Chillin’ in Another World with Level 2 Super Cheat Powers, Vol 2

Chapitre 1 : La configuration du terrain

◇Quelque part dans une forêt◇

Sans aucun avertissement, un portail magique est apparu au fond des bois. Au fur et à mesure qu'il se stabilisait, un homme et une femme ont pris forme.

Rys marcha sur le sol et regarda vers un village qu'elle pouvait voir de l'autre côté de la forêt. "C'est ça, mon seigneur mari?"

"Pas de doute", a déclaré Flio. "C'est l'endroit." Il s'assura que le cercle se refermait correctement derrière lui et se mit à courir vers le village.

"Attends mon amour!" Rys a pleuré. "Si nous entrons comme ça, ils découvriront qui nous sommes !"

"Oh! C'est exact!" Flio s'arrêta net aux paroles de Rys et commença à se jeter un sort, matérialisant un masque de loup à fourrure bleue au-dessus de sa tête. Il leva la main et l'ajusta légèrement pour s'assurer qu'il était en ordre, puis regarda sa femme. "Est-ce que ça a l'air bien, Rys?" Il a demandé.

"Oui parfait!"

"D'accord, alors dépêchez-vous !" Une fois de plus, Flio s'enfuit.

"Oui!" appela Rys, courant à ses côtés. Sa robe blanche scintillait avant de disparaître. Maintenant nue, sa forme humaine a changé jusqu'à ce qu'elle devienne un démon lupin à fourrure argentée. Ensemble, ils ont quitté la forêt, courant vers le village - Flio portant un masque de loup bleu et Rys, un lupin argenté.

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◇Le Village◇

« Qu'est-ce que c'est ? » « L'armée noire ? »

Des cris ont retenti dans tout le village alors que les gens couraient dans la confusion. Une force de gobelins fonçait sur eux - une trentaine de petits monstres. Derrière eux se trouvaient deux ogres, balançant d'énormes massues métalliques à mesure qu'ils avançaient. Ils semblaient être les responsables.

« Pourquoi une armée comme celle-ci attaque-t-elle notre village ? »

Ce village n'était rien de plus qu'une petite ville à l'intérieur des frontières du royaume magique de Klyrode. Comme il avait très peu de valeur stratégique, pendant tout le cours de la longue guerre avec l'armée noire, il n'avait jamais été attaqué. Les quelques soldats qui y étaient stationnés n'étaient pas destinés à lutter contre une armée, mais à chasser les bêtes magiques sauvages qui pourraient attaquer le village.

Le capitaine tira son épée. "Tous les soldats, battez en retraite !" il a commandé. Ils n'avaient aucune chance de gagner, pensa-t-il, mais s'ils pouvaient se rendre au village voisin, où une force beaucoup plus importante était stationnée... "Protégez les citoyens et retirez-vous dans le village voisin !" Lui-même se prépare à prendre l'arrière.

"Eeeek !" Sous les yeux du capitaine, une fille qui fuyait pour sauver sa vie trébucha sur une pierre et tomba au sol.

"Fais attention!" Il se précipita vers la jeune fille alors que les gobelins l'attaquaient.

Elle tenait sa tête, son corps raide. « Noon ! » Elle ferma les yeux, mais peu importe combien de temps elle attendait, les gobelins ne la touchaient jamais.

Pensant qu'il était étrange qu'elle n'ait pas été blessée, elle ouvrit les yeux. Elle leva les yeux pour trouver un homme suivi d'un loup argenté : Flio et Rys.

"Hmm?" dit un gobelin. "Et qui pourriez-vous être?" Les gobelins lorgnaient les deux nouveaux venus. Ils étaient apparus si soudainement, et les gobelins étaient furieux d'être privés de leur sport.

Flio, son visage et son identité cachés par son masque de loup bleu, fit face aux gobelins et leva lentement les bras. "Si vous partez tranquillement, nous vous permettrons de partir en paix", a-t-il déclaré. "Cependant, faites du mal à l'un de ces villageois et nous ne vous montrerons aucune pitié."

"Une blague!" dit un gobelin. « Ne nous faites pas rire !

"Je crois que cet homme a dit quelque chose d'assez stupide, oui", a déclaré le premier

encore un. Les gobelins ricanèrent tous devant la bravade de Flio.

Derrière Flio, Rys grogna de colère. "De telles créatures humbles osent rabaisser mon mari ?!" Elle découvrit ses crocs, sa fourrure se hérissant férocement.

"Hmm?" dit le deuxième gobelin. « Non... Pourquoi un démon lupin serait-il ici ? »

"Un démon, prenant le parti d'un humain ?" dit le premier alors que lui et ses compagnons reculaient consternés face à l'aura courroucée de Rys, réalisant enfin ce qu'elle était. Même parmi les démons, les lupins étaient connus comme une espèce particulièrement redoutable.

Les deux ogres sortirent de derrière la ligne de gobelins. « De quoi avez-vous vraiment peur ? »

"Il n'y a aucune raison d'avoir peur d'un lupin sans épines qui a laissé un humain

domestiquez-la !

"Ouais! Nous les écraserons d'un seul coup ! Ils ont chargé vers Flio et Rys, balançant leurs massues et riant aux éclats.

"Je vais vous montrer la différence entre nous, racaille", a déclaré Rys, abaissant son poids sur ses pattes arrière pour se lancer sur les ogres. Mais Flio plaça sa main droite devant son museau, l'arrêtant. "Mon Seigneur?"

« Ce n'est pas nécessaire, Rys, dit-il. "Je m'occuperai d'eux." Il tendit son bras gauche vers les ogres.

« Oh, qu'est-ce que c'est ? Un humain mauviette pense qu'il peut affronter un ogre ? dit l'un d'eux d'un ton moqueur.

« Ah ah ah ! » l'autre rit. « À quel point pouvez-vous devenir imprudent ? »

Soudain, les ogres sentirent une immense force s'abattre sur eux. La pression était trop forte même pour parler. Ils se sont battus pour tout ce qu'ils valaient, mais en quelques secondes, ils s'étaient effondrés au sol, incapables de bouger un muscle. C'était comme s'ils avaient été cloués au sol avec une grande lance.

Les gobelins étaient consternés à cette vue. « B-Boss ? » « Hé, qu'est-ce qui se passe ? ! Hé!"

Les ogres étant immobilisés, Flio se retourna pour faire face aux gobelins. "Je le répète", a-t-il déclaré. « Si vous partez tranquillement, nous vous permettrons de partir en paix.

Cependant, faites du mal à l'un de ces villageois et nous ne vous montrerons aucune pitié. Les gobelins déglutirent, gelés par la peur. Ils se tenaient face à Flio.

"Aaaaaaaaah!" Un seul gobelin rompit les rangs et s'enfuit vers la forêt à toute allure, terrifié. Sur ce, le charme sembla rompu. Le reste des gobelins s'enfuit comme un après leur compagnon alors que les villageois criaient

joie fervente.

"Courez awaaaay !"

"Quelqu'un... Quelqu'un a de l'aide !

Après avoir été certain que les gobelins étaient partis, Flio lança son sort de Gravitation. Les ogres, cependant, gisaient là où ils étaient tombés, sans même trembler. Flio s'est cogné la tête.

"Mon Seigneur? Quelque chose ne va pas?" demanda Rys.

"Non, pas vraiment. Je pense que j'ai mis trop de puissance derrière mon sort. On dirait que je leur ai cassé les os. Il se gratta l'arrière de la tête derrière le masque de loup qu'il portait alors qu'il s'approchait des ogres. "J'ai évité de justesse de les tuer..." Il posa une main sur chacune de leurs têtes et commença à les soigner.

"Eh bien," dit Rys, incapable de s'empêcher de rire doucement, "je suppose que même toi, tu peux faire des erreurs."

Flio inclina la tête sur le côté, gêné. "Quand ils t'ont traité de 'sans épines' et de 'domestiqué', j'ai eu un peu... tu sais." Sa bouche, visible sous son masque, était plissée dans une expression maladroite.

Rys s'approcha et se blottit contre lui. "Mon amour, tu as fait ça pour moi ?" Elle ferma les yeux, frottant ses joues rouges et pelucheuses contre le corps de Flio.

◇Après◇

Les deux ogres, leurs multiples os brisés guéris par la magie de Flio, s'inclinèrent encore et encore devant Flio et Rys. "Tu as épargné nos vies... nous as même guéris..."

"Nous sommes désolés. Nous vous sommes redevables.

Portant toujours son masque, Flio a agité la main. "Tant que vous arrêtez de déranger les humains, rien de plus n'a besoin d'être dit. Mais ne pense pas que je t'épargnerai encore.

"M-Mmm... Nous, euh..."

"Nous comprenons!" Toujours en s'inclinant, les ogres retournèrent dans la forêt.

Un regard qui semblait quelque peu insatisfait passa sur le museau lupin de Rys alors qu'elle regardait les ogres partir. « Mon seigneur mari, dit-elle, était-ce sage ? Si on leur ordonne de le faire, ils sont sûrs d'attaquer à nouveau les humains.

"Si cela se produit, nous les chasserons à nouveau", a déclaré Flio.

"Mais si tu les achevais, il n'y aurait pas lieu de s'inquiéter..." "C'est vrai", dit Flio. "Mais cela pourrait aussi être la cause d'une autre rancune

entre les humains et les démons. Je crois vraiment que nos peuples peuvent arriver à se comprendre. Il lança un regard pointu à Rys. "Tout comme vous et moi l'avons fait."

Rys se pelotonna contre les pieds de Flio, le frottant affectueusement. « Je comprends, mon amour », dit-elle. "Si tel est votre objectif, je ferai tout mon possible pour vous aider." Flio caresse doucement sa fourrure.

"Excusez-moi?" Les villageois, qui s'apprêtaient à évacuer à l'arrière du village, se sont timidement approchés de Flio par derrière. Un homme d'âge moyen s'avança et baissa la tête. "Merci beaucoup d'avoir sauvé notre village." Derrière lui, la foule des villageois s'inclina également.

Flio lui serra la main, rejetant légèrement leurs remerciements. "Il n'y a pas besoin de s'incliner", a-t-il dit. "J'ai juste fait ce que n'importe qui ferait." Les villageois parurent soulagés à ces mots.

Mais au bout d'un moment, Flio put entendre une conversation chuchotée dans le dos des villageois rassemblés. Grâce à son audition magiquement améliorée, il pouvait clairement distinguer les mots. « Hé, comment se fait-il que cet homme se cache le visage avec un masque ? »

« Est-ce un démon ? C'est pour ça qu'il cache son identité ? « Et s'il travaillait avec les ogres ?

Flio grimaça sardoniquement. Je voulais juste cacher mon identité pour empêcher qu'on vienne me déranger... « Ne t'inquiète pas », dit-il en tendant son bras droit sur le côté dans un grand geste. "La princesse elle-même m'a demandé de vous protéger de l'armée noire." Les gens ont commencé à applaudir.

Un homme qui semblait être le capitaine de la garde s'approcha de Flio. "Nous sommes très chanceux que Son Altesse vous ait envoyé," dit-il et s'inclina profondément. « Je dois encore vous remercier pour votre aide. Nous sommes vraiment reconnaissants.

« Ce n'est vraiment pas nécessaire. Comme je l'ai dit, c'était une demande de la princesse. Si vous voulez remercier quelqu'un, remerciez-le. Flio rendit la révérence au capitaine des gardes, baissant légèrement la tête, puis retourna dans la forêt, Rys à ses côtés.

Alors qu'ils partaient, ils pouvaient entendre les voix de villageois reconnaissants crier après eux. "Merci!"

"Nous n'oublierons pas ça !"

En les regardant partir, le capitaine de la garde murmura sous son

haleine. "Le loup de la justice, dans la chair..."

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Flio et Rys ont utilisé la téléportation et sont revenus à leur porte d'entrée.

Flio libéra sa magie et enleva le masque pendant que Rys, à côté de lui, se transformait en sa forme humaine, toujours complètement nue. Son corps brillait, et soudain elle portait à nouveau sa robe blanche.

"L'Armée des Ténèbres a été plutôt silencieuse ces derniers temps, n'est-ce pas ?" songea Rys.

Flio hocha la tête. "J'aimerais que les humains et les démons cessent de se battre et essaient de travailler ensemble."

« Ça va être plutôt difficile, n'est-ce pas ? dit Rys. "Les humains et les démons sont en guerre depuis de très nombreuses années..."

"Vrai. Ça va être dur. Mais quand même… » Flio attira Rys contre lui, enroulant ses bras autour de ses épaules et lui souriant. « Nous l'avons fait, n'est-ce pas ?

Nous sommes la preuve vivante que ce n'est pas impossible, du moins je veux le croire. "C'est... C'est vrai, je suppose..." Rys semblait plongé dans ses pensées, en conflit

écrit sur son visage. Au bout d'un moment, elle fronça légèrement les sourcils. « Au fait, monseigneur, dit-elle. « Avez-vous vraiment dû refuser une récompense pour la demande de la princesse ? Même elle pensait que vous devriez être rémunéré équitablement pour votre aide, mais vous avez refusé. N'est-ce pas un peu trop doux de ta part ?

Flio sourit timidement. « Oh, » dit-il, « l'Armée des Ténèbres n'a pas été très active ces derniers temps, tu sais ? J'ai pensé qu'entre nous deux, il ne faudrait pas trop de travail pour les chasser.

« Et si vous laissiez partir les assaillants ? Si le Ténébreux leur ordonne de le faire, ils ne manqueront pas d'attaquer à nouveau.

"Je suis convaincu que tous ne le feront pas", a déclaré Flio. « Les démons sont des êtres vivants avec des émotions. Si les démons que nous épargnons y réfléchissent, peut-être que certains d'entre eux se demanderont s'ils devraient vraiment être en guerre avec les humains. Si je tue les démons attaquants, cela ne fera qu'augmenter leur haine envers les humains. Rien ne changera si je fais ça. Les choses continueront comme elles ont été. » Il fit un doux sourire à Rys. "Je veux que nos enfants vivent dans un monde où ils peuvent jouer avec bonheur aux côtés d'enfants humains et démons."

Ces mots firent virer le visage de Rys au rouge. Elle baissa les yeux d'embarras. "O-Oui, tu as raison," dit-elle. "Nos enfants..." Pendant un certain temps

elle est restée comme ça, puis elle a levé la tête pour regarder son mari. "C'est drôle... Ce que tu dis est absurde, mais..." Ses mots suivants furent prononcés avec un sourire. « Si quelqu'un peut le faire, ce serait vous, monseigneur. Je ne suis peut-être pas aussi fort que toi, mais j'aiderai de toutes les manières possibles.

Rys ferma doucement les yeux et Flio se pencha pour l'embrasser doucement sur les lèvres.

◇Pendant ce temps, à l'intérieur◇

À l'intérieur de la maison, Balirossa, Blossom, Byleri et Belano ont vu que Flio et Rys étaient revenus et ont commencé à sortir pour les accueillir à la maison.

Balirossa a pris la parole. « Avez-vous entendu ce que Lord Flio a dit ? elle a demandé. Les trois autres acquiescèrent vigoureusement.

"C'est Lord Flio pour vous", a déclaré Blossom, hochant la tête de haut en bas.

Elle l'admirait clairement. "Il voit grand."

« Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire ? » demanda Byleri en hochant la tête tandis que Blossom parlait. "Je, genre, veux l'aider ?"

Belano hochait également la tête aux côtés de ses amis. "Moi aussi," dit-elle. Balirossa jeta un coup d'œil à ses trois partenaires et hocha la tête, satisfaite. "Oui," dit-elle. « Nous imposons son hospitalité, après tout. Nous sommes toujours

faible comparé à eux, mais il doit y avoir un moyen d'aider Lord Flio et Lady Rys.

Balirossa le chevalier, Blossom le soldat lourd, Byleri l'archer et Belano la sorcière. Une fois, ces quatre ont servi comme chevaliers du château de Klyrode. Flio les avait autrefois sauvés des bêtes magiques dans la forêt. De fil en aiguille, ils quittèrent finalement le château pour loger chez Flio.

"Eh bien, je vais essayer d'agrandir encore notre jardin pour que ces deux-là aient plein de légumes savoureux à manger !" Blossom frappa avec confiance son poing sur sa poitrine. Blossom était issue d'une famille d'agriculteurs et avait mis à profit cette expérience pour s'occuper du grand jardin derrière la maison de Flio. Elle avait progressivement agrandi la zone de culture.

"Euh ? Ensuite, je ferai de mon mieux avec les chevaux ! Byleri fléchit ses bras fins. Malgré tous ses efforts, elle a regardé pendant tout le monde comme si une forte brise pouvait la briser en deux. Byleri avait un réel talent pour s'occuper des chevaux et avait construit un pâturage à côté du jardin de Blossom. Flio et Rys lui apportaient parfois des bêtes de type cheval relativement douces qu'ils capturaient pour elle

augmenter. Parfois, elle les prêtait à des marchands ambulants.

Belano fit une grimace de détermination. "Je ferai de mon mieux avec ma magie..." Belano avait fréquenté le Collège de Magie de Houghtow City dans le but d'améliorer au moins un peu sa faible magie d'attaque. Cependant, lorsque le collège a appris son talent en magie défensive, ils lui ont proposé un poste de professeur en tant qu'instructeur de magie défensive.

Balirossa examina les trois et sourit, hochant la tête. Balirossa était le chef officieux du groupe. Elle avait entraîné ses compétences d'épée sous Flio et passait ses journées à chasser et à s'entraîner dans la forêt voisine, qui abritait des bêtes magiques relativement faibles. Lorsqu'elle était à la maison, elle se consacrait à garder les sols étincelants de propreté. « Eh bien, dit-elle en se tenant la poitrine haute, je vais… »

"Hé," l'interrompit Blossom, "pourquoi n'essaies-tu pas de séduire le Dark One Gholl?"

"Excusez-moi?!" Les yeux de Balirossa s'écarquillèrent. Elle ne s'était jamais attendue à entendre des mots comme ça de la part de Blossom.

"Euh, ouais !" dit Byleri. "Le Ténébreux est, genre, totalement amoureux de toi ?" Elle posa son index sur sa joue et hocha la tête. À côté d'elle, Belano hocha la tête avec insistance.

Quant à Balirossa, elle est devenue rouge vif, une expression de consternation sur le visage. "DD- Ne sois pas ridicule !" elle a pleuré. « Qu-Qu-Pourquoi devrais-je faire quelque chose comme ça ? ! Et vous vous trompez ! Oui, il avait l'habitude de se déguiser en humain et de venir nous rendre visite quand nous vivions dans l'ancienne maison, mais il ne venait pas me voir, il venait rendre visite à Lord Flio !

"Mais Balirossa," dit Blossom, "Il partait toujours très vite quand tu n'étais pas là."

« Ouais, n'est-ce pas ? » dit Byleri. "Comme, il est si facile à lire?" Belano ne dit rien. Elle hocha simplement la tête en signe d'accord.

Balirossa était au bord de la panique alors que les trois l'entouraient, bavardant sans cesse. Puis, derrière eux, Hiya apparut. Hiya, le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres, avait autrefois subi une défaite écrasante face à Flio. Depuis lors, ils avaient pris l'habitude de se référer à lui comme le «Exalté» et s'appelaient eux-mêmes son serviteur. Comme toujours, il était difficile de dire si leurs yeux étroits étaient ouverts ou fermés. Ils inclinèrent la tête, lançant aux autres un regard dubitatif. « Qu'est-ce que tu fous à traîner ici ? » ils ont dit. "L'Exalté et sa femme sont de retour. N'est-ce pas un acte d'impiété de ne pas accueillir

les ramener à la maison ? »

"Oh!" cria Balirossa en se précipitant pour ouvrir la porte. "Oui tu as raison!" Cependant, à peine avait-elle ouvert la porte qu'elle la referma hermétiquement, lui tournant le dos et s'y appuyant.

« Hé, hé, quoi de neuf, Balirossa ? » Blossom s'arrêta net, regardant Balirossa avec une expression de surprise.

Balirossa était gênée et rougissante quand elle a répondu. "O-Oh," dit-elle. Elle a fait de son mieux pour enchaîner les mots, mais ils sont sortis comme un gâchis incohérent. "C'est j-juste... Lord Flio et Lady Rys sont... Ils sont au milieu de... de... trucs."

Tout le monde avait l'impression d'en comprendre l'essentiel à partir de la disposition de Balirossa. Ils ont souri. "Lord Flio et Lady Rys sont si amoureux, n'est-ce pas?" dit Byleri. "Comme, je veux avoir un mariage comme ça un jour, tu sais?" Elle croisa les bras et regarda nonchalamment le plafond.

Les autres regardèrent Byleri, et tout le monde éclata de rire en même temps.

◇Le salon◇

Un lapin licorne – Sybe – a surgi du grand lit de camp sur le côté du salon, alerté par le son des voix provenant de l'entrée. Il renifla gentiment et renifla, absorbant les odeurs de la région. Quand il capta les odeurs de Flio et Rys, il fit un petit couinement joyeux et se précipita vers la porte avec enthousiasme. Au fur et à mesure, le corps du lapin s'est transformé, prenant la forme d'un énorme ours psychopathe.

Sybe était un psychobear à l'origine, mais ces derniers temps, il passait la plupart de son temps sous sa forme de lapin licorne. Il avait la capacité de changer de forme à volonté, mais avait l'habitude de redevenir accidentellement un ours psychopathe lorsqu'il était excité. Sybe, enthousiaste à l'idée d'accueillir Flio chez elle, se précipita vers la porte.

Cependant, entre elle et la porte se trouvait la fête de Balirossa. Ils étaient rassemblés autour, attendant le bon moment pour sortir, bloquant le chemin de Sybe.

Imperturbable, Sybe a commencé à les repousser avec son corps géant. Les quatre commencèrent à crier.

« Aaah ! » cria Balirossa. « Sibe ! Ne me pousse pas ! "Quoi..." Blossom était en plein désarroi. « Ça fait mal, Sybe ! » "Ah, ah non !" dit Byleri. "Euh, de l'aide?"

Belano ne dit rien. Elle avait été étourdie.

Hiya, qui s'était rapidement téléporté hors du chemin de Sybe, leur sourit. "Mon Dieu," dirent-ils, "une telle consternation." Balirossa a tendu son bras, tentant de demander l'aide de Hiya, mais n'a pas pu faire passer un mot à cause du corps de Sybe qui l'écrasait. "Oh, très bien", a déclaré Hiya. "Je suppose que je vais vous prêter mon aide." Ils se dirigèrent vers le psycho-ours.

◇À l'extérieur de la porte d'entrée◇

"Entends-tu cela?" dit Flio en s'éloignant de sa femme. "Il se passe quelque chose à l'intérieur."

"Ce doit être Sybe qui vient nous saluer..." murmura Rys, toujours perdu dans la rémanence de leur baiser. Flio la serra contre lui et se dirigea vers la porte.

Soudain, la porte s'ouvrit brusquement et une Sybe jubilatoire s'envola. Flio écarta les bras. "Nous sommes à la maison, Sybe!" dit-il en lançant le sort Empower sur son corps.

« Gwooo ! » Sybe l'a précipité, mais Flio a attrapé l'ours dans ses bras, l'arrêtant facilement dans son élan.

Flio rayonnait. « Voilà un bon ours », dit-il en caressant la tête de Sybe. "Est-ce que tu t'es bien comporté ?"

Un psychobear à pleine charge peut produire une force incroyable. Même un utilisateur de magie de haut niveau ne pouvait pas réussir la cascade de Flio. Même s'ils lançaient Empower sur eux-mêmes, le psychobear les enverrait toujours voler. La magie absurdement puissante de Flio, cependant, lui a permis de prendre toute la force de la ruée jubilatoire de Sybe sans aucun problème. Il n'y avait pratiquement aucun utilisateur de magie dans le royaume capable de lancer un sort de renforcement aussi puissant. Naturellement, Flio n'avait aucune idée à quel point c'était extraordinaire.

Sybe lécha le visage souriant de Flio tout en continuant à le caresser.

Le groupe de Balirossa est sorti en trébuchant. Grâce à Hiya, ils avaient évité de justesse leur destin « grizzly » de devenir un chevalier sandwich.

"L-Lord Flio..." balbutia Balirossa. "Bienvenue... Bienvenue à la maison..." "Bon travail... là-bas... aujourd'hui," réussit Blossom. « Haaah... »

"Ah ha ha," gloussa Byleri. "Comme, bienvenue à la maison ? Ohhh, j'ai les yeux qui tournent..."

Belano ne dit rien. Elle avait l'air d'être sur le point de vomir. Les quatre titubaient sans but dans un état lamentable. « C'est comme ça que tu

présentez-vous devant l'Exalté ?" Hiya sortit de la porte derrière eux, soupirant profondément alors qu'ils regardaient le groupe de Balirossa. "Fais-le proprement."

Flio sourit à tous ceux qui étaient venus le saluer. "Je suis à la maison!" il a dit. "C'est bon de vous voir tous."

◇Château de Klyrode—Salle du Trône◇

La princesse était assise sur son trône.

Il n'y a pas si longtemps, son père - le roi - avait réuni chaque sorcière et mage du château pour combiner leur magie afin de chasser l'armée noire avec le nec plus ultra de la magie sacrée : la purification. Lui aussi ajouta son pouvoir au sort. En conséquence, il avait succombé à l'épuisement magique et était tombé dans un profond sommeil. Selon le code légal de Klyrode, jusqu'à ce que le roi se réveille, la princesse devait servir de régente.

Ses ministres et les capitaines de ses chevaliers étaient alignés le long de la salle du trône. Un de ses espions était venu avec des informations sur les affaires des différentes régions de son royaume. "Mon rapport : depuis qu'ils ont retiré leur force d'attaque du château, l'Armée des Ténèbres a stationné des unités à des endroits stratégiques et n'a fait aucun autre mouvement. Notre armée et nos alliés parmi les royaumes voisins sont allés les affronter, mais dans tous les cas, nos armées sont bloquées dans l'impasse, ne regardant que l'ennemi. Bref, nous sommes dans une impasse.

La princesse poussa un soupir de soulagement. On aurait dit qu'il n'y avait pas de grand affrontement des armées à l'horizon. "Je crois que nos soldats en première ligne doivent être psychologiquement épuisés maintenant", a-t-elle déclaré. "Les forcer à tenir la ligne comme nous l'avons été doit avoir un effet sur le moral. Je propose de faire tourner nos soldats tous les quinze jours. Nous devrions permettre à la moitié de nos forces stationnées de rentrer chez elles et les remplacer par de nouveaux soldats du château. Ce faisant, nous leur permettrions de se reposer et de retrouver leurs esprits.

L'un des chevaliers capitaines s'avança. « Votre Altesse, dit-il, cela ne nous obligerait-il pas à mobiliser tous les gardes stationnés dans le château ? Et nos défenses ?

La princesse regarda son capitaine et hocha brusquement la tête. "Ce n'est pas grave," dit-elle. « Laissez quelques gardes défendre le château et mobilisez le reste. Je pense que notre plus haute priorité en ce moment devrait être de maintenir le moral de nos soldats sur les lignes de front, et non de défendre le château.

Le capitaine hocha la tête. Les paroles de la princesse avaient pour eux une certaine crainte imposante, qu'il ne pouvait que respecter. "Je vois que vous ne parlez pas à la légère, Votre Altesse", a-t-il dit. « Nous, vos chevaliers, travaillerons avec la garde pour

mettre en œuvre votre plan en toute hâte. Nous allons restructurer les défenses du château pour n'utiliser qu'un petit nombre de soldats d'élite.

"Chevalier capitaine Valkas," dit la princesse, "merci." Valkas frappa son poing contre sa poitrine en guise de salut, et la princesse reporta son attention sur l'espion. "Dites-moi," dit-elle, "qu'en est-il des petits raids que l'Armée noire a menés dans les provinces lointaines?"

"Oui, Votre Altesse," rapporta-t-il. "L'Armée des Ténèbres a envoyé de petits groupes de combattants de la guérilla pour mener ces attaques. Chaque jour, il y a plus d'incidents.

"Je vois..." L'expression de la princesse s'assombrit à la nouvelle. L'armée noire avait commencé ces attaques à peu près au même moment où leurs armées étaient tombées dans l'impasse actuelle. Maintes et maintes fois, ils frappaient des cibles sans valeur stratégique : villes ou villages ou colonies éloignées du château.

Elle ne pouvait discerner aucune stratégie claire derrière eux. La princesse aurait aimé déployer des chevaliers et des gardes pour défendre chaque région du royaume, mais avec la plupart de leurs forces déployées sur le front, il n'y avait tout simplement pas assez d'effectifs.

"Cependant," dit l'espion, s'arrêtant avant de poursuivre son rapport. "Je n'ai pas pu confirmer cette information, mais nous avons entendu de nombreuses histoires dans de nombreuses régions différentes de l'Armée noire chassée par un mystérieux aventurier."

Le chevalier capitaine Valkas prit la parole. « Un mystérieux aventurier ? Il a demandé. "Que veux-tu dire par là?"

L'espion hocha la tête en feuilletant son rapport. "Oui, d'après cela, il s'agit d'un homme portant un masque de loup bleu et accompagné d'un loup argenté. Il semble qu'il semble chasser l'armée noire, puis disparaît de la région.

"Juste comme ça?" demanda Valkas. "Il ne demande pas d'argent ou quoi que ce soit?" "Correct," dit l'espion. "Il semble donc. Il a été rapporté que cet homme

prétend avoir été invité par la princesse à protéger le peuple, et que leur gratitude devrait plutôt être versée à Son Altesse.

La princesse releva la tête à ces mots. « Un aventurier masqué... et un loup... » Pas de doute ! Ce doit être Lord Flio. Il a commencé à bouger, comme je le lui ai demandé ! Lorsque les raids avaient commencé à devenir fréquents, la princesse avait été inquiète. Dans son désespoir, elle avait envoyé une lettre à Flio, lui racontant franchement sa situation - que la plupart des

son armée était ligotée pour repousser la force principale du Ténébreux, tandis que l'Armée des Ténèbres profitait du manque de soldats pour lancer de petits raids contre lesquels ils se trouvaient incapables de se défendre. Elle lui avait demandé toute aide qu'il jugerait bon d'offrir. Elle lui avait même promis une récompense pour son aide.

La lettre qu'elle a reçue en réponse disait : « Je vais le faire. Peu importe la récompense.

Il a refusé une récompense, pensa-t-elle, mais je dois vraiment trouver un moyen de le rembourser... "Oui," dit-elle finalement. "Ce serait en effet l'aventurier que j'ai embauché."

Des acclamations retentirent dans toute la salle du trône. "Oh, vous aviez quelqu'un comme ça à votre service ?"

"Bien, que sait-tu! Son Altesse s'est occupée des choses dans les coulisses !

"Oui, elle sait toujours quoi faire."

Enfin, la princesse a réussi à faire passer quelques mots sur le bord. « Faites dire à nos armées dans toutes les régions de notre royaume : si elles voient cet homme, rendez-lui le secours que vous pourrez !

"Oui votre Altesse!" s'écria tout le monde à la fois en s'inclinant en supplication.

La princesse jeta un coup d'œil autour de la salle du trône avant de tourner à nouveau son attention vers l'espion. « Soldat, dit-elle, avez-vous des nouvelles du héros aux cheveux d'or, qui s'est échappé avec l'un des trésors du château ?

« Non, Votre Altesse. Des affiches de recherche ont été envoyées aux gardes partout dans le Royaume, mais il n'y a pas encore eu de nouvelles... »

"Nous devons capturer le héros aux cheveux d'or et récupérer son titre", a déclaré la princesse. "Alors, nous serons libres de donner le titre de 'Héros' à qui il appartient de droit." Le titre de "Héros" ne pouvait être détenu que par une seule personne à la fois. Tant que quelqu'un avec ce titre existait dans le monde, un nouveau héros ne pouvait pas être nommé. Par conséquent, ils devraient le lui enlever avec le sort Dé-appellation. "Envoyez une telle directive."

"Oui, Votre Altesse," dit l'espion en s'inclinant profondément. "Cela doit être fait."

Nousdoit récupérer ce titre, pensa la princesse en serrant fort le poing.

Et ensuite, nous pouvons le donner à Lord Flio... à qui il appartient de droit.

◇ ◇ ◇

Les paroles de la princesse de l'aventurière au masque de loup bleu et son argent

loup se sont répandus très loin en un rien de temps. Les personnes vivant à l'ombre de l'Armée des Ténèbres ont accueilli les rumeurs avec jubilation. Finalement, les habitants de la ville et les soldats ont commencé à l'appeler par un certain nom, un nom qui reflétait leur profonde révérence pour l'aventurier au masque de loup.

Leur protecteur, le loup de la justice.

◇Au fond d'une forêt◇

Un groupe de soldats se précipita à travers la forêt. « Les avez-vous trouvés ? » "Non, ils ne sont pas là non plus !"

Les soldats tenaient des chaînes, enchantés de lier presque n'importe qui. Ils cherchaient le monde entier comme s'ils cherchaient quelqu'un.

« Êtes-vous certain que nos cibles se trouvent dans la région ? »

"Oui Monsieur. Marcobia le bûcheron prétend avoir vu un homme et une femme ressemblant aux deux sur les avis de recherche marcher dans cette forêt... »

"Nous n'avons aucune raison de douter de ses paroles. Bon, élargissons le champ de notre chasse !

"Oui Monsieur!"

Les soldats se sont précipités plus profondément dans les bois.

◇Quelque temps plus tard◇

Près de l'endroit où les soldats s'étaient rassemblés une seconde plus tôt, il y avait un arbre. Près de ses racines, un chiffon que quelqu'un avait jeté négligemment s'est déplacé lentement sur le côté, révélant un trou. La tête d'un homme ressortit et regarda très attentivement autour de lui. "D'accord," dit-il. "Je pense qu'ils sont partis." Certain qu'il n'y avait aucun danger à proximité, il rampa rapidement hors du trou et sur le sol. « Sortez, Tsuya, c'est maintenant notre chance ! Courons dans la direction d'où viennent ces gardes !

"H-Attendez, mon Seigneur Hero Gold-Haaair!" vint une voix. "Mon... Mes fesses..." Une femme vêtue d'une tenue très provocante sous sa cape a tenté de suivre l'homme - Hero Gold-Hair - hors du trou, mais ses fesses étaient coincées dans l'entrée. Elle ne pouvait pas sortir.

"Hé!" dit Hero Gold-Hair. "Que fais-tu?! Nous devons nous dépêcher avant que les gardes ne reviennent ! Il fit claquer sa langue d'agacement et recula, prenant fermement Tsuya par la main.

"Ooohhh," dit-elle, des larmes coulant sur ses joues alors que Hero Gold-Hair l'aidait à sortir du trou. "Je suis tellement gêné !" Les yeux de Tsuya se tournèrent vers la grande pelle que le Héros avait attachée à sa ceinture. "Mais cette pelle Drilldozer est incroyable, n'est-ce pas, Hero Gold-Haaair?"

"En effet!" dit-il en regardant sa pelle alors qu'il continuait à tirer. « Eh bien, c'était un de ces trésors enfermés dans le sanctuaire du château, après tout ! C'est difficile de croire que j'ai creusé ce trou en une seule seconde… »

◇ ◇ ◇

Hero Gold-Hair et Tsuya se déplaçaient dans la forêt. La zone était complètement encerclée par des gardes à leur recherche. Hero Gold-Hair avait sorti la Drilldozer Shovel de son Bottomless Bag et avait creusé un trou pour se cacher près d'un arbre discret.

« Tu as creusé un si grand trou en un clin d'œil ! » dit Tsuya. "Et je pensais que les choses semblaient sans espoir..."

"Silly girl", a-t-il rétorqué. "Hero Gold-Hair ne va pas se faire prendre par des gens comme eux ! Ne soyez pas si prompt à abandonner !

"O-Oh, je suis tellement désolé !"

Hero Gold-Hair grogna alors qu'il redoublait d'efforts pour sortir Tsuya du trou. "Tu es vraiment coincé là-dedans..." dit-il. « Allez… viens… sors !

"Mon Seigneur Héro Gold-Haaair ! Ça marche! C'est... ah ? » Tsuya pouvait ressentir une étrange sensation de quelque chose glissant le long de son corps alors qu'elle était sur le point d'être extraite du trou. « Attendez, Monseigneur ! elle a pleuré. « Quelque chose glisse le long de mes jambes ! »

"Fermez-la!" siffla-t-il. Tsuya avait élevé la voix sans réfléchir. « Voulez-vous que les soldats nous trouvent ?!

Mais c'était trop tard. Des soldats venaient dans leur direction, attirés par la voix de Tsuya. « Était-ce de là que venait cette voix ?

"Oui, monsieur, je le crois !"

"Regarder!" dit Hero Gold-Hair. « Ils vont nous rattraper à ce rythme ! Je vais devoir te sortir d'un coup !

"Quoi ? C'est important! Tu ne peux pas attendre une seconde ?!"

"Je ne peux pas! Maintenant ou jamais!" Il a tiré fort et les sous-vêtements de Tsuya ont glissé de son corps et dans le trou, pour ne plus jamais être revus.

"Oh, oh nooon !" dit-elle. « J'ai aimé ceux-là ! Pouvons-nous descendre et...

"Espèce d'imbécile! Il n'y a pas de temps! Nous devons partir!" "O-Oh..."

Hero Gold-Hair a entraîné Tsuya et a disparu dans la forêt.

◇Quelque temps plus tard◇

Les soldats sont tombés sur un trou suspect près du tronc d'un arbre et ont regardé à l'intérieur pour enquêter. Un soldat est entré, tandis que les autres se tenaient à son entrée.

"Hé bien? Est-ce vous avez trouvé quelque chose?"

"On dirait que c'est tombé dedans, mais c'est tout", a déclaré le soldat dans le trou, tenant un morceau de tissu.

"Qu'est-ce que c'est? Un mouchoir?"

"Ça... Ça ressemble à des sous-vêtements de femme, monsieur."

« Cette petite chose ? On dirait à peine assez de tissu pour être un sous-vêtement. "Je me demande si c'est un masque..."

"Un masque? Tu penses que quelqu'un portait ça sur son visage ?

"Bon tu sais. Vous n'avez pas entendu parler du célèbre aventurier masqué ?

"Cette chose ressemble à une ficelle !" "Peut-être que tu devrais essayer de le porter." "Moi? Pas du tout!"

Les soldats se sont tenus autour de passer les sous-vêtements abandonnés de Tsuya entre eux, l'examinant et proposant de nombreuses théories différentes quant à sa provenance et son utilisation.

◇La Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

Gholl le Ténébreux était sur son trône, les yeux fermés. Devant lui, Uliminas la Hellcat, sa complice, s'agenouilla et baissa la tête. « Vous ne savez toujours pas où Flio et sa compagnie sont allés ? La voix de Gholl était calme.

Uliminas baissa encore la tête. "Je m'excuse le plus sincèrement", a-t-elle déclaré. "Mes espions, les Écouteurs Silencieux, fouillent tout le royaume de Klyrode, mais il n'y a que des miaulements..." Elle pouvait sentir une sueur nerveuse couler sur son front. Cela faisait des mois que le Ténébreux avait donné l'ordre de rechercher où se trouvait Flio, qui avait soudainement disparu le long de

avec ses compagnons. Fidèle à sa parole, Uliminas avait envoyé les trente auditeurs silencieux d'élite pour fouiller le royaume magique de Klyrode, mais ils n'avaient toujours trouvé aucune information concernant Flio.

C'est purriculaire...pensa-t-elle en baissant les yeux vers le Ténébreux, retenant une sueur froide. Le seul endroit où mes espions ne peuvent pas entrer est le château de Klyrode, grâce à ce mur magique... Comment se fait-il qu'ils ne puissent obtenir aucune information à Meowll ?

Il y avait, bien sûr, une raison à cela : la barrière que Flio avait érigée autour de Houghtow City, où se trouvait sa maison. Cette barrière n'était pas un obstacle physique - au contraire, tout démon qui tentait de traverser se retrouverait tourné dans une autre direction, sans aucune conscience de ce qui s'était passé.

Ordinairement, une telle barrière attirerait l'attention des Écouteurs Silencieux. Cependant, la barrière utilisée par Flio était également cachée par des magies de dissimulation de haut niveau qui lui permettaient d'échapper à l'attention même de cette force d'élite. Les auditeurs silencieux n'ont jamais réussi à mener une enquête sur Houghtow.

Gholl a gardé le silence après qu'Uliminas ait fait son rapport et a continué à s'agenouiller. Pour elle, ce temps ressemblait à une éternité.

"Eh bien," dit-il enfin, "je suppose que si vous ne pouvez pas le trouver, alors c'est ça." "YY-Oui mon suzerain !" Uliminas répondit, un peu trop fort, et s'inclina

sa tête encore plus profondément.

Gholl ouvrit les yeux et la regarda. "Nous devons trouver un moyen d'influencer Flio dès que possible."

"Je... comprends," hésita Uliminas.

"Hum ? Qu'y a-t-il, Uliminas ? Dis ce que tu penses."

"W-Avec tout le respect, Dark Meown," dit-elle, "je sais que l'humain est puissant, mais est-ce que ça vaut la peine de piétiner notre invasion juste pour le chercher ? Les auditeurs silencieux disent que le château de Klyrode n'a toujours pas assez de mages pour utiliser Purrification, leur magie sacrée la plus puissante. Si nous profitons de cette occasion pour attaquer à nouveau, ce sera comme prendre des bonbons à un bébé. Peu importe à quel point cet homme Flio est fort, il ne peut pas arrêter une invasion totale... »

"As-tu oublié? Cet homme est capable de lancer Purification entièrement par lui-même !

"Cela... Ce n'est toujours pas confirmé..."

« Hum. Raison de plus pour enquêter sur lui. Gholl s'est lentement levé

de son trône. « Tant qu'une telle menace existe, je ne laisserai pas mon armée se déplacer sans préparation. Tout d'abord, trouvez Flio. Ensuite, je l'inviterai à la Citadelle Sombre. Pendant qu'il profite de notre hospitalité, je lui demanderai de rejoindre notre armée. Si je peux y parvenir, peu importe les méthodes que vous utilisez.

"O-Oui, Dark Meown !" Uliminas baissa une fois de plus la tête.

◇ ◇ ◇

Gholl soupira doucement en se rasseyant sur son trône. Uliminas était parti, et maintenant il était seul dans la salle du trône. "C'est vrai, Flio est important..." marmonna-t-il en levant les yeux vers le plafond. "Oh Balirossa... Mon adorable chevalier humain. Où pourriez-vous être ? Vous vous portez bien ?

Il soupira encore, plus profondément.

◇Pendant ce temps, à la Houghtow City Adventurers' Association◇ "Hwah ?!" La voix de Balirossa sortit dans un éclat erratique, surprenant Mimew,

la fille chat travaillant à la réception de l'Association des aventuriers. « Balirossa ? » demanda Mimew. "Qu'est-ce qui ne va pas?"

"Non! Non, tout va bien », a-t-elle déclaré. "Rien du tout!"

"Es-tu sûr? Eh bien... je suppose que ce ne sont pas mes affaires. Attendez ici, je vais récupérer votre récompense.

"O-D'accord, merci..." Balirossa regarda Mimew disparaître dans l'arrière-boutique, se serrant fort contre elle.

"Qu'est-ce que c'était que ce frisson tout à l'heure...?" murmura-t-elle en tremblant. "Tout mon corps était froid. C'est comme si le Ténébreux lui-même me fixait..."

◇Dans un couloir de la Citadelle noire◇

Uliminas se massa le front alors qu'elle marchait dans le couloir, loin de la salle du trône. "Lord Gholl peut dire ça," marmonna-t-elle pour elle-même, "mais il y a des démons qui l'appellent une mauviette parce qu'il est obsédé par cet homme... même en essayant d'aller attaquer leur miaulement..."

Au-dessus du couloir, dans un interstice entre les gargouilles, une silhouette regardait Uliminas. Ils se cachèrent à l'ombre d'une statue, la regardant passer. Uliminas, absorbée dans ses pensées tout en marchant, ne prêta aucune attention à son observateur. Elle tourna à droite au bout du couloir, hors de vue, et le

figure a disparu.

Chapitre 2 : L'auditeur silencieux

◇Houghtow City◇

Une fois tous les quelques jours, Flio et Rys quittaient leur maison à l'extérieur des murs de la ville pour se rendre ensemble en ville. Aujourd'hui était un de ces jours. Leur tâche principale était de vendre l'équipement et les objets magiques que Flio avait fabriqués dans les magasins spécialisés de la ville. Une fois cela terminé, le couple trouverait un restaurant pour le déjeuner.

"Bonjour, Monsieur Flio !" Le garde au visage frais leur adressa un salut décontracté à la porte de la ville. « Encore ici pour affaires ?

"Bonjour Monsieur Orwe, vous en avez le droit !" Flio sourit et salua. Lui et Rys étaient tous deux connus des gardes et ont pu entrer dans la ville simplement sur la base de leurs visages. Alors qu'ils franchissaient la porte et pénétraient dans la ville, Flio se tourna vers Rys, qui s'était pressée contre son côté gauche. « Qu'est-ce que tu es d'humeur à manger aujourd'hui, Rys ? »

Rys posa un doigt sur ses lèvres, y réfléchissant. "Eh bien, laissez-moi réfléchir," dit-elle. « Vous savez, il y a un nouveau restaurant qui vient d'ouvrir au coin de l'avenue Sucana. J'ai été curieux de l'essayer. Comment ça sonne, mon amour?

« Ah, tu as raison ! Ils sont encore au milieu de leur grande ouverture, n'est-ce pas ? » dit Flio. "Sa sonne bien pour moi! C'est là que tu veux aller ?

"Oui!" Rys sourit et enroula ses bras autour de son mari. Flio ne put s'empêcher de sourire à son affection.

Soudain, il s'arrêta net. « Hm ? »

« Qu'y a-t-il, mon mari ? Flio avait l'air confus. Rys suivit sa ligne de mire pour voir où il avait regardé. C'était un magasin général à côté de l'endroit où ils marchaient. Cependant, le magasin n'avait pas de panneau et, par les fenêtres, ils pouvaient voir que les comptoirs étaient nus.

« C'était la boutique de Pauldi, n'est-ce pas ? demanda Flio.

"Oui," songea Rys. « Je crois que tu as raison. Ils faisaient des affaires la semaine dernière... »

"De nouveaux magasins ouvrent et d'anciens magasins ferment", a-t-il déclaré avec un soupir. "C'est un peu triste, en quelque sorte."

Les deux laissèrent la boutique derrière eux et commencèrent à avancer lorsqu'une voix les appela de l'extérieur de l'Association des Aventuriers. "Seigneur Flio, Dame Rys !" C'était Balirossa. Elle venait de sortir du bâtiment et courut vers eux deux en souriant.

"Hé, Balirossa ! Vous êtes en ville aujourd'hui ?

"Oui!" dit-elle. "Je suis venu ici pour réclamer des primes pour les bêtes magiques que j'ai tuées dans la forêt." Elle leva joyeusement le sac contenant sa pièce fraîchement gagnée. Elle souriait largement. "Bien sûr, mes compétences me placent encore loin derrière vous deux, mais je suis toujours fier d'avoir atteint le point où je peux gagner des primes comme celle-ci grâce à mes propres prouesses. Je vous dois vraiment une grande dette pour votre tutelle, messire et dame.

Flio sourit à son élève. "Je suis content d'entendre ça aussi, et j'ai hâte de voir à quel point tu deviens plus fort !"

"Merci! Je ferai de mon mieux!" Balirossa baissa la tête. « Puis-je vous demander ce qui vous amène en ville aujourd'hui ? »

"Je vais juste vendre des joyaux magiques que j'ai fabriqués à un magasin général, puis nous prévoyons tous les deux de déjeuner."

"Splendide!" gazouillait Balirossa. « J'étais sur le point de déjeuner moi-même !

Je pourrais peut-être vous soigner tous les deux ? Seulement si je n'interfère pas, bien sûr. Une fois de plus, elle leva son sac de pièces. « Je dois mes prouesses actuelles à votre discipline, après tout. Sans vous, je ne pourrais jamais gagner des primes comme celle-ci. Je sais que ce n'est pas un remerciement adéquat pour votre générosité, mais je serais très heureux si vous me permettiez de le faire.

Flio se trouva charmé par l'humeur joyeuse de Balirossa. "Ça me va.

Rys ? »

"Oh?" Rys a dit: "Euh, je veux dire, m-moi?!" Rys regardait la route en marmonnant comme si elle jetait un sort : « Elle s'immisce dans mon déjeuner avec mon mari… Elle s'immisce dans mon déjeuner avec mon mari… » Flio l'avait sortie de ses pensées. "YYY-Oui... si mon seigneur mari le dit, je suis... ça me va..."

Flio sourit d'un air entendu et pressa ses lèvres contre son oreille et murmura : « Rys, reprenons le déjeuner demain. Rien que nous deux."

Le visage de Rys rougit. "D'accord, allons-y!" dit-elle, soudain de bonne humeur. "Déjeuner à trois aujourd'hui !"

Flio et Balirossa ont partagé un regard.

◇ ◇ ◇

Les trois marchent dans les rues, vers le magasin général habituel de Flio. Rys tenait doucement la main de son mari, la serrant contre lui mais faisant attention à ses pas et faisant attention à sa position pour ne pas gêner sa marche.

"Votre amour est vraiment merveilleux", a déclaré Balirossa. Elle marchait un peu derrière eux, les joues légèrement rougies. J'aimerais être comme ça un jour avec ma splendide compagne... Balirossa imagina un chevalier sur un cheval blanc la portant dans ses bras. Oui... Juste comme ça... Dans sa tête, elle alla embrasser le chevalier, leurs yeux se rencontrant alors que leurs visages se rapprochaient suffisamment pour qu'elle le voie clairement.

C'était Gholl, le Ténébreux.

« Ah ! » Balirossa cria bruyamment avant de couvrir rapidement sa bouche avec ses deux mains. Pourquoi?! Pourquoi est-ce que j'imaginerais le Ténébreux de toutes les personnes ? ! Elle ouvrit les yeux et fut de nouveau prise au dépourvu. Flio, qui l'avait précédée, était parti enquêter sur un petit attroupement qui s'était formé dans la rue.

"Ce qui se passe?" demanda-t-il, tendant le cou en s'approchant.

"Espèce de fils de pute... tu penses que tu peux juste t'en aller après nous avoir enfoncé comme ça ?!"

"Ça fait mal! Ça fait mal, mon pote !"

Au milieu de la foule se trouvait un homme à l'air rude. À côté de lui se trouvait un homme frêle et svelte effondré sur le sol, allongé sur le côté. Devant eux se tenait une silhouette qui ressemblait à une petite femme, tout son corps caché par un manteau sombre.

« Je me suis excusé de t'avoir frappé à l'épaule, n'est-ce pas ? » Elle avait l'air profondément frustrée, sa voix pleine de colère.

L'homme grossier plissa le visage et commença à faire des gestes sauvages avec ses bras. "Tu penses que dire désolé est suffisant après à quel point tu as blessé mon frère ? ! Ses os doivent être brisés ! Tu crois qu'on va l'oublier comme ça ? Que le passé soit passé ? Hein?! D'après moi, vous nous devez quelque chose !" Il a saisi le manteau de la femme près de sa poitrine avec sa main gauche et a tenu sa droite devant elle. Un sourire grossier était sur son visage.

La femme lui rendit son regard en faisant claquer doucement sa langue. « Les extorqueurs. Le

le plus bas du bas. Comme il convient à une forme de vie inférieure comme vous. Elle serra les poings pendant qu'elle parlait, et une ombre anormalement sombre commença à surgir derrière elle.

"Qu-Qu'est-ce que c'est ?!" L'homme lâcha peur, faisant deux, puis trois pas en arrière alors que des ombres noires continuaient de jaillir de sa marque.

Soudain, Flio se fraya un chemin à travers la foule, interrompant le tumulte. "Très bien vous deux, ça suffit."

« M-Maître Flio ! » L'homme rude, semblant reconnaître Flio, s'efforça rapidement de mettre un sourire agréable sur son visage. Ces hommes avaient également tiré leur épingle du jeu il y a un mois, ciblant le nouveau venu Flio comme cible. Il n'est probablement pas nécessaire de dire qu'il a vu à travers le stratagème sans effort et a infligé une vilaine punition pour leur peine.

Flio poussa un profond soupir face à l'homme brutal qui souriait de façon performative et se frottait les mains devant lui. « Ataliera, tu ne m'as pas promis d'arrêter d'escroquer les gens ? Khoui, tu ferais mieux de le couper aussi.

Ataliera, l'homme rude, se mit à transpirer furieusement, conservant toujours son sourire extrêmement faux. "Oh, oh non," dit-il. « Je ne connin' personne ! Je n'ai jamais fait d'escroquerie de ma vie ! H-Hé, Khoui ! Combien de temps vas-tu rester là ? Se lever!"

"Aww..." Khoui, l'homme à l'air frêle allongé sur le sol, se leva comme si de rien n'était, époussetant du sable sur son corps. "D'accord, je suppose que nous allons décoller..."

"Excusez-moi, Maître Flio..." Les deux s'inclinèrent encore et encore avant de repartir dans l'autre sens, cherchant le monde entier comme s'ils fuyaient.

D'accord, cela prend soin de cette paire, mais qu'en est-il de...Flio a détourné son attention des escrocs partants et vers leur marque, la femme. Les ombres noires qui avaient entouré son corps il y a une seconde avaient disparu.

« Je suppose que je devrais vous remercier », dit-elle en s'inclinant peu à peu. "Vous avez ma gratitude."

Flio sourit en retour et lui rendit sa révérence. « Inutile de me remercier, dit-il. «Je faisais juste ce que n'importe qui ferait. Il y a quelques salauds comme ça, mais sinon cette ville est pleine de gens bien. J'espère que cela ne gâchera pas votre visite.

"Je vois," dit-elle. "Je vais essayer de ne pas le laisser m'atteindre."

Ici, Flio s'approcha pour chuchoter à l'oreille de la femme. "Tu devrais être

faites attention à utiliser vos pouvoirs démoniaques là où les gens peuvent voir. Si les humains savaient qu'un démon était dans leur ville, cela pourrait semer la panique. Il lui tapota doucement l'épaule et s'éloigna. Rys le suivait de près.

La femme resta immobile, fixant Flio alors qu'il partait.

◇ ◇ ◇

Rys fit la moue alors que Flio revenait, croisant les bras. "Monseigneur, vous vous êtes beaucoup trop rapproché de cette fille." Il semblait qu'elle était en colère que Flio ait appuyé si près de son oreille.

« Désolé », dit-il en serrant sa femme dans ses bras. "Cela ne se reproduira plus."

« Est-ce une promesse ? » Rys se serra contre la poitrine de Flio et le regarda avec de grands yeux de chiot.

"Oui," dit-il, embrassant doucement Rys sur le front. "Je promets." Balirossa regardait dans la direction où Ataliera et Khoui se sont enfuis.

« Ataliera et Khoui... » marmonna-t-elle. "J'aurais pu gérer des gens comme eux, mon seigneur." Elle croisa les bras. Mais Flio et Rys éclatèrent de rire en même temps.

"Balirossa", dit Flio, alors que Rys gardait les lèvres fermées dans une vaine tentative pour réprimer son rire narquois. « Ne t'ont-ils pas trompé la dernière fois ? Il me semble me rappeler que vous étiez sur le point de leur donner toutes les pièces que vous aviez !"

Balirossa est devenu rouge vif. "O-Oh ! C'est... C'était... J'avais juste peur de leur avoir fait du mal ! Je voulais juste dire... qu'ils ne me tromperont plus ! Ou quelque chose… » balbutia-t-elle une explication incohérente alors que Flio et Rys se débattaient et ne parvenaient pas à cacher leur rire. "Et c'est... C'est pourquoi, Seigneur Flio..."

"D'accord, d'accord, j'ai compris", a-t-il dit en tapotant doucement Balirossa sur l'épaule. « Dépêchons-nous de nous occuper de nos affaires, puis déjeunons. Il continua dans la rue. Au bout d'un moment, Balirossa courut après lui, rouge betterave.

◇ ◇ ◇

Après que Flio ait fini de vendre ses pierres magiques au magasin général Hysui, Rys et Balirossa l'ont rejoint et se sont dirigés ensemble vers l'avenue Sucana. Ils sont ensuite allés dans le restaurant nouvellement ouvert au coin de la rue pour déjeuner. Ils terminèrent leur repas et partirent dans les rues de la ville en bavardant aimablement.

"Merci de nous avoir traités, Balirossa", a déclaré Rys.

Balirossa sourit et se cogna la poitrine. "N'en pense rien! La nourriture était délicieuse, et en plus j'ai eu la chance de passer du temps avec vous deux ! Je me trouve assez satisfait.

"Alors, prendrons-nous l'addition la prochaine fois?" demanda Flio, mais Balirossa secoua la tête.

"N'y pense même pas !" elle a objecté. « Lady Rys nous prépare à manger tous les jours ! Le moins que je puisse faire, c'est… » Soudain, elle s'interrompit. Il y avait une femme qui bloquait le chemin – la même femme que Flio avait sauvée plus tôt d'Ataliera et de Khoui.

"As-tu un instant?" demanda-t-elle en faisant un pas vers Flio.

Flio sourit. "Si c'est plus tôt, il n'y a vraiment pas besoin de remerciements", a-t-il déclaré. "Comme je l'ai dit, j'ai juste fait ce que n'importe qui ferait."

« Eh bien, je vous suis reconnaissante de votre aide... » commença-t-elle. "Mais j'ai en fait quelques questions pour vous." Ses yeux étaient fixés sur Flio pendant qu'elle parlait. « La vérité, c'est qu'on m'a demandé de chercher quelqu'un. Avez-vous déjà entendu parler d'un homme appelé « Banaza » ou de ses partisans ? J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles quelqu'un utilisant ce nom est venu dans cette ville récemment… » Elle s'arrêta. "Ou des rumeurs selon lesquelles vous êtes Sir Banaza..."

Il était évident qu'elle surveillait Flio et Rys de près pour leurs réactions, mais les deux ne lui en donnèrent aucune. Ils ont continué à se tenir sur place, perplexes, semblant parfaitement imperturbables. "J'ai bien peur de ne rien savoir de lui", a déclaré Rys. « Puis-je vous demander ce que vous voulez de cet homme ? »

"Je ne sais pas ce que je peux vous dire..." dit-elle. "Mais en gros, on m'a demandé de le retrouver." Elle s'inclina légèrement, sans quitter des yeux Flio et Rys. « Je suppose qu'il est un peu tard pour les présentations, mais je m'appelle Greanyl. Je vais rester dans cette auberge juste devant pour quelques jours. Si vous apprenez quoi que ce soit, j'apprécierais vraiment votre aide.

"Je vois," dit Rys. "Si j'entends quelque chose à propos de cette personne, je ne manquerai pas de vous le dire."

"Merci..."

Flio, Rys et Balirossa s'inclinèrent tous et Greanyl prit congé. Une fois qu'elle fut complètement hors de vue, Balirossa, qui s'était accrochée derrière, courut devant eux. "L-Lord Flio, qu'est-ce que cela signifie?" dit-elle. « Cette femme a demandé Banaza ! N'était-ce pas votre ancien na-? Flio couvrit rapidement la bouche de Balirossa avec sa main, la faisant taire. Il mit un doigt averti

ses propres lèvres. Balirossa hocha la tête et Flio se rapprocha du murmure.

"On dirait qu'elle n'a aucun lien avec le royaume magique de Klyrode," dit-il tranquillement. "Je pense que nous ferions mieux d'être prudents ici." Balirossa hocha la tête.

"Monseigneur," dit Rys, "voudriez-vous que je garde un œil discret sur elle pendant qu'elle est en ville?"

"Oui..." marmonna Flio. "J'ai eu cette pensée aussi..."

Les deux parlaient doucement, la main de Flio toujours sur la bouche de Balirossa. Après avoir conversé un peu plus dans cette veine, les deux sont partis et sont retournés chez eux.

◇Maison de Flio—Le jour suivant◇

Balirossa faisait ses tours quotidiens autour de la maison de Flio. Cela faisait partie du programme d'entraînement qu'elle s'était fixé : dix tours de la maison chaque jour.

"Encore une bonne journée pour courir", a-t-elle dit en reprenant son souffle. Elle leva les yeux vers le ciel, appréciant la sensation de l'extérieur et son effort. Puis, faisant attention à ne pas franchir la barrière, elle s'apprêta à reprendre la course. « Hm ? » Devant elle, elle pouvait voir une femme seule marcher sur la route. « Qu'est-ce qu'une femme seule fait dans un endroit comme celui-ci ?

Elle quitta la barrière et se dirigea vers la fille qui, remarqua-t-elle, avait l'air un peu peinée. "Excusez-moi!" cria-t-elle. « Puis-je vous demander ce que vous faites dans un endroit comme celui-ci ?

Soudain, la femme a disparu de la vue de Balirossa, et quelqu'un l'a plaquée par derrière, lui immobilisant les bras et la forçant au sol. Tournant la tête pour regarder par-dessus son épaule, Balirossa vit que c'était Greanyl. « S-ser Greanyl ! » elle a pleuré. « Quelle trahison est-ce ? Ne pense pas... Ne pense pas que tu vas t'en sortir avec..."

Les paroles de Greanyl étaient froides. « Que savez-vous de Banaza ? » Les yeux de Balirossa s'écarquillèrent et Greanyl hocha la tête, quelque peu satisfait. "Je le savais. Les autres n'ont pas répondu du tout quand j'ai mentionné son nom, mais vous l'avez fait.

Ne crois pas que je n'ai pas remarqué que tu te cachais derrière les autres.

« Toi… » Toujours clouée au sol, Balirossa raidit les lèvres. "Je ne sais pas! Vous m'entendez? Je ne sais pas! Je ne sais rien !" Elle a bien fermé les yeux.

Mais Greanyl dégaina une lame courte et la tint contre le cou de Balirossa. "Soyez une gentille fille et coopérez", a-t-elle dit, "ou je vous tue."

« Mais je te l'ai dit ! Je ne sais pas! Me tuer n'y changera rien ! « Têtu, n'est-ce pas… » Greanyl attrapa le dos de Balirossa.

tête par les cheveux comme un oiseau de proie. "Peut-être qu'un avant-goût de la douleur va..."

"Aaok, c'est bien assez." Soudain, ils furent interrompus par une voix d'homme. Au même moment, quelque chose frappa Greanyl à la nuque. Elle est tombée inconsciente. Flio s'était téléporté derrière eux et l'avait frappée avec la lame de sa main. Vérifiant qu'elle était inconsciente, il l'éloigna de Balirossa. « Ça va, Balirossa ? »

« Seigneur Flio, je suis tellement désolé ! » dit-elle. "J'ai été négligente et je t'ai causé des ennuis..." Elle a commencé à s'incliner encore et encore, sans même prendre la peine d'essuyer la saleté de ses vêtements.

Flio soupira de soulagement. « Ne t'en fais pas. Je suis juste content de voir que tu es indemne.

"Lord Flio..." Elle parut vraiment émue par son inquiétude.

Flio tourna son attention vers Greanyl, allongé inconscient sur le sol. Il a lancé Analyse pour jeter un œil à son statut. La majeure partie était cachée par des magies de dissimulation, mais Flio pouvait facilement voir à travers. Une fenêtre lui disait qu'elle était un démon de l'ombre. Elle a traversé la barrière autour de la ville, songea Flio. Elle doit être quelque chose.

◇ ◇ ◇

Avant longtemps, Greanyl ouvrit les yeux. "Nnh..." marmonna-t-elle. Puis elle s'est rendu compte qu'elle avait les mains liées derrière le dos. « Ah, merde ! » Elle a lutté pour tout ce qu'elle valait, essayant de déchirer les cordes avec une force brute.

"Ça ne sert à rien de lutter comme ça", a déclaré Flio. « Ces cordes sont fabriquées avec le plus haut niveau de magie. Vous ne pourrez pas en éclater avec votre niveau de puissance.

Greanyl se laissa tomber et laissa échapper un "merde". Elle était dans le salon de Flio. Il semblait qu'ils l'avaient allongée sur le canapé. Elle s'assit et croisa les jambes en faisant le point sur sa situation. Autour d'elle se trouvaient Flio, Rys, Balirossa, Blossom, Byleri et Belano. Elle avait été capturée. « Je vois », dit-elle en fermant les yeux. « Il n'y a donc aucun moyen de s'échapper. Je ne me ferai pas honte en donnant des coups de pied et en criant. Faites ce que vous voulez.

Un sourire ironique apparut sur le visage de Flio. « Je n'avais pas vraiment l'intention de te garder prisonnière ou quoi que ce soit, dit-il. "C'est juste qu'après que tu aies soudainement attaqué Balirossa comme ça, j'avais peur que tu sois violent quand tu te réveilleras." Il tendit son bras vers Greanyl, et un cercle magique apparut devant sa main. Les cordes liant Greanyl ont soudainement disparu.

Greanyl tenait ses mains devant son visage, étonnée d'avoir retrouvé sa liberté alors que Flio continuait. « Pourriez-vous nous dire ce qui se passe ? Je pourrais peut-être vous aider », a-t-il déclaré.

Greanyl se contenta de lui lancer un regard noir. « Je refuse », dit-elle catégoriquement. « Tuez-moi simplement. Une ombre meurt sans laisser de cadavre. Elle souffla et se tourna dans l'autre sens. Et puis, soudain, Hiya est apparue à côté d'elle. Pendant un moment, Hiya se contenta de la fixer, puis ils pressèrent leur doigt contre le front de Greanyl.

"Vous..." dit Greanyl. "Qu'es-tu-"

« N'est-ce pas vous-même qui nous avez dit de faire ce que nous voulons ? dit Hia. Greanyl était à court de mots face à la logique impeccable de Hiya. Pendant ce temps, leur doigt toujours contre le front du démon de l'ombre, Hiya regarda profondément dans les yeux de Greanyl.

"Essayez-vous de lire dans mes pensées...?" demanda-t-elle en souriant diaboliquement. "Tu ne pourras pas."

« En effet, cela semble être le cas. Votre compétence Dissimulation est très avancée. Même moi, le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres, je ne peux pas voir clairement dans votre esprit. Hiya croisa les bras en réfléchissant.

Flio a pris la parole. "Donc, tout ce que nous devons faire est de désactiver sa compétence?" il tendit la main, et une fois de plus un cercle magique apparut.

"C'est vrai, l'Exalté", commença Hiya. « Cependant, sa compétence est assez puissante. Même vous ne pouviez pas— » CLINK ! Les mots de Hiya furent noyés par le son dur de la magie neutralisée. Hiya a presque sauté de surprise. "Quoi? Impossible... Déjà ?!"

"Quoi?!" Greanyl eut l'air consterné. "N-Pas question ! Vous avez cassé ma compétence ?!" Les lèvres de Flio se retroussèrent en un sourire narquois. "C'était assez difficile", a-t-il déclaré.

"J'ai eu un peu de mal à casser celui-là."

Le sourire de Hiya était froid. « Exalté », dirent-ils, « tu dis que cela t'a causé des problèmes... mais je me souviens seulement que deux secondes se sont écoulées après l'apparition de ton cercle magique. »

◇ ◇ ◇

« Bien, je vais parler. Je te le dirai." Avec sa compétence Dissimulation brisée, Greanyl semblait complètement résignée. D'une voix amère, elle commença. "Je m'appelle Grenyl. Je suis l'un des Écouteurs Silencieux, un espion de l'Armée des Ténèbres.

"Je vois," dit Rys. "Alors tu es l'un des subordonnés d'Uliminas ?"

"Oui, exactement. Les Auditeurs Silencieux répondent directement à Dame Ulimi—attendez, comment savez-vous cela ? !" Elle haleta. "L'existence même des Écouteurs Silencieux est top secrète, même dans l'Armée des Ténèbres !"

« Oh, j'ai fait partie de l'armée des ténèbres, pendant un certain temps. Mais s'il vous plaît, continuez. "Quoi— Tu étais avec l'Armée des Ténèbres ?!"

« Oh, ne me dérange pas. Continuez simplement votre histoire, s'il vous plaît !

"O-D'accord..." Greanyl ne semblait pas du tout satisfaite, mais elle continua comme Rys le pressait. "Mes ordres du Ténébreux Gholl lui-même étaient de trouver l'homme connu sous le nom de Banaza, puis de les capturer et de les amener devant le Ténébreux que j'ai voyagé partout dans cette mission, essayant d'obtenir des informations..." Elle soupira profondément.

En face d'elle, Flio et Hiya avaient l'air choqués. "Hiya," dit Flio, "qu'est-ce que tu penses de ça?"

"C'est particulier, Ô Exalté, peu importe comment je le regarde."

Greanyl regarda Flio et Hiya chuchoter, confus. « Hm ? » elle a demandé. "Quoi de neuf?"

"Miss Greanyl," dit Flio, hésitant. "Juste pour confirmer, vos ordres étaient de capturer l'homme appelé Banaza et de l'amener au Dark One Gholl ?"

"Oui, exactement." Elle a répondu sans hésitation à la question déconcertée de Flio.

Une fois de plus, Flio se tourna pour faire face à Hiya, et tous deux inclinèrent la tête dans un miroir perplexe. Ils ont recommencé à chuchoter pendant un moment, puis ils se sont retournés vers le démon de l'ombre.

"D'accord", a déclaré Flio. « Que diriez-vous de ceci, Mlle Greanyl ? Nous vous laissons partir cette fois, et vous irez directement à la Citadelle Sombre pour confirmer vos commandes auprès d'Uliminas. Est-ce acceptable ? »

"Attendez!" Greanyl se leva. « Qu-Quelle est la signification de ceci ? Vous m'avez capturé, m'avez même forcé à révéler ma mission ! Après tout ça, tu veux que je croie que tu as pitié de moi ? Elle s'est moquée. « Tuez-moi ! Fais le maintenant! Si vous ne le faites pas, je le ferai moi-même !

Flio attrapa les épaules de Greanyl, les tenant fermement. Ce n'était pas sa douce étreinte ordinaire – il la poussait vers le bas avec force. Avec la force incroyable de Flio pesant sur son corps, Greanyl a été forcée de reculer

sur le canapé. Flio la fixa d'un regard fixe. « Nos conditions sont-elles acceptables ? »

Devant l'aura dominatrice de Flio, Greanyl ne pouvait que hocher la tête en silence.

Il ne semblait pas que refuser était une option.

◇ ◇ ◇

Rys lança un regard étrange à Flio après le départ de Greanyl. "Mon amour, pourquoi as-tu dit à Greanyl de confirmer sa mission avec Uliminas ?"

Flio et Hiya ont partagé un sourire entendu. "Nous avons jeté un coup d'œil à sa mission dans son esprit après avoir percé ses défenses", a déclaré Flio, souriant avec ironie.

"Oui," dit Hiya. Ils froncent les sourcils. "Il semble que notre espion ait fait une erreur."

"Quoi?" Les yeux de Rys s'ouvrirent de surprise.

◇Silent Listeners HQ, the Dark Citadel—Plusieurs jours plus tard◇ "Meowt mew vient de dire ?!" Greanyl venait de rentrer et avait demandé à un

question qui fit sursauter Uliminas.

"Oui, madame," dit-elle. "Je me demandais juste... si je pouvais revérifier mes commandes ?" Elle avait l'air quelque peu dubitative.

"Et je te dis de répéter tes miaulements."

"Oui m'dame! Je crois qu'ils étaient : « Trouvez l'homme connu sous le nom de Banaza. Le Ténébreux désire son arrestation. Amenez-le à la Citadelle des Ténèbres.' » Les ordres pour les Écouteurs Silencieux leur étaient transmis sous forme de lettres codées. Lorsqu'un agent avait mémorisé son contenu, il devait le brûler pour supprimer toute preuve qu'un ordre avait été donné.

"Euh, Greanyl ?" Uliminas avait l'air déçu. "Oui, Dame Uliminas?"

« Mew a-t-il réellement lu vos miaous ? » "Oui! Très soigneusement!"

Uliminas brandit un bout de papier et le tendit à son subordonné. "Ici. Ce sont vos miaulements. S'il vous plaît, regardez-les à nouveau. Alors que Greanyl l'examinait, elle commença très manifestement à transpirer de nervosité. "Greanyl... qu'est-ce qu'il dit?"

"Oh, euh, eh bien..."

"Lisez-le correctement!"

« O-Oui, madame ! 'Trouvez Flio, l'homme autrefois connu sous le nom de Banaza. Le Ténébreux veut son adresse. Faites-le savoir à la Citadelle des Ténèbres. » Elle eut un sourire raide en finissant de lire.

Uliminas la fixait, sa fourrure dressée sur sa tête. "Arrêter?" Elle tremblait d'une colère à peine contenue. « Amenez-le ? » Les sueurs froides de Greanyl étaient comme une cascade. « Mew saute toujours aux conclusions. Et miaou plusieurs fois je vous ai dit de faire attention à vos miaoueurs ? Hein?!" Uliminas s'avança vers Greanyl, ses griffes acérées prêtes.

"F-Pardonnez-moi ! Pardonne-moi ! Greanyl tomba au sol et se prosterna devant l'enfer vengeur.

"Mewsless idiot !" elle a pleuré. "Dis-moi au moins mew souviens-toi de ton autre

miaou. Uliminas ne faisait aucun effort pour cacher sa rage. « Mon... autre commande ? » Greanyl leva lentement les yeux, inclinant la tête vers

confusion. Il semblait vraiment qu'elle n'avait aucun souvenir du tout. "Euh, Dame Uliminas... Y avait-il autre chose que je devais faire ?"

« Miaouuu ! » Uliminas a porté contre elle ses griffes acérées comme des rasoirs, plus dures que l'acier. Avant longtemps, la Citadelle Sombre était remplie du son des cris de Greanyl.

◇Maison de Flio—Des jours plus tard◇

Lors de sa deuxième visite chez Flio, Greanyl était l'image même de la contrition. "C'était entièrement mon erreur." Elle baissa la tête encore et encore pendant qu'elle parlait. "Il semble que je me sois mal souvenu de mes ordres..." Uliminas avait été terriblement en colère contre elle. Même maintenant, ses cheveux étaient déchiquetés et son corps était couvert de cicatrices douloureuses.

Flio la regarda avec une expression indéchiffrable. Elle est sérieuse et appliquée, cette Greanyl, pensa-t-il. Mais je pense qu'elle est un peu trop hâtive pour son propre bien. Il tendit la main pour lancer de la magie, et les cheveux et le corps de Greanyl furent instantanément guéris. Greanyl elle-même, cependant, était trop occupée à s'excuser pour le remarquer. Sa tête était presque fixée au sol.

"Si vous ne m'aviez pas dit de confirmer mes ordres avec Dame Uliminas, j'aurais fait une terrible erreur..." Elle appuya en fait sa tête contre le sol à cela.

Balirossa, qui avait observé, tenait Greanyl par les aisselles et tira

elle sur ses pieds. « Vous vous êtes suffisamment excusé, je pense, dit-elle. "Tout le monde fait des erreurs, tu sais."

« J'ai été terriblement discourtois avec vous en particulier. Allez-vous me pardonner?" « Je ne suis pas du tout contrarié. Allons-nous laisser passer le passé, ser Greanyl ? "Merci beaucoup..." Maintenant sur ses pieds, Greanyl s'inclina à nouveau. Ses yeux

étaient inondés de larmes. Balirossa lui tapota doucement l'épaule.

◇ ◇ ◇

Flio assit Greanyl sur le canapé et attendit qu'elle se calme. Quand elle fut prête, ils rassemblèrent tout le monde dans la maison pour leur dire ce qui s'était passé. Bien que Greanyl était un auditeur silencieux, un espion travaillant pour Uliminas...

« J'ai été retirée de toutes les missions importantes pendant un certain temps, à cause de mon habitude de me précipiter », expliqua-t-elle, mortifiée. Cependant, chaque auditeur silencieux avait été envoyé au royaume magique de Klyrode lors de cette mission de recherche, y compris Greanyl. « Cela faisait si longtemps qu'on ne m'avait pas confié de mission... Je pense que j'étais trop concentré sur l'obtention d'un certain mérite que je suis devenu bâclé. Je suis vraiment désolé." Greanyl soupira profondément.

Elle est partie peu de temps après, disant qu'elle voulait faire d'autres enquêtes dans la région de Houghtow. Un mince sourire vint sur le visage de Flio alors qu'il la regardait partir. Greanyl venait tout juste de confirmer à Uliminas que l'homme qu'ils recherchaient était "Flio, l'homme anciennement connu sous le nom de Banaza", mais il semblait qu'elle n'avait pas réalisé que ce Flio était le Flio mentionné dans ses ordres. Elle était partie sans jamais en parler. "Je pense qu'elle était tellement déterminée à s'excuser qu'elle n'y est pas encore arrivée", a déclaré Flio.

Rys ricana à haute voix. "Eh bien, c'est une écoute silencieuse", a-t-elle déclaré. « Elle finira par comprendre. »

"Peut-être." Flio hocha la tête.

Balirossa se tenait derrière eux. Il semblait qu'elle avait un certain nombre de sentiments contradictoires à propos de Greanyl. "Mais je me sens un tout petit peu désolée pour elle, ne sachant pas..." dit-elle. Après l'avoir réconfortée plus tôt, Balirossa était devenue quelque peu friande du démon de l'ombre.

Blossom a poussé Balirossa sur le côté. « Vous avez compris, n'est-ce pas, Balirossa ? Si elle découvre Lord Flio, elle dira au Ténébreux où nous sommes.

Byleri leva les yeux vers le plafond, son index posé sur sa joue.

«Est-ce que ce sera comme l'ancien endroit? Est-ce que Monsieur Gholl le Ténébreux va faire semblant d'être un humain et revenir traîner ?"

« Il en a après Balirossa », ajouta Belano en la regardant droit dans les yeux. "Avec certitude." "Qu-Quoi ? !" Balirossa, à court de mots au-delà de cela, l'a attrapée

tête dans ses mains. Ses paupières se contractèrent. Sa bouche s'ouvrit et se referma comme un poisson. Des gouttes de sueur froide coulaient sur son front.

Blossom et les autres se refermèrent autour d'elle. "Il aime vraiment notre Balirossa, ce Ténébreux, hein !"

« Ouais, mais c'est bien, non ? dit Byleri. « Vous devriez, comme, totalement y aller! Ce sera comme si le Ténébreux s'entendait bien avec les humains, tu sais ? »

Belano a levé un pouce plutôt intense, mais n'a rien dit.

Il a fallu un certain temps pour que les mots pénètrent dans la tête de Balirossa, mais quand ils l'ont fait, elle s'est effondrée sur le sol. Sybe est venu la renifler sous sa forme de lapin licorne et l'a poussée à plusieurs reprises. Il semblait essayer d'offrir une sorte de confort.

Le sourire de Flio était tendu alors qu'il regardait la scène. "Ils le découvriront à un moment donné", a-t-il déclaré. "Eh bien, nous traverserons ce pont quand nous y arriverons."

◇Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

« Hrm… » Le Ténébreux Gholl était assis en train de lire des documents officiels sur son trône. À ses côtés se tenait Uliminas, attendant. Gholl leva la tête et la regarda. "Donc, nous ne connaissons toujours pas la cause de l'étrange fluctuation que j'ai ressentie à l'ouest de Klyrode ?"

"R-Droit", dit-elle en s'inclinant profondément. « Il semble que mes agents aient fait un certain nombre de… mewstakes. Je m'excuse sincèrement. La fluctuation avait en fait été causée par l'apparition de Damalynas à Houghtow et sa bataille ultérieure avec Hiya il y a quelques mois. Naturellement, ni le Dark One Gholl ni Uliminas n'en savaient rien, mais Gholl pouvait clairement sentir la puissante énergie même aussi loin que son trône. Pensant qu'il valait mieux ne pas l'oublier, il ordonna à Uliminas de découvrir ce qui s'était passé.

"J'ai dit à Greanyl d'examiner ça," marmonna-t-elle dans un souffle, "mais cet idiot est allé et a oublié ses miaou... Parfaitement désespérée, cette fille..." Elle se souvenait encore clairement de s'être perdue et d'avoir sauvagement attaqué Greanyl.

Gholl regarda Uliminas, s'interrogeant sur son comportement. « Eh bien, dit-il enfin, c'est ça, alors. Mais je ne peux pas laisser les choses telles qu'elles sont..."

Le Ténébreux se leva lentement de son trône.

◇Houghtow City, quelques jours plus tard◇

« Merci, Maître Flio ! J'attends avec impatience votre prochaine visite!” « Bien sûr, Monsieur Elcion. Merci de faire des affaires.

Flio a échangé quelques plaisanteries légères avec le commerçant Elcion alors qu'il prenait le sac contenant son paiement pour l'équipement en écailles de dragon qu'il avait lui-même fabriqué. Quand il est parti, Rys se tenait près de l'entrée, l'attendant.

Elle accourut dès qu'elle le remarqua sortir de la boutique. "Bonjour, mon amour," dit-elle. « J'espère que ça s'est bien passé ?

"Ça faisait. Désolé de vous faire attendre, Rys. « Votre travail est-il terminé pour la journée ? »

"Oui, c'est le dernier des entretiens de vente que j'avais prévu. Nous devrions être bons ! Rys sourit joyeusement aux paroles de son mari et saisit son bras,

en appuyant sur fermer.

« Alors on va déjeuner ? Où voudrais tu aller aujourd'hui?"

Flio jeta un coup d'œil autour de lui. Comme il l'a fait, il a utilisé le sort Recherche. Il cherchait Balirossa et Byleri, qui les avaient accompagnés en ville aujourd'hui. « Il semble que Balirossa et Byleri soient toujours en train de faire leurs courses. Nous devrions voir s'ils ont une contribution depuis que nous les avons amenés et tout.

"Oui, je suppose," dit Rys. « Alors, mon mari, allons-nous nous reposer ensemble sur ce banc là-bas ?

"Très bien, faisons cela." Le couple se dirigea vers un banc à l'ombre d'un arbre voisin, quand soudain Flio s'arrêta. « Hm ? »

« Qu'y a-t-il, monseigneur ? Rys regarda Flio, perplexe. Mais Flio se contenta d'appuyer son index contre son front, absorbé par l'affichage de son sort de Recherche dans son cerveau. Il pouvait voir une carte en trois dimensions de toute la ville de Houghtow et de tous ses nombreux magasins. Les gens ordinaires étaient affichés en bleu, les compagnons de Flio affichés en vert. Cependant, il y avait une personne sur la carte qui apparaissait dans une troisième couleur.

Violet... Un démon.

La première pensée de Flio fut que ce devait être Greanyl. Mais quand il a regardé, il a découvert que Greanyl se trouvait dans une partie entièrement différente de la carte. Alors qui serait ce démon ? Flio inclina la tête avec curiosité tout en continuant à parcourir la carte. Le démon se dirigeait droit vers sa position.

Alors qu'il regardait, Hiya apparut derrière lui. "Exalté, vous devez rester en arrière. Je peux sentir la présence d'un démon d'une puissance considérable venant vers vous. Pendant qu'ils parlaient, ils se placèrent devant Flio et Rys, tendant leur bras droit pour les couvrir. Un énorme cercle magique apparut autour de leurs pieds alors qu'ils préparaient leur puissance de feu maximale pour lancer un sort.

"Hiya, attends un instant." Rys regarda devant lui, plissant les yeux. "Monseigneur, est-ce que...?" Qui que ce soit qu'elle a vu, ils ont apporté un sourire ironique sur son visage.

"Ah," dit Flio, regardant dans la direction où Rys louchait. "Je me demandais qui c'était." On aurait dit qu'il reconnaissait le démon. Comme Rys, il commença à sourire.

Un homme ressemblant à un démon marchait vers eux, regardant autour d'eux avec agitation. Il sembla remarquer le sort que Hiya lançait et commença à rassembler une grande quantité de magie dans sa main droite. Mais ensuite, il vit Flio et Rys et sourit joyeusement. "Eh bien, si ce n'est pas Monsieur Flio !"

Flio sourit en retour. « Monsieur Ghozal, dit-il. "Ça fait trop longtemps!" Le démon - le Dark One Gholl, déguisé en homme humain

Ghozal s'avança vers Flio et prit fermement sa main dans la sienne. Gholl était venu ici pour enquêter sur la source de la mystérieuse fluctuation d'énergie qu'il avait ressentie. À proprement parler, ce n'était pas le genre de travail que le Ténébreux devrait entreprendre personnellement, mais entre la recherche jusqu'ici infructueuse de Flio, l'impasse avec le Royaume Magique de Klyrode et les troubles dans les rangs de l'Armée des Ténèbres, il avait accumulé beaucoup de stress. Il était venu ici autant pour se détendre que pour la recherche elle-même. Assez naturellement, Uliminas s'y était fortement opposé, mais finalement Gholl avait insisté avec assez de force.

Ravi de rencontrer Flio dès son arrivée à Houghtow, Gholl sourit joyeusement et serra la main de Flio avec une vigueur considérable. « Je n'arrive pas à y croire ! Je ne m'attendais pas à me revoir dans un endroit comme celui-ci.

« C'est bon de te voir si bien, Ghozal ! » Les deux avaient l'air joyeux et se saluaient comme de vieux amis.

La bouche de Hiya était grande ouverte. "Bien sûr", ont-ils dit. "J'aurais dû m'attendre à ce que l'Exalté et le Ténébreux soient en bons termes. Mais mon! Je pensais que mon admiration ne pouvait plus grandir ! Ils saluèrent profondément Flio.

Rys gloussa. "Oui, c'est vrai," dit-elle. "Je suppose que Hiya nous a rejoint

aprèsle déménagement. Ils ne connaissent pas Ghozal.

Ghozal, pour sa part, regardait Hiya du coin de l'œil.

Salut, c'était ça ? Le cercle magique qu'ils ont lancé était incroyable. Je suppose que Flio a continué à recruter des gens comme eux. C'est l'homme qui a apprivoisé Rys, après tout...

◇ ◇ ◇

Flio et Ghozal avaient eu une conversation amicale lorsque Balirossa est apparu d'une route secondaire, portant les fruits de la journée de shopping d'aujourd'hui. "Mes excuses pour le retard !" dit-elle. "J'ai fini mes courses." Elle n'avait pas encore remarqué que l'homme qui bavardait avec Flio était Ghozal.

Le Ténébreux leva brusquement les yeux. "Cette voix! Ser Balirossa ?!”

Balirossa se figea sur place, son sourire heureux anormalement immobile. Il lui fallut un moment avant qu'elle n'ouvre la bouche. "Ah ? M-Monsieur Ghozal ? Qu-Qu-qu'est-ce qui vous amène ici ? » Son corps tremblait malgré sa raideur.

Balirossa était bien sûr pleinement conscient que Ghozal était en fait le Dark One Gholl. Elle était également consciente qu'il était tout à fait déterminé à la rencontrer. Dans son esprit, elle pensait que c'était parce qu'il cherchait à se venger d'avoir pointé une épée sur lui lors de leur première rencontre. La vérité était que la Ténébreuse avait été captivée par son attitude digne et sa conduite chevaleresque.

Gholl pensait qu'en nouant une amitié avec Flio, il pourrait peut-être commencer une relation amoureuse avec Balirossa, mais il semblait que Balirossa n'en avait toujours aucune idée.

Ghozal regarda Balirossa trembler, puis il haleta d'émotion. Je vois...

Elle donne l'impression qu'elle tremble, mais c'est en fait une position de combat précise. En réalité, elle est préparée à tout type d'attaque. Incroyable, Ser Balirossa...

Balirossa ne faisait que trembler, mais Ghozal continuait à le regarder avec une admiration confuse.

"Salut salut," dit Byleri, marchant vers eux avec un sourire. "Comme, désolé pour le hold-up?"

« Avez-vous terminé vos affaires en ville, Byleri ? » demanda Flio. "Ouais!" dit-elle. « Il y a un très bon libraire en ville, tu sais ? » "Livres!" s'écria Flio. « Quel genre de livre as-tu acheté ? »

"Oh..." dit Byleri, rougissant légèrement pour une raison quelconque alors qu'elle cachait son sac derrière elle. « L-Comme, tu sais ? Mais euh, pourquoi Ghozal est-il ici ? »

"Ah, nous avons juste eu une rencontre fortuite..." Flio expliqua ce qui était arrivé à Byleri en hochant la tête, soulagée que le sujet se soit éloigné de son livre. « Et c'est comme ça qu'il m'a trouvé ! Flio a terminé et s'est retourné vers Ghozal. "Hey Ghozal," dit-il, "puisque nous nous sommes croisés, voudrais-tu revenir avec nous chez moi et prendre un thé?"

« Hum. Ghozal hocha la tête. "J'aimerais ça. Comme au bon vieux temps." "Hweh ? !" Balirossa fit un bruit indescriptible et se figea une fois de plus

l'endroit. Tout cela était tout à fait contraire à ses désirs pour cette rencontre. "Tout le monde est de retour ensemble, alors allons-nous y aller?" Flio a commencé à marcher,

suivi de Rys, Hiya, Byleri et Ghozal. Balirossa a été laissée derrière, se tenant la tête. Puis, soudain, il lui sembla qu'elle avait une sorte d'idée.

« Ah, hein ? Oh, attends-moi !" Balirossa se précipita après le groupe.

◇Château de Klyrode—Salle du Trône◇

"Non..." La princesse s'effondra au rapport, glissant de son trône pour atterrir sur ses genoux et pressant ses deux mains contre son front. "Cela ne peut pas être..."

Tous les quasi-désastres qui s'étaient produits depuis qu'elle avait pris son rôle de régente : L'incident avec le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres. L'incident avec le Grand Mage de Minuit. La lutte contre les attaques de guérilla à petite échelle de l'Armée noire. Tous ces problèmes avaient été traités par un seul homme, Flio. La princesse était déterminée à faire de Flio le héros pour ses contributions au royaume de Klyrode. Elle avait demandé à tous ses assistants et subordonnés de l'aider à trouver un moyen d'y parvenir.

Et puis, un mage vint lui faire son rapport, le visage bleu. Il y a quelque temps, a-t-il dit, une personne du nom de Banaza avait été convoquée comme candidat héros. À l'époque, il avait été jugé totalement dépourvu de la bénédiction du plan céleste et inapte à être héros. Cependant, il y a eu une terrible erreur de la part de Klyrode et Banaza n'a pas été renvoyé dans son propre monde. Dans une tentative d'organiser la mort de Banaza, le roi Klyrode l'avait envoyé en exil près d'une forêt habitée par des monstres redoutables avec un objet magique portant une malédiction attirant les monstres.

"Je savais que cet homme avait été envoyé dans la forêt de Delaveza, mais je ne savais pas que mon père était allé si loin", a déclaré la princesse, abattue. « Comment as-tu appris cela ? »

« Vous vous rappelez, Votre Altesse, qu'une partie de la ville a été détruite par Damalynas, le Grand Mage de Minuit. À l'époque, Lord Flio fournissait une grande partie des fonds utilisés pour financer la réparation de la ville. Il s'arrêta. "Parmi eux, nous avons trouvé plusieurs des mêmes pièces qui ont été données à Banaza."

La princesse couvrit son visage de ses mains. "Une malédiction qui attire les monstres..." dit-elle. « Lord Flio aurait vu à travers cela facilement. Et bien sûr, il comprendrait ce que cela signifiait. Bien sûr, il ne veut pas être notre héros. Nous l'avons si mal traité... »

La princesse secoua la tête, tenant toujours ses mains sur son visage. Elle avait l'impression de comprendre enfin pourquoi Flio avait si catégoriquement refusé d'accepter le titre de Héros. "Mais..." commença-t-elle. « Mais nous devons lui présenter nos excuses ! Peut-être nous pardonnera-t-il encore ! Elle a tiré sur ses pieds. « Je vais partir pour la ville de Houghtow immédiatement ! Invoquez tout le monde dans le château qui peut lancer Téléportation !"

"Oui votre Altesse! Tout de suite!" Les personnes qui s'étaient rassemblées dans la salle du trône se précipitèrent.

"Seigneur Flio, je vous verrai bientôt", murmura-t-elle doucement pour elle-même, en joignant les mains en prière. "S'il vous plaît, trouvez dans votre cœur la force d'écouter..."

◇Pendant ce temps, dans la Maison de Flio◇

« Hm ? » Ghozal venait de prendre congé lorsque Flio fit un bruit curieux. « Qu'y a-t-il, monseigneur ? »

"Non, rien. Rien d'important, en tout cas. J'ai juste le sentiment que nous aurons bientôt plus d'invités.

"Un sentiment?" dit Rys, juste un peu surprise par les paroles de son mari.

Chapitre 3 : Le coup d'état

◇Une pièce dans la citadelle noire◇

Yuigarde, le soi-disant tyran de la famille noire, a fait rage dans sa chambre, frappant les murs et hurlant. "Qu'est-ce qui ne va pas avec mon frère ? ! Est-ce qu'il devient sénile ?!" Le demi-frère de Yuigarde n'était autre que le Dark One Gholl.

"Maître Yuigarde, ici la Citadelle des Ténèbres... Nous ne savons pas si l'un des espions d'Uliminas est à l'écoute, alors pourriez-vous, s'il vous plaît, être un peu plus silencieux... ?" Une succube s'avança vers Yuigarde pour essayer de l'arrêter, tendant les bras. C'était Phufun, la femme de main de Yuigarde.

Cependant, Yuigarde l'a repoussée. « Suis-je censé supporter ça ? Quitter le château quand bon lui semble ! Parler d'amener un humain dans l'armée noire ! A quoi pense-t-il ?!" Il piétine férocement dans sa chambre.

'' D'après ce que j'ai appris en fouinant autour d'Uliminas, cet humain a tout le pouvoir que vous attendez d'un héros. Le Dark One Gholl doit considérer comme un coup de chance que Klyrode ne l'ait pas réclamé. Je crois qu'il pense que ce serait profitable pour nous s'il recrutait l'homme.

Yuigarde rugit de rage. « Ouais, parce qu'il devient sénile ! Il donna un nouveau coup de pied dans le mur, assez fort pour y creuser un trou béant avec son pied. « Si c'est un héros, détruisez-le ! S'il ne l'est pas, détruisez-le encore plus fort ! Pourquoi essaierais-tu de t'entendre avec son espèce ? ! Le seul bon humain est un mort ! Nous devrions attaquer Klyrode ! Pourquoi sommes-nous si prudents ? ! Prenez toute l'armée et écrasez-les sous vos talons ! Ai-je tort?!"

"Vous ne l'êtes pas, Maître." Phufun s'inclina profondément. "Pas du tout."

Yuigarde hocha la tête une fois, satisfait. « En est-il arrivé là, alors ? Est-ce que je prends le trône de mon frère pour le mien ? Me déclarer le vrai Ténébreux et lancer une invasion complète du cœur humain de Klyrode ? » Il serra ses deux poings fermement pendant qu'il parlait.

"Je vous mets en garde contre la hâte, Maître", a déclaré Phufun. "Tu sais le

Dark One Gholl est terriblement fort. Avec votre pouvoir, vous pourriez peut-être le vaincre, mais vous seriez certainement aux abois. Et si vous trouviez de la résistance au sein de l'armée noire ? Maintenant, sur cette note… » Elle se pencha pour murmurer quelque chose à l'oreille de son maître – quelque chose qui produisit un sourire sinistre sur son visage.

« Hum, je vois ! il a dit. « Je vous laisse donc les préparatifs entre vos mains.

Ne me déçois pas!"

"Je ne le ferai pas, Maître Yuigarde." Phufun s'inclina et se téléporta pour faire ses sombres actions, laissant Yuigarde seule dans la pièce, riant de façon maniaque.

◇Dans une forêt◇

Hero Gold-Hair poussa un soupir de soulagement en examinant la zone à travers une partie de l'herbe épaisse. "Il semble que ces gardes aient finalement abandonné", a-t-il déclaré. « Lot persistant. Qu'est-ce que je leur ai fait dans les flammes ? Essuyant l'herbe et la boue de son corps, il commença à marcher à travers la forêt.

Derrière lui, Tsuya se précipita hors de sa cachette. « Oh, euh, Héros Gold-Haaair ! » elle a pleuré. Elle avait visiblement du mal à respirer. "Pouvons-nous faire une pause s'il vous plaît ? Même un petit serait bien… » Elle leva un regard pitoyable vers son compagnon, le suppliant des yeux. Tsuya portait une cape complète, mais en dessous avait étonnamment peu. Lorsque Hero Gold-Hair baissa les yeux pour lui faire face, il aperçut son ample décolleté.

"A-D'accord, trouve un endroit pour t'asseoir et te reposer. Je vais... Je vais garder la zone !

« Merci beaucoup ! »

Hero Gold-Hair regarda Tsuya se reposer du coin de l'œil, tâtonnant maladroitement. Honnêtement... son corps est juste obscène, peu importe combien de fois je le regarde... Il tourna les yeux vers le haut, vers le ciel. Mais elle est coincée à mes côtés tout ce temps. Je devrais faire de mon mieux pour la traiter un peu comme une jeune fille. Je suis un héros, après tout !

Soudain, devant leurs yeux, une autre femme apparut. Elle a dû utiliser la téléportation. Qui qu'elle soit, elle portait des vêtements extrêmement provocateurs. Cela n'aurait pas été déplacé dans une scène de bondage pervers. La femme a utilisé son index pour appuyer ses lunettes contre l'arête de son nez dans une fioriture délibérée.

Hero Gold-Hair tira son épée et lui fit face. "Et tu es? Tu ne ressembles pas à quelqu'un du château. Tsuya se recroquevilla derrière lui.

"Oh non, oh non !" dit Tsuya. "Elle a l'air effrayante!" Elle se pressa contre le dos de Hero Gold-Hair – peut-être un peu trop près. Il pouvait sentir deux monticules dodus se presser contre lui.

« O-Ouais ! » bredouilla-t-il. « Ouais, elle l'est ! S-Alors, pourriez-vous prendre un peu de recul ?!"

"Quoi? Mais elle est effrayante ! "Eh bien, je vais te protéger !"

Avant qu'ils ne puissent se retrouver dans une querelle prolongée, la femme a de nouveau ajusté ses lunettes avec le même niveau de grandeur qu'auparavant. « Vous êtes très décontractés, vous les humains. Peut-être que vous ne vous rendez pas compte de votre situation », a-t-elle déclaré. "Je suis Phufun, serviteur de mon Maître Yuigarde." A ses pieds apparut une rangée d'araignées noires. "Je vous ai choisis comme sacrifices afin que mon maître puisse monter au rang de Ténébreux. C'est un grand honneur pour des créatures pathétiques comme vous. Vous servirez à faire naître le plus grand Ténébreux de l'histoire !" Son sourire était froid.

« Eeeek ! » Tsuya se cacha derrière le dos de Hero Gold-Hair et trembla. Mais il n'a finalement pas été impressionné.

"Hmph," grommela-t-il. "Pathétique." "Quoi?"

« Je ne sais pas qui vous êtes ni ce qui se passe, mais cet homme de Yuigarde est si faible et lâche qu'il a besoin de sacrifices pour devenir un Ténébreux fort ? Pathétique!" Il a apporté son épée à une haute garde pendant qu'il parlait. "Je vais vous montrer ce que je peux faire avec mes propres forces !"

"Oh, mais Hero Gold-Haaair," dit Tsuya, pressant son index sur sa joue dans la pensée alors même qu'elle s'accrochait à son dos, "Je suis à peu près sûr que les dieux du Plan Céleste vous ont donné leur bénédiction quand vous êtes venu— ”

Hero Gold-Hair jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, fixant Tsuya. « C'est complètement différent ! » il cria.

"Oh, c'est ça ? Mon mauvais… » Tsuya se flétrit sous le regard acéré de Cheveux-d'Or et affaissa ses épaules.

Cela dit et fait, Gold-Hair reporta son attention sur Phufun, s'éclaircissant la gorge très délibérément. "A-Ahem ! Eh bien, peu importe! Je n'ai aucune intention de tomber sous le joug d'un si lâche ! Une fois de plus, il prépara sa lame.

Phufun semblait s'ennuyer colossalement. "Eh bien, dis ce que tu veux, espèce de lâche humain." Elle fit un geste vers lui avec sa main droite alors que ses araignées noires déchaînaient un torrent de toiles.

"Hmph. Je vais vous montrer le vrai pouvoir de Hero Gold-Hair !"

◇ Quelques minutes plus tard◇

Phufun regarda Hero Gold-Hair et Tsuya, tous enveloppés dans de la soie d'araignée. « Vous aviez des choses à moitié impressionnantes à dire, dit-elle, mais en fin de compte, vous n'êtes qu'un humain. Cela ne vaut pas la peine d'être mentionné. Elle claqua des doigts et une horde interminable d'araignées vint récupérer les deux humains ligotés. Elle tendit sa main droite pour conjurer un cercle magique. Phufun, ses araignées et les deux qu'elles avaient revendiquées disparurent aussi vite qu'elles étaient venues. La forêt était redevenue calme.

◇Un restaurant à Houghtow◇

"Oh? Vous vous intéressez aussi à ce genre d'arts martiaux, ser Balirossa ? Ghozal était assis en face de Balirossa dans un restaurant de la ville, hochant la tête avec intérêt tout en sirotant son verre.

"O-Oui, je suppose", a déclaré Balirossa. "Bien que, vraiment, c'est juste comme ça que j'aime passer mon temps..." Elle consacrait chaque once de volonté qu'elle avait à agir de manière naturelle et calme, mais cela s'avérait difficile. Elle savait que Ghozal était le Ténébreux, bien sûr, et même maintenant, elle soupçonnait qu'il était après sa vie. Ses mains tremblaient, faisant bruyamment son verre.

Ghozal regardait sa tasse trembler, ravi. Même à un moment comme celui-ci, son bras est lâche, prêt à dégainer son épée à tout moment... Elle est vraiment quelque chose ! Il n'arrêtait pas de hocher la tête, totalement absorbé par son incompréhension.

Flio, qui était assis à côté de Balirossa, regarda entre elle et Gholl en souriant. "Il y a encore beaucoup de choses sur lesquelles elle doit travailler", a-t-il dit, "mais c'est une étudiante incroyablement dévouée."

Après leur réunion fortuite à Houghtow, Gholl était revenu à sa vieille habitude de visiter la maison de Flio chaque fois qu'il en avait l'occasion, comme tout le monde avait pensé qu'il le ferait. Il aurait une conversation amicale avec Flio, tout en gardant un œil sur Balirossa. Balirossa, cependant, faisait

tout ce qu'elle pouvait pour l'éviter. Il n'avait presque jamais eu l'occasion de voir son visage. Enfin marre de regarder cette farce à deux, Flio avait organisé le déjeuner d'aujourd'hui.

« Balirossa, pourquoi n'essaies-tu pas de parler une fois avec Ghozal sans t'enfuir ? Si tu ne veux plus parler après ça, dis-lui simplement.

« M-Mais... si je dis une telle chose, le Ténébreux va sûrement kk-tuer… » « Monsieur Ghozal n'est pas ce genre d'homme… ou plutôt de démon. Et en plus, je vais

être là avec vous.

Il a fallu beaucoup de persuasion, mais Balirossa a finalement accepté de venir. Ghozal était ravi du plan de Flio, tandis que Balirossa était terrifié.

"Le contraste entre ces deux-là est incroyable", a déclaré Rys, souriant en regardant la conversation se dérouler avec Byleri depuis une table à côté de la leur.

« Ah ha ha, ouais ? Genre, totalement... »

Rys avait déjà été dans l'armée noire et connaissait très bien le Dark One Gholl. Pour elle, l'idée qu'il serait si épris d'une femme humaine, ou qu'il pouvait avoir l'air si joyeux dans une conversation, avait autrefois été au-delà de ses rêves les plus fous. Tout ce qu'elle pouvait faire était de sourire. Elle était à peine capable de réprimer son rire.

Mis à part l'amusement de Rys, Ghozal regardait Balirossa avec un grand sourire sur le visage. Balirossa avait l'impression qu'elle pouvait s'effondrer à tout moment. Oh non... A ce rythme, la conversation va s'essouffler, et nous allons nous contenter de nous dévisager ! Travaillant son courage, elle leva la tête. "Euh... Monsieur Ghozal," dit-elle, exerçant sa volonté de parler, "J'ai quelque chose dont je veux vous parler ab—"

"Je suis désolé d'interrompre votre conversation !" Soudain, Greanyl fit irruption dans le restaurant et courut à leur table. "Seigneur Goll ! Il y a—"

"C'est Ghozal !"

"Oh! Je suis tellement désolé ! Seigneur Ghozal, Dame Uliminas m'a demandé de vous faire un rapport... Il y a urgence !

"Quoi? Ce qui s'est passé?!"

Greanyl se pencha en avant, utilisant la magie de dissimulation pour s'assurer que personne ne puisse l'entendre alors qu'elle chuchotait à l'oreille de Ghozal. « Lord Yuigarde a lancé une rébellion contre vous. Il a occupé la salle du trône, se faisant appeler le vrai Ténébreux.

Le sourcil de Ghozal se contracta à la nouvelle. « Yuigarde a fait quoi ?! Il a pris à

ses pieds. '' Ser Balirossa, je suis terriblement désolé de partir au milieu de notre conversation, mais une affaire urgente vient d'être soulevée. Nous devrons reprendre un autre jour. Il prit sa main dans la sienne et l'embrassa légèrement comme un gentleman.

Les joues de Balirossa virèrent au rouge. Elle ne s'attendait absolument pas à ça. "Oh!" dit-elle. "Je, euh..." Mais Ghozal se redressa et suivit Greanyl hors du restaurant. Balirossa resta à le regarder partir.

"Il avait l'air d'être pressé..." songea Flio, curieux en voyant partir Ghozal. "Je me demande ce qui est arrivé."

◇Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

Yuigarde cria fort en entrant dans la salle du trône. « Eh bien, Phufun ?

Est-ce que vous l'avez prêt ?

Phufun sortit de derrière le trône. Elle fit face à Yuigarde et s'inclina profondément. "Bien et prêt, Maître," dit-elle. Yuigarde s'avança à côté d'elle. Devant eux, caché par le trône, se trouvait un cercle magique énorme, élaboré et complètement diabolique.

"C'est pour le Rite de Superhybridation ?"

"Oui Maître. C'est l'art magique secret, connu de très peu.

Au-delà des limites du monde, au fond des abysses, se trouvait une dimension alternative connue sous le nom de Dark World. Le Rite of Superhybridization était de la magie noire qui puisait l'énergie profane de ce royaume pour habiliter son utilisateur bien au-delà de ses capacités normales. Cette magie était liée au Rite d'Hybridation que Damalynas le Grand Mage de Minuit utilisait autrefois, mais beaucoup plus fort. Contrairement à son homologue moindre, cependant, la superhybridation a nécessité un sacrifice.

ce."

Yuigarde regarda le cercle. "Mais ça ne va pas me donner du pouvoir pour longtemps, c'est

"C'est pourquoi nous devons d'abord tout préparer, Maître", a déclaré Phufun.

"Lorsque vous et Gholl commencerez votre duel, nous pourrons lancer le sort simplement en offrant notre sacrifice. Vous pourrez ainsi en tirer le meilleur parti possible. Tout ce que vous avez à faire, monseigneur, c'est de vaincre Gholl avant la fin du sort.

« Hum. Planifié à la perfection. Je l'aime bien!" Yuigarde sourit, confiant dans son

la victoire. "De mes propres mains, je vaincrai mon frère - non, je vaincrai Gholl et prendrai mon trône légitime!" Il leva sa main droite en l'air et rit et rit. La vue sembla frapper Phufun d'émotion. Elle s'inclina profondément, ses épaules tremblant d'admiration.

Derrière Phufun, les sacrifices que ses araignées avaient apportés - Hero Gold-Hair et Tsuya - gisaient sur le sol, bien enveloppés. Hero Gold-Hair se débattait aussi fort qu'il le pouvait. « Libérez-moi ! Ce n'est pas là que je dois mourir ! il a essayé de dire, mais il est sorti comme, "Mmph! Mmmmph !" Avec la toile d'araignée noire qui le liait, il ne pouvait même pas parler. A côté de lui, Tsuya gisait inconscient.

Entre le rire beuglant de Yuigarde et les cris étouffés de Hero Gold-Hair, une étrange symphonie de voix remplissait la salle du trône.

◇Dark Citadel—Salle de réunion des Quatre Infernaux◇

Les Quatre Infernaux sous Gholl, l'actuel Ténébreux, s'étaient réunis pour une réunion : la lamia Yorminyt, le lichsteed Sleip et le doppeladler Hugi-Mugi. Une fois, le lupin Fengaryl avait été avec eux, mais il avait été accidentellement tué lorsque Flio avait utilisé le sort Purification. Son siège vide n'avait pas encore été pourvu, laissant les Quatre Infernaux debout à seulement trois.

Sleip, l'aîné du groupe, caressait sa barbe blanche en pensant à haute voix. "Est-ce qu'on devrait vraiment s'en prendre à Phufun ?" se demanda-t-il. Il semblait assez agité. La partie cheval de son corps - la partie sous sa taille - continuait à donner des coups de pied au sol.

À côté de lui, la moitié inférieure semblable à un serpent de Yorminyt était tout aussi agitée que le haut de son corps humain soupirait. "Vous voulez dire," dit-elle, "sssimplement regarder et ne pas se mêler pendant que Yuigarde défie le Ténébreux pour son trône. Mais bon ou mauvais, nous avons déjà accepté ses conditions, n'est-ce pas ?

"Oui..." dit Sleip. « En effet, nous l'avons fait. Même si nous serions dans notre droit de jeter Yuigarde au cachot… »

Yorminyt leva un doigt vers la bouche de Sleip, l'interrompant avant qu'il ne puisse continuer. « Nous faisons ça pour réveiller Lord Gholl de sa ssstupeur, non ? C'est pourquoi nous, les Quatre Infernaux, avons accepté l'offre de Phufun, non ? »

« Exactement, oui ! Oui, exactement!" Les deux têtes de faucon de Hugi-Mugi parlaient en tandem. "Le Ténébreux a agi bizarrement ces derniers temps, oui ! Oui, agissant bizarrement !

Leurs ailes dorées battaient d'excitation. "À peine dans la Citadelle des Ténèbres, sans jamais attaquer les humains, et maintenant aller rendre visite à un humain, n'est-ce pas ? Oui, très étrange !

Sleip et Yorminyt hochèrent la tête avec insistance en signe d'accord. "Le Ténébreux n'a pas pris cela au sérieux", a déclaré Yorminyt.

"L'ancien Ténébreux réprimerait simplement une rébellion par la force", a déclaré Sleip.

« Eh bien, je ne m'attendrais pas à ce que Yuigarde prenne le dessus sur Lord Gholl. Quand il recevra un défi pour un Duel Rituel, je suis sûr qu'il reprendra ses esprits.

"En effet. Le Ténébreux est sage. Quand il comprend que c'est la conséquence de son comportement, il est certain de se repentir.

« Yuigarde échouera, oui ! Oui, il échouera ! Nous voulons que Lord Gholl revienne à la normale, oui !

Les trois semblaient être d'accord.

"C'est tout pour le bien de notre seigneur, le Ténébreux..." "Oui, c'est tout pour lui."

"Oui oui!"

◇ ◇ ◇

Sleip, Yorminyt et Hugi-Mugi ont fait part de leurs réflexions sur la question au conseil des conseillers du Ténébreux. Ils ont expliqué qu'ils n'espéraient pas éliminer Gholl, mais seulement le ramener à la raison. Les conseillers avaient également été énervés par le comportement récent du Ténébreux et tous étaient d'accord avec les Infernaux que quelque chose devait être fait et qu'ils n'interféreraient pas.

Tous, sauf un.

"Miaout dis-tu ? !" Uliminas interrompit le discours de Yorminyt, bondissant sur ses pieds en mode combat complet. "Jamais! Tu penses que je suis un mewdiot ?!"

"U-Uliminasss, nous pensions juste..."

« Vous pouvez réfléchir, dit-elle, après l'avoir arrêté ! C'est tout petit ! Et miaou ! Les Quatre Infernaux !

« Non, non, Uliminasss », dit Yorminyt. "Les membres de la Dark Family ont le droit d'appeler un duel rituel s'ils ne peuvent pas suivre le Dark One actuel. C'est techniquement une rébellion, pas une mutinerie… »

"Miaou s'en fout ? !" Uliminas serra la mâchoire et se précipita vers la salle du trône.

Les golems et les gargouilles qui gardaient les portes ont vu Uliminas arriver avec une intention clairement violente et l'ont jugée comme une ennemie. Aussitôt, ils commencèrent à bouger. Le hellcat a traversé facilement, mais non sans subir de dégâts, et a sauté dans la salle du trône. Devant elle était assise Yuigarde.

« Yuigarde ! elle a crié : « Vous êtes en état d'arrestation ! Meeeoowww!" Ses griffes sorties, elle a navigué dans les airs, les bras et les jambes étendus aussi loin qu'elle pouvait atteindre. Elle a dirigé un coup de pied volant sur la tête de Yuigarde, prévoyant de contracter ses membres lorsqu'elle a frappé pour ratisser tout le haut du corps de Yuigarde avec les griffes sur ses pieds et ses mains.

"Votre visée est bonne..." Yuigarde resta assise, ne se levant même pas pour recevoir son attaque. « Mais vous manquez de suivi ! » Fissure! Un son terrible résonna dans la pièce alors que les griffes d'Uliminas se brisaient en morceaux à l'impact, des éclats volant dans toutes les directions. « Je peux durcir mon corps à volonté, tu sais.

Bien que je suppose que vous l'avez compris. Il serra le poing droit avec un sourire maniaque. "Maintenant, va-t'en !"

Juste au moment où Uliminas atterrit, Yuigarde cria et la frappa avec son poing.

Elle a été envoyée voler, son corps heurtant le mur assez fort pour le faire s'effondrer. Le chat des enfers s'est retrouvé coincé sous les décombres. Yuigarde souffla simplement et retourna s'asseoir.

Soudain, quelque chose vola dans les airs droit sur Yuigarde. « Hm ? » Yuigarde avait assoupli ses défenses après avoir envoyé Uliminas dans le mur, et n'a pas pu durcir son corps à temps.

"Maître! Fais attention!" Phufun a sauté devant Yuigarde, ses ailes déployées pour abattre toutes les choses. Puis elle regarda de plus près : c'étaient les griffes cassées d'Uliminas.

"Non..." Yuigarde ouvrit grand les yeux et se tourna pour regarder le mur en ruine contre lequel il avait projeté Uliminas. Le chat des enfers, toujours enterré sous les décombres, avait utilisé le reste de sa magie pour tirer sur lui ses propres griffes abandonnées.

« Dammewt… » Uliminas jura alors que sa conscience s'évanouissait. « Dame Uliminas ! » Un démon de l'ombre a couru vers le corps tombé.

"Tu..." dit Phufun. « Greanyl, l'auditeur silencieux ? » Elle écarta les bras et un nombre impossible d'araignées noires apparurent devant elle.

"Je vais l'emmener !" Greanyl lança une gemme magique sur le sol, et un

un éclair aveuglant emplit la pièce.

Phufun laissa échapper un grognement, couvrant ses yeux avec son bras alors qu'elle courait vers Greanyl, mais quand la lumière s'était estompée, Greanyl et Uliminas étaient déjà parties.

Yuigarde fit claquer sa langue plusieurs fois d'irritation, son expression aigre. « Quelle nuisance », dit-il en se levant du trône. « Capturez-les. Les torturer jusqu'à ce qu'ils se soumettent et... Hm ? » Mais ensuite, il a vu une silhouette dans l'embrasure de la porte. Un sourire rusé se dessina sur son visage lorsqu'il réalisa de qui il s'agissait. « Ghoul ! Bienvenue!"

Les deux se faisaient face, Gholl fixant son demi-frère, le tyran Yuigarde occupant maintenant son trône, avec un regard méprisant.

Ce fut Yuigarde qui rompit finalement le silence. "Frère... Non, Dark One Gholl ! Vos actes insensés vous ont coûté toute l'approbation que vous aviez autrefois avec votre armée !" Il éclata de rire.

"W-Attendez juste une seconde, Yuigarde." Le Sommeil des Quatre Infernaux se tenait à côté de Yuigarde. Il se précipita vers le rebelle. "Nous n'avons pas perdu toute approbation pour..."

Phufun s'interposa entre Sleip et son maître, bloquant le chemin du destrier. "Sommeil Infernal, le Duel Rituel a déjà commencé. Soyez un bon garçon et tenez votre promesse de ne pas interférer.

"Excusez-moi?! Est-ce que je ne dois même pas parler ?!"

Phufun remonta ses lunettes sur l'arête de son nez. "Bien sûr que non."

« Gnhhh… » Sleip serra les dents d'angoisse, mais il n'avait d'autre choix que de se retirer. Avec l'Infernal calmé, Phufun recula derrière le trône où le cercle magique inquiétant brillait toujours, Hero Gold-Hair et Tsuya liés en son centre.

"Maintenant," dit-elle, "il ne reste plus qu'à remplir le cercle de leur sang." Elle invoqua deux épées magiques, une pour couper chacun de leurs cous.

« Héros Gold-Haaair ! » Tsuya a essayé de dire: "Ce fut un honneur de vous connaître!" Mais tout ce qu'elle pouvait faire était : « Mmmmmmmmmf !

Mmmmmmmmmmph !"

"Ne sois pas idiot !" Gold-Hair a tenté de répondre : "Il est trop tôt pour abandonner !" Mais bien sûr, il est sorti, « Mmph ! Mmmmph !" Il continua à la regarder alors qu'il se débattait désespérément. Mais peu importe comment il s'est battu, la soie d'araignée a tenu

lui vite. Les yeux de Tsuya étaient pleins de larmes.

Pendant que cela se passait derrière le trône, Yuigarde et le Dark One Gholl se regardaient fixement. "Ghol !" cria Yuigarde. « Je vous réclamerai le titre de Ténébreux et gouvernerai le monde en tant que conquérant ultime ! Ce Duel Rituel déterminera lequel d'entre nous régnera en tant que véritable Ténébreux !" Il rit à nouveau, écartant largement les bras sans quitter Gholl des yeux.

Gholl croisa les bras. Pendant un moment, il fixa simplement Yuigarde. Puis il serra soudain sa main en un poing. « Yuigarde, dit-il, puis-je te demander quelque chose ?

"Qu-Quoi ? Vas-tu mendier pour ta vie ?

"Non, pas du tout", a répondu Gholl. « J'étais juste curieux... Qu'entendez-vous exactement par mes 'actes insensés' ? Je n'ai vraiment aucune idée de ce dont vous parlez. Le Ténébreux inclina la tête, perplexe. Il semblait qu'il était sérieux.

Yuigarde tremblait de rage. "Tu joues à l'idiot avec moi ? À présent?!" Il pointa un doigt accusateur vers le Ténébreux et gesticula sauvagement pendant qu'il parlait, élevant la voix de colère. "Très bien! Je vais vous dire! Vous dites que vous essayez de recruter des humains dans notre armée, mais vos visites ne sont rien d'autre que des réjouissances complaisantes ! Vous retardez délibérément notre invasion pour passer du bon temps avec les humains ! Même lorsque vous avez envahi, vous avez reculé au moment de porter le coup fatal ! Dites-moi ce que c'est sinon de la sottise ! Le niez-vous ?!”

Quand Yuigarde eut fini, Gholl porta sa main à son menton, apparemment plongé dans ses pensées. "Je vois..." dit-il. "Alors vous appelleriez ça idiot..." Il se tourna pour regarder les trois restants des Quatre Infernaux, et ses conseillers, qui se tenaient sur le côté. Ses yeux brillaient de colère. Soudain, une énorme quantité de malicium sortit du corps du Ténébreux alors qu'il commençait à grossir de plus en plus, sa rage étant évidente pour tout le monde. Les Infernaux furent frappés d'immobilité devant son regard. Cependant, les trois semblaient en quelque sorte joyeux.

"Oui," marmonna Sleip. "C'est ce que j'attendais. Cette rage...

Cet esprit de conduite !

"Notre Ténébreux..." murmura Yorminyt. "Écrasez Yuigarde avec votre pouvoir écrasant..."

"Abattez-le, oui", a déclaré Hugi-Mugi. "Oui, abattez-le et déclarez-vous le vrai Ténébreux !"

"Et ensuite, conduisez-nous à tuer toute l'humanité !"

"Avec l'armée noire à vos côtés, ssssssssssssssssssssirssirs l'humanité de ce monde !" "Seigneur Goll ! Nous sommes prêts à attaquer à tout moment, oui ! Oui, n'importe quand !"

Les Infernaux et les conseillers regardaient tous attentivement Gholl, avec une joyeuse anticipation. Gholl leur lança un regard et reporta son attention sur Yuigarde.

Pour terminer...Phufun leva la main droite et les épées flottant dans les airs commencèrent à se rapprocher des captifs.

Tout le monde était certain que le duel allait commencer.

Goll ferma les yeux. Le malicium remplissant la zone a disparu. Son corps a retrouvé sa taille d'origine.

Yuigarde, qui s'était déjà préparé au combat, chancela comme s'il avait raté un battement. « Qu-Quoi ? »

Goll prit une profonde inspiration. "Hrm," dit-il. "Très bien. Si vous pensez tous que mes actions ont été une folie indigne d'un Ténébreux, alors j'accepterai votre verdict. Je démissionne." Il enleva le bracelet de son bras gauche, le signe de son rang, et le lança à Yuigarde. Yuigarde l'a attrapé, un regard stupéfait sur son visage. Ensuite, Gholl se tourna vers son Infernal Four. "Merci pour tout", a-t-il dit. "Tenez bien."

Il se tourna pour quitter la salle du trône, mais après avoir fait trois pas, il s'arrêta. "Oh, d'accord," dit-il. "J'ai oublié." Un cercle magique apparu devant lui pendant qu'il parlait. "Yuigarde, voici tes remerciements pour t'être occupé d'Uliminas." Gholl leva la main, la poussant vers le cercle magique. La seconde suivante, un autre cercle magique apparut devant Yuigarde. Avant qu'il ne réalise ce qui se passait, le poing de Gholl sortit du cercle, le frappant au milieu de son visage.

cria Yuigarde. Le poing de Gholl le renvoya dans Phufun qui se tenait derrière le trône et préparait les préparatifs de son propre cercle magique. Elle a également été repoussée. Les deux d'entre eux sont entrés en collision avec le mur qui s'est brisé sous la force. Yuigarde et Phufun volèrent à l'extérieur, gaffant et culbutant.

Satisfait, Gholl se retourna et partit sans un mot.

Tout le monde dans la salle était sous le choc du développement, et aucun d'entre eux n'a bougé d'un pouce.

◇ ◇ ◇

Une fois que Yuigarde fut revenu à la salle du trône de n'importe où dans le monde où ils s'étaient retrouvés, il appela toute l'armée noire à se rassembler dans l'arène souterraine. Presque tous sont venus, à quelques exceptions près.

"Aujourd'hui", a proclamé Yuigarde à la foule, "j'ai triomphé dans le Duel Rituel ! Je suis le nouveau Ténébreux !" Au début, l'armée était confuse. La pièce était remplie d'inquiétude et de marmonnement. Ils n'avaient rien entendu à ce sujet. Mais, aux mots suivants de Yuigarde, l'atmosphère a complètement changé : "En tant que Ténébreux, je dirigerai l'ensemble de l'Armée des Ténèbres pour commencer immédiatement notre éradication de l'humanité !"

Une grande acclamation a éclaté de la foule. C'était, après tout, l'Armée des Ténèbres.

Beaucoup de démons composant ses rangs avaient toujours été belliqueux, mais le Dark One Gholl avait reporté l'invasion, les gardant hors du ring. Certains d'entre eux en avaient tellement marre qu'ils avaient imprudemment attaqué des villages humains au hasard. Vous ne pouvez donc qu'imaginer à quel point ils étaient excités à l'idée que le nouveau Dark One Yuigarde annonce la reprise des hostilités !

Yuigarde hocha la tête, satisfait. Puis, il leva son bras droit. "Ceux d'entre vous qui refuseraient ma nomination, rendez vos anneaux démoniaques immédiatement ! Vous autres, préparez-vous à la guerre !

L'anneau démoniaque était un anneau donné par le Ténébreux à ceux qui lui avaient juré allégeance. Chacun avait un joyau magique incrusté dans son visage. La loi parmi les démons était que si quelqu'un refusait un ordre du Ténébreux, il devait rendre son anneau et quitter l'Armée des Ténèbres immédiatement.

Aucun ne l'a fait.

La foule a crié avec des acclamations jubilatoires. "Vive le Ténébreux Yuigarde !"

« Écrasez les humains ! » "Préparer à la guerre!"

Et puis ils ont quitté l'arène pour se préparer à leur invasion. Le Ténébreux Yuigarde hocha joyeusement la tête tout en regardant.

Quelque chose atterrit à ses pieds avec un claquement. « Hm ? » Il baissa les yeux et vit un gros tas de bagues. "Ce sont des anneaux démoniaques..." Il y avait une feuille de papier en dessous. Il disait: "Les hellcat Uliminas et les Silent Listeners rendent humblement leurs bagues."

« Ténébreux, que devons-nous faire ? » demanda Phufun. "Je pourrais les ramener de force, si vous voulez."

Yuigarde eut un sourire narquois. "Laissez-les partir", a-t-il dit. "Ils ne sont rien d'autre que beaucoup de

lâches. Tout ce qu'ils font, c'est se faufiler. Mon armée n'en a pas besoin. Il rit et Phufun s'inclina profondément.

Ainsi, quelques jours plus tard, Yuigarde, le nouveau Ténébreux, conduisit presque tous les démons sous son commandement à envahir le château de Klyrode, le siège du pouvoir humain. Une invasion vouée à se terminer par une défaite ignominieuse.

◇ ◇ ◇

L'armée noire partit de la Citadelle et marcha directement vers le château de Klyrode, mais la princesse ordonna à son armée d'utiliser des tactiques de guérilla pour les harceler. Ils ont placé d'innombrables pièges le long du chemin de l'armée noire : des pièges, des chutes de pierres et des arbres qui s'effondreraient et écraseraient les forces de Yuigarde. Elle a mis les soldats à l'affût et a tendu une embuscade à l'armée noire en utilisant des tactiques de délit de fuite tandis que sa force principale gardait ses distances, tirant sur l'ennemi avec des arcs, des pierres et des sorts, sans jamais s'engager directement. Pourtant, Yuigarde a ordonné à ses soldats d'avancer.

À la fin, l'armée noire a été harcelée jusqu'à l'épuisement complet. Ils ont perdu un bon tiers de leur nombre et les survivants ont été grièvement blessés. Ils n'eurent d'autre choix que de battre en retraite sans jamais apercevoir les murs de Klyrode.

◇Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

"Comment?! Comment est-ce arrivé?!" Le Ténébreux Yuigarde était assis sur son trône, tremblant de colère. "Tu! Phufun !" Il se tourna pour crier à la succube qui se tenait à côté de lui. "Ce qui s'est passé?! Qu'est-ce que cela veut dire?!"

La voix de Phufun était pleine d'hésitation quand elle a parlé, se rétrécissant devant la colère de Yuigarde. "E-Eh bien, si vous voulez mon avis... Je pense, euh... Les humains avaient tellement peur de la force du nouveau Ténébreux qu'ils ont tendu plus de pièges et d'embuscades que d'habitude... ou quelque chose comme ça."

"Plus que d'habitude?! Quand Gholl a fait ça, il n'y avait pas de pièges, ni de soldats à l'affût ! Pourquoi Gholl a-t-il pu atteindre le château humain alors que je ne pouvais pas ?!"

Phufun devint pâle, une sueur froide coulant sur son front. "Ah, m-peut-être...

Ce n'est qu'une idée, mais peut-être que Gholl a eu de la chance et a réussi à les éviter ? Je ne sais vraiment pas..."

La spéculation de Phufun était, bien sûr, complètement fausse. En tant que Ténébreux, Gholl avait été scrupuleux dans son utilisation des éclaireurs pour recueillir des renseignements, ne faisant avancer son armée qu'après s'être assuré de rechercher des pièges, de repousser des embuscades et de confirmer l'emplacement de l'ennemi. Pour cette raison, les pièges et les embuscades n'avaient jamais été un problème majeur pendant son mandat. De plus, ce sont Uliminas et les Écouteurs Silencieux qui ont rempli leurs fonctions d'éclaireurs avec une excellence constante.

Yuigarde, cependant, n'avait pas une meilleure compréhension de la situation que Phufun. Il a fait claquer sa langue et a dit: "Je suppose que nous ne pouvons rien faire contre la chance." Il resta silencieux pendant un certain temps. "Rien à faire, mais construire une armée qui n'a pas peur de certains pièges."

"Je pense que ce serait mieux, Maître." Elle pressa ses lunettes contre l'arête de son nez. Incidemment, les lunettes qu'elle portait à l'époque n'avaient pas de véritables verres.

Aux mots de Phufun, l'expression amère de Yuigarde s'adoucit légèrement. « Très bien, mettez-vous au travail sur nos forces. Nous attaquons à nouveau dès que nous sommes prêts.

Phufun s'inclina profondément. Puis, timidement, elle releva la tête. "Excusez-moi...

Maître?"

"Ouais? Qu'est-ce que c'est?"

'' Eh bien ... vos ordres sont de construire une armée plus grande que la précédente, mais nous avons perdu un tiers de notre force de combat dans la défaite d'hier. Comment dois-je procéder ?

"Espèce d'imbécile!" Yuigarde éleva la voix de colère et frappa violemment Phufun. La force de son coup envoya son corps dans les airs, l'empalant au plafond.

Yuigarde leva les yeux vers son corps suspendu. "Pensez à des choses comme ça, c'est votre travail!" il a craché. "Ne me demande pas !" Avec Phufun toujours coincé dans le plafond, il s'est retourné et est parti.

Mais Phufun souriait. "Ahhh," s'extasia-t-elle, le visage rouge et un sourire pervers sur le visage. "Quelle douce, douce douleur... Le bonheur des poings du Maître... Le bonheur de percer le plafond... Tant de sensations incroyables remplissant mon corps... Hee hee... Hee hee hee hee... Comment splendide! Hé hé hé hé hé !"

◇Château de Klyrode—Les chambres de la princesse◇

La princesse était assise à son bureau, lisant des rapports sur la récente campagne contre l'armée noire, dans laquelle elle avait assumé le rôle de commandant.

Pendant les combats, elle avait installé son quartier général près du front pour recevoir les derniers renseignements le plus rapidement possible et modifier ses plans de bataille à la volée au fur et à mesure que la situation évoluait. Elle a mis un point d'honneur à écouter les conseils de ses généraux. Elle avait une certaine expérience des simulations de batailles de sa tutelle en tant que membre de la famille royale, mais c'était, après tout, la première fois qu'elle menait une véritable armée au combat. Elle prendrait en compte chaque information et considérerait quelle serait la meilleure décision possible dans la situation. Ensuite, elle rendrait sa décision, à exécuter immédiatement.

Les efforts héroïques de la princesse pour diriger l'effort de guerre furent tels qu'elle épuisa jusqu'à la dernière once de son courage. Quand on apprit que l'Armée des Ténèbres avait complètement battu en retraite, elle s'effondra sur place.

Elle passa ensuite plusieurs jours au lit, se remettant de la fatigue, mais la campagne fut une victoire écrasante pour le royaume magique de Klyrode et ses alliés. Cependant, la princesse était moins ravie de sa victoire qu'elle ne l'était d'apprendre que son équipe avait subi un nombre choquant de pertes.

Depuis lors, elle avait passé le temps à se pencher sur les rapports. Ce faisant, elle a commencé à remarquer quelque chose d'étrange. Je le savais... pensa-t-elle. Ici aussi. Et aussi ici...

Chaque fois qu'une unité alliée se trouvait désavantagée, la cavalerie métaphorique viendrait la sauver sans faute. Au début, la princesse avait supposé qu'il s'agissait des actions des forces de réserve de l'armée alliée, mais en étudiant les rapports, elle s'est rendu compte qu'il y avait de nombreux incidents où une force apparaissait pour sauver ses soldats même lorsque les réserves étaient occupées ailleurs.

De plus, la composition de ces unités était extrêmement étrange.

Parfois, c'était un homme portant un masque de loup bleu accompagné d'un loup argenté. Parfois, une silhouette androgyne avec quelque chose qui ressemblait à un anneau autour de la tête. Parfois, c'était un groupe de quatre humains et un psychobear. Ils apparaissaient en petit nombre, modifiaient complètement le cours de la bataille et disparaissaient.

La princesse hocha la tête en signe de compréhension. Il n'y a aucun doute là-dessus. Lord Flio et ses compagnons nous ont prêté leur force. Elle joignit les mains, presque comme si elle priait. Il a tant fait pour nous... Cette fois, je ne lui permettrai pas de refuser une récompense.

La princesse se leva et se précipita hors de ses appartements.

◇ ◇ ◇

Le lendemain, la princesse a publié une proclamation à tous dans et hors de son royaume: «Pour la tentative de meurtre, la fraude et la diffamation du héros légitime, actes considérés comme des crimes graves dans notre loi, l'actuel roi Klyrode doit être retiré de Bureau. Ses complices dans ces crimes seront désormais bannis du château de Klyrode.

La culpabilité du roi dans ces nombreux crimes contre Flio était désormais bien attestée. Dans le royaume magique de Klyrode, de tels actes étaient connus sous le nom de lèse-héros et équivalaient à une trahison. Techniquement, Flio n'était pas réellement le héros. Cependant, la princesse, sous son autorité de régente et de représentante de la famille royale, l'avait reconnu comme l'équivalent d'un. Par conséquent, selon l'argument, cette loi devrait également s'appliquer à lui.

Le siège vide du roi, bien sûr, a été immédiatement remplacé par le prochain en ligne pour le trône et régent par intérim : la princesse elle-même. Dès lors, elle était connue sous le nom de Maiden Queen. Après sa victoire contre l'Armée des Ténèbres, la Reine Vierge jouissait d'une énorme popularité dans tout le royaume. Presque personne n'a soulevé d'objection à son ascension.

◇Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

En même temps que le Ténébreux Yuigarde subissait sa défaite épique, un vol avait lieu dans la Citadelle Sombre. Un coupable inconnu est entré dans le trésor de la Citadelle et est reparti avec une partie du trésor pendant que Yuigarde était parti avec son armée. Avec peu de gardes qui protégeaient la Citadelle, le voleur a pu trouver son chemin vers le trésor, assommer le vieux soldat qui le protégeait et prendre ses clés.

Lorsque Yuigarde apprit ce qui s'était passé de Phufun, il fit claquer sa langue d'irritation. "Et? Sait-on quelque chose à leur sujet ? S'il vous plaît, dites-moi que le garde était au moins capable de se souvenir d'un visage. Aussi vieux qu'ils soient, ils devraient être capables de faire autant.

'' Maître ... Le garde du trésor à l'époque était un squelette nommé Calci'im.

Apparemment, une chose en tissu a été soudainement tirée sur sa tête par derrière, et elle s'est réveillée plus tard enfermée dans une boîte au trésor. Je suis désolé, mais nous n'avons aucune information fiable... » Phufun tendit au Ténébreux un morceau de tissu.

"A quoi sert ce tissu ?" Il a demandé. "C'est très mince..."

"C'est le tissu que Calci'im avait tiré sur sa tête, Maître."

"Cette?! Mais avec quelque chose d'aussi petit sur son visage, il aurait dû être capable de voir, n'est-ce pas ? !" Il tira et étira le tissu, regardant fixement comme s'il essayait de faire un trou à travers quoi que ce soit. A côté de lui, Phufun le regarda d'un air dubitatif.

Ce tissu... il est pâle, mais je pense que ça ressemble un peu à des sous-vêtements de femme. Elle plissa les yeux et troqua ses lunettes contre une paire de prescription, qu'elle pressa contre l'arête de son nez.

◇Pendant ce temps, dans une forêt◇

« Ah ah ! Prenez ça, démons ! Hero Gold-Hair gloussa alors qu'il courait à travers la forêt, Tsuya le suivant. Les deux avaient été capturés par Phufun pour être utilisés comme sacrifices rituels, mais lorsque Gholl avait envoyé Yuigarde et Phufun voler, ils avaient réussi à se libérer avec une épée qui était tombée sur le sol et s'était échappée dans la confusion.

Ils se sont cachés dans le château pendant un certain temps après cela, mais lorsque le gros de l'armée noire est sorti pour attaquer, ils ont profité de l'occasion alors que le château manquait de personnel pour s'échapper, emportant avec eux les trésors de la citadelle noire.

Hero Gold-Hair s'est enfui, ouvrant la voie dans la forêt. « Ah ah ah ah ! Me crois-tu maintenant?!" beugla-t-il. "Je ne suis pas sur le point de rencontrer ma fin dans un endroit comme celui-ci !"

"Waaait, Hero Gold-Haaair!" Tsuya l'appela. "Pouvez-vous s'il vous plaît courir un peu plus lentement?" Tsuya courait maladroitement avec ses genoux tournés vers l'intérieur, clairement nerveuse pour le bas de son corps.

"Qu'est-ce qui ne va pas? Qu'est-il arrivé à la culotte que vous avez utilisée sur ce type squelette ? »

« Ne les appelez pas paaanties ! Ça sonne bizarre !"

"Quelle différence cela fait? Mais quoi qu'il en soit, pourquoi ne mets-tu pas simplement une autre paire de culottes ? »

"Arrêtez de les appeler paaanties ! Et je ne peux pas, je suis tout à fait dehors ! »

"Honnêtement," dit Hero Gold-Hair, "qu'est-ce que je vais faire de toi ? Vous pouvez avoir une paire des miens, je suppose.

"Je ne vais pas porter de sous-vêtements boooy!" elle a pleuré.

"A quel point pouvez-vous être égoïste - eh bien, écoutez, utilisez-les jusqu'à ce que nous trouvions une ville, d'accord?"

"Mais quelqu'un pourrait voir !"

Les deux se sont disputés alors qu'ils couraient à travers les bois. À l'époque, ils n'avaient aucune idée qu'une des araignées noires de Phufun les avait suivis. Il s'était transformé en une brume noire et s'était faufilé à l'intérieur du sac sans fond de Hero Gold-Hair. Le même sac qui était plein des trésors pillés de la Citadelle Sombre.

◇Houghtow City◇

Flio et Rys se promenaient dans les rues de Houghtow. Rys, comme toujours, s'accrochait au bras de son mari. Aujourd'hui, elle était d'une humeur exceptionnellement élevée. Elle fredonnait au fur et à mesure qu'ils avançaient. "La bataille d'hier était tellement amusante, mon amour", a-t-elle déclaré. "Ça faisait si longtemps que je n'avais pas pu me lâcher comme ça !"

"Votre bonheur est tout pour moi, Rys", a déclaré Flio en souriant à sa femme.

Rys sourit en retour et continua, pressant son corps contre celui de Flio pendant qu'elle parlait. "Et j'ai eu le privilège de voir des exploits vraiment incroyables de la part de mon seigneur mari!"

"Hiya et Sybe ont fait beaucoup aussi, je pense", a déclaré Flio.

« Oui, ils l'ont fait... mais pauvre Balirossa ! Être prise dans la charge de Sybe comme ça... Je pense qu'elle s'est évanouie. Et elle était la plus enthousiaste à ce sujet !

"Je ne l'oublierai jamais. Au début, j'ai pensé que Balirossa était juste devenu un peu trop zélé et chargé trop loin. Les deux éclatèrent de rire au souvenir de la vue. "Alors Rys," dit Flio après qu'ils eurent fini, "de quoi es-tu d'humeur pour aujourd'hui?"

Mais Rys n'a pas eu l'occasion de répondre. Soudain, une voix se fit entendre derrière eux. "Excusez-moi, pouvons-nous venir aussi ?" C'était Ghozal. Uliminas était avec lui, tous deux sous forme humaine.

◇Maison de Flio—Plus tard◇

Balirossa fredonna pour elle-même en passant la porte d'entrée en revenant de la chasse. Sybe était à ses trousses sous sa forme de lapin licorne.

Lorsqu'elle arriva dans le salon, elle sourit largement en voyant Flio chez elle. « Seigneur Flio, je suis de retour ! C'était une bonne chasse aujourd'hui ! Elle entra dans la pièce avec un air de victoire.

L'homme assis juste en face de Flio se tourna pour lui faire face. « Ah, excellent ! » il a dit. Quand Balirossa a vu qui c'était, elle s'est retournée et a couru vers l'entrée à une vitesse incroyable, revenant presque hors de la maison.

"Pour-Pourquoi le DD-Dark One est-il ici ?!" elle se tenait raide devant la porte alors qu'elle observait la situation, des sueurs froides perlaient déjà sur son front.

"Hrm," dit Ghozal, hochant la tête vers le chevalier en fuite. « Vous voyez avec quelle agilité elle bouge son corps ? Balirossa est vraiment quelque chose de spécial. Il avait l'air impressionné.

Uliminas avait l'air consterné. "Miaou?! Elle est juste en train de s'enfuir ! Qu'est-ce que

mauvaisavec mew ?!"

Mais Ghozal a juste continué à hocher la tête comme s'il ne pouvait pas l'entendre.

◇◇◇

Flio et Rys étaient assis à une table dans le salon face à Ghozal et Uliminas.

Hiya était en attente, attendant tranquillement derrière Flio. Et sur le côté du salon, tentant de se cacher derrière l'escalier, Blossom, Byleri et Belano se tenaient à regarder attentivement.

Ghozal regarda les trois humains et sourit. "Oh, vous trois," dit-il. « Je ne suis plus le Ténébreux, tu sais. Vous pouvez vous détendre.

"Quoi vraiment?" dit Blossom.

"E-Eh bien, euh," dit Byleri, "comme, c'est quand même effrayant?" Belano ne dit rien. Elle tremblait de peur.

Alors que les trois se remettaient lentement sur leurs pieds, Uliminas a soudainement changé de forme, revenant à sa forme de démon. « Ne faites pas de mewstake », dit-elle. "Nous sommes toujours des humiliés."

"Whaaa ? !" s'écria Fleur.

"Oh non! Aider? Aimer quelqu'un?" cria Byleri.

Belano ne dit rien. Elle sprintait déjà dans les escaliers. En une seconde, les deux autres sont venus en trébuchant.

Flio grimaça. "Miss Uliminas," dit-il, "j'apprécierais que vous montriez de la considération envers eux."

"Bien", dit le chat de l'enfer, et laissa échapper un petit soupir silencieux alors qu'elle revenait à sa forme humaine.

Ghozal, quant à lui, avait fini sa tasse de thé. Il reporta son attention sur Flio. "Eh bien alors," dit-il. « Que pensez-vous de notre proposition précédente ? Avons-nous votre consentement ?

Hiya avait l'air curieux à ces mots. "Exalté, qu'est-ce que le Seigneur Ghozal t'a demandé ?"

"Ah," dit Flio. "À droite." Il tourna la tête vers l'escalier où Blossom, Byleri et Belano avaient disparu plus tôt. « Je pense que nous devrions laisser tout le monde avoir la chance de s'exprimer. Pourriez-vous sortir un peu ? Et obtenir Balirossa aussi ? »

"Hein?" répondit Blossom. « Vous voulez nos avis ? Avec une grande inquiétude, les trois se dirigèrent vers le salon. Presque immédiatement après, Balirossa recula à l'intérieur. Elle avait finalement réussi à calmer son cœur et à se préparer mentalement.

Flio jeta un coup d'œil sur la maisonnée rassemblée. "Je vous ai tous appelés ici parce que Ghozal m'a demandé si lui et Uliminas pouvaient rester dans cette maison pendant un certain temps." Il sourit, tout comme Ghozal, assis en face de lui. "Je veux donner à chacun la chance de partager ses opinions."

"Euh, oui", a déclaré Ghozal. « J'ai expliqué la situation à Rys et à Monsieur Flio, mais au fond, j'ai fini par démissionner très soudainement en tant que Ténébreux. Ce serait probablement une mauvaise idée de vivre dans le territoire contrôlé par l'Armée des Ténèbres, voyez-vous, mais en ce qui concerne le monde humain, ces deux-là sont les seuls que je connaisse vraiment. Nous ne vous dérangerons pas et si vous le souhaitez, nous partirons une fois que nous aurons trouvé un autre logement. Mais j'apprécierais vraiment si vous pouviez nous héberger, ne serait-ce que jusqu'à ce que nous trouvions autre chose… » Il baissa la tête.

« Je ne crois pas que Rys ou moi ayons des objections… », a déclaré Flio. Rys hocha la tête en signe d'accord.

Hiya réfléchit un moment avant de répondre. "Si l'Exalté et sa femme approuvent, cela ne me pose aucun problème, bien sûr." Ils se sont inclinés.

« En y réfléchissant bien, dit Blossom, est-ce vraiment à nous de critiquer ce que le Seigneur et la Dame décident de faire ? Nous imposons nous-mêmes leur hospitalité, vous savez.

"Je suis d'accord", a déclaré Belano tranquillement. Elle, Blossom et Byleri hochèrent la tête. Mais Balirossa se leva d'un coup.

"O-Toi ! Qu'est-ce que tu dis?!" gémit-elle. '' Peut-être qu'il est à la retraite, mais c'est l'ancien Dark One! Et cette femme travaille pour lui, n'est-ce pas ?

D-Tu veux vraiment qu'ils restent ici ?!” Elle pointa du doigt Ghozal et Uliminas, sa main et son corps tremblant tous les deux.

Ghozal eut un air peiné... ou peut-être était-il impressionné. "Hrm," dit-il. "Vous êtes un excellent garde, Ser Balirossa, pour soupçonner le pire, même maintenant."

Uliminas fronça les sourcils. "Mewdiot. Elle est juste un chat effrayant. Si Ghozal entendit les paroles d'Uliminas, il n'en donna aucun signe.

Une fois de plus, Balirossa prit la parole. « E-Eh bien, je suis contre ! Absolument! À cent pour cent contre !

Rys lança un regard acéré à Balirossa. « Balirossa », dit-elle. "Voulez-vous vraiment renvoyer Ghozal et Uliminas alors qu'ils n'ont nulle part où aller ?"

"Hein?" Balirossa parut soudain alarmé. Elle se figea sur place, les yeux fous de confusion et de panique.

"Mon..." dit Hiya. "Je n'avais aucune idée que Lady Balirossa était si froide." Ils fixèrent intensément le visage de l'ancien chevalier.

Blossom la regarda également. "Je pensais que tu serais plus compatissant que ça..." dit-elle.

"Comme, c'est comme si je ne te connaissais plus...", a déclaré Byleri. Belano ne dit rien et se contenta de fixer.

La bouche de Balirossa s'ouvrit et se ferma, ne produisant aucun son cohérent. Se fanant sous les regards de tout le monde dans la pièce, elle recula inconsciemment d'un pas. Elle sentit quelque chose heurter sa jambe. "Hein?" Baissant les yeux, elle vit Sybe, sous sa forme de lapin licorne, lui donner des coups de patte. Il hocha la tête. "Sybe..." dit-elle, la voix tremblante. "Tu veux les laisser rester aussi ?" Sybe a donné un reniflement affirmatif heureux. Balirossa avait l'air d'être sur le point de pleurer.

Balirossa a finalement accepté de laisser Ghozal et Uliminas rester, mais c'est une autre histoire.

◇Cette nuit◇

Uliminas a rampé dans un lit dans l'une des pièces vides du deuxième étage de la maison de Flio et s'est immédiatement étendue pour dormir. Au début, Ghozal avait insisté sur le fait qu'il accepterait de partager une chambre avec Uliminas. « Nous ne devrions pas vous déranger trop longtemps, après tout, avait-il dit. Mais Uliminas avait insisté

autrement.

"Miaou... miaouron !" avait-elle giclé, rougissant d'un rouge vif. "Tu penses que je veux coucher avec mew ?!"

Et ainsi, les deux ont reçu des chambres séparées.

Il y avait un coup à la porte. « Uliminas ? Es-tu réveillé?" Rys passa la tête dans la chambre d'Uliminas.

"Non," dit-elle. "Je suis endormi."

"C'est ce qu'elle dit, de toute façon", a répondu Rys. Uliminas a répondu en faisant semblant de ronfler bruyamment.

Rys eut un sourire amusé et s'assit au pied du lit. "Je suppose qu'elle dort," dit-elle. « Je vais juste m'asseoir ici et parler tout seul. Je ne peux pas m'empêcher de me demander comment Ghozal a pu négliger de prendre de l'argent, s'il avait quelqu'un d'aussi scrupuleux qu'Uliminas avec lui.

"... Ce sont les Auditeurs Silencieux," marmonna Uliminas. « Vos espions ?

« Ouais… » continua Uliminas sans ouvrir les yeux ni bouger de sa position. "Ils ont quitté l'armée noire avec moi. Mais ils n'avaient pas assez de miaou pour vivre, alors Ghozal le miaou est allé leur donner tous nos fonds.

"Cela ressemble à Ghozal", a déclaré Rys. "Il a l'air d'être du genre" le plus fort fait le bien ", mais la vérité est qu'il prend avant tout soin des gens qui l'entourent."

"Et c'est toujours mon problème quand il le fait..."

Rys fit un sourire affectueux à Uliminas. « Dis-moi quelque chose, Uliminas. J'ai entendu dire que tu étais amoureuse de lui. Es-tu encore?"

"Je n'ai aucune idée de ce dont mew parle." « C'est pour ça que tu es venu ici avec lui ?

"Je ne sais pas à ce sujet."

"Alors tu n'aurais pas de problème si Ghozal s'impliquait avec Balirossa ?"

"Comme l'enfer, je vais laisser cet humain mettre ses pattes sur lui!" Uliminas se leva et atterrit sur ses pieds, debout sur le lit. Elle se rendit compte que Rys la fixait, et elle rougit, redevenant soudainement immobile.

Uliminas replongea sous les couvertures. "Je parle juste dans mon sommeil," dit-elle. "Ça ne veut rien dire."

Rys ne put s'empêcher de ricaner.

◇Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

"Quoi?! On n'est toujours pas prêt à attaquer Klyrode ?! Phufun, qu'est-ce que cela signifie ?!" Yuigarde éleva la voix de colère et se leva de son trône. Il avait une fois de plus donné l'ordre d'attaquer Klyrode, seulement pour se faire dire qu'ils n'étaient guère plus prêts à rassembler une force combattante qu'ils ne l'avaient été au lendemain de leur défaite.

"Je-je suis terriblement désolé, Maître..." Phufun était agenouillé sur le sol. Elle inclina profondément la tête. Le Ténébreux Yuigarde la fixa, faisant claquer sa langue à plusieurs reprises avec irritation.

"Hé bien?! Quand serons-nous prêts, alors ?!"

"Je... Je ne..." Phufun commença à transpirer. Elle n'avait pas de réponse. Le retard dans les préparatifs était assez naturel. Cela ne faisait même pas un demi-mois qu'un tiers de l'armée noire avait été perdu dans l'attaque de Klyrode. Phufun était entre le marteau et l'enclume essayant de trouver des moyens de compenser la perte.

De plus, de nombreux soldats survivants avaient fait des pétitions demandant plus de temps avant d'être rappelés au service. Ils ont tous déclaré qu'ils avaient besoin de se remettre de leurs blessures, mais pour beaucoup ce n'était qu'un prétexte.

Parmi eux se trouvaient des démons qui s'étaient mis seuls à attaquer les établissements humains à l'époque où Gholl était le Ténébreux - des démons qui avaient été chassés par Flio. Lorsqu'ils ont vu le même humain portant un masque de loup bleu et le loup argenté à ses côtés venir en aide aux forces humaines, ils ont été saisis par toutes sortes d'émotions puissantes. Certains se sont souvenus du pouvoir écrasant de l'homme et ont tout simplement perdu courage. D'autres se sentaient redevables à l'homme qui avait épargné leur vie. Aucun d'entre eux n'était vraiment excité à l'idée d'une autre offensive.

Phufun pouvait dire qu'il serait presque impossible de recruter suffisamment de soldats uniquement parmi les démons directement sous le contrôle de l'Armée des Ténèbres. Ainsi, elle avait commencé à tendre la main à d'autres seigneurs démons dont le territoire était proche de la Citadelle des Ténèbres. Ils avaient, après tout, juré fidélité au Ténébreux, et maintenant Phufun a demandé leur aide. Mais presque aucun n'était d'accord, car Yuigarde était très mal considéré par la plupart des démons. Lorsqu'il était connu sous le nom de Tyran, Yuigarde avait développé une mauvaise réputation auprès de ses pairs pour son arrogance, sa grossièreté, son tempérament violent et ses habitudes de consommation d'alcool (comme c'est le cas

s'est avéré qu'il était encore pire quand il était ivre). Rien de ce qu'il avait fait pendant son mandat en tant que Ténébreux n'avait montré le moindre signe de changement de comportement.

En fait, Yuigarde était ivre lorsque des représentants des autres seigneurs démons sont venus le féliciter formellement pour son ascension au rôle de Dark One. Il s'est moqué des messagers avec dérision et a dit à Phufun : « Je n'en ai pas envie aujourd'hui. Dites-leur de revenir demain. Ils ont été renvoyés sans jamais rencontrer le nouveau Ténébreux. Il n'est probablement pas surprenant que cette histoire ait été largement diffusée.

Pire encore, Yuigarde avait mené son armée à une défaite historique face à Klyrode. Demonkind avait déjà commencé à tourner le dos au Dark One Yuigarde.

Le Ténébreux Yuigarde a continué à crier de colère contre Phufun alors que les trois Infernaux survivants regardaient depuis le trône. Sleip soupira. "Je n'avais jamais voulu que les choses en arrivent là."

"Nous avons apporté ceci sur nous-mêmes..." Yorminyt croisa les bras et regarda sombrement le plafond. « Nous étions myopes. Si seulement nous avions écouté Uliminasss et l'avions aidée à jeter ce scélérat dans les donjons… »

Les deux têtes de Hugi-Mugi étaient toutes les deux abattues. "Lord Gholl... Oui, Gholl le seigneur..." dirent-ils. Leur complot contre le Dark One Gholl ne s'était soldé que par des regrets pour eux trois.

Et pourtant, devant leurs yeux, le Ténébreux Yuigarde continuait, prenant son terrible tempérament sur Phufun.

Entracte

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Flio était assis au bureau de sa chambre, fabriquant des objets à partir d'écailles de dragon. Il jeta un sort sur le bout de ses doigts qui lui permit de couper et de plier le matériau dur, le façonnant progressivement en un bouclier. Quand il eut fini, il laissa échapper un souffle doux et leva le bouclier à deux mains, le tournant de haut en bas et de gauche à droite pour confirmer que tout était en ordre.

"Ouais," dit-il. "Celui-ci est bien sorti." Satisfait, il sourit.

On frappa à la porte et Rys entra. "Mon amour," dit-elle en s'approchant de Flio. « Peut-être est-il temps de faire une pause ? Elle portait des tasses de thé noir sur un plateau de service.

« Merci », dit Flio. "Vous avez choisi le moment idéal." Il posa le bouclier sur son bureau et étendit ses bras au-dessus de sa tête. Rys plaça une tasse de thé dans un endroit vide du bureau de Flio et s'assit sur une chaise à côté de son mari.

Alors que Flio commençait à boire, le regard de Rys tomba sur le bouclier et ses yeux s'écarquillèrent. "Je ne cesse d'être impressionnée par vous", a-t-elle déclaré. "Je n'ai jamais vu un bouclier en écailles de dragon aussi splendide de toute ma vie !"

"Avez-vous utilisé des boucliers en écailles de dragon dans l'armée noire?" demanda Flio.

"Nous avions une légion de dragons, vous savez," dit-elle. "Nous avons utilisé de vieilles écailles que les dragons ont jetées pour fabriquer de l'équipement. Mais je n'ai jamais rien vu de tel." Ses yeux brillaient alors qu'elle continuait à regarder le bouclier.

« Vos flatteries me rendent toujours heureux, Rys. »

« Ce n'est pas de la flatterie ! protesta-t-elle. « J'énonce simplement des faits. Étiez-vous aussi un artisan dans le monde d'où vous venez ? »

"Hm..." Flio s'interrompit. « J'ai réparé des chariots, des clôtures et des étagères, mais je ne pouvais pas utiliser la magie à l'époque. Je n'aurais jamais pu faire quelque chose comme ça. »

« Je trouve cela difficile à imaginer. Je ne peux presque pas croire qu'il y ait jamais eu un moment où mon seigneur mari ne pouvait pas utiliser la magie.

Flio éclata de rire. "Mais c'est vrai! Et j'ai encore du mal à contrôler mon pouvoir. Flio remit sa tasse vide sur le plateau. "D'accord," dit-il. « Le travail est fait pour la journée. Allons-nous en ville ?

Le visage de Rys éclata en un sourire à ces mots. "J'aimerais bien!" En se levant, cependant, elle remarqua que Flio avait laissé le bouclier sur le bureau. « N'allez-vous pas vendre ce bouclier, monseigneur ?

« Je vais attendre un peu. Je prévois quelque chose, donc je ne vendrai aucun des articles que je fabrique pendant un certain temps.

"Vous êtes?" Rys suivit curieusement Flio hors de la pièce.

◇Pendant ce temps, dans la chambre de Byleri◇

Hiya s'est matérialisée dans la chambre de Byleri au deuxième étage de la maison. Ils attrapèrent un livre sous le lit et le regardèrent avec beaucoup d'intérêt. « Fascinant... », ont-ils dit.

Et puis la porte s'ouvrit et Byleri entra dans la pièce. Elle essuyait la sueur de son front - on aurait dit qu'elle venait de finir de travailler dans le pâturage. "Ahh," soupira-t-elle. "Je suis comme, essuyé ... Hein?!" En sursaut, elle remarqua Hiya et le livre qu'ils avaient à la main. Elle est devenue rouge betterave et a ensuite chargé directement sur le génie intrus.

« Oh, Madame Byleri. Je m'excuse de ne pas avoir demandé avant de regarder. Il m'est arrivé de remarquer un livre très intéressant caché sous votre lit, et j'ai pensé que je...

« Eh bien, vous ne pouvez pas ! Arrêt! C'est un secret, tu sais ?!" Sans laisser Hiya finir, elle alla leur arracher le livre des mains.

Elle a quand même essayé.

"Non," dit Hiya. « Je trouve ce livre assez fascinant. Regardez, la façon dont les corps sont disposés sur cette photo... Je n'y aurais jamais pensé.

« Ah ? ! Non, rendez-le ! Byleri gémit. Elle était certaine d'avoir arraché le livre à Hiya, mais d'une manière ou d'une autre, il était de retour entre leurs mains. Bouleversée, elle a de nouveau tendu la main pour l'attraper uniquement pour que Hiya utilise la téléportation et disparaisse de sa vue.

« Quoi ? ! Whaha ?!" Sa cible disparue, Byleri s'est débordée et est tombée sur le sol.

Hiya apparut à nouveau à côté d'elle, toujours en train de parcourir le livre. "Ce serait d'une grande utilité pour m'entraîner dans mon paysage mental. je comprends ça

est une demande soudaine, mais puis-je emprunter ceci ? »

« Vous ne pouvez pas ! Pas du tout! Comme, rends-le! Byleri sauta sur ses pieds, le visage toujours rouge alors qu'elle attrapait à nouveau le livre. Cette fois, Hiya s'est entièrement téléporté, accompagné du précieux livre de Byleri : Affaires de la nuit : une introduction avec quarante-huit positions illustrées !

Byleri était d'un âge où elle devenait peut-être un peu trop

intéressé par de telles choses.

◇Le Jardin◇

Blossom travaillait dur pour désherber le jardin, comme toujours. « Il ne reste que les cyarrottes, Sybe ! dit-elle en se tournant vers le lapin licorne à ses côtés. "Juste un peu plus!" Sybe renifla joyeusement à ses paroles et continua à désherber à ses côtés.

Sybe se tenait sur ses deux pattes arrière, arrachant habilement les mauvaises herbes avec ses deux pattes avant et les rangeant dans le creux entre sa patte avant et son corps.

Blossom sourit à la vue de Sybe au travail. « Mais bon sang ! Ce jardin est devenu assez grand, n'est-ce pas ? Ça commence à être un peu plus que ce que toi et moi pouvons gérer, Sybe. Blossom se leva et laissa échapper un soupir fatigué, s'essuyant le front.

Deux gobelins espionnaient le couple depuis la forêt. "Hé bien? Ce que vous dites?" disaient l'un à l'autre.

"Hmm..." répondit l'autre gobelin. "Je ne pense pas que la barrière s'étende aussi loin... Et c'est juste une femme et un lapin..."

« Hum. En effet. Allons-nous, alors ?

"Tu lis dans mes pensées." Les deux gobelins hochèrent la tête et, brandissant leurs massues, sortirent en courant de la forêt.

"Tu! Femme! Donnez-nous votre nourriture si vous tenez à votre vie ! « Chut, lapin ! Donnez-nous la nourriture !

Blossom sursauta lorsque les gobelins surgirent bruyamment de la forêt. « Quoi... des gobelins ? » Elle ramassa la houe qu'elle avait mise de côté.

« Gwah ha ha ! Idiot! C'est une pute ? Vous ne pouvez pas vaincre le grand Hokh'hokton avec des gens comme... »

"Fermer!" Blossom abattit sa houe sur la tête souriante du gobelin, enfonçant tout son visage dans le sol avec la force de la balançoire.

"Cette salope..." gémit-il. "De quoi est-ce fait...?"

« Ah, ça ? » dit Blossom en souriant. "Lord Flio l'a rendu spécial. C'est

écaille de dragon."

« Non... Pas juste... Ghk ! » Hokh'hokton étouffa les mots puis s'effondra, sans vie et inerte.

« Elle a obtenu Hokh'hokton ! hurla l'autre. "Non, attends... Si je peux m'occuper du lapin, alors..." Ses yeux s'écarquillèrent. Le lapin qui avait foncé sur lui avait disparu. À sa place se trouvait un psycho-ours deux fois plus grand que le gobelin. Sybe avait retrouvé sa forme originale. « A-Ah ? »

« Gwoar ! » rugit Sybe en lançant son bras droit vers l'intrus. Une attaque suffisait à assommer le deuxième gobelin.

◇◇◇

Blossom et Sybe, toujours sous sa forme psychobear, se tenaient devant les deux gobelins. Ils les avaient bien ligotés. « Alors tu es Maunty, et tu es Hokh'hokton ?

"Oui, tu as raison..."

"Uh huh..." Résignés à leur sort, les deux gobelins acquiescèrent d'un air sinistre.

Blossom soupira. « Et vous êtes tous venus ici pour voler nos légumes ? Êtes-vous avec l'Armée des Ténèbres ? »

"Oh, non," dit Hokh'hokton. "Nous sommes tous les deux de simples déserteurs." "Ouais?" demanda Fleur. "Vous êtes?"

Les gobelins commencèrent à raconter leur histoire. Ils avaient autrefois servi dans l'armée noire sous le commandement de deux frères ogres. Cependant, lorsque les ogres les ont envoyés attaquer un village humain, ils ont été battus à un pouce de leur vie et capturés par un homme portant un masque de loup bleu suivi d'un démon lupin argenté.

Hokh'hokton et Maunty s'étaient pleinement attendus à mourir sur-le-champ, mais l'homme les laissa partir à la condition qu'ils ne devaient « plus jamais attaquer les humains ».

"Moi et Hokh'hokton, nous étions tellement reconnaissants d'être en vie que nous avons quitté l'armée sur-le-champ."

« Hélas, à nous deux, nous ne pouvions pas chasser assez bien pour nous rassasier. Vous le savez peut-être, mais la plupart des bêtes magiques sont bien, bien plus fortes que les gobelins.

"Alors," dit Blossom. "Tu avais tellement faim que tu ne pouvais pas le supporter, et quand

tu m'as vu travailler le jardin, tu as décidé de venir chaparder ? "Oui..." dit Maunty. "Plutôt."

"Autant que cela nous fait honte de rompre notre serment de ne pas attaquer les humains..." ajouta Hokh'hokton. Les gobelins baissaient la tête à l'unisson. Blossom croisa les bras et regarda les deux.

"D'accord," dit-elle. "J'ai une proposition. Vous deux, vous en savez beaucoup sur le travail agricole ? »

"Quoi?" Les deux gobelins parurent choqués par ces mots. Mais Blossom se contenta de sourire.

"Ce n'est pas une entreprise commerciale, tu comprends ?" dit Blossom. « Nous ne les vendons pas dans un but lucratif, donc je ne peux pas vous donner un salaire ou rien. Mais je vais te donner à manger. Ça sonne bien ? »

"Je... je n'ai pas de mots !" dit Hokh'hokton. "Merci!"

« Tu vas vraiment nous attaquer après qu'on t'ait attaqué ? demanda Maunty. "Hé," dit Blossom. "D'après ce que tu m'as dit, tu n'as pas l'air mauvais

les mecs!"

Les deux gobelins échangèrent un regard, souriant avec jubilation. "Nous... Nous n'oublierons jamais ça !"

"Nous travaillerons jusqu'à ce que nos os soient en poussière !"

Les deux gobelins s'inclinèrent profondément. Blossom se contenta de sourire et de les tapoter fermement sur les épaules.

◇Houghtow College of Magic—Soirée◇

Belano était assise à son bureau dans le bureau de la faculté du Houghtow College of Magic. Elle regardait tout autour d'elle, clairement agitée par quelque chose. Pourquoi? pensa-t-elle alors que des sueurs froides commençaient à perler sur son front. Comment est-ce arrivé...?

À l'époque où elle avait servi le château de Klyrode dans le cadre de la compagnie chevaleresque de Balirossa, elle avait excellé dans la magie défensive mais avait été complètement incapable d'utiliser des sorts d'attaque. Quand elle est venue vivre chez Flio, elle a commencé à étudier la magie avec Flio et Rys, mais les deux étaient trop au-dessus d'elle pour être d'une grande aide.

Finalement, Belano a décidé d'étudier à nouveau la magie, en commençant par les bases mêmes, et quand elle a entendu de l'association locale des aventuriers que le Houghtow College of Magic acceptait des membres du grand public,

elle s'est inscrite en un clin d'œil.

Mais, lorsque son incroyable talent en magie défensive est devenu connu, elle a fini par être repérée comme enseignante. Aujourd'hui était son premier jour de travail.

"Au moins, ils vont encore me laisser prendre des cours de magie offensive..." marmonna-t-elle pour elle-même. Elle faisait de son mieux pour rester calme. "Et ils renoncent à mes frais de scolarité ... et ils me paient ..."

"Bon travail d'avoir traversé votre première journée, professeur Belano." Une voix venait de derrière elle. Elle se tourna pour voir le visage souriant d'Oryou, le professeur de magie offensif. Elle était habillée comme toujours à sa façon unique : un kimono d'Extrême-Orient.

"M-Merci..." dit-elle. On aurait dit qu'elle retenait à peine son envie de sortir de la pièce, mais elle réussit d'une manière ou d'une autre à rendre le sourire à Oryou.

"C'est normal d'être nerveux", a déclaré Oryou. "Tu n'as jamais été de l'autre côté de la classe, n'est-ce pas ?"

Un autre professeur s'est approché d'eux - Metálzobi, le professeur d'art de la projection. La projection était une forme de magie utilisée pour créer des images illusoires. Certains, comme Metálzobi et ses étudiants, l'ont utilisé comme une forme d'art visuel.

« Vous savez, dit-il, j'ai été à votre place une fois aussi. Je me suis inscrite à l'université pour étudier la magie et j'ai fini par être repérée comme enseignante. Je suppose que je ressens un peu d'affinité avec toi. J'aimerais mieux te connaître à un moment donné. Il sourit et tapota Belano sur l'épaule.

Belano a remercié les deux de nombreuses fois et a incliné la tête, même si elle n'avait pas l'air moins stressée. Puis, ses yeux tombèrent sur l'étui à stylos sur son bureau. Cet étui à stylos lui était un cadeau de Flio. Il l'avait fait lui-même pour commémorer la nouvelle position de Belano. Lord Flio m'encourage aussi... pensa-t-elle en serrant les poings serrés. Je peux le faire...

◇◇◇

Un carillon retentit et Belano se dirigea vers son premier cours de la journée. Elle entra par la porte arrière comme elle le faisait toujours et choisit un siège tout au fond, comme c'était son habitude. Mais cette fois, certains étudiants ont commencé à s'en apercevoir.

"Hé," murmura quelqu'un. "N'est-elle pas le professeur?"

"Elle est..." répondit leur ami. "Mais elle est assise dans ce coin à prendre des notes depuis un moment maintenant..."

Le visage de Belano devint rouge quand elle les entendit chuchoter et se leva. Elle était entrée dans la salle de classe du côté des élèves et s'était assise comme elle l'avait fait tous les jours au collège jusqu'à hier. Réalisant son erreur, elle courut jusqu'au podium des professeurs, assez énervée.

je peux le faire, se répétait-elle. Je... Je peux le faire... Elle était si embarrassée qu'elle pensait qu'elle pourrait mourir. Elle était rouge vif, la tête basse, l'étui à stylos que Flio lui avait donné serré fermement dans sa main.

Chapitre 4 : Des vacances torrides dans une source chaude

◇Houghtow City◇

Dans un coin de Houghtow se trouvait un bâtiment en maçonnerie de trois étages : le siège de la Guilde des marchands. Rys debout à côté de la porte principale, attendant.

Flio sortit du bâtiment. « Rys, je suis de retour ! »

Rys se dirigea joyeusement vers son mari. "C'est bon de te voir, mon amour!" Flio rayonna et courut. "Avez-vous terminé vos affaires ici?" demanda Rys.

"Je l'ai fait. La procédure a été beaucoup plus simple que ce à quoi je m'attendais. Il ne reste plus qu'à attendre et voir s'il réussit l'examen.

« Je suis certain que ce sera le cas. C'est à toi, après tout.

"Eh bien, je suis content que tu sois si sûr", a déclaré Flio, souriant à sa femme qui avait à ce stade commencé à s'accrocher légèrement à son bras gauche. "De toute façon, tout ce que nous avons à faire maintenant est d'attendre." Semblant soudain se souvenir de quelque chose, il sortit un morceau de papier de la poche de son pantalon. "Oh, et aussi ça !" il a dit. « Les gens de la guilde m'ont donné ça. Apparemment, c'est grâce à eux que je les ai aidés... »

« Qu'y a-t-il, mon amour ? » Rys regarda curieusement le ticket dans la main de Flio. "Un billet de loterie, apparemment," dit-il. "Ils m'ont dit qu'il y avait une réduction

vente qui se passe dans le quartier commerçant. On dirait qu'il y a une sorte d'événement en cours.

"Une loterie... Quel genre de loterie est-ce, exactement?"

« Je ne suis pas sûr moi-même. C'est aussi la première fois que j'en entends parler. Mais puisque nous avons le billet, allons-nous vérifier ?

"Certainement!"

Ils marchaient tous les deux côte à côte dans le quartier commerçant bondé. Aujourd'hui, il semblait encore plus encombré que d'habitude. « Est-ce toujours comme

ça quand il y a une vente ? » Rys réfléchit, regardant curieusement tout autour d'elle. "Cela ressemble à un festival."

"C'est vrai, n'est-ce pas", a déclaré Flio. « C'est probablement quelque chose comme un festival pour les magasins ici. Il y avait aussi des événements comme celui-ci dans mon monde, lorsque les marchands vendaient toutes sortes de choses à bas prix. Beaucoup de gens venaient essayer de faire de bonnes affaires.

"Oh? Je vois. Avez-vous également vendu vos marchandises dans de tels événements, monseigneur ?

"Non," dit Flio. « J'étais en charge de l'inventaire. J'ai toujours été intéressé par les ventes, mais je me suis retrouvé dans ce monde avant de pouvoir m'y essayer.

Flio et Rys parlaient de choses et d'autres alors qu'ils se dirigeaient vers la place au milieu du quartier commerçant. "Oh," dit Flio. « Ça y est, Rys. La loterie devrait être par ici. Flio regarda autour de la place et vit une zone où une foule encore plus nombreuse s'était rassemblée qu'il n'y en avait partout ailleurs. Ils se rassemblaient devant une tente décorée d'une banderole sur laquelle on pouvait lire « Lottery Grounds ».

"Ouais, ça doit être ça", a déclaré Flio. "Nous devrions nous mettre en ligne."

"D'accord", a déclaré Rys. Ils prirent place tous les deux en queue de file. "Elle semble extrêmement populaire, cette loterie..."

"Ils ont des trucs incroyables", a déclaré Flio. "Regarder!" Il désigna l'arrière de la tente, où un grand papier était épinglé énumérant les prix de la loterie.

Rys plissa les yeux en le regardant. "Mon seigneur mari..." dit-elle, "je sais ce qu'est le premier prix, mais le deuxième prix est des 'vacances thermales' ? Qu'est-ce qu'une source chaude exactement ? »

"Hum ? Rys, tu ne connais pas les sources chaudes ? »

« N-Non... Je n'en avais jamais entendu parler dans le Noir – je veux dire, à l'endroit où je travaillais. Et vous, mon seigneur mari ?

«Ouais, nous les avions aussi dans mon monde. Les sources chaudes sont bonnes pour toutes sortes de choses ! Flio regarda à nouveau la liste des prix. "Le deuxième prix est un voyage aux sources chaudes de Kinosaki. On dirait qu'il y a sept sources, toutes avec des avantages différents. Vitalité... Belle peau... Santé... Oh, celui-ci est pour les gens qui espèrent avoir des enfants... »

"Mon seigneur mari!" Rys lança un regard à Flio, une lumière étrange dans ses yeux.

Elle se rapprocha encore plus de lui. "Que viens-tu de dire?!" "Hum ? Tu veux dire... les sept sources chaudes ? »

« Non, après ça ! Les avantages!"

"Les avantages?" Flio eut un soudain moment de panique face à ce que les gens

autour de lui devait penser à Rys rampant sur lui à la vue de la foule, mais Rys ne fit que se rapprocher.

"Oui! Les avantages!"

« U-Um, Vitalité, Belle peau... » « Non, pas ceux-là ! Le dernier!"

"Le dernier? C'est... Ah ! Tu veux dire celle pour les gens qui veulent des enfants ?

"Oui!" Le visage de Rys était illuminé d'excitation. "Cela signifie que cela pourrait nous aider à faire des bébés, n'est-ce pas ?" D'une manière ou d'une autre, elle s'est rapprochée encore plus de Flio. Ses yeux pétillaient.

Flio, pour sa part, se sentait de plus en plus mortifié. "Ah, je... Eh bien, oui, cela pourrait très bien être le cas."

"Ça pourrait !" Rys se tourna pour regarder la tente. « Visons celui-là, mon mari ! Nous devons obtenir le deuxième prix quoi qu'il arrive ! Rys serra fort les poings alors qu'elle regardait fixement la liste des prix. Ses joues étaient rouges. Elle respirait difficilement. Il n'y avait absolument aucun doute sur son excitation. Elle était tellement excitée, en fait, qu'elle avait à un moment donné poussé une queue de loup. En ce moment, il remuait vigoureusement d'un côté à l'autre.

Flio l'a remarqué et a rapidement caché sa queue avec de la magie. Mais cela a donné l'impression que la jupe de Rys bougeait d'elle-même alors que sa queue invisible remuait en dessous. Ses sous-vêtements étaient bien en vue.

Flio, rougissant, se plaça derrière Rys, espérant qu'avec lui bloquant la ligne de mire, personne d'autre ne le remarquerait.

Finalement, ils se frayèrent un chemin à travers la ligne et atteignirent la tente. "Un ticket?" demanda la femme vêtue d'une tenue de fête rouge vif. "D'accord, dessinez l'un des onglets de la boîte, s'il vous plaît."

Rys, à qui Flio avait confié leur billet de loterie, regarda la grande boîte dans les mains de la femme. « Alors... je mets ma main dans ce trou et j'en retire une languette ? »

"Oui, exactement. Oh! Et pas d'utilisation de la magie pour voir ce que vous obtenez. Il y a un capteur magique dans le trou - il émettra un son s'il détecte de la magie. Vous ne recevez pas de prix si le capteur se déclenche !

"Je... Je vois..." Rys lui serra la main, déglutissant nerveusement. Flio sourit d'un air entendu en regardant. Il n'avait pas échappé à son attention que Rys avait hâtivement désactivé le sort de capteur qu'elle utilisait. Rys prit une profonde inspiration et

lentement atteint dans le trou. Elle ferma les yeux assez fort pour que des rides apparaissent sur son front alors qu'elle cherchait avec ferveur à l'intérieur de la boîte avec sa main.

"Je l'ai!" Les yeux de Rys s'ouvrirent brusquement et elle retira sa main. Elle serrait une languette en bois, à peu près de la taille de sa paume. C'était bleu. « Quel prix est-ce ? » demanda-t-elle en poussant la languette devant la femme en tenue de festival.

La femme sourit joyeusement pendant un moment. Puis, elle ramassa une clochette sur le bureau et prit une profonde inspiration. "Toutes nos félicitations!" cria-t-elle en faisant sonner la cloche aussi fort qu'une alarme. "Nous avons un gagnant pour notre deuxième prix : des vacances thermales pour deux !"

"Ouh ? ! Quelqu'un a obtenu le deuxième prix ! « Bien joué, mademoiselle !

"Bravo!" Des acclamations et des félicitations ont retenti de partout dans la tente.

Alors que la foule applaudissait, Rys leva les bras en l'air pour célébrer. « Mon seigneur mari ! Je l'ai fait! Je l'ai fait! Je l'ai fait!" Elle le serra fort, souriant de tout son visage. Flio la prit dans ses bras, souriant tout le temps. Rys éclatait positivement de joie. Non seulement sa queue, maintenant, mais ses oreilles de loup étaient également devenues visibles. Flio se précipita pour les cacher de la même manière qu'il avait caché sa queue, tout en la tenant dans ses bras et en souriant.

Il a fallu un certain temps avant que les applaudissements et les acclamations ne s'éteignent.

◇Chambre de Flio et Rys—cette nuit◇

Flio et Rys avaient été chaleureusement félicités par tous ceux qui vivaient avec eux pour avoir gagné des vacances dans des sources chaudes à la loterie. "Votre fidèle serviteur Hiya s'occupera des affaires de votre maison, l'Exalté", avait dit Hiya. "Alors s'il vous plaît, détendez-vous et amusez-vous." Balirossa, Blossom, Byleri et Belano, et même Ghozal et Uliminas qui n'avaient que récemment commencé à vivre avec eux, acquiescèrent aux paroles de Hiya.

Maintenant, Rys était allongée dans son lit, sa tête appuyée contre le bras de son mari. "Mon amour, j'attends ce voyage avec impatience, tu sais..."

Flio sourit. «Les choses ont été si occupées à la maison. Vous et moi avons à peine eu la chance de voyager où que ce soit », a-t-il déclaré. "Il est un peu tard, je suppose, mais peut-être pourrions-nous considérer cela comme notre lune de miel."

"Notre lune de miel?" Rys rougit un peu, souriant joyeusement aux paroles de Flio. "Quand nous allons aux sources chaudes, mon amour, j'ai l'intention d'utiliser pleinement l'eau de l'accouchement. Alors, s'il vous plaît... Vous me traiterez correctement, n'est-ce pas ? » Elle a rampé sur la poitrine de Flio pendant qu'elle parlait. "Et... ce soir aussi." Elle ferma les yeux et pressa ses lèvres contre les siennes. Flio attira Rys dans une étreinte serrée et éteignit la lanterne magique, laissant la pièce dans l'obscurité.

◇Au fond d'une forêt◇

Au fond d'une forêt quelque part, Tsuya avait l'air troublé. "O-Oh... Hero Gold-Hair, tu vas bien?"

Hero Gold-Hair s'était effondré sur ses mains et ses genoux sur le sol devant elle et gémissait maintenant de douleur. "Je ne sais pas..." dit-il. "Pourquoi... Pourquoi est-ce que je me sens si étrange... Comme s'il y avait quelque chose à l'intérieur de moi..." Il griffa sa poitrine, son visage tordu par l'agonie.

« Aaah ! H-Héros Gold-Haaair !" Tsuya posa sa main sur l'épaule de Gold-Hair, ses yeux pleins d'inquiétude. Mais aucun d'eux n'a remarqué la brume noire s'échappant du Bottomless Bag sur sa ceinture entrant lentement dans son corps par le nez et la bouche pendant qu'il inspirait...

◇Maison de Flio—Le lendemain matin◇

Flio se tenait dans l'entrée de sa maison, agitant joyeusement

au revoir à tout le monde. « Alors, nous partons ! »

"On se voit dans deux jours !" ajouta Rys en souriant.

"Dites-nous si l'endroit est bon !" dit Blossom. « La prochaine fois, on ira peut-être tous ! Tous ceux qui restaient acquiescèrent joyeusement.

Flio sourit en retour. "Bien sûr! Ce serait formidable de partir en voyage avec tout le monde ! Sur ce, il leva sa main droite et invoqua un petit cercle magique alors qu'un plus grand apparut devant lui et Rys. « Et c'est parti ! dit-il en attirant Rys contre lui. Une seconde plus tard, le cercle disparut, emportant le couple avec lui.

◇Kinosaki Hot Springs Village◇

Flio et Rys ont émergé du cercle magique sur une route de village paisible.

Ici et là, ils pouvaient voir de la vapeur monter. L'odeur unique des sources chaudes atteignit le nez de Rys et elle serra joyeusement le bras de Flio. "Oh comme j'attendais ça avec impatience, mon amour." Mais alors qu'elle tournait la tête pour regarder son mari, quelque chose attira soudain son attention. Elle tourna la tête et son sourire s'évanouit. "Qu'est-ce que c'est?"

Au milieu de la paisible route du village, se tenait un énorme monstre. Sa tête était celle d'un taureau, le bas de son corps celui d'un bélier. Il avait une crinière de cheveux dorés. Il leva sa tête absurdement grande et beugla alors qu'il traversait le village vers eux, aplatissant les bâtiments sans discernement. La partie du village la plus proche des montagnes semblait déjà très endommagée. Des langues de feu clapotaient sur les bâtiments derrière le monstre.

Rys le regarda sous le choc. "Qu'est-ce que... Qu'est-ce que... ?" Son corps commença à trembler alors que la rage montait et montait en elle. "Espèce de... démon !" cria-t-elle. "Comment osez-vous interférer avec ma lune de miel de rêve!" Elle esquiva Flio alors qu'il se déplaçait pour l'arrêter et chargea droit sur le monstre, se transformant en loup géant alors qu'elle courait. Rys le lupin rugit en s'enfonçant dans la chose, la renversant à la renverse.

"Oh non!" Les capacités de Flio ont détecté un certain nombre d'humains sur le chemin du monstre qui s'effondre. Il leva les deux mains et conjura un cercle magique, invoquant un mur de lumière sur le chemin de sa chute. Le monstre s'est écrasé contre le mur de Flio et a glissé. Rys chargea à nouveau la chose sans hésitation, la projetant une fois de plus contre le mur.

Flio a utilisé sa main droite pour maintenir le mur pendant qu'il créait un autre

cercle magique avec sa gauche, téléportant les gens dans une zone sûre. "Cela pourrait être un peu le bordel si nous faisions cela ici", a-t-il déclaré. Une fois de plus, il amena les deux bras devant lui, et un vaste cercle magique apparut dans les airs au-dessus de Rys et du monstre qu'elle luttait. Il baissa les mains et le cercle tomba, les engloutissant tous les deux alors qu'il atteignait leurs corps avant de disparaître à l'impact avec le sol. Rys et son adversaire étaient introuvables. "Eh bien, ça a bien fonctionné", a déclaré Flio. Il soupira de soulagement et leva son bras droit une dernière fois.

Un grand cercle magique apparut devant Flio. Il est entré au centre de celui-ci et a été aspiré, disparaissant de la vue.

◇Une forêt◇

Un cercle magique colossal est apparu quelque part dans une forêt sauvage non touchée par des mains humaines. Rys et la créature monstrueuse en sortirent.

Ce monstre possédait une magie énorme, mais il n'était pas entièrement capable de contrôler son pouvoir. Il se déchaîne encore et encore avec de la magie, se tordant de douleur à chaque fois. Rys, cependant, avait toujours été fort en magie. Elle frappa et frappa la chose, furieuse qu'elle ose se mettre en travers de ses vacances thermales avec son mari ! Lorsque leurs attaques magiques se sont heurtées, elle a déchiré le monstre avec ses griffes et ses dents.

A l'ombre des bêtes qui s'affrontaient, Flio était engagé dans une lutte d'un tout autre genre. Un jet de flamme de la bouche du monstre manqua Rys et partit dans la forêt, mettant le feu aux arbres, mais Flio utilisa sa magie pour éteindre l'incendie. L'un des éclairs magiques des sorts de Rys s'écarta de sa trajectoire, mais Flio le dissipa avant qu'il ne puisse faire de dégâts, puis créa une barrière autour de la zone. Dans l'ensemble, il s'est consacré à travailler dans les coulisses, utilisant sa magie pour atténuer autant de dégâts que possible.

Flio pouvait dire que ce monstre avait un niveau de magie assez impressionnant, mais il était sûr que ce n'était rien que Rys sous sa forme de lupin ne puisse gérer. Il pensa qu'il valait mieux laisser Rys décharger sa colère sur la chose et s'occuper des choses à l'arrière comme ça. Il n'avait pas tort. Rys n'eut aucun mal à essuyer le sol avec la chose. Pas une seconde elle ne fut désavantagée.

Le combat n'a pas duré longtemps. Le monstre laissa échapper un son à mi-chemin entre un hurlement et un cri et tomba au sol. Rys se tenait triomphalement sous sa forme lupine, regardant impérieusement son ennemi déchu. « Maintenant, tu vas payer

le prix à payer pour nous gêner », grogna-t-elle. "Avec du sang !" Ses griffes brillaient cruellement alors qu'elle préparait le coup de grâce.

Mais alors, tout à coup, une femme surgit de la crinière dorée du monstre sur le dessus de sa tête. « Je suis tellement désolé ! » elle a crié. "Je suis tellement, tellement désolé ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, ne nous tuez pas ! Il ne fait pas ça parce qu'il le veut ! La femme, ses vêtements déchirés, ses cheveux brûlés par plaques, son corps couvert de coupures et d'égratignures, se suppliait désespérément devant le loup. "Une brume noire étrange en est sortie !" dit-elle en brandissant un Bottomless Bag. "Cela est allé dans son booody et l'a rendu comme ça! Il ne pouvait pas se contrôler !

Flio a utilisé la téléportation et est apparu entre Rys et Tsuya, flottant comme par magie dans les airs. Il a volé jusqu'à Tsuya où elle se tenait dans la crinière dorée du monstre et lui a pris le sac des mains. Tout en vérifiant le contenu, il fronça les sourcils. "Qu'est-ce que c'est ça...?" Le sac était plein à ras bord de bijoux précieux : colliers et colliers et autres sertis de pierres précieuses, mondains et magiques. Tous étaient imbibés de malicium. L'énergie noire s'infiltrait partout. Il semblait que la majeure partie du malicium avait déjà trouvé son chemin hors du sac et que le flux s'était en grande partie calmé. Il y avait encore une énorme quantité de malicium à l'intérieur, cependant, et si quelqu'un devait sortir un objet du sac, il viendrait presque certainement avec une généreuse portion de l'étoffe. C'était une petite chose assez dangereuse.

Il y a bien sûr une explication à cela. Les propriétés du malicium le rendent facilement absorbé par les gemmes de toutes sortes, y compris les gemmes magiques. Le grand nombre de gemmes dans le trésor de la Citadelle Sombre a été conservé non seulement comme trésor, mais aussi pour empêcher la concentration de malicium dans la Citadelle Sombre de devenir trop élevée en absorbant l'excès. Même les démons de niveau Infernal commenceraient à se sentir mal si le malicium était trop épais, vous pouvez donc comprendre pourquoi une telle précaution doit être prise. Par pure chance, Hero Gold-Hair avait choisi un assemblage de certaines des gemmes les plus saturées de malicium de tout le trésor.

"Donc, en gros, vous dites qu'il y avait assez de malicium sortant de ce sac pour corrompre sa volonté et le transformer en monstre ?" Flio jeta un coup d'œil au monstre qui gisait maintenant immobile sur le sol. "Eh bien, quoi qu'il en soit, nous ne pouvons pas le laisser comme ça." Il leva son bras droit.

Tsuya, pensant que Flio avait l'intention d'achever Gold-Hair, s'interposa entre eux dans la panique. « Nous sommes tellement, tellement tellement désolés ! » cria-t-elle en écartant les bras aussi largement qu'elle le pouvait pour le protéger. "S'il vous plaît, laissez-le partir !"

La voix sembla réveiller le monstre. Il leva lentement la tête. Il souleva Tsuya, la serra contre lui et la déposa derrière lui. Puis il se leva, lançant à Flio un regard de défi. Une partie subconsciente de lui semblait essayer de protéger Tsuya, même avec sa volonté corrompue par le malicium.

Flio, cependant, sourit gentiment à la bête. « Ne t'inquiète pas, dit-il. "Je ne vais pas le tuer." Il leva les deux bras et un grand cercle magique apparut au-dessus de la tête de Hero Gold-Hair. Le cercle aspira le malicium hors de son corps avec une force étonnante. Cela ressemblait à de la fumée noire. Sans l'influence corruptrice, le corps de Hero Gold-Hair est devenu progressivement de plus en plus petit avant de finalement revenir à sa forme humaine d'origine, complètement nu. Son corps était encore battu et blessé par son combat avec Rys. Même son joli visage a été roué de coups.

"Ohhh!" Tsuya courut vers lui. Elle enleva sa cape et l'enroula autour de Hero Gold-Hair, couvrant son corps. "Vous êtes de retour à nooormal!" elle a pleuré. "Merci les dieux !"

Flio jeta un coup d'œil au couple, puis reporta son attention sur le Bottomless Bag. L'intérieur était suffisamment saturé de malicium pour qu'il lui faille deux ou trois jours pour le purifier complètement. Une corruption aussi profonde prendrait cinquante ans à une centaine des meilleurs mages de Klyrode pour être nettoyée.

Je devrais probablement m'y tenir pour l'instant, pensa Flio. Il se retourna vers Hero Gold-Hair et Tsuya. « Excusez-moi, dit-il, voulez-vous me laisser ce sac pendant deux ou trois jours ? Je pourrais-"

Hero Gold-Hair se tenait la tête de douleur. Sa réponse fut sèche. "Garde le."

« Oh, mais… »

"Garde le. Vous pouvez faire ce que vous voulez avec la chose. Il se redressa sur ses pieds chancelants et commença à marcher plus profondément dans la forêt. Tsuya se précipita à ses côtés.

"B-Eh bien, alors laissez-moi au moins vous payer pour ça..." dit Flio, sortant un sac de pièces de son propre sac sans fond et l'offrant à Hero Gold-Hair.

Mais l'homme était obstiné. "Je vous ai dit déjà. Gardez-le, dit-il en se retournant pour partir.

Une seconde plus tard, il se retourna. Se soutenant en s'appuyant sur l'épaule de Tsuya, il boitilla jusqu'à Flio avec un regard vaincu sur son visage. "En fait..." dit-il. « Je prendrai assez d'argent pour acheter des sous-vêtements. Pas de vêtements. Je veux dire des vêtements. Il plongea la main dans le sac d'argent que Flio lui avait offert et en retira une poignée de pièces qu'il fourra dans les poches de son manteau.

Puis tous les deux disparurent dans la forêt.

Flio les regarda partir, puis se dirigea vers Rys, qui avait repris sa forme humanoïde. « Monseigneur, dit-elle d'un ton dubitatif, qui était exactement cet homme ? S'il fait partie de l'Armée des Ténèbres, la chose la plus sage à faire serait peut-être de le tuer avant qu'il ne fasse quelque chose de pire.

« Hm… » Flio croisa les bras et baissa la tête en réfléchissant. "Il était sous l'effet du malicium, donc c'est difficile d'être sûr, mais j'ai l'impression de l'avoir déjà rencontré quelque part..." Flio serait normalement capable de reconnaître Hero Gold-Hair, mais avec son visage foiré de sa bataille avec Rys, il n'avait pas remarqué de qui il s'agissait. "Cela dit, je n'ai pas eu l'impression qu'il était une mauvaise personne."

"Vous ne l'avez pas fait?"

"Ouais. Je veux dire, on dirait qu'il se soucie beaucoup de la femme qui était avec lui.

"Tu penses...?" Rys attrapa doucement le bras de Flio. "Alors je suppose que c'est ça," dit-elle, appuyant sa tête contre son épaule. Ils restèrent ainsi un court moment.

"D'accord," dit Flio, "es-tu prêt à retourner à nos vacances thermales?" «Je le suis vraiment, mon seigneur mari», a déclaré Rys. Flio sourit à ses paroles.

◇Kinosaki Hot Springs Village◇

Flio et Rys se sont téléportés au village de Kinosaki et ont marché jusqu'à l'auberge à pied. Arrivés sur place, ils trouvèrent un grand panneau installé à l'entrée.

Les yeux de Rys s'écarquillèrent et elle se figea sur place. "Quoi...?" Le signe disait :

Les sources chaudes sont actuellement fermées pour réparation en raison d'une attaque de monstres - Kinosaki Hot Springs Association.

Le visage de Rys se contracta. "C'est... C'est... Mon seigneur mari, avec... Avec votre magie, vous pourriez régler ça en un clin d'œil... n'est-ce pas ?" Elle la regarda d'un air suppliant

mari, la voix tremblante.

"Je ne sais pas..." dit Flio. « J'aiderai bien sûr, mais pour quelque chose de cette envergure, cela peut prendre deux ou trois jours… peut-être même un peu plus longtemps. Il semble que nous devrons peut-être reporter notre voyage aux sources chaudes ...”

L'expression de Rys était celle d'un désespoir absolu. "Je savais que nous aurions dû tuer cet homme..." murmura-t-elle entre ses dents serrées.

◇Kinosaki Hot Springs Village—Une semaine plus tard◇

Une semaine plus tard, Flio et Rys sont retournés aux sources chaudes de Kinosaki. Cette fois, ils ont amené Balirossa, Blossom, Byleri, Belano et Hiya. Depuis une semaine, Flio et Rys soignent les blessés de l'attaque et aident aux réparations. En remerciement, l'association Kinosaki Hot Springs leur avait offert un séjour gratuit pour l'ensemble de leur foyer.

"Notre ménage est en fait assez grand..." avait dit Flio, mais le président de l'association insistait.

"En ce qui nous concerne", ont-ils dit, "n'importe qui dans votre foyer fait partie de notre famille après toute l'aide que vous nous avez apportée !"

Et donc, Flio a amené les cinq avec lui et Rys. Rys avait d'abord été mécontent en disant : « On ne va pas être seuls ensemble, alors ? mais elle a été apaisée quand elle a appris qu'elle et son mari auraient une chambre privée.

"C'est dommage, cependant", a déclaré Balirossa. "J'avais espéré que Sir Ghozal et Ser Uliminas seraient en mesure de nous rejoindre..."

"C'est dommage", a déclaré Flio. "On dirait qu'il y a eu une sorte d'urgence avec l'un des anciens subordonnés d'Uliminas..."

Blossom a couru vers la paire, interrompant avant que Balirossa ne puisse répondre. « Hé, Balirossa ! » dit-elle. « Je pensais que vous ne supportiez pas Monsieur Ghozal !

Ne me dis pas que tu viens ? Elle poussa son amie sur le côté avec son coude.

Le visage de Balirossa est devenu rouge vif. "D-Ne sois pas absurde !" balbutia-t-elle. "Bien sûr que non! Je-je juste, peut-être, nous vivons après tout sous le même toit, vous voyez... Au moins, je devrais faire preuve d'un peu d'intérêt pour eux ! »

"Ohhh?" taquina Blossom. "Est-ce vraiment tout ce qui se passe?" "Hrm..." dit Balirossa. "Qu'est-ce que tu suggères exactement que je ressens alors,

Fleurir?"

Byleri et Hiya se sont joints pour harceler Balirossa alors que Belano la poussait silencieusement sur le dos. "O-D'accord ! C'est assez!" dit-elle en couvrant son visage de ses mains et en s'enfuyant. « L-Laisse-moi tranquille ! »

Flio passa son bras sur les épaules de Rys alors qu'elle regardait leurs ébats avec amusement. "Les auditeurs silencieux ont-ils eu du mal à trouver un nouvel emploi...?" se demanda-t-il.

"Alors j'ai entendu", a déclaré Rys. "On dirait que les gens sont lents à leur faire confiance car ils n'ont pas d'histoire personnelle à révéler."

« Si seulement ils pouvaient utiliser ouvertement leurs capacités démoniaques… Ils n'auraient aucun mal à trouver un emploi avec ce genre de démonstration. Mais pour le moment, ils doivent s'inquiéter d'être attrapés par les capteurs démoniaques de Klyrode. Je ne serais peut-être pas en mesure de les protéger si cela se produisait… »

Lorsque Ghozal et Uliminas ont quitté l'armée noire, les trente auditeurs silencieux d'élite qui travaillaient comme espions directement sous Uliminas ont démissionné en signe de soutien à leur commandant. Ils ont pris des formes humaines et sont partis pour des villes humaines pour essayer de trouver un nouvel emploi, mais personne n'était disposé à embaucher un étranger aux antécédents incertains.

Il y a quelque temps, l'ancien roi Klyrode, fatigué des auditeurs silencieux qui rôdaient dans son royaume, a publié une proclamation interdisant aux commerçants d'employer quiconque ne pouvait pas prouver de manière adéquate son histoire personnelle en raison de la possibilité d'espions. Dans un sens, les Auditeurs Silencieux récoltaient donc ce qu'ils avaient semé.

Flio reposa sa mâchoire dans sa main, plongé dans ses pensées. "Mon seigneur mari?" demanda Rys, "qu'y a-t-il?"

"Oh, rien," dit-il. "J'ai juste quelque chose en tête..." Il adressa un de ses sourires à Rys. « Cela peut attendre que nous rentrions à la maison. Aujourd'hui, profitons simplement des sources chaudes.

"D'accord!" Rys sourit à son mari et le couple marcha bras dessus bras dessous dans le village.

◇◇◇

Grâce en grande partie aux efforts de Flio et Rys, le village avait été

complètement réparé. "Ouah!" dit Blossom en regardant tout autour d'elle. « Un monstre a vraiment déchiré cet endroit il y a une semaine ? Je n'aurais jamais deviné."

"À droite?" dit Byleri. "Comme, il y a aussi des tonnes de clients... C'est difficile à croire, tu sais?" Elle regardait également autour d'elle, observant tout avec de grands yeux excités.

"Je peux sentir un malicium persistant", a déclaré Hiya, "mais même cela est faible ... L'Exalté et sa femme étaient ici, après tout. Il n'est pas surprenant de voir une reconstruction aussi complète. Je suis impressionné comme jamais. Hiya s'inclina profondément alors qu'ils marchaient derrière Flio.

"Ce n'était vraiment rien", a déclaré Flio en secouant la tête. Il ne put tout à fait réprimer un sourire ironique. « Les habitants de Kinosaki ont fait la majeure partie du travail. Rys et moi avons juste aidé.

Rys regarda Flio avec admiration. La plupart des démons que j'ai connus se seraient attribué tout le mérite, pensa-t-elle. Mon mari est si modeste... C'est un homme extraordinaire. Elle serra le bras de Flio, ses joues rougissant.

Belano marchait au milieu du groupe, regardant autour d'elle avec une carte ouverte dans les mains. Elle s'arrêta et désigna un grand bâtiment devant eux. « C'est l'auberge », dit-elle de sa petite voix habituelle. Flio s'arrêta et regarda avec elle.

"Cela semble être un bon endroit où séjourner", a déclaré Rys. Tout le monde hocha la tête. C'était le plus grand bâtiment des environs, et il y avait de la vapeur qui montait partout. Cela ressemblait vraiment à l'image même des sources chaudes.

Flio et Rys conduisirent les autres dans le bâtiment, où un certain nombre d'ouvriers étaient alignés en deux rangées de chaque côté d'eux. « Bienvenue à Kinosaki ! » dirent-ils tous à la fois.

"Ouah!" dit Byleri. « Genre, quels sont ces vêtements que tout le monde porte ?

Je n'ai jamais rien vu de tel !

"Ce sont des kimonos", a déclaré Belano. "Mon collègue de l'Est en porte aussi."

"Ouais? Kimono, hein ? » Byleri hocha la tête.

Le groupe de Flio bavardait entre eux en regardant tout autour. Puis, une fille sortit de la ligne devant eux et s'inclina. "Bienvenue à nouveau à Kinosaki Hot Springs", a-t-elle déclaré. « Dois-je vous conduire à la réception ?

« Merci », dit Flio. "C'est bon d'être ici."

La fille guida Flio et Rys, les autres suivant de près. « S'il vous plaît, signez votre nom dans le livre d'or », dit-elle en souriant coquettement.

Flio a griffonné leurs informations avec un stylo. Rys, quant à lui, s'agitait nerveusement. Elle fit signe à la jeune fille, lui faisant signe de s'approcher. « Avez-vous besoin de quelque chose, mademoiselle ?

"Oui, eh bien... je me demandais si tu pouvais me dire quelque chose..." Rys plaça sa main autour de l'oreille de la fille pour murmurer. « Où est la source qui aide les couples à avoir des enfants ? Sa voix était calme mais extrêmement grave.

La jeune fille sourit et hocha la tête, puis sortit une carte de la manche de son kimono. Elle le tendit silencieusement et porta sa propre main à l'oreille de Rys pour lui murmurer en retour. "La source d'accouchement est un bain en plein air", a-t-elle déclaré. « Cette carte vous montrera où le trouver. Je te souhaite bonne chance." Elle lui a levé le pouce. Rys acquiesça sérieusement.

Après que Flio ait fini d'inscrire les noms de chacun dans le livre d'or, il a remis son billet. "Il pourrait y en avoir deux autres qui nous rejoindront plus tard", a-t-il déclaré. « Leurs noms sont Ghozal et Ulimina… » Au moment où les mots quittèrent sa bouche, Rys se précipita à ses côtés.

« Monseigneur, avez-vous fini ? Allons-nous dans notre chambre ? Elle parlait vite, ne laissant pas passer un mot à Flio. « Allez, on y va ! Allons-y, allons-y, allons-y !" Elle le saisit par le bras et commença à l'entraîner.

« Seigneur Flio ! s'écria Fleur. "Attendez un moment!" Elle se précipita après la paire, tout le monde suivant. Dans sa hâte, elle heurta un grand homme à la peau rouge-noire qui semblait attendre son tour à la réception. "Oh! Désolé!" dit-elle en baissant la tête et en levant le bras droit dans un geste d'excuse.

L'homme, cependant, était en colère quand il regarda Blossom. "Hmmm?!" Il tendit la main vers elle.

« Wah ? » Blossom fut surprise de sa réaction et commença sans réfléchir à lever les mains vers un garde.

"Attendre." Une femme debout à côté du grand homme posa sa main sur la sienne et la repoussa. De son autre main, elle ajusta les lunettes qu'elle portait. "Maintenant, cours." dit-elle.

« A-Aah ! Je suis vraiment désolé!" Blossom baissa la tête encore et encore et courut dans le couloir après Balirossa et les autres.

L'homme fit claquer sa langue d'irritation. "Qu'est-ce que c'était, Phufun ? !" il

beuglé. « Vous laissez partir cette femme ?! Une forme de vie inférieure comme celle-là mérite la mort pour m'avoir heurté ! Phufun pressa son doigt contre ses lèvres, lui faisant signe de se taire. "Ngh, quoi ? !"

"Maître..." dit-elle, "nous ne sommes pas venus ici pour nous battre. Ne perdez pas de vue notre objectif… » La colère de Yuigarde ne semblait pas s'apaiser, alors Phufun se pencha pour chuchoter. « Maître, dit-elle, écoutez. Tous les membres les plus gradés de l'armée noire sont ici, prenant ces formes humaines répugnantes. Tout cela pour le bien de l'Opération : Vacances. Notre objectif est d'approfondir la confiance entre le Ténébreux et les officiers supérieurs et de remonter le moral de leurs soldats.

Comprendre? Si nous commençons un combat et sommes expulsés de l'auberge, cette mission se terminera par un échec.

"M-Mais," balbutia Yuigarde, "c'est tellement alambiqué ! Nous devrions simplement redevenir des démons et conquérir ce village ! Amenez-le sous notre contrôle !

« Combien de fois dois-je te le dire ? Cet endroit... Ces sources chaudes, comme ils l'appellent, se trouvent au sud de Klyrode, de l'autre côté de la Citadelle Sombre. Si nous le conquérions, l'armée de Klyrode ne tarderait pas à arriver. C'est pourquoi notre principal objectif ici est le moral et la confiance.

"H-Hrm..."

«Et ces sources chaudes humaines signifient que tout le monde peut se détendre et ne pas se soucier de son rang ou de sa position. Alors essayons juste de mélanger… »

"Euh... Monsieur ? Manquer?" Les deux se pressaient la tête l'une contre l'autre, chuchotant avec urgence, quand la fille de tout à l'heure prit la parole.

La paire s'est envolée d'un coup. "Oui?!" dirent-ils, leurs voix se brisant.

"U-Um, voudriez-vous écrire vos noms dans le livre d'or ? Il y a des gens qui attendent derrière vous..."

"O-Oh, oui, je suis terriblement désolée..." Phufun fit de son mieux pour rester calme, remontant ses lunettes sur l'arête de son nez alors qu'elle se tournait pour regarder la réception.

Un peu plus loin se tenait un groupe observant attentivement Yuigarde et Phufun. C'étaient les officiers qui étaient venus participer à l'Opération : Vacances. Ils avaient scellé leurs capacités démoniaques afin de tromper la sécurité du royaume magique de Klyrode et avaient pris des formes humaines. Il faut dire, cependant, que les hommes en particulier avaient l'air un peu excessivement costauds. Ils avaient l'air très étranges, surplombant le hall de l'auberge. Ils attiraient certainement l'attention.

"J'ai entendu dire que cette source chaude est bonne pour le ssskin", a déclaré Yorminyt des Infernal Four. "Je suis très impatient de voir par moi-même." Elle passa nerveusement ses mains sur ses joues et ses bras.

"Et on peut boire tout ce qu'on veut !" dit le Sommeil Infernal avec un rire chaleureux. "Je commence dès que nous arrivons dans nos chambres." Il bavait.

« La nourriture est bonne, oui ? Oui, bonne bouffe ? interrogea leur collègue Hugi-Mugi. Ils étaient à l'origine un oiseau sosie à deux têtes, mais aujourd'hui ils avaient pris la forme de deux humains. Les deux parlaient comme un seul. « On peut manger beaucoup, n'est-ce pas ? Remplir nos estomacs, oui ? Oui, nous avons faim ! Ils placèrent chacun un bras sur l'épaule de l'autre et dansèrent joyeusement en prévision.

Le reste des officiers souriait joyeusement, bavardait, riait et applaudissait, attendant que Yuigarde et Phufun aient fini.

Pendant ce temps, Phufun planait devant le livre d'or, se creusant la cervelle dans une agonie claire. Quel nom cette fois...? Bien sûr, il ne suffirait pas d'écrire les vrais noms des membres de l'Armée des Ténèbres. Phufun avait écrit quelques pseudonymes à consonance humaine, mais après le seizième nom, elle a découvert qu'elle ne pouvait plus penser à rien de plus.

◇Quelque part dans le village de Kinosaki—Partie 1◇

Hiya avait quitté la compagnie de Flio et était partie se promener seule dans le village des sources chaudes. Ils tenaient à la main le plan-guide qu'ils avaient obtenu à la réception de l'auberge. Ils ont continué à fixer une partie de la carte tout en regardant autour d'eux. Ce bâtiment... Le Musée d'Art Érotique. Si mes informations sont correctes, ils ont des livres et des sculptures du monde entier, anciens et modernes, tous relatifs aux pratiques érotiques. Ils ont de nombreux objets rares exposés et dans leur collection. J'aimerais beaucoup les voir par moi-même.

Hiya, le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres, était vivant depuis de nombreuses années. Ils connaissaient une grande partie de l'histoire du monde et des traditions magiques, mais seulement un peu de sexe. Quand ils ont juré fidélité à Flio et ont commencé à vivre avec lui, cependant, ils se sont retrouvés fascinés par les rapports sexuels intimes de Flio et Rys et sont devenus positivement avides de connaissances sur le sexe et la sexualité, qu'ils avaient jusqu'à présent largement ignorées.

"Commerçant", ont-ils dit en s'adressant à quelqu'un derrière le comptoir d'un stand de souvenirs. « Je souhaite vous poser une question. Puis-je vous déranger ?

"Hum ? Qu'est-ce que c'est?"

"Je cherche le bâtiment connu sous le nom de 'Musée d'art érotique.' Est-ce que tu sais où c'est?"

Alors que Hiya demandait des directions, ils entendirent une voix derrière eux. « Comme, euh, excusez-moi ? Savez-vous où se trouve ce bâtiment ?

"Oh!" dit celui à qui la voix parlait. “Le Musée d'Art Érotique ?”

« Ah ! Tu n'as pas besoin de le dire si fort ? »

"Cette voix..." Hiya se retourna. Là, se tenant maintenant devant eux, se tenait Byleri. Elle avait demandé son chemin à la cabine en face d'eux.

Le visage de Byleri était rouge. Elle avait essayé de demander sans dire le nom du bâtiment, mais la femme à qui elle parlait n'avait aucune hésitation à le laisser échapper. "Oh?" dit Hia.

"Haweh ? !" dit Byleri. Hiya a été légèrement surpris de rencontrer Byleri ici, mais le visage de Byleri est devenu encore plus rouge. Il était positivement cramoisi.

"Mlle Byleri," dit Hiya. « Vous cherchez le Musée d'art érotique ? "N-Non ! Je, euh, je... je cherche quelque chose d'autre ?

"Quel étrange hasard", ont-ils poursuivi, imperturbables. "Moi aussi, je suis en route pour le Musée d'art érotique."

"Vous avez tort!" dit Byleri. "Tu vois, euh... j'aime..."

"Puisque nous nous sommes trouvés comme ça, allons-nous profiter du Musée d'art érotique ensemble, jusqu'à ce que nous soyons vraiment satisfaits ?"

"Non! Je, comme... Je peux en profiter moi-même ? En secret? Oh, non, euh, je veux dire… »

Les deux ont continué comme ça pendant un moment, jusqu'à ce qu'ils apprennent que malheureusement, le musée était fermé pour la journée.

◇Quelque part dans le village de Kinosaki—Partie 2◇

Rys ne perdit pas de temps. A la seconde où ses bagages furent dans sa chambre, elle se dépêcha d'enfiler le yukata qui avait été préparé pour elle. "Mon amour! Je vais aux sources chaudes ! Le bain Yanagi, celui qui procrée !" Elle attrapa Flio par la main et l'entraîna en répétant ces mots comme un mantra.

Les sources chaudes de Kinosaki contenaient sept sources, chacune avec ses propres propriétés. L'attraction la plus célèbre était le parcours de marche en plein air, où les invités pouvaient se promener de source chaude en source chaude. Rys se dirigea directement vers l'un d'eux : le Yanagi Bath. Elle avait déjà commencé à l'enlever

yukata alors qu'elle s'approchait.

"D'accord!" dit-elle. « Entrons, mon amour ! Ensemble! Prenons toute l'eau de procréation que nous pouvons ! Elle a entraîné son mari avec elle dans le bain des femmes. Le personnel de la source chaude a couru pour les arrêter, des regards harassés sur leurs visages.

« E-Excusez-moi, mademoiselle ? Monsieur?" dit un préposé. "Ce n'est pas un bain mixte...

Votre mari pourrait-il, s'il vous plaît, aller aux toilettes pour hommes ? »

Rys se tourna vers le préposé, la fureur inscrite sur son visage. « C'est pour mon bonheur futur ! Si vous osez vous mettre en travers de mon chemin… » Il y eut un bruit sourd. Flio avait redressé sa main comme un couteau et avait frappé Rys sur la tête au milieu de sa phrase, l'envoyant s'effondrer au sol.

Flio se tourna vers le personnel, l'air profondément mortifié. "Désolé pour tout ça", a-t-il dit. "Nous suivrons les règles, alors ne vous inquiétez pas." Il baissa la tête plusieurs fois. Puis il se tourna vers sa femme. « Rys, dit-il, je comprends ce que tu ressens, mais tu dois suivre les règles. Maintenant, je vais aller aux bains des hommes, et tu peux aller aux bains des femmes. D'accord?"

"Oui, mon seigneur mari..." marmonna Rys. Il semblait qu'elle avait repris connaissance après s'être évanouie suite à l'attaque de Flio. "Je m'excuse abondamment..."

◇Kinosaki Hot Springs Village—Auberge◇

"Oh, c'est délicieux !" Balirossa pleura en prenant une bouchée du déjeuner que l'auberge leur avait préparé.

"Ouais", a déclaré Belano entre deux bouchées de fruits de mer. "C'est bien." Belano était généralement une mangeuse légère, mais ici, elle pelletait plat après plat dans sa bouche.

"La nourriture est excellente, mais les boissons sont quelque chose d'autre", a déclaré Blossom. Elle buvait directement à la bouteille et riait bruyamment à côté d'eux. Ils étaient cinq au total à partager la chambre : Balirossa, Blossom, Byleri, Belano et Hiya. Pendant que les autres exploraient le village, Balirossa, Blossom et Belano étaient restés pour le déjeuner.

"Mais tu sais," continua Blossom, "avec de la nourriture aussi bonne, c'est dommage que nous n'ayons pas amené Sybe avec nous." Elle avait l'air mélancolique en prenant une bouchée de poisson grillé, le visage rougi par l'alcool.

"Eh bien," dit Balirossa, "Sybe est un animal. L'auberge a une politique stricte sur

animaux de compagnie, j'ai peur. Ce n'était tout simplement pas possible. Elle tendit sa fourchette vers sa petite table à manger portable, visant le point mort, mais ensuite elle s'arrêta, les yeux écarquillés. "Hum ? Qu'est-il arrivé à mes nems ?

« Qu'est-ce que tu veux dire par 'ce qui s'est passé' ? Peut-être que vous les avez tous mangés sans réfléchir.

« Non, ce n'est pas possible ! Ils avaient l'air si délicieux que j'avais résolu de les laisser pour la fin. Elle a commencé à ramasser les assiettes sur sa table une par une, regardant en dessous comme si elle pensait qu'un rouleau impérial pourrait s'y cacher d'une manière ou d'une autre.

"Ah, eh bien", a déclaré Blossom. "Tiens, je vais te donner l'un des miens, alors... Attends, quoi ?" Les yeux de Blossom s'écarquillèrent également. Elle était certaine de ne pas avoir mangé ses nems non plus, mais ils étaient introuvables.

"Oh," dit Belano, interrompant soudainement. Elle désigna quelque chose sous la table de Blossom. "Qu'est-ce que c'est?"

Blossom prit la table. Là, devant leurs yeux, se trouvait Sybe. Le lapin licorne était couché sur le côté, grignotant avec détermination un rouleau impériaux.

"Sybe... qu'est-ce que tu fais ici ?" Blossom était perplexe. « N'étiez-vous pas en train de surveiller la maison pendant que nous… » Elle s'interrompit alors que ses yeux se posaient sur ses propres bagages. L'un des sacs était ouvert. Blossom fronça les sourcils. "Tu t'es faufilé dans mes bagages, Sybe...?"

Sybe l'a ignorée et a continué à manger.

Blossom, Balirossa et Belano ont emmené Sybe chez la propriétaire pour lui expliquer la situation et s'excuser.

"Assurez-vous qu'il reste dans votre chambre", a déclaré la propriétaire. "Nous ne voulons pas que cela dérange les autres clients."

Et donc Sybe a été autorisé à rester avec une seule condition.

◇L'auberge—Salle de banquet◇

Les démons de l'armée noire qui étaient venus participer à la fête des sources chaudes séjournaient dans la salle de banquet de l'auberge. L'espoir était qu'en mangeant et en dormant ensemble, ils pourraient approfondir leurs liens d'amitié. Le déjeuner avait commencé dès leur arrivée, mais...

« Si vous recommencez, dit l'hôtesse, son sourire aussi froid que la glace, vous devez quitter mon auberge immédiatement. Suis-je compris ? Les Officiers des Ténèbres

L'armée avec Yuigarde à leur tête était assise sur leurs genoux, la tête baissée, l'air complètement châtié.

Pour savoir ce qui s'était passé, nous devons remonter dans le temps jusqu'à l'arrivée de l'armée noire. Ils étaient immédiatement descendus sur la nourriture et avaient commencé à manger.

Yuigarde mangeait joyeusement. "Hé bien!" il s'est excalmé. "La nourriture humaine n'est pas à moitié mauvaise, n'est-ce pas !" tout en parlant, il porta une bouteille à ses lèvres pour boire.

"Oui, en effet," dit Yorminyt. "Leur liqueur est également très bonne." Elle soupira de contentement. Elle portait son yukata à moitié ouvert, le corps chaud à cause de l'alcool. Un certain nombre de démons autour d'elle la fixaient, incapables de détourner les yeux de sa silhouette voluptueuse.

"Nous avons besoin de plus de boissons !" Sleip a beuglé en finissant sa dixième bouteille. « Nous avons besoin d'un tonneau ! Apportez-nous un tonneau ! Gwah ha ha ha ha !"

"Hourra ! Nourriture, oui ! Boire, oui ! Oui, délicieux !" A côté de Sleip, les deux corps de Hugi-Mugi inhalaient positivement de la nourriture et de l'alcool, alternant celui qui buvait et celui qui mangeait.

Les esprits étaient hauts avec Yuigarde et les trois Infernaux survivants. Et comment pourraient-ils ne pas l'être, avec une cuisine aussi délicieuse et de si bonnes boissons ? Ils se versaient des verres l'un à l'autre, mangeaient à leur guise et se réjouissaient.

Peut-être étaient-ils un peu trop bruyants, mais dans l'ensemble, cela avait l'air d'une bonne fête.

Soudain, Yuigarde se leva. Il était complètement et totalement ivre. "Maintenant, c'est un festin!" il pleure. "Divertissement! Quelqu'un nous donne un spectacle!

Faisons avancer les choses !" Il eut un rire bruyant et bruyant.

L'un des officiers bondit sur ses pieds. « Avec votre permission, permettez-moi ! dit-il, et commença une danse étrange et tordue.

Le comportement de Yuigarde changea soudainement. Ne riant plus, il regarda sévèrement le danseur. "Qu'est-ce que cette vilaine danse est censée être ?" il a craqué. "On dirait juste que ta magie a été aspirée ! Montrez-moi quelque chose de mieux ! Le Ténébreux ramassa une bouteille qui était tombée à ses pieds et la jeta violemment sur le démon. Il l'a frappé au visage et s'est brisé.

Des éclats de verre brisé étaient collés au visage de l'officier, la lie d'alcool qui restait dans la bouteille coulait sur son menton. "Ça fait mal, fils de pute !" cria-t-il, et chargea droit sur Yuigarde.

Yuigarde était indigné. "Hmmm? Comment oses-tu me parler ainsi ?!

Je suis le Ténébreux !"

"On s'en fout?!" il a riposté. "Je n'ai pas peur de toi !" Il tendit la main pour saisir Yuigarde.

"Et qui êtes-vous?!" Le bras de Yuigarde jaillit, serrant la gorge du démon. "Je vais t'apprendre à me craindre !" Les deux ont soudainement commencé à s'agripper, à culbuter et à rouler et à se débattre dans toute la pièce.

"Non! Mes verres !

« Espèces de voyous ! Vous avez renversé mon tonneau !

"Ah ! Vous nous avez marché dessus, oui ! Oui, nous avons été piétinés ! Cela ne tiendra pas, oui !

Alors que les deux se débattaient dans la salle de banquet bondée, de plus en plus de victimes criaient en piétinant leurs repas et en renversant leurs boissons. Furieux, le reste des démons a rejoint la bagarre. C'était une scène qui n'aurait pas été déplacée dans les fosses de l'Enfer lui-même. La bagarre a rapidement dépassé ses limites. Non seulement ils ont démoli leur propre chambre, mais une autre salle de banquet au même étage a été victime de leur saccage.

Lorsqu'elle a entendu le remue-ménage, la propriétaire de l'auberge a appelé la sécurité et est allée avec eux pour réprimer la bagarre. Les forces de sécurité de l'auberge, composées pour la plupart de demi-humains, ont été pressées de gérer la situation, mais ils ont réussi à maîtriser la bagarre et ont obtenu un compte rendu de ce qui s'était passé.

Et maintenant, la logeuse regardait fixement l'Armée des Ténèbres, Yuigarde devant. Ils étaient assis tranquillement comme des écoliers. Elle leur adressa un autre sourire glacial. « Nous vous facturerons les réparations et le dérangement des autres clients lors de votre départ. Faites en sorte que cela ne se reproduise plus, sinon vous n'êtes plus les bienvenus ici. Avec ce dernier rappel sévère, elle quitta la pièce.

Yuigarde regarda par la porte après elle. "Elle est assez dure, cette femme..." dit-il. Avant la colère de la propriétaire, Yuigarde s'était retrouvé à faire son grand corps aussi petit que possible, la sueur nerveuse coulant sur son visage.

La porte s'ouvrit de nouveau et Phufun entra. Pendant une seconde, elle se figea, ses yeux parcourant la salle de banquet. "Qu'est-ce que... Qu'est-ce qui s'est passé pendant que j'utilisais les toilettes ?!" Elle inspecta la pièce brisée et les officiers de l'Armée des Ténèbres agenouillés silencieusement, et d'une main tremblante, elle remonta ses lunettes sur l'arête de son nez.

◇Le Bain Yanagi◇

La journée touchait à sa fin. Le soleil avait commencé à descendre au-delà de l'horizon. Rys, qui était entré dans le bain à midi, était toujours trempé dans l'eau. Elle était retournée à l'auberge à un moment donné pour déjeuner avec Flio, mais au moment où elle avait fini sa nourriture, elle s'est précipitée et est revenue au bain aussi vite qu'elle le pouvait.

"Bébés... Bébés... Les précieux bébés de mon mari..." Elle chantait ces mots à voix basse, les yeux fermés alors qu'elle se trempait dans le bain. Elle se visualisait en tant que mère. Dans son imagination, elle venait de donner naissance à sa deuxième série de triplés et était félicitée par Flio et ses aînés. Sa mâchoire était lâche alors qu'elle était assise là, perdue dans sa rêverie imaginant son image teintée de rose du futur. Elle ne montrait aucun signe de jamais se lever.

Flio était dans la salle d'attente, assis sur une chaise. Il commençait à être fatigué.

Il jeta un coup d'œil dans la direction des bains pour femmes. « Je suppose que Rys n'a toujours pas fini… » Grimaçant, il se leva lentement et se dirigea vers le côté hommes de la baignoire. "Eh bien, je suppose que je ferais mieux de rentrer. Je dois lui tenir compagnie."

◇Kinosaki Hot Springs Village—Auberge◇

« Si ce n'est pas Ghozal ! Et Uliminas ? Flio était retourné à l'auberge pour trouver Ghozal et Uliminas debout près de l'entrée. Il les salua joyeusement.

« Monsieur Flio ! dit Ghozal quand il les remarqua. « Et Rys ! Content de te voir!" Flio et Ghozal ont partagé un sourire amical. Uliminas, qui s'était accrochée au bras de Ghozal, lâcha rapidement prise et s'éloigna. Rys sourit à son comportement.

"Oh, ne nous dérange pas, Uliminas," dit-elle. "Si vous vous souciez de Ghozal, ce n'est pas un problème du tout si vous..."

Uliminas devint rouge et ferma les oreilles de Ghozal avec ses mains. "IIII- III-" balbutia-t-elle, fort.

"Idiot!" Ghozal fronça les sourcils. « Ne sois pas si bruyant ! Vous allez déranger les gens ! Uliminas dégonflé. "Miaou... Je suis désolé."

"C'est bien", a déclaré Ghozal. "Fais attention." Il attrapa l'épaule d'Uliminas et l'attira contre lui. Puis il se tourna pour regarder Flio et Rys. «Nous en avons fini avec nos affaires, plus ou moins, alors nous y sommes. J'espère que ce n'est pas un problème.

"Pas du tout!" dit Flio. « Je suis content que votre entreprise se soit bien passée ! »

Flio leur adressa un grand sourire, mais Ghozal et Uliminas semblaient maussades. "Hrm," dit Ghozal. "Eh bien, je ne dirais pas exactement que ça s'est bien passé."

"Il y a des miaulements la prochaine fois..." dit Uliminas.

Ghozal et Uliminas avaient dit à Flio avant leur départ qu'ils allaient aider les anciens subordonnés d'Uliminas, les Écouteurs Silencieux, à se réembaucher. Je suppose que ça ne va pas très bien, pensa Flio. Il s'est reproché d'avoir imprudemment supposé que tout s'était bien passé. Il se perdit dans ses pensées. Il baissa la tête, ramenant sa main pour se poser sur sa mâchoire.

"Mon mari?" Rys regarda Flio, inclinant curieusement le cou. "Est-ce que quelque chose ne va pas?"

Flio hocha la tête pour lui-même, puis leva les yeux vers Rys. « Non, je vais bien, Rys, dit-il. "Merci de vous inquiéter pour moi."

"Vraiment? Alors, je suppose que c'est bien... »

Flio et Rys ont continué à parler alors qu'ils conduisaient Ghozal et Uliminas à l'intérieur jusqu'à la réception de l'auberge. "Excusez-moi," dit Flio, "nous aimerions louer une autre chambre..."

La fille derrière le bureau avait l'air contrite. « Oh... Je suis terriblement désolé, mais il y a eu un peu de mal tout à l'heure. Nous n'avons plus de chambres disponibles... »

"Difficulté?" demanda Flio.

"Oui... Il y avait un peu d'agitation sur le sol de la salle de banquet...

Malheureusement, les chambres de cet étage ne sont pas utilisables pour le moment. Nous avons dû déplacer tous les clients qui y séjournaient dans des chambres à d'autres étages, vous voyez ...”

"D'accord, je comprends", a déclaré Flio. "Désolé de vous déranger." Il s'éloigna du bureau quand soudain il entendit une voix forte derrière lui.

"C'est ça! Partez et ne revenez pas ! Une femme que Flio prenait pour la propriétaire faisait face à l'entrée, ses manches de kimono retroussées, hurlant furieusement. Elle était entourée de toutes parts non seulement par la sécurité de l'auberge, mais par les gardes du village. La logeuse et la sécurité forçaient un grand nombre d'invités à sortir de l'auberge les uns après les autres.

Dehors, Flio pouvait entendre la voix profonde d'un homme. "Shaddap ! C'est moi qui annule ma réservation !

La femme balança ses bras avec rage. « Des rochers ! Frappez-les avec chaque rocher que vous avez !"

"Oui m'dame!" Un certain nombre de gardes demi-humains portaient de grandes

rochers, qu'ils ont lancés par la porte avec toute la force qu'ils pouvaient rassembler. Un chœur de cris et de protestations est venu de l'extérieur.

"Ça fait mal ! Je ne peux pas me battre correctement dans ce corps ! "Misérable! Laisse-moi juste boire un peu plus !

« Ça fait mal, oui ! Oui, ça fait mal!"

Finalement, les voix se sont tues. Le dernier qu'ils purent entendre fut le premier homme criant de loin : « Je m'en souviendrai !

Quand ils furent partis, la logeuse baissa ses manches. « Maintenant, » ordonna-t-elle à nouveau aux gardes, « allez ranger la devanture de l'auberge. Je m'attends à ce qu'il soit impeccable !

"Oui m'dame!" Sur ses instructions, les gardes ont pris des balais et des sacs poubelles et se sont précipités dehors pour commencer à nettoyer. La patronne soupira.

"Honnêtement," murmura-t-elle, clairement profondément agacée, "ceux-ci doivent être les pires invités que nous ayons jamais eus... pour penser qu'ils commenceraient non pas une mais deux bagarres ivres..." Puis elle remarqua Flio debout dans au milieu de la pièce, fixant le tumulte. Elle a rapidement remonté la manche de son kimono pour couvrir son visage. "O-Oh, mon Dieu, monsieur ! J'ai bien peur de vous avoir fait voir quelque chose d'horrible ! Elle affecta un rire aigu et féminin en s'approchant de Flio et de sa fête. « Y avait-il quelque chose dont nos invités spéciaux avaient besoin ? demanda-t-elle à la jeune fille à l'air troublé à la réception.

« Oh, ou-oui ! » dit-elle. “Plus de leur groupe est arrivé, et ils demandaient s'il y avait une autre chambre disponible ...”

La patronne frappa dans ses mains. « Eh bien, c'est juste parfait ! En ce moment, nous avons un certain nombre de pièces vides au troisième étage, si vous voulez bien me suivre. Puis elle se pencha vers le visage de Flio et murmura. « Et en échange de cette petite faveur, gardez entre nous ce que vous avez vu tout à l'heure, voulez-vous ? Flio hocha la tête, un sourire sec sur le visage.

A côté de Flio, Ghozal, Uliminas et Rys fixaient la porte. "Ces gens..." dit Ghozal.

"J'ai eu l'impression de les reconnaître quelque part...", a déclaré Uliminas. "Comme si c'étaient des gens que je voyais miauler à l'époque..."

« Comme c'est étrange, Uliminas », dit Rys. "J'ai eu la même pensée."

Les trois démons se regardèrent. "Eh bien," dit Rys, "la seule chose pour laquelle nous sommes ici aujourd'hui, ce sont les sources chaudes."

« Vous avez raison », dit Uliminas. "Il vaut peut-être mieux dire que nous n'avons pas remarqué."

« Hum. Très bien », a déclaré Ghozal. "Je ne sais pas quels sont leurs plans, mais s'ils causent des problèmes ici, je peux m'en occuper." Tous les trois acquiescèrent énergiquement.

"Hé vous trois", les a appelés Flio, "la chambre est prête !"

« Oui, mon seigneur mari ! J'arrive!" Rys a couru vers son mari alors que Ghozal et Uliminas suivaient derrière.

Le lendemain, des portraits des délinquants ont été envoyés dans toutes les auberges du village de Kinosaki, avec pour instruction de ne pas laisser les personnes représentées loger dans une auberge de la ville. Personne n'avait la moindre idée, cependant, qu'ils avaient été le Ténébreux lui-même et les officiers supérieurs de l'Armée des Ténèbres.

◇Kinosaki Hot Springs Village◇

Avec Ghozal et Uliminas désormais parmi eux, Flio et ses compagnons terminèrent leurs dîners dans la grande salle et repartirent. Seule Blossom resta dans la pièce pour garder un œil sur Sybe. Rys a pris les devants et a dirigé le groupe vers un bain en plein air en particulier.

Flio grimaça quand il vit où ils avaient abouti. Rys les avait amenés au bain Yanagi – le bain des couples qui espèrent avoir des enfants – comme si c'était la chose la plus évidente et la plus naturelle du monde. Rys s'est inscrite aussi vite qu'elle le pouvait et était nue et dans le bain avant que quiconque ne puisse dire un mot. Une fois de plus, elle a commencé à marmonner : « Bébés... Bébés... Les précieux bébés de mon mari », visualisant son succès dans son esprit.

« Alors, c'est ce que je nomme une source chaude ? » Uliminas regarda curieusement autour d'elle alors qu'elle se dirigeait vers le vestiaire et enlevait ses vêtements.

« Est-ce votre première fois, ser Uliminas ? demanda Balirossa.

"Ouais. J'ai entendu parler de sources chaudes, mais il n'y en a pas autour de la Citadelle noire. Et je ne suis pas un grand fan des bains en premier lieu. Uliminas a continué à regarder Balirossa du coin de l'œil pendant que les deux changeaient. Elle a un corps plus beau que ce à quoi je m'attendais… pensa-t-elle, bouillonnant intérieurement juste un peu. Et son visage est autre chose. Merde, pas étonnant que Ghozal soit si fou.

Juste au moment où elle pensait cela, Ghozal apparut soudainement devant ses yeux. Ghozal, qui selon toute apparence venait de se téléporter sur les lieux, a tenu

sa main droite. "Voilà, Uliminas," dit-il. « Je crois que j'ai oublié ma serviette. Donnez-en moi un autre." Il était tout nu. Les femmes, qui ne se seraient pas attendues à ce que Ghozal se matérialise soudainement dans leurs rêves les plus fous, étaient pour la plupart nues elles-mêmes.

Il a fallu un peu de temps à Uliminas pour comprendre ce qui se passait. Après un moment de regard vide, elle attrapa sa propre serviette dans le panier et la jeta à moitié sur le visage de Ghozal. Elle sauta sur ses épaules et enroula la serviette autour de ses yeux comme un bandeau. "Retournez au bain des hommes, espèce de mewscreant !" cria-t-elle, décollant de ses épaules avec un coup de pied.

"Hrm," dit-il. "Excusez-moi." Ghozal, agissant comme si la colère d'Uliminas n'avait rien à voir avec lui, rit et disparut de l'endroit aussi soudainement qu'il était venu.

Il y avait d'autres femmes dans le vestiaire, mais comme Ghozal était parti si vite, personne n'était tout à fait sûr de ce qui s'était passé.

« N'y avait-il pas un homme qui se tenait là ? a demandé une femme. "Je ne vois pas d'homme..." répondit un autre.

Uliminas, pour sa part, a conduit le groupe dans le bain, agissant pour le monde entier comme si rien ne s'était passé. Je vais TUER cet homme, pensa-t-elle en grinçant des dents.

"Ghozal", a déclaré Flio, "les bains sont divisés en sections masculines et féminines.

Tu dois faire attention à ça.

« Je vois, alors c'était pour ça qu'il y avait tout ce remue-ménage. Je n'ai jamais été quelque part comme ça, tu sais. Ghozal rit de bon cœur de son erreur en entrant dans le bain à côté de Flio, une main derrière la tête dans une expression de légère contrition.

Ils se sont trempés dans le bain jusqu'à ce qu'ils en aient assez, et se sont ensuite retrouvés dans la salle d'attente à l'extérieur des vestiaires. « Mewncompoop ! Uliminas a crié quand elle a vu Ghozal, lui donnant des coups de pied encore et encore alors qu'elle le grondait. « Qu'est-ce qui t'a poussé à faire quelque chose d'aussi stupide ? ! Je vais me tuer !

Il était difficile de dire à partir de l'expression de Ghozal s'il comprenait ce qu'il avait fait de mal. Il n'arrêtait pas de s'excuser légèrement, riant tout le temps. "Ouais, désolé, désolé, ma faute."

Rys, soit dit en passant, a été laissé dans le bain, toujours trempé. Dans son esprit,

elle en était déjà à son quinzième enfant.

"C'est génial", a déclaré Ghozal, souriant alors que les sandales Geta d'Extrême-Orient qu'on lui avait donné de porter tombaient sur le trottoir. "Faire le tour de différentes sources chaudes comme celle-ci... C'est la vie." Son visage souriant ne montrait aucune trace du Ténébreux qu'il avait été autrefois.

Uliminas regarda le visage de Ghozal, son expression compliquée. Il n'avait jamais fait une telle grimace quand il était le Dark Meown... pensa-t-elle. Il avait toujours l'air si sérieux... Intense, même... Uliminas n'avait que du respect pour Gholl le Ténébreux. Elle l'avait presque adoré. Il avait toujours été fier, toujours fort, toujours digne de son rang. C'était de ce Gholl dont Uliminas était tombée amoureuse. Elle avait été ravie chaque fois que Gholl lui avait ordonné de l'accompagner pour la nuit, mais en tant que vassale, elle gardait ces sentiments profondément enfouis, prenant soin de ne jamais les laisser apparaître sur son visage.

Ces jours où Gholl était le Dark Meown me manquent...Uliminas tourna à nouveau la tête pour le regarder intensément. Il souriait joyeusement de tout son visage. Mais ce nouveau Ghozal enjoué n'est pas mal non plus... Petit à petit, Uliminas aussi se met à sourire.

« Oh, ser Balirossa », dit Ghozal, sortant soudain Uliminas de sa rêverie. "Votre peau trempée dans le bain brille si joliment !"

"Hein?!" Balirossa sursauta dans la confusion, son visage virant rapidement au rouge. « Qu'est-ce qui a provoqué ça ? » Ghozal continuait de lui sourire alors qu'elle luttait pour se contrôler.

Ce connard !Uliminas a piétiné le pied de Ghozal et lui a lancé un regard noir. Ghozal avait l'air surpris plus que tout alors qu'elle piétinait et piétinait, ses joues gonflées d'indignation.

« Hé, hé ! Qu'est-ce qui te prend, Uliminas ?!" « Mew sait ! Réfléchis-y toi-même !

Ensuite, Flio et compagnie ont fait le tour un par un des six autres sources chaudes extérieures du village. Ghozal garda à l'esprit ce qu'on lui avait appris sur les vestiaires masculins et féminins et veilla à ne plus provoquer de scènes. Quand ils eurent fini de se baigner, ils rencontrèrent Rys, qui était resté dans le bain Yanagi jusqu'à l'heure de fermeture, et ensemble ils retournèrent tous à l'auberge.

"Hé! Content de te revoir!" Blossom, qu'ils avaient laissé faire le guet, avait

juste entré dans le petit bain intérieur dans leur chambre quand ils sont arrivés. Ce bain était placé sur la véranda, donc d'une certaine manière c'était aussi un bain extérieur. Sybe, sous sa forme de lapin licorne, était dans le bain avec elle.

« Hé, Fleur ? Sommes-nous autorisés à laisser Sybe dans le bain ? »

« Ouais, j'ai vérifié auprès de la propriétaire quand elle est venue nous apporter des boissons. Elle a dit que ça allait !" Blossom désigna le milieu de la pièce où un nombre prodigieux de bouteilles et d'en-cas étaient disposés. Il semblait que Blossom les avait commandés pour que le reste de la fête puisse se faire plaisir à leur retour des bains.

"Eh bien, comme, c'est super alors!" Les mots de Byleri firent sourire joyeusement Blossom.

A côté d'elle, Sybe se hissa sur le rebord de la baignoire avec ses deux pattes de devant, se secouant pour se sécher.

"À droite!" appelé Ghozal. "Maintenant que nous sommes de retour, allons boire !" Il attrapa une bouteille de l'offrande au milieu de la pièce.

"Oui, après tout, Blossom s'est donné la peine de..." Rys s'interrompit.

Flio, qui était assis à côté de Ghozal, avait tendu la main pour attraper une bouteille. "Oh, mon seigneur mari, permettez-moi." Elle retira sa main et attrapa elle-même une tasse et une bouteille, plaçant la tasse dans sa main et lui versant un verre avec un sourire sur son visage. "Ici, mon seigneur."

"Merci Rys. Tiens, je vais te verser une tasse aussi. Flio a pris la bouteille de sa femme et l'a apportée dans sa propre tasse pour la verser, lui souriant en retour.

"Pourquoi, merci !" dit Rys, toujours rayonnant.

Belano, qui était assise en face de Flio et Rys, commença à rougir en les regardant. "Ils sont vraiment super ensemble..." marmonna-t-elle, avalant sa propre tasse.

"Ouais..." dit Byleri, rayonnant vers le couple. «Ils sont, genre, incroyables? Comme, je veux être comme ça avec mon mari un jour, tu sais ? » Elle a pris une grande gorgée elle-même.

"Je vois", a déclaré Hiya, qui se tenait derrière Byleri et regardait ouvertement. "Alors le livre en votre possession était pour..."

« Salut ! Byleri se couvrit la bouche des deux mains, le visage tout rouge. "Comme, pas un autre mot, d'accord ? A-Quoi qu'il en soit, genre, buvez avec nous ! Peut-être boire assez pour oublier tout ce livre… » Byleri força une tasse dans les mains de Hiya et commença à leur verser un verre.

Hiya sourit au comportement de Byleri. "Il n'y a pas de honte à avoir", ont-ils dit. « Les devoirs d'une épouse sont assez importants, Miss Byleri. Pour que tu aies pris

un tel intérêt...

"Boire! Boire! Vous n'en avez pas eu assez, Hiya ! Tu dois boire plus !" Byleri a tenu la bouteille devant Hiya, interrompant et pressant le djinn.

Ghozal, assis en face de Byleri et Hiya, vida sa tasse d'une seule gorgée. "Hrm," dit-il. "L'alcool du démon est le meilleur, mais ce que les humains fabriquent n'est pas à moitié mauvais."

« Cent pour cent », dit Uliminas. Son visage était déjà rouge d'ivresse alors qu'elle vidait sa tasse. Elle et Ghozal étaient tous deux de très gros buveurs, inhalant pratiquement la substance.

À côté de Ghozal, juste en face d'Uliminas, Balirossa était assise en mettant juste un peu de distance entre elle et l'ancien Ténébreux, son dos recroquevillé, regardant le sol et essayant d'être aussi petite que possible alors qu'elle grignotait des collations. Ses joues étaient rouges. Pourquoi suis-je assis ici ? Je ne peux pas me résoudre à me détendre à côté de Sir G-Ghozal...

"Aaah, quel bain !" Blossom, qui était sortie du bain sur la véranda, s'approcha de Balirossa. Elle était déjà très ivre après avoir bu quelques verres pendant son bain. Son visage était vermeil et elle avait négligé à la fois de nouer la ceinture de son yukata et de mettre ses sous-vêtements. Chaque pas qu'elle faisait laissait son yukata grand ouvert, le bas de son corps nu entièrement visible.

Balirossa rougit encore plus lorsqu'elle remarqua l'état de déshabillage de Blossom. Elle prit le yukata de son amie dans ses mains et le ferma, l'attachant aussi fort qu'elle le put. « Qu-Qu'est-ce que tu fais ! Sir Ghozal et Sir Flio sont là ! Vous ne devriez pas vous montrer de cette manière, même aux membres de votre propre sexe ! »

"Aha ha," rit Blossom, "qu'est-ce qui ne va pas? Tu es parfois trop raide, Balirossa. Pendant qu'elle parlait, Blossom était allongée sur le côté, posant sa tête sur les genoux de Balirossa.

"H-Hé ! Excusez-moi?!" s'écria Balirossa.

Blossom ne prêta aucune attention aux protestations de Balirossa. "Hé, hé, sérieusement, ne t'inquiète pas pour ça!" dit-elle alors qu'elle commençait à s'assoupir en utilisant Balirossa comme oreiller. Sybe, qui était également sortie du bain, courut vers eux et se laissa tomber dessus, se reposant sur le ventre de Blossom.

Ghozal regarda la pile et fronça les sourcils. "Que se passe-t-il là-bas?" Il a demandé.

« O-Oh ! » Balirossa répondit, devenant encore plus rouge. « C'est juste une liaison, je suppose ! Ou chahut, peut-être... Tu vois Blossom ? elle a ajouté dans un

de côté à la femme sur ses genoux. "Même Ghozal est étonné de votre comportement !" "Hrm," dit Ghozal en hochant la tête. "L'attachement, est-ce... ? Je devrais peut-être

essayez-le. Uliminas, je vais emprunter vos genoux. Il s'allongea sans perdre de temps, posant sa tête sur les genoux d'Uliminas.

"Miaou? Qu… » Uliminas rougit de confusion face au comportement soudain de Ghozal. "Attendre! Qu'est-ce qui ne va pas avec mew ?! Il y a chahut et puis il y a chahut ! Elle a frappé l'homme beaucoup plus grand au visage aussi fort qu'elle le pouvait. Même dans un corps humain, cependant, la ténacité de Ghozal était légendaire. Ses poings n'ont absolument rien fait. Peu importe à quel point elle frappait fort, il ne bougeait pas d'un pouce.

« Hum. C'est en fait assez confortable », a déclaré Ghozal. "Aha ha ha ha !" "Faites juste ce que vous voulez", cracha Uliminas. "Je m'en fiche." Elle a pris un autre

bouteille et l'a vidé presque instantanément.

Rys, qui regardait Uliminas et Ghozal, posa une main sur l'épaule de son mari. "Allons-nous emboîter le pas, mon amour?" dit-elle en désignant ses propres genoux.

"Eh bien... tu es sûr ? Je ne veux déranger personne. »

"Je suis sûr. Tout le monde le fait, après tout. Elle sourit, les joues rouges. "A-D'accord", a déclaré Flio, rougissant également un peu en baissant la tête

sur les genoux de Rys. "Je suppose qu'il n'y a aucune raison de ne pas..."

Rys ajusta ses jambes pour s'assurer que Flio n'était pas mal à l'aise et commença à caresser doucement ses cheveux alors qu'il était allongé sur ses genoux. "Mon seigneur mari ... j'espère que vous vous amusez?"

« Je le suis », dit-il en lui souriant. "Je suis un peu gêné, mais c'est

joli..."

Belano et Byleri ont partagé un regard. "Ils sont si intimes..." songea Belano. "Je suis un peu jaloux."

« Genre, moi aussi ? Je veux un mari qui me donne envie de faire des trucs comme ça, tu sais ?" Les deux se levèrent et commencèrent à se diriger vers la véranda.

"Oh? Où vas-tu?" Hiya les appela en sirotant une tasse d'alcool.

Byleri et Belano tournèrent la tête en même temps. « Le bain », dit Belano.

"Comme, je veux essayer le bain ici, tu sais? Je ne peux pas gérer toutes ces choses.

Les deux ont enlevé leurs yukatas et sont entrés dans le bain que Blossom et Sybe venaient de quitter.

"Eh bien, je suppose que c'est une façon de soulager la tension", a déclaré Hiya, souriant avec le coin de la bouche alors qu'ils regardaient la paire.

Hiya pouvait entendre la voix d'une femme dans leur tête. Peut-être aimeriez-vous aussi utiliser mes genoux, Votre Divinité.

Ha. Damalyne,ils ont répondu, peut-être que je le ferai plus tard.

Excellent!Hiya pouvait sentir l'anticipation heureuse dans la voix de Damalynas.

Damalynas, connu sous le nom de Grand Mage de Minuit, a été une fois vaincu par Hiya et absorbé dans leur monde mental. Ils avaient commencé à l'utiliser comme partenaire d'entraînement dans ce monde dans le but de satisfaire leur curiosité intellectuelle (principalement en ce qui concerne le sexe). Au début, ils l'avaient forcée, mais au fil du temps, Damalynas en était venue à apprécier son rôle de fidèle servante de Hiya.

Flio regarda autour de lui dans la pièce, sa tête reposant sur les genoux de Rys. Ghozal, vit-il, avait posé sa tête sur les genoux de Balirossa et souriait joyeusement.

Blossom et Sybe se blottissaient contre ceux d'Uliminas. Les poings d'Uliminas étaient serrés, mais elle riait. Belano et Byleri fredonnaient joyeusement un air ensemble dans le bain tandis que Hiya s'appuyait contre le mur, souriant vaguement. Tout le monde semblait passer un bon moment.

"Je suis content que tout le monde puisse s'amuser ensemble comme ça parfois", a-t-il déclaré.

"Moi aussi." Rys hocha la tête. "C'est une bonne chose." Puis elle rapprocha son propre visage de celui de Flio. '' Mais, mon seigneur mari, j'ai aussi hâte de passer du temps seul. J'ai pris une quantité considérable d'eau de procréation… » Elle lui adressa un sourire coquin.

Le lendemain matin, le groupe a rencontré Flio et Rys, qui étaient allés dans leur chambre privée pour dormir, et se sont rendus à la réception de l'auberge pour vérifier.

Rys rayonnait à côté de Flio alors qu'il écrivait leurs informations dans le livre d'or. « J'ai passé un moment merveilleux, mon seigneur mari. Nous devons revenir.

Derrière le couple, Uliminas s'accrochait au bras de Ghozal, ses jambes vacillant de manière instable. « Honnêtement », a déclaré Ghozal, « si vos jambes s'endorment... la prochaine fois, dites-le-moi ! » La nuit dernière, Ghozal avait fini par s'endormir sur les genoux d'Uliminas où il était resté allongé jusqu'au matin. Uliminas a été forcée de rester agenouillée avec ses jambes repliées sous elle jusqu'à ce que ses jambes s'endorment si mal que

elle ne pouvait pas marcher.

"O-Ouais ?! Et c'est la faute de mew ?! Hein?!" Le visage d'Uliminas était rouge d'embarras. Elle a frappé le bras de Ghozal de toutes ses forces, mais Ghozal, qui se vantait du corps le plus durable de tous les démons, a juste ri, imperturbable par son attaque.

"Ahh," soupira Blossom. "Je n'ai pas eu cette gueule de bois depuis un moment..." "Toi aussi, Blossom ?" dit Balirossa. "Hélas, je crains d'être

la gueule de bois aussi.

"Ouais? Comme, même Balirossa, hein ? » dit Byleri. "J'ai l'impression qu'il y a tout un défilé dans ma tête..."

Belano gémit et ne dit rien. Elle serrait sa tête douloureuse. Tous les quatre avaient manifestement la gueule de bois, se massaient le front ou les tempes et gémissaient pitoyablement.

"Mon, mon," dit Hiya. "Vous avez encore besoin d'entraînement tous les quatre." Ils ont bercé Sybe dans leurs bras et ont souri.

Damalynas a parlé dans l'esprit de Hiya. Je-je suis vraiment désolé, Votre Divinité, de ne pas avoir pu mener à bien votre entraînement...

Oh, non, Damalynas,Hiya a répondu Tu étais plutôt adorable hier soir. Hee hee... Je-je l'étais ?

Distrait par la conversation avec Damalynas, Hiya se tut, souriant distraitement. Dans leurs bras, Sybe remuait les oreilles, heureuse d'avoir reçu tous les nems qu'elle pouvait manger au petit-déjeuner ce matin-là.

Enfin, Flio est revenu. « Eh bien, c'est fini. Prêt à repartir ? » Tout le monde hocha la tête à l'unisson et ils quittèrent l'auberge, la propriétaire et les ouvriers leur faisant signe au revoir. Après avoir parcouru un long chemin, Flio leva son bras droit et conjura un cercle magique. Un deuxième cercle magique plus grand apparut au sol, et de là, une porte magique. Flio ouvrit la porte et tout le monde put voir la vue familière de la maison de l'autre côté. Ils sont passés par file indienne, Flio en tête, et sont rentrés de leurs vacances.

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Quelques jours après les vacances aux sources chaudes, une mystérieuse caisse en bois est apparue dans la cuisine. « Rys, quels sont ces fruits jaunes ? » demanda Flio en regardant à l'intérieur. Il était rempli d'un fruit qu'il n'avait jamais vu auparavant.

Rys sourit. "Monseigneur le mari," dit-elle, "c'est ce qu'on appelle des lembons,

réputés pour leur acidité.

"Acidité? Ce sont donc des fruits aigres ? Pas pour le dessert, je suppose. Que fais tu?"

Rys secoua la tête. « Je crains que vous ne vous trompiez, mon seigneur mari. Nous pourrions en avoir besoin dans un proche avenir, alors j'ai pensé qu'il était sage de les avoir sous la main. Une rougeur se glissa sur ses joues. « Vous voyez, euh, j'ai lu dans un livre que les femmes enceintes ont parfois des envies d'aliments acides, alors… » Rys avala les mots qui étaient sur le bout de sa langue.

"Alors vous avez pensé que ce serait un bon moyen de savoir si vous étiez enceinte, en attendant de voir si vous avez commencé à avoir envie de citrons", a déclaré Flio avec un sourire narquois. "Je... je vois."

"Je me suis baigné dans tellement d'eau d'accouchement, et tu m'as tellement adoré, je dois être ... Hi hi." Rys sourit et gloussa, et les deux continuèrent à parler.

Chapitre 5 : L'Ancien Ténébreux et les Deux Sœurs Renard

◇Une forêt à l'Ouest◇

Un homme et une femme marchaient seuls dans l'épais sous-bois. "Et?" Dit l'homme. « Alors ce sanctuaire est l'endroit où ils ont scellé cette épée ? Qu'est-ce que c'était... le Champion's Edge ?

"Oui, mon Seigneur Héro Gold-Haaair ! J'ai pris un travail à temps partiel dans un bar de la dernière ville, n'est-ce pas ? J'en ai entendu parler par ce groupe d'aventuriers qui allaient venir le prendre ! Je suis sûr que c'est le plaaace!” Tsuya redressa son dos et frappa fièrement sa poitrine avec son poing. Hero Gold-Hair, marchant à côté d'elle, hocha la tête avec insistance.

"Je vois! Ensuite, nous n'avons plus qu'à battre ces aventuriers jusqu'au bout ! Pas de temps à perdre! Nous allons retirer cette épée de sous leur nez !

"Oui, Héros Gold-Haaair !"

Hero Gold-Hair a commencé à marcher plus vite. Tsuya suivait toujours derrière avec un sourire sur son visage. Si je peux mettre la main sur cette épée, je suis sûr qu'elle me donnera un pouvoir incroyable ! Je montrerai à tous ces imbéciles du royaume magique de Klyrode qu'ils ne doivent pas me renvoyer !

◇Château de Klyrode—Le bureau de la jeune reine◇

La jeune reine se rassit dans son fauteuil, une expression d'épuisement complet sur son visage. Elle avait repris la direction du royaume de son père, l'ancien roi, mais plus elle en apprenait sur l'état dans lequel il avait laissé le pays, plus elle se sentait consternée et dépassée.

Cela a commencé par les finances du royaume. La paperasse des dépenses était dans un désordre complet pour commencer. Même après l'avoir déchiffré, elle a constaté que près d'un cinquième de la richesse du royaume avait disparu sans aucun casier judiciaire, dépensé pour on-sait-quoi par qui-sait-qui. La jeune reine avait jugé que c'était une question digne d'attention et avait convoqué ses finances

fonctionnaires d'entendre leur compte rendu de la situation.

Les fonctionnaires semblaient agités pendant qu'ils parlaient. "Je suis terriblement, terriblement désolé, Votre Majesté", a déclaré l'un d'eux. "L'ancien roi Klyrode, voyez-vous, a géré la plupart de ses dépenses par l'intermédiaire d'un cabinet comptable privé... Même nous ne connaissons pas les détails de la façon dont il l'a dépensé."

La jeune reine a travaillé avec les informations fournies par ses responsables des finances pour mettre leurs dossiers en ordre du mieux qu'ils pouvaient, et a également envoyé les comptables privés de l'ancien roi comparaître devant sa cour. Cependant, il semble que les comptables en question aient fui le château lors de la destitution du roi et soient partis sans laisser de trace.

Elle avait retrouvé le peu d'anciens membres de l'entreprise qu'elle avait pu trouver, mais ce qu'ils lui avaient dit la laissait encore plus consternée. "Ouais, ce que nous avons surtout fait, c'est créer un fonds secret pour le vieux roi. Il a fait un peu ce qu'il voulait avec l'argent, mais la majeure partie est allée dans, comme, sa propre réserve de capital privée. Mais je n'ai aucune idée de l'endroit où il l'a caché.

Avec le témoignage du comptable, la reine a ordonné à l'ancien roi Klyrode de comparaître devant le tribunal et de témoigner, mais la villa dans laquelle il a été envoyé pour vivre sa retraite a été retrouvée vide, la localisation de l'ancien roi étant inconnue. Elle avait assigné des gardes pour veiller sur lui, mais « quand il est revenu à lui », ont-ils dit, « il nous a dit qu'il voulait aller se promener. D'une manière ou d'une autre, pendant sa promenade, il a réussi à disparaître sur nous. Forte de cette information, la reine déclare son père fugitif et donne l'ordre aux soldats de tout le pays de l'arrêter à vue.

En même temps que cela se passait, la reine travaillait nuit et jour avec ses responsables des finances pour revérifier les documents antérieurs et les remettre en ordre comme il se doit. Cependant, plus elle enquêtait, plus elle découvrait d'irrégularités dans la comptabilité douteuse de son père, et plus l'ampleur des dommages causés à son royaume augmentait.

La jeune reine se tenait la tête, submergée par tout cela. "Et faire cela à une époque où les préparatifs de guerre avec l'Armée des Ténèbres étaient primordiaux... Père, à quoi diable pensiez-vous ?" Elle parcourut les piles de papiers éparpillés sur son bureau : des rapports sur l'inconduite de l'ancien roi. Elle soupira profondément. « Non, se dit-elle, ce n'est pas mon père. C'est un vieux bâtard misérable, et il aurait été préférable pour nous tous qu'il soit mort.

◇Houghtow City—Magasin général Hysui◇

« Faux ? » Flio a été surpris par la nouvelle que Hysui, le propriétaire du magasin en difficulté, lui avait annoncée.

"Oui," dit Hysui. "Il y a eu beaucoup de cas ces derniers temps - des marchandises à Houghtow City ont disparu, remplacées par des contrefaçons de qualité inférieure. C'est même arrivé dans ma boutique, à ma grande honte. Il désigna une boîte en bois à ses pieds. Il était rempli de potions, mais quand Flio regarda, presque tous les flacons étaient fêlés. Le contenu fuyait, et ils ne regardaient pas du tout leur bonne couleur. Tout ce qu'il y avait à l'intérieur de ces flacons ressemblait plus à de l'eau de fossé boueuse. Il était évident en un coup d'œil qu'il s'agissait de faux.

« Plus de la moitié des magasins du quartier commerçant ont été ciblés comme ça. Comme vous pouvez l'imaginer, cela cause un peu de mal de tête à tout le monde. Tout ce que vous pouvez vraiment faire, c'est garder un œil attentif sur votre marchandise. Vous ne savez jamais quand il sera remplacé par des déchets comme celui-ci. Hysu soupira.

« Savons-nous d'où ces choses venaient à l'origine ? » demanda Flio. "Oui, à ce sujet," dit Hysui. "On dirait qu'ils ont été mélangés avec

marchandises des grossistes des grandes villes — en paquets de stock excédentaire. En raison de la façon dont ils sont regroupés, il n'y a aucun moyen de savoir quel magasin fournit les contrefaçons. »

"Je vois. Et le surstock va être bon marché... Vous ne pouvez pas séparer la marchandise dans chaque boîte ? »

"Eh bien, voyez-vous, la façon dont cela fonctionne est que l'ensemble du marché de gros regroupera son surplus et, après avoir vérifié le contenu, placera le tout dans une boîte. Et ce sont toujours des paquets du même article, ce qui rend encore plus difficile l'identification du criminel. Pendant que Hysui parlait, Flio se dirigea vers l'endroit où Hysui avait placé la boîte pleine de fausses potions. Il tendit la main droite vers la boîte et un cercle magique apparut devant sa paume. Il s'est lentement dilaté jusqu'à ce qu'il enveloppe l'ensemble de la boîte.

Quoi que lui dise le cercle magique de Flio, cela le fit lever les yeux en état de choc. "Hein?!"

◇Un bâtiment quelque part - Pièce au sous-sol◇

Dans une pièce faiblement éclairée, un homme se détendait dans son somptueux fauteuil alors qu'il

fumé un cigare. La porte s'ouvrit et un de ses subalternes entra. L'homme tourna la tête dans leur direction et parla. "Dites-moi," dit-il, "les grossistes transportent-ils correctement nos marchandises?"

"Oui Monsieur. Tout se déroule selon le plan. Nos marchandises se vendent avec les contrefaçons cachées parmi elles.

L'homme hocha la tête, satisfait, et tira une autre bouffée de son cigare. "Et ils n'imagineraient jamais qu'il y a des sorts d'illusion lancés sur les boîtes elles-mêmes."

Le subalterne secoua la tête. « La dissimulation est un sort de haut niveau. Trop élevé pour n'importe quel mage que la plupart des membres de notre profession peuvent employer. Mais si nous devenons négligents ne serait-ce qu'une seule fois, quelqu'un est sûr de nous retrouver. Il est peut-être temps de changer de grossiste ? »

"Peut-être." L'homme porta le cigare à sa bouche et en tira une longue et luxuriante fumée.

"Et... il y a autre chose, Maître." "Hum ? Dis ce que tu penses."

"Je pense que nous ferions mieux de rencontrer nos amis de l'ouest le plus tôt possible..."

L'homme réfléchit longuement. "Très bien," dit-il. « Alors ne perdons pas de temps. Va et apporte-les-moi.

◇ Près d'un bâtiment quelque part◇

Boralis, capitaine de la garde royale de la reine vierge, s'est déplacée hors de vue à travers les ruelles, plus profondément dans la ville, jusqu'à ce qu'elle tombe sur un certain bâtiment. "Est-ce ceci?" dit-elle. Sa compagnie de chevaliers la suivant derrière

— toutes des femmes — ont sorti leurs armes, prêtes à attaquer à tout moment.

L'un des chevaliers s'avança. « Ça y est, Dame Boralis. Je suis certain.

Le siège de la société marchande que nous soupçonnons d'être à l'origine de la contrefaçon.

"Et son fief..." Boralis pinça les lèvres et fit un geste : une seule vague. "Bougeons. Et soyez prudent. Pas un seul son. Boralis ouvrit la voie, longeant le mur du bâtiment vers sa cible. Ses chevaliers entouraient l'entrée. Encore une fois, Boralis fit signe sans un mot avec sa main, et les chevaliers firent irruption dans le bâtiment en même temps.

Une lame de guillotine a volé du plafond du couloir que Boralis avait

été sur le point d'entrer. « Waouh ! » Elle bondit en arrière, esquivant d'un cheveu l'instrument mortel. Elle regarda derrière elle. Ses chevaliers sont indemnes. Elle leur donna un signal, dessinant une forme précise avec sa main, et les chevaliers reculèrent, permettant aux sorcières de leur groupe de venir au front avec Boralis.

"Ils ont piégé l'endroit", a déclaré Boralis. "Tu restes derrière moi et tu scrutes devant avec de la magie. Gardez un œil attentif.

"Oui m'dame."

'' Le reste d'entre vous, suivez les utilisateurs de magie. Je vais prendre le devant. Sur ce, elle se leva au milieu du couloir. « Je pense que nous pouvons déduire de notre accueil qu'ils savent que nous sommes ici. Allons vite.

"Oui m'dame!"

Boralis s'élança en courant dans le couloir. Ses sorcières ont utilisé le sort Scan, localisant la plupart des pièges avant qu'ils ne deviennent un problème. Grâce à leurs efforts, l'entreprise de Boralis a fait son chemin sans encombre.

Sans entrave, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'un groupe de demi-humains - des gardes du corps, peut-être

-bloqué leur chemin, se précipitant pour attaquer.

Boralis en tête, les chevaliers tentaient de repousser leurs adversaires, mais de plus en plus d'assaillants arrivaient de côté ou de derrière, surgissant des couloirs ou des chambres. La garde royale a continué vaillamment, mais de plus en plus d'entre eux étaient blessés.

Enfin, ils avaient atteint le sous-sol le plus bas. « Est-ce aussi profond que ça ? »

"Oui m'dame!" dit un chevalier en examinant les plans du bâtiment qu'ils avaient acquis et en les comparant à leur environnement. Boralis hocha la tête.

"Tous les chevaliers, en avant !" Boralis détacha le grand bouclier de son dos et le prépara pour défoncer la porte comme un bélier. Elle a frappé une fois ! À deux reprises! Et le troisième coup l'a mis en pièces. Boralis conduisit les chevaliers à travers la porte brisée et dans la pièce devant eux.

La pièce était vide, à l'exception d'un homme inconscient attaché à une chaise au centre.

Un des chevaliers est allé voir de plus près. — Dame Boralis... Cet homme n'est-il pas notre informateur ?

Boralis serra les dents. « Ils se sont enfuis. Maudits soient-ils !

◇Une pièce dans un bâtiment différent◇

Un homme fumait un cigare en regardant dans une grande boule de cristal. À l'intérieur de l'orbe, il pouvait voir Boralis et ses chevaliers alors qu'ils poursuivaient leur recherche du sous-sol. Il les avait observés du début à la fin. À côté de lui se trouvait une femme vêtue d'un cheongsam en argent taillé avec de profondes fentes. « C'est comme tu l'as dit. Si nous n'avions été qu'une demi-heure plus tard dans notre fuite, cette femme chevalier nous aurait rattrapés.

La femme gloussa puis jappa : « Mais bien sûr ! Votre protection est assurée... tant que vous respectez votre part du marché. Nous avons signé un contrat, après tout.

L'homme se détourna de la boule de cristal pour lui faire face. Elle était tout à fait la beauté, bien qu'elle n'ait pas arrêté de rire. « Je comprends très bien. Je vous donne ma parole que nous nous faufilerons dans le château de Klyrode et prendrons l'objet que votre peuple désire. Et vous nous protégerez ?

La femme cessa de rire juste assez longtemps pour dire : « Pour notre prospérité future, alors ! et encore une fois elle jappa.

« Hum. Pour notre prospérité future.

Ils se serrèrent la main et tous deux commencèrent à rire.

◇Citadelle Sombre—Salle du Trône◇

Le Ténébreux Yuigarde cria, la colère dans la voix. « Qu'est-ce que ces fainéants font ? ! Phufun ! Dites-moi!" Lorsque Yuigarde monta sur le trône pour la première fois, plus ou moins tous les peuples vivant près de la Citadelle Sombre envoyèrent des émissaires pour déclarer publiquement leur loyauté. Cependant, les chefs des démons de l'ouest n'avaient pas encore envoyé de nouvelles.

"Je suis désolé, Maître," dit Phufun. Elle était agenouillée devant lui et appuyait sa tête contre le sol. "Nous avons envoyé nos propres émissaires exigeant une explication, alors si vous pouviez attendre un peu plus longtemps..."

Yuigarde croisa les bras et regarda Phufun, clairement mécontent. Puis il leva les yeux vers le plafond, réfléchissant à la question. Ces bâtards occidentaux étaient toujours indisciplinés, même quand mon frère était aux commandes... Il baissa la tête pour regarder Phufun. « Hé, ces chefs sont des renards, n'est-ce pas ? »

"En effet. Les sœurs démons renards Kintsuno l'Or et Gintsuno l'Argent.

« Ahh, je me souviens d'eux ! Ils sont ce couple lâche qui est toujours prêt à

trucs bon marché ! Yuigarde avait l'air ennuyé juste d'être amené à se souvenir de leurs visages. "Ça pue."

Phufun a soudainement levé les yeux, a appuyé ses fausses lunettes sur la crête de son nez et a immédiatement commencé à renifler son propre corps. « Je... je pue, Maître ? Mais je prends un bain tous les jours..."

"Quoi?! Qui diable a dit qu'on parlait de toi ?!" Yuigarde a armé son poing et l'a frappée de toute sa force, enfonçant sans pitié son visage dans le sol. "C'est eux! Ces sœurs abyssales complotent quelque chose, espèce de succube inutile ! Après avoir dit sa pièce, Yuigarde retombe sur son trône.

Le visage de Phufun était toujours enfoui dans le sol, son corps ne bougeait même pas.

Aaaah, Maître... Ça y est. La douce douleur... Si forte que je peux à peine garder ma conscience... Je peux à peine la supporter !Sous le sol, son visage était rouge, son souffle lourd. Même parmi les succubes, Phufun était un masochiste extrême.

◇Houghtow City—Magasin général Hysui◇

"On dirait que ce groupe a eu raison des chevaliers du château", a déclaré Flio.

Hysui hocha lentement la tête, son expression tendue. "Il doit y avoir un espion", a-t-il dit. «Ce sont quelques-uns des meilleurs chevaliers du royaume, directement sous le commandement de Sa Majesté la Reine Vierge. S'ils n'arrivent pas à les rattraper… » Mais alors Hysui leva la tête. "Mais," dit-il, "cela fait quelques jours que nous n'avons plus de problèmes avec les faux, grâce aux chevaliers qui ont démantelé une de leurs bases." Hysui sourit joyeusement et Flio sourit en retour.

"Ce sort de dissimulation, cependant," continua Hysui, "qui est censé être de si haut niveau, et avec la quantité de biens, et en si peu de temps aussi... Celui qui est derrière cela doit avoir un certain nombre de mages dans leur emploi. Ceux de haut niveau, en plus. L'autre jour, lorsque Flio avait examiné la fausse marchandise en utilisant la magie, il a trouvé des traces du sort Dissimulation sur les articles. Il en avait parlé à la Guilde des marchands de Houghtow, qui à son tour a transmis l'information au château de Klyrode. "Nous n'avons pas grand-chose à faire ici à part espérer que les chevaliers maîtrisent la situation."

"Je suppose." Pendant une seconde, les deux hommes tombèrent dans un silence gêné.

"Oh c'est vrai!" dit Hysui en frappant sa paume avec son poing. "Monsieur Flio, nous avons votre habitude en stock !" Il désigna une caisse dans l'un des coins de

la boutique. Flio eut un sourire contraint. « Mais ces fruits citronnés… Vous en avez acheté tellement. Puis-je vous demander à quoi vous les utilisez ? »

Tout comme Hysui l'avait dit, la boîte était pleine de citrons. Rys avait imposé à Flio de les acheter pour elle au cas où sa grossesse lui donnerait des envies et que son achat initial s'avérait insuffisant. "Ah," dit Flio. "Comme tu vois..."

Incapable de se résoudre à dire la vérité, qu'il s'agissait de précautions pour la grossesse de sa femme, Flio s'est tu. Tout ce qu'il pouvait faire était de donner à Hysui un sourire très forcé.

◇Château de Klyrode—Sanctuaire◇

Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis le raid sur la base du mystérieux malfaiteur. C'était le milieu de la nuit et Boralis courait pour tout ce qu'elle valait.

"Se presser!" elle a crié. "Ne les laissez pas s'enfuir !" Derrière elle arrivait sa compagnie de chevaliers. Il n'y a pas si longtemps, elle avait reçu un rapport selon lequel le sanctuaire du château était attaqué par des inconnus et s'était préparée au combat aussi vite qu'elle le pouvait, se précipitant sur les lieux.

"Comment sont-ils entrés?!" demanda l'un de ses chevaliers. « Que fait le gardien de nuit ? »

Boralis cracha par terre, les yeux plissés d'irritation. "Il semble qu'ils aient pu entrer par l'un des passages secrets."

« Un passage secret ? Mais seule la famille royale devrait savoir comment les trouver !

Boralis siffla, son irritation augmentant encore plus. C'est son œuvre, pensa-t-elle. Il doit l'être. Bien sûr, un ancien royal connaîtrait les passages secrets... Elle se tourna vers ses chevaliers. « On pourra s'en occuper plus tard ! Pour l'instant, consacrez tout ce que vous avez à attraper les voleurs. Se presser! Au nom de Klyrode !

"Oui m'dame!" ils ont répondu à l'unisson.

Ils arrivèrent au sanctuaire juste à temps pour voir les coupables s'échapper par un passage secret. "Ne les laissez pas s'enfuir !" cria Boralis en tirant son épée. "Après moi!" Poussant un cri de guerre furieux, elle chargea ses ennemis et rejoignit la bataille.

Les premières lueurs de l'aube se levaient à l'horizon alors que l'affrontement touchait à sa fin. Boralis inspecta les voleurs qu'ils avaient capturés, solidement ligotés au sol. "Nous avons pu en capturer certains", a-t-elle déclaré, "donc je suppose que nous devons appeler cela une victoire." Cependant, elle n'avait pas l'air particulièrement triomphante. Elle fixa ses captifs avec un regard méprisant et soupira profondément d'irritation.

« D'accord, dit Boralis, assurez-vous qu'ils sont correctement attachés. Je ne veux donner à aucun d'entre eux l'occasion de se suicider. Quand Sa Majesté se réveillera, nous les amènerons devant elle pour les interroger. Quelques-uns de ses chevaliers se sont approchés des voleurs pour les arrêter correctement sous les yeux de Boralis, les bras croisés.

« Dame Boralis », s'approcha l'un de ses chevaliers. "Oui? Qu'est-ce que c'est?"

« Les bureaucrates ont fini de surveiller le sanctuaire. Je suis désolé de le dire, mais les voleurs se sont enfuis avec un certain nombre de trésors du château.

Boralis porta sa main à son visage. Pendant une seconde, elle resta silencieuse. « Faites une liste des objets volés », ordonna-t-elle. "Nous l'inclurons dans notre rapport à Sa Majesté la Reine Vierge ce matin."

« Compris », dit le chevalier, et il retourna dans le sanctuaire. Boralis la regarda partir avec une expression amère.

"Votre Majesté..." dit-elle. "S'il vous plaît, pardonnez-moi ma faiblesse... et mon échec."

◇Klyrode Castle Town—Un sous-sol◇

Un homme sur une chaise extravagante secoua la cendre de son cigare. "Et? Avez-vous réussi ?

« Oui, pour la plupart. Nous avons pu récupérer les trésors qu'ils voulaient, mais... eh bien, les chevaliers ont été plus rapides à réagir que nous ne l'avions prévu. Un certain nombre de nos hommes ont été faits prisonniers.

L'homme plissa les yeux au rapport de son subalterne. « Capturé par de simples chevaliers », dit-il. "Pitoyable." Il fit claquer sa langue et tira une longue bouffée de son cigare. « Eh bien, peu importe. Nous avons rempli notre contrat avec les démons. Je ne peux pas dire que je me soucie de leur attitude envers l'humanité - ils n'essaient même pas de dissimuler leur mépris. Mais leur protection est exactement ce dont nous avons besoin. L'homme sourit en portant son cigare à ses lèvres. "Au moins jusqu'à ce que notre organisation ait

atteint sa forme achevée.

Il rit, son rire bas étouffé par le cigare dans sa bouche, et se tourna pour regarder son subordonné. "Tu. Emmenez notre trésor pillé là où il doit aller. Nous ne sommes pas loin du château, alors n'attirez pas l'attention sur vous.

"Entendu. Je vais faire des préparatifs immédiatement.

"Oh, oui," dit l'homme, se souvenant de quelque chose, "et n'oubliez pas de l'attacher à la caisse, afin qu'ils puissent le reconnaître." Il a sorti une parure de cheveux inspirée d'une queue de renard.

"Entendu." Le subordonné a pris l'ornement, s'est incliné une fois et s'est précipité hors de la pièce.

Seul, l'homme tétait son cigare et rit à nouveau à voix basse. "Déguisé par notre sort de dissimulation, le butin quittera le château avec les marchandises des grossistes de la ville et atteindra les mains de nos amis.

Nous n'aurons pas besoin de courir nous-mêmes le risque de transporter nous-mêmes des biens volés via le réseau de renseignement de Klyrode. Il leva les yeux vers le plafond. « Je ne peux plus montrer mon visage en public, mais peu importe. J'en ai assez de m'occuper de l'armée alliée, de m'enquérir de l'état de préparation de chacun, de surveiller l'ennemi... Tant que je peux continuer à gagner de l'argent, je n'ai besoin de rien d'autre. Et maintenant, maintenant, je n'ai aucune raison de me retenir.

L'homme gloussa encore et encore.

◇Château de Klyrode—Salle du Trône◇

"Je le savais." La jeune reine regarda fixement les hommes que Boralis lui avait amenés, une expression torturée sur le visage. Ceux-ci, bien sûr, étaient les voleurs non identifiés qui ont volé dans le sanctuaire du château.

« Les compagnons de ces hommes ont retiré un certain nombre de trésors du château. Nous devrons savoir où vont les trésors et comment ils comptent les utiliser, mais nous devons d'abord leur faire avouer leurs crimes. Boralis se tenait debout au garde-à-vous alors qu'elle faisait son rapport à la reine.

Mais Sa Majesté n'écoutait pas les paroles de Boralis. Elle regardait les visages des voleurs. Elle se mordit la lèvre inférieure, réalisant qu'elle avait déjà vu ces hommes. Ils avaient autrefois été les gardes personnels de son père, l'ancien roi. Lorsque le roi Klyrode a été déposé, ils faisaient partie des exilés du château en tant que complices. "Tu... as travaillé pour mon père..."

Cela lève tout doute,pensa la reine. Mon père est impliqué dans cette affaire. Dans ce cas, nous n'avons pas à nous demander comment ils ont pu utiliser les passages secrets. Boralis parlait, mais l'esprit de la reine était ailleurs, réfléchissant furieusement à sa prochaine ligne de conduite.

◇Klyrode Castle Town—Marché des grossistes◇

Le marché des grossistes de la ville du château de Klyrode était le plus grand de tout le royaume. C'est-à-dire qu'ils traitaient un grand nombre de marchandises traitées par un grand nombre de commerçants. Et dans les réserves souterraines du marché des grossistes, un grand nombre d'articles attendaient d'être inspectés. Les articles ont été soumis à une brève inspection lorsqu'ils ont franchi les portes de la ville, et comme il n'était pas contraire aux règles pour les marchands de transporter eux-mêmes leurs marchandises dans l'entrepôt, il y avait aussi un certain nombre de ceux qui utilisaient l'entrepôt comme un endroit à portée de main. sur des articles à d'autres membres de leur organisation.

"D'accord, mets ça ici."

« J'ai compris… » L'homme qui portait la boîte s'interrompit. « Ouf ! » "Qu'est-ce qui ne va pas?"

"Oh, euh, s-désolé, monsieur ! J'ai cogné une boîte et j'ai fait tomber quelque chose… » « C'est tout ? Eh bien, remettez-le !

« O-Oui monsieur ! » L'homme déglutit. "Qu-quelle boîte était-ce encore ? Était-ce celui-ci ?

Un employé du marché a penché la tête et a crié. « Dépêchez-vous, vous deux ! Nous avons de nouvelles marchandises qui arrivent !"

"J'ai compris!" cria le supérieur de l'homme. "Hé, il faut qu'on y aille !" il ajouta. "Oui Monsieur..."

Les deux se sont précipités hors de la réserve et dans la foule à l'extérieur. Une femme suivie de plusieurs autres entra, chacune vêtue d'un manteau dont la capuche était relevée et qui cachait leur visage. Il y en avait beaucoup d'autres dans la région, cependant, leur apparence n'attirait pas beaucoup l'attention.

"Je dois admettre," dit la femme, "ce vieil homme humain sait ce qu'il fait. Une goutte d'eau sur le marché des grossistes... En d'autres termes, il se donne pour problème de le faire sortir de la ville. Elle laissa échapper un aboiement grinçant, puis gloussa en se frayant un chemin à travers la foule d'humains. Finalement, elle atteignit un coin de la réserve et s'approcha d'une personne particulièrement désorganisée.

tas de cartons. Un ornement de cheveux façonné après la queue d'un renard était attaché à l'un d'eux.

Un sourire vint sur le visage de la femme. « Tiens, celui-là ! C'est à nous », a-t-elle jappé. La femme fit nonchalamment signe de la main, et les hommes qui attendaient derrière elle contournèrent le tas et se mirent au travail. Chaque homme a pris une boîte et est parti dans la direction où il était venu. Elle ricana en regardant. "Ce n'est pas le travail le plus difficile que nous ayons jamais fait." Sur ce, elle suivit les hommes et disparut dans la foule.

"Les marchandises de Hysui General Store étaient par ici, je pense." Un homme d'âge moyen - un fonctionnaire travaillant pour le marché des grossistes - a conduit un autre homme dans l'entrepôt. « Tu sais, ajouta-t-il, je ne pense pas t'avoir déjà vu. Êtes-vous un nouvel employé ? »

"Oh, non," dit Flio. « Il se trouve que j'ai eu des affaires avec le bureau du marché. Monsieur Hysui m'a demandé de ramasser des objets pour lui pendant que j'étais ici. Il sortit un document de son Bottomless Bag et le tendit au fonctionnaire.

« Hum. Je vois. Monsieur Flio, représentant le magasin général Hysui. Je suis désolé d'avoir douté de vous; c'est juste que dernièrement, un groupe louche utilise cet endroit pour s'envoyer des marchandises illicites. Nous sommes tous un peu sur nos gardes en ce moment.

« Marchandises illicites ? Quel type?"

"Je ne le répéterais pas trop fort si j'étais vous, mais ils retiennent les biens volés, les distribuent aux marchés noirs... Ce genre de choses."

"Ah," dit Flio, "je vois."

Pendant qu'ils parlaient, ils s'approchèrent d'un certain coin où une pile désordonnée de boîtes était posée en tas. "Oh, nous y sommes", a déclaré le fonctionnaire. « Les boîtes se ressemblent toutes, vous savez. J'ai failli passer à côté !" Il tapota l'une des cases avec son poing pour l'accentuer. « On dirait qu'ils ont déjà été inspectés. Vous êtes libre de les prendre.

"Merci pour votre aide", a déclaré Flio. "Maintenant..." Flio se concentra et en un instant les boîtes furent transférées à l'intérieur de son Bottomless Bag.

"Je crois qu'il y a un autre point d'inspection aux portes de la ville, mais montrez-leur ceci et ils devraient vous laisser passer." Le fonctionnaire a remis à Flio un bout de papier. Il lisait: "Avis de livraison."

"Je vois." Flio tendit la main pour serrer la main de l'homme. "Alors je m'en vais," il

dit, et lui aussi sortit et rejoignit la foule à l'extérieur.

◇Klyrode Castle Town—A Building Somewhere◇ La femme a enlevé sa lourde cape pour révéler un cheongsam argenté

sous. "Je l'ai trouvé!" cria-t-elle en retirant l'épingle à cheveux en queue de renard.

Une autre femme était assise sur une chaise devant elle, vêtue d'un cheongsam doré avec de profondes fentes découpées sur les côtés. Elle souriait comme un renard dans un poulailler.

"Je peux à peine croire que nous trouverions l'un des trésors cachés de notre peuple dans le sanctuaire du château de Klyrode", a déclaré la deuxième femme. Elle se leva et se dirigea vers la boîte, s'autorisant un jappement. "Maintenant, nous avons les trois."

"Et maintenant, il n'y a rien que Yuigarde ait à nous faire jurer allégeance", a déclaré la femme au cheongsam argenté. "J'en ai assez de lui."

Les deux partagèrent un regard et tous deux commencèrent à ricaner en même temps. "Oh, j'ai entendu dire qu'un des émissaires de Yuigarde s'est présenté à la forteresse pour demander une explication", a déclaré la femme en or. "Mais maintenant, nous avons un prétexte pour le chasser."

"Et s'ils réapparaissent", a déclaré la femme en argent en posant une main sur la boîte, "nous pouvons sortir à leur rencontre - avec les armées des démons occidentaux dans notre dos!" Elle hurla d'excitation.

"Avec l'un des trois trésors cachés du clan Fox, perdu pour nous à l'époque de notre grand-père : le vent d'Est !"

"L'éventail magique légendaire, dont on dit qu'il conjure des vents si grands qu'ils éteignent le feu du dragon !"

"Voyons ça!" crièrent tous les deux à la fois, jappant de jubilation.

Ensemble, ils ont ouvert le couvercle. « Ouaip ? dit la femme en or. « Youpi youpi ? dit la femme en argent.

Ce que les deux ont vu quand ils ont ouvert la boîte les a tous les deux arrêtés sous le choc.

"Qu'est-ce que... sont ces choses jaunes ?"

« Sont-ils... des fruits ? » La femme en or en prit un et en prit une grosse bouchée. "Ak ! Aigre!" cria-t-elle. "Ce sont des citrons !"

« Ils sont quoi ?! Pourquoi?!" Les deux partagèrent un autre regard puis regardèrent dans la boîte, mais elle était toujours pleine à craquer avec rien d'autre que des citrons.

"W-Nous nous sommes trompés de boîte", a déclaré la femme en or. "Il doit être dans l'une des autres boîtes."

« O-Oui, vous avez raison ! Celui-ci doit être camouflé. Les deux ont partagé un rire et sont passés à la boîte suivante, et la suivante, et la suivante. Mais tout ce qu'ils ont trouvé à l'intérieur, ce sont des citrons, des citrons et des citrons. Lorsqu'ils arrivèrent à la dernière boîte, la femme en or la retourna juste pour vérifier qu'il ne s'agissait bien que de citrons. C'était vraiment le cas.

Elle hurla de rage et jeta la boîte au sol avec un violent fracas. « Cet humain ! Est-ce une farce?! Nous a-t-il trahis ?! Est-ce qu'il se fait un ennemi de moi, Kintsuno l'Or ?!"

"Il faut l'interroger !" dit l'autre. "S'il ne peut pas l'expliquer, moi, Gintsuno l'Argent, je le dévorerai vivant !"

Les deux sœurs avaient la colère écrite sur leurs visages. En effet, ils étaient tellement enragés qu'ils ont perdu le contrôle de leur magie et ont perdu leurs formes humaines, revenant à leur vrai visage de renards démons.

◇Houghtow City—Magasin général Hysui◇

Hysui était choqué. "Quoi? Pourquoi est-ce ici... ? » Il inclina la tête sur le côté en vérifiant le contenu de la boîte.

Flio regarda dans la boîte par-dessus l'épaule d'Hysui. "Hum ? N'est-ce pas ce qui est censé être là-dedans ? » À l'intérieur de la boîte se trouvait un gros objet enveloppé de plusieurs couches de tissu.

"Cet ordre est censé être tous les citrons..."

« A-Ah ! » s'exclama Flio, sentant que Rys avait passé une autre commande. "Tu... ne dis pas." Il grimaça. « J'ai supposé que c'était une sorte d'objet magique. Mais si vous ne l'avez pas commandé, alors que diable... ? »

Hysui ne pouvait que le fixer, abasourdi.

◇Klyrode Castle Town—Un bâtiment quelque part◇ "Quoi ? Êtes-vous sérieux?" Le démon renard Gintsuno la queue d'argent

se hérissa alors qu'elle lançait des regards furieux à l'homme assis dans le somptueux fauteuil. "Vos sbires ont foiré et maintenant le vent d'Est est sorti quelque part?" Elle glapit furieusement. Tout autour, les mercenaires que l'ancien roi Klyrode avait amenés pour sa sécurité étaient ensanglantés et gisant sur le sol.

Même sous la force du regard de Gintsuno, l'ancien roi fumait abondamment. « C'est la seule explication à laquelle je peux penser. Nous avons tenu notre promesse envers vous. Nous avons volé votre maudit trésor au château et l'avons livré au magasin souterrain, votre marque attachée. Peut-être que le contenu a fini par changer d'une manière ou d'une autre, ou il y a eu une autre mésaventure absurde.

"Oh? Comme c'est gentil. Ou êtes-vous juste en train de souffler de la fumée ?!" Gintsuno approcha dangereusement ses griffes du visage de l'ancien roi.

"Gintsuno, ça suffit." « M-Mais, ma sœur ! »

Kintsuno l'Or, sous forme humaine, sauta du dos de sa petite sœur et s'approcha de l'ancien roi. "Est-ce que ce que vous avez dit est la vérité?"

"Il est. Je le jure." L'ancien roi Klyrode tendit une feuille de papier, la tendant à Kintsuno.

"Qu'est-ce que c'est ça?" Kintsuno glapit.

« C'est une liste des endroits où les boîtes près de la nôtre devaient être livrées. S'il y a eu un accident, vous le découvrirez très probablement à l'un de ces endroits.

"Oh? Vous êtes bien préparé.

"Bien sur que je le suis. Tu sais que j'apprécie ma vie. Il a pris une autre bouffée. "Celui-ci va dans un magasin général banal à Houghtow:" Hysui General Store ". Et le suivant est..."

Kintsuno jappa et plaça une main sur la bouche de l'ancien roi, l'interrompant. « Nous ferons la récupération nous-mêmes. Je détesterais avoir un autre accident.

Il fit claquer sa langue avec une irritation évidente. « Compris », dit-il. "Je vous laisse faire."

"Et", a ajouté Kintsuno, "nous attendons une compensation pour le problème. Nous viendrons le chercher une fois que nous aurons le trésor.

Kintsuno a couru hors de la pièce avec sa sœur se tournant vers sa forme humaine et la suivant.

"Maudites nuisances", grommela l'ancien roi Klyrode en faisant claquer sa langue encore et encore, regardant par la porte par laquelle les sœurs démons renards étaient parties.

◇Houghtow City—Magasin général Hisui◇

Lorsqu'ils ont entendu parler de l'étrange objet, Uliminas, Ghozal et Balirossa sont venus dans la boutique de Hysui pour jeter un coup d'œil et regardaient maintenant dans la boîte.

"Ce n'est pas quelque chose que je vois tous les jours, c'est sûr..." Uliminas prit la chose dans ses mains, ses emballages en tissu maintenant enlevés. C'était un éventail, rayonnant de couleurs. La feuille était faite de belles plumes aux couleurs de l'arc-en-ciel, et elle était sertie d'une gemme magique d'une taille inhabituelle dans le pivot - la marque indubitable d'un objet magique. En tout, il était presque trois fois plus gros qu'une tête humaine.

"J'ai lancé Apurraise Item, mais tout ce que j'ai obtenu, c'est 'l'analyse a échoué'", a déclaré Uliminas, affaissant ses épaules. "Il est caché par un sort de Dissimulation vraiment puissant."

Balirossa fit un signe de tête à Uliminas et se tourna vers Ghozal. « Sire Ghozal, votre magie s'en tirerait-elle mieux ?

Ghozal secoua la tête. "Quand il s'agit de magie d'évaluation, Uliminas est meilleur que moi. Si elle ne peut pas le faire, je ne peux pas non plus. Balirossa croisa les bras et regarda curieusement l'éventail.

Flio avait également l'air un peu confus en se tournant vers Ghozal. « Même moi, je ne peux pas obtenir grand-chose. Rien que son nom : le Vent d'Est. Quand je vérifie les autres catégories, il me demande une preuve de propriété.

"Oh?" Ghozal semblait impressionné. « Eh bien, une bonne chose que nous ayons eu Monsieur Flio ici pour nous en dire autant, mais... le vent d'Est, n'est-ce pas ? J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ce nom… » il ferma les yeux, réfléchissant intensément.

Balirossa fixa le ventilateur. "Mais cela rend seulement plus étrange de l'avoir trouvé sur un marché de grossistes!" dit-elle. "Je ne crois pas que vous puissiez commander quelque chose que même Sir Ghozal et Lord Flio ne peuvent pas analyser à partir d'un catalogue." Les autres hochèrent la tête en signe d'accord.

"C'est ronronnant, c'est sûr", a déclaré Uliminas. « Peut-être devrions-nous l'envoyer au château ?

"Oh, j'ai bien peur que ce ne soit pas autorisé", a jappé une voix de femme depuis la porte. "Pas après que nous ayons travaillé si dur pour le voler loin de là!" Tout le monde se tourna pour regarder en même temps et vit deux femmes qui se tenaient là. Les yeux de Gholl et Uliminas s'agrandirent sous le choc lorsqu'ils réalisèrent qui ils étaient.

« Vous êtes les sœurs démons renards, n'est-ce pas ? » dit Goll.

"Pas de mewstake", a déclaré Uliminas. « C'est eux. Les chefs des humiliations occidentales.

"Mon Dieu," dit Kintsuno. "Il semble que ces humains nous connaissent, ma sœur."

"Ils pourraient être de l'ouest?" Gintsuno a répondu "Tous les humains là-bas sont nos esclaves."

Ghozal et Uliminas se regardèrent alors que les sœurs commençaient à japper et à rire. Les deux avaient caché leurs vraies formes avec un sort de dissimulation de haut niveau. Assez bien, semblait-il, que les renards démons semblaient n'avoir aucune idée que les humains devant eux étaient l'ancien Dark One Gholl et ses Uliminas confédérés. Ghozal et Uliminas, d'autre part, connaissaient toutes sortes de détails sur les démons qu'ils gouvernaient à l'époque. Ils avaient immédiatement reconnu les formes humaines des renards.

"Cela nous appartient", a jappé Kintsuno, "alors donnez-le!"

"Si vous le rendez, nous vous laisserons tranquille", a déclaré Gintsuno. Ils se tenaient tous les deux debout avec une jambe exposée à travers les fentes de leurs cheongsams : Kintsuno sa jambe droite et Gintsuno sa gauche. Ils rirent à nouveau, et bien sûr jappèrent.

Alors que les renards parlaient et posaient, Uliminas envoya un message télépathique à Flio.

Ces deux-là se battent furieusement. Ils ne voudront pas laisser de témoins...

Flio regarda derrière lui où se tenaient Hysui et Balirossa. Eh bien, nous devrions d'abord mettre les humains en sécurité... Mais il n'eut pas le temps de terminer sa réflexion avant que Balirossa ne tire son épée, se précipitant devant lui pour affronter les démons.

« Des démons ! déclara-t-elle, faisant face à Kintsuno et apportant son épée à un garde. "Quelle trahison complotes-tu ?" Elle les regarda tous les deux.

Ghozal regardait ouvertement Balirossa. Hum... pensa-t-il. Sa position est si belle. Il regarda avec admiration, ne donnant aucun signe qu'il reconnaissait le danger de la situation.

Uliminas jeta un coup d'œil à Ghozal, bouche bée. Ne me dis pas...

pensa-t-elle, ce meowron pense probablement quelque chose comme: "Hrm ... Sa position est si belle." Elle siffla.

Uliminas avait probablement une trop bonne lecture sur Ghozal.

Pendant ce temps, les sœurs renards affrontaient Balirossa. "Bien, bien," dit Kintsuno.

Elle semblait quelque peu impressionnée. « Un humain, pointant une épée vers moi. Tu as certainement du culot, ma fille. Kintsuno jeta un coup d'œil à Gintsuno, qui fouilla dans son sac sans fond et récupéra un objet qui ressemblait à une gourde. Elle a enlevé le couvercle.

"Qui es-tu, ma fille?" demanda Gintsuno. « Prends-le en signe de respect pour ton courage que nous te demandions ton nom.

« Je suis un chevalier au service du seigneur Flio ! » déclara Balirossa. "Je m'appelle Balirossa !"

Gintsuno pointa la gourde vers le chevalier. « Balirossa ! » elle a pleuré. "Quoi?!" Balirossa cria en retour d'une voix forte. Mais la seconde suivante,

Tout le corps de Balirossa a été aspiré dans la calebasse. C'est arrivé en un clin d'œil. Flio, Ghozal et Uliminas regardaient sous le choc. Hysui s'est évanoui.

La courge récurante que Gintsuno tenait était l'un des trésors cachés du clan des renards. Pour l'utiliser, il faut ouvrir le couvercle et appeler le nom de la personne devant eux. Si cette personne répondait, son corps serait aspiré dans la gourde elle-même, broyé et dissous dans du vin magique.

"Aha ha," rit Gintsuno, jappant triomphalement. "Un chevalier aussi vaillant fera un excellent vin." Elle secoua la gourde et ricana.

◇Une montagne à l'ouest◇

Enfin, Hero Gold-Hair et Tsuya atteignirent le sanctuaire scellé. Ils ont ouvert la porte, ont pris le trésor de force, et maintenant ils se tenaient dehors après que Gold-Hair eut équipé leur butin. "Hé, Tsuya," dit-il. « Nous recherchions le Champion's Edge, n'est-ce pas ? Mais c'est clairement une armure… » Il portait une armure noire de jais sur le haut de son corps et avait l'air assez confus.

"Hmmm ... Eh bien, je suis sûr que c'est le bon endroit", a déclaré Tsuya. "Je parie que les aventuriers l'ont juste confondu."

"Tu penses?"

« Ouais, je suis suuure ! Mais Hero Gold-Haaair, cette armure te va bien ! Hiya sourit joyeusement.

Hero Gold-Hair rougit un peu et se frotta sous le nez. "R-Vraiment ? !" « Oui ! »

"C'est assez confortable aussi ... Maintenant, voyons comment sont ses capacités ..." Hero Gold-Hair ouvrit sa propre fenêtre de statut pour vérifier son état et jeta un coup d'œil à son équipement. « Hm ? »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? »

"Attends, Tsuya... Ce n'est pas 'l'Armure du Champion' - c'est 'l'Armure du Cambion' !"

"Quoi ? ! Qu'avez-vous dit ? ! Les cambions sont de mauvaises nouvelles ! Ne me dites pas que c'est maudit !

Soudain, Hero Gold-Hair se tut.

« H-Héros Gold-Haaair ? » demanda Tsuya. Pas de réponse. « Heeero Gold- Haaair ? » Cheveux-d'Or ne dit toujours rien. Tsuya cligna des yeux et inclina la tête, inquiète. Et puis, Gold-Hair s'est soudainement mis à crier.

« GWAAAAAAAAAAAAAAAAAH !!! » il a hurlé au ciel.

« Oh, oh nooon ! Héros Gold-Haaair ?!" Tsuya était frénétique. L'armure semblait émettre une fumée noire alors que Hero Gold-Hair grandissait sous ses yeux, devenant un énorme monstre avec un mohawk doré.

Tsuya grimpa sur lui et réussit à s'accrocher à son mohawk. "Oh nooon ! Hooow cela pourrait-il arriver ?!" gémit-elle. "Héros Gooold-Hair, restez strooong!" En pleurant, elle continua désespérément de crier alors que Cheveux-d'Or fonçait dans les montagnes.

◇Houghtow City—Magasin général Hysui◇

Gintsuno secoua la gourde dans sa main en riant. "Pour une simple humaine, elle est assez bonne pour célébrer avec elle avant de partir combattre le Ténébreux !" cria-t-elle.

Kintsuno gardait un œil sur sa sœur et sur la fête de Flio. « Maintenant, donnez-le si vous ne voulez pas finir comme votre ami. Si vous le faites… » Soudain, Ghozal se trouva à quelques centimètres de son visage.

"Hein?" elle et sa sœur jappèrent à l'unisson. Une seconde plus tard, ils étaient inconscients.

◇ ◇ ◇

Quand elle revint à elle, Kintsuno remarqua qu'elle était par terre à l'extérieur du magasin. Quoi... Qu'est-ce qui vient de se passer ? Elle regarda sur le côté et vit sa sœur, Gintsuno, allongée comme un aigle étendu, inconsciente. « G-Gintsuno ! » cria-t-elle en rampant et en secouant les épaules. "Réveillez-vous!"

Soudain, Ghozal a jailli de la boutique, à la recherche de sang. Lorsqu'elle a vu son visage, son souvenir des dernières minutes lui est revenu : elle venait de dire au groupe de Flio de lui remettre le ventilateur quand Ghozal les avait chargés à toute vitesse, leur fracassant ses poings au visage avec suffisamment de force non seulement pour

les assommer mais de les envoyer s'envoler hors du magasin. « M-Cet homme ! Quel genre d'humain peut faire ça ?!" Elle secoua à nouveau sa sœur, mais Gintsuno ne montra aucun signe de réveil.

Puis elle remarqua que sa sœur inconsciente tenait toujours la courge à récurer fermement dans sa main. D'accord... pensa-t-elle. C'est faire ou mourir. Elle prit la gourde des mains de Gintsuno et ouvrit le couvercle. "Humain!" cria-t-elle : « Par respect pour votre pouvoir, je vous demande votre nom ! Uliminas et Flio éclatèrent de rire.

Elle ne peut pas être sérieuse, n'est-ce pas ?pensa Flio. Elle va retenter le même tour ?

C'est un miaou,pensa Uliminas. On vient de voir Balirossa se faire happer par ce truc ! Même Ghozal ne voudrait pas—

"C'est Ghozal", a déclaré Ghozal.

Flio et Uliminas dégringolèrent les escaliers. « N-Ne fais pas ça ! cria Flio.

« Miaou ! » cria Uliminas.

Les ignorant, Kintsuno tendit la Gourde récurante et sourit diaboliquement. « Ghozal ! » elle a pleuré.

"Quoi?!" Ghozal répliqua brusquement.

"Mew total absolu enormews blockheeeeead!" Uliminas se précipita vers Ghozal et enroula ses bras autour de sa jambe. "Mewdiot ! N'ose pas mourir avant que je puisse dire que j'aime miaou ! Avant que je te demande de me miauler ! Si je ne peux pas l'empêcher d'être aspiré, soyons au moins du vin ensemble... Elle ferma les yeux et s'accrocha chèrement.

Kintsuno, d'autre part, avait l'air ravi en brandissant la gourde.

Le temps passait.

Mais Ghozal n'a montré aucun signe d'absorption.

"Qu-Qu'est-ce qui se passe ici ?" Kintsuno glapit, étonné.

Uliminas regarda également Ghozal, confuse. "Ce qui se passe?" elle a demandé.

"Hrm", a déclaré Ghozal, aussi sec que jamais. "Me bat." Uliminas lui lança un regard noir.

Kintsuno, pour sa part, a bien frotté la gourde et l'a pointée vers Ghozal.

"Euh... Ghozal !" cria-t-elle.

"Quoi."

« Ghozal ? »

"Quoi."

« Ghozal ! Ghozal ! Ghozaaaaal !"

"J'ai déjà dit, quoi !" aboya Ghozal, déjà en colère et maintenant ennuyé par le démon renard qui criait son nom de manière inexplicable. Il se mit en colère et se lança sur Kintsuno.

Kintsuno hurla et jappa, se tenant la tête de peur.

Cela semble avoir fonctionné, pensa Flio en soupirant de soulagement en regardant la scène se dérouler, d'une manière ou d'une autre. Il était toujours allongé là où il était tombé après avoir dégringolé les escaliers, mais son bras était tendu, un cercle magique devant sa main ouverte. Il avait conjuré un petit cercle magique à l'embouchure de la gourde, la bloquant complètement. Grâce à la magie de Flio, cela ne faisait aucune différence que la gourde soit ouverte ou non - elle était fermée.

◇ Quelques minutes plus tard◇

Kintsuno et Gintsuno gisaient battus et en lambeaux sur la route, complètement piétinés. Ils avaient été complètement incapables de lutter contre le pouvoir écrasant de Ghozal. "Comment... Comment un humain peut-il être aussi fort...?" marmonna Kintsuno, mais Ghozal ne lui prêta aucune attention. Il lui prit la courge à récurer des mains.

Flio courut vers lui. "Puis-je voir ça?" il a dit. "Je pourrais peut-être..." "Non," dit Ghozal, "je l'ai." Il a repoussé Flio et a apporté la gourde

à sa bouche. Flio avait cessé d'utiliser sa magie pour retenir le liquide à l'intérieur, alors tout s'est déversé dans sa bouche. Il l'avala.

Kintsuno sourit en regardant. « C'est le solvant à l'intérieur de la calebasse !

Vous l'avez bu ! Oooh, j'ai hâte de te voir fondre de l'intérieur ! aboya-t-elle. Kintsuno parlait vrai. La courge récurante contenait un solvant si puissant qu'il pouvait même faire fondre les écailles de dragon, et Ghozal avait bu le tout en une seule gorgée.

Kintsuno se mit à danser de joie, sûr de la disparition imminente de Ghozal, tandis que Flio et Uliminas se tournèrent vers lui avec inquiétude dans les yeux. Mais Ghozal semblait travailler quelque chose dans sa bouche. Il cracha, et Balirossa apparut, s'effondrant sur le sol devant lui.

"Miaou?! Je-Est-ce que ton estomac va bien ?!"

Ghozal se retourna pour répondre à Uliminas en se tenant le ventre. Il rota bruyamment. "Ouais," dit-il, "j'ai encore environ dix pour cent de la muqueuse de ma gorge et de mon estomac, et il faudra deux ou trois jours à la brûlure de la poitrine pour me tuer. Pas grave. Il baissa les yeux vers la gourde dans sa main. "Et maintenant que j'en ai fini avec cette chose," dit-il, puis il l'écrasa dans sa main. Kintsuno cessa de danser et tomba au sol, le visage pâle, et gémit de détresse.

Sans se soucier d'accorder un regard au renard, Ghozal rota de nouveau, bruyamment, et se précipita vers Balirossa. Il la prit dans ses bras. « Balirossa, es-tu blessé ? Es-tu vivant?"

Lentement, Balirossa ouvrit les yeux dans un geste dénué de sens. L'acide l'avait déjà privée de la vue. Son visage et son corps étaient fondus en plaques. C'était un spectacle misérable. "S-Sir Ghozal..." réussit-elle à dire. "S'il vous plaît... ne me regardez pas maintenant..."

"Pourquoi pas?" dit Ghozal. "Tu n'es même pas un peu moins belle." "Ne sois pas ridicule... Je sais que je dois avoir l'air horrible, dans cet état..." "Ça ne change rien à ta beauté." Ghozal la tenait fermement. "Monsieur Ghozal..."

"Votre cœur est magnifique", a déclaré Ghozal, "et cela ne changera jamais."

Uliminas soupira profondément alors qu'elle regardait et affaissa ses épaules.

Il y a des choses que mes sorts de soin peuvent faire contre des dégâts comme ça...elle pensait. Ghozal ne peut rien faire non plus... Mais Flio s'avança vers eux et posa sa main sur Balirossa. Un cercle magique est apparu et le corps de Balirossa a commencé à briller de mille feux.

"Monsieur Flio..." dit Ghozal, "Je ne pense pas que même vous puissiez..." Mais alors il haleta. Les blessures de Balirossa se refermaient à une vitesse incroyable. Ses yeux retrouvèrent leur lumière et les parties de sa peau qui avaient fondu furent réparées sous les yeux de Ghozal. Avant longtemps, son corps semblait que rien ne s'était passé.

"M-Meow fort est-ce que le meowgic de ce type peut être ?!" Uliminas était tellement impressionnée par ce qu'elle voyait que son corps commença à trembler.

Les yeux de Balirossa clignèrent, sa vue revint soudainement. "Qu-Qu'est-ce qui s'est passé ?" Troublée, elle a commencé à toucher son visage et son corps avec ses mains, vérifiant si elle avait vraiment été restaurée. Ghozal la serra fort contre lui. "Monsieur Ghozal..."

"Je pensais ce que j'ai dit", a déclaré Ghozal. "Même dans cet état, ton noble cœur brillait de beauté."

« M-Merci… » Balirossa enroula ses bras autour des épaules de Ghozal.

"Eh bien," dit Flio, qui s'était un peu éloigné de Ghozal et de Balirossa, "je suppose que ça s'est bien passé." Il se força à sourire. Il se sentait faible en magie et commençait à éprouver un léger vertige.

Il lui faudrait trois minutes entières pour récupérer.

◇ ◇ ◇

Kintsuno a couru pour sauver sa vie. Quand elle a vu l'incroyable sort de guérison que Flio lançait, elle s'est transformée en un démon renard, a pris Gintsuno dans sa bouche et s'est enfuie. Sa vitesse était si grande qu'aucun des habitants de la ville n'était certain de ce qu'il avait vu. Des larmes amères coulaient sur son museau alors qu'elle filait vers l'ouest. Non seulement nous n'avons pas récupéré le Vent d'Est, mais la Gourde récurante a été détruite... Ohhh, ils paieront. Croyez-moi, j'aurai ma revanche !

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Cette nuit-là, avec sa magie récupérée, Flio a soigné les blessures de Ghozal. « Le solvant avait commencé à faire fondre vos organes internes. Cela aurait pu être mauvais. Il grimaça.

"Oh? Hrm... Je suppose que je n'en sais pas autant que je pensais de moi-même ! » dit-il en riant.

« Non, monsieur Ghozal, écoutez ! » Balirossa était frénétique. "Tu ne dois plus jamais faire quelque chose d'aussi imprudent !" La plupart du temps, Balirossa parlait à Ghozal à une certaine distance, mais maintenant elle était à côté de lui, leurs corps se touchant presque. Elle posa doucement une main sur son genou. Son visage était rouge de gêne. « A-Et... Moi aussi, je m'en occupe. Je détesterais vous inquiéter.

Uliminas jeta un coup d'œil à Balirossa du coin de l'œil alors que Balirossa et Uliminas remerciaient Flio de les avoir guéris. Ils ressemblaient à une bonne paire, s'inclinant et exprimant leur gratitude. Uliminas était maussade. Eh bien, pensa-t-elle, je ne peux pas vraiment leur en vouloir, après ce qui s'est passé... Elle soupira et se détourna.

"Oh, Uliminas." Ghozal l'appela soudain. "Miaou?"

« Alors, tu veux te marier ?

"Miaou!" Les oreilles et la queue d'Uliminas se dressèrent alors que son visage devenait rouge.

Elle a commencé à parler de façon incohérente. "MMM-Mew miaou ! De quoi parle-t-on ?!"

« Hum ? Tu n'as pas dit ça quand tu t'accrochais à ma jambe ? Que tu m'aimes et que tu veux te marier… » Il pressa son doigt contre son menton et s'efforça de se souvenir.

Uliminas, quant à elle, était figée sur place, la rougeur de son visage s'étendant maintenant au haut de son corps. Merde, je n'arrive pas à croire que je viens de lâcher ce miaulement...

"Hrm," dit Ghozal. '' Que diriez-vous de ceci: parmi les démons, il est normal d'avoir jusqu'à trois femmes. Si tu es d'accord, Uliminas.

"Excusez-moi?!" balbutia Balirossa. « Monsieur Gozal ! Vous ne pouvez pas être en train de dire… » Elle s'interrompit. Elle n'avait pas eu l'intention de réagir aux paroles de Ghozal, et son visage était maintenant rouge aussi. Elle baissa la tête. "Oh! N-Peu importe !"

"Mon seigneur mari," dit Rys, "que pensez-vous qu'il va se passer avec ces trois-là ?" Elle était assise à côté de Flio, observant les débats avec une expression choquée.

Flio eut un sourire narquois. "Qui sait. Je ne peux certainement pas imaginer », a-t-il déclaré. "Eh bien, quoi qu'il arrive, arrive."

Rys était silencieux.

"Quel est le problème, Rys?"

"Mon seigneur mari..." dit-elle lentement, "vous êtes humain, n'est-ce pas ?" « Ouais, la dernière fois que j'ai vérifié. Pourquoi?"

"Euh, je... je promets de te consacrer toute ma vie, alors..." une lueur désespérée était dans ses yeux alors qu'elle faisait de son mieux pour plaire à son mari. Flio crut comprendre ce qu'elle pensait.

"Moi aussi, Rys," dit-il. "Je suis à toi et à personne d'autre."

"Mon seigneur mari... Merci beaucoup." Rys sourit joyeusement dans les bras de Flio et ferma les yeux. À côté d'eux, Gholl, Balirossa et Uliminas poursuivaient leur conversation. Il semblait qu'il faudrait un certain temps avant qu'ils n'arrivent à une quelconque conclusion.

◇Forteresse du Clan du Renard◇

Gintsuno l'Argent et Kintsuno l'Or étaient sous le choc lorsqu'ils constatèrent l'état de leur forteresse. Gintsuno glapit. "Qu'est ce qui s'est passé?"

Le bastion du clan du renard a été construit en incorporant les montagnes naturelles et les grottes de la région. À l'heure actuelle, il était en ruine. Même la montagne elle-même semblait avoir été détruite. C'était un spectacle vraiment horrible.

"Comment..." Kintsuno regarda avec admiration, marmonnant pour elle-même, son corps tremblant.

A côté d'elle, Gintsuno tomba au sol sous le choc.

Un renard démon survivant s'est approché. "Ancien Kintsuno..." dirent-ils. "Vous voyez, eh bien... Pendant que vous visitiez la ville, nous avons été attaqués par un étrange monstre."

« Un monstre étrange ?

"Oui. Il portait une armure noire sur le haut de son corps et il avait un mohawk doré. Cela avait l'air très étrange... mais même seul, c'était absurdement fort. Au moment où nous avons réalisé qu'il était là, il avait déjà envoyé toute la montagne voler… »

"Je... Quoi ?" Kintsuno déglutit sous le choc. « Eh bien, où est ce monstre maintenant ?

Je suppose que vous l'avez capturé ?

"Eh bien," le démon renard hésita, "nous avons détruit son armure, mais cette chose était rapide. Il a disparu en un clin d'œil. »

"Imbécile!" jappa Kintsuno. « Après toutes tes bêtises, tu as laissé cette chose s'échapper ?! Allez après ! On ne peut pas le laisser s'échapper !

"Oui mais..."

"Mais quoi?! Y a-t-il une sorte de problème ? »

"E-Eh bien, oui... C'est juste que la plupart d'entre nous sont encore piégés sous les décombres de notre forteresse."

"Quoi?"

"Nous devons d'abord soigner les blessés, puis nous devons reconstruire..."

Les mots du renard firent que Kintsuno se serra la tête dans une agonie apparente. "Mais," gémit-elle, "nous allions vaincre le Ténébreux Yuigarde..."

"Nous ne serons peut-être même plus les chefs après cela..." gémit Gintsuno. Ils restèrent tous les deux choqués pendant un long moment avant de finalement se lever sur leurs pieds chancelants et de commencer à aider à nettoyer les décombres éparpillés.

◇Dans une forêt◇

Hero Gold-Hair était assis sur la rive d'une rivière, luttant pour reprendre son souffle. "D'une manière ou d'une autre," souffla-t-il, "nous avons réussi à nous en sortir..."

"Ouais..." dit Tsuya. "J'étais vraiment inquiet pendant un moment là-bas ..." Tsuya s'assit à côté de Hero Gold-Hair. Ses cheveux et ses vêtements étaient en désordre, son sourire sec.

"Mais comment avez-vous pu me sortir de cette maudite Armure de Cambion ?"

"Oh oui! Vous frappez la montagne comme booooom! Et puis des butins de renards et d'humains sont sortis ! Ils ont brisé l'armure pour toi, Hero Gold-Haaair !

"Je vois," dit Cheveux-d'Or. "A en juger par la douleur de mon corps, on dirait que j'ai subi toutes sortes d'attaques. Eh bien, je suppose qu'ils ont brisé la malédiction pour nous. Je devrais leur être reconnaissant.

"Je le pense aussioooo."

Les deux se sont assis côte à côte au bord de la rivière pendant un moment, regardant le ciel. Il commençait à faire sombre et les premières étoiles de la nuit commençaient à apparaître. "Tsuya," dit Hero Gold-Hair, "trois choses."

« Ouais ? »

"Première. Si vous découvrez un article, assurez-vous d'avoir les détails avant de m'en parler.

"D'accord, héros Gold-Haaair !"

"Deuxièmement, lorsque nous trouvons l'objet, assurez-vous avant de l'utiliser qu'il s'agit bien de la même chose."

"Oui, Héros Gold-Haaair."

"Et enfin... même si je redeviens un monstre, ce n'est pas une excuse pour me tirer les cheveux si fort !" Cheveux-d'Or désigna catégoriquement le sommet de sa tête, là où reposaient ses célèbres cheveux.

"Quoi ? ! Mais, tes cheveux étaient le seul endroit où je pouvais attraper ooon !

« Je ne veux pas en entendre parler ! C'est juste quelque chose qui me dérange, d'accord ?!"

« Euh, mais… »

"Pas de mais!"

Les plaisanteries du couple se sont poursuivies sous le ciel étoilé.

Épilogue

◇Houghtow City◇

Flio et Rys arrivèrent dans un bâtiment vide près de la Guilde des Marchands à Houghtow. Flio sortit la clé que la guilde lui avait donnée, déverrouilla la porte et entra. Rys le suivit, regardant autour de lui avec curiosité. "Monseigneur le mari, c'est ici que se trouvait l'ancien magasin général de Monsieur Holdi, n'est-ce pas ?"

« Oui, même si maintenant ce n'est qu'un magasin vide. C'est l'endroit que j'ai acheté. « Vous avez acheté cet immeuble ?

"Ouais." Flio sourit joyeusement à sa femme. "Je pensais que nous pourrions ouvrir une boutique ici."

"Un magasin?"

"Ouais!" Flio a commencé à marcher lentement à l'intérieur. "Cet endroit était autrefois un magasin général, il y a donc encore des étagères fixées aux murs - même certaines vitrines ont également été laissées pour compte." Il désigna un coin du magasin où les vitrines susmentionnées étaient alignées les unes à côté des autres. « Le comptoir est intact et il y a un débarras au sous-sol. Et derrière la boutique se trouve une zone de gestion du trafic des wagons. Je pense vraiment que nous pouvons l'utiliser !

"Je vois! Ça a l'air prometteur », a déclaré Rys, hochant la tête pendant que Flio jetait un coup d'œil dans le magasin. « Alors, mon seigneur mari, est-ce la raison pour laquelle vous êtes allé si souvent à la Guilde des marchands ces derniers temps ? Pour enregistrer cet endroit en tant que magasin ? »

"Exactement. J'ai même pris des dispositions pour faire affaire avec le marché de gros de Klyrode Castle Town. Bien que cela nous ait impliqué dans un petit incident.

Rys grimaça. « Mon mari... » dit-elle en gonflant les joues en se serrant contre Flio, « si tu faisais ça, tu aurais dû me le dire ! Je t'aurais aidé..."

Flio caressa la tête de Rys et sourit en s'excusant. « Je suis vraiment désolé.

Je voulais te le dire, mais les choses se sont passées beaucoup plus vite que prévu. Ce

était prêt avant même que j'aie eu la chance d'en parler. Il serra Rys contre lui et donna un autre coup d'œil autour du magasin. "Je peux fabriquer du matériel", a-t-il déclaré. « Hiya et Belano peuvent fabriquer des joyaux magiques. Nous pouvons vendre les légumes de Blossom, même mettre en place un stand d'enregistrement pour prêter les chevaux de Byleri... et les Écouteurs Silencieux peuvent aider à acquérir et vendre des objets dans tout le pays ! Ou du moins, c'était mon idée.

"Oh! Vous avez l'intention d'embaucher les Auditeurs Silencieux ? »

"Ouais. Ils ont une formation en intelligence, ils pourraient donc être doués pour connaître les prix des marchandises sur différents marchés, puis les vendre à profit.

"Je suis sûr qu'Uliminas sera heureuse... Oh ?" « Qu'est-ce qu'il y a, Rys ? »

"Oh, c'est juste... mon seigneur mari, qu'est-ce que je vais faire ?" "Oh! Toi, Balirossa et Uliminas pouvez gérer les clients !

Rys sourit. "Laisse le moi! Moi, Rys, je serai un parfait gestionnaire de clientèle ! Elle croisa les bras et jeta un coup d'œil à la boutique. « Mais d'abord, il faut nettoyer le magasin et remettre les vitrines en place. Oh, et nous devrions aussi exposer des objets ! Ça va être pas mal de boulot !" Elle semblait motivée à le faire, si son sourire était quelque chose à en dire.

Flio fit face à Rys avec son propre sourire. "Oui... et ce sera encore plus occupé une fois que nos enfants seront nés." Le visage de Rys rougit d'un rouge profond. Elle leva inconsciemment ses mains pour toucher son ventre et regarda timidement son mari.

"C'est tout à fait correct, mon amour," dit-elle. "Je désire ardemment être occupé de cette manière." Elle inclina la tête vers le haut et ferma les yeux. Flio se pencha pour poser ses lèvres sur les siennes. Pendant un moment, ils se sont simplement embrassés au milieu du magasin général vide.

Plus tard, une toute nouvelle enseigne a été installée à côté de l'entrée du magasin. Il semble avoir été fait à la main par Flio, avec les mots "Fli-o'-Rys General Store" gravés sur sa surface.

Flio et Rys du magasin général Fli-o'-Rys : un, un humain d'un autre monde ; l'autre, un démon qui a choisi de vivre parmi l'humanité. Ce serait le début d'un grand nouveau chapitre dans leur vie.

Histoire parallèle : Tout le monde demain, partie 2

◇Au fond d'une forêt◇

Hero Gold-Hair regarda la pelle dans sa main droite, ses yeux grands ouverts de crainte. "Cette pelle Drilldozer est autre chose !" il a dit. Devant lui se trouvait un grand trou, de l'eau chaude jaillissant avec une force surprenante.

"Je croyais qu'on creusait un puits pour boire de l'eau..."

"Ouais moi aussi. Je ne m'attendais pas à ce que quelque chose comme ça sorte. » Les deux hommes échangèrent un regard alors que l'eau chaude continuait de couler.

Il a fallu une demi-journée pour que l'eau atteigne l'équilibre. Il s'était installé dans quelque chose que l'on pourrait appeler un petit étang avec le trou que Cheveux d'Or avait creusé à son épicentre. Tsuya plongea timidement sa main dans l'eau. "Héros Gold-Haaair," dit-elle, "ça fait du bien !"

"Ouais? Laisse-moi essayer!" Suivant son exemple, Hero Gold-Hair a plongé sa propre main dans l'eau chaude. "Vous avez raison! Cela s'est plutôt bien passé. Allons-nous prendre un bain ?

« Oui ! » Tsuya a applaudi. « Hourra ! » Ses vêtements étaient déjà à mi-chemin. Elle se débarrassa de sa cape et jeta ses sous-vêtements plutôt provocants de côté jusqu'à ce qu'elle soit entièrement nue. Elle fila vers l'étang.

"V-Espèce d'imbécile !" Hero Gold-Hair cria, énervé. Il ramassa ses vêtements abandonnés pour secouer la boue et les plia soigneusement. "Qui se déshabille sans hésitation comme ça ? ! C'est honteux !"

Les mots de Gold-Hair semblaient ramener Tsuya à la réalité. "O-Oh noooon ? !" elle a pleuré. Elle a rougi et a commencé à faire de son mieux pour couvrir ses seins et son corps avec ses mains alors qu'elle entrait dans l'eau.

Hero Gold-Hair soupira et marcha derrière un arbre pour enlever ses propres vêtements, qu'il plia et posa sur un rocher à proximité. "Cette femme... Dois-je détourner complètement mes yeux d'elle ?" Il enroula une serviette autour de sa taille et sortit de derrière l'arbre. "Eh bien, c'est ce que c'est", a-t-il dit. Il se baissa dans l'eau.

"Oh!" dit Cheveux-d'Or. "C'est une bonne température."

« N'est-ce pas ? » Tsuya se déplaça doucement dans l'eau, s'approchant de lui. Pendant que Hero Gold-Hair était occupé avec ses vêtements, Tsuya s'était également enroulée dans une serviette. Cependant, une seule serviette était manifestement trop petite pour tenir autour de sa poitrine voluptueuse. Il était évident que le tissu s'enfonçait dans ses seins, les liant fermement.

Cheveux d'Or se surprit à le regarder. Je n'arrive toujours pas à croire sa poitrine...

il pensait.

Soudain, la serviette, tendue autour des seins de Tsuya, s'envola d'elle comme une écharpe. "O-Ah ? Oh, nooon!" Tsuya essaya frénétiquement de cacher sa poitrine avec ses bras.

Cheveux-d'Or fut pris d'une soudaine quinte de toux. Étant donné où il avait regardé, il venait d'apercevoir un œil entier de la poitrine nue de Tsuya. Ses joues rouges, il regardait le ciel avec détermination.

« E-Eh bien ! » il a déclaré. « Il semble qu'une seule serviette ne suffit pas. Ici. Utilisez le mien. Regardant toujours le ciel, il se procura une de ses propres serviettes et la lui tendit.

« Vraiment ? Maaay je ?"

« Bien sûr, il suffit de le mettre rapidement ! Je veux prendre un bain calme et relaxant, et je ne peux pas le faire si tu traînes comme ça !

« O-Okaaay ! » dit-elle, puis elle remarqua quelque chose. "Oh?" Il y avait quelque chose de raide et d'érection sous la serviette que Hero Gold-Hair avait encore enroulée autour de sa taille. La vue de la réaction trop naturelle de Gold-Hair en voyant ses seins nus la fit se figer pendant une seconde.

"Eeeek !" hurla Tsuya, éclaboussant son visage d'eau. "H-Hero Gold- Haaair ! Ne sois pas un peeervert !

"Attendre! Tsuya ! Vous vous trompez ! Ou... peut-être pas tout à fait, mais...

"Imbécile!" Cheveux d'Or cria en retour. « Qui traites-tu de pervers ?!

Tout d'abord, c'est à cause de votre ridicule… »

Alors que le soleil du soir brillait de la crête des montagnes, Cheveux-d'Or et Tsuya continuaient à se crier dessus. Vraiment, Hero Gold-Hair était dans de l'eau chaude.

◇Citadelle Sombre, Salle du Trône◇

Le Ténébreux Yuigarde était assis sur son trône, ses pieds tremblant d'irritation.

Son expression donnait l'impression qu'il venait d'avaler un insecte. "Salut Phufun." « Que désirez-vous, mon maître ? Phufun, qui attendait le

côté de son trône, remonta ses fausses lunettes sur la crête de son nez et se dirigea vers le devant du Ténébreux.

« Attendons-nous toujours une réponse de ces renards occidentaux ? Hé bien?!" il a craché.

"W-Nous avons envoyé trois émissaires différents pour s'enquérir d'eux, mais nous ne le faisons toujours pas..."

Yuigarde fit claquer sa langue et bougea sur son siège. "Hmph. Chassés des sources chaudes, les officiers ne parlent pas, écoutant chaque maudite plainte de tout démon… » Yuigarde bondit sur ses pieds, criant soudainement d'une voix forte. « Ne suis-je pas le Ténébreux ?! Le plus grand de tous les démons ? ! Comment les choses ont-elles si mal tourné ?!" Épuisé, il se laissa retomber sur son trône et commença à taper du pied sur le sol avec irritation.

Il regarda de son côté, là où les Infernaux étaient censés attendre. Il n'y avait personne. « Et que font les Trois Infernaux ?! Pourquoi ne sont-ils pas là ? ! Hein?!"

"Ahh... Ces trois-là ont dit qu'ils allaient observer les régions qui leur étaient assignées..."

"Espèce d'imbécile!" hurla Yuigarde. Il a jeté la couronne sur sa tête à Phufun, marquant un coup directement sur son front. Des filets de sang frais coulaient sur son visage. "'Observer'?! Ils avaient des subalternes pour faire ça quand Ghozal était aux commandes ! Ils ne veulent tout simplement pas me parler !

Yuigarde ne cessait de radoter alors qu'il s'enfonçait dans son siège. Maintes et maintes fois, il a ajusté sa position. On aurait dit qu'il était plutôt mal à l'aise assis sur son trône.

◇Château de Klyrode—Chambres de la Reine Vierge◇

La jeune reine était allongée sur son lit, appuyée sur le ventre, gémissant, le visage rouge. Une fille plus petite était au-dessus d'elle.

« C'est bien, ma sœur la Reine ? demanda la petite fille. "Ohhh, oui... Là... Juste là, Princesse... Plus fort..." "Ici ? Très bien alors."

"Aaah, oui ! Oh, je peux le sentir… »

La sœur adolescente de la jeune reine était perchée sur elle, travaillant

son pouce et la crête de sa main dans les points tendus du dos de sa sœur alors que la reine criait de soulagement.

"Ma sœur la reine, vos muscles sont terriblement raides... Je ne pense pas que vous n'ayez que trente ans."

La reine grimaça. "Ma sœur la troisième princesse... Je n'ai que vingt-neuf ans."

"Je ne pense pas qu'un an de plus ou de moins fasse une grande différence." "Non, ma sœur la troisième princesse, cette année est la fierté d'une femme." "Ce n'est pas très convaincant, pas avec votre dos si serré et recroquevillé

comme celle d'une vieille femme.

"Ohhh!" cria la reine alors que sa sœur appuyait sur un point de pression. "Oui!

Juste là! Ça fait tellement de bien..."

La troisième princesse soupira. « Ma sœur la Reine, je crains que vous n'ayez trop travaillé. De l'aube à minuit, on est en réunion, on mène des entretiens, on gère de la paperasse... On se laisse à peine le temps de souffler !

« C'est inévitable, j'en ai peur, ma sœur la troisième princesse. Nous avons dû bannir tout le monde, l'ancien roi a tellement respiré, et maintenant nous n'avons tout simplement plus assez de monde pour gouverner le royaume. Jusqu'à ce que nous trouvions de nouvelles personnes pour compléter leurs rangs, je dois le faire. C'est moi qui ai jugé nécessaire de les chasser, après tout.

"Je comprends," dit la Troisième Princesse, poussant plus fort sur le point de pression au milieu du dos de sa sœur, "mais même ainsi, il n'y a aucune raison de pousser votre corps à un tel— Hein?" Soudain, elle inclina la tête, réalisant que quelque chose n'allait pas. Sa sœur avait été si sensible à son toucher jusqu'à présent, mais cette fois, elle n'a donné aucune réponse.

Frénétique, la princesse jeta un coup d'œil au visage de la reine. Elle s'était endormie et ronflait paisiblement devant ses yeux. Ses cheveux étaient en lambeaux, son corps était en ruine et elle avait des cernes sous les yeux. Afin de réduire les coûts, elle avait éliminé tout budget pour ses cosmétiques personnels ou sa garde-robe, consacrant tout à l'embauche de nouveaux employés de la ville du château, plaçant son apparence loin derrière ses fonctions. Elle avait également éliminé tout budget pour la massothérapie, c'est pourquoi, lorsque son corps s'est trop fatigué pour fonctionner, c'est à sa sœur cadette de lui masser le dos.

"Ma sœur est tellement épuisée... et c'est à cause de ce méchant vieil homme..."

la princesse essuya une larme de son œil. Elle était devenue si émotive qu'elle ne pouvait se retenir de pleurer. "Ma merveilleuse, merveilleuse soeur... Au moins, je peux me débarrasser de toute ta fatigue pendant que tu dors!" Elle saisit la jambe de sa sœur et la tordit, la tordant vers le haut aussi fort qu'elle le pouvait. Il s'est replié anormalement.

Il y eut un craquement écœurant et les cris de la Reine Vierge remplissaient la chambre.

Au cours des jours suivants, la jeune reine a rempli ses fonctions officielles assise dans un fauteuil roulant. Et celle qui poussait la chaise, avec une expression très désolée, n'était autre que la troisième princesse.

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

La maison de Flio se trouvait à l'extérieur des murs de Houghtow City. Devant, il y avait un grand jardin et un pâturage. Récemment, une petite cabane avait été aménagée à côté du jardin.

Deux gobelins en sortirent, étirant tous les deux leurs bras alors qu'ils commençaient une série d'exercices physiques.

"Hmm... Encore du beau temps," dit le plus grand gobelin, Maunty. "En effet!" répondit le gobelin plus petit, Hokh'hokton. Les deux ont continué

leurs exercices, regardant le soleil du matin se lever au-dessus de l'horizon. "C'est une autre journée bien remplie, Hokh'hokton !"

"Oui! Nous devons être utiles à la noble dame Blossom, pour lui rembourser cette maison. Alors qu'ils s'étiraient tous les deux, ils purent entendre le claquement des roues d'une charrette. « Oh, est-elle déjà réveillée ? Comme c'est splendide !"

Maintenant, ils pouvaient voir Blossom venir de la direction de la maison de Flio. Derrière elle, Sybe sous forme de psychobear est venue tirer le chariot. Les deux gobelins se tenaient au garde-à-vous.

"Bonjour, Lady Blossom, estimé Sybe!" dit Maunty. "C'est, comme toujours, un honneur de vous servir," dit Hokh'hokton.

« Nan, je vous l'ai dit les gars, c'est vous qui m'aidez ici ! Je devrais plutôt vous remercier. Blossom sourit joyeusement et frappa les deux gobelins sur les épaules. "Grâce à vous, nous désherbons en un clin d'œil, nous avons agrandi le jardin et nous récoltons beaucoup plus rapidement. Tout va bien, en ce qui me concerne ! Blossom fouilla dans son sac et en sortit deux paquets emballés. « Tiens, je t'ai apporté le petit déjeuner. Dame Rys

l'a emballé pour vous.

"Oh! Quelle joie !" s'exclama Maunty.

"La cuisine de Lady Rys est tout ce dont nous avons besoin pour travailler dur tous les jours !" ajouta Hokh'hokton.

Les deux gobelins déballèrent rapidement leurs colis et commencèrent à manger. "Est-ce que vous êtes vraiment d'accord avec cette cabane ?" demanda Fleur. "Je vous l'ai déjà dit, vous êtes autorisé à venir vivre dans la maison de Lord Flio."

« Que dites-vous, Dame Blossom ? dit Maunty. « Nous ne sommes que vos humbles serviteurs !

"En effet!" dit Hokh'hokton. « Il est important pour un domestique de vivre comme un domestique… Sir Maunty ! Ces nems sont à moi !

"Je n'en prends qu'un peu... et en plus, tu as mangé trop de boulettes de riz !"

Le sourire de Blossom semblait tendu. Elle et Flio avaient tous deux essayé de les persuader du contraire, mais les deux gobelins avaient insisté sur leur statut de serviteurs et avaient rejeté avec ferveur l'offre de vivre ensemble. En fin de compte, Flio avait construit une petite cabane sur le côté du jardin pour qu'ils puissent y vivre. Cela avait l'air exigu de l'extérieur, mais c'était en fait une petite maison très confortable, avec des chambres privées pour eux deux, un cuisine et une salle de bain.

"Oh, Lady Blossom," dit Maunty, "nous avons pas mal agrandi le jardin, n'est-ce pas ?"

Blossom sourit. "C'est exact!" dit-elle. "Après tout, à partir de maintenant, nous allons les cultiver et les vendre comme des fous !"

"Vente? Bonté!" s'exclama Hokh'hokton. « Je sais que vous avez parfois vendu vos légumes au grossiste de la ville. Avez-vous l'intention d'augmenter ce nombre ?

« Non, pas tout à fait ! » dit Blossom. « Lord Flio va ouvrir une boutique ! Il a dit qu'il serait heureux de vendre les légumes que nous cultivons.

« Eh bien, c'est une surprise ! Directement sur le marché !

"Je suppose que nous devons y mettre le dos!" Les deux gobelins se levèrent brusquement.

Blossom serra le poing avec détermination. "Ouais," dit-elle. « Désormais, les clients verront et achèteront nos légumes directement chez nous. Alors cultivons une récolte qui ne fera pas honte à notre magasin ! Faisons du Fli-o'-Rys General Store le numéro un à Houghtow !

"Ouais!" crièrent tous les deux à la fois.

Après que les deux aient fini de manger, ils se sont précipités pour le jardin. "Ces deux-là sont vraiment de bons travailleurs", murmura Blossom en regardant par-dessus son épaule.

au psychobear qu'elle avait amené avec elle. "Sybe, nous ferions mieux de ne pas prendre de retard !" « Gwor ! » Sybe a fait une pose d'homme fort avec les deux bras.

Blossom sourit. "Très bien! Tu es prêt ? » « Gwowor ! »

Blossom souleva sa houe en écailles de dragon et se dirigea vers les champs avec Sybe derrière et tirant le chariot.

◇ ◇ ◇

"Wow, Blossom est vraiment impatiente d'y aller, hein ?" Byleri sourit en regardant Blossom et Sybe sortir de son pâturage. Elle apportait ici le petit-déjeuner aux bêtes magiques de type cheval que Flio avait liées avec le sort Subjugation et lui avait confié l'élevage. Alors qu'elle entrait dans les écuries, un chœur de hennissements joyeux l'accueillit.

"Bonjour! Je t'ai apporté le petit déjeuner ! Byleri sourit en prenant une grande quantité de foin dans ses bras et alla remplir les mangeoires devant la clôture.

Les bêtes magiques sortirent la tête et commencèrent à manger avidement. «J'ai, comme, apporté beaucoup pour tout le monde! Mange à ta faim, d'accord ? » dit Byleri en distribuant joyeusement de plus en plus de foin. « Genre, on va avoir des gens qui s'inscrivent pour t'emprunter à la boutique de Lord Flio, n'est-ce pas ? Jusqu'à présent, c'était juste du bouche à oreille, tu vois ? Il y aura probablement beaucoup plus de monde... Du genre, je compte sur toi, d'accord ? » Les chevaux hennissaient bruyamment. Byleri sourit, ravi de leur réponse.

En peu de temps, tout le foin avait été transféré de la charrette aux mangeoires. "Phew!" Byleri soupira. "Comme, enfin !" Elle s'est lavé les bras dans un seau d'eau à proximité et s'est assuré d'essorer toute trace d'humidité de la serviette lorsqu'elle a fini. "Hé hé hé... Et ça veut dire qu'il est temps pour la chose que j'attends avec impatience !"

Riant entre ses lèvres étroitement fermées, Byleri entra dans une petite pièce au bout de l'écurie. Cette pièce était à l'origine destinée à être utilisée comme stockage pour les outils de Byleri. Byleri s'assit sur une chaise au milieu de la pièce et souleva une des planches du plancher.

"Hé hé hé... Hiya, genre, j'ai trouvé mon livre secret sous le lit, n'est-ce pas ? Mais il n'y a aucun moyen qu'ils pensent jamais à regarder ici, tu sais ? »

À l'intérieur de l'espace sous le plancher, il n'y avait absolument rien. "Hein?" Ses yeux s'ouvrirent. Mais peu importe à quel point elle a regardé, là

n'était vraiment rien. "N-Pas question ! Comme, c'était ici! C'est là que j'ai caché le livre que j'ai acheté l'autre jour : The Splendid Art of Lovemaking : A Collection of True Stories. Il y avait des images, et c'était tellement détaillé... »

Byleri a collé son visage dans l'espace sous le plancher et a ouvert les tiroirs, cherchant partout le livre, mais il n'était nulle part où être.

trouvé.

◇ ◇ ◇

Alors que Byleri cherchait frénétiquement l'écurie pour son livre, Hiya était à l'intérieur de son propre paysage mental. Avec eux était le Grand Mage de Minuit, Damalynas, dont l'âme Hiya avait lié à ce monde. Hiya était assise sur leurs genoux au milieu de l'étendue d'un blanc pur, un livre ouvert sur leurs genoux. Damalynas lisait par-dessus leur épaule. Tous deux semblaient profondément absorbés par le matériau.

"Votre divinité... Ce livre, The Splendid Art of Lovemaking : A Collection of True Stories... Il est assez détaillé, n'est-ce pas ?" Les joues de Damalynas étaient rouges alors qu'elle regardait une illustration d'un homme et d'une femme engagés dans des rapports sexuels. Il a évidemment été dessiné avec un soin minutieux. Quelque chose à ce sujet fit déglutir nerveusement Damalynas.

A côté d'elle, Hiya avait une expression émerveillée. « Eh bien, eh bien... Ser Byleri a un vrai sens de la qualité. Je n'ai pas encore été déçue par un de ses livres. Cela stimule ma curiosité intellectuelle sans fin ! Hiya avait regardé en utilisant leur magie de surveillance pendant que Byleri cachait son dernier achat. C'était une simple question de se faufiler quand Byleri était absent et de prendre son livre à leurs propres fins.

Pendant qu'ils lisaient, Damalynas commença à se tortiller. "V-Votre Divinité...?"

"Oui, Damalynas, qu'y a-t-il?"

Damalynas s'appuya contre Hiya. "Hum... Je ne sais pas combien de temps je peux supporter de regarder..."

Les lèvres de Hiya se retroussèrent en un sourire. « Je vois », dirent-ils. "Alors vous souhaitez reprendre notre... entraînement." Ils prirent doucement Damalynas dans leurs bras et se penchèrent pour un baiser.

Damalynas ferma doucement les yeux, quand...

"Mx. Salut ? » La voix d'une femme résonna dans tout le paysage mental de Hiya. "... Mx. Salut ? »

Les yeux de Damalynas s'ouvrirent d'un coup. "Qui ose?!" cracha-t-elle, furieuse. "Qui

oseinterrompre mon entraînement avec mon dieu ?!"

"Hmm..." Hiya inclina la tête et se leva. « Eh bien, il semble que ce soit ser Belano. Je me demande ce qu'elle veut.

Damalynas leva les yeux vers Hiya avec une expression tout à fait pitoyable, clignant des yeux avec découragement. "Mais, Votre Divinité, si nous nous arrêtons ici, je vais..."

Hiya lui sourit. "Ne vous inquiétez pas. Je reviendrai dès que ce sujet sera traité. Sois gentille et attends-moi. Ils se penchèrent pour embrasser Damalynas sur les lèvres, leur langue s'enroulant autour de la sienne. Les yeux de Damalynas s'embuèrent, enivrés par la sensation. "Je vous verrai plus tard."

"O-Oui, Votre Divinité," couina Damalynas. "Je serai une gentille fille et je t'attendrai..."

Hiya la gratifia d'un autre sourire et disparut.

◇Maison de Flio—Salon◇

Hiya ouvrit les yeux pour voir Belano devant eux. "Oh, bien..." dit-elle en soupirant de soulagement. « Tu ne bougeais pas. J'étais inquiet..."

Hia sourit. "J'étais simplement plongé dans mes pensées. M'aviez-vous souhaité quelque chose, ser Belano ?

Belano hocha la tête et sortit un certain nombre de gemmes magiques de son sac.

Elle les aligna sur la table. "J'ai essayé d'enchanter des gemmes magiques, mais je ne pense pas l'avoir bien fait..."

"Je vois. Laisse-moi regarder." Hiya tendit la main au-dessus des gemmes magiques sur la table. Leur expression s'assombrit. "Ser Belano, cela ne va pas à

tout. Il n'y a pratiquement aucun pouvoir magique dans ces gemmes. "Alors j'ai foiré..."

"Tu l'as fait." Hiya a pris l'une des pierres précieuses et l'a placée sur la paume de leur main. Ils ont exécuté une courte incantation et un cercle magique est apparu, enveloppant lentement la gemme. "Hm... Je crois que votre erreur a été d'essayer d'enchanter trop de gemmes magiques à la fois." Belano pinça les lèvres, frustrée. Hiya soupira quand ils remarquèrent son expression.

"Je suppose que vous êtes impatient d'enchanter des gemmes à vendre, comme l'Exalté vous l'a demandé," continuèrent-ils, "mais votre pouvoir magique a encore besoin d'être entraîné, Ser Belano. Commencez à enchanter les gemmes une par une, en vous assurant de bien les infuser de magie. Passez ensuite à la création de plusieurs à la fois une fois que vous avez maîtrisé cela. Je suis certain que l'Exalté souhaite également que vous progressiez pas à pas dans votre développement.

Belano hocha la tête, l'air abattu. Hiya posa une main sur son épaule et lui adressa un sourire exercé. "Ser Belano, il n'est pas nécessaire d'être si pressé. Bien que je ne sois guère digne, j'ai été chargé de vos instructions, ainsi que de créer moi-même des gemmes magiques. Nous allons tous les deux faire de notre mieux, n'est-ce pas ? » Hiya appuya légèrement sur l'épaule de Belano et commença à se diriger vers les escaliers menant au deuxième étage. "Maintenant, laissez-nous vous voir essayer à nouveau d'enchanter un joyau magique. Cette fois, je vais vous aider.

"D'accord..." Belano hocha la tête et suivit Hiya dans sa chambre, où elle faisait habituellement son travail. Elle serra fermement ses gemmes magiques ratées dans sa main. Seigneur Flio, pensa-t-elle. Je ferai de mon mieux.

◇ ◇ ◇

Rys se dirigeait vers la cuisine lorsqu'elle vit Hiya et Belano monter les escaliers. Elle a souri. "Eh bien, il semble que les choses se passent bien avec ces deux-là", a-t-elle déclaré en s'avançant vers le comptoir où une pile de déjeuners fraîchement emballés l'attendait. «Blossom, Sybe et Byleri travaillent dur aussi. Mais je ne vais pas les laisser me montrer !

Rys agita ses poings devant elle, développant son esprit combatif, et commença à mettre les déjeuners dans son sac. Comme il s'agissait de la variété Bottomless, l'intérieur du sac était des dizaines de fois plus spacieux qu'il n'y paraissait. La pile de déjeuners rentre facilement à l'intérieur. Ils sont partis en un éclair.

"Maintenant, je dois les apporter à mon seigneur mari." Rys a pris le Bottomless

Sac par ses dents et a commencé à se transformer en un grand loup. La robe blanche qu'elle portait brillait de lumière et s'évanouit. Maintenant nue, une belle fourrure argentée est apparue sur tout son corps alors qu'elle finissait de changer de forme.

Rys est sortie par la porte d'entrée, qu'elle a ouverte en utilisant la magie, et s'est précipitée à l'extérieur. Sans perdre un instant, elle s'est envolée quelque part à toute vitesse, trop vite pour que l'œil humain puisse la suivre.

◇ ◇ ◇

"Très bien, miaou beaucoup, continuons comme ça !"

Les spécialistes du renseignement - anciennement connus sous le nom de Silent Listeners - ont applaudi en réponse aux paroles d'Uliminas. Tous les trente s'affairaient dans la zone d'attente des wagons derrière un magasin. Devant, il y avait une toute nouvelle enseigne indiquant le nom du bâtiment : Fli-o'-Rys General Store.

"Greanyl, miaou les choses achètent?"

"Oh! Excusez-moi, juste un instant… » dit le démon de l'ombre. Elle parcourut ses papiers encore trois fois juste pour être sûre de donner une réponse précise, traçant les mots avec son doigt. '' Oui, j'ai fini d'organiser des équipes de wagons à destination du château de Klyrode et des villes de Sojieya et Kralsiki. Nous sommes prêts à partir à tout moment.

« Mew a assez de chariots ? » demanda Uliminas.

"Oui, ceux dont nous nous sommes prévalus lorsque nous avons quitté la Citadelle Sombre devraient suffire pour l'instant."

Uliminas se pencha pour chuchoter à l'oreille de Greanyl. « Et n'hésitez pas, dit-elle, vos miaoueurs doivent obtenir toutes les informations que nous pouvons de nos fournisseurs, aussi insignifiantes soient-elles. Qu'est-ce qui s'est vendu, des rumeurs sur les tendances du marché, ou ce que font les humains ou l'armée noire... Je veux chaque détail !"

"Oui m'dame! Et puis je revérifierai si je dois partager l'information.

Uliminas hocha la tête. « L'échec n'est pas censuré. Flio nous a embauchés alors que personne d'autre dans le monde humain ne nous donnerait l'heure de la journée ! Ce serait honteux pour les Auditeurs Silencieux si nous ne pouvions pas le rembourser pour nous avoir fait miauler !

Greanyl hocha la tête une fois, catégoriquement.

« Oh, Uliminas ! Je n'avais pas réalisé que tu étais là. Flio sortit vers la zone de préparation, Rys le suivant derrière lui.

"Flio ! Parlez du diable, dit Uliminas. A peine le nom avait-il quitté ses lèvres que les Auditeurs Silencieux cessèrent leur travail et se précipitèrent derrière Uliminas, alignés en rangs.

"Désolé de gêner votre travail", a déclaré Flio, un sourire contrit sur le visage. "Rys a préparé le déjeuner pour tout le monde, alors j'ai pensé que je viendrais voir si vous vouliez faire une pause." Les mots semblaient provoquer un peu d'agitation dans les rangs des Auditeurs.

"Attendre. L-Lady Rys est Lady Fenrys, n'est-ce pas ? un cria.

« C'est Lady Fenrys, la numéro deux de l'Infernal Fengaryl, et elle prépare le déjeuner ? Pour nous?" dit un autre.

"Pas du tout. Je refuse tout simplement d'y croire », a déclaré un troisième.

La société démoniaque était strictement hiérarchique, jusqu'aux tâches qu'un démon accomplirait. La préparation des aliments était donc considérée comme un travail subalterne convenant à un sous-fifre. Jamais dans un million d'années un démon de haut rang ne préparerait de la nourriture pour ses subordonnés.

Rys s'avança devant la foule bruyante, souriant joyeusement. "Il n'y a pas besoin de payer ce genre de chose", a-t-elle déclaré. « Je vous aide, vous qui aidez tous mon seigneur mari. Par conséquent, vous préparer à manger est un travail tout à fait approprié pour une femme. Sans plus tarder, elle commença à sortir les déjeuners de son Bottomless Bag.

Les démons Lupin comme Rys avaient un fort sentiment de loyauté envers la meute. Instinctivement, elle considérait non seulement son mari Flio mais tous ceux qui travaillaient avec lui comme des compagnons de meute. Les auditeurs silencieux, cependant, se souvenaient de Rys de ses jours dans l'armée noire, ivre de son propre pouvoir et méprisant envers ceux qu'elle considérait comme inférieurs à elle, c'est-à-dire plus ou moins tout le monde. Pour eux, cette évolution semblait le comble de l'absurdité.

« Dame Rys ! » Balirossa se précipita sur la scène, courant vers Rys, qui s'apprêtait à essayer de remettre ses déjeuners aux Écouteurs Silencieux, qui s'éloignaient maintenant activement. « S'il vous plaît, laissez-moi cette tâche ! »

Rys tourna son visage souriant vers Balirossa. « Balirossa, n'es-tu pas occupé à préparer le magasin pour les clients ? S'il vous plaît, laissez-moi gérer ça.

"Mais!"

"C'est bon! Je viendrai t'aider une fois que j'aurai distribué tous ces déjeuners. Elle tendit un de ses déjeuners à Balirossa.

"Tu devrais? Très bien. Je vous prendrai au mot et retournerai à mes tâches.

"Merci," dit Rys. “J'hésite à imaginer ce que nous trouverions si nous quittions Ghozal pour créer la boutique par lui-même.”

"C'est tout à fait la chose à dire derrière le dos de quelqu'un!" Ghozal, qui était sorti du magasin à un moment donné, rit de bon cœur en marchant vers Rys et Balirossa. Même Rys sourit de son attitude.

« Et tu vas être portier et garde dans la boutique de mon seigneur mari, donc ça fait de toi une partie de ça. J'attends du bon travail de votre part !

«Hrm», a déclaré Ghozal, «je n'ai jamais fait un travail aussi modeste auparavant. Ça a l'air amusant ! Je suis ravi de commencer. Rys gloussa et Ghozal se joignit à lui avec un puissant "Ha ha ha!"

Greanyl et le reste des yeux des Auditeurs Silencieux étaient écarquillés. Ils ne pouvaient pas croire ce qu'ils voyaient. Ghozal était autrefois le Ténébreux, et il était toujours membre de la famille royale des démons. Et le voilà, riant, enthousiaste à l'idée de travailler comme porteur et gardien.

« Le Ténébreux... va porter des bagages ? » Greanyl parlait comme si les mots lui étaient arrachés.

"Ce magasin général s'annonce comme une opération assez particulière", a déclaré Balirossa. « N'est-ce pas, seigneur Flio ?

"Hum ? Comment?" Flio avait l'air vraiment perplexe.

"Eh bien, pour commencer, vous avez l'ancien Ténébreux ainsi que ses anciens soldats de l'Armée des Ténèbres travaillant comme des roturiers."

"Oh, je ne pense pas qu'il y ait de quoi s'inquiéter." "Quoi?" Balirossa a été choqué.

Mais Flio a juste souri et a continué. « Tout ira bien tant que nous continuerons à faire un travail honnête, je pense. Tant que nous le ferons, je ne m'attends pas à ce que quiconque se soucie particulièrement de nos origines. Plus il y a de bons commerçants, mieux c'est pour tout le monde. Il s'arrêta. "Vous savez, dans le monde d'où je viens, les demi-humains ont fait face à de terribles persécutions, mais je connaissais un kijin nommé Kuro qui a fait du bon travail honnête pendant des années, peut-être des décennies. C'était lent, mais finalement certains humains ont commencé à le traiter comme ils le feraient pour n'importe qui d'autre.

Balirossa avait écouté l'histoire de Flio avec beaucoup d'intérêt. "Je vois. Je n'en avais aucune idée... Mais Lord Flio, nous sommes sûrs d'avoir des rivaux, n'est-ce pas ? Si même l'un d'entre eux devait enquêter sur Sir Ghozal et les autres et découvrir qui ils sont... »

Flio prit une profonde inspiration avant d'adopter son sourire calme et exercé. « Si cela se produit, eh bien... je m'en occuperai, d'une manière ou d'une autre. Si Rys et moi pouvons

acceptez-vous l'un l'autre pour ce que nous sommes, et si vous et Ghozal pouvez être aussi proches que possible, je suis sûr que le reste finira par arriver.

« Quoi ? ! Seigneur Flio, excusez-moi un instant ! Je-je… » bredouilla-t-elle. "Oui, Ghozal et moi résidons tous les deux dans votre domaine, et maintenant nous sommes tous les deux des employés du magasin général Fli-o'-Rys, mais je ne dirais pas que nous sommes particulièrement proches, pas sur le plan personnel..."

"Vraiment? Vous n'êtes pas sortis ensemble l'autre jour ? Flio pencha la tête, étudiant curieusement Balirossa alors que le chevalier essayait de couvrir son visage rougissant avec ses mains.

"N-Non ! C'était... je veux dire, ce n'était pas...

Alors que Balirossa balbutiait sa réponse, Uliminas courut vers eux, la mort dans ses yeux. "Balirossa ! Mew attendez-vous à ce que je ronronne Je n'ai pas entendu ce que Flio a dit juste miaou ?! Nous nous sommes promis de ne pas marcher dans le dos l'un de l'autre !

"Ah ! Ser Uliminas, vous vous méprenez !

« Qu'est-ce qui ne va pas, Balirossa ? Ghozal intervint. "Y a-t-il quelque chose de mal à ce que nous sortions manger ensemble?"

"Voir?!" miaula Uliminas. « Mew est allé dans mon dos ! » « Monsieur Gozal ! Je-je t'ai demandé de garder ça secret !

Soudain, Flio se retrouva entouré de Gholl, Balirossa et Uliminas, tous réclamant d'être entendus les uns sur les autres. Uliminas les a soumis à une tirade incroyable pendant que Balirossa balbutiait des excuses et que Ghozal continuait de rire de sa voix forte.

Le sourire de Flio était tendu lorsque Rys s'avança vers lui. Elle venait de finir de distribuer ses déjeuners faits maison. « Que pensez-vous que vous faites devant mon seigneur mari ? » les réprimanda-t-elle, ses bras se transformant tous les deux en forme de lupin, avec des griffes mortelles. « Voudriez-vous bien vous installer ?

Flio se précipita pour l'arrêter. "Ce n'est pas nécessaire", a-t-il dit. "Je suis sûr que tout le monde va se calmer dans une minute."

"Vous êtes? Eh bien, si mon mari le dit… » Rys semblait étrangement réticente à transformer ses bras en ceux d'un humain, mais Flio poussa un soupir de soulagement quand elle le fit finalement. "Pardonnez mon impertinence," dit Rys, se tournant vers son mari, "mais dans des moments comme celui-ci, n'est-il pas important d'affirmer votre domination, mon seigneur mari?"

"Eh bien, peut-être..." Flio baissa la tête en s'excusant. Cela ne semblait pas à

tout pour satisfaire Rys.

"Honnêtement, tu es vraiment trop gentille..."

"Je veillerai à maîtriser cela", a déclaré Flio. "A partir de maintenant, je vais être responsable d'un magasin, après tout."

"Promettez-vous?"

"Oui je promets." Flio hocha la tête, arborant à nouveau son sourire calme. Rys s'approcha de lui et enroula ses bras autour de l'un des siens.

"Euh... Tout ça mis à part," dit-elle, soudain timide. Elle agitait ses mains tandis que ses yeux étudiaient le trottoir. "J'ai un service à vous demander, si vous me le permettez..."

"Hum ? Qu'est-ce que c'est?"

"Eh bien... je me demandais si on pouvait faire le plein de... l-lembons." "Hein?" La lumière semblait sortir des yeux de Flio. Il s'est effondré

dramatiquement. « Rys, dit-il, n'avons-nous pas déjà trente caisses pleines de citrons ?

'' Mon seigneur mari, la grossesse d'un démon lupin est très courte. Une fois que cela arrivera, il ne restera plus qu'un mois avant que j'accouche... »

"E-Alors tu ne devrais pas avoir besoin d'en stocker autant, n'est-ce pas ?"

"Au contraire!" Rys se lança dans une conférence en gesticulant des deux mains. « Et si je me retrouve à nouveau enceinte peu de temps après notre premier enfant ? Et si je tombais enceinte, encore et encore et encore ?! Je veux prendre toutes les précautions maintenant, pour que quand ça arrive, il n'y ait pas lieu de paniquer… » Flio était impuissant face à l'assaut verbal de Rys.

"Alors, mon seigneur mari," continua Rys, enroulant ses bras autour du torse de Flio et pressant sa joue rougie contre sa poitrine, "assurez-vous de prendre soin de moi correctement... Nous ne voudrions pas que les citrons soient gaspillés, après tout..."

Flio serra Rys contre lui, un sourire ironique sur le visage. Que Dieu m'aide, pensa-t-il, je vais finir par acheter plus de citrons, n'est-ce pas... ? Ils restèrent ainsi un moment, enfermés dans une tendre étreinte.

Ils sont tous restés au magasin général Fli-o'-Rys jusque tard dans la journée, bavardant joyeusement tout en travaillant.

Épilogue

Je tiens à vous exprimer ma gratitude pour la lecture de ce livre. C'est grâce à tous mes lecteurs que j'ai pu vous apporter le deuxième volume de Level 2 Cheat. Je le dois au soutien d'innombrables personnes comme vous, entre tous ceux qui ont acheté le premier volume et tous ceux qui m'ont donné des mots d'encouragement chaque jour pendant que j'écrivais le roman Web. Je suis vraiment reconnaissant.

Cette version a commencé à diverger de ce qu'elle était dans le roman Web, mais dans les deux versions, vous pouvez profiter de la vie quotidienne de Flio et de ses amis ridicules.

Je crois que vous l'avez peut-être déjà remarqué, mais il y avait plusieurs décors dans l'histoire auxquels j'ai un attachement émotionnel. Le plus évident cette fois était les sources chaudes. Il y a longtemps que je n'ai pas eu le plaisir d'aller moi-même aux sources. J'ai hâte de partir en voyage quand j'aurai du temps libre.

Dans le roman Web, la première entreprise de Flio était le magasin général Ugo, mais dans le roman léger, il commence par Fli-o'-Rys. Je me demande ce qu'il adviendra de cette boutique et ce qu'il adviendra de Hero Gold-Hair et Tsuya au cours de leur voyage désastreux. Je suppose que nous le découvrirons dans le troisième tome. J'espère que tu me rejoindras.

Enfin, je voudrais exprimer ma gratitude à Katagiri-sama pour les excellentes illustrations, et à tout le monde chez Overlap pour avoir géré le côté édition des choses. Merci à tous du fond du coeur.

Miya Kinojo, avril 2017

Histoires courtes bonus

Le meilleur ami d'une fille ?

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Deux choses se sont démarquées dans le salon de Flio. La première était la grande table avec un nombre impressionnant de chaises alignées de part et d'autre, autour de laquelle la maisonnée prenait ses repas. L'autre était le clapier de Sybe. Bien que Sybe ait passé le plus clair de son temps à se transformer en lapin licorne grâce à un petit sortilège de Flio, c'était avant tout un psychobear. Flio avait construit le clapier pour qu'il soit confortable pour Sybe dans l'une ou l'autre de ses formes et, par conséquent, très grand.

Sybe était actuellement dans le clapier sous sa forme psycho-ourse, profondément endormie et complètement exposée. Il était couché sur le dos, et sur son ventre se trouvait une fille - Blossom. Elle était nue à l'exception de ses sous-vêtements, allongée face contre terre sur le ventre pelucheux de Sybe et dormant profondément.

C'était avant le lever du jour, et dehors il faisait encore noir. Il faisait encore plus sombre à l'intérieur de la maison, mais les yeux de Blossom s'ouvrirent d'un coup. Elle s'assit et bâilla.

« Un autre matin… » marmonna-t-elle en descendant du ventre de Sybe. Blossom était grande pour une fille, mais Sybe faisait presque le double de sa taille. En plus du psychobear, elle avait l'air presque petite.

"Le ventre de Sybe est bien sûr beau et moelleux," dit-elle alors que ses pieds touchaient le sol. « Ça fait un matelas confortable ! Je dormais comme un mort. Elle se pencha pour attraper ses vêtements abandonnés sur le sol. Elle avait eu trop chaud la nuit dernière à cause du psychoours géant au sang chaud sur lequel elle avait passé la nuit, et avait retiré ses vêtements pendant son sommeil.

Alors que Blossom s'habillait, Sybe se réveilla de son sommeil et s'assit lentement. « Bonjour, Sybe ! » dit-elle. "Il est temps de se lever et de se lancer dans l'agriculture!"

« Gwor… » marmonna Sybe d'une voix endormie. Puis il s'est étiré avec un plus fort (mais toujours très fatigué), "Gwooor!"

Blossom sourit aux bouffonneries de Sybe. « Aha ha, tu te réveilles là, Sybe ? Nous avons beaucoup à faire aujourd'hui. Blossom frappa le ventre de Sybe avec son poing.

Elle l'avait en fait frappé avec une bonne dose de puissance, mais Sybe n'avait même pas réagi. Aussi moelleux que son ventre ait pu paraître, un humain ne pouvait tout simplement pas frapper assez fort pour blesser un psycho-ours. Sybe agita faiblement ses jambes et ses bras alors que les poings affectueux de Blossom s'enfonçaient dans ses peluches.

◇ ◇ ◇

Blossom descendit la route qui s'éloignait de la maison après le ranch de Byleri vers les champs. Lorsqu'elle était une jeune fille qui grandissait dans une ferme rurale, les parents de Blossom s'étaient assurés de lui apprendre tout ce qu'ils savaient sur l'agriculture. Aujourd'hui encore, l'agriculture était sa spécialité, à tel point qu'elle avait, sans vraiment le vouloir, transformé le minuscule jardin qui avait autrefois attenant à la maison en une vaste ferme. Elle livrait ensuite tout ce qu'elle cultivait à la cuisine de la maison de Flio. Il était sûr de dire que la plupart de la nourriture dans leurs assiettes chaque jour provenait de la ferme de Blossom.

"D'accord!" dit Blossom en prenant dans ses mains la houe qu'elle portait en bandoulière. "Mettons-nous au travail!"

Elle se dirigea vers les champs, Sybe la suivant. Il était à nouveau sous sa forme de lapin licorne, marchant habilement sur ses deux pattes arrière et arrachant les mauvaises herbes avec ses deux pattes avant. Il prendrait une mauvaise herbe entre les coussinets de ses pattes et sauterait, l'arrachant d'un seul coup. Il était très habitué à ce travail et avait rapidement accumulé un tas de mauvaises herbes à peu près aussi gros que son propre corps.

Le couple s'est arrêté. Ils pouvaient voir quelque chose à travers le feuillage de la forêt. Plusieurs choses. C'étaient des loups vampires : une meute de trois, tous affamés. Ils les regardaient, semblant vraiment envisager d'assouvir leur faim avec Blossom et Sybe.

Sybe a marché jusqu'à la route sur deux jambes en portant son monticule de mauvaises herbes. Il a abattu les mauvaises herbes au bord de la route, a battu des pattes pour secouer les morceaux de feuilles et s'est retourné pour retourner aux champs. C'était comme si l'un des loups avait crié : "Maintenant !" À l'instant où le dos de Sybe a été tourné, ils se sont arrachés de la forêt et sont descendus sur le lapin licorne.

Les loups vampires sont des bêtes qui utilisent leurs dents acérées pour drainer le sang de leurs proies. Une fois leur proie immobilisée par la perte de sang, les loups dévorent leur chair à loisir. Cependant, la corne d'un lapin licorne était

également très pointu. Si un loup vampire attaquait de front un lapin licorne, il pourrait très bien ne pas revenir indemne. Mais en ce moment, c'était trois contre un. Même si Sybe se retournait à temps pour en arracher un, les deux autres descendraient dessus et le déchireraient. Ou alors les loups croyaient.

Un loup est venu directement derrière. Un autre venait de la droite, et le troisième, de la gauche. Rassemblant leurs dernières réserves de force, les loups affamés chargèrent, impatients d'enfoncer leurs crocs dans Sybe. Bruit sourd! Juste au moment où ils arrivaient à une distance de frappe du lapin, les trois loups s'écrasèrent sur quelque chose de solide. C'est alors qu'ils remarquèrent la barrière invisible entre eux et leur dîner. Ils étaient à la limite de la barrière magique que Flio avait érigée pour protéger sa maison.

Les trois loups gisaient là où ils étaient tombés après leur collision avec la barrière, complètement confus par ce qui s'était passé. Puis, une grande ombre tomba sur eux. Lentement, ils relevaient la tête. Avant eux se trouvait Sybe, entièrement transformé en sa forme psychobear. Sentant toujours l'hostilité des loups vampires, Sybe se tenait maintenant menaçante au-dessus des chasseurs potentiels.

Même si c'était de l'autre côté de la barrière, les loups vampires ne pouvaient que se recroqueviller devant l'énorme silhouette, la queue tombante et tremblant de terreur. Ils avaient attaqué en pensant que leur proie était un lapin licorne. Si cela avait su qu'ils faisaient face à un psychobear - une bête contre laquelle ils n'avaient aucune chance de victoire - ils n'auraient jamais osé essayer.

Sybe baissa les yeux vers les trois et commença à s'approcher, balançant ses bras avec de grands coups. Il baissa la tête en se rapprochant et commença à renifler. L'instinct des loups leur disait qu'ils étaient sur le point d'être mangés. Ils auraient couru vers les collines, mais entre leur faim extrême et leur peur mortelle, ils ne pouvaient pas bouger un muscle.

Sybe recula la tête et se détourna des loups, revenant en direction de la ferme. Il est revenu peu de temps après, mais cette fois il avait amené Blossom.

« Eh bien, si tu insistes, Sybe, je suppose que nous verrons ce que nous pouvons faire », dit Blossom. Ensemble, elle et Sybe sont partis dans la forêt.

◇ ◇ ◇

Peu de temps après, les loups dévoraient avidement les champignons que Blossom avait fait rôtir.

Blossom sourit. "On dirait que vous aimez tous les chambres d'ombre", a-t-elle dit. Elle embrocha une autre chambre d'ombre fraîchement récoltée au bout d'un bâton et la planta dans le simple poêle qu'elle avait fabriqué en empilant des pierres dans un dôme.

Les Shadishrooms étaient un champignon comestible qui poussait abondamment dans les montagnes. En raison de leur tendance à pousser très haut sur les arbres, ils étaient considérés comme difficiles à trouver, mais ils étaient appréciés comme un champignon charnu et nutritif, comestible par les herbivores et les carnivores. Blossom connaissait par cœur les endroits où poussaient les chambres d'ombre, et puisqu'elle montait sur les épaules de Sybe, elle a pu en rassembler un grand nombre pour les donner aux loups vampires.

Lorsqu'ils eurent mangé à leur faim, les loups s'inclinèrent en baissant plusieurs fois la tête, puis retournèrent dans la forêt.

« Reviens chaque fois que tu as faim, tu entends ? » dit Blossom en leur disant au revoir alors que Sybe agitait énergiquement les deux bras à côté d'elle. "La prochaine fois, nous demanderons à Lady Rys de vous préparer de la bonne viande !"

"Je me souviens d'avoir dû me préparer pour affronter ces choses quand j'étais chevalier", a-t-elle pensé après qu'ils aient été hors de vue. "Ça fait bizarre de ne pas avoir peur d'eux du tout. C'est grâce à toi, Sybe. Elle enfonça joyeusement le psychobear sur le côté avec son coude. Sybe fit un bruit joyeux et frotta sa joue contre la sienne.

"Aha ha, d'accord, d'accord !" dit-elle. « Nous allons être en retard, mais terminons ici et retournons à la maison. C'est bientôt l'heure du petit-déjeuner. » Sybe fit un autre bruit joyeux, se retransforma en lapin licorne et retourna une fois de plus dans les champs.

◇ ◇ ◇

"Oh? Vous ne seriez pas tous les mêmes qu'hier, n'est-ce pas ? »

Le lendemain, lorsque Blossom et Sybe ont fait leur voyage habituel à la ferme, ils ont trouvé les loups vampires d'avant de les attendre. A leurs pieds, un grand nombre de bêtes magiques gisaient mortes. « Vous les avez chassés pour nous ? demanda Fleur. "C'est ce que c'est ?" En réponse, les loups se sont retirés de leurs tueries et se sont assis.

"Hé, il n'y a pas besoin de quelque chose comme ça !" dit-elle. "Oh, je sais! Pourquoi ne mangeons-nous pas tous ensemble ? On aurait dit que les loups comprenaient ses paroles. À tout le moins, ils ont commencé à remuer joyeusement la queue.

« Tu manges de la viande à la première heure du matin, Sybe ! » Blossom se tourna vers son compagnon. « Tu es heureux ? »

Sybe a lancé un « Gwor ! » joyeusement affirmatif.

Depuis ce jour, les loups vampires venaient et rendaient visite de temps en temps. Ils apporteraient de la viande et Blossom la cuisinerait pour qu'ils la partagent. Il semblait que Blossom et Sybe s'étaient fait trois nouveaux amis.

Flio, le Grand Mage de Minuit

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Après l'entrée de la maison de Flio, un couloir partait vers la gauche.

Suivre le couloir jusqu'au bout vous mènerait au salon, mais à sa droite se trouvait un escalier menant au deuxième étage où se trouvaient les chambres de tout le monde.

A présent, Flio et Rys venaient de rentrer de la ville. "Hé! Nous sommes à la maison!" appelé Flio.

"Nous sommes de retour !" ajouta Rys.

Deux silhouettes apparurent du salon au bout du couloir : Hiya, et avec elles, Damalynas. "Votre retour me réjouit, ô Exalté, maîtresse", a déclaré Hiya, s'inclinant profondément.

"Bienvenue à la maison, tous les deux", a déclaré Damalynas en s'inclinant aux côtés de Hiya. Flio leur fit face avec son sourire calme et exercé. "C'est un plaisir pour moi d'être—

Attendez. Hiya, n'est-il pas temps que vous retiriez le truc "Exalté" ? C'est juste un peu trop exagéré. Ça me met sur les nerfs. Il grimaça.

Les coins de la bouche de Hiya se retroussèrent en un sourire. « Je suis terriblement désolé, l'Exalté. Je crains de ne pouvoir accepter de changer mon mode d'adresse, même si c'est à votre demande. Je vous demande pardon. Ils s'inclinèrent une fois de plus.

Le sourire de Flio était pincé. Honnêtement... Ils ne bougeront pas sur ce sujet, peu importe combien de fois je leur demande, n'est-ce pas ?

◇ ◇ ◇

Flio décida de se détendre une minute dans le salon et s'assit pour discuter avec Hiya et Damalynas. Rys leur avait fait du thé.

"Au fait," dit-il une fois que la conversation eut duré un certain temps, "il y a quelque chose que je voulais te demander, Damalynas."

"Hum ? Quelque chose que vous voulez me demander ? » Damalynas cligna des yeux de surprise. "Ouais, c'est juste que je pense avoir entendu un certain nombre de personnes t'appeler le

Grand Mage de Minuit. Je me demandais de quoi il s'agissait. »

"Oh ça." Damalynas agita la main et un livre apparut dans sa main, apparemment de nulle part. « Ce livre est connu sous le nom de Midnight Grimoire. Il a été créé par le plus grand mage d'autrefois et l'ancêtre de l'art de la magie noire, Damalynas l'Origine. Dans ses pages se trouve la connaissance de toutes les magies noires existantes. Je suppose que vous pourriez l'appeler quelque chose comme un manuel. Par coutume, voyez-vous, tout utilisateur de magie qui maîtrise tous les secrets contenus dans ce livre gagne le droit d'utiliser le nom de Damalynas.

"Mais je pensais que les femmes qui utilisaient la magie étaient appelées sorcières, et que mage était le terme pour les hommes", a lancé Flio. « Comment se fait-il que vous vous appelez mage ? Ou, 'mage', je suppose.

"Mm. Eh bien, à l'époque de Damalynas l'Origine, les mots étaient utilisés un peu différemment. Mage – ou mage – n'a pas toujours été un terme réservé aux hommes. C'était autrefois un titre qui indiquait qu'un lanceur de sorts avait atteint un certain niveau de maîtrise. Un tel que moi, qui a atteint le sommet de la magie noire, serait naturellement bien au-delà de ce niveau et serait donc connu sous le nom de Grand Magus. C'est simplement le titre que le livre donne à ceux qu'il a reconnus. Ce n'est pas prêt de changer de si tôt. »

"Le livre lui-même vous a donné ce titre?"

"En effet. C'est la magie du livre lui-même qui juge si son détenteur maîtrise ou non les arts obscurs. S'il décide que vous avez rempli ses conditions, il vous donne le titre. Damalynas bombait un peu la poitrine. Tout cela était clairement un point de fierté pour elle. « Au fait, moi, Damalynas l'Abricot, j'ai reçu le titre de Grand Mage de Minuit après quatre-vingt-dix-neuf ans d'études et de formation. Je suis le premier dans l'histoire à maîtriser les arts obscurs en moins d'un siècle.

"Oh? C'est incroyable, Damalynas ! dit Flio.

"Non, non, ce n'est vraiment rien de ce qui est spécifié - eh bien, en fait, c'est absolument le cas." Damalynas se gratta l'arrière de la tête et sourit timidement, apparemment embarrassée par les louanges.

"Wow... Ce livre doit contenir des sorts incroyables."

Hiya, qui était assis entre les deux, hocha la tête. "C'est vrai", ils

mentionné. "Comme l'a déclaré Damalynas, il serait exceptionnellement difficile, même pour un utilisateur de magie avancé, de le maîtriser en moins d'un siècle."

Damalynas gloussa maladroitement. « E-Eh bien, je suppose. Est-ce que... Voulez-vous jeter un coup d'œil, Seigneur Flio ? »

"Ouais!" il a dit. "Je suis intéressé." Il a pris le tome de Damalynas. "Hein?" Alors que la main de Flio touchait la couverture du livre, le Midnight

Grimoire commença à briller. La lumière se répandit dans la main de Flio. Hiya et Damalynas écarquillèrent les yeux sous le choc. "Qu'est-ce que dans le...?"

"C-Ce n'est jamais arrivé quand j'ai lu le livre..." dit Damalynas.

Devant ses yeux, d'innombrables mots semblaient flotter hors du livre brillant et étaient absorbés par le bras de Flio. Ils allaient et venaient, un volume stupéfiant de mots volant dans les airs et disparaissant dans Flio.

Flio pouvait sentir les mots se déverser dans son esprit encore et encore. Plus que cela, il pouvait les comprendre. Non, c'était plus que simplement comprendre. Le contenu du Grimoire de Minuit était directement absorbé par son cerveau.

Il parut complètement stupéfait.

Cela n'a pas pris longtemps du tout. La lumière disparut aussi brusquement qu'elle était apparue. "Quoi... Qu'est-ce qui vient de se passer ?" demanda Flio. Il regarda Damalynas avec de grands yeux.

"Je... Je... Eh bien, j'ai vu cela arriver", a-t-elle dit. Elle était tellement désorientée qu'il fallait faire des efforts pour parler de manière cohérente. « Mais c'est la première fois de ma vie que j'entends parler de quelque chose comme ça. Je n'en ai certainement aucune idée… » À côté d'elle, Hiya regardait le livre, les bras croisés.

Puis, du livre dans la main de Flio, une silhouette apparut – une femme. Elle avait des cheveux argentés qui descendaient jusqu'aux genoux, des yeux en amande et des oreilles pointues comme celles d'un elfe. Sa tenue ressemblait aux vêtements d'un ancien mage avec les épaules plutôt audacieusement exposées. Elle semblait regarder Flio avec un sourire séduisant alors qu'elle flottait dans les airs.

"C'est... le Grand Mage de Minuit... Damalynas l'Origine..." Damalynas déglutit.

Hiya regarda la femme puis hocha la tête. « Hm... Oui, il me semble me souvenir de cette femme. C'est bien Damalynas l'Origine.

"Alors c'est Damalynas l'Origine..." Flio retourna le regard de la femme flottante.

Soudain, Damalynas l'Origine leva le bras et pointa Flio. "JE

offrez mes félicitations, vous qui avez maîtrisé les arts sombres. Vous avez gagné le droit au nom de Damalynas, le Grand Mage de Minuit. Prenez garde de ne pas faire honte à notre nom. En disant cela, elle sourit mystérieusement et disparut. Pendant un moment, ni Flio, ni Hiya, ni Damalynas n'ont bougé d'un pouce.

Lorsque Flio fut convoqué dans ce monde, il reçut la bénédiction de la Transcendance. L'une des capacités qu'il lui accordait était le pouvoir d'apprendre n'importe quel sort qu'il avait expérimenté ne serait-ce qu'une seule fois. Lorsqu'il a touché le tome, sa capacité a réagi aux enchantements sombres sur le livre lui-même, prenant toutes ses connaissances pour les siennes.

Flio, cependant, n'avait aucune conscience des capacités que lui avait données la Transcendance et aucune idée de ce qui lui était arrivé tout à l'heure. "Hé! C-Quelqu'un peut-il expliquer ce que c'était ?! Elle a dit que je maîtrisais la magie noire, mais je n'ai fait que toucher le livre ! Je ne… » une expression de consternation traversa son visage. Il paniquait clairement.

Pour sa part, Damalynas regardait en état de choc. "Ça... Il m'a fallu quatre-vingt-dix-neuf ans pour apprendre la magie noire..." Son discours était hésitant, et elle avait une expression sinistre sur le visage. "Tu as vraiment tout appris rien qu'en touchant le livre...?"

Hiya, les bras toujours croisés, regarda Flio. "Maîtriser le Grimoire de Minuit en si peu de temps... Vraiment tu es l'Exalté." Ils hochèrent la tête.

"Non. Pas du tout! Ça ne peut pas être ce qui s'est passé, n'est-ce pas ?!"

Damalynas, quant à elle, regardait fixement, son sourire torturé collé sur son visage.

C'est ainsi que Flio obtint le titre de Grand Mage de Minuit.

Perte et deuil

◇Château de Klyrode—Caserne des chevaliers◇

« Hé, qu'est-ce qui vous prend ? » Le chef de compagnie Echenbach parut surpris en entrant dans la caserne.

Le chevalier Raine soupira à nouveau bruyamment à la question. Son expression était misérable et désespérée. Les chevaliers assis à table autour de lui n'avaient pas l'air moins déprimés. Ensemble, ils formaient un véritable chœur de misérables

soupirs.

"Oh. Bonjour, Capitaine », dit Raine, jetant un coup d'œil à Echenbach pendant une seconde avant de baisser les yeux sur ses pieds et de soupirer une fois de plus. Comme en réponse, les autres chevaliers soupirèrent aussitôt.

« Ne me donne pas ça ! Echenbach plaça sa main sur l'épaule de Raine et regarda les autres chevaliers. "Quelque chose est arrivé? Qu'est-ce qui ne va pas?"

Lentement, Raine leva la tête. "Rien ne s'est passé. C'est juste qu'elle est partie. "Elle?"

« Vous devez connaître Balli ; elle était sous vos ordres... » « Ah, oui. Balirossa est partie avec son groupe. Qu'en est-il ?

"Qu'est-ce que tu veux dire, qu'en est-il...?" Raine soupira à nouveau. "Pendant des années, les nouveaux venus dans notre société n'étaient que des hommes sales... et puis soudain au milieu d'eux, une déesse descendit des cieux..." Et encore, il soupira.

Un certain nombre d'autres chevaliers se sont levés de leurs sièges. « Elle était un parangon de chevalerie. Tout ce qu'elle a fait, elle a toujours fait de son mieux », a déclaré l'un d'eux.

"Son visage parfait..." dit un autre. "Ses cheveux flottant dans la brise..." "Même dans son armure, on pouvait dire que son corps était autre chose..."

dit un troisième.

Raine hocha la tête aux mots de tout le monde. « Elle était notre étoile polaire, la déesse qui nous a donné la vie... et maintenant elle est partie, comme ça... » Il soupira plusieurs fois.

"Et notre relation venait d'en arriver au point où nous nous disions bonjour tous les jours...", a déclaré un chevalier.

"Nous allions faire une patrouille de nuit ensemble...", a déclaré un autre. "Le mois prochain, nous allions être dans la même unité pour le régional

patrouilles », a déclaré un troisième chevalier. « Nous allions passer un mois entier

ensemble..."

Alors que les chevaliers offraient leurs diverses contributions, Raine soupira encore plus profondément et affaissa ses épaules.

« Rassurez-vous ! » aboya Echenbach, regardant autour de lui ses chevaliers. "L'Armée des Ténèbres est restée silencieuse ces derniers temps, mais nous ne savons jamais quand cela va changer. Ils pourraient attaquer n'importe quel jour maintenant !

Ses paroles semblaient n'avoir aucun effet. Les chevaliers, Raine inclus, ne lui ont épargné qu'un seul regard désespéré. "Je veux dire...", a dit l'un d'eux. "Je sais que,

mais..."

"C'est juste... », a déclaré un autre. "Comment puis-je le dire ...?"

"Ça va prendre du temps à accepter, je pense...", a déclaré un troisième. Les chevaliers soupirent.

Echenbach a emboîté le pas. "Tout ça juste parce qu'une fille a quitté l'entreprise..."

◇Château de Klyrode—Écuries◇

Norduca, le chef de l'armurerie, était venu aux écuries où étaient entreposés les destriers de guerre des chevaliers et les chevaux pour tirer les chariots. Elle était ici pour une observation régulière, mais quelque chose n'allait clairement pas. Les chevaux étaient clairement de mauvaise humeur, se morfondant et touchant à peine leur foin. "Excusez-moi..." dit-elle, confuse. "Y a-t-il un problème ici?"

Benimo, qui travaillait dans les écuries, s'est précipitée pour rencontrer son supérieur Norduca une fois qu'elle l'a remarquée là-bas. "Dame Norduca..."

Norduca l'a interrompue. "Ce n'est pas nécessaire", a-t-elle dit. "Pouvez-vous me dire ce qui ne va pas avec les chevaux?"

"O-Oui, madame..." dit Benimo. « Ils sont comme ça depuis le départ de Byleri. Avant, c'était elle qui s'occupait d'eux, vous savez... »

« Vous lui avez trouvé une remplaçante, n'est-ce pas ? Mais ils sont toujours dans cet état... »

"Nous l'avons fait... Nous avons travaillé avec le nouveau personnel du mieux que nous pouvions, mais les chevaux semblent être de plus en plus déprimés chaque jour..."

Norduca massa ses tempes. "Je sais que Byleri était excellente avec les chevaux, mais il doit y avoir quelqu'un qui peut faire son travail..."

Juste au moment où elle prononçait ces mots, les chevaux levèrent leurs lourdes têtes pour la dévisager. Norduca recula d'un pas, effrayé par le comportement étrange des chevaux. "Qu'est-ce que dans le monde...?"

Les chevaux se mirent à braire. Ils semblaient en colère. Soudain, toute l'écurie sembla résonner du bruit. Norduca pressa ses mains contre ses oreilles pour bloquer le son terrible.

Pourraient-ils être fâchés que je ne sois pas Byleri... ?

Norduca a commencé à transpirer en regardant les chevaux se mettre à hennir de rage.

◇Château de Klyrode—Quartiers du chevalier capitaine◇

Le chevalier capitaine Valkas arborait un sourire amer aux lèvres fines en lisant le rapport. "Je vois... je ne m'attendais pas à ce que l'absence de deux chevaliers débutants ait un tel effet", a-t-il déclaré. Croisant les bras, il se mit à réfléchir à haute voix. "Les chevaliers surmonteront Balirossa d'eux-mêmes, très probablement, mais que dois-je faire des chevaux?"

Soudain, on frappa à la porte. « Chevalier Capitaine, monsieur, permission d'entrer ?

« Entrez », dit Valkas.

"Oui Monsieur. Excusez-moi." Un chevalier ouvrit la porte et entra. "Qu'est-ce que c'est? Est-ce que quelque chose ne va pas ?

« Monsieur, nous avons reçu une demande d'un village voisin. Il paraît qu'un de nos chevaliers, une femme, avait l'habitude d'aller dans leur village pour aider aux travaux agricoles pendant ses jours de repos. Elle n'est pas venue récemment et ils s'inquiètent pour son bien-être... »

« Connaissez-vous le nom de ce chevalier ?

"Oui Monsieur. Il paraît qu'elle s'appelait Blossom.

Valkas grimaça. Que savez-vous, pensa-t-il. C'est un autre des chevaliers qui a démissionné avec Balirossa... Pendant un moment, il resta assis, renfrogné et mijotant en silence. "Dites-leur," dit-il, "que Blossom a démissionné de son poste de chevalier pour des raisons personnelles et qu'elle est en bonne santé."

"Oui Monsieur." Le chevalier salua et se tourna pour partir.

A peine avait-il quitté la pièce qu'un autre chevalier entra. Celui-ci était une femme. « Puis-je avoir un mot, chevalier capitaine ? dit-elle.

"Oh? Capitaine Boralis de la garde personnelle de la princesse ? Qu'est-ce qui t'amène?"

Boralis salua le chevalier capitaine. « J'ai bien peur d'être venue ici pour demander une faveur », commença-t-elle.

"Mm. Bien qu'est-ce que c'est?"

« Capitaine, serait-il possible d'affecter une sorcière à la garde de la princesse ?

Ça me trotte dans la tête depuis un moment maintenant. » "Une sorcière?"

"Oui capitaine. Je crois que le récent incident avec Damalynas démontre notre besoin de défenses plus solides contre les attaques contre la personne de la princesse. Si vous y pensez bien, bien sûr.

"Je vois..." dit Valkas. « Je comprends votre inquiétude. Très bien, je vais parler avec le capitaine du Magic Corps et leur demander de vous envoyer une liste de candidats.

"En fait," dit Boralis, "j'ai une personne précise en tête." "Vous faites? Qui?"

« Parmi vos chevaliers, je crois, il y a une sorcière du nom de Belano. Si possible, j'aimerais vraiment l'avoir... »

Encore une fois, Valkas grimaça au nom. "Ahhh... Eh bien, vous voyez... Je suis terriblement désolé, mais Belano a démissionné récemment, pour des raisons personnelles."

"Je... je vois..."

« Les gardes de la princesse doivent être des femmes, n'est-ce pas ? » dit Valkas. "Cela peut prendre un certain temps pour trouver quelqu'un si vous avez spécifiquement besoin d'une sorcière et non d'un mage."

"Je comprends..." dit Boralis, découragé. "Merci pour votre aide." Elle salua une fois de plus et quitta la pièce.

« Je me demande ce qui se passe avec ser Boralis ? Valkas regarda curieusement la porte par laquelle le capitaine des gardes était sorti. "Elle est devenue bonne et déprimée juste en apprenant qu'une sorcière inexpérimentée a quitté les chevaliers..."

◇ ◇ ◇

Boralis soupira profondément en marchant dans le couloir. Je n'arrive pas à y croire... Ser Belano a quitté le Corps magique...

Depuis son plus jeune âge, Boralis était entourée de filles et de femmes. Elle avait été formée dans une académie de chevaliers entièrement féminine et avait fait toute sa carrière avec des équipes entièrement féminines. Elle est devenue le chef de compagnie d'une succession de compagnies de chevaliers entièrement féminines, et finalement elle a été choisie comme capitaine de la garde royale entièrement féminine de la princesse.

Au cours de nombreuses années dans un environnement entouré uniquement de femmes, elle avait développé une propension distincte - ou peut-être pourriez-vous dire un fétichisme - pour les petites filles, plus elles sont mignonnes, mieux c'est. Elle avait été prise par Belano dès le moment où elle avait posé les yeux sur elle et avait longtemps nourri le fantasme de travailler ensemble.

C'était parfait! J'aurais pu tout de suite renforcer la garde de la princesse et passer chaque jour en présence de ser Belano... Je n'arrive pas à croire qu'elle ait démissionné...

Les épaules de Boralis s'affaissèrent tandis qu'elle poursuivait sa route.

◇Houghtow City—Maison de Flio◇

Balirossa et ses compagnons étaient assis dans le salon lorsqu'ils furent pris d'une soudaine crise d'éternuement.

"Aah-choo !" éternua Balirossa. "Kerchoo !" éternua Blossom. « 'Tchoo ! éternua Byleri.

Belano n'a pas éternué. Son corps trembla silencieusement d'un froid soudain. Son visage était pâle.

Flio, qui était assis à côté des quatre, se retourna pour les regarder. « Vous attrapez tous un rhume ? Il a demandé. "Nous devrions essayer de vous réchauffer tous."

Balirossa sourit sombrement. "Je... ne crois pas que c'était un rhume." "Qu'est-ce que cela signifie?" dit Blossom. "Quelqu'un répand des rumeurs

à propos de nous?"

« Quoi ? » dit Byleri. "Comme, c'est un peu embarrassant?" Belano ne dit rien. Elle tremblait encore.

Les quatre échangèrent un regard. Ils n'avaient aucune idée qu'ils étaient un sujet de conversation si populaire au château de Klyrode.

L'idole du Collège de la magie

◇Houghtow College of Magic◇

"Et c'est tout pour la conférence d'aujourd'hui !" Oryou, qui se tenait derrière le podium, ferma son manuel d'un coup sec. Ou vous avez enseigné les sorts offensifs au Houghtow College of Magic. Elle venait du pays du soleil levant, loin à l'est, et portait un vêtement exotique connu sous le nom de kimono et avait les cheveux coiffés avec une épingle à cheveux ornée. Elle était très populaire auprès de ses élèves grâce à sa capacité à parler franchement avec n'importe qui ainsi qu'à sa silhouette magnifiquement proportionnée.

Ou vous descendez du podium et regardez Belano, qui était assis au premier rang. « Belano, tu as une réunion après les cours, non ? Irons-nous ensemble?" Belano hocha la tête en silence et fourra ses notes et son manuel dans son sac surdimensionné, le jeta sur son épaule et suivit.

Ou vous sortez de la pièce.

Shion était assise près d'elle et lui lança un regard curieux en sortant.

Que se passe-t-il avec Mlle Belano ?se demanda-t-il.

Shion était plutôt grand et avait un regard plutôt intense. À première vue, il ressemblait à quelqu'un qui serait difficile à approcher, mais il avait une personnalité de bonne humeur et serviable, et s'était fait beaucoup d'amis parmi les étudiants. Il n'y a pas si longtemps, il avait laissé sa magie devenir incontrôlable lors d'un exercice de classe de magie offensive et avait été sauvé par le sort défensif de Belano. Il avait essayé de l'inviter à déjeuner pour la remercier convenablement, mais depuis ce jour, Belano quittait la classe immédiatement après sa sortie pour se rendre au bureau de la faculté. Il n'avait pas encore eu l'occasion de le faire.

Il regarda partir Belano. Une fois de plus, il avait raté sa chance. "Pourquoi continue-t-elle d'être appelée au bureau de la faculté?" dit-il, perplexe.

« Ah, vous ne savez pas ? » Un autre garçon s'avança à côté de lui. « Je suppose que tu le sais, alors, Lacroix ?

"Bien sûr!" Lacroix sortit un bloc-notes de sa poche arrière et commença à feuilleter les pages. C'était un petit garçon costaud qui semblait toujours s'éloigner mais qui avait apparemment une sorte de mystérieux réseau d'information. Il était largement admis que personne ne connaissait mieux que lui ce qui se passait à l'école.

Lacroix a cessé de feuilleter et a ouvert son bloc-notes sur une page particulière. "C'est ici. La faculté a été très impressionnée par ce sortilège défensif lancé par Miss Belano l'autre jour. J'ai entendu dire qu'ils allaient faire d'elle une enseignante.

"Quoi? Es-tu sérieux?"

"Bien sûr. Il n'y a personne dans la faculté qui se spécialise dans la magie défensive. On dirait qu'ils cherchaient un professeur de magie défensive depuis un moment.

"Je vois..." Shion hocha la tête. "Eh bien, elle est assez incroyable en matière de défense." Mais attendez... pensa-t-il. Si Mlle Belano va être enseignante ici, je pourrais suivre son cours... Shion regarda à nouveau Lacroix. « Salut Lacroix, dit-il. « Sais-tu quand elle va commencer à enseigner ?

« Bien sûr que je le sais ! Je viens de finir de m'inscrire à son cours ! Lacroix sortit un morceau de papier et le tendit à Shion. Il y était écrit : "Avis d'inscription : Cours de magie défensive (accessible au public) - Houghtow College of Magic."

Les yeux de Shion s'écarquillèrent. "Quoi?! Ils ont déjà commencé

enregistrement?!"

« Ils viennent de commencer aujourd'hui. Il y a quelques minutes, en fait.

"Lacroix..." Shion fixa son ami d'un regard. "Je pensais que tu mettais beaucoup de temps à aller aux toilettes."

"Oh? Qu'est-ce que tu veux dire ? Lacroix regarda par-dessus ses épaules, faisant semblant de siffler innocemment. "Quoi qu'il en soit, Shion, tu ferais mieux de te dépêcher et de t'inscrire."

Shion semblait être déséquilibré par cela. "Bien sûr! Tu n'as pas à me le dire deux fois !

"Naturellement, vous voudriez assister au cours donné par la fille que vous avez essayé d'inviter à déjeuner !"

« D-Ne sois pas ridicule ! Je veux juste l'emmener déjeuner pour la remercier pour l'autre jour ! Cela n'a rien à voir avec le fait que je l'aime ou non.

"Ca c'était quoi? Tout ce que j'ai dit, c'est 'invitez-la à déjeuner'. Je n'ai pas dit un mot sur le fait que je l'aimais.

"Ch-Tais-toi ! A-Quoi qu'il en soit, je vais aller m'inscrire à son cours ! Shion se précipita hors de la salle de classe, le visage rouge, pleinement conscient qu'il en avait trop dit.

N-Non...il pensait. Ce n'est pas parce que je l'aime ou quoi que ce soit. C'est vrai qu'elle est petite et mignonne et juste mon genre, mais mes motivations ici sont pures ! Je n'ai pas l'intention de... Eh bien, je veux dire, si ça arrive, je serais... Non, non, non ! A quoi je pense ?! Je m'inscris à son cours car ce serait un peu triste si elle n'avait pas beaucoup d'élèves, et en tant que camarade de classe je devrais essayer d'en faire un succès ! Ce n'est pas comme si j'avais hâte de voir son visage tous les jours devant la classe... Je ne suis pas...

Shion traversa le couloir en direction du bureau administratif, son esprit s'emballant furieusement. Mais quand il tourna le coin, ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il restait abasourdi. Il y avait une file qui sortait du bureau et une pancarte en papier qui disait : "Inscription pour la nouvelle classe de magie défensive en cours."

Taclyde, membre du personnel administratif du Collège, a parlé de derrière la fenêtre. "Ceux qui espèrent s'inscrire au cours de magie défensive, veuillez vous rendre en fin de file. Si vous avez d'autres affaires, veuillez vous aligner ici. Aucun des étudiants dans la file d'attente pour l'enregistrement magique défensif ne bougea. Il semblait qu'ils étaient tous au bon endroit.

Shion ne s'était jamais attendu à ce que la classe de Belano soit si populaire. Il jeta un coup d'œil vers le devant de la ligne. Ne me dites pas que j'arrive trop tard... Il a fait irruption dans un

courir pour le dos de la ligne, un regard urgent sur son visage.

"Hé!" cria Taclyde. "Pas de course dans les couloirs !" Shion l'ignora et prit sa place dans la file. La ligne s'étendait dans la direction d'où il venait. Il n'était pas le dernier non plus. Étudiant après étudiant aligné derrière lui. Shion a commencé à transpirer.

D'où sont venus tous ces gens?!pensa-t-il en tendant la tête pour regarder devant. Belano parlait à peine à ses camarades et s'immergeait pleinement dans ses études, mais elle était petite et délicate et elle a toujours tout donné en classe et en pratique. Elle était comme un tout petit animal mignon qui faisait de son mieux et beaucoup de ses camarades de classe voulaient l'encourager. À un moment donné, ils étaient devenus une véritable foule.

Shion ne s'attendait pas à cela dans ses rêves les plus fous. Il devenait agité à l'attente. Maintes et maintes fois, il a essayé de voler des regards au début de la ligne. Ça ne peut plus durer longtemps... Allez, allez, allez...

◇Houghtow College of Magic - Un couloir◇

Une fois leurs préparatifs dans le bureau de la faculté terminés, Belano et Oryou sont entrés dans le couloir et se sont mis à regarder par-dessus la salle où la classe de Belano effectuerait des exercices pratiques.

Alors qu'ils marchaient, Belano remarqua une queue exceptionnellement longue menant vers le bureau administratif. Elle regarda, la curiosité inscrite sur son visage, mais ne dit rien. Ou vous remarquiez son expression et suiviez son regard pour voir où regardait Belano.

"Oh?" dit-elle. « C'est toute la file d'attente. Je me demande ce qui pourrait se passer dans le bureau administratif ? » Elle réfléchit une seconde. "Hmm... Eh bien, nous pourrons en parler à Taclyde plus tard. Viens, Belano. Allons à la salle d'exercice. Je vais vous donner une explication simple de la façon dont tout fonctionne.

Belano hocha la tête et Oryou la conduisit dans le couloir. Aucun d'eux n'aurait jamais deviné que la file d'attente était pleine d'étudiants espérant s'inscrire au cours de Belano. Il faudrait un peu de temps avant qu'ils n'apprennent la vérité.

Journal d'observation, Objet : Flio

"Hé, Rys, j'espère que je ne t'ai pas fait attendre trop longtemps." Rys attendait sur le côté de l'entrée du bâtiment de la Guilde des Marchands, gardant un profil bas pour ne pas gêner le travail de Flio. Elle sourit à l'accueil de Flio.

"Pas du tout!" dit-elle. Elle s'approcha de son mari et s'attacha à son bras droit. « Vos affaires se sont-elles bien déroulées ? »

"Ça faisait! Et c'est tout pris en charge pour aujourd'hui. Flio rendit le sourire à Rys. "Alors, prêt à trouver un endroit pour déjeuner ?"

"Bien sûr!" Rys resserra ses bras autour de ceux de Flio, rayonnant vers lui.

Alors que Flio et Rys passaient leur journée, une fille se tenait sur le toit d'un immeuble voisin, les regardant. Elle avait lancé Dissimulation sur elle-même et sur son environnement pour ne pas être vue alors qu'elle regardait attentivement l'heureux couple marchant dans les rues bondées. Sur son dos se trouvait une paire d'ailes - un signe clair qu'elle n'était pas humaine - mais elles ne ressemblaient pas aux ailes d'un demi-humain aviaire.

C'était Dia, une adepte de la déesse Blanchet qui régnait sur ce monde.

C'est notre tâche en tant que célestes de veiller sur les gens de ce monde... Pourtant, nous sommes censés ne pas intervenir...pensa-t-elle alors qu'elle s'envolait gracieusement et se posait dans la rue de la ville.

Mêlée aux humains marchant dans la ville, elle suivit Flio et Rys. Il y a quelque chose d'étrange chez cet homme qui s'appelle Flio. Il a lancé seul le plus grand sort sacré dans la forêt de Delaveza, a même remonté le temps lorsqu'il a affronté le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres... Même un céleste aurait du mal à accomplir de tels exploits. Pour un humain, en être capable est bien en dehors de nos attentes. Elle fronça les sourcils en réfléchissant à tout ce que Flio avait fait.

Soudain, et assez surprenant pour Dia, un cercle magique apparut à côté de l'endroit où Flio marchait. Il tourna sur place pendant un moment avant de sortir Hiya. Ils étaient habillés comme d'habitude avec un tissu fin enroulé autour de leur corps, une auréole brillant derrière leur tête. Ils ont dû utiliser la magie pour dissimuler leur présence. Au moins, aucun des habitants de la ville ne semblait remarquer un cercle magique apparaissant au milieu d'eux, ni Hiya lui-même.

"Exalté", dirent-ils.

« C'est le djinn qui commande l'origine de la lumière et des ténèbres », siffla Dia entre ses dents serrées, regardant Hiya s'incliner avec révérence devant Flio. « J'avais entendu dire qu'ils étaient devenus l'un de ses partisans. Je suppose que c'était vrai... C'était assez dangereux quand il n'y avait que Flio. Avec eux tous les deux ici... je suis peut-être vraiment en danger.

Dia se cacha dans l'ombre et continua à regarder alors qu'un autre cercle magique apparaissait et qu'une femme émergeait. Elle avait la peau foncée et portait la tenue violette d'une sorcière. Quand elle vit qui c'était, les yeux de Dia s'écarquillèrent sous le choc.

« C-C'est le Grand Mage de Minuit, Damalynas l'Abricot ! Attendre.

Était-elle aussi une des suiveuses de Flio ? Dia déglutit en regardant Damalynas commencer à parler avec Flio et Rys comme s'ils étaient tous de bons amis. "C'est mauvais", murmura-t-elle pour elle-même. "Cet homme par lui-même peut utiliser le plus haut niveau de magie sacrée et même manipuler le temps. Et maintenant, le djinn Hiya et le Grand Magus de Midnight Damalynas sont avec lui - deux des cinq utilisateurs de magie les plus puissants du monde... Je dois le signaler immédiatement à ma Déesse... Elle jeta un autre coup d'œil aux quatre. Ils parlaient de quelque chose.

"Alors, Exalté, tu étais déjà conscient de la présence de cette personne ?" demanda Hiya.

Flio eut un sourire ironique. "Ouais. Elle utilise la dissimulation, je pense, mais même ainsi, ce n'est pas comme si quelqu'un qui insiste pour me suivre tout le temps va me manquer. Je ne pense pas qu'elle soit de ce monde, mais je ne pense pas qu'elle veuille faire de mal pour le moment. J'attends juste de voir ce qu'elle prépare. Lorsque Flio eut terminé, il ouvrit une fenêtre. À l'intérieur de la fenêtre se trouvait une image de Dia, observant la fête depuis l'ombre. "J'ai transformé un insecte en familier et je l'ai envoyé pour garder un œil sur elle. Je ne pense pas qu'elle soit une menace..."

Que regardent-ils dans cette fenêtre ?Dia regardait toujours attentivement pendant que Flio montrait son image à son groupe. Il y avait un certain nombre d'insectes qui volaient dans les airs au-dessus de sa tête. Elle n'avait aucune idée que l'un de ces insectes était le familier de Flio.

"Exalté Un", dit Hiya après qu'ils eurent bien regardé Dia par la fenêtre de Flio, "dois-je m'occuper de l'affaire ? Je pourrais me débarrasser d'elle très rapidement. Ils portèrent leur main sur leur poitrine et s'inclinèrent à nouveau profondément.

« Vous n'avez pas besoin de le faire vous-même, Votre Divinité ! dit Damalynas. Elle

pointée vers elle-même avec son index. "Dites le mot et je vais la transformer en nourriture pour poissons. Cela ne prendra pas une seconde.

Ensuite, Rys a tiré sur le bras de Flio. « Comment ose-t-elle espionner mon seigneur mari ? » dit-elle. "Je vais me débarrasser d'elle en un clin d'œil." Elle a commencé à se transformer en sa forme de loup.

Flio posa sa main sur la tête de Rys et regarda ses trois compagnons. « Rys, Hiya, Damalynas, tout va bien. Il n'y a pas besoin de faire ça.

« Mais mon seigneur mari ! Nous ne pouvons pas simplement ignorer quelqu'un qui vous suit ! dit Rys.

"En effet. Vous parlez vrai, maîtresse », a déclaré Hiya. "Faire de l'ombre à l'Exalté est un acte digne de mort."

"Je suis d'accord", a déclaré Damalynas. "J'aurais l'impression de ne pas être un vrai Grand Mage de Minuit si nous ne l'effacions pas de la face du monde."

Les trois se sont rassemblés autour de Flio, exigeant d'être autorisés à prendre soin de Dia. Le sourire de Flio semblait très tendu. "E-Eh bien, je veux dire, je ne ressens pas beaucoup d'hostilité de sa part. Et elle ne fait de mal à personne rien qu'en nous regardant... »

« Si vous le dites, mon seigneur mari », grommela Rys.

"Très bien", a déclaré Hiya. "Mais si jamais elle montre le moindre signe d'hostilité envers l'Exalté, moi, Hiya, je l'exterminerai avec un préjugé extrême."

« Je vous l'ai dit, Votre Divinité, inutile de vous embêter avec elle !

Veuillez la laisser à vos fidèles Damalynas. À contrecœur, les trois ont accepté de faire les choses à la manière de Flio.

J'aimerais entendre ce qu'ils disaient...Dia observait toujours furtivement le groupe depuis sa cachette, ignorant parfaitement qu'ils avaient discuté de la question de savoir s'il fallait ou non l'éliminer. Elle ne savait toujours pas qu'ils étaient au courant de sa présence. Eh bien, je devrais essayer d'apprendre autant que je peux. Je veux avoir beaucoup d'informations quand je fais mon rapport à ma Déesse... Dia hocha la tête tandis que l'insecte de Flio volait au-dessus d'elle, gardant un œil vigilant.

Gold-Hair et Tsuya : Tsuya obtient un emploi

◇Dans une Taverne◇

Un peu après le coucher du soleil, deux hommes franchirent la porte d'une taverne. Ils ont été accueillis par un joyeux « Hiii ! Bienvenue ! Entre!" de Tsuya, qui servait les clients à l'intérieur et à ce moment-là souriait d'une oreille à l'autre. Elle courut jusqu'à la porte, impatiente de saluer les deux nouveaux clients. C'était un établissement prospère, et il y avait plusieurs autres filles à côté de Tsuya qui travaillaient en ce moment. Ils la suivirent pour donner aux hommes leur propre accueil.

Tsuya et Hero Gold-Hair étaient des criminels recherchés en fuite, et Tsuya était venu travailler dans cette taverne afin de gagner de l'argent pour leur vie sur la route. Elle a dû choisir où travailler avec soin. C'était un bon établissement pour elle pour trouver du travail parce qu'ils n'affichaient pas d'avis de recherche du château de Klyrode, mais cela n'attirait pas exactement les meilleurs clients. Comme vous pouvez l'imaginer, les filles qui travaillaient ici montraient beaucoup de peau en divertissant les invités. Cela convenait très bien à Tsuya - c'était sa préférence de ne pas porter beaucoup de vêtements comme c'est le cas. Elle se tenait sans vergogne alors qu'elle accueillait les clients.

L'un des deux aventuriers parla à Tsuya. « Hé, je ne t'ai jamais vu. Tu es nouveau?"

"Je aam !" dit Tsuya, souriant aussi largement qu'avant. "Je viens de commencer aujourd'hui ! Je m'appelle Tsuyaia ! Elle leur a donné le faux nom qu'elle utilisait pour ce travail et a conduit les deux dans le bâtiment.

« Qu'est-ce que tu en penses ? » chuchota l'un des hommes à son partenaire. "La nouvelle fille est plutôt sexy, n'est-ce pas?"

"Sans blague..." chuchota l'autre en retour. "De gros seins, un cul épais... et sa taille est si fine qu'on pourrait la plier en deux..." Ils salivaient pratiquement en la regardant par derrière.

Hiya conduisit les hommes à une table vide, s'arrêta et se retourna. "Est-ce que cette table est bonne ?" Les deux hommes ont juste regardé fixement. "Hummm... Messieurs ?"

"Hein? Oh! La table! O-Oui madame, celui-ci va bien ! "O-oui ! Je vais bien aussi, oui madame !

Les deux hommes avaient été tellement fascinés en regardant le derrière de Tsuya qu'il leur avait fallu quelques bonnes secondes pour remarquer qu'elle leur parlait. Avec raideur, ils s'assirent maladroitement. "Puis-je prendre votre ooorder?" demanda Tsuya.

"Ouais, commençons par quelques verres." "Des boissons et des collations !"

Tsuya sourit. "Merci," gazouilla-t-elle. "Je reviens avec tes driiinks !" Elle s'en alla vers la cuisine tandis que les deux hommes se remettaient à lorgner son derrière.

"Hey..." dit l'un des hommes. "Tu veux voir si cette fille va nous donner un service supplémentaire ?"

"Je pense que n'importe laquelle des filles ici le fera, si vous avez l'argent."

"Waouh, sympa ! Essayons!" Il a levé le pouce et l'autre homme a retourné le geste.

Soudain, la voix d'un homme se fit entendre à côté d'eux. "Tu..."

Les hommes criaient à l'unisson. À un moment donné, cet inconnu s'était approché de leur table. Il portait une lourde cape avec la capuche baissée sur ses yeux. Il a rapproché sa tête.

« Cette femme n'est pas une prostituée ! Si tu lui parles comme ça… » il s'interrompit, sortant quelque chose du plus profond de sa cape. Les yeux des hommes s'écarquillèrent lorsqu'ils virent ce que c'était.

C'est... une pelle ?Ils levèrent les yeux vers l'homme avec incrédulité, figés sur place. Il y avait un étrange sentiment de menace dans les yeux de l'homme. D'une manière ou d'une autre, ils ne pouvaient pas détourner le regard. Il y en avait une partie qui voulait le remettre à sa place - son arme était une pelle, après tout ! Mais confrontés à son regard intense, ils ont constaté qu'ils ne pouvaient pas dire un mot.

« Je vous ai donné un avertissement », dit l'homme à voix basse. "Si vous avez choisi de l'ignorer... eh bien, je pense que nous nous comprenons." Et sur ce, il est parti. Les deux le regardèrent partir dans un silence stupéfait.

"Sooorry pour le waaait!" dit Tsuya, qui était revenu de la cuisine avec une paire de chopes. "Heeere c'est ta driiinks !" Elle souriait comme avant en les lui tendant. "Je vais aller chercher tes collations ensuite, si tu veux bien attendre un peu plus longtemps !"

Chopes à la main, les deux regardèrent Tsuya retourner dans la cuisine puis se regardèrent. « Alors… et maintenant ? » dit-on doucement.

"Qu'est-ce que tu veux dire, 'et maintenant'?"

"Nous devrions probablement l'abandonner, n'est-ce pas?" "Ouais... probablement."

Le couple hocha la tête et prit un verre.

◇ ◇ ◇

La nuit était à moitié terminée au moment où Tsuya est parti. "A plus tard!" elle appela le reste des ouvriers puis se dirigea vers la porte arrière.

Un homme vêtu d'un épais manteau s'approcha doucement derrière elle. Tsuya sourit joyeusement quand elle le vit. « Héros Gold-Haaair ! Tu es venu me chercher uuup ! Elle courut jusqu'à son partenaire. Hero Gold-Hair s'assura qu'elle le suivait, puis s'éloigna sans un mot dans la direction opposée.

Tsuya saisit le bras de Gold-Hair et pressa son corps contre lui. Elle avait un manteau court sur le dessus, mais sur le bas de son corps, elle ne portait rien d'autre que les rares vêtements qu'elle avait portés pour travailler. Hero Gold-Hair a enlevé son manteau et l'a mis sur elle. « Mais Hero Gold-Haaair, et si tu attrapais un coolold ? Il fait trop froid ce soir..."

« Il suffit de le porter. J'ai une température corporelle élevée.

"Vous dooo? Eh bien, d'accord, merci !" Elle se rattacha au bras de Gold-Hair, lui souriant affectueusement.

« Quoi qu'il en soit, Tsuya, je ne peux pas dire que je pense beaucoup à cette taverne. N'y a-t-il vraiment pas de meilleur endroit ? »

"Huuuh ? Qu'est-ce que tu veux dire? Ils n'ont pas d'affiches demandées, et ils paient un salaire à la fin de chaque journée ! Ça me semble bien !

"Mais qu'en est-il des clients à faible durée de vie ? ! Et faut-il vraiment s'habiller comme ça ? Je me fiche de ce qu'on dit, cette tenue montre beaucoup trop de peau !"

"Quoi ? Je pense que la tenue est cuuute. Je l'aime bien! O-Oh, tu penses que ça me va bien ?" Tsuya leva les yeux vers Gold-Hair, soudainement inquiet.

Hero Gold-Hair rougit. "N-Non ! Je veux dire... que ça ait l'air bon ou mauvais n'a aucune incidence sur la question !"

« Oh, bon ! » Tsuya sourit joyeusement et rapprocha le bras de Hero Gold-Hair, le prenant en sandwich entre ses seins. Tsuya a fait des choses comme ça sans le vouloir. Son bras maintenant coincé dans son décolleté, Hero Gold-Hair a constaté qu'il avait entièrement perdu le pouvoir de la parole. Les deux sont partis en silence.

"Oh, héros Gooold-Hair ! L'un des clients m'a parlé d'un trésor secret appelé Chaaampion's Edge ! On dirait que c'est à proximitéyy!”

"Quoi? Est-ce vrai?!"

« C'est ! Ils m'ont même dit la plupart du temps où c'était !

"Eh bien! Nous devrions partir tout de suite ! Je veux mettre la main sur cette épée !

"Quoi ? N'est-ce pas ? Mais je viens de finir le travail ! J'ai besoin de rééééer ! "F-Bien ! Très bien! Nous trouverons une auberge, alors arrête de te frotter la poitrine partout

moi! Mais nous partons à la première heure du matin ! Et fais attention à ta poitrine ! Les deux ont continué à bavarder alors qu'ils traversaient la ville,

disparaître dans la foule.

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Chillin' in Another World with Level 2 Super Cheat Powers: Volume 2 par Miya Kinojo

Traduit par Meteora Edité par Samantha J. Moore

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements, des lieux ou des personnes réels, vivants ou morts, est fortuite.

Copyright © 2017 Miya Kinojo Illustrations par Katagiri

Illustration de la couverture par Katagiri Tous droits réservés.

Édition originale japonaise publiée en 2017 par OVERLAP, Inc.

Cette édition anglaise est publiée en accord avec OVERLAP, Inc., Tokyo

Traduction en anglais © 2021 J-Novel Club LLC

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