Chapitre 1 : La famille de Flio

Le monde de Klyrode. Une terre d'épées et de sorcellerie, de démons et de demi-humains. Une terre où les humains et les démons sont en guerre depuis des temps immémoriaux.

Un conflit avait surgi parmi les démons entre l'Armée des Ténèbres, dirigée par le Ténébreux Yuigarde, et la rébellion du diable Zanzibar. Cependant, une fois que le Ténébreux lui-même a pris le terrain, il ne fallut pas longtemps avant que les rebelles soient mis en déroute. Soudainement à l'offensive, l'armée noire a poursuivi les forces survivantes de Zanzibar loin dans la région désertique à l'ouest. Mais ils étaient trop avides dans leur poursuite, et l'excursion a coûté cher à l'Armée des Ténèbres.

Pendant que les démons se battaient entre eux, la jeune reine, qui dirigeait le plus grand royaume de l'humanité - le royaume magique de Klyrode - a mis en place des plans pour mettre de l'ordre dans les affaires de son royaume et présenter un front solide contre les démons. Mais même si les démons n'ont montré aucun signe d'attaque, elle n'a jamais baissé sa garde. Elle a même effectué des visites régulières sur les lignes de front de la guerre pour évaluer la situation par elle-même.

Avec toute l'attention de la reine aux affaires intérieures, le royaume magique de Klyrode semblait à peine être en guerre. Les jours étaient remplis de paix et de prospérité.

Le décor est donc planté pour notre histoire...

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Flio était assis dans son salon au premier étage à la grande table à laquelle le ménage prenait généralement ses repas. Son bras tendu, un cercle magique brillait d'une lumière pâle du bout de ses doigts.

« Pour lancer le sort Téléportation, dit-il, vous devez d'abord créer ce cercle magique. Vous le voyez ? » Il montra le cercle de son autre main.

La jeune fille que Flio enseignait acquiesça sérieusement et regarda attentivement le cercle. Elle était pressée le plus près possible de lui pour ne pas manquer un seul mot de son explication. C'était la fille de Flio, Elinàsze, l'aînée

de ses enfants jumeaux. Parce que sa mère Rys était un démon, elle avait grandi beaucoup plus vite qu'un enfant humain.

Hiya et Damalynas se tenaient près de la porte à une courte distance et regardaient Flio enseigner la magie à sa fille. Hiya était connu comme le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres. Ils manient des magies assez puissantes pour détruire le monde lui-même. Après leur défaite aux mains de Flio, ils étaient venus l'adorer, l'appelant le "Exalté", et maintenant ils vivaient dans sa maison. Damalynas, l'Archimage de Minuit, fut également vaincu par Hiya et vint les adorer à son tour. Elle a passé son temps à s'entraîner avec Hiya dans le paysage mental du djinn.

"La fille de l'Exalté a une grande aptitude pour la magie", a déclaré Hiya. "C'est un plaisir de la voir s'entraîner. Elle est vraiment dévouée.

« N'est-elle pas juste ? Damalynas a accepté. "La voir travailler dur en suivant chaque jour les leçons de Lord Flio... Cela me fait penser que je dois intensifier mes propres efforts." Les deux devenaient passionnés rien qu'en regardant.

"D'accord", a déclaré Flio. « Maintenant, essayez-le. Concentré..."

« Oui, papa. Est-ce correct?" Elinàsze tendit le bras et concentra sa volonté.

Une lumière pâle apparut au bout de ses doigts.

Hiya et Damalynas se penchèrent en avant. "Incroyable..." dit Hiya. « Téléportation, à son âge ? »

"Incroyable..." s'émerveilla Damalynas. "Il m'a fallu cent ans pour apprendre à faire ça..."

Elinàsze a continué à se concentrer, et soudain une vaste gamme de cercles magiques a commencé à apparaître derrière elle, apparaissant les uns après les autres. Chacune était à peu près aussi grosse que la paume de sa main. Ils tournaient en larges cercles derrière son dos.

C'était difficile à remarquer avec toutes les lumières, mais le bijou sur le front d'Elinàsze – un bijou en argent avec lequel elle était née, signe de la bénédiction de la Déesse – avait commencé à briller. Elle l'a gardé caché sous sa frange, mais il était assez brillant pour briller à travers ses cheveux. Et au fur et à mesure qu'il devenait plus brillant, les cercles magiques en orbite autour d'elle devenaient de plus en plus brillants.

"Quoi?!" Hiya et Damalynas ne pouvaient que donner des regards écarquillés.

Flio regarda attentivement sa fille avant d'appeler son écran d'état afin que lui seul puisse voir. Il a lu:

Elinasze (Enfant)

Niv : 5

Force : ∞ Défense : ∞ Vitesse : ∞ Magie : ∞ PV : ∞

Compétences : ∞

* Restrictions de capacité levées en raison de la bénédiction de la déesse

Flio posa sa main sur l'épaule d'Elinàsze. « Attention ! » il a dit. "On dirait que vous vous êtes concentré trop fort et que vous avez accidentellement commencé à lancer le mauvais sort !"

« H-Hein ? » Elinàsze tourna la tête en arrière pour regarder par-dessus son épaule. "Je l'ai fait?" La lumière de son bijou s'est éteinte et les cercles magiques ont disparu.

Juste pour être sûr, Flio a vérifié son statut une fois de plus et a vu que ses capacités étaient revenues à la normale.

Elinasze (Enfant)

Niv : 5

Force : ∞ Défense : ∞ Vitesse : ∞ Magie : ∞ PV : ∞

Compétences : ∞

* Restrictions appliquées en raison du statut mineur

Flio soupira de soulagement. La magie d'Elinàsze est instable... pensa-t-il. Ce n'est pas la première fois qu'elle libère accidentellement son pouvoir caché en essayant de lancer un autre sort. Je dois lui apprendre à mieux se contrôler... « D'accord, Elinàsze », dit-il. "Faisons une courte pause, puis réessayons."

« Je vais bien, papa ! » dit Elinasze. « Je n'ai pas besoin de pause. Je peux réessayer tout de suite !"

« Allons, allons, Elinàsze », dit Rys en entrant dans le salon. « Ton père a dit qu'il était temps de faire une pause. N'as-tu pas accepté de faire ce qu'on t'a dit pendant tes cours de magie ? Rys était un démon lupin et un ancien membre de l'armée noire. Après que Flio l'ait vaincue, elle a choisi de marcher à ses côtés en tant qu'épouse. Elle était la mère d'Elinàsze et de son frère jumeau Garyl.

"Mais papa est tellement occupé !" protesta Elinàsze en gonflant les joues en faisant la moue. « Il a si peu de temps pour m'apprendre la magie !

Rys sourit et plaça une tasse de thé devant Elinàsze, et une autre devant Flio. « Tu es gourmande, Elinàsze, dit-elle. « Votre père est occupé par son travail au magasin général Fli-o'-Rys. Mais je serai heureux de t'aider à pratiquer la magie quand il sera absent.

Elinàsze prit une gorgée de thé et regarda Flio avec des yeux suppliants. "Je sais..." dit-elle. "Mais je veux que papa m'apprenne plus de sorts..."

Flio sourit. "En fait," dit-il, "je pensais juste que je devrais passer plus de temps à t'enseigner."

« R-Vraiment ? » demanda Elinasze.

Rys regarda Flio avec une expression inquiète. « Mon seigneur mari, êtes-vous sûr ? La boutique vous tient tellement occupé ...”

"Ça ira", a déclaré Flio. "J'ai eu beaucoup plus de temps libre ces derniers temps." "Tu as?" demanda Rys, clignant des yeux de surprise.

◇Houghtow City—Le magasin général Fli-o'-Rys◇

Pendant que Flio enseignait la magie à sa fille, un autre Flio se trouvait dans le magasin général de Flio'-Rys, faisant des affaires avec un gorille demi-humain nommé Khru. « Dans ce cas, monsieur », dit-il en guidant son client vers l'une des armes qu'ils avaient en vente, « peut-être pourrais-je vous intéresser ? »

"Hmm..." dit Khru. « Une autre épée géante ? »

"Je crois qu'avec votre type de corps, Monsieur Khru, vous pourriez trouver une épée de cette taille plus facile à utiliser."

Le Flio qui parlait à Khru n'était pas le Flio adulte habituel.

Au contraire, il semblait être un jeune garçon. Cependant, en raison de la magie d'illusion qu'il lançait, la plupart des humains ou des demi-humains le percevraient comme l'habituel

Flio. Khru ne se doutait de rien.

Uliminas l'enfer regarda les deux parler pendant qu'elle travaillait. Dans le passé, elle avait aidé Ghozal, l'ancien Ténébreux, en tant que complice. Mais quand Ghozal a quitté l'armée noire, elle est partie avec lui. Maintenant, elle travaillait au magasin général Fli-o'-Rys sous l'apparence d'un demi-humain. Il n'y a pas si longtemps, Ghozal avait épousé Uliminas, avec une autre femme, Balirossa.

En tant que chat de l'enfer - l'un des types de démons les plus puissants - Uliminas était complètement immunisé contre la magie de l'illusion. Elle sourit en regardant Khru converser avec ce qu'elle pouvait voir comme un jeune garçon, lui-même pas plus sage.

Ce Flio... Pouvez-vous croire qu'il s'est fait une poupée magique ? Mais il semble que personne à côté du personnel du magasin ne l'ait remarqué...

Uliminas ricana en se rappelant ce qui s'était passé quelques jours auparavant.

◇Il y a quelques jours—Le magasin général Fli-o'-Rys◇

Après avoir fermé le magasin un jour, Flio a pris Ghozal et Uliminas à part pour discuter. Le principal sujet de discussion était l'augmentation de la charge de travail de Flio alors que le magasin général Fli-o'-Rys continuait de développer ses activités. Flio devait rencontrer des clients, personnaliser leurs armes et armures selon leurs spécifications et créer des objets magiques. En plus de cela, on s'attendait à ce qu'il envoie des équipes pour combattre les bêtes magiques et l'armée noire lorsque l'un ou l'autre empiétait. Il y avait d'autres personnes qui travaillaient à l'atelier, bien sûr, mais une grande partie du travail qu'on leur demandait était Flio par leur nom - des choses auxquelles seul Flio pouvait faire confiance. Son quotidien était devenu infernal.

"Je peux au moins vous aider à imprégner des gemmes magiques", a déclaré Ghozal.

Ghozal était l'ancien Dark One; il avait cédé le trône à son jeune frère Yuigarde et vivait maintenant comme profiteur dans la maison de Flio avec ses deux femmes.

"Pas dans un millier d'années !" Soudain, Uliminas frappa durement Ghozal à l'arrière de la tête avec un éventail en papier surdimensionné. C'était un coup violent, mais Ghozal ne sembla même pas s'en apercevoir. Il se tourna nonchalamment pour regarder Uliminas.

"Pourquoi pas?" il a dit. "Je suis sérieux."

« Rafraîchir mon miaulement… » gronda Uliminas. "Qui était-ce encore qui a imprégné une gemme magique avec suffisamment de puissance pour détruire toute la ville ?!"

"H-Hrm", a déclaré Ghozal. "Qu'en est-il?"

"Ne miaule pas 'qu'est-ce que c'est' moi ! Je n'ai remarqué la quantité de magie qu'il y avait dans cette gemme qu'après coup, et quand je suis allé la récupérer, elle avait déjà été vendue ! Qu'allons-nous faire si quelqu'un utilise nos produits pour le mal ? Ça va ruiner ma réputation ! Uliminas parlait d'une voix calme pour n'alerter personne dans la boutique, mais elle lançait des coups de poignard à Ghozal.

« Hum. Ghozal croisa les bras. « Eh bien, nous nous en occuperons le moment venu. Hahaha!"

"Ce n'est pas un miaou qui rit!" Uliminas a frappé l'ancien Ténébreux directement dans son visage riant avec son éventail en papier.

"Hé, hé," dit Flio, souriant avec raideur en s'interposant entre les deux. « Il n'y a pas besoin de ça. La gemme magique semble avoir déjà été utilisée, et rien n'indique que quelqu'un l'ait utilisée pour le mal. Cela étant dit, j'ai demandé à Greanyl si elle pouvait retrouver les quatre qui ont acheté la gemme... »

Uliminas marmonna sombrement, mais elle rangea son éventail et laissa tomber le sujet.

"Hrm..." songea Ghozal. "S'il n'y a rien que je puisse faire pour aider, pourquoi ne pas fabriquer une plus grande poupée magique ?"

« Une poupée magique ? demanda Flio.

« Hum. Ghozal hocha la tête. « Une poupée magique est une créature mécanique artificielle que les démons savent fabriquer. Même s'ils sont créés par magie, ils se déplacent comme des êtres vivants. Mais la plus grande poupée magique était quelque chose créé par Dorn Drin-drin, le mage fantôme. Mais tous ses grimoires ont été perdus et les démons d'aujourd'hui ne savent fabriquer que des poupées magiques moins importantes. Une plus grande poupée magique les ferait ressembler à des jouets.

Tandis que Flio écoutait l'explication de Ghozal, il fit défiler une fenêtre qu'il avait appelée, listant tous les sorts qu'il connaissait. L'une des capacités que Flio a obtenues lorsqu'il a atteint le niveau 2 s'appelait Epiphany. S'il était jamais affecté par un sort qu'il ne connaissait pas, il apprendrait immédiatement tous les sorts qui ont jamais existé dans sa tradition. À ce stade, Flio connaissait non seulement la magie pratiquée par les humains, mais aussi la magie démoniaque et la magie du Royaume du Mal.

"Magie démoniaque", a déclaré Flio, en affinant les termes de recherche. « La magie de la création. Poupée magique. À chaque terme, le nombre d'éléments qu'il devait parcourir devenait de plus en plus petit.

"Je suppose que c'était un long coup...", a déclaré Ghozal. "Peu importe à quel point vous êtes bon en magie, il serait bien sûr impossible de redécouvrir comment fabriquer une plus grande poupée magique sur place. Seul Dorn a été capable d'utiliser ce sort. Même parmi les démons, c'est très...

"Le voilà!" dit Flio. "Créez une poupée magique supérieure!"

« Quoi ? » Les yeux de Ghozal s'écarquillèrent, mais Flio continua à lire avec son expression insouciante habituelle.

"On dirait qu'il y a trois grades, en fait", a déclaré Flio. « Plus grand, intermédiaire et moindre. Eh bien, je suppose que je vais juste essayer de lancer le sort, alors.

"H-Hrm..." dit Ghozal. "Je suppose..."

Alors que Ghozal regardait sous le choc, Flio a étendu son bras et a convoqué un cercle magique vraiment grandiose. Incroyable... pensa Ghozal. Je n'ai jamais vu un cercle magique aussi complexe de ma vie ! Le cercle commença à tourner avant que, lentement, une poupée n'apparaisse.

Lorsqu'elle est apparue pour la première fois, la poupée était en bois et avait un visage vide.

Mais rapidement, il s'est transformé, sa texture changeant pour ressembler à de la chair et sa forme devenant humaine. Avant longtemps, il était impossible de le distinguer d'une personne de chair et de sang. Il ressemblait à Flio, mais il était un peu plus petit. Plus jeune, en fait.

"Hmm..." dit Flio. "Ce n'est pas tout à fait ce que j'imaginais..."

"M-Mais le sort a fonctionné, Monsieur Flio !" dit Ghozal. "Les poupées magiques ont toujours l'air jeunes. Il y avait une poupée magique dans la Citadelle Sombre faite par Dorn lui-même. Elle ressemblait à une jeune fille..."

"Je vois..." marmonna Flio. "Eh bien, cela va semer la confusion si je le laisse ici comme ça, alors je vais créer une illusion pour cacher son corps..."

Ghozal le regarda travailler par derrière, son corps raide et ses yeux toujours écarquillés d'incrédulité. H-Il a créé une poupée magique supérieure comme si de rien n'était !

A côté de lui, Uliminas ressentait exactement les mêmes émotions.

◇ ◇ ◇

Yeah Yeah,pensa Uliminas alors qu'elle regardait, de retour dans le présent, un sourire narquois sur le visage. Il a purrfecté Create Greater Magic Doll, un sort que même Ghozal, le plus grand Dark One de l'histoire, n'a pas pu lancer. Et maintenant nous avons Minilio.

Ils avaient commencé à appeler la poupée magique Minilio pour le distinguer de l'habituel Flio.

Eh bien, au moins avec Minilio dans les parages, Flio n'a pas à passer tout son temps dans le magasin. Meowll est bien qui finit bien, ou quelque chose...

"Excusez-moi", a dit un client, la sortant de ses pensées. « Puis-je avoir ceci ? Et j'ai aussi besoin de quelques gemmes magiques pour ma lampe magique.

"Bien sûr bien sûr! Merci mew pour votre achat ! Uliminas leur adressa un sourire amical et récupéra la boîte de gemmes magiques sous le comptoir. Pendant ce temps, dans le magasin proprement dit, Minilio aidait toujours Khru. Cela ressemblait à une autre journée bien remplie pour le magasin général Fli-o'-Rys.

◇Houghtow City—En face de la maison de Flio◇

Pendant que Flio enseignait la magie à sa fille et que Minilio s'occupait de la boutique, un grand homme se tenait debout au milieu du pâturage devant la maison de Flio, où l'ancienne archère Byleri s'occupait de ses bêtes magiques de type cheval.

Cet homme était Ghozal, freeloader et ancien Dark One. "Hrm," dit-il, faisant face au jeune garçon devant lui, les bras croisés. « Viens vers moi quand tu es prêt. De n'importe quelle direction.

Le garçon – le fils de Flio et Rys, Garyl – eut un sourire. C'était le frère d'Elinàsze, et comme elle, le sang de démon dans ses veines le faisait grandir beaucoup plus vite que la plupart des enfants.

"D'accord!" dit Garyl en baissant son corps en préparation. "Je vais te tuer d'un seul coup cette fois, oncle Ghozal !" Il se précipita en avant, se précipitant sur Ghozal à une vitesse époustouflante.

Ghozal haussa un sourcil. « Hum. Une ouverture forte. Mais… » Il tourna le dos à Garyl et tendit la main derrière lui, arrachant la frappe de Garyl en l'air. Garyl s'était précipité derrière lui en un clin d'œil pour frapper son dos, mais Ghozal avait vu à travers l'attaque et l'avait bloquée.

"Tu ne vas jamais me frapper avec cette vitesse, mon garçon", a déclaré Ghozal. "Ta gueule! Je ne fais que commencer !" Garyl a reculé et a lancé le

terrain. Il a volé vers le devant de Ghozal et a dirigé une série de coups de pied incroyablement rapides sur son visage.

« Hum ! Pas mal!" Il baissa sa position, se retirant vers un garde pour se protéger des coups de pied de Garyl. Je suis peut-être plus faible quand je ne suis pas sous ma forme démoniaque, pensa Ghozal, mais Garyl a quand même réussi à me forcer à garder ! Hum ! Cela devient amusant!

Ghozal sourit alors qu'il continuait à bloquer les attaques de Garyl. Par ce point, le

spectacle avait attiré une petite foule.

"C'est le fils de Lord Flio pour vous!" dit Sleip. "Lord Ghozal n'est peut-être pas sous sa forme démoniaque, mais ce garçon le pousse à ses limites."

Dalc Horst, sous sa forme humaine, hocha la tête. "J'étais en train de penser à la même chose."

Sleip était autrefois l'un des quatre infernaux de l'armée noire, mais il a démissionné et vivait maintenant chez Flio où il aidait aux écuries. Bien qu'il soit un vieil homme, lui et l'ancien archer Byleri étaient devenus un couple marié en tout sauf le nom. Dalc Horst avait été le capitaine des soldats d'élite de Sleip, qui étaient partis avec lui lorsqu'il avait quitté l'armée noire. Ils passaient la plupart de leur temps sous forme de chevaux, faisant des travaux comme tirer des wagons pour le magasin.

Byleri regarda entre les deux, confus. "Fweh ? ! Genre, qu'est-ce qui se passe ?! Je ne vois absolument rien !"

« Ne laissez pas cela vous déranger, Byleri », dit Balirossa. "Je n'arrive pas non plus à m'en sortir."

"Hwah ? ! Genre, même vous ne pouvez pas ? ! Mais tu es sa femme !

Au mot épouse, Balirossa rougit et se mit à bégayer. "Je- je suppose que oui, n-maintenant que tu en parles..."

Byleri a tiré la langue.

Balirossa avait autrefois été chevalier du château de Klyrode, mais elle a quitté son ordre pour vivre avec Flio. Maintenant, elle aussi travaillait au magasin général. Elle et Uliminas étaient toutes deux les épouses de Ghozal. En fait, le mariage n'avait eu lieu que quelques jours auparavant. Byleri elle-même avait autrefois été archère, dans la même compagnie de chevaliers que Balirossa. Maintenant, elle consacrait son temps à poursuivre sa véritable passion : s'occuper des chevaux avec son partenaire Sleip.

"Aucun de vous ne devrait s'en soucier", a déclaré Sleip. "J'imagine que parmi mes soldats, seul Dalc Horst peut dire ce qui se passe."

Il n'avait pas tort. Derrière Dalc Horst, les autres membres de l'ancienne élite de Sleip chuchotaient entre eux, confus.

"H-Hey", a dit l'un d'eux. « Pouvez-vous voir ce qui se passe ? "Non... Pas même un tout petit peu."

"Même s'il est le fils du lupin Lady Rys, comment peut-il bouger comme ça ?"

Byleri leur jeta un coup d'œil puis se pencha en avant pour chuchoter à l'oreille de Balirossa. "Hé, genre, Balirossa ?"

« Oui, Byleri ?

"Vous savez, les hommes auxquels nous nous sommes, comme, donnés sont tous les deux totalement des démons..." dit-elle. "Si nous avons des enfants, pensez-vous que ce sera comme ... vous savez?"

"Ghak ? !" Le mot enfants a fait virer Balirossa au rouge jusqu'aux oreilles. Elle ne s'attendait pas du tout à ça. « Qu-Qu-Qu'est-ce que tu dis, Byleri ? ! Je veux dire... j'adorerais supporter celle de mon mari, mais... »

« Ouais… » dit Byleri, rougissant doucement et posant sa main sur son propre ventre. "Totalement. Comme, avoir des enfants, non ? Ça sonne bien ...”

"O-Oui", a déclaré Balirossa, copiant Byleri et plaçant sa propre main sur son ventre par réflexe. "Je ne peux pas le nier."

Pendant ce temps, juste devant, Ghozal et Garyl avaient encore leur match. "Bien", a déclaré Ghozal. "Bien! Juste comme ça, Garyl !

"Grr ! Mais tu continues à bloquer mes attaques ! « Ha. Je ne te laisserai pas me frapper aussi facilement. “'Laissez' rien! Je vais te frapper !"

Garyl frappa de tout son poids, souriant tout le temps, tandis que Ghozal, souriant tout autant lui-même, continua à bloquer ses attaques. Ils n'ont montré aucun signe d'arrêt.

◇Plus tôt, sur la côte de Calgosi◇

Loin au sud de l'endroit où vivaient Flio et son équipage se trouvait la côte de Calgosi - une longue étendue de plage faisant face à l'anse de Calgosi. Il était gouverné par la comtesse Junia Van Biel, l'actuelle chef de la maison noble Van Biel. Depuis quelque temps, des troubles régnaient dans les rues de la plus grande ville de la région, Al-Calgosi. Après tout, ils pouvaient entendre le grondement des canons au loin.

"Donnez-moi une pause", a déclaré Polseidon l'habitant de la mer, marchant à travers l'océan comme un géant et brandissant une grande hache. « Combien de fois ces pirates vont-ils nous attaquer ? »

Sa hache, qui était en réalité la panthère noire demi-humaine Rolindeim transformée en arme, parla. "Hey mon vieux," dit-elle en riant. « Je n'arrête pas de te dire, tu dois me manipuler plus doucement ! Je suis peut-être dur comme l'enfer, mais même moi, j'ai mes limites, tu sais !"

« Oh, arrête de pleurnicher et bats-toi ! » Polseidon a crié à la hache. « Traitez-moi mieux et je ne me plaindrai pas, idiot !

Le capitaine Eddsarch, le capitaine de la flotte pirate, éclata de rire. « Ah ah ah !

Ils se disputent, les garçons ! C'est notre chance ! Feu!"

"Aye Aye monsieur!" l'équipage pirate a répondu comme un seul. Au signal du capitaine, ils tirent une salve de boulets de canon sur le géant qui se dispute avec sa hache.

« Ngh ! Oh non!" Les yeux de Polséidon s'écarquillèrent.

"Idiot!" siffla Rolindeim. "Tu vas en avoir plein les oreilles plus tard, n'est-ce pas ?"

Juste à ce moment, une personne apparut devant eux : Junia Van Biel, habillée en garçon. Elle a jeté une barrière magique, bloquant tous les boulets de canon. "Non... Pas de bagarre," dit-elle. « S'il vous plaît... concentrez-vous. »

« Mes sincères excuses, comtesse ! » dit Polséidon. "Je ferai mieux, hein !" dit Rolindeim.

Junia hocha la tête.

Junia Van Biel avait exercé sa magie contre le nouvel équipage du capitaine Eddsarch, les Neo Blackbeard Corsairs. Elle était visiblement épuisée.

« Ah ah ah ! » Eddsarch eut un rire lubrique, donnant des coups de hanches à Junia dans une grossière pantomime. « Petite Junia ! Aujourd'hui est le jour où nous allons vous capturer ! Je vais faire ça, et çaaat, et puis enfin, enfin, je vais enfin m'enregistrer !

La Junia normalement calme est devenue rouge betterave. « V-Tu ne le feras pas ! » elle a crié. « Cette côte est sous ma protection ! Je vais te vaincre! Vous ne vous enregistrerez jamais!”

« Ah ah ah ! Junia est si mignonne ! railla un pirate. « Regardez comme son visage est rouge ! canalisé dans un autre. "Ch-Tais-toi !" Junia a commencé à jeter un sort.

Le familier de Junia, le rukh aviaire Loplanz, serra les dents en regardant depuis la plage. "C-Comtesse Van Biel...", réussit-il. "Je... je dois aider..."

Loplanz avait combattu avec les autres, mais cette fois, le capitaine Eddsarch était venu préparé avec des canons antiaériens. Ils avaient concentré le feu sur lui jusqu'à ce qu'ils l'aient assommé du ciel. Il a essayé de se tenir debout, mais son corps était dans un état horrible. Cela ne lui obéirait pas. « À ce rythme, je... je ne serai jamais plus fort que Wyne. Je ne pourrai jamais lui dire que je l'aime !

"Vous avez appelé?" cria une voix familière. "H... Hein ? !"

Wyne le regardait. Elle était une dragonewt, et les dragonewts étaient les combattants les plus puissants parmi les dragons. Flio et Rys l'avaient sauvée lorsqu'elle s'était effondrée sur la route, et après cela, elle était venue vivre avec leur famille. Elle grandissait encore et avait un appétit monstrueux.

"W-Wyne ? !" Loplanz a été choqué. Wyne était accroupie à côté de

lui, sans prêter une attention particulière à la position de sa jupe. Lorsque le vent a soulevé son ourlet, Loplanz a eu une vue complète des bas du dragonewt. "Je-je- euh !" Il couvrit son visage de ses mains, essayant désespérément de cacher à quel point il rougissait.

Wyne tourna son attention vers la mer. "Hé," dit-elle. « Ne sont-ce pas les mêmes gars d'avant ? Puis-je les battre à nouveau? S'il vous plaît?"

"Hein? Je, euh... Allez-y.

"D'accord! Laissez-les-moi ! Wyne sourit et, d'un battement de ses ailes puissantes, s'envola. Sous les yeux de Loplanz, elle s'est transformée de sa forme humanoïde en une wyverne massive. Pendant une seconde, la bataille s'arrêta alors que tout le monde sur la côte se retournait pour regarder la wyverne qui était apparue de nulle part.

◇Plus tard, sur la côte de Calgosi◇

"Gheee..." gémit Eddsarch. Lui et ses sbires étaient attachés sur un coin de la plage, encore noircis par le feu du dragon de Wyne. Grâce au sort de Junia, Bind, ils n'ont pas pu s'enfuir. Et même s'ils pouvaient se libérer d'une manière ou d'une autre, ils étaient épuisés pour un homme. Ils étaient assis là, sans bouger un muscle.

"Bien!" dit Polseidon en regardant Wyne s'envoler. "Je suppose que c'est encore la fille de Lord Flio, Wyne, qui vient à la rescousse !"

« Elle est autre chose ! Rolindeim avait retrouvé sa forme habituelle de petite fille à la peau foncée. Elle gloussa en tapotant le ventre agité d'Eddsarch avec un bâton. "Cette seule fille suffit à incendier toute une flotte !"

Junia hocha joyeusement la tête.

Loplanz, cependant, avait l'air misérable. "Je ne serai jamais plus fort qu'elle !" il a dit. "Non seulement Wyne devait venir me sauver, mais je n'ai même pas pu aider !" Soudain, une image surgit dans la tête de Loplanz. L'image de ce qu'il avait vu par inadvertance en regardant la jupe de Wyne.

Une fois de plus, il devint rouge. "Je n'arrive pas à croire qu'elle ne porte rien en dessous..."

◇Flio's House◇ "Je suppose que ça suffit pour aujourd'hui", a déclaré Flio.

« Oui, papa », dit Elinàsze.

Les deux venaient de terminer l'étude magique d'Elinàsze quand soudain Wyne arriva sans avertissement, un grand sourire sur le visage. "Hé, Eli-Eli !" dit-elle. « As-tu fini d'étudier ?

« Sœur ! » cria Elinasze. « Pourquoi es-tu nu ? »

Tout comme Elinàsze l'a dit, Wyne avait fait irruption dans la pièce vêtue de rien du tout.

"Je suis devenue un peu trop grande", a-t-elle déclaré. « Mes vêtements se sont tout déchirés. Mais cela n'a pas d'importance ! Si tu as fini d'étudier, viens jouer avec moi ! Allez, jouons !" Elle attrapa le bras d'Elinàsze, apparemment indifférente à sa propre nudité.

"Maintenant, Wyne," dit Flio. "C'est pourquoi vous devez vous assurer d'enlever vos vêtements avant de vous transformer en wyvern."

"Ehe hee," gloussa Wyne. "Je sais. J'ai oublié. Désolé, papa.

Flio sourit et tendit la main. Un cercle magique est apparu, et soudain Wyne portait un nouvel ensemble de vêtements. "C'est parti", a-t-il dit. « Alors, où t'es-tu enfui, Wyne ?

"Juste autour," dit-elle. "J'avais envie de prendre l'avion."

"C'est parfaitement bien, tant que vous restez près de la maison", a déclaré Flio. "Mais assurez-vous de ne pas vous promener trop loin seul."

"Je sais je sais!" dit Wyne avec un sourire et un hochement de tête.

Flio avait l'air curieux à propos de quelque chose. Il pencha son cou. "Au fait..." dit-il.

« Qu'est-ce qu'il y a, papa ? »

"Avez-vous pris soin de mettre vos sous-vêtements avant de sortir ?"

Wyne hésita et réfléchit sérieusement avant de conclure : « Je ne m'en souviens pas ! Pas du tout !"

Autrement dit,Flio pensa qu'elle était encore une fois sortie sans sous-vêtements... Flio comprit ce qui s'était passé rien qu'à l'expression du visage de Wyne. Il sourit. "Assurez-vous de vérifier si vous portez des sous-vêtements la prochaine fois que vous sortez", lui a-t-il dit. "Si vous portez une jupe, les gens peuvent voir jusqu'à..."

« Allez, Eli-Eli ! Jouons!" dit Wynne. Elle n'écoutait pas du tout. « Est-ce que Gare-Gare est terminé ? Peut-il jouer aussi ?

"Wyne..." Flio soupira en regardant.

Rys s'avança à côté de lui, souriant doucement. « Vous ne pouvez pas vous empêcher d'être indulgent avec Wyne, n'est-ce pas, mon seigneur mari ? Je suppose que j'aurai quelques mots avec elle plus tard… »

"Désolé de te mettre ça sur le dos..." dit Flio. Il regarda Wyne se précipiter par la fenêtre, souriant sarcastiquement. Honnêtement... pensa-t-il. Quand des enfants sont impliqués, rien ne se passe comme prévu...

◇Les rues de Houghtow City◇

Hero Gold-Hair et son groupe ont marché dans la rue, essayant de leur mieux de ne pas se démarquer. Ils portaient de lourdes capes à capuchon pour dissimuler leur visage. Après tout, le royaume magique de Klyrode avait émis une prime pour la capture de Hero Gold-Hair et de son partenaire Tsuya, et mis des avis de recherche dans tout le royaume.

Derrière Hero Gold-Hair et Tsuya suivaient leurs deux nouveaux compagnons, Riliangiu et Valentine.

« Eh bien, Valentin ? » demanda Hero Gold-Hair. "Comment ça va pour la nourriture - ou plutôt la magie ?"

"Je vais à merveille", a déclaré Valentine, un énorme sourire sur son visage.

Valentin avait autrefois été l'un des douze généraux maléfiques du royaume du mal. Son corps avait besoin d'une quantité ridicule de pouvoir magique pour se maintenir à Klyrode, loin de son monde natal. Il lui fallait toujours rechercher l'énergie magique.

Elle n'était pas en mesure de trouver une gemme magique précieuse à engloutir, et encore moins une créature vivante dotée d'une magie puissante. Et ainsi, elle tirait presque toute son énergie de la nourriture. Mais récemment, le groupe avait eu une aubaine.

"Avec ce joyau magique sur lequel vous êtes tombé, monseigneur, nous ne devrions pas avoir à nous soucier de l'épuisement de la magie pendant au moins quelques mois", a déclaré Valentin.

"Quelque chose m'a dit que je trouverais beaucoup de gemmes magiques dans ce magasin", songea Hero Gold-Hair. « Mais je ne m'attendais pas à ce que ce joyau résolve tout seul tes problèmes magiques ! Cette chose ne coûte que le prix de votre repas moyen ! Je savais que venir dans cette ville valait le risque.

"Mais c'est trop baaad qu'ils ne vendaient qu'un de ces geeems..." dit Tsuya, affaissant ses épaules.

"En effet." Riliangiu croisa les bras. "J'ai surveillé de près leur inventaire et je n'ai jamais vu un autre joyau en vente avec autant de puissance magique concentrée."

"Mais peu importe!" dit Hero Gold-Hair en regardant ses compagnons. « Moi et Tsuya sommes des criminels recherchés ! Nous ne devrions pas passer trop de temps à errer dans la ville. Nous devrions partir pour l'instant et revenir plus tard.

« Oui, monsieur ! » Tsuya fit une petite révérence. Valentine et Riliangiu hochèrent la tête.

"Le magasin général Fli-o'-Rys, était-ce...?" Hero Gold-Hair marmonna pour lui-même alors qu'ils continuaient à travers la ville. Alors qu'ils marchaient, il fouilla dans son Bottomless Bag et en sortit une pelle.

◇Plus tard, près des portes de la ville de Houghtow◇

À l'extérieur des portes de la ville, Sybe l'ours psychopathe a tiré son chariot, qui était rempli de légumes frais. Sybe était autrefois un psychobear sauvage, mais un jour, il a eu une rencontre aléatoire avec Flio. Réalisant qu'il n'avait aucun espoir de victoire, il se rendit et vint vivre avec lui en tant que membre de sa famille.

animal domestique. Il passait la plupart de son temps sous sa forme de lapin licorne – une forme que Flio lui avait donné la capacité de se transformer à volonté.

Blossom marchait à côté du psycho-ours alors qu'il tirait le chariot.

Blossom était la meilleure amie de Balirossa et, comme elle, un ancien chevalier de Klyrode. Les deux avaient quitté le royaume ensemble, et maintenant Blossom passait son temps à travailler dans sa ferme.

"Amenons ces légumes au magasin rapidement !" dit-elle. "Ce sont des marchandises !"

« Waouh ! »

Après avoir parcouru un chemin, Blossom remarqua une foule de gens. « Hm ? » murmura-t-elle pour elle-même. Il y avait un groupe de gardes rassemblés près de la porte, parlant avec urgence de quelque chose. Blossom, qui franchissait régulièrement cette porte, avait de nombreux amis parmi les gardes. Elle a décidé de les approcher.

« Quoi de neuf, vous tous ? elle a demandé.

"Ah ! Mademoiselle Blossom ! Bien ici. Regarde ça."

Blossom suivit le regard du garde pour trouver, entre toutes choses, un trou géant. "C'est ce trou," dit le garde. "Il va jusqu'à la ville depuis

clandestinement. La seule explication qui me vient à l'esprit est que quelqu'un a voulu fuir la ville sans être contrôlé aux portes... »

"Et dans ce cas", a ajouté un autre garde, "peut-être qu'ils étaient ... disons ... quelqu'un qui a voulu des affiches dans tout le royaume?"

« Mais nous patrouillons les murs toutes les heures. Nous aurions remarqué que quelqu'un creusait un trou aussi gros ! Ou êtes-vous en train de me dire qu'ils ont creusé tout ça en moins de temps que ça ? »

« Hmm… » Blossom était tout aussi perplexe que les gardes. Elle croisa les bras. Tu sais, pensa-t-elle. À l'époque où j'étais chevalier en armure lourde au château de Klyrode, j'ai entendu parler d'un objet magique qui vous permet de creuser des trous très rapidement. Mais cette chose devrait être enfermée dans le sanctuaire du château ! La pelle Drilldozer, je pense que c'était...

◇La maison de Flio, cette nuit◇

Il faisait noir dans la chambre des enfants. La lanterne magique avait été éteinte. Puis, silencieusement, la porte s'ouvrit et Flio et Rys entrèrent. Prenant soin de ne pas faire trop de bruit, ils entrèrent dans la pièce et

marcha jusqu'au lit superposé à trois niveaux. À l'origine, le lit le plus bas était celui de Garyl, le lit du milieu celui d'Elinàsze et celui du haut celui de Wyne, mais maintenant tous les trois dormaient ensemble dans le lit du bas. Wyne était au milieu, avec Garyl à sa droite et Elinàsze à sa gauche, respirant doucement et posant sa tête contre les bras des jumeaux.

Rys a souri à la vue et a dit: "Ils ont l'air si confortables." "Ouais," acquiesça Flio, souriant également. "Ce sont de si bons frères et sœurs."

Flio et Rys ont regardé les enfants dormir jusqu'à ce qu'ils soient satisfaits, puis sont partis comme ils étaient entrés. "Je sais que c'est parce qu'ils sont en partie lupins de ma part", a déclaré Rys, "mais je n'arrive toujours pas à croire re commence déjà l'école ...”

"Sans blague. C'est choquant de voir à quelle vitesse ils ont grandi. Pour moi, du moins. "J'aurais aimé plus de temps avec eux en tant que bébés", a soufflé Rys. « Garyl a commencé à marcher dès le lendemain de sa naissance et Elinàsze a commencé à parler

Au troisieme..."

Flio adressa à Rys son sourire décontracté habituel. "Ils semblent bien grandir, de toute façon."

"Elles sont. Je suppose que je dois en être reconnaissant, au moins. Rys prit le bras de Flio dans le sien. "Je suis vraiment chanceux de vous avoir épousé, mon seigneur mari. Et je suis vraiment chanceuse d'avoir la chance d'avoir des enfants en si bonne santé.

"J'ai l'impression d'avoir de la chance." Ils se regardèrent dans les yeux tout en marchant. Et puis, doucement, ils s'embrassèrent, s'éloignant après juste une seconde. Ils étaient toujours dans le couloir, après tout.

Rougissant doucement, Rys enroula son bras autour de celui de Flio. « Je suppose que nos Elinàsze et Garyl pourraient espérer un frère ou une sœur plus jeune, mon seigneur mari. Non, en fait, je suis sûr qu'ils voudront les deux. Et je suis certain que Wyne ressent la même chose.

"Hein?!"

Rys resserra sa prise sur son bras tout en le faisant avancer. « Nous devrions commencer tout de suite ! Le temps et la marée n'attendent personne, mon seigneur époux !

"Ah ! Je suppose… » Aussi mal à l'aise que Flio semblait à propos de cette perspective, il hocha la tête en signe d'approbation, et les deux disparurent dans leur chambre.

A peine la porte de Flio était-elle fermée que la porte de la chambre voisine s'ouvrit doucement. Ghozal, Balirossa et Uliminas ont sorti la tête, tous vêtus de leurs vêtements de nuit.

"Avoir des enfants n'a pas rendu ces deux-là un peu moins amoureux", a déclaré Ghozal.

"Oui, tout à fait..." dit Balirossa, pressant son corps contre celui de Ghozal. "M- Mais nous sommes devenus assez 'lovey-dovey' aussi, comme vous dites..."

"Mew l'a dit, Balirossa." Uliminas se pressa contre Ghozal de l'autre côté. Elle enroula ses bras autour du bras gauche de Ghozal tandis que Balirossa prit son droit.

La porte de la chambre de Ghozal se referma paresseusement. À l'intérieur, le bruit de trois corps heurtant un lit pouvait être entendu.

Peu de temps après, Hiya et Damalynas sont apparus dans le couloir par téléportation. Ils se glissèrent jusqu'à la chambre de Flio en collant leurs oreilles contre la porte.

"Ce n'est pas bon, Votre Divinité..." murmura Damalynas. "Je n'entends rien..."

"J'aurais dû le savoir", a chuchoté Hiya en retour. "L'Exalté est assez habile pour dissimuler sa présence avec de la magie même lorsqu'il a des relations sexuelles avec sa femme. La pièce semble également protégée contre la clairvoyance.

Le duo se dirigea vers la porte de Ghozal, tout aussi furtivement qu'auparavant, et colla une fois de plus ses oreilles contre celle-ci.

"Je n'entends rien ici non plus..." marmonna Damalynas.

"J'aurais dû le savoir", a déclaré Hiya. "Le plus fort des démons royaux est assez rusé pour utiliser la magie de dissimulation même en prenant deux partenaires à la fois..."

Les deux partagèrent un regard déçu.

« Que faisons-nous, Votre Divinité ? demanda Damalynas. "Nous pourrions étudier comment Lord Sleip et Lady Byleri ont des relations sexuelles dans leur chambre aux écuries..."

"Non," dit Hiya. "Cela a suffi pour aujourd'hui." Ils enroulèrent un bras autour de l'épaule de Damalynas, l'attirant dans une douce étreinte. "Allons-nous revenir à mon paysage mental et revoir notre formation précédente avec Maglion?"

Damalynas éclata d'un sourire étourdi. "O-Oui ! Volontier!"

En tant que djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres, Hiya était capable de manifester tous les organes sexuels de son choix. Ils avaient déjà changé leurs organes génitaux pour ceux d'un homme avant leur entraînement. "Alors partons."

"Oui!"

Hiya disparut dans leur paysage mental, Damalynas serrée dans leurs bras.

Après le départ de Hiya et Damalynas, deux autres portes se sont ouvertes en grinçant. L'un appartenait à Blossom et l'autre à Belano. Ils se regardèrent.

"Bon Dieu gracieux!" dit Blossom. "Tout le monde dans cette maison semble bien s'entendre, hein?"

Belano hocha la tête.

« Salut Belano. Et si nous deux, les filles célibataires, prenions un verre ensemble ? » Belano secoua la tête. "Je dois... me préparer pour le travail..."

« Ah, bien sûr. Je suppose que c'est ça, alors. Je ne te pousserai pas. Belano hocha à nouveau la tête et ferma sa porte, retournant dans sa chambre.

« Pas de chance, hein ? » Blossom grimaça pour elle-même. « Je suppose que je vais boire par moi-même, alors… » dit-elle en descendant les escaliers.

◇Maison de Flio, Le lendemain matin◇

Flio et Rys dormaient paisiblement, nus dans le grand lit de leur chambre, leurs vêtements de nuit éparpillés autour d'eux. Rys reposait sa tête sur l'épaule de Flio, en sécurité dans ses bras.

Les premiers rayons de soleil commencèrent à filtrer à travers les interstices des rideaux, faisant lentement cligner les yeux à Flio. Il pouvait entendre quelqu'un courir dans le couloir.

Les oreilles de Rys se dressèrent au son. « M-Mon seigneur mari ! Cette présence ! Elle enleva les couvertures, récupérant rapidement les vêtements qu'elle avait jetés sans ménagement dans la hâte de la nuit dernière.

Quelques secondes plus tard, ils purent entendre la porte de leurs appartements s'ouvrir avec un grand bruit. Et puis la porte de leur chambre a emboîté le pas. Wyne et Garyl se tenaient là.

"Papa, le soleil est levé !" dit Garil. "Je veux m'entraîner !" "Allez, on joue !" dit Wyne.

« Non, Wyne ! Je ne veux pas jouer, je veux m'entraîner ! "Oh! Dans ce cas, allez, on s'entraîne !

Flio et Rys souriaient en baissant les yeux sur leurs enfants. Ils avaient mis leurs vêtements quelques secondes avant que les deux ne fassent irruption dans leur chambre

- bien qu'il n'ait pas eu le temps de mettre de sous-vêtements.

"D'accord, d'accord !" dit Flio. « Je vais aller au pâturage dans un instant. Vous deux, continuez devant.

"D'accord!" dit Garil.

"Yay! Allons jouer!" dit Wyne.

« Je te l'ai dit, Wyne ! Nous ne jouons pas ! "Oh, c'est vrai !"

Les deux sont partis aussi bruyamment qu'ils étaient arrivés. "Mon seigneur mari..." dit Rys. "Peut-être qu'à partir de maintenant, il vaudrait mieux remettre nos vêtements de nuit avant de dormir..."

"C'est possible", a déclaré Flio. "J'ai l'impression que ce sera comme ça tous les matins à partir de maintenant."

Les deux ont partagé un regard.

"Bonjour, au fait, Rys," dit Flio. "Bonjour, mon seigneur mari," dit Rys.

Les deux se sont embrassés. Leur réveil avait été un peu plus chaotique que d'habitude, mais ils s'assuraient toujours d'échanger leurs habituelles salutations matinales.

Chapitre 2 : Le jour de repos de la jeune reine

◇Château de Klyrode—Salle du Trône◇

Il était tard dans la matinée et les différents dignitaires s'étaient réunis dans la salle du trône pour leur réunion habituelle. Les ministres du palais étaient là, bien sûr, ainsi que les capitaines du front et leurs représentants.

"Chevalier Capitaine MacTaulo," dit la Reine Vierge. "L'armée noire n'a-t-elle fait aucun mouvement pour récupérer son avant-poste abandonné ?"

"Non, Votre Majesté," répondit MacTaulo. "Nous avons fortifié notre position en nous attendant à une attaque ennemie, mais nos éclaireurs n'ont vu aucun signe d'activité de l'armée noire."

La jeune reine poussa un soupir de soulagement alors même qu'elle baissait la tête en réfléchissant. « C'est étrange », se dit-elle. « Il n'y a pas que le poste de chevalier capitaine. Depuis un certain temps maintenant, l'Armée des Ténèbres n'a pas fait une seule attaque appropriée.

Les commentaires de la reine ont mis la salle en effervescence. "C'est étrange", a déclaré une personne en accord.

"Avant, il y avait une attaque contre une forteresse ou autre deux ou trois fois par semaine...", a ajouté un autre.

« C'est troublant. Je me demande ce qui pourrait en être la cause… » réfléchit un troisième.

Ici, le maître-espion en chef a levé la main. "Je crois que j'ai peut-être des informations", a-t-elle déclaré. "Nous ne connaissons toujours pas les détails, mais il semble qu'un groupe de démons, dirigé par un démon nommé Zanzibar, se soit rebellé contre le Ténébreux. Il semble que le Ténébreux Yuigarde consacre toute son attention à tuer Zanzibar.

"Je pensais que le soulèvement avait déjà été réprimé..." songea la jeune fille.

"Pas exactement", a déclaré le maître-espion. « Zanzibar a fui vers le désert à l'ouest.

Le Ténébreux a été obsédé par sa poursuite.

« Il l'a poursuivi dans le désert ?! La jeune reine ne s'était pas attendue à ça. Le désert occidental couvre plus de terres que l'ensemble du Magical

Royaume!elle pensait. Il faudrait énormément de temps et de ressources pour retrouver quelqu'un qui s'est enfui là-bas ! Les chaînes d'approvisionnement dont vous auriez besoin ! Les réseaux de communication ! Comment diable...?!

La nouvelle a peut-être affligé Sa Majesté la Reine, mais l'atmosphère dans la salle du trône était devenue beaucoup plus détendue. Les gens ont commencé à bavarder, leurs voix joviales et joyeuses.

"Je suppose que ce bâtard de Yuigarde est aussi stupide qu'on le dit !"

« La pure folie ! Imaginez envoyer une armée dans le désert juste pour achever une rébellion !

"Si nous attaquons maintenant, ne serait-il pas relativement facile de prendre la Citadelle Sombre ?"

« Silence », ordonna la jeune reine. Ses sujets ont tenu compte. Pendant une seconde, la pièce fut silencieuse.

« Écoutez-moi, tout le monde », a poursuivi la reine. « Nous devons aborder cette situation avec la plus grande prudence. Peut-être que le Ténébreux Yuigarde a mené son armée dans une expédition téméraire dans le désert, mais s'il réussit, cela remontera certainement le moral de son armée. Ils pourraient revenir nous attaquer avec force. Il n'y a aucune garantie que cette attaque sera repoussée aussi facilement que la précédente.

La reine se leva et examina la pièce. "Voici ma proposition : nous gardons la tête froide dans cette situation turbulente et concentrons-nous sur le renforcement de notre capacité à résister à l'Armée des Ténèbres. Nos lignes d'approvisionnement sont particulièrement préoccupantes. Si vous avez des préoccupations, aussi minimes soient-elles, veuillez m'en informer immédiatement. N'oubliez pas que notre plus grand devoir est de protéger les habitants de ce pays. Je compte sur vous tous."

"Oui votre Majesté!" Les dignitaires réunis s'inclinèrent tous devant la reine.

Sa Majesté a le peuple d'abord dans son cœur, peu importe les circonstances...s'émerveilla MacTaulo, la tête baissée. Et elle trace notre route avec le plus grand soin. Vraiment, nous sommes bénis de l'avoir comme reine ! Le vieux roi s'intéressait si peu aux réunions de stratégie qu'il y faisait la sieste le plus souvent. Et cela sans parler de son appropriation des ressources du royaume à ses propres fins égoïstes ! Il a utilisé nos propres équipes d'approvisionnement pour exploiter son entreprise illégale sur le marché noir ! Cela nous a causé des ennuis sans fin sur les lignes de front...

◇Pendant ce temps, Deep in a Cave à West Houghtow◇

"Ahhh-kachooey !" le Roi des Ombres éternua. "Euh ! Brut!" jappa Kintsuno l'Or.

"J'ai la morve du roi des ombres partout sur moi !" Gintsuno l'Argent se plaignit.

"Eh bien, excusez-moi d'avoir besoin d'éternuer," dit le Roi des Ombres en se frottant le nez. "Quelqu'un a dû parler de moi."

Le Roi des Ombres était flanqué de ses deux laquais, les démons renards portant le cheongsam Kintsuno l'Or et Gintsuno l'Argent, qui étaient actuellement sous leurs formes démoniaques. Lui-même était habillé de la même manière criarde qu'il l'avait été lorsqu'il était roi de Klyrode. Avant eux se trouvaient les démons Zanzibar et Meiden.

« Ce ne serait guère une surprise. Je m'attends à ce que les gens parlent tout le temps de l'ancien roi du royaume magique de Klyrode. Zanzibar but une gorgée dans le verre d'alcool qu'il tenait à la main, le vidant à sec. « Mais je dois vous remercier. Sans votre intervention, nous ne nous serions pas échappés de Yuigarde aussi facilement.

"Ne t'inquiète pas pour ça !" dit Kintsuno.

"Nous, les sœurs démons renards, régnions à l'ouest", a ajouté Gintsuno. « Le désert est pratiquement notre arrière-cour. Éviter cet imbécile de Ténébreux n'était pas difficile du tout. Les deux renards ricanaient l'un à l'autre à l'unisson.

"Et ainsi de suite", a déclaré le roi des ombres. '' Je dis que nous vous gardons hors de la vue de Yuigarde et continuons à chercher des unités isolées et affaiblies de l'armée noire que nous pouvons vaincre. Nous sommes dans le même bateau, je suppose... tant que vous continuez à payer nos informateurs et nos dépenses diverses en tant que réfugiés. Il a placé un cigare dans sa bouche. Gintsuno claqua des doigts pour l'allumer, au grand plaisir du Roi des Ombres.

Geh hé hé !pensa le Roi des Ombres. Je ne savais pas quoi penser quand nous sommes tombés sur ce groupe dans le désert, mais apparemment, c'étaient des connaissances des sœurs renards, alors nous les avons accueillies. Et maintenant, nous gagnons de l'argent au poing ! Nous pouvons continuer jusqu'à ce que Yuigarde se retire, nous devrions donc en tirer le maximum entre-temps...

Meiden a versé un autre verre à Zanzibar, et il l'a également vidé. Ha ha ha... pensa-t-il. Je ne savais pas quoi penser quand nous sommes tombés sur ce groupe dans le désert, mais il s'est avéré qu'il s'agissait des sœurs démons renards – quelqu'un qui connaissait bien la région ! Je ne pouvais pas imaginer meilleure chance. Ce maudit humain nous saigne à blanc avec ses tarifs, mais... eh bien... nous n'avons qu'à rester ici jusqu'à ce que

Yuigarde abandonne. Et puis j'inviterai les sœurs démons renards à se joindre à nous et à tuer le roi des ombres !

◇La Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

À peu près au même moment, les sommités de l'Armée noire étaient réunies dans la salle du trône pour leur propre réunion régulière. Il y avait la lamia Yorminyt la princesse serpent, le sosie Hugi-Mugi et le squelette Calsi'im - les trois membres restants des Quatre infernaux. Le lichsteed Sleip avait été chassé, et en raison de leurs récentes difficultés à trouver des recrues, le quatrième siège n'avait pas encore été pourvu. De nombreux démons le regardaient avec beaucoup d'intérêt, notamment le diable Belianna.

Quant au Ténébreux Yuigarde, il était introuvable.

« Phufun », siffla Yorminyt, agitant sa langue de serpent. « Quel est le sens de ceci ? Cela fait longtemps ssque le Ténébreux est allé vers l'ouest pour achever la rébellion, mais il n'y a toujours pas de mot ? Il a même emmené avec lui des sssoldats d'autres divisionsss. Pour une fois, voudriez-vous simplement expliquer ce qui se passe ? »

Phufun, le serviteur de Yuigarde, se tenait à côté de son trône vide, regardant Yorminyt avec une expression froide. Pas de panique, se dit-elle. Avec le départ du Ténébreux, les troubles dans la Citadelle Sombre grandissent de jour en jour. Ce que je dis ici aura un effet sur le moral de toute l'armée.

Phufun soupira. '' Premièrement, je veux m'excuser au nom du Ténébreux pour, comme vous le dites, avoir pris des soldats d'autres divisions. Mais Maître Yuigarde est occupé à diriger ses soldats en première ligne. Je ne peux qu'espérer que l'absence de mot est un signe que sa campagne contre les rebelles se déroule bien.

"Ce qui veut dire," dit Yorminyt, "que le Ténébreux Yuigarde est toujours dans le désert poursuivant Zanzibar ?"

"Vous pouvez le prendre ainsi si vous le souhaitez." Phufun a enfoncé ses fausses lunettes sur l'arête de son nez.

Yorminyt poussa un profond soupir. « Mais il y a ssquelque chose de particulier ici, dit-elle. "Mes subordonnés, qui ont été emmenés par Yuigarde pour sa quête, m'ont rapporté que loin de lutter contre la rébellion de Zanzibar, notre armée erre en rond, incapable même de les trouver."

Phufun se tut.

"Et autre chose," continua Yorminyt, fixant Phufun avec un regard comme

la glace. « Mes subordonnés me disent également que nos lignes de ravitaillement ont été coupées par les rebelles. Ils disent qu'ils ont été incapables d'obtenir même de la nourriture de base ou des armes.

Phufun rencontra le regard de Yorminyt, mais des gouttes de sueur nerveuse commençaient à se former sur son front, et son taux d'ajustements de lunettes par seconde commença à augmenter inconsciemment. "Je ... n'ai reçu aucun rapport de ce type", a-t-elle déclaré.

"C'est pourquoi je te le dis !" Yorminyt a craqué. « Dans quelle cassse, pourquoi

Dois-je attendre sa permission pour aller sur le terrain ? »

"C'est..." commença Phufun. "Le souhait du Ténébreux était que les Quatre Infernaux restent dans la Citadelle des Ténèbres lorsqu'il était absent, au cas où nous serions attaqués..."

« Oh, c'est ça ? Ou essayez-vous de nous cacher à quel point les conditions de première ligne sont mauvaises ? »

Une fois de plus, Phufun était à court de mots. Yorminyt avait mis le doigt directement sur la tête. Il y avait une part de vérité dans ce que disait Phufun. La fois où la rébellion de Zanzibar avait envahi la Citadelle Sombre pendant que l'armée était absente l'avait mise sur ses gardes. Mais à part Calsi'im, qui était trop vieux pour se battre et qui n'était en fait qu'un fonctionnaire, rien n'expliquait pourquoi ni Yorminyt ni Hugi-Mugi n'avaient été envoyés.

Yorminyt et Phufun se lançaient des regards furieux jusqu'à ce que Calsi'im, portant des robes élaborées et portant un bâton, s'interpose entre les deux. « Maintenant, maintenant, vous deux ! dit-il en tournant les yeux de l'un à l'autre – non pas qu'il ait réellement des yeux dans ses orbites. « Nous sommes tous des serviteurs du Ténébreux Yuigarde ! Il ne faut pas se battre entre nous ! Maintenant, pourquoi ne pas prendre ces renseignements que Yorminyt nous a apportés avec les informations dont dispose Phufun, et ensemble, nous pouvons déterminer comment repenser notre stratégie. J'ai peur qu'à mon âge, offrir mes conseils soit à peu près tout ce que je peux faire, vous savez.

Pendant qu'il parlait, le sous-fifre de Calsi'im, Tia, distribuait des tasses de thé à tous les participants à la réunion stratégique, y compris Phufun, Yorminyt et Hugi-Mugi.

Yorminyt prit une longue gorgée. "Hissss... Je n'ai pas tout à fait dit mon article, mais tu es un autre Infernal, Calsssi'im. Et ce thé est délicieux. Très bien. Je ferai consigner mes informations sous forme de rapport. Ce disant, elle quitta la salle du trône.

Phufun poussa un soupir de soulagement en voyant Yorminyt partir. Comment allons-nous sortir de celui-ci...? se demanda-t-elle en lui apportant paresseusement sa tasse de thé

bouche et en prenant une gorgée. "Mon!" dit-elle. "Ce thé est très bon !"

"Je devrais l'espérer", a déclaré Tia, l'air quelque peu bouleversée en ramassant les tasses à thé vides. '' En tant que serviteur de Calsi'im, j'ai consacré mon âme à faire ce thé. Sans les ordres de Calsi'im, je ne laisserais jamais personne d'autre que lui en boire.

Mais il était indéniable que le thé avait considérablement calmé l'assemblée et avait peut-être même empêché Phufun et Yorminyt d'en venir aux mains dans la salle du trône. « Allons, allons, Tia », dit Calsi'im. "Quand nous retournerons dans mes appartements, tu pourras me préparer une tasse de thé rien que pour moi."

"Merci!" Tia a pleuré de joie. "Comme j'ai eu envie d'entendre ces mots !"

Merci aux ténèbres pour Calsi'im et Tia, je suppose...pensa Phufun.

◇ ◇ ◇

"Sommes-nous une armée, ou sommes-nous un foutu goûter...?" le diable Belianna grommela avec mécontentement tout en regardant les débats dans la salle du trône. « Je me fiche que ce soit les maudits rebelles ou les maudits humains. Donnez-nous juste l'ordre maudit d'attaquer quelqu'un déjà !" Elle tendit la main qui tenait sa faux géante en bandoulière sur son épaule.

Belianna était en colère pour une raison. Désespérée d'accomplir un acte méritoire qui l'élèverait au rang d'Infernal, elle et ses soldats avaient attaqué une position humaine sans préavis ni permission, pour être capturés sans cérémonie sans même se battre. Phufun l'avait confinée à la Citadelle Sombre comme punition pour ses deux délits d'attaque sans permission et de perte du combat.

Je pensais qu'ils pourraient nous donner la permission d'attaquer si la foutue réunion se passait bien, mais ce n'est pas du tout amusant, pensa-t-elle en grinçant des dents en quittant la salle du trône. Si rien ne change, je n'aurai aucune chance de faire mes preuves !

Tout en marchant, elle se rappela l'image de l'humain qui l'avait arrêtée, un homme portant un masque de loup. Je vais te montrer! elle pensait. Je n'ai rien à voir avec Zanzibar, cette maudite honte pour le diable ! J'obtiendrai une sacrée grande victoire et je deviendrai membre des maudits Quatre Infernaux. Et je vaincrai ce maudit loup de justice vexatoire !

Soit dit en passant, le loup de la justice était Flio portant un masque de loup pour cacher son identité, mais Belianna n'avait aucun moyen de le savoir.

◇Château de Klyrode - Les chambres de la jeune reine◇

La jeune reine, les devoirs terminés, était retournée dans ses appartements pour la journée. Elle était accompagnée de Boralis, le capitaine de la garde personnelle de la reine.

« Et vous souhaitez y aller déguisé, Votre Majesté ? dit Boralis.

La jeune reine hocha la tête. "Oui," dit-elle. "Je n'ai peut-être pas de meilleure chance de voir le véritable état de mon royaume que maintenant, avec l'armée noire en plein désarroi. Je souhaite le voir de mes propres yeux, non pas en tant que reine, mais déguisé en roturier.

"Je comprends le souhait de Votre Majesté", a déclaré Boralis. "Mais si vous êtes déguisé, nous, votre garde royal, ne pourrons pas vous accompagner..."

"C'est vrai. Votre visage est connu du peuple, Boralis, comme le sont les visages des autres femmes de ma garde. Après tout, vous m'avez accompagné dans de nombreuses fonctions officielles dans tous les coins du pays.

Boralis croisa les bras et réfléchit avant de continuer. "Ce dont nous avons besoin, c'est de quelqu'un d'assez fort pour protéger Votre Majesté qui n'éveillera pas les soupçons..."

"Oui, je suis tout à fait d'accord", a déclaré la reine. "Peut-être que nous pouvons voyager dans le cadre d'un grand ménage. Ce ne serait pas étrange.

« Ensuite, nous recherchons un grand ménage de combattants qualifiés qui ne seraient pas opposés à ce que vous les rejoigniez. Pouvez-vous penser à quelqu'un, Votre Majesté ? Boralis fronça les sourcils, plongé dans ses réflexions, mais la Reine Vierge sourit.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? » elle a demandé. « Je connais un ménage parfait. Je crois que vous les connaissez aussi, Boralis.

"Je suis?" Boralis regarda fixement. La reine a juste souri.

◇ Quelques jours plus tard, chez Flio◇

Boralis avait envoyé un message à Flio, expliquant la situation et lui demandant quel serait le moment opportun pour sa visite. Elle avait accepté de venir chez Flio le soir après la fermeture du magasin.

Maintenant, elle lui parlait dans le salon de la maison.

"Alors," dit Flio, "vous voulez que nous protégions Sa Majesté pendant qu'elle voyage en secret à travers le royaume?"

"Oui. L'Armée des Ténèbres est trop occupée par sa discorde interne pour lancer une attaque contre le Royaume Magique, et Sa Majesté aimerait prendre le

possibilité de voir le royaume par elle-même. Cela semble très important pour elle.

Flio y a réfléchi. « Juste pour bien comprendre, vous voulez que nous nous rendions tous à divers endroits du royaume, avec la reine ? »

« Exactement », dit Boralis. "Nous organiserons le logement pendant votre voyage et paierons toutes les dépenses que vous pourriez encourir. Vous pouvez le considérer comme des vacances gratuites, peut-être. Nous vous serions très reconnaissants de votre aide… » Boralis baissa la tête.

En tant que capitaine de la garde royale de la reine vierge, Boralis avait eu de nombreuses occasions d'apprendre à quel point Flio était extraordinaire. Il avait vaincu Hiya, le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres, et les avait revendiquées. Et puis Hiya, semble-t-il, a vaincu Damalynas, le Grand Mage de Minuit. Et maintenant, le magasin général de Fli-o'-Rys aidait à ravitailler les armées humaines, effectuant des livraisons dans des endroits apparemment impossibles. Elle avait toutes les raisons de faire confiance à Flio. En fait, elle était tellement impressionnée par Flio qu'elle avait complètement oublié qu'il avait une famille.

La jeune reine avait proposé l'idée de voyager sous le couvert d'un membre de la maison de Flio, et Boralis a immédiatement accepté. Si Lord Flio était là, elle n'aurait aucune objection.

"Puis-je demander l'avis de ma famille ?" demanda Flio.

"Bien sûr que vous pouvez", a déclaré Boralis. "Seulement... je vous demande de bien vouloir garder le secret sur le fait que celle qui voyage avec vous est la jeune reine elle-même."

"D'accord", a déclaré Flio. "Je prendrai soin."

Flio et Boralis quittèrent le salon et se dirigèrent vers le salon de la maison principale. C'était bientôt l'heure du dîner, et sur un mot de Flio, la famille était réunie.

"Et donc," dit-il, finissant son explication, "Mlle Boralis et sa sœur aimeraient que nous les protégions pendant qu'elles inspectent le Royaume Magique."

"Mon seigneur mari", a déclaré Rys, qui pouvait dire que quelque chose était suspect. « Pourquoi toute notre famille doit-elle venir ? »

Flio sourit. "Eh bien, vous voyez," dit-il, "en plus d'inspecter le royaume, ils souhaitent également nous remercier pour toutes les commandes que le magasin général de Fli-o'-Rys a remplies pour le château. N'est-ce pas, mademoiselle Boralis ?

"Oui, tout à fait", a déclaré Boralis, suivant l'exemple de Flio. « Nous prendrons en charge tous les frais de déplacement que vous engagerez sur la route. Nous espérons que ce sera comme des vacances en famille.

"Est-ce que ça veut dire qu'on peut venir avec toi, papa ?" demanda Elinasze.

"Oui, c'est vrai", a déclaré Flio. "Nous allons tous voyager dans le royaume magique

ensemble."

Le visage d'Elinàsze s'éclaira et elle bondit sur ses pieds. "Je veux y aller! S'il vous plaît, papa, puis-je? Tu ne m'emmènes jamais dans tes voyages !

Flio avait dit « nous allons tous », mais Elinàsze, qui aimait beaucoup son père, avait apparemment raté cette partie. Elle joignit les mains devant sa poitrine et regarda rêveusement dans le vide.

« Je dois y aller avec papa ! » s'exclama Elinasze. "Oh, comme c'est merveilleux !"

Eh bien, tant qu'elle est heureuse, je suppose,pensa Flio, souriant d'un air ironique et amusé.

« Hé, hé, papa ! » dit Wyne. "Est-ce que les vacances ont bon goût ?"

"Bon goût?" Flio a répété. "Eh bien, je suppose que vous pouvez trouver des choses savoureuses en vacances..."

« Alors je veux y aller ! Je veux aller! S'il vous plaît?" Wyne avait déjà commencé à baver.

"Une chance de voir la terre..." dit Hiya. "Il semble que cela puisse être fructueux." "J'ai toujours voulu essayer de rester dans une auberge, Votre Divinité,"

Damalynas ajouté.

Je devrais placer Subjugation sur ces deux-là pour m'assurer qu'ils ne jettent pas un coup d'œil dans les chambres des autres invités...pensa Flio.

"Hrm," dit Ghozal. « Nous n'avons eu la chance d'aller nulle part depuis que nous nous sommes mariés. Qu'est-ce que tu dis, Uliminas ? Balirossa ?

"Miaou?!" Uliminas a commencé. "WW-Eh bien, si mew insiste, je suppose que je

ça ne me dérangerait pas...”

"E-Alors, est-ce que ce serait notre lune de miel?" demanda Balirossa. "P- Personnellement, j'aimerais beaucoup y aller."

Ghozal hocha la tête. « Hum. On dirait qu'on vient avec vous, monsieur Flio.

"Comme, mon seigneur?" dit Byleri à son partenaire Sleip. "Qu'est-ce que tu veux faire?"

"Moi? Bien sûr que je veux y aller ! N'importe quoi pour te faire sourire, Byleri.

"Ehee... Oh mon Dieu." Byleri rougit. « Comme, merci beaucoup, mon seigneur ! Seigneur Flio ! Nous arrivons totalement aussi!”

"Oui," dit Sleip. « Nous sommes à votre charge. »

L'idée d'un voyage avait tout de suite fait son chemin. Pendant que tout le monde applaudissait et parlait étourdiment, Garyl s'est approché de Flio et Boralis. "Euh..." dit-il. "Est

la gentille dame va venir aussi ? "La gentille dame?" demanda Boralis.

"Tu sais, la jolie dame qui est venue chez nous cette fois-là..."

Flio et Boralis échangèrent un regard. Garyl devait parler de la jeune reine, qui était venue récemment, se précipitant pour lui offrir ses félicitations tardives pour la naissance des enfants de Flio et Rys.

Flio se pencha en avant pour chuchoter à l'oreille de son fils. "Vous devez garder cela secret", a-t-il dit, "mais oui. Elle est."

"R-Vraiment ? !"

"Oui. Mais pour le moment, c'est un secret pour tout le monde sauf toi et moi.

"D'accord! Je te promets, papa ! Je ne le dirai à personne ! dit Garil. Il fit de son mieux pour garder sa voix basse, mais il avait un grand sourire joyeux sur son visage.

Il est très attaché à la Reine, notre Garyl,pensa Flio, souriant au visage innocent de Garyl.

Et c'était donc arrangé. Boralis devait se lancer dans une inspection du pays, accompagné de la majeure partie de la maisonnée de Flio. Mais secrètement, ce n'était pas Boralis, mais la Reine Vierge pour qui cela était arrangé. Le salon de Flio était plein de conversations animées.

Boralis regardait la foule, perdu dans ses pensées. L'ancien Ténébreux et son acolyte... Un ancien Infernal, et la femme de Flio, qui pourrait facilement rivaliser avec un Infernal... Et puis il y a le djinn et le Grand Mage de Minuit ! Si la famille de Flio décidait de conquérir le monde, nous ne pourrions pas faire grand-chose pour les arrêter...

◇Plus tard encore—devant la maison de Flio◇

La maison de Flio était alignée devant la maison, chacun portant ses propres bagages. Devant eux se trouvaient deux femmes, vêtues de vêtements décontractés, qui venaient d'arriver en voiture.

"Je vous remercie humblement", a déclaré Boralis en s'inclinant profondément. "Je suis entre vos mains pour ces jours à venir."

La jeune reine, déguisée, s'inclina à ses côtés. "Merci de prendre soin de ma sœur et de moi", a-t-elle déclaré. Le plan était qu'elle fasse semblant d'être la sœur cadette de Boralis pendant toute la durée du voyage et qu'elle voyage sous le nom d'Ellie. Les adultes de la maison de Flio avaient été informés en privé de sa véritable identité.

Garyl a couru vers la reine vierge. « Mlle Ellie ! » dit-il avec un grand sourire. "Je n'arrive pas à croire que je puisse te revoir !"

"C'est très agréable de te voir aussi, Garyl !" Ellie sourit en retour. Je sais que c'est sa filiation mixte, mais je n'arrive pas à croire à quelle vitesse ce garçon grandit ! elle pensait. Il fait plus d'une taille de plus qu'il ne l'était l'autre jour. Et beaucoup plus fort, aussi...

Ellie fixa le visage de Garyl un peu plus longtemps qu'elle ne l'avait prévu, s'émerveillant de son développement ultra-rapide.

« Hm ? » dit Garil. « Y a-t-il quelque chose sur mon visage ? » « Hm ? »

"Tu me regardes..."

"Oh! Je suis vraiment désolé! Ce n'était pas du tout mon intention ! Le visage d'Ellie devint rouge. Elle secoua la tête pour s'éclaircir. Le reste de la famille de Flio a regardé l'échange avec émotion.

« Eh bien, dit Flio. « Allons-nous partir ? Nous visitons les villes proches de la forteresse nord aujourd'hui, si je ne me trompe pas. Et après ça, que diriez-vous de visiter le Kinosaki Hot Springs Village ?

"Cela semble être un bon plan", a déclaré Boralis.

"D'accord..." Flio tendit la main et un grand cercle magique apparut. Une grande porte en émergeait, un portail. Flio ouvrit la porte, et de l'autre côté se trouvait une forteresse. Il leur aurait fallu plus d'un mois pour voyager aussi loin au nord en calèche, mais grâce à la magie de Flio, ils y étaient en une seconde.

La téléportation était un sort qui permettait au lanceur de se rendre instantanément à n'importe quel endroit où il s'était rendu auparavant. Flio, dont les affaires avec le royaume magique l'avaient amené dans des villes et des cités de tout le pays, et même dans les différentes forteresses sur la ligne de front de la guerre, pouvait voyager presque n'importe où dans la région en un clin d'œil.

« Allons-y », dit Flio. Ghozal a pris les devants alors que le groupe franchissait la porte. Quelque part en cours de route, Garyl a commencé à marcher devant Ellie, lui tenant la main comme s'il la guidait. Flio, quant à lui, était suivi par Rys à sa droite et Elinàsze à sa gauche.

"Étaient hors!" dit Flio en se tournant vers Blossom, Belano et Sybe, qui lui faisaient signe depuis l'entrée principale. "Merci de vous être occupé de la maison pendant notre absence !"

Ils étaient tous les trois trop occupés pour venir avec les autres. Blossom et Sybe

avait des travaux agricoles à faire et Belano avait son travail au Houghtow College of Magic.

« Roger ! » dit Blossom. « Laissez-nous la maison ! Seigneur Flio, vous profitez de vos vacances, d'accord ? »

Belano hocha la tête en silence et Sybe lança un joyeux « Gwor !

« Merci », dit Flio. "On se reverra à notre retour !" Et puis, leur adressant son habituel sourire insouciant, il disparut par le portail. Lorsque la porte se referma, le portail disparut.

"Je suppose que Sybe et moi allons travailler à la ferme", a déclaré Blossom. « Tu vas à l'école, Belano ? »

Belano hocha la tête.

"D'accord! Faites attention, vous entendez ? "Toi aussi..."

Les trois se sont séparés - Blossom et Sybe se sont dirigés vers la ferme et Belano vers l'école.

◇Pendant ce temps, dans le Far West◇

L'armée du Ténébreux Yuigarde était tombée dans le chaos. Yuigarde les avait conduits profondément dans le désert après les rebelles de Zanzibar, se déplaçant sur la base de rien de plus que son intuition. Pendant ce temps, après avoir gagné les sœurs démons renards comme alliées, les forces restantes de Zanzibar faisaient de la vie un enfer pour Yuigarde.

"Où diable peut bien être ce maudit Zanzibar ? !" demanda Yuigarde. Il était au tout premier rang de l'armée, grommelant avec colère. Devant lui s'étendait une étendue de sable sans fin. "Il doit être quelque part dans ce putain de désert !"

Alors que le Ténébreux tapait du pied comme un enfant, un de ses soldats s'approcha de lui. « Dark One... Avez-vous toujours l'intention de le poursuivre plus loin dans le désert ?

« Hah ? » hurla Yuigarde. "Quel genre de question est ce?! Bien sur que je le suis!

Je n'aurai pas de repos tant que tous les derniers rebelles ne seront pas morts ! "Mais... nos provisions de nourriture sont..."

« Ah ? ! Phufun a envoyé des fournitures l'autre jour !

« Mais », protesta le soldat, « nos lignes de ravitaillement sont longues et minces à travers le désert. Et il semble qu'ils aient été harcelés par les rebelles ! Nous n'avons pas eu de livraison depuis une semaine.

"Qu'est-ce que vous avez dit?!" cria Yuigarde, clairement interloqué. « Merde ce Zanzibar en enfer ! Il sait qu'il ne peut pas gagner dans un combat loyal, alors maintenant il triche !"

"Oui, Ténébreux. Peut-être devrions-nous nous retirer pour le moment…

« Ah ? ! Qu'est-ce que tu racontes ?! 'Se désister'?! Si nos lignes de ravitaillement sont attaquées, cela signifie que Zanzibar est proche ! Vous voulez que nous gâchions notre chance ?!"

"M-Mais... Ténébreux ! Nous ne savons pas si c'est Zanzibar qui mène ces attaques !

"Je sais que Zanzibar est derrière tout ça!" déclara Yuigarde. "Tu doutes de mes paroles, punk ?!"

"N-Non ! Périsse la pensée!"

"Alors c'est parti! Montrez-moi où nos lignes de ravitaillement sont attaquées !

« O-Oui, Ténébreux ! » Le démon s'enfuit, bien réprimandé. Yuigarde le suivit, courant au hasard dans les sables.

"Hé," murmura l'un des démons qui regardaient à ses compagnons. « Ce n'est pas ainsi que le Ténébreux est censé agir, n'est-ce pas ?

"Il sait juste, dit-il?" un autre ajouté. "Je ne peux même pas faire du scoutisme proprement dit..."

"Quand Lord Gholl était Dark One, les Silent Listeners s'en seraient occupés..."

"Si les lignes de ravitaillement continuent d'être attaquées, nous serons bientôt à court de provisions..."

"Si seulement Dame Uliminas était encore là... Elle saurait quoi faire..." "C'est un terrible Ténébreux."

"C'est la fin de l'Armée des Ténèbres..."

Leurs voix chuchotées disparurent dans le vent du désert. Yuigarde n'entendit même pas un bip.

◇Le royaume magique de Klyrode—Northern Stronghold◇ Grâce au sort de téléportation de Flio, Ellie et Boralis ont pu

visiter un bon nombre de forteresses au cours de la journée. Flio a également lancé le sort Void Presence sur Ellie - c'est-à-dire la reine vierge - cachant sa présence à tous ceux qui le remarqueraient. Tous sauf le chevalier capitaine MacTaulo, le commandant de la position qu'il avait autrefois arrachée à Sleip,

qui a vu qu'elle était là. Mais, devinant peut-être ses intentions, il ne donna aucune indication qu'il avait remarqué quelque chose d'anormal.

Sleip s'approcha de son ancien adversaire. "Chevalier Capitaine MacTaulo..." "Vous..." dit MacTaulo. « Sire Sleip, n'est-ce pas ? Une fois, ces deux hommes avaient affronté

les uns contre les autres dans ce pays—Sleip dans cet avant-poste, et MacTaulo dans la forteresse derrière eux. "Penser que le jour viendrait où nous pourrions tous les deux parler en amis."

"Oui," dit Sleip avec un hochement de tête. "C'est extraordinaire." Les deux hommes se serrèrent la main.

"Vous étiez un adversaire redoutable", a déclaré MacTaulo. « Je n'ai pas pu dire un mot à mes subordonnés, bien sûr, mais il y a eu de nombreuses fois où j'ai désespéré de la victoire. Non pas que j'aie jamais eu l'intention de perdre contre toi.

« Néanmoins, c'est tout un honneur de vous entendre le dire. Tu étais le champion de l'humanité, après tout.

Les deux ont continué à parler, souriant comme s'ils étaient amis depuis des années.

Byleri, qui regardait depuis la ligne de touche, sourit à la vue.

"Permettez-moi de vous présenter quelqu'un", a déclaré Sleip, faisant signe à Byleri d'avancer. "C'est Byleri. Nous vivons ensemble. Considérez-la comme ma femme.

"Comme, salut!" dit Byleri. « J'étais, genre, dans l'armée de Klyrode, tu sais !

J'ai totalement entendu toutes sortes d'histoires à votre sujet !

"Oh je vois!" dit MacTaulo. « Alors, vous avez pris une femme, n'est-ce pas ? Je dois dire que je suis un peu jaloux que vous ayez trouvé une femme aussi charmante ! »

"Bien maintenant!" fit remarquer Sleep. "Le légendaire Knight Captain MacTaulo est toujours célibataire?"

"Autant que cela me fait mal, je n'ai pas le temps de rencontrer des gens entre toutes les batailles."

« Je comprends bien ça. Rencontrer Byleri a été l'un des avantages de quitter l'armée noire.

Flio regarda avec son sourire insouciant habituel alors que Byleri rejoignait les deux vétérans dans leur conversation. Voir deux vieux ennemis comme MacTaulo et Sleip s'entendre si bien donne vraiment l'impression que tout en vaut la peine, pensa-t-il. Flio était déjà venu ici auparavant, portant son masque de loup sous l'apparence du Loup de la Justice, où il avait stoppé l'attaque de l'Armée des Ténèbres. Il avait pris les démons vivants et les avait renvoyés avec le message : « Nous souhaitons la paix.

Alors que Flio se remémorait ses anciens exploits, Rys se blottit doucement contre lui. "Ces trois-là semblent être de bonne humeur, mon seigneur mari."

« Ils le font, n'est-ce pas ?

"Tout cela est grâce à vous, vous savez", a déclaré Rys.

"Eh bien, j'aime à penser que j'ai aidé", a déclaré Flio, souriant joyeusement aux paroles de sa femme. Un jour, pensa-t-il, j'espère que les humains et les démons vivront tous en paix comme ça.

◇Quelques heures plus tard—Kinosaki Hot Springs Village◇

Après avoir fini d'inspecter les forteresses, Flio a téléporté le groupe au village des sources chaudes de Kinosaki au nord du royaume magique, célèbre pour ses sources chaudes non seulement dans le royaume lui-même mais également dans les terres environnantes. Il était suffisamment connu pour voir un flux constant de visiteurs malgré la guerre en cours avec l'Armée des Ténèbres.

Les yeux d'Ellie brillaient alors qu'elle marchait dans la rue principale. "J'avais entendu parler de cet endroit, mais je n'aurais jamais imaginé que c'était si grandiose !" s'exclama-t-elle. Cette ville n'est pas aussi grande que la ville du château de Klyrode, mais il y a au moins autant de personnes qui marchent dans les rues. Kinosaki doit être une ville assez importante pour la région...

Flio marchait à ses côtés, la regardant tendrement admirer le paysage. "C'était une surprise pour moi aussi, la première fois que nous sommes venus ici", a-t-il déclaré. "Les gens visitent de partout, même bien en dehors de la région."

"Pour les sources chaudes, je prends?" a demandé Élie. "Fascinant..."

Flio hocha la tête. « Miss Ellie, est-ce la première fois que vous visitez des sources chaudes ? » "Il est. J'en ai entendu parler bien sûr, mais je n'ai jamais eu le

occasion..."

« Dans ce cas, prends tout le temps que tu voudras dans les bains ce soir. Je ne peux pas entrer avec vous, mais ser Boralis et Rys peuvent vous accompagner.

Élie sourit. "Bien sûr! Je crois que je vais faire exactement cela.

Elinàsze, qui marchait main dans la main aux côtés de son père, leva les yeux vers lui. "Papa, puis-je prendre un bain avec toi aujourd'hui ?"

« Je suis désolé, ma chérie », dit Flio. « Ce ne sera pas seulement nous cette fois. Les bains ici sont ceux que vous prenez avec beaucoup d'autres personnes. J'ai peur que nous soyons dans des bains séparés.

"D'accord..." Elinàsze fit la moue. "Si tu le dis, papa..."

Ellie sourit à la fille. « Tu aimes beaucoup ton père, n'est-ce pas, Elinàsze ? dit-elle. "J'espère que tu n'es pas trop seule sans lui."

"Je le fais!" dit Elinàsze, souriant en retour. « J'aime mon papa ! J'adore lui laver le dos et j'adore quand il me lave les cheveux en retour !

Tenir...pensa Ellie. Si Lord Flio et Elinàsze prennent leurs bains ensemble, cela doit signifier qu'ils se baignent en famille. Alors, est-ce que ça veut dire Rys et Garyl... Elle se tourna pour regarder Rys. C'était une femme attirante, mince et plantureuse - à peine quelqu'un qui avait l'air d'avoir donné naissance à des jumeaux. Beaucoup d'hommes qui passaient dans la rue se retournèrent pour lui jeter un deuxième coup d'œil sur son passage.

Ellie souhaitait que les hommes lui accordent autant d'attention.

Elle n'était en aucun cas grosse, mais sa poitrine était plus petite que la moyenne et ses hanches n'avaient rien de spécial. L'attention que Rys a reçue n'a servi qu'à lui rappeler les défauts de son propre corps. Je ne peux pas laisser Garyl me voir comme ça ! Pas quand il a l'habitude de voir une si belle femme tous les jours… Elle soupira. Attendre! A quoi je pense ?! H-C'est encore un enfant ! Bien sûr, c'est un garçon splendide et honnête avec de grandes choses devant lui, mais...

« Qu'est-ce qui ne va pas, Mlle Ellie ? demanda Garyl.

"Eeaghhh ? !" Ellie, qui ne s'attendait absolument pas à ce que Garyl lui parle à ce moment-là, se mordilla la langue.

Garyl la regarda, confus. "J'étais juste... Tu rougissais et avais l'air tout sombre... J'ai pensé que peut-être quelque chose n'allait pas..."

"N-Non ! Il n'y a rien du tout ! Je suis terriblement désolé de t'avoir inquiété ! dit Ellie, cachant sa bouche derrière sa main alors qu'elle essayait désespérément d'empêcher quiconque de remarquer sa langue blessée.

"Eh bien, si vous le dites !" dit Garyl en lui souriant joyeusement. « Nous sommes venus ici pour nous amuser ! Je veux que vous vous amusiez aussi, Miss Ellie !

Le sourire innocent de Garyl ne fit qu'Ellie rougir encore plus furieusement.

En tant que reine vierge, elle a consacré chaque instant de son réveil à son royaume, tant dans ses études que dans ses habitudes quotidiennes. Elle n'avait aucune expérience avec l'amour.

◇ ◇ ◇

Une femme s'est cachée derrière un immeuble et a regardé Flio, Ellie et les autres alors qu'ils se promenaient dans la rue en bavardant joyeusement.

Cette maudite femme...elle pensait. Elle s'est fait lancer Void Presence, mais il n'y a pas d'erreur - c'est la maudite reine vierge du maudit royaume magique de Klyrode! Qu'est ce qu'elle fait ici...?

Belianna l'infernale en herbe se lécha les lèvres tout en gardant un œil sur Ellie. Les démons étaient particulièrement doués pour la magie qui obscurcissait ou dissimulait la présence d'une personne, et avaient également une résistance élevée à une telle magie - suffisamment élevée pour qu'elle puisse percevoir Ellie.

J'ai infiltré le royaume magique de Klyrode,pensa-t-elle, contre mes maudits ordres en plus, pour que je puisse causer suffisamment de foutu chaos dans une grande ville pour mériter le mérite dont j'ai besoin pour devenir l'un des maudits Quatre Infernaux... mais il semble que je sois tombé sur quelque chose de bien foutu plus gros. Si je peux l'abattre, ils me supplieront d'être un Infernal !

Déguisée en humaine, sa propre présence cachée par le sort Dissimulation, Belianna se glissa derrière la fête d'Ellie.

◇ ◇ ◇

Le Kinosaki Hot Springs Village avait sept bains extérieurs, chacun avec ses propres propriétés médicinales. Le groupe se dirigea vers l'un d'eux, voulant se rendre aux sources chaudes le plus tôt possible.

blub blub blub blub blub...

Du côté des femmes de la baignoire, ses cheveux habilement coiffés, Rys était submergée au-delà de ses épaules, au point que seuls ses yeux sortaient de l'eau. Elle a soufflé des bulles de sa bouche jusqu'à ce qu'elle soit à bout de souffle.

Ensuite, elle sortait juste son nez au-dessus de l'eau, respirait profondément et s'enfonçait de nouveau. Balirossa, Uliminas et Byleri étaient assis à côté d'elle, faisant la même chose étrange.

"Excusez-moi..." s'aventura Ellie en leur lançant un regard curieux. "C'est comme ça qu'on est censé prendre un bain dans une source chaude ?"

"Ce n'est pas possible..." dit Boralis, tout aussi perplexe que sa reine. "Peut-il...?" "Ah", a déclaré Hiya, marchant vers la paire depuis l'extérieur de l'eau. Ils avaient

déjà baigné. "La femme de l'Exalté et ses compagnons prient pour être bénis avec des enfants."

"Béni ... avec des enfants?" a demandé Élie.

"Juste ainsi. On dit que les eaux du bain Yanagi sont efficaces pour ceux qui recherchent une telle chose. La dernière fois que nous sommes venus ici, la femme de l'Exalté

a passé autant de temps immergé dans l'eau qu'elle le pouvait, et peu de temps après, elle a eu la chance d'avoir des jumeaux. Elle est venue ici dans l'espoir de porter d'autres enfants à l'Exalté, tandis que ses compagnes prient pour leur premier-né, en utilisant la même méthode.

"Bonté!" dit Élie. "Je vois..."

"Alors c'est ce genre de bain..." dit Boralis. Les deux acquiescèrent en signe de compréhension.

"Cela dit," continua Hiya, "si ce bain a vraiment un effet, c'est purement psychologique. Il n'y a rien de particulier dans cette eau. Vous pouvez en profiter comme vous le feriez pour n'importe quelle source chaude. Hiya s'inclina et alla prendre congé.

"Oh? Avez-vous fini avec le bain, Mx. Salut ? » a demandé Élie.

« Je crains d'avoir des arrangements préalables. Je partirai avant vous. Retrouvons-nous à l'auberge. Hiya s'inclina à nouveau, et cette fois laissa le bain derrière eux.

"Ils partent après que nous ayons fait tout ce chemin pour visiter les sources chaudes...?" Ellie réfléchit.

"Peut-être souhaitent-ils visiter l'un des autres bains", a déclaré Boralis. "N'y prêtons pas attention et profitons de notre bain ensemble."

"Oui." Ellie hocha la tête. "Bien sûr."

"Ahhh..." soupira Boralis. "C'est vraiment merveilleux..." "Je peux sentir ma fatigue fondre..." dit Ellie.

Boum boum boum boum boum...

« Hm ? »

"Est-ce que ces pas...?"

Ellie et Boralis se tournèrent pour regarder vers le vestiaire, où ils pouvaient entendre le bruit des pieds frappant le sol. Et puis, la porte s'est ouverte.

« Yahoo ! Des sources chaudes, des sources chaudes ! Ne prenant aucune peine à cacher son corps nu, Wyne se précipita hors du vestiaire et sauta avec une grande joie dans le bain.

"Ek !" Ellie hurla.

"Fais attention!" cria Boralis.

Les deux se couvraient le visage de leurs mains, protégeant leurs yeux des éclaboussures… mais elles ne sont jamais venues.

« Qu-Quoi ? » dit Wyne, une expression malheureuse sur son visage alors qu'elle se balançait

dans les airs, à quelques centimètres de l'eau. "Quoi quoi?"

« Wyne ! » Elinàsze la gronda. « Papa ne vient-il pas de te dire de ne pas sauter dans le bain ? » Elinàsze était venu après Wyne. Son bras était étendu et un cercle magique flottait devant elle.

Ellie et Boralis pouvaient à peine croire ce qu'ils voyaient. « Elinàsze, était-ce ta magie ? a demandé Élie.

« Ça l'était », répondit Elinàsze comme si c'était la chose la plus évidente au monde. Ellie et Boralis ne pouvaient que regarder fixement.

"Sh-Elle peut déjà lancer Lévitation, à son âge ?" chuchota Ellie à son capitaine de garde.

"Il faut quatre ou cinq ans aux membres de notre Magic Corps pour maîtriser ce sort..." murmura Boralis en retour.

Les deux regardèrent Elinàsze abaisser Wyne sur le côté de la baignoire. "Maintenant, nettoyons-nous correctement", a déclaré Elinàsze.

"Je suis désolé, Eli-Eli..." dit Wyne, s'excusant timidement alors que les deux allaient main dans la main pour se laver.

« Ha ha ! Elinàsze rit alors que Wyne l'aspergeait d'eau. "L'eau est si chaude !"

« Ça l'est, n'est-ce pas ? Fais-moi, fais-moi ! "Ouais ok!"

Les deux se nettoyaient joyeusement le corps l'un de l'autre sous les yeux d'Ellie et de Boralis. À côté d'eux, Rys, Uliminas, Balirossa et Byleri continuaient à souffler bruyamment des bulles sous l'eau.

Blub blub blub blub blub blub blub...

◇Kinosaki Hot Springs Village—Main Street◇

Au moment où les hommes étaient sortis du bain, il n'y avait toujours aucun signe que Rys, Uliminas, Balirossa et Byleri allaient émerger de si tôt.

« Pensez-vous que nous pouvons les laisser derrière nous ? » demanda Ellie en marchant.

Flio arborait son expression décontractée habituelle. « Cela ne devrait pas être un problème », a-t-il dit. « Ils savent tous où se trouve l'auberge. Je suis sûr qu'ils seront de retour à l'heure du dîner.

"Je vois..." Ellie parut soulagée. "Tout va bien, alors."

« Je ne m'inquiète pas pour Rys et les filles », dit Flio en regardant quelque chose devant eux. "Ce qui m'inquiète, c'est..."

Ellie suivit le regard de Flio pour voir Wyne crier après un marchand ambulant qui vendait des brochettes de viande. "Suite!" elle a pleuré. "Je veux plus! Achète-m'en plus, Bora-Bora ! Elle tenait cinq brochettes dans chaque main, mais alors qu'elle les fourrait dans sa bouche deux à la fois, il ne fallut pas longtemps pour qu'elle se retrouve à nouveau les mains vides.

« M-Miss Wyne, attendez un instant ! » Boralis s'y oppose. « Nous n'avons plus de petite monnaie... » Se tournant vers le vendeur, elle demanda : « Pourrions-nous payer avec une pièce de cent pièces d'or, monsieur ?

"Quoi?! Cent?! Je ne peux pas te rendre la monnaie, tu sais. Vous pourriez aussi bien acheter mon stand lui-même si vous allez payer autant. Pour cent, je te le vendrais avec plaisir.

"N-Nh..." Boralis hésita. "Je ne pense pas. Je vais à la guilde des marchands pour l'échanger contre des pièces plus petites. Attendez juste un instant ! Elle s'est enfuie dans la rue à toute vitesse.

« Donnez-moi de la viande, monsieur ! » demanda Wyne, les joues encore pleines de nourriture. Ses dix brochettes avaient été complètement démolies. « Plus de viande ! Plus de viande !

"Tout de suite! Vous êtes une petite demoiselle riche, n'est-ce pas ? ! Je sais que tu es bon pour ça, alors prends tout ce que tu veux !

"Yay! Viande! Viande!" Wyne sauta en l'air de joie.

Flio jeta un coup d'œil à Ellie et sourit. "Devrais-je aller payer notre facture de nourriture, pensez-vous?"

« O-Oh ! » dit Élie. "Il n'y a pas besoin! Bor—je veux dire, ma soeur sera

de retour bientôt, je pense… » Elle sourit ironiquement en butant sur le mot sœur. "Mais Wyne mange certainement beaucoup."

"Oui," dit Flio. "Eh bien, c'est une jeune dragonewt. Elle va avoir besoin d'une tonne de nourriture jusqu'à ce qu'elle ait fini de grandir.

« Un dragonewt… » murmura Ellie sous le choc. Les Dragonewts sont rares même parmi les dragons ! Je n'arrive pas à croire que l'un d'eux fasse partie de la famille de Flio...

Pendant qu'elle regardait, le rare dragonewt se mit au travail sur son nouveau jeu de brochettes.

◇Plus tard, à l'auberge◇

Après avoir fini d'errer dans la ville, Flio et les autres retournèrent à l'auberge. Il a été construit à mi-hauteur d'une colline à une courte distance des sources chaudes.

Bien que cela ne soit pas de notoriété publique, le royaume magique de Klyrode avait une chambre réservée dans cette auberge pour recevoir les invités de l'État. Beaucoup des filles qui les servaient avaient été formées à l'académie des chevaliers du château de Klyrode.

Alors qu'ils approchaient de leur chambre, Boralis murmura quelque chose à l'oreille d'Ellie. « Votre Majesté, est-ce vraiment acceptable ? Nous logerons avec toutes les autres femmes de la maison de Flio… » C'était comme elle l'avait dit ; toutes les femmes du groupe de Flio étaient réunies dans une grande pièce.

À proximité, Wyne se roulait sur le sol de bonne humeur. "Yaaay ! Nous logeons dans une auberge ! Les autres parlaient avec animation et enfilaient le yukata qu'on leur avait fourni.

"Il y a une pièce dans laquelle nous pourrions rester tous les deux", a poursuivi Boralis. “Nous avons des gardes parmi le personnel de l'auberge en service de sécurité toute la journée et toute la nuit ...”

"Je préférerais rester avec tout le monde", a répondu Ellie en souriant vivement. « Après tout, nous avons fait tout ce chemin ensemble ! De plus, est-ce qu'un endroit pourrait être plus sûr qu'ici ? Elle montra du doigt l'autre côté de la pièce, désignant tous les individus puissants qui les entouraient. Il y avait la femme de Flio : le démon lupin Rys, l'un des démons les plus puissants de tous. Il y avait une des épouses de Ghozal : l'enfer Uliminas. Il y avait la fille adoptive de Flio : la dragonewt Wyne. Et enfin, le premier-né de Flio et Rys : Elinàsze, qui pouvait déjà à son âge utiliser la magie avancée.

Et je ne les vois pas ici, songea Boralis, mais Mx. Hiya, le djinn qui commande à l'origine de la lumière et des ténèbres, et Damalynas, le grand mage de minuit, maître des arts noirs, sont également ici. Je suppose que Sa Majesté a raison... "Oui, je vois," dit-elle en s'inclinant profondément. "C'est comme vous le dites, Votre Majesté."

Mais Ellie lui donna une chiquenaude sur le front avec son index, souriant malicieusement. "Qu'est-ce que tu dis? Je suis juste ta petite soeur Ellie ! Dans quel monde appelle-t-on sa sœur cadette "Votre Majesté" ? »

"A-Ah ! O-Oui ! Bien sûr, Ellie. Boralis se corrigea à la hâte, mais elle était manifestement mal à l'aise de s'adresser à sa reine de cette façon.

Ellie gloussa devant le comportement de Boralis. « Maintenant, Boralis, ma chère sœur aînée, auriez-vous la gentillesse de m'accompagner aux toilettes ? J'ai bien peur de ne pas être accompagnée de la maisonnée de Flio jusqu'ici.

« Bien sûr, ta mère, je veux dire… Bien sûr, Ellie ! »

Boralis ne s'est presque jamais énervé comme ça. Ellie pressa sa main contre sa bouche, faisant tout ce qu'elle pouvait pour s'empêcher de rire. Après un petit moment, les deux ont quitté la pièce et se sont dirigés vers les toilettes publiques.

◇Quelque part dans le Hot Springs Village◇ "C'est ça, Votre Divinité ?"

"Oui, ma chère Damalynas."

Après que Hiya ait quitté le bain avant le reste du groupe, ils ont récupéré Damalynas de leur paysage mental et, ensemble, ils se sont dirigés vers un certain bâtiment du village des sources chaudes de Kinosaki. C'était un grand bâtiment avec une grande entrée colorée. On aurait dit qu'il existait dans un monde différent des bâtiments qui l'entouraient.

« Dans ce bâtiment, le musée d'art érotique de Kinosaki », a déclaré Hiya, « des livres, des peintures et d'autres artefacts relatifs à la sexualité et à la culture sexuelle sont rassemblés de tous les pays. Qu'elles soient anciennes ou modernes, fabriquées par des humains, des demi-humains ou même des démons, elles sont toutes exposées. »

"Je n'avais aucune idée qu'il y avait un endroit comme celui-ci caché entre toutes les sources chaudes", a fait remarquer Damalynas. "C'est l'endroit idéal pour faire passer notre formation au niveau supérieur !"

"En effet. Quand j'ai entendu parler de cet endroit par une femme que j'ai rencontrée par hasard dans les sources chaudes, mes yeux ont dû s'ouvrir de deux millimètres entiers.

Damalynas était stupéfait. Habituellement, les yeux de Hiya étaient si étroits qu'il était difficile de dire s'ils étaient ouverts ou fermés. Damalynas n'avait jamais vu une telle chose de tout son temps avec Hiya. "W-Waouh ! Autant?!"

"Et maintenant, quand nous sommes enfin arrivés à la terre promise..." Hiya se tourna pour faire face à l'entrée du Musée d'Art Érotique. Il y avait une affiche sur la porte qui disait "Fermé".

"Non... C'est pas possible..."

« Dire que moi, le djinn qui commande à l'origine de la lumière et des ténèbres, pourrais faire une telle erreur... »

Damalynas et Hiya ont affaissé leurs épaules dans la défaite. Ils ont peut-être juste été choqués, mais de toute façon, ils n'ont pas bougé de l'endroit pendant un certain temps.

◇Pendant ce temps, à côté des toilettes publiques de l'auberge◇

Comme cette auberge était utilisée par le royaume magique de Klyrode pour divertir des personnalités importantes, des dames d'attente - des combattantes habiles cachées parmi elles - étaient partout, même à l'entrée des toilettes, juste au cas où le pire se produirait.

Ellie termina son affaire, soupira en réajustant sa tenue et frappa brusquement au mur. Un autre coup vint en réponse. C'était un signal pour Boralis dans la stalle voisine. Boralis était en charge de la sécurité d'Ellie et était resté en attente au cas où.

Les deux ont ouvert les portes de leurs étals en même temps. Et puis, soudain, un nuage de ténèbres d'encre est apparu, remplissant les toilettes des femmes. Il enveloppait non seulement Ellie et Boralis, mais les préposés qui se tenaient à l'extérieur.

Personne n'a bougé d'un pouce. C'était comme si le temps lui-même avait cessé de bouger dans l'obscurité. Et puis, une brèche s'est ouverte. Il s'est séparé et le diable Belianna est entré. Dans sa main se trouvait la grande faux qu'elle avait utilisée pour percer un trou dans l'espace extradimensionnel. Elle se tourna pour faire face à Ellie.

"Maudite Reine Vierge," dit-elle. « Vous avez été protégé par ce maudit groupe de cinglés tout le temps que vous étiez dans la ville, et la sécurité dans cette auberge était sacrément serrée. C'était sacrément difficile de t'attraper dans ma faille dimensionnelle. Oh bien… » Elle pointa la lame de sa faux vers le cou immobilisé d'Ellie, souriant diaboliquement alors qu'elle se préparait à trancher. "Mais la récompense vaudra

chaque putain d'effort ! »

"Mlle Ellie !!!" La voix d'un garçon retentit à l'intérieur de la Faille dimensionnelle. Le garçon a plongé à l'intérieur à toute vitesse et a ramassé Ellie.

« Quoi ? » Belianna a été prise au dépourvu. Elle balança sa faux, mais Ellie était déjà partie. Son coup n'a touché rien d'autre que l'air. "Condamner! Qui ose se mettre en travers de mon chemin ? ! Merde !" Elle regarda l'intrus. C'était Garyl, portant Ellie dans ses bras. « Un maudit gosse ? » dit-elle, surprise de voir son visage juvénile. « Comment pouvez-vous déplacer votre maudit corps à l'intérieur de ma faille dimensionnelle ? »

La faille dimensionnelle de Belianna n'affectait qu'une petite zone, mais elle avait la capacité d'arrêter le mouvement de toutes les créatures vivantes qui s'y trouvaient. Elle seule, le lanceur, devrait être immunisée contre l'effet.

Garyl, portant toujours Ellie, se positionna devant Boralis pour la protéger et regarda le diable. « Faille dimensionnelle ? Qu'est-ce que c'est? Je pensais juste que je pouvais sentir quelque chose de bizarre se produire dans la salle de bain des filles.

"Eh bien, n'est-ce pas sacrément intéressant," dit Belianna. "Je suppose que je vais juste devoir te tuer p... f... d'abord ?" Juste au moment où elle a dit cela, un regard alarmé a traversé son visage. Th-Cette présence ! Elle se retourna pour voir un homme portant un masque de loup. Belianna avait déjà vu cet homme.

"Tu!" dit-elle. « Le maudit Loup de la Justice ! Dire que nous nous reverrions ici !

Belianna avait rencontré Flio sous son apparence de loup de la justice il y a quelques mois. Elle avait essayé de l'attaquer avec sa faux habilement maniée mais avait fini par perdre. Elle-même n'était pas exactement sûre de ce qui s'était passé ; elle savait seulement qu'elle avait été capturée.

"C'est ta putain de faute si je suis en probation !" elle a crié. "Mais la vengeance sera mienne !" Elle s'élança en agitant sa faux.

Le loup de justice lui tendit la main.

"Hmm..." dit-il. « En y repensant, je me souviens de vous. Désolé pour ça, mais il y a une foule qui se forme dehors. Cela pourrait déclencher une panique si cela continue plus longtemps.

Un cercle magique est apparu. Et la prochaine chose qu'elle sut, Belianna était inconsciente.

◇ ◇ ◇

"Quoi?!" Ellie pleura en reprenant conscience. Il y avait un garçon juste devant son visage.

« Mlle Ellie ! » il a dit.

"O-Oui ? !" s'exclama Ellie, troublée et confuse.

Une expression de soulagement traversa le jeune visage de Garyl lorsqu'il vit qu'elle était réveillée. « Je suis tellement content que tu ailles bien ! » il a dit. « Je n'arrêtais pas de t'appeler, mais tu ne voulais pas te réveiller. J'étais si inquiet..."

Ellie regarda à nouveau le garçon devant elle, réalisant qui il était. C'était Garil. Elle était allongée sur le sol avec Garyl assis à côté d'elle et la tenant à moitié debout, soutenant sa tête avec son bras droit.

Ellie rougit quand elle réalisa dans quelle situation elle se trouvait. Son changement soudain de couleur fit paniquer Garyl. "H-Hein ? ! Mlle Ellie, ça va ?! Maman! Quelque chose ne va pas avec Miss Ellie ! Son visage est devenu tout rouge tout d'un coup ! Le reste de la famille de Flio était ici autour d'eux, Rys inclus.

"N-Non ! Ce n'est rien! Je vais bien! Je vais bien, Garyl ! Je n'ai pas besoin d'être regardé, je le jure !

"Hein? M-Mais... »

"Je vais bien! Je vais bien! Vraiment!"

Garyl regarda Ellie avec une expression d'inquiétude. Ellie était devenue écarlate dans ses bras.

Rys regarda les deux continuer dans cette veine, un sourire ironique sur son visage. "Boralis est indemne", a-t-elle dit, "et à en juger par ses réactions, Ellie semble bien aussi. Alors ça part… » Elle se tourna pour regarder par la fenêtre.

◇Dans une forêt près de l'auberge◇ Les yeux de Belianna se sont ouverts. "Quoi ? !"

« Mademoiselle Belianna », dit le Loup de la Justice. « Puis-je vous appeler ainsi ? » Il se tenait à proximité, toujours masqué. Belianna n'avait toujours aucune idée que sous ce masque se trouvait Flio.

« Tch », grommela Belianna. « J'ai regardé dans mon foutu esprit pendant que j'étais inconscient, n'est-ce pas ? Je ne sais pas qui tu es ni d'où tu viens, mais pour t'être appelé le loup de la justice, tu es un sacré bâtard. Malgré son langage, Belianna était troublée par le fait que son corps semblait totalement indemne.

"Je l'admets..." dit-elle en se redressant pour s'asseoir en tailleur sur le

terrain. Il y avait un drap sous elle. On aurait dit que le loup de justice l'avait placé là pour elle. « Tu m'as vaincue, la grande démone Belianna, pas une mais deux fois. Et en une seule seconde rien de moins. Vous êtes assez puissant, monsieur le loup de la justice. Mais pourquoi ne m'as-tu pas tué ? Tu sais à quel point je suis méchant. N'avez-vous pas peur que je vienne vous tuer à nouveau, vous ou votre jeune reine ? »

"Vous avez raison", a déclaré le loup de la justice. "Quand tu étais inconscient, j'ai regardé dans ton esprit. Je m'excuse pour la confusion. Il semble que vous essayez d'accumuler suffisamment de mérite pour devenir l'un des Quatre Infernaux de l'Armée des Ténèbres ? »

"Ouais. Et je ferai absolument n'importe quoi pour l'obtenir. As-tu un putain de problème avec ça ?

« Et la raison pour laquelle tu es si pressé de devenir un Infernal… » continua le Loup. « C'est ta sœur, n'est-ce pas ?

« Tch. Tu avais l'air sacrément profondément ancré dans mes souvenirs..."

"Je sais. Je suis désolé. J'ai des enfants à peu près de l'âge de votre sœur, voyez-vous. Je n'ai pas pu m'empêcher de m'y intéresser.

Belianna soupira profondément. « Comme vous le savez déjà très bien, dit-elle, ma sœur est une demi-démon. L'enfant de mon père et d'une femme humaine. Et à cause de ce satané sang humain en elle, elle ne peut pas vivre en territoire démoniaque. Les humains sont l'ennemi, après tout. Mais... si je devenais un Infernal, personne ne lèverait un fichu piaulement si je la laissais vivre dans mon manoir.

"Tu es très gentille avec ta sœur", observa le loup de la justice.

"Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire? Cette gentillesse est la raison pour laquelle je suis venu tuer la maudite reine vierge, votre souveraine, n'est-ce pas ? »

"Je ne pense pas que tu aies besoin que je te le dise," insista le Loup. "Mais devenir un Infernal n'est qu'une mesure temporaire."

"Qu'est-ce que tu en sais, bordel de merde..."

« Vous en êtes venu à réaliser les limites de votre pouvoir. C'est pourquoi vous êtes prêt à faire n'importe quoi, aussi méprisable soit-il, si seulement cela vous permet d'être choisi comme quatrième Infernal. Tout ça pour que tu puisses être avec ta sœur dès que possible.

"Ta gueule." Belianna détourna le regard, faisant de son mieux pour ignorer le loup de la justice. Mais il a continué à parler.

« Si tu veux vraiment devenir plus fort, je serais heureux de m'entraîner avec toi. Je pourrais peut-être aider. Mais pour l'instant, je vais te renvoyer chez toi. Le loup de justice étendit son bras et prononça une courte incantation, évoquant un cercle magique.

"Enfoiré. Tu vas regretter de m'avoir laissé… partir ? Belianna leva les yeux. Elle n'était plus dans les arbres près du village des sources chaudes de Kinosaki, mais dans une forêt non loin de la citadelle noire.

Elle frappa le sol aussi fort qu'elle le put, grognant de frustration. « Maudite téléportation ! Il m'a renvoyé ! Maudit loup de la justice !

Mais... que dois-je faire ?Pendant un moment, elle resta là dans la forêt, regardant dans le vide.

◇Kinosaki Hot Springs Village—L'auberge◇

Flio s'est téléporté à l'auberge. Il semblait que les choses étaient déjà revenues à la normale.

"Mon seigneur mari!" cria Rys en courant vers lui quand elle remarqua qu'il était de retour. Elle portait toujours son yukata.

"Désolé d'avoir pris autant de temps, Rys," dit Flio. "Est-ce que tout va bien ici ?" "Oui. Ghozal a utilisé le sort Memory Manipulation pour effacer tout souvenir de

l'incident des humains à l'auberge. C'est comme si de rien n'était. Mais qu'est-il arrivé à notre assassin ?

"Nous avons eu une petite conversation, puis je l'ai renvoyée sur le territoire de l'Armée des Ténèbres."

« Vous lui avez encore épargné la vie ?

"Je l'ai fait. Je ne pense pas qu'elle soit une mauvaise personne.

"Si vous le dites, mon seigneur mari, alors ce doit être le cas..." dit Rys. "Mais si jamais elle essaie de vous faire du mal, Garyl, Elinàsze, Wyne, ou n'importe qui dans la maison... même vous ne pourrez pas me forcer à l'épargner, mon seigneur mari." Pendant qu'elle parlait, ses dents s'allongeaient jusqu'aux crocs caractéristiques d'un démon lupin et ses yeux brillaient de lumière.

Les démons Lupin ont un fort instinct de meute. Rys considérait leur maison comme sa meute, avec son mari Flio au sommet de la hiérarchie. Cela l'a mise, sa femme, dans la position d'aide et de conseillère. C'était pourquoi elle était si protectrice de la maison. Ils étaient aussi bons qu'une famille pour elle.

"Je sais," dit Flio, son sourire toujours aussi insouciant. "J'ai décidé de lui donner une dernière chance. Mais si elle nous attaque trois fois... »

Rys rangea ses crocs et ses yeux revinrent à la normale. « Eh bien, allons-nous manger ? Wyne a déjà commencé. Si nous ne nous dépêchons pas, bientôt il ne restera peut-être plus rien.

"Tu as raison. Avec l'appétit de Wyne, tout est possible. Dépêchons-nous." « Allons ! »

Les deux se précipitèrent dans le couloir, le bras de Rys enroulé autour de celui de Flio.

Tout était paisible, comme si l'attaque n'avait été que le fruit de leur imagination.

◇ ◇ ◇

Cette nuit-là, la famille de Flio, Ellie et Boralis se sont réunis dans la grande salle pour dîner ensemble. Flio est allé chercher Blossom et Belano, qui avaient tenu le fort, avec Téléportation. De cette façon, ils pourraient au moins les rejoindre pour le dîner.

Au milieu de la table se trouvait un poisson d'une masse intimidante. Wyne était déjà en route vers elle, se mettant à courir. "Gros poisson!" elle a crié. "Je vais le manger !"

« Attends, Wyne ! » cria Ghozal. "Ce poisson doit encore être coupé en..."

Bouffe bouffe bouffe...Wyne dévorait déjà le poisson entier. "Qu'est-ce que c'était, Gho-Gho?" dit-elle entre deux bouchées.

« Ne m'appelle pas Gho-Gho ! J'avais hâte de voir ce fameux

sashimisJ'ai entendu dire que ces humains sont si doués pour... »

"Eh bien, alors," dit Flio. "Dans ce cas, dois-je nous commander plus de nourriture ?" « Hum ! Bonne idée, Monsieur Flio !

"Yay!" Wyne a applaudi. « Encore un poisson ! Une autre!" « Wyne ! » Ghozal a craqué. "Tu..."

Wyne et Ghozal ont continué comme ça, tandis que les autres invités discutaient joyeusement entre eux.

« Est-ce que Wyne est toujours comme ça ? a demandé Élie.

"Plutôt!" dit Garil. “La grande soeur Wyne est toujours amusante, gentille et joyeuse...”

"Je vois!" Élie éclata de rire.

Boralis regarda Ellie et Garyl avec un sourire affectueux sur son visage alors qu'Ellie éclatait de rire à la vue d'Uliminas faisant irruption dans la dispute de Ghozal avec Wyne pour le frapper à la tête avec un éventail en papier géant. Je ne sais pas si j'ai déjà vu Sa Majesté s'amuser autant ! Je suppose que c'est un autre avantage de notre coopération avec la maison de Lord Flio... Elle a pris une bouchée de nourriture, appréciant la vue heureuse.

◇ ◇ ◇

Qu... Que s'est-il passé ?pensa Ellie, un air de détresse sur son visage rougissant. Je n'arrive pas à me souvenir ! Laissez-moi voir... Hier soir, après le dîner, moi-même et quelques autres sommes allés faire une autre visite aux bains avant de nous coucher. Droit?

« Zzz... Grande sœur... » marmonna Garyl dans son sommeil.

La vérité était la suivante : Garyl avait quitté la chambre des hommes dans la nuit pour aller aux toilettes, mais sur le chemin du retour, il est accidentellement entré dans la chambre des femmes. Confondant Ellie avec Wyne, il s'est glissé dans le lit avec elle pour dormir blotti avec la fille qu'il pensait être sa sœur.

Quoi?pensa Ellie. Est-ce qu'il vient de m'appeler sa grande sœur ? Est-ce qu'il pense que je suis Wyne ? Que... Qu'est-ce que je fais ?

Alors qu'elle se demandait comment elle allait se sortir de cette situation, la vraie Wyne apparut. "Mrrh..." marmonna-t-elle d'un air endormi. « Je suis là, Gare-Gare… » Elle attrapa Garyl par son yukata et l'attira au lit avec elle. Wyne enroula ses bras autour de son frère et se rendormit immédiatement.

« Zzz... » marmonna encore Garyl. "Grande soeur..." Les deux ont dormi profondément.

Ellie poussa un soupir de soulagement d'être à nouveau seule dans son lit. Je ne peux pas imaginer qu'il soit venu ici pour faire quoi que ce soit de fâcheux, pensa-t-elle. Garyl est peut-être un jeune garçon assez robuste, mais il reste un enfant. Bien qu'il soit assez robuste... surtout sa poitrine et ses bras... Ellie secoua la tête. Qu-à quoi je pense ?! Faire ensemble! Ne vous humiliez pas !

Ellie, rougissant à nouveau furieusement, tira la couverture sur sa tête. Elle fit semblant de dormir jusqu'à ce que les autres commencent à se réveiller.

◇ ◇ ◇

Ils ont parcouru le royaume magique de Klyrode pendant une autre semaine après leur visite aux sources chaudes. Personne ne se rendait compte que la jeune reine était parmi eux, et les observations qu'elle avait faites lors de ses voyages sous couverture se sont révélées extrêmement utiles pour gouverner le royaume. Mais les gens autour d'elle ont remarqué que la reine passait de plus en plus de temps entre ses fonctions officielles, perdue dans ses pensées...

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Quelques jours après leur retour de voyage, Garyl était dans le salon en train de jouer avec Sybe sous sa forme de lapin licorne, un grand sourire aux lèvres. "Papa, ce voyage était tellement amusant !"

Flio sourit en retour à son fils. « Je suis content que vous ayez passé un bon moment ! Ton père aussi !

"Euh... Soudain, Garyl courut vers lui. "Hum ? Qu'est-ce qu'il y a, Garyl ?

« C'est juste… » commença-t-il, visiblement un peu gêné. « Pourrons-nous revoir Miss Ellie ?

Flio adressa à son fils son sourire décontracté habituel. "Bien sûr!" il a dit. "Je suis sur et certain."

"On le fera?" Garyl rayonnait. "Ehe hee... Je ne peux pas attendre!"

Chapitre 3 : Yuigarde dit qu'il arrête

Après son retour de son inspection du royaume magique de Klyrode, la jeune reine se mit à restructurer les défenses de son royaume. Elle fit construire de nouvelles fortifications plus solides. Elle fait entretenir les routes menant aux lignes de front. Elle a même repensé la chaîne d'approvisionnement elle-même. Le royaume magique n'avait jamais été aussi préparé pour l'attaque de l'armée noire.

L'Armée des Ténèbres, quant à elle, n'avait toujours pas entendu un seul mot du Ténébreux Yuigarde depuis qu'il menait ses forces à la poursuite des rebelles. Ils étaient incapables de mettre en œuvre toute sorte de stratégie, et le moral s'effondrait de jour en jour.

◇Dans une forêt◇

Un groupe hétéroclite de quatre personnes s'est frayé un chemin à travers une forêt envahie d'arbres et de lierre. Le seul homme du groupe - un blond intrépide qui s'appelait Hero Gold-Hair - se tourna pour faire face à Tsuya alors qu'elle ouvrait la voie, tenant une carte dans une main. "Hé, Tsuya," dit-il. "Êtes-vous sûr que c'est la bonne façon?"

Tsuya sourit. Comme d'habitude, elle portait un ensemble de vêtements vraiment sommaires, qu'elle cachait sous son lourd manteau. "Oui, héros Gooold-Hair ! Nous sommes presque aux commandes du royaume magique ! Nous devrions bientôt atteindre la ville ...”

Cheveux d'Or hocha la tête. "Ces bêtes magiques que nous avons tuées sur le territoire de l'Armée des Ténèbres devraient rapporter cher à la guilde de l'aventure humaine ! Nous devrions les vendre dès que possible. Il tapota le Bottomless Bag qu'il portait à sa ceinture. À l'intérieur, il avait fourré un grand nombre de carcasses de bêtes magiques

- Le héros Gold-Hair et sa pelle Drilldozer étaient en effet occupés à chasser des bêtes magiques avec des pièges à pièges.

Cela avait été leur mode de vie pendant un certain temps. Ils se faufileraient dans le territoire de l'Armée noire, quelque part près de la frontière de Klyrode, où ils piégeraient des bêtes magiques à vendre dans le royaume magique de Klyrode pour obtenir des fonds pour leur voyage continu.

Valentine prenait la marche, sautillant joyeusement sur ses pieds tout en marchant, sautant presque. "Hé hé hé! Et puis nous pourrons prendre un délicieux repas en ville, monseigneur ! Oh, ça fait trop longtemps !

"Je suppose", a déclaré Hero Gold-Hair. « Mais n'as-tu pas rempli ta magie avec cette gemme magique super puissante que nous avons achetée l'autre jour ? Je pensais que tu n'avais plus besoin de manger pendant un moment.

Valentine remua son doigt. « Oh, ne soyez pas si grossier, monseigneur ! C'est vrai, je n'ai aucune raison de m'inquiéter d'être à court d'électricité, mais... Oh, qu'est-ce que vous, les humains, dites ? 'Cela a ensuite été, ce qui est maintenant'!" Elle pressa ses mains sur ses joues, la couleur montant sur son visage alors qu'elle commençait à sourire délirant à la pensée de la nourriture. « De la viande... et de la soupe... et du pain... et ces délicieuses petites choses frites ! Mon, j'ai eu toutes sortes de plats délicieux depuis que je suis venu dans ce monde ! Je peux à peine me souvenir de tous !

Hero Gold-Hair recula, pris au dépourvu par l'enthousiasme de Valentin. Mais Valentin s'approcha, pressant le haut de son corps contre lui. « La vie serait terriblement ennuyeuse si nous ne goûtions pas quelque chose de délicieux de temps en temps. N'êtes-vous pas d'accord, monseigneur ?

"Je-je suppose que j'apprécie un peu de bonne nourriture moi-même ..." Hero Gold-Hair devait admettre.

"N'est-ce pas juste charmant?" Valentin jaillit. « Allons, monseigneur ! Maintenant que c'est réglé, nous devons atteindre le royaume magique de Klyrode en toute hâte ! Les gourmandises nous interpellent !

Valentine se précipita devant Tsuya pour se retrouver devant le groupe. Elle sautillait correctement maintenant et commençait même à chanter.

Riliangiu, qui avait autrefois servi sous Valentin en tant que familier de la Maîtresse du Mal, regarda avec incrédulité. Elle agit comme une enfant ! elle pensait. Complètement impropre ! Est-ce vraiment l'ancien Général Valentine des Douze Généraux Maléfiques ? La folle marquise elle-même ? J'ai du mal à en croire mes propres yeux ! Elle regarda ladite folle marquise sauter sans se soucier du monde, fredonnant innocemment pour elle-même. Mais... je pense que je l'aime mieux comme ça.

Riliangiu a couru après Valentin alors que Hero Gold-Hair était à la traîne. Alors que les deux Dark Worlders avançaient, il s'avança vers Tsuya et lui chuchota à l'oreille: «Eh bien, Tsuya? Comment allons-nous avec l'argent?

« Tout va bien ! » chuchota-t-elle en retour. "Grâce à tous ces maaagic beeeasts que vous avez piégés, nous avons des tonnes d'argent!"

"Je vois... Alors c'est peut-être le bon moment pour lui offrir un bon repas."

"Je suppose..." dit Tsuya. "Mais est-ce vraiment une bonne idée, Hero Gooold-Hair?"

"Hum ? Que veux-tu dire?"

"Miss Valentine mangera n'importe quoi ! L'autre jour, je l'ai vue manger de la viande crue de bête magique ! Cela semble être un waaaste de lui acheter de la bonne nourriture ...”

« Ne sois pas ridicule ! Hero Gold-Hair a rejoint. "C'est exactement pourquoi nous devons l'emmener dans un restaurant décent !"

"Huuuh ?"

"Cette fille a été d'une grande aide pour pêcher les bêtes magiques que je chasse des pièges à pièges ! Quel genre de leader serais-je si je ne la récompensais pas pour ses efforts ? »

« Sh-Elle haaas ? » Tsuya cligna des yeux.

"Oui elle a! Je suis sûr qu'elle le fait parce qu'elle veut manger quelque chose de vraiment délicieux.

"W-Wooow ! Je ne le savais pas !"

"Nous sommes une équipe !" Hero Gold-Hair continua. « Je compte sur toi aussi, Tsuya. Assurez-vous de vous occuper de l'argent.

"D'accord, héros Gooold-Hair ! Laissez-moi faire !

Hero Gold-Hair hocha la tête, satisfait. "Bien que si je suis honnête," marmonna-t-il, "je pourrais aller chercher de la bonne nourriture moi-même..."

« Hm ? » demanda Tsuya. "Qu'est-ce que c'était, héros Gooold-Hair?" « Je n'ai rien dit ! Pas un mot !

"Mon Seigneur! Ma dame!" Valentin rappela la paire. « Nous devrions accélérer le rythme si nous voulons y arriver bientôt !

"R-Droit !" dit Hero Gold-Hair. "Bonne réflexion, Valentin. Allez, Tsuya ! Dépêchons-nous!"

« O-Okaaay ! » Tsuya fit la révérence et tous deux coururent après Valentin. Elle avait pris une bonne longueur d'avance, il leur a donc fallu du temps pour se rattraper.

◇La Citadelle Sombre◇

Dans la tour la plus à l'ouest de la Citadelle Sombre, Rayne le pandaman et Iuki le démon araignée montaient la garde. Rayne grignotait du bambou d'un bosquet voisin alors qu'il regardait vers l'ouest quand il sembla

remarquer quelque chose. "Hmmm?" Il se pencha sur les remparts. « Tu vois quelque chose, Rayne ? demanda Iuki.

"Il se passe quelque chose de bizarre dans le désert..."

« Le désert, dis-tu ? Iuki est allé jeter un coup d'œil lui-même. Le désert s'étendait loin à l'ouest de la tour. Et à l'horizon lointain, il pouvait voir quelque chose bouger. "Tu as raison..."

"Hmmm..." marmonna Rayne.

Les deux se sont tendus les yeux alors qu'ils essayaient de comprendre ce qui se passait. Quoi qu'il en soit, c'était très loin pour l'instant, mais il n'y avait pas d'erreur – cela se déplaçait dans leur direction.

"Je-Est-ce que-?!" s'exclama soudain Iuki. Cela ressemblait à un groupe de démons dans le désert.

"C'est... C'est !" a crié Rayne. « C'est le Ténébreux ! C'est le Ténébreux Yuigarde !

Rayne appuya sur le bouton d'alarme de la tour et, en quelques instants, une sirène retentit dans toute la tour. Ouh-oo ! Ouh-oo !

"Une alarme?!"

"Quoi?! Que ce passe-t-il?!"

Les démons à l'intérieur de la tour se sont tous précipités à l'extérieur pour voir le Ténébreux Yuigarde à la tête de sa force d'assujettissement rebelle, se rapprochant lentement.

◇Cinq jours plus tard - Citadelle sombre, salle du trône◇

Avant longtemps, les démons de tout le pays avaient entendu parler du retour de Yuigarde.

De nombreux clans de démons ont envoyé des émissaires à la Citadelle noire pour offrir leurs félicitations et leurs vœux. Pour la première fois depuis longtemps, le bâtiment était plein de vie et d'activité.

Et puis, cinq jours plus tard, une grande conférence a eu lieu dans la salle du trône.

Le Ténébreux Yuigarde était là, bien sûr, tout comme les Quatre Infernaux de l'Armée des Ténèbres et des représentants de puissants clans démoniaques et seigneurs en charge de tel ou tel domaine. C'était la réunion tant attendue de toutes les autorités sous l'égide de l'Armée des Ténèbres.

Yuigarde était assis lugubrement devant la foule assemblée, un coude appuyé sur l'accoudoir de son trône, son poing soutenant sa tête. Il avait l'air tout simplement épuisé. C'était comme si toute sa motivation et sa fureur avaient disparu, le laissant vide.

Yorminyt la Princesse Serpent regarda Yuigarde, dissimulant à peine sa rage. A côté d'elle, son collègue Hugi-Mugi soupirait des deux têtes. Il semblait que leur esprit (ou peut-être leur esprit ?) était ailleurs.

Le dernier des trois Infernaux restants, le squelette Calsi'im, en revanche, se tenait au garde-à-vous, sans bouger d'un pouce. Bonté! il pensait. Il semble que cette conférence ait mal commencé !

Le serviteur de Calsi'im, la poupée magique Tia, sortit de derrière lui. — Calsi'im, dit-elle. "J'ai pensé que je devrais être ici au cas où quelque chose de malheureux arriverait, afin que je puisse servir du thé à tout le monde et calmer leurs émotions."

"Je vois..." songea Calsi'im. « C'est une grande aide ! Merci, Tia. "Bien sûr," dit Tia. "C'est le but pour lequel j'ai été créé." "Tia... Tu as travaillé jusqu'à l'os, n'est-ce pas ?" "Calsi'im, tu as promis de ne pas t'inquiéter de combien je travaille,

rappelles toi?"

« Ahem ! » La subalterne de Yuigarde, Phufun, s'éclaircit la gorge et ajusta ses fausses lunettes. Elle regarda Calsi'im et Tia. « Seigneur Calsi'im, pouvons-nous commencer la conférence ? »

Calsi'im et Tia se sont immédiatement éloignés l'un de l'autre. "Ah ! Bien sûr bien sûr!" cria le squelette. "Mes excuses!" Tia s'est déplacée derrière son maître.

Cela réglé, Phufun regarda l'ensemble de la salle du trône. "À présent.

Vous êtes réunis ici aujourd'hui pour une raison : notre maître, le Ténébreux Yuigarde, est revenu de son expédition. Je voudrais donc commencer la conférence exécutive d'aujourd'hui.

« Puis-je y aller en premier ? » La main de Yorminyt s'est levée à l'instant même où Phufun a terminé ses remarques d'ouverture. Yuigarde ne bougea pas un muscle ; seuls ses yeux se tournèrent vers elle. "Votre avant-garde, O Ténébreux, était une force assez magnifique, n'est-ce pas ?" Yorminyt a commencé. « Vous êtes même allée ssjusqu'à prendre ma propre garde personnelle, sans m'avertir d'abord. Dans quelle cassse, mon lige, je dois demander : où sont mes sssoldats ? J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles tu étais accompagné d'à peine mille démons à ton retour. Est-ce que c'est vrai ?"

"Ah," dit Phufun, faisant de son mieux pour paraître calme. "Oui. À propos de ça..." "Peut-il." Yuigarde leva la main.

"Venez-vous juste de me dire de ... 'est-ce possible'?" demanda Phufun.

« Phufun », dit Yuigarde. « Tu n'as rien à dire. Je parlerai. Lentement, il s'agita sur son trône, le ventre gonflé alors qu'il se redressait. "Ouais. C'est juste un peu plus d'un millier qui sont revenus avec moi. Les rebelles ont foiré nos lignes d'approvisionnement ou quoi que ce soit de vraiment mauvais. Nous n'avions pas de putain de nourriture. Si vous voulez savoir où sont les autres soldats, eh bien, ils sont tous partis et sont partis.

Yorminyt lui lança un regard glacial. "Et? Vos sslignes de ravitaillement ont été sscoupées et vos sssoldats ont été sssserts. Qu'est-ce que tu as fait alors?"

« Qu'est-ce que tu en penses ?! J'ai continué à avancer ! Nous devions tuer Zanzibar ! "Et toi?" demanda Yorminyt.

Yuigarde grommela et fit claquer sa langue. "Et toi?" répéta Yorminyt.

Yuigarde sauta sur ses pieds. « Tch ! Tu sembles avoir beaucoup à dire à ce sujet, n'est-ce pas, serpent ? !" cria-t-il, ne pouvant plus dissimuler sa colère. Tout son corps est devenu rouge et a commencé à grossir alors qu'il criait. « En premier lieu, ils sont votre garde d'élite, n'est-ce pas ?! Des bâtards paresseux qui pleurnichent et gémissent ! Une bande de déserteurs ! Cela montre juste que vous ne leur avez jamais donné la discipline appropriée !

Yuigarde grogna avant de crier encore. "Et tu! Hugi-Mugi ! Vos sous-fifres sont nuls ! Peu importe combien de fois je leur ai dit de faire du repérage, ils n'ont jamais rien trouvé d'utile ! Il se tourna vers son serviteur. « Et Phufun ! Je suis en colère contre toi aussi ! Je t'ai envoyé des tonnes de messages te disant d'apporter des provisions, mais on n'a jamais rien eu à manger ! Est-ce que vous êtes des connards qui prennent ça au sérieux ?!"

« M-Maître ! » Phufun a objecté. "Je vous ai expliqué le problème avec les fournitures maintes et maintes fois ! Vos commandes ne nous sont jamais parvenues ! Je n'avais aucune idée de ce que les rebelles avaient fait ! Aucun d'entre nous n'imaginait même que vous n'aviez pas de ravitaillement ! »

"Assez d'excuses !" hurla Yuigarde, frappant Phufun de plein fouet au visage avec assez de force pour l'envoyer voler. Son corps s'est écrasé contre le mur de la salle du trône, se logeant à l'intérieur.

Phufun a extrait du sang, ses yeux roulant dans sa tête. Mais sur son visage, il y avait un grand sourire stupide. hé hé hé... hé hé hé hé hé... ! Cette douleur! Cette douce et belle douleur ! Maître Yuigarde ! C'est ce que je cherchais depuis tout ce temps ! Aaaah... Dire que je devrais avoir le droit de goûter à une si belle et si belle attaque ! Je dois être la succube la plus chanceuse qui ait jamais vécu...

Un certain nombre de démons se sont précipités pour aider Phufun, seulement pour reculer quand ils ont remarqué l'expression de bonheur sur son visage. Elle riait par intermittence malgré les dégâts.

"Qu-Qu'est-ce que Sa Seigneurie fait...?"

"Je ne sais pas. Mais ça me fait flipper..."

Malgré tout ce que Phufun s'est habillée comme une dominatrice, la vérité est qu'elle était masochiste jusque dans ses os. Elle adorait presque Yuigarde pour la douce et douce douleur qu'il pouvait infliger à son corps. Loin d'être en détresse, elle avait l'air d'être en extase.

Pendant ce temps, la salle du trône était bruyante avec des démons chuchotant sur les derniers développements.

"Est-ce qu'il vient de frapper Sa Seigneurie ? !"

"Est-ce que tout cela n'est pas de sa faute en premier lieu?"

"Il a ordonné à l'armée d'avancer sans provisions...?"

"On peut difficilement reprocher à quelqu'un d'avoir déserté dans ces conditions." "Il a pris les subalternes des Quatre Infernaux sans demander leur congé?"

Toute la salle semblait être contre Yuigarde. Personne n'a pu être entendu parler pour sa défense. Yuigarde regarda autour de lui, grognant et grommelant. Et puis il soupira.

"J'en ai rien à faire!" il cria. "J'arrête!" Il enleva le brassard qui signifiait son statut de Ténébreux, le jeta contre le trône et sortit en trombe de la pièce.

Ce brassard était un trésor inestimable, la preuve que son porteur était le véritable Ténébreux. Il était passé de génération en génération de Dark Ones pour atteindre les mains de Yuigarde. Et maintenant, il était assis sans surveillance au sommet du trône.

◇Le désert occidental◇

Au fond d'une grotte du désert, dissimulée à la vue de l'extérieur, se cachait Zanzibar et ses rebelles. Avec l'aide des sœurs démons renards, qui connaissaient intimement le désert, elles avaient pu facilement déjouer Yuigarde et menaient actuellement la grande vie de réfugiées.

Le roi des ombres leur avait fait payer un bras et une jambe pour leur luxe, mais Zanzibar, qui appartenait à une prestigieuse famille de sangsues, possédait de nombreux trésors cachés dans tout le pays. Tant qu'il pouvait échapper à la poursuite du Ténébreux, il n'aurait aucun mal à payer.

Un jour, Zanzibar était allongé sur le canapé, buvant de l'alcool fin, lorsque Meiden a fait irruption par la porte avec un rapport qui l'a fait bondir sur ses pieds.

"Quoi?!" il a dit. "Est-ce vrai, Meiden?"

"Il n'y a aucun doute, Maître", a déclaré Meiden. '' Nous n'avions pas entendu de rapports sur les forces de Yuigarde à proximité depuis un certain temps, alors j'ai envoyé nos éclaireurs pour enquêter. Il semble que l'ennemi se soit retiré dans la Citadelle Sombre, faute de nourriture.

« Ah ah ah ! » Zanzibar se mit à rire, frappant sa poitrine triomphalement. '' Ensuite, notre plan d'utiliser les sœurs démons renards pour perturber leurs lignes d'approvisionnement a été un succès! J'aimerais pouvoir voir le regard sur le visage de Yuigarde ! Il sourit largement, riant comme un maniaque. Il n'avait eu que malheur et défaite jusqu'à présent. Meiden n'avait jamais vu son maître avoir l'air si heureux.

Quand il finit par arrêter de rire, il reporta son attention sur Meiden. "Et comment va l'armée maintenant qu'elle a fait demi-tour ?" Il a demandé.

"J'ai entendu dire qu'ils n'avaient plus qu'un millier de démons. Beaucoup d'entre eux désertèrent ; d'autres ont choisi de se joindre à nos forces.

"Incroyable! Il a commencé avec des dizaines de milliers de soldats ! Oooh, il doit être en train de détruire la Citadelle Sombre !"

"Qu'est-ce qui te fait dire ça?"

« N'est-ce pas évident ? Yuigarde a mobilisé toute son armée pour cela ! Et maintenant, non seulement il a complètement gaspillé sa force de combat, mais il n'a même pas atteint son objectif de me tuer ! Je suis sûr que toutes sortes de démons vont lui trouver des défauts maintenant. Dites-moi, Meiden, que pensez-vous qu'il va faire ?

"Hmm..." Meiden y réfléchit un peu. « Yuigarde est colérique, bien sûr, et un idiot en plus. Je suis certain que vous avez raison, Maître.

Les deux partagèrent un regard, souriant tous les deux sournoisement.

"Meiden," dit Zanzibar, "envoie des espions à la Citadelle Sombre. Nous devons savoir exactement ce qui s'y passe. Et selon les circonstances... Aha ha ha ha !

"Oui Maître. Ce sera fait immédiatement. » Meiden s'inclina et quitta la pièce en hâte.

Zanzibar sourit en la regardant partir. "C'est peut-être notre chance d'enfin nous emparer de la Citadelle Sombre !" dit-il en vidant un autre verre d'alcool.

◇En attendant...◇

Pendant que Zanzibar riait tout seul, Gintsuno l'Argent était dans un petit

chambre juste au-dessus, le regardant de près. Kintsuno l'Or avait créé une fenêtre magique ici lorsque Zanzibar s'était réfugié chez eux, principalement dans le but d'espionner. La pièce elle-même était cachée par un puissant sort de dissimulation, de sorte que Zanzibar et Meiden n'ont jamais remarqué qu'ils étaient surveillés.

Ils devaient reconstruire la salle d'espionnage à chaque fois que l'armée de Yuigarde se rapprochait et s'enfuyait vers une autre planque, bien sûr, mais ils facturaient Zanzibar pour le coût ainsi que tous les autres frais de protection qu'ils lui faisaient payer. Il était caché parmi une liste vraiment fastidieuse de dépenses diverses, de sorte que les habitants de Zanzibar n'ont jamais remarqué qu'ils étaient accusés d'avoir le privilège d'être espionnés.

Gintsuno fronça les sourcils en regardant la procédure. « Eh bien, ce n'est pas bon.

Nous étions censés les mener sous le nez de l'Armée des Ténèbres, les traire pour de l'argent de protection tout le temps ! Nous avons même glissé quelques mensonges pour leur faire croire qu'ils étaient plus en danger qu'eux ! Si l'armée noire est partie, Zanzibar pourrait découvrir qu'on lui a menti. Je dois le dire au Roi des Ombres... »

Soupirant d'agitation, Gintsuno sortit par la porte secrète de la pièce.

◇Plus profond dans la grotte◇

Gintsuno l'Argent sortit prudemment de la pièce secrète par une porte conçue pour ressembler à un mur de grotte naturelle et se dirigea plus profondément dans la grotte où elle et sa sœur avaient leur chambre privée. Il y avait plusieurs pièces ici - une pour le roi des ombres, une pour les sœurs démons renards et une pour leurs sous-fifres.

Bientôt, tous les trois - Gintsuno l'Argent, Kintsuno l'Or et le Roi des Ombres - furent réunis pour discuter de ce que Gintsuno avait appris.

"Tu as raison," dit le Roi des Ombres en faisant claquer sa langue. "Ce n'est pas bon du tout."

Le roi des ombres avait autrefois été le dirigeant du royaume magique de Klyrode, mais lorsque ses mauvaises actions ont été révélées, y compris son détournement de fonds publics à ses propres fins égoïstes, sa propre fille Elizabeth l'a fait expulser du château et a pris le trône. pour régner en tant que reine vierge.

Mais le roi des ombres n'était pas terminé. Il avait toujours été à la tête d'une organisation secrète de la pègre, et maintenant qu'il n'était plus le roi de Klyrode, il consacrait tout son temps à cette entreprise. Il a commencé à se faire appeler le roi des ombres et s'est associé aux sœurs démons renards.

"Ce diable... Zanzibar, c'est ça ?" dit le Roi des Ombres. « Je suis certain qu'il a plus d'argent de côté. Nous faisions une vraie tuerie avec son argent de protection. Mais si le Ténébreux est parti, notre stratagème ne fonctionnera pas !"

Kintsuno soupira. "C'est ce qu'il semble," dit-elle. "Et là, je pensais que nous avions mis la main sur une vraie baleine..."

Le Roi des Ombres hocha la tête en signe d'accord et se tourna pour regarder Gintsuno. « Dis-moi, Gintsuno. Savez-vous quand Zanzibar envisage de nous quitter ?

"Eh bien," dit Gintsuno, en y réfléchissant, "Zanzibar a dit à son serviteur Meiden d'envoyer des espions à la Citadelle Noire. Si vous considérez combien de temps cela devrait leur prendre pour arriver là-bas, recueillir des informations et revenir... J'imagine qu'ils seront ici encore quinze jours, à tout le moins.

"Hmm... Une quinzaine de jours..." Le Roi des Ombres fouilla dans la poche de son costume et en sortit un parchemin qu'il déroula sur la grande table au milieu de la pièce.

"Une carte?" observa Kintsuno.

« Est-ce une carte du territoire de l'Armée des Ténèbres ? » demanda Gintsuno.

"Il est en effet! Mais… » Il a pointé la carte, indiquant un certain nombre d'endroits où ils pouvaient voir un petit X rouge imprimé.

« Que signifient ces marques ? » demanda Kintsuno.

"Ceux-ci, mon ami, sont..." commença le Roi des Ombres, indiquant à Kintsuno et Gintsuno de se rapprocher. Il leur chuchota subrepticement quelque chose à l'oreille. Les sœurs renards hochèrent la tête, et lorsque l'explication du roi des ombres fut terminée, elles éclatèrent toutes de sourires.

"Incroyable!" Kintsuno glapit.

"Tu as prévu ça longtemps à l'avance ?" Gintsuno s'émerveilla.

"Eh bien," dit le roi des ombres, "je pense que vous comprenez la situation. Je vous laisse le reste entre vos mains.

"Bien sûr!" dit Kintsuno. "Laissez-le nous!" Gintsuno ajouté.

Les deux se sont précipités hors de la pièce, tandis que le Roi des Ombres est resté derrière, souriant méchamment.

◇Trois jours plus tard—La Citadelle Sombre, les Chambres de Phufun◇

Il a fallu trois jours entiers à Phufun pour reprendre conscience après avoir été logé dans le mur par le coup de poing de Yuigarde. C'est Coqueshtti, la petite savante folle, qui lui a annoncé la nouvelle.

« Quoi ? » s'exclama Phufun en sautant de son lit. « Maître Yuigarde a disparu depuis trois jours ?! Son visage est devenu pâle. Elle fit son geste habituel d'ajuster ses fausses lunettes, mais comme elle venait à peine de se réveiller, ses lunettes reposaient toujours sur sa table de chevet. Tout ce qu'elle a fait, c'est piquer l'arête de son nez.

"O-Oui, ma dame..." répondit Coqueshtti, tenant le brassard de Yuigarde pour que Phufun puisse le voir. "Il a laissé ça dans la salle du trône avant de disparaître."

« Il... Il a laissé derrière lui la crête du Ténébreux ? Ne me dites pas qu'il a abandonné l'Armée des Ténèbres... !" Phufun mit ses lunettes et les ajusta correctement cette fois. "Non. Je refuse d'y croire. L'état de l'armée noire pèse lourdement sur le cœur de Maître Yuigarde. Il ne s'isole que pour un temps

- ça doit être ça ! Phufun a utilisé un sort pour conjurer sa tenue habituelle et s'est précipitée vers la porte.

Coqueshtti l'a poursuivie. "E-Excusez-moi, ma dame!" dit-elle. "Où allez-vous?!"

« N'est-ce pas évident ? Je dois trouver Maître Yuigarde pour le convaincre de retourner à la Citadelle Sombre !"

"Euh... euh..."

"Quoi? As-tu encore quelque chose à dire ?

"Oh! Euh... Que devrions-nous faire avec ça ? » demanda Coqueshtti en brandissant à nouveau le brassard.

L'expression de Phufun devint raide. C-C'est vrai... Quelqu'un doit servir de régent pendant que le Ténébreux est absent... Après avoir réfléchi pendant un moment, elle fit signe à Coqueshtti de la suivre dans le couloir et dit : « Viens avec moi.

« Qu-Qu-Quoi ? » s'exclama Coqueshtti. "Oui! Oui madame!"

◇La Citadelle Sombre—Les Chambres de Yorminyt◇

Phufun s'est déplacé dans les couloirs de la Citadelle Sombre pour s'arrêter à l'extérieur d'une pièce en particulier - les chambres personnelles de la Princesse Serpent.

Yorminyt, chef des Quatre Infernaux. Elle frappa, ouvrit la porte et fit entrer Coqueshtti.

« Dame Yorminyt, dit-elle. « J'aimerais vous parler de… » Phufun s'arrêta net. La chambre de Yorminyt était généralement décorée et cloisonnée avec de nombreux plis de tissu vaporeux enfilés. Mais maintenant, c'était vide, sans aucun signe de tissu ou même beaucoup de meubles.

"Qu-Qu'est-ce que dans le monde...?" Troublée, Phufun pressa ses lunettes contre l'arête de son nez.

Coqueshtti agita les bras, attirant l'attention de Phufun. Il semblait qu'elle avait remarqué quelque chose. "Ma dame!" dit-elle. C'était une enveloppe laissée sur le bureau. "Il y a quelque chose ici !"

"Qu'est-ce que ça pourrait être...?" se demanda Phufun. Elle prit l'enveloppe de Coqueshtti et l'ouvrit. "Non!"

À l'intérieur, il y avait deux anneaux démoniaques et une note indiquant simplement "Sssee you". L'Anneau du Démon était un anneau serti d'une gemme magique accordée par les Ténèbres

Un aux membres de son armée en signe du serment de fidélité qu'ils avaient prêté. Si l'on ne pouvait plus suivre les ordres du Ténébreux, il devait rendre l'Anneau Démoniaque et quitter l'Armée des Ténèbres immédiatement.

« Ces anneaux appartiennent à Yorminyt et à son assistant Helzarmas !

"Leurs anneaux démoniaques?" répéta Coqueshtti. "Alors ces deux-là sont..." Phufun vacilla sur ses pieds, serrant la lettre et les deux bagues. Coqueshtti lui lança un regard inquiet. "U-Um... Ma dame, est-ce que quelque chose ne va pas?"

« E-Eh bien ! » dit Phufun. '' Je vais devoir convaincre Yorminyt de revenir également à la Citadelle noire, après avoir persuadé Yuigarde! Mais d'abord... qui choisir comme régent... ? »

Phufun plaça la lettre et les bagues dans son rangement magique et quitta la pièce, Coqueshtti se dépêchant derrière elle. Deux chauves-souris les observaient depuis le plafond, mais ni Phufun ni Coqueshtti ne s'en apercevaient.

◇La Citadelle Sombre—La Demeure d'Hugi-Mugi◇

Le sosie Hugi-Mugi a pris pour résidence le grand creux sous la Citadelle Sombre elle-même. En tant qu'énorme oiseau à deux têtes, ils avaient besoin de plus d'espace que la Citadelle Noire n'en offrait pour déployer leurs ailes ; cela leur a permis de passer du temps dans leur forme naturelle.

"Excusez-moi, Seigneurs Hugi-Mugi !" Phufun pleura alors qu'elle entrait en évidence

hâte. Habituellement, Hugi-Mugi dormait au milieu du creux, mais aujourd'hui, on ne les voyait nulle part. "H-Hm ? Sont-ils, peut-être, encore sous leur forme démoniaque ?

Phufun a déployé ses propres ailes et a volé dans la pièce, fouillant partout, mais Hugi-Mugi était introuvable. « Comme c'est étrange… » marmonna-t-elle, une expression de panique croissante sur son visage alors qu'elle ajustait ses lunettes. « Ah ? » Après la énième fois autour de la pièce, Phufun remarqua quelque chose qui brillait sur le rocher géant que Hugi-Mugi utilisait comme lit. Phufun s'est posé à côté pour voir de plus près.

"C-C'est...!" Le visage de Phufun se raidit et ses yeux s'écarquillèrent. Là, sur le rocher, se trouvait l'anneau démoniaque de Hugi-Mugi. Ce n'est pas possible ! Non seulement Dame Yorminyt, mais aussi les Seigneurs Hugi-Mugi ?! Des perles de sueur froide commencèrent à couler sur son front alors qu'elle ajustait ses lunettes encore et encore. C'était un geste nerveux qu'elle faisait pour calmer ses nerfs, et en ce moment elle avait besoin que ses nerfs soient calmes pour pouvoir réfléchir.

"Ma dame..." Coqueshtti leva les yeux vers Phufun, profondément inquiet.

◇La Citadelle Sombre—Les Chambres de Calsi'im◇

Les appartements de Calsi'im se trouvaient au deuxième étage de la Citadelle Sombre. Le squelette n'avait pas voulu de grands quartiers, mais sa chambre semblait bien trop modeste pour être le logement d'un Infernal.

Phufun a frappé et frappé, puis a fait irruption dans la pièce. "Seigneur Calsi'im !"

Mais personne n'a répondu.

Phufun jeta un coup d'œil de haut en bas dans la pièce confortable tandis que Coushtti le rattrapait. Il n'y avait pratiquement pas d'espace pour rater quelqu'un, mais il n'y avait aucun signe ni de Calsi'im ni de son serviteur Tia.

"L-Lord Calsi'im n'a pas pu lui aussi tourner le dos à l'Armée des Ténèbres, n'est-ce pas ?" dit Phufun en s'occupant de ses lunettes alors que la transpiration nerveuse augmentait de nouveau en quantité.

"Oh non, oh non..." dit Coqueshtti en se couvrant la bouche de ses deux mains. "Qu'adviendra-t-il de l'Armée des Ténèbres ? !"

◇Maison de Flio—Les Écuries◇

Tandis que Phufun et Coqueshtti se tenaient dans la chambre de Calsi'im, stupéfaits, Sleip riait de bon cœur dans la salle de gestion des écuries. "Eh bien, Calsi'im !" il a dit. "Je n'aurais jamais pensé que je te verrais ici habillé comme ça !"

« Habillé comme quoi maintenant ? Quelque chose ne va pas?" demanda Calsi'im, penchant le cou en regardant curieusement Sleip depuis son perchoir, assis sur ses genoux repliés sur le canapé. Il portait la même tenue qu'il avait portée dans la Citadelle Sombre - un ensemble de robes ornées - et portait un grand bâton. Chaque détail de son apparence criait absolument "démon".

Sleip, d'ailleurs, était vêtu d'une salopette.

"Oh!" dit soudainement Calsi'im. "Ce! Bon tu sais. A mon âge, je n'ai plus guère de pouvoir magique à détecter ! Tant que je garderai la capuche de cette ravissante robe confectionnée par Tia, je ne ressemblerai à rien de plus qu'à un vieil humain frêle ! Il rit, faisant claquer sa mâchoire inférieure comme un râle.

Sleip, assis en face de lui sur le canapé qu'il utilisait pour divertir les invités et les clients, se joignit aux rires. "Quoi qu'il en soit, je n'arrive pas à croire que vous ayez fait tout ce chemin pour m'apporter de vieux effets que j'ai laissés à la Citadelle Sombre !" il a dit. "Nous étions d'anciens collègues de l'armée noire, je sais, mais il n'était vraiment pas nécessaire d'aller aussi loin."

Il y avait deux caisses en bois posées sur le sol à côté de Sleip. À l'intérieur, rangées et bien rangées, se trouvaient un certain nombre de choses que Sleip avait laissées dans ses appartements de la Citadelle Sombre lorsqu'il était parti.

« Allons, allons, ne sois pas stupide », dit Calsi'im. « Il ne serait jamais bon que les biens de mon camarade traînent en train de ramasser la poussière ! Ce serait très énervant. Mais Sleip... il y a quelque chose que je veux demander. Il sortit une lettre de sa robe et la posa sur le bureau.

Il disait: "Nous souhaitons la paix."

« J'ai trouvé ça quand j'emballais ta chambre », dit Calsi'im. "Maintenant, je suis terriblement désolé d'avoir regardé votre courrier, mais je dois vous demander - qui dans le monde a écrit cette lettre?"

"Oh, ça," dit Sleip. « Je n'essayais pas de le cacher ou quoi que ce soit. En fait, on pourrait dire que mes soldats d'élite et moi devons nos vies à l'auteur de cette lettre. C'est quelqu'un qui souhaite la paix pour tout le monde, du fond de son cœur.

"Mon!" répondit Calsi'im en jetant un coup d'œil à la lettre une fois de plus. "Je suis sûr que vous avez entendu parler du Loup de la Justice ?" demanda Sleep.

« C'est cet homme au masque de loup qui s'est allié au royaume magique de Klyrode, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire qu'il ferait tout son possible pour éviter de tuer des démons, et il libère toujours ses captifs sains et saufs. Le plus étrange pour un humain ! Calsi'im hocha la tête. "Je vois... La lettre était donc de lui..."

"Ça l'était", a confirmé Sleip. "Et je le pense quand je dis que c'est grâce au Loup de la Justice que je peux profiter de ma retraite comme ça."

Juste à ce moment, la porte s'ouvrit et Byleri entra. "Comme, salutations!" dit-elle. "Moi, tu sais, j'ai fait du thé !" Souriante, elle posa une tasse devant Calsi'im, Tia et Sleip.

« Ah, merci, Byleri ! » dit Sleip.

"Comme, totalement!" Byleri rayonnait. "Après tout, Dalc Horst et tout le monde ont fini d'aider avec les chevaux, faire du thé est, genre, le moins que je puisse faire, tu sais ?"

Calsi'im regarda les deux tourtereaux se sourire, les yeux brillants. "Je vois!" il a dit. « Pas seulement une retraite paisible, mais une femme aussi, hein, Sleip ?

Comme c'est splendide !"

"Aha ha..." Sleip gloussa. "Eh bien ... je suppose!"

« Hé hé ! » Byleri gloussa joyeusement. "Comme, merci beaucoup!"

◇ ◇ ◇

Dans le salon des écuries, Sleip et Calsi'im bavardaient.

"Je suis désolé pour le retard, Monsieur Sleip," dit Flio en souriant alors qu'il entrait dans la pièce et s'asseyait à côté du destrier à sa demande.

"Pas du tout, pas du tout !" dit Sleep. "Je suis désolé de t'avoir dérangé pendant que tu es si occupé !" Puis il se tourna vers Calsi'im. « Calsi'im, voici le Monsieur Flio dont j'ai parlé. C'est un ami du Loup de la Justice, l'homme qui a écrit cette lettre.

Sleip, bien sûr, savait parfaitement que Flio lui-même était le loup de la justice. Il lui fit un petit clin d'œil, suffisamment discret pour que Calsi'im ne puisse pas le voir.

Il semble que Monsieur Sleip veuille me présenter à Calsi'im en tant que moi-même, et non le Loup de la Justice...Flio a observé. « Je m'appelle Flio », dit-il en adressant à ses invités un sourire décontracté. "Ravi de vous rencontrer!" Il serra tour à tour la main de Calsi'im et de Tia.

« Et je suis Calsi'im, un ancien camarade de Sleip qui a rejoint l'Armée des Ténèbres en même temps que lui ! Considérez-nous comme des oiseaux d'une plume! Bien que, Sleep est

plutôt un cheval ! Il rit à nouveau, agitant bruyamment sa mâchoire osseuse.

Tia cacha sa bouche derrière ses mains comme si elle essayait de s'empêcher de sourire. "Oh!" dit-elle. « Calsi'im ! Vos blagues sont tout simplement trop!

Hein...?se demanda Flio en regardant entre les deux. C'était censé être une blague ? Aurais-je dû rire ?

Sleip frappa Flio sur l'épaule. « Je ne le forcerais pas, dit-il. "Ses blagues ont toujours été mauvaises. Laissez-le faire.

"Je ... vois," dit Flio, souriant en hochant la tête.

« Ah, désolé, désolé ! » dit Calsi'im, en serrant sa mâchoire tremblante. « Je n'ai pas pu m'en empêcher ! Excusez-moi!"

"Ce n'est pas un problème du tout", lui assura Flio, toujours aussi insouciant.

« Dites-moi, Monsieur Flio », dit Calsi'im. « Est-il vrai que vous avez épousé le

Fenrys ? »

"Oui!" dit Flio. « Bien que maintenant elle utilise le nom de Rys. Elle a donné naissance à des jumeaux il n'y a pas si longtemps. Nous nous entendons tous très bien. Oh regarde! Elle est là!" Il désigna la fenêtre, où Rys jouait dehors dans le pâturage avec Garyl et Elinàsze. Garyl montait seul à cheval tandis qu'Elinàsze avait l'air trop timide pour s'approcher. Rys s'avança et aida sa fille à monter l'un des chevaux.

Calsi'im a fait une double prise. Est-ce...?! La sauvage déesse lupine Fenrys, qu'ils appelaient le cinquième des Quatre Infernaux ! Elle a l'air bien souriante comme ça !

Après avoir observé Rys pendant un certain temps, Calsi'im reporta son attention sur Flio. Flio et Sleip avaient bavardé amicalement, de bonne humeur. Quel humain remarquable, ce Flio ! Il a épousé le démon Fenrys, et est même en bons termes avec un ancien Infernal !

◇Pendant ce temps, dans une forêt◇

"Waaaah !" hurla Yuigarde. « D'où vient ce trou ? »

Yuigarde avait quitté la Citadelle Sombre et erré dans la forêt sans destination en tête, le visage caché par une lourde cape. Mais soudain, alors qu'il marchait, le sol céda sous ses pieds, et il se trouva en train de glisser dans une fosse.

Il s'agrippa au bord du trou, évitant de justesse de plonger au fond. Il baissa les yeux, seulement pour remarquer que le fond du piège était tapissé

avec des pointes. S'il tombait là-dedans sous sa forme humaine, même lui pourrait ne pas s'en sortir indemne.

"Condamner! Laissez-moi réfléchir... » Et il fit ainsi. « Je pourrais reprendre ma forme démoniaque et m'envoler sans problème, mais si je faisais ça, alors ces connards de la Citadelle Sombre sauraient où je suis ! Je n'aurai plus qu'à m'en sortir sans me transformer... »

Il tirait aussi fort qu'il le pouvait, mais il n'était pas habitué à bouger dans un corps humain, et il ne pouvait tout simplement pas rassembler le genre de puissance dont il avait besoin. "Merde! Ghozal avait raison. J'aurais dû entraîner ce corps... Il ne bougera pas comme je le voudrais ! Merde tout ça en enfer !"

Yuigarde s'efforça et s'efforça de se relever. Une tache de terre frappa son visage – le bord du trou commençait à s'effriter.

"Noooooooooon !" cria-t-il en tombant.

Et puis, juste au moment où il pensait que tout était perdu, quelqu'un lui attrapa le bras. « Bah ! » dit son sauveur. « Merde, tu es lourd ! Qu'avez-vous été

en mangeant?!Valentin! Riliangiu ! Venez aider! Rapidement!" "Oui mon Seigneur! Juste un moment!" dit Valentin.

"Tout de suite", a déclaré Riliangiu. « Ngh ! Il est vraiment lourd...!"

Hero Gold-Hair attrapa les bras de Yuigarde. Valentin a attrapé la jambe droite de Cheveux-d'Or et Riliangiu a pris sa gauche. Ensemble, ils ont tiré pour tout ce qu'ils valaient.

Instantané!Un son retentit. Hero Gold-Hair avait un mauvais pressentiment sur ce que cela pourrait signifier...

"Quoi?!" il a ordonné. « Quel était ce son ? »

« Ah ! » Valentin a pleuré. "Monseigneur, votre pantalon est en train de se défaire !" "Votre ceinture !" dit Riliangiu. "Votre ceinture s'est brisée en morceaux !"

Alors que les filles tiraient, le pantalon de Hero Gold-Hair s'envola de son corps avec une force pénible. Ils se sont précipités pour saisir les jambes nues de Hero Gold-Hair, son slip juste devant leurs yeux.

"Mon!" Valentin s'émerveillait. « Monseigneur, vos fesses sont splendides ! Je veux les toucher...!"

"Vraiment incroyable", a convenu Riliangiu. "Je n'aurais jamais pensé voir un humain avec des fesses aussi bien développées."

« Arrête de regarder ! » Cheveux-d'Or se cassa. « Tsuya ! Trouvez quelque chose pour me couvrir !

À présent!"

« Madame, s'il vous plaît, ne le faites pas ! » Valentin suppliait. "Ses fesses ne sont rien

à moins d'être céleste !

"Je dois être d'accord", a déclaré Riliangiu. "S'il vous plaît... S'il vous plaît, laissez-les nus... juste un peu plus longtemps !"

"Hummm..." rumina Tsuya. « Tout de suite, Héros Gold-Haaair !

Mais... qui est cette personne ?

"On s'en fout?!" Cria Hero Gold-Hair. « Va chercher quelque chose pour me couvrir !

Valentin! Riliangiu ! Tirer!"

◇ ◇ ◇

Il ne leur fallut pas longtemps pour sortir l'énorme corps de Yuigarde du trou.

"Huff, huff..." Hero Gold-Hair haleta. "J'avais le sentiment que quelque chose de grave s'était passé, alors je me suis précipité. Je n'arrive pas à croire qu'un humain soit tombé dans mon piège magique !

« Merde… » Yuigarde leva la main dans un geste maladroit de remerciement. "Merci de m'avoir libéré sous caution, Blondie."

"Vous n'avez pas besoin de me remercier", a déclaré Hero Gold-Hair. « En fait, je te dois des excuses ! J'ai dû mettre celui-ci un peu trop près de la route ! Ma faute pour avoir tendu un piège quelque part où un humain pourrait tomber dessus. Je t'ai causé beaucoup d'ennuis ! Il s'inclina profondément.

« Quoi ? ! » Les yeux de Yuigarde s'écarquillèrent sous le choc et la confusion. Qu- Qu'est-ce que ce type blond dit ?! Si vous êtes pris au piège, c'est de votre faute si vous avez été négligent ! Allez!

Yuigarde regarda Tsuya se diriger vers Hero Gold-Hair pour lui remettre la ceinture qu'elle avait fini de recoudre. "Le héros Gooold-Hair pose des tas de pièges à pièges ! Il fait très attention à ne s'en prendre qu'aux bêtes maaagiques... »

"Bien sur que je le suis!" dit Héros Cheveux d'Or. « Au milieu de la forêt ou pas, tu ne peux pas aller poser des pièges où tu veux ! Les gens ne voudront pas avoir affaire à vous si vous continuez à les attraper dans des pièges !

"Gh..." Yuigarde était sans voix. J'ai mis des pièges partout pour essayer d'attraper ce bâtard de Zanzibar ! J'ai fini par attraper beaucoup de mes propres soldats... Certains d'entre eux se sont plaints, mais je leur ai juste dit que c'était de leur faute ! Je ne l'avais pas remarqué à l'époque, mais maintenant que j'y pense, ces gens ont abandonné l'armée assez rapidement après ça... Il a baissé les épaules, perdu dans les souvenirs de son temps dans le désert.

Hero Gold-Hair a attaché son pantalon avec la ceinture que Tsuya lui avait donnée et s'est tourné pour s'adresser à Yuigarde. « Nous allons dans une taverne après ça. Veux-tu venir avec nous? Nous couvrirons votre repas, en guise d'excuses.

"E-Eh bien, je..." Yuigarde s'étouffa. Il avait l'air complètement perdu. Puis, soudain, son estomac se mit à gronder dans un grognement audible. « Gah ! W-Eh bien, je suppose que je n'ai pas mangé depuis un moment… »

"Alors c'est réglé !" Hero Gold-Hair a donné un bon coup de pouce à Yuigarde.

"V-Tu me laisses venir avec toi ?"

"Bien sûr! Plus on est de fous, plus on rit!" dit-il avec un sourire. "Appelez-moi Hero Gold-Hair!"

"'Hero Gold-Hair'..." répéta Yuigarde. Ce nom me semble familier !

Phufun n'a-t-il pas mentionné quelque chose comme ça ? Et en y repensant, je ne peux m'empêcher de penser que je l'ai déjà vu, lui et cette dame Tsuya, quelque part auparavant...

Phufun avait dit à Yuigarde peu de temps après avoir accédé au trône que le royaume magique de Klyrode avait convoqué un héros aux cheveux d'or d'un autre monde pour vaincre le Ténébreux. Il avait même vu les deux lui-même quand ils avaient été capturés pour être sacrifiés pour leur complot visant à arracher le trône de Dark One à son frère Gholl.

Mais Yuigarde, qui était vraiment tout en muscles et sans cervelle, n'avait aucun souvenir de ces détails. Pas bien. Je ne peux tout simplement pas m'en souvenir ! Je dois imaginer des choses.

« Comment dois-je vous appeler, alors ? » demanda Hero Gold-Hair.

"Hein?! Oh! Euh... Je m'appelle... euh... D-Dawkson ! C'est vrai! Dawkson ! « Compris, Dawkson. Maintenant, allons-y !

"D'accord! Merci pour le repas, Blondie ! dit Yuigarde alors que Hero Gold-Hair le poussait sur la route.

Tsuya inclina la tête alors qu'elle les regardait de derrière, vérifiant leur argent restant. "Monsieur Daaawkson a l'air plutôt bien..." marmonna-t-elle. «Je parie qu'il mange un butin. J'espère que ce n'est pas un problème..."

"Maintenant, maintenant," dit Valentine alors qu'elle et Riliangiu poussaient Tsuya derrière Hero Gold-Hair et sa charge. "Je ne mangerai pas autant cette fois."

"Il n'y a pas lieu de s'inquiéter", a ajouté Riliangiu, souriant tout aussi brillamment que Valentin.

"Oh... D'accord..." dit Tsuya, mais un regard inquiet traversa son visage alors qu'ils se dirigeaient vers la ville voisine.

◇Citadelle sombre—Chambres de Calsi'im◇

Calsi'im et Tia traversèrent le pays sur le dos d'un terrible corbeau. Les deux étaient très légers, ils ont donc pu faire de longs trajets sur le dos de cet oiseau. C'était le familier de Calsi'im : un corbeau redoutable, une bête magique de bas niveau. Monté sur son dos, il pouvait s'infiltrer dans les terres humaines sans que personne ne s'en aperçoive.

"Bon Dieu gracieux!" s'exclama Calsi'im. « Nous avons parlé pendant un certain temps, n'est-ce pas ? J'espère que tu ne t'es pas ennuyé, Tia.

« Je m'amuse aussi longtemps que toi, Calsi'im », dit Tia, souriant en retour.

Au début, Tia avait été aussi inexpressive que n'importe quelle autre poupée magique. Mais récemment, elle avait réagi lorsque Calsi'im lui avait parlé avec ce qui semblait être une véritable émotion. Elle finissait même parfois par se rouler par terre en se tenant le ventre et en riant aux éclats à l'une des terribles blagues de Calsi'im.

Hmm...pensa Calsi'im, hochant joyeusement la tête en regardant le visage souriant de Tia. Je ne connais pas grand-chose aux poupées magiques, mais cela semble être un progrès incroyable !

Enfin, le terrible corbeau entra par la fenêtre de la chambre de Calsi'im, le ramenant chez lui.

"Merci d'avoir encore une fois porté une charge aussi lourde aujourd'hui", a déclaré Calsi'im en caressant doucement les plumes du dos du corbeau. « Vous vous reposez, maintenant !

Nous vous ferons une bonne gâterie!” Le corbeau s'est approché de Calsi'im et lui a donné un bisou affectueux.

Les corbeaux redoutables sont assez intelligents et connus pour être lents à faire confiance à leur maître s'ils deviennent un familier. Mais le terrible corbeau qui servait Calsi'im a agi avec lui avec autant de tendresse que possible. C'était un spectacle rare.

« Calsi'im, dois-je préparer le… Ah. Elle arrêta net sa question.

Calsi'im, curieux du comportement de Tia, se tourna pour voir qu'elle regardait par la porte. Il suivit son regard pour voir Phufun et son assistante Coqueshtti debout juste là.

Phufun fit un pas en avant, remontant ses lunettes. "Calsi'im infernal...

Puis-je vous demander quelles affaires vous aviez à l'extérieur ? »

"Oh!" Calsi'im a répondu « Ils ont fini de vider l'ancienne chambre de Sleip, tu vois ! Je m'occupais donc de quelques détails. Pourquoi demandez-vous?"

"Tu... n'as pas quitté l'Armée des Ténèbres ?" demanda Phufun.

"Quitter l'armée noire ? !" Calsi'im rechignait. « Tia et moi portons toujours nos bagues démoniaques, n'est-ce pas ? Pourquoi demander une chose pareille ?" Il leva la main, montrant à Phufun la bague qui brillait à son doigt. Tia a fait de même.

Phufun poussa un soupir de soulagement. Eh bien, pensa-t-elle, au moins un des Quatre Infernaux est toujours là. C'est peut-être l'Infernal le plus faible de toute l'histoire de l'Armée des Ténèbres, mais c'est une urgence, et il vaut mieux que rien. Elle s'éclaircit la gorge. "Infernal Calsi'im, je suis ici pour vous demander une faveur."

"Une faveur? De moi ? Cela ne semble pas être le genre habituel. De quoi avez-vous besoin?"

"Eh bien..." commença Phufun. "Vous voyez... La vérité est que Maître Yuigarde a disparu."

"Quoi?!" La mâchoire de Calsi'im se balança sous le choc. "Disparu?!"

"Pas seulement ça..." continua Phufun. "Mais Lady Yorminyt elle-même a rendu son anneau démoniaque et a quitté la Citadelle noire."

"Non! Comment se peut-il?!" La mâchoire de Calsi'im a réussi à tomber encore plus bas.

« De plus, les seigneurs Hugi-Mugi ont emboîté le pas. Eux aussi ont rendu leur bague et ont disparu.

"Je-Impossible !!!" La mâchoire de Calsi'im pendait aussi bas qu'elle le pouvait maintenant, dans une absurde expression de surprise.

'' J'ai l'intention de persuader Maître Yuigarde de revenir, mais jusque-là, j'aurai besoin de vous, Seigneur Calsi'im, le dernier des Quatre Infernaux, pour servir de régent. Si vous êtes d'accord, bien sûr. Elle a tendu la main. À l'intérieur se trouvait le brassard qui signifiait la station de Dark One. Elle et Coqueshtti se sont agenouillées devant le squelette.

"Wh-Wh-Wh-Wh-Whaaa-" Calsi'im a commencé à crier, mais sa mâchoire est finalement complètement tombée de son crâne, le laissant incapable de parler.

« Calsi'im ! Non!" Tia a plongé, attrapant à peine la mâchoire avant qu'elle ne touche le sol. "Ah..." soupira-t-elle. « S'il vous plaît, Calsi'im, vous devez faire attention à votre précieux corps ! »

Essuyant son front, Tia épousseta l'os avec un mouchoir et le replaça soigneusement dans le crâne de Calsi'im.

Calsi'im appuya dessus avec ses deux mains osseuses, le faisant claquer jusqu'à ce qu'il bouge à nouveau correctement. "A-Ah... Merci, Tia !" dit-il en posant une main sur son épaule. "Tu es toujours d'une si grande aide."

Tia prit la main de Calsi'im dans les siennes. "Calsi'im," dit-elle en se rapprochant, "je te l'ai dit, tu n'as pas besoin de me remercier pour quoi que ce soit..."

"Ouah...!" dit Coqueshtti en frappant dans ses mains. « Alors chérie ! »

Phufun ajusta ses lunettes. "Avez-vous fini avec la routine de la comédie bon marché?" demanda-t-elle, les yeux perçants alors qu'elle s'avançait pour placer le brassard du Ténébreux sur le bras gauche de Calsi'im. "À présent. Jusqu'au retour de notre seigneur, le Ténébreux Yuigarde... Par la présente, je vous confie la pleine autorité sur l'Armée des Ténèbres. Nous sommes à vos ordres.

Cela a réglé cela. Phufun a déployé ses ailes et s'est envolée, laissant

à travers la même fenêtre que le corbeau de Calsi'im, et accéléra aussitôt jusqu'à sa vitesse maximale. Elle fut hors de vue en un rien de temps. Calsi'im, Tia et Coqueshtti ne pouvaient que regarder.

"E-Bien alors, Tia..."

"O-Oui, Calsi'im ? Qu'est-ce que c'est?"

"Euh... Si elle a mis le brassard du Ténébreux sur mon bras, est-ce que ça fait de moi le Régent des Ténèbres ?"

"S-Donc il semble que..."

« Dark Regent Calsi'im... » marmonna Coqueshtti.

« Je n'arrive pas à y croire ! » Calsi'im agrippa son crâne. « Mais... je dois dire à tout le monde ce qui s'est passé ! Ohhh, j'ai un mauvais pressentiment..."

Ce jour-là, Calsi'im a convoqué un sommet d'officiers, où il a révélé tout ce qui s'était passé - que Yuigarde avait disparu, que Yorminyt et Hugi-Mugi avaient quitté l'armée noire et que Phufun l'avait nommé Dark Regent jusqu'au retour de Yuigarde. Ils avaient envisagé la possibilité de fabriquer une histoire plus avantageuse pour eux-mêmes, mais Calsi'im avait refusé. "Tous les mensonges que nous disons finiront par être révélés !" il a dit. "C'est un moyen infaillible de faire en sorte que tout le monde vous déteste !" Et donc, ils avaient dit la vérité.

La salle du trône était en effervescence avec des officiers confus qui chuchotaient entre eux, essayant de donner un sens à ce qu'on leur avait dit.

« Le Ténébreux a disparu ? »

"Alors maintenant qu'il n'a pas réussi à atteindre Zanzibar, il s'enfuit la queue entre les jambes !"

"Mais Lady Yorminyt et Lord Hugi-Mugi..."

"Je ne peux pas imaginer qu'ils aient aimé servir ce Ténébreux..."

« Que pensez-vous qu'il va se passer si le Ténébreux revient, cependant ? Quand il découvrira qu'ils l'ont abandonné, il repartira !

"Oui absolument..."

"Et le Dark Regent est Calsi'im ?!"

"Il est si vieux... Il pourrait botter le seau n'importe quand maintenant..."

Le lendemain, Tia est venue à Calsi'im avec un regard inquiet sur son visage. Dans ses bras se trouvait un nombre considérable d'anneaux démoniaques. Parmi eux se trouvait

Chez Coqueshtti. La savante folle avait déjà quitté la Citadelle Noire. Il semblait que son annonce avait incité encore plus de démons à démissionner.

"C-Calsi'im..." dit-elle.

"J'avais le sentiment que cela arriverait...", a-t-il déclaré. « Les choses vont être un peu difficiles dans un avenir prévisible. Je suis désolé, Tia..."

'' Calsi'im ... '' Tia se tenait devant Calsi'im, qui était assis sur le sol devant le trône, avec un regard désemparé sur son visage. Aucun d'eux n'a remarqué la chauve-souris qui regardait depuis le plafond.

◇Pendant ce temps, dans une Taverne◇

"Vous avez trop mangé tous les deux..." sanglota Tsuya en vérifiant leur argent restant.

"Ah, eh bien..." Dawkson, le nouveau membre du groupe, se gratta la tête et marmonna des excuses. "Pardon."

"Je suis tellement, tellement désolé de continuer à faire ça, ma dame!" dit Valentine en se recroquevillant de honte.

La nuit précédente avait été un festin formidable. Hero Gold-Hair et Dawkson se sont tout de suite entendus.

"Hahaha!" Dawkson éclata de rire. « Qui aurait cru que manger et boire pouvait être si amusant ! Merci Blondie !"

"Ça l'est, n'est-ce pas !" Hero Gold-Hair a accepté. « Ne vous retenez pas, maintenant ! Dévorer!" "Oui!" Valentin a applaudi. « Si tel est votre ordre, monseigneur, alors moi,

Valentine, je vais manger tout ce que je peux ! Pas de limites!"

Ils mangèrent et mangèrent sans retenue jusqu'aux petites heures du matin.

Et quand Tsuya a payé leur facture, ils se sont retrouvés complètement fauchés.

"Hooonestly!" Tsuya continua, gesticulant de colère contre Valentine et Dawkson, les principaux coupables dans cette affaire de crime alimentaire. "Je ne veux pas dire que vous ne devriez pas profiter de votre nourriture et de vos boissons, mais c'est trop !"

Le groupe avait l'air complètement découragé. Dawkson était absolument énorme, et même Valentin était grand pour une femme, mais en ce moment ils flétrissaient devant le bien plus petit Tsuya. La vue a attiré beaucoup de regards des passants.

Hero Gold-Hair et Riliangiu regardaient de dos. « Peut-être devrais-je chercher du travail, monsieur ? suggéra Riliangiu.

'' Hmmm ... '' Hero Gold-Hair a pointé une publicité sur le tableau d'affichage devant la taverne. "Il y a peut-être un moyen."

L'annonce se lisait comme suit : « À la recherche de candidats ! Concours annuel de restauration de la ville d'Osahka ! »

"Peut-être devrions-nous essayer d'y entrer !" Hero Gold-Hair s'exclama. « Que signifie ce dépliant ? » demanda Riliangiu.

"Il semble que cet endroit de la ville d'Osahka organise un concours de restauration ! Ils vous donneront un temps limité pour manger autant que possible. Et il y a même un prix !

« Qu-Qu'est-ce que tu as dit, Blondie ? » s'exclama Dawkson. "Je vais le faire! Laisse le moi!" Il a fléchi ses bras de façon démontrable.

"C'est comme si c'était fait pour Dawkson et moi !" dit Valentine en riant bruyamment et en posant voluptueusement.

"Eh bien, je suppose ..." dit Tsuya, plissant son front d'un air dubitatif. "Cela semble parfait pour vous deux ... Mais Hero Gooold-Hair ... ils vous feront payer une peeenalty si vous ne pouvez pas manger le whooole thiiing ..."

"Je vois..." Gold-Hair réfléchit. "Ce n'est dit nulle part sur le dépliant, mais je suppose que c'est comme ça que ce genre de choses fonctionne..."

« Allons, allons, ma dame ! » dit Valentin, courant derrière Tsuya. "Ne vous inquiétez de rien !"

Dawkson était juste derrière elle. "Ouais! Il n'y a rien que moi et Valentin ne puissions manger !"

Tsuya croisa les bras et inclina la tête. "Je ne sais pas..." dit-elle. « J'ai un sacré pressentiment à ce sujet... »

Hero Gold-Hair donna à Tsuya une tape amicale sur les épaules. « De quoi s'inquiéter ? On devrait au moins vérifier ! Si quelque chose semble anormal, nous n'avons pas à participer.

"Je suppose..." dit Tsuya dans la défaite. "Okaaay... Nous allons au moins vérifier ça ooout..."

"D'accord!" Dawkson a applaudi. "Je n'ai pas été aussi excité depuis des lustres !" "Merci, ma dame!" ajoute Valentin.

Hero Gold-Hair hocha la tête, satisfait. « Nous partons tout de suite ! il a dit. "Nous pouvons gagner de l'argent supplémentaire en chassant des bêtes magiques sur le chemin!"

"Ce serait une aide précieuse", a admis Tsuya.

"Je vais partir en éclaireur et chercher des emplacements de pièges appropriés", a proposé Riliangiu. "Les forêts abritent un grand nombre de bêtes magiques."

"Merci, Riliangiu", a déclaré Hero Gold-Hair. "Je compte sur vous." "Oui Monsieur! Alors, avec votre permission ! Riliangiu a couru devant avec une effrayante

la rapidité. Elle est partie en un instant.

Je vois...pensa Dawkson en la regardant partir. Ils envoient un éclaireur pour savoir ce qui s'en vient, afin qu'ils puissent éviter de faire une sorte d'erreur... Lorsqu'il avait chassé la rébellion de Zanzibar dans le désert, Dawkson avait ordonné à son armée d'avancer en se basant sur rien de plus que ses propres conjectures. . C'est pourquoi il avait été si facile pour Zanzibar de le déjouer avec des tactiques de guérilla. Pas seulement la dernière fois non plus... Si j'avais utilisé des éclaireurs lors de cette première grande attaque contre les humains juste après être devenu Dark One, cela n'aurait peut-être pas été une si grande perte pour nous...

« Hé, Dawkson ! » Cria Hero Gold-Hair. "Tu viens?" Dawkson était resté immobile, perdu dans ses pensées.

"O-Ouais ! Pardon! J'arrive!" Dawkson a dit, se dépêchant après le reste de la fête. Bientôt, ils avaient laissé la ville derrière eux.

◇Pendant ce temps, dans le Ciel◇

Les ailes de succube de Phufun ont été déployées à leur pleine envergure alors qu'elle filait aussi vite qu'elle pouvait voler. Elle grimaçait d'irritation. Maître... Où es-tu allé ? elle pensait. Je ne peux pas du tout sentir son pouvoir démoniaque. Aurait-il pu se transformer en humain ?! Peut-être que cette approche ne fonctionnera pas après tout...

Elle appuya ses lunettes contre l'arête de son nez, cachant sa colère du mieux qu'elle put. Je dois retrouver Maître Yuigarde au plus vite et le ramener à la Citadelle Sombre. Si Zanzibar devait nous attaquer maintenant...

Elle battit des ailes, accéléra.

◇Pendant ce temps, à l'Ouest de la Citadelle Sombre◇

Un groupe de chauves-souris vola dans le ciel au-dessus de la vaste forêt entourant la Citadelle Sombre. Ils quittèrent la Citadelle individuellement et s'envolèrent vers l'ouest, se retrouvant à distance. Au fur et à mesure qu'ils volaient, leur nombre augmentait jusqu'à ce qu'il y ait un grand nuage d'entre eux. Un corbeau - une bête magique d'une certaine taille - est venu après

leur. Mais le corbeau ne pouvait pas bien voir les chauves-souris ; le premier volait à haute altitude tandis que le second était juste au-dessus de la cime des arbres.

Finalement, les chauves-souris ont quitté la ceinture forestière et sont entrées dans le désert. Maintenant qu'il n'y avait plus d'arbres pour les cacher, le corbeau, qui les avait suivis tout ce chemin, descendit de haut sur la nuée. Les chauves-souris se sont dispersées aussi vite qu'elles le pouvaient, mais le corbeau terrible était plus rapide. Il a déchiré les chauves-souris, les abattant jusqu'à ce qu'il n'en reste plus aucune, et dévorant tranquillement leurs os lorsqu'elles avaient cessé de bouger.

Une fois son repas terminé, le corbeau a jeté un coup d'œil autour de lui pour s'assurer qu'il avait récupéré toutes les chauves-souris.

Et avec un puissant "Caw-!" il revint vers la Citadelle Sombre.

◇Citadelle sombre—Chambres de Calsi'im◇

Le grand corbeau est entré par la fenêtre. Il battit des ailes et se dirigea vers Tia, qui était occupée à nettoyer la pièce.

"Bon Sir Caw-lins, où étiez-vous?" elle a demandé. "Tu ne dois pas t'éloigner trop, tu vas inquiéter les Calsi'im !"

Le terrible corbeau s'écria: "Caw-!" et sauta vers son lit dans le coin de la pièce, débordant de paille fraîche que Tia venait de remplacer il y a un instant. Il picorait la paille pour s'assurer que tout était en ordre avant de sauter vers Tia et de se blottir affectueusement contre sa poitrine.

"Mon!" s'exclama Tia. "Bon Sir Caw-lins, je ne vous ai jamais connu que pour traiter Calsi'im comme ça ! Est-ce que tu m'aimes aussi ?

"Croasser-!" Le bon Sir Caw-lins répondit en pressant sa tête contre lui.

Tia tapota affectueusement la tête du corbeau. "Beaucoup de démons ont quitté la Citadelle Sombre, Bon Sir Caw-lins..." dit-elle. "Mais toi et moi resterons avec Calsi'im jusqu'à la fin."

◇Pendant ce temps, dans le Désert◇

Zanzibar, le chef de la rébellion, et son serviteur Meiden se tenaient sur les sables du désert, au-dessus de la grotte secrète où les sœurs renards avaient fait leur repaire caché. Meiden regardait vers l'est, le cou penché de confusion.

C'est étrange...elle pensait. Aucune des chauves-souris que j'ai envoyées pour infiltrer la Citadelle Sombre n'est revenue... Je ne peux pas imaginer qu'elles aient été découvertes. J'ai choisi des chauves-souris alors

qu'ils pourraient se fondre avec tous les autres qui nichent là-bas. Ils doivent être complètement identiques. Et j'en ai envoyé tellement ! Au moinsil faut l'avoir fait...

Elle est restée là tard dans la nuit, mais aucune chauve-souris n'est jamais revenue.

Chapitre 4 : Allons à l'école !

◇Houghtow City—Houghtow College of Magic◇

Flio et Taclyde, l'administrateur du Houghtow College of Magic, ont conversé en entrant dans un vieil immeuble d'un étage.

"Merci beaucoup d'avoir fait tout ce chemin, Monsieur Flio", a déclaré Taclyde. "Je sais que tu dois être occupé."

"Pas du tout!" Flio a répondu "Je suis honoré que tu m'aies!"

À l'intérieur du bâtiment se trouvaient un certain nombre de vieilles chaises et tables alignées dans le coin, et une section séparée par une cloison rectangulaire. "Eh bien, tu vois," dit Taclyde, souriant ironiquement et se grattant l'arrière de la tête. « Il s'agit du magasin de l'école que nous gérons pour nos élèves adultes. Nous avons essayé de vendre de la nourriture et des articles de papeterie dans un magasin général à proximité, mais les choses ne se sont pas bien passées ...”

Flio parcourut les papiers qu'il avait reçus de Taclyde. « Eh bien, monsieur Taclyde, dit-il. "Ce formulaire de demande dit... que vous voulez que ce bâtiment soit rénové en une structure de trois étages, le deuxième et le troisième servant de dortoirs ?"

"Oui c'est vrai. Je suis désolé de vous déranger avec ça, mais nous n'avons tout simplement pas le temps ni l'argent ! Pour être honnête, je ne sais pas ce que je ferais si vous me refusiez… »

◇ ◇ ◇

Avant que les rénovations du magasin de l'école du Houghtow College of Magic ne puissent commencer, l'école avait organisé une vente aux enchères pour les entreprises commerciales. Les entreprises avaient soumissionné, mais le Houghtow College of Magic manquait tout simplement des fonds nécessaires pour le travail. De plus, il leur faudrait un mois pour terminer, mais le département des classes inférieures allait ouvrir dans la moitié de ce temps. À la fin, tout le monde à la vente aux enchères est parti, marmonnant à quel point le collège était déraisonnable.

Il avait fallu beaucoup de temps à Taclyde et au reste de la faculté du collège pour rassembler leurs fonds. Et maintenant, il n'y avait plus assez de temps.

"Peut-être que c'est impossible..." Taclyde soupira. Puis il a vu qu'une personne était toujours là - Flio, participant à la vente aux enchères en tant que représentant du magasin général Fli-o'-Rys. « Oh, Monsieur Flio ! Maintenant, vous n'avez pas besoin de vous sentir obligé simplement parce que vos enfants entrent dans notre école ce printemps... et je comprends cent fois que financièrement et logistiquement c'est fondamentalement impossible, mais... »

"Oh pas de problème!" dit Flio. "Nous serions ravis d'accepter votre offre."

◇ ◇ ◇

"Et vous êtes d'accord avec nos plans pour les rénovations?" demanda Flio. "Oui bien sûr!" dit Taclyde. « Notre directeur les a approuvés. Mais...

Maintenant, j'espère que ce n'est pas impoli de ma part de demander, mais combien de temps cela prendra-t-il ? Il y a un certain nombre d'étudiants parmi les classes inférieures entrantes qui devront rester dans les dortoirs. J'espère que vous pourrez au moins finir ces planchers le plus rapidement possible… » Il fit une grimace d'excuse.

Flio avait juste son sourire décontracté habituel. « Cela ne prendra qu'une minute, dit-il.

"Quoi? Une minute? Oh! Tu veux dire un mois..."

"Non, je veux dire une minute." Flio se dirigea vers l'extérieur du bâtiment et se tourna pour lui faire face, levant les deux mains. Un grand cercle magique est apparu. Il a commencé à chanter doucement, et le cercle a brillé avec éclat et a commencé à tourner.

« Je-Incroyable ! » Taclyde était stupéfait. "Je suis dans ce collège depuis longtemps, mais je n'ai jamais vu un cercle magique qui m'a fait frissonner comme ça !" Ensuite, un ensemble de bûches grossièrement taillées a volé hors du cercle magique et a flotté dans les airs. Taclyde n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait. « Quoi ? »

Flio pointa nonchalamment son doigt, et les bûches se fendirent, s'assemblant en planches soignées. Pendant ce temps, le magasin de la vieille école s'est également démonté et a commencé à flotter. Les meubles et les articles divers qui se trouvaient autrefois à l'intérieur étaient suspendus silencieusement dans les airs.

"Cela devrait suffire pour la démolition", a déclaré Flio. "Et maintenant, nous arrivons à la construction." Il a commencé à faire des mouvements fins avec ses doigts. Le bois qu'il avait produit assemblé dans l'espace vide où le magasin de l'ancienne école avait

a été. Répondant aux gestes de Flio, les matériaux s'entassent ici, se combinent là ou s'enfoncent dans la terre. Toutes sortes de choses se produisaient à une vitesse étonnante.

"J'ai du mal à y croire...!" Taclyde regarda avec admiration alors que Flio baissait enfin les mains.

« D'accord, dit Flio en posant son menton dans sa main. "Ça devrait le faire."

Taclyde a été immobilisé par le choc. Devant lui se dressait un tout nouveau bâtiment de trois étages. Il lui a fallu un moment pour revenir à lui-même. « Qu-Qu-Quoi ? ! C'est fini?!"

"Je dois encore faire quelques petits ajustements", a déclaré Flio en marchant vers l'entrée. "Et donnez-lui une fois, juste pour être sûr."

« O-Oh ! » dit Taclyde en courant après lui. "Je vois..."

◇ ◇ ◇

Les meubles qui se trouvaient auparavant dans le bâtiment se trouvaient déjà au premier étage où allait se trouver la nouvelle boutique. "Les chaises et les tables ont l'air bien, alors j'ai décidé de les utiliser telles quelles", a déclaré Flio. « N'hésitez pas à demander si vous avez besoin d'autres meubles. Je me ferai un plaisir de vous le construire sur place. Il était complètement nonchalant.

Taclyde était encore stupéfait. "Incroyable... Vous avez construit un si grand bâtiment en un rien de temps ! Et c'est tellement bien fait en plus ! Je n'ai jamais entendu parler d'une telle magie auparavant... »

"Vous n'avez pas?" demanda Flio, son sourire se raidissant. Ai-je exagéré? se demanda-t-il. Si je me fais trop remarquer, cela risque de causer des ennuis à Garyl et Elinàsze... « Puis-je vous demander une faveur, Monsieur Taclyde ?

"O-Oui ! Qu'est-ce que c'est?"

« Pourriez-vous garder ce que je viens de faire ici entre nous ? Les gens n'ont pas besoin de savoir que j'ai construit le bâtiment moi-même. C'était un travail pour le magasin général Fli-o'-Rys, après tout. Je ne voudrais pas que trop de gens parlent de moi personnellement, tu comprends.

"Je vois..." dit Taclyde. Il crut comprendre ce que pensait Flio. "Bien, et vos enfants utiliseront également ce bâtiment. Vous devez vous inquiéter pour eux. D'accord!" Il a levé le pouce. "Je dirai aux parents que tous les utilisateurs magiques du magasin sont venus l'installer."

"Merci." Flio poussa un soupir de soulagement. "Ce serait d'une grande aide."

◇ ◇ ◇

Flio et Taclyde ont poursuivi leur inspection du bâtiment, intérieur et extérieur. Tout était tel qu'il apparaissait dans les plans que Flio avait présentés à Taclyde plus tôt. Pas une chose n'était à sa place.

"Merci beaucoup, Monsieur Flio", a déclaré Taclyde. "J'avais peur que nous ne puissions pas ouvrir notre département des grades inférieurs!"

"Tout pour les enfants", a déclaré Flio, souriant avec désinvolture. "Je suis juste heureux d'avoir pu aider." Puis quelque chose le frappa. "Oh, j'ai presque oublié de demander. J'ai entendu de Belano que certains de ses élèves du département des classes supérieures cherchaient du travail.

"Oui, c'est vrai," dit Taclyde. "De nombreuses personnes ayant des aptitudes magiques étudient ici pour trouver des emplois liés à la magie. Nous avons un certain nombre de professeurs qualifiés pour une telle école rurale. Pourquoi?"

«Ce n'est qu'une idée, mais peut-être pourrions-nous embaucher certains de vos élèves adultes pour un travail à temps partiel pendant la journée pendant que les classes inférieures sont en session. D'après ce que j'ai entendu, les cours pour adultes commencent le soir. La journée, c'est quand notre magasin est occupé, et nous avons cherché plus de personnel ...”

Taclyde sourit. "Oh! Ce serait merveilleux! D'après ce que j'ai entendu, vous dirigez une bonne affaire. Je serais ravie de vous recommander à mes élèves.

"Merci beaucoup! J'apprécie vraiment cela."

« Je m'inquiétais pour tous ces étudiants qui cherchaient du travail ! Je vous préviendrai si quelqu'un mord.

"D'accord. Je vous laisse le soin, alors.

Les deux ont souri et ont partagé une poignée de main ferme, et la construction était terminée.

◇Une semaine plus tard—La maison de Flio◇

C'était la veille de la cérémonie d'ouverture des classes inférieures du Houghtow College of Magic, et Flio et Rys étaient dans la chambre de leurs enfants. C'était autrefois la chambre privée de Wyne, mais elle avait insisté pour la partager. « Je veux être avec Gare-Gare et Eli-Eli ! Je veux! Je veux!"

Les jumeaux étaient d'accord.

« J'aimerais partager une chambre avec Wyne », avait dit Elinàsze.

"Moi aussi!" avait dit Garyl.

Et donc, la chambre appartenait désormais à tous les trois.

"H-Hey, maman..." Garyl bouda. "Est-ce que je dois vraiment porter ça demain...?"

L'humeur de Rys était complètement à l'opposé de celle de son fils - elle avait un énorme sourire satisfait d'elle-même sur son visage. « C'est vrai, Garyl ! Vous allez avoir l'air absolument précieux! Je me suis vraiment surpassé cette fois !

Les vêtements de Garyl étaient absurdes. Sa chemise avait un col haut dominant sa tête avec d'épais épaulettes blindées couvrant les épaules. L'ourlet de son pantalon était ridiculement large. La palette de couleurs était noire et violette, et le tout dégageait une puissante énergie magique.

"Hrm..." dit Ghozal. "Bon travail, Rys ! Cela ressemble à la tenue que les démons royals portent pour notre cérémonie de passage à l'âge adulte.

« N'est-ce pas ? » Rys jaillit, son sourire devenant encore plus suffisant. « Je savais que tu le reconnaîtrais ! Tu étais le Ténébreux, après tout ! J'ai étudié tout ce que je pouvais sur la façon de faire cela pendant que tout le monde dormait, le tout en préparation pour aujourd'hui ! Et je crois que j'ai réussi !

Balirossa avait l'air confus. "Ser Uliminas..." commença-t-elle. « Que pensez-vous de cette tenue ? »

"Miaour." Uliminas pencha son cou. "Elle a fait un travail formidable en recréant la tenue traditionnelle du démon royal... mais c'est juste un peu... je ne sais pas... à la mode ?"

"Pensez-vous," se demanda Balirossa à haute voix, "quand nos propres enfants naîtront, ils devront porter... ça?"

"Pas dans un millier d'années."

"Eh bien..." soupira Balirossa. "C'est un soulagement." Les deux hochèrent la tête et se serrèrent la main avec un sourire entendu.

Rys, cependant, était en colère. Elle se dirigea vers Uliminas et Balirossa. "Pardon!" siffla-t-elle. "Comment pouvez-vous dire une chose pareille en présence de la tenue ultime, ancrée dans la tradition et imprégnée de pouvoir ?" Fini son tempérament féminin habituel. Ses crocs étaient bien exposés.

Ghozal hocha la tête en signe d'accord. "C'est vrai. C'est une merveilleuse récréation!

J'aimerais que mes propres enfants le portent.

Cette fois, ce fut au tour de Balirossa et Uliminas de craquer.

« Ne sois pas ridicule ! cria Balirossa. "Je ne permettrais jamais à notre enfant de porter une telle chose !"

"Ouais!" convenu Uliminas. "Le conseil des femmes ne me laissera jamais obtenir

partez avec ça !

« C'est vous qui êtes ridicule ! » dit Rys. « Comment ne pas comprendre à quel point cette tenue est splendide ?!

"Ouais!" Ghozal intervint. "Nous devons laisser les humains à la cérémonie d'entrée voir à quel point c'est incroyable!"

La salle avait soudainement éclaté en débat - Uliminas et Balirossa d'un côté et Ghozal et Rys de l'autre - sur ce que Garyl devait porter à la cérémonie d'entrée. Il semblait qu'il allait falloir un certain temps avant qu'ils ne parviennent à une quelconque conclusion.

Qu'est-ce que je suis censé faire ici ?se demanda Flio, quand soudain Wyne tira sur son bras.

"Hé, papa ?" dit-elle. « Qu'est-ce qu'il y a, Wyne ? »

"Pourquoi Gare-Gare doit-elle porter cet uniforme laid et laid?" "Quoi?! Qu'est-ce que vous avez dit?!" cria Rys.

"'U-Moche' ? !" hurla Ghozal.

Garyl se tourna pour faire face aux deux, grimaçant. "Maman..." dit-il. "Je sais que tu as travaillé très dur là-dessus... mais je ne veux pas le porter."

"Vous... non ?" dit Rys.

"Qu'est-ce que tu dis...?" a ajouté Ghozal. Les deux regardèrent fixement le garçon avec des yeux écarquillés.

« Mais… » continua Garyl. "Mais j'aime vraiment cette ceinture." Il désigna la ceinture, sa boucle en forme de crête de lupin.

"Oh, ton père a fait ça pour toi", a déclaré Rys.

"Je vois!" dit Garil. "Merçi papa! Cette partie est vraiment cool ! Il souriait d'une oreille à l'autre, complètement différent du visage maussade qu'il arborait plus tôt.

Rys et Ghozal, cependant, semblaient avoir été rendus complètement immobiles.

◇Le lendemain matin—Le salon de Flio◇

"Bien? Qu'est-ce que tu penses?" Elinàsze fit tournoyer la jupe blanche à froufrous de sa tenue. "Est ce que ça me va?"

Hiya a touché leurs mains à leurs joues. "Splendide", ont-ils dit. "Tu es ravissante, ô fille de l'Exalté."

« C'est adorable, mademoiselle Elinàsze, dit Damalynas.

"Merci, Mx. Salut, mademoiselle Damalynas ! Elinàsze fit la révérence. Juste à ce moment, Flio descendit les escaliers. "Papa! Regardez ma tenue ! Elle courut vers son père, les yeux brillants. Elle était si ravie que le bijou sur son front brillait de lumière.

"Elle est vraiment splendide", a déclaré Hiya. "Je ne penserais pas qu'elle soit un être de ce monde..."

"N'est-ce pas?" Damalynas a accepté. "Ce sourire! C'est vraiment trop mignon !" Le couple regardait avec des visages adorateurs, les mains sur les joues.

« Regarde, papa ! Ne suis-je pas mignon ? demanda Elinasze.

Flio souleva sa fille et sourit en la serrant contre lui. "Très mignon, Elinàsze," dit-il.

« Merci, papa ! » dit-elle. "Maman l'a fait pour moi." « Rys l'a fait ? »

"Oui!" Elinàsze rayonnait.

Flio jeta un autre coup d'œil à la tenue d'Elinàsze. Il était blanc et avait des rubans et de la dentelle placés stratégiquement pour maximiser la gentillesse de la fille. Si elle a fait une si jolie tenue pour Elinàsze, Flio s'est demandé, comment Garyl a-t-il fini comme ça ?!

◇ ◇ ◇

"Bonjour papa!" dit Garyl en courant dans les escaliers. Il portait une tenue très similaire à l'équipement d'aventurier que Flio aimait porter.

« Garyl, où as-tu trouvé ces vêtements ? » demanda Flio. "Je ne les ai jamais vus auparavant."

"Oh! Maman me les a fait !"

"Quoi? Rys l'a fait ? » Flio leva les yeux vers l'escalier, où se tenait Rys, lasse sur ses pieds. Elle avait des cernes sous les yeux.

"Je... je l'ai fait, mon seigneur mari," dit-elle. "J'ai fait des vêtements que Garyl aimait en une seule nuit... Hee hee..."

"R-Rys..." dit Flio. "Tu n'étais pas obligé de..."

« Non, mon seigneur mari. Pour le bien de mes adorables enfants, je le dois. C'est le moins que je puisse faire. Aussi fatiguée que paraissait Rys, elle souriait.

Flio a tenu sa femme doucement et a guéri sa fatigue avec de la magie de récupération. "Merci, Rys," dit Flio. "J'apprécie vraiment tout votre travail acharné."

Rys sourit béatement dans les bras de son mari. La magie de guérison ressentie

si bon, et avant qu'elle ne s'en rende compte, elle dormait debout, appuyée contre la poitrine de Flio.

Nous avons un peu de temps avant de devoir aller à l'école, pensa Flio.

Il n'y a pas de mal à la laisser dormir un peu... Il la prit dans ses bras et la porta à la manière d'une princesse jusqu'à sa chaise dans le salon.

◇Plus tard, au Houghtow College of Magic◇

Une grande foule de gens s'était déjà rassemblée pour la cérémonie d'entrée dans les classes inférieures. Le nouveau département avait l'intention d'enseigner non seulement la magie, mais également un programme d'enseignement élémentaire, comprenant la lecture et l'arithmétique. Les écoles spécialisées dans ce type d'enseignement étaient courantes dans les grandes villes proches du château de Klyrode, mais la ville de Houghtow était suffisamment éloignée de la capitale pour que cela soit quelque peu rare. Ainsi, de nombreuses familles souhaitaient envoyer leurs enfants y être scolarisés.

Parmi la foule qui était venue à la salle de conférence pour la cérémonie se trouvait une jeune fille particulière. Elle était petite, vêtue d'une robe lolita gothique noire, et tenait un gros chat noir en peluche sous son bras. À côté d'elle se trouvait une autre fille, qui semblait être sa sœur aînée. Elle portait des lunettes sur son visage juvénile et, contrairement à sa sœur, une robe lolita gothique blanche.

La fille en noir tourna son chat en peluche pour faire face à sa sœur. Sa bouche s'ouvrit et se ferma lorsque la voix de la jeune fille sortit - sa propre bouche ne bougea pas du tout. "Irystiel peut se débrouiller toute seule, ma chérie Belianna."

Sa sœur aînée, Belianna, était irritée. Malgré son apparence sucrée, elle semblait de mauvaise humeur. « Irystiel, dit-elle, tu t'en sortirais avec ce satané numéro de ventriloque ?

« Ce n'est pas de la ventriloquie ! insista le chat en peluche d'Irystiel. "Je n'arrête pas de te dire : Kitty parle avec la voix du cœur d'Irystiel !" Apparemment, elle allait continuer à utiliser une procuration pour parler.

Belianna fit claquer sa langue et se pencha en avant pour chuchoter à l'oreille d'Irystiel. "Es-tu sûr que tu iras bien dans cette satanée école humaine ?" elle a demandé. « J'ai peut-être une mère différente de la vôtre, mais notre père est le même, et tous nos parents sont morts et partis de toute façon. Tout ce que nous avons dans ce maudit monde, c'est l'autre. Je m'inquiète sérieusement pour toi, Irystiel.

Oui! C'était bien la Belianna qui aspirait aux Quatre Infernaux ! Sa sœur Irystiel lui était liée par son père, mais alors que Belianna était une

diable à part entière, la mère d'Irystiel était une femme humaine. Selon la loi, ceux qui avaient du sang humain ne devaient pas résider sur un territoire contrôlé par l'Armée noire. C'est pourquoi elle s'occupait d'elle ici, dans cette ville humaine de province.

Elle était sous sa forme humaine, donc personne ne remarqua sa présence.

Irystiel a écouté, puis a poussé son chat en peluche devant le visage de Belianna pour parler. « Tout ira bien, ma sœur. Il y a un dortoir pour nous, et l'école sera là pour s'occuper de nous si quelque chose devait arriver. Alors s'il vous plaît, ne vous inquiétez pas pour nous et continuez simplement à faire de votre mieux au travail. Elle pressa les lèvres du chat contre le visage de sa sœur avec un "smooch!"

« V-Vous avez coupé ça ! » Belianna balbutia en rougissant. « A-Quoi qu'il en soit, je serai de retour dans une putain de minute. Ta grande sœur doit se diriger vers le siège des gardiens.

Alors que Belianna s'éloignait, Irystiel prit l'un des bras du chat en peluche dans sa propre main, l'agitant au revoir.

◇ ◇ ◇

Salina, une fille humaine, était alignée avec tous les autres nouveaux étudiants ici pour la cérémonie d'entrée. Elle soupira. Comme c'est drôle... pensa-t-elle. Pourquoi dois-je fréquenter une telle école au milieu de nulle part comme celle-ci ? Elle regarda ses futurs camarades de classe. Tout le monde ici est aussi un enfant... Avec des pairs aussi jeunes, il est tout simplement impossible que cela représente autre chose qu'une perte de temps de plusieurs années. Mon grand plan pour courtiser un noble héritier et accrocher un mari a été contrecarré avant même qu'il ne puisse commencer ! Oh, comme j'attendais avec impatience une romance éclair...

Elle soupira à nouveau alors qu'elle s'asseyait lentement. Devant elle, une femme de petite taille qui semblait être une institutrice dirigeait les enfants ici et là.

Si seulement il y avait ici un beau garçon avec un doux sourire et des perspectives d'avenir ! Mais hélas, dans cette école de province, il ne pourrait jamais y avoir un tel...

Salina s'arrêta net dans son élan. Le garçon que le petit professeur dirigeait actuellement avait attiré son attention. Ou plus exactement, elle ne pouvait pas le quitter des yeux. Son cœur s'est mis à battre plus vite. Le rougissement se glissa sur ses joues alors qu'elle restait bouche bée.

Je peux sentir ses perspectives d'avenir d'ici !elle pensait. Son sourire est presque aveuglant ! Il est parfait!

Regardant tout autour, le beau garçon se dirigea vers le siège à côté du sien. "Trouvé ! Voici mon siège ! dit-il en se laissant tomber.

Le cerveau de Salina lui hurlait dessus. Alerte joli garçon ! Il y a un joli garçon juste à côté de moi !!!

Le garçon se retourna pour la regarder, et elle rencontra son regard. Il sourit – oh si doucement – et lui tendit la main pour qu'elle la serre. « Je suis Gary ! » il a dit. “Ravi de vous rencontrer !”

"S-Salina..." marmonna-t-elle, son visage rouge vif alors qu'elle serrait la main de Garyl. "Je-C'est un plaisir de te rencontrer aussi..." OO-Oh non, mon cœur bat trop fort ! Je peux à peine parler ! Je dois agir comme un complètement cinglé ! Elle commençait à avoir de la mousse à la bouche.

"Salut Salina !" dit Garil. "Je suppose que nous allons être dans la même classe !"

Quoi ? !Salina le fixa, captivée par sa voix joyeuse et son sourire incroyablement brillant. Son cœur avait l'impression qu'il allait éclater de sa poitrine. Ça doit être ça ! elle pensait. Le destin à l'œuvre ! Je suis sûrement né pour rencontrer ce garçon ! Je le sais juste ! Seigneur... Garyl, n'est-ce pas ? Je te consacrerai toute ma vie !

◇ ◇ ◇

Assis devant Garyl au premier rang se trouvait sa sœur Elinàsze. Avec ses cheveux châtains adorablement coiffés de rubans orange, sa gentillesse était en avance sur les autres. Ses camarades de classe, garçons et filles confondus, ont trouvé leurs regards inconsciemment attirés vers elle, incapables de détourner le regard. C'était un spectacle curieux, et les gardiens commençaient à s'en apercevoir.

Flio, qui était assis avec les autres gardiens, grimaça. Oh non... pensa-t-il. Je savais qu'Elinàsze était mignonne, mais je ne pensais pas qu'elle serait autant une distraction pour ses camarades de classe ! Il se tourna vers l'endroit où Rys était assis à côté de lui.

Rys ne portait pas sa robe blanche habituelle, mais une robe différente avec de longues fentes exposant son décolleté et son dos. Elle portait également un maquillage plus lourd que d'habitude, avec une ombre à paupières profonde accentuant ses yeux en amande. Elle était assez belle pour que même Flio, qui passait chaque jour avec elle, sente son cœur rater un battement. Étrange... pensa-t-il. Nous sommes venus ici ensemble ! Pourquoi serais-je si soudainement pris par elle maintenant ?

De son côté, l'attention de Rys était fixée intensément sur leurs enfants. Pour ce qui est de

Flio, il sentit son visage rosir en la regardant.

◇ ◇ ◇

Avant longtemps, la cérémonie d'entrée avait commencé. Le directeur, une femme un peu corpulente avec des cheveux soignés et une tenue bien ajustée, a fait les présentations. « Bonjour à tous et bienvenue dans notre nouvelle école primaire ! Je suis Blanquette, le directeur de cet établissement... »

Blanquette a ensuite présenté les professeurs principaux. Le corps étudiant était divisé en trois classes, avec vingt étudiants par classe pour un total de soixante. Elinàsze et Garyl étaient en classe A, enseignés par Belano.

Belano est montée sur scène pour se présenter. "HHHH-Salut..." balbutia-t-elle. « M-Je m'appelle Belano. LL-Allons tous g-get a- GACK !!!

Belano avait toujours été timide, et en plus de cela, elle était surveillée par une foule immense d'étudiants et leurs familles. Son bégaiement s'était tellement aggravé qu'elle avait mordillé fort sa langue, assez fort pour que toute la salle de conférence l'entende. Elle s'inclina et baissa la tête à la hâte, et tout le monde dans la salle lui donna une salve d'applaudissements affectueux.

Enfin, Taclyde a livré un message de l'administration concernant le nouveau magasin et le dortoir de l'école. Ceux qui souhaitaient loger dans le dortoir devaient se rendre au bureau administratif avec leur tuteur une fois la première classe principale des classes individuelles terminée. C'était vraiment un message pour les tuteurs plus que pour les étudiants.

"Et enfin," continua Taclyde, "je voudrais remercier tout le monde au magasin général Fli-o'-Rys pour leur travail dans la construction de nos nouveaux dortoirs et pour leur accord pour aider à gérer notre magasin scolaire à partir de maintenant. Ils ont travaillé dur pour s'assurer que tout était prêt à temps pour la cérémonie d'entrée. Je crois que les enfants du propriétaire du magasin commenceront eux-mêmes l'école ce semestre. Si je ne me trompe pas, il est assis avec les autres gardiens en ce moment ! Applaudissons monsieur Flio !

La foule se mit à applaudir consciencieusement, mais Flio était assis sur sa chaise, la tête baissée.

"Peut-être devriez-vous vous lever, mon seigneur mari?" dit Rys.

Avec les encouragements de sa femme, Flio se leva. "Ah merci...!" dit-il en s'inclinant tout autour. "Merci beaucoup!"

◇Houghtow City—Le magasin général Fli-o'-Rys◇

Alors que le Houghtow College of Magic tenait sa cérémonie d'entrée, Balirossa était de retour au magasin, marmonnant pour elle-même en remplissant les étagères. "Je suppose que la petite Elinàsze et Garyl sont à la cérémonie d'entrée en ce moment..."

Uliminas se pencha pour chuchoter à l'oreille de Balirossa. « Est-ce que moi aussi je suis jaloux ? elle a demandé. "Ah... j'ai hâte que ce soient les miaou chatons qui partent à l'école..."

"Je suppose," dit Balirossa. "En vérité, je pensais la même chose..."

Les deux tournèrent leurs regards vers l'entrée du magasin, où Ghozal était de garde. Même en tant que gardien, le physique de Ghozal était suffisamment imposant pour effrayer les clients, alors ils ont caché sa présence par magie. Dans les rares occasions où ils avaient des problèmes avec un client, il baissait la magie et disait sévèrement : « Hrm. Qu'est ce que tu crois faire?"

C'était tout ce qu'il fallait pour régler les problèmes des clients. Des rumeurs s'étaient répandues dans tout Houghtow selon lesquelles si vous essayiez de voler ou de déclencher une scène dans le magasin général Fli-o'-Rys, un homme énorme apparaîtrait de nulle part et vous attraperait. Cela faisait longtemps que personne n'avait tenté quoi que ce soit, mais Ghozal était toujours là, observant de ses yeux perçants.

Ghozal remarqua que Balirossa et Uliminas le fixaient. « Hum ? dit-il, dissipant son sort de Dissimulation et marchant vers eux. "Quelque chose ne va pas?"

Les deux ne s'attendaient pas à l'apparition soudaine de Ghozal. Ils commencèrent tous les deux à rougir.

"Eh bien, pas exactement..." dit Balirossa. Je ne peux pas lui dire que je veux un enfant en plein travail !

"C'est comme si nous voulions quelque chose...", a déclaré Uliminas. Ne m'oblige pas à le dire !

Ghozal regarda entre ses deux épouses marmonnantes. « Hum ? Quel est le problème? Me regarder comme ça et marmonner entre vous... Qu'est-ce qui vous prend tous les deux aujourd'hui ?

"Oh," dit Balirossa. « J'aimerais que vous réfléchissiez un peu, Sir Ghozal… » « Bien sûr… » dit Uliminas. "Mew're un tel imbécile parfois!" « Hum ? Je ne comprends pas. Pouvez-vous me dire de quoi il s'agit ? Il a armé son

tête, plus incertain que jamais de quoi parlaient les femmes rougissantes devant lui.

◇Houghtow College of Magic - Un couloir◇

Après la cérémonie d'entrée, les professeurs principaux ont conduit les élèves dans leurs salles de classe, suivis par des tuteurs. Hein... pensa Belianna en regardant Flio de dos alors qu'ils marchaient. C'est donc la maudite propriétaire du magasin qui a construit le dortoir... Sa sœur Irystiel était en classe A, ainsi que les enfants de Flio. Irystiel ne pourrait pas aller à l'école en toute sécurité comme ça s'il n'y avait pas ce satané dortoir. Je suppose que je devrais sacrément le remercier...

Mais dès qu'elle a pensé à l'approcher, son corps s'est raidi. C'était presque comme de la peur. Qu'est-ce que c'est que ce foutu sentiment ? elle pensait. Ai-je... peur ? Son corps tremblant, elle regarda autour d'elle pour voir la femme à côté de Flio la fixer avec un regard d'hostilité meurtrière. O-Oh, allez, se réprimanda-t-elle. Est-ce que je laisse cette maudite femme entrer dans ma peau ? Elle a essayé de s'endurcir mais n'a tout simplement pas pu empêcher son corps de trembler.

« Rys, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Flio, remarquant son comportement.

Rys détourna finalement son regard de Belianna pour regarder son mari. "Ah..." dit-elle. "Rien d'important." Mais elle approcha ses lèvres pour murmurer à l'oreille de Flio. « Une femme démon sous forme humaine vous regardait, mon seigneur mari. Je suppose que ça m'a mis un peu sur mes gardes..."

« Ah ! » Flio s'exclama juste assez fort pour que seul Rys puisse l'entendre. « Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de s'inquiéter pour elle. Elle semble être une personne gentille qui aime sa petite sœur. Il lui adressa un de ses sourires insouciants.

"Oh? Vous la connaissez, mon seigneur époux ?

"Oui. Eh bien, je l'ai rencontrée une fois. Ou plutôt, le loup de la justice l'a fait. Je ne pense pas qu'elle ait remarqué qui je suis..."

« Le loup de la justice… » marmonna Rys. "E-Alors... est-ce peut-être la femme des sources chaudes...?"

Les deux ont continué à parler pendant que le groupe se dirigeait vers la salle de classe.

Pendant ce temps, derrière eux, Belianna poussa un puissant soupir. Le regard meurtrier de Rys avait laissé tout son corps trempé de sueur froide, et elle tremblait toujours légèrement. Cette femme est autre chose... pensa-t-elle. Elle ressemble à une putain de demi-humaine normale, mais cette soif de sang... ! Condamner! J'ai besoin de plus de formation...

Belianna se frappa les joues et essaya de se recentrer.

◇Houghtow College of Magic—Classe A◇

Les élèves atteignirent leur classe et s'assirent à leurs pupitres flambant neufs. Au départ, on leur avait attribué des sièges en fonction de leur taille, mettant la petite Elinàsze au premier rang, et Garyl, qui était grand pour un enfant humanoïde, tout au fond.

Les gardiens regardaient depuis le fond de la pièce. Flio et Rys se sont retrouvés juste derrière Garyl. "Et je pensais que notre Garyl était devenu grand..." s'émerveilla Flio en regardant autour de lui. « Je suppose que les enfants de différentes espèces sont de toutes tailles différentes ! »

À côté de Garyl se trouvait un rukh, un grand oiseau, grand même selon les standards des demi-humains. Garyl était une tête entière plus grand que l'étudiant humanoïde le plus grand suivant de la classe, mais le rukh était encore une autre tête plus grand.

"Ce n'est pas une surprise", a déclaré Rys. « Un rukh ou un géant adulte peut mesurer dix pieds ou plus ! Regardez-certains des tuteurs des enfants sont trop grands pour tenir dans la salle de classe. Ils doivent regarder par la fenêtre !

Rys désigna la fenêtre, où, comme elle l'avait dit, un certain nombre de géants et de rukhs regardaient les débats. La salle de classe était au deuxième étage, ils pouvaient donc se tenir droit et regarder à l'intérieur.

Flio sourit en regardant les visages heureux des gardiens de grande taille à l'extérieur, mais soudain un regard inquiet traversa son visage. Hum ? il pensait. Derrière ce parent rukh... Est-ce que... ? Il regarda et vit...

« Wyne… » La tête d'une petite fille dépassait, regardant dans la salle de classe. "Alors tu es venu après tout..." Flio eut un sourire narquois.

Plus tôt dans la journée, Wyne avait eu une conniption. "Pas faaair !" gémit-elle. « Je veux aller à Gare-Gare et à la cérémonie d'Eli-Eli !

« Wyne », expliqua Flio à maintes reprises, « je suis vraiment désolé. L'école n'a assez de place que pour deux personnes de chaque famille. Ils ne peuvent pas faire une exception pour tout le monde.

Finalement, Wyne avait cédé et accepté de rester à la maison, même si elle n'arrêtait pas de faire la moue. "Hmph. Bien bien. Je vais juste jouer avec Sy-Sy, alors... »

Pourtant, elle était là, ses ailes de wyverne dépassant derrière le dos d'un rukh alors qu'elle se maintenait habilement à planer dans leur ombre. Elle regardait Elinàsze et Garyl avec une expression de joie sur le visage.

"Oh, cette Wyne..." Rys remarqua la présence de Wyne peu de temps après Flio.

Elle couvrit sa bouche avec sa main. "Que devons-nous faire, mon seigneur mari?"

"Hmm..." pensa Flio. « Elle regarde juste, je suppose. Tant qu'elle ne cause pas de problèmes, je ferais mieux de faire semblant de ne pas l'avoir vue.

"Très bien." Rys sourit et hocha la tête.

De son côté, Wyne semblait penser qu'elle était passée inaperçue. Elle continua à regarder, sortant encore et encore la tête de sa cachette.

◇ ◇ ◇

Une fois les présentations de chacun terminées, les professeurs et les tuteurs sont allés ensemble dans une autre pièce, laissant les étudiants seuls dans la salle de classe. Une fille s'est approchée de Garyl. "Excusez-moi ... mon seigneur?" C'était Salina, qui s'était assise à côté de lui lors de la cérémonie d'ouverture.

« Oh, Salina ! » s'exclama Garyl. "Quoi de neuf?"

"Oh! C'est juste… comment dire… » Salina commença à rougir, pressant ses joues avec ses mains alors qu'elle souriait timidement. "J'ai pensé que ce serait peut-être bien de parler de nos projets ensemble..."

"Hein?" Garyl était confus. "Qu'est-ce que tu veux dire, nos plans ensemble?" "Eh bien ... je me suis dit que nous pourrions commencer en tant qu'amis", a-t-elle dit en choisissant ses mots.

très délibérément. « Et puis… » Son rougissement s'accentua.

« Hé, Salina ! » un garçon intervint soudainement. "De quoi tu parles avec ce cinglé ici?"

Salina jeta un coup d'œil au garçon. Son sourire chaleureux s'évanouit, remplacé instantanément par un regard de répulsion totale. « Sadjitta, » cracha-t-elle, « vous interrompez mon agréable conversation avec Lord Garyl. S'en aller." Elle fit un geste de tir avec sa main.

"Hé!" Sadjitta a riposté. « Tu n'as pas à être si méchant ! Je suis ton fiancé ! "Pardon?!" dit Salina. "Comment osez-vous évoquer ce ridicule

promesse faite par nos parents, simplement parce qu'ils s'entendent bien. Je te ferai savoir que je ne t'aime pas du tout !

« Quoi ? » "Tu m'entends!"

Les deux pressèrent leurs têtes l'une contre l'autre, pointant des poignards. Pendant un moment, Garyl ne savait pas quoi faire. Mais ensuite, il a affiché un grand sourire. "Vous avez l'air de bien vous entendre tous les deux !" il a dit. "Ce doit être ce que mon père voulait dire quand il m'a parlé des querelles d'amoureux !"

« N-Non ! » dit Sadjitta en rougissant. "E-Eh bien, peut-être..."

Salina, en revanche, était ferme dans son déni. « Monseigneur, s'il vous plaît ! Vous ne devez pas vous méprendre ! Je déteste vraiment Sadjitta ! S'il vous plaît, ne dites pas de telles choses sur nous !

"Qu'est-ce que tu dis, Salina...?" Sadjitta gémit. « Qu'y a-t-il de si génial dans

cettegarçon, de toute façon?

« Eh bien, pour commencer, il est grand ! Et il est beau, et son sourire est si beau... J'ai regardé tous les garçons lors de la cérémonie d'entrée pour essayer d'en trouver un que j'aimerais épouser, et ce doit tout simplement être mon seigneur Garyl !"

"N-Pas question..." dit Sadjitta. "Comment as-tu pu me dire ça en face...?" Il passa ses doigts dans ses cheveux, essayant de ne pas avoir l'air affecté. Mais son expression torturée était évidente.

Garyl s'interposa au milieu avant que les deux ne puissent commencer à se déchirer le visage. "Hé, hé," dit-il. « Jouons gentiment, d'accord ? Nous sommes ici pour apprendre, n'est-ce pas ? En tant que camarades de classe ? »

"Oh, eh bien..." Salina a démissionné. « Si vous le dites, monseigneur… » Ahhh ! elle s'extasie intérieurement. L'illustre visage de Lord Garyl est si proche du mien ! Je pourrais juste m'évanouir !

Saline... Sadjitta a gonflé les joues. Tu le perds juste parce que ce garçon est dans ton visage, n'est-ce pas... ? "Je vais me retirer cette fois, Garyl..." dit-il. "Mais rappelez-vous ceci - je ne vous laisserai pas avoir Salina!" Il pointa du doigt d'un air menaçant.

"D'accord!" dit Garyl, souriant comme toujours. Il prit la main que Sadjitta lui avait pointée et la serra, à moitié avec force. « C'est agréable de te rencontrer, Sadjitta ! »

"Tout est hors de propos..." marmonna Sadjitta en retournant à son siège, une poignée de main impromptue conclue.

Ensuite, Elinàsze s'avança vers Garyl, se tenant juste à l'endroit que Sadjitta venait de quitter. « De quoi parliez-vous avec Sadjitta, Garyl ? » elle a demandé.

"Hein?" dit Garil. « Oh, juste, tu sais. Je disais juste que ce serait bien d'être amis !

"Oh," dit Elinàsze avec un sourire. "C'est zonte."

"Non!" dit Sadjitta en réapparaissant soudain. « Je disais que je n'allais pas perdre contre toi ! Ni en cours, ni en sport, ni en magie !" Et puis... il pensa, Salina va m'aimer ! Il brûlait de passion !

Mais Garyl n'arrêtait pas de sourire. "Ouais!" il a dit. « Je vais faire de mon mieux aussi !

Donnons-nous tout ! » Il reprit la main de Sadjitta et la serra avec plus de force cette fois.

"N-Non ! J'attends!" bégaya Sadjitta. Garyl l'avait complètement chamboulé. "Comment se fait-il que tu sois si bizarre...?"

Elinàsze interrompit le cours de ses pensées, surgissant devant son visage. « Bonjour, Sadjitta ! » dit-elle. « Je suis la sœur jumelle aînée de Garyl, Elinàsze. J'espère que tu t'entends bien avec mon petit frère.

Wh-Wow...pensa Sadjitta. Elle est c-mignonne... "O-Oh!" dit-il à haute voix, évitant le regard d'Elinàsze pendant qu'il parlait. "O-Oui ! Nous sommes camarades de classe, après tout… »

Les autres dans la classe bavardaient en regardant la scène se dérouler. « Ha ha ! Le "fiancé" de Salina regarde le visage d'Elinàsze et rougit !"

"Quel chasseur de jupes..."

« Ch-Tais-toi… » marmonna sombrement Sadjitta en retournant s'asseoir. "On s'en fout..."

"Garyl," dit Elinàsze, "assure-toi de bien t'entendre avec Sadjitta." "D'accord!" Garyl répondit joyeusement. "Je vais!"

Garyl et Elinàsze semblaient avoir attiré l'attention de la classe. Peu de temps après, ils furent entourés d'autres étudiants.

« Hé, Gary ! » dit l'un. « Je suis Reptor, un homme-lézard ! Ravi de vous rencontrer!”

"H-Bonjour, Elinàsze..." a dit un autre. "Je m'appelle Leina Raina. V-Voulez-vous être amis ? »

Les deux ont accueilli tous leurs camarades de classe avec un sourire et un "C'est un plaisir de vous rencontrer!" ou un "Comment ça va ?" Avant longtemps, tout le monde était engagé dans une conversation animée.

Irystiel était assis au premier rang, loin du cercle de bavardages des enfants. Elle regardait vaguement le couloir, ne faisant aucun mouvement pour se joindre à la conversation, son gros chat noir en peluche serré contre sa poitrine.

"Hé," dit quelqu'un derrière elle. "C'est une jolie peluche !"

Irystiel se retourna de surprise pour voir Garyl. Elle a couvert son visage avec le chat en peluche. « Y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin ? » demanda-t-elle, parlant à travers le chat comme toujours.

En tant que demi-diable, Irystiel avait été traitée froidement par les autres depuis qu'elle était très jeune. Sa ventriloquie était quelque chose qu'elle avait adopté comme une forme d'autoprotection. Elle a utilisé son chat en peluche noir pour parler à sa place afin qu'elle-même n'ait pas à être blessée par des mots méchants. Mais cela n'avait fait qu'amener d'autres enfants à la traiter d'étrange et à s'éloigner d'elle. Personne n'a jamais voulu jouer le jeu.

"Ouah!" Garyl jaillit. « Ça parle même ! Ce est tellement cool!"

Irystiel jeta un coup d'œil derrière la peluche pour voir le sourire radieux du garçon. "Pensez-vous que je suis étrange?" demanda la peluche.

"Étrange? Pas vraiment. Ma sœur a un énorme animal en peluche à la maison ! « Garyl ! » Elinàsze accourut, virant au rose. "Vous avez promis de garder cela un

secret!"

« Ah... oups ! C'est vrai!" Garyl tira la langue à sa sœur.

"Ehe hee..." Irystiel gloussa, avec sa propre voix cette fois. Remarquant qu'elle avait laissé échapper sa voix, elle plaqua une main sur sa bouche. Ca c'était quoi? elle pensait. J'ai juste ri sans utiliser Kitty !

Garyl se retourna vers Irystiel. "Alors..." dit-il en souriant. « J'ai juste pensé, puisque nous sommes camarades de classe et tout… tu veux te joindre à tout le monde ? Votre minou peut venir aussi !

Irystiel sortit lentement la tête de derrière la peluche. Il lui a fallu du temps pour dire quoi que ce soit, mais finalement elle a trouvé les mots. « Irystiel dit qu'elle parlera si tu es sûr que tu le veux vraiment… » dit la peluche. Elle se leva lentement de son siège.

"D'accord! Super de vous avoir !" dit Garil.

Irystiel sortit à nouveau la tête. Il était évident pour tout le monde qu'une rougeur s'insinuait sous sa peau pâle.

◇ ◇ ◇

Belano, le professeur principal, est retourné dans la salle de classe pour distribuer son emploi du temps pour le lendemain à l'école et quelques règles simples, et a terminé le cours de la journée. Garyl et Elinàsze quittèrent la salle de classe où les gardiens de classe A attendaient dans le couloir.

"Papa! Maman!" dit Garyl en accourant alors qu'il remarquait Flio et Rys dans la foule.

"Papa! Maman!" dit Elinàsze en courant après en souriant.

Flio leur fit un gros câlin à tous les deux. "Excellent travail aujourd'hui, tous les deux. Je suppose qu'il est temps de rentrer à la maison maintenant. Es-tu prêt à repartir ? »

"Ouais!" crièrent les deux jumeaux.

Tout autour d'eux, leurs camarades de classe rencontraient leurs tuteurs respectifs. Beaucoup d'entre eux ont dit au revoir aux deux en sortant.

« À plus tard, Garyl ! »

"A demain, Elinàsze !"

Les deux se sont dit au revoir et se sont vus plus tard sous le regard joyeux de Flio. "On dirait que vous vous êtes déjà fait beaucoup d'amis", a-t-il déclaré.

"Ouais!" dit Garil. "C'etait formidable!"

"Oui," acquiesça Elinàsze. "J'ai passé un moment merveilleux."

« Pourquoi ne me dis-tu pas tout sur tes nouveaux amis en rentrant ? » Flio a proposé.

« Bien sûr, d'accord ! » dit Garil.

"J'adorerais, papa !" dit Elinasze.

Tous les quatre, dont Rys, se sont joyeusement tenu la main tout le long du chemin du retour.

◇Une chambre dans le dortoir◇

Après l'école, les étudiants séjournant au dortoir ont eu une autre courte réunion dans le dortoir nouvellement construit lui-même, où on leur a attribué leurs chambres.

"Maintenant, voyons..." dit Taclyde. "La chambre de Miss Irystiel est le numéro 306." Il conduisit Irystiel dans sa chambre alors qu'elle serrait contre lui son chat en peluche. Les étudiants du dortoir n'avaient qu'une seule chambre chacun, mais au moins les chambres individuelles étaient assez grandes. Ils avaient un lit surélevé avec un bureau dans l'espace en dessous que les étudiants pouvaient utiliser pour étudier. Il y avait aussi un placard dans chaque chambre pour ranger les effets personnels des étudiants.

"Et la maudite nourriture ?" demanda Bélianna.

"Le magasin au premier étage sert trois repas par jour", a déclaré Taclyde. “Veuillez informer le personnel avant midi la veille si vous allez manger au restaurant ou rentrer chez vous pendant vos jours de congé.”

"D'accord, alors," répondit Belianna en hochant la tête.

Pendant ce temps, Irystiel regardait partout dans la pièce, hochant la tête de temps en temps pour elle-même alors qu'elle vérifiait partout, de haut en bas. Ensuite, elle a couru jusqu'à Taclyde et Belianna et a tenu son chat en peluche devant son visage pour parler. "Irystiel dit qu'elle aime cette pièce."

Taclyde sourit. "Je vois!" il a dit. "Heureux de l'entendre !" Son explication terminée, Taclyde partit pour aider le prochain élève dans leur chambre voisine.

Désormais seule dans la pièce, Belianna rapprocha son visage de celui d'Irystiel. "Dis, Irystiel..." dit-elle. "Êtes-vous sûr d'utiliser la peluche pour parler ? Cela ne va-t-il pas compliquer la tâche de se lier d'amitié avec vos camarades de classe ? »

Mais Irystiel secoua la tête et tint le chat devant le visage de Belianna. "Ce ne sera pas un problème", a-t-il déclaré. « Nous nous sommes fait un ami. Il a dit que notre peluche était mignonne. Elle se souvenait avec émotion du gentil sourire de Garyl.

"Eh bien, je serai damné!" Belianna sourit joyeusement. « Quelle chance qu'il y ait eu un tel cinglé dans la classe. Je n'aurais jamais pensé t'entendre dire que tu t'es fait une amie, Irystiel.

Ami.

Irystiel avait dit ce mot sans réfléchir. Elle ne s'en est pas rendu compte jusqu'à ce que sa sœur lui fasse écho. Gênée, elle cacha son visage derrière sa peluche et rougit.

◇Houghtow City—Main Street◇

Une calèche roula dans la rue principale de Houghtow City, emportant Salina. Assise en face d'elle était la femme de chambre en chef, qui était venue à la cérémonie d'entrée aujourd'hui pour lui servir de tuteur. Les parents de Salina étaient parmi les marchands les plus influents de Houghtow. Ils avaient fait des affaires avec le château de Klyrode pendant de nombreuses années, et Salina avait l'habitude de recevoir un traitement spécial partout où elle allait comme si elle était elle-même noble.

Mais ce n'était pas que du soleil et des roses. Le travail de ses parents les emmenait dans tout le royaume et les occupait horriblement. Ils avaient laissé le soin d'élever leur fille principalement à leur femme de chambre.

« Madame, dit la servante, votre seigneur père vous a envoyé un message de félicitations.

"Je vois!" dit Salina en souriant. "Je regarderai ça quand nous rentrerons à la maison."

La femme de chambre lui rendit son sourire, ravie de voir Salina de bonne humeur. « Avez-vous passé une bonne journée à l'école, madame ? elle a demandé.

"Oui, j'ai passé une merveilleuse journée !" dit Salina. "Comment pourriez-vous dire?" Elle inclina la tête avec curiosité.

"Venez maintenant," dit la bonne. "Je vous connais depuis que vous êtes toute petite, madame." Elle fit un geste avec ses mains. "Mais ça faisait longtemps que je ne t'avais pas vu d'aussi bonne humeur."

"Hm..." réfléchit Salina en souriant en regardant par la fenêtre. "Oui, je suppose que tu as raison." Seigneur Garyl... pensa-t-elle. Ah, les roues du destin ont enfin commencé à tourner...

Oh cher, pensa la femme de chambre. Milady Salina est à nouveau éperdue, n'est-ce pas ? Je me demande qui c'est cette fois... Un de ses professeurs ? Un camarade de classe à elle ? Non, probablement pas ça. Elle est beaucoup trop précoce pour tomber amoureuse d'un garçon de son âge...

◇Maison de Flio—Soirée◇

"Nous sommes à la maison!" annonça Flio en ramenant le groupe dans la maison. Sybe, sous sa forme de lapin licorne, vint renifler et sauta dans les bras de Flio. "C'est bon de te voir, Sybe," dit Flio en lui caressant doucement la tête. "Merci d'avoir maintenu le fort." Sybe avait l'air heureuse.

"Papa ! Maman! Eli-Eli ! Gare-Gare ! Bienvenue à la maison!" Wyne descendit les escaliers en trombe, un grand sourire sur le visage. « Ah ! » s'exclama-t-elle en voyant Flio faire l'éloge de Sybe. « Moi aussi papa ! J'étais une bonne fille et j'ai tenu le fort aussi! Ramasse-moi aussi ! Me louer! Me louer!" Elle courut devant lui et écarta les bras.

Flio et Rys ne purent s'empêcher de sourire à ces mots. "Ce Wyne..." murmura Rys. "Elle pense qu'elle s'en est tirée."

"Eh bien, elle devait s'inquiéter pour son frère et sa sœur", a déclaré Flio. "Peut-être que nous pouvons le laisser glisser cette fois."

« Papa ! » répéta Wyne. "Viens me chercher! Moi aussi!"

"D'accord, d'accord", a déclaré Flio en posant Sybe et en écartant les bras. "Allez-y, Wyne."

"Yay!" Wyne rayonna et sauta dans les bras de Flio. "Je t'aime papa !" Elle passa ses bras autour de ses épaules et trembla en frottant ses joues contre les siennes. Flio la caresse affectueusement sur la tête.

"Papa, je veux un tour !" dit Elinasze. "Je voudrais aussi être pris en charge, s'il vous plaît!"

Flio se tourna vers Elinàsze avec son habituelle expression décontractée. "Bien sûr, Elinàsze," dit-il. "Après que Wyne ait eu son tour."

"D'accord, papa..." dit Elinàsze. "S'il vous plaît, dépêchez-vous, Wyne!" "Ah ah !" Wyne a ri. "Suite! Suite!"

Garyl, Rys et Sybe regardaient joyeusement les deux filles réclamer leur père.

Chapitre 5 : Sombre Regent Calsi'im

◇Dans le Désert◇

Zanzibar avait passé une autre nuit blanche dans la grotte du désert que le peuple du Roi des Ombres leur offrait comme cachette. Cela faisait déjà des semaines qu'il avait ordonné à son serviteur Meiden d'enquêter sur l'état des choses dans la Citadelle Sombre, mais aucune nouvelle ne leur était parvenue et Zanzibar se fâchait.

"Maître!" Meiden accourut, tenant une de ses chauves-souris familières dans ses bras. "Miden ! Avons-nous enfin des nouvelles ?

"Oui Maître! L'une des chauves-souris que j'ai envoyées pour infiltrer la Citadelle Sombre est enfin de retour ! Et écoutez ceci : non seulement le Ténébreux Yuigarde a quitté la Citadelle des Ténèbres, mais les Infernaux Yorminyt et Hugi-Mugi ont abandonné l'Armée des Ténèbres ! Même Phufun, le bras droit de Yuigarde, est parti retrouver son maître !

"Alors... qui est en charge de la Citadelle Sombre en ce moment ?" a demandé Zanzibar. « Il semble, Maître, que le dernier Infernal restant, Calsi'im, ait été

fait Dark Regent.

« Calsi'im ! » Zanzibar se mordit la lèvre d'agacement. Calsi'im l'avait déjoué une fois auparavant lorsqu'il avait tenté un assaut surprise sur la Citadelle Sombre.

Calsi'im et ses squelettes s'étaient terrés dans la salle du trône et avaient résisté jusqu'au bout aux forces de Zanzibar.

« Même entendre le nom de ce maudit squelette me rend malade », cracha Zanzibar. « Si ce n'était pas pour lui, nous aurions revendiqué la Citadelle des Ténèbres depuis longtemps ! Pourtant, avec Yuigarde, Yorminyt et Hugi-Mugi tous partis, l'armée noire doit être sur ses dernières jambes. C'est peut-être notre meilleure opportunité d'attaquer. Il se leva et courut vers l'entrée. "Miden ! Donnez à chacun ici l'ordre d'attaquer ! Et assurez-vous de faire savoir au roi des ombres que nous aurons besoin de fournitures.

« Comme vous l'ordonnez, Maître. Ce sera fait immédiatement », a déclaré Meiden, agenouillé devant Zanzibar.

Zanzibar sourit méchamment. Le moment de son triomphe était proche !

◇Des jours plus tard—Salle du trône de la Citadelle sombre◇

Le Dark Regent Calsi'im était assis dans la salle du trône de la Dark Citadel. Il ne s'est pas assis sur le trône, mais devant celui-ci, sur une nappe qu'il avait étalée sur le sol. Alors qu'il était assis, son serviteur Tia s'avança vers lui.

« Calsi'im, dit-elle en lui tendant une tasse de thé du plateau qu'elle portait, vous n'êtes peut-être que régent, mais vous êtes toujours le seigneur de cette citadelle. Peut-être vaudrait-il mieux que vous vous asseyiez sur le trône ?

"Non non!" dit Calsi'im en acceptant la coupe. '' Je tiens simplement à ce bureau jusqu'au retour du Dark One Yuigarde! Jamais je ne songerais à prendre de tels airs ! Il rit, sa mâchoire cliquetant dans son crâne.

Tia regarda les piles de papiers que Calsi'im avait devant lui. "Est-ce que c'est l'aperçu de la force de combat actuelle de l'Armée des Ténèbres que j'ai préparé pour vous ?"

"En effet, ça l'est!" dit Calsi'im en parcourant les journaux tout en sirotant son thé. "Les choses sont encore pires que je ne le craignais, Tia..."

"C'est très mauvais..." Tia croisa les bras. D'ordinaire, les poupées magiques n'exprimaient pas d'émotions, mais la détresse de Tia était évidente sur son visage. "Je ne serais pas surpris si l'armée noire s'effondrait complètement, pour être honnête..."

Calsi'im jeta un autre coup d'œil aux papiers devant lui, qui disaient :

Force de combat totale de l'armée noire (hors non-combattants) :

Candidat infernal Belianna : 1
Squelettes fidèles à Calsi'im : 21
Diables fidèles à Belianna : 298

"Mes fidèles squelettes..." songea Calsi'im. "Ceux-là seraient les anciens gardes de la Citadelle Noire, n'est-ce pas ?"

"Vous avez raison, Calsi'im," répondit Tia. "Ils se sont inclus comme combattants en raison de leur haut niveau de motivation, mais il serait peut-être préférable de ne pas attendre grand-chose d'eux..."

"Foutaise !" Déclara Calsi'im, sa mâchoire tremblant de rire. « Pourquoi, la dernière fois que Zanzibar a tenté d'attaquer alors que le Ténébreux était absent, ce sont ces mêmes squelettes qui m'ont aidé à les envoyer ! Il n'y a pas un os faible dans leur corps ! Mais il devait admettre que les choses semblaient effectivement sombres.

Pourtant, Tia a raison,il pensait. L'armée noire est vraiment sur le point de s'effondrer. Ces squelettes sont tous aussi vieux que moi ! N'importe lequel de nos corps pourrait céder à tout moment. Et les démons de Belianna sont tous des jeunes mécontents de la façon de faire de Zanzibar ! Il serait absurde de leur demander de gâcher leur vie.

« Calsi'im… » Tia serra les mains du squelette dans les siennes. « Si les rebelles de Zanzibar viennent nous attaquer maintenant, nous sommes condamnés », a-t-elle déclaré. '' Vous n'avez pu les chasser que la dernière fois parce que le Dark One Yuigarde est revenu à la Dark Citadel au dernier moment. Mais je ne crois pas que le Ténébreux reviendra cette fois. Zanzibar te massacrerait tout simplement… » Elle serra Calsi'im dans ses bras. « Calsi'im, nous devons fuir. Il reste encore du temps! Nous deux, nous pouvons aller quelque part loin !

"Tia..." dit Calsi'im. "Merci pour votre inquiétude, mais je ne peux pas. Phufun compte sur moi ! Ne vous méprenez pas; Je ne compte pas mourir de si tôt ! Mais je ne me soustrairais jamais à ma responsabilité. Si je m'enfuyais maintenant, que dirais-je aux Ténébreux des âges passés ?!"

"Calsi'im..." Tia avait toujours l'air inquiète.

Calsi'im plaça ses mains sur les épaules de Tia quand soudain son familier, le Bon Sir Caw-lins le corbeau terrible, fit irruption dans la salle du trône, battant bruyamment des ailes. Il n'entrait presque jamais à l'intérieur d'autres pièces que les appartements de Calsi'im – c'était une véritable source d'inquiétude.

« Bon Dieu, gracieuse ! » s'exclama Calsi'im. "Quel problème semble-t-il y avoir?"

Le bon Sir Caw-lins se précipita vers Calsi'im et commença à croasser. "Croasser! Caw caw caw ! Caaaw- !"

Calsi'im commença à trembler à ce qu'il entendit. "Ce n'est pas possible ! La résistance de Zanzibar a quitté le désert et a commencé à marcher sur la Citadelle Sombre ?!"

Les yeux de Tia s'écarquillèrent. Elle couvrit sa main de sa bouche. "C- Calsi'im..." Pendant un moment, Calsi'im resta parfaitement immobile. Puis, lentement, il se retourna pour la regarder. Tia s'est glissée vers son maître. "Il n'y a pas un instant à perdre !" elle a plaidé. "Nous devons monter sur le dos de Good Sir Caw-lins et voler en toute sécurité!" Le bon Sir Caw-lins hocha la tête avec ferveur.

Calsi'im regarda entre la poupée et l'oiseau avant de s'éclaircir la gorge. « Ne t'inquiète pas, maintenant, dit-il. « Je ne peux pas promettre que tout ira bien, mais nous pouvons encore faire quelque chose. On peut s'enfuir si ça se passe mal, mais d'abord je veux essayer mon idée !"

« Vous avez une idée ? demanda Tia. "Il y a encore quelque chose que nous pouvons faire, même maintenant ?"

"Hmm..." dit Calsi'im. "C'est un peu long, j'ai bien peur..." Il sortit un morceau de papier d'une des poches de sa robe.

"Qu'est-ce que c'est?" demanda Tia.

"En ce moment, c'est notre dernier espoir !" s'exclama Calsi'im. "Maintenant," dit-il au corbeau, "je suis terriblement désolé, mais il y a un endroit où je dois être porté." Le bon Sir Caw-lins baissa la tête et Calsi'im grimpa sur son dos.

« Calsi'im, s'il te plaît, laisse-moi partir avec toi ! » dit Tia en grimpant après lui.

Quand il fut sûr que les deux étaient sains et saufs, le Bon Sir Caw-lins laissa échapper un puissant "Caw-!"

"Maintenant, la destination..." commença Calsi'im, et dit à Gold Sir Caw-lins où ils devaient aller. Le corbeau hocha la tête et s'envola, laissant la salle du trône vide derrière eux.

◇La forêt au nord de la Citadelle noire◇

Dawkson se tenait dans une forêt au nord de la Citadelle Sombre. Il était passé par là par hasard lors de son voyage avec Hero Gold-Hair et les filles.

La Citadelle Sombre n'a pas changé... pensa Dawkson, regardant de loin. Il était déguisé sous sa forme humaine, et en plus de cela, il portait un lourd manteau avec sa capuche basse sur son visage. En le regardant, personne ne penserait qu'il était le Ténébreux Yuigarde.

« Qu'y a-t-il, Dawkson ? fit la voix de Hero Gold-Hair. Dawkson se tourna pour voir l'homme lui-même, accompagné de Tsuya et Valentine.

« R-Rien du tout, Blondie ! O-Ouais ! Tout est bien!"

"Êtes-vous sûr?" demanda Hero Gold-Hair. « Eh bien, si je l'imagine, c'est très bien. Mais si quelque chose te passe par la tête, tu peux toujours me parler ! Nous faisons tous ce voyage ensemble. En ce qui me concerne, cela vous rend aussi bon qu'une famille.

"Famille..." Le mot fit penser à Dawkson à Gholl, son demi-frère aîné. Qu'est-ce que j'ai foutu ?! il pensait. Je n'ai rien fait d'intéressant depuis que j'ai pris le trône de mon frère ! J'ai juste utilisé la force pour arriver à mes fins tout le temps. J'ai couru partout sans plan, criant aux démons...

Comparé à Gholl, je suis comme de la terre. J'étais un sale Ténébreux...

« Hé, Dawkson ! » appela Hero Gold-Hair, attirant son attention. "Tu

viens de me dire que rien n'est grave, mais maintenant tu recommences à ruminer ! "A-Ah ! Non, non… » insista Dawkson. « Ce n'est rien, vraiment. C'est juste

me faisant soudainement comprendre que toute ma vie a été un échec. J'aimerais être plus comme toi, Blondie. On dirait qu'il n'y a rien que tu ne puisses faire..."

« Que dis-tu, Dawkson ? J'ai eu toutes sortes d'échecs !

« V-Tu as ?! Mais vous avez Tsuya, Valentine et Riliangiu qui font tout ce que vous dites ! Et vous prenez soin d'eux ! Vous tendez des pièges pour obtenir de l'argent pour les soutenir et tout, non ? »

"Bien sur que oui!" Hero Gold-Hair prit Dawkson par les épaules et le tourna pour le regarder dans les yeux. "Tu sais..." commença-t-il. "J'ai été convoqué ici d'un autre monde pour être le héros, mais peu importe à quel point je m'entraînais, mes capacités n'augmentaient tout simplement pas ! Mais j'étais trop piégé dans mon orgueil égoïste pour admettre à qui que ce soit ce qui se passait. J'ai même essayé d'invoquer un djinn que le royaume magique avait scellé pour gagner du pouvoir ! Mais tout s'est mal passé, et maintenant je suis un criminel recherché internationalement.

« R-Vraiment ? C'est..."

« Mais nous ne pouvons pas nous attarder sur nos échecs passés ! Il faut continuer à avancer ! Ce qui est fait est fait. Mais si nous essayons, nous pouvons rembourser la dette que nous devons pour les problèmes que nous avons causés, petit à petit. Cheveux d'Or gloussa, embarrassé. "Bien! C'est devenu un peu un discours. Tout ce que je veux dire, c'est que je vais vivre dans le présent et continuer à tout donner, chaque jour.

Dawkson ne pouvait que fixer.

Riliangiu apparut, revenant de la forêt. « Monsieur, j'ai identifié plusieurs endroits à venir qui conviennent aux pièges. »

"Bon travail!" dit Hero Gold-Hair en prenant la pelle Drilldozer du Bottomless Bag à sa ceinture. « Alors je vais continuer et creuser les pièges ! L'association des aventuriers humains paiera le gros prix pour les primes de l'intérieur du territoire de l'armée noire !

Je vois...pensa Dawkson alors que Hero Gold-Hair s'éloignait. Même si j'ai foiré, je peux continuer à avancer. Et peut-être qu'un jour je pourrai me rattraper auprès des gens que j'ai blessés...

◇Le désert occidental◇

L'armée rebelle a marché vers la Citadelle Sombre avec Zanzibar à sa tête dans un char de guerre resplendissant.

"Meiden", a déclaré Zanzibar. « Comment sont nos lignes d'approvisionnement ? Je détesterais commettre la même erreur que Yuigarde et me retrouver bloqué sans ravitaillement au milieu du désert.

"Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, Maître," répondit Meiden. «Mes chauves-souris me disent tout ce qui se passe. L'Armée des Ténèbres n'a aucune force à portée pour menacer nos approvisionnements.

Zanzibar hocha la tête, satisfait. "Hahaha! Je suppose que cela valait la peine de s'allier avec le roi des ombres et les sœurs démons renards après tout ! Ils savent certainement comment gérer une entreprise.

Meiden le regarda avec une expression inquiète. "Mais Maître..." dit-elle. « Leur tarif était tout simplement exorbitant ! Je ne peux pas m'empêcher de penser qu'ils profitent de nous... »

"Peu importe. Nous les paierons lorsqu'ils viendront chercher - ou nous les ferons envoyer de l'une de nos cachettes au trésor cachées si nous n'avons pas l'argent en main. Et quand je serai Dark One, le Roi des Ombres me rendra hommage ! Nous recevrons notre argent avec intérêts ! Zanzibar a ri et a conduit son armée - dix mille hommes - vers l'est.

◇Phufun, pendant ce temps...◇

Phufun descendit et ajusta ses lunettes. "Où suis-je?"

« Hm ? » répondit la petite fille à la peau foncée qui se trouvait dans le coin. "C'est la côte de Calgosi, n'est-ce pas?"

"La côte de Calgosi..." répéta Phufun. "C'est bien au sud du royaume magique, n'est-ce pas ?"

"C'est vrai," dit la fille. « Je ne t'ai jamais vu. Vous êtes nouveau ici, n'est-ce pas ? »

"Je suis. Je cherche quelqu'un. Ce serait un homme énorme et imposant de cette taille… »

"Il h." La fille sourit. "Est-ce qu'il a de longs cheveux blancs et une longue barbe blanche ?"

"Non, il n'est pas vieux..."

"Dans ce cas, je ne les ai pas vus."

"Je vois. Merci pour votre temps, mademoiselle. Phufun leva les bras puis les abaissa brusquement, manifestant ses ailes. Elle s'envola dans le ciel et redécolla à toute vitesse. Maître Yuigarde, où pourriez-vous être ? elle

pensa, l'agitation visible sur son visage. Si vous ne revenez pas bientôt, l'Armée des Ténèbres... Elle... Elle pourrait...

La jeune fille regarda avec étonnement Phufun s'éloigner et disparaître dans les nuages. « Merde ! dit-elle. "Cette fille vole assez vite, non?"

"Oh?" Un grand homme aux longs cheveux blancs et à la longue barbe blanche, Polséidon, s'est approché. « Te voilà, Rolindeim ! Que faites-vous ici?"

"Hein? Oh, il y avait une fille qui cherchait un énorme homme, n'est-ce pas ?

Pas toi, cependant, Polseidon. Apparemment, celui-ci n'est pas un retraité. "Quoi?!" Polséidon a craqué. « Je suis aussi bon que n'importe quel whippersnapper !

Regarde, mon physique glorieux ! Il fléchit, révélant ses muscles puissants et saillants.

"Eh bien, je n'ai jamais dit que tu n'avais pas les muscles, n'est-ce pas ?" « Tu ne me regardes pas ! Voir!"

"Pouah." Rolindeim soupira. "Je déteste quand il devient comme ça." Elle a grimacé... et s'est enfuie.

"Attendre! Revenir! Regardez-moi!!!" hurla Polseidon en la poursuivant.

◇La Citadelle Sombre—Une semaine plus tard◇

Une grande agitation se produisait à l'extérieur de la Citadelle Sombre. Les Infernaux Yorminyt la Princesse Serpent et Hugi-Mugi étaient partis, et la majeure partie de l'Armée des Ténèbres était partie dans leur sillage. Et maintenant, une grande force de démons avait encerclé la Citadelle.

"Pitoyable." Zanzibar sourit. "J'avais espéré rencontrer une certaine résistance."

Il y avait de nombreuses forteresses et tours de guet sur le territoire de l'Armée noire, mais elles avaient été laissées vides et sans défense. L'armée rebelle de Zanzibar avait été sans opposition dans leur marche.

Zanzibar leva les yeux vers les portes de la Citadelle fermement fermées. "Aha ha ha ha !" gloussa-t-il, ivre de victoire. "Avec Yuigarde hors de mon chemin, je peux subjuguer la Citadelle Sombre en cinq minutes ! Le trône du Ténébreux sera à moi... et ensuite, le monde !"

"Bon Dieu gracieux!" dit une voix. "Ça n'irait pas du tout !"

"Hmm?" Zanzibar a tourné. La voix était venue de l'autre côté des portes fermées. "Alors il y a encore ceux au sein de l'Armée des Ténèbres qui lèveraient les armes contre nous ?"

« Oh, rien de si grandiose que tout ça. Mais cela ne me conviendrait pas de simplement m'enfuir après avoir reçu les responsabilités du Ténébreux.

Crieeeak...La porte s'ouvrit pour révéler deux personnages : le Calsi'im en robe et son serviteur Tia.

Zanzibar gloussa. « Si ce n'est pas Calsi'im ! Mes salutations pour notre dernier concours de ce genre.

"Gracieux! Mais nous n'aurions jamais gagné la journée sans le Ténébreux Yuigarde. Calsi'im a répondu "Je ne pourrais pas te retenir tout seul."

"Vous avez une bonne compréhension de la situation, alors", a déclaré Zanzibar. « Mais je ne suis pas du genre à me laisser vulnérable. Tu n'es peut-être rien de plus qu'un vieux squelette, Calsi'im, mais si nous nous battons, je t'écraserai de toutes mes forces. Ah, mais pardonnez mon manque de courtoisie. C'est le Dark Regent Calsi'im maintenant, n'est-ce pas ? Il désigna le brassard que Calsi'im portait – le sceau du Ténébreux. « C'est le brassard du Ténébreux, je crois. Si je vous le prends, me reconnaîtrez-vous comme le nouveau Ténébreux ? »

"Bien maintenant!" dit Calsi'im, jouant le jeu. « Ce brassard est le sceau du Ténébreux ! Si vous pouvez le revendiquer, alors je suppose que c'est ce que cela ferait de vous !

Zanzibar sourit triomphalement. « Alors on se comprend. Pourriez-vous arrêter cette démonstration de résistance inutile et me donner le brassard ? Si vous le faites, j'épargnerai la vie des démons de cette Citadelle.

« Hmm… » Calsi'im inclina la tête. "Vous épargnerez la vie de tout le monde ici en échange d'un seul brassard ?"

«Pensez ce que vous voudrez de moi, mais pour un diable, je ne suis pas sans pitié. Je ne briserais jamais un solennel...

"Oh ouais?!" Belianna sortit de l'obscurité derrière Calsi'im. "C'est une putain de blague, maudit vieil homme ?"

« Toi… » grogna Zanzibar. "Le traître Belianna, ici pour lécher les bottes de l'armée noire, je présume."

« Ne me fais pas rire. Un maudit traître, dit-il ! Et après avoir fait de nous des damnés diables pour des imbéciles. Je sais très bien que tu prévois de massacrer jusqu'au dernier démon si le Régent Noir te donne ce maudit brassard.

Zanzibar soupira. "Hmph. Si c'est comme ça que tu veux faire ça, traître, alors qu'il en soit ainsi.

Zanzibar leva son bras vers le ciel et poussa un cri puissant. « Raaaaah !!! »

Son armée a répondu en écho, se ralliant d'une seule voix. "Yaaaaah !!!" « Calsi'im ! » Tia s'est déplacée devant le Dark Regent pour le protéger,

écartant les bras et fixant Zanzibar.

« Qu'avons-nous ici ? dit Zanzibar. « Une poupée magique ? Protégeant son maître de sa propre volonté, je vois… » Il semblait légèrement impressionné.

Meiden louchait vers Tia depuis sa place à côté de Zanzibar. "Il faudrait un incroyable lanceur de sorts pour créer une poupée comme ça", a-t-elle déclaré. "C'est peut-être l'une des plus grandes poupées magiques créées par le mage fantôme Dorn, Maître..."

"Oh?" dit Zanzibar. "Fascinant..."

"Comme j'aimerais mettre la main dessus, le démonter, voir comment ça marche..." Un sourire tordu et dépravé se dessina sur le visage de Meiden. "Avec un sens de soi aussi développé, il est tenu de faire les cris les plus délicieux."

"Très bien!" Zanzibar ricana. "Alors prends la poupée magique vivante et tue les autres !"

"Oh cher!" s'exclama Calsi'im. « Il semble que Mlle Belianna avait raison !

Ils n'ont jamais eu l'intention de faire la paix !

"De toute évidence, vous damné Dark Regent", a déclaré Belianna.

« Ah, eh bien… » soupira Calsi'im. « J'ai pensé que je pourrais peut-être régler les choses par moi-même, s'ils avaient accepté de parler. Je suppose que nous aurons besoin de leur aide après tout.

Zanzibar gloussa à tue-tête. « Ha ha ha ha ha ha ha ha haaa !!! 'Aider'?!

Ne me fais pas rire ! Personne ne vient à… » « Awawoooooooooooooooooo !!! »

Un hurlement assourdissant retentit, noyant les cris de guerre des rebelles. La terreur s'est emparée de leur cœur. Les plus faibles d'entre eux se sont effondrés sur place.

"C-Ce hurlement...!"

« Je ne peux même pas me tenir debout ! La pression!" "Quoi...?"

Les rebelles étaient en déroute.

Zanzibar fit claquer sa langue de colère. "Qu-Qu'est-ce que c'est ?! S'effondrer d'un seul hurlement ? ! Quelle sorte de-"

« M-Maître ! » a crié Meiden. Elle pointait vers le toit de la Citadelle Sombre. "Voir!"

Zanzibar pouvait voir la silhouette d'un énorme loup. Il a froissé son

nez dans le doute. "Impossible..." dit-il. "Je n'ai jamais entendu parler d'un loup aussi gros..." Puis il remarqua un certain nombre d'autres personnages qui accompagnaient le loup.

« Je suppose que la diplomatie n'a pas fonctionné, alors... » dit celui qui était devant – un homme avec un masque de loup.

"Ce n'est pas une surprise, mon seigneur mari," répondit le loup. "L'armée noire est pratiquement détruite. Les rebelles n'ont aucune raison d'écouter les revendications qu'ils feraient.

"Je suppose que oui..." dit l'homme. Puis il se tourna pour s'adresser aux autres. "D'accord. Je compte sur vous. Rappelez-vous, assurez-vous de ne pas nuire à quiconque fuit ou se rend.

Les autres portaient également des masques de loup, de conception similaire à celle de leur chef. Ils hochèrent la tête à l'unisson.

"Comme tu l'ordonnes, Exalté. Vos humbles serviteurs y veilleront. "Il h. Il est temps que j'aie la chance de vous montrer à tous ce que le Grand

Magus of Midnight peut le faire !

« Hum. Ne me blâmez pas si je blesse accidentellement quelqu'un qui s'enfuit.

"Eh bien maintenant, si je le fais, nous savons que c'est exprès !"

"Je suppose que cet ancien Infernal peut sortir de sa retraite pour une seule bataille."

"Ouais! Je vais rendre papa fier de moi !

Les mystérieux combattants ont pris leur envol, utilisant apparemment la magie pour voler dans les airs. Le grand loup, quant à lui, a sauté du toit, atterrissant juste en face de Zanzibar. Elle ébouriffa sa magnifique fourrure blanche et tourna son regard féroce vers l'armée rebelle.

"N-Non..." bégaya l'un des rebelles. "Un démon lupin blanc... Alors... les rumeurs étaient vraies ?"

"C-C'est un lupin ?!" dit un autre. "Maudits enfers..."

"E-Alors... l'homme qui donne des ordres au loup... celui qui porte le masque de loup bleu... Est-ce... le loup de la justice...?"

Les yeux de Zanzibar s'écarquillèrent. « Le-Le loup de la justice ? ! Absurde! Cet homme travaille pour le royaume magique de Klyrode ! C'est un ennemi de tous les démons ! Pourquoi se rangerait-il du côté de l'Armée des Ténèbres... ? »

— Allons, allons, monsieur, corrigea Calsi'im. "Je crois que vous vous trompez quelque peu !"

"Qu-Quoi ? Vous vous êtes trompé ? »

"En effet! Voir!" Calsi'im fouilla dans ses robes et en sortit une seule lettre, qu'il tendit à Zanzibar pour qu'elle la voie.

C'était la lettre que Flio avait envoyée à Sleip il y a longtemps. Il disait: "Nous souhaitons la paix." "La paix..." dit Zanzibar. "Mais même ainsi, comment avez-vous pu sécuriser son

la coopération...?"

« Oh, c'était assez simple ! Je lui ai juste demandé s'il pouvait m'aider à négocier un traité de paix avec le royaume magique de Klyrode !

"Tu quoi?!" Zanzibar a crié sous le choc, mais Calsi'im n'a pas réagi. Il se tenait juste là, tenant la lettre pour Zanzibar, l'image même de la patience. "Impossible! Les humains et les démons sont en guerre depuis des décennies, non, des siècles ! Comment pouvez-vous parler de paix comme si ce n'était rien ? »

"En effet," dit Calsi'im. « Je comprends bien cela, tout comme le loup de la justice. Ce traité est entre l'armée noire et le royaume magique de Klyrode, et non entre les humains et les démons.

"Le Royaume Magique... et l'Armée des Ténèbres ?" a demandé Zanzibar. "Précisément! Tous nos soldats restants ont accepté, et je suppose que

toute autre personne qui veut se joindre devra l'accepter.

"Idiotie!" cria Zanzibar en tirant son épée. "Alors je vous tuerai tous et j'annulerai votre traité!" Il a frappé... seulement pour que son épée soit bloquée. Bruit! Belianna a sauté dans la mêlée, déviant la lame de Zanzibar avec sa faux.

"Pas une putain de chance, Zanzibar !" dit-elle. "Je ne te laisserai pas interférer avec le plan du Dark Regent !" Zanzibar leva sa lame pour attaquer à nouveau, mais Belianna brandit sa faux. "Essayez autant de putain de fois que vous le souhaitez !"

Juste à ce moment-là, une grande horde de squelettes se dressa derrière elle, lances à la main. Ils avancèrent vers Zanzibar. « Nous sommes là pour vous aider, mademoiselle ! »

"Nous, les anciens, n'avons pas encore jeté nos lances !"

« Ahh, ça me ramène au bon vieux temps ! Combattre aux côtés de Calsi'im et de Lady Derabbitz... »

C'étaient les amis et anciens subordonnés de Calsi'im - les vétérans squelettes qui avaient vu l'armée noire à travers toutes sortes d'épreuves.

« Hah ! » Bélianna éclata de rire. « Vous maudits sacs d'os protégez le Régent Noir. Zanzibar est à moi, merde ! Elle balança sa faux habilement, montrant son habileté avec l'arme, et l'apporta à un garde.

"Gros effronté..." dit Zanzibar, ajustant sa position.

Mais avant qu'ils ne puissent en venir aux mains, Meiden, qui se tenait là, les interrompit. "Maître!" cria-t-elle. "Mauvaise nouvelle !"

« Qu-Qu'est-ce qu'il y a, Meiden ? » Zanzibar a crié en retour. "Ce n'est pas le bon moment !"

« O-Oui, mais... mais... notre armée... ! Ils sont déchirés ! "Quoi?!"

Une bataille féroce avait fait rage alors que Zanzibar s'opposait à Belianna.

Wyne, sous sa forme de wyverne, riait bruyamment alors qu'elle tirait des explosions de feu de dragon de sa bouche, réduisant ses adversaires en cendres sur place. « Ah ah ah ah ! Brûler! Brûler!"

"Tu les brûles, Wyne, et je les écraserai !" Sleep chargea vers l'avant. Sa forme de lichsteed était massive ; démon après démon a été écrasé sous les pieds.

"Mreow !" cria Uliminas. Elle portait un masque de loup violet et avait ses griffes prêtes. "Je ne laisserai pas les gros joueurs avoir toute la gloire !" Elle a plongé dans les rangs ennemis, déchirant quiconque osait lever une arme contre elle.

Pendant ce temps, Flio, le loup de la justice lui-même, volait au-dessus du champ de bataille. Il leva les bras pour conjurer un cercle magique, lançant le sort Gravitation, son ancien favori. Il a cloué au sol tous les rebelles encore debout dans son voisinage.

"Eh bien, ça me fait me sentir un peu inutile..." grommela Damalynas. « Allons, allons, Damalynas. Vous ne devez pas dire de telles choses », a déclaré Hiya. "Ah,

Excusez-moi. Je suis censé vous appeler le loup de minuit.

"Oh c'est vrai! Et je suis censé t'appeler le loup de la lumière et des ténèbres.

"Précisément", a déclaré Hiya. « Notre travail est important à sa manière. Nous sommes censés aider tous ceux qui souhaitent quitter les rebelles et rejoindre l'armée noire. "Et les protéger de ce type, non?" Damalynas jeta un coup d'œil à

où Ghozal, coiffé d'un masque de loup noir, lançait des éclairs tout autour de lui, poursuivant les rebelles dans leur fuite.

"Allez!" cria Ghozal. « Arrêtez de vous enfuir ! Je n'ai pas le droit de t'attaquer à moins que tu ne me combattes !

"Nous nous rendons!" criaient les démons. "S'il vous plaît! Épargnez nos vies !

Mais Ghozal a simplement ri. "Ca c'était quoi?! Je ne peux pas t'entendre sur mon

éclairs!" De toute évidence, c'était au moins quelque peu prémédité. "Putain..." dit Damalynas. "Ça a l'air pas mal..."

"C'est vrai..." acquiesça Hiya. "D'abord, nous devons sauver ces démons de Ghozal - pardonnez-moi. Je veux dire, du Loup Noir.

"Droit!" Damalynas hocha la tête et s'envola.

"H-Comment cela peut-il être...?" Zanzibar n'en croyait pas ses yeux. « Je me fiche de la force de ce loup de justice... Il a cinq... peut-être six compagnons ?!

Comment dix mille soldats peuvent-ils être mis en déroute par six combattants ?!"

Mais Belianna ne perdait pas de temps. Elle fonça sur Zanzibar, balançant sa faux en larges cercles. « Vous mourrez sans comprendre ! railla-t-elle. « C'est ce qui se passe lorsque vous combattez le maudit loup de la justice ! Prends ça!" Elle a visé une barre oblique montante sur le chef rebelle.

"Ngh ? !" Zanzibar a pleuré lorsque la faux de Belianna a attrapé son épée et l'a arrachée de sa main, l'envoyant voler vers le ciel. Il atterrit la pointe en premier, plongeant dans le sol derrière lui.

"Maudit mat", a déclaré Belianna. Elle tendit sa faux, pointant dramatiquement avec son arme.

"Ce n'est pas fini..." grogna Zanzibar. « Ce n'est pas ? »

« J'ai encore un as caché ! Meiden !"

"Oui Maître!" Meiden a commencé à chanter et un énorme cercle magique est apparu, enveloppant son corps. « Le temps est venu... Balunhamut, bête de légendes ! Je t'invoque !" Un autre cercle magique apparut dans le ciel au-dessus de la forêt au nord. Lentement, il a commencé à tourner. Et puis, une bête magique colossale est apparue à trente pieds de sa tête à ses griffes. Il a atterri, et—

Bruit sourd!

Avec un rugissement terrible, la bête légendaire Balunhamut fraîchement invoquée fut aspirée dans le sol sous ses pieds.

"Quoi?!" Meiden, l'invocateur, s'exclama. Pendant une seconde, elle perdit sa concentration. Le cercle magique autour d'elle commença à se déformer et à se refermer sur elle. "N-Non ! Pas ça! Noooooon!!!" cria-t-elle alors que son corps était englouti. Le cercle a disparu sans laisser de trace, emportant Meiden avec lui.

"Quoi...?" Flio, qui était venu en courant quand il avait remarqué que quelque chose n'allait pas, regarda Meiden disparaître dans le néant.

"Cette femme n'a pas réussi à maintenir sa concentration lors de l'exécution d'un

grande invocation, Exalté », a expliqué Hiya. « Elle est tombée dans le gouffre entre les mondes. Malheureusement, elle est hors de portée même de moi, le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres.

"Je vois..." marmonna Flio en fronçant les sourcils.

Flio vint se placer à côté de Calsi'im. Peu de temps après, Wyne, Rys, Uliminas et les autres les avaient rejoints. L'armée attaquante a été complètement vaincue.

Zanzibar regarda autour de lui, incrédule, et tomba à genoux. "J'ai fini..." Il regarda Belianna et défit son col, exposant son cou nu. "Fais le."

« Hah ! » Bélianna éclata de rire. Elle balança la faux en cercle et la posa sur son épaule. « Nous essayons apparemment de ne pas prendre de vies à moins que nous n'y soyons sacrément obligés. C'est une sorte de maudit principe.

Le Loup de la Justice posa une main sur son épaule. "Merci," dit-il. "Tu as pris la bonne décision."

"Hé..." Belianna gloussa. "Merci." Elle a souri.

◇ ◇ ◇

La rébellion de Zanzibar avait pris fin. Balunhamut, la bête que Meiden avait convoquée, a été retrouvé mort dans un piège à fosse ridiculement surdimensionné d'origine inconnue. L'armée noire a organisé un groupe pour se débarrasser du cadavre, mais au moment où ils sont arrivés, ils ont constaté qu'il avait déjà disparu.

Quant à Zanzibar lui-même, le Dark Regent Calsi'im l'a fait enfermer dans un donjon sous la Dark Citadel pour attendre le jugement du Dark One Yuigarde, s'il revenait un jour.

La plupart des rebelles capturés par Hiya et Damalynas ont fini par changer de camp et rejoindre l'armée noire, rafraîchissant ses effectifs dévastés du jour au lendemain. L'armée noire était loin de la force qu'elle était, mais elle avait au moins retrouvé un peu de sa force d'antan.

◇Dans une forêt◇

« Monseigneur, venez voir ! C'est énorme!" s'exclama joyeusement Valentin.

Hero Gold-Hair hocha la tête et sourit triomphalement. "Donc c'est!" il a dit. "Je suppose que vous pouvez en attraper de gros aussi près de la Citadelle Sombre ! Cet endroit

était une bonne trouvaille, Riliangiu!”

Riliangiu sourit mais secoua la tête. "Je n'ai rien fait de remarquable", a-t-elle déclaré. « J'ai tout simplement découvert des traces de magie d'invocation dans cette zone. C'était votre décision de creuser un piège assez grand pour piéger la bête invoquée lorsqu'elle est apparue.

"Hahaha! Alors je suppose que nous pouvons tous les deux nous attribuer le mérite !" Riliangiu baissa la tête, souriant joyeusement aux louanges de Cheveux-d'Or. « Et Dawkson ! il ajouta. "Bon travail pour sortir ce truc du trou ! C'était tout un tour de force !"

"Aww..." Dawkson sourit. "Je n'ai rien fait, Blondie." Heu... pensa-t-il. Ça fait du bien de se faire féliciter ! Je suppose qu'ils avaient raison à propos des carottes et des bâtons. Je n'ai jamais donné assez de crédit à mes subalternes quand j'étais Dark One... Je les ai juste menacés jusqu'à ce qu'ils fassent ce que je voulais ! Dawkson hocha la tête, perdu dans ses pensées.

« Et moi, monseigneur ? Demanda Valentin. "C'est moi qui l'ai enveloppé avec des toiles d'araignées sombres pour que nous puissions le mettre dans le Bottomless Bag ! Ai-je bien fait ?

« Tu as très bien fait, Valentin. Bonne fille!" Hero Gold Hair tapota la tête de Valentine alors que l'ancien Evil General rayonnait comme un enfant.

Tsuya regardait joyeusement. "Je me demande combien l'Association des Aventuriers paiera pour une bête magique aussi incroyable !" dit-elle. "Je ne peux pas attendre !"

"Oui!" dit Hero Gold-Hair. "Cela devrait régler les problèmes d'argent dont tu t'inquiètes tant, Tsuya !"

« Oui ! » Le sourire de Tsuya devint encore plus brillant. "Et puis mon stooomach arrêtera d'avoir autant mal!"

"D'accord!" Hero Gold-Hair hocha la tête. « Maintenant que c'est réglé, dépêchons-nous d'aller à l'Association des Aventuriers ! Et ce soir, un festin !

"Ouais!" les autres applaudirent en levant les poings vers le ciel. Ils continuèrent sur la route vers le Royaume Magique de Klyrode.

◇Phufun, pendant ce temps...◇

« Maintenant, où suis-je... ? » Phufun regarda autour d'elle, son corps tremblant de froid. Le royaume magique de Klyrode était une terre relativement tempérée, mais Phufun avait en quelque sorte trouvé son chemin vers un vaste champ de neige. L'impitoyable

vent d'hiver coupé dans son corps. Phufun ne portait pas beaucoup de vêtements, et elle avait l'impression que le froid s'infiltrait dans son cœur alors qu'elle progressait pas après pas dans la neige.

"J'étais certaine d'avoir senti un démon puissant quelque part par ici..." bavardait-elle. "BB-Mais... on dirait que ça pourrait être quelqu'un du Royaume du Mal... Oh, je ne peux pas penser correctement dans ce froid..."

Phufun pressa son doigt gelé contre le bord de ses lunettes pour les ajuster et essaya de déployer ses ailes pour découvrir qu'elle ne pouvait pas. Ils avaient été gelés. Il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse voler dans cet état.

"Je-je-je-j-ai besoin de trouver un endroit pour me réchauffer..." Phufun remonta ses lunettes, mais les verres étaient recouverts de glace. Elle pouvait à peine distinguer quoi que ce soit. "Je-je-je vais mourir de froid à ce rythme..." dit-elle. « E-Eh bien, je suis une succube. Je-je ne devrais qu'aller en sommeil. BB-Mais ce n'est pas beaucoup mieux... »

Phufun marchait encore et encore dans la neige, marmonnant pour elle-même. "Maître Yuigarde..." dit-elle. "Où êtes-vous? S'il vous plaît... Nous avons besoin de vous... Zanzibar...

Les rebelles arrivent… »

Elle est passée devant un grand arbre sur lequel était clouée une pancarte indiquant «Pente pour débutant». Mais avec ses lunettes dans l'état où elles étaient, Phufun ne s'en apercevait pas.

Épilogue

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Un jour, un invité arriva chez Flio : Calsi'im, le Régent Noir. Il était assis dans le salon, son serviteur Tia debout à ses côtés.

"Je suis devenu si faible que je ne déclenche même pas les détecteurs de démons du Magical Kingdom !" se lamenta Calsi'im. "Ahh, le temps est une chose terrible..." Il rit, sa mâchoire cliquetant bruyamment dans son crâne.

Flio adressa à Calsi'im un sourire décontracté. « Je ne le saurais pas, dit-il. '' Ce sont principalement les villes fortifiées qui ont des capteurs de démons. Ils les utilisent pour contrôler les personnes qui entrent en ville. Mais notre maison est à l'extérieur des murs de Houghtow City.

"Je vois!" dit Calsi'im. "Et c'est ainsi que vous avez obtenu l'ancien Dark One Lord Gholl, sa complice Lady Uliminas, l'ancien Infernal Lord Sleip et la légendaire Lady Fenrys vivant tous une vie paisible dans cette seule maison!"

"Oui," dit Flio. "Ils sont tous déguisés en humains ou en demi-humains, mais s'ils passent trop de temps dans la portée des capteurs démoniaques, ils seront découverts tôt ou tard." Eh bien... pensa-t-il. La vérité est que les détecteurs de démons de la ville ont été fabriqués par notre magasin. Je les ai simplement réglés pour qu'ils ne détectent aucun des démons vivant avec nous. Mais il n'est probablement pas nécessaire d'en parler. Il sourit avec désinvolture, ne donnant aucune indication qu'il cachait quelque chose.

— Alors, dit Calsi'im en s'inclinant profondément tandis que Tia s'inclinait derrière lui. « Tout d'abord, je dois vous remercier comme il se doit pour votre aide de l'autre jour ! Je vous dois beaucoup d'avoir accepté une demande aussi effrontée. L'armée rebelle était sur le point de nous rayer de la carte, mais au lieu de cela, grâce à vous, de nombreux rebelles sont revenus dans l'armée noire ! Les choses sont encore assez incertaines, mais nous avons fait un grand pas vers la reprise. Merci pour votre aide, Seigneur Flio, et à tous vos camarades.

"C-Calsi'im !" Flio lâcha, alarmé. « Ce n'est pas moi qui ai sauvé l'Armée des Ténèbres ; c'était mon ami, le Loup de Justice, et ses compagnons ! Je n'ai fait que lui transmettre votre demande... »

« Ouh ! » Calsi'im s'exclama joyeusement. "Bien sûr bien sûr! Mes excuses! Je suppose que je deviens sénile dans ma vieillesse ! Il ne pouvait pas être plus évident que Calsi'im savait parfaitement qui était le Loup de la Justice, mais il semblait qu'il n'allait pas en dire plus sur le sujet.

« Alors dites-moi, Monsieur Calsi'im », demanda Flio. « Avez-vous envoyé des émissaires au royaume magique de Klyrode ?

"Eh bien, j'aimerais vraiment leur parler en tête-à-tête, mais l'Armée des Ténèbres et le Royaume Magique sont toujours des ennemis - officiellement, du moins ! Je ne devrais pas y aller moi-même tout de suite. Mais j'ai bien peur qu'avec les choses telles qu'elles sont avec l'Armée des Ténèbres, je n'ai pas été en mesure de trouver quelqu'un capable de transmettre le message pour moi… » Calsi'im sortit une lourde lettre de sa robe.

"Est-ce...?"

"Le traité de paix entre l'armée noire et le royaume magique de Klyrode ! Mais j'ai bien peur de ne pouvoir l'appliquer que tant que ce vieux squelette est assis sur le trône du Ténébreux. Maintenant, attention, quand le Ténébreux Yuigarde reviendra, je le supplierai de respecter le traité ! J'offrirai ma vie s'il le faut !

"Hrm..." dit Ghozal. "Connaissant Yuigarde, ce sera un combat pour le faire accepter."

Sleip hocha la tête. "Oui... C'est difficile d'imaginer que cet homme soit magnanime à propos de quoi que ce soit !"

"Maintenant, maintenant, vous deux." Flio eut un sourire ironique. « Vous vous entendez très bien avec les humains, n'est-ce pas ? Je suis sûr qu'un jour, l'actuel Dark One Yuigarde viendra aussi.

Ghozal et Sleip inclinèrent tous deux la tête d'un air dubitatif. "Je ne sais pas pour celui-là, Monsieur Flio..." dit Ghozal.

« J'ai bien peur de devoir accepter », dit Sleip. "Cela semble impossible..." Uliminas et Rys acquiescèrent.

" Oublie ça, Flio ", dit Uliminas. « Ce meowron à la tête musclée n'accepterait jamais la paix avec l'humanité. »

"Même si je déteste contredire mon seigneur mari, ils ont raison", a déclaré Rys. "Yuigarde est vraiment un idiot."

Le sourire narquois de Flio resta collé sur son visage alors que démon après démon le réfutait. Monsieur Yuigarde doit être un vrai boulot... pensa-t-il. "E-Eh bien, en mettant cela de côté," dit-il, "peut-être que je peux vous aider, Monsieur Calsi'im. Dois-je demander à mon ami, le loup de la justice, de vous remettre ce traité ?

Calsi'im bondit sur ses pieds. "Bonté! Cela serait parfait! Après tout, le loup de la justice est un grand homme qui s'est consacré à la protection du royaume magique de Klyrode ! Je ne peux penser à personne de mieux pour transmettre ce message ! Et quant à l'Armée des Ténèbres, nous lui devons son aide contre les rebelles de Zanzibar ! Il ne devrait pas y avoir de problèmes, j'espère !

Calsi'im remit le traité à Flio. « D'accord, dit Flio en s'inclinant poliment. "Je vais aller de l'avant et demander au loup de la justice." C'est moi, bien sûr...

◇ ◇ ◇

Quelques jours plus tard, le loup de la justice visita le château de Klyrode pour remettre le traité de paix du régent noir Calsi'im directement entre les mains de la reine vierge. La reine a convoqué une réunion le même jour, où elle a proposé d'accepter les conditions.

Certains de ses ministres avaient des objections. '' Ce traité ne durera que tant que Calsi'im agira en tant que Dark Regent, non? Alors à quoi cela nous sert-il ?

Mais la reine a rejeté cette façon de penser. "Accepter ce traité de paix est une première étape importante", a-t-elle déclaré. "Nous montrerons au monde que les habitants du royaume magique de Klyrode et de l'armée noire peuvent vivre heureux ensemble. Leurs sourires seront notre preuve. Lorsque le Ténébreux Yuigarde reviendra, je suis certain qu'il souhaitera continuer en paix. Après cela, personne ne s'est opposé au traité proposé.

Une semaine passa, et avant que quiconque ne s'en rende compte, la jeune reine du royaume magique de Klyrode et le régent noir de l'armée noire se rencontrèrent à la forteresse de Siluanca, à mi-chemin entre la citadelle noire et le château de Klyrode à vol d'oiseau. Le Loup de Justice et le lupin blanc dit être son familier ont servi de témoins.

Enfin, la lettre que Flio – ou plutôt le Loup de la Justice – avait envoyée à l'Armée des Ténèbres souhaitant la paix avait porté ses fruits. Le contrat fut signé et la Maiden Queen et le Dark Regent se serrèrent la main. Le Loup de la Justice a applaudi pour tout ce qu'il valait.

◇Houghtow City—Le magasin général Fli-o'-Rys◇

Flio se tenait derrière le magasin, vérifiant les marchandises entrantes, lorsque Rys s'approcha de lui. "Peut-être devriez-vous faire une pause, mon seigneur mari." Elle

portait une théière et un panier rempli de collations.

Flio lui adressa un de ses sourires décontractés. "Peut-être que je devrais", a-t-il dit. "Je suppose que c'est à peu près à cette époque." Les deux sont entrés dans le magasin et se sont dirigés vers la salle de repos du personnel.

"Excusez moi mademoiselle!" entendit-il dire une voix d'enfant. "Avez-vous des masques Wolf of Justice?" Il se tourna pour regarder et vit une Uliminas souriante entourée d'une grande foule d'enfants.

"Nous le faisons bien sûr!" dit-elle. « C'est un produit tout neuf ! » Elle a commencé à les distribuer aux enfants - de simples répliques du masque que Flio portait en tant que loup de la justice, dimensionné pour les enfants.

"Hein?" demanda Flio. "Est-ce...?"

"Le loup de la justice est très populaire", a déclaré Rys. "Le royaume magique et l'armée des ténèbres le connaissent comme l'homme qui a apporté la paix dans ce monde."

"Alors... tu as fait ces masques ?"

"Oui," Rys sourit chaleureusement. « Uliminas a insisté. Elle a dit quelque chose comme "Mew, je ferais mieux de croire que les enfants vont se déchaîner à leur fourrure !" Ils seront vendus meowt dans un miaulement! '” Dit-elle, faisant une impression du chat de l'enfer. "Je suppose qu'elle avait raison."

Flio et Rys ont regardé les enfants se dépêcher de mettre leurs nouveaux masques. On aurait dit qu'ils s'amusaient énormément. Rys se serra contre son mari, enroulant ses bras autour des siens. "Vous êtes incroyable, mon seigneur mari," dit-elle. "Vous avez vraiment mis un terme à la guerre."

Flio tenait Rys contre lui. "Je ne l'ai pas fait seul", a-t-il déclaré. "Je n'aurais pas pu le faire sans votre aide, vous et le reste des gens ici."

Flio jeta un coup d'œil à une autre foule d'enfants qui étaient venus acheter des masques du loup de la justice. Il semblait que Ghozal s'était impliqué à un moment donné. Il tenait à la main un masque conçu d'après celui qu'il porterait lorsqu'il partirait en mission avec le Loup de la Justice.

"Hé, les enfants", a déclaré Ghozal. "Ces masques Wolf of Justice sont plutôt cool, mais que pensez-vous de ce masque Black Wolf?" Il était plus gros que les masques du loup de la justice et avait un sourire sinistre avec de gros crocs.

Dans l'ensemble, c'était assez monstrueux.

"Je ne sais pas..." dit l'un des enfants. "C'est un peu effrayant..." "Ouais, le masque du loup de la justice est plus cool !" dit un autre. "Je veux un masque de loup de justice !" un troisième enfant est intervenu.

Les enfants se détournèrent de Ghozal et se pressèrent autour d'Uliminas, réclamant des masques de loup de justice.

"Quoi?!" s'exclama Ghozal. "Personne n'en voulait...?" Il baissa les épaules, découragé.

Uliminas le regarda du coin de l'œil et sourit intérieurement. Je lui ai dit que le masque était trop effrayant, pensa-t-elle.

Alors que Flio et Rys regardaient la scène se dérouler, un garçon et une fille portant des masques de Wolf of Justice accoururent vers eux.

"Papa!" dit le garçon. « Mon masque n'est-il pas cool ? » "Je pense qu'ils sont cool", a déclaré la fille.

Ces enfants, bien sûr, étaient Garyl et Elinàsze.

"Oh?" demanda Flio. "Êtes-vous deux fans du Loup de la Justice ?" Les jumeaux rayonnèrent et hochèrent la tête.

"Bien sur que je le suis!" dit Garil. "Oui bien sûr!" Elinasze a accepté.

« Je veux dire, le loup de la justice a mis fin à la guerre entre les humains et les démons, n'est-ce pas ? » Garyl continua. "Il est incroyable !"

"C'est un héros qui a fait quelque chose que tout le monde pensait impossible", a déclaré Elinàsze. "Je pense qu'il est incroyable."

"Je vois!" Flio sourit joyeusement. "Alors tu le penses aussi."

Les masques Wolf of Justice ont été un best-seller presque immédiatement. Après tout, tout le monde admirait le Loup de la Justice. Pour les enfants, il était un héros. Pour les adultes, il était un symbole de paix.

Histoire parallèle : Tout le monde demain, partie 5

◇Houghtow City—Houghtow College of Magic◇

Dans le bureau administratif du Houghtow College of Magic se trouvait une salle d'entrevue, où Taclyde, le seul et unique administrateur de l'école, parlait avec deux femmes.

"Eh bien," dit-il, "tout d'abord, merci d'avoir répondu à notre appel pour les professeurs de l'école. Maintenant, j'ai jeté un coup d'œil rapide sur vos CV, et j'aimerais vous demander... pouvez-vous m'en dire plus sur certains de ces éléments ? Surtout là où il est écrit "Force militaire à grande échelle commandée" et "Formation spéciale dispensée aux subordonnés"..."

La femme qui était assise à la droite de Taclyde ouvrit la bouche pour répondre, écartant une mèche de longs cheveux bleus tout en parlant. "Oui, bien sûr. J'ai mené des armées de plusieurs milliers de soldats au combat. Je suis bien invaincu. Ma devise est toujours en avant. Personnellement, je préfère me battre pratiquement, avec une épée.

La femme aux cheveux courts à la gauche de Taclyde portait un uniforme de bonne et une paire de lunettes rondes, qu'elle remonta sur l'arête de son nez avant de parler. "J'ai été l'assistante de mon suzerain pendant de nombreuses années", a-t-elle déclaré. « À ce titre, j'étais plus ou moins en charge de l'entraînement de notre armée. Ma spécialité est de perfectionner les capacités physiques. Elle réajusta ses lunettes.

« Hmm… » Taclyde jeta un autre coup d'œil aux curriculum vitae du duo et réfléchit à la question. On dirait qu'il y a une histoire ici... Cette femme aux cheveux bleus... Elle s'appelle Miss Nyt, et elle a dirigé des armées par milliers ?!

Peut-être faisait-elle partie des responsables des chevaliers du royaume ! Elle a peut-être échoué d'une manière sans rapport avec la bataille et a dû démissionner et chercher un autre travail... Et cette femme de chambre, Mlle Zarmas... Aurait-elle pu quitter l'armée pour suivre l'autre femme ?!

Taclyde, qui était parvenu à ses propres conclusions sur ce qui se passait, versa une seule larme. Ahhh, les cruautés de la vie militaire ! Licencier quelqu'un avec une telle histoire de service distingué, tout cela à cause de certains

idée ridicule demontrer l'exemple ! Je suis certain qu'ils feront un excellent travail si nous les embauchons... Reniflement... Il se mit à sangloter.

Zarmas et Nyt regardèrent son visage et échangèrent un regard. "Zarmasss..." murmura Nyt. « Pourquoi cet homme humain pleure-t-il ? »

« Sans aucun doute, il est fou de joie de trouver des candidats aussi qualifiés que nous deux, Dame Yorminyt », répondit Zarmas en ajustant ses lunettes.

"Je vois..." marmonna Nyt. « Mais fais attention, Zarmasss. Quand je suis humain, mon nom est Nyt.

"O-Oh... Bien sûr, Lady Yor - je veux dire, Lady Nyt." Zarmas a ajusté ses lunettes encore deux fois.

En effet, comme vous l'avez peut-être deviné, il s'agissait de Yorminyt, anciennement des Quatre Infernaux, et de son assistant, le vampire Helzarmas. Ayant perdu toute foi en le Dark One Yuigarde, les deux ont rejeté leur identité de démon pour vivre en tant qu'humains et sont venus au royaume magique de Klyrode à la recherche de travail. Ils ont repéré un dépliant disant que le Houghtow College of Magic cherchait du personnel et ont immédiatement organisé une entrevue.

"Oui," dit Taclyde, essuyant les larmes de ses yeux et se redressant. « Eh bien, je pense que je comprends assez bien votre situation. Vous aurez besoin d'expérience avant d'être prêt à enseigner aux classes inférieures, mais nous pouvons certainement vous embaucher comme conférenciers externes pour nos cours pour adultes ! Et tout le monde à l'école peut vous aider avec des tests et autres. Un plaisir de travailler avec vous.”

« Hm ? » s'est demandé Nyt. « Avons-nous déjà été embauchés ?

"Je suppose que c'est un signe qu'il a correctement jugé nos talents", a déclaré Zarmas.

"Je vois..." Nyt hocha la tête. « Dans cette cassse, j'accepte. Un plaisir de travailler avec vous.” Elle a tendu la main.

« Un plaisir de travailler avec vous », a répété Zarmas en lui tendant également la main.

Taclyde leur serra les deux mains, un grand sourire aux lèvres.

"J'ai une faveur à asssk, en fait..." dit Nyt. « En raison de notre...ssituation, nous sscherchons actuellement un endroit où vivre. Seriez-vous au courant de quoi que ce soit de ce genre ? »

"Vous cherchez un endroit où vivre, n'est-ce pas?" Taclyde a répondu "Eh bien, c'est parfait !" Il les conduisit hors du bureau administratif et dans un couloir.

« Monsieur Taclyde, où allons-nous ? demanda Zarmas.

"Vous voyez," commença Taclyde, "puisque nous ouvrons des classes inférieures ce printemps, nous avons engagé une entreprise pour rénover l'ancien magasin de l'école... et nous avons ajouté un deuxième et un troisième étage pour servir de dortoir pour des enfants dont les familles habitent loin ! Nous cherchions un adulte pour vivre ici et servir de mère au dortoir, si vous voulez. Seriez-vous intéressés par le poste ?

C'est gratuit, bien sûr, et la nourriture sera également fournie.

"Hmmm..." réfléchit Nyt. "Cela semble être une offre prometteuse..." "Puis-je demander," s'enquit Zarmas, "ce que serait exactement une mère de dortoir

responsabilités spécifiques ? »

"Surtout juste s'occuper des étudiants qui y vivent!" Taclyde a répondu « Vous devez vous assurer que personne ne soit enfermé à l'extérieur à l'heure de fermeture… et que personne ne se promène dehors après la fermeture des portes non plus ! Et ce sera votre travail de vous occuper de tout type de problème... comme une bête magique ou un kidnappeur.

Vous avez tous les deux une expérience du combat, je crois. Je suppose que tu pourrais gérer ça ?

"Je pourrais," répondit Nyt. « Je ne crois pas que nous aurons des difficultés avec ces tâches. Et toi, Zarmass ?

"Non, Lady Yor— Euh... Ahem ! Dame Nyt. Si quelque chose doit être fait, je l'exécuterai avec précision.

"Excellent, excellent !"

Pendant qu'ils parlaient, les trois sont arrivés dans un bâtiment de trois étages plus récent à une courte distance du bâtiment de l'école lui-même. "C'est le magasin et le dortoir de l'école", a déclaré Taclyde. "La chambre de la mère du dortoir est au deuxième étage."

Les trois montèrent les escaliers pour trouver... « Miaou ? Yorminyt ? »

« Zarmass ! Je t'avais dit de ne pas m'appeler… — Non ! Ce n'était pas moi cette fois !

"Quoi?!" Nyt était abasourdi. "Alors qui...?" Les deux scannèrent frénétiquement la zone, leurs yeux se posèrent rapidement sur la fille à la peau foncée avec des oreilles de chat manipulant une sorte de livraison. Elle regardait les deux avec des yeux grands ouverts.

"U-Uliminasss ? !" s'exclama Nyt. « Th-Le complice de Dark One Gholl ?!

"Qu-Qu'est-ce qui vous amène ici, m-ma dame la plus distinguée?" balbutia Zarmas.

Avec toute la grâce de l'enfer qu'elle était, Uliminas bougea instantanément.

Soudain, elle était derrière eux, fermant leur bouche. "Meowt est-ce que mew bavarde?!" Elle a perdu la tête. Et puis... "Aha... ha ha ha ha..." elle rit aussi gentiment qu'elle le put en se tournant pour faire face à Taclyde.

Uliminas était venue ici dans le cadre de son travail pour le magasin général Fli-o'-Rys pour livrer un inventaire frais à la boutique de l'école Houghtow College of Magic. C'était une pure coïncidence si elle était ici en même temps que Yorminyt et Helzarmas.

Uliminas continuait à rire de manière anormale alors qu'elle pressait sa tête entre les oreilles du couple pour chuchoter aux deux à la fois. « Je prétends être un demi-humain ! » leur a-t-elle dit. « Ne les laissez pas entendre miauler en utilisant mon titre miaou ! »

"Comme c'est étrange...", a déclaré Nyt. "Moi aussi, je suis déguisé en humain." "Je suis également déguisé en humain", a ajouté Zarmas.

"Eh bien, cela simplifie les miaulements", a déclaré Uliminas. « Dans ce cas, nous pouvons simplement convenir de ne pas discuter de nos passés. D'accord?"

"Je n'ai pas d'objections."

"Si Lady Nyt n'a pas d'objection, alors moi, Zarmas, je ne dois sûrement pas." "Super. Parfait. Uliminas libéra Nyt et Zarmas de son emprise et

sourit joyeusement. « Je n'arrive pas à y croire ! Mes anciens voisins ! De ma ville natale ! Dire que je verrais miauler ici de tous les endroits !

"Ouiss," acquiesça Nyt, suivant l'exemple d'Uliminas et souriant brillamment. "C'est une coïncidence émouvante."

"Moi aussi, je suis profondément ému", a déclaré Zarmas, souriant également.

"Bien maintenant!" dit Taclyde. « Alors vous vous êtes déjà rencontrés tous les trois ! Mlle Nyt, Mlle Zarmas, voici Mlle Uliminas du magasin général Fli-o'-Rys. Elle aide à gérer notre inventaire ! Maintenant, Mlle Uliminas, ces deux-là vont travailler ici à l'université - et en tant que mères de dortoir également !"

Les trois se serrèrent la main, se lançant des sourires tendus et aux lèvres minces. Et ainsi, Nyt et Zarmas sont devenus la nouvelle faculté du Houghtow College of Magic. Seuls les Uliminas savaient qu'ils faisaient autrefois partie de l'Armée des Ténèbres.

◇Au fond d'une forêt◇

« Quelle grossièreté, oui ! Oui! Terriblement grossiers, ces humains ! Les Hugi-Mugi, sous leur forme humaine, considéraient la femme humaine inconsciente devant eux avec

les bras croisés et la tête penchée de confusion. «Faire irruption là où quelqu'un vit et soudainement crier et s'évanouir, oui! Oui, s'évanouir et crier !

Hugi-Mugi avait autrefois été membre des Quatre Infernaux. Dans leur vraie forme, ils étaient un doppeladler, un monstrueux oiseau à deux têtes avec un corps couvert d'écailles dorées. Dans leur forme humaine, ils ressemblaient à n'importe quel jeune ordinaire - à part quand ils parlaient, ce qu'ils faisaient d'une manière ou d'une autre avec deux voix à la fois.

« Nous avons quitté l'armée noire et sommes venus dans cette forêt pour vivre une vie paisible, oui ! Oui! Mais tant d'aventuriers sont venus ici récemment, oui... On se demande quelle pourrait en être la cause. Hugi-Mugi bavardait tout seul tandis qu'ils traversaient la forêt, portant la femme inconsciente sur leur épaule. « Au moins, nous sommes encore assez forts dans notre forme humaine, oui ! Oui, mais c'est si restrictif... Si restrictif, oui. Nous souhaitons revenir bientôt à notre forme de doppeladler, oui !

Ils marchèrent pendant une demi-journée, jusqu'à ce qu'ils quittent la forêt et arrivent dans une ville. Une connaissance de Hugi-Mugi, une femme nommée Cartha, était là pour les accueillir. "Oh? Hugi, as-tu encore trouvé un aventurier évanoui dans la forêt ?

"Oui en effet! Oui en effet! Il ne faudrait pas la laisser là, non, pas du tout… »

"Ah ah !" Carta éclata de rire. « Tu peux la déposer chez moi. Je m'occuperai d'elle jusqu'à ce qu'elle reprenne conscience.

« Merci, oui ! Oui merci!" Hugi-Mugi a amené l'aventurière dans la petite maison de Cartha à une courte distance de la ville, où elle vivait seule et cultivait ses propres champs.

Hugi-Mugi, qui avait déjà amené des aventuriers ici pour que Cartha s'en occupe, connaissait désormais l'agencement de sa maison. Ils pénétrèrent dans la chambre de Cartha et étendirent l'aventurier sur le lit.

"Pourquoi tant d'aventuriers sont-ils venus dans la forêt ?" se demanda Hugi-Mugi. «Il n'y a pas si longtemps, il y en avait beaucoup moins, oui. Oui, beaucoup moins... »

"Tu ne sais pas ?" demanda Cartha. "Je pensais que tu devais le faire, puisque tu vis dans la forêt... Il semble que récemment, une grande bête magique soit venue par ici."

« Une bête magique ?

"Oui! Les gens qui l'ont vu ont dit que c'était une grande bête avec deux têtes et un corps doré. Beaucoup d'aventuriers sont venus ici dans l'espoir de mettre la main

sur sa balance ! Toutes les auberges et les tavernes ont fait d'énormes affaires avec cette manie de la chasse aux bêtes... et je suppose que cela me donne sans cesse une raison de voir mon bien-aimé Hugi !"

"Hmm..." Hugi-Mugi croisa les bras et inclina la tête en réfléchissant. « Je n'ai jamais vu une bête aussi magique, non ! Non, je ne l'ai jamais vu !"

Il n'a pas fallu beaucoup de réflexion pour réaliser que la bête magique ne pouvait être que Hugi-Mugi eux-mêmes, mais il semblait que le sosie n'avait pas encore réalisé cette réalisation.

Cartha, quant à elle, devenait de plus en plus rouge. Hey, Hugi... pensa-t-elle en s'agitant avec impatience. J'ai rassemblé mon courage et je t'ai appelé mon Hugi bien-aimé et tu n'as même pas réagi ?!

"Cartha, nous avons faim, oui !" dit Hugi-Mugi. « Oui, très faim. Voulez-vous nous faire à manger ? »

"H-Hein ? Oh d'accord. Je vais commencer tout de suite. Cartha soupira en se dirigeant vers la cuisine. Hugi ne se soucie pas du tout de moi...

Hugi-Mugi, quant à lui, chantonnait joyeusement alors qu'ils étaient assis sur leur chaise. « La cuisine de Cartha est délicieuse, oui ! Oui, nous l'aimons !"

Aimer...?Le visage de Cartha s'éclaira. « Attendez, Hugi ! » elle a pleuré. « Je vais vous préparer le meilleur repas que vous ayez jamais goûté ! »

"Merci! On t'aime, oui !"

Le visage de Cartha devint rouge vif et elle sourit d'une oreille à l'autre. Aimer? Mon Hugi a dit qu'ils m'aimaient ! Elle se mit au travail sur la nourriture, répartissant une généreuse portion de viande pour Hugi-Mugi.

On pensait déménager maintenant que les aventuriers sont là, oui...songea Hugi-Mugi. Mais on ne peut pas quitter Cartha, non ! Non, nous voulons rester ici !

◇Quelque part dans le village des sources chaudes de Kinosaki◇

"Enfin, nous sommes arrivés."

"Oui. Enfin, Votre Divinité… »

Damalynas et Hiya se tenaient devant un bâtiment particulier. C'était un vieux bâtiment, décoré ici et là avec de la peinture colorée. Il se détachait comme un pouce endolori des bâtiments qui l'entouraient.

Au-dessus de son entrée se trouvait un panneau indiquant : "Musée d'art érotique de Kinosaki".

Hiya et Damalynas regardèrent la porte du bâtiment. « Le musée ne devrait pas être fermé aujourd'hui, n'est-ce pas ? » Hia a demandé.

"Correct, Votre Divinité." dit Damalynas. "Cette fois, nous nous sommes assurés de rechercher leurs vacances prévues..."

"Alors, les peintures... la littérature... et les artefacts... tous liés au sexe et à la culture sexuelle des humains, des demi-humains et des démons... se trouvent à l'intérieur de ce bâtiment...?" dit Hiya entre deux respirations profondes. "Gorgée..."

"Tellement de choses que nous pourrions utiliser pour nous inspirer..." s'émerveilla Damalynas. "Gorgée..."

"Alors, sans plus tarder !" "Oui!"

Les deux ont atteint les portes simultanément, seulement... Les portes ont cliqueté mais ne s'ouvraient pas.

« Hm ? »

"Il ne va pas... s'ouvrir..."

Ils ont réessayé, en vain. "Je le savais..."

"Ils sont fermés..."

Les deux partagèrent un regard inquiet et réessayèrent. Et encore. Mais la porte ne voulait tout simplement pas bouger. Il semblait être verrouillé.

« Comment… est-ce possible ? » Salut désespéré.

« Pourquoi sont-ils fermés ? » demanda Damalynas. “Nous avons vérifié le calendrier et tout...”

À ce moment-là, un homme est venu par derrière et leur a parlé. "Bonjour vous deux. Avez-vous besoin de quelque chose de ce bâtiment ? »

"Oui", a répondu Hiya. « Nous sommes venus au Musée d'art érotique pour étudier les expositions qui s'y trouvent. Nous nous attendons à ce qu'il soit d'une grande utilité dans notre formation.

"C'est vrai!" Damalynas intervint. "Nous sommes ici à cause de notre formation!"

"Je vois..." dit l'homme. "Eh bien, je suis vraiment désolé, mais le musée a fermé définitivement hier."

« Qu-Qu'est-ce que tu as dit ? » s'exclamèrent à la fois Hiya et Damalynas.

Ils restèrent là, le regard vide, stupéfaits.

« C'est dommage... mais j'ai bien peur qu'il n'ait pas été très populaire ces derniers temps ! Ils n'ont plus de clients depuis un moment. Le vieil homme qui dirige l'endroit l'a finalement fermé. Tout a disparu du jour au lendemain. C'est dur à croire!

Il était encore en activité jusqu'à ce matin même ! L'homme grimaça.

Hiya et Damalynas se tenaient collées sur place, leurs corps tremblant. "Hier..." marmonna Hiya.

"C'est trop cruel..." ajouta Damalynas.

Ils semblaient terriblement déçus. C'était le soir avant qu'ils ne quittent finalement le bâtiment.

◇???◇

« Meiden... Meiden ! »

« Qu-Quoi ? ! Maître Zanzibar ?!” Meiden sauta du lit pour trouver non pas Zanzibar mais une femme. Elle avait l'air mécontente de quelque chose.

« Zanzibar ? » demanda la femme. "Qui c'est?"

"Euh... Hein ?" Toujours hébété et confus, Meiden jeta un coup d'œil autour de la pièce. On aurait dit qu'elle était dans la chambre de quelqu'un ; à l'intérieur se trouvait un grand lit double dont elle venait de sauter. "O-Oh ! JE..."

« Ça va, Meiden ? » demanda la femme. "Est-ce que tu me reconnais?

C'est moi, Verillian. Tu sais, Verillian !

"O-Oh, oui..." Meiden s'est finalement rappelé qui était cette personne. « Verillian, ma sœur bien-aimée ! Elle sauta dans les bras de Verillian, une expression d'adoration absolue sur le visage.

Verillian lança à Meiden un regard inquiet. « Est-ce que tu vas vraiment bien ? Je sais que vous ne vous souvenez de rien avant de tomber de la faille dimensionnelle... Peut-être que Zanzibar est quelqu'un que vous connaissiez à l'époque. Voulez-vous aller interroger Maître Sua à son sujet ? Maître Sua est un magicien des légendes. Il y a sûrement quelque chose que nous pouvons... »

"Non..." Meiden serra encore plus Verillian dans ses bras. "Je ne préférerai pas. J'ai décidé que j'allais vivre pour l'avenir et ne pas m'accrocher au passé... »

« Je te fais confiance, Meiden, dit Verillian. "Faire ce qui te semble le mieux." Elle tendit à Meiden un ensemble de vêtements. « Quoi qu'il en soit, il est temps de se préparer pour le travail. Aujourd'hui, nous allons inspecter la ville voisine d'Uri Nakhombe. Si le temps le permet, nous pourrons également visiter la ville marchande de Hope.

Meiden, qui dormait nue, a mis la tenue que Verillian lui a donnée pendant qu'ils parlaient. « Laisse-moi faire, ma sœur. Avec mon sort de téléportation, nous devrions facilement pouvoir visiter les deux.

"Bien sûr!" Verillian sourit. "Merci comme toujours, Meiden." Meiden finit de s'habiller et enroula ses bras autour de l'un des

Verillian's, souriant joyeusement. "Je suis prêt! Mettons-nous au travail, ma sœur ! "Oui, c'est une autre journée bien remplie, Meiden."

Meiden, qui était tombé dans le fossé entre les dimensions, avait trouvé un travail et une vie heureuse dans un autre monde. Mais c'est une histoire pour une autre fois.

◇Un bâtiment dans le territoire de l'armée noire◇

"Le voilà!" jappa Kintsuno l'Or. "Le trésor caché de Zanzibar !" Elle dansa de joie à l'entrée de la pièce cachée qu'ils avaient trouvée dans un vieux manoir vide.

"Je savais que ce serait ici !" Le Roi des Ombres hocha la tête, satisfait, alors qu'il la suivait dans la pièce.

Gintsuno l'Argent se tenait à côté de lui, regardant sa carte. Ce manoir se trouvait à l'un des nombreux endroits indiqués par un petit X rouge. "Je suis impressionnée, Shadow King," dit-elle. "Vous avez découvert tout cela pendant que Zanzibar restait avec nous pour la protection..." Elle sourit.

"Eh bien, je ne l'ai pas caché par bonté de cœur!" dit le Roi des Ombres. « C'était pour gagner de l'argent ! J'ai remarqué qu'il se faisait parfois apporter son trésor caché alors qu'il se cachait dans notre cachette... Il s'agissait simplement d'envoyer certains de mes sous-fifres pour les suivre !

"Je vois..." dit Kintsuno. "Et maintenant Zanzibar est emprisonné dans la Citadelle Sombre."

"Oui! Et maintenant je suis ici pour exproprier ces ressources ! Comme un roi le ferait !

"Je l'aime!" Gintsuno glapit avec enthousiasme. "C'est parfait!" Elle et sa sœur ont dansé joyeusement.

"Qu'est-ce qu'on attend?!" Kintsuno glapit.

"Allons-y!" convenu Gintsuno. Les deux ont commencé à remplir les sacs sans fond qu'ils avaient apportés de trésors inestimables sous le regard du roi des ombres, hochant la tête triomphalement.

"Roi de l'Ombre !" cria Kintsuno. "Qu'est-ce que tu fais, debout comme ça ?"

"Quoi?" crachota le Roi des Ombres. « Je... Je supervise l'opération ! »

"Eh bien, arrêtez et venez aider!" dit Gintsuno.

"E-Eh bien..." dit-il. "Je ne sais pas. J'ai pris beaucoup de poids ces derniers temps. Avec mon ventre..."

« Raison de plus ! » Kintsuno a riposté. « Viens faire un peu d'exercice !

Ce sera bon pour vous.

"Gh..." protesta le Roi des Ombres. "Je... je ne peux pas..."

"Tu n'as même pas essayé !" dit Gintsuno. "Allez! Tu peux le faire!"

Le roi des ombres a finalement succombé à la pression et a fait de son mieux pour aider, haletant et sifflant tout le temps. Damnation! il pensait. J'ai besoin d'un esclave pour porter mes bagages ! Je vais mourir à ce rythme...

◇Houghtow City—Houghtow College of Magic Dormitories◇ Un jour, Belianna est venue à Houghtow City pour rendre visite à Irystiel, sa plus jeune

sœur. "Le Dark Regent Calsi'im m'a donné un putain de temps libre, donc cette fois je peux passer la nuit."

"Je vois!" Irystiel a répondu en utilisant sa peluche de chat noir. Comme toujours, elle ouvrit et ferma la bouche pour le faire parler. "C'est une merveilleuse nouvelle, ma chérie Belianna !" Irystiel avait du mal à s'exprimer avec des mots, mais sur son visage il y avait un grand sourire heureux.

Belianna sourit en retour, heureuse de voir si bien sa sœur. Hé... pensa-t-elle.

Irystiel a l'air sacrément heureuse ici, n'est-ce pas... ?

"Allons-nous acheter quelque chose au magasin de l'école ?" demanda le chat en peluche. "C'est tellement amusant de regarder tout ce qu'ils ont à vendre."

« Eh bien, pourquoi pas, bon sang ? » dit Bélianna. Les deux descendirent.

« Si ce n'est pas Irystiel ! dit l'homme derrière le comptoir. "C'est ta grande soeur ?"

C'était Shion, un étudiant adulte au Houghtow College of Magic. Il avait postulé pour un emploi au magasin de l'école et avait vaincu vingt-six rivaux pour obtenir ce poste.

"Bonjour, Monsieur Shion," dit la peluche. "Tu vas bien aujourd'hui ?" "Je le suis, merci!" dit Shion. Il avait l'air complètement à l'aise

parlant au chat en peluche. "Nous avons un nouvel inventaire en stock aujourd'hui. Allez-y et dites-moi si vous voulez quelque chose !

Bien bien...Belianna réfléchit, poussant un soupir de soulagement. On dirait que les gens ici acceptent sacrément les caprices d'Irystiel... "Maintenant," dit-elle. « Voyons ce qu'ils ont. J'aurais besoin de quelque chose à manger… » Elle parcourut le magasin du regard jusqu'à ce que ses yeux s'arrêtent sur un article en particulier : un ensemble de masques de loups bleus accrochés au mur de la boutique. "Hum...?"

M-Peut-être que je l'imagine...elle pensait. Mais ce masque est un sacré sosie de celui que porte le loup de la justice...

« Oh, ce masque vous intéresse ? » Shion avait remarqué son regard. Il

a enlevé un masque du mur et l'a remis à Belianna. "C'est un masque de loup de justice pour jouer à faire semblant ! Notre magasin principal, Fli-o'-Rys, a commencé à les vendre l'autre jour. Après tout, c'est le héros qui a forgé la paix entre l'armée noire et le royaume magique »

Belianna n'a pas hésité. "Je vais les acheter."

"Hum ? O-Oh, tu veux acheter ça ? Vous le pouvez certainement, mais… » « Tous.

« Qu-Quoi ? ! Tous?! Mais... ils sont tous identiques !

"Est-ce que ça à l'air de me préoccuper?" Belianna saisit Shion par le col de sa chemise et le secoua d'avant en arrière. « Amenez-les-moi ! À présent!"

"OO-D'accord ! Je vais! Laissez-moi juste partir pour que je puisse obtenir la marchandise pour vous ! »

Soudain, Belianna sembla se souvenir d'elle-même. Elle laissa Shion partir et se gratta maladroitement l'arrière de la tête. "Merde désolée..." dit-elle. "Je suppose que je me suis un peu trop excité."

Shion lui sourit maladroitement et récupéra une boîte en bois pleine de masques de Loup de la Justice. Belianna ne perdit pas un instant avant de l'arracher de ses mains.

"Ce sont les miens!" elle a déclaré. "Je veux tout le monde dans ce foutu magasin !"

"V-Tu sais..." balbutia Shion. « Je pourrais passer une commande pour vous. Ils vendent ces choses au magasin général Fli-o'-Rys. Nous pourrions..."

"Le magasin général Fli-o'-Rys !" répéta Bélianna. "J'ai compris!" Elle a payé Shion pour les masques et a pris Irystiel par le bras. « Dépêchons-nous, Irystiel ! dit-elle. « Au magasin général de Fli-o'-Rys ! Au nom du Loup de la Justice !

Le couple est parti dans une hâte extraordinaire.

Le loup de la justice avait complètement vaincu Belianna. Au début, elle avait voulu se venger, mais alors qu'elle étudiait la philosophie et le style de combat du loup de la justice, ce désir a cédé la place à l'admiration. Ces sentiments n'avaient fait que se renforcer depuis sa victoire sur l'armée rebelle. Elle était devenue l'une de ses plus ardentes supportrices.

Belianna et Irystiel sont sortis en courant du magasin de l'école, laissant derrière eux un Shion perplexe. "M-Merci pour votre entreprise..." dit-il.

◇Ville d'Osahka◇

Le groupe de Hero Gold-Hair était arrivé dans la ville d'Osahka, ici pour le

célèbre concours de restauration de la ville d'Osahka. Ils étaient sur le site de l'événement, où cinq hommes se tenaient sur scène, prêts pour la bataille de la nourriture.

« Allez Dawkson ! » Hero Gold-Hair a applaudi. "Tu as ça !"

"Veuillez essayer d'obtenir au moins la troisième place !" pleura Tsuya. "Nous devrons payer beaucoup d'argent si vous—"

Riliangiu posa une main sur la bouche de Tsuya. "Mlle Tsuya," dit-elle. "Les sponsors de cet événement interdisent de tels propos, n'est-ce pas ?"

« Dawkson ! » dit Valentin. "Je te laisse partir en premier, alors tu ferais mieux de ne pas perdre !"

"Comme si!" cria Dawkson. « Personne ne peut m'empêcher d'obtenir la première place ! Ah ah ah ah ah !"

Malgré toute la confiance de Dawkson, la compétition était féroce. Les autres concurrents étaient des demi-humains de grande taille. À côté d'eux, Dawkson avait l'air positivement chétif.

Les concours ont été introduits, et le décor était planté, le premier plat placé devant les concurrents. "Soupe Culry !" dit la femme lapin qui servait de maître de cérémonie. "Fabriqué par Monsieur Cullry Calmeinn dans son restaurant à Alkimba City!"

Une grande acclamation retentit, surprenant Hero Gold-Hair par son intensité. "Ce restaurant doit être assez célèbre !" il a dit.

"Pas juste! Je veux jouer...!" gémit Valentine, se tordant le corps d'angoisse.

"Maintenant, que le concours commence !" Au signal de la femme lapin, les cinq concurrents ont commencé à pelleter le cullry dans leur bouche aussi vite qu'ils le pouvaient.

« Qu-Qu'est-ce qui ne va pas avec Dawkson ? Hero Gold-Hair n'en croyait pas ses yeux. Dawkson regardait juste le contenu de son bol, apparemment paralysé. De grosses gouttes de sueur coulaient sur son visage. Quelque chose n'allait clairement pas. Les concurrents autour de lui vidaient bol après bol, tandis que Dawkson ne voulait même pas prendre une bouchée.

« Hé, Dawkson ! » Cria Hero Gold-Hair. "Que faites-vous?!" Lentement, Dawkson tourna sa tête trempée de sueur pour regarder Hero Gold-

Cheveux. "C-Ce..." réussit-il. "Cette soupe contient des cyrottes dedans..." "Quoi ? !" Hero Gold-Hair et les autres crièrent à l'unisson.

"C-Cyarrots," balbutia Dawkson, "sont la seule chose que je ne peux pas manger..."

Cyarrottes. Un légume-racine orange riche en nutriments. Un ingrédient dans de nombreuses recettes. Et la seule et unique faiblesse de Dawkson.

« Ne sois pas ridicule ! Cria Hero Gold-Hair. « Qu'est-ce que tu es, un enfant ?!

Étouffez-le s'il le faut ! Mange-le!"

« Je ne peux pas ! » dit Dawkson. « Même pour toi, Blondie. Je ne peux tout simplement pas ! "Attendre!" dit Valentin. « Laisse-moi prendre ta place ! Je mangerai n'importe quoi !

"Ne peut faire!" dit la femme lapin. "Il n'y a pas de changement une fois que le concours a commencé, ma mignonne!"

"Nnh..." Riliangiu réfléchit profondément avant d'ajouter : "Alors peut-être que je peux utiliser ma vitesse surhumaine pour n'enlever que les cyarrots..."

« Ça ne marchera pas ! » cria Dawkson, secouant la tête alors que le reste de l'équipe criait leurs suggestions. « La soupe a déjà le goût des cyarrotes !

Il n'y a pas moyen!"

Les secondes s'éternisent...

"Alors il n'y a pas d'autre choix..." dit Hero Gold-Hair. « Nous devrons utiliser notre dernier recours. Dawkson ! Écoutez-moi!"

"Qu-Qu'est-ce qu'il y a, Blondie ? !"

« Ces morceaux d'orange dans ton bol... ce ne sont pas des cyarrottes ! Ce sont des galets oranges ! »

"Vraiment?!" dit Dawkson. "Mais... ils ressemblent vraiment à des cyarrots..."

« Ils ne le sont pas ! Vous devez vous faire croire que ce ne sont pas des cyarrots ! "C-Ce ne sont pas des cyarrots..." dit Dawkson.

"Ce sont des galets de cloche !" dit Hero Gold-Hair. "Ce sont des galets de cloche..."

"Pas des cyarros !"

"Ce ne sont pas des cyarrottes..." "Non ! Ce sont des galets de cloche ! “Galets de cloche...”

Dawkson sembla tomber en transe. Il prit sa cuillère à la main. « Les morceaux d'orange ne sont pas des cyarrots ! Ce sont des galets de cloche ! D'accord! J'arrive!" Et puis il se figea à nouveau. "B-Blondie..." dit-il. "Je ne peux pas manger de galets non plus..."

« Quoi ? » Hero Gold-Hair n'en croyait pas ses oreilles. Tsuya, Valentine et Riliangiu l'ont complètement perdu. Et puis la cloche a sonné. Le match était terminé.

◇ ◇ ◇

"J'étais inquiet quand Dawkson est arrivé dernier sans avoir terminé un seul bol!" Hero Gold-Hair a dit plus tard dans la soirée. "Mais alors Valentin

gagné cinq matchs de suite ! Nous avons fait un joli profit, même après avoir payé la pénalité de Dawkson ! »

"Je sais !" Tsuya rayonnait. "Grâce à Miss Vaaalentine, nous avons encore du moooney !"

« Hé hé ! » Valentin gloussa. « Je pourrais manger sept repas comme ça avant le petit-déjeuner ! Ou le dîner, dans ce cas.

"D-Dîner ?!" s'exclama Riliangiu. "Dame Valentine, vous avez encore faim après avoir mangé autant de nourriture?"

"Bien sur que je le suis!" Valentin rit. Elle avait mangé assez de nourriture pour une centaine d'humains, mais apparemment elle avait de la place pour plus. "Ce n'était qu'un apéritif !" elle jubila. "Et je pourrais aussi vouloir une collation..."

Dawkson, quant à lui, avait l'air absolument découragé. "Je suis désolé..." dit-il. "Je n'arrive pas à croire à quel point je suis nul..."

Hero Gold-Hair lui tapota le dos. "Ne te laisse pas abattre !" il a dit. « Tout le monde a des choses qu'il ne peut pas manger ! Eh bien... tout le monde sauf Valentin, je suppose !

« C'est bien ! » dit Tsuya. « Tu sais, quand je suis déprimé, un gros repas me remonte le moral ! Nous avons gagné des tonnes d'argent au concours. On devrait aller quelque part niais !

"Pour de vrai? Enfers ouais! Merci, Tsuya ! Dawkson a applaudi, levant son bras vers le ciel. Il était revenu à son état habituel.

Hero Gold-Hair sourit et hocha la tête. "Maintenant que c'est réglé, trouvons un endroit où manger !"

"Ouais!" Le groupe a applaudi, levant les bras comme un seul. Et ils continuèrent à marcher, se dirigeant vers le quartier des divertissements.

◇Une forêt près de Houghtow City◇

Flio et ses compagnons se frayaient un chemin à travers la forêt entourant leur maison. Blossom ouvrit la voie, les gobelins ouvriers agricoles Maunty et Hokh'hokton à ses côtés.

"Je n'avais aucune idée qu'il y avait quelque chose comme ça ici", a déclaré Flio.

"Moi non plus," dit Maunty, un sourire aux lèvres. "Mes enfants l'ont trouvé quand ils jouaient dans la forêt. Ce n'est pas très grand, mais c'est très amusant. J'y vais beaucoup ces derniers temps!”

Hokh'hokton, quant à lui, marchait à quelques enjambées derrière. Il était

marmonnant sombrement pour lui-même, jetant des regards furtifs aux femmes. « Gob gob... Un lac, c'est ça ? Je suppose que c'est la période de l'année pour nager... J'aurai peut-être l'occasion de voir Lady Blossom ou Lady Rys en maillot de bain ! Ou peut-être Lady Wyne ou Lady Elinàsze... Gob gob gob... Eh bien, imaginez ! Ce doit être un beau spectacle... »

"Hé, Klyrode à Hokh'hokton !" Blossom donna un coup au gobelin à l'arrière de la tête. « Tout le monde peut te voir lorgner, tu sais ! Et... baver..."

« Gh ! » Hokh'hokton s'essuya précipitamment la bouche du revers de la main. « Qu'est-ce que j'ai fait ? »

Blossom sourit d'un air entendu. « Tu serais un vrai piège si tu n'étais pas si bizarre à ce sujet, tu sais ? Tu es un bon gars et un travailleur acharné.

« C'est ce que vous dites, Lady Blossom », dit Maunty. « Mais la perversion de Hokh'hokton est la seule raison pour laquelle il travaille aussi dur ! Il puise son énergie à la vue de ta poitrine légèrement exposée... tes jambes fortes en short... »

"Monsieur Maunty, s'il vous plaît !" dit Hokh'hokton. "Pas plus! Peut-être... je vous offrirai deux chopes de bonne bière, si vous en restez là ? »

"Cinq tasses", a déclaré Maunty. "Hmph. Accord."

« Eh bien, dit Maunty. « Lady Blossom, voudriez-vous s'il vous plaît oublier tout ce que je viens de dire ?

"Bien, bien," dit Blossom. "Mais à partir de maintenant, je me présente au travail en pantalon long, en salopette et en col roulé à manches longues !"

« Maudits ! se lamenta Hokh'hokton. « Comment vais-je m'amuser au travail, alors ? »

J'aimerais qu'ils ne parlent pas de ce genre de choses devant les enfants...

pensa Flio, son sourire tendu alors qu'il marchait derrière eux.

◇ ◇ ◇

Sybe suivait Flio, marchant sur quatre pattes sous sa forme psycho-ourse avec Elinàsze confortablement assise sur son dos. "Le vent est si agréable !" dit-elle en souriant joyeusement et en tenant une main sur ses cheveux pour les empêcher de flotter. Garyl marchait à ses côtés et Wyne volait au-dessus de sa tête, ses ailes de wyvern s'étendant dans son dos.

"Mon seigneur mari, est-ce vraiment bien pour nous de prendre un jour de congé de

travailler?" demanda Rys.

"Pourquoi pas?" Flio lui adressa un de ses sourires décontractés. "Minilio s'occupe des entretiens au magasin, et nous n'avons pas eu à faire de livraisons en première ligne depuis un moment."

Jusqu'à récemment, tout le monde au magasin général de Fli-o'-Rys avait été terriblement occupé par les commandes du royaume magique de Klyrode, livrant des fournitures aux chevaliers sur la ligne de front, où ils avaient affronté l'armée noire. Flio ne voulait pas envoyer Greanyl - le démon de l'ombre en charge du réseau de distribution de la boutique, qui était membre des Silent Listeners, l'ancien appareil de renseignement de l'armée noire - dans des missions potentiellement mortelles s'il pouvait l'aider. Et ainsi, il avait pris en charge lui-même la plupart des livraisons au front. Mais maintenant que la jeune reine du royaume magique et le régent noir Calsi'im de l'armée noire avaient signé un traité de paix et déclaré la fin de la guerre, les équipes de Greanyl avaient été en sécurité pour effectuer les livraisons par elles-mêmes.

Rys comprit ce que son mari voulait dire. Elle a souri. "C'est réel, n'est-ce pas...?" dit-elle. "Nous sommes vraiment en paix..."

"Oui", a déclaré Flio, souriant à sa femme. "Nous sommes."

Blossom et les gobelins les ont conduits à travers une brèche dans une falaise pour révéler un grand espace au-delà.

« Waouh ! » Garyl a pleuré. "Impressionnant!"

Un lac s'étendait devant eux, entouré d'arbres et alimenté par une petite cascade coulant du haut des falaises. "Le lac est profond là où se trouve la cascade", a déclaré Maunty. « Vous devriez sauter là-dedans et vous amuser ! Mes enfants viennent souvent jouer ici !

« En parlant de ça, Maunty, combien d'enfants as-tu encore ? demanda Fleur. « N'était-ce pas… »

"Vingt-et-un!"

"Vingt-et-un?" Les yeux de Rys s'ouvrirent d'un coup. Elle saisit le bras de Flio et regarda son visage. "Mon seigneur mari", son visage semblait dire. "Nous ne devons pas perdre contre eux!"

◇ ◇ ◇

Sybe pataugea dans l'eau, Elinàsze sur le dos. "Comme c'est merveilleux !" s'exclama-t-elle. "C'est comme conduire un chariot à travers la mer !" Sibé

poussé vers le milieu du lac, et bientôt il nageait en pagayant avec ses quatre pattes. Il plongea dans l'eau juste assez pour mouiller les jambes d'Elinàsze. Elle a donné des coups de pied dans l'eau tout en roulant. « Oh, c'est agréable ! » dit-elle. « Merci beaucoup Sybe ! » Sybe hocha la tête en réponse.

"D'accord!" dit Garyl en enlevant sa chemise. "Je vais nager !"

"Attendez un instant, Garyl." Rys l'arrêta. « Tu n'as pas de maillot de bain, n'est-ce pas ? »

« Quel est le problème, maman ? demanda Garyl. "Qui va nous voir si profondément dans les montagnes ?" Il a également enlevé son pantalon et a plongé dans l'eau.

« Garyl ! » s'exclama sa mère, souriant malgré elle avec ironie à ses ébats, et ramassa ses vêtements abandonnés. Mais alors...

« Ouiiiiii ! Moi aussi! Moi aussi!" Wyne a jeté ses vêtements de côté et a poursuivi Garyl, complètement nue.

Hokh'hokton avait l'air de dévorer la scène des yeux. « Ooooooh ! » il pleure. « Une déesse est descendue des cieux ! Une déesse nue !!!” Il arracha ses propres vêtements et courut après eux, jusqu'à l'endroit où Wyne et Garyl avaient commencé à s'asperger d'eau. "Moi aussi! Laissez-moi rejoindre aussioooo!"

Soudain, Hokh'hokton se retrouva à la ferme de Blossom. "H-Hein ? Où est passée la déesse nue ? Il regarda autour de lui, cachant son aine de vue avec ses mains.

◇ ◇ ◇

"Désolé pour ça", a déclaré Flio. Le cercle magique qu'il avait conjuré tournait en silence. "J'ai renvoyé Hokh'hokton à la ferme pour l'instant..."

Fleur hocha la tête. "Ça lui va bien !" dit-elle. "Je devrais vous remercier, vraiment." Cette fois, c'était à son tour de commencer à se déshabiller. "Et maintenant qu'il est parti, je pense que je pourrais aller nager aussi !" Vêtue de ses sous-vêtements, Blossom courut jusqu'à l'endroit où Wyne et Garyl s'aspergeaient de quantités croissantes d'eau. "Hé, puis-je rejoindre?"

"Oh! Salut, Blossom !" dit Garil. "Bien sûr! Rejoignez-nous directement !" "Ah ah !" Wyne a ri. "Je ne te retiens pas !"

« Et je ne vais pas te retenir… » commença Blossom, avant que Garyl et Wyne ne l'éclaboussent en même temps, la faisant tomber de ses pieds et la faisant tomber dans l'eau.

"Bah ! Faire équipe n'est pas juste !

« Ah ah ah ah ! Amusement! Amusement!" Wyne a applaudi.

Blossom, cependant, tourna lentement en rond derrière le dos de Wyne ; seule sa tête sortait de l'eau. "Je t'ai eu! Ça te plairait ?!" dit-elle en ramassant le dragonewt par derrière et en le faisant tournoyer encore et encore.

"Quoi ? ! Bloss-Bloss, c'est super ! Insouciante de sa nudité, Wyne écarta largement ses membres, donnant à chacun un aperçu de toutes sortes de parties. Cela ne semblait pourtant pas la déranger. Elle n'arrêtait pas de rire et de rire.

Flio et Maunty, quant à eux, avaient allumé un feu de camp au bord du lac. Le plan était d'attraper du poisson et de le faire griller pour le déjeuner. Il y avait un vieux foyer ici depuis que Maunty était venu avec sa famille, il n'a donc pas fallu beaucoup de travail pour le faire rugir à nouveau.

Rys courut vers eux deux, souriant joyeusement. "Mon seigneur mari!" dit-elle. "Voir!" Elle tenait un énorme poisson dans ses bras, facilement la longueur de toute l'envergure de son bras.

"Ouah! C'est incroyable!" dit Flio. « Où l'as-tu attrapé ? »

"Je suis allé chasser là-bas, là où le courant est plus faible", a déclaré Rys. "Le poisson n'a jamais su ce qui l'a frappé !" Elle rayonnait joyeusement. Avec le poisson géant dans ses bras, c'était en effet un spectacle particulier.

Le temps a passé... « Yahoo ! » Éclaboussure! « Wah ! » Éclaboussure! "Woo-hoo !" Éclaboussure!

Flio et Rys, qui avaient marché dans les eaux peu profondes, jetèrent un coup d'œil à Garyl, Wyne et Blossom, qui s'amusaient à plonger du haut de la cascade.

"Cela fait vraiment du bien", a déclaré Flio.

"L'eau doit couler en aval de la forêt jusqu'ici..." dit Rys. "Il fait toujours frais, même par une journée ensoleillée comme celle-ci."

Juste à ce moment-là, Sybe s'avança vers eux deux, Elinàsze toujours sur le dos. "Oh? Qu'y a-t-il, Sybe ? demanda Rys. Sybe baissa la tête.

"On dirait qu'il veut aussi que nous roulions sur son dos !" dit Flio.

Sybe hocha la tête avec un puissant « Gworf ! et Flio et Rys se sont levés sur son dos.

Après s'être assuré que ses nouveaux passagers étaient sains et saufs à bord, Sybe est reparti vers la partie profonde du lac.

"J'ai joué avec Sybe toute la journée", a déclaré Elinàsze, qui s'était installé dans les bras de son père. "C'est tellement amusant!"

"Il est!" dit Flio avec un sourire. "Le vent est agréable et le dos de Sybe est agréable et confortable."

Cela semblait rendre Sybe heureux. Il a commencé à nager plus vite.

"Maintenant, Sybe," dit Rys, se blottissant contre Flio. « Allons-y doucement pour l'instant. De cette façon, nous pourrons mieux profiter de la vue. Sybe ralentit consciencieusement.

Garyl, qui remarqua que Sybe avait maintenant trois personnes sur son dos, nagea jusqu'au psycho-ours. "Laisse-moi aussi !"

"Moi aussi moi aussi!" dit Wyne.

"Très bien, je suis partant !" dit Blossom. Ils ont également commencé à nager pour Sybe. Sur le rivage, Maunty cuisinait le poisson géant que Rys avait pêché pendant

La famille de Flio a apprécié sa journée paisible sur l'eau.

◇Cette nuit-là, de retour chez Flio...◇

"Ahhh..." Flio, fraîchement lavé, expira profondément en entrant dans sa chambre.

"Êtes-vous fatigué, mon seigneur mari?" Rys leva les yeux de son travail d'aiguille et l'accueillit avec un sourire. "Est-ce que Wyne était une poignée ce soir?"

"Une bonne poignée", a déclaré Flio. "Tout ce qu'elle voulait, c'était jouer avec Garyl dans le bain. Ils avaient l'air de s'amuser tellement que je ne voulais pas les arrêter. Mais ensuite, ils m'ont en quelque sorte impliqué là-dedans… » Il sourit.

Les bains de la maison de Flio étaient plutôt grands. Après tout, plusieurs résidents étaient mariés et aimaient prendre des bains ensemble. Et comme conséquence involontaire, cela a donné à Wyne et Garyl, toujours exubérants, beaucoup de place pour déconner.

"Ils couraient toute la journée au bord du lac, mais ils ont encore tellement d'énergie...", a déclaré Rys.

"Parlez-moi de ça..." dit Flio. "Mais tant qu'ils sont heureux, moi aussi."

Rys s'approcha de son mari pendant qu'elle parlait. "Je n'aurais jamais pu imaginer une vie remplie de tant de bonheur et de joie", a-t-elle déclaré. "Pas jusqu'à ce que je vous ai rencontré, mon seigneur mari."

Flio sourit, toujours aussi décontracté. « Au fait, Rys », dit-il en jetant un coup d'œil à ses travaux d'aiguille. "Que fais tu?"

« Ah, ça ? » Rys gloussa. "Pourquoi, des vêtements pour les enfants!" « Les enfants ? Tu veux dire Elinàsze et Garyl ?

"Non non. Je veux dire nos nouveaux enfants ! Nos prochains bébés !

"Hein?" Les yeux de Flio s'ouvrirent de surprise et dérivèrent inconsciemment vers le ventre de Rys.

"Hé hé... Pas encore, hélas," dit Rys. "Mais peut-être... ce soir ?" Elle ferma doucement les yeux.

Flio remarqua le signal de sa femme et la serra contre lui, touchant doucement ses lèvres pour...

Boum, boum, boum, boum, boum !Quelqu'un courait dans le couloir ! Ils ont ouvert la porte de la chambre de Flio et Rys avec une énorme clameur et ont sauté à l'intérieur - c'était Wyne !

Rys, qui avait senti l'arrivée de Wyne au moment où elle avait entendu le premier coup

dans le couloir, s'était déjà dégagée des bras de son mari. "Papa ! Papa !" cria Wyne en enroulant ses bras autour de Flio. « Allons

jouer! Jouons!"

Flio repoussa doucement Wyne de lui-même. On aurait dit qu'il la tenait légèrement à distance, mais Wyne était autrefois un soldat de la légion du dragon. La force qu'il a fallu pour la décoller était suffisante pour briser les rochers. Heureusement, Flio avait eu la prévoyance de fortifier son corps par la magie.

« J'ai joué avec toi dans le bain, n'est-ce pas ? » Il a demandé. « Tu en veux encore ? » "Ouais! J'en veux de plus en plus ! Je veux jouer et jouer avec papa et

maman et tout le monde ! Elle le serra de nouveau dans ses bras, ronronnant joyeusement comme un chat.

Et puis... « Ah ! Te voilà, Wyne ! " Wyne ! Tu ne dois pas garder papa pour toi tout seul !

Garyl et Elinàsze ont fait irruption dans la pièce après Wyne et ont rejoint leur grande sœur pour étreindre Flio.

"Bonté!" Rys rit, serrant également Flio dans ses bras. "Vous êtes très populaire, n'est-ce pas, mon seigneur mari?"

"J'aime mon papa et j'aime ma maman!" dit Wyne. "Moi aussi, maman !" dit Garil.

« Et moi aussi, bien sûr ! ajouta Elinasze.

Flio s'est retrouvé coincé entre sa femme et ses enfants, faisant de son mieux pour tous les serrer dans ses bras.

Les enfants ont dormi dans la chambre de leurs parents cette nuit-là. Flio a été le dernier à tomber

endormi. Il était allongé dans son lit, regardant tendrement sa famille, béatement heureux.

Épilogue

Merci beaucoup, comme toujours, d'avoir lu ce livre ! Ce fut un privilège de voir Level 2 Cheat atteindre un cinquième volume ! Pour être tout à fait honnête, je n'aurais jamais imaginé qu'on arriverait aussi loin ! Je dois tout à votre soutien. Merci du fond du coeur.

Il se trouve que ce mois-ci, j'ai une nouvelle série en vente sous le nom de Miya Kinojo, publiée par Tsugikuru Books : Isekai Sakaba no Ossan to Bijo (L'homme d'âge moyen et la belle femme de la taverne de l'autre monde). J'y ai mis mon cœur. J'espère que vous l'apprécierez également.

Certaines des histoires de ce livre - la désertion de Yuigarde, le premier jour d'école des enfants et le Dark Regent - ont été tirées d'épisodes populaires du roman Web, mais tout a dû être réécrit pour cette version. Il y aura encore plus de nouveaux personnages et de blagues dans cette série loufoque ! Espérons que nous sommes là pour le long terme!

Enfin, je voudrais remercier Katagiri-sama pour les magnifiques illustrations, et les gens d'Overlap pour tout ce qui concerne la publication. Et, bien sûr, tous ceux qui ont lu mon livre ! Je te dois tout.

Miya Kinojo, mai 2018

Histoires courtes bonus

Marché du matin de Blossom

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Une nuit, Blossom est venu voir Flio alors qu'il se détendait dans le salon avec une proposition.

« Vous voulez vendre des légumes ce matin ?

"Oui, monsieur," dit Blossom. « Je me demandais si j'aurais la permission de vendre certains des légumes que nous cultivons sur la ferme que je dirige en face du magasin général Fli-o'-Rys. Comme un marché du matin !

"Même si vendre des produits en gros sur le marché de la ville est contraire aux règles ?"

"Oui," dit Blossom, "eh bien, j'ai toujours pensé qu'il était dommage que nous ne puissions pas livrer nos légumes à nos clients dès qu'ils sont cueillis pour la première fois le matin ! Ce serait bien de les vendre tant qu'ils sont encore frais... »

Blossom dirigeait une ferme qui s'étendait devant la maison de Flio. Avec l'aide de ses assistants gobelins Maunty et Hokh'hokton, elle avait réussi à l'agrandir considérablement. Après tout, elle venait d'une famille d'agriculteurs et avait appris à aider dans les champs dès son plus jeune âge.

Flio réfléchit un peu à la suggestion de Blossom. "Je vois..." dit-il. « Eh bien, pourquoi n'irais-je pas demain à la guilde des marchands et leur demander la permission de vendre des légumes directement au magasin général de Fli-o'-Rys ? Ils seront probablement d'accord tant que nous leur demanderons d'abord.

"Ouais! Merci, Seigneur Flio ! Fou de joie, Blossom bondit pour serrer Flio dans ses bras, pressant sa voluptueuse poitrine bronzée contre le bras de Flio. Entre Rys, Uliminas, Balirossa et Damalynas, la maison de Flio était pleine de femmes aux gros seins, mais Blossom pouvait rivaliser avec les plus grosses d'entre elles. Un peu de rougeur se glissa sur les joues de Flio à la sensation.

« 'D'accord alors ! a déclaré Blossom. « Je vais préparer les choses, pour que nous puissions y aller dès que vous aurez la permission ! Bonne chance avec la guilde des marchands ! Et donc

elle a couru vers les champs, apparemment indifférente au fait qu'il était maintenant après la tombée de la nuit. Sybe renifla et se transforma de sa forme de lapin licorne à son corps psychobear d'origine. Il a couru après Blossom, impatient de se mettre au travail.

Elle n'était pas en danger d'attaques de bêtes magiques. La maison de Flio était protégée par une barrière magique après la tombée de la nuit. Mais Sybe a néanmoins ressenti le besoin de l'accompagner pour se protéger.

Flio eut un sourire narquois alors que la paire courait au loin. "Et ils sont partis..."

Juste à ce moment-là, il sentit la sensation d'une poitrine de femme se presser à nouveau contre son bras.

"Mon seigneur mari..." dit Rys. "Tu n'étais pas... en train d'apprécier que les seins de Blossom te touchent comme ça, n'est-ce pas ?"

Flio regarda Rys qui s'accrochait à son bras. Sa bouche était pincée en une fine ligne, comme si elle était jalouse. « Pas autant que j'apprécie le tien, Rys », dit-il en souriant.

Rys l'examina. « Prouvez-le », dit-elle. "Avec des actions, pas des mots." Et donc elle l'a traîné à l'étage jusqu'à leur chambre.

Les deux ont fait l'amour encore plus longtemps que d'habitude cette nuit-là.

◇Deux jours plus tard—Le magasin général Fli-o'-Rys◇

Ce matin-là, une tente était dressée devant le magasin général Fli-o'-Rys, décorée de bannières portant des mots tels que "Straight from Blossom Acres" et "Fresh from the Fields!" La veille, Flio avait obtenu l'autorisation de la guilde des marchands et Blossom s'était précipité pour l'installer à la première heure du matin.

Il était si tôt, en fait, que le magasin général lui-même n'était pas encore ouvert. Les portes étaient bien verrouillées et il y avait une pancarte accrochée au-dessus de la porte indiquant : « FERMÉ ». Et pourtant, un grand nombre de personnes se trouvaient déjà dans la zone de ravitaillement derrière la boutique. Greanyl, le démon de l'ombre en charge de la vente en gros de l'entreprise, leur attribuait des emplois, envoyant leurs chariots dans tout le pays. Mais il y avait aussi un certain nombre de marchands d'autres sociétés, proches ou éloignées, qui espéraient stocker des marchandises Fli-o'-Rys dans leurs propres magasins.

Plusieurs des personnes qui y travaillaient ont aperçu la tente dressée devant la boutique. Ils commencèrent à se rassembler curieusement.

"Que se passe t-il ici?" "Ça a l'air intéressant..."

Blossom, un grand sourire sur son visage, s'avança devant la foule et s'adressa à eux d'une voix forte. "Venez tous! Nous avons des légumes fraîchement récoltés en vente ! Ouvert pour les affaires!"

"Des légumes, hein...?" quelqu'un a dit.

"Ils ont l'air frais", a ajouté un autre. « J'aimerais que vous ayez des plats préparés à vendre... »

"Mais la fraîcheur est indéniable", a déclaré un troisième. "J'ai l'eau à la bouche rien qu'en les regardant..."

"Maintenant, attendez juste une minute", a déclaré Blossom, en se procurant une pile de boîtes à lunch et en les empilant sur la table de la stalle. "J'ai préparé ces repas juste pour vous tous qui travaillez fort tôt le matin!"

Blossom avait demandé à Rys de lui faire ces boîtes à lunch. Chacun contenait des légumes de la ferme de Blossom, sautés avec de la viande.

« Waouh ! » dit un client. "Ça à l'air délicieux!" "Ouais! Je vais en prendre un à coup sûr !

"Moi aussi!"

Les gens sifflaient partout, réclamant les boîtes à lunch. Blossom sourit joyeusement. "'Cours!" dit-elle en les tendant. "Merci pour votre entreprise!"

Boîte après boîte de nourriture disparaissait dans la bouche des clients. "C'est bon!"

« La viande est bonne, mais les légumes sont vraiment bons !

Les gens semblaient les aimer. Et puis, les ménagères locales ont commencé à remarquer la foule.

"Je me demande ce qui se passe là-bas..." "Il se passe quelque chose ?"

Ils se rapprochèrent, curieux. Et puis ils ont vu les bannières décorer la tente, ainsi que les montagnes et les montagnes de légumes frais à l'intérieur.

Ils commencèrent à se précipiter, les yeux enflammés.

"Oh? Miss Blossom vend ses légumes ! “Frais de la ferme aussi !”

"Je dois simplement en acheter!"

Blossom vendait ses légumes à l'intérieur du magasin lui-même, mais avec la gamme de marchandises stockée par Fli-o'-Rys, elle ne pouvait pas en vendre beaucoup.

La saveur et la qualité de ses produits avaient été annoncées aux ménagères de la région, et beaucoup d'entre elles faisaient la queue tôt chaque jour, dans le but d'attraper des légumes. Mais ceux-ci venaient directement de la ferme – et en plus, ils étaient vendus en vrac !

Entre les clients qui achetaient des boîtes à lunch et la vague de femmes au foyer qu'ils avaient attirées, Blossom avait suffisamment de clients pour risquer de piétiner entièrement la tente.

« Putain de merde ! Blossom pleura, ne sachant pas si elle était excitée ou terrifiée. "C'est incroyable!"

Dès lors, Blossom's Morning Market est devenu un incontournable de Fli-o'-Rys.

Flio et les saints trésors du plan céleste

◇Houghtow City—Magasin général Fli-o'-Rys◇

Juste à l'extérieur du centre-ville de Houghtow, le magasin général Fli-o'-Rys était toujours occupé par les clients dès l'instant où ils ont ouvert leurs portes. Plus de gens venaient chaque jour. Même d'autres magasins avaient commencé à signer des contrats avec Fli-o'-Rys pour transporter leurs marchandises. La plupart de leurs contrats, cependant, étaient des accords secrets avec le château de Klyrode pour fournir des provisions aux lignes de front.

"Accueillir!" dit Flio, levant les yeux des étagères alors qu'un client entrait dans le magasin.

Ghozal se tenait à côté de la porte, servant à la fois de videur et de gardien. Son apparence effrayerait probablement les gens s'il était la première chose qu'ils voyaient entrer dans le magasin, alors il gardait généralement sa présence cachée par magie lorsqu'il travaillait. La cliente ne lui a rien dit du tout alors qu'elle s'approchait de Flio.

"Excusez-moi..." dit-elle. « Êtes-vous un employé de ce magasin ? » "Oui," dit Flio. "Je suis."

"Euh..." la fille hésita. "Puis-je peut-être parler avec Monsieur Flio, le propriétaire ?"

"Oh bien sûr! Si vous cherchez Flio, vous l'avez trouvé.

La fille sourit. "Oh!" dit-elle. « Quelle chance que vous ayez été dans la boutique ! Je m'appelle Shino. Sireul, un aventurier de ma connaissance, m'a dit que

tu pourras peut-être réparer mon épée cassée… » Elle sortit son épée de son fourreau et la tendit à Flio.

Flio l'examina, manifestement impressionné. "C'est une sacrée lame !" il a dit. "Je peux voir qu'il a été forgé à partir de fines couches d'acier pliées les unes dans les autres encore et encore. Et il a été enchanté pour que vous puissiez imprégner la lame de magie élémentaire du feu, de l'eau ou du vent, selon les faiblesses de votre ennemi... Il semble que la gemme magique ait été endommagée.

"O-Oui," dit Shino. Ses yeux s'écarquillèrent. "C'est exactement ça." Elle s'arrêta. "Euh... Puis-je vous demander comment vous avez pu dire tout cela rien qu'en tenant la lame ?"

Shino avait apporté cette épée dans d'innombrables magasins généraux et magasins d'armes à la recherche de quelqu'un qui pourrait la réparer, mais son fonctionnement était bien au-delà de tous. Puis sa connaissance Sireul lui a parlé de Monsieur Flio du magasin général Fli-o'-Rys. Il lui a promis avec la plus grande confiance que Flio serait en mesure de le réparer. Mais elle nourrissait des doutes quant à savoir s'il le pouvait vraiment.

"Je suis assez doué en magie," dit Flio, adressant à Shino un de ses sourires décontractés. "Si je le dis moi-même."

Shino se surprit à se pencher en avant pour regarder de plus près. P-Peut-être que cet homme pourrait vraiment réparer l'épée sacrée de mon grand-père ! "Alors..." risqua-t-elle. « Seriez-vous par hasard capable de le réparer ? Cette épée est vraiment précieuse pour moi.

"Je peux le dire", a déclaré Flio. « Il est facile de voir que vous l'avez traité avec beaucoup de soin. Très bien, voilà. Et il rendit à Shino son épée.

"Euh..." dit-elle. « Allez-vous... le réparer ? »

"Je viens de faire!" Flio a répondu "Allez-y et vérifiez!"

"Quoi?" dit Shino. Et puis elle a sauté. « Quoi ? » La gemme magique sertie dans l'épée, qui avait été gravement fissurée, semblait entière et vierge, comme si elle n'avait jamais été endommagée du tout. « Je n'y crois pas ! » Shino passa un doigt sur la gemme, une expression perplexe sur le visage. "Ce n'était pas plus d'une seconde !"

En fait, dix secondes s'étaient écoulées depuis le moment où elle avait tendu l'épée à Flio. À ce moment-là, Flio avait simplement touché la gemme magique de sa main et l'avait réparée avec son propre sort. Normalement, pour réparer une épée comme celle-ci, vous auriez besoin de remplacer la gemme magique par une autre de puissance égale. Il aurait dû être impossible de simplement réparer la gemme comme ça.

À moitié incrédule, Shino a canalisé le pouvoir dans l'épée. "Le feu..." dit-elle. "Eau." Sur commande, l'épée a flambé de flammes, puis a été enveloppée d'eau. "Tu l'as vraiment fait... C'est complètement arrangé..." Shino regarda Flio. "Merci! Du fond de mon cœur! Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse être réparé aussi rapidement ! Elle s'inclina profondément, encore et encore.

"Pas besoin de çà!" lui dit Flio en souriant. "En fait, merci de m'avoir donné l'opportunité de travailler avec une épée aussi remarquable !"

"Si je peux... Combien est-ce que je te dois...?" demanda timidement Shino.

Parce que son épée était cassée, Shino n'avait pas été en mesure de chasser beaucoup de bêtes magiques ces derniers temps. Non seulement cela, elle avait dépensé pas mal d'argent en voyageant à la recherche de quelqu'un qui pourrait le réparer. Elle manquait un peu d'argent. Bien sûr, elle avait bien l'intention de payer. Elle irait immédiatement chasser des bêtes magiques pour gagner de l'argent, s'il le fallait.

"J'ai une proposition, en fait", a déclaré Flio. « Si vous m'acceptez, je serai heureux d'annuler le coût de la réparation de votre épée.

"Quoi?" Encore une fois, les yeux de Shino s'ouvrirent de surprise. « Il est censé être presque impossible de réparer une gemme magique... mais vous le feriez gratuitement ? Qu'est-ce que c'est que ta proposition ?

"Eh bien, vous voyez," commença Flio...

◇Des jours plus tard—Le magasin général de Fli-o'-Rys◇

Le lendemain, il y avait une rangée d'épées nouvellement fabriquées dans une vitrine avec les autres armes. Il y avait une étiquette sur le boîtier. Il disait : « Épées magiques : Épées enchantées par la magie du feu, de l'eau ou du vent. Utilisable sans pouvoir magique. Service de recharge de gemmes magiques disponible.

"Oh?" dit Uliminas en le regardant. "Ceux-ci sont miaulés après l'épée de l'autre jour?"

Flio sourit, toujours aussi insouciant. "J'ai obtenu la permission de Miss Shino de l'utiliser comme modèle et je l'ai dupliqué plusieurs fois avec de la magie. Même si je ne leur ai donné que la moitié du pouvoir magique de l'original.

"Alors mew a réduit la puissance..." dit Uliminas. "Mais ils ont toujours l'air très forts..." Elle prit l'une des épées avec un sourire narquois.

"Oui," répondit Flio. « C'est la moitié de la puissance de l'original. Et une épée donnée n'aura qu'un seul des trois enchantements élémentaires. Comme il

a parlé, il a sorti une autre épée de son Bottomless Bag. "Maintenant, cette épée, d'autre part, j'ai fait pour mes propres recherches."

"Miaou?!" Uliminas était abasourdi. « C-C-C-Ce joyau miaougique ! Il a sept enchantements élémentaires ! Et c'est facilement cent fois plus puissant que celui-ci ! Et cela améliore la vitesse du porteur... et la purrception... et la capacité de coupe de la lame ! Combien d'enchantmewnts cette chose a-t-elle ?!"

"Je l'ai fait pour la recherche, comme je l'ai dit", a répondu Flio, souriant toujours de son sourire décontracté. "J'ai juste essayé tous les enchantements auxquels je pouvais penser."

Chaque enchantement auquel il pouvait penser... Uliminas s'émerveillait. Cette épée pourrait passer pour un trésor du Plan Céleste ! Et il a fait ça pour la recherche ! Ce Flio est vraiment autre chose...

Le thé des quatre femmes

Il était tôt dans l'après-midi et Rys, Uliminas, Balirossa et Byleri s'étaient réunis dans le salon. Tout à fait par hasard, ils s'étaient retrouvés tous mariés et cohabitaient - et parfois, quand ils étaient tous libres, Rys invitait les trois autres à prendre le thé ensemble.

◇ ◇ ◇

Uliminas sourit sournoisement en prenant une gorgée de son thé. C'était peut-être le chat en elle, mais même si son thé avait déjà été refroidi, elle avait encore besoin de souffler dessus encore et encore avant d'oser boire. "Mais de la vraie fourrure", a-t-elle dit. "Qui se serait jamais attendu à ce que Rys soit le premier à avoir des chatons !"

Rys sourit aimablement. « Qu'est-ce que tu veux dire ? » dit-elle. « J'étais le premier à me marier, après tout. Cela ne va-t-il pas de soi ? »

"Je suppose que oui..." dit Uliminas. « Ils ont appelé mew un mangeur d'hommes à l'époque, mew sais ! Je n'arrive pas à croire à quel point ton miaulement s'est bien passé.

"Eh bien," dit Rys. « Après tout, mon mari est... assez extraordinaire. Hé hé hé hé hé… » Soudain embarrassée, elle cacha son visage qui rougissait rapidement derrière ses mains.

"Peut-être..." dit Balirossa, souriant elle-même plutôt joyeusement en buvant son thé. "Mais si nous continuons à être si intimes avec notre mari, Ser

Uliminas, ce n'est peut-être qu'une question de temps avant que nous soyons également bénis… » À cela, Byleri leva timidement une main tremblante. « Hm ? » demanda Balirossa. « Y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin, Byleri ?

"Comme, euh, pas exactement..." dit Byleri. « Mais je suis juste… tu sais… curieux ? Balirossa... vous et Mlle Uliminas êtes, comme, tous les deux totalement mariés à Mister Ghozal maintenant, n'est-ce pas ? »

"Oui. Qu'en est-il ?

"La loi démoniaque autorise les hommes à avoir jusqu'à trois épouses", récita Uliminas. "Nous sommes autorisés."

"Non, non, genre, je n'ai absolument aucun problème avec ça..." Byleri s'interrompit. « Mais, comme... tu sais. La nuit? Comment est-ce que... tu sais, comme, descendre ? »

"La nuit... tu dis ?" demanda Balirossa.

"Je veux dire..." Byleri a persévéré. « Genre, est-ce que vous le faites ensemble ? Ou, comme, à tour de rôle? Je, genre, tu sais. Je me demandais." Elle regarda les deux avec un regard plein d'intérêt.

Uliminas et Balirossa recrachèrent une gorgée de thé à l'unisson parfait. « Pfff ! »

"Pfffgratuit !!!"

"Sh-devrions-nous répondre à la question, pensez-vous?" se demanda Balirossa à haute voix.

« L-regarde ! » dit Uliminas. «Sleip n'a pas l'air de chercher une autre femme ou quoi que ce soit. Ce n'est pas vraiment quelque chose dont tu as besoin de t'inquiéter… » Les joues de Balirossa et elle devenaient assez rouges, leurs voix guindées et contre nature.

"Hé hé !" Byleri gloussa. "Comme, tu as tout à fait raison, je suppose... Je suis juste, genre, curieux à propos de ce genre de choses, tu vois ? Comme, s'il vous fait tous les deux en même temps, que faites-vous quand il est, tu sais, avec l'autre... ? »

« Qu'est-ce qu'on fait quand… » répéta Balirossa. "Eh bien, parfois, il transforme ses bras en tentacules pour..." Il semblait, malgré toute logique, qu'elle allait répondre à la question.

« B-Balirossa ! » Uliminas l'interrompit. "Pas un seul mot miaou!"

« A-Ah ! » Balirossa sembla soudain reprendre ses esprits. Elle secoua la tête. « Je-je n'ai rien dit ! Je n'ai rien dit ! D'accord, Byleri ? !"

« Je ne me souviens pas d'avoir dit quoi que ce soit », acquiesça Uliminas.

"Hmm..." dit Byleri, baissant la tête de déception. "Eh bien, si vous le dites..."

« Et toi, Byleri ? demanda Rys. « Sleip est le membre le plus âgé de notre foyer. A-t-il des difficultés à jouer ?

"Hé hé hé..." Byleri gloussa à nouveau. "Eh bien, en fait..." Un sourire passa sur son visage alors qu'elle jeta un coup d'œil autour de la pièce. « Lord Sleip a, genre, des tonnes d'énergie ! On le fait totalement comme tous les soirs ! Comme... Au début, il y avait des problèmes avec... tu sais... sa taille ? Et je n'avais jamais, comme, tu sais. Avant de. Mais j'ai beaucoup mieux réussi ces derniers temps ! Et..."

Byleri était devenue rouge jusqu'aux oreilles, mais elle n'arrêtait pas de bavarder avec enthousiasme sur ses activités nocturnes, un sourire maladroit sur le visage tout le temps. Elle n'arrêtait pas de se rappeler des détails pendant qu'elle parlait. Son souffle devenait chaud et agité et elle disait quelque chose comme : « Ahhh... Mon Seigneur Sleip était, comme, totalement incroyable cette fois-là... »

"B-Byleri..." dit Rys. "Tu n'es pas obligé de..."

« O-Ouais ! » convenu Uliminas. "Mew ne dois pas me pousser moi-même..." "Je-je dois être d'accord," dit Balirossa. "Que dirait Sir Sleip s'il..."

Mais tous leurs efforts furent vains. "Non non!" dit Byleri. « Genre, ça va ! Je veux que tout le monde sache à quel point nous sommes heureux !" Elle sourit d'un air délirant alors qu'elle revenait au sujet de sa vie sexuelle, complètement sans honte.

Le récit de Byleri n'a montré aucun signe de fin imminente. Rys, Uliminas et Balirossa ont réuni leurs têtes dans un caucus.

"B-Balirossa..." murmura Rys. « Est-ce que Byleri était comme ça quand elle était chevalier ?

"N-Non..." chuchota Balirossa en retour. "En fait, elle avait l'habitude de s'enfuir dès que quelqu'un abordait le sujet..."

"Difficile à imaginer maintenant..." murmura Uliminas.

"Et puis après cela", a poursuivi Byleri, semblant ne pas remarquer leur conversation chuchotée, "Lord Sleip est totalement allé et ..."

Et ainsi de suite et ainsi de suite.

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Chillin' in Another World with Level 2 Super Cheat Powers: Volume 5 par Miya Kinojo

Traduit par Meteora Edité par Samantha J. Moore

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements, des lieux ou des personnes réels, vivants ou morts, est fortuite.

Édition originale japonaise publiée en 2018 par OVERLAP, Inc.

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Chapitre 1 : La famille de Flio

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Force de combat totale de l'armée noire (hors non-combattants) :

Épilogue

Histoire parallèle : Tout le monde demain, partie 5

Épilogue

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Marché du matin de Blossom

Flio et les saints trésors du plan céleste

Le thé des quatre femmes

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