The World’s Finest Assassin Gets Reincarnated in Another World as an Aristocrat, Vol. 4

Nous étions en route vers la capitale royale après avoir vaincu le démon scarabée. Notre moyen de transport était une voiture tirée par un monstre rhinocéros, dont la force et l'endurance dépassaient de loin les animaux normaux.

« Je suis impressionné que vous ayez pu apprivoiser un monstre aussi puissant, monsieur », ai-je dit au marquis Granvallen, qui était assis à côté de moi. Je lui ai parlé poliment parce qu'il était plus âgé et d'une position plus élevée que moi.

« C'était tout un défi. Mon domaine effectue des recherches sur la domestication des monstres depuis des décennies, et nous n'avons obtenu que récemment des résultats concrets.

Il était logique que les connaissances sur la domestication des monstres soient rares. Les monstres ont toujours augmenté en nombre lorsque le roi démon est apparu, mais ils n'ont jamais vraiment disparu. Ils avaient du mana, ce qui les rendait plus résistants que les bêtes ordinaires. Il y avait toujours eu ceux qui voulaient les apprivoiser, mais

leur nature violente a rendu les progrès sur ce front difficiles.

« Avez-vous également domestiqué d'autres types de monstres ? » J'ai interrogé. « Non, seulement des rhinocéros. Chaque monstre est différent. Ceux-ci suffisent pour

moi. Ils sont également très utiles sur le champ de bataille.

"Je peux imaginer. Je ne voudrais certainement pas rencontrer une telle créature au combat.

La peau du rhinocéros était si épaisse qu'il ne sentirait même pas une flèche ou une lance. Si plusieurs d'entre eux chargeaient en groupe, ils briseraient probablement la ligne de défense d'une armée.

"Je crois que les arts de la manipulation des monstres de la maison Granvallen sont tout aussi précieux que les arts médicaux de la maison Tuatha Dé", s'est vanté le marquis Granvallen.

"Je suis d'accord avec toi," répondis-je.

Très bien, assez bavardé. J'aurai peut-être besoin de faire quelques préparatifs avant d'atteindre le château royal. J'ai besoin d'informations.

« Marquis Granvallen, vous avez déclaré plus tôt que des préparatifs sont en cours au château royal pour célébrer notre victoire sur le démon. Des plans spécifiques ont-ils été mis en place après notre arrivée ? »

"C'est exact. Il a été décidé à la hâte qu'une fête aurait lieu dès que la nouvelle de votre exploit parviendrait au château. Le plan est de le tenir dans quatre jours. C'est pourquoi mon aide a été sollicitée. L'Alam Karla a même dit qu'elle souhaitait vous inviter au Sanctuaire.

Atteindre le palais en quatre jours en calèche était peu probable.

C'est pourquoi les services du marquis Granvallen étaient nécessaires.

Ce qui m'inquiétait, c'était la fête. Personne n'aurait pu croire si facilement que nous avions vaincu un démon.

Et qu'est-ce qu'il a dit à propos du Sanctuaire et de l'Alam Karla ?

L'Alam Karla était une personne de haut rang.

« Pourquoi le gouvernement central a-t-il cru mon rapport ? Je ne sais pas pourquoi ils croiraient que quelqu'un d'autre que le héros était capable de vaincre un démon, ai-je demandé.

« Je n'en sais rien. On m'a seulement dit de transporter le saint chevalier à la capitale, sir Lugh, répondit le marquis.

"Je vois. Alors, cela vous dérange-t-il que je vous demande si vous croyez mon rapport ? » "Bien sûr que je te crois... Nous sommes des alliés, après tout."

« Alliés ? »

Le marquis Granvallen a souri de manière suggestive et m'a chuchoté à l'oreille : "J'approuve également les ambitions de Naoise."

Naoise était le fils de l'un des quatre principaux duchés et un de mes camarades de classe. Il aspirait à changer le pays. Je savais que Naoise rassemblait des alliés à la Royal Academy, mais je n'arrivais pas à croire qu'il était capable de convaincre quelqu'un comme Marquis Granvallen.

Après cela, j'ai continué à sonder le marquis. Je ne pouvais être certain de rien, mais j'ai recueilli une quantité importante de renseignements.

Le voyage aurait duré cinq jours à cheval, mais nous sommes arrivés en un jour et demi.

Notre voiture passa devant la Royal Academy à la périphérie de la capitale en cours de route. La reconstruction avançait rapidement.

Nous sommes entrés dans la ville et nous sommes dirigés vers le château.

On m'a donné une tenue de cérémonie et on m'a dit de me changer. Les vêtements étaient beaucoup plus élégants que nos uniformes d'académie et conçus avec un motif de chevalier.

Dia et Tarte ont également reçu des vêtements de cérémonie, bien que les leurs aient l'air différents des miens. Parce que j'avais été surnommé Chevalier Sacré, Dia et Tarte étaient maintenant reconnus comme mes serviteurs.

"Lord Lugh, vous êtes si beau dans cette tenue", a commenté Tarte. "Ouais, ça te va parfaitement... Je ne pense pas que ça me va bien,

mais. Des vêtements chics comme celui-ci ne fonctionnent tout simplement pas sur les personnes de petite taille », a déploré Dia.

« … Je ne me sens pas très sûr de moi dans cette tenue non plus. C'est un peu serré sur ma poitrine, aussi. Je préfère les vêtements plus légers », a ajouté Tarte. Elle avait l'air d'avoir du mal à respirer. J'ai décidé qu'il valait mieux ne pas demander pourquoi. Dia la regardait avec ressentiment, et je faisais semblant de ne pas le remarquer non plus.

"Je pense que vous êtes superbes tous les deux", ai-je déclaré.

C'était un bon changement de les voir tous les deux dans des vêtements masculins.

Cela irait mieux sur Maha, cependant.

"T'entendre dire ça me fait me sentir mieux", a répondu Dia. "Oui, je ferai de mon mieux pour le supporter", a déclaré Tarte.

"Je suis heureux. Allons-y, ai-je dit.

Les serviteurs avaient l'air agités. On leur avait probablement dit d'accélérer les choses.

Le marquis Granvallen nous a informés que l'Alam Karla attendait notre arrivée au Sanctuaire.

L'Alam Karla n'était pas le nom d'un individu, mais plutôt un titre hérité appartenant à la plus haute fille du sanctuaire de l'Alamisme, la religion nationale.

Un serviteur a conduit Tarte, Dia et moi à travers un passage caché dans le château

dans une chambre à l'atmosphère mystique. Des vitraux avaient été installés dans les murs, une rareté dans ce monde, et des pieux antiques tenaient des bougies qui les éclairaient. Une chose m'a dérangé à propos de la chambre, cependant. Il y avait une sorte de pouvoir que je ne pouvais décrire que comme de la lumière noire obstruant certaines sections des murs.

Voici donc le Sanctuaire.

"Wow, c'est tellement beau", a fait l'éloge de Dia.

"Oui, ça me rend un peu tendu", a admis Tarte.

Leurs yeux parcoururent la chambre avec émerveillement. Ils n'avaient pas encore remarqué l'étrangeté de cet endroit. Le mobilier exquis les avait envoûtés, et à juste titre, car chaque pièce était à égalité avec un trésor national. Peu de temps après, quelques autres nous ont rejoints. Évidemment, nous n'étions pas les seuls à avoir été invités.

« Salut, Naoise, Epona et Mme Barton. Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vu, ai-je salué.

« Appelez-moi simplement Rachel. Vous me surclassez maintenant que vous êtes un chevalier sacré, il n'est donc pas nécessaire de s'adresser à moi formellement », a répondu Mme Barton. La femme était grande et belle, et elle avait les cheveux attachés en queue de cheval. Elle avait récemment obtenu son diplôme de la Royal Academy en tête de sa classe et était considérée comme le jeune espoir de l'Ordre royal.

« C'est une assemblée inattendue », ai-je fait remarquer.

« Je suppose qu'on pourrait appeler ça la fête des héros. Vous avez tous été sélectionnés personnellement car vous connaissez Epona, proche de son âge, et extrêmement doué. Cependant, le statut social de Naoise a peut-être joué un rôle dans sa sélection », a expliqué Rachel.

"... Tu m'insultes ?" répondit une Naoise offensée.

« Je ne dis que la vérité. Personnellement, je préfère me marier avec Lugh. Je n'aurais jamais pu imaginer que vous seriez nommé chevalier sacré et que vous tueriez immédiatement un démon. Tu serais un mari formidable, continua Rachel en passant son bras autour du mien et en se serrant contre moi.

Dia lança un regard noir et Tarte se mit à pleurer. Rachel nous a assuré que c'était une blague et m'a relâché.

Avec un rire tendu, Naoise a fait remarquer: "Toujours aussi populaire que jamais." "Epona, avez-vous entendu parler de la raison pour laquelle nous avons été convoqués ici si

instamment?" J'ai demandé. Le héros avait essayé de se cacher derrière Rachel malgré son statut.

"Euh, tout ce que nous savons, c'est que l'Alam Karla a quelque chose d'important à dire

nous, répondit Epona, timide comme d'habitude.

Epona était une fille de garçon comme Rachel, mais elle n'avait pas la même aura digne, donc la tenue de cérémonie ne lui allait pas aussi bien à mes yeux.

« Je vois, donc tu es dans le même bateau que nous. Comment allez-vous tous depuis la dernière fois que nous nous sommes rencontrés ? » J'ai demandé.

« Nous avons été bien. Il ne s'est pas passé grand-chose », répondit Epona.

Tout le monde a échangé des informations et s'est mis au courant des événements récents. On aurait dit que le héros et ceux qui l'accompagnaient avaient été chargés de défendre la capitale royale et ses environs. Ils passaient tout leur temps à s'entraîner.

Peu de temps après, une fille aux cheveux blancs, vêtue d'une tunique tout aussi pâle, fait son entrée. C'était une belle jeune femme d'une vingtaine d'années. Elle était l'Alam Karla, la jeune fille du sanctuaire la plus élevée.

C'était la première fois que je posais les yeux sur elle, mais je savais d'un coup d'œil que son regard était inspiré de la déesse qui m'avait envoyé dans ce monde. Ses cheveux n'étaient pas naturellement blancs et il était impossible qu'elle les ait teints de cette couleur par hasard.

Cela signifiait que la déesse devait, pour une raison quelconque, se montrer et interférer avec ce pays. Peut-être avait-elle même fondé Alamism pour lui faciliter la gestion du monde.

"Merci de vous être réunis ici aujourd'hui, ceux qui serviront de bouclier à l'humanité." L'Alam Karla parlait d'une voix claire et bien projetée. Elle avait évidemment été formée à la prise de parole en public pour s'assurer que ses paroles parvenaient au cœur des auditeurs.

La religion était une affaire spirituelle, mais les moyens de la répandre et de favoriser la croyance reposaient sur une froide logique. Le comportement d'Alam Karla, sa vocalisation, la façon dont elle remplissait le temps et bien plus encore étaient tous méticuleusement calculés.

« Vous avez tous été invités ici aujourd'hui afin que je puisse partager avec vous un secret. Témoignez de la vérité, élus », a déclaré Alam Karla. Sur son ordre, les bougies furent toutes éteintes et l'obscurité emplit la pièce.

Plusieurs taches sur le mur brillaient faiblement, et la lumière noire qui les entourait disparut.

La lumière coulait de statues placées à intervalles réguliers le long des murs. Il y en avait huit au total, chacun représentant une combinaison grotesque d'homme et d'animal, y compris un serpent, un cochon et un scarabée.

Les sculptures de cochon et de scarabée étaient d'une teinte différente des autres.

Alors que tous les autres étaient verts, ils étaient visiblement rouges. « Ça ne peut pas être une coïncidence », me suis-je dit.

Il y avait une statue représentant chacun des trois démons que j'avais rencontrés jusqu'à présent. Que le cochon qu'Epona avait tué et que le scarabée que j'avais tué soient les seuls rouges n'était pas un hasard.

"Il y a huit démons au total, et deux d'entre eux ont déjà été abattus. Votre travail consiste à tuer les six autres et à arrêter leurs efforts pour faire revivre le roi démon.

Le gouvernement a dû croire mon rapport car ces statues étaient liées à la vie des démons. Mon compte n'avait jamais été nécessaire. Ils étaient déjà au courant de la mort du démon.

Cela mis à part, qu'est-ce que c'est que d'arrêter les efforts des démons pour faire revivre le roi démon? Cela signifie-t-il que le roi démon ne peut pas revenir naturellement et oblige les démons à effectuer une action pour les ramener à la vie ? Pourquoi me dit-on cela maintenant ?

Ce n'étaient pas non plus les seules questions qui me trottaient dans la tête.

Si j'avais su que ces huit statues existaient, j'aurais été mieux équipé pour identifier les démons. Une telle connaissance aurait été inestimable au combat. Pourquoi ne recevions-nous ces informations vitales que maintenant ? Donner un sens à tout cela était difficile.

Les lumières se sont rallumées et l'Alam Karla se tenait là, souriante.

Apparemment, elle n'allait plus faire de bénévolat toute seule.

Me tournant pour lui faire face, je pris la parole.

"Votre Sainteté. Pourquoi cela ne nous a-t-il pas été révélé plus tôt ? Si nous avions été autorisés à voir ces sculptures, nous aurions pu deviner quels démons pourraient apparaître, déduire leurs capacités et nous y préparer », ai-je dit.

La forme d'un démon était importante. Comme les monstres, ils possédaient des capacités liées aux animaux qu'ils suivaient. C'était seulement ce que nous pouvions apprendre des statues seules. Elle en savait sans aucun doute plus sur les démons que même mon réseau d'information Balor était incapable d'en trouver.

"Ce que vous dites est juste. Cependant, l'existence de ce sanctuaire est top secrète. Nous ne pouvions pas vous montrer cette pièce tant qu'il n'y avait aucun doute que vous pouviez faire confiance », a répondu Alam Karla.

Ne me forcez pas à tuer des démons si vous ne me faites pas confiance.

Je pris un moment pour digérer ses paroles.

"Si tel est le cas, cela signifie-t-il que les efforts des démons pour faire revivre le roi démon, et leurs moyens pour le faire, sont également secrets?"

"Bien sûr. De telles choses ne sont normalement partagées qu'avec le héros. Si cette information devait être connue du public, elle apporterait la ruine. Cependant, Sir Lugh, l'église a décidé que vous méritiez qu'on vous le dise.

Cette réponse a rempli plus de pièces de puzzle pour moi, et je les assemblais rapidement.

J'ai réalisé que j'avais déjà trébuché sur quelques indices. D'abord, le Fruit de Vie que le démon coléoptère avait essayé de fabriquer. Deuxièmement, la peur extrême du gouvernement que des démons attaquent la capitale royale. Troisièmement, l'état des villes attaquées. Et quatrièmement, l'Alam Karla affirmant que la connaissance publique de la vérité causerait un désastre.

Lorsque j'ai considéré tous ces facteurs, il n'y avait qu'une seule conclusion.

"Les démons veulent utiliser les humains pour créer un fruit de vie, puis l'utiliser pour faire revivre le roi démon. Je suppose qu'ils ont besoin de dizaines de milliers de

les gens pour le créer, ce qui fait des grandes villes des cibles évidentes », ai-je dit.

"C'est exact. Vous êtes assez intelligent. Les démons travaillent pour rassembler les esprits mortels afin de produire des fruits de vie. Les âmes ont différents degrés de force. Par exemple, l'âme du héros suffirait à elle seule à créer un Fruit de Vie, mais il faudrait cinquante mille personnes ordinaires.

En entendant un nombre aussi élevé, toutes les personnes présentes sauf moi ont eu l'air surpris.

Enfin, la stratégie des démons avait un sens. Attaquer un petit village de quelques centaines d'habitants ne ferait guère avancer leur objectif. C'est pourquoi ils visaient de grandes métropoles comme Milteu, la ville du commerce où j'ai lancé ma marque de cosmétiques Natural You, et la capitale royale.

Que se passerait-il si le royaume partageait ces informations avec le public ? Les villes et les cités avec une activité économique riche seraient confrontées à un dépeuplement massif alors que tout le monde partirait pour trouver la sécurité ailleurs. Les grands centres industriels dépériraient et mourraient. La politique et l'économie tomberaient dans la tourmente, faisant souffrir le pays.

Il n'y avait aucun moyen de permettre aux citoyens d'apprendre que les villes étaient les cibles des démons. C'est aussi sans conteste la raison pour laquelle le gouvernement retint le héros dans la capitale royale.

"Je suis désolé que nous vous ayons caché cela jusqu'à maintenant. Si nous avions eu des raisons de croire que vous êtes un Élu comme moi… » L'Alam Karla s'interrompit.

"Un 'Élu'?" J'ai interrogé.

« Vous avez reçu une vision de la grande déesse blanche Vénus, n'est-ce pas ? Les caractéristiques de la divinité que vous décrivez dans votre lettre sont, sans aucun doute, les mêmes que la Vénus que je vois dans mes rêves. Si elle vous a accordé un sort capable de tuer des démons, je dois imaginer que vous êtes un Élu, quelqu'un qui a reçu la faveur divine.

L'Alam Karla, la jeune fille du sanctuaire de rang le plus élevé, était censée être le porte-parole de la déesse. J'avais pensé que ce n'était rien de plus qu'un langage fleuri pour la faire paraître importante, mais il semblait que ce n'était pas le cas.

La déesse est venue à elle dans les rêves. Cela signifiait que le travail d'Alam Karla était de relayer les paroles de la déesse à la société humaine.

« Je ne suis pas tout à fait une Élue, Votre Sainteté… Je n'ai vu la déesse que deux fois, une fois quand j'étais petite et encore l'autre jour quand on m'a donné le sort de Demonkiller. Et vous, si cela ne vous dérange pas que je demande ? J'ai dit.

« Environ une fois tous les trois mois. C'est par la déesse suprême Vénus

mots, prononcés par l'Alam Karlas, que ce monde a prospéré.

Cela correspondait à ce que je savais de la déesse. Vénus pouvait voir l'avenir, elle n'avait donc pas à compter sur d'autres capacités surnaturelles ou miracles pour provoquer des changements. Elle pouvait le faire avec des mots seuls. C'était une méthode d'interférence très logique qui ne lui demandait pas de dépenser beaucoup d'énergie.

« Votre Sainteté, la prochaine fois que vous rencontrerez la déesse, veuillez lui offrir mes remerciements. Dites-lui ceci : "Je serai à la hauteur de vos attentes, alors veillez sur moi."

"Oh que c'est sympa. Je transmettrai votre message.

Le courant sous-jacent de ma déclaration à la divinité était "Je ferai ce que tu veux de moi, alors n'interfère pas."

'' Hero, Chosen et vos compagnons. Veuillez entendre mes paroles. Votre mission est d'exterminer les six démons restants et d'empêcher la renaissance du roi démon.

Nous avons tous exécuté un salut typique de l'Alamisme.

Cela a été très instructif.

Le démon serpent avait également été disponible avec une intelligence utile. Elle détestait l'idée que le démon coléoptère soit celui qui produisait le

Fruits de vie nécessaires à la renaissance du roi démon. Cela m'a amené à supposer que les démons étaient en compétition les uns contre les autres, et c'était quelque chose dont je pouvais profiter.

Après qu'on nous ait rappelé que nous ne pouvions pas respirer un mot de ce que nous avions appris là-bas, nous avons quitté le Sanctuaire.

Lorsque notre groupe a quitté le passage caché et est revenu au château, Epona s'est tournée vers moi. "Je suis surprise qu'ils gardaient un secret aussi massif", a-t-elle déclaré.

"Ouais. J'aurais aimé le savoir plus tôt, mais ils avaient leurs raisons de ne pas nous le faire savoir », ai-je répondu.

« Faisons tous les deux de notre mieux. Nous ne pouvons pas permettre à quelque chose d'aussi dangereux que le Roi Démon de revenir.

Je souris et hochai la tête.

Mon esprit s'est tourné vers le futur dont j'étais le seul à avoir connaissance. La déesse m'avait dit qu'Epona allait devenir folle après avoir tué le roi démon. Cela signifiait que dans ce futur, les démons réussiraient.

Non, il est trop tôt pour abandonner… Si l'avenir était gravé dans le marbre, il n'y aurait eu aucun intérêt à m'envoyer dans ce monde. Je me battrai jusqu'au bout.

Une fête a eu lieu le lendemain.

C'était encore plus grandiose que la célébration quand j'avais été nommé chevalier sacré, et l'ambiance était également sensiblement différente. Les aristocrates de près et de loin étaient de bonne humeur.

Ils n'avaient pas fait confiance à mes capacités au départ. Maintenant que j'avais tué un démon, j'avais gagné leur confiance. Je ne pouvais pas les blâmer. Après tout, je n'étais pas certain que ma méthode pour tuer les démons fonctionnerait.

J'ai été félicité pour mon triomphe pendant les festivités et formellement reconnu comme élu par l'église. Cela rendrait beaucoup plus facile de faire ce que je voulais. Tant que je m'efforçais de mettre fin à la menace démoniaque, très peu restaient dans le royaume qui pouvaient défier mes actions.

Cela faisait peut-être partie du plan de la déesse. Le poste d'Alam Karla lui-même aurait pu être créé uniquement pour me proclamer élu et me faciliter la vie.

Il y a eu un développement inattendu pendant la fête : ma formule pour Demokiller a été rendue publique.

Cela m'a surpris, étant donné la présence de nobles étrangers à la fête. Le sort Demokiller aurait pu constituer un atout de négociation solide, selon la manière dont il a été utilisé.

Toutes les puissances du monde auraient été désespérées de connaître le secret pour tuer des démons sans le héros. Sans cela, ils seraient condamnés au moment où un démon apparaîtrait. Partager gratuitement un savoir aussi précieux comme celui-ci semblait étrange.

"Oh mon dieu, il semble que votre verre soit vide, Sir Lugh," dit une voix de femme. Une femme noble à la peau foncée et aux cheveux noirs s'est approchée de moi,

tenant deux tasses, dont elle me passa une. Son corps voluptueux était vêtu d'une tenue révélatrice.

Qu'est-ce qu'elle fout ici ? Qu'est-ce que ça veut dire?

J'ai pris le verre en faisant attention de ne pas montrer que j'étais troublé. "Jamais dans mes rêves les plus fous je ne me serais attendu à te voir dans un endroit

comme ça », ai-je remarqué.

« Eh bien, c'est la première fois que nous nous rencontrons, Sir Lugh. Peut-être me confondez-vous avec quelqu'un d'autre ? répondit-elle avec un petit rire.

Il n'y avait aucun moyen que je me trompe.

Cette femme était le démon serpent que j'avais rencontré après avoir tué le scarabée. Elle s'était déguisée en humaine. Son mana et les miasmes qui accompagnaient les démons avaient également été dissimulés.

Pourtant, je savais.

Les assassins étaient des maîtres du déguisement, et nous avions aussi la capacité de voir à travers la ruse des autres. Nous pourrions identifier une personne non seulement par son apparence, mais aussi par son odeur, sa façon de parler, ses habitudes, son timing, ses manières, etc.

« Il semble que je l'étais. Mes excuses. Pourtant, on a l'impression que nous étions en quelque sorte destinés à nous rencontrer ici. Peut-être devrions-nous plus tard nous retirer quelque part où nous pourrions parler plus librement ? J'ai proposé.

« Tu m'invites à un rendez-vous ? Quelle audace. Sortir avec le Saint Chevalier serait un tel honneur. A plus tard, alors, Sir Lugh, ronronna-t-elle en retour.

C'était la réponse à laquelle je m'attendais. Elle était clairement là pour moi. Le démon serpent fit la révérence et prit congé, un essaim de nobles mâles s'activant après elle. Après l'avoir regardée partir, Dia et Tarte sont venues vers moi avec des assiettes pleines de nourriture.

« Je te vois reluquer, Lugh ! Elle est extrêmement belle », a déclaré Dia. "Euh, est-ce que tu aimes ce genre de femme ?" demanda doucement Tarte.

Il semblait qu'aucun des deux n'avait compris que c'était le démon serpent.

"Ce n'est pas forcément mon genre, mais je la trouve un peu intéressante," répondis-je.

"Oh vraiment? Je t'ai dit que j'autoriserais l'infidélité si c'était avec Tarte, mais je serais en colère si tu me trompes avec une séduisante femme plus âgée que tu viens de rencontrer, d'accord ? » averti Dia.

"Lady Dia, Lord Lugh ne ferait jamais quelque chose comme ça...", a protesté Tarte, sautant à ma défense.

Ça me blessait que Dia se méfie si vite de moi, même si sa jalousie était mignonne.

"Relaxer. Tu es celle que j'aime, Dia. Je ne m'intéresse à elle que pour mon travail.

"Hmm, d'accord."

C'est exact. Travail. C'est pourquoi je suis né à nouveau ici, et maintenant c'est mon travail en tant que chevalier sacré.

J'avais promis de rencontrer le démon serpent plus tard, mais elle avait évidemment l'intention de bien plus qu'une simple rencontre. J'avais besoin de savoir comment elle s'était introduite dans ce pays et quel genre de poste elle occupait.

~ Point de vue de la déesse ~

Dans une salle d'albâtre, une divinité couronnée de blanc observait et analysait le monde, comme elle le faisait toujours.

Quand la déesse était seule, elle était aussi inexpressive qu'une poupée.

La déesse avait mille visages et elle était capable de simuler n'importe quelle personnalité adaptée à ses besoins, en tenant compte de la situation et de la personne avec qui elle parlait. Ainsi, seule, elle n'avait pas besoin de s'exprimer et ne se souciait pas de l'effort.

Son visage est resté anormalement neutre. Si un humain la voyait, il aurait probablement pensé qu'elle ressemblait à une machine.

« La progression vers la phase suivante est confirmée. L'écart par rapport à la destruction estimée du monde est confirmé. La marge d'erreur est de 5,623. J'attribue des facteurs incertains à Lugh Tuatha Dé. Les principales causes sont l'assujettissement des démons et les altérations du monde provoquées par sa main. La probabilité de destruction du monde est passée de 99,87 % à 86,23 %.

Alors que les probabilités étaient toujours favorables à l'anéantissement de la planète, la chute a été un succès majeur.

«Décès de Fallan Forteil, Deique Grouline et Nacha Coradorph confirmés. Lugh Tuatha Dé est le seul facteur externe survivant. Obtention de ressources par le biais de phénomènes externes confirmée. Utilisez-les pour inviter de nouveaux externes… Non.

La déesse ne croyait en rien. La probabilité était son seul guide.

Peu importe les ressources matérielles qu'elle utilisait dans ses simulations, les choses tombaient toujours en ruine. C'était pourquoi elle n'avait eu d'autre choix que d'inviter des facteurs extérieurs.

Le premier était Lugh Tuatha Dé, mais il n'était pas le seul. Statistiquement, il était plus favorable d'introduire plusieurs individus.

Le même raisonnement pourrait s'appliquer à un examen. Il était facile d'obtenir un soixante-dix. Augmenter votre score au-dessus de cela était là où cela devenait compliqué. Viser un score parfait demandait plus de trois fois plus d'efforts.

Ainsi, la déesse n'a pas tout misé sur une seule personne. Plutôt que de tenter de créer un individu parfait, elle espérait élever plusieurs années soixante-dix et espérer que l'un réussirait.

Cela aurait dû augmenter les chances globales.

« Erreur dans les principes directeurs confirmée. Reconnaissance que Lugh Tuatha Dé est spécial. Proposition à des êtres supérieurs. Transmettre les réalisations de Lugh Tuatha Dé. Plutôt que d'augmenter le nombre de tentatives en introduisant davantage de facteurs externes, nous devrions nous concentrer sur Lugh Tuatha Dé. J'ai décidé qu'il y a quelque chose à propos de Lugh Tuatha Dé que les probabilités ne peuvent pas décrire.

Même si aucune de ses décisions jusqu'à présent n'avait été incorrecte par la théorie statistique, tous les facteurs externes autres que Lugh Tuatha Dé avaient péri sans exercer aucune influence sur le monde.

Pourtant, la déesse ne pensait pas que sa décision initiale était incorrecte. Cependant, elle n'avait aucun attachement à ses propres choix. Si quelque chose dépassait les attentes, elle le reconnaîtrait et s'ajusterait.

À la suite de sa récente analyse, elle a accepté que Lugh Tuatha Dé était inhabituel et valait la peine de parier. Pour cette raison, plutôt que d'utiliser les ressources qu'ils ont obtenues de la mort des facteurs externes pour reconstituer leur stock, elle a décidé de parier sur Lugh Tuatha Dé.

Les êtres supérieurs ont répondu avec consentement à la proposition de la déesse. « Approbation confirmée. Ressources supplémentaires pour Lugh Tuatha Dé obtenues.

Je lui confierai le monde.

Elle n'inviterait plus de facteurs externes dans le monde.

Ce serait à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle pour Lugh Tuatha Dé. Il recevrait encore plus de soutien, mais tout reposait sur lui maintenant.

“Exécuter la simulation pour une utilisation optimale des ressources supplémentaires. Résultats détectés : 72 346. Parmi ceux-ci, la probabilité la plus élevée est… Non, les probabilités ne sont pas fiables en ce qui concerne Lugh Tuatha Dé… L'accent devrait être placé ailleurs.

La déesse a pris une décision, qui a ignoré son calcul de l'avenir.

« Demander des ressources à des êtres supérieurs… Approbation reçue… Actifs

sera prêt à l'emploi dans trente-sept jours. Accéder au canal dans le monde actuel, l'Alam Karla, pour assurer une utilisation optimale.

Alamisme. Une religion pour guider l'humanité… Cela sonnait bien ainsi, mais la déesse l'avait simplement créé comme un outil pour gérer le monde à moindre coût. Elle l'a utilisé pour parler à la jeune fille du sanctuaire connue sous le nom d'Alam Karla dans ses rêves.

Toute action entreprise par la divinité pour interférer exigeait des ressources. Lorsqu'elle parlait directement aux gens dans le monde, elle devait le faire en sachant que cela pouvait signifier sa destruction.

Heureusement, apparaître dans les rêves d'une seule personne lui a coûté très peu. Elle a pu répandre la religion de l'alamisme dans le monde simplement en parlant à une fille dans ses rêves.

Cet outil pratique ne s'était pas développé naturellement ; la déesse l'avait créé par nécessité. Avec son pouvoir, ce n'était pas difficile.

La divinité d'albâtre a souri dans le rêve de l'actuelle Alam Karla.

Puis elle a commencé à parler de Lugh Tuatha Dé.

Elle remplissait son sourire de la compassion d'une sainte. La déesse portait toujours la façade de celle qui parlait avec elle désirée. Elle comprenait quel genre de personnalité celui qui dépendait des dieux souhaitait voir.

La déesse a rompu sa connexion avec la fille et a fermé les yeux. Ce n'était pas du sommeil, mais plutôt un arrêt total. Elle ne pouvait plus rien faire. En tant que tel, le meilleur plan d'action était d'attendre jusqu'à ce qu'on ait de nouveau besoin d'elle.

Tout comme l'Alamisme était sa création, elle était aussi un outil destiné à gérer le monde.

J'avais pensé que je reverrais le démon serpent, mais je ne savais pas que ce serait si tôt, et surtout pas lors d'une fête dans la capitale royale, entre toutes.

Un démon assistant à une fête dans la capitale royale n'était pas à dédaigner. Seuls les meilleurs d'Alvan étaient autorisés à entrer. Si elle en avait envie, le démon pourrait massacrer tous les membres du gouvernement central en ce moment.

J'ai suivi l'un des serviteurs de Snake dans un couloir flanqué de chambres prêtées à des invités aristocratiques.

Tous les regards se sont tournés vers moi au passage. En tant que chevalier sacré et maintenant aussi élu, j'étais le centre d'attention. Pour ajouter à cela, je visitais la chambre d'une femme tard dans la nuit. Une jeune et belle femme en plus. J'étais sûr que des rumeurs circuleraient le lendemain.

Le serviteur frappa à une porte, leur maître répondit, et l'entrée s'ouvrit.

« Merci beaucoup pour votre invitation, comtesse Granfelt, dis-je.

Après avoir rencontré Snake à la fête, j'avais cherché sous quel pseudo elle opérait.

C'était la comtesse Granfelt, épouse du comte Granfelt. L'ancien comte Granfelt était un grand homme, mais son héritier était un imbécile incompétent qui a gaspillé la fortune de sa famille. C'était un noble ruiné stéréotypé.

Il y a six mois, il s'était marié et elle était sa femme. Le comte Granfelt décède un mois après le mariage, et elle se retrouve à la tête du domaine, améliorant considérablement sa gestion en quelques mois seulement.

Son allure et son habileté lui avaient valu popularité et éloges à l'intérieur et à l'extérieur du domaine. J'étais surpris qu'un démon puisse si bien s'adapter à la société humaine.

« J'attendais avec impatience votre arrivée, Sir Lugh. S'il vous plaît, venez ici », a-t-elle appelé avec un rire et un sourire. Le sex-appeal de cette femme voluptueuse suffisait à donner le vertige à n'importe quel homme.

Elle libérait des phéromones, tout comme Tarte l'a fait lorsqu'elle a utilisé Beastification. La concentration, cependant, était significativement plus épaisse. Contrairement à Tarte, elle le faisait probablement intentionnellement.

La plupart des hommes seraient attirés par l'odeur, le corps sensuel et les gestes d'appel, qu'ils le souhaitent vraiment ou non. Au cours de ma formation d'assassin, j'avais développé une tolérance à de nombreuses drogues et possédais des contre-mesures pour les phéromones, mais même moi, j'avais du mal à lui résister.

Toute personne normale aurait été foutue. "J'ai un très bon thé," offrit-elle.

"Non, je vais bien. Je n'ai pas soif, répondis-je.

« S'il te plait, ne sois pas si méfiant autour de moi. Je n'ai pas empoisonné le thé. Je veux seulement te souhaiter la bienvenue, mon amour.

"Amusant."

Ne me fais pas rire. Tu me dis de ne pas me méfier pendant que tu essaies de me séduire ?

"Oh mon Dieu, as-tu déjà tout compris ? Vous pouvez également abandonner l'acte, alors. Tout le monde ici est de mon côté, après tout. Montrez-moi la netteté froide et tranchante dont vous avez fait preuve sur le champ de bataille. Ce comportement vous va tellement mieux et fait vraiment battre mon cœur.

La comtesse Granfelt a craqué et les serviteurs se sont transformés en serpents blancs géants.

Les assistants du démon étaient des monstres capables de se déguiser. En l'absence d'humains dans la pièce, cela m'a permis de parler en tant qu'assassin tueur de démons. J'ai décidé d'accéder à la demande de Snake.

« Essayez n'importe quoi maintenant, et je m'assurerai que vous êtes exposé. Si vous envisagez d'attaquer, par tous les moyens, faites votre tentative », ai-je déclaré.

"Tu es assez intelligent, alors je m'abstiendrai de faire ce genre de choses," répondit calmement le démon.

Elle m'a bien compris.

Après avoir appris que ses serviteurs étaient des monstres, j'ai dû envisager la possibilité qu'il y en ait beaucoup plus dans le château. S'ils le souhaitaient, ils pourraient assassiner d'innombrables innocents. Je ne voulais pas que cela se produise.

Ce démon était intelligent. Il n'y avait pas de place pour baisser la garde en négociant avec elle, mais cela me ferait également gagner beaucoup de temps.

"Je suis terrassé qu'un démon ait pu devenir un noble si impressionnant qu'il

être invité au château royal. Je ne pensais pas que le combat était si désespéré. Vous pouvez facilement entendre chacun de nos mouvements, et pire que tout, la vie de très nombreuses personnes importantes est à votre portée. Combien en as-tu vidé ? Si vous en aviez envie, vous pourriez manipuler tout ce pays, non ? »

J'étais capable de supporter les phéromones, mais j'étais sûr que la plupart des gens succomberaient. Je ne voulais même pas penser au nombre de marionnettes que Snake avait au sein du gouvernement central. Sans aucun doute, elle possédait des méthodes au-delà du sex-appeal pour obliger les autres à obéir.

« Pas tant que ça. Tu as su résister, mais tu aurais été un luxe. Je suis toujours blessé, cependant. Je n'aurais jamais pensé voir un homme insensible à mes charmes », a-t-elle dit en se blottissant contre moi et en faisant courir un doigt sur ma poitrine.

"Désolé, mais je connais une fille qui est bien plus attirante que toi."

« Hmm, je me demande laquelle c'est ? La poupée aux cheveux argentés ? Le renardeau aux cheveux dorés ? Les deux sont tellement adorables. Votre jeune amour est si pur. Ça me donne envie de te déchirer.

« Si vous pensez même à mettre la main sur Dia ou Tarte, je vous éliminerai. Vous pouvez prendre tout le pays en otage, mais je ne le permettrai jamais.

J'ai regardé Snake avec une intention meurtrière. Une personne normale se serait évanouie sous ce regard. À l'inverse, je pouvais aussi complètement déguiser mon intention de tuer et garder une personne à l'aise jusqu'à ce que je mette fin à ses jours.

Le sourire de Snake se contracta un peu. Il semblait qu'elle comprenait à quel point j'étais sérieux.

"Désolé pour ça, mon amour. Je n'avais pas l'intention de te mettre en colère. Laissons les blagues de côté et poursuivons les négociations.

Il semblait que nous allions droit au but.

Snake retira le doigt qu'elle avait tracé sur ma poitrine et recula.

'' Vous ne voulez pas que le roi démon soit ressuscité. Est-ce correct?" J'ai demandé.

Si Snake voulait que le roi démon revienne, il n'y avait aucun moyen qu'elle me révèle son identité. Avec son influence politique, elle aurait probablement pu envoyer le héros et moi loin, lui permettant de revendiquer une ville entière sans interférence. Et rien ne l'empêchait d'en faire autant plusieurs fois.

« Je suis ravi de vous voir comprendre si vite. Oui, la vérité est que je veux que le roi démon reste mort », a-t-elle avoué.

« Votre raisonnement ? »

"Quand le Roi Démon renaît, les démons meurent. Je ne veux pas mourir. « C'est facile à comprendre. Mais donnez-moi plus de détails. Si c'est le cas,

Pourquoi les autres démons travaillent-ils pour ressusciter le roi démon ? Cela n'a aucun sens. Les autres sont-ils suicidaires ?

Snake bâilla comme s'il s'ennuyait.

« Au moins trois fruits de la vie doivent être offerts. Le roi démon ressuscité absorbe alors tous les démons. Le démon qui a produit le plus de fruits de vie devient la base du roi démon. Si vous ne voulez pas que votre conscience disparaisse, vous n'avez d'autre choix que de produire plus de Fruits de Vie que les autres.

En d'autres termes, les démons n'étaient rien de plus que de la nourriture pour le roi démon. Ils ont nourri le roi démon des fruits de la vie et ont ensuite dû se sacrifier eux aussi.

"Pourquoi ne faites-vous pas la course contre les autres pour produire Fruits of Life ?" « Même si je deviens la base du Roi Démon, est-ce que ce sera vraiment moi ?

La pensée d'avoir les autres démons et les Fruits de la Vie… des dizaines de milliers d'âmes humaines… déversés en moi me donne envie de vomir. Je suis bien comme je suis. C'est pourquoi je gêne les autres.

'' Tout cela est raisonnable, mais n'aurait-il pas été plus simple de convaincre les autres démons d'abandonner la réanimation du roi démon? Ils pourraient être du même avis.

"Non. Tout ce à quoi ces idiots pensent, c'est d'être celui qui deviendra le roi démon. Les démons désirent le pouvoir par nature, et ils suivent cet instinct. Ce ne sont rien de plus que des animaux.

« Mais tu es différent ?

"C'est exact. J'ai toute la force dont j'ai besoin. C'est en fait assez amusant de vivre parmi les humains. La gestion de mon domaine se passe bien, et j'ai tout le luxe que je pourrais souhaiter. Je tiens la culture humaine en haute estime. Je veux continuer ma vie actuelle et profiter pleinement des plaisirs et passe-temps humains. C'est mon but, et les autres démons sont sur mon chemin.

L'une des compétences essentielles d'un assassin était la lecture de pensées. Snake disait définitivement la vérité.

« Alors, nos intérêts s'aligneront », dis-je.

"Oui. C'est pourquoi je vous ai révélé que je suis un démon. Le héros est trop vert et il serait impossible de négocier avec lui. Cette petite fille serait envahie par un sens de la droiture et me détruirait. Mais tu es différent.

Très bien, je viens de vous donner un tas d'informations. Peut-être devriez-vous partager quelque chose d'utile en retour ? » demanda-t-elle avec un petit rire.

Elle n'avait pas tort à ce sujet. J'étais le seul à avoir bénéficié de notre échange jusqu'à présent.

"Vous avez raison. Voici ce que je suis prêt à révéler. Si vous ne vous joignez pas à moi, le roi démon sera absolument ressuscité et vous mourrez. La déesse, ou quoi qu'elle soit, m'a dit ce qui allait arriver. Dans l'état actuel des choses, le retour du roi démon est garanti, le héros les tuera, puis elle-même deviendra folle et détruira le monde dans un saccage aveugle… Mon objectif est de changer cet avenir.

"Oh mon. Tu es vraiment un Élu.

"Que je suis. J'agis sur ordre de la déesse. Sur ses instructions, je détourne le monde de son destin.

C'était un demi-mensonge.

« Mon Dieu. Quand tu le dis comme ça, je n'ai pas d'autre choix que de coopérer avec toi. Hmm-hmm, comme c'est intéressant. Je ne t'ai pas encore donné mon nom. S'il vous plaît, appelez-moi Mina. Normalement, je n'autorise que mes adorables petits animaux à s'adresser à moi comme tel, mais tu es un cas particulier.

Quelque chose dans la façon dont elle a dit les animaux de compagnie m'a fait penser qu'elle voulait vraiment dire

des esclaves.

Mina a tendu la main pour une poignée de main, et j'ai accepté.

J'avais acquis un bon allié. Elle pourrait m'aider avec la politique du château et fournir des informations sur les démons.

Mina ne m'avait pas trompé de manière majeure, mais elle avait glissé des bobards ici et là. Les meilleurs menteurs savaient comment insérer de petits mensonges dans la vérité.

J'étais sûr qu'elle détestait l'idée que d'autres démons fusionnent avec elle. Cependant, elle mentait sur les dizaines de milliers d'âmes humaines. Cette notion ne semblait pas la troubler du tout. De plus, il était vrai que Mina était heureuse et aimerait continuer sa vie actuelle, mais elle avait menti en affirmant qu'elle n'en voulait plus. Les démons aspiraient au pouvoir par instinct.

Tout cela m'a amené à une conclusion : le but de Mina était de devenir le roi démon après avoir tué tous les autres démons. De cette façon, elle pourrait s'assurer qu'ils n'entreraient pas dans son corps. Son but était d'utiliser cette nation et moi à cette fin.

C'était un stratagème vraiment rusé. Mina avait une grande ambition, ce qui la rendait plus facile à faire confiance et à manipuler.

Une fois que Mina était le seul démon qui restait, ou si elle atteignait un point où elle était sûre de pouvoir tuer le reste de sa famille, elle essaierait de mettre fin à mes jours. Au fur et à mesure que je comprenais ses véritables intentions, la tentation de l'assassiner augmentait à mesure qu'elle devenait moins précieuse pour moi.

Nous étions maintenant enfermés dans un jeu consistant à essayer d'arracher le plus possible à l'autre tout en étant toujours le premier à frapper.

« Ce fut une négociation fructueuse. Et si on faisait l'amour pour fêter ça ? Je ne peux pas m'empêcher d'aspirer à l'intimité en présence d'un homme aussi bien.

« Vous n'écoutiez pas ? J'ai déjà une petite amie que j'aime beaucoup. « Tu es tellement tendu. C'est une honte. Je pourrais te satisfaire d'une manière si chétive

fille humaine ne pourrait jamais.

« Je ne suis pas intéressé. Aussi, à titre indicatif, les plaisirs du corps ne sont pas tout. Je cherche quelque chose de plus grand dans celui que j'aime. Quelque chose que je ne pourrais pas gagner de toi.

"Oh mon dieu, je suis tellement gêné que tu m'aies dit ça avec un visage impassible.

La jeunesse ne cesse de surprendre.

J'ai pris congé. Mina m'utiliserait, et moi elle. J'avais l'intention de tirer tout ce que je pouvais de cette relation.

Je vais avoir des ennuis une fois de retour à l'appartement.

J'étais sûr que Dia serait en colère contre moi pour avoir rendu visite à une femme aussi sexy. Tarte n'exprimait pas son mécontentement, mais elle me regardait sans arrêt avec ses yeux tristes.

C'était un peu ennuyeux mais aussi la preuve qu'ils tenaient à moi. Étrangement, y penser de cette façon le rendait adorable.

Après ma rencontre clandestine avec le démon serpent Mina, je retournai dans la chambre qui avait été prévue pour Dia, Tarte et moi.

"Qu'est-ce que vous savez, le tricheur est de retour", a annoncé Dia. "Bienvenue à nouveau, Lord Lugh", salua Tarte.

La première avait l'air blessée et gonflait les joues, tandis que la seconde avait les yeux humides d'avoir pleuré. Mes attentes avaient été tellement sur le nez que j'ai presque ri.

Tarte a pris ma veste et l'a accrochée au mur.

« Je ne te trompais pas. C'était pour le travail, ai-je répondu.

« Et quel genre de travail as-tu rencontré seul avec une séductrice comme elle ? Elle était certainement intéressée par toi. Elle avait pratiquement l'air prête à te manger », a rétorqué Dia.

Mange-moi, hein…? Vous n'avez pas tort.

« J'ai besoin de la coopération de la comtesse Granfelt. Elle peut être une source d'information rapide et me permettre d'agir librement.

Dia fronça les sourcils. "Tu ment. Les comtes n'ont pas ce genre de pouvoir politique.

Du plus haut au plus bas, la hiérarchie aristocratique allait ainsi : duc, margrave, marquis, comte, vicomte, baron et enfin chevalier. Tout comme Dia l'avait déclaré, un comte n'aurait généralement pas autant d'influence.

« Même si elle-même n'a pas beaucoup d'emprise, les hommes qu'elle a pris au piège oui. Je me demande combien de personnes au sein du gouvernement central ont eu des relations avec elle… »

"Euh, Lord Lugh, qu'entendez-vous par 'relations'?" demanda Tarte en inclinant la tête avec curiosité.

Voyant que j'avais du mal à répondre, Dia me l'expliqua. "Voyons voir. Il parle de tous les hommes qui ont couché avec ça

femme."

"Ek !" Tarte poussa un cri sous le choc, ses joues rougissant. Dia, en revanche, avait vécu dans la noblesse toute sa vie et était habituée à ce genre de discussion.

"Hmm, alors je suppose qu'elle t'a ajouté à son total," grommela Dia.

« Si c'était vrai, je ne serais pas revenu si vite. Je ne peux pas vous donner de détails, mais nous avons une relation strictement commerciale. Elle a proposé, mais j'ai pensé à toi, Dia, et j'ai refusé », ai-je assuré à Dia avant de l'embrasser. Elle était rigide au début mais s'est rapidement détendue.

"…OK je te crois."

"Merci. Tu me crois aussi, Tarte ?

"Bien sûr. Vous n'êtes pas du genre à être tenté par le sexe, monseigneur.

L'intimité physique pourrait me séduire. Les jeunes corps sont naturellement attirés par ce genre d'avancées, après tout. Je ne l'ai pas laissé paraître.

« Euh, Seigneur Lugh. Vous avez reçu une lettre de Lord Naoise », a déclaré Tarte. « Hmm, comment dois-je répondre ? » Je me demandais. "Je ne manque pas de raisons pour

refuser."

« Vous avez aussi beaucoup d'autres invitations. Euh, voici tous ceux que nous avons reçus pendant votre absence, monseigneur », a déclaré Tarte avant d'étaler une pile d'enveloppes sur un bureau.

Maintenant que j'étais à la fois un chevalier sacré et un élu, il semblait que tout le monde espérait m'attirer les bonnes grâces.

« Ce ne sont pas toutes des invitations à des fêtes. Celui-ci est une offre d'accouplement, ai-je remarqué.

"Tu es si populaire, Lugh," commenta Dia.

"'Accouplement'? Cela vous fait ressembler à un cheval, monseigneur », intervint Tarte.

Bien que la formulation soit étrange, accouplement était le mot correct. Plus le mana d'une personne était puissant, plus il était probable que ses enfants possèdent également un mana fort, ce qui était l'objectif de l'invitation.

'' La force de son pouvoir magique est un symbole de statut parmi les nobles, et l'éthique est souvent jetée par la fenêtre lors de la poursuite de ce prix convoité. Ils me demandent si je veux laisser un enfant derrière moi au cas où je meure contre un démon. C'est juste une excuse pour récupérer mon mana, expliquai-je.

"C'est une vraie bifurcation quand vous le dites de cette façon", a commenté Dia. "Euh, qu'en pensez-vous, monseigneur?" questionna Tarte.

« Je suis avec Dia. Je ne veux même pas penser à ce qui se passera après ma mort », ai-je répondu.

Tarte parut déçu.

Elle espérait probablement offrir son aide si je voulais avoir un enfant. Son filtre était devenu de plus en plus lâche. J'avais besoin d'être prudent.

J'ai parcouru toutes les invitations, lisant la dernière de Naoise. Une liste complète des participants était incluse dans son message, chacun étant un jeune avec un vrai talent. C'était une chose très Naoise à faire.

« Tarte, voici ma réponse à Naoise. Je vous en prie, remettez-la-lui, ordonnai-je en tendant la missive à Tarte.

"Oui mon Seigneur. Ah, alors tu y vas ? interrogea-t-elle.

« Es-tu sûr de vouloir y aller ? Cette fête va être pleine d'enfants qui ne font que jouer aux chevaliers. Il y a beaucoup de rassemblements où nous pourrions établir de meilleures relations », a déclaré Dia.

« C'est dur… Il y a des noms sur cette liste que je ne peux pas ignorer. La comtesse Granfelt et le marquis Granvallen seront tous les deux présents.

Naoise était en danger, et j'étais intéressé par les gens talentueux qu'il rassemblait.

Le démon serpent m'avait lancé un sourire suggestif quand j'avais quitté sa chambre.

Elle devait savoir que nous nous reverrions bientôt.

"Urgh, tu veux vraiment passer du temps avec cette femme aux gros seins," cracha Dia.

« …Lord Lugh, si vous aimez les femmes sexy comme elle, je-je ferai de mon mieux pour vous satisfaire ! déclara Tarte.

« Je n'ai pas particulièrement envie de la voir. C'est juste dangereux de la laisser sans contrôle. Elle est comme un loup déguisé en brebis, et personne n'est conscient de la menace qu'elle représente, expliquai-je.

Dans le pire des cas, Naoise et tous les autres jeunes nobles prometteurs pourraient être ajoutés à sa liste de victimes.

Dia me regarda d'un air dubitatif. Elle aurait probablement compris si je lui avais simplement dit que Mina était un démon, mais l'accord que j'avais conclu m'en empêchait. J'ai respecté tout contrat, peu importe l'autre partie. Ainsi, j'avais besoin de la persuader avec une méthode différente.

J'ai embrassé Dia. Cela la prit complètement au dépourvu et ses yeux s'écarquillèrent.

Tarte couvrit son visage de ses mains, mais elle regarda à travers ses doigts. « Tu ne me fais vraiment pas confiance ? Je te le dis, Dia, je t'aime plus que tout.

Passons à la salle suivante. Je vais te le prouver par mes actions, dis-je en la prenant dans mes bras. Dia n'a pas résisté.

"Tu peux parfois être très insistant, Lugh," répondit-elle avec un soupir. "Tu ne veux pas faire ça maintenant ?"

"…Je le fais. Je veux que tu m'aimes." "Alors allons-y."

Cela faisait un moment que je n'avais pas été avec Dia. Trouver du temps seul n'a pas été facile au domaine Tuatha Dé. À part quelques exceptions comme le bureau de mon père et la chambre de torture, les pièces n'étaient pas insonorisées. Et pour ne rien arranger, il y avait un certain couple dans la maison qui aimait tendre l'oreille et écouter attentivement.

Cependant, c'était le château royal. On pourrait faire l'amour en paix.

« Ah, euh, je vais aller livrer la lettre ! » Tarte hurla, le visage rouge. Puis elle s'est enfuie de notre appartement.

Elle essayait de faire preuve de tact en laissant Dia et moi du temps seuls. Je devais m'assurer que sa considération n'était pas gâchée.

Le lendemain, nous sommes allés à la villa de la maison Gephis dans la capitale royale.

Le goûter se tenait dans une grande cour. Peut-être parce que la maison Gephis était connue pour ses prouesses militaires, la zone servait également de terrain d'entraînement, et il y avait des gens à l'événement qui croisaient des épées et transpiraient.

La plupart des participants étaient des nobles jeunes et accomplis. Ils avaient soif de pouvoir et d'attention, et ils n'auraient probablement pas été satisfaits en bavardant simplement autour d'un thé.

« Pourquoi vous deux ne m'avez-vous pas réveillé jusqu'à ce qu'il soit presque l'heure de partir ? J'ai dû me maquiller à la hâte », s'est plaint Dia en lissant sa robe. Elle me regarda avec reproche.

"J'ai été prise par ton adorable visage endormi," répondis-je.

"Euh, vous avez couché ensemble hier, et j'ai pensé que ce serait peut-être mal pour moi d'entrer dans votre chambre", a déclaré Tarte.

"E-eh bien, je ne peux pas être en colère contre vous deux si vous le dites comme ça."

Satisfaite, Dia regarda son reflet dans un miroir à main. Elle ne portait habituellement pas de maquillage, mais c'était une occasion spéciale.

« Vous êtes si belle, Lady Dia. Tu ressembles à une fée », a félicité Tarte, et j'étais enclin à être d'accord.

Elle portait une robe bleu ciel qui ne laissait pas voir beaucoup de peau, mais qui accentuait merveilleusement sa beauté. Son maquillage lui a également donné un look plus mature pour son âge.

De nombreux fêtards étaient incapables de la quitter des yeux. Cela me rendait fière d'être son petit-ami, mais je devais me méfier de tous les crétins qui pourraient essayer de l'approcher.

"Merci. Je suis sûr que tu serais ravissante en robe aussi, Tarte. Tu gagnes de l'argent grâce au salaire de ton Saint Chevalier, n'est-ce pas, Lugh ? Achetez une robe à Tarte », ordonna Dia.

"Je vais. Je suis certain que vous auriez fière allure, Tarte, acquiesçai-je.

« N-non, tu ne peux pas. Je suis un serviteur. Et les robes ne me vont pas bien, objecta Tarte, troublée.

« Il n'y a aucune règle interdisant aux serviteurs de mettre quelque chose de gentil de temps en temps. Très bien, faisons-le. Nous vous ferons porter une robe à la prochaine fête. Et si je demandais à Maha de préparer une robe extravagante juste pour toi ? » Je suggère.

La tenue que portait Dia avait également été arrangée par Maha. Vous n'avez pas vu très souvent des robes aussi belles, même lors de fêtes dans le château royal auxquelles assistaient des familles nobles réputées. L'argent seul ne suffisait pas pour obtenir un vêtement comme celui-ci - il fallait aussi des connexions et une préparation appropriées.

« Hum, ce serait vraiment du gâchis. Les robes ne me vont pas bien. « Tu es belle, Tarte. Je n'ai pas vu un seul serviteur plus beau

que vous à toutes les réceptions auxquelles nous avons assisté au château. Et plus que tout, je veux voir à quoi tu ressemblerais dans une robe », ai-je déclaré.

« Ouais, laisse tomber la pudeur, Tarte. Vous êtes magnifique. En plus, tu as de gros seins. Vraiment, vraiment gros seins. Super méga seins. Vous auriez l'air bien dans quelque chose de révélateur », a ajouté Dia.

"Ah-ha-ha-ha, merci beaucoup", a répondu Tarte avec un malaise évident. Son visage se contracta à l'utilisation répétitive des seins.

Dia avait un complexe sur sa poitrine. Je l'avais vue regarder avec nostalgie une robe décolletée alors qu'elle choisissait sa tenue.

Au bout d'un moment, nous arrivâmes tous les trois au centre de la cour où Naoise et ses partisans étaient réunis.

"Merci d'être venu, Lugh," dit Naoise.

"J'étais intéressé de voir quel genre de fête vous organiseriez, Naoise," répondis-je, en disant seulement cela par politesse. Ma plus grande préoccupation n'était pas Naoise; c'était la femme voluptueuse et souriante derrière lui. Elle était actuellement entourée de jeunes chevaliers.

Les hommes de la fête se perdaient déjà dans le charme séduisant de Mina. Même ceux qui avaient été séduits par la beauté de Dia et qui nous traquaient à distance n'avaient plus d'yeux que pour le démon.

La force de ses phéromones était vraiment quelque chose.

Mina sourit et fit un signe de la main, et je répondis par une légère révérence. La poigne de Dia sur mon bras se resserra et Tarte tira sur ma manche.

« Ça te dérange si je te présente à tout le monde ? » demanda Naoïse. "Je suppose que ce serait bien," répondis-je avec hésitation.

Naoise m'a conduit jusqu'au point le plus élevé de la cour.

"Attention, tout le monde, j'ai quelqu'un que j'aimerais que vous rencontriez tous. Voici Lugh Tuatha Dé, un de mes amis d'école, ainsi qu'un chevalier sacré et un tueur de démons.

Sur les paroles de Naoise, toutes les personnes présentes se sont tournées vers moi, l'adoration dans leurs yeux. Parce qu'ils étaient encore jeunes, ils ne me regardaient pas avec avidité ou intérêt personnel, comme le feraient la plupart des aristocrates. Au lieu de cela, ils ressemblaient à des enfants regardant un chevalier dans un livre d'images.

Jugeant que c'était le genre d'ambiance qu'on attendait de moi, j'ai décidé de leur faire plaisir un peu.

« Oui, je suis Lugh Tuatha Dé. J'ai été nommé chevalier sacré et je combats actuellement des démons.

Chaque participant m'a surclassé dans la hiérarchie sociale, mais j'ai toujours utilisé mon ton décontracté. Le public s'attendait à ce que je sois une légende vivante. L'humilité n'était pas ce qu'ils voulaient. Mon auto-présentation a été brève, mais elle a quand même envoyé une vague d'excitation dans la salle.

"J'ai appelé Lugh Tuatha Dé ici aujourd'hui pour qu'il puisse apprendre notre existence.

Auguide Ordre, assemblez-vous !

Sur l'ordre de Naoise, les jeunes hommes de la fête se sont réunis en formation parfaite.

« Dégainez vos lames !

Chacun se présenta et tira son épée, la tenant immobile devant sa poitrine. Les présentations se déplaçaient d'un côté à l'autre du groupe, voyageant comme une vague.

C'était une belle performance, et le spectacle montrait clairement que la troupe avait subi un entraînement physique intense. Leur absence totale de mouvement étranger témoignait de leurs nombreuses heures de pratique.

Il ne faisait aucun doute que tout le monde ici était habile avec une épée et avait un bon professeur. Naoise avait probablement arrangé cela.

« Nous sommes les chevaliers de l'Ordre d'Auguide ! Nous consacrons nos épées à la paix du royaume ! s'est exclamée Naoise à la fin de la démonstration. Tous les jeunes nobles semblaient assez fiers d'eux-mêmes.

…Ah, je vois. C'est ce qui se passe ici.

Auguide était une figure chevaleresque d'un vieux conte de fées. Qu'ils avaient

choisi ce nom m'en disait long sur l'état d'esprit collectif des jeunes qui avaient rejoint la ligue de Naoise.

"Lugh, c'est ma chevalerie, l'Ordre Auguide. Tous réunis ici sont soit des fils de familles renommées qui possèdent des villas ici dans la capitale royale, soit des talents capables que j'ai trouvés à la Royal Academy. Je les ai réunis, j'ai obtenu le parrainage de la maison Gephis et j'ai obtenu la reconnaissance officielle en tant que deuxième compagnie de chevaliers magiques de ce pays.

Avec le retour des démons, les monstres réapparaissaient à un rythme beaucoup plus élevé. En règle générale, chaque région repoussait les créatures par elle-même, mais avec la récente augmentation du nombre, cela était devenu difficile. De nombreuses régions demandaient l'aide du royaume et l'Ordre royal était actuellement envoyé dans tout le pays.

Cependant, même les ressources de l'Ordre Royal étaient limitées, et il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent aider tout le monde. Cela a dû donner son idée à Naoise.

Il avait recherché le potentiel des jeunes aristocrates qui n'avaient pas encore hérité de leur maison et des roturiers qui n'avaient aucun lien d'obligation, et il avait trouvé un moyen de les mettre à profit.

Le gouvernement central n'avait aucune raison de s'opposer à une nouvelle compagnie de chevaliers si la maison Gephis la finançait. De plus, l'organisation a été imaginée par Naoise, l'une des compagnes du héros.

« Notre groupe est encore petit. Cependant, chaque chevalier ici est fort et débordant de passion. Nous avons déjà quelques triomphes à notre actif, et cela ne fera que continuer avec le temps. Un jour, nous serons plus décorés et respectés que même l'Ordre royal officiel », s'est vanté Naoise.

C'est donc ainsi qu'il entend changer les choses à Alvan.

Je doutais que Naoise ait simplement été inspiré par un chevalier d'un vieux conte de fées comme les autres. Il était plus probable qu'il utilisait le nom pour manipuler le sens de l'honneur que ressentaient ces jeunes hommes.

Quelle que soit l'époque, jouer avec des sentiments de droiture était un outil efficace pour contrôler les esprits impressionnables.

"Alors tu m'invites aussi à rejoindre l'Ordre d'Auguide ?" J'ai demandé.

"Non, je ne suis pas. Mais quand le prochain démon apparaîtra, nous nous battrons avec vous. C'est pourquoi je voulais vous présenter à tout le monde aujourd'hui. Étant donné que le héros ne peut pas quitter la capitale royale, vous êtes le plus grand espoir du monde et il est de notre devoir de vous soutenir.

Les membres de l'Ordre d'Auguide acquiescèrent fièrement.

Jouer un rôle dans la défaite d'un démon renforcerait certainement la réputation de l'Ordre Auguide. Si tout allait bien, ils pourraient avoir plus d'influence que l'Ordre Royal. J'ai compris la ligne de pensée de Naoise. Parce que je le considérais comme un ami, j'ai choisi mes prochains mots avec soin.

« Je n'ai pas besoin de votre aide. Ne vous impliquez pas dans notre combat contre les démons. Vous me gênerez.

A ma déclaration, la cour se tut et le visage de Naoise se raidit.

Je savais que cela arriverait, mais je n'avais pas eu d'autre choix que de le dire. Si je ne l'avais pas fait, cela n'aurait été qu'une question de temps avant que ces hommes ne perdent la vie. Ils peuvent me détester pour ça, mais au moins ils survivraient. Aucun d'eux n'a compris qu'ils jouaient à être des sauveurs. La réalité n'était pas un conte de fées.

Des visages qui avaient été remplis d'une admiration pleine d'espoir se contorsionnaient de perplexité et de colère silencieuse. L'Ordre d'Auguide ne s'était pas attendu à être rejeté par un Saint Chevalier. Ils avaient anticipé que je leur demanderais de se joindre à moi tout en disant combien j'attendais d'eux tous. C'est ce que j'aurais dû faire si tout ce qui m'importait était de m'assurer que tout le monde s'entendait bien.

Cependant, je ne pouvais pas les fréquenter. Je ne voulais pas que ces jeunes, et surtout pas mon amie Naoise, meurent.

« Ha-ha-ha, Lugh a un sens de l'humour rude. Je suis sûr qu'il essaie juste de nous exciter », a déclaré Naoise avec un sourire, essayant de sauver la situation.

"Non, je suis sérieux. En tant que personne qui a réellement combattu des démons, je sais que des combattants aux compétences simplement adéquates ne feraient que me retenir. Lorsque je combattrai une créature aussi puissante, je n'aurai pas le temps de vous protéger tous, » déclarai-je fermement.

Je me suis rappelé la bataille avec le démon scarabée et comment Tarte s'était alors battu de près.

Ses capacités avaient été améliorées par le pouvoir de My Loyal Knights, sa compétence de rang S Beastification et même la drogue que j'avais développée. Pourtant, malgré tous ces coups de pouce, il lui a fallu tout ce qu'elle avait pour me faire gagner le temps dont j'avais besoin.

Les compétences de rang S accordaient un pouvoir légendaire et n'étaient normalement possédées que par une personne sur cent millions. Tarte possédait deux de ces capacités, et elle ne pouvait toujours pas égaler la puissance brute d'un démon. Tel était le genre d'ennemi auquel nous étions confrontés.

Un démon détruirait sans aucun doute les guerriers ordinaires sans même transpirer.

« Si c'est vrai, alors qu'en est-il de Dia et Tarte ? Vous les avez emmenés. Selon le rapport que vous avez soumis, ils ont tous deux grandement contribué à votre victoire. Je sais à quel point ces deux-là sont talentueux, mais je suis convaincu que je possède une force égale, non, supérieure à eux. Et l'Ordre d'Auguide est composé

entièrement d'hommes courageux qui ont mérité mon approbation personnelle », a déclaré Naoise.

Si nous parcourions les notes de notre passage à la Royal Academy, Naoise était en effet mieux classée que Dia et Tarte. Cependant, ils n'avaient pas montré toute leur puissance à l'école, et ils étaient devenus beaucoup plus forts depuis sa fermeture temporaire.

« Permettez-moi de poser une question, alors. Y a-t-il quelqu'un ici qui peut utiliser Demokiller ? » J'ai demandé.

Demonkiller était un sort que Dia et moi avions créé, bien que pour autant que le public le sache, il m'avait été légué par la déesse. Récemment, des informations sur l'utilisation de Demokiller avaient été rendues publiques.

Il était impossible que l'Ordre Auguide, avide de gloire comme il l'était, n'ait pas essayé de lancer cette magie.

Les yeux baissés, Naoise a admis, "... Il n'y a personne dans notre ordre qui peut l'utiliser."

« Alors dis-moi, comment vas-tu tuer un démon ? Si vous avez lu mon rapport, alors vous savez sûrement que Tarte a gardé le démon en place, Dia a lancé Demokiller, et je l'ai terminé. En bref, si vous ne pouvez pas utiliser Demokiller, je ne peux pas accepter votre aide.

« Eh bien, mais… Et si nous aidions à contenir les démons ? A partir de la prochaine mission, nous jouerons le rôle de Tarte. Cela doit être plus efficace que si elle le faisait seule », a répliqué Naoise.

Tout en secouant la tête, j'ai répondu : « Je te l'ai dit plus tôt. Un combat contre un démon peut tourner mal à tout moment. Je ne pourrai pas te protéger.

« Êtes-vous en train de suggérer que Tarte est plus capable que tous mes chevaliers et moi réunis ?

"Je suis."

Sans surprise, cette réponse a semblé blesser la fierté de Naoise. Il jeta son gant aux pieds de Tarte.

« … Si vous n'annulez pas cette déclaration, alors je dois demander un duel. Ma fierté exige satisfaction », a déclaré Naoise.

"Hein? U-um, tu veux me combattre ?" interrogea un Tarte énervé.

« Si je la bats en duel, cela prouvera sûrement que ce que vous venez de dire est faux. Ma victoire signifie que nous nous joindrons à vous dans la lutte contre les démons.

Complètement désemparée, Tarte me regarda.

"Nous n'avons aucune raison d'accepter", répondis-je.

"Si je perds, vous pouvez me demander n'importe quoi, tant que c'est quelque chose que la maison Gephis peut accorder", répondit Naoise.

Le pouvoir de la maison d'un duc, hein ?

La maison d'un duc pouvait faire à peu près n'importe quoi, mais je n'ai toujours pas trouvé l'enjeu très tentant. Cela dit, je ne voyais pas d'autre moyen de contrôler cette situation.

« Tarte, veuillez accepter le duel. Et ne te retiens pas.

"O-oui, mon seigneur. Je ferai de mon mieux. Mais est-ce vraiment acceptable pour moi de tout faire ?

Si Tarte devait se battre à pleine puissance, cela signifierait utiliser Beastification. Elle craignait que cela ne conduise Naoise à être gravement blessé. Sa demande était née de l'inquiétude, mais pour Naoise, cela semblait une insulte mordante.

« … Tarte. Il semble que vous sous-estimez gravement mes capacités. Ça fait mal de savoir que tu penses si peu de moi.

« Oh, euh, désolé. Je ne voulais pas dire ça comme ça..."

"C'est bon. N'en dis pas plus. Je prouverai ma force dans notre duel.

Naoise en resta là et entra dans un cercle dans la cour. Un de ses chevaliers lui tendit une épée en bois. Tarte est apparu paniqué et au bord des larmes, mais après que je lui ai fait un signe de tête, elle l'a rejoint.

Naoise la regarda d'un air absent.

"Mes excuses. J'ai été inconsidéré. Vous ne pouvez sûrement pas vous battre dans ces vêtements. Veuillez changer avant de commencer », a-t-il demandé.

Naoise était en tenue de cérémonie, mais parce que la Maison Gephis était fière de ses prouesses militaires, les vêtements ont été confectionnés en pensant au combat. Tarte, cependant, portait sa tenue de bonne.

"Non ça va. Mon seigneur a fait ces vêtements pour moi. Ils ne ressemblent peut-être pas à grand-chose, mais ils sont plus solides que la plupart des armures », a répondu Tarte.

Cela s'appliquait à tous les uniformes de Tarte. Elle était souvent à mes côtés en tenue de servante, et je voulais m'assurer qu'elle était toujours prête au combat. J'avais fabriqué les vêtements avec des matériaux provenant de monstres, puis renforcé les vêtements avec de la magie pour m'assurer qu'ils fournissaient à Tarte à la fois mobilité et force défensive.

Le seul problème était la jupe. Il était considéré comme vulgaire à Alvan que les femmes portent des pantalons en public. Ainsi, je n'avais pas eu d'autre choix que d'essayer de fabriquer une jupe adaptée au combat.

Les chaussettes mi-bas à l'épreuve des lames de Tarte signifiaient qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter

à propos de blessures aux jambes, mais tout mouvement intense ferait flotter son ourlet.

Je ne voulais pas que quiconque aperçoive les sous-vêtements de Tarte, alors j'ai décidé de la protéger en contrôlant le vent sans que personne ne s'en aperçoive.

« Je n'aurais jamais pensé que cet uniforme offrait une quelconque protection. Cela signifie que je n'ai pas à me retenir », a déclaré Naoise avec un soupir de soulagement. Même après s'être senti insulté, il s'est toujours soucié de Tarte. Sachant à quoi ressemblait Naoise, ce n'était pas trop surprenant.

Il était pris avec Tarte depuis le début. Ce qui m'intéressait, cependant, c'était que ses sentiments ne semblaient pas romantiques. Si je devais le décrire, je dirais qu'il ressemblait davantage à un fils qui aspire à une mère. Tarte ressemblait peut-être à celle de Naoise.

"Tarte, fais tout et finis-le d'un seul coup", lui ordonnai-je. "Oui, mon seigneur," répondit-elle.

« Jusqu'où comptez-vous pousser ce ridicule, Lugh ? » demanda Naoise, visiblement offensée.

"Vous verrez si c'est ridicule ou non après le duel."

Tarte ramassa une lance en bois. Elle prit une profonde inspiration et se concentra. « Euh, Lord Naoise. Au moment où le duel commence, je vais réduire la distance entre nous d'un seul pas et me balancer à votre taille horizontalement juste à l'intérieur de la portée de ma lance. S'il vous plaît, bloquez-le… Je ne veux pas vous tuer.

La rage traversa le visage de Naoise. La dernière déclaration de Tarte l'avait vraiment poussé à bout. « … Arrêtons de parler. J'aurai mon honneur. Le jeune homme prépara son épée. C'était une position orthodoxe qui lui donnait une garde parfaite.

Les deux combattants se tournèrent pour se faire face.

L'un des chevaliers de Naoise servait de juge. Il a levé un drapeau. Le duel commencerait quand il l'abaisserait.

Tarte m'a regardé et j'ai hoché la tête en signe d'approbation. À cela, ses oreilles et sa queue de renard sont apparues. Quelqu'un dans la foule des spectateurs a remarqué à quel point elle était mignonne. Le fait qu'une personne soit disposée à exprimer ce sentiment dans cette situation en dit long sur la façon dont les oreilles et la queue du renard complètent parfaitement l'apparence de Tarte.

Malgré son affrontement contre Naoise, Tarte est apparu totalement indifférent. Ses yeux normalement timides avaient pris l'éclat sadique d'un chasseur. Les effets secondaires de la bestialisation la poussaient dans un état d'excitation.

Ma bonne était normalement hésitante et incapable d'exercer toute sa force, mais

La bestialisation lui a permis de ne montrer aucune pitié. J'étais sûr qu'elle frapperait vite et fort.

"Commencer!"

Le drapeau est tombé.

Immédiatement, Tarte a disparu, suivi d'un son retardé.

Elle chargea Naoise trop rapidement pour suivre sans les yeux des Tuatha Dé, ses mouvements extrêmement précis. Comme elle l'avait déclaré, Tarte a porté son arme en un coup horizontal à la taille de Naoise, et le jeune noble a à peine réussi à l'affronter. Ce qu'il a fait était un témoignage de son talent, bien sûr, mais il n'aurait jamais pu si Tarte ne l'avait pas informé de son plan d'attaque.

L'épée en bois et la lance en bois sont entrées en collision et se sont brisées lors de l'impact, mais Tarte a poussé à travers et a terminé son coup. Avant que la lance en bois ne se brise complètement, elle a envoyé l'épée en bois voler, et Naoise avec elle.

Il dégringole du ring et rebondit plusieurs fois au sol avant de percuter un entrepôt érigé en bordure de la cour.

"Je gagne. Monseigneur, je l'ai terminé en un coup, comme vous me l'aviez dit !" Tarte s'exclama d'une voix joyeuse et innocente, remuant sa queue de renard duveteuse.

Les chevaliers restèrent bouche bée d'incrédulité qui se transforma rapidement en peur. Naoise était le membre le plus fort de leur ordre, et le jeune homme venait d'être battu haut la main non pas par le Saint Chevalier, mais par son serviteur.

Naoise revint vers nous en s'agrippant au flanc et en traînant les pieds. Quelques-unes de ses côtes étaient cassées.

« Naoise, c'est le niveau de force actuel de Tarte, et même elle a été submergée par le démon. Il a fallu tout ce qu'elle avait pour le garder immobile pendant moins d'une minute, et si le combat avait duré plus longtemps, elle serait morte. Tu comprends maintenant?" J'ai dit.

Le désespoir se lit sur le visage des chevaliers. Ils savaient que les démons étaient forts, mais ils avaient sous-estimé la profondeur de cette puissance. Cette manifestation avait été un signal d'alarme. Aucun d'entre eux ne pensait qu'il était encore possible de gagner la gloire en battant un démon.

Avec un regard creux dans les yeux, Naoise retourna sur le ring et attrapa la main de Tarte. "Dites-moi! Dis-moi comment tu as obtenu cette force ! J'ai besoin... de devenir plus fort..."

C'est tout ce qu'il a réussi avant de s'effondrer.

"Quelqu'un appelle un guérisseur !" « Envoyez chercher un médecin, vite !

« Y a-t-il une civière quelque part ? »

Quelques membres de l'Ordre Auguide sont partis à la recherche d'un mage connaissant la magie de guérison.

Tarte avait l'air effrayé, même si la Beastification était toujours active. C'était dire à quel point l'expression de Naoise avait été épouvantable. Ses oreilles et sa queue de renard ont disparu, et elle s'est précipitée à mes côtés.

"Euh, est-ce que ce que nous avons fait était bien, mon seigneur?" elle a demandé.

« Oui, il vaut mieux qu'ils comprennent l'ampleur de la situation. Rien de moins pourrait laisser Naoise et son groupe prêts à rechercher un démon par eux-mêmes », répondis-je.

C'était une méthode choquante, mais il n'y avait pas d'autre option. Si Naoise avait perdu en duel contre moi, lui et ses compagnons l'auraient considéré comme dû à mon statut de chevalier sacré, et cela ne les aurait pas du tout dissuadés. Un échec face à Tarte, cependant, ne laissait aucune place à la polémique.

Espérons qu'ils comprennent leur place maintenant.

"Je me sens un peu mal pour lui." "Tu es quelqu'un de bien, Tarte."

Je lui ai tapoté la tête, et bien qu'elle ait semblé un peu embarrassée, elle a accepté le geste avec joie.

Il était temps pour nous de partir. J'avais l'impression que nous n'étions plus les bienvenus ici. Nous pourrions faire un suivi avec Naoise plus tard, mais il y avait une dernière affaire que je devais régler.

Mina était seule, l'air ennuyé. La foule de chevaliers qui l'entourait avait disparu quand Naoise s'était évanouie.

"Que faites-vous ici?" demandai-je.

"Hmm, je pensais que ce serait amusant. Je trouve les jeunes et leur passion tellement plus stimulants que les vieillards graisseux qui assistent à la plupart des soirées… Et la dernière expression de ce garçon avant qu'il ne s'évanouisse était délicieuse. Il avait l'air si désespéré qu'il pouvait pleurer, mais il débordait toujours d'ambition et d'une réelle soif de force. Cela a fait battre mon cœur », a répondu Mina méchamment.

« C'est de mon ami dont tu parles. Si vous mettez la main sur lui, vous feriez mieux d'être préparé aux conséquences », l'ai-je mis en garde.

« Pourquoi vous énervez-vous ? Je ne romps pas notre accord. Et je ne vais rien lui faire de mal. Pas vraiment."

"Tu n'es pas le seul à pouvoir contourner notre contrat, tu sais."

"Oh? Hmm-hmm, maintenant c'est excitant.

Je vais devoir utiliser le réseau d'information d'Illig Balor pour garder un œil sur Naoise pendant un certain temps. Je ne peux pas donner à ce démon serpent une chance de le poursuivre.

J'ai également décidé de prendre une autre précaution défensive. Attrapant l'un des chevaliers qui couraient dans la panique, je lui ai dit: "Après le réveil de Naoise, dites-lui que lui et l'ensemble de l'Ordre Auguide doivent rester à l'écart de la comtesse Granfelt en sa faveur pour moi d'avoir perdu le duel."

"Hé, ce n'est pas juste," protesta Mina.

« C'est toi qui a commencé ça. Cela dépasse le cadre de notre accord. Vous n'avez pas le droit d'interférer avec les promesses faites entre

Naoise et moi.

« Aww, je suppose que tu as raison. C'est dommage. J'allais vraiment m'amuser avec lui. Je vais reculer… cette fois.

Et avec cela, j'ai atteint l'objectif de protéger Naoise et ses chevaliers des stratagèmes de Mina. Je n'avais aucun doute que Naoise tiendrait sa promesse d'obéir à ma requête.

"Tarte, Dia, allons-y," dis-je.

Tarte hocha la tête. "Oui mon Seigneur."

« Arrêtons-nous quelque part sur le chemin du retour. Je n'ai rien mangé », a déclaré Dia.

Tous les trois, nous avons quitté la villa Gephis.

Où iront Naoise et ses chevaliers d'ici ?Je me demandais.

J'avais réussi à les dissuader de me rejoindre dans la lutte contre les démons. Cependant, il n'y avait aucune garantie qu'ils ne feraient rien d'autre d'imprudent.

Pourtant, c'était autant d'aide que je pouvais leur apporter. J'ai seulement prié pour que mon ami ne s'écarte pas du chemin.

Après la fête de Naoise, nous sommes retournés dans l'appartement du château qui était prêté.

La soif de pouvoir que Naoise avait manifestée avant de s'effondrer pesait lourdement sur mon esprit. Si jamais ce désir dépassait sa fierté, ce serait l'occasion parfaite pour Mina de bondir.

C'était un démon, après tout. Il était concevable qu'elle ait un moyen d'accorder de la force à un humain.

J'ai utilisé un réseau de communication souterrain pour contacter Maha et lui ai demandé de préparer la surveillance. Ensuite, Tarte, Dia et moi nous sommes dirigés vers nos chambres respectives pour nous baigner et nous changer. Puis nous nous sommes retrouvés dans la salle commune. Nous avons échangé quelques bavardages inutiles.

« Cet endroit est tellement pratique. Je souhaite que nous puissions vivre ici pour toujours. Ils nous fournissent tous les biens ou services que nous demandons », a fait remarquer Dia.

« En tant que domestique, je n'ai pas su quoi faire de moi-même. J'ai l'impression que je n'ai aucune raison d'être ici… », a avoué Tarte.

"C'est vraiment confortable, mais je me sens plus à l'aise à Tuatha Dé, et je préfère la nourriture de Tarte", ai-je répondu.

"Je suis heureux de vous entendre dire cela, mon seigneur."

Les yeux de Dia se rétrécirent légèrement. « Je savais que tu préférais le type domestique, Lugh. Je dois apprendre à cuisiner. Ma mère a toujours dit que le chemin vers le cœur d'un homme passe par son estomac.

« Hum. Quoi qu'il en soit, parlons de demain. En plus de l'événement de Naoise, il y avait eu une autre invitation parmi le tas que j'avais reçue que je ne pouvais pas refuser. « Je rencontre le duc Romalung demain… Il m'a envoyé une invitation avec la signature du roi dessus. Cela signifie qu'il n'y a pas moyen d'éviter cela. Il veut nous rencontrer directement.

La maison Romalung était l'un des quatre principaux duchés, comme la famille de Naoise. Il avait également un lien profond avec les opérations secrètes du clan Tuatha Dé.

Nous nous sommes battus uniquement pour le bien-être de la nation. En tant que tel, nous avons fonctionné strictement sur les ordres de la famille royale.

Cependant, nos commandes ne venaient pas toujours directement de la famille royale. La maison Romalung a d'abord examiné les missions pour décider si elles étaient vraiment dans le meilleur intérêt du pays, puis les a transmises à la maison Tuatha Dé. Ils ont également géré les séquelles de nos assassinats.

En d'autres termes, ils étaient le patron du clan Tuatha Dé.

"Hmm, je me demande si ce serait bien pour moi d'y aller aussi", s'est demandé Dia à haute voix.

"Je ne pense pas. Ils ont dit dans la lettre que je pouvais prendre un préposé et personne d'autre », ai-je expliqué.

"Que penses-tu qu'il se passerait si tu désobéissais et que je venais quand même ?"

« Le sceau du roi est sur cette missive. Le non-respect pourrait signifier la mort. "Beurk. Pas de soucis alors. Veille sur Lugh pour moi, Tarte.

"Oui, Dame Dia ! Je protégerai Lord Lugh même si cela me coûte la vie ! s'exclama Tarte avec beaucoup d'enthousiasme.

« J'apprécie votre empressement, mais assurez-vous également de prendre soin de vous.

Tu es important pour moi, Tarte, et je serais triste si tu étais blessé, dis-je.

Les joues de Tarte virèrent au rouge et elle porta ses mains à son visage. "Quoi ? ! Moi, importante..."

"Lugh, tu as une vraie habitude de laisser échapper des choses trop sérieuses", a déclaré Dia.

« Je fais seulement un effort pour dire aux gens à quel point je tiens à eux.

Surtout toi, Tarte et Maha.

Nous étions une équipe. Je voulais le moins de secrets possible entre nous. Certes, j'ai dû leur cacher beaucoup de choses. C'est peut-être de là que vient mon désir d'être plus ouvert.

Dia croisa les bras. "Hmph. Comment pensez-vous que vous vous sentez quand vous nous dites des choses comme ça mais que vous nous ignorez continuellement ? Nous devons intensifier nos efforts. Lugh a pensé à sa précieuse femme aux seins sans arrêt ces derniers temps. Il semble que nous ne lui suffisions pas. Nous avons besoin de ton sex-appeal, Tarte.

« S-sex-appeal ? » répéta Tarte.

"Oui, je n'ai aucun problème avec toi. Je préférerais de loin que vous satisfassiez Lugh plutôt que d'attirer toute l'attention sur une vieille sorcière.

Je poussai un soupir exaspéré. « …Combien de fois dois-je te le dire ? je

ne voyez pas la comtesse Granfelt de cette façon.

"Je sais. Je te crois, Lugh. Vous la considérez comme une ennemie. Je taquinais juste. Je vais retourner dans ma chambre pour terminer la magie que j'ai commencée plus tôt dans la journée », a répondu Dia. « De plus, je veux me concentrer aujourd'hui, alors je vais mettre des bouchons d'oreilles. Quand je suis vraiment concentré sur mes recherches, j'ai tendance à devenir inconscient du monde. Alors bonne chance », a-t-elle ajouté ostensiblement avant de partir.

J'ai regardé Tarte, et ses joues ont encore rougi. Elle ouvrit ensuite la bouche pour parler, donnant l'impression que cela demandait beaucoup d'efforts pour faire sortir les mots. "Euh, mon seigneur, vous souvenez-vous de notre discussion sur la façon dont je pourrais mieux vous servir si j'attirais des cibles d'assassinat avec mon corps?" demanda-t-elle timidement.

"Je me souviens. J'ai mis un terme à cela », ai-je répondu.

La séduction était définitivement un outil puissant pour tuer secrètement, et elle était utilisée depuis l'Antiquité. Tarte était belle, elle avait un corps très attrayant et son attitude douce était séduisante en soi.

Cependant, la personnalité de Tarte n'était pas taillée pour ce genre de travail. Plus important encore, je ne voulais pas que Tarte soit impliquée dans ce genre de choses.

"Je me souviens de ce que tu m'as dit après que j'ai dit que je souhaitais apprendre à utiliser mon corps non pas comme un assassin, mais pour te servir comme femme de chambre. 'Gardons ça pour un autre jour. Je n'ai pas envie de coucher avec une fille qui a commencé à trembler juste parce qu'un homme l'a jetée sur le lit.

"J'ai dit ça."

Tarte se souvenait d'une manière ou d'une autre de ce que j'avais dit mot pour mot. « Ce jour pourrait-il être aujourd'hui ? »

"D'où cela vient-il soudainement?"

« Ce n'est pas soudain ! J'ai toujours voulu que tu m'aimes, mais j'ai eu un peu peur. J'ai travaillé très dur pour surmonter ma peur afin que le jour que vous avez mentionné vienne. Je me retiens depuis un moment. Mais ensuite tu l'as fait avec Dia, et tu as regardé cette femme sexy sans arrêt… Je ne peux plus attendre.

Tarte m'avait semblé bien, mais elle avait dû être gênée par le démon serpent et ma nuit avec Dia. Pourtant, toute inquiétude concernant le premier était sans fondement.

"Tarte, calmons-nous pour l'instant," dis-je. Elle fit une grimace comme si le monde se terminait. Il semblait que j'avais dit la mauvaise chose. "Ce n'est pas que je

Je n'aimerais pas coucher avec toi, mais tu ressens probablement encore les effets de la bestialisation. Si vous prenez une telle décision alors que vous n'avez pas la tête claire, vous le regretterez.

« Je vais tout à fait bien ! J'y pense depuis très, très longtemps ! Et la seule raison pour laquelle je suis capable de dire tout cela en ce moment, c'est parce que je me sens submergé par le désir !"

L'excitation a dû affecter le discours de Tarte. Sa proclamation m'a surpris.

« Tu as vraiment eu peur la dernière fois. Êtes-vous sûr que vous êtes d'accord avec ça ? » "J'ai étudié! Et je te veux tellement que je n'ai pas du tout peur ! « Étudier, hein ? C'est pourquoi tu collais ton oreille contre la porte et

m'écoutant moi et Dia hier. "HEIN?!? N-pas question, tu as remarqué ça ? » « Bien sûr que j'ai remarqué. Je suis un assassin.

"Ah, euh, eh bien, je suis désolé... je n'ai pas pu m'en empêcher."

« Je vais laisser tomber cette fois. Mais ne recommencez pas. Si vous voulez nous écouter à ce point, obtenez d'abord la permission de Dia.

"Je ne le ferai plus jamais !" Tarte a répondu immédiatement.

Je l'attirai vers moi avec force, la serrai dans mes bras et passai une main sur sa peau.

"On dirait que tu vas vraiment bien."

La dernière fois, elle tremblait et son corps s'est raidi quand je l'ai touchée, mais elle est restée détendue maintenant. Tarte accepta doucement mon étreinte, me serrant même en retour.

« Je n'ai plus peur, monseigneur. Donc s'il vous plait." "Je peux voir ça. Allons-nous dans ma chambre ? "Oui ... S'il vous plaît, permettez-moi de vous faire plaisir."

C'était bien Tarte de mettre mes désirs avant de me demander d'être gentil avec elle. Elle a toujours pensé à moi en premier. C'était vraiment une bonne fille. Je voulais prendre bien soin d'elle et la traiter avec affection.

C'était sa première fois, donc je devais m'assurer qu'elle avait la meilleure expérience possible.

Je me suis réveillé à mon heure habituelle. Quand j'ai regardé sur le côté, j'ai vu une Tarte nue avec ses bras enroulés autour de moi. Elle souriait joyeusement et bavait.

Totalement en paix. Elle avait l'air adorable.

"Lord Luuugh… Tu es tout à moi, Lord Luuuugh," marmonna-t-elle en me serrant dans ses bras avec une force impressionnante.

Tarte a frotté ses joues contre moi, me mordant doucement dans son sommeil, tout en souriant. C'était comme si elle insistait sur le fait que je lui appartenais. Être capable de faire cela alors qu'il était inconscient était tout un talent.

Bien qu'elle ait essayé de le cacher, Tarte pouvait être assez possessive. Évidemment, coucher avec elle n'avait fait que renforcer ce trait de caractère.

"Hmm, je n'aime pas vraiment me rendormir une fois que je suis réveillé," marmonnai-je pour moi-même.

Il semblait qu'il serait vraiment difficile de sortir du lit sans la réveiller. Nous avions encore du temps avant d'aller rencontrer le duc Romalung, alors j'ai décidé de profiter encore un peu du visage endormi de Tarte.

Lentement, les yeux endormis de Tarte s'agitèrent et s'ouvrirent.

« Bonjour, monseigneur… Hein ? Il est déjà si tard ?! Je suis vraiment désolé! Je vais me mettre au travail pour le petit-déjeuner !

Paniquée, elle a sauté du lit et est tombée au sol. Elle était nue, alors elle a fini par me donner une belle vue.

"Relaxer. Je t'aurais réveillé si j'en avais eu besoin. Tu as travaillé dur jusque tard dans la nuit, alors je voulais te laisser te reposer.

"Ouuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu..."

Tarte a commencé à faire des bruits bizarres et son visage a pris la couleur d'une tomate. Elle était en surchauffe. Sans aucun doute, elle se rappelait ce qui s'était passé. Elle avait vraiment fait de son mieux.

« Je suis désolée, je me suis oubliée », s'est-elle excusée.

"C'est bon. Je suis soulagé de savoir que c'était bon pour toi. C'est aussi plus amusant pour moi de te voir si échevelé », ai-je répondu.

« Tu m'as tellement donné hier soir ! J'étudierai dur pour pouvoir te faire plus plaisir la prochaine fois !

"Si tu veux apprendre, alors je t'apprendrai moi-même... J'ai peur de ce qui pourrait arriver si je te laisse le découvrir par toi-même."

Tarte s'était efforcée de me satisfaire malgré que ce soit sa première fois, mais ses connaissances incomplètes l'avaient amenée à faire quelques erreurs. C'était une expérience un peu difficile dans ce sens.

De toute évidence, ma mère était responsable de cela.

J'étais persuadé qu'elle avait rempli la tête de Tarte de toutes sortes d'absurdités. Je pouvais imaginer Tarte rougir et hocher furieusement la tête à tout ce qui sortait de la bouche de cette femme.

"Je ferai de mon mieux!"

« Mettez d'abord des vêtements. C'est une torture de regarder ton corps séduisant comme ça.

« Aaah ! Je-je suis tellement désolé ! Tarte hurla, réalisant seulement maintenant qu'elle était nue. Elle couvrit sa poitrine de ses deux mains et s'assit par terre.

Je lui tournai le dos, et bientôt j'entendis Tarte s'habiller. "Euh, mon seigneur, par 'torture', voulez-vous dire que cela vous mettait dans… dans ce

genre d'humeur?

"Je suppose, ouais."

« Alors que diriez-vous que je vous donne un service du matin ? Mothe… Je veux dire, j'ai lu dans un livre que les hommes aiment ce genre de choses.

Où a-t-elle entendu quelque chose comme ça ? De plus, ma mère demande-t-elle à Tarte de la désigner comme sa belle-mère ? Elle l'aime beaucoup.

"Peut-être la prochaine fois. Pour l'instant, j'ai faim. S'il vous plaît, commencez par le petit-déjeuner », ai-je demandé.

"Oui, monseigneur. Je vais vous faire quelque chose de particulièrement délicieux cettematin », a déclaré Tarte, et elle a quitté la pièce.

Dia et moi nous sommes réunis à table quand Tarte a fini de cuisiner. Nous étions

avoir des omelettes moelleuses remplies de bacon et de champignons, ainsi que du pain grillé au fromage et de la soupe aux légumes.

"Tarte, tes omelettes sont incroyables aujourd'hui," je l'ai félicitée.

"J'avais de bons ingrédients", a-t-elle expliqué.

« J'aime aussi beaucoup le petit-déjeuner d'aujourd'hui. Tellement que j'espère que tu le feras à nouveau. C'est le meilleur repas que nous ayons eu depuis un moment. Je suppose que c'est le pouvoir de l'amour », a fait remarquer Dia.

"Hein? Amour? Que faites-vous…?" Tarte couina en rougissant.

"Dia, j'ai été curieux. Pourquoi as-tu stimulé Tarte comme ça ? J'ai interrogé.

Il était normal, voire attendu, que les nobles aient plusieurs épouses, mais c'était quelque chose que beaucoup de femmes avaient du mal à accepter, et elles l'acceptaient parce qu'elles n'avaient pas le choix.

"J'avais plusieurs raisons." Dia a porté un morceau d'omelette à sa bouche, puis a continué à parler après avoir avalé. « La première, c'est parce que je considère Tarte comme une amie. Je me sentais mal pour elle.

"Quelle est la seconde?" J'ai pressé.

« Mon devoir de noble. Ce sera mon travail en tant qu'épouse de veiller à ce que votre lignée continue. La dernière raison était pour vous. Quoi qu'il arrive, Tarte vous protégera jusqu'au bout. C'est le genre de fille qu'elle est. Je pensais que le fait que tu lui fasses l'amour empêcherait ces sentiments de changer.

"Mes sentiments pour Lord Lugh ne faibliront jamais", protesta Tarte.

"Probablement. Mais vivre avec un amour non partagé sur une longue période de temps est difficile. Vous avez peut-être été bien pendant un certain temps, mais qui sait comment vous vous seriez senti à l'avenir ? C'est pourquoi je voulais que tu couches avec elle, Lugh, pour m'assurer qu'elle te protégerait.

Dia finit de manger et posa ses ustensiles.

"C'est probablement une question injuste à ce stade, mais je vais quand même demander… Si vous n'aviez pas ces trois raisons, auriez-vous été contre Tarte et moi ayant des relations sexuelles?" J'ai demandé.

"Bien sûr. Je veux être ton seul amour », a immédiatement répondu Dia. Je ne savais pas quoi dire.

«Mais j'ai ces raisons. Tarte est une amie et je veux qu'elle soit heureuse, et plusieurs femmes sont ce qu'il y a de mieux pour produire un héritier. Je veux que tu sois gardé par quelqu'un prêt à donner sa propre vie. Quand je considère tout ça, ça l'emporte sur mon désir de te garder pour moi. Ah, Tarte, y a-t-il un dessert ?

"Oh oui. Aujourd'hui, c'est de la gelée d'orange », a répondu la bonne. "Joli. Donnez-moi une grosse portion, s'il vous plaît », a demandé Dia. "Je vais le chercher tout de suite."

Tarte a disparu dans la cuisine.

Dia soupira. « Lugh, ne m'oblige pas à dire ce genre de choses. Mettre ces sentiments en mots est embarrassant.

"Merci," répondis-je.

"De rien. Bonne chance cet après-midi. On dirait que je ne peux pas venir avec toi, alors je prierai pour ta sécurité pendant que je travaille sur le développement de sorts aujourd'hui.

"Je vous en prie. Prenons un itinéraire différent sur le chemin du retour vers Tuatha Dé. Il y a un chemin qui traverse un lieu touristique célèbre. Ce serait parfait pour un rendez-vous.

"Cela sonne bien. J'en suis impatiente." Dia et moi nous sommes souri.

Elle avait été si prévenante. Je devais trouver un moyen de la rembourser.

L'après-midi venu, Tarte et moi avons quitté l'appartement. Je portais des vêtements d'apparat spécialement confectionnés pour le Saint Chevalier, et Tarte était en tenue de domestique.

Ma tenue avait été confectionnée à partir de matières nobles, mais elle n'était pas faite pour le combat. Cela ne ferait pas grand-chose pour me défendre, il n'y avait nulle part où cacher des outils d'assassinat et, plus important encore, il était difficile d'emménager car la tenue vestimentaire privilégiait l'apparence par-dessus tout.

Je voulais éviter de porter ces vêtements, mais s'il y avait la moindre chance que je rencontre un membre de la famille royale, je n'avais pas d'autre choix.

Sans aucun doute, je devrais enfiler davantage ces vêtements à l'avenir, j'ai donc pensé qu'il était judicieux de créer un ensemble identique, plus adapté au combat.

"Euh, avez-vous déjà rencontré le duc Romalung, mon seigneur?" demanda Tarte.

« Pas directement, non. Mais je sais quel genre de personne il est. C'est un homme brillant et il est incroyablement loyal, répondis-je.

Les emplois envoyés au clan Tuatha Dé m'ont dit quel genre d'homme il était. Il

était très calculateur, très prudent et extrêmement fidèle à son pays.

Toutes nos précédentes missions d'assassinat étaient au profit d'Alvan. Certains avaient également été utiles au duc Romalung. Cependant, le duc ne nous a jamais envoyé de demandes qui faisaient uniquement avancer son agenda. Bien qu'il soit dans une position dont il pourrait abuser, il n'a agi qu'au nom du royaume.

Cela ne signifiait pas qu'il était un aristocrate totalement innocent qui ne gagnait absolument rien à cet arrangement. Si un plan qui aidait le pays lui convenait également, il le promulguerait. En revanche, il n'hésitait pas lorsqu'il s'agissait d'emplois qui lui étaient défavorables.

Sa seule considération était Alvan. Le duc Romalung possédait le talent pour réaliser le plus grand bénéfice possible pour le pays, et surtout, il était farouchement fidèle au royaume.

"C'est une personne incroyable", a déclaré Tarte.

"Ouais, c'est ce qui le rend effrayant," répondis-je.

C'était un homme qui ne craignait pas d'exécuter un plan qui fonctionnait à son détriment. En d'autres termes, il rejetterait le clan Tuatha Dé en un instant si jamais nous étions jugés nuisibles au royaume.

« Nous sommes arrivés. Je n'arrive pas à croire que nous soyons encore à l'intérieur du palais », remarqua Tarte.

Hochant la tête, j'ai dit: "J'ai entendu parler de cet endroit, mais je n'aurais jamais pensé que je pourrais le voir par moi-même."

Nous avions atteint une partie du château royal appelée le jardin d'Alvan, du nom de la nation. On disait que c'était un paradis. Le royaume l'a proclamé le plus bel endroit du monde.

Une grande variété de fleurs ont été recueillies ici, toutes disposées de la manière la plus agréable, et des bijoux et des œuvres d'art ont été placés généreusement partout.

C'était vraiment l'endroit le plus beau et le plus extravagant du monde. Par conséquent, l'entrée était extrêmement restreinte… Le duc avait probablement choisi cet endroit comme lieu de rendez-vous pour que rien ne soit entendu.

Les yeux de Tarte s'écarquillèrent comme des soucoupes en contemplant les nombreuses splendeurs du jardin. A vrai dire, j'ai eu une réaction similaire. J'aurais aimé pouvoir emmener Dia avec moi.

« Sire Lugh, s'il vous plaît, venez par ici », appela un domestique. Elle nous a fait visiter le jardin d'hiver verdoyant. Au bout d'un moment, j'ai réalisé que la jeune femme n'était pas simplement une servante, mais la fille d'un noble de haut rang

famille.

Un certain statut était requis pour entrer dans cet endroit, même si vous en attendiez un autre. Une exception a été faite pour Tarte car elle servait un Saint Chevalier.

La jeune femme nous a amenés à un belvédère au milieu du jardin - l'endroit idéal pour parler, boire du thé et profiter de la vue. De plus, il y avait déjà deux personnes sur place.

"La princesse Farina, le duc Romalung, le saint chevalier et son accompagnateur sont arrivés", a annoncé le serviteur.

Tarte et moi nous sommes avancés, et elle s'est positionnée derrière moi.

Je savais qui était le couple. La première était une fille dans la mi-adolescence avec de merveilleux cheveux roses, un trait que seule la lignée royale possédait. L'autre était un homme d'une trentaine d'années avec des cheveux si dorés qu'on aurait dit que de l'or véritable avait fondu sur le dessus de sa tête.

Ils étaient tous les deux si beaux qu'ils avaient l'air inhumains. La famille royale et la maison Romalung rayonnaient pratiquement de ce genre de présence.

"C'est un honneur de vous rencontrer tous les deux. Je suis Lugh Tuatha Dé, fils du baron Tuatha Dé et chef du clan Tuatha Dé », dis-je en m'agenouillant et en inclinant la tête.

Je n'étais pas encore le chef de famille, mais l'opération assassin m'était déjà passée.

"S'il vous plaît, levez le visage", a demandé la princesse Farina. J'ai fait ce qu'il fallait.

« Wow, tu es vraiment beau. Je n'ai jamais remarqué quand je te voyais de loin lors de fêtes.

"Ce n'est pas le moment de flirter. Bien rencontré, Lugh Tuatha Dé. J'ai entendu parler de toi par Cian. Il vous a appelé la plus grande réussite de sa famille… J'ai du mal à décider si le fait que vous soyez fait chevalier sacré est une cause de joie ou de chagrin », a fait remarquer le duc Romalung.

"Je veux détruire les démons le plus rapidement possible afin de pouvoir accomplir mon devoir de Tuatha Dé," répondis-je.

« Cela fait plaisir à savoir. Asseyez-vous s'il vous plait. Nous avons fait préparer nos meilleures feuilles de thé pour cette occasion.

J'ai pris une chaise et le domestique m'a servi du thé. J'ai reconnu l'arôme.

"Ça vous plaît?" questionna la princesse. "J'adore le parfum. C'est tellement

relaxant."

"Moi aussi. J'ai l'impression d'être capable de faire tellement plus de travail en buvant ce thé. Hmm? Quelque chose ne va pas ? N'aimez-vous pas son odeur ? dit le duc.

« Non, je l'aime bien. Naturel Vous venez de commencer à vendre ça, je crois, n'est-ce pas ? » J'ai répondu.

J'avais créé cette feuille de thé pour m'aider à être plus productif au travail, et j'avais adapté la recette à mes goûts. Évidemment, je n'ai pas détesté.

« Vous connaissez Natural You, Sir Lugh ? Je suis un grand fan. Leurs cosmétiques, bonbons et thé sont tous les meilleurs du marché. Regarde ça! J'ai une carte de membre platine », s'est vantée la princesse Farina.

L'adhésion Platinum était un service offert par mon entreprise. En échange d'une cotisation élevée, les clients recevaient régulièrement des envois d'articles d'une qualité supérieure à ce que l'on pouvait trouver dans les magasins de détail de Natural You.

Natural You était un magasin extrêmement populaire et les marchandises se sont envolées des étagères. Malgré les dépenses, l'adhésion platine était populaire car elle garantissait aux gens les articles qu'ils voulaient. L'entreprise se noyait pratiquement sous les candidatures.

Je savais que la princesse Farina en faisait partie. Il en va de même pour la femme et la fille du duc Romalung.

Était-ce vraiment une coïncidence s'ils me présentaient, à moi, représentant de Natural You Illig Balor, ce thé ?

«Ma mère est membre; elle m'a présenté Natural You », expliquai-je. « Je pense qu'on s'entendrait plutôt bien. Ah, ça me rappelle, Natural You

organisera bientôt un lancement de nouveau produit ici dans la capitale. J'ai dû faire un peu d'histoires pour qu'ils le fassent, mais cela a fonctionné. On dirait qu'Illig Balor ne pourra pas venir, mais la représentante par procuration, une fille nommée Maha, sera présente. J'ai été surpris d'apprendre qu'une fille de mon âge gère Natural You. Je me demande quel genre de personne elle est. J'ai hâte de le savoir », a déclaré la princesse aux cheveux roses en me regardant avec un sourire aussi doux qu'une fleur.

J'avais effectivement lutté contre le lancement d'un nouveau produit. Naturel Vous ne pouviez pas répondre à la demande écrasante, et je n'aimais pas l'idée de consacrer des ressources à un événement conçu pour élargir notre clientèle. Malgré mes objections, la pression d'en haut avait forcé la question.

"Princesse Farina, passons à la raison pour laquelle nous avons appelé Lugh ici. Il a l'air d'en avoir assez de ce sujet », a déclaré le duc.

Gardant son sourire tout le temps, la princesse Farina a expliqué: «Désolé, oncle. Rencontrer Sir Lugh était distrayant. Passons au sujet principal. Hum. Nous avons une demande pour vous non pas en tant que chevalier sacré, mais en tant que noble assassin. Veuillez tuer mon frère aîné. Il a été ensorcelé par la comtesse Granfelt et transformé en sa marionnette. Tel qu'il est maintenant, c'est une cause perdue qui ne fera que nuire au royaume. Je ne pense pas qu'il soit possible de le réparer, alors j'aimerais que vous vous en débarrassiez.

La jeune femme me demandait de tuer son frère, pourtant elle en parlait comme si nous parlions encore de thé.

« Vous m'ordonnez de tuer un membre de la famille royale ? J'ai demandé.

La punition pour une telle chose était grande. Le simple fait d'accepter ce travail pourrait entraîner la mort de toute ma famille.

"Oui. C'est pour le plus grand bien », répondit le duc Romalung.

"Vous avez dit que la raison était qu'il avait été ensorcelé par la comtesse Granfelt, mais n'est-il pas trop hâtif de le tuer pour cela ?"

"Non, c'est une raison plus que suffisante pour son élimination. Il n'y aurait eu aucun problème s'il avait simplement voulu soutenir son amant et la couvrir de cadeaux, mais il est allé jusqu'à se ranger du côté de la noble faction. À ce rythme, l'équilibre entre les deux camps politiques va s'effondrer », a précisé le duc.

« Cela ne peut être ignoré. Alors, quel prince souhaitez-vous retirer ? » J'ai interrogé.

Il y avait cinq personnes qui pouvaient officiellement être qualifiées de princes. Si vous incluez les enfants illégitimes, il y en avait douze. La gravité de ce problème était proportionnelle à qui il était.

"Le deuxième prince, Ricla", a précisé la princesse.

Ricla était une personne très importante. Lui et son frère aîné étaient tous deux considérés pour le trône.

À l'origine, il semblait que le prochain roi serait le fils aîné, car ses réalisations dépassaient de la tête et des épaules celles de ses frères et sœurs. Cependant, le deuxième prince avait également joué de manière spectaculaire ces dernières années et était devenu un candidat rival.

« Nous avions initialement prévu de faire du prince Ricla le prochain roi. Il était doux et simple, ce qui le rendait facile à manipuler. Malheureusement, c'est la raison exacte pour laquelle la comtesse Granfelt a posé ses yeux sur lui… C'est étrange. Bien qu'indéniablement timide, Ricla n'a jamais été idiote. Je ne peux pas croire qu'il trahirait son pays par amour. Je peux penser à un certain nombre de choses qui pourraient expliquer son comportement - lavage de cerveau ou drogues, peut-être - mais tout ce que je peux savoir

ce qui est certain, c'est qu'il ne peut pas être sauvé maintenant », a déclaré le duc Romalung.

Au début, j'avais pensé que la décision de tuer Ricla était hâtive, mais je supposais que c'était à cause de la gravité de la situation. J'étais d'accord avec eux que l'éliminer le plus rapidement possible était la bonne décision.

Je ne pouvais pas permettre à un prince d'être la marionnette d'un démon. Cette tâche était digne d'un Tuatha Dé.

"La nature de ce travail est-elle la raison pour laquelle la princesse Farina me l'a confié directement?" J'ai demandé.

"Oui. Si l'oncle était le seul ici, vous auriez probablement soupçonné qu'il essayait de renverser la famille royale », a répondu la princesse.

"C'est juste. Il y a cependant un gros truc qui me dérange. Puis-je poser une question ?

"Vas-y."

Appuyer sur le problème était un peu arrogant de ma part, mais avec des enjeux si élevés, je ne pouvais prendre aucun risque.

"Vous avez décidé que la famille royale devait donner l'ordre directement. Pourquoi utiliseriez-vous alors un sosie pour la princesse Farina ? Cela me laisse seulement un sentiment de méfiance.

L'expression de la princesse Farina se raidit, puis un sourire apparut lentement sur son visage.

C'était différent du sourire qu'elle arborait auparavant. Son expression avait été douce, mais quelque chose semblait faux. Celui-ci, cependant, semblait naturel.

« … Qu'est-ce qui te fait penser que je suis un imposteur ? elle a demandé.

« Vos cheveux le prouvent. Les femmes de la famille royale ont les cheveux roses, ai-je répondu.

"Mais mes cheveux sont roses !"

"En effet. Il correspond exactement à celui de la princesse Farina. Cependant, alors que le parfum est faible, je sens une teinture pour les cheveux. On dirait que tu le masques avec du parfum, mais je peux quand même dire que tu as coloré tes cheveux. La vraie princesse n'aurait pas besoin de faire quelque chose comme ça.

Personne d'autre que moi n'aurait pu le reconnaître. Les assassins ont aiguisé leurs sens et ont toujours observé leur environnement afin de ne pas négliger même les choses les plus insignifiantes.

Parce que la demande de tuer le prince Ricla venait d'un prétendant, je devais envisager la possibilité qu'il s'agisse d'un piège.

"Ah-ha-ha-ha, tu m'as découvert. Même le roi lui-même n'a pas vu à travers mon déguisement. Vous êtes vraiment le plus grand chef-d'œuvre du clan Tuatha Dé, Lugh Tuatha Dé ! Je l'aime beaucoup, Père.

"Avez-vous dû abandonner le jeu si rapidement, Nevan?" réprimanda le duc Romalung.

"C'est bon. Il a déjà compris.

La fille était en fait Nevan, la fille unique du duc Romalung et ma classe supérieure à l'académie.

« Duc Romalung, qu'est-ce que cela signifie ? J'ai interrogé.

"Mes excuses. Je voulais dire cela comme une sorte de petit test. Cian est vraiment fervent dans ses louanges. Je ne nourris aucune illusion de voler le nom de la famille royale ou de vous tromper. Je ne serais pas surpris si vous doutiez de mes paroles, alors permettez-moi de vous le prouver.

A peine eut-il fini de parler que le domestique derrière nous s'avança. Elle a enlevé une perruque et s'est essuyé le visage avec une serviette humide pour enlever son maquillage épais. Elle avait les cheveux roses et son visage était identique à celui de Nevan.

"Ravi de vous rencontrer. Je suis Farine. Mes excuses. J'étais personnellement contre cette petite farce.

"Cela nous a renseigné sur les véritables capacités de Sir Lugh, donc cela a fonctionné pour le mieux, n'est-ce pas ? Vous savez sans doute déjà qu'elle est la princesse Farina et que je suis Nevan Romalung. Je lui servais de sosie », a déclaré la fille du duc Romalung.

"Je suis Lugh Tuatha Dé. Je suis heureux de faire votre connaissance, princesse Farina.

Je me suis levé et je me suis agenouillé pour montrer ma fidélité à la couronne.

"Veuillez vous lever. Je t'ai vu t'agenouiller plus tôt, donc tu n'as pas besoin de le refaire. Je vous laisse le reste, duc Romalung », a déclaré la princesse Farina en inclinant la tête.

C'était une personne humble. Avec elle et Nevan arborant des cheveux roses, il était certes difficile de dire quel était le véritable article. Ils semblaient presque être des jumeaux.

Voyant ma perplexité, le duc Romalung me sourit. « Nevan et Farina se ressemblent beaucoup, n'est-ce pas ? Ce sont des cousins. C'est pourquoi la princesse Farina m'appelle oncle.

"Ce doit être facile pour vous deux de vous déguiser et de changer de place," je

remarqué.

"Oui. Vous êtes la première personne à voir à travers la ruse. Comme vous pouvez le voir, il s'agit d'un ordre légitime de la famille royale. Cela vous met-il à l'aise ? répondit le duc.

"Pour la plupart. Mais j'ai encore quelques doutes. Pourquoi travaillez-vous pour la princesse Farina, le duc Romalung ? Je pense que vous voudriez vous allier avec le premier ou le deuxième prince, ceux qui sont en lice pour le trône.

« Je le fais à la demande de mon ami le roi. Il croit que Farina est la plus brillante de ses enfants, mais elle ne peut pas devenir roi car c'est une femme. Ainsi, il a demandé que je trouve un moyen pour elle d'exercer une certaine autorité. J'ai d'abord pensé lui trouver un mari convenable, mais je n'ai pas réussi à trouver un partenaire convenable. Mon deuxième plan était que Farina contrôle Ricla. J'ai nourri les réalisations du prince pour renforcer sa réputation… Malheureusement, alors qu'il devenait une figure influente, cela s'est produit.

Cela expliquait les actions du duc. Seuls les hommes pouvaient accéder à des postes d'autorité dans ce pays. Le duc avait préparé une bonne figure de proue derrière laquelle Farina pouvait avoir une certaine influence, mais il lui a ensuite été enlevé. Maintenant, le duc n'avait d'autre choix que de retirer le prince.

"Je comprends. Et si je refuse ?

Les yeux du duc Romalung se rétrécirent. « Je ne peux pas garantir votre sécurité. Tu sais trop de choses que tu ne devrais pas. De plus, je suis sûr que vous comprenez pourquoi nous avons offert des feuilles de thé Natural You et mentionné Maha par son nom.

"Oui, j'ai une bonne idée."

Il était difficile de croire qu'ils avaient découvert qu'Illig Balor et moi étions la même personne. Je ne savais pas avec certitude qu'ils avaient découvert autant. Peut-être que mon assurance les avait tenus en partie dans l'ignorance.

J'ai discuté avec le duc pendant un moment et j'ai finalement obtenu la réponse que je cherchais.

« Toi et Maha êtes amants, n'est-ce pas ? J'ai constaté qu'il y avait une sorte d'accord entre House Tuatha Dé et Natural You. Maha t'a clairement pris d'affection ; autrement, elle n'utiliserait pas les ressources de l'entreprise pour vous aider. La jeune femme s'est également déplacée pour vous voir lors de votre cérémonie du Saint Chevalier. La conclusion inévitable est que vous êtes en couple.

J'étais soulagé. Il semblait que mon assurance avait fonctionné.

Cela ne me dérangeait pas si les gens découvraient qu'il y avait un lien entre Lugh

et Maha. Cela a en fait servi à dissimuler davantage mon identité en tant qu'Illig Balor.

Si quelqu'un en déduisait qu'Illig et Lugh étaient la même personne, prouvant ainsi un lien entre Natural You et House Tuatha Dé, cela pourrait être désastreux. Sachant cela, j'avais préparé des preuves pour donner l'impression que Maha me soutenait en raison d'une relation personnelle. J'avais espéré qu'une fois que quelqu'un tomberait dessus, cela les empêcherait de creuser plus loin et de trouver la vérité.

"On dirait que je n'ai aucun moyen de m'en sortir. J'accepte le poste. Cependant, j'aurai besoin de soutien et de temps pour faire les préparatifs adéquats. Je ne peux pas effectuer le travail tout de suite.

"Je comprends. Vous avez deux mois. C'est l'emploi du temps du Prince Ricla. Vous décidez du meilleur moment pour le tuer », a déclaré le duc Romalung en me tendant un document.

« C'est tout ce que tu as à me dire ?

"Hmm. Dans la mesure où c'était initialement prévu, oui. Cependant, j'ai une proposition à vous faire. Auriez-vous intérêt à épouser ma nièce ? »

"Tu veux dire la princesse ?" m'interrogeai-je, choqué.

"Oui bien sûr. Je perds une pièce importante du Prince Ricla, et j'ai un besoin imminent d'une nouvelle. Vous seriez bien servi. Vous êtes habile et sage et un chevalier sacré ainsi qu'un élu. Tu vas sûrement très bien à la princesse. Je doute que devenir le prochain roi vous semble une mauvaise proposition.

« Ce serait merveilleux, Père. Je pense que la princesse Farina et Lord Lugh sont un match parfait ! s'exclama Nevan.

« Si vous êtes d'accord, Lord Lugh, je vous demanderais d'y réfléchir. J'ai entendu tellement de choses splendides sur vous », a ajouté la princesse Farina.

J'ai supposé que tout ce qu'elle savait de moi était le résultat d'une enquête approfondie.

« Je vais différer l'offre pour l'instant. Pour notre bien à tous les deux, répondis-je.

Je voulais refuser catégoriquement, mais cela aurait été offensant. Ainsi, j'ai choisi une issue qui a fait preuve de considération. Si jamais j'étais dénoncé comme un assassin et que la princesse Farina avait un lien avec moi, elle serait ruinée.

"Tu es très sympa. Je t'aime de plus en plus », dit la princesse.

Nevan regarda sa cousine. "Princesse Farina, si vous épousez Lugh, permettez-moi de l'emprunter de temps en temps. J'ai aussi besoin de lui pour la maison Romalung. N'êtes-vous pas d'accord, Père ?

"C'est un homme très impressionnant. Il n'y a aucun moyen que je m'y oppose », a répondu le duc.

Par «emprunter», Nevan signifiait vraisemblablement à des fins de reproduction.

Tous les nobles sélectionnaient des conjoints en fonction, dans une certaine mesure, de la probabilité de produire le meilleur héritier possible. La maison Romalung l'a cependant amené à un autre niveau. Ils ont utilisé tout leur pouvoir pour poursuivre des gènes supérieurs.

Ils se sont engagés dans l'élevage sélectif en recrutant les meilleurs candidats qu'ils pouvaient trouver. Je pouvais voir les résultats de cela directement devant moi dans Duke Romalung et Nevan. Ils possédaient tous les deux une beauté inhumaine et un talent incroyable.

« Gardons cette discussion pour une autre fois », suggérai-je.

"Très bien. Nous pourrons revenir sur le sujet une fois l'assassinat terminé. Retrouvons-nous à l'académie dès sa réouverture. Tu ferais mieux de ne pas m'ignorer… Je serais particulièrement ravi de te rencontrer dans les dortoirs, dit Nevan avec un sourire. Son naturel.

Il semblait que j'avais attiré l'attention d'un personnage vraiment gênant. La seule grâce salvatrice était que la maison Romalung ne désirait que ma génétique.

Le pire scénario était de coucher avec Nevan. Pourtant, j'avais prévu de faire de mon mieux pour éviter de me laisser entraîner là-dedans.

Tarte me regardait les joues gonflées, sur le point de pleurer. Je ne voulais pas la contrarier, elle et Dia.

Ma rencontre secrète avec le duc Romalung et la princesse Farina a pris fin, et Tarte et moi sommes retournés à notre appartement, où Dia nous attendait.

Dia préparait du thé, ce qui était rare pour elle. Elle l'a probablement fait parce que Tarte se tenait derrière moi avec une expression abattue.

"Lugh a toujours la même apparence, mais tu as l'air vraiment fatigué, Tarte", a commenté Dia.

« Je suis épuisé, pourtant je n'ai même pas dit un seul mot. C'était tellement tendu là-dedans », a répondu Tarte.

« Tu n'as pas l'air très doué avec ce genre de choses. Alors vous ont-ils dit quelque chose d'intéressant ? a demandé Dia en tournant son attention vers moi.

« Ouais, ils l'ont fait. Nous devons en parler », ai-je répondu.

J'avais reçu la permission de discuter du travail au sein de mon équipe d'assassinat, alors j'ai expliqué la situation pendant que nous buvions du thé.

« Pourquoi le prince Ricla ? D'après ce que vous venez de me dire, ne serait-il pas plus logique d'assassiner la comtesse Granfelt ? Cela ramènerait probablement le prince à ses sens, et il serait beaucoup plus facile de tuer une comtesse », a suggéré Dia.

«Je peux penser à quelques raisons. Jusqu'à présent, le deuxième prince était la marionnette du duc Romalung et de la princesse Farina. Il sait comment ils fonctionnent. Même s'il n'avait pas de preuve, Ricla serait probablement en mesure de déduire qui a commandé le coup… Une fois qu'il l'aurait fait, il s'en prendrait à la princesse Farina.

Le deuxième prince n'était peut-être rien de plus qu'une figure de proue, mais publiquement, ses réalisations dépassaient celles du duc Romalung et de la princesse Farina, et il exerçait également plus d'autorité. S'il fléchissait son pouvoir et se déchaînait, les choses ne se termineraient pas bien pour ces deux-là.

"Ouais, je pouvais voir ça", a répondu Dia.

« J'imagine qu'il y a aussi d'autres raisons, ajoutai-je. "Je doute que le duc et la princesse croient que le prince Ricla soit la seule personne que la comtesse Granfelt ait

séduit. Ricla est la plus grande menace pour le pays, ils veulent donc probablement l'éliminer d'abord pour maîtriser la situation, puis observer ce qui se passe. S'ils tuent la comtesse Granfelt sans savoir à qui elle a ses crochets, les choses pourraient devenir incontrôlables. L'amour est une chose effrayante. Cela conduit les gens à faire des choses déraisonnables. Je n'hésiterais pas à tuer la comtesse Granfelt si la laisser à elle-même risquait la destruction imminente du pays, mais ce n'est pas le cas. Elle aime Alvan et veut en profiter. Le duc et la princesse s'en rendent compte, et c'est pourquoi ils ont décidé de faire tuer le prince.

Cela devait être le plan de Mina depuis le début. Elle avait utilisé sa comtesse

L'identité de Granfelt pour fabriquer une situation où la tuer n'était pas la solution optimale, et si jamais elle était ciblée, elle pouvait compter sur sa force démoniaque pour s'en sortir.

C'était frustrant d'accepter, mais Mina pouvait détruire le royaume à sa guise.

"La maison Romalung est incroyable", a fait remarquer Dia.

"Je suppose. Cette lignée me fait peur. La maison Romalung aspire à l'évolution de l'humanité, pour finalement devenir de «vrais humains». Le duc Romalung et la princesse Farina sont le produit de centaines d'années d'efforts vers cet objectif », expliquai-je.

« Ils veulent passer des humains aux… humains ? Cela n'a aucun sens », a déclaré Dia, perplexe.

«Ils ont un sens différent des valeurs. De leur point de vue, les créatures que nous sommes maintenant sont incomplètes. Ainsi, ils veulent rassembler les meilleures parties de l'humanité, les polir et devenir de vrais humains. C'est leur ligne de pensée.

Alors que l'élevage sélectif de la maison Romalung a attiré beaucoup d'attention, ils étaient tout aussi dévoués à l'éducation.

Dia frissonna. "Bon sang, c'est en fait assez effrayant."

« Il y a un certain nombre de légendes entourant la maison. Première…"

J'ai commencé à partager quelques anecdotes célèbres sur la maison Romalung avec Dia et Tarte. Une fois, la famille avait utilisé sa force militaire pour déclencher une guerre et anéantir tout un pays, le tout dans le but d'obtenir un sang supérieur.

Les hommes de la maison Romalung recherchaient une femme exceptionnelle après l'autre et les imprégnaient toutes. De même, les femmes couchaient avec autant d'hommes de premier ordre que

ils pourraient. Tous leurs efforts étaient dans le but d'augmenter leur nombre d'enfants. La maison Romalung a choisi parmi ce stock de progéniture qui serait la prochaine génération de leur famille, tandis que les restes leur servaient de vassaux d'élite.

C'était un processus très minutieux.

"C'est insensé", a déclaré Dia avec incrédulité.

"Je me tenais derrière Lord Lugh tout le temps, et j'avais toujours peur d'eux. C'était à quel point ils se sentaient différents. J'ai également été choqué qu'ils soient au courant pour Maha », a admis Tarte.

« J'ai été surpris, moi aussi, mais si c'est tout ce qu'ils savent, alors je ne m'en inquiète pas. L'idée que Maha et moi sommes amants était en fait un faux-fuyant que nous avions monté tous les deux. Je soupçonnais que les gens seraient satisfaits une fois qu'ils auraient trouvé ce secret et ne creuseraient pas plus profondément pour trouver la vraie vérité.

Maha et moi étant amants, c'était une fausse information. Je l'ai suffisamment caché pour que seules les meilleures agences de renseignement le découvrent après avoir déployé tous leurs efforts.

Plus une telle connaissance était difficile à établir, plus elle semblait fiable. Cela a servi à convaincre quiconque tombait sur les faux documents.

Il n'a pas fallu un effort d'imagination pour voir ma relation avec Maha de cette façon, et l'accord entre Natural You et House Tuatha Dé était quelque chose que j'aurais préféré garder caché. C'était une faiblesse juste assez grande pour satisfaire quiconque espérait déterrer quelque chose. C'était pourquoi c'était le leurre parfait pour empêcher quiconque de découvrir qu'Illig Balor et Lugh Tuatha Dé étaient la même personne.

« Vous êtes toujours prêt à tout. Pourtant, ils nous ont poussés dans un coin, n'est-ce pas ? Même s'ils n'ont pas les informations les plus importantes, cela ne change rien au fait qu'ils pourraient toujours nous blesser en ciblant Natural You ou Maha. Je me demande si la Maison Romalung a une faiblesse dont nous pourrions profiter », a postulé Dia à haute voix.

"Ils font. J'ai découvert un secret sur la princesse Farina et le duc Romalung lors de notre rencontre, ai-je déclaré.

"Waouh, super boulot !" fait l'éloge de Dia.

Je doutais que quelqu'un sache que j'avais compris. C'était quelque chose que j'avais remarqué avec mes yeux de Tuatha Dé.

"La princesse Farina est la fille du duc Romalung."

« Euh, Lord Lugh, même si c'est un secret que l'enfant du duc Romalung sert de sosie à la princesse Farina, je ne pense pas que nous pourrions utiliser cela pour les menacer. Je suis sûr que tout le monde dans la famille royale le sait déjà », a déclaré Tarte.

"Oui, Nevan est sa fille, mais la vraie princesse Farina l'est aussi. Ils sont jumeaux."

« QUOIAAAAAAAAAT ?!?! s'écria Tarte surpris.

« Ces yeux peuvent voir le mana. Le pouvoir magique de chaque personne a une certaine couleur. Les couleurs d'un parent et d'un enfant se ressemblent, mais le mana des jumeaux est identique. Le petit frère du duc Romalung s'est officiellement marié dans la famille de la mère de la princesse Farina, mais il ne fait aucun doute que le père de la princesse Farina est le duc Romalung lui-même.

Je n'avais aucune idée de ce qui avait conduit à cela, mais le duc Romalung avait incontestablement engendré la princesse. L'adultère dans la famille royale serait un énorme scandale. D'autant plus qu'il en avait résulté un enfant.

Le duc Romalung avait engendré des jumeaux avec une princesse. Il avait laissé Farina à la famille royale à cause de ses cheveux roses et avait pris Nevan parce qu'elle ne possédait pas les cheveux roses caractéristiques des femmes de la famille régnante.

Cela expliquait pourquoi le duc soutenait Farina. Cependant, il ne le faisait pas par amour parental. Que les autres le sachent ou non, la princesse Farina était une Romalung, et ses triomphes aideraient à assurer les objectifs de la maison.

« Ils doivent être fous pour commettre l'adultère avec la famille royale. J'ai l'impression que tu es en danger tant qu'ils te surveillent, Lugh. Attendez, pourquoi ne font-ils pas simplement correspondre la princesse avec le héros ? Vous êtes plus doué que lui, mais ce que veut la maison Romalung, c'est la force innée, n'est-ce pas ? » interroge Dia.

Je suppose que Dia ne sait toujours pas qu'Epona est une fille.

La maison Romalung n'aurait probablement pas choisi Epona même si elle avait été un garçon.

« Non, ce que la Maison Romalung veut créer, ce sont de vrais humains. Ils voient le héros et les démons comme des monstres. Ils veulent atteindre le sommet de l'humanité, et s'ils s'en éloignent, ils ne deviendront rien de plus que des monstres eux-mêmes.

Si le duc et sa famille désiraient seuls le pouvoir, ils pourraient essayer d'incorporer des démons ou des monstres dans leur lignée. Bien que rares, il y avait quelques fois de telles tentatives par d'autres maisons aristocratiques avaient fonctionné.

Pourtant, la Maison Romalung ne s'abaisserait jamais à ce niveau. Ils aimaient l'humanité ; c'est pourquoi ils croyaient et pariaient sur le potentiel de l'humanité.

Dia y réfléchit un instant. "Oh d'accord. Alors tu devrais devenir un héros, Lugh !

« C'est une excellente idée, Lady Dia. Alors ils perdraient tout intérêt pour lui ! Tarte a accepté.

« … Si seulement c'était aussi simple. Cela résoudrait tous mes problèmes.

La déesse ne pouvait produire qu'un seul héros dans le monde à la fois. Un tel exploit dépassait les capacités humaines.

« Quoi qu'il en soit, nos affaires dans la capitale royale sont terminées. Revenons à Tuatha Dé », ai-je déclaré.

"Euh, qu'en est-il de l'assassinat du prince Ricla?" demanda Tarte.

« Nous pourrions le faire maintenant, mais le risque serait élevé. Même si nous ne laissons aucune preuve, nous pourrions être mis à mort au moment où nous sommes soupçonnés d'avoir tué un membre de la famille royale. Nous avons deux mois. Nous devrions nous préparer autant que possible », ai-je répondu.

"Cela signifie que nous pouvons enfin rentrer chez nous", a déclaré Dia.

Tarte hocha la tête. "Je suis heureux. J'étais inquiet pour le potager. « Je m'attendais à ce que Tarte soit heureuse, mais tu n'aimais pas vivre ici, Dia ? je

demandé.

« C'est confortable, mais il est difficile d'avancer dans mes recherches sans mon atelier », a-t-elle répondu.

L'atelier en question était un lieu terrifiant que Dia avait créé en remodelant complètement une pièce du domaine. Je n'avais aucune idée de pourquoi elle avait besoin d'un tel endroit pour écrire des formules magiques, mais je ne pouvais pas contester les résultats. J'ai décidé de jeter un œil à ce sur quoi elle travaillait la prochaine fois qu'elle y serait.

"Je vois. Juste avertissement, nous allons être occupés quand nous rentrerons à la maison. Notre combat avec le dernier démon a été un appel serré. Nous devons devenir plus forts, et il y a deux points majeurs qui, je pense, nous aideront à le faire. D'abord, j'ai obtenu quelques feuilles d'évaluation. Nous pouvons réévaluer vos styles de combat en fonction de vos compétences.

"Ah, vous en avez enfin eu", a déclaré Tarte. "J'ai toujours voulu en voir un", a ajouté Dia.

J'avais mis à profit ma position de chevalier sacré pour mettre la main sur les objets convoités, mais il m'a quand même fallu du temps pour les recevoir. Apparemment, il y avait eu

une sorte de problème.

Apprendre les compétences des filles augmenterait le nombre de choses que nous pourrions

faire.

"Notre autre voie d'amélioration consiste à transformer chacun de nos œufs de possibilité

en une compétence. Possibilité Les œufs sont des miroirs qui reflètent nos cœurs. Je suis convaincu que chacun se transformera en une compétence dont nous avons besoin.

Possibilité Oeuf transformé en une compétence différente qui convient au propriétaire en examinant son mode de vie, ses désirs, etc. Il avait une chance de devenir une compétence de rang S. C'est pourquoi je l'avais choisi.

Idéalement, nous aurions tous les trois une nouvelle compétence avant la prochaine rencontre avec un démon.

"Mais Lugh, comment fait-on pour les faire éclore ?" s'est demandé Dia. "Je ne comprends pas non plus cette partie", a avoué Tarte.

"Honnêtement, c'est toujours un mystère pour moi aussi, mais j'ai cherché dedans. Je vais essayer une variété de choses pour voir si certaines fonctionnent », ai-je répondu.

Je demanderai peut-être à Epona. C'était à l'origine sa compétence, il y a donc une chance qu'elle sache quelque chose.

J'ai décidé de la rencontrer avant de quitter la capitale. J'ai aussi décidé de lui demander de s'occuper de Naoise. Cette soif de pouvoir dont il faisait preuve était troublante, tout comme l'intérêt que Mina lui portait.

J'étais vraiment inquiète pour lui.

Nous sommes retournés à Tuatha Dé depuis la capitale royale.

"Ahhh, c'est bon d'être à la maison", a déclaré Dia, s'étirant après que nous soyons entrés dans le domaine. « Hé, Lugh, pourquoi ris-tu ? »

"Désolé. Je ne te taquine pas ou quoi que ce soit. Cela m'a juste rendu heureux de voir à quel point tu es devenu un vrai Tuatha Dé… Je suis sûr que vous êtes tous les deux fatigués par le long trajet en calèche. Vous devriez vous reposer jusqu'au déjeuner. Nous utiliserons les feuilles d'évaluation cet après-midi, répondis-je.

"Je suis tellement nerveux. J'espère vraiment que j'ai de grandes compétences », a répondu Dia.

"Oui, de solides compétences nous permettront d'être d'une plus grande aide pour Lord Lugh", a convenu Tarte.

C'était tout ce dont nous pouvions parler sur le chemin du retour.

J'ai décidé de retourner dans ma chambre. Il y avait quelque chose dont je voulais m'occuper avant que les choses ne deviennent agitées.

Nous avons apprécié un délicieux déjeuner que ma mère a préparé puis rassemblé sur le terrain d'entraînement. J'ai passé ce qui semblait être des morceaux de papier blanc vierges à Tarte et à Dia. C'étaient des fiches d'évaluation.

« Nous en avons exactement trois », remarqua Tarte. "Nous les utiliserons au compte de trois", a suggéré Dia. « Je m'abstiendrai », ai-je dit.

"Hein? Pourquoi?"

"J'en ai déjà utilisé un auparavant, donc je connais déjà mes compétences."

Techniquement, je connaissais mes compétences car la déesse m'avait laissé les sélectionner avant ma réincarnation. Je ne pouvais pas leur dire cela, cependant, alors j'ai juste dit que j'avais utilisé une feuille d'évaluation.

"Aww, pas juste. Mais si vous n'en avez pas besoin, alors pourquoi en avez-vous trois ? a demandé Dia.

"Ils sont normalement impossibles à obtenir, alors j'ai pensé que je prendrais un supplément en réserve."

Mon équipe d'assassinat était composée de quatre personnes : moi-même, Tarte, Dia et Maha. Maha ne faisait pas partie de l'équipe de terrain, il n'y avait donc pas vraiment besoin de connaître ses compétences. Cependant, il y avait toujours une chance que j'ajoute un autre membre à l'avenir, même si je n'avais pas l'intention de le faire pour le moment.

"Hmm, donc vous pensez que quelqu'un de nouveau pourrait nous rejoindre. Si la prochaine est aussi une jolie fille, je vais commencer à soupçonner que vous le faites exprès », a fait remarquer Dia d'un ton accusateur.

« Il y a une chance que ce soit une fille. Je priorise la personnalité et le talent quand il s'agit de mes coéquipiers. Je ne prends aucune décision basée sur le sexe. Je ne l'ai pas encore fait et je ne le ferai jamais », ai-je répondu.

C'était une coïncidence si mon père avait embauché Dia comme professeur de magie. De même, le hasard m'a amené à trouver Tarte après avoir cherché dans tout le domaine des Tuatha Dé quelqu'un qui possédait du mana. Il en a été de même pour avoir rencontré Maha à l'orphelinat de Milteu.

Je n'avais jamais spécifiquement recherché une fille pour rejoindre mon équipe.

« Je le sais, Lugh. Vous n'avez pas à vous énerver autant. Tu étais si innocent quand tu étais petit. Je me souviens que tu me suivais toujours partout en disant "grande soeur, grande soeur!"

Cela n'est jamais arrivé. Dia inventait complètement ça.

"Quoi qu'il en soit, allez-y et utilisez vos feuilles d'évaluation. Tout ce que vous avez à faire est de diriger vos pensées vers eux », ai-je ordonné.

"Il est enfin temps... Que vais-je faire si je n'en ai pas...?" Dia marmonna anxieusement.

« Je ne suis pas confiant à ce sujet. Je ne suis bon à rien », a admis Tarte. « Tu es douée en cuisine, Tarte, assura Dia.

Tarte baissa les yeux vers le sol. « Je serais vraiment déçu si mes compétences ne concernaient que la cuisine… »

Les filles avaient été débordantes d'excitation plus tôt, mais maintenant qu'il était temps d'utiliser les draps, elles semblaient toutes les deux anxieuses. Pourtant, ils semblaient avoir de grandes attentes alors qu'ils agrippaient les morceaux de papier et les remplissaient de leurs pensées.

Leurs compétences sont ensuite apparues sur les journaux, accompagnées d'une explication pour

chacun.

Le fonctionnement de ces feuilles d'évaluation n'était pas quelque chose qui pouvait être expliqué avec les lois de la physique, la théorie de la magie ou tout autre travail scientifique. Cela ne pouvait être décrit que comme un miracle.

Le nombre de personnes qui pouvaient fabriquer les objets inestimables était faible, et ceux qui le pouvaient étaient étroitement surveillés. Il y avait même une rumeur selon laquelle ils n'étaient pas humains.

Voir les feuilles d'évaluation s'activer de mes propres yeux m'a convaincu qu'une telle théorie pouvait avoir un certain poids. Il était impossible qu'une personne ordinaire puisse fabriquer des objets aussi merveilleux. Même si le créateur était humain, ils ont dû avoir l'aide d'un pouvoir surnaturel.

« Ouf, le papier n'est pas vierge. Cela signifie que j'ai des compétences. Il y en a trois ici », a déclaré Dia avec un soulagement évident.

"J'en ai aussi trois", a déclaré Tarte.

Dia et Tarte se précipitèrent avec leurs papiers à la main.

« Jetons un coup d'œil à eux là-bas », ai-je déclaré. J'ai étalé les feuilles sur un bureau placé sur le terrain d'entraînement.

J'ai d'abord regardé la feuille de Dia, remarquant immédiatement que les compétences qu'elle avait acquises grâce à My Loyal Knights n'étaient pas répertoriées.

"J'ai toujours cru que j'étais bon en magie, mais je ne savais pas que j'avais ce genre de compétence. Aussi, regardez, j'en ai un qui s'appelle Genius. Hmm-hmm, il s'avère que je suis vraiment brillant !"

« Ces compétences expliquent certaines choses. Votre contrôle de la magie a toujours été d'un autre monde..."

Dia avait une compétence de rang A, une de rang B et une de rang D.

Seule une personne sur un million possédait une compétence de rang A. Cela seul a fait de Dia une personne spéciale. Qu'elle ait également une compétence de rang B, quelque chose avec laquelle une personne sur dix mille est née, était une merveille statistique.

Sorcier arc-en-ciel (A) :Augmente le contrôle du mana et de la production de mana. Il accorde également à l'utilisateur la possibilité de modifier son affinité élémentaire à volonté. Le changement est effectué en chantant un sort de l'affinité élémentaire souhaitée. L'utilisateur ne pourra pas modifier son affinité élémentaire pendant une heure après utilisation.

Génie (B):L'utilisateur devient un génie avec des compétences informatiques, une capacité de réflexion, une mémoire et une créativité supérieures.

Résistance au vieillissement (D) :Le taux de vieillissement est ralenti après le développement des caractéristiques sexuelles secondaires.

Rainbow Sorcerer était clairement la plus importante de ces compétences.

La précision et la force magiques de Dia étaient supérieures à la normale, et elle pouvait volontairement changer son affinité élémentaire.

Alors que je pouvais faire appel aux quatre éléments de base, je ne pouvais pas utiliser les rares - la lumière et l'obscurité. Cependant, cette compétence permettrait apparemment à Dia de les employer.

"Ceci est incroyable. Toutes les compétences de Lady Dia semblent vraiment fortes et utiles ! s'écria Tarte.

« J'ai l'impression d'avoir gaspillé mes talents jusqu'à maintenant. Je n'avais aucune idée que je pouvais changer mon affinité élémentaire. Je n'ai même jamais pensé à utiliser un sort pour une affinité élémentaire que je n'avais pas », se lamenta Dia.

Le génie était une compétence incroyablement polyvalente. J'avais hésité entre cela et Croissance illimitée au moment de décider des compétences avant ma réincarnation.

« … A vrai dire, je suis un peu en conflit. J'ai toujours pensé que c'était le travail acharné qui faisait de moi un grand mage. Pourtant, maintenant, je sais que ce n'est que grâce à mes compétences.

"Ce n'est pas vrai. Tout cela signifie que vous avez une capacité naturelle. Peu importe le talent que vous possédez, il est inutile si vous ne savez pas comment le développer. Tu es ce que tu es aujourd'hui grâce aux efforts que tu as déployés. Je t'admire pour cela », lui ai-je rassuré.

Certaines personnes sont nées avec des capacités, mais elles n'ont jamais compris comment les utiliser et n'ont rien obtenu. J'en avais vu beaucoup comme ça. Réaliser comment mettre vos talents à profit était un défi, et seuls quelques-uns y sont parvenus.

Dia haussa un sourcil. « Tu dis parfois les choses les plus ringardes, Lugh.

"... J'en suis conscient," dis-je timidement.

"Merci. J'en suis ravi. Je veux essayer de changer les affinités élémentaires tout de suite. Je suppose que je devrais d'abord opter pour la lumière ou l'obscurité. Nous avons beaucoup utilisé les autres éléments entre nous deux.

Dia et moi avions créé de nouveaux sorts en analysant ceux qui existaient déjà, en déduisant les règles, puis en concevant de nouvelles formules. Nous avions divisé nos efforts pour nous concentrer sur deux éléments chacun, et nous avions appris presque tous les sorts pour les quatre affinités élémentaires de base à utiliser comme matériel pour notre analyse.

Cependant, nous n'avions pas touché aux rares affinités du clair et de l'obscur. En demandant à Dia de passer à l'un d'eux et d'effectuer des incantations répétées pour apprendre de nouveaux sorts, nous découvririons de nouvelles règles pour créer plus de magie.

« Il se trouve que j'ai une connaissance qui peut utiliser la magie de la lumière. j'écrirai

leur envoyer une lettre et leur demander de m'envoyer leurs formules de sorts », ai-je déclaré.

"Wow, je ne peux pas croire que vous connaissiez réellement quelqu'un qui puisse utiliser la magie de la lumière", a déclaré Dia.

"Je ne les ai rencontrés que récemment."

C'était juste l'autre jour, en fait. C'était Nevan, la fille du duc Romalung. Sa capacité à utiliser l'affinité rare avec la lumière lui avait valu le surnom de Fille de la Lumière.

Alors que Dia et moi discutions avec enthousiasme, Tarte regarda la dernière compétence de l'autre fille. '' Je suis jaloux de votre compétence Résistance au vieillissement. Tu seras belle pour toujours. je

Je suis sûre que cela rendra Lord Lugh plus heureux que je ne le pourrais jamais, dit-elle d'un air découragé.

« Mis à part le fait que cela me rende heureux ou non, personne ne veut vieillir. C'est une compétence incroyable… Je me demande si elle est transmise aux femmes de la famille Viekone. Ma mère a sans aucun doute cette compétence aussi.

Elle avait plus de quarante ans, mais elle pouvait facilement passer pour moins de vingt ans. J'avais déjà entendu dire que les compétences pouvaient devenir héréditaires. Si tel était le cas, cela expliquerait l'apparence inhabituellement jeune de ma mère.

« Je ne peux pas nier que toutes les femmes de ma famille ont l'air très jeunes. Mais je ne veux pas de cette compétence. C'est certainement la raison pour laquelle je ressemble à ça ! Je suis petite et mes seins ne grossiront pas ! Je ne sais pas ce que sont les caractéristiques sexuelles secondaires, mais ne pas vieillir signifie ne pas grandir. J'aurais peut-être ressemblé à Tarte si je n'avais pas cette compétence », a déploré Dia, regardant avec reproche la poitrine de Tarte et sa propre feuille d'évaluation.

Les caractéristiques sexuelles secondaires ont continué à se développer jusqu'à la fin de l'adolescence. La compétence n'aurait pas dû l'affecter encore, pas que j'étais désireux de fournir cette information.

"Ah-ha-ha-ha, mais une grosse poitrine a ses propres problèmes", a fait remarquer Tarte.

« … C'est ce que disent toutes les personnes aux gros seins. En tout cas, c'est tout pour moi.

Regardons chez Tarte !

« Voici ma feuille d'évaluation ! Je suis tellement heureux. J'ai aussi une compétence de rang A ! Tarte possédait une compétence de rang A, de rang C et de rang D.

Dia et Tarte avaient toutes deux des compétences de rang A. Cela ne pouvait pas être une coïncidence. Peut-être était-ce le résultat de l'ingérence de la déesse.

Même si j'étais suspecte, je ne pouvais pas nier être reconnaissante que les deux filles aient des compétences de rang A.

Celles de Tarte étaient puissantes et… intéressantes. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire à quel point ses compétences lui convenaient.

Maintenant que j'avais fini de regarder les compétences de Dia, c'était au tour de Tarte. "Ce sont tellement cool!" s'écria Tarte.

"Je ne sais pas ce que c'est cool, mais... ils sont très vous", a répondu Dia. "Ouais, dans une mesure presque effrayante", ai-je convenu.

Tous les trois, nous avons lu la feuille d'évaluation. Comme cela avait été le cas avec Dia's, les compétences de My Loyal Knights n'étaient pas présentes.

Dévotion du serviteur (A) :S'active lors de la formation d'un contrat avec une personne que l'utilisateur reconnaît comme son maître. L'accord est forgé par la confirmation via un contact muqueux entre le maître et le serviteur. Si l'âme de l'utilisateur ne reconnaît pas la personne comme son maître, le contrat échoue. Le maître ne peut pas être modifié. Lorsqu'ils sont actifs, toutes les capacités du serviteur et de leur maître sont renforcées. Il accorde également au serviteur la possibilité de sacrifier sa propre vie pour sauver son maître en cas de décès de son maître.

Arts de la lance (C) :La capacité physique du porteur est augmentée lorsqu'il manie une lance. Cela augmente également la force, la vitesse et la précision de leurs attaques à la lance.

Travailleur acharné (D) :Accorde au porteur la capacité et la disposition à consacrer tous ses efforts à son travail. La concentration et l'énergie mentale récupèrent rapidement.

"Le processus d'activation de la dévotion du serviteur est correct si le maître et le serviteur sont de sexes opposés, mais que feriez-vous si vous étiez tous les deux du même sexe...?" me suis-je demandé à haute voix.

« C'est simple. Il n'y a rien de mal à ce que deux personnes du même sexe s'embrassent », a répondu Dia d'un ton neutre.

"Je suppose que c'est vrai."

La dévotion du serviteur, comme Rainbow Sorcerer, était une compétence que vous ne pouviez probablement pas activer à moins que vous ne le sachiez. Non seulement cela nécessitait une profonde

relation avec quelqu'un que vous reconnaissiez comme un maître, vous deviez alors faire tout votre possible pour confirmer ce lien en utilisant une méthode plutôt inhabituelle. Il était difficile d'imaginer que quelqu'un le déclencherait de manière organique.

"Euh, mon seigneur, nous devrions utiliser cette compétence tout de suite ! Cela nous rendra tous les deux plus forts », a déclaré Tarte en me regardant avec attente.

Les conditions d'activation de Servant's Devotion étaient très strictes, mais le gain de renforcement de toutes les capacités des deux parties a plus que compensé. C'était sans aucun doute une compétence incroyable.

Il était nettement plus puissant que les autres compétences de rang A. Ses quelques qualités indésirables l'ont probablement empêché d'être une compétence de rang S. Le serviteur ne pouvait pas échanger son maître et il avait le pouvoir de sacrifier sa propre vie pour sauver celle de son maître. Les gens ont aussi tendance à changer avec le temps, il y avait donc une chance que le serviteur perde confiance en son maître.

C'était aussi un inconvénient que le porteur n'était habilité que lorsque la dévotion du serviteur était active, plutôt que tout le temps.

« Tarte, j'ai besoin que tu me promettes deux choses. Tout d'abord, je veux que vous utilisiez pleinement la capacité accrue que cette compétence offre », commençai-je.

"Oui, mon seigneur," répondit-elle.

Nous devions vérifier le taux de consommation d'endurance et de mana ainsi que la mesure dans laquelle nous étions renforcés pendant que la compétence était active, mais ce n'était toujours pas une raison pour ne pas profiter des boosts.

"Cependant, vous devez me promettre que vous n'utiliserez pas la capacité qui donne votre vie pour sauver la mienne", ai-je ajouté.

À en juger par son nom, c'était probablement le but principal de Servant's Devotion. Je ne voulais pas faire partie de cela, cependant.

Les yeux baissés, Tarte répondit : « … Je suis désolé. Je ne peux pas promettre ça. Je vais absolument l'utiliser si jamais le moment vient. Je ne vous mentirai pas, monseigneur.

« Alors je ne formerai pas le contrat », ai-je décidé.

Je ne considérais plus Tarte comme un outil. Je ne voulais pas faire partie d'une compétence qui obligeait un membre de ma famille à perdre la vie.

"Lugh, je ne pense pas que cela ait un sens total", a déclaré Dia. « De quelle manière ? » J'ai demandé.

« Vous dites que vous ne voulez pas utiliser la compétence parce que vous ne voulez pas sacrifier Tarte. Pourtant, cette capacité ne peut être utilisée que si vous périssez. Envisagez-vous de mourir ?

"Non, je ne suis pas."

« Alors ne t'en fais pas. La dévotion du serviteur vous rendra plus fort et donc plus difficile à tuer. Renoncer à vous rendre encore plus puissant et à acquérir une plus grande capacité de survie semble tout simplement idiot.

Dia aurait pu le formuler de manière moins confuse, mais cela avait du sens. "Mon Seigneur!"

J'ai vu la détermination brûler dans les yeux de Tarte. Elle a ensuite attrapé l'arrière de ma tête et a forcé nos lèvres ensemble, m'attirant dans un baiser à bouche ouverte.

J'aurais pu l'éviter, mais une fois que j'ai vu son expression, j'ai perdu tout désir de le faire.

« S'il vous plaît, devenez mon maître. Et s'il te plait, ne meurs pas pour que je ne le fasse pas. Même si je n'avais pas cette compétence, si jamais tu disparaissais… je le ferais aussi », insista Tarte.

Ce n'est pas juste, Tarte. Il n'y a pas de refus si vous dites quelque chose comme ça."Entendu. Alors je te redemanderai ça. S'il vous plaît, devenez mon serviteur. Dès que j'ai dit ces mots, quelque chose de chaud a lié nos deux âmes ensemble.

Un lien étroit entre maître et serviteur venait de se nouer.

« Je sens votre présence couler en moi, mon seigneur. Je sais que je peux utiliser la compétence maintenant. Dévotion du serviteur », a appelé Tarte, activant la capacité.

Au moment où il s'est déclenché, j'ai ressenti Tarte plus profondément que jamais auparavant. J'ai également détecté que mes capacités physiques, mon mana, mes facultés mentales et plus encore étaient toutes améliorées.

Tarte posa une main sur sa poitrine. « Je suis devenu plus fort et je me sens si proche de vous, mon seigneur. C'est si paisible. Je veux rester comme ça pour toujours.

"Ouais, c'est une sensation agréable," acquiesçai-je.

Je n'avais pas simplement acquis du pouvoir. Je pouvais sentir les sentiments de Tarte. En fait, ça allait au-delà. J'ai compris ce que pensait Tarte.

Ce baiser était-il trop audacieux ? Et si Lord Lugh pense que je suis indécent ? Mais c'était si bon. Je veux le refaire. Je brûle. J'irai dans sa chambre plus tard… Attendez, est-ce que je perçois les pensées de Lord Lugh ? Quoi?! Pas du tout! Uhhhh, ah, oui, la viande est bonne pour le dîner ce soir. Entendu. Huuuuuuuhhhh ?!

Il semblait que nous pouvions lire dans l'esprit de l'autre pendant que la compétence était active. J'ai décidé d'expérimenter un peu.

Tarte, si vous m'entendez, levez la main droite. Tarte, si tu m'entends, embrasse-moi encore une fois.

J'ai couru deux idées différentes dans mon cerveau en même temps. L'une était une notion de surface, tandis que l'autre était plus réprimée.

Tarte leva la main droite. Cependant, elle ne m'a pas embrassé.

Évidemment, la compétence ne partageait pas ces pensées gardées plus profondément dans l'esprit.

En guise de contre-mesure, les assassins pouvaient volontairement trier les concepts mentaux et les souvenirs entre la surface ou les profondeurs de leur cerveau. Si quelqu'un utilisait du sérum de vérité sur moi, la seule information qu'il glanerait proviendrait des niveaux supérieurs de mon cerveau, laissant intacte toute intelligence des parties inférieures. C'était une capacité qu'il fallait s'entraîner à acquérir.

Cela m'a permis d'empêcher Tarte d'apprendre des choses que je ne lui souhaitais pas.

Le visage de Tarte était devenu si rouge qu'il semblait que de la vapeur pouvait commencer à sortir de ses oreilles.

Ohhhh, je suis tellement gêné. Je ne peux rien penser de bizarre, surtout rien d'indécent. Attends, peut-il m'entendre me dire de ne pas penser à des choses indécentes ?! C'est gênant aussi. Je dois arrêter de penser complètement pour être en sécurité… Les pectoraux de Lord Lugh sont tellement… NON, STOP ! Essayer de garder mon esprit silencieux me donne la tête hurrrrrt…

Ce pouvoir paraissait dangereux pour Tarte. J'ai trouvé ça drôle, cependant.

Pouvoir lire dans les pensées de l'autre peut sembler un inconvénient au début, mais cela pourrait très bien nous servir si nous l'utilisions pour la communication télépathique. La possibilité de relayer des concepts en temps réel sans parler serait sans aucun doute un énorme avantage.

« Lugh, pourquoi restes-tu là à sourire ? » Dia interrogé. « Tarte m'a fait rire », expliquai-je. « Avez-vous ressenti de la fatigue

quand tu as activé la compétence, Tarte ? » "Hein? N-non, pas du tout », a-t-elle répondu.

"Je vois. Faisons quelques tests, alors.

Maintenant que Tarte avait activé la compétence, j'ai décidé que nous ferions aussi bien d'essayer certaines choses.

La première chose que j'ai confirmée était la zone d'effet. Je me suis éloigné de Tarte jusqu'à ce que notre connexion soit finalement coupée à environ deux cents mètres. Quand je revins vers elle, nous ne nous reconnectâmes pas automatiquement.

Tarte a tenté d'activer à nouveau sa compétence mais a constaté qu'elle ne pouvait pas. Je lui ai demandé d'essayer une fois par minute.

La dévotion du serviteur doit avoir été le genre de capacité qui est devenue inutilisable pendant un certain temps après l'avoir déclenchée. Je voulais savoir combien de temps cet intervalle était.

"Euh, je suis tellement désolé, mon seigneur, pour toutes les choses bizarres auxquelles je pensais," s'excusa Tarte.

« C'est bien, et je l'ai trouvé mignon plus qu'autre chose. Pourtant, nous devrons travailler plus dur sur votre entraînement mental. Vous devez supprimer les pensées inutiles.

"Oui, mon seigneur, je ferai de mon mieux!"

Bien que Tarte ait une concentration supérieure au combat, elle ne pouvait pas atteindre ce niveau de concentration dans d'autres situations.

"Vos compétences restantes sont Spear Arts et Hard Worker. Les deux sont assez simples », ai-je fait remarquer.

"J'ai toujours cru que Tarte était incroyablement doué avec une lance. Cela explique cela », a déclaré Dia.

Lorsque j'avais sélectionné ma compétence de rang C, j'avais choisi les arts martiaux polyvalents parce que je voulais devenir compétent avec n'importe quelle arme. C'était un touche-à-tout, maître de toute situation, cependant. Aller avec une compétence orientée vers une seule arme a assuré les meilleurs résultats avec cet armement.

« Cela va me rendre encore plus confiant avec une lance ! De plus, avec une compétence appelée Hard Worker, je n'ai aucune excuse pour ne pas donner le meilleur de moi-même !" s'exclama Tarte.

J'étais sûr que Tarte était destiné à être un bourreau de travail même sans cette compétence.

« Nous devons décider quoi faire de votre entraînement à partir de maintenant. Puisque vous avez Spear Arts, il serait peut-être préférable que vous abandonniez le pistolet et que vous vous concentriez uniquement sur votre arme d'hast », ai-je suggéré.

« Je ne pense pas que nous devrions faire cela. La vitesse des canons les rend pratiques. Quand quelqu'un se rapproche de moi, je peux le faire ! Tarte a soulevé sa jupe et a sorti une arme à feu qui était placée dans un étui sur sa cuisse. C'était une motion rapide et élégante. Sa formation était clairement payante.

"Si vous pouvez le dessiner aussi rapidement, alors vous avez peut-être raison", ai-je commenté. "Oui mon Seigneur. Si quelqu'un s'approche trop près de ma lance, je peux juste attraper ça

et explosez-les ! De plus, tirer mon arme est beaucoup plus rapide que d'assembler ma lance, ce qui est utile pour les batailles soudaines. Les lances sont également difficiles à manier dans des pièces étroites.

Les pistolets avaient une portée limitée, mais ils étaient faciles à manier.

« Salut, Lugh. Cette compétence s'active lorsqu'elle utilise une lance, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas fabriquer une lance capable de tirer des balles ? » suggéré Dia.

« Serait-ce encore une lance ? …Ce ne serait pas impossible.

Autant essayer, ai-je répondu.

J'ai décidé de baser la conception sur une baïonnette.

"Oui, fais-m'en un s'il te plait !" s'écria vivement Tarte.

« N'espérez pas. Il serait impossible de le plier comme votre arme actuelle, et sa structure la rendrait cassante. Ça ne fonctionnerait pas très bien comme lance, expliquai-je.

"Avoir accès à des attaques à longue portée serait toujours agréable", a déclaré Tarte.

Tarte avait l'affinité du vent, qui ne se prêtait pas très bien aux sorts offensifs, et elle n'était pas incroyablement compétente en magie. En conséquence, Tarte ne pouvait pas se battre à distance. Peut-être qu'elle était jalouse de Dia et moi à cet égard.

"D'accord, maintenant nous connaissons toutes vos compétences", ai-je déclaré.

« Nous ne connaissons pas encore le vôtre, Lugh ! Vous venez d'apprendre nos compétences, alors dites-nous les vôtres », a insisté Dia.

« Ah, je veux savoir ce que tu as, moi aussi ! » s'écria Tarte.

Souriant, j'ai expliqué que mes compétences étaient Récupération rapide, Spell Weaver, Croissance illimitée et Arts martiaux, ainsi que celles que j'avais acquises auprès du héros.

"C'est dingue! Comment en avez-vous un de chaque rang ? ! Je n'ai jamais entendu parler de ça auparavant », s'est exclamée Dia avec incrédulité.

« J'ai eu de la chance », ai-je répondu.

« Attendez, vous n'avez pas mentionné une compétence de rang D, mon seigneur. Je me souviens que vous m'avez dit une fois que tout le monde avait une compétence de rang D », a souligné Tarte.

« Celui-là est un secret… Je le garde pour une attaque surprise, et ça ne marchera qu'une fois. J'ai décidé de n'en parler à personne, expliquai-je.

La compétence était sans valeur dès que les gens l'ont su. Pourtant, c'était un atout parfait tant qu'il restait secret. Ni Dia ni Tarte ne pouvaient être autorisés à savoir ce que c'était.

"Oh, allez, le garder privé après avoir partagé toutes nos compétences n'est pas juste.

Maintenant, je veux vraiment savoir », a pleuré Dia.

"…Moi aussi. Mais si vous voulez qu'il reste secret, monseigneur, je ne demanderai rien, ajouta Tarte.

Ils étaient tous les deux mécontents que je ne me confie pas à eux, mais j'avais mes raisons.

« Bon, revenons au domaine. Maha nous a envoyé des sucreries délicieuses et intéressantes d'outre-mer », ai-je déclaré brusquement.

"Je change de sujet, je vois." "Attendez, monseigneur !"

Enfin, nous étions conscients des compétences de Dia et Tarte. Leur utilisation efficace allait nous pousser vers de nouveaux sommets. Il ne restait plus qu'à faire éclore des œufs de possibilité. Mon enquête sur cette affaire progressait régulièrement. Le moment de commencer à travailler sur eux approchait à grands pas.

Pour l'instant, cependant, j'ai décidé d'apprécier du thé et des sucreries. Prendre des pauses était également important.

Après avoir terminé avec les feuilles d'évaluation, j'ai organisé un goûter. Il y avait quelque chose que je voulais que Dia et Tarte essaient.

J'ai choisi de tenir le petit événement à une table à l'extérieur, d'où nous avions une vue sur le soi-disant parterre de fleurs de ma mère. Cela ressemblait beaucoup plus à un potager. Certes, après avoir vu le magnifique jardin du château royal, cela pâlit grandement en comparaison.

"Certains légumes ont aussi des fleurs, alors autant cultiver des choses que nous pouvons manger." C'est ce que ma mère a toujours insisté.

« Je suis prêt, vous deux, » ai-je annoncé.

J'ai présenté à Dia et Tarte une tasse de tisane spéciale chacun et j'ai aligné la table avec un article qui était enfin prêt à être vendu après de longues années de recherche.

Arranger des choses comme ça était typiquement un devoir qui incombait à Tarte, mais je voulais surprendre les filles cette fois.

"Hé, c'est ce que tu m'as offert en souvenir il y a quelques années. Je me souviens avoir pensé que c'était incroyablement délicieux et souhaiter que vous en ayez plus », a fait remarquer Dia.

"Vous avez une bonne mémoire. C'était un essai, mais je l'ai enfin terminé », ai-je répondu.

Les yeux de Tarte s'écarquillèrent légèrement en souvenir. "Oh, je me souviens d'aimer ça aussi! Lord Lugh m'a laissé goûter une fois. C'était doux-amer.

"Ouais, le chocolat est si bon", a déclaré Dia. "Il est!" Tarte ajouta joyeusement.

J'avais en effet disposé du chocolat sur la table. Bientôt, ce serait le produit phare de Natural You.

« S'il vous plaît, essayez-en », ai-je proposé.

"Wow, c'est aussi délicieux que dans mes souvenirs. C'est tellement luxueux », a commenté Dia.

Hochant la tête, Tarte a ajouté: «Oui, c'est enchanteur. Je ne sais pas si j'apprécierai encore un autre type de gâterie.

Ils l'ont clairement apprécié tous les deux. J'ai aussi essayé un morceau et je l'ai trouvé sans surprise délicieux.

Il possédait une texture lisse. J'avais atteint un équilibre parfait qui vous donnait le goût du cacao sans être trop amer. De retour sur Terre, cela aurait été appelé chocolat noir.

Il y avait un air de luxe indéniable et c'était le meilleur choix pour démontrer l'attrait du chocolat.

«Mais par rapport au chocolat que tu m'as permis d'essayer il y a quelque temps, la texture n'est pas aussi lisse, c'est un peu sec et ça a moins bon goût. Ah, mais c'est quand même vraiment, vraiment délicieux ! Désolé pour ma grossièreté », a déclaré Tarte.

« Tu n'as pas à t'excuser. Je suis vraiment impressionné que tu l'aies remarqué. Ce chocolat est définitivement de qualité inférieure à la variété que je vous ai fait essayer auparavant », expliquai-je.

"Vraiment? Avez-vous utilisé des ingrédients différents ? » interrogea-t-elle. « Je t'expliquerai plus tard. Profitez du chocolat pour l'instant.

"Oui mon Seigneur!"

De toute évidence, le sens du goût de Tarte s'était amélioré avec ses compétences culinaires. C'était impressionnant qu'elle ait pu remarquer le changement.

"Cela va aussi parfaitement avec une tisane", a fait remarquer Dia.

"Ce n'est pas mauvais, mais je pense que le café le compléterait encore mieux", ai-je déclaré.

Dia pencha la tête d'un côté. « Qu'est-ce que le café ? Je n'en ai jamais entendu parler. « Je finirai par en trouver. Il faut que ce soit quelque part dans le monde. »

Le café était un autre produit que j'espérais acquérir. Je ferais sans aucun doute un profit énorme si je l'apportais ici.

« Il vous a fallu beaucoup de temps pour en faire un produit, monseigneur. Vous avez fabriqué le produit d'essai lorsque nous vivions à Milteu », se souvient Tarte.

«Oui, c'était beaucoup de travail acharné. Transformer les cabosses de cacao en chocolat est difficile et prend du temps. J'ai dû repérer et former un pâtissier accompli. Après un peu moins d'un an d'essais et d'erreurs, nous sommes enfin arrivés à un point où nous pouvons le vendre », expliquai-je.

La première chose à faire était d'extraire les fèves des cabosses de cacao, de les faire fermenter dans des feuilles de bananier ou quelque chose de similaire, puis de les laisser sécher.

Cela semblait facile, mais il y avait beaucoup de facteurs à prendre en compte. La qualité de la levure utilisée dans la fermentation affectait le goût et la texture, et l'environnement dans lequel les fèves étaient conservées nécessitait un soin méticuleux. Le taux de fermentation a changé en fonction de l'habitat.

Il y avait aussi une astuce pour le séchage, et même la moindre erreur a ruiné tout le processus.

Une fois les fèves prêtes, il fallait les rôtir, peler les coquilles, les broyer, les mélanger avec d'autres ingrédients et affiner la pâte dans un processus de soixante-douze heures appelé conchage. La texture lisse du chocolat n'a pas pu être obtenue avec la force brute. Une bonne technique était nécessaire.

Après tout cela, il fallait tempérer le chocolat en le chauffant et en le refroidissant dans un récipient à différentes températures d'eau pour cristalliser les acides gras et améliorer le goût. C'était l'étape la plus difficile et les capacités du pâtissier ont été mises à l'épreuve. Une fois ce processus terminé, le chocolat pouvait enfin être moulé et fini.

Le pâtissier que j'avais recruté faisait partie de l'élite, mais il lui a quand même fallu un an pour obtenir la note de passage de ma part.

"Ce n'est pas aussi bon parce que quelqu'un d'autre que Lord Lugh l'a fait", a spéculé Tarte.

"C'est tout à fait exact," répondis-je. "Vous êtes vraiment incroyable, mon seigneur."

Tarte mangea alors son dernier morceau, son expression fondant comme du chocolat. Dia a également terminé le sien, faisant à peu près le même visage.

Ils aimaient tous les deux clairement le bonbon. "Wow, nous les avons mangés rapidement", a fait remarquer Dia.

« ... j'aurais dû les savourer davantage », a déclaré Tartes avec dégagerdéception.

Leurs deux assiettes étaient vides. D'habitude, j'avais des secondes préparées, mais je n'avais pas d'extra à donner aux filles cette fois-ci.

« Pensez-vous que cela se vendra ? » J'ai demandé.

"Putain oui ! Les nobles paieraient leur pesant d'or pour ce truc ! Dia s'est exclamé.

Timidement, Tarte a avoué: "Je ne pense pas que je serais capable de résister à l'envie d'en acheter si je pouvais me le permettre avec mon allocation."

Le goût n'était pas la seule raison pour laquelle ils aimaient le chocolat. Leles polyphénols et la théobromine présents dans le cacao possédaient un effet relaxant qui

fatigue guérie. Ce n'était pas seulement délicieux, c'était un médicament à part entière.

"J'ai mis le chocolat sur le marché et j'en ai expédié à des clients réguliers le mois dernier, et il a été très bien reçu."

L'envoi de paniers-cadeaux aux clients réguliers a encouragé la fidélisation des clients et réduit l'encombrement dans les magasins, mais le plus grand avantage était d'envoyer les articles que je voulais que Natural You stocke aux clients.

Peu importe l'excellence du produit, cela n'aurait aucun sens si je ne pouvais pas le mettre entre les mains des consommateurs. Faire un panier-cadeau était un moyen facile de faire des essais. Je ne les livrais également qu'aux aristocrates ayant une voix majeure dans la société, qui feraient passer le mot pour moi.

Avant longtemps, les rumeurs sur le chocolat ont commencé à se répandre comme une traînée de poudre, devenant connu sous le nom de bonbon fantôme.

"... Vous allez être bombardé par des clients en colère", a déclaré Dia.

« C'était la première fois que j'incluais des bonbons dans l'envoi mensuel, mais les clients sont toujours contents quand je leur envoie des feuilles de thé. Pourquoi se plaindraient-ils si j'inclus du chocolat ? » J'ai interrogé.

"Non non. Ils vont exiger que vous leur vendiez plus de chocolat et que vous le mettiez dans les magasins », a-t-elle précisé.

« Vous avez raison à ce sujet. Je reçois déjà une tonne de ces plaintes. "Je le savais."

Les demandes de renseignements affluaient quotidiennement. Tout le monde demandait s'ils pouvaient acheter plus de chocolat et quand il serait disponible en magasin. Honnêtement, les offres commençaient à devenir ridicules.

"Si vous considérez ces clients en colère, alors oui, j'en ai beaucoup.

Maha s'en est occupé, expliquai-je.

Dia fronça légèrement les sourcils. "Wow, ça a l'air dur. Les nobles en colère sont vraiment ennuyeux.

"Euh, mon seigneur, si vos bonbons sont délicieux et populaires, d'autres magasins n'essaieront-ils pas de les copier?"

« Peut-être, mais ce ne sera pas facile pour eux. Les cabosses de cacao sont obtenues à l'étranger. Natural You est la seule entreprise à avoir conclu un accord pour les importer, et le chocolat est difficile à fabriquer. Si des concurrents étudient le processus, il leur faudra un siècle pour le comprendre.

Même si quelqu'un avait trouvé un moyen de se procurer des cabosses de cacao, il n'aurait jamais pensé à faire fermenter les fèves de cacao dans des feuilles de bananier.

"Nous n'avons donc qu'à nous soucier du fait que le confiseur soit soudoyé ou kidnappé", a commenté Dia.

« Je ne permettrai pas que cela se produise. J'ai beaucoup investi là-dedans, donc j'ai pris des précautions. Si quelqu'un essaie de mettre la main sur lui… il le regrettera pour le reste de sa vie.

Lorsque j'ai introduit la crème hydratante sur le marché, un nombre effroyable de personnes avaient eu recours à des méthodes sournoises pour découvrir ses secrets. Cette expérience m'a appris à gérer ce genre de situations. Les grandes entreprises qui se sont attaquées à Natural You la dernière fois ont connu des destins plutôt désagréables. Je doutais que quelqu'un essaie à nouveau de voler mes secrets.

"Le chocolat est si délicieux mais aussi si copieux", commente Tarte. « C'est ce qui en fait une arme. Et pour en faire un outil aussi fort

dans la mesure du possible, j'ai décidé de le mettre en rayon et de ne l'envoyer aux clients réguliers qu'une fois par mois », ai-je annoncé.

"Quoi? C'est mal. Le rendre si rare en fera un luxe haut de gamme », a déclaré Dia.

C'était mon objectif.

Seul Natural You pouvait fabriquer du chocolat, et en faire sciemment un bonbon fantôme ferait grimper son prix.

Tarte, cependant, inclina la tête de confusion. On aurait dit qu'elle n'avait pas compris mon raisonnement pour faire ça. « Euh, ça ne se vendrait pas beaucoup même s'il n'était pas si rare ? Ne serait-il pas préférable d'en faire beaucoup? interrogea-t-elle. « Si je ne pensais qu'au profit, alors oui. Cependant, la rareté des produits fabriqués le rend précieux à d'autres égards. N'importe qui serait ravi d'en recevoir en cadeau, par exemple. J'ai fait ce chocolat exprès pour ça

but. Je peux aussi penser à d'autres utilisations », expliquai-je.

Plus quelque chose était difficile à obtenir dans la société riche, plus ils la désiraient et plus ils devenaient jaloux des autres.

Le chocolat était parfait à cet effet. Les gens qui y avaient goûté s'en vanteraient auprès des autres, faisant passer le mot.

« Ah, c'est logique ! J'ai dit qu'il y aurait beaucoup de clients mécontents, mais c'est précisément ce que vous voulez, n'est-ce pas ? Vous prévoyez de livrer du chocolat aux gens en échange de faveurs qu'ils ne vous auraient jamais accordées autrement », a conclu Dia.

J'ai hoché la tête. « C'est tout à fait ça… Les nobles adorent se montrer, ce qui les rend faciles à manipuler. Surtout ces hommes qui essaient d'impressionner les femmes. S'ils veulent désespérément offrir du chocolat à une femme, ils n'auront d'autre recours que d'obéir à mes exigences, que ce soit pour obtenir des informations ou même une partie de leur autorité.

« Wow, c'est sombre. Plus foncé que ce chocolat ! s'exclama Dia.

Aucune somme d'argent ne pourrait rapporter à quelqu'un une livraison supplémentaire de chocolat de Natural You. Cela était sûr de produire des bénéfices incroyables pour l'entreprise à l'avenir.

Étonnamment, la famille royale d'une autre nation était devenue tellement obsédée par la confiserie qu'elle avait fait une offre absurde pour s'en procurer davantage.

"C'est pourquoi je vais l'utiliser comme cadeau lorsque je rendrai visite aux gens pour leur faire des demandes. C'est déjà plus précieux que l'or dans la haute société. Je suis sûr qu'ils feront à peu près tout ce que je demanderai.

J'ai sorti une boîte enveloppée dans du papier élégant.

« Tu en as eu plus tout ce temps ? ! Vous auriez pu nous donner quelques secondes ! s'écria Dia.

"Comme je l'ai expliqué, c'est un cadeau," répondis-je. "Qui vas-tu rencontrer ?" elle a demandé.

"La personne que je connais qui a l'affinité avec la lumière. Je veux profiter de votre talent. Je suis sûr que ça vous démange d'utiliser la magie de la lumière.

"Oh mec. Je suppose que nous ne pouvons pas en avoir, alors… »

"Je vous récompenserai tous les deux avec une très grosse cargaison de chocolat la prochaine fois."

"Yay, je t'aime, Lugh!"

Dia m'a serré dans ses bras tandis que Tarte regardait jalousement.

Tarte ne changera jamais, je suppose, ai-je pensé, mais ensuite elle m'a surpris en disant: "Je t'aime, mon seigneur", et en m'embrassant aussi. Peut-être avait-elle un peu changé depuis l'activation de Servant's Devotion.

Au bout d'un moment, j'ai dit: «D'accord, s'il vous plaît, laissez-moi partir. Je dois me préparer pour le

voyage."

"D'accord."

"Désolé, mon seigneur."

Au départ, j'avais prévu de n'envoyer qu'une lettre à Nevan Romalung, mais j'ai changé d'avis. Présenter moi-même du chocolat était le meilleur moyen de la convaincre d'aider. Je souhaitais également discuter de certaines choses concernant l'assassinat du prince que je n'avais pas pu aborder la dernière fois que nous nous sommes rencontrés.

Avec un peu de chance, le chocolat inciterait Nevan à baisser sa garde. Les bonbons étaient plus puissants que l'épée dans les bonnes circonstances.

J'étais dans ma chambre, travaillant sur mon plan pour tuer le prince Ricla. Comme je rencontrais Nevan en personne, je voulais que notre discussion en vaille la peine.

J'étudiai l'emploi du temps du prince que le duc Romalung m'avait donné.

"On dirait que le meilleur moment pour le cibler serait le Festival Fondateur.

L'emmener là-bas sera facile.

La fête fondatrice se tenait une fois par an pour célébrer la création du royaume. Avec les démons, il y avait eu des discussions sur le fait de ne pas organiser la célébration cette année, mais l'idée avait finalement été écartée. Le prince serait à l'extérieur du château, participant au défilé.

La chose ennuyeuse à propos de l'assassinat d'un prince était qu'il n'y avait pas d'autre choix que de le faire ressembler à la mort d'une maladie. Un meurtre non résolu d'un membre de la famille royale porterait atteinte à l'intégrité du royaume. Je ne serais jamais pris, bien sûr, parce que je n'étais pas stupide. Ainsi, les responsables prépareraient probablement un bouc émissaire.

Cela rendrait difficile de dormir la nuit, et je ne savais pas quel genre de répercussions cela entraînerait. Il y avait un certain nombre de personnes au pouvoir qui pouvaient abuser de l'assassinat d'un prince à leur avantage.

La mort par maladie était une autre affaire, cependant. Il n'y aurait pas besoin de trouver un criminel. Cela constituerait également une menace suffisante pour la comtesse Granfelt et ses partisans.

« Nous ne pouvons pas nous permettre qu'ils soupçonnent qu'il est mort empoisonné. Cela rend cela beaucoup plus difficile… »

J'ai regardé une aiguille que j'avais à proximité. C'était un outil d'assassinat et mélangé avec une toxine. Le poison a suscité des symptômes intéressants et une enquête conclurait probablement qu'une victime a péri de maladie.

Le problème était de savoir quand injecter Ricla. Si je n'avais pas eu besoin de faire passer ça pour une maladie, j'aurais pu l'abattre avec un fusil de sniper. La plupart des gens

ne connaissaient pas les armes à feu, et ils n'auraient jamais pensé que quelqu'un pouvait tuer à plus de huit cents mètres de distance. Ce serait un jeu d'enfant. Cependant, les circonstances ont exigé que je me rapproche.

La barrière autour du château est un problème.

Si ma cible n'avait pas été la royauté, j'aurais pu me faufiler dans leur chambre et les tuer dans leur sommeil. Malheureusement, cela était impossible dans le château royal.

Il y avait un champ magique autour du sol sur lequel vivait la famille royale, et il s'activait lorsque quelqu'un d'autre que ceux de leur lignée ou les gardes du palais entrait. C'était un outil fabriqué par les dieux qui pouvait détecter la longueur d'onde de l'âme d'une personne. Je ne pouvais pas tromper quelque chose créé par des divinités.

J'avais confiance que je pouvais tuer le prince, me cacher et m'échapper même après l'activation de la barrière. Cependant, la simple activation du champ rendrait évident qu'un intrus était présent. À ce moment-là, même si la disparition du prince semblait être due à une maladie, ils considéreraient qu'il s'agissait d'un assassinat.

Si je ne peux pas sortir du château sans être détecté, je ne peux pas le tuer.

'' ... Il semble que le duc Romalung veuille que je le tue à la fête de Mina, cependant. Non, ça pourrait être un test.

Selon le programme, le prince assisterait à une fête parrainée par la comtesse Granfelt, l'identité publique du démon serpent Mina. Il a été positionné et écrit sur l'itinéraire d'une manière qui a retenu l'attention.

Au moment où la mort de Ricla a été proclamée assassinat, la mission a été un échec. Cependant, si nous imposons l'acte à la femme qui a ensorcelé le prince, cela pourrait changer les choses.

Si le prince était tué à la fête de Mina, nous pourrions en faire le bouc émissaire, ce qui nous permettrait de nous débarrasser à la fois de la marionnette et de son maître. Il n'y avait pas de mouvement plus efficace… Si celui qui tirait les ficelles de Ricla n'avait pas été Mina, bien sûr.

Dans des circonstances normales, si la comtesse Granfelt était accusée d'avoir tué un prince, ceux qu'elle avait pris au piège s'éloigneraient d'elle pour ne pas s'impliquer. Cependant, le deuxième prince avait été si profondément brisé que le duc Romalung ne voyait pas d'autre moyen que de mettre fin à ses jours. Sachant cela, j'ai dû envisager la possibilité que les nombreux autres animaux de compagnie de Mina se rebellent en son nom plutôt que de rompre les liens avec la femme.

Le duc Romalung était probablement en train de me tester. Il voulait que je comprenne

qu'attirer l'attention sur la comtesse Granfelt ne serait qu'une mauvaise chose. "C'est marrant."

Je devais passer par une sécurité renforcée au Festival de la Fondation, et je ne pouvais pas me permettre de laisser la moindre trace de mon travail. Cela faisait un moment que le sang de mon assassin ne s'était pas mis à pomper ainsi.

C'était une tâche au-delà même des tueurs secrets les plus élitistes. C'était ce qui le rendait si excitant.

Venez le lendemain matin, un message est arrivé par pigeon voyageur. C'était la réponse de Nevan à ma demande de rendez-vous.

« Elle veut que je vienne cet après-midi… », marmonnai-je.

C'était terriblement hâtif. La fille d'un duc était sûrement une femme occupée. Prendre du temps pour moi n'aurait pas dû être facile, ce qui témoigne de l'importance qu'elle avait pour moi.

"Urgh… Lugh, c'est tellement brillant", se plaignit Dia.

« Vas-y et lève-toi. C'est presque l'heure du petit-déjeuner, dis-je.

La lumière de la fenêtre avait réveillé Dia, et elle s'assit et se frotta les yeux. Elle ne portait rien, donc son adorable poitrine était nue.

« Il est déjà si tard ? Je n'ai pas assez dormi la nuit dernière parce que tu ne m'as pas lâché.

"Je pense que vous avez cela en arrière."

« Tu ne comprends toujours pas le cœur d'une femme, Lugh. C'est à ce moment-là que tu es censé être d'accord avec moi.

Dia se glissa hors du lit, se dirigea vers le placard et en sortit des vêtements.

"Cela pourrait être un problème si jamais vous laissiez quelqu'un voir ce placard. Les gens pourraient vous prendre pour un travesti. Ou te maudire d'avoir un harem.

"…Je suppose."

Dia et Tarte gardaient des vêtements et des sous-vêtements dans ma chambre. Dia était ma petite amie et couchait souvent avec moi. Et chaque fois que Tarte se sentait déprimée par l'abandon de sa famille, elle se faufilait dans mon lit.

Quand Dia a fini de se changer, on a frappé à ma porte.

"Lord Lugh, Lady Dia, le petit déjeuner est prêt !" retentit la voix joyeuse de Tarte.

Rien n'annonçait mieux l'arrivée d'un nouveau jour.

Après le repas du matin, nous montâmes dans une voiture et partîmes.

"J'aurais probablement dû demander ça plus tôt, mais qui allons-nous rencontrer ?" demanda Dia.

« Nevan, la fille du duc Romalung », ai-je répondu.

« Wow, on va vraiment voir la Fille de la Lumière ? Je pensais que c'était peut-être elle.

"Quoi, tu as entendu parler d'elle ?" J'ai interrogé. "Bien sûr. Elle est célèbre même à Soigel.

Nevan était à la fois incroyablement beau et possédait une affinité élémentaire rare. Elle était également très accomplie.

"Je suis impressionné que vous ayez pu obtenir une audience avec elle", a admis Dia. « … Je suppose que je ne te l'ai pas encore dit. La maison Romalung est comme la maison Tuatha

Le patron de Dé. Ils décident si les demandes de la famille royale sont dans le meilleur intérêt du pays, puis les utilisent politiquement. C'est top secret, bien sûr, expliquai-je.

Notre statut public et nos emplois secrets ne pourraient jamais s'entremêler.

Tant que le lien entre la Maison Tuatha Dé et la Maison Romalung était tenu secret, nous pourrions être éliminés au cas où nous serions jamais découverts comme une famille d'assassins. Cependant, si notre lien était de notoriété publique, la maison Romalung et peut-être même la famille royale pourraient être impliquées si un Tuatha Dé était appréhendé.

Dia y réfléchit un instant. "Alors est-ce que nous pouvons rouler dans leur domaine en plein jour ?"

"Tout ira bien. Je rends visite en tant que chevalier sacré pour un travail de la famille royale. Le contenu de la mission explique notre présence ici. Pourtant, je n'arrive pas à croire que la maison Romalung ait pu mettre cela en place en seulement une demi-journée.

Le fils d'une maison de baron entrant dans le domaine d'un duc aurait normalement attiré les soupçons, mais j'étais un chevalier sacré.

"Je suis nerveux à l'idée de rencontrer la Fille de la Lumière. Je me demande quel genre de personne elle est et si elle est aussi belle que les gens le disent », a fait remarquer Dia.

"Elle était magnifique", a répondu Tarte.

"Hein? Avez-vous rencontré? Oh oui, vous avez dit que le duc Romalung et sa fille étaient présents lors de la rencontre avec la princesse. Les épaules de Dia s'affaissèrent doucement.

Conformément à la demande d'amener un seul accompagnateur, Dia ne nous avait pas rejoints dans le jardin du palais. Elle était toujours bouleversée de s'être vu refuser l'entrée.

Au bout d'un moment, nous avons atteint le domaine de la maison Romalung. Notre voiture a roulé par de vastes terres agricoles, des pâturages, des vergers et même une ville assez grande pour rivaliser avec Milteu avant d'arriver à destination.

Le voyage a pris un temps considérable simplement à cause de l'immensité de ce domaine.

"... Est-ce vraiment un seul royaume ?" s'est demandé Dia.

"Ils ont tout ce que vous pouvez imaginer", a commenté Tarte avec un émerveillement clair.

«La plupart des aristocrates trouvent et peaufinent un atout pour soutenir leur domaine tout en y ajoutant leur propre saveur. Un domaine avec de riches terres agricoles pourrait se concentrer sur l'exportation de nourriture. Dans le même temps, celui avec une ville commerciale se concentre sur le commerce. Une région avec une entreprise minière pourrait développer une industrie spécialisée dans la fabrication. La maison Romalung, cependant, n'a pas ce genre de pensée étroite. Ils font partie de l'élite dans tous les domaines : agriculture, élevage, fabrication, commerce, etc. C'est pourquoi d'autres les appellent sarcastiquement l'Empire Romalung. Ce sont les nobles les plus puissants d'Alvan, expliquai-je.

La maison Romalung pratiquait l'élevage sélectif et l'éducation visant à créer les humains ultimes depuis des centaines d'années, rassemblant avidement les lignées et les enseignants les plus élitistes du monde entier. Le résultat était une population extrêmement qualifiée avec des connaissances illimitées et un réseau qui s'étendait dans tous les domaines imaginables. Il en est résulté une société où l'élite du domaine s'affrontait et se poussait les unes les autres pour aller plus loin.

La région avait atteint une prospérité si immense qu'elle avait été surnommée en plaisantant un empire, mais ce titre n'était pas sans crainte.

Lorsque notre voiture s'arrêta enfin, Tarte et Dia se penchèrent et écarquillèrent les yeux. J'ai été étonné aussi.

"Wow, ce château est incroyable. C'est tellement imposant », a déclaré Tarte.

« Ouais, trop incroyable ! Peuvent-ils s'en tirer, Lugh ? C'est plus grand

que le palais royal. Le roi n'est-il pas mécontent de cela ? Si une famille faisait cela à Soigel, elle serait anéantie pour son arrogance », a commenté Dia.

Le château de Romalung était plus grand et plus beau que n'importe quelle structure sur laquelle nous avions jamais posé les yeux tout en étant extrêmement pratique.

« Cet endroit a été érigé l'année dernière. Il a été construit sous prétexte d'être la plus grande structure possible selon les normes actuelles de la technologie. Son échelle et sa fonctionnalité dépassent de loin celles du château royal… Créer quelque chose qui éclipse le château royal n'est pas une façon de se faire des amis. Cependant, cela a été toléré car personne ne se consacre plus à la couronne que le duc Romalung », ai-je détaillé.

C'était la position officielle; plus important encore, ni la famille royale ni les autres nobles n'avaient la force de s'opposer à la maison Romalung.

« Alors, Lug. Tout comme un scénario hypothétique, la Maison Romalung pourrait-elle prendre le contrôle du pays si elle le voulait ? » a demandé Dia.

J'ai hoché la tête. "Ils ont toujours été capables de ça, même avant ma naissance."

C'était la vérité de ce pays. Alvan n'a pu rester tel quel que grâce à l'allégeance de la maison Romalung au roi. Avec leur puissance, ils pouvaient facilement mettre tous les nobles sous leur coupe, mais ils ont choisi de rester fidèles à la couronne.

« Très bien, allons-y. Il est presque temps pour notre public, ai-je appelé.

Nous avons traversé un élégant pont construit sur un lac géant entourant le château. Des dizaines de poissons étaient visibles à travers les eaux claires, y compris des espèces destinées à la consommation et à la décoration. Le plan d'eau servait à la fois de douve et de ferme d'élevage. C'était le genre d'efficacité que l'on pouvait attendre de la Maison Romalung.

Je me suis préparé. Nous rencontrions les monstres qui régnaient sur Alvan dans leur propre tanière. Si je devenais négligent un instant, nous risquions d'être avalés.

Nous avons mis les pieds dans le château le plus parfait du royaume. En fait, faites-en le monde.

Combien cela a-t-il coûté ? Quel niveau de personnel qualifié et de main-d'œuvre a rendu cela possible ?

C'était effrayant rien que d'y penser.

"C'est encore plus incroyable de près", a déclaré Dia avec émerveillement.

« Ouais », ai-je accepté. "Je n'ai jamais rien vu de tel, et je doute que je le reverrai."

Ce château avait un beau sens de l'esthétique. En règle générale, lors de la construction d'un château, vous vous concentriez d'abord sur la fonctionnalité, puis ajoutiez la beauté et l'élégance plus tard. Cependant, alors que la maison Romalung s'était concentrée sur la performance, on pouvait également dire qu'ils étaient obsédés par chaque élément, et la capacité parfaite de tout cela était radieuse.

Le luxe inatteignable était suffisant pour écraser les ambitions d'un autre noble.

Le visage de Dia s'illumina de curiosité. "Lugh, tu as remarqué ça ?"

« Ouais, j'ai senti le mana. Je n'arrive pas à croire qu'ils aient été capables de construire un outil magique aussi complexe.

Lorsque nous avons franchi le portail, j'ai eu l'impression d'être observé. Nous avions traversé une barrière capable de sentir les gens, comme celle du château royal.

C'était une version plus grossière, et j'aurais pu la tromper si je le voulais. Même ainsi, j'étais étonné que des mains humaines aient créé un outil magique avec des fonctionnalités aussi complexes.

Pendant que je réfléchissais à cela, nous sommes entrés dans le château et avons été accueillis par un domestique. C'était un homme d'âge moyen grand et gracieux.

Mon cœur a raté un battement quand je l'ai vu. Je n'avais jamais vu ce visage auparavant, mais je le connaissais.

A quoi diable pense-t-il ?

Je m'attendais à ce que le domestique nous conduise dans un jardin ou une salle de réception. À ma grande surprise, cependant, il nous a conduits vers un terrain d'entraînement couvert. Comme on pouvait s'y attendre de la taille du château, il était massif. Plus de deux cents épéistes croisaient des lames à l'intérieur.

"Qu'en penses-tu? Ce sont les soldats les plus élitistes de la Maison Romalung.

Ne sont-ils pas impressionnants ? demanda le serviteur.

J'étais sidéré. Chaque combattant était un mage et parfaitement entraîné. Les personnes magiques étaient censées être rares, mais il y en avait deux cents dans cette seule pièce.

La maison Tuatha Dé comptait vingt mages au total parmi les familles principales et les branches. Cela comprenait les personnes âgées, les femmes et les enfants.

Chacun de ces mages était un homme fort et musclé. L'échelle était incomparable.

Comment avaient-ils accompli cela ?

La réponse est venue sans réfléchir. Cela ne pouvait être que le résultat des méthodes uniques de la Maison Romalung. Ils avaient rassemblé des personnes remarquables de tous les coins du monde pour engendrer des enfants avec un sang supérieur. Seuls les plus élitistes étaient autorisés à prendre officiellement le nom de Romalung, mais de nombreuses personnes restantes possédaient encore une génétique remarquable, même si elles ne pouvaient pas s'appeler Romalungs.

"Ce sont des épées de haute qualité", remarquai-je.

« Tu as un bon œil. Nous les appelons des épées d'acier ici à Romalung », répondit le serviteur.

La technologie de fabrication du fer était médiocre dans ce monde et la plupart des épées étaient coulées avec du fer impur. Ces armes étaient cependant à un autre niveau. La maison Romalung avait mélangé du fer avec du carbone pour créer un acier beaucoup plus résistant.

Leurs armements avaient deux longueurs d'avance sur le reste du monde. Ils n'auraient pas non plus pu transformer l'acier en lames avec une simple coulée. Cela n'avait été possible que grâce au talent qu'ils avaient rassemblé dans le monde entier.

Ils avaient deux cents mages utilisant des armes qui étaient à des lieues au-delà de ce que n'importe quelle autre puissance avait. Personne ne pouvait défier leur force.

"Il y a encore une chose que je voudrais vous montrer, Saint Chevalier. Ce groupe là-bas est composé de non-mages », a déclaré le serviteur.

"Ce sont des arbalètes", ai-je observé.

"Je suis impressionné par vos connaissances."

Les personnes en question étaient en train de s'entraîner au tir, et regarder était suffisant pour me donner un frisson dans le dos.

Les arbalètes étaient une taille plus grande que les standards. Ils étaient à double couche, ce qui permettait un tir rapide, et ils avaient une pédale. Chacun avait un treuil pour faciliter le retrait de la corde de l'arc.

C'était une arme évoluée qui permettait à l'utilisateur de tirer des flèches avec une force beaucoup plus grande que ce qui aurait été physiquement possible autrement. Dans mon ancien monde, cela aurait été appelé une arbalète à poulies.

L'utilisateur a appuyé sur la pédale, puis a utilisé toute la force de son corps pour reculer la flèche, d'après ce que j'ai pu voir. Cela a permis beaucoup plus de puissance que de tirer la flèche avec leur seule main.

En plus de cela, tous les hommes ici étaient ridiculement forts, au point qu'ils ressemblaient à des bodybuilders. Ils sont devenus rouges alors qu'ils plantaient leurs jambes pour tirer toute leur force. Même en s'appuyant sur le treuil, ils pouvaient à peine encocher la flèche.

"Quelle est la force de ces cordes d'arc?" demandai-je incrédule.

Atteindre ce niveau de tension aurait dû être impossible avec la technologie mondiale actuelle.

Les deux cents personnes se sont séparées en deux lignes. Leur cible était une armure d'acier à une cinquantaine de mètres devant eux.

Lorsqu'un mage moyen se renforçait avec du mana, la dureté de sa peau dépassait le fer. Un mage moyen ne pourrait cependant pas atteindre les défenses d'acier.

Je comprenais maintenant ce qu'ils démontraient.

"Vous êtes sur le point de voir quelque chose d'assez intéressant," remarqua le serviteur en riant.

"Feu!!"

Sur commande, la première rangée de soldats desserra leurs boulons simultanément. Une centaine de projectiles explicitement conçus pour les arbalètes ont lancé vers l'avant, perçant l'armure d'acier.

C'était la preuve que les non-mages possédaient désormais la capacité de tuer des mages, ce que l'on croyait auparavant impossible.

« C'était certainement intéressant. Cela ressemble au début d'une nouvelle ère », ai-je commenté.

A vrai dire, j'ai été choqué. Le plus grand atout d'un mage était sa défense anormale. Une flèche, une épée ou une pierre lancée ne ferait pas beaucoup de dégâts lorsqu'un mage était enveloppé de mana.

C'était pourquoi les mages étaient des forces inégalées sur le champ de bataille et la raison pour laquelle les autres ne pouvaient les vaincre qu'avec de la magie. Ils étaient les principaux acteurs de la bataille et pouvaient tuer autant qu'ils voulaient sans risquer leur propre vie.

Pourtant, cette vérité venait d'être renversée.

Peu importe leur force ou leur rapidité, les mages périraient désormais aussi facilement que n'importe qui d'autre. Ce développement réduirait les gens dotés de magie de guerriers invincibles à des pièces avec un avantage stratégique unique comme les autres. Une volée de cent soldats serait très difficile à éviter.

J'assistais peut-être à la fin de l'ère des mages.

Bien sûr, tout cela n'était valable que si le mage en question était moyen. Les meilleurs sorciers pouvaient encore gérer de telles attaques. Cependant, la majorité des personnes magiques perdraient leur valeur et leur influence.

J'avais toujours su que cela arriverait, mais je m'attendais à ce que ce soit le cas lorsque les armes à feu et la poudre à canon sont apparues. La maison Romalung a atteint ce niveau de puissance sans précédent.

Je pris une profonde inspiration. J'avais presque fini de jouer avec cette façade.

Intentionnellement, j'ai changé mon ton pour celui que j'utiliserais envers un supérieur.

« Dans quel but m'avez-vous montré cela, duc Romalung ? Suggérez-vous que vous partez en guerre et que la Maison Tuatha Dé ferait mieux de se joindre à vous ? »

Démontrer une force écrasante pour montrer que s'opposer à vous serait inutile était une tactique établie pour rassembler des alliés.

« Ha-ha-ha, tu as vu à travers mon déguisement. C'est gênant. Quand avez-vous remarqué? Le duc Romalung a répondu. Il était le serviteur.

"Depuis le début. Je suis un professionnel. Je verrai toujours à travers les apparences d'amateur. La Première Dame Nevan a essayé de me tromper, et maintenant vous.

« C'est amateur pour vous ? Je me sentais plutôt confiant à ce sujet.

L'homme porta ses mains à son visage et lui arracha la peau. Il portait un masque de fabrication exquise. N'importe qui d'autre que moi aurait été dupe.

Tarte et Dia ont les yeux écarquillés de choc.

"Pour répondre à ta question, je t'ai montré ça parce que j'aimerais que tu

épouser ma fille, et je voulais que vous voyiez que l'ère des nobles toucherait bientôt à sa fin. Ce n'est qu'en raison de leur force écrasante que les aristocrates jouissent d'un privilège spécial. Même le seigneur féodal le plus incompétent peut se tenir au-dessus de ses citoyens s'il leur promet une protection », a expliqué le duc. Le plus grand imbécile du monde pouvait gérer un domaine tant qu'il possédait du mana. Les aristocrates détenaient trop de pouvoir pour que les gens ordinaires s'y opposent. Les révoltes étaient vouées à l'échec avant même d'avoir commencé. Le meilleur un

malheureux citoyen pouvait faire était de s'enfuir dans la nuit.

Les citoyens comptaient sur leurs dirigeants pour se protéger. Ils n'avaient d'autre choix que de dépendre des nobles si des monstres apparaissaient. Ainsi, les membres de la classe dirigeante étaient considérés comme des dieux et les gens étaient prêts à mettre de côté tout mécontentement si cela signifiait survivre.

"C'est vrai. Si les nobles peuvent être tués facilement, tout le système va basculer. Il viendra un temps où posséder du mana ne sera plus qu'un talent comme un autre », déclarai-je.

Si les gens ordinaires pouvaient facilement tuer des mages et s'occuper de monstres par eux-mêmes, alors les mages finiraient par être considérés comme de simples humains plutôt que comme des divinités. Toute la frustration refoulée qui s'était accumulée au fil des ans parmi les citoyens allait exploser, conduisant à des insurrections dans les domaines gouvernés par les incompétents.

La même chose s'était produite sur Terre. Une fois que les chevaliers ne pouvaient plus dominer les autres, la noblesse a commencé à s'effondrer.

Les chevaliers étaient les plus forts de la société en raison de leur éducation spécialisée, de leurs chevaux et de leur armure coûteuse. Cependant, les armures ont perdu leur utilité à mesure que les armes progressaient, et leurs prouesses au combat sont également devenues moins utiles sur le champ de bataille. Avant longtemps, les chevaliers ne pouvaient même plus repousser les brigands errants. Une fois qu'ils sont devenus juste une autre pièce à manier en temps de guerre, le respect, l'adoration et le culte dont jouissaient les célèbres combattants à l'épée ont disparu, et ils ne sont devenus pas meilleurs que quiconque.

Une chose similaire commençait ici. Les seigneurs féodaux incompétents seraient probablement éliminés et remplacés par des roturiers sans mana.

« Vous ne trouvez pas ça drôle ? Des personnes talentueuses qui ont été ignorées simplement parce qu'elles n'ont pas de mana se lèveront les unes après les autres avec une nouvelle ambition… Et elles nous mettront de côté, nous, leurs anciens dirigeants. Ou peut-être qu'ils créeront un pays composé uniquement de non-mages et essaieront de nous éliminer tous », a déclaré le duc Romalung.

« Je ne pense pas que ce soit drôle du tout. Le royaume alvanien est actuellement en paix. Je ne peux pas accepter une guerre pure et simple.

Le duc renifla. "Ce n'est pas ton genre de dire quelque chose d'aussi stupide." Qualifier d'insensée une déclaration aussi logique lui ressemblait beaucoup. Il avait les yeux tournés vers l'avenir.

« Laisse-moi deviner ce que tu penses. La maison Romalung est désormais capable de fabriquer des armes capables de tuer des mages. Il est donc logique de conclure qu'il y a une chance que d'autres les construisent aussi, et même s'ils ne le sont pas, ils finiront par le faire. Vous voulez qu'Alvan gère ce changement plus rapidement que n'importe quelle autre nation. Si une armée de soldats étrangers devait nous envahir comme nous le sommes maintenant avec des armes capables de tuer des mages, nous serions ruinés », ai-je théorisé.

"Vous avez raison. Mais ce n'est pas tout, répondit le duc Romalung. "De plus, vous croyez que celui qui possède assez de force pour survivre

ces armes sont aptes à régner. Quelqu'un comme vous, par exemple. Vos arbalètes ne sont sans doute pas assez puissantes pour vous tuer.

Le duc Romalung hocha la tête, l'air satisfait. « Ni toi. Oui, c'était une réponse parfaite. Il n'y a pas une seule âme parmi mes vassaux qui puisse voir les choses de mon point de vue. Je savais que tu étais spécial.

Une flèche voyageant plus vite que la vitesse du son est venue voler vers moi par derrière. Je l'ai attrapé dans mes doigts sans même me retourner.

Le duc Romalung a applaudi, puis a déclaré: «Avec l'introduction de ces armes, les nobles qui détiennent le pouvoir simplement parce qu'ils ont du mana seront éliminés. Tous ceux qui survivront seront les vrais nobles, les gens dignes de diriger ce pays. En ce sens, vous venez d'obtenir une note de passage. Je veux que tu rejoignes ma famille. Cependant, j'admets que mes méthodes de test pour voir si vous étiez digne de ma fille étaient fâcheuses, alors j'ai préparé des excuses.

"À propos de ça. Je n'ai pas l'intention d'épouser Lady Nevan. C'était quelque chose que je n'aurais jamais pu refuser en tant que simple Tuatha Dé. En tant que chevalier sacré, cependant, je pouvais m'en tirer.

"Je suis au courant de ça. Je pense toujours que vous êtes le mieux adapté à ma fille, alors s'il vous plaît faites-le. Ne t'inquiète pas, je ne ferai rien pour te contrarier et je n'essaierai aucun tour. Nevan t'attend, alors va la voir.

Un vrai serviteur est alors apparu.

Le duc Romalung prétendait me tester, mais d'une certaine manière, c'était peut-être sa version de la sincérité. Il avait espéré me gagner en partageant ses pensées et ses intentions.

Pendant un moment, je me suis mis à penser à quel point il serait amusant de devenir le chef de la famille Romalung et de diriger ce domaine. Avec un tel pouvoir, je pouvais tout faire.

Pourtant j'étais un Tuatha Dé. Et j'ai adoré Dia et Tarte. Je ne pouvais pas abandonner tout ça.

Après un petit détour, j'allais enfin rencontrer Nevan. La connaissant, elle complotait quelque chose. Je ne pouvais pas baisser ma garde.

Enfin, il était temps de rencontrer la personne pour laquelle je suis venu : Nevan.

Il a fallu plus que d'être né en tant que descendant direct pour porter le nom de Romalung. Son utilisation a montré que Nevan était le plus grand chef-d'œuvre de sa génération, né de l'élevage sélectif et de l'éducation supérieure de la maison Romalung.

Un domestique nous conduisait Dia, Tarte et moi vers elle.

« Salut, Lugh. À quoi ressemble la magie de la lumière ? Je n'en sais pas grand-chose car je ne l'ai jamais vu en pratique et il est difficile de trouver de la documentation à ce sujet », a déclaré Dia.

"Ah, moi aussi ça m'intéresse. Ça a l'air vraiment cool, mais je me demandais à quoi ça ressemblait réellement », a ajouté Tarte.

« C'est plus que cool. C'est une affinité élémentaire incroyablement forte. Lorsqu'il est utilisé pour l'attaque, il augmente votre vitesse et votre portée de tir. Comme on pouvait s'y attendre d'après son nom, cela vous permet de vous déplacer à la vitesse de la lumière », ai-je répondu.

"Cela rendrait quelqu'un impossible à éviter", a fait remarquer Tarte, se mettant à transpirer probablement en pensant simplement à combattre quelqu'un comme ça.

« Ouais, tu aurais fini au moment où ils ont frappé. Je ne peux pas penser à une attaque plus meurtrière, acquiesçai-je.

Il y avait très peu d'écrits sur la magie de la lumière, ce qui rendait le sujet difficile à apprendre. Heureusement, j'avais pu l'étudier dans la chambre de la déesse.

Dia porta une main à son menton. "Vous avez dit 'lorsqu'il est utilisé pour l'attaque.' Cela signifie qu'il a aussi d'autres utilisations, non ? »

«La magie de la lumière peut être utilisée pour rechercher très rapidement une vaste zone. Il est également capable de guérir les blessures. La meilleure magie de récupération Tuatha Dé peut faire est d'aider à la chirurgie et à la récupération naturelle, mais la magie légère est entièrement différente. C'est

capable de panser ses blessures par lui-même. La magie de la lumière convient à peu près à tout, expliquai-je.

"... Entendre cela me donne encore plus envie", a avoué Dia, incapable de contenir son excitation.

Si je devais choisir une seule affinité élémentaire, j'aurais probablement choisi la lumière. Il y avait deux raisons pour lesquelles je ne l'ai pas fait, cependant.

Le premier problème était que la lumière ou l'obscurité devaient être la seule affinité d'une personne. Vous ne pouviez pas en posséder d'autres, et ils n'étaient pas inclus dans Total Affinity. Peu importe à quel point la magie de la lumière était grande, la collection de terre, de feu, de vent et d'eau était supérieure.

Le deuxième problème était la puissance d'attaque limitée. La lumière était rapide, mais sa force était pâle par rapport à l'énergie brute du feu ou à la masse physique de la terre. J'avais besoin de la force pour tuer le héros, quelqu'un avec des capacités hors du commun, donc toute affinité avec un coup de poing plus faible était hors de question.

« Par ici, s'il vous plaît », fit signe le serviteur.

Il a ouvert une porte et nous avons entendu le son d'un piano venant de l'intérieur. La mélodie jouée était belle et élégante, tout comme la pièce elle-même.

La chambre était remplie d'objets exotiques provenant du monde entier, mais l'assortiment n'avait pas l'aspect collant de quelqu'un qui venait de devenir riche. Ils ont été arrangés avec un sens de la vraie noblesse.

"Bienvenue, Lugh Tuatha Dé et amis. J'attendais votre arrivée avec impatience », nous salua Nevan. Elle se retourna pour nous regarder, ses cheveux violets se balançant comme elle le faisait.

"J'ai aussi hâte de vous revoir, ma dame," répondis-je poliment.

"Oh, tu me flattes. Je me souviens de ton adorable serviteur de la dernière fois.

Qui est l'autre fille ? elle a demandé.

« Dia, présente-toi », ai-je demandé.

'' Je suis Claudia Tuatha Dé, l'une des assistantes du Saint Chevalier. C'est un honneur de vous rencontrer, dit-elle en s'inclinant dans le style alvanien. La conduite de Dia avait atteint un niveau de grâce inégalé.

"Tu es magnifique, Claudia... J'ai l'impression que nous sommes taillés dans la même étoffe", remarqua Nevan.

Dia pencha la tête sur le côté. "Tu penses?"

"Couper du même tissu."Nevan était sûr de lui. Un simple regard était tout

il lui a fallu pour comprendre que Dia était une noble de haute naissance. "Veuillez vous asseoir", a déclaré la fille Romalung.

"Merci beaucoup," répondis-je, faisant comme demandé.

« Quand j'ai su que vous veniez tous, j'ai préparé quelques douceurs que nous avions en réserve pour l'occasion. Pourtant, vous m'avez très gentiment apporté quelque chose de bien, bien mieux, alors allons-y plutôt avec ça. Depuis la première dégustation le mois dernier, je ne pense qu'au chocolat. Je pensais que je n'en aurais jamais plus."

De toute évidence, Nevan avait entendu parler du chocolat que j'avais passé à un domestique en entrant dans le château de Romalung.

Poliment, j'ai répondu: "Je suis heureux d'entendre que cela vous plaît."

« Comment avez-vous réussi à vous procurer du chocolat ? J'ai fait de mon mieux pour en obtenir, mais je n'ai eu aucune chance », a interrogé Nevan. En termes simples, elle souhaitait savoir comment le fils d'un humble baron avait obtenu quelque chose qu'un membre de la famille d'un duc ne pouvait pas.

« Ha-ha-ha, je pense que vous connaissez déjà la réponse à cette question. Je sors avec le représentant par procuration de Natural You. Elle m'accorde une faveur occasionnelle, expliquai-je.

Nevan fronça les sourcils. "Hé, utiliser une relation personnelle comme celle-là, c'est tricher.

Il m'a apporté du chocolat, donc je ne me plaindrai pas. Ah, ça y est.

Les serviteurs portaient des assiettes joliment arrangées avec du chocolat et du thé dans la pièce.

« Rien ne va mieux avec les bonbons Natural You que le thé Natural You. Je ne pourrais jamais me lasser de ce goût élégant et doux-amer. Le chocolat est vraiment unique, le régal parfait pour la noblesse. J'aimerais pouvoir en manger tous les jours », a déclaré Nevan.

Elle a bourré ses joues avec le bonbon comme un enfant. Telle qu'elle était maintenant, Nevan n'apparaissait plus qu'une fille surprotégée qui connaissait peu le monde.

Ça ne pouvait pas être la vraie elle, bien sûr. C'était probablement un acte qu'elle avait adopté parce qu'un comportement innocent avait tendance à ravir les hommes plus qu'une personnalité sérieuse et réservée.

J'ai compris cela précisément à cause de la perfection du jeu de Nevan. Plus tôt, Nevan avait dit qu'elle et Dia étaient similaires, mais on pourrait dire la même chose d'elle et de moi.

Nous avons bavardé en dégustant notre chocolat.

« Avez-vous réfléchi à ma demande concernant la magie de la lumière ? J'ai demandé. « Oui, je serais heureux de vous aider. Vous êtes un Saint Chevalier, et vous dites que vous avez besoin

pour vaincre le roi démon et les démons. En tant que noble du royaume alvanien, comment pourrais-je refuser ? déclara-t-elle avec un sourire avant de sortir une feuille de parchemin.

Il y avait des runes magiques écrites dessus. Pour que Dia change d'affinité élémentaire, elle avait besoin d'au moins une formule du type approprié.

"Je vous en suis reconnaissant."

Pourtant, alors que je tendais la main pour attraper le parchemin, Nevan le rétracta précipitamment. La moitié inférieure de la page a été pliée pour éviter qu'elle ne soit lue dans son intégralité. Nevan avait probablement fait cela pour m'empêcher d'utiliser ma mémoire photographique. La formule était un atout précieux à négocier, mais si j'avais mémorisé le contenu de la page à vue, cela n'aurait servi à rien.

"Je vais vous aider, mais pas gratuitement", a expliqué Nevan.

En haussant un sourcil, j'ai demandé : « Le chocolat n'était-il pas Paiementsuffisant?"

"Cela m'a pris par surprise. Cependant, je souhaite une autre concession de votre part. Pouvez-vous deviner ce que je désire ?

J'ai tout de suite compris ce qu'elle cherchait. Elle avait été claire sur ce point la première fois que nous nous étions rencontrés.

« Je suis ce que tu veux, n'est-ce pas ? » "C'est exact."

« J'ai bien peur que la magie légère seule ne vaille pas la peine d'échanger ma vie avec la maison Romalung. Vous le savez sûrement aussi. Je doute que vous trouviez un homme qui pourrait être acheté à un tel prix digne d'être un Romalung », ai-je déclaré.

"Tu es très doué pour ça. Quand tu le dis comme ça, je ne peux même pas te faire ma proposition de sauvegarde. J'avais pensé que si tu refusais de m'épouser, je demanderais au moins ta postérité, répondit froidement Nevan.

Tarte et Dia, qui étaient assises à côté de moi, ont toussé. Il leur a semblé que c'était un choc pour eux d'entendre cela.

Nevan employait une tactique de négociation classique. Elle demandait d'abord quelque chose de déraisonnable, puis offrait un compromis. C'était une méthode simple mais néanmoins efficace. Cela a laissé l'autre partie se sentir obligée d'accepter après avoir rejeté l'offre initiale. Nevan, cependant, continua comme si elle s'était attendue à ce résultat.

"Alors qu'en est-il de ça?" commença-t-elle en frappant dans ses mains. "Je veux

en savoir plus sur vous. Alors… la prochaine fois que vous combattrez un démon, s'il vous plaît, emmenez-moi avec vous.

Sur ce, elle m'adressa un large sourire.

« Ce serait difficile. Je ne peux pas garantir votre survie. Naoise et son ordre de chevaliers m'ont demandé la même chose récemment, mais je les ai refusés parce qu'ils étaient un fardeau. Je ne peux pas vous accorder un traitement spécial. Il vaut mieux que vous ne risquiez pas votre vie », ai-je affirmé.

« Votre inquiétude est inutile. Après avoir été témoin du duel entre Naoise et votre adorable bonne, je peux affirmer avec certitude que je suis plus fort qu'elle. Je suis un Romalung, après tout.

Nevan n'aurait pas pu le dire de manière plus convaincante que cela. Ses paroles étaient sans aucun doute vraies. J'avais depuis longtemps remarqué que la fille assise devant moi était un monstre. Elle était définitivement plus puissante que Tarte.

J'avais cependant un point de consternation.

« Vous plaisantez à propos du duel, n'est-ce pas ? Il est impossible que je n'aie pas remarqué un intrus à cette fête.

"Je promets que j'étais présent. Vous voulez savoir comment vous ne m'avez pas remarqué ? J'ai changé de place avec l'un des chevaliers de Naoise. Je fais souvent office de sosie, donc je suis assez adepte des déguisements.

Elle m'a eu.

Je n'avais aucun moyen de la reconnaître, car la fête avait eu lieu avant que je rencontre Nevan.

De plus, c'était aussi la première fois que je voyais les followers de Naoise.

J'avais dit à Naoise à sa soirée que s'il était plus fort que Tarte, il était qualifié pour combattre avec moi. Maintenant, Nevan me tenait à cette déclaration.

« … Par curiosité, que faisiez-vous là ? Et pourquoi faire l'effort de se déguiser ? J'ai interrogé.

« Parce que je m'intéressais à toi… Eh bien, ce n'était qu'une partie de la question. Honnêtement, j'y ai assisté parce qu'un de mes amis d'enfance idiot semblait devoir suivre le même chemin que ce prince imbécile. Je voulais garder un œil sur les choses. J'étais reconnaissant quand tu l'as réprimandé. Cela m'a montré à quel point vous êtes un homme exceptionnel et à quel point vous pouvez être utile », a expliqué Nevan.

"Naoise est un homme chanceux d'être dans les pensées d'une belle fille comme toi," répondis-je.

"Je n'ai aucun intérêt romantique pour lui. Il n'est pas digne d'être un Romalung, et je n'ai aucune envie de porter ses enfants. Naoise ressemble plus à un

malheureux petit frère. Il s'est toujours accroché à moi comme un mignon petit chiot à chaque occasion.

La fille de la maison Romalung considérait le chef d'une classe à la Royal Knights Academy comme totalement inoffensif. C'était une pensée terrifiante. Naoise s'est peut-être entouré de gens bizarres, mais c'était sans aucun doute un génie.

Au bout d'un moment, j'ai dit : « En ce qui concerne votre état, je dois admettre que c'est difficile à avaler. Je ne veux pas être responsable de tout ce qui pourrait vous arriver.

« Si c'est ce qui vous inquiète, alors il n'y a aucune raison de ne pas me laisser vous accompagner. Se mettre en danger pour protéger le pays est le devoir d'un noble. Peut-être pourrais-je écrire une lettre vous exonérant de tout blâme dans le cas de ma blessure ? » suggéra Nevan.

« Pourquoi veux-tu ça si fort ? » J'ai pressé.

« Je n'apprécie pas que tu répondes à une question avec l'une des tiennes. Pourtant, pour vous, je vais obliger. J'ai deux raisons. Je te trouve tellement intéressant, et je ne peux pas te sortir de ma tête. De plus, je désire savoir comment vous avez tué ce démon ainsi que comment vous avez anéanti cette horde de monstres lors de l'attaque contre l'académie. Vous êtes un homme aux multiples secrets.

"Les réponses sont disponibles dans le rapport que j'ai soumis au royaume."

Ce document était top secret, et seuls quelques privilégiés y avaient accès, mais Nevan aurait dû être l'un d'entre eux. Il était impossible qu'elle n'ait pas déjà lu le dossier.

« Ces rapports sont remplis de mensonges. Je veux te voir en action de mes propres yeux.

Ma première réaction a été de refuser. Pour commencer, je m'inquiétais de ce qui se passerait si la maison Romalung apprenait l'existence d'armes à feu. Je venais de voir à quel point ils étaient capables de fabriquer des armes. S'ils commençaient à fabriquer des armes à feu, cela pourrait bouleverser le pays.

Refuser Nevan assurerait qu'elle envoie un guetteur pour me poursuivre. C'était mieux de l'avoir dans les parages.

« Quelle est votre autre raison ? » J'ai demandé.

« La maison Romalung a besoin de votre sang. J'en deviens plus sûr à chaque instant. Si vous aviez été un simple noble de rang inférieur, j'aurais pu vous forcer à aller au lit, mais votre statut de chevalier sacré rend cela plus difficile. C'est pourquoi j'ai décidé d'attaquer de front et de vous faire tomber amoureux de moi. je

Je dois passer du temps avec toi pour que je puisse déclencher notre liaison torride. Détendez-vous, il ne vous faudra pas longtemps pour tomber amoureux de moi. Si te séduire s'avère impossible, alors je te demanderai de me donner un enfant de force, pour que tu n'aies rien à craindre. Tout sera fini avant que vous ne le sachiez.

Parlez de confiance. Et qu'y avait-il avec ce dernier morceau? La maison Romalung est-elle vraiment si foirée, ou est-ce juste Nevan ?

J'ai senti les regards perçants de Tarte et de Dia.

Me raclant la gorge, j'ai dit : « J'ai moi-même quelques prérequis. Tu ne dois dire un mot de ce que tu vois quand tu es avec moi à personne. Vous ne devez pas non plus détourner ma technologie. Si vous pouvez jurer de ne faire ni l'un ni l'autre, alors nous avons un accord.

"Ce n'est pas un problème. J'ai hâte de combattre les démons avec vous. Maintenant, voici la liste des sorts de magie légère.

Nevan est définitivement sorti vainqueur de cet accord, mais j'avais atteint mon objectif.

Dia serait désormais en mesure d'utiliser l'affinité lumineuse.

Il y avait une dernière chose à régler, cependant.

"J'ai préparé un document concernant mon plan d'assassinat du deuxième prince", ai-je déclaré. '' Le plan nécessite la coopération de la maison Romalung. C'est le moment idéal pour régler les détails.

Sans même jeter un coup d'œil au dossier, Nevan répondit : « J'approuve votre plan. Je regarderai plus tard.

"...Êtes-vous sûr que vous devriez être d'accord sans le lire d'abord?"

« Vous n'êtes pas du genre à vous tromper quand il s'agit de tuer, n'est-ce pas ? Il est hors de question que je désire l'enfant d'un homme qui ne peut même pas faire son travail.

Évidemment, Nevan a mis beaucoup de confiance en moi, bien qu'elle ait peut-être fait confiance à sa propre intuition, pas à moi.

« Je vais prendre des dispositions pour devenir un serviteur du Saint Chevalier. J'aimerais que vous le demandiez également de votre côté, Lugh.

Avec cela, j'avais gagné un compagnon inattendu. Avec le temps, elle se révélera être une aubaine énorme. Tant que je ne l'abuserais pas, elle serait sans aucun doute une arme puissante, mais un faux pas pourrait être catastrophique.

La manipulation de Nevan demandait des soins particuliers, et ce n'était pas tout. J'avais besoin d'avoir une longue conversation avec Dia et Tarte plus tard.

Nous sommes arrivés dans la capitale royale. Notre objectif était d'assassiner le deuxième prince aîné, le prince Ricla.

J'avais collecté des informations sur le jeune royal lors de l'élaboration de mon plan. Ce faisant, j'ai compris pourquoi la princesse Farina et le duc Romalung le considéraient comme irrécupérable. Il était devenu une marionnette pour le démon serpent Mina et ne se souciait pas le moins du monde de son pays.

Considérant qu'il avait été crédité de réalisations non méritées alors qu'il était la marionnette de la princesse Farina, il n'était pas étonnant d'apprendre que Ricla était un peu faible. Sa position élevée en tant que deuxième prince et sa réputation éclatante ont conduit à un comportement imprudent.

"Vous n'avez pas amené vos adorables serviteurs", observa Nevan. « Je ne tenais pas non plus à t'amener, si possible, » répondis-je.

Je participais au Founding Festival déguisé en jeune marchand du nom de Frank Hartman.

Frank Hartman n'était pas l'une des identités que mon père avait préparées, mais plutôt celle que j'avais moi-même fabriquée. Le vrai homme était un jeune colporteur sans parents qui avait été mangé par des monstres sur la route, ce qui faisait de son nom un nom idéal à adopter.

Un grand nombre de stands avaient été installés lors de la Fête de la Fondation. J'en ai ouvert un sous ma fausse identité. Nevan avait décidé d'aider à le diriger pour une raison quelconque. Naturellement, elle était aussi déguisée.

Nous vendions des crêpes. Il s'agissait d'une variété spéciale à base de fécule de pomme de terre cuite dans la pâte, ce qui donnait aux crêpes une texture élastique. Cela permettait également de les griller légèrement sans s'effriter et donnait à la pâte une quasi-transparence.

Le résultat était magnifique, et il se sentait bien car il collait à votre bouche. Chaque crêpe était garnie de crème fraîche de la plus haute qualité et des meilleurs fruits de saison.

J'avais espéré que ce serait un grand succès, et bien sûr, nous avions une ligne constante quelques instants seulement après l'ouverture des affaires.

« Faire la queue dans la capitale royale où tout le monde a un palais raffiné n'est pas une mince affaire. Il s'avère que vous êtes aussi un chef d'élite. Pourtant, ne semble-t-il pas que nous nous débrouillons trop bien ? demanda Nevan.

"Vendre quoi que ce soit de moins que le meilleur nous permettrait en fait de nous démarquer davantage. Un stand autorisé à opérer dans la capitale royale a besoin d'un produit à la hauteur », ai-je répondu.

Il était normalement préférable d'avoir le moins de monde possible lors d'un assassinat. Plus il y avait de témoins, plus les choses devenaient difficiles. C'était la manière standard de fonctionner, de toute façon. Pour cet assassinat, un nombre plus important de clients faciliterait le travail sans attirer l'attention sur moi.

Nevan réfléchit à ma réponse. "C'est vrai. Mais cela ne sera-t-il pas désavantageux pour votre objectif principal ici ? »

« Je peux bien fonctionner dans ces circonstances. Le stand étant aussi occupé fait une bonne couverture.

Personne ne soupçonnerait que celui qui tenait un stand avec autant de clients était responsable d'un meurtre.

Nevan et moi avons conversé silencieusement en lisant les lèvres de l'autre et en bougeant à peine nos bouches. De plus, nous ne regardions l'autre que du coin de l'œil. Fixer les lèvres de quelqu'un sans rien dire aurait paru évident.

C'était une technique spéciale, mais Nevan l'avait maîtrisée après que je lui ai appris une fois. Elle était un vrai monstre.

J'avais dû laisser Tarte et Dia derrière moi parce qu'elles n'étaient pas encore assez douées pour les déguisements. Si cela n'avait été qu'une question d'apparence, j'aurais trouvé un moyen de le faire fonctionner.

Cependant, aucune des deux filles ne possédait suffisamment de compétences pour masquer sa personnalité. Pour réaliser une autre identité à la perfection, vous deviez construire cette personne en vous. La respiration, les habitudes, la parole, les gestes, la façon de penser, la façon dont vous interagissiez avec les gens, et plus encore, tout cela devait être changé et maintenu à un niveau subconscient.

Rien de moins signifiait que vous ne faisiez rien d'autre que de porter un costume. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait apprendre en un jour. Pourtant, Nevan avait déjà perfectionné l'art. C'était logique. Elle a servi de sosie à la princesse Farina, après

tout.

"J'ai hâte de voir comment vous le tuerez," gazouilla-t-elle. « Je vous ai donné le document décrivant le plan », ai-je répondu.

"Je l'ai lu, mais tout ce que vous avez écrit, c'est que vous allez faire croire qu'il

mort de maladie. Vous aimez bien tenir vos cartes près du gilet.

«Détendez-vous et regardez. Je ne suis pas sûr que tu comprendras même si tu le fais, cependant.

Ce travail était terminé à 90% au moment où j'avais obtenu cette place. J'avais mené des recherches approfondies sur l'itinéraire que la famille royale prévoyait d'emprunter pendant le défilé, l'heure à laquelle ils passeraient chaque point, le nombre de gardes et leurs stations, les voitures qui seraient utilisées, etc.

C'est l'endroit le plus accessible pour le tuer.

Il y avait un point sur le parcours où la route devenait étroite et incurvée, ce qui signifiait que la voiture du prince n'aurait d'autre choix que de s'approcher assez près des spectateurs.

Notre stand de crêpes était à cet endroit. La voiture du prince s'approcherait à moins de trois mètres de lui, et c'était assez près pour assassiner Ricla tout en faisant passer cela pour une maladie. La maison Romalung avait aidé à sécuriser cet endroit.

Les crêpes continuaient à bien se vendre.

Une fois le défilé lancé, le nombre de clients a légèrement diminué.

Quelques soldats se sont avancés et ont changé la direction de notre ligne pour s'assurer que le cortège avait de la place pour traverser la rue étroite. Les voitures avec les membres de la famille royale ont alors commencé à passer les unes après les autres.

Le prince premier-né était exceptionnellement populaire. Ses prouesses militaires ont été saluées comme étant divines et il était un combattant capable à part entière. Cependant, son sens de la politique lui manquait.

La princesse Farina, la cliente de cet assassinat, a ensuite attiré les acclamations de la foule. Les gens aimaient la jeune femme pour sa beauté à couper le souffle et son joli sourire.

Une fois par mois, elle chantait lors d'un concert caritatif dans la plus grande salle du royaume alvanien, et c'était à chaque fois une affaire pleine à craquer. Billets vendus en quelques minutes. Chaque participante jurait qu'elle avait la voix d'un ange.

La popularité de Farina ressemblait à une idole de la pop, mais c'était une façade pour sa vraie nature de maître tacticien.

Tous les autres princes et princesses à l'exception de Ricla sont passés

sans incident. Ils n'étaient pas si populaires que ça. Les gens ne les considéraient pas comme spéciaux au-delà de leur naissance dans la famille royale.

"Tiens le voilà."

Le deuxième prince fermait la marche du cortège. Les deux plus grandes stars avaient eu droit aux actes d'ouverture et de clôture, pour ainsi dire.

En contraste total avec le premier prince, Ricla a été félicité pour ses nombreuses réalisations en politique et en diplomatie. Il était également beau et jouissait d'une renommée comparable à celle de son frère aîné et de la princesse Farina.

La foule de gens rugit d'excitation lorsque le prince Ricla apparut. Un sourire joyeux était sur son visage. Sa voix était haute et fougueuse, et il était aussi beau que tous les portraits représentant son visage. Il n'y avait pourtant aucune vie dans ses yeux. Son regard semblait flou et lent. Il était clair pour moi qu'il n'était pas dans son bon sens.

Je l'ai regardé avec mes yeux de Tuatha Dé et j'ai analysé la couleur et la longueur d'onde de son mana.

Les mages s'enveloppaient toujours inconsciemment de pouvoir magique, même lorsqu'ils n'étaient pas sur leurs gardes. C'est pourquoi si une personne ordinaire essayait de poignarder un mage avec une épée, elle ne serait pas en mesure d'infliger une blessure mortelle.

Tuer un mage nécessitait une force considérable. Pourtant, toute attaque avec cette puissance de feu nécessaire m'exposerait immédiatement.

Il ne pouvait pas être tué sans puissance de feu, mais n'importe quel niveau de puissance de feu rendrait détectable qu'il a été assassiné.

Juste là.

J'ai commencé une incantation. Je bougeais à peine mes lèvres et parlais à un volume que même les clients qui attendaient des crêpes juste devant moi ne pouvaient entendre. C'était un nouveau sort que Dia et moi avions développé.

C'était un sort non-élémentaire conçu pour éliminer le mana. En lançant une puissance magique correspondant à la longueur d'onde de la cible, vous pouviez ouvrir un trou dans son armure de mana protectrice. Il n'a infligé aucun dommage physique, ce qui a laissé le destinataire inconscient qu'il avait été frappé.

Cependant, le lancer n'a pas été facile. Il était impossible de connaître la longueur d'onde d'une personne à moins de posséder les yeux Tuatha Dé, et utiliser trop de puissance risquait de percer l'armure de la cible plutôt que de simplement l'effacer, ce que la cible ressentirait.

J'ai terminé la récitation juste avant que le prince Ricla ne nous rejoigne, lançant un

balle invisible de mana vers son cou et ouvrant un trou dans son bouclier. J'ai ensuite utilisé un outil d'assassinat déguisé pour ressembler à un équipement pour mon stand pour tirer une aiguille. La pièce d'équipement était suffisamment grande pour que l'ouverture d'une cabine ait été le seul moyen de la dissimuler de manière fiable.

Le deuxième prince attrapa son cou, puis se tourna et parla à ses gardes. Je ne pouvais pas les entendre au-dessus de la foule, alors j'ai lu sur leurs lèvres.

« Qu'y a-t-il, Votre Altesse ? »

"J'ai juste senti une piqûre. Ce n'est rien. Continuez à bouger.

Le prince retira sa main de son cou. Il n'y avait pas de marque. Mon travail avait été un succès.

Ricla est passée comme si de rien n'était.

« Voilà votre crêpe, bon monsieur », ai-je dit en passant sa commande à un client avec un sourire.

Pour autant que tout le monde le sache, je ne cuisinais que des crêpes. J'étais sûr que personne ne s'était aperçu que je venais de tuer le second prince.

Une fois le défilé terminé, une annonce proclamant la fin de la Fête Fondatrice retentit.

Les étals ont commencé à fermer, tandis que les débits de boissons appelaient avec zèle les clients potentiels.

Nevan et moi avons rapidement fini de nettoyer notre stand.

« Ouf, je suis fatigué. Je suis heureuse que nos crêpes aient été si populaires, fit remarquer Nevan en s'étirant.

"Ouais moi aussi. Retournons à l'auberge, ai-je répondu.

Cela aurait l'air étrange si deux marchands ordinaires quittaient la ville si tard dans la journée, alors nous avions réservé un logement à l'avance. Nevan était, bien sûr, toujours déguisé en commis pour mon stand, et je resterais comme Frank jusqu'à ce que je quitte la capitale.

« Il n'y a que nous deux à l'auberge, et tu es loin de chez toi. C'est l'occasion parfaite pour vous de tromper votre petite amie. Je ne dirai pas un mot », proposa Nevan.

« Je n'en ai pas envie. Reste en dehors de ma chambre, ai-je déclaré sèchement.

Sans se décourager, Nevan suggéra : « J'ai réfléchi. Il serait tout à fait naturel que deux jeunes commerçants pleins d'entrain fêtent leurs profits en savourant un repas dans un bon restaurant.

« … Ouais, tu as raison. Allons-y, ai-je accepté. "Merveilleux. Montrez-moi où la populace aime manger.

Les restaurants de la capitale royale étaient chers dans tous les domaines. Que Nevan puisse les appeler les restaurants de "la canaille" était précisément ce qui rendait les gens riches si terrifiants.

Quand nous étions à la Royal Academy, la capitale était à peu près le seul endroit où nous pouvions aller pour nous amuser, donc je connaissais quelques endroits dans la ville. J'en ai choisi un avec des chambres privées et de la bonne nourriture. J'en voulais un où nous pourrions

être seul parce que je pensais que Nevan souhaitait parler.

Après que nos ordres soient arrivés, j'ai utilisé un sortilège de vent pour empêcher que notre conversation ne soit entendue. Nevan vit cela et sourit, comprenant évidemment ce que faisait la magie.

"Bon travail là-bas. J'ai quelques questions. C'est bien que le prince ne soit pas mort ? elle a demandé.

« Il le fera en temps voulu, Lady Nevan. Dans sa propre chambre au château. Cela causera le moins de problèmes », répondis-je.

J'avais mémorisé l'emploi du temps de Ricla et j'avais ajusté la dose de poison pour qu'il périsse après son retour dans ses appartements.

« Aw, qu'est-ce que c'est que ce truc de 'Lady Nevan' ? Je préfère quand tu parles avec désinvolture.

"Je n'ai pas besoin d'agir comme Frank pour le moment."

J'isolais le bruit de la pièce en utilisant la magie du vent, et nous parlions de l'assassinat. Ainsi, j'étais Lugh, pas Frank.

« Comment l'avez-vous tué exactement ? »

« J'ai utilisé une aiguille. Il ne faisait que quelques millimètres de long. J'ai installé une machine déguisée en équipement de cuisine dans la stalle pour l'allumer. Tirer de si petits projectiles est difficile, je n'avais donc pas d'autre choix que d'utiliser un gros appareil. Ouvrir un stand était le seul moyen d'amener l'engin et de le dissimuler tout en restant à portée de frappe du prince.

Notre stand de crêpes avait vraiment été la façade parfaite. "Vous pouvez tuer quelqu'un avec une aiguille aussi petite ?"

« Oui, bien qu'il aurait été impossible d'en utiliser un normal. L'aiguille elle-même était un poison solidifié. Je l'ai injecté dans une veine de son cou pour qu'il soit transporté dans son sang jusqu'à son cœur, où il fondra.

« Et que se passe-t-il alors ?

"Cela va détendre ses muscles. Une fois que son cœur aura ralenti, son flux sanguin s'arrêtera. Il subira un arrêt cardiaque, faisant passer sa mort pour une maladie.

« Ne découvriront-ils pas le poison ?

"L'aiguille va fondre et la toxine ne fait que détendre les muscles du corps.

Il n'y aura plus rien à trouver.

À vrai dire, il resterait des traces dans le corps du prince Ricla, mais rien au monde ne pourrait les détecter.

« Quel poison intéressant. Je n'ai jamais entendu parler de quelque chose comme ça.

« Dans quelques heures, le prince se retirera dans sa chambre, où il est gardé par un artefact qui éloigne les intrus. Il mourra alors d'une crise cardiaque. Cela apparaîtra comme rien de plus que la mort par maladie.

"Hmm-hmm, comme c'est parfait. C'est un résumé de cette question. Nous ferons un grand usage de cette méthode de mise à mort dans nos futurs travaux », a déclaré Nevan avec un sourire captivant avant de prendre une gorgée de son alcool. C'est tout ce qu'elle a fait, mais d'une manière ou d'une autre, elle a rendu le geste extrêmement séduisant.

"C'était un bon repas. Et si on rentrait ? Je suggère.

Nevan hocha la tête. "Oui, allons-y." Elle m'a tendu la main en me disant silencieusement de l'escorter.

Je pouvais lui permettre autant. Notre succès aujourd'hui est dû à son travail de fond et à sa présence au stand de crêpes. J'avais besoin d'exprimer ma gratitude.

Pourtant, je ne pouvais pas me permettre d'être négligent. Nevan essayait déjà de me séduire en pressant sa poitrine contre la mienne. Il était également évident qu'elle ne portait pas un parfum ordinaire, mais un parfum conçu pour exciter les hommes.

Maintenant que j'y ai pensé, chacune de ses manières avait été choisie spécifiquement dans ce but. Elle faisait tout ce qu'elle pouvait pour me briser.

"La nuit est jeune", dit-elle avec un petit rire.

Apparemment, la vraie bataille commencerait une fois arrivés à l'auberge. Je ne pouvais pas me permettre de perdre. Maha et moi avions rendez-vous le lendemain, et arriver avec l'odeur d'une autre femme sur moi était une mauvaise idée. Maha a travaillé dur pour moi, et elle ne méritait pas ça.

Je regardais par la fenêtre en prenant mon petit-déjeuner à l'auberge.

La capitale royale était dans une frénésie après l'annonce que le prince Ricla était mort de maladie. Les journaux avaient récemment vu le jour grâce au développement de la technologie d'impression, et une édition spéciale détaillant la disparition du second prince s'envolait des étagères. J'en avais une copie devant moi.

J'ai bu un jus de fruit en lisant.

"C'est une mauvaise manière de lire un journal en mangeant, et c'est impoli envers la fille avec qui tu es", a réprimandé Nevan. Nous étions toujours déguisés.

"Je travaille. Je dois vérifier comment ils ont rapporté la mort du prince », ai-je répondu, parlant avec le ton désinvolte de Frank.

« Les hommes se cachent toujours derrière leur travail. J'aime le genre capable, cependant.

« Je n'ai pas besoin de vos flatteries. Envie de sortir ? Je veux arriver à la prochaine ville avant longtemps.

"Ce n'était pas de la flatterie," répondit Nevan avec un soupir. "C'est humiliant. J'ai essayé toute la nuit de te séduire, mais tu n'as pas levé la main sur moi.

"Tu commences à me détester ?"

"Non, ma passion pour toi brûle plus fort que jamais." "C'est dommage."

Je n'avais aucune raison de traîner ici. Il était temps de partir.

Nous avons quitté la capitale royale en voiture et nous sommes rendus dans une colonie voisine.

À notre arrivée, nous nous sommes dirigés vers l'auberge désignée et avons remis notre calèche et nos bagages à l'arrivée.

Le duc Romalung reprendrait l'affaire d'ici et détruirait toutes les preuves. Cet endroit où nous logions était l'une des bases de la maison Romalung. Je changeai de vêtements et pénétrai dans une autre pièce. Nevan, maintenant redevenue radieuse après avoir retiré son propre déguisement, attendait là avec Duke

Romalung.

"Excellent travail, Lugh Tuatha Dé. J'espérais que vous seriez capable de le faire, mais c'était génial. Absolument incroyable. Je suis impressionné par la manière convaincante dont vous avez fait passer cela pour une mort naturelle. Personne ne soupçonne même un assassinat.

Le duc Romalung était également dans la capitale royale hier. Les chefs des quatre grands duchés se réunissaient toujours pour la Fête de la Fondation. En tant que tel, il savait comment les supérieurs géraient la disparition soudaine du deuxième prince.

« Cela doit signifier que la mort par maladie n'est pas seulement la position publique ; c'est aussi ce que croient les hauts gradés du gouvernement », ai-je dit.

Parfois, un gouvernement signalait qu'un décès résultait d'une maladie même s'il savait qu'il s'agissait d'un assassinat pour empêcher le public de paniquer. J'avais souvent vu ce genre de choses arriver.

"C'est correct. Il n'avait aucune blessure externe, il n'y avait aucune trace de poison, aucun intrus dans le château royal et il a subi une crise cardiaque dans ses appartements privés. Le jeu déloyal semble presque impossible. Votre connaissance de la profession publique Tuatha Dé vous a-t-elle permis de le tuer de cette façon ? demanda le duc.

"Ça faisait. Personne ne sait mieux tuer que les médecins. Ce sont aussi eux qui déterminent la cause du décès, répondis-je.

"C'est à la fois éclairant et terrifiant. Si vous en aviez envie, seriez-vous capable de faire croire que même moi je suis mort de maladie ? »

« Dans de bonnes conditions, oui. Mais je ne le ferais jamais. Nous, les Tuatha Dé, manions nos lames uniquement pour le bien du royaume alvanien, et le pays a besoin des Romalungs.

Il y avait beaucoup de choses chez eux qui me froissaient dans le mauvais sens, et ils avaient tendance à faire ce qu'ils voulaient, mais il ne faisait aucun doute qu'ils mettaient l'intérêt de la nation en premier.

« Quelle réponse exemplaire. Du coeur aussi. Je savais que je t'aimais. Tu

continue de grandir à mes yeux. J'enverrai votre récompense par la voie habituelle, alors attendez-la avec impatience. J'ai ajouté un petit quelque chose en plus cette fois », a déclaré Duke Romalung.

"Alors, si vous voulez bien m'excuser, je vais partir," ai-je annoncé.

"Attendez un moment. Je veux d'abord vous demander quelque chose. C'est une grave affaire. Le duc Romalung parlait calmement, mais il y avait une pointe dans sa voix qui ne tolérait aucun refus. Je m'étais levé pour partir, mais cela m'a arrêté dans mon élan. « Combien de temps faudra-t-il avant que je puisse voir les visages de mes petits-enfants ? » Il a demandé.

Quelle question stupide.

"Je ne sais pas," répondis-je catégoriquement. "…Je vois. C'est décevant.

« Je suis désolé, Père. J'ai fait de mon mieux, mais le déguisement a dû réduire de moitié mon charme. Il n'a pas levé le doigt sur moi », s'est excusé Nevan.

« C'est donc ce qui s'est passé. Après avoir entendu que Nevan n'avait pas réussi à te séduire, j'avoue que je me suis demandé si tu étais homosexuel. Hmm, alors vous recommencerez vos efforts lorsque l'académie rouvrira, Nevan ? »

"Oui, je vous garantis que je trouverai un moyen de tomber enceinte de son enfant au cours de notre prochain semestre."

Sa fille est encore pire.

Pourtant, la mention de l'académie par Nevan m'a rappelé que, selon le journal, la restauration du bâtiment progressait rapidement. La réouverture était prévue le mois prochain.

"D'accord, j'y vais vraiment maintenant," insistai-je. "Bonne chance pour votre rendez-vous", a fait remarquer Nevan. "Je ne pense pas t'en avoir déjà parlé."

"C'est évident rien qu'en te regardant." Nevan agissait intelligemment, mais certains serviteurs avaient probablement fait une enquête à ce sujet pour elle. "De plus, je m'attends à ce que mon idiot d'ami d'enfance cause des problèmes. Mais s'il vous plaît, restez son ami », a-t-elle ajouté.

Ami d'enfance idiot ?

Il me fallut un moment pour me rappeler que Nevan avait parlé de Naoise de cette façon. Elle était suffisamment inquiète pour lui pour faire l'effort de se déguiser et de se faufiler dans sa fête. Sans aucun doute, elle le surveillait toujours. Peut-être avait-elle même découvert quelque chose.

"Ne vous inquiétez pas. Je ne l'abandonnerai pas, lui assurai-je.

Dans quoi exactement Naoise s'impliquait-elle ? Je suis parti pour mon rendez-vous avec plus d'une chose à craindre.

Après avoir quitté l'auberge, je me dirigeai vers le restaurant où Maha et moi devions nous retrouver. Un marchand en qui j'avais confiance m'avait recommandé l'endroit, j'avais donc de grandes attentes.

Le restaurant a conservé une atmosphère branchée. C'était cher, mais cela ressemblait moins à un établissement pour riches qu'à un endroit où les gens ordinaires pouvaient manger quand ils voulaient faire des folies. Cela a créé une atmosphère chaleureuse et décontractée.

Je leur ai dit le nom de la fête que je rencontrais et j'ai été conduit à l'intérieur. "Tu arrives à l'heure, cher frère."

"Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vu, Maha."

Natural You avait également participé au festival fondateur, alors Maha était également dans la capitale royale.

Nous avons commandé du thé et des biscuits pour grignoter pendant que nous parlions. "Tu deviens plus jolie à chaque fois que je te vois," la complimentai-je.

Ses cheveux bleus brillants étaient si sombres qu'ils semblaient presque noirs. Bien que la poitrine de Maha ne soit pas grosse, elle possédait une silhouette parfaite. Aujourd'hui, elle était habillée avec style et portait un maquillage léger.

Contrairement à Tarte et Dia, que je considérerais comme mignonnes, Maha était mieux décrite comme belle.

"Ouais, et vous n'avez aucune idée du nombre de parasites qui me suivent partout en conséquence. C'est dur. J'ai besoin d'un insectifuge », a-t-elle déploré.

"Avez-vous envisagé d'embaucher un garde du corps?" Je suggère.

« Il existe une option plus rentable, vous savez. Je serais ravi si vous me donniez un anneau pour l'annulaire de ma main gauche.

"Je vais y penser."

Maha aimait me taquiner, mais ce n'était pas une blague complète. Que ce soit ou non pour son annulaire, j'étais sûr que ça lui ferait plaisir si je lui envoyais des bijoux. J'ai décidé de lui trouver une belle pièce.

« Je suis impressionné que vous ayez pu prendre le temps de me rencontrer », dis-je.

L'air exaspéré, Maha a expliqué : « Ce n'était pas facile. j'ai dû pousser

moi-même pour le faire. A vrai dire, je suis épuisé. J'ai à peine dormi ces derniers jours. Dès mon arrivée dans la capitale, j'ai été inondé de demandes de partenariat, d'offres d'assistance technologique, de demandes d'ouverture de nouvelles succursales, d'offres d'accompagnement en cas de rupture avec la société Balor, etc. Ils étaient tous après les produits de Natural You.

"Natural You est toujours la seule entreprise qui sait comment faire

hydratant », ai-je souligné.

« Cela vaut aussi pour le chocolat maintenant, et nos chiffres ont grimpé en flèche. Tout récemment, j'ai reçu une lettre du troisième prince expliquant que la famille royale avait reçu des demandes d'une maison noble étrangère qui comprenait une demande pour un panier-cadeau contenant une crème hydratante et du chocolat.

"Alors nous servons la famille royale maintenant, hein?" "C'est un tel honneur que je pourrais pleurer."

Maha et moi avons ri.

Elle était la représentante par procuration de la marque de cosmétiques que j'avais créée, Natural You. Le secret du succès de l'entreprise consistait à vendre des produits attrayants que personne d'autre ne pouvait fabriquer. Principalement, nous nous sommes concentrés sur des objets de la Terre dont je me souvenais comment créer, qui étaient difficiles à reproduire et qui rapporteraient un profit important.

"Que s'est-il passé ensuite?" J'ai interrogé.

"J'ai demandé une énorme compensation", a répondu Maha, décrivant ce qu'elle avait demandé.

« C'est méchant. Je suis impressionné que vous les ayez convaincus.

"C'était facile. J'ai identifié l'aristocrate étranger qui recherchait les produits Natural You, et j'ai découvert ce qu'ils offraient au royaume. Ensuite, j'ai simplement demandé le prix le plus élevé possible que la famille royale serait toujours disposée à payer. La famille royale sait qu'il y a beaucoup de personnes influentes parmi notre clientèle. Ils ne veulent pas exercer de pression excessive sur Natural You. J'ai supposé qu'ils céderaient si je leur donnais un prix juste dans leur fourchette.

Maha avait employé une tactique mercantile standard. L'information signifiait tout dans une négociation. La victoire était assurée lorsque vous saviez à quel point votre adversaire était prêt à faire des compromis.

Une fois nos affaires conclues, Maha et moi avons discuté de diverses choses. Elle m'a parlé très gaiement, et il est devenu évident qu'elle voulait que j'applaudis ses efforts. J'ai rencontré ce désir en écoutant attentivement

et la louant avec enthousiasme à chaque occasion.

Ses yeux brillaient et elle parlait presque enrouée. Maha était une fille très mature, mais elle avait tendance à agir plus son âge à des moments comme celui-ci. C'était vraiment une adorable petite sœur.

Regarder Maha agir de manière si excitée me rendait heureuse aussi. « Vous avez travaillé dur », ai-je déclaré.

"Que j'ai. Je fais de mon mieux. Cela vaut aussi pour vos efforts secrets. J'ai enquêté sur la comtesse Granfelt et Naoise, comme vous l'avez demandé, répondit-elle.

Maha m'a remis des fichiers. Je lui avais demandé de se renseigner sur la comtesse Granfelt, la fausse identité du démon serpent, pour des raisons évidentes. J'avais ajouté Naoise au poste par souci pour lui.

« Si la Maison Romalung coopère déjà avec vous sur ce sujet, pourquoi avez-vous fait tout votre possible pour demander mon aide ? N'auriez-vous pas pu le leur laisser ? interroge Maha.

« Mon réseau d'information et le leur sont de taille égale, mais ils sont de variétés différentes. Deux enquêtes sur la même cible peuvent produire des résultats différents lorsqu'elles sont effectuées sous un angle différent.

La maison Romalung a mené des recherches professionnelles en utilisant des agents du renseignement.

J'ai utilisé des agents similaires, mais c'étaient des civils qui se concentraient principalement sur les rumeurs du marché, le flux d'argent et de marchandises, et d'autres types de connaissances pour lesquelles les marchands avaient un œil unique.

"…Merci. Je reçois l'image. Je n'aurais jamais pensé que Naoise pourrait renoncer à son honneur de chevalerie, dis-je.

Bien qu'il ait promis de ne pas s'impliquer avec la comtesse Granfelt après avoir perdu le duel, il l'avait toujours fait. Il était difficile de croire que l'orgueilleux Naoise souillerait un accord sur lequel il avait misé son honneur, mais les résultats de l'enquête ne pouvaient être démentis.

"Ouais, bien qu'il ne semble pas avoir été ensorcelé comme le second prince l'a été," ajouta Maha.

« Cela m'inquiète. La première chose que je soupçonnerais en apprenant que Naoise avait abandonné ses principes serait une histoire d'amour », ai-je fait remarquer.

Qu'espérait-il accomplir en se rapprochant de ce démon ?

Une image du visage de Naoise apparut soudain dans mon esprit. C'était l'expression qu'il avait prise après avoir perdu son duel face à Tarte.

"Dites-moi! Dis-moi comment tu as obtenu cette force ! J'ai besoin... De devenir plus fort..."

Ses mots n'étaient pas nés d'un désir. Ils ressemblaient plus à la supplication d'un homme à bout de souffle. Était-ce pour cela qu'il était allé à Mina ?

Cela n'avait pas de sens, cependant. Il semblait peu probable que Naoise connaisse la véritable identité de Mina. Même s'il le faisait, était-il vraiment prêt à devenir un ennemi de l'humanité juste pour la force ?

Mes yeux ont attrapé une ligne particulière dans le rapport de Maha. "... Il est dit ici qu'il a disparu."

"Oui, il aurait dit à ses connaissances et à sa famille qu'il partait en voyage d'entraînement. La comtesse Granfelt a disparu en même temps », a expliqué Maha.

"Tu penses que c'était une coïncidence ?" "Probablement pas."

À quoi pensait Naoise ?

Nevan m'avait demandé de rester l'ami de Naoise malgré les ennuis qu'il causait. Cela m'inquiétait aussi.

« Ça te dérangerait de chercher où se trouve Naoise maintenant ? J'ai interrogé.

"Je le suis déjà. Nos agents me contacteront immédiatement si Naoise se présente dans une ville du réseau de distribution de la société Balor », a répondu Maha.

"Tu es tellement bon à ça que c'est effrayant."

"C'est toi qui m'as formé, cher frère... Je travaille dur parce que je veux t'être utile, même si c'est tout ce que je peux te fournir."

Tout comme Tarte le faisait parfois, Maha inclina la tête, demandant une tape. J'ai fait ce qu'elle voulait, et son expression calme s'est fondue dans celle d'un enfant choyé. J'étais probablement la seule personne au monde à avoir pu voir ce côté d'elle.

« Très bien, notre travail est terminé. Que diriez-vous que nous commencions notre rendez-vous proprement dit ? » Je suggère.

Le problème avec Naoise était inquiétant, mais il n'y avait rien à faire pour le moment. Maha avait fait beaucoup pour moi récemment, et je voulais la rendre heureuse.

« Oui, allons. J'attends ce jour avec impatience depuis longtemps », a-t-elle répondu.

J'ai ramassé le reçu et me suis levé.

« Quelles activités amusantes avez-vous prévues cette fois ? » Maha a demandé.

"C'est un secret."

« J'aime quand tu prends les devants parce que je découvre toujours quelque chose de nouveau. Lugh, je voulais te demander ça depuis un moment. N'est-il pas temps de me faire passer enfin de petite sœur à petite sœur et petite amie ? »

"... Vous êtes de la famille, Maha."

« Waouh, je suis surpris. J'ai fait plus de progrès que je ne le pensais. Vous répondez généralement immédiatement, mais cette fois, vous avez dû réfléchir une seconde. Peut-être avez-vous changé d'avis? Je vais devoir vous insister davantage là-dessus », a-t-elle dit avec un petit rire. Puis elle passa jovialement son bras autour du mien.

Je prenais les devants à ce rendez-vous et j'avais fait des préparatifs minutieux pour récompenser Maha pour son travail acharné.

Mon seul objectif pour le reste de la journée était de montrer à Maha un moment de plaisir.

En dînant avec Maha, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que les rendez-vous étaient amusants. Passer du temps avec Dia et Tarte était amusant aussi, bien sûr, mais

Les dates de Maha différaient de manière essentielle.

Dia se donnerait entièrement à moi et exprimerait diverses demandes tout au long du rendez-vous.

Tarte m'a également laissé la prise de décision entièrement. Contrairement à Dia, cependant, elle surveillait mon humeur et me donnait des soins méticuleux, n'agissant jamais selon ses propres désirs. Elle faisait même semblant d'apprécier le rendez-vous pour moi, même si elle ne s'intéressait pas à ce que nous faisions.

Maha et moi, d'un autre côté, prenions des points à tour de rôle, et elle cherchait activement des moyens de me faire passer un bon moment.

Je ne dis pas que les rendez-vous avec les deux autres étaient ennuyeux, bien sûr. L'auto-indulgence de Dia était mignonne et la franchise de ses demandes permettait de savoir facilement ce qu'elle voulait faire.

La tendance de Tarte à faire semblant de s'amuser rendait les choses un peu difficiles, mais son comportement prouvait à quel point elle m'aimait. L'inquiétude qu'elle a affichée tout au long de nos rendez-vous était un peu gênante, mais c'était agréable en même temps.

En bref, tous étaient amusants de manière unique.

"Le rendez-vous d'aujourd'hui était tellement génial... Je déteste vraiment devoir y aller", a déclaré Maha avec un soupir.

« Moi aussi, je me suis amusé. Je suppose que nous nous reverrons à la prochaine fête », ai-je répondu.

"C'est exact. C'est le dernier que je n'ai pas pu refuser. J'en ai assez de la capitale royale. Tous les gros bonnets ont trop de temps libre », s'est-elle plainte.

L'aristocratie était fascinée par Natural You. En apprenant que Maha venait dans la capitale royale, tous les nobles de la ville l'ont invitée

à une fonction sociale. Ils l'ont fait en partie par désir d'obtenir les produits Natural You avant tout le monde et d'en savoir plus sur la marque… Mais surtout, ils voulaient se vanter auprès des autres d'avoir Maha à leur fête.

« Cela fait un moment que j'envisage quelque chose. Je n'agis presque plus en tant qu'Illig… Je pense que ce serait une bonne idée de supprimer la procuration de votre titre et de faire de vous le véritable représentant de Natural You », ai-je déclaré.

Illig Balor était un autre de mes noms, un fils de la distinguée Balor Company.

"Je ne veux pas ça," répondit immédiatement Maha.

«Vous avez déjà le poste en tout sauf le nom. Votre travail deviendrait beaucoup plus facile s'il était officiel », ai-je protesté.

« Je comprends que ce serait bénéfique du point de vue de la gestion. Je me rappelle souvent à quel point les gens perçoivent différemment les titres de représentant et de représentant par procuration lorsque je suis en négociation », a fait remarquer Maha.

J'étais le représentant de la marque Natural You, mais l'autorité de Maha n'était techniquement pas différente de la mienne. Ce n'était pas comme ça que les gens le voyaient, cependant. Ils considéraient toujours Illig Balor comme le responsable de la marque et Maha comme un simple substitut.

« Alors pourquoi pas ? Vous retenez-vous pour moi ? J'ai interrogé. "Ce n'est pas ça. J'aime juste travailler en dessous de toi, cher frère. je veux travailler

pour toi, et je ne suis pas intéressé à lâcher tout ce qui nous relie, peu importe ce que c'est. C'est mon désir égoïste. Je veux rester ta Maha jusqu'à la fin.

« Cela ne ressemble pas à un marchand. Ils préfèrent toujours avoir leur propre magasin plutôt que de travailler pour un autre. La plupart rêvent de créer leur propre entreprise.

« … J'ai aussi ce rêve. Un rêve de grandir en tant que commerçant, d'économiser de l'argent, de rassembler mes amis dispersés, de démarrer une nouvelle entreprise et de reprendre l'entreprise qui a été volée à mon père.

"Vous pourriez voir tout cela accompli si Natural You était à vous."

Maha sourit avec audace. « Je préférerais que vous ne me sous-estimiez pas. Je peux y arriver même sans posséder Natural You. En fait, je suis déjà très près d'y parvenir. Je t'ai envoyé un rapport. Les nouvelles personnes que j'ai embauchées sont toutes très performantes.

"C'est vrai."

Maha était orpheline avant de me rencontrer, et elle avait dirigé une

affaires avec d'autres comme elle. Ces jours ont pris fin lorsque son groupe a été divisé et placé dans des orphelinats dans toute la ville.

Récemment, Maha avait recherché ses anciens camarades et les avait embauchés comme employés de Natural You. Bien qu'elle l'ait fait en partie pour des raisons personnelles, c'était aussi dans l'intérêt de l'entreprise.

Les vieux amis de Maha étaient devenus durs à cause de leur vie dure. Maha les avait dirigés, mais les orphelins avaient toujours dirigé une entreprise prospère lorsqu'ils étaient enfants. Ils possédaient une expérience précieuse.

Les enfants que Maha avait recrutés surpassaient facilement notre investissement en eux. Naturel Vous aviez gagné du personnel doué.

« J'ai également pu diviser l'ancienne entreprise de mon père à un tiers de sa taille d'origine. Je t'ai montré mon plan d'acquisition, non ? »

"Tu l'as fait."

L'ancienne entreprise du père de Maha souffrait depuis l'arrivée du nouveau propriétaire. Dernièrement, il avait même commencé à vendre des actifs.

Maha rachetait les magasins que son père avait mis sur le marché et les transformait en succursales Natural You.

J'ai dit un jour à Maha : « Je ne te dirai pas de garder tes sentiments personnels en dehors de ça, mais si tu décides de suivre ton cœur, assure-toi de réussir.

Elle avait fait exactement cela.

« Je peux réaliser mon rêve tout en restant sous vous. Je sauverai mes anciens collègues, récupérerai l'entreprise de mon père et te soutiendrai. Ne me dites pas d'en choisir un. Je vais tout prendre. C'est à quel point je suis compétent et c'est pourquoi je peux rester dans mon poste actuel », a déclaré Maha.

J'ai souris. Elle était vraiment dure. Sa grande affection m'a aussi émue. "Merci Maha."

"De rien. Au début, j'avais l'impression de te devoir. Si vous ne m'aviez jamais adopté, j'aurais soit été tué, soit vendu à un noble pervers. Vous m'avez sauvé et m'avez permis de grandir en tant que marchand. C'est pourquoi j'ai toujours pensé que je devais rembourser ma dette envers vous.

"Et maintenant tu penses différemment ?"

"Pas exactement. J'ai toujours l'impression de te devoir. Mais plus que cela, je travaille dur simplement parce que je t'aime, cher frère. Maha rayonnait. Son expression rayonnait de bonheur et de satisfaction.

Mon cœur s'est mis à battre. Je me suis rappelé une fois de plus que Maha n'était plus une enfant, mais une belle femme.

"Je t'aime aussi, Maha."

« Je sais… Pourtant, c'est frustrant que ça n'aille jamais plus loin. Avec la façon dont les choses se sont bien passées aujourd'hui, je pensais que nous aurions pu aller jusqu'au bout. J'ai vraiment besoin de partir. Donne-moi mon baiser d'adieu, cher frère.

Maha se leva et attendit avec impatience, les yeux fermés.

J'étais indûment conscient de ses longs cils, de sa belle peau et de l'odeur de son corps mêlée à son léger parfum.

Laissant cette émotion me porter, j'embrassai Maha sur les lèvres. Quand je me suis détaché, son visage est devenu rouge et elle a pressé ses mains contre sa bouche.

"…Merci. Normalement, quand je demande ça, tu me le donnes sur ma joue ou mon front.

"J'avais l'impression que c'était plus approprié aujourd'hui."

"Hee-hee, je ferai de mon mieux au travail!" dit Maha avec enthousiasme avec un sourire avant de sortir en courant du restaurant.

La voir partir comme ça était rare. Elle a dû rester avec moi jusqu'à la dernière seconde possible.

J'ai décidé de commander une tisane pour m'aider à me calmer. Alors que je dégustais la boisson, quelqu'un a fait du bruit pour attirer mon attention avant de s'asseoir devant moi.

C'était mon allié nouvellement acquis.

« Tu es tellement populaire auprès des filles. La jolie petite sorcière, la servante à la lance à la poitrine généreuse, la fausse princesse et maintenant cette belle marchande. Ils sont tous si adorables et talentueux et fous amoureux de toi.

" Mina. Je ne savais pas que tu étais en ville.

C'était le démon serpent, le criminel responsable de la domination du prince que j'ai dû tuer hier. Pourquoi était-elle ici, et comment savait-elle où me trouver ?

J'ai peut-être eu une fuite d'information. J'aurais besoin d'enquêter plus tard. « Je fais semblant d'être humain parce que je veux profiter de votre culture.

Il est hors de question que je rate un festival. Oh, c'était tellement amusant ! Je ne sais pas comment les humains peuvent créer quelque chose d'aussi merveilleux malgré leur petite taille, leur fragilité et leur laideur. Ça me réchauffe juste le cœur.

Cela m'a étonné que Mina puisse considérer infiltrer les profondeurs de la société noble en tant que comtesse Granfelt comme un simple amusement.

"Es-tu venu ici pour bavarder?" demandai-je avec impatience. "Vraiment, je suis choqué. Tu m'as vraiment eu. Tu as cassé mon jouet.

C'était mon deuxième préféré », a déploré Mina. "Qu'est-ce que tu racontes?"

C'était une question directrice. Je n'ai pas été assez stupide pour donner à Mina la preuve de mon assassinat.

"Oh, nous jouons aux idiots, n'est-ce pas ?"

"Honnêtement, je n'ai rien à voir avec ça. Je suis un noble d'une loyauté indéfectible envers le royaume alvanien. Jamais je ne pointerais ma lame vers le second prince.

« Est-ce votre façon détournée d'exiger des preuves ? Je n'ai rien de la sorte, mon cher. Cependant, je fais un effort pour maintenir la santé de mes jouets, et celui-là n'aurait pas dû s'effondrer. Ainsi, je ne peux que conclure que quelqu'un l'a blessé. La seule personne au monde qui aurait pu donner l'impression qu'il est mort d'une maladie dans ces circonstances, c'est vous. Cela signifie que vous l'avez tué.

"C'est tout un saut dans la logique."

« Oui, je sais que ce que je dis est absurde. Pourtant j'en suis certain. Je suis assez en colère, tu sais. A tel point que je me sens crever d'un désir de représailles. Puisque vous détruisez mes jouets, que diriez-vous si je cassais quelques-uns des vôtres ? »

« Dois-je prendre cela comme une déclaration de guerre ? "Oh, allez, c'est toi qui as frappé le premier." Mina et moi nous sommes regardés en silence.

Aucun de nous n'a montré un soupçon d'intention de tuer dans nos yeux. C'était ce que

m'inquiétait.

Faire preuve d'agressivité a donné à votre adversaire des informations, y compris votre objectif, votre timing, vos mouvements, etc. Les gens qui avaient l'habitude de tuer n'ont révélé leur intention de le faire que lorsqu'ils avaient besoin d'en intimider un autre.

Ainsi, si quelqu'un habitué à la violence ne montrait absolument aucune intention de tuer dans ce genre de situation, je prenais pour un présage qu'il était sur le point d'agir.

« Ha-ha, je plaisante, ma chérie. J'ai bien aimé ce jouet, mais tu es beaucoup plus intéressant. Ce serait stupide de te perdre pour quelque chose comme ça », remarqua Mina, soulageant la tension en haussant les épaules.

Pourtant, je ne pouvais pas baisser ma garde. Elle pouvait déclencher une bagarre à tout moment. Dans cet esprit, j'ai décidé de sonder pour obtenir des informations. « Encore une fois, je ne l'ai pas tué. Mais même si nous supposons que je l'ai fait, vous avez agi en premier. Je t'ai dit de ne pas

lève la main sur mes amis.

"Oh mon dieu, tu l'as appris ? C'est mon préféré du moment. C'est un si gentil garçon, si innocent, drôle et maladroit. C'est pourquoi je l'ai ramassé. Ah, mais ça me met vraiment dans le pétrin. J'avoue que j'ai contacté l'un de tes amis, ce qui signifie que je n'ai pas le droit de tuer l'un de tes amants. Nous devrons appeler celui-ci un match nul.

Mon doute est devenu conviction. Mina a été impliquée dans la disparition de Naoise.

« … Qu'as-tu fait de Naoise ?

« Vous comprendrez bien assez tôt. Que diriez-vous d'aller de l'avant et d'abandonner cette discussion fastidieuse ? Je veux passer à la raison pour laquelle je suis ici.

"Ce n'était pas pour ça que tu voulais me parler ?" "Non. Je ne me soucie pas vraiment de ce genre de choses.

Que faisait ce démon ? J'avais tué une de ses marionnettes préférées, elle avait menacé de faire la même chose à l'une des filles, et elle était liée à la récente disparition de Naoise. Pourtant, cela ne l'intéressait pas ?

« Le prochain démon est sur le point d'apparaître. Il est extrêmement fort. Vous et vos adorables serviteurs ne pourrez pas le vaincre seuls. Ne vous inquiétez pas, cependant. Vous allez recevoir des renforts.

« Des renforts ? Vous n'allez pas nous aider, n'est-ce pas ? Je pensais que tu ne voulais pas que les autres démons découvrent que tu t'opposes à eux ?

« Le ciel, non. J'ai hâte d'y être. Je suis sûr que vous avez déjà compris ce que je veux dire.

"Je ne sais pas de quoi tu parles."

C'était un mensonge. À en juger par notre conversation, je pouvais deviner à quoi Mina faisait allusion.

« J'ai compilé des informations sur le démon. Jetez un œil à ces papiers. Ah, mais ne les lisez pas ici. Je vous ai donné toutes les connaissances que je peux partager, et je n'ai pas envie de vous dire autre chose. Votre manière avec les mots pourrait me faire laisser échapper quelque chose.

Sur ce, Mina prit congé. Resté seul, j'ai relu les dossiers qu'elle avait laissés.

Je n'aurais jamais pu imaginer que quelque chose comme ça arriverait juste après mon rendez-vous.

L'apparition d'un nouveau démon était préoccupante, mais nous n'allions pas à l'aveuglette cette fois-ci, alors j'étais convaincu que nous pourrions y faire face.

Selon les informations de Mina, le prochain démon allait apparaître près d'une ville appelée Jombull dans le nord d'Alvan. Compte tenu de son emplacement à la frontière, c'était une plaque tournante du commerce international, avec de nombreux échanges commerciaux avec la patrie de Dia, le royaume de Soigelian. Ce n'était pas la puissance économique de la ville portuaire de Milteu, mais elle était relativement prospère.

On s'attendait à ce que le démon se montre très bientôt, dans à peine trois jours.

Jombull n'était qu'à environ huit kilomètres de Tuatha Dé, donc une catastrophe là-bas affecterait sans aucun doute ma maison aussi. Après avoir fait des recherches sur la population de Jombull, j'ai découvert qu'il était juste en deçà du nombre de vies nécessaires pour former un fruit de vie, même si le démon sacrifiait chaque personne de la ville. Cela signifiait qu'il attaquerait probablement les Tuatha Dé ensuite.

« Alors le démon va frapper Jombull ? Je suis passé par là avant. C'est une belle ville », a déclaré Dia.

"Il est. Et en tant que Tuatha Dé, je ne peux pas me permettre de le laisser tomber », ai-je répondu.

Jombull était un partenaire commercial important pour notre domaine. C'était toujours notre première option lorsque nous avions besoin d'acheter des marchandises, et c'était un endroit pour vendre les choses que nous produisions.

Il y avait beaucoup d'autres villes qui pourraient remplir ce rôle, mais elles étaient toutes trop loin.

"Avez-vous trouvé cela en utilisant votre réseau d'information habituel ?" Dia a demandé alors qu'une bosse sur la route nous bousculait dans nos sièges dans la voiture.

"C'est vrai," répondis-je.

Je cachais la véritable identité de Mina, alors j'ai dit à Dia que j'avais obtenu les données sur le démon.

Deux autres personnes nous accompagnaient Dia et moi. L'un d'eux était Tarte. Elle lisait attentivement les dossiers que j'avais constitués sur le démon. J'avais ajouté les connaissances obtenues de l'Alam Karla à ce que Mina m'avait initialement donné, effectué des analyses et rédigé une stratégie.

"Je n'arrive pas à croire que tu sois vraiment venu," ai-je admis à la dernière personne voyageant avec moi.

"Bien sûr que je l'ai fait", a répondu une fille aux cheveux violets d'une beauté inégalée. Les gens ont toujours affirmé que le violet était la couleur de la noblesse, et voir Nevan m'a convaincu qu'ils avaient raison.

J'avais promis de l'emmener quand nous combattrions des démons. « Vous placez énormément de confiance dans mes paroles », remarquai-je.

La maison Romalung avait son propre réseau d'information, mais ils n'avaient pas été au courant de l'apparition imminente d'un nouveau démon.

J'avais seulement obtenu l'information parce que j'avais une sorte d'informateur démoniaque.

"Je suis vraiment étonné que vous ayez trouvé quelque chose que la Maison Romalung n'a même pas senti", a déclaré Nevan avec un petit rire.

"Tu n'es pas curieux de savoir comment je l'ai découvert ?" "De votre réseau de renseignement habituel, sûrement?" "C'est exact."

Le sourire amical de Nevan ne quittait jamais son visage. Elle ne me demandait pas où j'avais obtenu l'information parce qu'elle savait que cela ne servirait à rien. Cela ne voulait pas dire qu'elle avait abandonné. Elle avait fait une déclaration claire d'intention de découvrir par elle-même.

La tête de Tarte paraissait prête à s'emballer tandis que la voiture roulait d'un pas lourd. « Urgh, ce démon est trop fort. Ce n'est pas juste!" se plaignit-elle alors que ses yeux parcouraient les documents à plusieurs reprises dans une frustration évidente.

C'était drôle de voir comment elle rendait même ce genre de comportement adorable. « Vous avez raison à ce sujet. Le prochain démon est le roi des bêtes Liogel. Comme

vous pourriez vous attendre de son nom, il partage plusieurs qualités avec les grands chats », ai-je expliqué.

"Les lions sont si forts", a commenté Tarte.

"Ouais. Leurs muscles félins leur confèrent souplesse, capacité de saut et athlétisme explosif. Leurs réflexes sont également impressionnants et, comme tous les carnivores, ils sont capables d'une formidable concentration. Nous pouvons cependant utiliser cette dernière caractéristique à notre avantage », expliquai-je.

Si Liogel était effectivement un démon de type solo, je pensais qu'il serait facile à assassiner.

« Pourquoi une forte concentration rendrait-elle le démon plus facile à tuer ? » demanda Tarte.

"L'objectif d'un carnivore devient très étroit lorsqu'il chasse une proie. Je deviens de la même manière lorsque je tire - j'éteins tout le reste sauf moi et ma cible. Cette profondeur de concentration est la raison pour laquelle je ne rate rien », ai-je répondu.

"Oh je comprends. Sa concentration signifie plus d'angles morts, et il sera lent à répondre à toute attaque qui en viendrait », a expliqué Dia.

« C'est tout à fait exact. C'est pourquoi j'ai toujours besoin d'un assistant pour tirer. Avec Tarte comme accompagnateur, je peux accorder toute mon attention à une cible.

Vous vous rendez plus vulnérable lorsque vous traquez une proie. C'était un fait inévitable.

Les herbivores possédaient un large champ de vision et ne baissaient jamais leur garde, ce qui leur donnait une meilleure chance de s'échapper.

Les chasseurs, cependant, étaient différents. Ils n'avaient besoin de se concentrer que lorsqu'ils avaient l'intention de tuer. Ils ont tout consacré à ce moment et ont facilement dépassé le niveau de concentration de leur adversaire. En échange, leur attention n'a pas duré longtemps et leur vision s'est considérablement rétrécie.

"Mais tu penses toujours que le combat sera difficile, n'est-ce pas, Lugh?" interroge Dia.

"Cette nature de prédateur serait une faiblesse si Liogel était seul, mais il a un harem, comme c'est typique des lions."

Les lions formaient des groupes de femelles centrés autour d'un mâle. Le roi des bêtes Liogel n'était pas le genre de démon qui pouvait produire des monstres, mais une meute l'accompagnait toujours.

"Euh, qu'est-ce que tu veux dire par 'harem'?" demanda Tarte.

C'est Dia qui a répondu. « Je vais répondre à celle-là. Voyons voir... Prends Lugh, moi, et même si je ne l'ai pas rencontrée, Maha. Vous pouvez appeler notre relation un harem.

"Attendez un instant. Cela vous dérangerait-il de m'ajouter à cela ? » demanda Nevan, regardant froidement Dia.

« Le duc n'aimerait pas que vous vous associiez à moi. Si vous vous approchez trop de Lugh, Tarte et moi ne voudrons rien de plus que vous chasser », a menacé Dia.

"Ce n'est pas le cas. Nous avons une haute opinion de toi, Claudia. Je suis sûr que tous les enfants que vous portez mériteraient de rejoindre la maison Romalung. Nous avons des plans fermes pour vous obtenir. Si jamais Lugh tombe amoureux de toi, s'il te plaît, viens nous voir. Nous préparerons des semences à la hauteur de votre talent », a déclaré Nevan d'un ton neutre.

Elle débitait ses bêtises habituelles. Même en matière de possessivité et d'amour, elle était avant tout une Romalung.

« Bon sang, je suppose que tu es vraiment une fille de Romalung. Je n'ai aucune envie de confier mes enfants à votre maison, et ce que je décide de faire si jamais Lugh me largue ne vous regarde pas. Pourquoi ne veux-tu que moi ? Et Tarte ? a demandé Dia.

« Nous n'avons pas besoin d'elle. Elle n'est rien de plus qu'une personne moyenne qui travaille dur », a déclaré Nevan avec dédain.

"... Ah-ha-ha," Tarte rit nerveusement.

Le visage de Dia se tordit en un air renfrogné. "C'était une chose grossière à dire." "J'ai simplement dit la vérité", a rétorqué Nevan.

"U-um, s'il vous plaît, ne vous battez pas pour moi", a plaidé Tarte.

Tarte n'a pas essayé de nier les paroles de Nevan… et moi non plus. Je savais que l'affirmation de Nevan était correcte, dans une certaine mesure.

Tarte n'était pas un génie - son intelligence était aussi moyenne que possible. Elle était juste infiniment sincère et a tout donné de son mieux. Sa sincérité lui a permis de digérer ce qu'on lui a enseigné sans aucun préjugé, et son éthique de travail l'a amenée à pratiquer plus longtemps et plus intensément que les autres.

Elle était une personne différente de moi, Dia et Nevan. Cependant, à mon avis, son authenticité et sa persévérance inlassable étaient de vrais talents.

« Revenons au sujet. Je n'aurais peut-être pas dû utiliser le mot harem. C'est essentiellement une meute sous le commandement du démon. Les femelles sont assez proches en force du mâle. Ils possèdent leur propre volonté et sont intelligents et précis. Un petit groupe organisé peut accomplir bien plus que ce que son nombre laisse supposer », expliquai-je.

Le groupe de Liogel a coordonné, amplifié ses forces et éliminé ses faiblesses. Un bon pack a multiplié le pouvoir de chaque individu.

« Lugh, j'ai un peu peur de la réponse à cette question, mais est-ce que les femelles sont des monstres ? Nous pourrons les tuer normalement, non ? » s'enquit Dia, cherchant une confirmation.

« Ouais, ce sont des monstres. Mais apparemment, ils acquièrent les mêmes propriétés que les démons si le mâle les touche. Une fois qu'il meurt, ils ressusciteront à moins qu'ils ne soient tués directement par le héros ou dans le champ de Demonkiller.

Dia et Tarte se turent. Il était clair qu'ils comprenaient à quel point notre

adversaire était.

Enfin, Tarte a pris la parole. "Euh, comment comptez-vous les arrêter, mon seigneur?"

« Eh bien, nous ne pouvons rien faire tant que nous n'avons pas séparé Liogel des femelles.

Ce sera notre premier objectif. »

"Avez-vous une méthode spécifique en tête?" interroge Dia.

J'ai hoché la tête. "Oui. Tu connais l'arme que j'utilise pour Cannon Strike ? "Ouais, cette machine de mort géante."

"Je l'ai un peu bricolé et j'en ai fait une sorte de catapulte, euh, de rampe de lancement. Avec ça, je peux faire exploser Liogel à des kilomètres. Nous éliminerons ensuite autant de femelles que possible, en veillant à les incinérer afin que le démon n'ait plus rien de leur corps à faire revivre. Ensuite, nous répéterons simplement ce processus.

Cela ressemblait à une stratégie excessive, mais j'avais confiance en son efficacité. De plus, j'avais un plan de secours au cas où la catapulte ne fonctionnerait pas.

"Vous faites en sorte que cela semble simple, mais je pense que cela va être vraiment difficile", a déclaré Tarte avec doute.

« Je vais le faire fonctionner. Fais-moi confiance."

Ce n'était pas une vantardise. J'avais une vision claire de ce combat. Soudain, j'ai senti les yeux de quelqu'un sur moi. Nevan me regardait silencieusement depuis un moment.

"Avez-vous quelque chose à dire?" ai-je demandé.

"J'ai juste trouvé étrange que vous ayez une méthode plus simple, mais que vous choisissiez de ne pas l'utiliser", a-t-elle répondu.

Les mots de Nevan n'étaient pas une surprise. J'avais une méthode qui pouvait mettre fin à la bataille beaucoup plus facilement et avec moins de risques, tant que j'étais prêt à faire une certaine concession.

"Ça te dérange si je te demande de quoi tu parles ?" J'ai interrogé.

"À l'académie, vous avez utilisé une magie à large portée et incroyablement puissante pour faire exploser toute une force d'orcs en une seule fois. Vous pourriez simplement l'utiliser à nouveau. Les femelles ne peuvent pas revivre à moins que le mâle ne les touche, n'est-ce pas ? Votre magie ne laisserait même pas un morceau derrière vous. Même s'il en restait une partie, elle serait détruite trop loin. Liogel ressusciterait, mais vous pourriez retirer son sac de la photo en un seul coup. Nevan faisait référence à Gungnir et Cannon Volley.

Tarte et Dia regardèrent Nevan avec émerveillement devant son affirmation selon laquelle une telle méthode existait.

« J'y avais pensé. Le problème c'est que le démon et ses monstres pourraient

apparaître près de Jombull à tout moment. Les murs de la colonie sont considérablement plus faibles que ceux de l'académie ou de la capitale royale. Si j'utilise des sorts comme ça trop près des murs, je finirai par niveler Jombull », répondis-je.

C'était notre plus gros obstacle. Dans la bataille avec le démon orc, les monstres que j'avais anéantis étaient loin de nos forces, et une barricade solide protégeait l'académie. Lorsque nous avons rencontré le démon coléoptère, la population locale avait déjà été massacrée. Les choses étaient différentes cette fois, cependant.

"Pourquoi c'est un problème? C'est une bataille pour sauver le monde. Vous êtes le Saint Chevalier, et le monde a besoin de votre protection continue. Je ne pense pas que les habitants de Jombull valent la peine de se mettre en danger », a expliqué Nevan.

"Nous ne sommes pas d'accord là-dessus. Si je dois me mettre en danger pour avoir la chance de sauver mille vies, je le ferai à chaque fois. Ne vous méprenez pas, cependant. Si pressé au point où il n'y a pas d'autre choix, je suis prêt à sacrifier Jombull. Je ne pense pas que ça en vaille la peine pour le moment. Je crois que nous pouvons gérer une tactique différente.

Je n'allais pas réfuter ce que Nevan essayait de dire. Je n'avais pas l'intention de prétendre que la vie humaine était plus précieuse que toute autre chose.

Si je mourais, le monde était condamné. Malgré tout, c'était un risque que j'étais prêt à prendre.

"Eh bien, tant que vous comprenez les implications." Nevan fit une pause et se tourna vers Dia et Tarte. « Qu'en pensez-vous, mesdames ? »

"Je suis d'accord avec Lugh. Il ne décide jamais d'un itinéraire qu'il ne peut pas terminer », a répondu Dia.

"Oui, je crois aussi en Lord Lugh!" ajouta Tarte.

"Mon Dieu, quelle merveilleuse confiance ils ont en toi," remarqua Nevan, son sourire légèrement différent d'avant. Elle a ensuite tapé dans ses mains comme si elle venait à une réalisation soudaine. « Ah, qu'est-ce qui m'a fait poser une question aussi stupide ? Vous aviez déjà décidé du nombre de sacrifices nécessaires et construit votre stratégie dans cet esprit, n'est-ce pas ? Tu n'aurais jamais été aussi naïf. Hee-hee, je tombe à nouveau amoureux de toi. Je ferai tout ce dont tu as besoin de moi. Ma magie légère nous donnera une meilleure chance de succès, mais je pense que vous comptez là-dessus depuis le début.

Hochant la tête, je l'ai félicitée. « Vous comprenez bien ma tactique. J'ai pris tout cela en compte lors de l'évaluation du risque.

« Je n'ai jamais rencontré d'homme capable de voir les choses comme moi. je savais que tu étais

la seule pour moi."

La voiture a couru vers le site de la bataille décisive.

Elle a compris la partie que je n'avais pas l'intention de mentionner jusqu'à la fin.

Je cachais quelque chose à Tarte et Dia. Mon plan pour cette bataille supposait déjà un certain nombre de dégâts pour la ville.

Si je voulais vraiment minimiser les pertes de vies, nous aurions dû évacuer Jombull. Cependant, cela aurait nécessité d'exposer mon informateur au royaume, et si les gens fuyaient Jombull, il y avait de fortes chances que le démon abandonne sa cible. Ne pas savoir où Liogel pourrait frapper entraînerait des dégâts exponentiellement plus importants.

Ma nouvelle vie m'a peut-être appris la compassion, mais j'étais toujours un assassin. J'étais prêt à jouer au jeu des nombres avec des vies humaines.

Je ne pouvais pas risquer que le démon modifie sa trajectoire, alors j'ai accepté que certaines personnes mourraient à cause de notre combat à Jombull. Selon mon estimation, cependant, nous sauverions la plupart des habitants.

Maintenant que j'avais pris cette décision, je résolus de n'autoriser qu'un certain nombre de victimes, et j'étais déterminé à ne pas laisser ce nombre monter plus haut.

Nous avons obtenu des logements à Jombull à notre arrivée, choisissant de nous préparer en ville jusqu'à ce que le démon attaque. De cette façon, nous serions prêts à chaque fois que Liogel apparaîtrait.

Nous tenions une réunion stratégique pendant que nous mangions.

« Mmm, la nourriture dans cette ville est si bonne. C'est tellement nostalgique », a déclaré Dia en prenant une bouchée avec un air de satisfaction sur son visage.

Nous mangions de la meunière préparée avec des poissons de rivière sautés au beurre. Les oignons sautés ont aidé à distinguer le plat des autres similaires.

La saveur n'avait rien de spécial, mais elle devait rappeler à Dia sa maison. Cette ville était proche de la frontière avec le royaume de Soigelian, et son influence se voyait même dans la nourriture.

"Euh, Lady Nevan, est-ce que vous êtes d'accord pour que vous mangiez avec nous ?" demanda timidement Tarte.

"Bien sûr. Comme je l'ai dit l'autre jour, lorsque je voyage avec vous pour combattre des démons, je suis une coéquipière et du même rang que vous autres », répondit la fille de la maison Romalung.

J'ai donné une condition à Nevan lors de mon voyage avec nous : elle devait accepter d'être simplement une camarade plutôt que le rejeton d'un duc.

L'exigence n'était pas née d'un désir d'être amical avec elle. Au contraire, le maintien de la chaîne de commandement était un élément essentiel du fonctionnement en équipe. Même dans une petite équipe comme celle-ci, la présence de deux leaders nuirait considérablement à la qualité de nos performances.

"Cela ne change rien au fait que vous êtes une noble de haut rang, Lady Nevan..."

« La pudeur est certainement une de vos meilleures qualités, Tarte, mais c'est aussi une faiblesse. C'est ainsi que fonctionnent les forces armées. Même les enfants d'aristocrates d'élite doivent absolument suivre les ordres, et ils ne peuvent recevoir aucun traitement spécial. Si certaines troupes étaient traitées différemment des autres, tout le monde mourrait », Dia

expliqué.

« Dia a raison. J'ai amené Nevan parce qu'elle a dit qu'elle pouvait le supporter », ai-je ajouté.

"Et je peux. Alors, Tarte, s'il vous plaît, suivez l'exemple de Dia et appelez-moi simplement par mon nom », a insisté Nevan.

"O-ok, N-Nevan," balbutia Tarte, abandonnant nerveusement le titre honorifique. « Voilà, c'est tout. Ah, peux-tu passer le sel, Nevan ? Dia a demandé. "Oui vous y êtes."

D'une certaine manière, j'avais l'impression que laisser tomber le titre respectueux avait été trop facile pour Dia. Elle était probablement habituée à traiter avec des nobles éminents.

"Tu te souviens de mon autre état, n'est-ce pas ?" J'ai interrogé.

"Oui bien sûr. Je ne dois divulguer à personne les informations que j'apprends ici ni détourner aucune de vos technologies », répondit Nevan.

"C'est exact. Nous possédons une technologie et des tactiques que nous ne voulons pas que quiconque connaisse. Lorsque nous combattons un démon, nous ne pouvons nous permettre de cacher aucune de nos cartes. Si vous ne pouvez pas accepter cette condition, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous empêcher de m'accompagner.

C'était une autre chose sur laquelle nous nous étions mis d'accord à l'avance. Nevan a juré de ne jamais révéler les secrets de Gun Strike, Gungnir, Railgun ou aucune de mes autres techniques.

Il m'était impossible de tuer un démon sans les puissants sorts que j'avais développés. De plus, une fois que j'avais décidé d'un plan qui les utilisait, je ne pouvais pas commencer la mission sans que tous mes coéquipiers comprennent comment ils fonctionnaient.

« Je tiendrai ma promesse. Si je décidais de ne pas le garder, que feriez-vous ? "Rien. Cela confirmerait que tu es un ennemi en qui je ne peux jamais faire confiance

de nouveau. Vous pouvez percer autant de trous dans cet accord que vous le souhaitez. Par exemple, vous pourriez demander à un serviteur de toujours de la maison Romalung de vous accompagner et de lui faire partager ce que vous avez vu pour vous. Je choisis intentionnellement de ne pas obstruer ce genre d'échappatoire. Cependant, sachez que je vous considérerai comme un ennemi si vous le faites », l'ai-je mis en garde.

« Oh mon Dieu, ça me briserait le cœur. Pourtant, êtes-vous sûr de vouloir traiter la maison Romalung comme hostile ? »

"Oui. Vous avez clairement montré à quel point vous tenez à mes capacités… Et vous tuer ne serait pas un problème. Même si vous êtes un Romalung.

J'ai intentionnellement révélé mon intention de tuer à Nevan. Qui a servi de menace

et comme preuve de ma détermination. Ses yeux s'écarquillèrent et elle tint ses mains pour les empêcher de trembler.

« Ha-ha-ha, tu es définitivement un assassin. Quel regard froid. Mais j'aime ça. S'il te plaît, fais moi confiance. Je ne ferai rien pour te déplaire. Tu es mon important futur mari.

"Je ne me souviens pas avoir jamais consenti à cette dernière partie." "Qu'est-ce que votre consentement a à voir avec cela?"

C'était vraiment une Romalung.

« Maintenant que nous avons éclairci cela, finissons notre repas. Après, nous discuterons de stratégie, annonçai-je.

"Oui, profitons de la nourriture des gens du commun", a déclaré Nevan. "C'est un festin", corrigea Tarte en regardant étrangement Nevan.

Les deux avaient des origines polaires opposées. Nevan est né la fille d'un duc, et Tarte, dans un village agricole pauvre.

Il était temps de tout mettre de côté et de manger. J'avais besoin de récupérer de l'épuisement du long voyage.

Le lendemain, nous nous sommes promenés dans la ville pour nous faire une idée du terrain. J'avais un plan de la ville, mais j'avais besoin de le voir de mes propres yeux.

J'avais le sentiment que cette bataille pouvait se transformer en guerre urbaine. C'était plus probable qu'improbable.

Le démon avait des caractéristiques félines et il allait apparaître juste à l'extérieur de la ville avec une meute de monstres. Liogel était rapide et pouvait franchir des distances incroyables. Il atteindrait la ville en un instant et sauterait les murs d'un bond. Certains des soldats d'élite de la maison Romalung surveillaient dans toutes les directions, mais il n'y avait aucun moyen d'empêcher le démon d'entrer.

Hier, j'avais affirmé que je ne pouvais pas utiliser Gungnir à cause de la fragilité des défenses de Jombull, mais cela supposait que nous avions eu la chance d'intercepter le démon en dehors des limites de la ville. Si je l'utilisais dans la colonie, cela anéantirait tout.

"Il semble que nous ne serons pas en mesure de limiter les dégâts à la ville, peu importe où nous nous battons", se lamenta Tarte, regardant autour d'elle avec agitation.

« Jombull est très prospère. Nous ne pouvons rien faire pour éviter les pertes. Nous ne sommes pas des dieux, ai-je répondu.

"Je le sais, mais c'est quand même triste."

J'ai tapoté Tarte sur la tête. "Tu es si compatissant."

Malgré son embarras apparent, elle se pencha joyeusement sur mon geste. "Ce n'est pas vrai. Je n'aime tout simplement pas l'idée que des gens meurent.

"J'ai une suggestion. Puisque nous examinons l'aménagement de la ville, autant chercher des endroits qui pourraient être utilisés à notre avantage », a proposé Nevan.

« La meilleure façon de le faire pourrait être de poser des pièges. Cela pourrait certainement être efficace », ai-je répondu.

Nous savions que le démon et ses monstres arrivaient à l'avance, il était donc logique pour nous de nous préparer à leur arrivée. Étant donné que nous affrontions un démon, cependant, tout ce que nous préparions nécessiterait une énorme puissance de feu. Un piège avec cette force ferait exploser des dizaines de maisons lors de son activation, et nous aurions besoin d'en installer plusieurs. C'était une autre stratégie qui nécessitait des sacrifices. Cependant, il allait y avoir des victimes malgré tout. Ainsi, j'ai pensé qu'il valait mieux attirer la meute du démon vers l'endroit où nous posions les pièges, puis les utiliser pour garder notre

ennemi confiné dans un champ de bataille plus petit. Cela pourrait aider à contenir les décès. "Alors faisons-le", a exhorté Nevan.

« Il y a beaucoup d'endroits où je veux les mettre, mais ce sera difficile. Je peux gérer la collecte des matériaux pour fabriquer les pièges, mais le problème est de placer les choses. Les gens les remarqueront avant que le démon n'arrive », ai-je dit.

« Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. Mettons les pièges à l'intérieur des maisons. Je vais jeter de l'argent au visage des habitants pour acheter leurs maisons, afin que nous puissions en préparer autant que nous voulons.

Personne ne jouerait avec les appareils s'ils se trouvaient dans des maisons achetées, il serait donc facile de les dissimuler.

"Es-tu d'accord avec ça? Ça va coûter très cher », ai-je prévenu. "Utiliser de l'argent quand vous en avez besoin est ce qui lui donne de la valeur", a répondu Nevan. "Alors je vais vous parler de ça."

Si cela augmentait même un peu nos chances de succès, j'étais d'accord pour compter sur l'aide de Nevan.

En fin de compte, nous avons acheté seize maisons et préparé un piège dans chacune d'elles. Je les ai fait pour qu'ils puissent être activés à distance.

"C'était une démonstration de richesse ridicule", ai-je dit à Nevan. Avec un sourire narquois, elle a répondu: "Je gagne beaucoup d'argent."

Une fois le démon apparu, nous allions l'engager hors de Jombull le plus longtemps possible. En tant que tel, il y avait une chance que la bataille n'atteigne même pas la ville. Pourtant, cela n'a pas empêché Nevan d'acheter les maisons à près du double de leur valeur marchande. Techniquement, il y avait encore une chance, bien que mince, que Liogel ne se montre même pas.

J'ai décidé de m'excuser à l'avance. "Désolé si cela s'avère être un gaspillage d'argent."

« Ne t'en fais pas. Pensez-vous que je n'ai pas remarqué ce que vous faisiez ? Tous les bâtiments que vous avez achetés se trouvaient sur des sites faciles à réutiliser ou à partir desquels mener des activités. Même après les avoir achetés à près du double de la valeur marchande, vous ou moi pourrions facilement récupérer les dépenses pour chaque terrain », a répondu Nevan.

« Je suis impressionné que vous ayez compris cela. J'ai cherché des structures bien positionnées pour les casiers tout en m'assurant qu'elles nous permettraient d'amortir notre investissement. Je ne voulais pas que vous perdiez de l'argent à cause de ça », expliquai-je.

Que Nevan le pense ou non, l'acquisition de tous ces bâtiments représentait une dépense importante. À ce titre, je voulais réfléchir à ce qu'il adviendrait de nos nouvelles propriétés.

« Mais ce n'était pas tout, n'est-ce pas ? Vous pensez vraiment à tout… Si la zone autour de chacune des maisons devait être aplatie pendant la bataille, la valeur de chaque emplacement augmenterait plusieurs fois. Vous feriez un vrai requin terrestre », a commenté Nevan.

« Waouh, tu as les idées les plus désagréables, Lugh. Je ne peux pas croire que vous ayez acheté ces lieux en prédisant que la bataille les transformerait en terrains vacants », a ajouté Dia.

« Je n'ai pas fait cette partie pour Nevan. Je l'ai fait pour pouvoir soutenir les personnes qui vivent dans ces régions au cas où nous mènerions la bataille sur ces sites. Nevan et Dia ont incliné la tête de confusion, alors j'ai clarifié. "Si la

la valeur du terrain augmente, je le leur rachèterai au prix fort.

"Oh je comprends. Ceux qui perdent leur domicile dans cette bataille ne se débattront pas pour de l'argent ou un logement si vous leur achetez leur terrain ! s'écria Tarte.

J'ai hoché la tête. Peu importe où nous menions le combat, il y aurait beaucoup de sacrifices. Ainsi, j'ai choisi des terres qui prendraient de la valeur si elles étaient détruites par la bataille pour donner aux déplacés les fonds nécessaires pour recommencer.

« Ah, c'est ce que tu faisais. Tu te soucies beaucoup trop des autres, Lugh. Tout ce stress va vous rendre chauve », a déclaré Dia.

"Je n'aime pas le son de ça." J'ai eu un rire forcé. Ce que je faisais était l'hypocrisie ultime, mais c'était conforme aux principes directeurs que je m'étais établis après ma renaissance sous le nom de Lugh Tuatha Dé.

Je n'avais aucune intention de mourir, et je ne ferais rien qui puisse diminuer le succès de l'assassinat. Cependant, je souhaitais faire tout mon possible pour aider les citoyens de Jombull dans ces contraintes. C'était le genre de chose que je n'aurais jamais envisagée avant ma réincarnation.

J'ai fini de poser le piège dans la dernière maison.

« … C'est le dernier. Maintenant, il ne nous reste plus qu'à nous préparer. Nevan, il y a quelque chose que je dois te dire. Naoise se montrera probablement quand nous combattrons le démon. Il a renoncé à son humanité pour obtenir le pouvoir. Un tel comportement est inexcusable pour un noble d'Alvan.

Pendant le duel, Naoise avait manifesté sa soif de force, et Mina l'avait rapidement ramassé comme jouet. Elle m'avait aussi dit que le démon serait trop fort pour moi et que quelqu'un arriverait pour l'aider.

Tout cela m'a amené à croire que Naoise ferait une apparition. « Wow, c'est une autre information dont je ne savais rien. j'ai

été si inquiet pour cet idiot d'ami à moi.

« Que ferez-vous si cet ami idiot devient notre ennemi ? Je suis prêt à le tuer si nécessaire.

"Donc, vous dites que vous épargnerez sa vie si possible." "Est-ce que tu dois toujours déformer mes mots ?"

« Je veux aussi éviter de le tuer si possible… Ce garçon était si mignon. Appelant 'grande soeur, grande soeur' tout le temps et me pourchassant comme un chiot. Où s'est-il trompé ? Nevan sourit. Un soupçon de solitude se lit sur son visage. Elle se souciait de Naoise d'une manière fraternelle.

C'était quelque chose que je n'avais pas prévu. Nevan semblait ne penser qu'au futur de la Maison Romalung, et Naoise n'avait rien à offrir à sa famille.

« Quoi qu'il en soit, nous en avons fini ici. Le démon peut apparaître à tout moment, alors assurez-vous d'être prêt pour le combat », lui ai-je demandé.

"Oui mon Seigneur. Je vais manger et dormir beaucoup ! répondit Tarte.

"Je vais effectuer une dernière vérification sur un nouveau sort que j'ai créé pour cette bataille", a annoncé Dia.

Réfléchissant un instant, Nevan a déclaré: "Alors je réfléchirai à la façon de gérer les conséquences."

Nous avions fait tout ce que nous pouvions. notreperformances dans la bataille.

Chaque instant que nous passions à attendre Liogel, nous nous préparions d'une manière ou d'une autre. Le soleil avait commencé à se coucher, peignant la ville aux couleurs du soir.

C'était maintenant le lendemain du jour où Mina m'avait dit que le démon allait apparaître. Il y avait une chance qu'il ne se présente pas du tout. Ce n'était cependant pas une excuse pour baisser ma garde. Son rapport était peut-être un peu décalé.

Dia bâilla alors qu'elle effectuait l'entretien de son pistolet dans notre chambre à l'auberge.

— Vous n'avez pas l'air tendu du tout, fis-je remarquer.

« Je ne peux pas m'en empêcher. Je me suis tenue prête toute la journée d'hier », a-t-elle répondu.

« Il est trop tôt pour supposer que le démon ne se montrera pas. Il faut rester vigilant. »

« Désolé, vous avez raison. Je vais rester concentré. Dia se tapa les joues des deux mains.

Tarte, qui inspectait aussi son pistolet, se pinça les joues. Contrairement à Dia, Tarte était trop tendue et s'était épuisée.

"... C'est étrange," marmonna Nevan distraitement. "Quelque chose est arrivé?" J'ai demandé.

"Je n'ai pas reçu le rapport régulier de l'ouest." "Alors nous devrions y aller."

« Cela ne signifie pas nécessairement que c'est le démon. Chaque fois qu'un rapport régulier n'est pas livré, les soldats postés ailleurs vont voir ce qui s'est passé. Il serait préférable d'attendre un peu plus longtemps », a conseillé Nevan.

« Vous avez confié la surveillance à l'élite de la Maison Romalung, n'est-ce pas ? Il n'y a aucun moyen qu'ils évitent un rapport régulier pour un problème mineur. Cela vaut la peine de nous inspecter », ai-je soutenu. Ensuite, j'ai attaché mon sac de grue en cuir à ma taille. J'étais déjà entièrement équipé autrement.

Tarte et Dia, ayant terminé leur entretien, s'équipèrent de leurs pistolets respectifs et hochèrent la tête.

"Vous avez raison, Sir Lugh. J'étais trop complaisant," Névanavoué.

« Ce n'est peut-être rien, mais ça vaut la peine d'être certain, dis-je. Nous nous précipitâmes tous les quatre hors de l'auberge.

"On dirait que j'avais raison", marmonnai-je alors que nous nous dirigions vers l'ouest.

Je n'ai même pas eu besoin de franchir les remparts de la ville pour être sûr que le démon avait tué les soldats de Romalung. Sous nos yeux, une scène horrible se déroulait.

La meute du roi des bêtes massacrait des citoyens.

Les monstres manquaient tous de crinière, ce qui les faisait ressembler à des lionnes. Cela signifiait qu'ils étaient les sous-fifres du démon. Le démon lui-même n'était pas présent.

Cependant, nous ne pouvions pas prendre les monstres à la légère. Leurs crocs s'enfonçaient dans les crânes humains comme s'ils étaient faits de sable, et leurs griffes déchirent la chair comme du beurre. Les gens ont crié et crié en courant pour s'échapper.

Les monstres mesuraient environ deux mètres de haut et trois mètres de long, soit deux fois la taille d'un gros chat moyen.

J'ai sondé les environs en utilisant la magie du vent et j'ai découvert que les monstres étaient dispersés dans la ville. Qu'ils soient si dispersés était un problème.

Alors que je réfléchissais au meilleur plan d'action, j'ai vu un monstre lionne apparaître derrière une femme fuyant avec un enfant dans ses bras.

"H-HEEEEEELP !" Elle a crié.

Les griffes de la créature menaçaient de la ratisser à tout moment.

« Coup d'arme à feu !

J'ai choisi Gun Strike au lieu de Cannon Strike pour une précision de précision afin d'éviter de toucher des innocents.

Fidèle à mon objectif, la balle de tungstène a frappé le carré de la lionne au front. La balle a cependant fait un bruit dur à l'impact et a été repoussée.

La lionne s'est désintéressée de la mère et de l'enfant et m'a lancé son regard noir.

"Va vite!" J'ai crié.

« O-d'accord ! » la mère a répondu.

Heureusement, j'avais réussi à sauver les deux, et j'avais appris quelque chose sur l'ennemi dans le processus.

"Je suppose que cela signifie que leur fourrure est plus solide que l'acier", ai-je fait remarquer.

C'était la seule explication pour que mon coup rebondisse. Il y avait une autre chose qui me troublait aussi.

Gun Strike pouvait facilement perforer des objets avec la dureté d'une plaque de fer, et même si les défenses ennemies étaient trop solides pour pénétrer, l'immense force d'impact devrait quand même infliger des dégâts.

Pourtant, la balle ne s'était pas arrêtée lors de la collision avec la tête de la lionne. Il avait glissé de sa fourrure.

Les cheveux de la créature devaient posséder la dureté de l'acier tout en restant flexibles. Peut-être que les huiles et graisses naturelles recouvrant les fibres les rendaient glissantes.

Si ma supposition était correcte, alors les balles n'accompliraient pas grand-chose, pas plus que les attaques tranchantes ou contondantes. Cela allait rendre ces monstres très difficiles à gérer.

"Ça arrive!" criai-je en avertissement.

My Gun Strike n'a peut-être pas blessé la lionne, mais elle a réussi à susciter sa colère. Le monstre m'a chargé de lui-même.

"ROOOOOOAR !"

La lionne se déplaçait à un rythme effréné, avançant à toute vitesse après le premier pas. Il se déplaçait facilement à 300 kilomètres à l'heure et j'étais à 40 mètres. Il m'atteindrait dans environ une demi-seconde.

Ce n'était pas assez de temps pour exécuter l'incantation de Gun Strike. La fourrure de la créature rendrait cet effort inutile de toute façon.

Je comprenais maintenant comment ces monstres avaient pu massacrer les soldats d'élite de la Maison Romalung. Même eux ne pouvaient rien faire contre cette armure et cette rapidité ridicules.

Malheureusement pour la lionne, elle me sous-estimait. Son approche était beaucoup trop linéaire.

J'ai sorti un pistolet que j'ai caché dans une poche à l'intérieur de ma veste. C'était un mécanisme trop complexe pour être fabriqué par magie, j'avais donc besoin de le porter

environ.

Cependant, l'avoir sur moi signifiait que je pouvais l'utiliser sans lancer de sort, me donnant une source de projectiles à tir rapide avec une force et une précision supérieures.

J'aime la façon dont cela est sorti. Il se sent bien dans mes mains.

Je n'avais qu'une demi-seconde avant que la lionne ne bondisse, mais c'était plus que suffisant pour dégainer le pistolet et perdre plusieurs balles. J'avais pratiqué ce mouvement des milliers de fois dans ma vie précédente.

Visant rapidement l'arme, j'ai tiré deux fois en succession rapide.

Alors que la force de cette arme à feu était supérieure à Gun Strike, il était impossible pour une arme de la taille d'un pistolet d'atteindre la puissance nécessaire pour pénétrer cette fourrure dure et glissante. Pourtant, j'avais encore un moyen de tuer le monstre.

Comme la fourrure était impénétrable, je n'avais qu'à viser un endroit sans. Il y avait un tel point faible que presque tous les animaux partageaient : les yeux.

Ma balle a traversé l'un des yeux de la lionne, déchiquetant ses organes vitaux mous et la tuant immédiatement.

Cela n'a cependant pas stoppé l'élan de la charge du monstre. J'ai arrêté la créature en lui donnant un coup de pied dans la tête avec une de mes bottes, dont le bas était équipé de métal.

Cela s'est avéré être le bon choix. Si j'avais utilisé mes mains, elles auraient été embrochées par les poils en forme d'aiguille.

"Attirez les monstres dispersés et concentrez-vous sur la réduction de leur nombre ici autant que vous le pouvez!" J'ai commandé.

Le démon Liogel avait répandu sa meute dans toute la ville pour en massacrer le plus possible. Cette décision l'empêcherait d'atteindre tous les monstres et de les faire revivre avec son toucher. Nous devions éliminer autant de créatures que possible maintenant.

"Ça a l'air bien", a dit Dia avec un hochement de tête avant de brûler le cadavre de la lionne que j'avais tuée. Réduire les corps en cendres était notre façon d'empêcher Liogel de les restaurer.

Un nouveau monstre lionne approchait déjà. Comme s'il avait senti la mort d'un membre de la meute, peut-être à cause de l'odeur, il a interrompu son massacre de citadins et m'a regardé avec une haine manifeste. À son rugissement, deux autres de son espèce se sont ralliés à lui.

Même lorsqu'elles étaient animées d'émotions intenses, ces créatures étaient calmes et intelligentes… Leur chef devait avoir été minutieux dans leur entraînement.

"Ils arrivent!"

Les lionnes ont semblé décider que trois suffisaient, puis se sont dispersées et se sont précipitées en avant. L'un d'eux a couru vers moi en zigzag pour m'empêcher d'entraîner mon arme dessus, tandis que les deux autres ciblaient Tarte et Dia, respectivement.

Le mouvement rapide et complexe de la lionne rendait impossible de frapper du tout, et encore moins de viser précisément ses yeux. Cela dit, j'avais plein d'autres cartes dans ma manche.

Le zigzag a peut-être rendu impossible le tir, mais cela signifiait également que le monstre mettrait plus de temps à m'atteindre, ce qui me laissait le temps d'une incantation.

J'ai terminé mon sort quand le monstre était à un pas de moi.

« Cage à vent ! »

C'était un morceau de magie original que Dia et moi avions créé. Il a formé un espace devant le lanceur de quelques mètres de large et l'a rempli de dioxyde de carbone. Toute créature vivante qui entrerait dans la zone verrait immédiatement l'oxygène aspiré de ses poumons, subirait des lésions cérébrales massives, puis tomberait dans le coma et mourrait.

Peu importe la dureté de la fourrure de cette lionne, c'était une créature vivante. Il n'y avait pas d'échappatoire.

Wind Cage était l'un de mes favoris et très facile à utiliser. Avec mon adversaire pris en charge, j'ai vérifié pour voir comment les deux autres allaient.

Je souris en réalisant à quel point ils étaient devenus fiables. « Balle de vent ! Je l'ai fait, mon seigneur !

Tarte remplit ses yeux Tuatha Dé de mana et esquiva d'un cheveu les griffes de la lionne attaquante. À peine l'avait-elle fait qu'elle a immédiatement lancé une boule d'air comprimé à travers le menton de la lionne juste au-dessus du sol.

Parce qu'il était fait de vent, le projectile a déchiré la fourrure du monstre et l'a rendu inconscient. Tarte n'a pas perdu un instant, sautant en avant et

plongeant un poignard dans l'un des yeux de la créature une fois qu'elle a été frappée d'incapacité.

Tarte faisait des progrès fantastiques en tant qu'assassin.

Wind Bullet était un sort que Dia avait développé et pouvait être invoqué avec une très courte récitation. Cependant, bien que le temps d'incantation ait été bref, il était toujours impossible de renforcer votre corps avec du mana pendant que vous chantiez. Se réduire à sa force physique brute et se rendre momentanément sans défense pour contrer avec la magie demandait une concentration et une bravoure incroyables.

Dia a envoyé son ennemi en utilisant une méthode plus simple. "Courant de feu ! … Vous n'y échappez pas.

Notre brûlage de la première lionne nous avait appris que les monstres étaient vulnérables à la chaleur. Dans cet esprit, Dia a utilisé son puissant mana pour former un torrent de flammes qui ne laissait aucune place à la bête pour s'échapper.

Un sort aussi puissant nécessitait un temps d'incantation décent. Dia avait sans doute commencé à le parler bien avant même que les lionnes ne nous chargent. Sa prévoyance et sa capacité avancée à corriger son temps d'incantation pour finir précisément au bon moment lui ont permis d'attraper un ennemi se déplaçant à une telle vitesse.

J'ai entendu des applaudissements. Cela venait de Nevan, qui se tenait juste à une enjambée derrière nous et observait.

« Je savais que vous étiez fort, sire Lugh, mais je suis bouleversée par la capacité de vos serviteurs », dit-elle.

« Je ne les aurais pas amenés s'ils étaient un fardeau. Ce sont des assistants très précieux et importants pour moi au combat, ai-je répondu.

Il n'y a pas si longtemps, j'ai peut-être laissé Dia et Tarte derrière moi, choisissant de le faire seul. Ils avaient tous les deux beaucoup grandi et avaient atteint le point où je me sentais à l'aise de les laisser surveiller mes arrières.

« Hee-hee, votre relation est si merveilleuse. Et toi, petite demoiselle. Je suis étonné que vous possédiez une telle force, compte tenu de votre talent moyen. Je te trouve tout à coup très fascinant », a commenté Nevan.

« Le talent est important mais pas tout. Mais oubliez ça. Notre véritable objectif est enfin arrivé », dis-je.

Il y avait une raison pour laquelle nous avions fait un tel spectacle en tuant ces lionnes. Les créatures s'étaient répandues dans toute la ville pour massacrer les citoyens. Tuer les monstres un par un était inefficace ; ils étaient incroyablement rapides, et

les chasser tous était irréaliste. Essayer de les attraper leur permettrait seulement de tuer tout le monde dans la ville.

C'est pourquoi notre stratégie était d'attirer l'attention de nos ennemis.

S'ils étaient aussi semblables aux lions qu'ils apparaissaient, alors ils remarqueraient l'odeur de la chair brûlée de leurs compagnons de meute. Une meute était une famille, donc les monstres devaient venir se venger. En fait, mon projet était déjà payant.

J'ai détecté quelque chose avec ma magie du vent. Un grand groupe se dirigeait vers nous, au centre duquel se trouvait une présence sensiblement importante.

« Nous sommes morts s'ils nous attrapent. Cours!" "Oui mon Seigneur!" obéit Tarte.

"Il y a un site de piège à proximité, non ?" confirmé Dia.

C'était pourquoi j'avais engagé les monstres ici. J'avais jugé que nous aurions assez de temps pour atteindre les pièges avant qu'ils ne soient sur nous.

« Nevan, il est temps d'arrêter de regarder. Je sais que tu peux te battre aussi, » déclarai-je sèchement.

La fille de la maison Romalung semblait un peu déçue. "Oh mon Dieu, je suppose que je n'ai pas le choix, alors. C'est malheureux. Je voulais en savoir plus sur vous trois.

L'ennemi s'était déjà accroché à notre piste. Ils ne nous avaient pas encore repérés, mais j'étais sûr qu'ils pourraient nous suivre.

Affronter ce nombre d'ennemis de front serait difficile. C'était pour ça que j'avais posé les pièges.

Nous avons sprinté alors que le démon courait vers nous à une vitesse incroyable. Notre destination était l'un des endroits où nous avions tendu un piège.

"Euh, c'est un peu tard pour le dire maintenant, mais je pense qu'il aurait été préférable de continuer à les combattre individuellement," remarqua Nevan, en quelque sorte capable de parler normalement alors que nous nous précipitions.

« Vous n'avez pas tort. Ils étaient définitivement plus faibles lorsqu'ils étaient étalés.

Cependant, il y a deux raisons pour lesquelles je n'aimais pas cette option », ai-je répondu. "Laissez-moi les entendre."

« D'abord, j'espérais limiter les dégâts sur la ville. Nous ne savons pas combien de temps il aurait fallu pour éliminer tous les monstres. Beaucoup d'innocents auraient pu mourir.

"Tu es si compatissant."

« Je te l'ai dit plus tôt. Je ne suis pas influencé par l'émotion, mais je préfère sauver les vies que je peux.

J'avais choisi de ne pas évacuer Jombull au préalable parce que j'avais peur que le démon ne change de cible. Pourtant, je rassemblais les monstres ensemble, limitant ainsi la destruction potentielle, et j'avais également fait des préparatifs en utilisant l'influence politique de Nevan et ma propre autorité en tant que chevalier sacré afin que la population puisse être rapidement conduite en sécurité au cas où quelque chose tournerait mal.

« Quelle est votre deuxième raison ? »

"Les rassembler comme ça sera beaucoup plus rapide et plus sûr que de les tuer tous individuellement."

Combattre les lionnes m'avait fait prendre conscience de leur dangerosité, ainsi que de la meilleure façon de les combattre. Dia et Tarte auraient eu des ennuis si la bataille avait duré trop longtemps.

"Je vois. Je savais que je pouvais compter sur toi.

"Je préfère t'entendre dire ça après que nous ayons gagné."

Nous avons tourné au coin d'une rue large, même si ce n'était pas assez spacieux

assez pour être surnommé une artère principale. Une meute de lions était à nos trousses.

Le démon se montre enfin, Je pensais. Le roi des bêtes Liogel faisait partie de nos poursuivants. Sa présence était si intense qu'elle semblait presque écrasante.

Les femelles étaient déjà grosses, mais il avait une taille plus grande. Tous les démons que j'avais rencontrés auparavant étaient humanoïdes, mais Liogel était beaucoup plus animal. Il possédait une crinière dorée et un puissant mana brûlait en lui.

Après une inspection minutieuse, je l'ai aperçu en train de recueillir le pouvoir magique naturel de l'atmosphère.

« Ils nous ont rattrapés ! Devrions-nous essayer de les arrêter ?!" Tarte cria de panique.

Comme elle l'avait dit, les monstres avaient presque complètement comblé l'écart, et il y en avait encore d'autres qui arrivaient.

Dia était la plus lente de notre équipe, et le reste d'entre nous courait à son rythme pour qu'elle puisse suivre. Les monstres seraient sur nous en à peine dix secondes.

"Non. C'est bien », ai-je déclaré.

À ce rythme, nos ennemis bondiraient avant que nous n'atteignions les pièges, mais si nous pouvions gagner quelques secondes avec une dernière poussée, le timing serait parfait.

"Dia, Nevan, procédez comme prévu. Tarte, porte Nevan sur ton dos, ordonnai-je.

Hochant la tête, Dia a répondu: "D'accord, je vais continuer et commencer mon incantation." "Mon heure est enfin arrivée", a déclaré Nevan.

Dia et Nevan ont commencé à psalmodier en courant. Ils lançaient tous les deux des sorts puissants qui nécessitaient presque tout leur mana, ce qui signifiait qu'ils devaient abandonner leur renforcement physique et ralentir.

J'ai récupéré Dia pendant que Tarte a pris Nevan, et nous avons augmenté notre rythme de celui d'une course de longue distance à celui d'un sprint de cent mètres. Aucun de nous ne tiendrait longtemps en soutenant une autre personne, mais un sprint complet devrait nous faire gagner dix secondes supplémentaires avant que le démon et ses monstres ne nous atteignent. Ce court laps de temps était tout ce dont nous avions besoin pour atteindre les pièges et pour que Dia et Nevan terminent leurs incantations.

Effectivement, notre dernière poussée nous y a menés sans nous faire prendre.

Le démon Liogel était derrière nous avec vingt-sept de ses sous-fifres en remorque. Ils étaient alignés exactement comme je le souhaitais, grâce à la rue spacieuse.

Le timing et leur positionnement n'auraient pas pu être plus précis. « Dia ! »

"Rempart d'acier !"

Dia activa le sort qu'elle préparait. C'était un original qu'elle avait créé.

Un énorme mur de métal a surgi du sol.

S'il avait été peu profond, les monstres auraient simplement sauté par-dessus. Cependant, le rempart d'acier de Dia était ridiculement grand - cinq mètres d'épaisseur et quinze mètres de haut. Son ampleur incroyable était la raison pour laquelle elle avait besoin de tant de temps pour exécuter le sort.

Ces lionnes à l'avant du peloton se sont écrasées de façon spectaculaire dans la barrière. Ceux qui étaient légèrement derrière eux ont pris la décision de sauter, mais ils sont également entrés en collision avec le mur après avoir échoué à l'escalader.

Les créatures sont tombées dans une confusion massive alors qu'elles s'entassaient devant l'obstruction.

Même encore, nous devions maintenir notre concentration. Nos ennemis étaient maintenant en plein désarroi, mais une fois calmés, ils se rendraient compte qu'ils pouvaient sauter par-dessus les maisons qui flanquaient de chaque côté de la rue.

Nous ne pouvions pas leur laisser assez de temps pour s'en apercevoir.

« Étourdissement ! »

Nevan a ensuite terminé son incantation.

C'était un sort de lumière que Dia avait conçu après que Nevan ait expliqué les bases de l'élément. Dia l'avait terminé juste à temps, bien qu'elle n'ait commencé ses études sur la magie de la lumière que quelques jours auparavant.

Nevan lança des sphères lumineuses de la taille de têtes humaines sur le mur, visant l'embouteillage des monstres.

« Mettez-vous le dos au mur et fermez les yeux ! J'ai crié.

Une seconde plus tard, un flash silencieux baignait le monde dans une lueur blanche.

Stun Flare n'était pas un sort d'attaque - il a été conçu pour la suppression. La magie produisit un éclair intense.

Cependant, lorsque Nevan, l'un des cinq meilleurs mages du pays, l'a libéré de toute sa force, il a fait bien plus que temporairement aveugler. Il a brûlé les rétines de tous ceux qui ont vu le sort, les privant de la vue pour toujours.

C'était un moyen infaillible de détruire la vision d'une cible. À tout le moins, cela brûlerait les yeux des lions et les agiterait davantage.

Dia a arrêté les créatures dans leur élan avec Steel Rampart, et Nevan les a clouées en place en utilisant Stun Flare. Notre préparation était maintenant terminée.

"Mettez vos masques !" ordonnai-je en m'en couvrant le visage moi-même.

Puis j'ai appuyé sur un interrupteur que j'avais rangé dans ma veste.

Les maisons entourant les lions désormais immobiles ont explosé. C'étaient des bâtiments que nous avions achetés au préalable et qui étaient remplis de bombes.

Comme Stun Flare, les explosifs n'étaient pas destinés à tuer les monstres. Je n'étais pas assez stupide pour penser qu'une explosion de cette ampleur était suffisante pour tuer un démon et tous ses sous-fifres.

C'étaient en fait des bombes sonores et puantes.

Les explosifs ont fait un bruit assez fort pour briser toutes les vitres des vitres voisines.

Le bruit pourrait rompre les tympans, secouer le cerveau et détruire complètement les canaux semi-circulaires. La puanteur assommerait en un instant les personnes les plus fortes et détruirait leurs cellules olfactives.

Si nous n'avions pas porté nos masques, nous aurions perdu notre ouïe et notre odorat pour le restant de nos jours.

J'ai couru de l'autre côté du rempart immédiatement après l'explosion et j'ai commencé une incantation. Aucune lionne n'a essayé de m'arrêter.

Ce n'était pas une surprise. Stun Flare les avait aveuglés, et les pièges avaient rompu leurs tympans et abîmé leur nez. Avec ces trois sens disparus, ils étaient incapables de percevoir quoi que ce soit.

Parce que ces monstres ressemblaient aux chats, ils possédaient un odorat et une ouïe supérieurs. J'avais trouvé un moyen de retourner leur nez et leurs oreilles trop sensibles contre eux et de leur infliger des dégâts considérables.

Cela a toujours été mon objectif. Si je ne pouvais pas tous les tuer, j'ai décidé qu'il était optimal de donner la priorité à les rendre impuissants.

Maintenant, je pouvais poursuivre Liogel sans craindre l'interférence de ses sous-fifres. Il se remettait en utilisant son pouvoir de démon, mais il ne pouvait toujours pas me voir.

J'ai sorti un canon spécialement conçu pour être monté sur un grand piédestal de mon sac de grue en cuir. La balle faisait 720 mm, six fois plus grosse que celle que j'ai utilisée pour Cannon Strike. Les extrémités étaient plates et un crochet était attaché au gros projectile.

C'est ce que j'avais l'intention d'utiliser pour repousser le démon suffisamment loin pour qu'il ne puisse pas restaurer les monstres pendant que nous les éliminions. Identifiant

a conçu la balle de manière à ce qu'elle ne pénètre pas dans le corps de Liogel, mais à la place creuse dans sa chair et l'envoie voler sous la force de l'impact.

Le canon était chargé de Fahr Stones, ce qui me permettait de le tirer en utilisant le mana que j'avais versé dans le sort que je chantais.

"Coup de canon !"

J'ai lancé l'ogive depuis son canon.

Les yeux, les oreilles et le nez de Liogel étaient tous abîmés comme ceux des lionnes, et il n'était pas encore guéri. L'attaque était garantie de le frapper. Du moins, je le pensais.

Je suppose que je n'aurais pas dû m'attendre à moins du roi des bêtes, songeai-je, impressionné. Bien que Liogel n'aurait pas dû être capable de voir, il a utilisé son bras droit pour repousser la balle, alors même qu'elle courait vers lui plus vite que la vitesse de

son.

"JE VOUS VOIS!!!"

Le projectile a explosé du bras droit de Liogel, mais il l'a détourné avec succès tout en restant enraciné sur place.

C'était un exploit étonnant, c'est certain. Heureusement, j'avais un plan de secours que je travaillais déjà à mettre en place.

Je me suis précipité en avant immédiatement après le coup de canon, et au moment où j'ai terminé une autre incantation, j'ai touché le corps de Liogel où il ne pouvait pas atteindre maintenant que son bras avait disparu.

Il était temps pour mon as dans le trou… "Dieu lance, Gungnir!"

En utilisant uniquement la puissance de feu, c'était le sort le plus puissant que j'avais. Son inconvénient majeur était qu'il fallait dix minutes pour que la lance redescende. Cette fois, cependant, j'avais imaginé une astuce pour contourner cela.

Cette astuce consistait à sauter la lance et à lancer ma cible dans le ciel à la place. Je soulevais l'ennemi dans les airs jusqu'à ce qu'il atteigne l'espace extra-atmosphérique, puis je le ramenais au sol. Aucune créature vivante ne pourrait endurer quelque chose comme ça. C'était une manœuvre que j'avais imaginée pour tuer le héros. Certes, utiliser Gungnir de cette manière n'était pas sans ses propres inconvénients. J'avais besoin d'une énorme quantité de mana pour l'utiliser, donc je ne pouvais pas consacrer

tout au renforcement physique. Le casting a quand même pris beaucoup de temps.

De plus, j'avais besoin de toucher mon adversaire en n'ayant accès qu'à ma force naturelle pendant le long processus d'incantation. Cela ne semblait pas faisable dans un combat contre le héros. Cependant, s'il s'agissait d'un assassinat, et qu'elle

ne me connaissait pas, il me serait possible de la joindre.

C'était ma meilleure option actuelle pour tuer Epona. "Profitez de votre voyage à travers les cieux."

"VOUS BRAAAAAAAAAT !" Liogel a crié en s'envolant dans les airs, son corps prenant rapidement de la vitesse. Il allait s'écraser sur le sol à l'extérieur de la ville, mourir, puis sûrement revivre.

J'étais bien avec ça. Ce que je voulais, c'était du temps.

« Tarte, Dia, Nevan. Il est temps de tuer les monstres et d'incinérer les cadavres.

Ensuite, nous nous dirigerons vers l'endroit où le démon va atterrir.

Les monstres n'étaient plus que des lions impuissants. Les tuer tous serait un jeu d'enfant. Liogel ne serait pas en mesure de les restaurer une fois qu'ils auraient été réduits en cendres.

J'avais calculé où le démon allait atterrir. Sans sa meute, nous serions en mesure de le vaincre.

"Putain de vache, tu viens avec les trucs les plus sales." "Vous êtes aussi incroyable que jamais, mon seigneur."

Dia et Tarte ont émergé de derrière le mur et ont fait la conversation alors qu'ils se mettaient au travail pour achever les lionnes.

« Alors c'est comme ça qu'un assassin se bat. Tout ce que vous faites est si méticuleux et logique. Votre préparation a été scrupuleuse ; vous avez complètement empêché les monstres d'exercer leurs forces, et maintenant ils sont impuissants. C'est merveilleux », a salué Nevan.

Les lionnes étaient capables en tant que meute, alors je les avais empêchées de se battre de cette façon. Ils possédaient des sens supérieurs, alors je les avais surchargés et les avais détruits.

Les batailles frontales honnêtes étaient réservées aux chevaliers.

"J'avais suffisamment d'informations cette fois-ci et j'ai pu me préparer à l'avance.

Établir une fondation avant le meurtre est la clé de l'assassinat », ai-je répondu.

Manier une lame n'était que la touche finale. La vraie force d'un assassin résidait dans le processus qui l'avait amené là.

De même, anéantir ces monstres n'était qu'une partie de la préparation pour tuer la véritable cible, Liogel.

Je ne pouvais donc pas baisser ma garde. Pas avant que Liogel n'ait rendu son dernier souffle.

Les sous-fifres du démon avaient été gérés sans problème.

J'ai utilisé la magie du vent pour soulever dans le ciel la puanteur féroce qui avait empli la zone environnante, nous permettant enfin d'enlever nos masques.

Nous avions utilisé des armes lumineuses, sonores et olfactives. Contre des adversaires aussi puissants, ces tactiques étaient de loin supérieures aux attaques conventionnelles.

« D'accord, rassemblons-les et brûlons-les », ai-je ordonné.

Des flammes féroces ont consumé le tas de cadavres et les ont complètement incinérés, les cendres se dispersant dans la brise.

« C'est une partie prise en charge. Je sais que je l'ai fait moi-même, mais Stun Flare était tellement plus incroyable que je ne le pensais », a fait remarquer Dia.

« J'ai aussi été surpris. J'ai toujours été mécontent de la puissance d'attaque de la magie légère, mais je n'ai jamais pensé à l'utiliser de cette façon. Rendre les adversaires impuissants sans les tuer est une idée tellement brillante ! Je peux penser à tant d'utilisations pour cela », a déclaré Nevan.

La faiblesse de la magie légère était son manque de force brute. Une énorme quantité de lumière était nécessaire pour tuer, ce qui exigeait une quantité proportionnellement massive de mana.

La magie légère était également mal adaptée aux attaques à grande portée, car l'utilisateur devait concentrer la puissance au maximum pour compenser sa faible efficacité.

Stun Flare a compensé les défauts de la magie légère en renonçant à la méthode habituelle de frapper un ennemi.

« Il n'y a pas de temps pour les bavardages inutiles. Nous n'avons que cinq minutes avant qu'il ne redescende, ai-je déclaré.

J'ai compris au sentiment quand je l'ai propulsé dans le ciel que le démon pesait plus de quatre cents kilogrammes.

La formule de Gungnir a été conçue pour soulever une masse de cent

kilogrammes. Je l'avais créé de cette façon parce que c'était le maximum que je pouvais gérer avec ma décharge de mana instantanée à l'époque. La quantité de pouvoir magique que je pouvais produire avait augmenté depuis lors, mais je ne pouvais toujours pas soulever le démon aussi haut que j'avais la lance.

De plus, j'avais dû effectuer un calcul rapide dès le moment où j'avais discerné le poids de Liogel de la sensation de le soulever, ce qui rendait mon objectif moins précis que d'habitude. Ainsi, j'avais donné la priorité à la sécurité et ciblé le milieu d'un vaste terrain vague à dix-huit kilomètres au nord-est d'ici.

Même si j'étais un peu décalé, aucun dommage ne serait causé à Jombull. "Nous devons nous dépêcher, alors", a répondu Dia.

"Oui, il pourrait s'enfuir !" acquiesça Tarte.

« Je n'ai pas l'impression qu'il le fera. Je l'ai seulement aperçu, donc je ne suis pas sûr, mais je ne pense pas que tuer ses sous-fifres soit suffisant pour l'effrayer. Je pense qu'il est du genre à être rempli de haine et à chercher à se venger », expliquai-je.

J'avais rencontré les yeux du démon pendant un instant et j'avais vu la vraie nature du Roi des Bêtes.

« Quoi qu'il en soit, nous devons nous dépêcher. Nous devrions saisir la première frappe », a déclaré Nevan.

"Tu as raison," répondis-je.

Nous avions besoin de courir… En fait, cela ne nous amènerait pas à temps. J'ai choisi d'utiliser la magie du vent à la place.

« Tout le monde, accrochez-vous à moi… Plus fort. Là, c'est bien. "C'est vraiment embarrassant", a avoué Dia.

Rougissante, Tarte demanda nerveusement : « Hwaahhh… Êtes-vous sûr que tout va bien, monseigneur ?

"Je me demande comment tu vas me surprendre ensuite ?" Nevan réfléchit à haute voix.

Dia était sur mon bras droit, Tarte était sur ma gauche et Nevan s'accrochait à mon dos. Cela aurait sans aucun doute été un spectacle étrange s'il y avait eu des spectateurs.

Alors que chacune des filles menaçait de voler mon attention avec la façon dont leurs corps se pressaient contre le mien, je me concentrai sur une incantation. Heureusement, j'ai réussi à le terminer.

« Chevauche le vent !

Une bouffée d'air nous emporta et nous propulsa en avant. J'ai encore manipulé le vent pour accélérer.

Je me déplaçais plus lentement que d'habitude parce que je transportais trois personnes, mais

nous planions toujours à environ 120 mètres par seconde, soit 430 kilomètres par heure. A ce rythme, nous parcourrions vingt-neuf kilomètres en un peu plus de quatre minutes.

Je n'aurais jamais pu maintenir ce rythme de course, peu importe à quel point j'ai augmenté mes capacités physiques avec du mana.

"Qu'est-ce que c'est que ce sort ? ! Quand as-tu fait ça, Lugh ?!" Dia a crié.

"Quand j'ai eu un moment de libre. C'est amusant, non ? » J'ai répondu.

« Ça l'est, mais c'est pour ça que je suis contrarié ! Je voulais proposer quelque chose comme ça !"

"Wooow, c'est tellement incroyable. Nous volons dans les airs ! s'écria Tarte.

"C'est tellement bon", a ajouté Nevan.

J'aurais fabriqué un deltaplane en utilisant la magie de la terre et j'aurais manipulé le vent pour gagner de la vitesse dans le passé. Au fil du temps, je suis devenu capable de sauter cette première étape et de simplement surfer sur l'air lui-même.

Un mécanisme physique était toujours préférable pour les vols longue distance, mais c'était plus simple pour quelque chose de rapide.

L'air confiant, Dia a déclaré: «Cela se passe très bien. J'ai l'impression que tuer le démon va être facile. C'est quand il est en meute qu'il est le plus fort, non ? Si nous éliminions ses sous-fifres aussi facilement, le grand patron lui-même devrait être un jeu d'enfant aussi.

« … Je n'en suis pas si sûr, » avertis-je.

Il y avait une chose dont j'appréhendais encore. Mina avait affirmé que Liogel était trop puissant pour que je le batte seul, admettant même qu'elle avait préparé quelqu'un pour m'aider dans ce but précis.

Jusqu'à présent, je n'avais rien vu me faire craindre la force de Liogel, et il n'y avait aucun signe d'arrivée d'aide. Pourtant, je ne pensais pas qu'elle m'avait menti.

Je ne pouvais pas m'empêcher de penser que Liogel cachait une capacité cachée.

Nous sommes arrivés à environ cinq kilomètres de l'endroit où le démon allait

atterrir. Nous étions au sud-ouest du terrain vague qui se trouvait au nord-est de la ville.

J'avais visé le centre de cette région, mais parce que mon calcul

n'était pas exacte, j'ai décidé qu'il valait mieux garder nos distances. Tout en surveillant la zone avec mes yeux Tuatha Dé, je me tenais prêt à commencer à courir à tout moment.

Je m'attendais à ce que le démon fasse un impact après vingt secondes de plus. Je voulais lever les yeux, mais Gungnir se déplaçait si vite que même les yeux des Tuatha Dé ne pouvaient pas le percevoir. Tout ce que je pouvais faire était d'attendre qu'il atterrisse.

Liogel a atterri trois secondes plus tard que prévu, et il était à environ quatre kilomètres au sud de l'endroit que j'avais visé et à un kilomètre de l'endroit où nous nous trouvions.

Heureusement que j'avais pensé à garder une certaine distance.

Un boum a retenti et de la terre a été projetée haut dans les airs. Un cratère géant s'est formé dans le sol et la collision a provoqué la précipitation d'un tsunami de boue.

Je n'avais pas atteint la même altitude que d'habitude, mais la plus grande masse du démon entraînait à peu près le même niveau de puissance qu'un Gungnir ordinaire.

J'ai terminé une incantation que j'avais commencée avant qu'il ne rencontre le sol et crée une barrière métallique devant moi et les filles. C'était le même Steel Rampart que Dia avait utilisé pour arrêter les monstres plus tôt.

La vague de terre et de roche s'est considérablement affaiblie avant de nous atteindre, mais elle a tout de même frappé durement la barricade.

"Allons-y. Il va bientôt ressusciter, ai-je dit.

J'étais sûr que Liogel était mort, étant donné la force de l'impact, mais les démons revivraient toujours à moins que nous ne les tuions dans le champ de Demonkiller.

« Tu te bats devant cette fois, Lugh ? a demandé Dia.

En hochant la tête, j'ai répondu: «Oui. Il y a quelque chose qui m'inquiète. »

Si Mina avait raison de dire que Liogel était plus fort que moi, Tarte mourrait si elle essayait de l'affronter seule.

Parce que je serais à l'avant-garde, j'ai dû confier la responsabilité de briser le Crimson Heart, le noyau du démon, à Nevan. Je lui ai passé l'article dont elle aurait besoin pour la tâche.

"Je vous souhaite bonne chance", a-t-elle déclaré avant de s'éloigner de nous et d'enfiler une cape.

C'était un manteau que j'avais fait au préalable. Je l'avais coloré pour se fondre dans le

environs et l'a conçu pour masquer les odeurs humaines. Il avait également des capacités défensives élevées. La cape était un cadeau pour l'aider à jouer le rôle de tireur d'élite.

Dia, Tarte et moi nous sommes tenus au bord du cratère et avons regardé Liogel.

Le démon était assis par terre et hurlait. "GROOOOOOOOOOOOAAAAARRRRR !"

Quelque chose dans ce cri semblait lugubre. Peut-être at-il été attristé par la perte de ses lionnes.

Ce n'était pas le moment de ressentir de la sympathie, cependant. Liogel était grand ouvert à l'attaque, et je n'allais pas hésiter à en profiter.

J'ai fait signe à Dia avec mes yeux, et elle a commencé un chant. La portée de Demonkiller était courte, et si elle se rapprochait, le démon pourrait la remarquer avant qu'elle ne puisse le frapper. C'est pourquoi elle préparait Stun Flare pour l'aveugler à la place. Dia pouvait l'utiliser jusqu'à cent soixante mètres de distance.

J'ai commencé à chanter Demonkiller en même temps.

Le plan était de confondre le démon en le rendant aveugle, puis de le frapper avec Demokiller.

« Étourdissement ! »

Dia avait terminé son sort. Son travail de Stun Flare était encore plus habile que celui de Nevan. Des globes radieux descendirent vers le démon et se dilatèrent.

“GRAAAAAAAAAAAAAWWWWWWWWWW!!!”

Liogel rugit juste avant que les sphères lumineuses n'éclatent. Incroyablement, ce rugissement a tordu l'air lui-même, détournant la lumière.

Je n'aurais pas été surpris si Liogel s'était simplement défendu, mais il a montré une compréhension complète du fonctionnement de Stun Flare et a choisi la réponse parfaite. Il était plus intelligent que je ne l'avais d'abord cru.

Le démon se tourna vers moi.

« JE NE PEUX PAS ENTENDRE LES VOIX DES FEMMES. VOUS FAITES TOUS CECI ? »

La malice était lourde dans sa voix.

Mes instincts biologiques sonnaient la sonnette d'alarme, et j'ai inconsciemment

pris du recul.

Je suis un assassin. J'ai entraîné mon esprit à fond et maîtrisé les arts pour contrôler mes instincts. Pourtant, il me fait peur ?

« LA PUISSANCE REVIENT. TOUT LE MONDE EST PARTI.

Le corps de Liogel a commencé à gonfler rapidement. Ses muscles se sont gonflés, des miasmes et du mana ont commencé à sortir de lui, et sa crinière s'est encore allongée.

Qu'est-ce qui se passe dans le monde?

J'avais besoin de faire quelque chose. Par réflexe, j'ai sorti mon arme et j'ai ouvert le feu.

De toute évidence, Liogel se remettrait de toute blessure que j'infligerais. Même encore, j'avais le sentiment que ce combat pourrait être terminé pour nous s'il terminait cette transformation.

Toutes mes balles ont touché la cible, mais elles n'ont pas pénétré les muscles saillants de Liogel.

Enfin, le démon se leva. Ses pattes arrière avaient atteint la taille de bûches, tandis que son torse avait rétréci. Ses pattes avant ont poussé des doigts et ont fini par ressembler à des mains humaines. Les griffes de ses doigts se sont épaissies et aiguisées, chacune ressemblant maintenant à une épée noire.

Il avait l'air quelque part entre la bête et l'homme.

Liogel a sauté, affichant une vitesse qui l'a mis à égalité avec Epona.

Il visait à me frapper avec son genou droit, et l'attaque a été trop rapide pour que je puisse l'esquiver.

J'ai effectué un tirage rapide et j'ai essayé d'esquiver tout en tirant toutes les balles restantes dans mon chargeur. Les tirs ont rebondi, mais les collisions ont réduit la vitesse de Liogel et m'ont laissé juste le temps de m'éloigner.

Son élan l'a porté loin devant moi.

« Vous allez payer pour ça. Je te tuerai en dernier. Je vais vous arracher les membres et vous faire regarder pendant que je souille et mange vos femmes une par une.

Le démon parlait un langage brisé auparavant, mais maintenant il articulait couramment.

… Je vois ce qui s'est passé.

La théorie selon laquelle il n'était pas trop fort lui-même mais était une menace avec sa meute n'était pas fausse, mais ce n'était pas vrai non plus.

Liogel avait divisé sa force et l'avait partagée avec chacune des femelles de sa meute, sacrifiant sa propre puissance en échange de rendre le groupe plus fort. Maintenant que les lionnes étaient mortes, le pouvoir qu'il avait partagé était revenu. C'était la vraie forme de Liogel.

Mina devait le savoir et me le cacher.

"Eh bien, cela jette une clé dans mes plans."

Cela signifiait que je devais les modifier. J'avais la capacité de faire face à n'importe quel problème, après tout.

Il y avait aussi une chance que nous puissions recevoir une wild card avantageuse. Compte tenu de la personnalité de Mina, elle aurait probablement caché des informations sur la véritable force de Liogel pour créer le meilleur moment possible pour envoyer son jouet.

Liogel était encore plus dangereux que je ne l'imaginais.

Tarte et moi nous sommes salués de la tête, puis nous avons simultanément sorti des seringues spéciales et injecté une drogue dans notre cou. Le produit chimique n'a fonctionné que pendant un temps limité, mais il a stimulé le cerveau et supprimé ses limites naturelles.

Le monde a ralenti, et mes capacités physiques et ma décharge de mana instantanée ont augmenté.

La drogue m'a donné une force écrasante, mais c'était une arme à double tranchant. Les humains avaient des limites pour une raison, et les dépasser avait de graves conséquences. Les effets du produit chimique n'ont également duré que peu de temps et son utilisation continue a conduit à la construction d'une tolérance.

J'ai classé le médicament comme un atout, à n'utiliser que dans des circonstances extrêmes.

Liogel chargea Tarte à ma place, sa crinière flottant au vent.

Des oreilles de renard et une queue de renard duveteuse ont poussé du corps de Tarte. C'était encore un autre as dans le trou qui n'a fonctionné que pendant un court moment.

Nous avons également activé Servant's Devotion. Mes tests avaient révélé que cela ne fonctionnerait que pendant environ trois minutes.

Tarte comprenait la situation dans laquelle nous nous trouvions. Elle savait que se retenir équivaudrait à la mort.

Elle a choisi de ne pas esquiver, chargeant plutôt de front avec sa lance. Le vent a explosé dans son dos. Elle a utilisé un sort que Dia avait développé. Son incantation était extrêmement courte, et il a lâché une rafale d'air qui a propulsé l'utilisateur vers l'avant.

"Les chats sont la proie des renards !"

Les effets secondaires de la bestialisation avaient rendu Tarte belligérant.

Servant's Devotion m'a permis d'entendre toutes ses pensées agressives.

Tarte avait l'air d'un carnivore dans ses yeux. La personnalité violente qui a émergé lorsqu'elle a utilisé Beastification semblait en contradiction avec son adorable

apparence.

La lance dans les mains de Tarte était différente de celle qu'elle avait d'habitude. Son arme d'hast typique était divisée au niveau de la poignée avec un couteau amovible servant de pointe, lui permettant de le dissimuler sous ses vêtements de servante. Il a sacrifié sa force et sa fonction pour qu'elle puisse le cacher et le garder sur sa personne.

Cependant, notre récente bataille avec le démon scarabée m'avait fait prendre conscience que l'arme de Tarte manquait de force brute. Pour cette raison, je lui avais fait une nouvelle lance qui privilégiait la puissance à la portabilité.

Le fer de lance pouvait tourner. Une pierre Fahr que j'avais incrustée dans la pointe l'a fait tourner rapidement comme une perceuse.

J'avais fait le point en utilisant l'alliage le plus résistant auquel je pouvais penser. Le résultat était une arme d'hast magique qui coupait le diamant.

Utilisant sa force renforcée par la drogue, la montée d'air dans son dos, la bestialité et la dévotion du serviteur, Tarte a lancé son arme sur Liogel. L'attaque avait plus que le poids de la charge de Tarte derrière elle. Elle a également utilisé son dos et ses bras pour tout mettre dedans.

La lance de Tarte était plus longue que les griffes de Liogel, elle a donc trouvé preneur en premier. Liogel aurait pu l'esquiver s'il avait essayé, mais il a continué d'avancer, croyant probablement qu'aucune arme ne pouvait percer sa chair.

C'était la mauvaise décision. L'armement de Tarte était spécial.

Sa lance perça le corps du démon. Cependant… «Pas question. La lance de Lord Lugh… »

« Vous êtes une femme assez forte. Il faut du talent pour me couper.

La pointe s'était enfoncée dans la poitrine de Liogel, mais sa rotation s'était arrêtée juste avant le cœur du démon. Son muscle l'avait arrêté.

Liogel écarta alors les bras et les balança tous les deux vers Tarte, les griffes prêtes à la déchirer en lambeaux.

"Aucune chance!"

Tarte tourna la poignée pour utiliser le mécanisme caché de son arme d'hast. Dès qu'elle l'a fait, le fer de lance a explosé en avant avec un son explosif.

Le recul excessif a fait reculer Tarte d'environ quatre mètres et demi, et la pointe de son arme a déchiré Liogel, l'envoyant voler. Après l'atterrissage, Tarte a apposé un fer de lance de rechange. Liogel était cloué à un rocher à trois mètres et demi de l'endroit où il se trouvait un instant auparavant. La pointe tournante avait un crochet qui la maintenait logée dans le démon et le fixait à un rocher.

« Cette nouvelle lance est tellement utile ! s'exclama Tarte.

Son arme était à la fois une arme d'hast et un pistolet de gros calibre.

La pointe elle-même était intégrée à une pierre Fahr pour alimenter le mécanisme de rotation. Il a été conçu pour être utilisé comme une lance rotative la plupart du temps, et si nécessaire, la pierre Fahr pouvait être activée pour effectuer une frappe de canon.

Je l'avais construit d'une manière qui, à mon avis, convenait au style de combat de Tarte. Elle n'était pas une tireuse d'élite particulièrement douée. J'avais conçu l'armement pour voler face à ce que les canons étaient censés être.

Bon travail, louai-je mentalement avant de partir au pas de course.

Je n'étais pas un observateur dans ce combat. Mon rôle était de créer une ouverture sûre pour que Dia frappe avec Demokiller.

Alors que Liogel était toujours piégé sur le rocher, j'ai couru vers lui et j'ai commencé à chanter. J'utilisais Multi-Chant et la compétence que j'ai trouvée dans ses profondeurs appelée Quick Chant pour préparer deux sorts simultanément.

L'air ennuyé, Liogel a saisi le fer de lance crochu et l'a arraché, déchirant sa propre chair en le faisant, et m'a lancé un regard noir.

"ROOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOAR !!"

Le démon a hurlé. Ce n'était pas seulement pour l'intimidation. Le son a créé une onde de choc renforcée par du mana. Il menaçait de me soulever dans les airs et de me faire exploser. Heureusement, je suis entré à portée pour utiliser mes sorts et j'ai terminé mes incantations juste à temps.

« Cage à vent ! Prison de glace !

Deux sorts ont pris effet.

Le premier était un vent qui remplissait la zone autour de la cible de dioxyde de carbone pour priver leurs poumons d'oxygène. La seconde était la magie de l'eau qui retenait l'ennemi en l'enfermant dans une glace épaisse.

Mon véritable objectif était de piéger Liogel avec le dernier des deux sorts, mais il ne resterait jamais immobile assez longtemps pour que cela s'installe. Ainsi, j'avais d'abord dû le tenir avec Wind Cage.

Comme je l'avais prévu, le démon s'est évanoui immédiatement après que l'oxygène a été aspiré hors de ses poumons, et de la glace s'est formée autour de lui.

L'eau gelée faisait près de quatre mètres et demi d'épaisseur. Il était hors de question qu'il puisse bouger. C'était de la glace au zéro absolu. Un froid aussi intense allait à lui seul rendre Liogel immobile. Peu importe la force du démon, cela ne valait rien s'il ne pouvait pas bouger.

"Bon travail, Lugh. Je vais le prendre à partir d'ici », m'a fait signe Dia avec ses yeux

alors qu'elle passait et se dirigeait vers Liogel. Son chant Demokiller est entré dans sa phase finale. Le sort pourrait imprégner la glace. C'était l'occasion parfaite de frapper Liogel.

J'ai commencé à chanter un sort composite en utilisant Multi-Chant. Je préparais Railgun.

Nevan s'occupait des tâches de tireur d'élite cette fois et était actuellement attaché à Liogel, mais cela ne ferait pas de mal d'avoir une assurance. Au moment où Demokiller a eu un impact, le tir de Nevan et mon Railgun transperçaient ensemble le Crimson Heart du démon.

Dia a terminé son incantation, garantissant presque notre victoire. C'est alors que j'ai ressenti un frisson.

Je pouvais sentir que quelque chose n'allait pas. Après avoir annulé mon sort Railgun, j'ai attrapé le col de Dia, je l'ai mise derrière moi, puis j'ai lancé une pierre Fahr en avant et j'ai dirigé l'explosion.

"Hé, c'était pour quoi ça ? !" cria-t-elle.

Je l'avais fait tomber sur le dos et raté Demokiller quand je l'avais tirée par derrière. L'explosion de Fahr Stone annulerait probablement tout notre travail acharné pour piéger Liogel dans la glace également.

J'avais connu les conséquences de mes actions, cependant. Il y avait définitivement quelque chose qui clochait dans tout cela.

Il n'y avait rien de surnaturel dans les intuitions d'un assassin. Les assassins sondaient constamment leur environnement, ils ont donc appris à détecter même les signes les plus insignifiants.

Normalement, je voudrais enquêter sur ces signes pour juger du niveau de danger, élaborer un plan et décider comment réagir, mais il y avait de nombreux cas où le temps ne le permettait pas. Dans de tels cas, je devais compter sur ma vaste expérience et faire des choix rapides.

C'était le sixième sens d'un assassin. "On dirait que j'avais raison," marmonnai-je.

La pierre Fahr s'est fissurée et une explosion visant le démon a dispersé des fumées et des fragments de métal. Au même moment, une explosion provenant de l'intérieur de la glace envoya des éclats de glace voler dans toutes les directions comme de la chevrotine.

Les deux explosions se sont heurtées, gravant des traces de destruction dans le milieu environnant.

Et puis… « Tch… »

J'ai vu Liogel charger vers moi, le corps au ras du sol. Il a tranché avec ses griffes. Bien que son corps soit couvert de coupures et de brûlures, et que des morceaux de peau et d'os manquaient, il ne semblait pas le moins du monde déconcerté.

Même les explosions n'avaient pas dissuadé le démon. Liogel est passé directement à travers eux, courant droit sur moi. Courir dans ces explosions était un geste imprudent et suicidaire, et c'est précisément pourquoi cela m'a pris par surprise.

Les explosions, la lumière et la poussière obstruaient presque entièrement mes sens, me rendant incapable de compter sur le sixième sens de mon assassin.

C'était mauvais. Je n'avais aucune chance d'esquiver la rapidité de Liogel. Le mieux que je pouvais faire était d'éviter une blessure mortelle.

Avant que le coup ne soit porté, un rayon de lumière perça le membre du démon au niveau du coude, faisant voler son avant-bras.

L'autre moitié du bras droit de Liogel passait à quelques centimètres devant mon visage. J'ai immédiatement répliqué en jetant une pierre Fahr dans sa bouche et j'ai utilisé mes pieds non pas pour lui donner des coups de pied, mais pour le repousser et prendre de la distance.

La pierre Fahr a éclaté dans la gueule du démon, soufflant sa tête et son cou.

Tout en le surveillant, je m'éloignai et pris une formation avec Dia et Tarte.

"Nevan m'a sauvé."

C'est elle qui était venue à mon secours. Cette attaque était probablement ce qu'elle s'apprêtait à lancer après que le tueur de démons de Dia ait percé le cœur de Liogel.

J'aurais été grièvement blessé sans elle.

« C'est incroyable qu'elle ait pu frapper de si loin. Je suis content que tout le monde soit en sécurité, mais ce n'est pas bon. La drogue et la bestialisation vont bientôt s'épuiser. Il est trop fort », a déclaré Tarte.

"Vous avez raison à ce sujet", a convenu Dia.

Tarte avait raison. Le pouvoir de Liogel était insurmontable.

Je n'aurais jamais pensé qu'il utiliserait le mana et les miasmes pour se libérer, sans parler de sa puissance physique et de sa défense absurdes.

Nous avions utilisé toutes nos ressources dans l'espoir de mettre fin rapidement aux choses, mais nous n'avions réussi qu'à peine à remonter le moral.

La tête du démon a repoussé.

J'avais déjà élaboré un nouveau plan, mais s'il échouait, nous étions finis.

Tout en regardant attentivement Liogel, j'ai cherché un instant à frapper. Cependant, il a fait quelque chose que je n'avais pas prévu. Il nous a ignorés et s'est lancé dans un sprint complet.

Je devais l'empêcher d'aller dans cette direction, ou ce serait un désastre.

"Coup de canon !"

J'ai sorti un canon déjà chargé de balles et de pierres Fahr de mon sac de grue en cuir et j'ai tiré, mais il l'a esquivé. Liogel n'agissait plus avec suffisamment d'arrogance pour prendre des coups intentionnellement.

Il était maintenant loin devant nous. Le rattraper ou le frapper avec une attaque serait difficile.

Liogel poursuivait notre sniper. L'attaque précédente l'avait alerté de la présence de Nevan, et il avait clairement décidé de la tuer en premier.

Nevan a commencé à tirer sur le démon alors qu'il s'approchait. Elle n'avait aucun problème à le frapper car elle utilisait des attaques d'éléments légers et les éclairs de magie traversaient son corps. Malheureusement, les attaques légères étaient très minces, n'infligeant que de petites blessures qui guérissaient en quelques instants.

Dans un rare spectacle de panique, Nevan grimaça. Elle n'avait aucun moyen de vaincre Liogel, et nous n'avions aucun moyen de l'atteindre à temps.

Si nous ne faisions rien, le démon allait la manger. "Merde!" J'ai fait claquer ma langue et j'ai couru.

C'est vraiment mauvais. Je ne peux pas l'aider… Non, réfléchis. Il est hors de question que je regarde un camarade mourir.

C'est alors que c'est arrivé.

Une grande épée d'ébène descendit d'en haut, frappant le sol devant Liogel. Je m'attendais à ce que le démon l'ignore et continue à courir, étant donné son entêtement affiché précédemment, mais il s'est arrêté net.

Un homme entièrement vêtu de noir atterrit sur la garde de l'épée. Il croisa les bras et sa cape flotta au vent derrière lui.

J'ai compris pourquoi Liogel s'était arrêté. Une puissance terrible et sinistre émanait de cette lame. Il a même dépassé Gáe Bolg, un trésor divin que j'ai rencontré une fois.

Sans personne pour répondre à mes questions, le propriétaire de l'épée et Liogel se sont fait face.

"Qui diable êtes-vous? Êtes-vous comme nous ? Tu as notre odeur, gronda le démon.

"La même que toi? Ha, c'est comme ça que tu me vois. Vraiment, je suis tombé.

Je n'étais pas sûr de l'identité de l'homme, car ses vêtements masquaient son visage, mais après l'avoir entendu parler, il n'y avait aucun doute sur lui. Le propriétaire de cette épée extrêmement puissante était quelqu'un que je connaissais très bien.

Je pensais qu'il pourrait se montrer, mais le moment n'aurait pas pu être meilleur.

Liogel fronça les sourcils. "Ne pas interférer. J'ai besoin d'arracher les membres de cet homme, puis de profaner et de manger ses femmes devant ses yeux.

« Je ne le permettrai pas. Ce sont mes amis, et cette fille est spéciale pour moi. "Alors je te réduirai en lambeaux comme les autres."

"Tu parles bien pour un pion qui va démontrer ma grandeur. Vous servirez magnifiquement. Je prouverai ici et maintenant que je ne suis plus coincé à poursuivre Lugh.

L'épéiste en noir sauta de la poignée et tira l'épée du sol.

"Maintenant, voici le nouveau pouvoir que j'ai obtenu en tombant dans les ténèbres, non, en venant régner dessus. Alors gravez mon nom dans votre esprit. Je suis Naoise, le héros des ténèbres !

Il a déclaré son nom comme s'il était un acteur dans un théâtre en train de se défoncer après une représentation.

Le lion et le Héros des Ténèbres croisèrent alors les lames.

« Comme c'est horrible… », murmurai-je distraitement en voyant la transformation de Naoise.

Je n'allais pas laisser Mina s'en tirer comme ça. J'étais horrifié par ce qu'elle avait fait à mon ami.

Mes mains se serrèrent en poings serrés.

C'était ce qu'elle voulait dire en faisant de Naoise son jouet. Je n'avais pas pu l'arrêter.

Les regrets devront cependant attendre. Pour l'instant, je devais me concentrer sur la tâche à accomplir. Tout ce qui comptait, c'était de tuer Liogel.

Après la bataille, je ferai tout mon possible pour soigner Naoise. Je le lui dois après avoir échoué à le sauver de cela.

Naoise avait complètement changé depuis la dernière fois que je l'avais vu. Ce n'était pas seulement ses vêtements qui étaient différents ; il semblait une toute autre créature.

Des miasmes s'échappaient de son corps. Cela signifiait qu'il était devenu une sorte de monstre ou de démon. Naoise ne pourrait jamais revenir à la façon dont les choses étaient avant.

"Avez-vous vraiment désiré le pouvoir si désespérément que vous étiez prêt à sacrifier votre humanité?" murmurai-je.

Il y avait eu des signes que les choses allaient dans cette direction.

Dès le moment où j'ai rencontré Naoise, il était clair qu'il se considérait comme exceptionnel. Pourtant, il désespérait face à la force absurde du héros. Plus tard, il est devenu jaloux quand moi, son supposé égal, j'ai commencé à accumuler des réalisations. Il a alors décidé que s'il ne pouvait égaler ma force individuelle, il montrerait sa valeur en créant un ordre de chevaliers.

Mais j'avais rejeté ses efforts… Et voilà le résultat. Son état actuel était de ma faute.

Je suis allé voir Nevan. "Est-ce que ça va?"

« J'ai eu un peu peur. Pourtant, cela blesse mes sentiments, Sir Lugh. Ne faites pas cette expression… Je suis assez capable de vous faire gagner du temps pour venir me sauver.

"Désolé, il semble que je t'ai sous-estimé."

Nevan n'était pas du genre à se surestimer ou à essayer de se montrer. Considérant qu'elle retravaillerait probablement avec Dia, Tarte et moi, je ne voulais pas la mal juger. Cela pourrait mettre en danger toute l'équipe. Nevan était intelligente, et elle ne prétendrait pas être capable de plus qu'elle ne l'était.

J'ai décidé d'organiser un match d'entraînement avec elle dans le futur. Cela me permettrait de déterminer sa force. Il était périlleux de la surestimer, mais on pouvait en dire autant de la sous-estimer.

"Naoise est devenu très fort", a fait remarquer Nevan alors qu'elle et moi le regardions se battre. Il affrontait Liogel seul et égalait le démon coup pour coup.

Si j'essayais de rejoindre maintenant sans comprendre le pouvoir de Naoise, cela pourrait nous mettre tous les deux en danger. Comprendre ses capacités d'abord était primordial.

Pendant ce temps, les autres se préparaient à frapper à tout moment si l'occasion d'un coup mortel se présentait. Tarte a enveloppé sa lance d'éclairs, Dia a commencé à chanter Démonkiller et Nevan a préparé un sort de lumière à tir rapide avec l'arme que je lui ai donnée.

"Cette lame est incroyable", a commenté Nevan.

"Ouais. C'est inquiétant et puissant. Si vous me disiez que ce n'était pas une arme mais un démon sous forme d'épée, je pourrais le croire, acquiesçai-je.

« Cet idiot, non, le maniement de l'épée de cet imbécile a toujours le même aspect. Première classe mais pas tout à fait élitiste. Ses capacités physiques se sont améliorées, mais pas au-delà des niveaux humains. Sa capacité à se renforcer avec du mana est encore brute, ce qui est dommage. Il ne peut égaler ce démon qu'à cause de l'énorme énergie qui coule en lui de l'épée. Le plus étonnant… » Nevan s'interrompit.

« Toutes les blessures infligées au démon avec cette arme ne se régénèrent pas.

Je ne pensais pas que c'était possible, ai-je terminé.

La grande épée noire que Naoise maniait était extrêmement forte. Les griffes de Liogel pouvaient facilement couper l'acier, mais la lame les parait sans s'égratigner.

L'épée a augmenté le pouvoir de son propriétaire avec des miasmes. Il était également assez vif pour couper la peau de Liogel et empêcher le démon de guérir.

Il était possible que la transformation de Naoise ne l'ait pas du tout rendu plus puissant, mais lui avait simplement permis d'utiliser cette arme magique.

L'épée était clairement plus forte que tout objet n'avait le droit de l'être.

J'avais appris à fabriquer des armes imprégnées de pouvoir magique en recherchant des trésors divins. Cependant, je n'arrivais pas à faire en sorte qu'un objet abrite un sort avancé comme Demokiller.

Je ne savais même pas quelle était la puissance qui jaillissait sans cesse de l'épée.

« …Eh bien, je comprends l'image. Je vais le remonter. Il perdra si nous ne l'aidons pas, dis-je.

« Qu'il le fera. Ce démon apprend vite. Ils sont à égalité en ce moment, ce qui signifie que ce n'est qu'une question de temps avant que Naoise ne perde », a déclaré Nevan.

J'ai dû être d'accord. L'intelligence de Liogel en faisait un redoutable combattant.

Ma drogue était déjà épuisée et ma décharge instantanée de mana était revenue à la normale. Même alors, je pouvais encore me battre si je joignais mes forces à Naoise.

Alors que je me déplaçais pour rejoindre mon ami, je regardai Tarte et Dia et leur fis signe. Si tout se passait comme prévu, j'aurais besoin de leur aide.

J'ai dessiné une arme.

Les capacités physiques de Naoise avaient été améliorées, mais ses compétences étaient les mêmes qu'avant, peut-être même pires, car il avait du mal à contrôler ses nouvelles capacités.

Je pouvais prédire ses actions bien des pas à l'avance.

L'arme à feu que je tenais était un fusil que je gardais rangé dans mon sac de grue en cuir. Il était plus gros qu'un pistolet, ce qui lui permettait de tirer des balles de plus gros calibre. La quantité significativement plus grande de poudre de Fahr Stone emballée à l'intérieur lui permettrait de percer la chair de Liogel.

J'ai pris une inspiration, puis j'ai renforcé mes yeux de Tuatha Dé. Ce faisant, je pouvais voir une fraction de seconde dans le futur. Sinon, je ne serais d'aucune utilité dans cette situation.

Toucher votre cible alors qu'elle était enfermée dans un combat rapproché féroce avec une autre était impossible pour une personne normale.

Je n'étais pourtant pas une personne normale.

Je pourrais même le faire sans l'avantage de mes yeux Tuatha Dé. Dans ma vie antérieure, j'ai une fois tiré sur une cible à travers la fenêtre d'un train à grande vitesse alors que je conduisais une voiture roulant à cent quarante kilomètres à l'heure dans la direction opposée.

J'avais une bonne compréhension des mouvements de Naoise et Liogel et savais

ce qu'ils feraient ensuite. Je n'avais qu'à penser au but et au timing. "..."

Sans un mot, j'ai tiré une balle qui a frappé Liogel en plein visage, lui faisant sauter la tête juste au moment où il était sur le point de contrer l'attaque de Naoise.

C'était juste une simple balle en plomb, imprégnée de rien de la puissance de l'épée de Naoise, bien sûr. La tête de Liogel guérirait immédiatement. Mon tir n'a rien fait par lui-même.

Encore…

« Merci pour la sauvegarde ! » appelé Naoïse.

Il a tranché le Liogel maintenant exposé avec une barre oblique vers le bas. Si je créais des ouvertures, Naoise pourrait blesser le démon.

La tête de Liogel s'est régénérée, mais la lacération profonde de son épaule est restée et le sang en a coulé sans fin.

Un démon saignant était un nouveau spectacle. J'étais intéressé de voir si les mouvements de Liogel faibliraient s'il perdait suffisamment de sang.

« Soyez témoin de ma puissance ! cria Naoïse.

Je vois. Si la régénération d'un démon est coupée, il ne peut pas ignorer les mêmes faiblesses que toutes les autres créatures vivantes partagent.

Liogel devenait clairement lent. Qu'il se soit toujours battu avec précision a montré qu'il était un combattant expérimenté.

Maintenant que nous avions renversé la situation, Naoise devenait surexcitée et commençait à prendre de grandes oscillations. Liogel, d'autre part, a maintenu des mouvements précis et une poussée experte au cou de Naoise.

C'était une bonne attaque. Si je n'avais pas été là, cela aurait atteint Naoise et peut-être même donné à Liogel une chance de victoire. Cependant, j'avais prévu l'attaque du démon à l'avance.

Ma balle a emporté le bras de Liogel de l'épaule vers le bas, le déséquilibrant.

"HAAAAAAAAAAAHHH !!!"

Naoise balaya son épée de côté avec un cri de guerre extatique.

En fait, c'était moins un cri de guerre qu'un cri plein de peur et d'embarras à l'idée qu'il aurait été tué sans mon aide. Cela a abouti à une attaque brutale, qui a permis à Liogel d'éviter facilement une blessure mortelle.

"Naoïse..."

Je pensais que ses compétences n'avaient pas changé, mais ce n'était pas tout à fait vrai. Il

ne pouvait pas contrôler son nouveau pouvoir, et il se battait imprudemment. Il aurait déjà été tué deux fois sans mon intervention. Le Naoise normal n'aurait pas perdu son sang-froid, et je savais qu'il aurait infligé une blessure mortelle en profitant de la chance que je venais de lui donner.

Liogel a sauté en arrière et Naoise a frénétiquement poursuivi. Il ne comprenait pas que le démon l'attirait.

"ROOOOOOOOOOOOOOOAAAAAARRRRRR!"

Liogel blessé rugit sur Naoise alors qu'il chargeait, envoyant des ondes de choc dans sa direction. Naoise a été renversé, le laissant grand ouvert. Malgré cela, Liogel a quitté Naoise et, toujours en sang, a foncé droit sur moi.

"J'ai juste besoin de te tuer !"

Evidemment, il avait décidé que j'étais plus dangereux que Naoise.

Ses yeux étaient fixés sur le canon de mon arme. Il était prêt à esquiver tous les coups que je tirais.

C'était une décision intelligente, mais stupide en même temps. Avec le niveau de concentration d'élite de Liogel, je ne doutais pas qu'il puisse échapper aux projectiles. Cependant, c'était la concentration d'un carnivore, ce qui signifiait qu'il ne voyait que ce qu'il regardait.

En d'autres termes, il est sans défense contre tout ce qui vient de ses angles morts.

J'avais prévu que Liogel pourrait le faire.

J'ai sorti une grenade à main dans ma main gauche et je l'ai lancée. La réponse de Liogel a été lente parce que son attention était concentrée sur le pistolet.

La grenade a explosé en l'air, produisant le même son que les pièges.

Liogel se redressa sous le choc. Ses tympans se sont rompus et du sang a coulé de ses oreilles.

"J'attendais ça !"

Tarte, qui s'était lentement approchée pour que Liogel ne s'en aperçoive pas, a poignardé le démon au côté avec sa lance enveloppée d'éclairs. Le courant électrique a ravagé ses entrailles, et le choc l'a forcé à s'arrêter complètement.

Liogel avait essayé de se relever après l'explosion, mais maintenant il était immobilisé. « Tueur de démons ! Il était temps.

Dia's Demokiller a forcé le Crimson Heart de Liogel à se matérialiser, brillant d'un rouge vif. Elle avait chanté parfaitement le sort extrêmement difficile.

Le démon ne pouvait pas bouger et son noyau était vulnérable. Cela voulait dire là

était une chose à faire.

« Sacré amplificateur de lumière !

L'attaque de Nevan a été le coup de grâce. Elle a utilisé un sort pour accumuler et renforcer le mana léger avec un outil que j'avais fabriqué.

C'était un simple objet conçu pour résoudre le problème de sortie de la magie de la lumière en stockant une grande quantité de mana au préalable. Si vous le chargez complètement, vous pouvez obtenir beaucoup de puissance avec de la magie légère.

L'attaque de Nevan a percé le Crimson Heart en un clin d'œil.

J'avais l'intention d'utiliser Naoise comme leurre depuis le début. Ensuite, j'avais forcé le démon à me poursuivre et créé une chance de frapper. J'en avais fait part à Tarte et aux autres au préalable.

Il y avait un trou béant dans le cœur de Liogel et sa vie a commencé à s'estomper. "Argh, bâtard... Si tu n'avais pas..."

"C'est exact. C'est moi qui t'ai tué.

Le démon a essayé désespérément de me griffer, mais avant qu'il n'entre en contact, il s'est transformé en particules de lumière et a disparu.

Liogel, tu étais fort.

Un faux pas aurait pu être la fin pour moi. La différence était que j'avais reçu des informations à l'avance et que j'avais eu le temps de formuler une stratégie. Dans un combat honnête, mon équipe aurait perdu sur le coup.

J'ai rendu hommage au démon. Après, j'ai entendu des applaudissements.

'' C'est donc le vrai pouvoir d'un chevalier sacré et de ses serviteurs. Tu as bien fait pour un humble humain.

C'était Naoïse. Il s'est approché de moi avec son sourire habituel, dégageant des miasmes en le faisant. Alors qu'il s'approchait, j'ai réalisé qu'il y avait quelque chose de différent dans son expression. Il semblait qu'il nous regardait de haut.

"Parlons. Il s'est passé beaucoup de choses depuis que tu as disparu, dis-je.

« Idée géniale. J'ai aussi beaucoup à te dire, Lugh, répondit-il.

Désespérément, je cherchais les mots justes à dire à mon ami qui avait tant changé.

Des mots qui nous permettraient de rire ensemble une fois de plus.

Naoise et moi nous faisions face. Maintenant que nous avions éliminé le démon, il n'y avait plus personne pour nous barrer la route.

Tarte et Dia nous observaient d'une petite distance avec des expressions inquiètes. "Je n'arrive pas à croire ce que tu es devenu, Naoise."

Naoise rit amèrement et me regarda avec une pointe d'agacement. "Quoi, tu me plains ?"

« Cela en fait partie. Pensez-vous que vous pouvez encore vivre dans la société humaine telle que vous êtes ? Toute personne capable de remarquer verra le miasme recouvrir votre corps.

Tout comme il y avait des gens qui pouvaient sentir le mana, il y avait ceux qui pouvaient détecter les miasmes. Le gouvernement était également en état d'alerte pour les miasmes. À tout le moins, Naoise ne pourrait plus vivre comme un noble.

Miasma a même laissé les humains normaux mal à l'aise, donc Naoise ne durerait pas longtemps avant d'être ostracisé.

« Pourquoi devrais-je m'en soucier ? C'est une chose triviale par rapport à ce pouvoir. Je suis sûr que vous avez vu que je suis devenu plus fort que n'importe lequel d'entre vous.

"Tu es peut-être. Mais cela a peu de sens.

En brandissant l'épée, la force de combat de Naoise était probablement supérieure à la mienne. Mais à quoi cela équivalait-il ?

Si nous nous battions de front, je serais désavantagé, mais cela changerait la seconde où Naoise n'aurait pas l'épée. Même s'il avait l'épée, je serais capable de le tuer facilement tant que je gardais mes distances, et je pourrais juste courir s'il essayait de s'approcher. Une attaque surprise depuis un endroit caché suffirait.

Le pouvoir n'était pas absolu. De mon point de vue, c'était une récompense minimale pour laquelle renoncer à votre humanité.

« Tu es juste jaloux de moi. Je sais que tu m'as secrètement toujours méprisé. Tu cachais ta force à l'académie et tu te moquais de moi chaque fois que j'avais la grosse tête ! J'ai dû paraître ridicule à tes yeux. Maintenant tu ne veux pas

admettre que je t'ai dépassé.

« Je n'ai jamais pensé cela. Je te respectais, Naoise… Mais maintenant tu m'as l'air ridicule. Vous êtes un homme pitoyable qui essaie d'être dur avec un pouvoir d'emprunt.

"Comment oses-tu!"

Naoise saisit son épée. Son attitude suggérait qu'il me tuerait si je continuais à lui répondre.

« C'est ce que je veux dire quand je dis que vous avez l'air absurde. Vous êtes trop facilement provoqué. Je ne nierai pas que tu es devenu plus fort, mais tu as abandonné quelque chose de plus important. Ouvre tes yeux. Qu'est-ce que tu veux faire avec ce pouvoir ?

"…Silence."

"Tu m'as demandé un jour de te prêter ma force pour que nous puissions changer ce pays pourri. Pouvez-vous changer la nation telle que vous êtes maintenant ? Un seul individu puissant ne peut pas accomplir cela tout seul. Ne me dis pas que tu ne comprends pas ça. Votre ancien moi considérait la force comme un outil parmi tant d'autres, et vous cherchiez des alliés pour faire ce que vous ne pouviez pas. Tu as su rassembler des talents parce que tu avais le charme de séduire les gens. J'ai vu cela comme beaucoup plus précieux que tout ce que vous possédez maintenant.

"J'ai dit silence !"

Naoise a sorti son épée et s'est jeté sur moi. Tarte et Dia se précipitèrent à mes côtés.

Cependant, je l'ai juste regardé fixement.

"Comment saviez-vous que j'allais arrêter mon épée?" demanda Naoïse. "Parce que je n'ai ressenti aucune intention de tuer."

L'attaque de Naoise s'était arrêtée juste devant mon front. "Désolé, je n'ai jamais voulu faire ça..."

Naoise rengaina son arme et enfouit son visage dans ses mains. Les miasmes qui habitaient son corps l'avaient rendu impulsif. La grande dignité de Naoise ne lui aurait jamais permis de faire une chose pareille.

Je lui ai offert ma main.

"Viens avec moi. Je ne peux pas te rendre humain à nouveau. Mais je peux au moins t'apprendre à cacher tes miasmes.

L'énergie inquiétante émanant de Naoise semblait déformée et instable.

Il semblait qu'il n'avait aucun contrôle là-dessus.

J'étais persuadé qu'il pouvait être commandé. La recherche de Demonkiller m'avait beaucoup appris sur les miasmes. J'avais aussi étudié comment dissimuler les miasmes en

observant Mina.

Avec mon aide, Naoise pourrait faire la même chose que le démon serpent, et je pourrais créer des outils pour l'aider. Même si Naoise ne redeviendrait jamais humaine, je pourrais l'aider à vivre en société.

« …Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu pouvais faire quelque chose comme ça ? Ha-ha-ha, comme c'est pathétique. Je voulais devenir plus fort pour me prouver supérieur à toi, mais plus je te parle, plus je me sens misérable. Je pars. Il y a quelque chose que je dois faire.

"Où vas-tu?"

« Je n'ai aucune obligation de vous le dire, mais nous nous reverrons. Vous m'avez ouvert les yeux sur ce que j'ai fait. J'avais cessé d'y penser, et ça m'était même venu à me sentir bien. Tu m'as ramené à la réalité. Mais je vous en remercie.

Naoise lui tourna le dos. Quand j'ai essayé de lui parler à nouveau, Nevan est passé devant moi.

"Quand es-tu devenu un homme si nul ? Tu as toujours été faible et stupide, mais tu n'as jamais été idiot.

Naoise la regarda. Il semblait au bord des larmes. De toute évidence, les paroles de Nevan l'atteignirent bien plus profondément que les miennes. « C'est comme ça que tu me vois ? Nevan, j'ai toujours… Non, tant pis.

"Ce n'est pas trop tard. Écoutez ce que Sir Lugh a à dire. Si vous rejetez sa main, vous n'aurez nulle part où aller.

"... C'était la seule chose que je ne voulais pas entendre." Sur ce, Naoise prit congé.

Même si j'essayais de le suivre, je n'arrivais pas à égaler sa vitesse. Les capacités physiques de Naoise étaient au niveau du héros.

Une fois Naoise hors de vue, Nevan dit : « Ce vieil ami à moi est passé d'idiot à imbécile. J'aurais aimé qu'il m'ait au moins remercié avant de partir.

« Je suis sûr que nous le reverrons. Il semblait qu'il avait beaucoup de choses à penser », répondis-je.

Il reviendrait certainement la prochaine fois que nous combattrions un démon.

Peut-être pourrait-il même nous aider à obtenir des informations de Mina.

Nevan hocha la tête. "Oui, je suis sûr que nous le ferons."

"J'ai été surpris de voir que Naoise t'aime de cette façon," commentai-je.

« Je suis conscient de ses sentiments. Il me suit depuis aussi longtemps que je

peux me souvenir », répondit Nevan avec indifférence. « Vous n'avez pas l'intention de lui donner une réponse ?

« Je suis un Romalung et Naoise est comme un petit frère pour moi. Il prend tellement de temps et d'efforts à s'occuper que je ne peux pas le quitter des yeux une seconde. C'est une telle douleur.

"Je suis soulagé de voir que tu l'aimes." "Ne te fais pas de fausses idées."

J'ai eu un rire forcé.

Nevan était vraiment inquiet pour Naoise, et elle l'aimait, même si ce n'était pas dans le sens romantique.

« Quoi qu'il en soit, revenons. Nous devons rédiger le rapport d'assujettissement des démons. Avec cela, trois démons ont été vaincus. À ce rythme, il semble que nous les aurons tous exterminés en un rien de temps », a-t-elle déclaré.

"Vous pouvez avoir raison. J'espère que ceux qui restent ne sont pas aussi forts que Liogel », ai-je répondu. Liogel avait été ridiculement puissant. Je ne voulais plus jamais affronter quoi que ce soit comme lui. « Tarte, Dia, rentrons à la maison. Tuatha Dé commence à me manquer.

J'ai décidé de laisser le nettoyage de Jombull aux subordonnés de Nevan. Je pouvais dire qu'ils étaient habiles en les regardant travailler ces derniers jours. J'étais sûr qu'ils géreraient bien la situation si je leur donnais des instructions vagues.

Si vous aviez du personnel talentueux, vous deviez vous en servir.

"Oui mon Seigneur. Je vous préparerai votre plat Tuatha Dé préféré à notre retour », a déclaré Tarte.

"Ooh, ça sonne bien !" s'exclama Dia.

« Je t'accompagnerai aussi. Je dois aller de l'avant et me présenter à tes parents », a ajouté Nevan.

Ils se comportaient tous joyeusement pour moi, espérant me remonter le moral après le départ de mon ami.

C'était gentil de leur part. C'est pourquoi je voulais m'assurer que je chérissais les filles.

« Maintenant, comment devrions-nous rentrer à la maison ? On est loin de Jombull, et je doute qu'on puisse louer une calèche dans l'état actuel de la ville… Et si on volait ? Il n'y a aucune raison de se retenir à ce stade. Nous pourrions retourner à Tuatha Dé en moins d'une demi-journée », ai-je proposé.

Dia, Tarte et Nevan échangèrent un regard, hochèrent la tête et répondirent ensemble. « « Ça sonne bien, (Monseigneur/Sir Lugh) ! » »

Et ainsi, nous avons décidé de rentrer chez nous. Ce serait un long voyage, alors j'ai choisi de produire un deltaplane.

Il faisait beau. Planer dans le ciel bleu agréable semblait être le meilleur moment pour considérer Naoise et ce qui allait suivre.

Épilogue

Merci beaucoup d'avoir lu The World's Finest Assassin Gets Reincarated in Another World as an Aristocrat, Vol. 4.

Je suis l'auteur, Rui Tsukiyo.

Maha a finalement obtenu le feu des projecteurs tant attendu cette fois.

Malgré ses apparences limitées, elle est très populaire. C'est pourquoi je lui ai donné cette scène. Je l'aime bien aussi, donc j'étais content de lui accorder un peu d'attention.

Ce volume impliquait de nouveaux personnages et présentait le retour d'un certain beau noble !

Dans le cinquième volume, une menace distincte des démons montrera ses crocs à Lugh. Hâte de voir comment il s'y prend !

Promotion

Ce roman est sorti avec une version spéciale contenant un CD dramatique ! Il présente Kenji Akabane comme Lugh, Reina Ueda comme Dia, Yuuki Takada comme Tarte et Shino Shimoji comme Maha! C'est un casting étoilé.

J'ai écrit le script spécifiquement pour le CD dramatique. Il s'est avéré deux fois plus long qu'un moyen, vous en avez donc plus que pour votre argent ! S'il vous plaît, écoutez-le.

Le manga de la série The World's Finest Assassin Gets Reincarated in Another World as an Aristocrat est également disponible à l'achat. Il a récemment obtenu un tirage supplémentaire, vous n'aurez donc aucun mal à le trouver !

Dans d'autres nouvelles, mon nouveau travail publié par MF Bunko J sort en avril

25. Le titre est Eiyuu Kyoushitsu No Chouetsu Majutsushi : Gendai Majutsu Wo Kiwameshimono, Tenseishite Tenshi Wo Shitagaeru, et il s'agit d'un maître de la magie moderne qui obtient un grand succès dans une académie de sorcellerie ! Il sert un ange, a des ennuis avec sa jeune belle-sœur et

s'efforce de sauver un monde au bord de la ruine.

Le personnage principal, Yuma, est tout aussi cool et beau que Lugh. Il y a beaucoup plus en préparation pour The World's Finest Assassin Gets Reincarated in Another World en tant que série Aristocrat, alors gardez un œil ouvert !

Merci

Reia, merci d'avoir fourni de merveilleuses illustrations pour le volume 4. L'édition spéciale avec le CD dramatique contient plus d'images que d'habitude, mais vous les avez toutes rendues excellentes !

À l'équipe de rédaction, tous impliqués chez Kadokawa Sneaker Bunko, le designer en chef Takahisa Atsuji, et toutes les personnes qui ont lu jusqu'ici, merci beaucoup !

190. 
     

191. 
     

Merci d'avoir acheté cet ebook, publié par Yen On.

Pour obtenir des informations sur les derniers mangas, romans graphiques et romans légers de Yen Press, ainsi que des offres spéciales et du contenu exclusif, inscrivez-vous à la newsletter Yen Press.