infiniment!

Hee hee, je vais me donner unnettoyage très approfondi ce soir !＞ dit Kisharle, qui semblait être de très, très bonne humeur. J'aurais juré l'avoir entendue fredonner une petite mélodie joyeuse en arrière-plan.

OK, continuons à rouler."La prochaine étape est Agni, je pense!" J'ai dit. Bien sûr, elle avait de nouveau demandé de la bière : ses caisses habituelles de bière premium de la société S, de bière Y-bisu et de bière noire de la société S. Elle a également demandé une autre caisse de quelque chose de nouveau, et j'ai choisi une caisse d'une bière fabriquée par la société A, qui se présentait dans des canettes d'argent et était connue pour être assez sèche - on pourrait même dire super sèche.

Cependant, Agni n'avait pas encore fini de demander de la bière. Elle voulait également que je vienne lui chercher quelques packs de bière de dégustation de brasseurs nationaux et internationaux. Il lui restait encore un peu de son budget après cela et m'a dit de l'utiliser pour choisir quelque chose que je pensais qu'elle aimerait, alors j'ai acheté quelques packs cadeaux de bière premium légèrement chère en bouteilles. Toute cette bière faisait une boîte assez lourde, et je l'ai posée sur la table avec un bruit sourd.

"D'accord, Agni, votre commande est prête !"

＜Oooh, maintenant c'est un sacré butin ! Je pense que je vais en ouvrir quelques-uns dans un instant. Merci encore ! ＞ Agni a dit joyeusement alors que sa boîte disparaissait. ＜Très bien ! Je vais me faire une fête ce soir !＞

J-Ne bois pastrop, d'accord, Agni ?

＜Je suis le suivant. Gâteau et crème glacée,＞ dit Ruka, qui se sentait apparemment un peu impatient.

Pas besoin de s'inquiéter, j'ai toutes vos affaires ici.Ruka avait demandé des gâteaux de saison, tout comme Ninrir, alors j'ai choisi le même gâteau en mousseline à l'ananas, le gâteau aux agrumes et le gâteau roulé au melon du spécial aux fruits de Fumiya que j'avais pour la déception. Elle voulait aussi de la glace, bien sûr, alors j'ai acheté à peu près tout ce que Fumiya avait à offrir. La quantité et la variété étaient assez incroyables.

"D'accord, ça devrait être tout ! Allez-y et prenez le vôtre dès que vous êtes prêt », ai-je dit.

＜Merci,＞ dit Ruka une fraction de seconde avant que sa boîte ne disparaisse. Un instant

plus tard, j'ai entendu une série rapide de pas crépitants que j'ai attribués à Ruka attrapant sa boîte et se précipitant chez elle sans perdre une seconde.

Bon, la suite...

＜Wouh ! C'est enfin notre tour !＞

＜Gwa ha ha ! Nous étions fous d'excitation pour le whisky que nous avions demandé !＞

Je n'ai même pas eu à dire aux amateurs de whisky Héphaïstos et Vahagn qu'ils étaient les prochains. Ils avaient récemment pris une feuille du livre de Kisharle et commencé à faire des recherches sérieuses sur les types d'alcool à leur disposition. Je ne savais pas exactement où ils avaient fait ces recherches, mais leurs sources semblaient ne leur avoir fourni que des marques de whisky censées être les meilleures que l'argent puisse acheter. Ils étaient même allés jusqu'à ne pas demander leur alcool de base, un whisky japonais qui prétendait être le meilleur au monde, afin de mettre en commun leurs fonds pour des expérimentations.

Qu'ont-ils demandé ? Pour commencer, ils ont demandé un whisky de malt traditionnel japonais brassé à l'aide d'un alambic à colonne. J'ai également ajouté un whisky écossais mélangé fabriqué à partir d'une sélection spécialement choisie des meilleurs whiskies du moment et connu pour son étiquette bleue emblématique. Ensuite, il y avait un whisky qui avait remporté la médaille d'or à six reprises dans un concours international de whisky, qui était connu pour la richesse de sa saveur, et un whisky écossais unique et de grande classe, présenté dans une bouteille en porcelaine. Enfin, j'ai ramassé un whisky single malt de douze ans qui a d'abord vieilli dans un fût de bourbon, puis de nouveau dans un fût de sherry, ainsi qu'un whisky brun foncé appelé «chocolate malt» qui est venu dans une bouteille distinctement chic.

Ces six bouteilles étaient tout ce qu'ils pouvaient se permettre de demander spécifiquement sous les contraintes de leur budget combiné. Ils m'ont demandé d'utiliser le peu qui restait pour ramasser quelques bouteilles de whiskies relativement bon marché, alors j'ai retiré quelques bouteilles très bien notées mais relativement peu coûteuses de la liste de classement de Liquor Shop Tanaka. Leur boîte s'est retrouvée remplie à ras bord de bouteilles de whisky, et comme la plupart d'entre elles étaient en verre, j'ai fait particulièrement attention à poser leur boîte en carton.

"D'accord, voici votre transport de whisky tant attendu ! Dès que tu es prêt, dis-je.

＜Oh, nous sommes prêts depuis des lustres ! Nos remerciements, comme toujours !＞

＜Enfin ! Ha ha, je peux à peine attendre ! Nous allons les savourer.

Merci encore!＞

Vous deux êtes certainement de bonne humeur, hein ?

＜Dépêchons-nous de goûter, Dieu de la guerre !＞

＜Comme si vous aviez même besoin de demander !＞

J'ai entendu le claquement des bouteilles se cognant l'une contre l'autre alors que les deux

ils se sont précipités en toute hâte.

"Phew! D'accord, cela laisse juste Demiurge. J'espère qu'il est content de ça - ça fait un moment que je ne lui ai pas fait d'offre, alors j'ai vraiment fait des folies sur celle-ci !"

Je lui avais acheté un ensemble de cinq bouteilles de saké de dégustation choisi par le directeur de Liquor Shop Tanaka, un autre ensemble de cinq bouteilles contenant du saké de Niigata - une préfecture du Japon réputée pour sa production de saké - et un dernier cinq bouteilles -ensemble de bouteilles de saké de tout le Japon se concentrant sur les bières régionales très sèches.

J'ai également ajouté cinq bouteilles d'umeshu du classement, car Demiurge avait récemment pris goût à ce produit. L'un était un umeshu très doux et sirupeux qui était une marque la plus vendue depuis plus de cinquante ans, et l'autre était un umeshu connu pour avoir un arôme remarquablement semblable à celui de la pêche, bien qu'il soit fabriqué à partir de prunes. J'en ai eu un qui était réputé pour avoir obtenu la première place dans un concours d'umeshu, et un qui a été fabriqué à partir de prunes particulièrement petites de Nagano et brassé avec du brandy comme base, ce qui lui donne une saveur très douce.

Enfin, j'ai acheté un umeshu particulièrement luxueux à base de sucre non raffiné et de miel qui était censé avoir une profondeur de saveur incroyable.

Enfin, j'ai ajouté l'assortiment habituel de collations à boire. Avec cela, l'offre de Demiurge était prête à partir ! J'ai fini par l'emballer dans trois boîtes séparées - une pour le saké, une pour l'umeshu et une pour les collations - et je les ai soulevées sur la table.

"Démiurge?" J'ai appelé. "Désolé de te faire attendre! J'espère que vous accepterez cette offre.

＜Ho ho ho!＞ Le rire de Démiurge résonna dans ma tête. ＜Je ne peux vraiment pas vous remercier assez pour vous être donné la peine, à chaque fois !＞

"Oh, ce n'est pas un problème du tout," répondis-je. "Et au fait, il y avait vraiment quelque chose d'assez fou au rez-de-chaussée du donjon après tout..."

＜Ho ho ho ho ! Mais tout s'est bien passé pour vous, comme je l'avais prédit, n'est-ce pas ?

Bien sûr, je n'ai jamais rêvé que vous l'amèneriez dans votre fête, de toutes choses ! Ho ho ho!＞

« Vous ne pensiez sûrement pas que nous le battrions ? C'est un ancien dragon, pour avoir crié à haute voix ! Nous n'aurions aucune chance !

＜Oh, mais vous le feriez ! Si tous vos familiers avaient travaillé ensemble, vous auriez eu une chance de victoire plus que suffisante.＞

"Eh bien, je suppose ... mais même si nous aurions pu le battre, je n'aime vraiment pas l'idée de tuer des créatures qui peuvent comprendre ce que nous disons et avoir un sens

de raison et d'autres choses.

＜Oh, ne vous méprenez pas, je ne vous critique pas pour le choix que vous avez fait ! Si quoi que ce soit, je suis sûr que votre vie deviendra encore plus divertissante maintenant qu'un ancien dragon vous suit partout ! ＞

J'ai fait une pause. "Euh, Démiurge ? Qu'entendez-vous exactement par "divertir" ?"

＜Oups ! Je suppose que j'ai laissé le chat sortir du sac, n'est-ce pas ? Eh bien, jusqu'à la prochaine fois ! ＞

"Démiurge? Attends une seconde! Démiurge?!" Reviens ici et explique-toi, dangit ! Sheesh – bien sûr, il avait coupé la ligne à la seconde où la conversation avait dérivé dans une direction gênante pour lui.

J'étais plus convaincu que jamais après ce petit lapsus que Demiurge nous utilisait comme une forme de divertissement. Ce type, je le jure... Mais je suppose que me plaindre des dieux ne me mènera nulle part, hein ? Autant aller se coucher.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Un nouveau jour s'est levé, et avec lui, notre retour à Karelina était enfin sur nous. Je me suis dirigé vers la guilde des marchands dès le matin pour déposer les clés de la maison que j'avais louée, puis je me suis dirigé vers la guilde des aventuriers par la suite. Comme je les avais prévenus à l'avance de mon passage, Tristan le maître de guilde m'attendait déjà avec son sous-maître de guilde Bartolomeo quand je suis arrivé.

"Merci beaucoup pour votre patronage tout au long de votre séjour !" dit Tristan.

"Je vous dirais de vous surveiller pendant le voyage de retour, mais euh, je pense que vous avez à peu près tout couvert", a noté Bartolomeo.

"Oh, oui, nous ne devrions pas avoir de problèmes," répondis-je. "Gon dit qu'il peut grandir et nous porter là-bas sur son dos, donc nous serons en Karelina avant la fin de la journée."

Pour une raison quelconque, Tristan et Bartolomeo tombèrent tous les deux dans le silence, leurs yeux aussi grands que des assiettes.

"OO-Oh, mon Dieu ! C-Contactez tout le monde ! J'ai besoin que des messages d'urgence soient envoyés à chaque guilde entre ici et Karelina au plus vite !" Tristan a crié alors qu'il sprintait dans la guilde.

"Euh? Qu'est-ce que c'était ? demandai-je en me tournant vers Bartolomeo, qui se contenta de pousser un profond soupir.

"Je te jure, tu es vraiment unique en son genre," marmonna-t-il en se massant les tempes. "Juste pour info, qui est 'Gon'?"

"Hein? Gon est mon ancien dragon familier. Pourquoi?" J'ai répondu.

« Et il est en fait assez grand pour porter le reste d'entre vous sur son dos ? Alors, énorme ?

"Droite."

"Et pensez-vous qu'il y a une chance en enfer que les gens sur le terrain ne remarquent pas quelque chose comme lui qui vole?"

"Oh."

"C'est un peu plus gros qu'un simple 'oh,' mon pote ! Avez-vous même pensé à ce qui se passerait si un énorme dragon était aperçu de nulle part ? Et il y a beaucoup de gens là-bas qui pourraient dire que c'est un ancien dragon, pour démarrer ! Pour l'amour des dieux, mec, tu dois penser à ces choses !

Non, mais, je veux dire... ouais, d'accord, celui-ci est mon mauvais.

Bartolomeo soupira une fois de plus. « Tristan s'occupera de tout pour vous cette fois, j'en suis sûr, mais à partir de maintenant, vous devrez informer vous-même les autorités compétentes avant de vous promener sur votre ancien dragon maudit. Vous avez ça ? »

"O-Ouais, ça ira!" Je dois admettre que je n'avais même pas pensé que quelque chose de ce genre serait nécessaire. Oups !

Donc, ce n'était pas exactement la meilleure note pour terminer notre séjour, mais nous avons finalement réussi à dire au revoir à Brixt et à sortir de la ville sans autre incident. Puis, quand nous étions à bonne distance...

"Bien - cet endroit devrait faire l'affaire ! Je vais reprendre ma taille habituelle maintenant ! a déclaré Gon. Son corps laissa échapper un éclair de lumière, et une seconde plus tard, il avait atteint la même taille énorme qu'il avait eue lorsque nous l'avions rencontré pour la première fois au fond du donjon. « Maintenant, mon suzerain, monte sur mon dos ! Le reste d'entre vous aussi !

« Hmph ! Vous oseriez nous ordonner...

"Oui, d'accord, passons aux plaisanteries cette fois, s'il te plaît," dis-je, poussant les autres sur le dos de Gon. J'ai eu l'impression que Fel se sentait un peu grincheux parce qu'il n'était plus le moyen de transport le plus fiable de notre groupe.

《Wooow, nous sommes si haut!》 a crié Sui. Il avait déjà rebondi sur

Gon est de retour.

《C'est une belle vue》 acquiesça Dora-chan, qui nous avait également battus au sommet.

« Allez, Fel, allons-y ! » J'ai dit.

« Hmph ! »Fel renifla, puis bondit sur Gon d'un seul bond. Malheureusement, je n'étais pas tout à fait capable de ce genre d'athlétisme et j'ai dû prendre le long chemin.

"Ugh ... Enfin, j'ai réussi," ai-je grommelé en me hissant sur le dos de Gon avec les autres. Ça n'avait pas été la montée la plus facile et j'étais un peu essoufflé.

« Vous êtes tous prêts ? Alors laissez-nous partir ! dit Gon.

"Attends une seconde!" J'ai crié. "Gon, tu es vraiment, vraiment sûr que c'est sûr, n'est-ce pas ?"

« Vous vous souciez des moindres choses, mon suzerain ! Je mets toujours un point d'honneur à ériger une barrière autour de moi pour éviter que le vent ne me gêne en vol. Ainsi, il n'y a pas la moindre chance que vous soyez époustouflé et vous pouvez dormir tranquille.

"C'est rassurant, en fait," dis-je avec un certain soulagement. Au même moment, j'ai senti l'énorme corps de Gon commencer à s'élever dans les airs alors qu'il commençait à battre ses ailes massives.

« Bien sûr, ajouta-t-il, cela ne veut pas dire que vous ne sentirez pas du tout le vent ! Oh, et veillez à vous asseoir de manière à ne pas risquer de vous faire renverser. Ma barrière mettra un frein au vent – dans une certaine mesure – mais elle ne vous sauvera pas si vous tombez.

"Attends quoi?! Tu aurais pu me le dire avant de décoller !

《Oh wooow, Maître, regardez! La ville a l'air si petite d'ici ! », s'appelait Sui, qui était, à ma grande horreur, assise sur la nuque de Gon et jetant un coup d'œil au sol en contrebas.

« Gah ! Sui, non ! Tu vas tomber!"

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《Oh, détends-toi, s'il te plaît. Sui n'est pas si merdique ! » dit Dora-chan avec un hochement de tête exaspéré.

《Dans quelle direction devrais-je voler, mon suzerain ?》 demanda Gon.

Malheureusement, je n'avais jamais été très doué pour les directions et je n'avais aucune idée de l'endroit où se trouvait Karelina par rapport à nous. « Euh… Fel ? »

《Incroyable,》 Fel soupira. 《Vous faites déjà face à la bonne direction. Volez droit et nous atteindrons notre destination dans peu de temps.》

《Très bien !》 dit Gon. 《Dans ce cas, je vais accélérer le rythme!》

« Noooooon ! Trop vite! Bien trop vite, Gon ! Et je pensais que tu avais dit que tu ferais quelque chose contre le vent ?! Je sens vraiment beaucoup de vent en ce moment !

《J'ai dit que j'atténuerais le vent, pas que je l'éliminerais complètement ! Vous devrez supporter une légère brise.》

"Old Man Gon, sale liaaaaaar puant !"

Gossip: L'aventurier rumeur

"Alors tu veux dire qu'un aventurier me les a offerts en cadeau ?" ai-je demandé en parcourant les articles disposés devant moi. Ils m'avaient été apportés par le maître de la guilde des aventuriers à Brixt, la seule ville de mon beau royaume qui se vantait d'avoir un donjon. Ce donjon était la source des trésors qu'on m'avait offerts, et il semblait qu'un aventurier solitaire les avait conquis dans ses profondeurs.

Ma femme, la reine, a été fascinée dès qu'elle a posé les yeux sur l'offrande, et je dois admettre que je pouvais à peine m'empêcher de m'émerveiller à ses côtés. Même moi, le roi d'une nation, je n'en avais jamais vu de semblables.

"C'est exact, Votre Majesté", a déclaré le maître de guilde. "Il m'a chargé de vous les remettre et de vous informer qu'il apprécie votre patronage et vous souhaite le meilleur."

« Mon parrainage ? Mais je n'ai presque rien fait pour lui, répondis-je. "Je me suis abstenu de me mêler de ses affaires, peut-être, mais il faudrait que je sois idiot pour jouer avec l'homme qui a apprivoisé un Fenrir."

On pourrait difficilement estimer la valeur d'un homme servi par une bête légendaire comme un Fenrir. Au début, j'avais envisagé de tenter de l'attirer dans mon pays, mais une lettre du roi de Leonhardt me ramena à la raison. Si je mettais en colère cette créature, je mettrais ma nation et tous ses habitants en danger. Dans le pire des cas, je pourrais finir par être le tout dernier roi d'Erman.

« Vous avez dit que le nom de cet aventurier était Mukohda, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire qu'il avait récemment revendiqué un autre familier absurde. Est-ce vrai?" J'ai demandé. De telles rumeurs ne me seraient pas rapportées si elles ne portaient pas au moins une lueur de vérité, mais néanmoins, je ne pouvais m'empêcher de penser qu'elles mettaient à rude épreuve la crédulité.

« Les rumeurs sont vraies, Votre Majesté. Monsieur Mukohda a conclu un contrat avec un ancien dragon et l'a lié comme son familier. J'ai vu la bête moi-même, et je crains qu'il n'y ait aucun doute sur son identité », a déclaré le maître de guilde.

Je ne pus m'empêcher de laisser échapper un soupir las. « Ce Mukohda était à Brixt pour explorer le donjon, n'est-ce pas ? L'ancien dragon était-il l'un de ses monstres ? Je n'ai entendu aucun rapport indiquant que des créatures de cette nature existaient dans ses profondeurs.

"Oh! Non, pas un monstre de donjon. Il se trouve que mon sous-maître de guilde a reçu une explication sur les origines du dragon de la part de Monsieur Mukohda lui-même... »

Le maître de guilde a poursuivi en expliquant que l'ancien dragon se cachait au dernier étage du donjon depuis quelque part il y a environ deux siècles. Ce chiffre a attiré mon attention, car la ville de Brixt existait il y a deux cents ans, et l'entrée du donjon avait été gardée soigneusement sous clé à l'époque, selon nos archives. De plus, j'avais entendu dire que l'ancien dragon était une créature vraiment énorme. Je ne pouvais tout simplement pas comprendre comment quelque chose comme ça avait pu entrer dans le donjon, et encore moins s'y faufiler.

J'ai fait part de mes doutes au maître de guilde, et il m'a expliqué que le dragon pouvait apparemment modifier sa taille à volonté. Quand il l'avait vu, il n'était apparemment pas plus grand que le Fenrir avec lequel il voyageait. Aussi absurde que fût l'idée, je devais admettre que je ne mettrais pas un dragon ancien pour être capable d'un tel exploit.

« Revendiquer un ancien dragon comme familier, entre toutes… et après avoir déjà fait la même chose avec un Fenrir ! Dans quel but ce Mukohda rassemble-t-il une foule de créatures aussi redoutables que celles-ci ? » J'ai demandé. Je savais très bien, après tout, que même une de ces créatures pouvait amener tout mon pays, non, tout le continent

— à talonner avec facilité.

"Oui, eh bien, il se trouve que mon sous-maître de guilde a également posé des questions à ce sujet", a expliqué le maître de guilde. Le sous-maître de guilde avait spécifiquement demandé si Mukohda avait l'intention de conquérir le continent lui-même - une notion qui aurait été absurde dans à peu près n'importe quelle autre circonstance. Mukohda, cependant, avait été choqué par la simple idée de tenter une telle chose, et avait offert des assurances immédiates et véhémentes qu'il n'était pas intéressé par quelque chose comme ça.

"Je crois que Monsieur Mukohda est un homme d'une disposition remarquablement douce, et j'espère qu'il disait la vérité", a déclaré le maître de guilde. "Je dois également noter que le Fenrir et l'ancien dragon ont tous deux obéi à ses ordres et ont juré qu'ils n'avaient aucune ambition de conquête non plus. Ils,

euh, a spécifiquement dit qu'ils ne feraient rien de tel tant que les fonctionnaires du royaume ne feraient aucun effort pour s'immiscer dans leurs affaires.

"Hmm. Est-ce vrai?" murmurai-je. La menace implicite dans ces mots avait beaucoup de poids, compte tenu des créatures qui les avaient prononcés. S'ils voulaient vraiment détruire ma nation, ils pourraient sûrement le faire avec la plus grande facilité.

« Je ne pense pas que vous ayez quelque chose à gagner à vous inquiéter de ces choses, ma très chère, » dit la reine, arrachant ses yeux des trésors devant nous pour essayer de me consoler. "Et d'ailleurs, il n'y a pas une nation là-bas qui pourrait s'opposer à un Fenrir et un ancien dragon, n'est-ce pas ?"

"Oui, c'est vrai en effet," ai-je admis.

« Tout à fait ! Et penser à des questions qui échappent à notre contrôle ne fait rien d'autre que perdre du temps. Vous devrez trouver un moyen de traiter avec ce Mukohda s'il commence à faire des demandes déraisonnables ou à nous demander l'impossible, bien sûr, mais vous aurez le temps d'envisager de telles mesures quand - ou si - ce moment viendra ! Vous ne pensez pas ? ajouta la reine, se tournant maintenant vers le maître de guilde.

"Je pense que ce serait plus prudent, oui," dit-il avec un hochement de tête. « Monsieur Mukohda n'a pas exprimé le moindre intérêt à acquérir un statut social ou une autorité qui lui soit propre. Il semble qu'il préfère vivre une vie de liberté, tout comme ses compagnons d'aventure.

"Voir?" dit la reine. « Pourquoi s'inquiéter ? »

"Hmm..." J'ai hésité, puis j'ai finalement soupiré. "Oui, je suppose qu'il n'y a aucun sens à s'inquiéter de ce qui ne peut pas être aidé."

"Tout à fait, ma chérie !" dit la reine avec un sourire. "Et peut-être que si nous continuons à lui permettre de voler librement dans notre royaume, il nous offrira un autre lot de merveilleux cadeaux !"

"Une perspective dont je ne peux pas nier l'attrait", ai-je admis. « Les nobles et les principaux organes administratifs de notre royaume ont déjà été informés de Mukohda et de nos politiques à son égard. Je ne crois pas que quiconque au pouvoir serait assez fou pour déranger cet homme. J'avais pris des mesures pour informer toute personne en position d'autorité ou d'influence de ne pas mettre le moindre doigt sur lui au moment où j'avais appris que l'aventurier avec le Fenrir voyagerait à travers mon pays. Sur ce front, au moins, je doutais d'avoir quoi que ce soit à craindre.

Alors que je réfléchissais davantage à la question, le maître de guilde s'éclaircit la gorge.

"Votre Majesté, puis-je vous parler d'un autre sujet ?" "Oui? Qu'est-ce que c'est?" J'ai répondu.

"Comme tu vois..."

Alors que le maître de guilde décrivait les détails d'un certain incident qui s'était produit dans la ville de Brixt, j'ai senti mon expression se transformer en un froncement de sourcils, puis en un air renfrogné d'indignation. Ces trois fois maudits Rubanov ! Je sais parfaitement qu'ils ont reçu le même avis que toutes les autres organisations de mon domaine, et ils ont quand même commis un acte de stupidité aussi extravagant ! C'est précisément pourquoi je n'ai jamais voulu les autoriser sur ces terres pour commencer !

Lorsque l'Église de Rubanov m'avait demandé pour la première fois de leur permettre de construire une église dans ma nation, j'avais vivement souhaité pouvoir les refuser. C'était à des moments comme ceux-là que la coutume de longue date de mon royaume d'accorder à ses citoyens la liberté et la liberté de faire et d'adorer à leur guise ressemblait moins à une aubaine qu'à une malédiction. Refuser leur demande aurait été une trahison des principes de ma nation, et je n'avais eu d'autre choix que de leur permettre de prendre pied dans ma nation.

Aussi profondément que je regrettais cette nécessité, je n'avais jamais imaginé qu'ils feraient quelque chose d'aussi invraisemblable. Ils avaient regardé un Fenrir et un ancien dragon en face et tenté de les secouer ? La « stupidité » ne rendait guère justice à la pensée. Et personne dans toute leur église ne savait mieux ? Chacun d'entre eux partageait-il un seul cerveau désespérément déficient ? !

Peu m'importait que l'Église de Rubanov aille se faire éradiquer, mais s'ils avaient envoyé leurs missionnaires dans mon pays uniquement pour semer le trouble, alors je ne pouvais plus fermer les yeux sur leurs actes. "Ces damnés imbéciles sont allés trop loin cette fois," ai-je grommelé, exprimant involontairement mes pensées à haute voix. Chacun d'eux était un fou avide d'argent, et je le savais depuis le début – c'est pourquoi je n'ai jamais voulu qu'ils soient ici ! Je ne permettrais pas à ces fous d'entraîner ma belle nation dans leur idiotie autodestructrice !

"Ne pensez-vous pas que cela pourrait être l'occasion idéale de chasser complètement l'église de Rubanov d'Erman, très chère?" suggéra la reine.

"Pardonnez mon impertinence, Votre Majesté, mais je ne pourrais guère être plus d'accord avec Sa Majesté la Reine", a déclaré le maître de guilde. «L'Église de Rubanov a ignoré une missive royale formelle et a agi contre les meilleurs intérêts de la nation. Si Mukohda était d'un tempérament moins doux, il

Il n'aurait pas été surprenant que plusieurs morts aient résulté de leur folie. Il se trouve que ses familiers ont clairement indiqué qu'ils ne feraient preuve d'aucune pitié envers quiconque chercherait à lui faire du mal ! S'ils s'étaient déchaînés, je ne doute pas que la ville aurait été rasée.

"Cela, je le crois certainement," répondis-je. "Même si mon royaume lui-même n'était pas l'objet de leur colère, il subirait sûrement des dégâts considérables si des bêtes telles qu'eux s'y précipitaient dans le but de détruire les Rubanov. J'ai pris ma décision! L'Église de Rubanov a agi au mépris de mes ordres et a mis en danger ma nation et son peuple. Ainsi, ils seront immédiatement expulsés d'Erman !

« Une excellente décision, ma chère. Notre nation n'a pas besoin de gens comme eux », a déclaré la reine. "Pourquoi, je m'attendrais à ce que ce Mukohda contribue plus à notre nation que tous ensemble!" ajouta-t-elle en reportant une fois de plus son attention sur les trésors qu'il nous avait envoyés. En particulier, ses yeux étaient tombés sur la bague, le collier et la paire de boucles d'oreilles incrustées de saphirs remarquablement gros, chacun suffisamment étonnant pour attirer même mon attention. "J'ai décidé! Je les porterai tous les trois à la prochaine fête à laquelle nous assisterons ! Je suis sûr que je serai le sujet de conversation de la salle ! déclara-t-elle avec un petit rire joyeux.

Je pouvais difficilement lui reprocher son enthousiasme. Je réfléchissais déjà sur quel mur de ma chambre la corne de zlatorog dorée scintillante serait la mieux montée.

Extra : Un âge difficile

Un jour après avoir fini le dîner, je me suis assis pour me détendre, siroter une tasse de café et parcourir le menu de mon supermarché en ligne. J'avais réalisé que je manquais de savon pour le corps et j'avais décidé de jeter un coup d'œil à l'inventaire de mon locataire de pharmacie quand quelque chose de complètement différent a attiré mon attention : un article dans la section recommandée annoncé avec le slogan "À tous les hommes là-bas : tu es sûr de gérer ton BO ?"

Ce slogan a attiré mon attention, et au fur et à mesure que je lisais de plus en plus sur "la puanteur dégoûtante de la sueur" et "ce funk indubitable des personnes âgées", je me suis retrouvé de plus en plus inquiet. Fel et les autres réclamaient de la viande pour un repas après l'autre, et en conséquence, j'avais fini par manger également un régime très riche en viande. J'ai supposé que c'était la raison pour laquelle mon odeur corporelle - à laquelle je n'avais jamais prêté attention auparavant - semblait devenir de plus en plus perceptible ces derniers temps. Franchement, ma sueur commençait à puer. Et ça ne parlait même pas de mon oreiller...

« Ça ne sent vraiment pas bon, hein ? » marmonnai-je pour moi-même, grimaçant en me rappelant à quel point ça puait quand je me suis réveillé ce matin-là. J'étais à moitié endormi à ce moment-là, et je me suis roulé sur le ventre, enfouissant mon visage dans mon oreiller, seulement pour reculer et m'étouffer une seconde plus tard. Même si je détestais y penser, j'avais 30 ans, et je savais que c'était à peu près à l'âge où les gens commençaient à s'inquiéter de sentir, eh bien, vieux.

Quand j'ai reniflé cet oreiller, j'ai été abasourdi par la réalisation que je pourrais produire moi-même cette puanteur de personne âgée. Compte tenu de cela, l'annonce n'aurait vraiment pas pu être plus parfaitement ciblée sur moi, et je me suis retrouvé à me pencher près du menu et à donner à l'annonce une lecture très approfondie et sérieuse. Il disait, en bref, que le moyen le plus simple pour un homme de maîtriser son odeur corporelle était d'utiliser un savon et un shampoing conçus pour la supprimer. Naturellement, l'annonce n'avait que la marque pour le travail prête à être recommandée.

J'ai regardé de très près les articles dont il faisait la publicité, même si, en réalité, j'avais déjà pris la décision de les acheter. Son texte expliquait que le savon et

le shampooing contenait des ingrédients qui éliminaient les micro-organismes responsables des mauvaises odeurs, nettoyaient la sueur et les huiles dont ces micro-organismes se nourrissaient et couvraient même le parfum restant à l'aide d'extraits de plantes. Il vantait même la facilité avec laquelle le savon moussait et à quel point votre peau se sentirait rafraîchie après l'avoir utilisé ! Ils étaient également disponibles dans un tas de parfums - il y avait une version aux agrumes, une générique aux fruits, une à base de plantes, une à la menthe poivrée, et plus encore.

"Je suppose qu'il y a beaucoup de savons et de shampoings désodorisants de nos jours, hein?" J'ai marmonné en parcourant la liste, impressionné par la grande variété proposée. Finalement, j'ai choisi un ensemble qui me convenait parfaitement. Le savon pour le corps était censé éliminer totalement la sueur et la crasse qui s'accumulaient sur votre peau et purger les micro-organismes qui pourraient vous faire puer. En gros, il était ciblé au laser pour éliminer tous les facteurs responsables de la puanteur, et avait un parfum d'agrumes à base de plantes, qui me semblait agréable et rafraîchissant.

En ce qui concerne le shampooing, j'en ai choisi un qui a été conçu pour traiter toute la saleté dans les pores de votre cuir chevelu tout en prévenant les pellicules, les démangeaisons et la puanteur excessive de la sueur en plus de garder vos cheveux et votre cuir chevelu beaux et sains, le tout à la en même temps. C'était aussi un parfum d'agrumes, et ce qui m'avait attiré par-dessus tout, c'était le fait que c'était un shampooing et un revitalisant deux en un, tout comme celui que j'utilisais jusque-là.

Je suis allé de l'avant et j'ai passé ma commande, impatient de les tester le soir même!

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

J'ai vidé un seau d'eau tiède sur ma tête, puis j'ai pressé une cuillerée de mon shampoing nouvellement acheté dans ma main. J'ai commencé à le masser dans mes cheveux, et il a mousseux avant que je m'en rende compte.

"Ooh bien! Ce truc fait vraiment mousser rapidement, hein ? » La façon dont la mousse abondante s'accrochait à mes cheveux et à mon cuir chevelu donnait vraiment l'impression que je devenais belle et propre, d'une manière ou d'une autre. Il devait y avoir du menthol ou quelque chose dedans aussi, parce que je commençais déjà à ressentir une sensation fraîche et rafraîchissante sur mon cuir chevelu. « Ouais, c'est sympa ! Je pense que j'aime ce genre de choses !

J'ai vraiment pris mon temps pour masser le shampoing dans ma tête, faisant l'effort de m'assurer que toutes ces huiles et tous ces déchets dans mes pores soient lavés. Puis j'ai rincé toute la mousse et laissé échapper un soupir. "C'est vraiment

rafraîchissant, ouais, marmonnai-je.

C'est à ce moment-là que j'ai remarqué que Dora-chan me fixait. 《Tu prends vraiment ton temps aujourd'hui, hein ?》 observa-t-il.

« Je suppose, ouais. J'avais peur de sentir mauvais ces derniers temps, alors j'ai décidé d'essayer un nouveau shampoing », expliquai-je.

《Oh, ouais, c'est logique. Votre oreiller pue comme l'enfer.》

"Pouah!" Il a remarqué?!

《L'oreiller du maître pue tellement !》 Sui ajouta joyeusement.

« Gaaah… » Sui aussi ?! Ne me dis pas... "Tu as remarqué aussi, Gon ?" demandai-je en lui jetant un coup d'œil. Gon, cependant, restait assis dans la baignoire, les yeux fermés, totalement immobile. Est-ce qu'il dort ?

"A-Quoi qu'il en soit, être un humain est parfois dur !" ai-je dit, puis j'ai recommencé à me laver dans le but de mettre fin à la conversation. Le savon pour le corps, soit dit en passant, moussait très bien aussi, et j'ai passé beaucoup de temps à frotter chaque centimètre de mon corps avec sa mousse avant de les rincer. Je me suis définitivement senti plus propre que d'habitude après avoir terminé. La publicité m'avait conduit vrai, clairement, et j'appréciais vraiment l'arôme d'agrumes frais et subtil que le savon laissait derrière lui.

J'espère juste que cela résoudra mon problème d'odeur corporelle une fois pour toutes, ai-je pensé en prenant un bon bain tranquillement dans la baignoire.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Le lendemain matin, la première chose que j'ai faite après mon réveil a été de renifler nerveusement mon oreiller. Phew! Pas de problèmes ici, pensai-je. L'horrible puanteur de l'autre jour avait complètement disparu. Mes nouveaux savons, semblait-il, étaient aussi efficaces qu'ils l'avaient ressenti. Pourtant, quand même...

"Je suppose que je devrais probablement réduire un peu la viande, hein?" J'ai marmonné paresseusement pour moi-même... puis j'ai établi un contact visuel avec Fel, qui me regardait avec ses yeux écarquillés et sa bouche ouverte.

"W-Attendez,"dit Fel. "Qu'est-ce que tu veux dire par 'réduire la viande' ?!" "Hein? N'est-ce pas un peu évident ? Qu'est-ce que je pourrais dire d'autre ? ai-je répliqué. « Je ne permettrai pas une telle chose ! Jamais!" Fel a aboyé.

"Très bien, il est temps de préparer le petit déjeuner !" dis-je, l'ignorant complètement alors que je sortais de la pièce. Je voulais dire que je réduirais la viande pour moi, bien sûr - pas pour mes familiers - mais j'ai décidé de ne pas clarifier pour

une fois. Cela faisait assez longtemps que je n'avais pas vu Fel avoir l'air aussi horrifié, et je voulais prendre un moment pour lui rire dessus pendant que j'en avais l'occasion.

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Épilogue

Bonjour! Ren Eguchi parlant. Merci beaucoup d'avoir choisi Campfire Cooking in Another World with My Absurd Skill Volume 12: Karaage and the Mighty Dragon of Jadis !

Cela fait maintenant sept ans que j'ai commencé à sérialiser cette histoire sur Shosetsuka ni Naro. J'ai eu la chance d'être choisi par Overlap pour publication, et maintenant nous avons enfin atteint la barre des douze volumes. C'est grâce à mes lecteurs que cette série a pu continuer aussi longtemps. Merci beaucoup à tous!

Ce douzième volume continue l'histoire du donjon Brixt qui a commencé dans le volume onze. Mukohda et son groupe s'aventurent enfin dans les profondeurs vraiment inexplorées du donjon et rencontrent quelque chose de complètement inattendu lorsqu'ils atteignent son dernier étage : un individu très important avec qui Fel a une histoire et qui est attiré dans la fête par la cuisine de Mukohda ! L'équipage de notre héros était déjà une force avec laquelle il fallait compter, et maintenant ils sont encore plus puissants ! (lol) J'ai eu beaucoup de plaisir à écrire l'introduction de ce nouveau personnage à l'histoire, et j'espère que mes lecteurs l'apprécieront autant que moi.

Au fait, le huitième tome de l'adaptation comique de cette histoire et le sixième tome du spin-off sont tous deux disponibles en ce moment même ! Les deux séries sont incroyablement divertissantes, alors pour ceux d'entre vous qui ne les ont pas encore essayées, je vous encourage fortement à les consulter !

À Masa-sensei, qui a fait les illustrations de ce volume, Akagishi K-sensei, qui dessine l'adaptation principale de la bande dessinée, Momo Futaba-sensei, qui s'occupe de la bande dessinée dérivée, mon éditeur "I", et toutes les autres bonnes personnes chez Overlap : je ne saurais trop vous remercier pour votre aide et votre soutien !

Enfin, je tiens à remercier tous mes lecteurs d'avoir apprécié Mukohda, Fel, Dora-chan, Sui et les aventures d'un autre monde décontractées et réconfortantes de leur nouvel ami Gon dans Campfire Cooking in Another World avec My Absurd Skill dans tous les formats disponibles. in. J'espère vous revoir dans le tome treize !

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droits d'auteur

Cuisiner au feu de camp dans un autre monde avec mon talent absurde : Volume 12 par Ren Eguchi

Traduit par Tristan K. Hill Edité par Adam Fogle

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements, des lieux ou des personnes réels, vivants ou morts, est fortuite.

Édition originale japonaise publiée en 2022 par OVERLAP, Inc.

Cette édition anglaise est publiée en accord avec OVERLAP, Inc., Tokyo

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et un vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Édition ebook 1.0 : novembre 2022

Hero Skill, Vol 12

Chapitre 1 : La fête de Mukohda brave le désert

《Hum. Aussi nuisible que cela puisse être, je dois admettre que la sauce que nous avons récemment eue avec notre viande était de qualité acceptable. J'aiderai, mais seulement sous réserve,》 grommela Fel.

《En effet,》 répondit Fel, 《au moins dans la fourchette que je peux sentir. Plusieurs autres d'entre eux sont présents dans les environs, mais rien d'autre.》

《Il est certainement plus grand que la forêt au-dessus. Ça, je peux le dire avec certitude.》

《Considérez ceci : je suis très fier de ma vitesse, mais même moi, je n'aurai pas besoin de peu de temps pour atteindre l'étage suivant. Comment un groupe d'aventuriers ordinaires s'en sortirait-il à notre place ? »

《Assez. Notez également qu'il n'y a aucune source de nourriture ou d'eau à trouver.》

《Dans notre cas, bien sûr, les provisions ne sont guère un souci et la distance que nous devons parcourir n'est rien de plus qu'un inconvénient », a noté Fel.

《Bien parlé."

《Nous traverserons cet endroit le plus rapidement possible. Monter."

《Assez parlé. Monter."

《Dora, Sui, êtes-vous prêt ?》

《Bien. Alors partons !》

《Votre fragilité ne cesse d'étonner, vraiment.》

《Nous avions peu d'options si nous espérions échapper à temps à cet étage redoutablement fastidieux.》

《Et vous avez été rejeté par la volonté de la majorité. Vous avez eu votre vote, comme nous tous, ce qui signifie que vous n'avez pas le droit de vous plaindre.》

《Très bien alors. Passons la nuit ici.》

《Ce sont vraiment délicieux.》

《En effet, et j'espère que le prochain étage ne sera pas un autre avion sans relief. Si c'est le cas, eh bien... même quelqu'un d'aussi calme que moi peut se perdre dans ma colère.》

《Pourquoi le serait-il ? Tiens ta langue, putain ! Je contrôle totalement mon tempérament à tout moment.》

《Ceest une tout autre affaire.》

《Hé hé hé... Ah ha ha ha ha ha ha ha ! Dora, Sui, réjouissez-vous ! Nous

《Ne perds pas courage, Sui. Il reste encore suffisamment de proies pour nous divertir.》

《Oui c'est le cas. Ça aussi, c'est un monstre.》

《Dora fait valoir un point valable, en effet.》

《Il y a encore plus qu'assez de proies pour nous satisfaire tous, Sui. Pas besoin d'impatience.》

《Ha ha ha - très bien, alors !》

《En effet. Je n'ai aucune envie d'y goûter à nouveau.》

《Les seuls objets de valeur que vaincre l'une de ces créatures pourrait nous rapporter sont des pierres magiques. Si vous souhaitez néanmoins le tuer, je ne vous en empêcherai pas, dit Fel.

《Bien sûr que c'est le cas. Nous pourrions difficilement nous cacher sur ce terrain, même si nous le souhaitions.》

《J'ai combattu l'une de ces créatures il y a longtemps. Ils portent un poison qui est vraiment puissant, expliqua Fel.

《Hum ! Ne me sous estime pas. J'ai perçu le danger que représentait son poison en un instant et je me suis retiré à une distance de sécurité », a déclaré Fel.

《Bien sûr, maintenant que je porte la bénédiction de Ninrir, je pourrais me baigner dans le poison de cette créature et en sortir avec la vie et les membres intacts. Puisque vous portez les bénédictions d'un dieu, il en va de même pour vous, expliqua Fel.

《J'ai agi par prudence, et rien de plus. Je sais, après tout, ce qu'il advient de ceux qui subissent de plein fouet ce poison », a déclaré Fel.

ne subirais aucune perte si le poison vous frappait sans que ma barrière soit là pour l'intercepter.》

《En effet. Selon toute vraisemblance, les vêtements que vous portez seraient détruits.》

《Je l'ai fait en effet, et j'accepterai un dîner particulièrement somptueux ce soir en guise de gratitude pour mon avertissement opportun.》

《Épargnez-moi vos gémissements pathétiques. Dora et Sui sont fortes. Ils ne seront pas tués si facilement.》

《Là, tu vois ? Regarder. C'est déjà fini.》

《Voir maintenant ? Comme je vous l'ai dit maintes et maintes fois, Dora et Sui sont fortes.》

《Grrr ! J'ai eu des difficultés avec l'une de ces créatures alors que j'étais vraiment

Chapitre 2 : Du sable à la neige

《Hmm, oui, c'est vraiment délicieux. Je me souviens d'avoir eu ce "bol de boeuf"

《Hmm. Quand vous le dites de cette façon, ceux-ci étaient remarquables...》

《Oh? Oui, cela a une chaleur agréable. Le manque de viande est cependant regrettable.》

《Hum ! Très bien alors. Un autre bol de boeuf pour moi.》

《Assez. Plusieurs étages d'affilée qui me mettent plusieurs jours à

《Je n'ai jamais vu un monstre comme celui-ci auparavant », a déclaré Fel. 《Hé hé hé

《Une condamnation à mort, dites-vous ? Hmph—je prendrai cela comme un défi. Voyons lequel d'entre nous est le plus digne d'un tel avertissement. Dora, Sui,

《Et ainsi votre lâcheté se dresse une fois de plus. Pourquoi craindriez-vous ces créatures alors que vous me demandez de les tuer si le pire devait arriver au pire ? Vous feriez bien de les affronter avec confiance.》

《Alors partons. Le prochain étage vous attend.》

objectif à cause d'un refroidissement? Faites ce que vous voulez, mais sachez que Sui et moi continuerons, avec ou sans vous.》

《Hum ! Très bien alors. Faites vite vos préparatifs et laissez-nous partir.》

《Ma barrière protège du pire du froid. Endure-le, réprimanda Fel.

《En effet. Je lui aurais peut-être dit de se raidir, mais je dois admettre que cela pourrait bien être un environnement difficile pour lui. Si seulement il était un dragon de glace, répondit Fel.

《Ils sont précisément ce à quoi ils ressemblent : des dragons qui sont acclimatés pour vivre dans des climats glaciaux comme celui-ci.》

《Ha ! Une attitude admirable. Nous devrons espérer qu'un dragon de glace apparaisse devant nous.》

《Ca c'était quoi?"

《En effet. Tu es un slime vraiment remarquable.》

《Très bien!"

Chapitre 3 : Pot chaud légèrement assaisonné pour réchauffer le cœur et l'âme

《Nous atteindrons le bout de l'étage demain ou après-demain au plus tard, répondit Fel. 《Cependant, compte tenu de la progression des étages précédents...》

《Que nous allons. Alors, qu'en est-il du dîner de ce soir ? »

《Pot chaud, dites-vous? C'est réchauffant et délicieux, oui, donc je ne m'y opposerai pas. Je serais friand de la marmite à la viande de tortue, la même qu'hier.》

《Alors, quel genre de fondue proposez-vous ? Quoi qu'il en soit, il faut

《C'est la viande des oiseaux blancs de cet étage, n'est-ce pas ? » demanda Fel. 《N'avez-vous pas affirmé que vous les utiliseriez pour faire des yakitori ?》

《Hmph—Je n'aime pas beaucoup l'idée de réduire nos réserves de yakitori. Nous devrons concentrer notre chasse sur les oiseaux blancs à partir de demain. Compris, Sui ?》

《Alors, quelle variété de hot pot allez-vous faire ?》

《Je suis loin d'avoir fini de manger ! Secondes ! Et avec seulement de la viande cette fois !》 cria Fel.

《Oh? Et ça va bien avec ce plat, n'est-ce pas ?》

《En effet. Mon évaluation de la créature disait à peu près la même chose. Il est clair

《N'est-ce pas évident? Nous faisons comme nous le faisons toujours et tuons la bête.》

《Oh? Vous croyez que vous en seriez capable ?》

《Très bien alors. Cet ennemi est à vous de vaincre, Sui. Continue!"

《Arrêtez vos cris incessants. Sui ne serait jamais vaincu par des créatures comme cette créature. Vous comprenez sûrement cela.》

《O-Bien sûr que oui. Et en plus, Sui est assez fort pour vaincre même

《Sui, dit Fel. 《Vous pensiez avoir achevé la créature, et vous avez baissé votre garde.》

《Prenez soin d'apprendre de cette erreur : quel que soit l'ennemi que vous affrontez,

《Évaluez-le et voyez par vous-même.》

《Oui, j'imagine que cela facilitera la gestion de ces circonstances. Faites attention, cependant, l'air à l'extérieur de la cape restera aussi froid que jamais. Ne prends pas de mauvaises décisions, Dora, » avertit Fel.