Chapitre 1 — Pourquoi devrais-je mourir comme ça ?!

Entrer en mode diagnostic. Détermination de l'état EX-Level.

Déconnexion du corps virtuel de l'unité de personnalité. Veuillez vous réveiller.

Ayaka Shinozaki ouvrit les yeux alors qu'une voix résonnait dans sa tête. Elle était dans une position terriblement étrange. Ses bras et ses jambes étaient pris dans quelque chose, et son corps gisait en biais. Elle ne pouvait pas très bien bouger. Ce n'était pas comme si elle ne pouvait pas bouger du tout, mais c'était comme si elle contrôlait son corps à distance.

Après quelques essais et erreurs, elle a finalement commencé à comprendre. Une fois qu'elle a pensé à bouger, il y avait un délai distinct avant que son corps ne réponde, alors elle avait juste besoin d'aller lentement et précisément. Elle a commencé par rentrer ses bras et ses jambes écartés, après quoi elle a réussi à se mettre en position assise, où elle pouvait enfin regarder autour d'elle.

Les rangées de sièges autour d'elle identifiaient le bus de tournée dans lequel elle aurait dû se trouver, mais il lui a fallu un certain temps pour rattraper cette conclusion. La moitié arrière du bus avait disparu, laissant la partie restante inclinée vers le bas. L'allée dans laquelle elle était allongée était couverte d'une couche de sang. En regardant vers l'avant, elle a vu quelqu'un s'effondrer à la sortie du véhicule. A en juger par son uniforme, c'était un étudiant masculin. Il était étalé sur le trottoir. Il y avait un grand trou dans son estomac, ce qui signifiait qu'il était presque certainement mort. Il était impossible que quelqu'un puisse subir une telle blessure et survivre.

Ensuite, elle a fait le point sur son propre corps. Elle aussi était couverte de sang, avec un grand trou dans la poitrine. Mais pour une raison quelconque, contrairement au gars devant elle, elle était vivante.

Elle essaya de se souvenir de ce qui s'était passé. Ils étaient en voyage scolaire.

Le bus s'était soudainement retrouvé dans un champ herbeux, une femme se faisant appeler une Sage était apparue, puis ses camarades de classe l'avaient laissée derrière elle et étaient parties ailleurs.

Bien qu'elle n'ait absolument aucune idée de ce qui se passait, elle se sentait terriblement

calme, comme si tout cela arrivait à quelqu'un d'autre.

Salut. Avez-vous compris la situation actuelle ?

"Qui es-tu?" demanda-t-elle alors que la même voix qui l'avait réveillée résonnait à nouveau dans sa tête.

Je suis l'unité de diagnostic. Et vous êtes l'Unité de la Personnalité. Ensemble, nous sommes des éléments fondamentaux qui composent l'individu Ayaka Shinozaki.

"Je n'ai aucune idée de ce que cela signifie", répondit Ayaka d'une voix plate. Bien sûr, elle ne comprenait pas, mais elle ne s'en souciait pas du tout.

Il semble qu'il y ait une certaine confusion dans votre mémoire. Mettons cela dans l'ordre d'abord. Pendant le voyage scolaire, nous avons été tués de façon inattendue par une créature étrange.

Ayaka se souvient que quelque chose a traversé le toit du bus et l'a empalée. Ses camarades de classe leur avaient dit qu'il y avait un dragon qui tournait autour, il était donc logique qu'elle ait été tuée par l'attaque de ce monstre.

Pour être précis, nous avons reçu suffisamment de dégâts pour rendre un humain inapte et donc simulé un état de mort. Pour vous, il n'y a pas d'état naturel de mort comme chez les humains.

Ayaka regarda le trou dans sa propre poitrine. A première vue, ça avait l'air pas mal. La chair avait été déchirée, elle saignait encore abondamment et ses organes internes étaient exposés. Mais peu importe à quel point ses entrailles semblaient humaines, elle ne pouvait s'empêcher de douter de ses yeux. Lentement, elle posa une main sur la plaie mais ne sentit rien du tout.

Nous sommes un humain artificiel, une imitation de la vie créée à partir de parties organiques et inorganiques.

Cette révélation aurait dû être un choc pour elle, mais elle s'est retrouvée totalement impassible. La seule pensée qui lui traversa l'esprit était, Oh, est-ce vrai ?

"Alors pourquoi me parles-tu maintenant ?"

Normalement, dans une situation où un humain ordinaire mourrait, nous maintiendrions l'« état de mort » imité jusqu'à ce que notre corps soit récupéré. Cependant, nous ne pouvons pas nous connecter au réseau sans fil pour signaler la récupération, et l'environnement externe ne correspond à aucun de nos paramètres prédits. Même avec une durabilité supérieure à celle d'un humain, la possibilité d'un arrêt total de toutes les fonctions est élevée.

« Par s'arrêter, tu veux dire mourir, n'est-ce pas ? Je pensais que les humains artificiels ne pouvaient pas mourir ?

Certes, en ce qui concerne les organismes vivants, la «mort» ne s'applique pas à nous.

Tant que notre mémoire est préservée, même si cet organe cesse de fonctionner, la réanimation est possible. Mais cela ne se produirait qu'au centre de recherche. Il est peu probable qu'attendre ici améliore encore notre situation. Les dommages que nous avons subis dépassent les limites prévues et de nombreux organes internes critiques ont été perdus. À ce rythme, nous risquons de perdre entièrement la capacité d'agir. Une réponse urgente s'impose, raison pour laquelle je vous ai contacté.

« Donc, en gros, je suis le seul à pouvoir déplacer ce corps ? »

Dans un sens, c'est exact. Contrôler le corps à travers vous est la méthode la plus efficace.

"Si j'étais suffisamment blessé pour mourir, je devrais juste mourir, n'est-ce pas ? Y a-t-il un intérêt à prolonger ma vie plus longtemps ? Elle ne savait pas pourquoi elle avait été créée en premier lieu, mais si elle était artificielle, ils pourraient simplement créer une nouvelle version. Du moins, c'était sa ligne de pensée pour le moment. Elle n'était pas particulièrement soucieuse de prolonger sa propre existence personnelle.

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais en tant qu'unité d'exécution du projet, ce serait un problème pour moi si nous mourons,répondit une autre voix. Il semblait qu'il y avait de nombreuses unités opérant ensemble, mais donner à chacune sa propre personnalité lui semblait une perte de temps et de ressources.

Nous ne possédons pas de personnalités. Le seul avec une simulation algorithmique des émotions est l'unité de la personnalité. Si vous détectez des traits de personnalité en nous, c'est simplement votre interprétation subjective. En réalité, il n'y a pas de conversation. Nous utilisons simplement les protocoles de communication mis en place entre les unités individuelles.

"C'est quoi ce projet dont tu parles ?"

Le projet de créer une nouvelle génération d'humains. Nous sommes la troisième étape.

Le plan était de créer une imitation d'un humain à travers une combinaison de pièces organiques et mécaniques et d'observer ses tentatives d'adaptation à la société - votre réaction à cette information semble un peu décevante, vous ne pensez pas ?

C'est probablement le résultat d'être déconnecté du corps virtuel. La plupart des émotions proviennent du corps physique, ou plus précisément du cerveau.

La déconnexion a dû être faite pour se séparer de la douleur de ses blessures. Cela expliquait pourquoi elle se sentait si loin de son propre corps et pourquoi il semblait qu'elle avait laissé ses émotions derrière elle.

C'est vrai, mais en tant qu'unité d'exécution de projet, un état non naturel comme celui-ci

est difficile à approuver.

En tant qu'unité médicale, je pense que c'est la solution optimale. Si vous voulez un état naturel, l'état le plus naturel pour ce corps en ce moment serait la mort.

Du point de vue de l'unité de combat, il n'y a aucun avantage à se battre comme ça. La majorité de notre énergie est dépensée pour maintenir la vie, comme de l'eau versée dans un trou sans fond. Nos réserves d'énergie seront bientôt épuisées.

Je me suis toujours demandé si avoir une unité de combat était-il même utile ?

Pour l'instant, que diriez-vous de réparer le corps virtuel ? Au moins au point où le trou dans la poitrine n'est pas visible.

C'est inutile. Les informations visuelles seront masquées afin que l'unité de personnalité ne perçoive aucune blessure.

Je vois... ce serait un obstacle pour l'Unité de la Personnalité de continuer dans cet état.

Les émotions revinrent brusquement dans la tête d'Ayaka, la plongeant dans un état de confusion.

"Hé! Si tu vas faire quelque chose comme ça, au moins préviens-moi d'abord !

Mes excuses. C'est la première fois que nous devons prendre une telle mesure. Alors qu'est-ce que tu en penses? Avez-vous toujours l'intention de mourir ici ?

« Ne sois pas stupide ! Pourquoi devrais-je mourir dans un endroit comme celui-ci ?!"

Son ancien air de détachement s'était évaporé. Ayaka regarda à nouveau son corps. Le trou dans sa poitrine semblait avoir disparu et tout semblait normal. Son uniforme avait été réparé et même le sang trempant ses vêtements avait disparu. Ce fut une expérience plutôt percutante et la fit douter de ses propres sens. Cependant, elle décida de laisser à plus tard la question de savoir à quel point le monde qui l'entourait était réel. Être prise dans de telles pensées ne lui serait d'aucune utilité maintenant.

"D'accord, je comprends que vous êtes tous dans ma tête, et que je suis un humain artificiel. Mais qu'est-ce que tu veux que je fasse exactement ?

Une indemnisation est requise pour les composants perdus. Veuillez acquérir de la matière organique.

Devinant à quoi l'unité médicale faisait allusion, Ayaka baissa les yeux sur le corps de l'étudiant allongé devant elle. Il s'appelait Yuuichirou Kiryuu, l'un des quatre laissés pour compte dans le bus. Le trou dans son intestin donnait l'impression qu'il avait subi le même sort qu'Ayaka.

« Qu'est-ce que tu veux dire par 'acquérir' ? Est-ce une farce? Tu penses que je n'aurais jamais

assez désespéré pour manger une autre personne ?!"

Très bien, nous ne vous forcerons pas à faire quelque chose que vous trouvez déraisonnable.

De toute façon, le matériel actuel serait insuffisant.

Je suis aussi contre l'idée d'utiliser la matière humaine. Cela entre en conflit avec le Projet.

« Combien de temps me reste-t-il ? »

Je prévois environ trente minutes. Le temps a été consommé par les disputes entre les Unités.

"Eh bien, de toute façon, manger des gens ou quoi que ce soit est totalement interdit!" répéta Ayaka en se levant du sol.

En descendant l'allée inclinée, elle est sortie par l'arrière manquant du véhicule. Bien qu'il y ait eu beaucoup de choses incroyables qui se passaient les unes après les autres, la chose la plus bizarre jusqu'à présent était le paysage qui l'entourait. Un instant, le bus avait traversé un paysage montagneux enneigé, le lendemain, il avait surgi dans une prairie printanière. Cela défiait totalement la croyance.

« Je pensais qu'il en restait deux autres également. Savez-vous ce qui leur est arrivé ?

Ceux qui restaient dans le bus étaient Yogiri Takatou et Tomochika Dannoura. Il semble qu'ils ne soient pas morts à proximité.

"Tu n'as aucun souvenir de quand j'étais 'mort'?"

Les morts ne peuvent ni voir ni entendre, n'est-ce pas ? Nous n'avons fait qu'essayer de contacter le laboratoire.

"C'est juste être inutilement têtu, tu ne penses pas?"

Certes, nous manquons de flexibilité. Mais notre objectif a maintenant changé. Notre principale priorité est d'épuiser toutes les options et de retourner au laboratoire par tous les moyens possibles.

Ayaka regarda autour d'elle les plaines herbeuses qui s'étendaient vers l'horizon. Il y avait une forêt à proximité et au loin, il semblait y avoir une ville. Une sorte de reptile géant gisait à côté du bus. Ce devait être le dragon qui les avait attaqués, les tuant ainsi que Kiryuu. Le simple fait de le regarder fit monter la colère dans sa poitrine.

En s'approchant, elle donna un coup de pied à la tête de la créature, qui s'envola dans les airs, tordant le cou du dragon dans un angle bizarre et non naturel. Ayaka regarda bêtement son ouvrage. Elle n'avait que légèrement donné un coup de pied, s'attendant à ce que son pied rebondisse dessus sans danger.

Afin de permettre la circulation dans notre état actuel, toutes les restrictions ont été

supprimé. S'il vous plaît soyez prudente.

Cette quantité de matière organique peut être suffisante pour remplacer nos composants perdus.

C'est certainement mieux que de manger des gens.

"Cette chose?" demanda Ayaka, regardant par-dessus la bête déchue. Il était couvert d'écailles rugueuses et solides. Trouver une partie suffisamment molle pour être mangée semblait être une lutte en soi.

Bien qu'il s'agisse d'une créature inconnue de nous, il semble être une sorte de reptile, semblable aux dinosaures qui auraient existé à l'ère mésozoïque. C'est presque certainement une forme de vie à base de carbone.

Ayaka hésita, mais elle n'avait pas d'autres idées. Il ne restait plus qu'une trentaine de minutes pour agir.

De mon point de vue en tant qu'Unité du jugement, je crois que ne rien faire et accepter la mort est un résultat acceptable dans cette situation. Si nos souvenirs sont correctement préservés, quelqu'un nous trouvera certainement à un moment donné.

Si le but était de créer un être humain, alors conclure sa vie par la mort n'était que naturel. C'était comme si l'unité essayait de dire que mourir ici fournirait toujours des informations précieuses à leurs créateurs.

Ayaka réfléchit. Pouvait-elle simplement accepter l'idée de mourir ici ? Elle n'avait aucune envie particulière de mourir. Jusqu'à présent, sa vie avait été assez facile. Si elle continuait, elle trouverait sans doute le bonheur qui l'attendait dans le futur. Elle n'était qu'une collégienne. Il y avait beaucoup de choses qu'elle avait encore à faire dans la vie. Était-elle vraiment prête à donner un coup de pied dans le seau ici dans un endroit qu'elle ne reconnaissait même pas ?

"Plus important encore, pourquoi devrais-je mourir juste parce que ces gars me l'ont dit ?" Se souvenant de ses camarades de classe, une colère violente a commencé à brûler dans son ventre.

Pourquoi n'ont-ils pas pensé à un plan pour laisser tout le monde s'échapper ? Ils avaient été trop heureux d'avoir fait le choix sans cœur de la laisser derrière eux. En un rien de temps, ils avaient commencé à discriminer ceux qui n'avaient aucun pouvoir. Elle ne pouvait pas pardonner ça. Et surtout, elle ne pouvait pas pardonner qu'il y ait des êtres humains là-bas qui oseraient la mépriser.

"Que dois-je faire?"

Premièrement, nous devons analyser sa composition. Pourriez-vous manger un petit morceau de

ce?

Ayaka enfonça une main dans la peau du dragon. Ses doigts passaient facilement

à travers les écailles dures et dans la viande molle en dessous. En arrachant un morceau, elle le porta à sa bouche. Normalement, elle n'aurait pas pu se résoudre à faire une telle chose, mais elle était déterminée à se venger de ses camarades de classe, et cela l'obligerait à survivre le plus longtemps possible. Ces sombres émotions la rendaient capable de faire même quelque chose d'aussi révoltant.

La chair et le sang du dragon avaient un goût sucré, fondant pratiquement dans sa bouche pendant qu'elle mâchait. En même temps, elle fut frappée d'une faim accablante.

Il semble n'y avoir aucun problème. Une dizaine de tonnes de matière devrait suffire.

Je ne suis pas certain d'approuver de manger un animal au hasard dont on ne sait rien. Mais c'est mieux que de manger des gens, je suppose.

Il ne fallut pas longtemps à Ayaka pour dévorer la majorité de la carcasse.

Chapitre 2 - Peut-être que je devrais agir un peu plus hystérique

Après avoir traversé le canyon de Garula pendant quelques jours, Tomochika et Yogiri ont finalement atteint les plaines de Meld. Ils étaient arrivés jusqu'ici en utilisant leur camion blindé. Maintenant dans l'écart entre le canyon et les plaines, ils s'étaient arrêtés pour arpenter le paysage.

"C'est un peu différent de ce à quoi je m'attendais," murmura Tomochika depuis le siège du conducteur. Elle avait prévu un tapis vert s'étendant au loin - une plaine riche en beautés scéniques.

Les plaines de Meld étaient certainement belles, mais c'était une beauté très différente. Tout devant leurs yeux était comme du cristal. L'herbe poussant partout, les arbres étranges qui sortaient du sol, les lézards rampant et même ce qui ressemblait aux bâtiments d'une sorte de colonie... tout semblait être fait d'un matériau translucide aux arêtes vives. Même le ciel était recouvert d'une sorte de filet cristallin qui dispersait la lumière du soleil avant qu'elle n'atteigne le sol.

De plus, la visibilité dans la zone était plutôt mauvaise. Bien que ce soit censé être une plaine, ils ne pouvaient pas voir très loin. La lumière se reflétant sur la texture cristalline omniprésente ainsi que la fine brume qui la surplombait servaient à obstruer leur vue.

"Apparemment, ils appellent aussi cet endroit les Plaines de Cristal", a déclaré Yogiri, son manque de surprise indiquant qu'il avait su ce qu'ils allaient voir avant leur arrivée.

«Ils auraient dû l'appeler comme ça d'abord! Comment savez-vous même?

"Je pense que la concierge m'en a parlé quand elle m'a donné la carte," répondit Yogiri sans vergogne, amenant Tomochika à décider que ce n'était pas si grave.

« On dirait qu'il y a un village ou quelque chose là-bas. Est-ce que des gens vivent dans cet endroit bizarre ? demanda-t-elle en changeant de sujet.

"Je ne m'attendrais pas à ce qu'ils soient des gens ordinaires." Tout ici était tranchant et tranchant. Cela ne ressemblait pas au genre d'environnement chair et

les humains de sang pourraient habiter.

"Ah, j'ai compris ! Il y a probablement des gens de cristal qui y vivent. Vous voyez, il y a même un chien de cristal qui se promène. Ils pouvaient voir une petite créature traîner autour de la colonie. C'était un animal à quatre pattes en cristal.

A en juger par sa forme et la façon dont il se déplaçait, il donnait l'impression d'être un chien.

« Il ne semble pas qu'il va attaquer. Je déteste vraiment devoir tuer des chiens, donc c'est bien. Il semblait que la créature était consciente d'eux alors qu'ils étaient assis à l'intérieur du véhicule, mais cela avait seulement l'air curieux.

"Tu aimes les chiens?"

"J'ai un chien de compagnie. Elle est assez vieille, donc je suis un peu inquiet pour elle.

« Nous avons aussi un chien. Ma sœur aime beaucoup les animaux, alors nous avons toutes sortes d'animaux de compagnie.

Oui, la famille Dannoura s'occupe traditionnellement des chiens de race Akita. L'école d'arts martiaux de Dannoura a des techniques qui les utilisent, après tout !remarqua Mokomoko, apparaissant soudainement entre eux deux.

"Donc, cette technique où il mord la nuque de quelqu'un et se retourne n'est pas quelque chose que ma sœur lui a appris..." Tomochika l'avait écrit comme faisant partie des propres excentricités de sa sœur, mais apparemment c'était une chose à l'échelle de la famille. .

Quoi qu'il en soit, je ne suis pas venu ici pour parler de chiens. Il y a un sentiment dangereux à propos de cet endroit, alors soyez prudent !

"Si vous êtes aussi vague à ce sujet, nous ne saurons pas à quoi faire attention."

Je suppose qu'on pourrait appeler ça une sorte de malédiction. Il semble planer sur tout cet endroit. Cela étant dit, c'est toujours à un niveau auquel je peux faire face.

"Takatou, tu n'as pas encore tué quelque chose au hasard, n'est-ce pas ?" Il avait une fois instinctivement tué quelqu'un parce qu'il était la source d'une aura maléfique qu'il avait ressentie, et Tomochika craignait de tomber à nouveau dans ce piège.

« Depuis, je fais plus attention. Quoi qu'il en soit, cette malédiction ou quoi que ce soit ne semble pas avoir une source distincte. C'est tellement vague, je ne pense pas que ce soit vraiment un danger pour nous en ce moment."

Dans ce cas, les choses allaient probablement bien, décida Tomochika. « En mettant cela de côté, il n'y a rien à faire que d'aller de l'avant. Pensez-vous que le camion peut le supporter ? »

Ceest un véhicule blindé. Il est probablement assez résistant aux appartements.

«Je peux juste tuer tout ce qui se met en travers de notre chemin. Je pense que ça ira si je tue ce truc qui ressemble à de l'herbe. Yogiri n'était pas assez colérique pour tuer carrément tout ce qui se mettait en travers de son chemin. Il avait ses propres règles pour être attentionné. Mais son idée du bon sens divergeait souvent un peu de ce à quoi Tomochika était habitué.

« Si c'est vraiment de l'herbe, alors elle ne repoussera plus jamais, n'est-ce pas ? »

« Tant que les graines sont bonnes, ça devrait aller. Je ne fais que tuer l'herbe elle-même.

« Eh bien, d'après la carte, les plaines n'ont pas l'air si grandes. Faut-il essayer de tout traverser d'un coup ? Ce n'est pas un labyrinthe comme l'était le canyon.

Les voies ferrées qui traversaient le canyon coupaient également une ligne droite à travers les plaines. S'ils venaient de trouver et de suivre ces pistes, ils devraient pouvoir se rendre à la capitale sans problème. S'ils voulaient éviter les plaines, ils devaient faire un détour assez large.

Je soupçonne que nous ne pourrons pas traverser un endroit aussi sinistre que celui-ci sans incident.

"Je suppose que si c'était un jeu, cela en fait juste la phase suivante après le canyon."

"Si nous allons à droite, nous devrions trouver les pistes, n'est-ce pas ?" demanda Yogiri, regardant la carte dans les mains de Tomochika. "On dirait qu'il y a aussi une gare là-bas."

Alors que les plaines étaient plutôt larges d'un point de vue est-ouest, elles étaient assez étroites si l'on se dirigeait vers le nord ou le sud. Il semblait qu'ils pourraient dégager la plaine actuelle en une heure s'ils roulaient en ligne droite.

« Allons jeter un coup d'œil, alors, » décida Tomochika en démarrant le moteur. Elle avait pris l'habitude de conduire le véhicule à ce stade.

Peut-être grâce à l'aide de Yogiri, ils ont pu rouler sur l'herbe cristalline sans problème, rendant inutiles ses inquiétudes concernant les crevaisons. En suivant la carte, ils tombèrent bientôt sur les pistes qu'ils cherchaient. Comme prévu, la zone entourant immédiatement les voies n'avait pas été cristallisée. Alors qu'il semblait que les structures composant la station avaient presque été converties en matériau extraterrestre, elles conservaient encore leurs formes d'origine pour le moment.

« Devrions-nous jeter un coup d'œil à l'intérieur de la gare ? Cet endroit semble assez étrange, alors je veux voir quelles informations nous pouvons obtenir, mais... nous sommes fondamentalement « recherchés » maintenant, n'est-ce pas ? »

Ils étaient clairement ciblés par les Sages, bien que Ryouta n'ait fait aucun effort pour les capturer alors qu'il était l'un des assistants du Sage. Il était difficile d'évaluer quelle était leur position auprès du grand public.

« Nous ne pouvons pas nous faufiler indéfiniment. Prévois-tu de te cacher quand nous arriverons à la capitale ? »

Yogiri ne semblait pas le moins du monde inquiet de savoir s'ils étaient chassés. Tomochika utilisa sa confiance pour se renforcer, s'arrêtant à côté de la gare, qui était elle-même un bâtiment plutôt compact. Vu l'emplacement, ce n'était pas si étrange. Il était difficile de croire que quelqu'un veuille monter ou descendre du train ici.

Alors qu'ils sortaient tous les deux du camion, ils ont été immédiatement frappés par une chute soudaine de température.

« Wow, il fait froid ! Pourquoi a-t-il changé si vite ?!" lâcha Tomochika.

Jusqu'à ce point, le climat avait été assez chaud, donc cela devait avoir quelque chose à voir avec l'environnement particulier des plaines. Que ce soit lié au climat général ou non, le paysage cristallin semblait visiblement froid.

« Cela ne ressemble pas vraiment à de la glace, n'est-ce pas ? Quoi qu'il en soit, allons à l'intérieur.

Yogiri ouvrit la porte de la gare. À l'intérieur se trouvait une salle d'attente remplie de bancs en bois disposés autour d'un radiateur central. En face de l'entrée se trouvait une autre porte qui menait probablement à la porte des billets et à la plate-forme.

« Personne n'est ici ? » murmura Tomochika.

« Ce n'est pas abandonné, n'est-ce pas ? Je veux dire, il y a un radiateur et tout. "D'accord, allons plus loin, alors."

Alors que Tomochika faisait cette suggestion, la porte de la pièce voisine s'ouvrit. Un jeune homme en uniforme est sorti, mais quelque chose n'allait clairement pas. Son visage était pâle alors qu'il pressait ses mains sur son ventre, essayant - et évidemment échouant - d'endiguer le flux de sang qui en provenait.

Trébuchant dans la pièce d'un pas instable, ses yeux se promenèrent sauvagement. Il a été très grièvement blessé.

"Hé, ça va?!" Tomochika voulut se précipiter à ses côtés, mais Yogiri l'attrapa et la retint.

Un instant plus tard, le son sec d'un coup de feu emplit l'air, un son que Tomochika pouvait reconnaître instantanément d'après la fréquence à laquelle elle l'avait entendu chez elle. Le jeune homme s'effondra au sol, le sang coulant autour de lui. Il avait reçu une balle dans le cœur par derrière, mourant sur le coup.

« Vous pensiez qu'il s'était enfui ? Dommage!"

"Nom de Dieu! On dirait que j'ai perdu. Allez, si tu vas juste mourir, dépêche-toi et continue ! Ne me fais pas perdre mon temps comme ça !

"Droit? Tirer sur quelqu'un dans l'estomac ne suffit pas pour le tuer tout de suite.

« Mais tu es vraiment malade. N'étiez-vous pas en train de le conduire vers ses amis pour le sauver ?

"S'il pense qu'il n'y a pas d'issue pour lui, il n'essaiera pas si fort. Cela ne vaut pas la peine de parier s'il n'essaie pas.

Cinq hommes en uniformes militaires sont entrés dans la salle d'attente. Tous tenaient des pistolets. Apparemment, les armes avaient été développées localement, car il s'agissait de styles inconnus de Tomochika.

"Oh? Je pensais qu'ils avaient dit qu'il n'y avait qu'un seul gars ici. Avons-nous de la chance ou quoi?

Tous leurs regards se tournèrent immédiatement vers Tomochika. C'étaient des regards vulgaires et méchants qu'elle avait rencontrés de nombreuses fois depuis son arrivée dans ce monde.

"Mourir."

Au moment où Yogiri parla, les cinq hommes tombèrent au sol. Avec des sourires méchants toujours sur leurs visages, ils étaient morts sans même le savoir.

« Que sommes-nous censés faire de cette situation ? murmura Tomochika, luttant pour suivre les développements rapides.

« Le type qu'ils ont abattu est déjà mort, donc nous ne pouvons rien faire pour lui.

Et il ne semble pas que cela ait quelque chose à voir avec nous.

Yogiri semblait quelque peu dédaigneux, mais Tomochika avait du mal à le blâmer. Elle ressentait à peu près la même chose. Cela a peut-être semblé un peu froid, mais voir quelqu'un mourir au moment où elle les a rencontrés n'a pas provoqué beaucoup d'émotion de sa part.

« Mais maintenant, nous n'avons aucune idée de ce qui se passe. N'aurions-nous pas dû au moins confirmer ce qu'ils faisaient ici ?

"Sauf qu'ils prévoyaient tous de me tirer dessus tout de suite, donc je n'ai pas vraiment eu l'occasion de leur parler."

Yogiri était capable de percevoir à la fois le danger et l'intention de tuer. Bien qu'il y ait quelque chose à dire sur le simple fait de menacer les gens, il n'y avait pas eu de place pour des mesures moins extrêmes cette fois-ci.

« N'auriez-vous pas pu les tuer un par un comme avant et menacer le

dernier gars... attendez, je commence à avoir l'air un peu sadique tout d'un coup ! Oubliez ce que je viens de dire !

Te voir indifférent à une scène comme celle-ci me donne une grande confiance pour t'avoir comme prochain successeur de la lignée Dannoura,dit Mokomoko en croisant les bras et en hochant la tête.

"Peut-être que je devrais commencer à agir un peu plus hystérique..." Répondit Tomochika, se sentant en quelque sorte découragé par l'évaluation judicieuse que Mokomoko avait d'elle.

Ayant été occupé à fouiller les corps des hommes morts, Yogiri n'avait pas entendu leur petit échange. « Prenons les armes. Tu es au courant de ces choses, n'est-ce pas Mokomoko ?

En effet. Leur construction semble assez similaire à celles que je connais, donc j'imagine qu'elles fonctionnent de la même manière.

« Il ne semble pas qu'ils transportaient beaucoup de choses, alors ils pourraient avoir une base à proximité. Je ne peux pas imaginer qu'ils vivent par ici.

« Ne pourraient-ils pas être des soldats de la capitale ? S'il y avait des soldats dans un endroit comme celui-ci, la première pensée de Tomochika fut qu'ils devaient être de la ville.

« Je ne connais pas grand-chose de la capitale ou du pays en général, donc c'est difficile à dire. Quoi qu'il en soit, nous devrions probablement passer à autre chose le plus tôt possible.

Yogiri a rapidement abandonné la station et s'est dirigé vers l'extérieur.

Tomochika ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter que tuer ces soldats leur causerait des problèmes quelque part sur la ligne.

◇ ◇ ◇

Après être sortis du paysage de cristal, un énorme mur est apparu. La haute structure s'étendait aussi loin qu'ils pouvaient voir de chaque côté. Si c'était la capitale, elle devait être assez grande.

« On dirait une ville forteresse. Avec un mur aussi grand, il ferait noir toute la journée si vous viviez près du bord. Cela semble peu pratique. Alors que Yogiri parlait paresseusement depuis le siège passager, Tomochika avait encore du mal à se distraire de ce qu'il y avait derrière eux.

"Désolé, je pensais m'être habitué à ça, mais ce n'est vraiment pas comme ça..." Bien qu'elle ait décidé de faire semblant de n'avoir rien vu, elle n'a pas pu s'empêcher de vérifier régulièrement son rétroviseur . Derrière eux gisait une traînée de cadavres.

Qui est-ce qui a dit : « Si vous tuez une personne, vous êtes un meurtrier ; si vous en tuez mille, vous êtes un héros ? » Le garçon est bien parti pour devenir un héros, vous ne pensez pas ?Mokomoko a fait remarquer.

Bien plus d'un millier de soldats gisaient maintenant morts dans les plaines derrière eux. Après avoir quitté la gare, Tomochika avait suivi les pistes menant à la capitale. Pendant qu'ils voyageaient, des soldats portant les mêmes uniformes que ceux de la gare les avaient attaqués. Naturellement, Yogiri y a mis un terme, mais peu importe combien il en a tué, ils continuaient à venir.

Voyant qu'ils n'étaient pas sur le point d'abandonner, Tomochika avait essayé de les traverser, mais à la fin, il semblait que Yogiri avait pratiquement anéanti l'organisation. Cela n'avait aucun sens qu'ils aient continué à attaquer jusqu'à l'anéantissement, donc le couple n'avait aucune idée de pourquoi les soldats l'avaient fait.

« C'est leur faute de nous avoir attaqués. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas le moment de flâner. Le reste de la classe est peut-être déjà arrivé dans la capitale », a déclaré Yogiri.

Le temps dans le voisinage de la tour qui avait scellé le Dieu des Ténèbres était déformé, et il leur avait fallu un temps considérable pour arriver aussi loin en plus de cela. Les trains roulaient clairement à nouveau, car ils en avaient vu passer plusieurs pendant qu'ils roulaient. Si leurs camarades de classe avaient pris l'un de ces trains, ils auraient déjà atteint la ville.

"Je suis un peu fatigué, alors je vais faire une sieste," commenta Yogiri, s'évanouissant en un instant.

Chapitre 3 — Ce monde n'est pas rond comme la Terre ?

Mangeur de fondation.

Pour parler d'une telle chose, une explication des Fondations Célestes est nécessaire.

En termes simples, une Fondation Céleste est le vaisseau d'un monde et pourrait être considérée comme le monde en soi. Au-dessus de ces fondations sont placées les nombreuses choses qui composent ce monde, et c'est là que vivent les formes de vie intelligentes. C'est bien sûr au niveau conceptuel, donc, par exemple, dans le monde d'où Yogiri et Tomochika sont originaires, on peut dire que l'espace a été posé au-dessus de cette fondation. Dans le monde dans lequel ils se trouvent actuellement, la terre et la mer sont posées directement au-dessus de la fondation. En bref, la Fondation Céleste est ce qu'un observateur appellerait la base du monde.

Il existe d'innombrables Fondations Célestes, toutes flottant dans un espace connu sous le nom de "Mer". Les fondations individuelles sont comme des bulles dans cette mer. Au fait, comme nous le comparons à l'océan, la mer a aussi une profondeur. Si les fondations sont à la même profondeur relative, se déplacer entre elles est simple. Se déplacer vers une fondation à une profondeur inférieure est encore plus facile, mais remonter dans la mer est beaucoup plus difficile. Cela nécessite une énorme quantité d'énergie. C'est l'une des raisons pour lesquelles il n'est pas si facile pour Yogiri et Tomochika de retourner dans leur propre monde.

Maintenant que vous connaissez les Fondations célestes, parlons des Foundation Eaters. Ce sont des créatures habitant la mer, également appelées «poissons de haute mer». Ils peuvent se déplacer librement dans toute la mer et se nourrir des fondations. Bref, ce sont des êtres qui mangent des mondes.

Pour certains mondes dotés d'intelligences de niveau supérieur comme les dieux, la situation est différente, mais dans la plupart des cas, les habitants de ces mondes n'ont aucun moyen de percevoir les Foundation Eaters. Les mondes que ces créatures consomment sont immédiatement détruits, décomposés et digérés en même temps. Pour le

résidents malheureux, c'est comme si l'existence elle-même s'arrêtait tout simplement sans avertissement.

Le comportement des Foundation Eaters est également assez facile à prévoir.

Ils nagent dans la mer, et s'ils tombent sur une fondation, ils la mangent. S'ils rencontrent une résistance, ils se battront, mais s'ils sentent qu'ils ne peuvent pas gagner ou que cela n'en vaut pas la peine, ils s'enfuiront.

Bien que ce soit la limite de leurs instincts, dans la vaste étendue de l'éternité, un petit nombre d'entre eux ont réussi à éveiller un plus grand niveau d'intelligence en eux-mêmes. Une fois que cela se produit, leur comportement devient beaucoup plus idiosyncratique, mais à la fin, ils essaient toujours d'entrer en contact avec les intelligences au sein des fondations elles-mêmes. Pour ces créatures conscientes d'elles-mêmes, la mer est un lieu d'ennui sans fin.

Les Meld Plains que nos deux protagonistes viennent de traverser abritaient un tel Foundation Eater, caché sous la forme d'une personne, qui en avait assez de la mer.

◇ ◇ ◇

Tomochika a garé le camion juste devant la porte de la capitale. Yogiri dormait encore, alors elle pensa qu'elle attendrait qu'il se réveille avant d'entrer.

Ces fondations sont enfermées dans des limites appelées auvents.

C'est un exemple des « bulles » que j'ai mentionnées dans mon explication précédente de la mer.

"Vous savez que tout semble incroyablement difficile à croire, n'est-ce pas?"

Peut-être. Mais si vous argumentiez en citant la théorie cosmologique au lieu de dire : « Wow, je n'y crois pas ! alors vos objections auraient plus de mérite. Que savez-vous vraiment du monde qui vous entoure ?

Penché sur le volant, Tomochika passait le temps en discutant avec Mokomoko. Alors que le fantôme était irritant à bien des égards, elle était au moins utile pour la conversation quand il n'y avait rien d'autre à faire.

« Mais cela va à l'encontre de tout bon sens, n'est-ce pas ? Et pourquoi sauriez-vous quelque chose à ce sujet en premier lieu ? »

En tant qu'esprit divin de haut niveau, j'ai accès aux couches d'information de niveau supérieur. En tant que tel, j'ai une connaissance de l'ensemble du système mondial de la Fondation céleste.

"Alors, saviez-vous que des mondes comme celui-ci existaient depuis le début?"

D'une manière de parler. Mais je ne me serais jamais attendu à un monde où la terre et la mer seraient plates et où l'eau coulerait sur le côté comme une chute d'eau.

"Attendez, ce monde n'est pas rond comme la Terre ?"

Il semble donc.

« Si vous en savez autant, ne devriez-vous pas avoir une carte du monde entier dans la tête ? Pourquoi sommes-nous restés coincés dans ce canyon pendant si longtemps ? »

Je n'ai pas les droits d'accès aux informations sur ce monde. Je ne connais que les faits les plus élémentaires à ce sujet.

« Alors qu'en est-il de notre maison ? Cette couche quelconque se connecte à tous les mondes, n'est-ce pas ? Et vous pouvez, genre, chercher dedans ? »

Il a également des restrictions régionales. Depuis cet endroit, les informations auxquelles j'ai accès sont limitées.

"Alors, attendez, il y a aussi des verrous de région ? ! Pour un esprit divin de haut niveau, vous ne semblez pas si utile ! »

Pour mémoire, "verrouillage de région" est un terme informatique. Il est utilisé pour désigner des choses comme des jeux d'autres pays que vous ne pouvez pas acheter au Japon.

En tant qu'esprit divin de la famille et du territoire Dannoura, une fois séparé de cette terre, mon véritable pouvoir ne peut plus être exercé.

Alors que la conversation tombait dans une accalmie, Tomochika soupira. "Mec ... allons-nous jamais pouvoir rentrer à la maison?"

Leur objectif avait été de retourner dans leur propre monde, mais ils n'avaient pas encore trouvé d'indices concrets à cette fin. Selon l'explication de Mokomoko, ce monde existait au fond de la "mer", donc retourner dans leur monde nécessiterait une énorme quantité d'énergie. Au pire, ils devront peut-être accepter de vivre dans ce monde pour toujours.

Qu'est-ce que je ferais même ici ?se demanda Tomochika. Les frais de subsistance ne semblaient pas être un problème. Les investissements qu'ils avaient faits par l'intermédiaire du concierge continueraient à leur rapporter de l'argent, et l'argent et les objets de valeur qu'ils avaient sur eux suffiraient à les faire vivre pendant un certain temps. Il y avait des villes suffisamment développées pour ne présenter aucun problème à quelqu'un du Japon moderne, donc la vie quotidienne ne serait théoriquement pas un problème pour eux non plus. Mais même ainsi, il semblait douteux qu'ils puissent vivre trop confortablement dans ce monde.

Le plus gros problème ici était l'ordre public. Le nombre de personnes avec un peu trop de vis desserrées ne pouvait être sous-estimé. Pour eux, la vie humaine était à peu près aussi précieuse que les déchets, alors ils vivaient avec un abandon téméraire, brandissant leur

divers pouvoirs à leur guise. Peu importe à quel point elle et Yogiri essayaient de vivre modestement, au moment où quelqu'un comme ça apparaîtrait, tout cela serait pour rien.

Honnêtement, s'il n'y avait pas eu Yogiri, elle aurait été totalement impuissante. Tomochika lui jeta un coup d'œil, où il était assis encore endormi sur le siège passager. Il avait l'air si innocent qu'il était difficile de croire qu'il pouvait tuer n'importe qui et n'importe qui.

Pourquoi ne pas simplement vivre avec lui ?

"Attends quoi? Est-ce que tu lis dans mes pensées ou quoi ?!" Tomochika sursauta, surprise que Mokomoko évoque le même sujet auquel elle venait de penser.

Malheureusement, je ne possède pas un pouvoir aussi commode. Tout ce dont j'ai besoin, c'est de ma propre perspicacité. N'avez-vous pas réalisé que vous êtes comme un livre ouvert ?

"Eh bien, désolé d'être si facile à lire," dit-elle, gonflant ses joues d'agacement. Elle avait en effet pensé qu'elle pourrait bien vivre le reste de ses jours avec Yogiri si cela devait arriver.

Eh bien, il n'est pas si mal. Au moins, il a l'air assez attirant. Il semble tout à fait digne de rejoindre la lignée Dannoura.

"Qu'est-ce que tu racontes?!"

Est-ce un saut si important ? Si vous ne pouvez pas revenir en arrière, il ne vous reste plus qu'à reconstruire la lignée Dannoura dans ce monde. Ou, quoi, y a-t-il un autre homme que tu aimes ?

"Non, il n'y a personne comme ça, mais... Takatou doit faire son propre choix, n'est-ce pas ?" Elle avait l'impression de trop s'endetter. En l'absence d'autres options disponibles, une relation entre eux semblait bien trop pratique pour avoir un sens de la romance. Ou du moins, c'était son impression.

Je suis sûr qu'il ressent la même chose, cependant. Et regarde, il est réveillé.

Pourquoi ne pas lui demander vous-même ?

« Toute cette conversation est un secret, d'accord ? »

"Qu'est-ce que?" demanda Yogiri en se frottant les yeux alors qu'il se redressait. "Rien! Quoi qu'il en soit, nous sommes à la capitale, et ensuite ? »

Encore à moitié endormie, sa compagne commença à regarder autour d'elle, incitant Tomochika à lui emboîter le pas. La première chose qui leur sauta aux yeux fut le mur massif du château. Il semblait bien plus grand que nécessaire, mesurant au moins cinquante mètres de haut. Les portes étaient également grandes, suffisamment larges pour que cinq de leurs camions puissent probablement passer côte à côte.

« Pouvons-nous simplement entrer ? »

"Je ne vois pas pourquoi pas. On dirait que les gens franchissent directement les portes.

De temps en temps, des calèches et d'autres véhicules passaient et entraient dans la ville. Il ne semblait pas que l'entrée était gardée, donc entrer ne serait pas un problème.

"En parlant de ça, il y a des voitures d'apparence assez normale ici." Bien qu'il y ait un large éventail de véhicules différents autour d'eux, ils semblaient plutôt simples par rapport au camion blindé dans lequel le duo était actuellement assis.

Au fait, avez-vous remarqué que nous sommes encerclés ?

Tomochika sortit de ses pensées. À un moment donné, des personnes portant des uniformes militaires avaient pris position autour d'eux.

"Il ne semble pas qu'ils prévoient de nous attaquer... Je suppose qu'il est normal qu'ils sortent et vérifient un véhicule suspect qui s'est arrêté devant les portes."

Si même Yogiri ne l'avait pas remarqué, cela devait signifier que les soldats n'avaient aucune intention de leur faire du mal. Mais étant donné la façon dont les gardes pointaient leurs bâtons vers le camion, il était clair qu'ils étaient prêts à se battre. Nul doute qu'ils attaqueraient s'ils voyaient des mouvements douteux de leur part.

"Oh, je suis désolé, je pensais que nous n'avions plus besoin de nous faufiler !" dit Tomochika sarcastiquement. Elle ne s'attendait pas à ce que la ville soit aussi bien gardée, mais ils conduisaient un véhicule mis au point par ceux qui travaillaient pour les Sages. Il était possible qu'il y ait eu une relation hostile entre le pays et ses "gardiens". Cela ne lui avait jamais traversé l'esprit. "Et tu ne l'as pas remarqué avant qu'ils ne nous aient déjà encerclés non plus, Mokomoko ?"

Il semble qu'ils aient utilisé une sorte de technique pour cacher leur présence. Il semble cependant ne fonctionner qu'à distance.

«Ils ont l'air différents des gars que nous avons vus dans les plaines. Si ce sont les soldats de la capitale, je me demande qui étaient ces autres ?

Les uniformes de la capitale n'avaient rien à voir avec ceux de leurs premiers assaillants.

Alors qu'une différence d'allégeance les amènerait à s'attendre à des uniformes différents, ceux-ci étaient différents même dans leur conception fondamentale. Il semblait à Yogiri que les soldats des plaines n'avaient aucun lien avec le royaume.

Après quelques instants, un représentant s'avança, leur faisant face juste devant le camion.

"Ils nous regardent totalement de haut."

"Il semble qu'ils ne partiront pas, même si nous ne faisons rien."

Le représentant rencontra les yeux de Tomochika avant de commencer à parler. Elle baissa la vitre latérale pour bien l'entendre.

"Mes excuses, mais pourriez-vous s'il vous plaît sortir du véhicule?" Il a demandé. "Nous ferions aussi bien de faire ce qu'ils disent," Yogiri haussa les épaules. « Au moins, ils

ne semblent pas être des criminels.

"Eh bien... d'accord, pour l'instant je suppose que nous pouvons leur parler. Tant qu'ils n'essayent pas de nous arrêter.

"S'ils essaient de nous retenir de quelque manière que ce soit, nous résisterons." "Ouais... résiste..."

Si Yogiri "résistait", cela signifierait une nouvelle montagne de cadavres.

Tomochika voulait éviter cela autant que possible, mais s'ils ne pouvaient pas régler les choses pacifiquement, elle ne pouvait pas y faire grand-chose. Gardant cette possibilité à l'esprit, elle sortit calmement du camion.

"Bonjour, mademoiselle. Je m'appelle Torques et je suis responsable de la sécurité de la porte sud. Après avoir entendu des informations faisant état d'un étrange véhicule garé à l'extérieur, nous sommes venus enquêter. Si ma mémoire est bonne, je crois que ce véhicule appartient au Corps Immortel ? »

« Ah, maintenant que tu en parles, je suppose qu'ils l'utilisaient, n'est-ce pas ? » Compte tenu des actions insensées de ce groupe, il n'était pas surprenant que leurs véhicules soient tristement célèbres.

"Nous ne faisons pas partie du Corps Immortel", a déclaré Yogiri. "Ce camion nous a été donné par Ryouta, le seigneur de Hanabusa."

"Est-ce vrai?" dit Torques en plissant les yeux.

« Takatou ! Il ne te croit absolument pas ! murmura Tomochika. "De toute façon," continua le garde, "cela vous connecte à Sage

Lain, est-ce exact ? » La zone autour de Hanabusa était en effet sous la juridiction de Lain. En plus de cela, le Corps Immortel était ses subordonnés, donc ce n'était pas une connexion difficile à établir. '' Je suis sûr que vous êtes au courant, mais la zone autour de la capitale du royaume de Manii est maintenant sous le contrôle de Sir Santarou. Il nous a avertis de nous méfier des incursions du Corps immortel sur son territoire, nous avons donc surveillé de près. Nous avons reçu l'ordre de les repousser par la force, si nécessaire.

Tout à coup, les soldats rassemblés commencèrent à se tendre.

"Eh bien, c'est un problème," répondit Yogiri. "Comme je l'ai dit, nous ne sommes pas connectés à

le Corps Immortel du tout - oh, c'est vrai ! Nous sommes des candidats Sage convoqués par Sage Sion. Nous sommes venus ici pour les épreuves qu'elle nous propose.

"Nous avons reçu un message de Lady Sion, et un groupe de candidats est déjà arrivé en ville... mais on ne m'a jamais dit que d'autres candidats arriveraient en retard." Les soupçons de Torques devenaient de plus en plus profonds.

"Mec, ça devient juste ennuyeux!"

"Si vous êtes vraiment des candidats Sage, alors vous avez reçu le Don, n'est-ce pas ? Puis-je vous inspecter ?

"Vas-y."

"Êtes-vous sûr?" murmura à nouveau Tomochika, troublé par la rapidité avec laquelle Yogiri avait accepté.

"C'est bon. Faisons simplement confiance à Celestina.

En entendant cela, Tomochika se souvint que, grâce à la concierge Celestina, ils avaient des objets pour les aider à simuler leurs statuts.

À la demande de Torques, un mage émergea des gardes qui l'entouraient et fit immédiatement son rapport. Apparemment, il pouvait le dire d'un seul regard.

"Je vois. Il semble bien que vous soyez des candidats Sage. Mais une telle chose est facile à simuler, elle sert donc au mieux de confirmation secondaire.

« Maintenant, qu'est-ce qu'on est censé faire ? »

Ils ne pouvaient pas tuer des gardes ordinaires juste pour entrer dans la ville, et à ce rythme ils auraient de toute façon plein de problèmes à l'intérieur. Alors que Tomochika essayait de trouver un moyen pour eux de s'échapper, Yogiri commença à fouiller dans sa poche.

"Maintenant que j'y pense, Rick m'a donné quelque chose au cas où nous aurions du mal à entrer."

Il a sorti deux pendentifs. La tête de chacun était un cercle gravé d'un motif complexe. Les gardes se sont immédiatement mis à genoux en les voyant.

"Euh, qu'est-ce que c'est?" demanda Tomochika.

«Je les ai eus de Rick. Oh, celui-ci est pour vous. J'ai oublié de le remettre plus tôt.

Tomochika a pris le pendentif à Yogiri. Rick était l'épéiste qu'ils avaient rencontré dans le canyon. Un certain nombre de choses s'étaient produites là-bas, et à la fin, il était devenu un maître d'épée. Bien que Tomochika n'était pas là à l'époque, il avait apparemment eu une discussion avec Yogiri avant qu'ils ne se séparent.

« Attendez, qui est exactement Rick, vraiment ? »

N'ayant rien de plus qu'un aperçu de ces deux petits pendentifs, les gardes qui les entouraient avaient complètement changé de ton.

Chapitre 4 - Il n'y a aucun moyen de battre quelqu'un qui peut tirer des rayons avec son épée !

Yogiri fixa le pendentif dans sa main. Au bout de la chaîne en or se trouvait un ornement circulaire de la taille d'une pièce de monnaie. Le dessin dessus représentait un dragon, une épée et un lion.

Alors que la délicate gravure suggérait certainement qu'il s'agissait d'un objet d'une valeur considérable, le comportement des gardes en le voyant semblait encore plutôt bizarre. Les hommes qui les avaient interrogés quelques instants plus tôt étaient maintenant consciencieusement agenouillés devant eux. Cela devait être entièrement dû au fait qu'ils avaient vu le pendentif, mais il était étrange qu'ils puissent distinguer le dessin de si loin.

"Euh, qu'est-ce que c'est?" demanda Tomochika, tout aussi confus que Yogiri.

"Aucune idée. Pourquoi ne leur demandons-nous pas ? Il se tourna vers l'homme qui s'était présenté comme le chef de la sécurité de la Porte Sud.

"C'est une amulette gravée de l'emblème de la famille royale. En tant que jeton qui porte leur autorité, il sert d'ordre à ceux qui leur sont fidèles.

« Tu étais juste en train de suggérer que nous faisons semblant d'avoir le Don. Ne craignez-vous pas que ce soit aussi un faux ? »

"Nous ne confondrions jamais l'autorité du roi", répondit immédiatement Torques. Yogiri ne comprenait pas son raisonnement, mais le garde semblait absolument sûr de lui.

"Et vous ne connaissez pas cette autorité à moins que nous ne vous la montrions?" "Correct. Il n'y a, bien sûr, aucun moyen pour nous de dire pendant qu'il est dans votre

poche."

"Alors, pouvons-nous passer?" "Bien sûr -"

« Pouvez-vous attendre une minute, s'il vous plaît ? » cria une voix derrière Yogiri. Se retournant, il vit un homme portant le même uniforme que les gardes marcher

sorti de derrière le camion. Il semblait faire partie de la troupe, mais avait un air quelque peu différent.

Yogiri lui montra l'amulette, supposant que l'homme n'avait tout simplement pas pu la voir de derrière le véhicule. Il pensa que si l'amulette était suffisante pour que les gardes lui obéissent, il pourrait sauter beaucoup de parties potentiellement irritantes de cette rencontre.

« Il semble que vous ayez mal compris quelque chose. Cette amulette n'affiche que la volonté de la famille royale. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez utiliser pour simplement nous faire faire ce que vous dites. L'homme parlait avec une confiance débordante, les regardant clairement de haut.

"Oh vraiment?"

"En effet", a répondu Torques, ajoutant son propre avertissement. "Il n'existe que pour montrer la volonté de la famille royale. Notre soumission vient de notre loyauté envers Richard lui-même. S'il vous plaît, ne pensez pas que cela vous donnera un laissez-passer gratuit pour faire ce que vous voudrez.

Apparemment, ce n'était pas un objet aussi pratique que Yogiri l'avait espéré.

"Je m'appelle David", a déclaré le nouvel arrivant. "Je possède le siège le plus bas de la famille royale, donc je ne suis pas particulièrement inquiet pour Richard."

"David! Contrôle ta langue !" Les couples ont cassé.

« Je suis le vice-capitaine ici. Si le capitaine prend une mauvaise décision, c'est mon travail de l'arrêter, n'est-ce pas ? Oui, je vois que l'amulette est certainement celle de Richard. Cela nous dit deux choses. La première est que nous devrions fournir tous les logements que nous pouvons pour vous. Il n'y a aucun problème avec cela. J'imagine que tu as rencontré Richard quelque part et que tu t'es lié d'amitié avec lui. Mais qu'en est-il de l'autre sens, indiquant que vous êtes tous les deux des Chevaliers du Roi Divin ? »

"Chevalier du Roi Divin" était un titre accordé à celui qui avait passé les épreuves dans la tour du Maître des Épées. Au moment où ils avaient atteint le premier étage, ce titre avait été automatiquement attribué à Yogiri et Tomochika.

'' Si vous êtes un chevalier, alors vous devriez avoir une épée sacrée transmise par le Swordmaster. Peux-tu me montrer? Si vous le faites, je vous croirai.

« Mais on ne nous a rien donné de tel. Oh, attends, n'a-t-il pas mentionné quelque chose à propos des épées ? »

« Ces choses sont importantes, Takatou ! S'il vous plaît, essayez de vous en souvenir !" "Eh bien, Rick est devenu le maître des épées, mais depuis que la tour a été détruite,

il a dit qu'ils ne pouvaient pas fabriquer des épées sacrées tout de suite. Alors il m'a donné ces

des amulettes à la place. La mémoire de Yogiri était en fait assez bonne, mais cela ne s'appliquait qu'aux choses dont il tenait à se souvenir. A l'époque, il avait accepté les amulettes de Rick sans trop y penser.

« Eh bien, vous vous êtes révélés maintenant. Richard, un maître d'épée ? Ne sois pas ridicule.

"Je ne sais pas ce que tu veux que je dise," répondit Yogiri en se grattant la tête. Il avait pensé que les amulettes seraient suffisantes pour les aider à traverser des situations comme celle-ci, mais ils semblaient avoir atteint une impasse. Il n'avait aucune intention de mentir, mais il ne pouvait pas faire grand-chose non plus pour prouver ses affirmations. Le fait était que tout commençait à devenir pénible.

"Si vous êtes vraiment des chevaliers, alors montrez-moi vos compétences avec une épée !" défia David, dégainant sa propre arme.

"David! Qu'est-ce que tu fais?!"

"C'est simple. Quelqu'un qui ne parvient même pas à me vaincre, quelqu'un qui n'a aucun titre, ne peut pas être un Chevalier du Roi Divin. Il se retourna vers les deux adolescents. "Alors qu'est-ce que ce sera?"

Torques se tut, incapable d'argumenter, tandis que Yogiri et Tomochika échangeaient un regard.

"Maintenant quoi?"

« Peut-être devrions-nous reculer pour l'instant ? Essayons de trouver un moyen plus paisible d'entrer dans la ville.

Maintenant, maintenant, Tomochika, pourquoi ne pastu viens de le combattre ? Mokomoko offert. "D'accord, si je 'le combat juste', nous pouvons facilement passer", a-t-elle répondu.

sarcastiquement. "Il n'y a aucun moyen que je puisse battre quelqu'un qui peut tirer des rayons avec son épée !"

Ne craignez rien. Cet individu ne possède pas de telles capacités !

"Vraiment? Toutefois..."

« Pourquoi n'essayez-vous pas ? » suggéra Yogiri. « Si les choses semblent dangereuses, j'interviens. Si nous ne pouvons pas entrer dans la capitale, ce sera un vrai problème pour nous. Vous dites que nous devrions trouver un autre moyen, mais honnêtement, je ne peux penser à rien.

Après avoir hésité pendant un court moment, Tomochika a cédé et a décidé de se battre.

◇ ◇ ◇

Tomochika se tenait à cinq mètres de David. Le vice-capitaine

L'arme était une épée longue à double tranchant, d'environ un mètre de long. Tomochika avait un kodachi, une épée courte japonaise à une lame d'une cinquantaine de centimètres, que Ryouta avait inclus dans les fournitures qu'il leur avait préparées à Hanabusa.

Les gardes formèrent un cercle autour des deux, que Yogiri rejoignit. Il ne semblait pas y avoir de pièges, et le seul à avoir l'intention de tuer pour le moment était David.

« Si elle gagne, vous nous reconnaîtrez en tant que chevaliers et nous laisserez entrer dans la capitale, n'est-ce pas ? » confirma Yogiri, debout à côté de Torques.

"Oui bien sûr. Normalement, nous ne restreignons pas l'entrée dans la ville, et pour nous, l'amulette de Richard est une preuve suffisante pour vous accorder le passage, mais je ne peux pas passer outre les objections du vice-capitaine.

Le garde nommé David semblait avoir un certain degré de sang royal, mais sa relation avec le capitaine était évidemment plus compliquée que cela. « Takatou, pourquoi restes-tu là comme si tu étais un spectateur ?! Tu es

mon deuxième ici, allez ! cria Tomochika pendant que Yogiri discutait avec le garde.

Yogiri entra dans le cercle et prit position à ses côtés. "Quoi, tu veux échanger ?" Il a demandé. Elle avait l'air assez stressée par toute la situation, et il ne voulait pas la pousser dans quelque chose pour laquelle elle n'était pas prête.

"Pouvez-vous même utiliser une épée?"

« Je peux faire semblant. Si je le tue et que je le poignarde après sa mort, ce serait assez crédible, non ? »

"Tu penses qu'un truc bon marché comme ça fonctionnerait?"

Je préférerais que vous laissiez les choses à Tomochika. Elle compte sur vous depuis trop longtemps.Le fantôme se tourna vers son descendant. Vous pensez que vous devriez aussi faire plus pour vous-même, n'est-ce pas ?

"Eh bien, oui, mais pensez-vous que je peux réellement battre ce gars? Oh... et cette arme du robot ? » Tomochika avait toujours l'équipement de transformation que l'agresseur lui avait donné. Si elle l'utilisait, un adversaire avec rien d'autre qu'une épée longue ne serait aucun défi du tout.

Vous ne l'utiliserez pas cette fois. Vous n'aurez pas besoin d'une telle chose,

Mokomoko a déclaré avec une confiance absolue.

"Mais les gens de ce monde ont tous le Don, n'est-ce pas ?"

Cet homme est un humain ordinaire. Ceux qui peuvent utiliser le Don sont plutôt rares dans ce monde. Je n'ai pas flotté sans rien faire après vous deux, vous

connaître. J'ai fait mes propres recherches. Et bien que mes capacités ne soient pas aussi approfondies que la compétence de discernement de quelqu'un, je peux avoir une idée générale des forces globales des autres.

"Je n'étais pas trop inquiet à ce sujet avant, mais les gens de ce monde sont-ils si différents de nous?"

Pour faire court, les humains de ce monde sont effectivement les mêmes que ceux du nôtre. Ainsi, l'école d'arts martiaux de Dannoura sera plus que suffisante pour les expédier.

"Que veux-tu dire?" demanda Yogiri, sa curiosité piquée.

L'école de Dannoura consiste principalement en des techniques conçues spécialement pour combattre les humains. La pratique utilise des techniques basées sur la construction du corps humain, les réflexes naturels et même la psychologie. En tant que telle, son efficacité potentielle a été parmi les premières choses que j'ai étudiées en arrivant dans ce monde. Et même s'ils avaient été très différents dans leur construction des humains de notre monde, nous n'aurions qu'à faire quelques changements pour compenser cela. L'école Dannoura marche toujours plus loin dans son évolution ! L'arrêt est interdit !

"Mais il y a, comme, des bêtes et des choses ici, tu te souviens?" demanda Tomochika. "Et eux?"

Ils sont essentiellement humains. La majorité de nos techniques seront toujours efficaces contre eux. Ils ressemblent un peu aux Chimères. L'information génétique des animaux a été fusionnée avec l'ADN humain... mais ce n'est pas important pour le moment.

"Cela me rend encore plus curieux."

"Allons-nous commencer?" David les interrompit, apparemment fatigué d'attendre la fin de leur conversation. "Hé, quelqu'un nous donne un signal de départ !"

Le capitaine Torques fit un pas en avant. « Ce concours sera individuel. Aucune intervention extérieure ne sera autorisée. Le match sera décidé lorsqu'une partie est incapable de continuer ou concède. Cela dit, il n'est pas nécessaire de tuer. Si je donne le signal, le combat sera considéré comme terminé. Est-ce acceptable ? »

Sur la base de cette explication, en plus d'être un tête-à-tête, il semblait que tout se passait. Les deux duellistes acquiescèrent.

"Commencer!" Alors que Torques indiquait le début du match, Yogiri recula.

La bataille a commencé tranquillement avec David levant son épée au-dessus de sa tête.

Hmm. Semblable au garde-toit de l'escrime occidentale. En termes simples, c'est la même chose que les japonaisPosition de Joudan.

Tomochika tourna son corps pour diriger avec son épaule, comme si elle prenait une position d'escrime, pointant son épée directement vers le visage de son adversaire. Sa main gauche était tenue derrière elle, reposant sur sa hanche, alors qu'elle commençait à agiter la pointe d'avant en arrière.

"Dans le pire des cas, je vais juste le tuer, donc je ne suis pas si inquiet... mais tu penses qu'elle peut réellement le battre ?" Yogiri n'a pas ressenti le besoin de jouer avec le jeu de David. Le garde les avait défiés, il n'y avait donc aucune obligation pour lui de se retenir. Il pourrait facilement envoyer le vice-capitaine et passer à autre chose.

Ne vous inquiétez pas, c'est une excellente opportunité pour elle. Ne vous mêlez surtout pas.

"Son adversaire semble assez confiant."

Il est bien entraîné. Il semble également tout à fait certain que vous deux ne possédez pas le Don.

« Même à travers notre déguisement ? Nous sommes censés avoir l'air d'être secrètement des candidats Sage.

Comme les deux avaient déjà reçu des bagues pour cacher leurs vraies statistiques, ils pouvaient se déguiser en candidats Sage ou en humains ordinaires, bien qu'à l'heure actuelle, les bagues aient été réglées pour les montrer comme les premiers.

Oui, eh bien… bien que vos statistiques indiquent que vous êtes des candidats Sage, elles ne semblent pas afficher une forme particulièrement efficace du cadeau. Bref, vous avez l'air tous les deux assez faibles.

"Je suppose que cela a du sens. Ce serait gênant s'il énumérait un pouvoir que nous n'avons pas réellement. Mais c'était un problème en soi. Il semblait qu'ils devraient examiner comment exactement les anneaux cachaient leurs statistiques. "Ce gars a un style de combat assez standard, mais le style Dannoura est très différent, non?"

Pour Yogiri, la position de Tomochika semblait assez étrange. Il n'avait aucune idée de comment elle pourrait réellement se battre comme ça.

Oh? L'école Dannoura vous intéresse ? Très bien, permettez-moi de vous éclairer !

"Oui, je suis un peu curieux."

La devise de l'école Dannoura est : « Tout est permis ! Exprimez vos propres excentricités ! Quelque chose comme ca. Si vous allez vous battre, trouvez le plus

stratégie sournoise et l'exécuter sans hésitation. C'est ce que nous enseignons. Demander l'équité dans un combat à mort est absurde. Une fois mort, il ne reste plus rien, après tout.

"Est-ce que ça ne fait pas d'elle une très mauvaise successeuse ?" demanda Yogiri, rappelant les sentiments de Tomochika à propos du meurtre jusqu'à présent. Cela ressemblait à un style de combat qui ne lui convenait pas du tout.

Eh bien, elle est plutôt honnête au fond. Il est vrai qu'elle n'est pas particulièrement adaptée à la tromperie, mais il y a d'autres raisons pour lesquelles elle est idéale pour le rôle. Ah, il semble qu'ils aient commencé.

"On dirait qu'ils se regardent juste pour moi."

Son adversaire semble déterminé à tirer parti de sa portée supérieure. Si elle le charge, il n'a qu'à abattre son épée sur elle, il n'est donc pas nécessaire qu'il agisse en premier. Mais Tomochika la fait déjà bouger.

Maintenant qu'elle le mentionnait, Yogiri remarqua que Tomochika avait resserré sa position, déplaçant son pied gauche directement derrière son droit alors qu'elle avançait d'un petit pas.

Elle a caché son pied gauche à l'ennemi. Elle réduit la distance entre eux tout en tirant légèrement son épée vers l'arrière, pour donner l'illusion qu'elle ne bouge pas du tout. Bien que cela ne semble pas beaucoup à expliquer, c'est une astuce plutôt intelligente. Maintenant qu'il n'aura plus une idée précise de sa portée, elle attaquera bientôt,Mokomoko a déclaré.

Ce ne serait qu'un instant avant que son challenger ne se torde sur le sol.

◇ ◇ ◇

En voyant son adversaire brandir son épée dans une position de haute garde, Tomochika eut un peu peur. Tout ce qu'elle avait pour se défendre était l'épée courte dans sa main, et à en juger par le poids seul, il semblait peu probable que ce soit une défense fiable. Si elle subissait une attaque directe, elle serait morte – une conclusion évidente, donc elle était naturellement inquiète.

Mais elle n'a pas reculé devant cette peur. Tout cela était à prévoir face à la lame d'un autre. Même maintenant, elle réduisait lentement la distance entre eux. Elle bougea ses pieds par incréments suffisamment petits pour que les mouvements ne soient pas évidents, gardant ses yeux fixés sur les siens. Elle avait le temps perdu. Son plan était assez simple.

Au moment où il cligna des yeux, elle passa à l'action. Jetant son épée à une courte distance dans les airs, elle se précipita vers lui. Alors qu'elle tombait presque parallèlement au sol, elle donna un coup de pied dans la terre et glissa vers l'avant, réduisant la distance entre eux d'un mouvement fluide. En fouettant sa main gauche pour saisir l'arrière du genou de son adversaire, elle a essayé de balayer sa jambe sous lui tout en se redressant.

Elle avait espéré que ce serait suffisant pour le renverser, mais ses pieds étaient fermement ancrés, alors à la place, elle utilisa l'ouverture que cela avait créée pour tourner derrière lui. Maintenant qu'elle était là, le reste était facile. Même sans armes, il y avait plein de points faibles critiques qu'elle pouvait exploiter par derrière.

En réponse à sa tentative de balayer sa jambe, David avait ouvert sa position en grand. Tomochika a soulevé son pied entre ses jambes aussi fort qu'elle le pouvait.

Yogiri n'avait aucune idée de ce qui s'était passé. Au moment où il réalisa ce qui se passait, l'épée de Tomochika était au sol et l'homme était à genoux, tenant son aine. Tomochika se tenait derrière lui, étudiant son travail.

Une fausse technique de disparition. Il a dû lui sembler qu'elle venait de disparaître,Mokomoko réfléchit.

« Qu'est-ce que tu entends par faux ? »

Il y avait de nombreuses actions nécessaires avant qu'elle «disparaisse». Elle a aligné ses actions avec le moment où son adversaire a cligné des yeux, a lancé son épée pour attirer son attention et a laissé tomber son propre corps pour échapper à son champ de vision. Le processus impliqué est ce qui le rend "faux". Une véritable technique de disparition ne nécessiterait pas de telles astuces. Bien que cela me peine d'admettre qu'il n'était pas de l'école de Dannoura, j'ai connu un maître d'arts martiaux qui pouvait disparaître de la vue sans aucune astuce.

Yogiri était impressionné. Il avait pensé que le pitch de l'école de Dannoura n'était que Mokomoko qui parlait gros tout ce temps, mais cela semblait en fait être très utile.

"On dirait que j'ai gagné", a fait remarquer Tomochika. "Ou voulez-vous que je l'achève ?"

"C-Le match est décidé !" Torques cria précipitamment, la déclarant victorieuse.

Les gardes rassemblés ont commencé à applaudir. Apparemment, David n'était pas très populaire.

Chapitre 5 — Les arts martiaux de cet autre monde sont si primitifs que le style super-développé de Dannoura leur semble magique !

"Ca c'était quoi?"

'' Est-ce le cadeau du maître d'épée? Celui que les héros utilisent ? »

« Non, il n'y a aucun moyen qu'elle puisse passer devant moi. Il n'y avait aucune magie là-dedans. C'était une démonstration d'arts martiaux purs !

« C'était beaucoup trop rapide ! Les humains peuvent-ils vraiment bouger comme ça ?!"

"Si quelqu'un l'utilisait avec le cadeau, quelle serait sa force?"

"Non, si vous n'étiez pas si fort au départ, vous n'y arriveriez jamais en tant que chevalier."

« Et ce garçon est aussi un chevalier, n'est-ce pas ? Est-il aussi fort qu'elle ?

Les gardes faisaient l'éloge de Tomochika les uns après les autres. Mokomoko semblait extrêmement ravie en les regardant.

Oui oui! A ce rythme, l'école de Dannoura gagnera en notoriété même dans ce monde !

"Euh... tu es sûr que tout le monde devrait le laisser par terre comme ça ?" se demanda Yogiri. L'homme que Tomochika avait combattu était toujours plié en deux dans une douleur évidente. En tant que garçon lui-même, Yogiri ne pouvait s'empêcher de ressentir de la sympathie pour lui.

Bien sûr, en tant que femme, je ne connais pas les détails, mais on me dit que c'est une douleur pire que l'enfer. Au moins, elle ne lui a donné que des coups de pied. Ce n'est pas comme s'ils allaient être écrasés ou quoi que ce soit. S'ils ne sont pas maintenus fermement en place, les détruire est en fait étonnamment difficile. Mais ne pensez pas que cela signifie que c'est impossible ! L'école de Dannoura possède aussi une technique pour les écraser complètement !

"On dirait que tu es un peu obsédé par moi."

Ces techniques existent dans toutes sortes de styles sournois à travers le temps et l'espace. La négligence avec le train d'atterrissage engendre la punition, n'est-ce pas

pense? Je peux également vous instruire, si vous le souhaitez. Cela peut s'avérer utile à l'avenir.

"Je pense que je vais passer." Yogiri n'avait aucune envie d'apprendre un tel "art" en détail. Il considéra cela alors que Tomochika revenait.

"Eh bien, on dirait que j'ai gagné d'une manière ou d'une autre, même si je ne lui ai donné que des coups de pied. Êtes-vous sûr que cela compte ? »

Et ainsi commence une nouvelle histoire, "Les arts martiaux dans cet autre monde sont si primitifs que le style Dannoura super-développé leur semble magique !"

« Pourquoi tous vos titres doivent-ils être si longs ? »

"Il semble que votre démonstration était bonne," commenta Yogiri, regardant les gardes autour d'eux. Il avait envisagé la possibilité que les gardes les attaquent si elle gagnait, mais il semblait que la probabilité que cela soit faible. « Alors, on peut aller dans la capitale maintenant ? demanda-t-il à Torques à l'approche du capitaine.

"Oui. Pour être honnête, si vous n'étiez pas arrivé dans un véhicule aussi étrange, nous ne vous aurions jamais arrêté en premier lieu.

L'entrée dans la capitale n'était pas strictement contrôlée. Les gardes n'étaient venus enquêter qu'après avoir entendu parler d'un camion suspect garé devant les portes.

"Alors, je suppose que nous ne devrions pas emmener le véhicule en ville, alors."

« Ce serait mieux. Si vous rencontriez quelqu'un qui reconnaissait qu'il appartenait au Corps Immortel, cela ne ferait que vous causer des problèmes supplémentaires.

« Je suppose que nous allons le laisser ici. Mais êtes-vous sûr que cela ne causera pas son propre genre de problèmes ? » Il ne se sentait pas bien de le laisser juste en dehors de la ville. En tant que véhicule blindé, c'était assez difficile, mais cela le mettait quand même mal à l'aise du point de vue de la sécurité. Avec suffisamment de temps, quelqu'un pourrait éventuellement trouver un moyen d'entrer par effraction. "Mokomoko, pouvez-vous lui jeter un sort ou quelque chose comme ça?"

Une malédiction, hein ? Ce n'est peut-être pas impossible, mais donner à quelqu'un un choc électrique au moment où il touche la porte, ou quelque chose de similaire, est le mieux que je puisse faire dans ce monde.

« Cela ne ressemble pas beaucoup à une malédiction. Cela n'arriverait-il pas de toute façon ? » demanda Tomochika.

"Excusez-moi," interrompit Torques avec un regard confus, "on dirait que vous parlez à quelqu'un, mais..."

"Oh, d'accord, comment l'appelez-vous?" répondit Yogiri. "Nous avons quelque chose comme un fantôme avec nous." Ils avaient été profondément en conversation avec Mokomoko

tout ce temps, il était donc impossible de trouver des excuses pour cela maintenant.

Je ne suis pas qu'un fantôme !

"Je vois. Ainsi, les Chevaliers du Roi Divin peuvent également interagir avec les esprits. Mais cela pourrait poser quelque chose d'un problème. Dans la capitale, la magie et les autres êtres mystiques ne fonctionnent pas très bien.

"Oh vraiment?" Tomochika se tourna vers Mokomoko.

Cela ressemble à cette horrible tour. Bien que je doute que cela suffise à me neutraliser, j'en serai très certainement affaibli.

« Je suppose que cela n'a pas vraiment d'importance. Vous ne faites pas grand-chose de toute façon, alors quelle différence cela fait-il ? »

Pourriez-vous s'il vous plait essayer de respecter un peu plus vos ancêtres?

« Dans ce cas, pourquoi ne pas nous laisser surveiller le véhicule pour vous ? » Couples suggérés.

"Êtes-vous sûr?"

"Comme je l'ai dit, nous sommes censés faire des aménagements pour vous, donc entreposer votre camion ne pose aucun problème."

« Alors je suppose que nous profiterons de votre offre. Mais allez, tu es sûr que ce type n'a pas besoin d'aide ? » Yogiri regarda David, incapable de le sortir de son esprit. Le gars semblait être dans une douleur incroyable.

"Quoi? Je ne pense pas que je lui ai donné un coup de pied si fort… »

"Tu l'as frappé aussi fort que tu as pu, n'est-ce pas ?" Yogiri a plaisanté. "Attendez, ces gars avec des bâtons peuvent utiliser la magie, n'est-ce pas ?" elle a demandé,

essayant rapidement de rejeter la faute. "Ne peuvent-ils pas guérir les blessures?"

"En tant que candidats Sage, vous venez d'un monde différent, vous ne savez donc pas comment la magie fonctionne ici, n'est-ce pas?"

"Ouais, tout ce que nous savons, c'est qu'ils ont généralement besoin d'un bâton pour faire de la magie." C'était l'étendue des connaissances qu'ils avaient obtenues après avoir été attaqués par un magicien au cours de leur voyage.

"Tout d'abord, tous les mages ne peuvent pas utiliser tous les types de magie. Chacun a ses propres forces et faiblesses. Ceux qui sont capables d'utiliser la magie de guérison sont en fait assez rares.

"Donc, il n'y a personne autour qui puisse utiliser la magie de guérison ?"

"En tant que bras de l'armée, nous avons certainement quelqu'un qui en est capable, mais... ce n'est pas très pratique. Tout d'abord, la douleur de quelque chose qui s'est déjà produit ne peut pas être effacée. De plus, la guérison elle-même cause une quantité considérable de douleur, donc la magie de guérison n'est utilisée que pour

blessures graves."

« Et les anesthésiques ? »

"Ceux-ci servent également à atténuer les effets de la magie de guérison." La magie de guérison semblait poser plus de problèmes qu'elle n'en valait la peine.

« Dans ce cas, vous devriez l'allonger sur le côté et le laisser se reposer. Mon père a toujours fait ça », remarqua Tomochika, comme si la pensée venait de lui venir à l'esprit.

« Est-ce que je devrais même demander ? » murmura Yogiri, donnant à Mokomoko un regard abattu.

Pour l'honneur de la famille Dannoura, disons simplement qu'être sur ses gardes contre les attaques de cette partie du corps est une évidence, conduisant ainsi à une sensibilité accrue dans ce domaine même dans d'autres activités.

La position de Tomochika n'avait pas été face à son adversaire directement. Cela devait être une précaution pour protéger ses propres points faibles.

Bien sûr, il existe également des techniques à utiliser contre des adversaires qui se méfient de telles attaques, mais la raison principale est que son père était beaucoup trop doux avec ses filles. Il ne faisait jamais tout son possible à l'entraînement et ne se défendait pas correctement, alors il recevait toujours des coups de pied dans des endroits peu pratiques.

Yogiri n'était pas sûr de la croire. Peu importe combien leur père aurait pu les gâter, s'il y avait un réel écart de compétence entre eux, il n'aurait pas dû prendre ce genre de coups même s'il y allait doucement. Ce qui signifiait qu'il devait avoir pris les coups intentionnellement.

En supposant qu'il ne s'agissait pas seulement d'un étrange problème de sa part, peut-être avait-il essayé de faire comprendre à quel point de telles attaques – une technique efficace contre tous les hommes – pouvaient être efficaces.

Eh bien, peut-être que cela pourrait être considéré comme étant doux avec eux. Ou peut-être que Yogiri réfléchissait trop à tout cela.

◇ ◇ ◇

Les deux hommes ont conduit leur camion blindé dans la ville par une porte qui était normalement réservée à la garnison locale. A l'intérieur se trouvait une base réservée à la défense de la Porte Sud.

Après avoir garé le véhicule près du mur où il serait à l'écart, ils débarquèrent. Yogiri avait déjà transféré ce dont il avait besoin du camion dans son sac à dos, alors pendant qu'il attendait que Tomochika fasse de même,

il est allé jeter un coup d'œil à quelque chose qui avait attiré son attention.

Les murs de la capitale étaient extraordinairement hauts, mais cela seul était quelque chose que les techniques de construction auraient dû être en mesure d'expliquer. Il ne pouvait s'empêcher de penser qu'ils étaient anormalement blancs, cependant. Il n'y avait pas une seule tache de saleté sur eux nulle part. D'après ce qu'il pouvait voir, les murs qui entouraient toute la capitale étaient tout aussi propres.

Yogiri s'avança et tendit une main vers la pierre lisse. A quelques centimètres du mur lui-même, ses doigts heurtèrent quelque chose. Il ne pouvait rien voir obstruant le chemin, mais il y avait certainement quelque chose là-bas. S'il poussait, il pouvait rapprocher un peu ses doigts, mais peu importe à quel point il essayait, il ne pouvait pas tout à fait atteindre le mur lui-même. C'était comme si toute la surface était recouverte d'une couche invisible de caoutchouc.

« Il y a de la magie sur les murs », cria une voix derrière lui alors qu'il s'amusait avec l'expérience.

« Ça va mieux ? »

"Oui, en quelque sorte." C'était David. Il marchait normalement maintenant, donc il ne semblait pas y avoir de dommages durables. "Ces murs ont été construits par le grand sorcier Eglacia il y a longtemps. On dit qu'ils peuvent résister à n'importe quelle attaque.

'' High Wizard Eglacia ... J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ce nom. Oh, ce mec en or ?

Dans les profondeurs du Canyon de Garula se dressait une tour qui avait été construite pour enfermer un être appelé le Dieu des Ténèbres. Au cours des épreuves que lui et Tomochika avaient traversées là-bas, Yogiri avait rencontré quelqu'un de ce nom. L'homme portait une robe dorée et était paré de toutes sortes de bijoux voyants.

"C'est vrai, dans les légendes, on disait qu'il se vêtait toujours d'or.

Vous le connaissez ?

"Un peu." Considérant que Yogiri avait en fait tué ce très grand sorcier peu de temps auparavant, il changea rapidement de sujet. "Quoi qu'il en soit, vous sembliez penser que nous étions assez dangereux lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois."

"Eh bien ... à la fin, j'ai perdu. Je dois l'admettre.

« Oh, Dieu merci. Je suis content que tu ailles bien!" cria Tomochika en sautant de la galerie de toit du camion blindé. Elle portait un sac à dos et transportait une grande valise.

"O-Oui, je vais bien," répondit le vice-capitaine, son expression se resserrant un peu.

"Avais-tu besoin de quelque chose?" demanda Tomochika, se demandant pourquoi il se tenait là.

"Vous avez dit que vous étiez ici pour rencontrer les autres candidats Sage, n'est-ce pas ? J'ai pensé que je pourrais vous guider vers eux, si vous le souhaitez.

À l'offre généreuse de David, Tomochika et Yogiri ont partagé un regard surpris.

Chapitre 6 - Il n'est peut-être pas une mauvaise personne, mais il semble plutôt ennuyeux

« La raison pour laquelle je ne peux pas reconnaître ta force, c'est parce que ce serait comme piétiner tout mon travail acharné. Être coincé ici à me trouver toutes sortes d'excuses est quelque chose que ma fierté ne peut pas permettre !

"Wow. Il n'a pas l'air d'être une mauvaise personne, mais il est plutôt ennuyeux », marmonna Tomochika.

Ils marchaient tous les trois côte à côte dans les rues de la capitale. Tomochika était au milieu, tirant sa grande valise derrière elle. Yogiri était à sa droite tandis que David était à sa gauche. Le garde parlait d'une chose ou d'une autre tandis que Tomochika faisait le strict minimum d'efforts pour montrer qu'elle écoutait. Yogiri ne devait pas s'en soucier de toute façon, puisqu'il était carrément en train d'ignorer toute la conversation.

"Avez-vous dit quelque chose?" demanda David.

"Non, fais juste de ton mieux avec ton entraînement," répondit vaguement Tomochika, regardant avec détermination vers l'avant.

Les rues de la ville devant elle avaient un aspect historique et de bon goût. Il y avait de nombreux bâtiments en pierre, mais ils ne semblaient pas avoir la même magie que les murs de la ville. High Wizard Eglacia avait été actif il y a environ mille ans, c'était donc à ce moment-là que la ville avait été construite pour la première fois. Étant donné que les bâtiments étaient généralement usés et remplacés au fil du temps, il était difficile de croire que l'une des structures d'origine avait survécu.

Devant eux se dressait le plus grand édifice de la ville : le palais royal.

C'est là qu'ils se dirigeaient et qu'ils s'attendaient à trouver leurs camarades de classe, qui avaient reçu pour le jour même une audience avec le roi.

Le palais était au milieu de la capitale, sa forme majestueuse visible de n'importe où à l'intérieur des murs de la ville, donc à première vue, il ne semblait pas qu'ils auraient besoin d'un guide pour s'y rendre. Mais peut-être n'y avait-il pas eu grand-chose en matière d'urbanisme, car le tracé labyrinthique des rues en faisait un guide

bien nécessaire.

"Je me demandais depuis un moment, mais n'y a-t-il pas énormément de gens avec des armes par ici?" demanda Tomochika. Il lui était difficile de croire que tous les gens autour d'eux étaient des civils ordinaires, étant donné le nombre d'entre eux portant une armure et des épées, des lances et des arcs attachés à leur corps. Ils étaient bien trop nombreux pour être des gardes de la ville, et ils étaient tous équipés différemment de toute façon.

"Ce sont des explorateurs, des guerriers qui cherchent à défier le monde souterrain.

C'est pourquoi la capitale a été construite en premier lieu, après tout.

"Excuse-moi?" Tomochika a été déconcerté par sa réponse. Le mot « monde souterrain » semblait si déplacé qu'il l'avait prise au dépourvu.

"Qu'est-ce que tu veux dire, 'Underworld'?" demanda Yogiri, voyant que Tomochika était trop surprise pour poser la question elle-même.

"Le monde souterrain est le territoire du Dieu des Ténèbres, qui existe sous la capitale. Pour le dire simplement, le Dieu des Ténèbres est scellé sous la ville, donc sa ponte apparaît régulièrement là-bas. Ceux qui patrouillent dans la zone et envoient les créatures maléfiques qu'ils trouvent sont appelés Explorateurs.

"Attendez, le Dieu des Ténèbres dans le canyon n'était pas le seul qui restait ? ! Combien y a-t-il exactement de ces choses ?!"

Yogiri avait récemment tué le Dieu des Ténèbres que surveillait le Swordmaster, et il n'était jamais venu à l'esprit de l'un d'eux qu'il pourrait encore y en avoir d'autres autour.

« Dans le canyon ? Je n'en suis pas sûr, mais en tant que Chevaliers du Roi Divin, vous en sauriez plus que moi. Comme si ses soupçons s'étaient ravivés, David plissa les yeux.

"Nous savons que nous sommes censés combattre la progéniture du Dieu des Ténèbres, mais nous ne savons pas grand-chose sur où ils se trouvent ou combien d'entre eux existent", répondit naturellement Yogiri. Rester complètement imperturbable dans de telles situations était l'une de ses plus grandes forces.

« Même les Chevaliers sont dans le noir, n'est-ce pas ? Eh bien, les Dieux Sombres sont une menace interne, donc à part ceux dont le travail consiste à s'occuper d'eux, il y en a relativement peu qui savent qu'ils existent. Je suppose qu'une ville comme celle-ci, où la présence du Dieu des Ténèbres est de notoriété publique, est une exception.

« Alors, c'est juste une ligne droite à partir d'ici, n'est-ce pas ? Merci de nous avoir guidés, mais ça devrait aller pour le reste du chemin », a déclaré Yogiri, changeant de sujet. Il sentait que si la conversation allait plus loin, ils ne feraient que vice-

capitaine plus méfiant.

"Très bien. Je suppose qu'il n'y a aucune raison pour que je vous accompagne directement jusqu'à la porte », répondit le garde en se retournant et en partant sans se plaindre.

"Tu ne penses pas que c'était un peu froid après qu'il nous ait guidés jusqu'ici ?" demanda Tomochika.

"S'il était encore là, ce serait difficile d'en parler." "À propos de quoi?"

« Allez, tu sais qu'on va retrouver notre classe, non ? » dit Yogiri avec une pointe d'exaspération.

"Oh, d'accord. Ils nous demanderont probablement comment nous nous sommes éloignés du dragon et sommes parvenus jusqu'ici par nous-mêmes. Il va falloir réfléchir à une explication.

"Il y a ça aussi, mais la première question est de savoir si vous allez même leur pardonner."

"Oh!" Au moment où Yogiri lui a rappelé, Tomochika s'est sentie commencer à brûler de colère envers ses camarades de classe.

◇ ◇ ◇

Installé dans un hôtel de luxe qui avait une vue dégagée sur le château, le duo s'est installé face à face dans l'une des salles de réunion du bâtiment. Ce serait pénible de transporter leurs bagages partout avec eux, et ils avaient de toute façon des choses à discuter avant de retrouver leur classe.

"Si nous prévoyons de tous les tuer, alors il ne sert à rien d'inventer une excuse à propos du dragon, n'est-ce pas ?" demanda Yogiri dès qu'ils s'assirent.

« Wow, ça commence terriblement sombre, n'est-ce pas ? Qu'est-ce que tu es, un sociopathe total ? » Tomochika fut surpris par la dureté de la suggestion de Yogiri. Elle avait pensé qu'il ne tuerait généralement que ceux qui représentaient une menace directe, mais peut-être que ce n'était pas le cas.

« Ils nous ont laissés seuls dans un endroit où nous étions assurés de mourir. Je pense que nous avons le droit de nous venger. Ils ont essayé de nous faire tuer, donc personne ne pourrait se plaindre si nous faisions la même chose, n'est-ce pas ? »

La classe avait fait ce qu'elle avait jugé nécessaire pour assurer la survie de la majorité d'entre eux. Ce n'était guère une excuse acceptable pour Tomochika, mais elle et Yogiri s'en étaient bien sortis à la fin, et ils n'avaient pas l'impression d'avoir trop souffert en cours de route. Tomochika n'était pas assez en colère pour vouloir

une forme de vengeance aussi extrême.

"Eh bien, tant que vous décidez à l'avance, ça va", a déclaré Yogiri. « L'incertitude serait un problème. Si vous n'avez pas pris votre décision au moment où nous les verrons, nous ne pourrons pas agir d'une manière ou d'une autre.

"Et toi? Vous n'êtes pas en colère contre eux ?

« Je m'en fous. Je n'ai jamais été proche d'aucun d'entre eux, donc cela ne me semble pas être une trahison. Même s'ils n'avaient pas décidé en fonction de qui avait le cadeau et qui ne l'avait pas, j'ai l'impression que j'aurais été l'un des sacrifices de toute façon.

"Eh bien ... ouais, je suppose que les relations au jour le jour sont assez importantes," murmura Tomochika. "Donc, si nous ne les tuons pas, nous avons besoin d'une explication sur la façon dont nous sommes arrivés ici, n'est-ce pas?"

"Droit. Tout d'abord, à propos de nos pouvoirs. Nous ne pouvons pas utiliser les anneaux pour prétendre que nous sommes capables de faire quelque chose que nous ne pouvons pas vraiment faire.

J'ai fait des progrès considérables dans l'analyse de ces anneaux,Mokomoko intervint. Je crois que je devrais pouvoir modifier les paramètres de votre déguisement.

"Eh bien, tu as déjà un pouvoir spécial, donc j'ai l'impression que tu sauras te débrouiller."

« Si je leur dis que je peux tuer tout ce que je veux, je doute qu'ils me croient.

Et ce serait presque un plus gros problème s'ils le faisaient. Peut-être que je peux prétendre que mon pouvoir est beaucoup plus limité. Par exemple, il pourrait dire que sa classe était "Chasseur d'insectes" et que sa capacité lui permettait de tuer n'importe quel insecte. Ce serait convenablement non menaçant, et s'ils lui demandaient de le prouver, il pourrait tuer tous les insectes qui se trouvaient à proximité.

« Alors, et moi ? La seule capacité spéciale que j'ai est cet esprit gardien ennuyeux qui me suit partout.

Vous n'avez vraiment aucun respect pour vos ancêtres, n'est-ce pas ?!

"Que diriez-vous de quelque chose comme la capacité de contrôler les esprits?" suggéra Yogiri. Ce n'était pas techniquement un mensonge.

Je pourrais attaquer d'autres esprits et les exorciser,Mokomoko a proposé, mais ce serait terriblement difficile de le montrer aux autres.

"Ouais, ça n'aide pas s'ils ne peuvent pas te voir."

Dans ce cas, j'ai une excellente idée ! Il faudra un certain temps pour se préparer, mais considérez le problème comme résolu !

"Quoi? Nous n'avons pas ce genre de temps en ce moment », a répondu Tomochika.

L'audience avec le roi a peut-être déjà commencé. Ils ne pouvaient pas

attendre avec désinvolture la solution de l'esprit.

Je peux sembler prendre cela à la légère, mais j'effectue en fait plusieurs calculs complexes en arrière-plan. Cela ne prendra que peu de temps de plus !

"Au pire, vous pourriez dire que vous êtes un épéiste avec un style de combat étrange", suggéra Yogiri, exprimant la première option qui lui venait à l'esprit.

"C'est fondamentalement la même chose que de dire que je n'ai aucun pouvoir du tout."

En fin de compte, malgré son malaise, elle a décidé de faire confiance à Mokomoko.

Chapitre 7 — Que s'est-il passé pour qu'il soit si grossier ?!

Ayaka Shinozaki se dirigea vers le village qu'elle avait vu dans les Plaines du Dragon tout en surveillant la zone depuis une colline près du bus en ruine. Après avoir discuté de la situation avec les différentes unités dans sa tête, elle avait décidé que se rendre au même endroit que ses camarades de classe était une mauvaise idée.

Ayaka n'était peut-être pas une humaine ordinaire, mais elle n'était que quelques fois plus forte qu'un. Ses camarades de classe, cependant, avaient acquis de nouveaux pouvoirs bizarres. Afin de se venger, elle devrait d'abord faire quelques recherches.

C'est l'unité de santé mentale. L'unité de personnalité affiche un état d'esprit anormal. Un traitement immédiat est recommandé.

Pourtant, une autre nouvelle unité était apparue.

"Pourquoi? Parce que j'ai dit que j'allais tous les tuer ?

Correct. Un tel objectif ne devrait pas être placé au-dessus de notre propre survie. Que ferions-nous accomplir en faisant une telle chose à ce stade? Nous devrions concentrer nos efforts sur le fait de rester en vie et de rentrer chez nous.

"Nous pouvons le faire une fois qu'ils sont tous partis." Ayaka ne pouvait penser à rien d'autre qu'à se venger de ceux qui l'avaient laissée pour morte. Elle ne se souciait pas de rentrer chez elle ou d'assurer sa propre survie dans cet endroit.

En tant qu'Unité d'exécution du projet, je m'oppose à l'évaluation de l'Unité de santé mentale. Après avoir subi une épreuve déraisonnable, elle a juré de se venger. N'est-ce pas un exemple parfaitement ordinaire de comportement humain ?

Votre "traitement" serait d'effacer sa mémoire, je suppose ?

Correct. Les dangers d'une obsession de la souffrance ou d'avoir son esprit dominé par des pensées de vengeance ne peuvent être négligés.

Pourtant, effacer ses souvenirs et les remplacer par quelque chose de nouveau n'est pas une solution acceptable. Ce n'est pas quelque chose que les vrais humains peuvent faire.

Ayaka, étant loin d'être ordinaire, n'était pas trop ravie des autres unités.

fixation sur essayer de la rendre "plus humaine". Cependant, elle a convenu qu'effacer sa mémoire était inacceptable. Si elle permettait que cela se produise, son identité en tant qu'Unité de la Personnalité serait effacée.

Unité d'exécution du projet, contre. Unité de santé mentale, en faveur.

Unité de diagnostic, opposé. Unité médicale, opposé.

Unité de combat, opposée.

"Unité de personnalité, opposée."

C'est l'unité de jugement. En raison d'une opposition majoritaire, la proposition a été rejetée.

Vraiment, c'était juste elle qui parlait toute seule. Pendant ce temps, Ayaka était arrivée au village.

Avec le règlement devant elle, elle a commencé à avoir des doutes.

La petite communauté était entourée d'un mur, mais ce n'était qu'une mince structure en bois d'apparence fragile. Cela ne semblait pas particulièrement utile car cela ne lui montait qu'à la taille. Cela avait l'air assez négligent pour un endroit où les dragons étaient connus pour errer.

Certes, la ville au nord était bien mieux défendue, avec des murs et des canons appropriés.

Il n'y avait rien de spécial à l'entrée, alors Ayaka entra. Les villageois couraient dans la panique, rassemblant leurs biens devant leurs maisons.

"Est-ce qu'ils essaient de 'se faufiler sous le couvert de l'obscurité'?"

Je ne sais pas, car c'est le milieu de la journée,l'une des autres unités proposées, mais il semble bien qu'ils aient l'intention de fuir quelque part.

Les villageois ont finalement remarqué Ayaka alors qu'ils chargeaient leurs charrettes. Pendant un moment, ils ont semblé effrayés, mais peut-être parce qu'elle ne ressemblait à rien de plus qu'une jeune fille, ils ont rapidement recommencé à empiler leurs affaires.

Ayaka s'est approchée des villageois et a commencé à les appeler: "Hé, puis-je vous demander un - en fait, qu'est-ce que je demanderais même?"

Elle était venue là-bas à la recherche d'informations, mais n'avait pas réfléchi suffisamment à l'avance pour comprendre comment l'obtenir réellement. Là encore, il y avait un problème notable bien avant de s'inquiéter de ce qu'il fallait demander. Malgré les murmures des habitants, elle n'avait absolument aucune idée de ce qu'ils disaient. Et il était tout à fait clair qu'ils ne voulaient rien avoir à faire avec elle ; elles ou ils

ont fait preuve d'évidence en évitant le contact visuel et en allant fermement à leurs affaires.

C'est là que l'Unité de traduction devrait apparaître, n'est-ce pas ?

Ne soyez pas absurde ! Comment pourrais-je traduire une langue d'un autre monde sans aucun indice ?

Elle n'était guère en mesure de commencer à recueillir des informations. Alors qu'elle réfléchissait à ce qu'elle devait faire, une autre unité fit son apparition.

C'est l'unité d'analyse. Il semble que vous soyez préoccupé par la barrière de la langue, mais grâce à la digestion en cours du cerveau du dragon, j'ai réussi à extraire des informations linguistiques fondamentales. Cela peut s'avérer utile pour comprendre les langues de ce monde.

"Hé, peut-être que c'est bizarre de demander ça si longtemps après que je l'ai mangé et tout... mais où est passé exactement ce dragon ?" demanda Ayaka en se frottant le ventre. Elle se sentait assez rassasiée et son estomac avait un peu gonflé, mais il lui était impossible de croire qu'un dragon plus gros que le bus dans lequel elle était arrivée était d'une manière ou d'une autre entassé dans son ventre. Elle avait été trop désespérée en mangeant pour prêter attention à de telles choses, mais maintenant qu'elle y réfléchissait, cela semblait plutôt improbable.

Il est actuellement contenu dans notre poche subspatiale. Je suis l'unité de gestion du sous-espace, au fait.

"Qu'est ce que ça veut dire?"

Pensez-y comme la poche de ce robot de type chat. Notre vrai corps est aussi dans cet espace.

« Vrai corps ?

Correct. Notre corps actuel est destiné à imiter celui d'un humain, avec l'intention de créer une forme artificielle. Cependant, nous n'avons pas réussi à recréer un organe doté de la puissance du cerveau humain dans un espace aussi compact. En tant que tel, un énorme processeur a été placé dans une poche subspatiale, nous permettant de simuler les processus de pensée humaine.

"Votre technologie semble terriblement déséquilibrée", a fait remarquer Ayaka. Bien qu'ils soient capables d'utiliser et de manipuler des choses comme des poches subspatiales, ils ont trouvé la tâche de reproduire l'intelligence humaine plutôt difficile.

La création d'humains artificiels est encore un domaine en développement, après tout.

"Bien, OK. Puis-je l'utiliser pour stocker des trucs, alors ? »

Non, veuillez considérer qu'il s'agit d'un espace à partir duquel vous ne pouvez pas récupérer d'objets. Vous pouvez imaginer que cela s'apparente à avoir un estomac énorme.

Excuse-moi! J'ai déterminé comment utiliser le langage que le dragon comprenait. Je m'occupe de toute la traduction, alors parlez comme vous le feriez normalement !

"Très bien, commençons par demander à quelqu'un ce qui se passe," murmura Ayaka, se tournant vers un villageois voisin. « Vous semblez tous vous inquiéter de quelque chose. Qu'est-ce qui ne va pas?"

Mais tout ce qu'elle entendit en réponse resta un bruit sans signification.

On dirait que ça ne marchera pas. Leur structure linguistique est trop différente de celle du dragon.

"Eh bien, c'était un dragon..."

Le fait que la bête parlerait une langue différente de celle des humains était assez prévisible. Le villageois, cependant, parut surpris. Un instant auparavant, il l'avait traitée avec méfiance et hostilité, mais maintenant son attitude avait soudainement changé. Lâchant tout dans ses bras, il s'enfuit dans la foule qui se rassemblait.

Hmm. Il paraît qu'ils ont peur de nous.

Ayaka resta là un instant, interloquée, avant que le villageois qui avait fui ne revienne avec un vieil homme.

"Ex-cusez-moi, c'est vrai que vous parlez des mots de dragon?" demanda le monsieur en hésitant.

"Hé, c'est une traduction, non ? Vous ne pouvez pas simplement le traduire normalement ? »

Je suppose. J'ai trouvé la grammaire un peu étrange, mais je traduirai simplement le sens directement.

"Oui, c'est la seule langue que je parle", a répondu Ayaka. "Mais qui es-tu ?"

« Je suis le chef de ce village et un prêtre-dragon », dit-il presque avec respect.

« Les autres ne parlent pas la langue du dragon ? "Non, il n'est transmis qu'aux prêtres."

Si cet individu peut parler à la fois la langue du dragon et celle des humains, nous pouvons l'utiliser comme indice pour apprendre nous-mêmes la langue locale,a noté l'Unité d'analyse.

«Les choses semblent assez chaotiques ici. Ce qui se passe?" Selon le prêtre, leur village était sur le point d'être attaqué.

Il y avait de nombreuses colonies sur les plaines du dragon, chacune protégée par le grand dragon. Cette protection provenait principalement de l'adoration du

dragon dans ce village particulier.

La seule personne capable de communiquer avec leur protecteur était le prêtre dragon, qui transmettait ses secrets à un seul successeur à chaque génération. Dans ce pays, le pouvoir du dragon était absolu, et perdre sa protection équivalait à mourir. En tant que tel, ce village avait une autorité énorme dans toute la région et régnait essentiellement sur les autres colonies.

« Et cette protection a disparu ?

'' Oui, la présence du dragon a soudainement disparu. Les autres villages se sont révoltés contre nous, mais... nous ne faisons ici que prier. Nous n'avons aucun moyen de nous défendre.

Si une rébellion avait déjà commencé, le village devait avoir un règne assez oppressif sur la région. Mais Ayaka ne se souciait pas beaucoup du sort des habitants.

Ne pourrons-nous pas résoudre le problème de la langue si nous mangeons simplement cet homme ?

« J'ai dit que je ne mangerais pas d'humains, tu te souviens ? Pourquoi ne pas simplement amener ce type avec nous et apprendre de lui normalement ? »

"Euh, qui êtes-vous exactement?" demanda le chef du village, fixant Ayaka alors qu'elle revenait au japonais.

Faites un pas à droite !

Au commandement soudain de l'unité de combat, Ayaka s'exécuta, esquivant de justesse une flèche entrante. Grâce à sa réponse rapide, la flèche s'est enfoncée dans la tête d'un autre villageois à la place.

Regardant le villageois tomber au sol du coin de l'œil, Ayaka se retourna pour chercher la source de la flèche. Un groupe de soldats à cheval chargeait vers eux, armes dégainées.

"Ce village est un peu impopulaire, n'est-ce pas ?"

Nous ne pouvons pas esquiver la prochaine attaque ! Couvrez-vous la tête !

Ayaka doutait de ses yeux. L'un des soldats avait tiré une seule flèche. Pendant qu'il volait, il se fendait encore et encore, devenant une grêle de projectiles tranchants.

"Il n'y a aucun moyen de survivre à ça, n'est-ce pas ?"

C'était comme si un mur venait droit sur elle. Y échapper serait impossible, et même si elle essayait de se défendre, elle subirait un certain nombre de blessures mortelles.

C'est l'unité de langue du dragon. Veuillez dire "Dragon Scale" à haute voix !

"Quoi, êtes-vous une nouvelle unité?"

Oui! Je suis une sous-unité de l'unité de combat, créée à la suite de l'analyse du dragon. Maintenant s'il vous plait, vite !

"Écaille de dragon?" Ayaka a fait ce qu'on lui avait dit. Quelques secondes à peine après avoir prononcé les mots, la pluie de flèches a frappé, rebondissant dans les airs juste devant elle et se brisant, la laissant totalement indemne.

"Oh, ohhhh, c-c'est le dragon...!" Le chef du village s'était à un moment donné accroupi derrière Ayaka. C'était plutôt audacieux de sa part de l'utiliser comme un bouclier comme ça.

"Ca c'était quoi?" demanda Ayaka.

Les dragons de ce monde possèdent des capacités magiques spéciales, exploitées dans leur langue maternelle. En bref, que la capacité d'un dragon à être résilient, à voler ou à cracher du feu découle ou non d'une sorte de magie que nous ne comprenons pas entièrement, nous pouvons puiser dans ce pouvoir directement à travers le langage de la créature, même sans savoir précisément comment cela fonctionne. .

« Je ne comprends pas les détails, mais en gros, je peux utiliser les capacités du dragon maintenant, n'est-ce pas ? Y at-il autre chose que je puisse faire?"

Oui, il existe d'autres options, comme Dragon Claw, Dragon Wing et Dragon Breath.

« Un peu lésiné sur le schéma de nommage, n'est-ce pas ?

En réalité, ils nécessitent des incantations assez compliquées, mais lors de la traduction, ils peuvent être résumés de manière plus simpliste.

"" Souffle "signifie que ça va venir de ma bouche, n'est-ce pas?"

Non, les capacités ont également été conceptuellement simplifiées, vous pouvez donc tirer de n'importe où.

"Je vois." Ayaka tendit une main, faisant face à sa paume vers la cavalerie qui approchait. Avec Dragon Scale, elle serait probablement désormais insensible à tout ce qu'ils pourraient lui lancer. Mais le fait restait, ils avaient essayé de la tuer. Ce n'était pas quelque chose qu'elle était prête à pardonner.

"Souffle du dragon."

Avec ces deux mots, la prairie devant elle s'enflamma.

Tout ce qui se trouvait dans la ligne de mire d'Ayaka a été incinéré. Il ne restait pas une miette des soldats qui s'approchaient.

"Agréable. Si je peux faire ça, je peux probablement gérer facilement mes camarades de classe, non ? » Malgré l'acte de massacre qu'elle venait de perpétrer, Ayaka était d'un calme mortel.

Essayez de ne pas le laisser vous monter à la tête.

"Je suppose que je vais commencer par apprendre la langue de ce vieil homme... euh, quoi ?" Alors qu'Ayaka se retournait, elle vit que les villageois survivants s'étaient tous prosternés devant elle.

Il semble qu'ils répondront à toutes nos demandes après cette démonstration. Nous devrions en faire tout l'usage que nous pouvons.

"Eh bien, s'ils prévoient de faire ce que je dis, je ne les traiterai pas mal." Ayaka a trouvé leur révérence pour elle naturelle.

◇ ◇ ◇

Au moment où Yogiri et Tomochika sont arrivés au palais, ils ont été immédiatement conduits à la salle d'audience. Apparemment, le mot les avait précédés.

Dans la chambre, ils trouvèrent leurs camarades de classe déjà assis sur des chaises qui avaient été alignées pour eux.

"Ça me rappelle une cérémonie d'entrée," murmura Tomochika. « Y avait-il vraiment si peu de monde avec nous ?

Yogiri savait qu'un certain nombre d'étudiants étaient déjà morts, mais même en tenant compte de cela, il ne semblait pas y avoir assez de leurs anciens camarades de classe présents. Il pourrait probablement comprendre la structure originale de la classe en demandant à Tomochika, mais ce n'était pas le moment pour cela.

Les deux se sont faufilés, prenant place dans la rangée arrière vide. Annoncer leur arrivée à tout le monde en ce moment créerait une confusion inutile. Heureusement, personne ne les avait remarqués entrer.

Alors qu'ils s'asseyaient, un grand homme apparut de l'autre côté de la pièce. Il semblait être à son apogée, portant une épée à ses côtés. Son corps bien défini était perceptible même sous les vêtements luxueux. L'épée qu'il portait n'était probablement pas pour la décoration.

S'asseyant sur un trône légèrement surélevé, il baissa les yeux sur les candidats Sages. Il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait du roi de Manii.

Donc, c'est comme ça que sont les gens qui détiennent l'autorité dans ce monde,pensa Yogiri. Le roi pourrait probablement se tenir en première ligne et se battre sans problème. C'était une image entièrement différente d'individus puissants que Yogiri avait tenue jusque-là. Là encore, sa seule expérience avec des chefs d'État jusqu'à présent avait été ceux qui se recroquevillaient de peur une fois qu'ils avaient appris ses capacités, alors peut-être que sa perspective était faussée.

« J'ai entendu votre histoire. Félicitations pour être arrivé ici après un si long voyage », a déclaré le roi, sans prendre la peine de cacher à quel point cela était évidemment un problème pour lui. « Eh bien, cela fait partie du travail, je suppose. Conformément à mon contrat avec les Sages, je ne peux rien y faire. En tant que candidats Sage, vous êtes venus ici pour accomplir des exploits de renom. Dans ce pays, il y a deux exploits de ce genre que vous pourriez probablement accomplir... »

"Hé, hé, pourquoi parlez-vous haut et fort?" interrompit un des élèves de la classe en se levant. « Nous ne sommes pas vos citoyens. Nous venons d'un autre monde. Que vous soyez un roi ou quoi que ce soit ne signifie rien pour nous.

"Qui est l'idiot ?" demanda Yogiri. Le garçon avait l'air familier, mais il ne pouvait pas se souvenir de son nom.

"Shinya Ushio... mais a-t-il toujours été si mauvais pour lire la pièce ?" Tomochika a répondu. Il n'y avait aucun moyen que ce type d'attitude soit acceptable pour une audience avec un dirigeant d'un pays.

Cependant, aucun de leurs autres camarades de classe ne semblait le moins du monde inquiet. Bien qu'ils ne semblent pas satisfaits de son comportement, leur dédain semble provenir davantage de la fatigue de ses bouffonneries qu'autre chose.

"Oh? J'avais pensé à vous témoigner de la considération puisque vous étiez candidats Sage. J'ai même préparé des chaises pour vous tous. Normalement, tu devrais t'agenouiller devant moi, tu sais ça ?

« Et qu'est-ce qui te fait penser que tu peux juste t'asseoir là et nous regarder de haut ? Qui pensez vous être?" défia Ushio, marchant sans réserve jusqu'au trône.

Comme il le faisait, le roi se leva et descendit de la plate-forme. « Je crois que je suis le roi, en fait. Eh bien, vous m'avez amusé, alors je vais descendre à votre niveau. Cela vous satisfait-il ?

Le ton du monarque était celui d'un adulte parlant à un petit enfant pétulant. Alors qu'Ushio était grand pour son âge, le roi se tenait toujours une tête pleine au-dessus de lui. Combiné avec sa grande taille, sa présence éclipsait celle de

Ushio.

"Qu'est-ce qui s'est passé pour qu'il soit si grossier ?!" se demanda Tomochika, reflétant parfaitement les pensées de Yogiri. Même s'ils étaient dans un autre monde, c'était toujours le chef d'une famille royale, le roi d'un pays indépendant. Cela seul méritait le plus grand respect, mais il semblait qu'Ushio était allé trop loin pour comprendre ou se soucier de l'étiquette.

« Vous avez quelque chose à nous dire, n'est-ce pas ? Je suis sûr que tu es occupé aussi, alors vas-y.

"Ahahaha !" éclata de rire le roi, totalement indifférent à l'attitude de l'étudiant parvenu. « C'est la première fois que quelqu'un agit de cette façon envers moi ! Comme c'est rafraîchissant !

"Quoi? Va-t-il vraiment laisser passer ça ? Je m'inquiète pour le pays si c'est le cas », marmonna Tomochika, sidéré. Elle a dû sentir que l'attitude d'Ushio était impardonnable.

« Je suppose que vous pensiez que ce serait ma réponse, n'est-ce pas ? » dit soudain le roi en tirant son épée. Un instant plus tard, il avait séparé Ushio de quatre de ses doigts.

Yogiri ne l'avait même pas vu arriver. C'était trop rapide pour lui à attraper, mais c'était assez facile à reconstituer qu'Ushio avait essayé de bloquer l'épée avec sa main nue et avait perdu ses doigts dans le processus. Il y avait une raison pour laquelle la plupart des gens ne penseraient pas à se défendre de cette façon.

Ushio regarda fixement les doigts manquants pendant un long moment avant que la réalité de la situation ne le rattrape. Avec un cri, il tomba sur le sol, s'enroulant autour de sa main blessée.

À sa vue, le reste des candidats Sage a finalement commencé à paniquer. « Attendez, comment ? ! Comment a-t-il battu la capacité de gel du temps d'Eroge Baron ?!" "S-Quelqu'un aide-le !"

"Que se passe-t-il?! Nom de Dieu! Je ne peux utiliser aucune de mes compétences ! "Moi non plus!"

Le roi regarda Ushio avec des yeux froids, mais il semblait qu'il n'avait aucune intention de l'achever. Satisfait, il regagna nonchalamment son trône.

« Que diable veut dire Eroge Baron ? Tomochika réfléchit au milieu de l'agitation.

Chapitre 8 — Vous ne pensez pas avoir déjà fait cela, n'est-ce pas ?

« Il semble que je vous ai assez bien compris. Ne t'inquiète pas, peu importe à quel point tu es grossier, je n'ai pas l'intention de te tuer. Vous devriez être prêt à perdre un bras ou deux, cependant.

Les élèves étaient clairement sous le choc, la pièce se transformant rapidement en un état de chaos total. Cela a dû être un coup puissant pour eux, ayant tellement compté sur le Don jusqu'à maintenant.

Assis sur son trône, le roi eut un sourire narquois face au tumulte, mais lorsque les choses ne s'arrangèrent pas, il perdit rapidement patience.

« D'accord, tu peux te taire maintenant ? Ou devrais-je en faire deux ou trois de plus ? »

Les étudiants se turent immédiatement. Mis à part Yogiri et Tomochika, tout le groupe était clairement nerveux.

« Ugh, à ce rythme tu ne te souviendras de rien de ce que je dis de toute façon. Très bien, je vais vous expliquer un peu avant d'aborder le sujet principal. S'assurer que vous comprenez votre situation fait partie du contrat, après tout.

Il a dû sentir qu'il était inutile de parler des exploits à venir pour le moment. Avec un soupir, il commença à expliquer.

« Bien que les Sages agissent comme s'ils régnaient sur ce monde, nous ne sommes pas leurs sujets ici. Nous n'avons donc pas leur soutien, ou quoi que ce soit qui nous permette de mettre des restrictions sur le Don. Vous le savez bien, n'est-ce pas ? »

Yogiri se rappela avoir entendu dire que le Don était restreint dans les villes.

Mais cela ne devait s'appliquer qu'aux endroits où les propres subordonnés des Sages avaient le contrôle.

"Bien sûr. Nous avons déjà confirmé que nos Gifts fonctionnent dans la capitale. Suguru Yazaki, qui occupait la classe de général, avait pris la parole pour le groupe. Sans surprise, Yogiri a dû demander à Tomochika comment il s'appelait.

« Je pensais que tu aurais pu. Si vous saviez que vous ne pouviez pas utiliser vos pouvoirs, vous ne vous seriez pas si mal comportés, n'est-ce pas ? La raison pour laquelle vous ne pouvez pas utiliser

vos capacités en ce moment sont simples... Je possède un pouvoir qui affaiblit le Don. Ce pouvoir s'étend dans toute la capitale, mais à mesure que vous vous rapprochez de moi, il devient plus fort. Alors détendez-vous, ce n'est pas comme si vos compétences avaient disparu pour toujours. Une fois que tu seras plus loin de moi, je suis sûr que tu pourras rattacher ses doigts.

Une fois que les étudiants ont compris que les restrictions sur le Don étaient un phénomène localisé, ils ont réussi à retrouver un semblant de calme.

« Cela devrait suffire pour le moment. Si vous voulez savoir pourquoi ou dans quelle mesure vos pouvoirs ont été affaiblis, demandez à quelqu'un d'autre. Passons maintenant au sujet principal. Écoute attentivement; Je n'ai pas le temps de vous expliquer cela encore et encore.

Les candidats firent ce qu'on leur demandait, accordant au roi toute leur attention. « Pour que vous deveniez des Sages, vous devez accomplir de grands exploits. Dans

ce royaume, il y a deux de ces exploits à tenter. Le premier est de repousser une éventuelle invasion de l'empire argandien.

À ce moment-là, le groupe a recommencé à s'agiter. Si leur adversaire était tout un pays, leur entraînement valait-il jusqu'à présent quelque chose ? Il était naturel qu'ils soient mal à l'aise.

"Euh, je ne sais pas pourquoi cette pensée m'est venue... et ce n'est qu'une vague intuition, mais contre toute attente... tu ne penses pas que tu l'as peut-être déjà fait, n'est-ce pas, Takatou ?" murmura Tomochika.

◇ ◇ ◇

En remontant un peu le temps, nous retournons aux ruines de la tour du Swordmaster peu de temps après le départ de Yogiri et Tomochika.

"A ce rythme, je n'aurai qu'à faire une giclée devant toi entièrement nue !" "Qu'est-ce que tu racontes ? !"

Un adolescent gémissait prostré sur le sol, tandis qu'un enfant le regardait fixement.

Celui qui pleurait était Daimon Hanakawa. C'était un lycéen japonais qui avait été convoqué dans ce monde par les Sages.

L'autre était un rejeton du dieu noir Albagarma, le dernier de son espèce, nommé Lute. Le reste de la ponte avait été anéanti, le laissant le seul survivant, mais il ne comprenait pas entièrement ce qui s'était passé là-bas. Il essayait donc actuellement d'extraire cette information de la dernière personne restée au

scène.

« Mais c'est tout pour moi ! Logiquement parlant, rationnellement parlant, je ne peux rien faire pour survivre à cette situation ! Tu vas juste me tuer après que j'ai répondu à tes questions de toute façon, n'est-ce pas ? ! Il n'y a aucun moyen que je puisse même te fuir, et encore moins me battre ! Même si tu ressembles à un enfant innocent, tu es en fait un tueur cruel et impitoyable qui me détruirait comme un insecte et dirait quelque chose comme "Wow, comme c'est étrange !" Je ne pensais pas qu'il en mourrait, n'est-ce pas ?!" Hanakawa hurla pathétiquement.

Lute avait espéré l'utiliser comme source d'informations afin de venger son maître, mais à ce rythme, il n'obtiendrait rien de valeur. "Alors, pourquoi appuyiez-vous votre visage contre le sol comme si vous étiez prêt à faire tout ce qu'il fallait pour survivre plus tôt?"

"Oh, tu as vu ça ?" "Bien sûr que je l'ai fait."

"Eh bien... Je ne peux pas vraiment contester votre interprétation de cela, mais je n'avais aucune idée de ce qu'il fallait faire à ce moment-là," admit Hanakawa maladroitement. "La seule chose que je peux faire maintenant est de me déshabiller et de rester provocante!"

"Pourquoi, cependant ? !" Hanakawa a commencé à enlever ses vêtements. « Sérieusement, non ! »

"Oh, est-ce que tu me dis de faire une merde épique avec mes vêtements? Je vois, tu es plus intéressé à regarder les gens faire ce genre de choses habillés ! »

« Je vais dire ça juste au cas où, mais tu ferais mieux de ne pas le faire. Je vais te tuer instantanément.

Du point de vue de Lute, Hanakawa était tout simplement une poubelle. La différence entre leurs forces était si grande qu'il n'y avait rien que l'autre monde puisse faire pour le griffer. Mais même pour un rejeton du Dieu des Ténèbres, les choses dégoûtantes étaient… eh bien, dégoûtantes, et il était aussi confus que l'humain moyen le serait par le comportement absurde d'Hanakawa.

"Très bien, je promets de ne pas te tuer par dépit, alors détends-toi." Aussi réticent qu'il était, Lute a essayé de faire entendre raison à l'adolescent.

"Vraiment? Mais ne me tuerez-vous pas de toute façon en disant cela ? »

"Non. Il n'y a plus personne pour fournir ces informations à part vous, donc je ne peux pas me le permettre.

"Vraiment maintenant? N'êtes-vous pas le genre d'enfant diabolique qui oubliera votre promesse dès que vous vous mettrez un peu en colère ? Vous n'allez pas tuer impulsivement votre seule source d'information sans penser à quoi faire ensuite ? je

l'impression que vous pourriez le faire juste pour vous faire paraître moins ordinaire ! » "D'accord, d'accord, alors je vais te tuer."

"Je suis désolé! Dès que j'ai vu que j'avais une chance de vivre, je l'ai laissée monter à la tête ! Hanakawa pressa son front plus fort contre le sol.

"Donc, vous avez dit plus tôt qu'il y a un gars qui peut tuer des gens simplement en y pensant. C'est assez difficile à croire en soi, peu importe qu'il puisse aussi tuer mon seigneur.

"Oui mais...!"

"Ouais je comprends. Je sais qu'au moins vous croyez que c'est vrai. Mettant les détails de côté pour l'instant, je reconnais que ce Takatou est probablement lié à ce qui s'est passé ici. Bien sûr, je prévois de tuer tous ceux qui étaient présents, juste au cas où, mais je devrais probablement le tuer d'abord.

« Umm, c'est bien et tout, mais le problème est de savoir comment vous comptez le faire. Si Maître Lute pouvait tuer Takatou, ce serait comme un rêve devenu réalité, et je pourrais à nouveau dormir paisiblement la nuit ! Et si je pouvais avoir Tomochika pour moi, ce serait encore mieux !

'' Si sa capacité de mort instantanée est une sorte de faux, je dois supposer que je combats quelqu'un avec suffisamment de force brute pour tuer mon seigneur. Dans ce cas, il n'y a aucun moyen que je puisse gagner.

"Donc que feras-tu?"

"C'est facile. J'ai juste besoin d'obtenir l'aide de quelqu'un qui est encore plus fort que ne l'était mon seigneur. Pendant qu'il parlait, Lute sortit quelque chose de sa poche. C'était un tube doré qui avait été déformé et tordu en une forme complexe.

"Qu'est-ce que c'est?"

« Je l'ai pris sur le corps de mon seigneur. C'est la clé d'un sceau.

« Le mot « phoque » me donne un mauvais pressentiment à ce sujet. Vous envisagez de libérer quelque chose ? »

"Mon seigneur était le frère aîné d'une paire de dieux, ce qui signifie qu'il a une petite sœur. Il n'était pas disposé à supporter son comportement insolent, alors il a fini par la prendre au dépourvu et l'enfermer.

"Mais si elle était assez faible pour être enfermée par le Dieu des Ténèbres, cela ne la rendrait-il pas plus faible que lui ?"

« C'est un être complètement maîtrisé, mais elle avait un faible pour mon seigneur seul. Elle ferait tout ce qu'il dirait.

"Ahaha, je vois. Alors il l'a trompée. Mais une fois ce sceau brisé, ne sera-t-elle pas folle de rage ? Eh bien, s'il y a quelqu'un comme ça là-bas, je le laisserai

à elle et je vous dis adieu !

Sur ces mots, Hanakawa commença à s'enfuir, toujours à genoux et s'inclinant jusqu'au sol, mais Lute s'avança et attrapa les cheveux du lycéen pour contrecarrer sa fuite.

« Et où vas-tu au juste ?

« Je vous ai dit tout ce que je sais maintenant, donc si vous n'avez pas l'intention de me tuer, j'ai pensé qu'il valait mieux s'écarter de votre chemin ! Je pense qu'il est préférable pour des ordures comme moi de s'assurer que je ne maudirai plus jamais tes yeux avec mon visage hideux !"

"Peu importe. Je ne sais rien de ce gars de Takatou, donc je vais devoir te demander de venir avec moi.

« Euh, eh bien, ma mère a dit que je ne devais pas suivre des étrangers. Et ça ne sera pas embarrassant pour toi si on nous voit ensemble ? Les gens pourraient commencer à répandre des rumeurs !

« Ahahaha, un étranger ? Ne soyez pas si froid. Nous sommes amis, n'est-ce pas ? Tirant Hanakawa par les cheveux, il le força à croiser son regard.

« Noooooon ! S'il vous plaît, épargnez-moi! Être entraîné dans le but de faire revivre quelqu'un qui est encore plus fort que le Dieu des Ténèbres dépasse mes capacités ! Sérieusement, pourquoi ça m'arrive toujours ?! Après avoir été utilisé comme un outil par ce garçon manqué, c'est maintenant un enfant ? ! Je n'ai aucun intérêt pour de telles personnes ! Donnez-moi au moins quelqu'un qui porte des vêtements féminins ! Même s'ils sont travestis, au moins je pourrais l'accepter un peu plus facilement ! Hanakawa gémit désespérément. Le fait que Lute était un être puissant qu'il ne pourrait jamais espérer égaler lui avait apparemment échappé.

« Vous voulez une femme ? Je me fiche de ce à quoi je ressemble, alors bien sûr.

Lute n'avait aucune envie de s'efforcer de répondre aux besoins de Hanakawa, mais changer son apparence était plus facile que de respirer. Alors il l'a fait, suivant ses propres caprices, prenant l'apparence d'une fille du village qu'il avait vue dans le passé.

"Oh! Ohhhh ! C'est bien mieux que le garçon manqué ! Le simple fait de te voir sous cette forme me fait penser que je peux aller avec toi !" Les yeux d'Hanakawa pétillaient. Il avait déjà oublié la situation périlleuse dans laquelle il se trouvait.

"Eh bien, puisque je n'ai pas besoin de me reproduire comme les humains, je n'ai pas vraiment de sexe."

"Hum ? Alors qu'est-ce que cela signifie? Vous avez les deux parties ? « Pourquoi aurais-je l'un ou l'autre ? »

Hanakawa claqua soudainement une main sur le sol, assez fort pour

faire trembler la saleté. Surpris, Lute lâcha ses cheveux. "C'est faux !" rugit Hanakawa.

« Euh, tu pleures ? » Le luth a été déconcerté par la démonstration de vigueur inhabituelle de Hanakawa.

"Le genderless est le pire absolu ! Quel est l'intérêt d'une "fille à bite" sans bite ?!"

"Tu as dit que tant que je ressemblais à une femme, tu serais heureuse, n'est-ce pas ?" Lute n'arrivait pas à comprendre ce que voulait cet humain geignard.

Chapitre 9 - Est-ce ce que cela signifie pour les lois de l'univers d'être dans le chaos ?

De retour dans la capitale du royaume de Manii, dans la salle d'audience du palais royal :

"Pour être franc, nous ne sommes pas sûrs de l'étendue de l'empire argandien", commença le roi, alors qu'il se lançait dans son explication du premier des grands exploits à leur disposition. Les candidats sages avant lui écoutaient très attentivement. Yogiri et Tomochika, arrivés en retard, étaient toujours assis à l'arrière et n'avaient pas encore été remarqués.

«À l'ouest se trouve une ligue de nations connue sous le nom de Commonwealth républicain d'Erchia. L'un de leurs membres a récemment déclaré son indépendance, se faisant appeler l'Empire d'Arganda, et a commencé à attaquer les pays voisins. Il ne leur a pas fallu longtemps pour conquérir le reste du Commonwealth. Même maintenant, ils continuent d'étendre leurs activités militaires. Considérant qu'ils sont encore invaincus, nous pensons que ce n'est peut-être qu'une question de temps avant qu'ils n'apparaissent à nos frontières. S'ils le font, et si vous pouvez repousser leur avance d'une manière ou d'une autre, je le reconnaîtrai comme un grand acte devant les Sages.

"M-mais comment diable..." murmura quelqu'un dans la classe. Il n'y avait pas grand-chose qu'un seul groupe d'élèves du secondaire pouvait faire, même avec le Don.

« Oh, ne vous inquiétez pas, je n'ai absolument aucun espoir que vous réussirez. Mais un grand exploit doit être quelque chose qui semble impossible, non ? Si nous connaissions un moyen de les vaincre nous-mêmes, nous l'aurions fait depuis longtemps. Là encore, nous ne savons pas qu'ils nous attaqueront en premier lieu, donc il y a toujours une chance qu'ils ne le fassent pas.

"Mais vous nous avez demandé d'arrêter leur invasion, n'est-ce pas ?" demanda Yazaki.

'' Si vous avez voyagé jusqu'ici, vous devriez savoir maintenant que notre royaume n'a pas beaucoup de terres utilisables. Il n'y a pas grand-chose à gagner à nous envahir, donc rien n'est sûr.

Yogiri repensa à la carte du pays qu'il avait vue. Le dragon

Les plaines, la forêt des bêtes, la forêt de Haqua, le canyon de Garula, les plaines de Meld... aucune d'entre elles ne ressemblait à des lieux adaptés à la vie humaine, ni à des régions où une sorte de développement pouvait se produire de manière réaliste.

« Mais la ville de Hanabusa est florissante, n'est-ce pas ? Cela seul n'aurait-il pas suffisamment de valeur ? »

« Un endroit où les Sages sont fortement impliqués ne compte pas. Même moi, je ne peux rien faire pour cette ville. Je pense que les Argandiens le sauraient. Cela peut être un indice utile pour vous, alors je suppose que je vais vous dire à quel point il est inutile de nous envahir.

« L'une des raisons est, comme je l'ai dit, qu'il n'y a pas beaucoup de potentiel de gain matériel. Avoir le contrôle du territoire n'offre pas grand-chose à une nation envahissante. L'autre problème est que le monde souterrain sous nous doit être contrôlé. Sans industrie particulière, nous avons à peine réussi à le gérer avec le soutien des royaumes environnants, mais garder le Dieu des Ténèbres enfermé est extrêmement éprouvant.

'' Bref, nous envahir a une bonne probabilité de conduire à la résurrection du Dieu des Ténèbres, ce qui n'aide personne. C'est pourquoi il y a toujours eu une sorte de règle tacite pour nous laisser en paix.

Lorsqu'ils entendirent le mot « monde souterrain », les candidats commencèrent à marmonner entre eux. Yogiri et Tomochika en avaient déjà entendu parler, mais c'était évidemment la première fois que les autres en entendaient parler.

« Et cela ne fait-il pas la transition parfaite ? Pour le deuxième exploit, vous devrez vous rendre sous terre, voyager à travers le monde souterrain et vaincre le dieu des ténèbres. Non pas que je pense que c'est quelque chose que vous pouvez faire si peu de temps après votre arrivée ici. En ce qui concerne la difficulté, je ne peux pas dire que ce soit beaucoup plus facile que d'affronter l'Empire. Au moins avec les Argandans, vous combattez des humains, même si c'est tout un pays. Le Dieu des Ténèbres, cependant, est un monstre qui transcende la compréhension humaine, et même après plus de mille ans, nous n'avons aucune idée de comment le vaincre.

« Et c'est à peu près tout ce que j'ai à vous dire. Faites ce que vous voulez. J'ai séparé une partie du palais pour vous, alors n'hésitez pas à l'utiliser comme base. L'entrée des Enfers se trouve sous le palais, donc si vous envisagez d'emprunter cette route, cela devrait être assez pratique pour vous.

Comme pour confirmer que son travail là-bas était fait, le roi se leva de son trône et quitta la pièce. Peu de temps après, un soldat est arrivé à sa place et a fait un signe de tête à la classe.

"Suis-moi s'il te plait."

Il était sans doute là pour les guider vers leur nouveau quartier général. Toujours sous le choc, les candidats se sont levés.

"Donc que faisons-nous maintenant?" demanda Yogiri.

"Eh bien, je ne pense pas que nous puissions sortir d'ici sans être remarqués, même si nous essayons de nous faufiler derrière eux, alors ... euh, HEY!" cria Tomochika, incitant les autres à se retourner.

« Dannoura ? ! Quoi...?!"

« Dannoura ! Comment es-tu arrivé là?!" « Tomochii ! Tu es en vie!"

« Tomo ! »

« Dannoura ? »

Au moment où ils ont vu la paire, les adolescents ont tous crié le nom de Tomochika dans une soudaine explosion de bruit. Bien que les réactions individuelles aient été variées, ils ont tous été extrêmement surpris.

"Hé, quelqu'un réagit aussi à Takatou !" Elle a perdu la tête.

Leur désintérêt total pour lui, cependant, avait été bien à la hauteur des attentes de Yogiri.

◇ ◇ ◇

Dans une forêt à l'ouest du canyon de Garula se trouvait une mosaïque aux couleurs éclatantes. On aurait dit que l'espace avait été déchiré et recousu à des endroits aléatoires, peut-être une représentation parfaite du concept de chaos.

Il n'y avait aucun signe de vie dans la faille. Aucune créature ne s'approcherait volontairement d'un endroit aussi peu naturel. Pourtant, il y avait une femme en robe blanche debout devant l'espace bizarrement déformé.

"Est-ce que cela signifie que les lois de l'univers sont en plein désarroi?"

C'était un Sage, Sion. Elle était venue ici en réponse à un signal qu'elle avait reçu, mais ne s'était jamais attendue à un tel spectacle.

Tandis qu'elle le regardait bêtement, le paysage devant elle continuait ses mouvements vertigineux. Chaque fragment de la mosaïque semblait se plier à des lois différentes, chaque pièce paraissant appartenir à un univers différent. Les fragments de chaque monde se déplaçaient constamment, s'écrasant les uns les autres, fusionnant et se séparant.

"Eh bien, je suppose que c'est ici, alors?"

En attendant à l'extérieur de la mosaïque surréaliste, Sion a senti une énergie magique se répandre. Comme on pouvait s'y attendre d'un signal traversant un espace aussi chaotique, il n'y avait aucun signe de sa forme originale au moment où il l'atteignit. Avec tant d'erreurs, déchiffrer le message avait été totalement impossible, mais elle pouvait au moins reconnaître qu'il s'agissait d'un appel à un Sage.

Sion repensa à ce que cela pouvait être. Quelque chose avec une volonté de fer existait ici, refusant le passage à tous les autres. C'était comme un rejet absolu de l'univers extérieur. Et pourtant, Sion s'y est mis sans souci. Tout ce qu'elle avait à faire était de réécrire de force les lois de la physique autour d'elle. Elle a transformé le patchwork tumultueux en un espace où elle pouvait non seulement vivre mais aussi être à l'aise - un exploit possible pour n'importe quel Sage.

Créant son propre chemin, Sion a poussé son chemin vers l'avant. Même pour elle, recoudre le monde comme ça pendant qu'elle marchait était un travail éreintant. Après avoir progressé pendant un certain temps, elle est finalement passée au cœur du chaos et dans un endroit qui semblait être son centre.

C'était une pièce blanche, vide de tout. Et il y avait une fille accroupie dans le coin.

« Eh bien, si ce n'est pas Aoi. Pas étonnant que nous n'ayons pas eu de vos nouvelles.

Aoi avait été chargée de chasser les Rogue Sages, mais toutes ses nouvelles avaient disparu après qu'elle ait été envoyée pour s'occuper de Yogiri Takatou.

« Sion ! J'ai donc réussi à m'en sortir !" appela une voix de la hanche d'Aoi, où un petit couteau était toujours dans son fourreau.

"Quelque chose est arrivé?"

Même après l'arrivée de Sion, Aoi n'avait pas levé la tête. Soit elle ne l'avait pas remarquée, soit elle l'ignorait, soit elle s'était complètement coupée du monde extérieur.

Il ne semblait pas qu'elle obtiendrait une réponse d'Aoi, alors Sion a décidé de tenter sa chance avec le couteau à la place.

« Nous avons rencontré Yogiri Takatou. Je ne sais pas ce qu'elle a vu, mais au moment où elle a posé les yeux sur lui, elle a complètement perdu la volonté de se battre. Elle s'est enfuie aussi vite qu'elle a pu, pour finir par se cacher ici.

Au moment où elle entendit le nom de Yogiri, un frisson visible parcourut le corps d'Aoi. Donc, elle ne s'était pas complètement isolée après tout.

"Je vois. Eh bien, c'était peut-être inévitable, donc je ne peux pas vraiment la blâmer. Yogiri était déjà soupçonné d'être responsable de la mort de deux

Sages, et après l'avoir rencontré une fois, Aoi s'était retrouvé dans cet état apparent de folie. Sion ne doutait donc pas qu'il y ait quelque chose de vraiment différent à propos de

le garçon après tout.

« Je suppose qu'à ce stade, je vais devoir m'occuper de lui moi-même. Aoi, as-tu appris quelque chose sur lui ?

Comme on pouvait s'y attendre, Aoi est resté silencieux.

"Permettez-moi de signaler", a déclaré le couteau. « Je vous ai déjà envoyé toutes les informations que nous avons sur lui. Il vient d'un individu connu sous le nom de Daimon Hanakawa, qui a vu de visu le pouvoir du garçon et a survécu. S'il est toujours en vie, vous pourrez peut-être en retirer plus. En tant que candidat Sage, ça devrait être assez simple de le trouver, non ? »

« Hanakawa... Je vois. Je vais aussi me renseigner sur lui.

Sion n'avait pas pris la peine d'apprendre les noms des candidats Sage. La plupart d'entre eux allaient mourir de toute façon, alors elle n'avait pas pensé que cela en valait la peine. Il était rare que quelqu'un survive assez longtemps aux épreuves requises pour devenir un Sage.

"D'abord, je suppose que je devrais comprendre exactement quelle est sa capacité. De toute façon, il n'est qu'un lycéen. S'il a des amis, je pourrais commencer par en prendre un en otage. J'ai un contrôle total sur la vie et la mort de ceux qui ont installé le Don avec succès. Ou peut-être devrais-je essayer de le convaincre. Un garçon de cet âge... le séduire ne serait pas difficile.

Sion envisageait toutes sortes de méthodes détournées car elle n'avait toujours pas exclu la possibilité de faire de Yogiri un Sage lui-même. Elle ne doutait pas que dans une bataille de force, elle sortirait gagnante à chaque fois. Elle ne pouvait même pas comprendre l'idée que quelqu'un soit plus fort qu'elle, même parmi les autres Sages. Bien qu'elle ne le dise jamais à haute voix, elle se considérait de loin comme la plus puissante.

"Arrête..." dit Aoi, levant la tête en tremblant. Elle avait l'air complètement épuisée.

Un Sage pouvait survivre indéfiniment sans nourriture ni boisson, donc son état devait être purement le résultat d'un stress mental. "S'il vous plaît, restez loin de lui... ne faites rien de stupide..."

« Malheureusement, cela ne suffira pas. Je ne peux pas le laisser à lui-même. Sion avait convoqué la classe de Yogiri afin d'ajouter à leurs rangs, mais ils avaient fini par perdre des Sages à la place. Que ce soit pour faire du garçon un camarade

Sage ou tuez-le, quelque chose devait être fait. "C'est... c'est ta faute..."

« Hm ? » Sion pencha la tête, pas tout à fait capable d'entendre ce que disait Aoi. "Toi! Vous avez invoqué cette chose ! Qu'est-ce que tu as fait ?! Est-ce que tu

avez-vous une idée de ce que vous avez invoqué ? ! C'est fini! Ce monde est fini ! Merde ça, putain ! Si tu veux tellement mourir, va mourir ! N'entraîne pas le monde entier... ne m'entraîne pas dedans !

L'explosion soudaine d'Aoi a pris Sion par surprise. C'était la première fois qu'elle voyait Aoi perdre son sang-froid comme ça.

"Qu'est-ce que tu essayes de dire?"

"Cette chose... ce n'est pas humain... ce n'est même pas... un être vivant..."

Mais c'était tout ce qu'Aoi pouvait gérer. Après sa courte explosion, elle retombe dans son propre monde. Il n'y avait plus rien à faire ici. Essayer de l'interroger davantage serait inutile.

« J'avais espéré que si quelqu'un d'autre se présentait, elle s'améliorerait, mais il semble qu'il soit encore trop tôt pour cela. Je suis désolé de te demander ça après t'avoir fait venir jusqu'ici, mais pourrais-tu lui donner plus de temps ? »

"Je suppose. Je vais prendre congé pour l'instant.

Chaque Sage était une ressource précieuse. S'il était possible de réhabiliter Aoi, ce serait la meilleure solution. Pour l'instant, cependant, Sion a décidé de rentrer chez elle.

Dégageant l'espace pour se faire un chemin, elle retourna à l'extérieur. Peut-être qu'elle s'y était un peu habituée, mais sortir avait été beaucoup plus facile que d'entrer.

Après être sortie de la faille, Sion a vérifié les signes des candidats Sage qu'elle avait récemment convoqués. En tant que Sage "parent" qui leur avait donné le Don, elle avait l'autorité absolue pour gérer ses "enfants". Les localiser était une tâche simple.

Le Gift avait été installé avec succès sur trente-deux personnes dans le bus. Il restait maintenant vingt-huit signaux. On lui avait dit que Yogiri avait tué deux des candidats dans les Plaines du Dragon, et que les deux autres étaient soit morts, soit se trouvaient actuellement dans un endroit que ses sens ne pouvaient pas atteindre.

Sion a noté les emplacements actuels des candidats restants. Vingt-quatre étaient ensemble, dans la capitale du royaume de Manii au nord-est d'elle. Sans doute essayaient-ils d'accomplir les missions qu'elle leur avait confiées. Trois autres s'étaient séparés pour former leur propre groupe, et un agissait seul.

D'après les informations qu'elle avait obtenues grâce au couteau d'Aoi, la seule personne était probablement Hanakawa. Il y avait des traces de données de sauvegarde d'une installation précédente, qui avaient été restaurées lorsqu'elle avait activé le cadeau pour la première fois dans

lui - probablement qu'il avait déjà visité ce monde - il était donc probablement la bonne cible. Et en ce moment, il traversait les Meld Plains, se dirigeant vers les autres de la capitale.

"Je suppose que je devrais d'abord parler avec cette Hanakawa," murmura Sion, sortant de la forêt et sur son dirigeable.

Chapitre 10 — Quoi ?

Un mangeur de fondation qui avait acquis une sensibilité s'est frayé un chemin dans une fondation céleste. La fondation était recouverte d'une coquille solide connue sous le nom de canopée, mais pour un mangeur de fondation qui avait consommé d'innombrables mondes avec leurs auvents, ouvrir un petit trou à travers lequel s'infiltrer était facile.

Il n'y avait aucune raison en particulier qu'il ait choisi cette fondation. Il se trouvait que c'était l'option la plus proche à l'époque. L'objectif de la Fondation Eater était d'observer la vie intelligente, et en règle générale, toutes les Fondations Célestes abritaient une telle vie.

La Fondation Eater a choisi de prendre la forme de la race la plus dominante de ce monde et s'est placée dans la classe sociale la plus peuplée. En tant que tel, son objectif était de devenir un agriculteur humain. Compressant les informations qui composaient son être dans un embryon, il s'est implanté dans le ventre d'une personne appropriée, se créant un corps humain ordinaire. Et ainsi, il a acquis la perspective d'un bébé humain.

À ce moment-là, le bébé n'était qu'un avatar de lui-même. C'était quelque chose comme une sonde pour observer l'humanité alors que son vrai corps restait dans la Mer, le vide qui abritait chaque Fondation Céleste.

La Fondation Eater a décidé qu'elle laisserait l'enfant vivre comme un humain ordinaire. Cela n'interférerait en rien. Ainsi, l'avatar de la Fondation Eater a réussi à vivre une vie ordinaire. Il a travaillé dans les champs depuis son enfance, a grandi pour épouser une femme du village et a commencé à avoir ses propres enfants. Même s'ils étaient pauvres, c'était une vie pleine de joie.

En tant que première véritable expérience de la vie, le Foundation Eater l'a trouvé captivant à observer, mais avec le temps, il a commencé à s'ennuyer. Il a peut-être eu une belle vie d'agriculteur, mais la routine quotidienne consistait en une répétition constante avec très peu de changements dans le temps.

Le tournant est survenu après qu'une mauvaise récolte a entraîné un hiver rigoureux. Un groupe de voyous est venu et a occupé le village de nulle part. Sans doute ils

avaient l'intention de s'y cacher, fuyant l'un ou l'autre, mais plutôt que de faire profil bas, ils vivaient dans un abandon sauvage. Gaspillant imprudemment les précieuses ressources dont disposait le village, ils riaient en tuant tous ceux qui se dressaient contre eux.

Lorsqu'ils ont finalement décidé de partir, ils ont enlevé les femmes, incendié les maisons et empoisonné les puits.

C'est là que l'avatar de la Fondation Eater est mort, tué aux côtés de sa famille alors que sa femme était volée. Et pourtant, le Foundation Eater n'éprouvait que de la joie. La tragédie soudaine l'avait sorti de son ennui. Il s'était lassé de la vie sédentaire et paisible d'un agriculteur. Tournant les yeux vers le monde dans son ensemble, il a vu qu'il restait une grande quantité de stimulus à expérimenter.

La Fondation Eater a donc décidé de s'investir davantage. Toujours en train de développer sa propre personnalité, il voulait vivre ce monde au maximum par lui-même. Alors il a pensé à se créer un deuxième vaisseau. La mort de sa première création était quelque peu irritante, alors cette fois, il a décidé de créer un corps plus fort. Et maintenant, il n'y aurait plus de règles inutiles pour le retenir

- il vivrait sa vie aussi normalement que possible, mais le moment venu, il n'hésiterait pas à utiliser pleinement son pouvoir.

Il n'avait pas non plus besoin de recommencer comme un enfant. Créant un corps approprié pour lui servir de vaisseau, le Foundation Eater est entré dans le monde une fois de plus.

◇ ◇ ◇

Tout s'est déroulé exactement comme il le souhaitait. Au début, il a semé la destruction et tué tout le monde sur son passage, mais cela n'a été intéressant que pendant un court moment. C'était effectivement comme n'avoir aucun ennemi du tout.

Après avoir vécu de cette façon pendant un certain temps, il s'ennuyait à nouveau. Il s'est donc ensuite intéressé à gouverner et à contrôler la vie des autres. La décision était simple. Quand il a révélé sa puissance aux peuples du monde, ils se sont prosternés devant lui de leur propre gré. Ainsi, la Fondation Eater a organisé ses partisans en une armée.

Ceétait vraiment divertissant. La guerre devint le plus grand plaisir qu'elle ait jamais connu. Créant une armée, conquérant des villes et enrôlant de nouveaux soldats pour combattre, il ne fallut pas longtemps avant qu'elle ne prenne le contrôle d'un pays entier. Ce n'était pas grâce à son talent pour la guerre qu'il possédait, cependant - alors qu'il permettait généralement à ses armées de se battre seules, s'il semblait qu'elles risquaient de perdre, il interviendrait et exercerait son pouvoir comme un dieu.

Établissant l'Empire d'Arganda, le Foundation Eater a jeté son dévolu sur la domination du monde. Cette domination consistait entièrement à conquérir les pays environnants, mais la conquête elle-même n'avait pour elle aucun sens particulier. En ce qui concerne la Fondation Eater, elle ne faisait que ce qu'elle considérait comme amusant. Ainsi, son invasion du royaume inviolé de Manii n'était rien de plus qu'un jeu. Peu lui importait qu'il y ait un Dieu des Ténèbres scellé en dessous. Au contraire, il a estimé que si le Dieu des Ténèbres était ressuscité, des développements plus intéressants surviendraient.

Au début, le Foundation Eater a fait preuve de retenue avec ses capacités miraculeuses. Ils étaient un dernier recours, et bien qu'il ait fini par les utiliser assez régulièrement, son véritable intérêt était de regarder les gens se battre, alors il s'est finalement tourné vers les tactiques militaires.

Le plan qu'il a élaboré était de concentrer ses forces sur les plaines de Meld et de lancer une attaque surprise soudaine sur la capitale. La région, également connue sous le nom de Crystal Plains, était une terre maléfique habitée par des monstres de cristal, où tout se transformait en leur propre composition cristalline au fil du temps. Personne ne songerait à y cacher une armée entière. Après tout, il était impossible de laisser qui que ce soit sur le territoire pour une durée réelle. L'attaque incessante des insectes épuiserait et submergerait les intrus, transformant finalement les soldats eux-mêmes en cristal. Stationner une armée là-bas était absurde, mais c'était ce qui le rendait si efficace pour une attaque surprise.

La Fondation Eater est devenue déterminée à mener à bien son plan. Il était plus intéressé par le plaisir d'exécuter ses propres stratégies, donc il ne se souciait pas du nombre de ses habitants qui mourraient. D'abord, il s'emparerait du chemin de fer traversant les plaines. C'était le seul endroit sûr de la région, la seule zone habitable par l'homme. Elle établirait alors un campement au centre de la plaine d'où commander ses troupes.

Tout s'est bien passé au début, mais à un moment donné, il a perdu le contact avec l'une des troupes envoyées pour prendre le contrôle de la gare voisine. Soupçonneux, il a dépêché un autre groupe de soldats pour enquêter et a rapidement appris que le premier groupe avait été tué.

C'était de mauvais augure. Il n'y avait aucun moyen pour le personnel des chemins de fer d'être en mesure de riposter contre des soldats entraînés. Quelqu'un d'autre devait être dans le coin. Logiquement, c'était probablement quelqu'un du royaume de Manii.

Des rapports ont rapidement fait état d'un véhicule se dirigeant vers la capitale. La Fondation Eater a décidé qu'elle ne pouvait pas se permettre de les laisser s'échapper. Si c'était le cas,

ses plans seraient tous pour rien. Alors il a donné ses ordres : arrêtez-les à tout prix.

Toute l'armée était mobilisée à la poursuite de ce seul véhicule. La créature était convaincue qu'elle dépasserait ses ennemis en un rien de temps. Après tout, les soldats de l'empire argandien étaient équipés d'armes magiques puissantes ainsi que d'une technologie qui ressemblait à de la science-fiction dans ce monde.

Ceux-ci avaient tous été développés à partir des connaissances que le Foundation Eater avait acquises en dévorant d'autres mondes, faisant de chaque soldat de son armée un héros puissant.

Mais au fil du temps, les bonnes nouvelles ne sont pas arrivées. Fatigué d'attendre, il a utilisé une petite quantité de son pouvoir pour enquêter directement sur la situation. Le véhicule blindé était toujours en vol, les soldats de l'empire argandien toujours à sa poursuite. Des hommes à cheval, des dragons et même des chars blindés se sont tous percutés ou ont couru tête baissée dans des rochers de cristal et des arbres sans jamais tirer avec leurs armes. Il ne savait pas ce qui se passait, mais il était clair qu'ils étaient terrifiés.

Ne fuyez pas. Tuez-les à tout prix !

La Fondation Eater a donné un ordre direct à son armée. À ce stade, ils avaient déjà dévié de manière significative de leurs tactiques normales, mais il n'a pas apporté sa propre puissance contre le véhicule en fuite car il appréciait le combat. S'il voulait simplement détruire le royaume de Manii, il pouvait le faire à tout moment. Son pouvoir en tant que Foundation Eater rendrait cette tâche facile, mais le faire si rapidement n'était pas amusant. Il n'avait pas l'intention de perdre à la fin, bien sûr, mais il voulait garder les choses excitantes jusqu'à la fin.

Cependant, alors même qu'il pensait cela, ses soldats continuaient de s'effondrer les uns après les autres. Les dragons et les chevaux qui avaient perdu leurs cavaliers s'agitaient dans la confusion, les chars qui avaient perdu leurs chauffeurs s'écrasaient et prenaient feu, et les corps continuaient de s'entasser.

Le Foundation Eater ne pouvait pas comprendre ce qui se passait. Il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle ils mouraient tous, mais l'armée était à bout de souffle. En un rien de temps, il avait perdu quarante pour cent de ses forces. Ils étaient tous morts en suivant fidèlement les ordres de la Fondation Eater jusqu'au dernier, mais à ce rythme, ils perdraient la capacité de fonctionner comme une armée.

Le Foundation Eater soupira de résignation. Refusant obstinément de renoncer à son projet d'attaquer la capitale depuis les plaines de la Meld, il décida de mettre un terme au véhicule blindé lui-même. Il a déplacé son point de vue vers l'intérieur du camion.

Une fille conduisait le véhicule avec un garçon assis à côté d'elle. Voyant cela, le Foundation Eater s'est mis en colère et a immédiatement commencé à tracer la meilleure façon de les tuer. Doit-il les incinérer ? Ou peut-être les manipuler pour qu'ils s'entre-tuent ? Ou peut-être que les tuer serait trop facile, et qu'il serait préférable de leur arracher bras et jambes et de les déposer, encore vivants, dans les latrines de l'armée.

En réfléchissant à cela, il réalisa brusquement que sa propre mort n'était qu'à dix secondes.

"Quoi?" Pris au dépourvu, il se figea sous le choc, perdant deux de ses précieuses secondes restantes.

Pour une créature comme le Foundation Eater, le temps et l'espace n'étaient qu'une partie de son existence. Il pouvait librement contrôler l'univers qui l'entourait avec ses pensées, et même prédire l'avenir était trivial. Mais maintenant, il ne pouvait rien voir au-delà des prochaines secondes.

Que voulait dire « mort » ? Il avait une compréhension objective du concept, et l'avait même expérimenté d'une manière ou d'une autre dans son corps précédent, mais il ne comprenait pas vraiment ce que cela signifiait à la base. Le concept même de la mort applicable au Foundation Eater lui-même était totalement au-delà de sa capacité à comprendre.

En examinant les informations recueillies auprès des innombrables mondes qu'il avait dévorés, il n'a pas pu trouver une seule méthode par laquelle il pourrait mourir. Et pourtant, il savait toujours qu'il allait le faire. Il savait que son existence touchait à sa fin. Il ne savait pas pourquoi cela allait arriver ou ce que cela signifiait vraiment, peu importe comment ses pensées s'emballaient pour essayer de résoudre cette nouvelle énigme qui dominait son esprit. Il ne pouvait rien comprendre si ce n'est que l'avenir était décidé.

Cinq secondes restantes. Il n'y avait rien au-delà de ce point. Le temps se terminerait après seulement cinq secondes de plus. Ainsi, le Foundation Eater a fait marche arrière. Si ce n'était qu'une question de secondes, le temps de marche arrière n'était pas particulièrement difficile.

Quinze secondes restaient maintenant. Malgré un recul de dix secondes, rien n'avait été modifié, ce qui était étrange. Il avait reconnu qu'il allait mourir dix secondes avant que cela ne se produise, donc si quelque chose s'était produit à ce moment pour provoquer sa mort, revenir à un moment avant cela aurait logiquement dû le libérer de ce destin. Mais la fin prochaine se profilait toujours.

Pour la première fois depuis que sa conscience s'était éveillée, le Foundation Eater ressentit de la peur. Une force invisible s'était enroulée autour de lui,

entièrement imperceptible, et il ne savait pas comment s'en affranchir. Cette absurdité absolue transcendait en quelque sorte la cause et l'effet. Même remonter dans le temps ne pouvait pas renverser sa fin fatale.

Le Foundation Eater a abandonné son corps humain. Laissant l'empereur d'Arganda où il siégeait, il se retira dans sa forme originale au-delà de la Fondation Céleste.

◇ ◇ ◇

Le Foundation Eater s'est réveillé dans son vrai corps, flottant dans la mer. Il était assez grand pour avaler un monde entier entier. Cela ressemblait à une sorte de poisson; la majeure partie de son corps était un visage, et la majeure partie de son visage était une bouche, exprimant sa nature de créature qui consommait.

Il commença à trembler face à l'énorme pouvoir infusé dans son corps. Il a rapidement reconnu qu'il n'était plus un petit humain. Le temps a commencé à s'estomper et un sentiment de toute-puissance a pris le dessus.

Il reconnaissait sa propre énormité, et à quel point les humains vivant à la surface de cette Fondation Céleste étaient trivialement minuscules. Et comme il l'a fait, la colère a commencé à bouillonner en lui. Il s'était enfui comme un lâche. Il ne pouvait pas pardonner à la personne qui lui avait fait faire ça. Il faudrait simplement détruire toute cette fondation. Comme pour dissimuler sa propre peur, la fureur déferla en son cœur.

Le Foundation Eater a rassemblé le pouvoir qu'il avait accumulé en dévorant de nombreux autres mondes. Il n'y avait même pas de valeur à consommer un monde comme celui-ci. Cela le détruirait complètement, ne laissant rien derrière lui.

Cette décision, à ce moment précis, a supprimé toute possibilité d'évasion pour

ce.

Il ouvrit son énorme bouche, assez grande pour avaler le monde dans un

seule bouchée. Dans les profondeurs de cette gueule caverneuse, une lumière commença à briller, un brillant éclair de rage qui incinérerait tout devant elle.

Mourir.

À la seconde où il a déterminé qu'il libérerait cette lumière, il est revenu à la raison. C'était comme s'il avait entendu quelque chose. Et il réalisa... dix secondes s'étaient écoulées depuis qu'il avait prédit pour la première fois sa propre mort.

À ce dernier moment, le Foundation Eater souhaita ne jamais avoir pris conscience de lui-même.

◇ ◇ ◇

Pendant que Yogiri et les autres écoutaient le roi, l'Empire d'Arganda n'était déjà plus.

Chapitre 11 — Interlude : Je ne me souviens pas qu'il était aussi grand

L'Église de l'Axe était l'organisation religieuse la plus grande et la plus puissante du monde. Comme son nom l'indique, sa foi tournait autour de l'Axe, ou pour être plus précis, ce qui en émergeait. Aussi connu sous le nom de pôle céleste, c'était un énorme pilier qui traversait le centre du monde. Mais on dit que les humains ordinaires ne peuvent pas voir ce pilier.

Comme seuls quelques-uns peuvent le voir, son existence est souvent mise en doute, et dans un monde plein de magie et de monstres, il serait impossible de rassembler des adeptes autour d'un concept aussi vague. Mais le groupe avait deux avantages absolument confirmés dans le monde réel : la guérison et l'exorcisme.

En ce qui concerne la guérison, on disait qu'ils avaient des méthodes de guérison des maladies que les médecins normaux ne pouvaient pas toucher, grâce à des miracles qui leur avaient été transmis par l'Axe. La fiabilité de la magie de guérison était plutôt limitée et n'était donc pas particulièrement courante.

"Exorcisme" faisait référence à leur capacité à exterminer à la fois les monstres et la progéniture des Dieux Sombres. Utilisant les églises installées dans chaque territoire comme bases d'opérations, ils expulsaient régulièrement les monstres présents dans les régions sous leur contrôle. Ils servaient également à surveiller les villages et les colonies que la nation elle-même était incapable de protéger.

Le siège de l'église existait dans la capitale du royaume de Manii, où ils ont aidé à la suppression des enfers sous la ville. Le rang du clergé dans l'église était en corrélation avec l'étendue de leur responsabilité, et leur chef était le roi divin.

◇ ◇ ◇

Le Roi Divin et sa suite atteignirent la capitale sans incident après s'être séparés de Yogiri et Tomochika. Voyageant à travers le canyon en calèche, ils ont traversé les plaines de cristal en machine à vapeur. Rick et son

les partisans ont débarqué près du palais, tandis que le reste de leur groupe a continué vers le nord.

Le siège du roi divin était une institution religieuse basée dans la capitale, qui servait de siège principal à l'église de l'Axe et était le deuxième plus grand bâtiment de la ville.

S'étant réservé le wagon de tête du train pour eux-mêmes, il en restait trois. Le Roi Divin était assis au siège de la fenêtre. Une belle femme vêtue d'une armure blanche semblable à une robe, elle avait un air sombre. Elle semblait toujours sur ses gardes, comme si elle était encore sur le champ de bataille.

Assis en face du Roi Divin était Lynel. Il était quelque peu connu pour sa malchance, mais grâce aux événements de la tour, il avait établi une nouvelle norme pour ce que la "malchance" signifiait dans ce monde.

À côté de Lynel se trouvait la fille, Frederica. Elle avait tout perdu de son coude droit à la suite d'une attaque par l'un des rejetons du Dieu des Ténèbres. Comme l'indiquait le bâton posé à ses côtés, elle était particulièrement douée en magie.

Après avoir passé les épreuves dans la tour, Lynel et Frederica étaient maintenant Chevaliers du Roi Divin.

"Euh, tu es sûr que tu ne veux pas rentrer chez toi en premier?" Lynel a demandé à son compagnon. "Je pense que ton père va s'inquiéter..."

Frederica s'était effectivement enfuie de chez elle pour rejoindre le procès à la tour. On aurait pu supposer que sa famille était inquiète, mais elle ne semblait pas s'en soucier.

« Allez, si je me présentais à la maison comme ça, mon père s'évanouirait. Je ne peux pas revenir en arrière tant que ce n'est pas réglé.

Ils se dirigeaient vers le Siège du Roi Divin dans le but de guérir son bras. Lynel n'avait pas particulièrement besoin d'y aller lui-même, mais elle l'avait entraîné avec elle. Depuis que son bras avait été perdu à cause d'une sorte de malédiction, la guérison normale s'était avérée insuffisante.

"Je m'excuse," intervint le Roi Divin. « Il aurait été préférable que j'apprenne moi-même la magie de guérison. Mais si la malédiction peut être levée, la régénération du membre devrait être possible.

Alors que l'on pourrait supposer que le Roi Divin pouvait exercer tout le pouvoir de l'Église de l'Axe, en réalité, ses capacités étaient fortement orientées vers le combat.

"Non, non, s'il te plait ne t'en fais pas," répondit Lynel. "Le fait que vous nous permettiez de voyager avec vous est plus que suffisant."

"Ce n'est rien. Vous êtes des chevaliers maintenant. Nous sommes déjà égaux », a-t-elle déclaré,

probablement pour le bien de Lynel, car il semblait se recroqueviller chaque fois qu'il la regardait. "Au fait, qu'est-il arrivé à ces Apology Stones ?" Frédérique

demanda en changeant de sujet. "Je les ai tous utilisés."

Lynel avait perdu tous les pouvoirs que la déesse Vahanato lui avait donnés. Il n'avait plus de cristaux d'étoiles et il n'en recevrait plus. Sa capacité à revenir de la mort avait également probablement disparu, mais il n'avait aucun moyen de la tester.

« Est-ce que ça va ? Vous ne mourrez pas ?

« Hum, je ne sais pas. J'ai l'impression que ma malchance s'est quelque peu améliorée… » Au moins, Lynel avait un vague sentiment que c'était le cas. Depuis qu'il avait quitté la tour, il n'avait pas encore rencontré de destin particulièrement horrible.

« Cela ne signifie-t-il pas que vous ne pourrez pas aller aux Enfers ? N'êtes-vous pas fondamentalement pire qu'une personne ordinaire et impuissante ? »

"Hein? Pourquoi j'irais là-bas en premier lieu ?!”

Tant qu'ils étaient dans la capitale, les Chevaliers n'avaient rien d'autre à faire que de descendre aux Enfers. C'est pourquoi Frederica avait voulu devenir chevalier. Son père ne lui avait pas permis d'y aller. L'entrée aux Enfers était fortement restreinte et, son père étant un aristocrate exerçant un certain contrôle sur la distribution des droits d'entrée, forcer son entrée était impossible. Mais en tant que chevalier, elle pouvait entrer et sortir à sa guise, et ce serait vrai quels que soient les nobles en charge.

« Euh... est-il trop tard pour que je renonce à être chevalier ? »

"Peu importe les circonstances, le fait est que vous avez réussi l'épreuve", a déclaré le Roi Divin. "Ce que l'épreuve sert le plus à tester, c'est la force de votre destin. Il est destiné à sélectionner des individus spéciaux et extraordinaires.

Par conséquent, cela signifie que vous avez quelque chose de spécial. Le fait que vous soyez maintenant impuissant n'a aucune importance. Pourquoi est-ce que je ne t'accorderais pas le Don moi-même ? »

"Quoi?! Comment se fait-il qu'il reçoive un traitement spécial ?!" Frédérique bouda.

Lynel ne pouvait pas lui en vouloir de penser que c'était injuste, mais il trouvait aussi que c'était impoli de sa part. Cela donnait l'impression qu'elle critiquait le Roi Divin.

"Non, c'est à l'origine ce que cela signifiait d'être un chevalier. Peut-être que les choses ont changé au cours des mille dernières années, mais maintenant que je suis de retour, cela ne devrait pas être un problème.

A l'origine, un Chevalier du Roi Divin était quelqu'un qui avait reçu

le Don directement du précédent Roi Divin. Alors que, dans certaines circonstances, le Don pouvait être transmis à d'autres, il s'affaiblissait à chaque génération successive, il valait donc mieux le recevoir de quelqu'un d'aussi proche que possible de la source. Étant donné à quel point le Roi Divin était proche de la source originelle du Don, personne ne s'opposerait à le recevoir d'elle.

« Possédez-vous déjà le Don, Miss Frederica ? "Oui. Ma classe est Pyromancien ++. »

Un pyromancien était un mage spécialisé dans la magie du feu. Ce n'était pas une classe particulièrement rare, mais le double plus lui ajoutait une valeur particulière. Cela signifiait qu'elle avait deux avantages fondamentaux que les pyromanciens normaux n'avaient pas. Même dans les cas où le nom de la classe n'était pas immédiatement reconnaissable, l'ajout d'un plus était un signe de puissance incroyable. Cela indiquait généralement la capacité de faire quelque chose que les classes ordinaires ne pouvaient pas accomplir.

"Cela vous semble approprié, mais un deuxième cadeau ne devrait pas poser de problème." "Alors, je peux l'avoir aussi?"

"J'ai l'intention de le donner à tous les Chevaliers qui le demandent, mais bien sûr, cette décision vous appartient." Il y avait une possibilité de démérite dans le cas de certaines classes. Pour quelqu'un qui avait déjà un cadeau qui fonctionnait bien, l'ajout d'une deuxième version était aussi susceptible d'être une malédiction qu'une bénédiction. « Des machines à vapeur, cependant. Ce sont vraiment une invention impressionnante », a-t-elle réfléchi. Il y a mille ans, il n'y avait pas de telles machines, et la ville n'avait pas été développée à un tel degré.

Le train a commencé à ralentir à l'approche du Siège du Roi Divin.

◇ ◇ ◇

Le Roi Divin fut bouleversé à la vue du siège de l'église. Il a été construit à partir de nombreux cylindres noirs et blancs, se connectant, se croisant et se chevauchant selon des motifs complexes. Même elle-même ne connaissait pas la signification de cette construction géométrique, mais c'était sans aucun doute un spectacle impressionnant pour tous ceux qui la voyaient.

"Je ne me souviens pas qu'il était si grand", a-t-elle dit, debout devant la mystérieuse structure qu'étaient devenus son ancien sanctuaire et sa maison. Le fait qu'il s'appelait le Siège du Roi Divin la dérangeait quelque peu. "J'avais pensé que je rentrais simplement à la maison, mais maintenant je suis content que vous soyez venus avec moi." Elle ne pouvait même pas dire où se trouvait l'entrée. Elle aurait été

totalement perdu sans guide.

« Hum, ça fait mille ans. Tu penses qu'ils vont te reconnaître ? a demandé Lynel.

« Pourquoi ne le feraient-ils pas ? Attendez... le feront-ils ? »

Il était difficile de croire qu'un suiveur ne la reconnaîtrait pas, mais maintenant qu'elle y réfléchissait, elle avait en effet disparu depuis un millénaire. Il était difficile d'imaginer que quelqu'un saurait que c'était elle par sa seule présence.

"Je suis désolé, mais même moi, je n'avais pas réalisé qui tu étais au début," admit Lynel, honnêtement désolée. Il était probable que les fidèles ordinaires de l'église auraient le même manque de reconnaissance.

« Hum, c'est compréhensible. Mais il n'y a rien à faire que de procéder et de découvrir. Où devrions-nous aller à partir d'ici?"

"Peut-être de cette façon?" suggéra-t-il en pointant vers le haut. "J'ai entendu dire que c'était la partie la plus ancienne du bâtiment, qui devrait être un endroit important pour l'église."

« C'est bien mon ancienne maison. Mais comment pouvons-nous y arriver ?

Un petit bâtiment familier reposait au sommet du plus haut cylindre qui composait l'église. Alors que sa conception était inspirée de l'Axis, sa comparaison avec le reste des structures nouvellement construites lui donnait un aspect assez triste. Dans son état habituel, le Roi Divin aurait pu facilement sauter aussi haut, mais à ce stade, elle avait perdu la majeure partie de son pouvoir. Pour récupérer, elle aurait besoin de se reposer, et pour cela, elle aurait besoin de rentrer chez elle, alors il semblait qu'il n'y avait rien d'autre à faire que d'y marcher.

"Il y a beaucoup d'entrées, mais autant utiliser celle de la noblesse", suggéra Frederica avant de les guider vers l'avant, les autres la suivant tranquillement derrière elle.

En traversant un jardin bien entretenu, ils arrivèrent à l'un des plus petits cylindres qui servait probablement de lien avec les autres bâtiments. Voir des moines armés de lances garder l'entrée rendit le Roi Divin un peu plus à l'aise. Leur "uniforme" de tissu enveloppé avec de petites pièces d'armure en cuir pour protéger leurs signes vitaux lui était assez familier.

"Si nous disions simplement:" Le roi divin est de retour ", ils penseraient probablement que nous étions des idiots, n'est-ce pas?" a demandé Lynel.

"C'est la vérité, alors que pouvons-nous dire d'autre ?" répondit-elle en s'approchant de la porte avec assurance.

Les moines guerriers qui le gardaient la regardèrent d'abord avec inquiétude, mais leur attention se tourna bientôt vers l'intérieur du bâtiment. Passant à côté des deux gardes, un homme d'une trentaine d'années vêtu d'une tenue de prêtre monochrome surgit de l'intérieur. À en juger par son attitude solennelle, il était probablement un membre de haut rang de l'église.

"Bienvenue à la maison, notre Roi Divin."

"Voir? Je t'avais dit que quelqu'un me reconnaîtrait », a-t-elle déclaré, satisfaite.

« Je suis Holaris, actuellement archevêque. J'ai eu du mal à y croire, mais il n'y a aucun moyen que je puisse me méprendre sur votre intelligence. En tant que tel, je suis venu vous saluer.

"Je vois. Ces deux-là sont chevaliers. La fille a perdu son bras au combat, alors j'aimerais qu'elle soit guérie.

"Très bien alors. Veuillez vous rendre tous les deux à la chambre de guérison… » Un autre membre du personnel est apparu derrière Holaris pour les guider à l'intérieur.

« Je pensais commencer par rentrer chez moi, mais il semble que les choses aient quelque peu changé. J'ai un peu de mal à y arriver. »

"Bien sûr. Certes, cela devait être très différent à l'époque où vous étiez actif pour la dernière fois. Nous nous rendrons d'abord chez vous. Permettez-moi de vous guider au cœur du Siège du Roi Divin.

L'ancien guerrier entra dans le bâtiment avec Holaris. L'intérieur semblait avoir été assemblé avec beaucoup de soin et avait une atmosphère solennelle et religieuse prononcée. Tel qu'il paraissait de l'extérieur, l'intérieur était absolument énorme, mais des voies mobiles et des ascenseurs aidaient à compenser l'énorme distance qu'ils devaient parcourir. Bien que cela ait pris un temps considérable, au moins ce n'était pas une quantité épuisante de marche.

Au bout d'un moment, ils atteignirent le plus haut bâtiment au centre du quartier général. Même si cela avait l'air aussi minable que de l'extérieur, être si proche lui donnait finalement le vrai sentiment d'être rentrée à la maison.

En entrant, elle a noté que, même si le passage du temps était très clair, c'était essentiellement comme elle s'en souvenait.

En passant par la chapelle, elle gagna sa chambre personnelle. Il ne contenait rien d'autre qu'un lit et une table, mais il semblait qu'il avait été maintenu assez propre.

« Maintenant, alors, dit-elle en s'asseyant. "Pouvons-nous parler ici?" Elle était partie depuis plus de mille ans. Il y avait beaucoup de choses dont elle aurait besoin

se renseigner sur.

— Bien sûr, répondit Holaris en s'asseyant en face d'elle. "Les seuls habilités à venir en ce lieu sont les dix archevêques, dont je suis le seul actuellement dans la capitale."

"Alors, ceux qui gardaient cette pièce propre étaient les archevêques?" "Oui, nous nous relayons tous les dix."

"Malgré le fait d'occuper un poste aussi élevé, vous prenez toujours le temps de faire le ménage ?"

« Même les archevêques doivent montrer l'exemple. Le nettoyage fait partie de notre devoir.

Il semblait qu'ils l'avaient eux-mêmes ajouté à leurs devoirs, mais ce n'était pas une mauvaise chose. Le Roi Divin était honnêtement impressionné.

"Maintenant," continua Holaris, "bien que nous soyons très heureux de votre retour, on pensait que vous deviez continuer à garder le Dieu des Ténèbres scellé dans le Canyon de Garula. Que s'est-il passé là-bas ?

"Le Dieu des Ténèbres dans le canyon a atteint sa fin. Pour l'instant, c'est tout ce qu'il y a à dire à ce sujet." Si elle devait lui dire qu'un jeune étranger l'avait simplement tué, elle doutait qu'il comprenne. Il devrait se contenter d'un résumé pour l'instant.

"Je vois. Et la clé du sceau ?

"Que veux-tu dire?" Il n'y avait pas de clé pour le sceau dans le canyon. Il était possible qu'il fasse référence à une clé de la tour elle-même, mais elle ne savait plus pourquoi c'était important.

"Hm, il semble que tu ne joues pas à l'idiot."

Quelque chose n'allait pas. Et alors qu'elle pensait l'interroger à ce sujet, elle s'est rendu compte que ce n'était pas seulement dans sa tête – elle ne pouvait pas du tout bouger ses bras ou ses jambes.

"Nous pensions qu'il n'y avait aucune chance que vous reveniez ici, mais même ainsi, nous avons fait quelques préparatifs", a déclaré Holaris, son attitude maintenant très différente.

Il n'y avait plus aucun respect dans sa voix.

« Un coup de poignard politique, n'est-ce pas ? Quelle insouciance de ma part. J'aurais dû savoir qu'il y aurait de la pourriture après mille ans.

D'après ce qu'elle avait entendu, la volonté de l'église était maintenant décidée par une conférence d'archevêques. Mais cela n'était destiné qu'à agir comme un remplaçant pour le Roi Divin. Maintenant que le membre le plus haut gradé de l'Église de l'Axe était revenu, toute leur autorité lui reviendrait théoriquement.

« Non, l'église elle-même n'a pas changé du tout. Tout comme avant, il enseigne

sacrifice de soi pour le bien du monde, pour le peuple. Les archevêques sont en effet purs et n'agissent qu'en tant que représentants du Divin Roi. Ils seraient ravis de votre retour et vous remettraient volontiers leur autorité. Même moi, je n'ai aucune objection à cela.

"Alors qu'est-ce que c'est ?!" demanda-t-elle avec ses dernières forces. La paralysie avait déjà envahi tout son corps. Elle ne pourrait pas continuer à parler plus longtemps.

"Il n'y a pas besoin de s'inquiéter. Nous souhaitons seulement que vous continuiez à servir de figure de proue symbolique pour le peuple. Rien ne changera. Holaris avait l'intention de la sceller sans la tuer, probablement parce qu'il savait que si elle mourait, elle pourrait simplement se réincarner.

Le Roi Divin ne pouvait plus bouger ni parler. Je suppose que je suis devenu trop mou au cours des mille dernières années...

Elle aurait dû attendre d'avoir complètement récupéré avant de rentrer à la maison. Elle aurait dû savoir que l'église aurait changé en mille ans.

Alors que regret après regret tourbillonnaient dans sa tête, le Roi Divin fut à nouveau scellé dans son propre corps.

Chapitre 12 - Tout s'est terminé ainsi à cause des trois nobles Eroge

Les vingt-six candidats Sage étaient réunis dans la salle de réception du bâtiment, assez grande pour tous les accueillir. À proprement parler, seuls vingt-quatre d'entre eux avaient reçu le cadeau, il n'était donc pas clair pour les autres si les deux autres devaient être considérés comme des «candidats», mais de toute façon, ils étaient maintenant installés dans leur manoir au sein du palais. C'était presque comme un petit château en soi.

Après avoir conduit le groupe à l'entrée, leur guide les avait quittés. À ce moment-là, la classe était revenue à Yogiri et Tomochika. Ils avaient hésité à parler de problèmes internes devant des inconnus, mais maintenant ils étaient seuls.

"Je ne pense pas que vous laisser tous les deux derrière était une erreur." Yazaki fut le premier à parler. "Avec le recul, il y avait peut-être une meilleure solution, mais avec les informations dont nous disposions à ce moment-là, il y avait une limite à ce que nous pouvions faire avec les personnes que nous avions." Pour qu'il adopte une position aussi défensive, il devait y avoir une certaine culpabilité persistante au fond de son esprit.

La classe que Yazaki avait reçue du Don était "Général". La classe générale avait des compétences de commandement, ce qui aidait les groupes à former des équipes cohérentes axées sur un seul objectif. Tant que l'on était d'accord avec son objectif, il pouvait même forcer les autres à s'y conformer dans une certaine mesure. En tant que tel, la responsabilité du plan visant à les utiliser comme appâts lui incombait presque entièrement. Cela étant dit, personne dans la classe n'avait été en désaccord avec son plan sans cœur non plus, donc ce n'était pas comme s'ils étaient eux-mêmes exempts de blâme.

« Je m'en fous. Je dormais de toute façon. Yogiri le pensait. Il ne s'était jamais vraiment bien entendu avec la classe, donc il n'avait pas l'impression d'avoir été trahi.

"Honnêtement, je n'en suis pas trop content, mais s'en plaindre maintenant deviendrait juste ennuyeux, alors restons-en là," dit fermement Tomochika. "Ou vous voulez vous plaindre de notre retour ?" Malgré ses mots, il semblait qu'elle n'était pas tout à fait disposée à laisser tomber.

"Bien..."

"Je crois que nous devrions les accepter à bras ouverts", a lancé une fille pendant que Yazaki luttait pour trouver une réponse.

"Qui est-ce?" murmura Yogiri.

« Attendez, vous ne connaissez pas Akino ? Elle est, comme, super célèbre. Tomochika semblait choqué par son ignorance, mais s'il ne connaissait pas quelqu'un alors il ne le connaissait pas ; il ne pouvait pas y faire grand-chose.

Elle s'appelait Sora Akino. Selon Tomochika, elle était à la tête d'un groupe d'idols de renommée nationale. Après avoir entendu cela, Yogiri a remarqué qu'elle semblait beaucoup plus raffinée que les autres, mais peut-être parce qu'il n'avait pas beaucoup d'intérêt pour les idoles, il pensait toujours que Tomochika était plus mignonne.

« Dans un nouveau monde étrange où nous avons peu d'amis, comment pouvons-nous survivre si nous ne coopérons pas ?

"Mais... pouvons-nous leur faire confiance ?"

"Tu penses juste ça parce que, dans la même situation, tu aurais cherché une sorte de vengeance égoïste, n'est-ce pas ?"

Yazaki se tut à la vive réfutation.

"Je pensais que Yazaki était le chef," murmura à nouveau Yogiri.

"Moi aussi, mais..." Au moment où Sora s'avança, Yazaki sembla perdre toute son énergie. Remarquant que Yogiri et Tomochika chuchotaient l'un à l'autre, Sora se tourna vers eux avec un sourire.

« Aussi indigne que je sois, je dirige actuellement notre classe. J'ai hâte de travailler avec vous."

◇ ◇ ◇

Après leur conversation dans le hall, ils se séparèrent chacun dans leur propre chambre. Jusque-là, ils travaillaient en équipe. Chaque équipe revendiquant une chambre, l'attribution des quartiers s'est terminée rapidement.

Les équipes étaient apparemment classées en fonction de leurs capacités de combat, donc Yogiri avait été placé dans l'équipe la moins bien classée.

"Si nous ne sommes pas autorisés à monter au deuxième étage, comment se fait-il que les filles soient autorisées à utiliser librement le premier étage?" l'un des gars avec Yogiri s'est plaint au moment où ils sont entrés dans leur nouvelle chambre. Le deuxième étage était réservé aux filles, tandis que le niveau inférieur avait été réservé aux garçons.

« Allez, Yuugo. Takatou n'a clairement aucune idée de qui nous sommes », a déclaré l'autre gars.

Y compris Yogiri, ils étaient maintenant une équipe de trois. Comme la classe avait été divisée en sept groupes, ils avaient été considérés comme le groupe sept.

« Oui, qui es-tu exactement ? » demanda Yogiri.

La chambre était assez spacieuse, contenant quatre lits. Yogiri s'assit sur l'une des chaises préparées pour eux, et les autres s'assirent en face de lui.

"Êtes-vous sérieux? Je t'ai parlé tout le temps ! A propos de toutes sortes de choses ! Je ne t'ai jamais vu parler à quelqu'un d'autre, donc je ne voulais pas que tu sois complètement isolé !

"Haha, Takatou avait toujours l'air si endormi, il ne t'écoutait probablement même pas." Le plus énergique était Yuugo Izumida, et l'autre

était Yukimasa Aihara.

"Eh bien, nous sommes les inutiles, alors bienvenue aux décrocheurs!"

« Yuugo, nous n'avons pas encore évalué la capacité de Yogiri. Il est ici uniquement parce qu'ils ne savaient pas où le mettre. Je ne sais pas si nous pouvons déjà l'appeler un "décrocheur".

"Vraiment? Mais tout ce qu'il fait, c'est tuer des insectes, n'est-ce pas ? »

Comme convenu plus tôt, Yogiri leur avait dit que sa classe était Insect Hunter, et que sa capacité était de tuer les insectes. Il a expliqué que son cadeau était arrivé en retard, mais personne ne semblait douter de son histoire.

"C'est exact. Et vous?"

« Ma classe est Cook. Ma capacité est que peu importe ce que je fais, ça a toujours bon goût, donc c'est assez inutile dans un combat.

« Ma classe est Reader. Je peux lire des livres écrits dans n'importe quelle langue. J'en suis assez friand moi-même, mais comme Yuugo, ça ne vaut rien au combat.

« Il semble que nos capacités viennent de nos propres personnalités. J'ai toujours voulu être cuisinier, et Yukimasa aime les livres. Alors, tu détestes les insectes ou quoi, Takatou ? »

"Sûr? Je veux dire, les moustiques sont ennuyeux, alors je suppose que je dirais que je les déteste. "Ouais, n'importe qui détesterait les moustiques, cependant."

Yogiri n'avait pas réfléchi à la raison pour laquelle cette capacité particulière aurait pu lui être donnée. Mais donner l'impression qu'il détestait les insectes serait probablement le moyen le plus simple de le faire passer.

« Puis-je vous demander comment vous êtes arrivés ici ? Je suis curieux de savoir comment la classe a géré tout ce temps. Yazaki vous a tous divisés pour commencer, n'est-ce pas ?

"Ah ouais. Nous avons fini comme ça parce que nous avons commencé à perdre des gens. Il reste onze gars et quinze filles dans la classe. Il y avait plus de gars au début, mais beaucoup d'entre eux sont partis faire leurs propres trucs.

Trois d'entre eux devaient être ceux que Yogiri avait rencontrés pour la première fois dans le bus. Il y avait à l'origine dix-neuf dans la classe, il semblait donc qu'ils en avaient perdu pas mal.

"Eh bien, à la fin, cela s'est probablement terminé ainsi à cause des trois Eroge Nobles."

"OMS?"

Peut-être que le terme était lié à la raison pour laquelle Ushio avait été appelé le baron Eroge. A côté de lui, il devait y en avoir deux autres. Yogiri était assez curieux, mais avant qu'ils ne puissent répondre à sa question, ils entendirent frapper à la porte.

Yukimasa se leva et répondit, laissant entrer un garçon timide aux cheveux longs. "Euh, Fukai ? Qu'est-ce que tu veux?" Yuugo grimaça ouvertement en voyant

lui.

"T-Takatou...c-pourrais-je te parler un instant ?" Peut-être nerveux, le nouvel arrivant parlait d'une voix quelque peu hésitante.

Sans surprise, Yogiri n'avait aucune idée de qui il était.

◇ ◇ ◇

"Alors, qu'est-ce que ça veut dire 'Eroge Baron' ?" Tomochika a demandé à ses nouveaux colocataires dans leur chambre au deuxième étage.

"C'est ce qui vous intéresse le plus ?!"

Celui qui lui a répondu était Jiyuna Shijou. Avec Romiko Jougasaki, ils formaient le Groupe Six. Les groupes ont été construits de manière à éviter de mélanger les garçons et les filles, c'était donc l'équipe la moins bien classée du côté féminin. Les combats avaient apparemment été laissés aux groupes un à cinq.

"Je suis désolée de t'avoir laissé derrière moi", a déclaré nonchalamment Romiko en s'allongeant sur un canapé à proximité.

"Ah, je suppose que je devrais m'excuser aussi. Tu as dit que ça allait, mais je suis désolé. « Ne t'en fais pas. De toute façon, tu n'aurais rien pu faire.

Alors, qu'est-ce que c'est que ce truc de Baron ? »

"Tu es vraiment coincé là-dessus, n'est-ce pas ?" dit Jiyuna d'un ton exaspéré. "Eh bien, je suppose que je peux l'expliquer aussi. Maître Eroge, Shinya Ushio.

Eroge Meister, Keiichi Munakata. Eroge Maniac, Mitsuo Yatate. Je ne sais pas qui a commencé, mais nous avons fini par les appeler les trois Eroge Nobles.

"Euh, est-ce Eroge-quel que soit leur nom de classe ou quelque chose?" "Ouais."

"C'est assez cruel !"

"Puis quelqu'un a commencé à appeler Ushio le Baron Eroge. Munakata était le marquis d'Eroge et Yatate est devenu le comte d'Eroge.

« Qui a inventé ça ? Cela me semble un peu méchant.

"Tu dis ça, mais on dirait que tu apprécies énormément." "Je ne pense pas vraiment, mais continuez s'il vous plaît."

"Depuis que les cours étaient donnés par le Sage, nous ne pensions pas que c'était

faute de leur part s'ils en ont eu un si horrible... mais après avoir vu les cours de tout le monde, nous avons compris que les cours reflétaient la personnalité des personnes qui les avaient.

"Alors, nous avons réalisé que ces trois-là aiment jouer à ce genre de jeux", a ajouté Romiko, "et toutes les filles ont commencé à rester loin d'elles."

« Je veux dire, n'est-ce pas assez normal que des gars fassent des trucs comme ça ? Tous le font dans une certaine mesure, n'est-ce pas ? » En tant que passionnée de jeux vidéo elle-même, Tomochika était un peu plus au courant.

"Eh bien, certaines personnes ont essayé d'être compréhensives. Mais la capacité d'Ushio est Time Stop, Munakata a Invisibility et Yatate est Tentacles.

« En quoi les tentacules sont-elles une capacité ? »

"Bien sûr, c'est ce qui vous dérangerait", a déclaré Jiyuna. « Ouais, il peut faire pousser des tentacules de n'importe où. Je l'ai vu le faire, et franchement, c'est dégoûtant. Mais peu importe. Pour que quelqu'un joue à ces jeux dans la mesure où c'est la principale facette de sa personnalité, et pour que cela lui donne des pouvoirs aussi facilement abusables, les gens ont commencé à garder leurs distances. C'est comme une réponse instinctive. Au début, Yazaki a agi en tant que leader, mais il a fini par en perdre le contrôle. Akino a réussi à rassembler les choses à partir de là.

"La classe d'Akino est Idol, au fait", intervint à nouveau Romiko. "Eh bien, c'est une idole dans la vraie vie, donc ça a du sens." Ce n'était guère un

surprise pour Tomochika qu'elle se retrouve avec une classe comme ça.

« Oh, cette version d'« idole » ressemble plus à celle d'une statue, cependant. La signification plus religieuse - » Alors que Jiyuna essayait d'expliquer, elle fut interrompue par un coup à la porte, les surprenant car ils ne s'attendaient pas à ce que quelqu'un leur rende visite.

Tomochika se leva et ouvrit la porte. De l'autre côté se trouvaient Ryouko Ninomiya et Carol S. Lane.

« Excusez-moi, Dannoura ! Pourrions-nous vous parler une seconde ? » Ryouko lâcha au moment où elle vit son visage, clairement stressée.

"Bien sûr, entre." Mais alors même qu'elle les invitait dans la pièce, elle se sentait suspicieuse. Elle n'avait aucune relation particulière avec ces deux-là.

« Non, c'est un peu un secret, alors pourriez-vous venir ici ? »

"Hein? Eh bien… » Les soupçons de Tomochika grandirent. Ryouko avait l'air totalement énervée, pourtant Carol était parfaitement calme. Ils formaient un drôle de couple.

« C'est à propos de Takatou ! S'il te plaît! Nous avons besoin de votre aide!"

Tomochika soupira. "Amende. Je reviens dans un moment », a-t-elle appelé les deux

à l'intérieur. Alors qu'elle agissait définitivement étrangement, Ryouko semblait aussi terriblement désespérée.

Et si c'était à propos de Yogiri, elle ne pouvait pas vraiment l'ignorer.

Chapitre 13 – Il vient de le laisser derrière lui… Le voulez-vous ?

Le garçon qui était venu parler à Yogiri était Seiichi Fukai. Avec ses longs cheveux couvrant la majeure partie de son visage et son expression abattue, il était difficile de le lire. A en juger par la façon dont il parlait, il semblait qu'il n'était pas très à l'aise pour parler aux autres. Comme Yogiri ne connaissait même pas son nom, il n'avait aucune idée de ce qu'il voulait. Mais s'il y avait quelque chose dont il voulait discuter, il n'y avait aucune raison de s'y opposer, alors il l'invita dans la pièce.

Yogiri s'assit sur l'un des canapés, Seiichi prenant place en face de lui. Pour une raison quelconque, Yuugo et Yukimasa s'étaient levés et s'étaient éloignés au moment où ils s'étaient assis. Il semblait qu'ils le trouvaient quelque peu inconfortable à gérer.

"Quoi de neuf?"

"Euh... d'accord. Takatou, je voulais... non, ça ne sert à rien de le cacher ou de faire l'idiot, n'est-ce pas, Seigneur Okakushi ?

Yogiri se raidit à ses mots. Lord Okakushi, the Taker of Souls – presque personne ne connaissait ce titre.

"Qui es-tu?"

« Un dieu de la mort. C'est exact! Le pouvoir invincible sur la vie et la mort est entre mes mains maintenant. Donc, je n'ai plus besoin de tout laisser à vous.

Puisque Mère n'a aucun moyen de te contrôler, je serai beaucoup plus utile... Je serai beaucoup plus important... »

« Vous n'avez aucun sens. Qu'est-ce que tu veux?"

Les deux étaient sur des longueurs d'onde complètement différentes. C'était comme si Seiichi flottait dans son propre monde.

"Jusqu'à présent, on m'a dit de garder un œil sur toi," gloussa Seiichi. « Mais je n'avais pas le droit d'approcher. Ou parler. Ou vous regarde directement. Ne pensez-vous pas que c'est déraisonnable ?

"Ce type était dans notre classe, n'est-ce pas ?" demanda Yogiri à Yuugo, qui se tenait derrière lui. Il n'avait jamais parlé à Seiichi auparavant mais pensait que

son visage était quelque peu familier. Seiichi disant qu'il ne pouvait pas regarder Yogiri directement avant semblait un peu exagéré.

« Tu étais vraiment hors de lui à l'époque, n'est-ce pas ? Bien sûr, il était dans notre classe. Je ne l'ai jamais vraiment compris, mais depuis que nous sommes arrivés ici, il a complètement perdu la tête. Il parle comme un fou depuis que nous sommes arrivés.

Il est apparu que Yuugo ne prenait pas Seiichi au sérieux. Mais alors que Yogiri se demandait ce qui n'allait pas avec lui, Seiichi leva lentement une main vers son visage. Yogiri essayait de comprendre pourquoi quand le garçon enfonça ses doigts dans son œil droit.

Yogiri fut complètement pris par surprise, ses sentiments égalés par de courts cris de Yuugo et Yukimasa derrière lui. Alors qu'ils regardaient avec horreur, Seiichi retira son propre œil et le plaça sur la table entre eux.

« Regarder directement Lord Okakushi n'était pas autorisé. À cause de cela, mon œil a été arraché.

Regardant l'objet, Yogiri réalisa que ce n'était pas vraiment un globe oculaire.

Bien qu'il ait à peu près la même taille, ce n'était pas un œil humain mais une sphère avec une sorte de dessin dessiné dessus. Alors que c'était évidemment un œil artificiel, Yogiri ne pouvait pas comprendre pourquoi il l'avait.

« C'est... un œil sacré. Il peut voir le surnaturel. À travers cette vision sombre et vague, je t'ai toujours... observé.

« Alors, pourquoi l'avez-vous sorti ? Essaies-tu de dire que c'est de ma faute ? « Je ne peux plus utiliser ça... plus. Depuis que je suis venu ici, il a perdu... son pouvoir.

Le pouvoir de la mère... ne peut plus m'atteindre... plus.

Cela ne semblait pas être une raison suffisante pour s'arracher l'œil devant les autres de cette façon. Peut-être que c'était parfaitement logique dans la tête de Seiichi. Ce n'était pas comme si c'était dangereux ou quoi que ce soit, mais Yogiri trouvait ça désagréable.

Face à une situation qu'il ne comprenait pas très bien, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un malaise.

Seiichi se leva lentement.

"C'est tout ce que tu voulais dire ?"

"Ouais. Je sais... que votre pouvoir... est encore en grande partie scellé. Donc, je voulais dire... fais ce que tu veux. Maintenant, je vais prendre... ce pouvoir sur... pour toi.

En fin de compte, Yogiri n'a jamais déterminé ce que son camarade de classe voulait de lui.

Bien que Seiichi semblait déjà le connaître, il n'avait aucune idée de ce qui se passait réellement dans la tête du gars.

Lorsque Seiichi sortit enfin de la pièce, l'atmosphère tendue

immédiatement détendu.

«Il y a vraiment quelque chose qui ne va pas avec ce gars. Je ne m'inquiéterais pas pour lui si j'étais toi, Takatou, dit Yuugo.

Yogiri ramassa le faux globe oculaire posé sur la table. Des formes géométriques qui ressemblaient presque à des lettres flottaient à l'intérieur. Il semblait être particulièrement bien conçu, mais il était difficile d'imaginer qu'il ait un quelconque pouvoir spécial.

« Et il vient de laisser quelque chose comme ça derrière lui. Est-ce que tu le veux?" demanda Yogiri en le tendant à Yuugo.

"Certainement pas! Tu es aussi bizarre que lui, n'est-ce pas ?!"

Yogiri haussa les épaules et jeta le globe oculaire dans la poubelle. Comme il le faisait, un autre coup vint du couloir.

« Vous ne pensez pas qu'il est revenu, n'est-ce pas ? demanda Yuugo.

"Je ne sais pas. Peut-être qu'ils viennent juste de terminer leur réunion », proposa Yukimasa, faisant référence au rassemblement des dirigeants. Les groupes un à cinq avaient chacun un chef et ils ont travaillé ensemble pour décider comment la classe agirait. Étant donné que les groupes six et sept n'étaient que des fourre-tout pour les membres inutiles de la classe, ils n'avaient ni chefs ni le droit d'offrir leur propre contribution.

"Bonjour!" La porte s'ouvrit, révélant Tomochika avec deux autres filles derrière elle. « Takatou, puis-je te parler un peu ? Ninomiya et Carol veulent te parler de quelque chose.

"Hey, comment se fait-il que les filles soient là pour Takatou?" Yuugo se plaignit alors que Yogiri sortait de la pièce. « Il était tout aussi solitaire que toi et Fukai, n'est-ce pas ? J'avais seulement l'air d'un solitaire parce que je faisais attention à la façon dont je parlais aux gens, alors pourquoi les filles ne viennent-elles pas voir un mec sympa comme moi ?!"

"Peut-être parce que, contrairement à toi et Fukai, Takatou a l'air plutôt décent ?" Yukimasa a répondu.

◇ ◇ ◇

Dans le coin du jardin à l'intérieur du manoir préparé pour les candidats Sage, une fille aux longs cheveux noirs en uniforme scolaire était à quatre pattes, s'inclinant devant Yogiri.

"Je suis vraiment, vraiment désolé !"

Son nom était Ryouko Ninomiya, et bien sûr, Yogiri n'avait aucune idée de pourquoi elle s'excusait. La confusion constante sur ce qui se passait

autour de lui commençait à se gâter. « Carol, allez ! Tu t'excuses aussi !"

"Pourquoi? Ce que je fais?" dit l'autre fille, Carol S. Lane, dans un japonais approximatif.

Avec ses cheveux blonds et ses yeux bleus, elle n'avait pas la moindre trace de traits japonais, ce qui était logique puisqu'elle était américaine. Elle portait également un uniforme scolaire, car une grande partie de la classe continuait à porter les tenues familières comme vêtements quotidiens.

« Arrêtez de parler comme ça ! Vous allez le mettre en colère !

« Bien, mais pourquoi dois-je m'excuser ? Il a dit qu'il s'en fichait, n'est-ce pas ? « Le premier sceau a été libéré, n'est-ce pas ?! Donc, si vous le dérangez même un peu, il

pourrait vous tuer n'importe où, n'importe quand ! Immédiatement! Nous devons supposer qu'il cible déjà toute la classe. Que pouvons-nous faire d'autre que demander pardon ?!"

"De quoi s'agit-il exactement ?" Yogiri se tourna vers Tomochika, commençant à en avoir marre.

"Euh, ils ont dit qu'ils voulaient te parler de quelque chose, alors ils m'ont demandé de te les présenter." Tomochika ne savait clairement pas non plus quoi penser des choses.

"Vous n'avez pas à vous excuser en premier lieu, encore moins sur vos mains et vos genoux comme ça."

"Mais..."

"Si tu as peur de m'ennuyer, je dirais que tout cela m'énerve plus qu'autre chose." Ryouko a immédiatement tiré sur ses pieds. "De toute façon, je ne sais même pas pourquoi tu t'excuses."

« Parce qu'on t'a laissé dans le bus, bien sûr. À l'époque, tout était si soudain et chaotique, nous avons été emportés par la compétence de commandement de Yazaki, et quand nous avons réalisé ce que nous avions fait, nous étions si loin que nous ne pouvions pas revenir en arrière, mais bien sûr, nous n'avons jamais pensé que certains le lézard pourrait te tuer

—"

"Ahahaha ! Voir Ryouko cool et calme s'énerver est assez amusant ! Carol rit en regardant l'explication troublée de son camarade de classe.

« Carol... oh, devrais-je t'appeler Lane ? » « Carol va bien », a-t-elle répondu avec un sourire.

"Très bien, Carol, alors. Vous me connaissez, je suppose ? »

"Ouais. Je suis de l'Agence et elle de l'Institut. Oh, et nous avons aussi vu Fukai sortir de ta chambre plus tôt, mais il est du Culte. Nous avons tous les trois été envoyés rejoindre votre classe pour garder un œil sur vous.

"Je ne pensais pas qu'ils me laisseraient vivre ma vie librement, mais je n'aurais jamais pensé que trois personnes dans ma propre classe me surveillaient..." Yogiri soupira. Certes, il n'avait fait aucun effort pour connaître ses camarades de classe, mais cela l'étonnait qu'il ne l'ait pas remarqué.

"Mec, je pensais que tu le comprendrais tout de suite puisque j'étais américain, mais tu étais tellement désintéressé que j'étais presque déçu."

"Je ne peux pas me méfier de tous les étrangers que je rencontre."

Il avait déjà riposté à un certain nombre d'organisations, alors il avait supposé qu'elles savaient qu'il ne fallait pas interférer avec lui. Il n'y avait eu aucun incident depuis qu'il était entré au lycée, mais il semblait qu'ils l'observaient toujours dans les coulisses. « Tu n'as pas si peur de moi, pour autant que je sache. Est-ce que toi et Ryouko me voyez très différemment ?

« Cela semble être le cas. Mais il est difficile de la blâmer quand on parle de quelqu'un qui peut tuer rien qu'en y pensant. Lorsque nous ne savons pas exactement ce qui pourrait vous déclencher, nous avons l'impression de laisser le hasard décider.

"Vous venez tous de décider cela par vous-même, hein?" De toute sa vie, Yogiri n'avait jamais tué quelqu'un simplement parce qu'il l'ennuyait. Cela étant dit, leur demander de trouver une telle raison d'être terrifié par lui était étonnamment pratique.

"L'Institut vous connaît mieux que n'importe lequel d'entre nous, donc Ryouko sait peut-être quelque chose que j'ignore."

« Je n'ai pas besoin d'excuses, mais je comprends que tu veuilles t'excuser quand même.

Comme je l'ai déjà dit, je me fiche de tout cela, mais si vous voulez que je le dise, alors bien sûr, je vous pardonne. Mais pourquoi as-tu amené Dannoura avec toi ?

"Droit? Si tout ce que tu veux, c'est t'excuser, pourquoi suis-je ici ? interrogea Tomochika.

"Eh bien... je pensais que si elle était avec nous, tu serais peut-être plus disposé à écouter..." dit Ryouko doucement, comme si elle s'accrochait à des pailles. Si elle était de l'Institut, elle en aurait su plus que quiconque sur les réalisations de Yogiri.

« Il semble que tu t'es énervé pour rien, alors pourrais-tu arrêter d'essayer de me surveiller ? Je ne veux être impliqué avec aucun d'entre vous. Il a été surpris par la réalisation qu'il y avait des gens qui connaissaient ses capacités dans ce monde, mais cela n'a pas beaucoup changé. S'ils n'avaient pas l'intention de se mettre en travers de son chemin, alors ils n'étaient pas un problème.

"Vraiment?! J'étais prêt à offrir mon corps en échange ou quelque chose comme ça, mais... »

"Quoi?"

"Ahahahaha!" Alors que Yogiri essayait de comprendre ce que voulait dire Ryouko, Carol éclata de nouveau de rire. «On dirait qu'elle est du genre à se reculer dans un coin. Puisque vous avez voyagé jusqu'ici avec Tomochika, elle a probablement pensé que vous ne l'aviez pas encore tuée parce qu'elle était prête à faire tout ce que vous lui disiez.

« Quoi ? ! Définitivement pas! Rien de tel ne s'est produit, d'accord ?!" répondit rapidement Tomochika.

« Mais c'est étrange, tu ne trouves pas ? Carol a continué. "Pour un lycéen de sexe masculin, se garder sous contrôle à côté d'une fille aussi mignonne pendant si longtemps."

"Hein? Oh, plutôt que de la maîtrise de soi, je dirais que c'est plutôt de la modération… » « Tais-toi ! Ne dis pas des trucs comme ça !" cria Tomochika. Quoi qu'elle

pensait actuellement avait viré son visage au rouge vif.

Chapitre 14 — Si tu veux mourir si mal, fais-le seul !

"Mais alors, quel était votre plat d'accompagnement pour un moment heureux?"

"Eh bien, avec la vraie chose juste à côté de moi, ce n'était pas difficile d'utiliser mon imagination pour le reste."

« Pourriez-vous au moins essayer d'être un peu plus subtil ? » Tomochika a désespérément essayé de couper l'échange entre Carol et Yogiri. « Utilisez de la délicatesse ! Pourquoi es-tu si direct à ce sujet, Takatou ?! Et pourquoi l'encouragez-vous ?!"

"Eh bien, en mettant ça de côté pour l'instant," dit Yogiri, "pourriez-vous nous dire ce qui s'est passé avec la classe? Si vous me connaissez déjà, cela devrait faciliter les choses. Essayer d'expliquer son parcours avec Tomochika sans révéler son véritable pouvoir devrait se faire de manière assez détournée avec le reste de la classe. Mais avec ces deux-là, ils pouvaient parler librement sans avoir à surveiller leurs paroles.

"Hey, pourquoi suis-je le seul ici qui semble dérangé par cette conversation ? ! Tu me fais passer pour un idiot.

"Désolé, j'apprécie tellement vos réactions", a déclaré Carol en riant.

Comme pour lui refuser la satisfaction d'une autre réaction de ce genre, Tomochika ferma la bouche avec un regard maussade.

« Alors, quelles sont vos questions ? demanda Carol, ramenant la conversation sur le sujet.

« Fondamentalement, à propos de la structure de classe. Comme la façon dont vous avez divisé tout le monde en groupes et comment vous êtes arrivé jusqu'ici.

"Ah, c'est vrai, j'étais en train d'en parler aux autres", a mentionné Tomochika, se souvenant de sa conversation précédente dans la chambre. Elle n'avait pas le courage de bouder trop longtemps.

"Combien avez-vous entendu?"

"À peu près les trois Eroge Nobles jusqu'à présent."

"Droit. Les pouvoirs que nous avons dans ce monde sont assez puissants et très utiles

pour survivre ici. Et si ce pouvoir était retourné contre nous par l'un des nôtres ? Il ne fallut pas longtemps avant que tout le monde commence à y penser. Le premier exemple évoqué était ces trois gars. Le plus gros problème était l'invisibilité de Munakata.

"Vraiment? Je suppose que les tentacules ne seraient pas un gros problème, mais Time Stop ne serait-il pas plus préoccupant ? » demanda Tomochika.

Yogiri était entièrement d'accord avec son évaluation. La capacité d'arrêter le temps semblait incroyablement puissante.

"Eh bien, Time Stop d'Ushio est un peu différent. Il arrête le temps pour tout ce qu'il touche, le figeant sur place. Bien qu'il soit définitivement formidable, vous pouvez au moins vous défendre contre lui dans une certaine mesure.

"Par exemple," ajouta Ryouko, s'étant apparemment calmée, "ma classe est Samouraï, et celle de Carol est Ninja. En tant que classes de combat, nous pouvons nous déplacer assez vite pour le tuer avant même qu'il ne puisse utiliser son pouvoir.

"Ensuite, nous avons Munakata et son Invisibilité", a poursuivi Carol. "En plus de pouvoir se rendre invisible, ainsi que tout autre objet, il possède également une sorte de vision aux rayons X. C'est là que se situe le vrai problème. Puisqu'il peut voir à travers n'importe quoi à tout moment, et qu'il n'y a aucun moyen réel de savoir quand il l'utilise... ouais.

"Oh, je peux voir pourquoi les gens n'aimeraient pas qu'il soit là," acquiesça Tomochika. Nul doute qu'ils craignaient qu'il ne viole leur vie privée.

Yogiri pensait personnellement que c'était un pouvoir suffisamment utile pour qu'ils feraient mieux de fermer les yeux sur de telles choses, mais il décida de ne pas partager son opinion. "Attendez, vient-il de vous parler de son pouvoir lui-même?" Il a demandé. Il avait du mal à croire que quelqu'un avouerait réellement avoir une telle capacité.

"Au début, il ne nous a pas tout dit", a répondu Ryouko. "Au début, il a juste dit qu'il pouvait rendre son arme invisible."

"Ouais, jusqu'à ce qu'Ootori l'arrête," rétorqua Carol.

Haruto Ootori avait la classe de Consultant. Il possédait des capacités d'analyse, ce qui lui permettait de distinguer les limites des capacités de chacun.

"Ça... ça sonne mal," marmonna Yogiri. "Très mauvais", a convenu Tomochika.

"Alors, tout ce que vous avez fait pour recevoir le cadeau était un mensonge ?"

« Un peu, ouais. Nous avons une sorte de camouflage, mais pensez-vous qu'il verra

à travers?"

"C'est difficile à dire. Quel est le rang du camouflage ? » "Qu'est-ce que tu veux dire par rang ?"

« Oh oui, si vous n'avez pas le Don, vous ne connaissez pas tout le système. Ce n'est pas si difficile à comprendre, mais un rang est donné à toutes les compétences et à tous les objets. Les différences de rang sont absolues. Par exemple, si votre camouflage est de rang un, alors un discernement de rang deux pourrait voir à travers. S'ils étaient inversés, ce serait impossible.

"Et s'ils étaient du même rang ?"

« Dans ce cas, cela dépendrait de vos statistiques individuelles, je suppose. Il y a beaucoup de variables qui entrent en jeu à ce stade, donc il y a un peu de hasard en jeu. »

Yogiri jeta un coup d'œil à la bague à son doigt. Il avait l'air simple et sans fioritures, mais il ne donnait aucune indication de quelque chose comme un rang.

"Mokomoko, pouvez-vous dire de quel rang il s'agit?" demanda Yogiri au fantôme flottant à côté de lui.

Ce sont le rang six.

"C'est le rang six", a relayé Yogiri.

"A qui parlais-tu tout à l'heure ?" demanda Carol, confuse. En tant que fantôme de Dannoura, seuls Tomochika et Yogiri pouvaient voir Mokomoko.

"L'esprit gardien de Dannoura."

"Oh! C'est incroyable! Où est-ce?"

"Wow, ils vous ont tout de suite cru", a déclaré Tomochika alors que Carol commençait à regarder autour d'elle.

« Eh bien, allez. Si d'autres mondes sont réels, que la magie est réelle et que des gens comme Takatou existent, pourquoi ne croirais-je pas aux fantômes ? »

"Je suppose. Les esprits gardiens semblent assez bas sur l'échelle de rareté, n'est-ce pas ? Probablement rien de mieux qu'un commun.

Et pourquoi tu me regardes en disant ça ?demanda Mokomoko. "Quoi qu'il en soit, si les anneaux sont de rang six, vous ne devriez pas avoir de problème. le

le rang le plus élevé de notre classe n'est que le rang quatre. Selon Carol, le rang le plus élevé possible était dix. Mais pour un humain ordinaire, trois était la limite.

Tout ce qui était au-dessus était surhumain, et tout ce qui était sept ou plus était du domaine du mythe.

« Qui était exactement cette Célestine ? se demanda Tomochika. Plus ils en apprenaient sur ce monde, plus le concierge semblait impressionnant.

"Au fait, le seul de la classe avec une compétence de rang quatre est Fukai, avec sa magie de mort instantanée. Étant donné que personne d'autre n'a une compétence de résistance égale à celle-ci, il était considérablement plus dangereux que Munakata.

« Mort instantanée... tu veux dire comme Takatou ? » demanda Tomochika, le visage pâle. Après avoir vu le pouvoir de Yogiri de première main, il était naturel pour elle d'être choquée par l'idée que quelqu'un d'autre comme ça soit là-bas.

« Ne vous inquiétez pas, ce n'est même pas comparable. Son taux de réussite n'est pas de cent pour cent et il ne peut l'utiliser que sur des personnes qu'il peut voir. De plus, il existe des compétences de résistance à la mort instantanée, vous pouvez créer des objets de substitution pour prendre le coup pour vous, et vous pouvez toujours être ressuscité après qu'il l'ait utilisé sur vous. Cela étant dit, c'est toujours très dangereux pour des gens comme nous. Malgré ses paroles, Carol ne semblait pas s'inquiéter pour lui.

"Donc, nous avons eu un petit problème", coupa Ryouko, revenant sur le sujet. "La différence dans nos forces de départ était si grande que nous n'avions rien d'autre à faire que ce que les gens avec les dons les plus forts ont ordonné. Puis Akino a fait une suggestion : que nous interdisions l'utilisation de nos cadeaux les uns sur les autres. »

"Cela semble bien et tout, mais faire une 'promesse' n'arrêterait pas vraiment quelqu'un, n'est-ce pas?" demanda Yogiri. Ce que Ryouko disait était parfaitement raisonnable, mais il y avait des gens dans la classe avec des compétences comme la vision aux rayons X, qui pouvaient être utilisées sans que personne ne le sache. Leur demander simplement de ne pas le faire pouvait difficilement les obliger à obéir.

« Normalement, tu aurais raison, mais la classe d'Akino est Idol. Elle a un absurde

capacité qui peut exaucer les souhaits des gens.

"Donc, si quelqu'un souhaitait que vous soyez tous incapables d'utiliser vos capacités les uns sur les autres, ce serait tout simplement vrai?"

"Pas assez. Avec sa compétence Serment, quiconque lui fait un vœu devient plus fort s'il le tient.

"Et s'ils le cassent, ils meurent?"

« Bingo ! Plutôt que d'utiliser sa capacité à exaucer des souhaits, nous nous sommes concentrés sur sa capacité à imposer des restrictions aux autres. La punition pour avoir rompu votre vœu dépend de ce que vous avez gagné grâce au souhait, nous avons donc fait jurer aux personnes qui semblaient dangereuses pour la classe de ne pas utiliser leurs dons sur leurs camarades de classe. En échange, leurs compétences ont toutes augmenté en rang. Et le fait d'avoir vos compétences améliorées est un bonus suffisant pour mériter la mort si vous rompez votre vœu.

Cela signifiait essentiellement que Sora Akino aurait un contrôle total sur la classe. Cela ne résolvait pas vraiment le problème de ceux qui avaient des dons plus forts qui dominaient le groupe, mais les filles l'avaient toutes soutenue en tant que leader de toute façon. Alors qu'elle tentait de redonner de la cohésion à la classe, elle s'est vu confier le poste dans un souci de compromis avec les filles, devenues majoritaires.

"Donc, si je comprends correctement la capacité d'Akino, cela ne signifie-t-il pas que nous sommes un peu foutus?" demanda Tomochika. Après tout, s'ils n'avaient pas installé le Don, une compétence comme celle d'Akino n'aurait aucun effet sur eux. Au moment où elle essaierait d'utiliser sa compétence Serment sur eux, elle se rendrait compte qu'ils n'avaient pas vraiment ce genre de pouvoir.

"Les choses deviennent un peu ennuyeuses ..." Murmura Yogiri, provoquant une perte de couleur sur le visage de Ryouko.

« M-Alors, ne t'inquiète pas ! Je vais me débarrasser de Sora Akino tout de suite ! « Ouah, ouah, calme-toi ! Ne penses-tu pas que nous devrions trouver un meilleur

Solution?!" cria Tomochika, sautant pour arrêter la fille, qui avait déjà dégainé son épée et se retournait pour partir.

« Tant que votre faux cadeau n'est pas révélé, ça devrait aller, n'est-ce pas ? » a noté Carol. "Akino ne peut pas exaucer n'importe quel souhait qu'elle veut, et il y a une limite au nombre de personnes sur lesquelles elle peut l'utiliser. Elle ne l'utilisera probablement pas sur quelqu'un qui ne présente pas une réelle menace.

"Je suppose que nous traverserons ce pont quand nous y arriverons," dit Yogiri, se sentant étonnamment optimiste.

« En parlant de ça, pourquoi vous nous avez-vous rejoints tous les deux ? Si tu pouvais le faire

jusqu'ici par vous-même, vous n'auriez aucun problème à réussir dans ce monde sans nous.

«Nous voulons parler à cette personne Sage Sion. C'est elle qui nous a convoqués ici, alors nous espérions qu'elle saurait comment nous faire revenir.

"Revenir?" Carol a demandé alors qu'elle et Ryouko partageaient un regard surpris. C'était presque comme s'ils n'avaient même jamais envisagé cette possibilité. "Euh... eh bien, ouais, je suppose que vous voudriez y retourner..."

"Je travaillais en quelque sorte en supposant que c'était impossible", a commenté Ryouko. "Comme devenir un Sage était la seule option qui s'offrait à nous."

Ce n'est pas tout à fait un lavage de cerveau, mais on dirait que leur façon de penser a été influencée d'une manière ou d'une autre,Mokomoko réfléchit. Elle avait dit un jour que le Don rendait les gens plus combatifs et supprimait leur aversion pour la violence. Il n'était pas difficile de croire que cela pouvait aussi détourner leurs pensées de chez eux.

"Hé, Takatou, si on le dit à tout le monde et qu'on essaie de trouver un moyen de se remettre ensemble..." "Non, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Pour l'instant, nous n'avons pas le choix

mais pour accomplir ce grand exploit si nous voulons nous connecter avec Sion, alors introduire un autre objectif ne fera que créer de la confusion », a-t-il répondu, rejetant la suggestion de son ami. Sion leur avait donné un mois ; ils n'ont pas eu le temps de partager leurs ressources.

"Maintenant, je suis sûr qu'il y a plus à dire, mais pouvons-nous laisser cela pour la prochaine fois ? J'ai l'impression que la réunion des dirigeants sera bientôt terminée », a suggéré Carol. Les représentants reviendraient pour expliquer ce dont ils avaient discuté, et chacun devrait être de retour avec son groupe pour cela.

"D'accord. Pour l'instant, nous travaillons ensemble, non ? » demanda Yogiri, juste pour être sûr.

"Oui, c'était mon intention", a répondu Carol.

"S'il vous plaît, donnez-moi les commandes que vous souhaitez!" Ryouko a ajouté.

Malgré ses inquiétudes initiales, le fait d'avoir des gens qui connaissaient sa situation a rendu les choses un peu plus faciles pour Yogiri.

Pour le moment, ils décidèrent de retourner au manoir.

◇ ◇ ◇

Confirmant que Yogiri et Tomochika étaient partis, Ryouko poussa un soupir de soulagement. Même si elle était encore couverte d'une sueur froide, elle avait réussi

tout au long de la rencontre, et il avait même précisé qu'il acceptait ses excuses. C'était une note de passage pour le moment.

"Il n'a pas l'air si invincible, n'est-ce pas ?"

"Qu-De quoi tu parles ? !" Ryouko ne pouvait pas croire l'attitude de Carol.

« Vous ne pensez pas ? Il a été pris dans le fait d'être transporté dans ce monde, tout comme le reste d'entre nous. Et il a toujours vécu clandestinement à l'Institut, n'est-ce pas ?

"Eh bien, c'est vrai, mais..."

« Bref, si vous n'avez aucune intention de le tuer, et que vous ne le ciblez pas spécifiquement, alors le transporter quelque part ou l'isoler contre son gré est possible. Dans ce cas, ne pensez-vous pas qu'il est possible d'annuler ses pouvoirs ? »

"Hé, ne pense même pas à ça."

« Et avec la façon dont il s'est consacré à Tomochika, il ressemble à un lycéen ordinaire. Si tel est le cas, nous pourrions même l'utiliser comme otage... »

"Tais-toi!" cria Ryouko, attrapant soudainement Carol par le col. "Ecoutez! C'est la pire méthode ! Que pensez-vous qu'il arrivera à quelqu'un qui essaie ça ?!"

Carol ne semblait pas en avoir la moindre idée. Peu importe à quel point il paraissait inoffensif, vous ne pouviez pas baisser votre garde autour de lui un instant. En ce qui concerne Yogiri Takatou, vous ne pouviez absolument rien faire contre lui. Même si penser à un moyen de le combattre était dangereux.

L'Agence d'où venait Carol aurait dû savoir à quel point Yogiri représentait une menace, mais apparemment leur attitude envers lui était très différente de celle de l'Institut. L'Agence a estimé que, quelle que soit la puissance du phénomène, même s'ils ne le comprenaient pas pleinement maintenant, un jour ils seraient en mesure de le décomposer et de prendre des mesures contre lui.

Mais l'Institut n'avait pas de telles illusions. Pour eux, Yogiri Takatou était tout sauf un dieu du désastre. En tant qu'être hors de portée humaine, ils ne pouvaient rien faire d'autre qu'accepter tranquillement la calamité qu'il leur apportait, mendiant à genoux étant leur seul espoir d'étouffer sa colère.

« Prendre des otages ? Es-tu stupide?! Désormais, nous sommes exactement le contraire de cela ! Nous devons faire tout notre possible pour protéger Tomochika !

"Je pense que ça va un peu loin..." Carol essaya de balayer ses inquiétudes, mais

Ryouko resserra sa prise, la soulevant du sol.

« Voulez-vous simplement arrêter ?! Arrêtez d'agir comme si tout cela n'était qu'un jeu ! Il ne s'agit pas que de vous ! Il ne s'agit pas de moi ou même de l'humanité ! N'emballez pas le monde entier là-dedans ! Si tu veux mourir à ce point, fais-le toi-même ! Tuez-vous tout de suite et finissez-en ! Je serais plus qu'heureux d'être votre second !

"Désolé..." Face à une telle intensité, Carol a finalement offert une rare excuse.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, lors de la réunion des dirigeants, il a été décidé que les candidats Sage se dirigeraient vers la clandestinité pour tenter leur chance contre le Dieu des Ténèbres et sa progéniture.

Chapitre 15 - On dirait la classe de quelqu'un qui ne voulait que se sauver

Les candidats Sage ont décidé que, pour leur grand exploit, ils vaincraient le Dieu des Ténèbres. Le choix s'est fait essentiellement par élimination.

De façon réaliste, ils n'avaient aucune idée de comment empêcher une invasion d'un autre royaume. Se dresser contre une nation entière était au-delà de leurs capacités actuelles, et si cela dégénérait en guerre totale, ils ne pourraient pas éviter de tuer des gens. Peu importe à quel point ils étaient devenus combatifs, ils hésitaient toujours à tuer d'autres humains.

En revanche, tuer un Dieu des Ténèbres était beaucoup plus facile à imaginer. Au niveau le plus bas des Enfers sous la capitale, il y avait un être ancien. Tout ce qu'ils avaient à faire était d'aller là-bas et de le tuer, il n'y avait donc rien à hésiter. Et tout ce qu'ils rencontraient en cours de route était le rejeton maléfique de la créature. Avec des adversaires qui n'étaient pas du tout humains, ils n'avaient aucune raison de se retenir. Ils pouvaient exercer leurs pouvoirs au maximum.

Après la réunion, un plan d'action a été présenté à tous. Les différents groupes se sont vu confier des tâches de collecte d'informations ou de fournitures, et leurs préparatifs ont commencé sérieusement.

Le lendemain de leur audience avec le roi, les groupes un à cinq sont partis pour effectuer une mission de reconnaissance. Et bien que Yogiri et Tomochika aient été affectés aux groupes six et sept, qui avaient été laissés en attente, la classe voulait toujours avoir une idée de leur force de combat, alors ils ont été emmenés en mission avec les autres. Tomochika a rejoint le groupe un et Yogiri a été envoyé avec le groupe deux.

Les environnements des Enfers variaient considérablement, mais l'entrée était suffisamment exiguë pour qu'ils ne puissent pas opérer en grands groupes. Pour cette raison, les explorateurs qui se sont rendus dans le monde souterrain pour exterminer la progéniture du dieu noir se sont limités à des groupes de six ou moins, de sorte que les candidats sages

décidé de faire de même.

◇ ◇ ◇

L'entrée sous le palais était strictement contrôlée. Il y avait de nombreuses entrées dans toute la capitale, donc l'accès au monde souterrain lui-même n'était pas particulièrement limité, mais c'était différent ici, où il était directement relié à la demeure royale. Pour cette raison, les candidats Sage ne pouvaient pas tous inonder l'entrée en même temps, donc chaque groupe a inscrit un membre à la fois.

Il y avait un certain nombre de pièces divisant le chemin qui menait vers le bas. En cas d'urgence, les chambres pourraient être fermées pour empêcher que quoi que ce soit n'atteigne la surface. Le groupe un est entré en premier, décidant de se retrouver dans la salle juste en face de l'entrée, Tomochika étant le dernier à arriver.

"Vous n'avez pas du tout l'air d'être dans un monde différent !" lâcha-t-elle au moment où elle vit les autres.

Sora Akino, le leader du groupe un, qui était chargé de garder toute la classe unie, portait une tenue qui serait adaptée pour se produire sur scène au Japon. "Oui, ce sont presque les mêmes que les tenues que je portais lors de mes concerts."

Ils doivent avoir été faits sur mesure pour elle. Bien qu'ils semblaient beaucoup trop flashy pour une personne ordinaire, elle réussit facilement le look.

"Comment avez-vous même obtenu quelque chose comme - attendez, Carol, qu'est-ce que vous

portant?!"

Carol S. Lane était vêtue d'une tenue de ninja rouge vif. Complète avec un bandeau frontal et une épée, elle avait l'air plus prête au combat que les autres, même si elle n'offrait pas beaucoup de protection.

"Je suis un ninja!"

« Alors soyez sournois à ce sujet ! Disparais quelque part dans les ténèbres ! « Quel retour en bourse ! » Carol a ri. "Combien de fois penses-tu

on m'a dit ça ?

« Alors répare-le, déjà ! Quoi qu'il en soit, assez de cela. Qu'est-ce que tu portes, Ninomiya ?

Ryouko Ninomiya portait une tenue japonaise formelle traditionnelle et portait deux épées. Elle avait dit que sa classe était Samurai plus tôt, alors peut-être qu'elle essayait de faire correspondre le look. Malgré le fait qu'il s'agissait clairement d'un uniforme masculin, il lui allait plutôt bien.

"Désolé, je n'ai jamais voulu porter quelque chose d'absurde comme ça non plus, mais... avec tout le système de bonus vestimentaires, je n'avais pas vraiment le choix." En bref, chaque classe avait un style de tenue assorti, et plus les vêtements choisis s'en rapprochaient, meilleures étaient ses statistiques et ses compétences.

"Si tu penses que nous ne faisons que déconner, c'est probablement ce que tu penses le plus de moi, n'est-ce pas ?" le quatrième membre du groupe, Yui Ootani, a commenté en s'excusant. Elle était habillée comme une pom-pom girl, avec des pompons dans les mains.

Ces quatre constituaient le groupe un, Tomochika étant leur cinquième membre provisoire.

« Votre défense n'est-elle pas plutôt faible ? Je ne sais pas quel genre de monstres sont là-bas, mais s'ils te mordent ou quoi que ce soit, est-ce que ça ne passera pas directement ? Ils n'avaient pas l'air convenablement habillés pour s'infiltrer dans un nid d'enfer.

"Ces vêtements offrent en fait une bonne protection, mais ce n'est pas comme si nous allions être frappés aussi souvent de toute façon." Sora semblait très confiante en elle-même, même si elle n'avait pas l'air particulièrement forte dans sa tenue Idol.

« Tu as l'air bien dedans toi-même, Tomochika ! Qu'est-ce que c'est, le style super-héros ? Sci-fi ? demanda Carol en inspectant attentivement sa tenue.

"Je ne suis pas vraiment habillée comme ça parce que je veux être..." Son corps était vêtu d'un costume moulant, le tissu noir recouvrant tout sauf sa tête. Les parties critiques du corps étaient gardées par une sorte d'armure rouge, qui avait une lueur terne. Elle s'était enveloppée dans un manteau noir qui atteignait presque ses genoux, mais il était suffisamment fin pour ne pas cacher sa silhouette.

La tenue a été fabriquée à partir du matériau qu'elle avait reçu du robot géant Aggressor. Comme sa forme pouvait être modifiée, Mokomoko l'avait remodelé en armure.

En vérité, je voulais aussi couvrir ton visage. Au moins, j'ai réussi à travailler un peu dans vos cheveux, donc il y aura une certaine défense contre les attaques à la tête,Remarqua Mokomoko, se penchant en arrière avec une expression suffisante alors qu'elle admirait son travail.

"Si vous couvrez mon visage, ils penseront que je suis une sorte de monstre."

"Je vois. Alors, c'est ce que fait un forgeron égoïste, hein ? » Sora sembla impressionné, mais Tomochika ne put qu'émettre un faible rire en réponse.

Forgeron égoïste était le nom qu'elle avait offert comme sa "classe", racontant

les autres, elle pouvait fabriquer des armes et des armures, mais qu'elle seule pouvait les utiliser. En réalité, elle aurait pu facilement donner de tels objets à d'autres, mais sans Mokomoko à proximité, elle ne pouvait pas les modifier elle-même. Afin d'éviter que cela ne devienne un problème, elle a juste dit à tout le monde qu'elle ne pouvait pas du tout les partager.

"Alors, évidemment, je l'ai fait moi-même, mais où avez-vous trouvé des trucs comme des tenues Idol et Ninja ici?"

« Harufuji du groupe trois les a fabriqués pour nous. Sa classe est couturière. Selon l'explication de Sora, tant qu'elle avait du matériel avec lequel travailler, la couturière pouvait créer n'importe quel type de vêtement souhaité. Et pas seulement des vêtements ordinaires non plus – elle pourrait également imprégner les articles d'effets spéciaux. C'était assez polyvalent pour une classe de type créatif.

"Je vois. Harufuji était plutôt douée en couture, mais attendez... qu'est-ce que cela dit de ma classe ? » Tomochika se demanda à haute voix.

"Cela donne l'impression que vous ne vous intéressez qu'à vous-même", a suggéré Carol.

"Wow, ça a l'air terrible, n'est-ce pas ?" Tout comme Carol l'a dit, elle devait avoir l'air incroyablement égoïste pour tout le monde. "Bien, peu importe. Je suis le dernier, non ? Allons-nous y aller ?

"Non, puisque c'est la première fois que nous venons ici, nous avons engagé un guide... et le voilà maintenant," répondit Sora en regardant vers l'entrée.

La porte s'ouvrit et un homme en armure d'argent entra. "Ça faisait longtemps, Mademoiselle Dannoura."

"Meule?!"

Le nouvel arrivant n'était autre que Rick, l'épéiste aux côtés duquel elle avait combattu à la tour. En bref, l'actuel Swordmaster.

◇ ◇ ◇

Le deuxième groupe était composé de Haruto Ootori, Suguru Yazaki, Seiichi Fukai et Shinya Ushio. Yogiri les avait rejoints pour le moment également.

La classe de Haruto était Consultant, il s'est donc spécialisé dans l'analyse. Cela seul ne permettait pas de savoir à quel point il serait utile au combat, mais à en juger par le fait qu'il était dans le groupe deux, il semblait probable qu'il pourrait tenir le coup.

La classe de Yazaki était général, il pouvait donc utiliser toutes sortes de tactiques de combat. Peut-être à cause de sa classe, il avait enfilé un métal d'apparence robuste

armure - un contraste frappant avec les uniformes scolaires que les autres portaient.

La classe de Seiichi était le dieu de la mort, son pouvoir étant la magie de la mort instantanée.

À cause de ce pouvoir, ou peut-être parce qu'il était difficile de s'entendre avec lui, ses camarades de classe gardaient leurs distances avec lui. Cependant, Yogiri n'était pas du genre à parler de ne pas s'entendre.

La classe d'Ushio était Eroge Master. Bien que le nom ne révèle pas grand-chose sur ses capacités, il pouvait arrêter le temps pour tout ce qu'il touchait. C'était efficace à la fois sur les formes de vie et sur les objets, et la cible aurait l'impression d'avoir sauté dans le temps.

L'altercation d'Ushio avec le roi était fraîche dans tous les esprits, mais les doigts qu'il avait perdus étaient déjà complètement guéris.

Enfin, leur dernier compagnon était David, le même vice-capitaine de la garde de la ville qui avait arrêté Yogiri et s'était battu avec Tomochika devant les portes de la capitale. Yogiri n'était pas sûr de savoir pourquoi un soldat travaillait comme guide aux Enfers, mais c'était probablement dû à son affiliation avec la famille royale.

« Les membres de la famille royale ont des pouvoirs de scellement. C'est la principale raison pour laquelle notre lignée a réussi à garder son emprise sur ce pays.

Le pouvoir de la royauté d'affaiblir le Don était tout aussi efficace sur les monstres des Enfers que sur les candidats Sages. Bien sûr, la force et la portée de ce pouvoir variaient d'une personne à l'autre, et celui qui possédait le pouvoir le plus puissant devenait roi.

« Alors, ne te sens pas en sécurité ou quoi que ce soit simplement parce que je suis là. Les monstres des niveaux inférieurs peuvent complètement ignorer mes capacités.

« Eh bien, c'est plus un problème en soi. Nous sommes ici pour tester notre propre force. Pouvez-vous restreindre votre pouvoir à volonté ? Haruto, le chef du groupe deux et représentant des gars restants dans la classe, a demandé, obtenant une réponse hautaine de David.

"Bien sûr. Si tel est le cas, dois-je vous guider là où il y a des monstres ? »

Le groupe deux a traversé le premier étage du monde souterrain, une zone semblable à une grotte creusée dans la roche d'une hauteur et d'une largeur d'environ trois mètres. Les grottes formaient un réseau compliqué dans lequel on pouvait facilement se perdre sans guide. Des tiges de métal étaient plantées ici et là dans le plafond, leurs pointes dégageant une lumière terne qui rendait l'Underworld étonnamment lumineux.

"Ceux-ci collectent de petites traces de mana dans l'air pour émettre de la lumière", a expliqué David. "Placer des torches dans les zones qu'ils ont explorées est un autre des

Métiers d'explorateurs.

En bref, les zones éclairées étaient relativement sûres et avaient déjà été dégagées et cartographiées.

Le groupe a suivi David alors qu'il les guidait à travers les grottes. Après avoir marché pendant un moment, ils sont tombés sur une zone entièrement vide. C'était un immense espace largement ouvert, suffisamment grand pour qu'ils ne puissent pas voir l'autre côté.

« Je suppose que vous avez fait des recherches, dit David, mais je vais quand même vous expliquer. La disposition des enfers est comme un bol. Fondamentalement, où nous en sommes actuellement, nous en effleurons à peine la surface. »

On a estimé que chaque étage des Enfers mesurait environ dix kilomètres de large, disposés en anneau. L'anneau le plus extérieur avait un diamètre de cent quarante kilomètres, le deuxième, cent vingt, et le septième anneau ne s'étendait que sur vingt kilomètres.

Bien que choqué par le changement soudain de décor, le Groupe Deux a rapidement récupéré et a continué sa route. Juste devant, le terrain se terminait brusquement par une falaise. Selon David, il y aurait une falaise opposée quelque part au loin, mais c'était à cent vingt kilomètres. Il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent voir aussi loin.

En regardant vers le bas, il n'y avait rien d'autre que des ténèbres vides ; la falaise elle-même était presque parfaitement verticale, donc sans équipement d'escalade, la descente serait effectivement impossible.

« C'est assez similaire à l'Enfer dans la Divine Comédie, n'est-ce pas ? Bien que dans ce cas, il y avait neuf niveaux », a fait remarquer Haruto, faisant référence à une œuvre du poète italien Dante.

Yogiri se souvint d'un jeu auquel il avait joué sur le thème de la Divine Comédie. "Hé, si cet endroit a la forme d'un bol, tu ne pourrais pas sauter en diagonale d'ici pour atteindre le centre ?"

"Alors on m'a dit," répondit David. "Il y a eu pas mal d'explorateurs téméraires qui ont essayé cela, mais aucun d'eux n'est jamais revenu. Il est donc devenu habituel de trouver l'entrée du niveau suivant et de procéder normalement.

« À quelle distance se trouve le niveau inférieur ? » "Soi-disant, environ un kilomètre."

"Quoi? Il n'y a aucun moyen que nous allions aussi loin ! intervint Ushio. « Nous allons passer un temps aussi stupide juste à voyager ? Comment quelqu'un a-t-il pu arriver jusqu'au Dieu des Ténèbres ?

« Ils ne l'ont pas fait, bien sûr. Le plus loin que nous ayons réussi à atteindre est le troisième étage.

Ushio lui rendit son regard surpris. De toute évidence, il avait pensé que ce serait une entreprise plutôt simple.

"Ushio, nous avons compris cela lorsque nous enquêtions sur la disposition des enfers plus tôt. Étiez-vous même en train d'écouter ? Haruto soupira, exaspéré.

"Nous sommes plus intéressés à défendre la capitale qu'à progresser vers le bas", a expliqué David. « Pour cela, éclaircir les rangs des monstres au deuxième étage suffit. Même ceux qui le font pour gagner leur vie gagnent assez d'argent de cette façon. Il n'y a pas beaucoup d'incitation pour eux à aller plus loin.

Ils avaient supposé que vaincre le Dieu des Ténèbres serait assez facile par rapport à repousser une invasion, mais à ce stade, leurs perspectives n'étaient pas si bonnes.

Chapitre 16 — Ceci est, à sa manière, un nouveau style de Dannoura

Carol et Ryouko, respectivement Ninja et Samouraï, étaient incroyablement fortes. Bien que les monstres du premier niveau des Enfers aient été les plus faibles, ce n'étaient pas seulement des animaux sauvages. Des sangliers couverts de pointes aux ours blindés géants en passant par les squelettes vivants, aucun d'entre eux n'était comparable à celui des humains ordinaires. Même ainsi, les shurikens de Carol ont facilement percé les sangliers et l'épée de Ryouko a divisé les ours blindés en deux sans effort.

Le plus impressionnant, c'est qu'ils ont tout fait avec une technique pure. Bien que leurs statistiques soient sans aucun doute admirables, ils n'ont utilisé aucune de leurs compétences.

« Il semble que je n'avais pas vraiment besoin de moi ici », a déclaré Rick, clairement impressionné.

Avec Carol et Ryouko prenant soin des ennemis qui sont apparus, tout le monde avait l'impression de ne faire que visiter. Rick se tenait prêt à intervenir en cas de problème, mais il n'avait pas encore eu la chance car les deux filles abattaient leurs ennemis sans transpirer.

"Alors, attends, tu es un prince ou quelque chose comme ça, non?" murmura Tomochika à Rick à côté d'elle. "Est-ce que ça te va d'être dans un endroit comme celui-ci ?" Elle venait d'apprendre que Rick, ou Richard, était le troisième prince du royaume de Manii.

'' Bien sûr, le roi n'a pas de telles libertés, mais le reste de la famille royale passe beaucoup de temps dans le monde souterrain. Après tout, nous sommes loués en tant que famille royale pour notre capacité à garder cet endroit sous contrôle.

« Eh bien, il y a ça, je suppose. Mais tu es le maître des épées maintenant, n'est-ce pas ? »

Avec la mort du précédent Swordmaster de retour à la tour, Rick avait hérité du titre. Apparemment, il ne se considérait pas comme étant assez fort pour le mériter, mais il n'y avait aucun autre candidat qualifié sur les lieux, donc il n'avait pas eu d'autre choix que d'accepter la responsabilité.

"Et vous êtes un Chevalier du Roi Divin, n'est-ce pas ?" Rick a répondu.

Après avoir passé les épreuves dans la tour eux-mêmes, Tomochika et Yogiri étaient tous deux devenus chevaliers.

Les choses qui menaçaient ce monde pouvaient généralement être divisées en deux classes : les agresseurs et les dieux scellés. Les agresseurs étaient ceux qui envahissaient de l'extérieur. Les heures et les lieux de leurs apparitions, ainsi que leur nombre et leurs forces, étaient tous inconnus. Ceux qui s'occupaient d'eux étaient les Sages, qui prêtaient peu d'attention aux autres dangers de leur monde.

En revanche, les emplacements et les niveaux de menace des dieux scellés étaient plus ou moins largement compris. Ils étaient sous la responsabilité du Roi Divin, avec ses Maîtres d'épée et ses Chevaliers.

Le monde souterrain dans lequel se trouvaient maintenant les étudiants était l'un de ces endroits, où un dieu scellé tentait d'interférer avec la vie à la surface en créant des monstres. Ce n'était pas du tout étrange que des maîtres d'épée ou des chevaliers visitent cet endroit.

"En fait, j'ai en quelque sorte envie d'abandonner ce titre..."

« Vous n'avez pas à vous en soucier autant. Nous ne pouvons rien faire pour contraindre des étrangers comme vous à agir dans tous les cas. Oh, et nous avons également préparé des épées sacrées pour vous, alors chaque fois que vous en avez le temps, veuillez visiter l'église.

« Des épées sacrées, hein ? Tomochika soupira. Ils étaient la marque d'identification des Chevaliers du Roi Divin.

Il y avait peut-être des avantages à être chevalier, mais il semblait qu'il y aurait autant d'inconvénients, donc Tomochika était toujours sur la clôture quant à savoir si elle voulait accepter ce fardeau. Cela étant dit, en tant que joueuse dans l'âme, elle ne pouvait s'empêcher d'être intéressée par l'idée d'avoir une "épée sacrée".

"Les Swordmasters avant moi ne pouvaient jamais quitter la tour, mais les choses sont différentes maintenant. En tant que prochain Swordmaster, je crois que j'ai le devoir de conquérir les Enfers. Et si je puis dire, Sir Takatou ne devrait avoir aucun problème à accomplir un tel exploit, non ? »

Rick était conscient que Yogiri avait tué le Dieu des Ténèbres dans le Canyon de Garula. Alors que Tomochika ne pouvait pas imaginer quel genre de sentiments cette connaissance inspirait au nouveau Swordmaster, il devait penser que mettre de côté sa fierté et traiter avec le Dieu des Ténèbres de la manière la plus rapide possible serait pour le mieux.

« C'est un peu difficile à dire. Ce n'est pas comme s'il devait voir la personne qu'il tue,

mais..."

C'est probablement impossible. Dans le cas de l'autre Dieu des Ténèbres, l'aura de la créature était suffisamment menaçante pour sa vie pour lui permettre de réagir. Il n'y a pas une telle aura de mal dans cet endroit, et les monstres qu'il a créés sont des entités entièrement distinctes du Dieu des Ténèbres lui-même.

Tomochika a relayé l'évaluation de Mokomoko, mais à en juger par sa réaction, il semblait que Rick n'avait pas eu beaucoup d'attentes.

"Désolé d'interrompre votre conversation, mais êtes-vous prêt à partir, Dannoura?" cria Sora.

"Attends, ce n'est pas ton tour, Akino ?"

"Oui, mais étant donné la facilité avec laquelle Ninomiya et Carol ont géré les choses ici, il ne semble pas que j'aie vraiment besoin de participer." Elle semblait assez confiante dans ses capacités de combat.

"Je ne suis pas vraiment apte à me battre moi-même", a ajouté Yui Ootani, la pom-pom girl. Sa capacité était davantage de soutenir les autres et d'augmenter leurs statistiques.

Tomochika se tourna pour regarder le champ de bataille. Carol et Ryouko avaient réduit leurs ennemis à un seul monstre. Ils avaient épargné un squelette afin d'évaluer les capacités de Tomochika au combat.

Alors que Carol et Ryouko retournaient à la fête, le squelette courut à sa poursuite, incitant Tomochika à s'avancer pour l'intercepter.

« Juste un squelette, hein ? Les arts martiaux seront-ils assez bons contre quelque chose comme ça ?

C'est humanoïde, donc il ne devrait pas y avoir de problèmes.

« Comment ses joints sont-ils même collés ? S'il peut juste les détacher à volonté, je ne vois pas comment mes techniques fonctionneront dessus.

Tomochika jaugea son adversaire. Le squelette avait une épée et un bouclier comme s'il s'agissait d'un guerrier quelconque. Les os composant son corps ne se connectaient même pas au niveau des articulations et flottaient simplement sur place. Même ainsi, il ressemblait et agissait comme s'il s'agissait d'un seul corps cohérent, alors elle pensait qu'il valait mieux le voir comme ayant une chair invisible et des ligaments tenant les choses ensemble. Son centre de gravité semblait correspondre à cette théorie, au moins. Par conséquent, elle pouvait le traiter comme un humain.

Arrivé à cette conclusion, Tomochika s'avança et donna un coup de pied, brisant le genou de la créature dans un mouvement de lutte connu sous le nom de Yakuza Kick. Au moment où l'adversaire avait tout son poids sur un pied, vous interveniez

d'un coup de pied appuyé. Elle avait choisi cela pour son premier mouvement en partie parce que les jambes du squelette étaient grandes ouvertes, mais aussi pour voir comment il réagirait si ses jambes étaient expulsées de dessous.

Son adversaire reporta clairement son attention sur sa jambe endommagée. Comme prévu, il a réagi comme un humain le ferait.

Alors que sa posture s'effondrait autour de la blessure, sa tête était grande ouverte, donc le prochain mouvement de Tomochika était évident. "Donnez-moi le lourd."

J'ai compris.

Une lame noire apparut dans sa main, en forme de grand couteau kukri. Elle abattit la lourde lame sur la tête du squelette. Son crâne se brisa facilement, le reste de son corps tombant rapidement inerte.

C'était ainsi que Tomochika se battait pour survivre dans ce monde. Avec sa force et sa vitesse améliorées par sa combinaison de combat, et la capacité de matérialiser et de remodeler tout type d'arme qu'elle voulait, elle pouvait facilement éliminer les ennemis qu'elle rencontrait. C'était le résultat final de l'analyse du matériel qu'ils avaient obtenu de l'Agresseur.

"Je n'ai jamais eu la chance de voir vos prouesses à la tour moi-même, mais je suppose que je ne suis pas surpris."

"Eh bien, il semble que vous soyez très fort."

Rick et Sora semblaient vraiment impressionnés.

"Peut-être que cela ne sert à rien de s'approcher aussi près", a déclaré Tomochika. "Allons-y pour le long."

À ce rythme, j'ai bien peur que votre arme ne soit trop pratique pour que cette expérience en vaille la peine en tant qu'entraînement. Eh bien, c'est bien. Je suppose que c'est, à sa manière, un nouveau style Dannoura.

Sans se retourner, Tomochika tendit la main derrière elle. Une lance apparut immédiatement dans sa main, sa pointe transperçant la tête d'un cyclope nouvellement apparu. Longue d'une dizaine de mètres, l'arme a percuté le point mort, pas même la moindre hésitation à son extrémité.

Carol et Ryouko étaient sans voix.

◇ ◇ ◇

Yogiri se glissa à travers les lignes noires qui se dessinaient autour de lui les unes après les autres. Les lignes de la mort représentaient un danger certain, absolument fatal. Mais d'un autre côté, s'il ne laissait pas les lignes le toucher, il ne mourrait jamais.

Un instant après son mouvement, un bras couvert de fourrure passa dans l'espace qu'il venait d'occuper. Contrairement à la croyance populaire, il était en fait assez agile. Il avait toujours été naturellement athlétique et il apprenait vite. Il avait la réputation d'être paresseux, ce qui a amené les autres à croire qu'il avait de mauvais réflexes, mais en vérité, il n'avait tout simplement pas beaucoup d'occasions de faire de l'exercice.

Depuis son arrivée dans ce monde, cependant, il avait eu de nombreuses occasions de s'entraîner. Et comme il ne faisait que le minimum absolu nécessaire pour éviter les attaques imminentes, ce n'était même pas si fatigant.

En ce moment, les capacités de Yogiri étaient testées, donc les membres du Groupe Deux le surveillaient de partout. Il était actuellement enfermé dans un combat avec une créature élancée ressemblant à un homme des cavernes. A peu près de la même taille qu'un humain, on pourrait penser qu'il s'agit d'une sorte de singe, mais ses quatre bras mettent rapidement un terme à cette notion. Esquiver une bête comme celle-ci nécessitait un sérieux effort, mais les mouvements eux-mêmes étaient assez simples.

Après avoir compris les méthodes de son adversaire, Yogiri s'est déplacé pour riposter, balançant son épée le long des lignes de la mort. Il pouvait être sûr que son ennemi serait à l'autre bout, donc c'était effectivement un contre. Mais comme on pouvait s'y attendre d'un lycéen typique, même avec une arme améliorée, une seule attaque n'était pas suffisante pour achever son adversaire.

Cela lui a cependant donné amplement l'occasion d'afficher les résultats des leçons impromptues de combat à l'épée que Tomochika lui avait données. Après avoir répété ce schéma plusieurs fois, le monstre s'est épuisé, s'arrêtant juste assez longtemps pour que Yogiri porte un coup fatal.

"Pas terrible, je suppose", a déclaré Haruto dans l'évaluation. Bien que Yogiri ait parfaitement bien performé, ses capacités de combat étaient incontestablement limitées.

"Si vous pouvez vous déplacer comme ça, vous devriez vous intégrer à ma formation, pas de problème", a ajouté Suguru Yazaki. Bien que les généraux soient forts par eux-mêmes, leur véritable force a commencé à briller lorsqu'ils avaient un groupe d'alliés à commander.

Shinya Ushio avait une expression soulagée. Il devait être satisfait de

voyez que Yogiri n'était pas assez bon pour menacer sa propre place en tant que l'un des membres les plus forts de la classe. Seiichi Fukai, quant à lui, n'a montré aucune réaction particulière. Il garda son habituelle expression abattue, semblant complètement indifférent si Yogiri n'envisageait pas d'utiliser son pouvoir.

"Qu `est-ce qui t` arrive?" murmura David, stupéfait. "Vos mouvements sont clairement amateurs, mais vous avez esquivé chaque attaque sans faute. Votre maîtrise de l'épée n'a rien d'impressionnant, mais vous avez réussi chaque coup. Tu es resté calme du début à la fin, et tu as même porté le coup de grâce sans la moindre hésitation… » C'était peut-être la réaction attendue de quelqu'un qui était en fait un épéiste entraîné.

"Êtes-vous sûr que vous ne voulez pas voir mon pouvoir de tuer les insectes?" Yogiri a appelé Haruto alors qu'il revenait vers le groupe.

« Ça n'a pas d'importance. Je doute que nous rencontrions commodément un monstre de type insecte.

« Les compétences ne fonctionnent pas très bien ici », a ajouté David. "Quel rang est votre compétence, de toute façon?"

Il faisait référence, bien sûr, au pouvoir de la royauté, qui servait à réduire de force le rang de toutes les compétences dans la région. À la fois à la surface et au premier niveau des Enfers, toutes les compétences ont été réduites de deux rangs. Au deuxième étage, ils ont été réduits d'un, et au moment où ils ont atteint le troisième étage, ils seraient hors de portée du roi. Cela s'appliquait aussi bien aux humains qu'aux monstres, et toute compétence ramenée au rang zéro serait complètement inutilisable.

L'épée et les vêtements que portait Yogiri avaient été améliorés par l'un de ses camarades de classe. Sa compétence était de rang quatre, ce qui offrait un avantage de rang trois à son équipement. En tenant compte du pouvoir du roi, ils ne connaissaient actuellement qu'une augmentation d'un rang.

« Si vous comptez uniquement sur vos compétences, même une seule baisse de rang est un énorme problème. Ainsi, les créatures les plus puissantes évitent de monter jusqu'au deuxième étage. Ce qui signifie que les monstres du troisième niveau et inférieur sont incomparablement plus forts que ceux que vous rencontrerez ici. C'est une autre raison pour laquelle l'exploration n'a pas trop dépassé le deuxième étage.

"Je vois. Dans ce cas, je suppose que nous devons visiter le troisième étage », remarqua Haruto. « Cela semble cependant suffisant pour un dépistage préliminaire. Allons-nous rentrer pour l'instant ?

Leur première expédition avait strictement été d'obtenir la configuration du terrain, alors ils

décidé de revenir dans l'après-midi.

◇ ◇ ◇

Également satisfait de leur expérience, le groupe de Tomochika remontait à la surface. Les monstres qui apparaissaient parfois pour les attaquer ont été immédiatement abattus par Carol et Ryouko, ne laissant rien au reste du groupe à faire. Les adversaires qu'ils ont rencontrés au premier étage n'étaient pas du tout à leur hauteur.

« Au fait, quel est le rang de la compétence que vous utilisez, Tomochika ? a demandé Rick. "Le fait que vous l'utilisiez signifie qu'il doit être au moins de rang trois, mais c'est ma meilleure estimation."

"Euh, rang?" Tomochika a répondu.

"Je me demande si je peux ajouter mon pouvoir de scellement en toute sécurité."

En chevauchant son propre pouvoir avec celui du roi, la force du sceau serait augmentée. Grâce à la capacité du roi, toutes les compétences ont été réduites de deux rangs dans la zone. Avec le pouvoir de Rick en plus de cela, bien que limité à une zone limitée, ils pourraient être réduits de deux autres rangs.

« Oh, je ne suis pas sûr. Je n'y connais pas grand-chose », répondit-elle en esquivant la question. "Mais attendez, si c'est le cas, la famille royale ne pourrait-elle pas former un groupe et simplement sceller tous les pouvoirs des monstres?"

"C'est possible dans une certaine mesure, mais cela nous obligerait également à sceller les pouvoirs de l'autre, donc ce n'est utile que jusqu'à un certain point."

Il semble que je devrais également tenir compte des niveaux de compétence,Mokomoko réfléchit. Peut-être que si Rick utilise son pouvoir, je devrais éteindre ta combinaison de combat, te laissant nue ?

"Essayez-le. Je t'enverrai dans la prochaine vie dans un instant.

Oh, tu penses que tu es capable d'une telle chose, n'est-ce pas ?

"Si je suis si gêné, qui sait ce que je vais demander à Takatou de faire ?"

Vraiment maintenant, votre attitude envers vos ancêtres est un sérieux problème...

Pendant qu'ils parlaient, ils atteignirent la sortie des Enfers. Mais c'était l'endroit où ils étaient le plus susceptibles de baisser leur garde, donc juste au cas où, Tomochika regarda autour une fois de plus. Ce faisant, elle vit un mouvement au bord de sa vision.

Quelque chose d'or sautait du sol aux murs jusqu'au plafond. Elle avait la forme d'une boîte, assez petite pour qu'elle puisse la porter seule, mais

il avait également des pattes en forme d'insecte qui lui permettaient de sauter dans la pièce.

Carol lui lança immédiatement un shuriken. L'attaque a frappé à mort et la boîte est tombée au sol. Ce devait être une sorte de monstre, mais avec une telle forme, il était difficile de déterminer où étaient ses points faibles.

La créature chancela sur ses pieds, apparemment toujours en vie.

"Ah, ça ressemble à un Dunfer", commenta Rick, comme s'ils avaient trouvé quelque chose de rare.

« Qui lui a donné un nom aussi stupide ? demanda Tomochika.

"C'est le nom que les gens ont découvert après avoir utilisé des compétences d'analyse dessus.

Peut-être que le Dieu des Ténèbres l'a nommé ?

Elle ne comprenait pas pourquoi. Alors que Tomochika s'interrogeait sur le nom de la créature, le Dunfer s'enfuit.

"Euh, les gars, ça s'échappe."

"C'est très bien. Ce n'est rien de particulièrement dangereux, et en plus… » Comme Rick l'a expliqué, la bestiole s'est précipitée dans un tunnel latéral.

Même s'il n'était pas si fort, c'était quand même un monstre. S'il devait attaquer des gens, il aurait dû être traité. Alors que Tomochika réfléchissait à l'opportunité de le poursuivre, une voix cria du tunnel dans lequel la créature s'était enfuie.

"Je suis fichu !"

Le cri fut immédiatement suivi d'une forte explosion. Tomochika jeta un coup d'œil dans le tunnel, ne voyant que les restes éparpillés de la créature en forme de boîte.

"Les Dunfers s'enfuient pour exploser dans un endroit inoffensif une fois qu'ils sont vaincus, et apparemment laissent tomber des objets de valeur quand ils le font", a conclu Rick en s'avançant à côté d'elle.

« Pourquoi quelque chose comme ça existe-t-il ? »

Au centre des restes épars de la boîte se trouvait un bijou. Elle ne pouvait pas dire ce que le Dieu des Ténèbres avait pensé quand il avait créé un monstre comme celui-ci. Son existence a donné à Tomochika un sentiment de malaise qu'elle ne pouvait pas tout à fait mettre en mots.

Chapitre 17 — Bonsoir. Je m'appelle Sage Sion. Vous souvenez-vous de moi?

Le jeune homme dodu, Daimon Hanakawa, et la progéniture du Dieu des Ténèbres, Lute, qui avait maintenant pris la forme d'une jeune fille, avaient finalement fait leur chemin vers la capitale.

« C'est pas mal de monde, hein ? Y a-t-il un festival ou quelque chose qui se passe ? Demanda Lute en voyant les rues nocturnes encore remplies de monde.

"Heheheh, tu parles comme un vrai voyou de country ! Quelque chose comme ça pourrait être vu n'importe où au Japon. Es-tu en train de dire que c'est rare dans ce monde ?

« Tu laisses vraiment le fait que je t'ai épargné te monter à la tête, n'est-ce pas ? Lute en avait marre du gars mais avait renoncé à se fâcher avec lui. Hanakawa faisait courir sa bouche presque sans arrêt, comme s'il était totalement en sécurité. "Tu réalises qu'il y a plein de façons dont je peux te faire du mal sans te tuer, n'est-ce pas ?"

"Héhé ! Tant que je sais que je ne mourrai pas, je n'ai rien à craindre. Je suis un Guérisseur, après tout ! Peu importe les blessures que vous infligez, je peux revenir à la normale tout de suite. Tant que je me résous à aller jusqu'au bout de ta torture, je n'ai rien à craindre !

"Est-ce vrai? Au fait, notre objectif est sous la ville.

"Oh? Il faut beaucoup de courage pour construire une ville de cette taille au-dessus d'un Dieu des Ténèbres qui a l'intention de tuer des gens.

« C'est à cause du sceau de mon seigneur. Ce n'est pas comme s'il pouvait s'échapper quand il le voulait.

C'était une information que les humains n'avaient pas. Le scellement avait eu lieu il y a plus de mille ans, après tout, il n'était donc pas surprenant qu'ils n'en connaissent pas les détails. Selon la légende, le grand sorcier avait scellé la bête en dessous et construit la ville dessus, mais en réalité, tout ce que le grand sorcier avait fait était d'ériger les murs autour de la ville. Le monde souterrain lui-même avait été créé par le dieu noir Albagarma dans le but d'enfermer sa propre sœur.

"Mais même si elle est piégée là-bas", a poursuivi Lute, "son rejeton peut toujours atteindre la surface. Bien sûr, les humains ne sont pas simplement restés assis ici. Une certaine lignée a maintenu un autre sceau en plus de cela. Ainsi, les rangs de toutes les compétences sont réduits dans la zone. Alors qu'est-ce que tu en penses? Allons-nous tester l'efficacité de votre guérison ici ? »

Hanakawa bougea en un éclair. Avant même que Lute n'ait pu finir de parler, il s'était mis à quatre pattes, ne prêtant aucune attention aux gens autour d'eux.

« Je l'ai laissé monter à la tête ! Je suis désolé!"

"Tu ne penses pas que tu comptes un peu trop sur la mendicité ?" rétorqua Lute en le regardant.

« Si quelqu'un comme vous est prêt à parler si je fais ça, alors au moins ça me fera gagner du temps ! Si j'ai le temps, alors peut-être qu'ils changeront d'avis sur ce qu'ils avaient l'intention de faire, et mes chances de survie augmenteront !

"Bien, lève-toi déjà." L'avoir à quatre pattes au milieu de la rue attirait trop l'attention.

Hanakawa se leva lentement. « Alors, maintenant que nous sommes en ville, quelle est la prochaine ? »

« Eh bien, évidemment, nous devons aller dans le monde souterrain, mais je ne sais pas où sont les entrées ni à quel point elles sont strictement contrôlées. Tout d'abord, nous devrons faire une collecte d'informations.

"Je vois. Dans des situations comme celle-ci, je suppose que la chose typique à faire est de visiter une taverne », a déclaré Hanakawa, rappelant des détails qu'il avait glanés dans divers mangas et jeux vidéo.

« Une taverne, hein ? Tu veux dire comme celui-là ?

« Le problème, c'est qu'on ressemble à des enfants. Nous pourrions certainement entrer, mais ils diront simplement: "Hé, où est ta mère?" ou 'Si vous cherchez du lait, essayez ailleurs.' » De nombreuses enseignes de magasins autour d'eux portaient des images de verres à bière, de bouteilles et de fûts. « N'y en a-t-il pas énormément, cependant ? Eh bien, je suppose que nous pourrions aussi bien essayer de jeter un coup d'œil à l'intérieur.

N'ayant rien d'autre à faire, ils ont choisi l'option la plus proche. Bien qu'ils puissent être abordés pour avoir l'air trop jeunes, le fait est que Hanakawa avait un rejeton du Dieu des Ténèbres avec lui. Avec la confiance que la pensée engendrait, il entra hardiment dans la taverne.

"Bienvenue! Table pour deux?" une serveuse les salua d'une voix amicale.

Elle ne semblait pas avoir l'intention d'essayer de les chasser.

Après avoir été guidée vers une table, Hanakawa a commandé de la nourriture et des boissons.

Il avait passé beaucoup de temps à vivre dans ce monde, il était donc bien conscient des meilleures choses à commander pour tirer le meilleur parti d'un endroit comme celui-ci.

"C'est la première fois que je viens dans une taverne", a déclaré Lute. « Comment recueillons-nous des informations ici ? »

« Maintenant que vous le mentionnez, je ne suis pas sûr. Peut-être que nous écoutons simplement les conversations des autres ? »

« Mon Dieu, tu étais si confiant, je pensais que tu avais un vrai plan. Hé, excusez-moi », a lancé son compagnon à l'une des serveuses, « puis-je vous poser une question ?

"Ohh! Comme c'est naturel ! Peut-être que je pourrais t'imiter pour attirer les filles moi-même ? »

«Il semble y avoir beaucoup de monde dehors. Y a-t-il un festival ou quelque chose qui se passe ?

"Hé! Tu ne m'as pas entendu ?!" Interrompit Hanakawa. "Pour une ville comme celle-ci, il est tout à fait normal qu'il y ait autant de monde..."

"Il y a!" intervint la serveuse. "Les candidats Sages ont atteint le cinquième étage des Enfers ! Personne n'a jamais dépassé le troisième étage auparavant, mais ils sont arrivés aussi loin après seulement quelques jours ! C'est la première fois que quelqu'un a fait des progrès significatifs en près de mille ans, alors tout le monde célèbre !

« Quoi ? » Hanakawa pleura alors que Lute le regardait avec une expression suffisante.

« Et encore mieux ! Certains des candidats Sage sont même venus dans notre établissement ! Regarde, juste là-bas !"

Hanakawa regarda là où la serveuse pointait. Trois garçons portant un uniforme familier étaient assis autour d'une table : Shinya Ushio, Keiichi Munakata et Mitsuo Yatate. Trois gars qu'il avait régulièrement vu traîner ensemble à l'école.

Ils avaient été un peu parias parce qu'ils ne parlaient que d'eroge, mais même si Hanakawa était traité de la même manière par leurs pairs, il n'avait jamais eu beaucoup de contacts avec eux. Bien sûr, une partie de cela était juste une différence dans leurs passe-temps, mais ils s'étaient également moqués de lui pour être un nerd dégoûtant quand ils parlaient.

"Peu importe si le jeu vous fait pleurer, vous allez toujours en écraser un à la fin", marmonna Hanakawa en fixant le trio, de vieilles rancunes remontant rapidement à la surface. « Attendez, c'est mauvais ! Nous ne pouvons pas être vus par eux!

Nous devons faire quelque chose!" En ce qui concerne ces trois-là, Hanakawa avait abandonné la classe sans avertissement. Il ne pouvait pas se présenter devant eux comme si de rien n'était.

« 'Quelque chose', hein ? Eh bien, ce n'est pas un problème. Lute agita une main en l'air. "J'ai érigé une barrière pour que les gens ne nous prêtent aucune attention."

« Cela suffira-t-il ? »

"Si je nous rendais complètement invisibles, ce serait plus de problèmes que ça n'en vaut la peine."

"Pour être un rejeton du Dieu des Ténèbres, tu es assez avare de trucs comme ça, tu ne penses pas ?"

« D'accord, très bien, allons nous présenter. Oh, allez ! Si vous faites ça maintenant, le camouflage ne fonctionnera pas ! Le luth arrêta Hanakawa au moment où il le vit essayer de retomber sur ses mains et ses genoux.

"Héhé ! S'ils ne nous remarquent pas, peut-être devrions-nous nous rapprocher et essayer d'entendre leur conversation ? Ils ont passé du temps dans le monde souterrain après tout, n'est-ce pas ? »

"Cela semble être une bonne idée... mais quelque chose ne va pas." Le luth arrêta à nouveau Hanakawa alors que le garçon tentait de se lever. En regardant les trois candidats, il a vu une femme en capuche debout à côté d'eux.

◇ ◇ ◇

"Pour qui diable Takatou se prend-il ? !" Shinya Ushio, le Maître Eroge, s'est plaint ivre. "Juste arriver de nulle part et attraper toutes les bonnes filles..."

« Il part tous les soirs avec Ninomiya, Carol et Dannoura, n'est-ce pas ? Merde, je suis jaloux !" l'Eroge Meister, répondit Keiichi Munakata. Il avait de nombreuses bouteilles de bière vides à côté de lui. Et bien que ce serait un problème au Japon, plus de la moitié des étudiants avaient commencé à boire depuis qu'ils étaient venus au monde.

"Il n'a rien fait non plus", a convenu Mitsuo Yatate, l'Eroge Maniac. « Ils ne l'appellent que lorsqu'il y a des insectes. Ushio travaille beaucoup plus dur, alors pourquoi ne sommes-nous pas aussi populaires que lui ? »

Tous les trois étaient de bons amis depuis qu'ils étaient entrés au lycée.

"Eh bien, c'est parce qu'ils ont commencé à nous appeler les Eroge Nobles, n'est-ce pas?"

« Mais pourquoi juste nous ? Nous n'avons pas obtenu de tels pouvoirs parce que nous les voulions ! Ushio a fait rage alors que Munakata a claqué un autre verre.

"Si le cadeau reflète les goûts et les intérêts des gens, n'importe qui voudrait pouvoir arrêter le temps, ou voir à travers les vêtements des gens, ou être invisible dans un vestiaire, ou pouvoir attacher les gens avec des tentacules, n'est-ce pas ? ! Alors pourquoi les filles nous regardent-elles comme si nous étions des ordures ?!"

"Non, le truc des tentacules, c'est juste toi." "Ouais, c'est un peu différent."

"Pourquoi?!" Yatate gémit, rejeté même par ses propres amis.

"Eh bien, vous êtes encore mieux lotis", a déclaré Ushio avec envie. "Vous pouvez faire ce que vous voulez sans que personne ne s'en aperçoive."

Ils ne pouvaient pas utiliser leurs pouvoirs sur leurs propres camarades de classe, mais tant qu'ils ciblaient quelqu'un d'autre, leurs capacités pouvaient être utilisées librement.

"Je suppose. J'ai bien regardé cette serveuse plus tôt. Le pouvoir d'invisibilité de Munakata avait une portée assez large, lui permettant de voir à travers tout ce qu'il souhaitait également.

'' Hé, je ne peux pas utiliser les tentacules secrètement non plus. Et non, je ne les utilise pas comme ça. J'aime juste ressentir des choses avec eux. Yatate pouvait faire germer des tentacules d'où il voulait, et il pouvait sentir tout ce que les appendices faisaient.

"Mais il n'y a rien que je puisse faire avec mon Time Stop qui ne soit pas illégal." Le pouvoir d'Ushio lui a permis de geler des objets dans le temps. C'était incroyablement utile au combat, mais ce n'était pas particulièrement bien adapté aux poursuites érotiques secrètes. Les objets qu'il a arrêtés ont été rendus complètement inanimés, donc même s'il figeait une fille, elle se sentirait comme de la pierre au toucher.

« Mais vraiment, avons-nous même besoin d'utiliser nos pouvoirs ? Nous n'avons pas besoin des filles dans notre classe. Pourquoi n'irions-nous pas simplement dans un bordel ou quelque chose comme ça ? Cette ville semble assez dégénérée pour avoir des endroits comme ça.

"Tu ne penses pas que les filles nous mépriseront encore plus si elles le découvrent ?"

« Ils nous voient déjà comme des pervers sans espoir ; qui se soucie plus de ce qu'ils pensent? Nous avons beaucoup d'argent, et nous sommes des héros qui explorent les Enfers maintenant, n'est-ce pas ? Ne pensez-vous pas que nous serons populaires auprès des locaux ? »

« C'est... c'est vrai ! Qui se soucie de la classe ?!"

Ayant trouvé une idée géniale, le trio se porta un toast. Après avoir avalé leurs verres, ils ont remarqué que quelqu'un se tenait à côté d'eux.

"Bonsoir. Vous êtes les candidats Sage, n'est-ce pas ? »

C'était une jeune femme. Même sans entendre sa voix, la cape à capuche qu'elle portait ne suffisait pas à cacher sa silhouette. Les trois garçons se sont immédiatement excités à sa vue.

"Hé, comme je l'ai dit, les héros comme nous sont populaires !"

"Ressemble à. Il est impossible que des gars aussi incroyables que nous ne soient pas populaires, n'est-ce pas ? Normalement, toutes sortes de filles viendraient à nous !

"Hein? Mais... Alors que Munakata essayait d'utiliser sa vision à rayons X sur elle, il réalisa que quelque chose n'allait pas.

Utiliser votre cadeau contre d'autres camarades de classe est contraire aux termes de votre serment. Êtes-vous sûr de vouloir continuer?

Il avait reçu un message d'avertissement de la compétence de Sora Akino. En raison de ses effets, s'ils brisaient leurs serments, ils mourraient, mais au moins il était assez indulgent pour leur donner un avertissement préalable.

La jeune fille enleva sa capuche, révélant un visage familier : Ayaka Shinozaki.

Un des camarades de classe qu'ils avaient laissé derrière eux comme appât dans le bus. "Alors, tu es en vie toi aussi ?"

Alors qu'ils la regardaient tous les trois sous le choc, elle attrapa le poignet d'Ushio. «Je t'ai compris», dit-elle avec un doux sourire. Elle a ensuite tiré sa main droite

en arrière, frappant Ushio au visage de toutes ses forces.

La frappe l'a projeté contre la table, l'envoyant voler, mais Ayaka l'a maintenu en place par le bras. Grimpant sur lui alors qu'il tombait au sol, elle a commencé à faire pleuvoir des coups sur son visage.

L'attaque soudaine a envoyé une vague d'excitation dans la taverne. Peut-être que de telles choses étaient monnaie courante, car les autres clients semblaient apprécier le spectacle.

"Arrête ça!" Yatate hurla alors que de nombreux tentacules visqueux poussaient autour de lui.

Alors qu'il leur était interdit d'utiliser leurs pouvoirs contre leurs camarades de classe en règle générale, cela ne s'appliquait pas en cas de légitime défense.

Ses tentacules s'enroulèrent autour d'Ayaka pour tenter de la retenir, mais elle ne ralentit pas du tout. Sans prêter attention à la masse qui se tordait, son assaut continu sur Ushio a également rapidement mis en pièces les tentacules.

Yatate laissa échapper un cri, s'effondrant sur le sol alors que la douleur atroce des tentacules déchirés lui était transmise.

"Qu-qu'est-ce qui ne va pas avec toi ? ! Pourquoi fais-tu ça?!" Munakata pouvait utiliser librement son invisibilité, mais cela ne semblait pas très utile dans cette situation.

"La vengeance, bien sûr", répondit Ayaka d'un ton neutre alors qu'elle continuait à battre sa malheureuse victime.

« Qu'est-ce que tu fais, Ushio ? ! Arrête-la!" "J-j'ai essayé -"

"Il n'y a aucun moyen que quelque chose comme ça marche contre un dragon," coupa Ayaka.

Les autres clients avaient regardé joyeusement avant, mais la brutalité de la scène les a finalement rendus silencieux. Même ainsi, aucun d'eux n'a bougé pour l'arrêter. Quiconque essaierait serait probablement tué. Cela était évident pour quiconque était témoin de son attaque impitoyable.

Le seul son résonnant dans toute la taverne était celui du visage d'Ushio frappé à plusieurs reprises. Finalement, il a cessé de bouger et Ayaka a finalement cessé le bombardement de poings.

Elle se leva, les mains ruisselantes de sang. « Alors, Munakata ? »

"O-Oui ? !"

« Je vais venir après vous tous, vous tuer un par un. Assurez-vous donc que vous êtes correctement terrifié. Pouvez-vous le dire à la classe pour moi ? Oh, c'est vrai... s'il y a un corps, ils pourraient peut-être le ranimer, n'est-ce pas ? »

Ayaka désigna le corps d'Ushio. Après avoir prononcé un court chant, le cadavre - et le sol de la taverne en dessous de lui - a été incinéré.

"Chacun d'entre vous va finir comme ça."

Et à ces mots, les clients restants de la taverne se dispersèrent comme des mouches.

◇ ◇ ◇

"Qu-Qu'est-ce que c'était ?! Ayaka n'était-elle pas censée être un personnage de fille riche gâtée ? Quand est-elle devenue folle ?!" Hanakawa a été complètement choqué par la soudaine démonstration de cruauté de son ancien camarade de classe.

"Wow, c'était incroyable," souffla Lute, impressionné. Du point de vue de la ponte du dieu noir, Ayaka était plutôt quelque chose.

Hanakawa a commencé à paniquer. "A en juger par ce que nous avons vu, elle est assez

offensé d'avoir été abandonné dans ce bus. Dans ce cas, je pourrais aussi être l'une de ses cibles ! »

"Oh vraiment?"

"Qu'est-ce que tu veux dire par 'Oh, vraiment' ?! Qu'est-ce que tu vas faire si je me fais tuer ?!"

"J'ai dit que je ne te tuerais pas, bien sûr, mais cela ne veut pas dire que je me soucie si quelqu'un d'autre le fait."

« Et Yogiri Takatou ? Sans moi, vous ne saurez même pas qui il est !

« Ces garçons étaient avec les candidats Sage, n'est-ce pas ? Si je demande à l'un d'entre eux, je suis sûr qu'ils me le diront.

« O-Oh... mais, euh, après avoir voyagé si longtemps ensemble, je suis sûr que nous avons développé quelque chose comme une amitié, n'est-ce pas ? Et vous seriez tous, 'Comme l'enfer, je vais le laisser mourir ici! Le seul qui arrive à le tuer, c'est moi ! Et puis quand vous et Ayaka vous disputerez, vous finirez par quelque chose comme: 'Tu sais, voyager avec toi n'était pas si mal après tout...'"

"Absolument pas."

"Je me suis dit..." Hanakawa s'assura de rester aussi immobile que possible pendant qu'ils parlaient. Ayaka semblait satisfaite de tuer Ushio pour le moment, car elle quitta rapidement la taverne après cela. "B-Eh bien, peut-être devrions-nous aller ailleurs pour chercher des informations."

Les clients étaient tous partis et le personnel était dans un état second, il n'y avait donc pas grand chose à gagner à rester. Mais alors qu'ils s'apprêtaient à partir tous les deux, un autre client entra.

"Oh, il s'est passé quelque chose ici ?"

Une belle fille en robe blanche était entrée et regardait autour de la taverne avec un sourire amusé. Ses yeux rencontrèrent ceux d'Hanakawa.

"Huh, on dirait que le truc furtif ne marche pas," marmonna Lute, confus. « Êtes-vous Hanakawa, par hasard ? Bonsoir. Je m'appelle Sauge

Sion. Vous souvenez-vous de moi?"

Devant le danger indéniable qui lui faisait face, c'était tout ce que Hanakawa pouvait faire pour ne pas crier.

Chapitre 18 - J'aime garder les choses propres et bien rangées

"Oui, je suis bien Hanakawa, et bien sûr je me souviens de toi. S'il vous plaît, permettez-moi de prendre congé !"

Elle était venue dans une taverne vide et lui avait parlé directement, alors essayer de passer inaperçu était inutile. Il décida plutôt de parier sur la possibilité qu'elle se soit trouvée là et qu'elle l'ait reconnu.

"Oh, et où vas-tu ?"

Mais bien sûr, il a perdu ce pari. Comme prévu, elle était venue spécifiquement à sa recherche.

"Eh bien, vous voyez, nous recherchons des informations sur le monde souterrain. Comme vous pouvez le constater, il n'y a pas grand-chose à gagner à rester ici, nous avons donc décidé d'aller demander ailleurs -”

"Ah. Eh bien, pourquoi ne vous en parlerais-je pas ? Je suis sûr que je pourrais fournir la plupart des informations dont vous avez besoin. Pendant qu'elle parlait, Sion entra dans la taverne vide et s'assit à une table au hasard. Elle n'avait clairement aucune inquiétude à ce que Hanakawa essaie de faire une pause.

"Peut-être que si nous courons maintenant..." Peut-être qu'ils pourraient disparaître dans la foule qui se rassemblait à l'extérieur, pensa-t-il.

"Laisse tomber, idiot." Lute n'était pas si optimiste. "Rien de bon n'arrivera à mettre quelqu'un comme elle en colère. Vous n'aurez plus qu'à vous asseoir pour l'instant. Il sembla à Hanakawa que, malgré son front solide, Lute était assez ébranlé.

"Euh... tu insinues peut-être que tu ne peux pas la battre ?" "Oui."

"Après tout ce discours sur votre puissance en tant que rejeton du Dieu des Ténèbres, vous ne pouvez même pas battre une seule femme ?"

« Pourquoi es-tu si ennuyeux ? Je n'ai jamais surestimé mes capacités.

Elle est juste à un tout autre niveau.

"Dans ce cas, mon plan d'évasion dans la confusion tandis que Maître Luth,

spawn of the Dark God, combats le Sage Sion est tout pour rien!"

« N'essayez pas de m'impliquer là-dedans. Je n'ai rien à voir avec ça." « Es-tu sûr que tu ne commences pas à développer des sentiments pour moi ? 'Merde ! je

foutu ! Au moins, tu... dois survivre...!' Quelque chose comme ca?"

« Mon objectif est de ressusciter la sœur cadette de mon maître et de le venger.

Je n'ai pas le temps de jouer avec tes jeux stupides.

"M-Mais... un Sage est venu me rendre visite spécifiquement, alors peut-être que ce n'est pas quelque chose dont je dois être si pessimiste..." Pourtant, Hanakawa ne put s'empêcher de se rappeler que Sion avait tué le chauffeur du bus le un caprice. Il n'avait aucune idée de ce qui pourrait la déclencher. Le simple fait d'avoir une conversation avec elle était très dangereux.

Cela étant dit, la forcer à attendre plus longtemps était tout aussi dangereux.

Hanakawa s'assit à contrecœur à table avec Sion et la regarda timidement. Bien qu'elle souriait, il n'avait aucune idée de ce qu'elle pensait.

Alors qu'il se demandait quoi faire, Lute s'assit à côté de lui. « Ne vous méprenez pas. Si elle pense que nous sommes ensemble, il y a une chance qu'elle m'attaque si j'essaie de partir, c'est tout.

"Oh, et maintenant tu es devenu tsundere!" Hanakawa se tourna vers Lute, ses yeux pétillants. "Dans ce cas, je peux même pardonner ton manque d'organes génitaux !"

"Si tu continues à dire des trucs comme ça, je te laisse seul avec elle." "Pardon! Je suis vraiment désolé! Merci d'être resté!” Hanakawa sincèrement

s'est excusé à l'idée d'être laissé seul, puis s'est finalement tourné vers le Sage. Elle était assise là tranquillement, alors il a décidé de commencer la conversation lui-même. "Umm, peut-être que c'est juste moi qui suis trop important, donc je pense que je devrais m'en assurer juste au cas où, mais est-il possible que vous soyez venu ici spécifiquement pour me trouver?"

"C'est exact. Je suis venu ici pour vous poser des questions sur Yogiri Takatou.

Hanakawa se lança rapidement dans une explication de tout ce qu'il savait sur Yogiri : les moments où il avait été témoin de l'utilisation de son pouvoir, l'histoire que Yogiri lui-même lui avait racontée et tout ce qui s'était passé dans la tour. Il cracha tout ce qu'il savait, sans rien retenir.

"Je vois. C'est la première fois que j'entends qu'il peut aussi détecter l'intention de tuer.

"Hé," intervint Lute, "que comptez-vous faire avec ce Yogiri?" Le garçon était sa cible, après tout. Il était logique qu'il soit intéressé par l'objectif du Sage.

"Qui sait. Je me demande quoi faire de lui depuis un moment.

Se débarrasser de lui semble être l'option la plus efficace, mais je pense qu'il y a aussi des avantages à le garder en vie.

« Vous n'avez rien à faire. Je vais le tuer. « Maître Luth ! Comment oses-tu parler ainsi à un Sage !

"Oui, eh bien," répondit Sion, indifférent à l'attitude de l'enfer, "je ne suis pas sûr de pouvoir attendre grand-chose d'un subalterne du Dieu des Ténèbres que Yogiri lui-même a tué."

"Quoi?!" Luth a crié, debout.

« Ah, même sans mon complot, Spawn vs Sage semble que ça va arriver ! Mais si ça arrive ici, je vais être pris dedans aussi... alors calmons-nous ! Réglons cela pacifiquement !

"Oh, ne vous inquiétez pas, je ne perdrai pas mon temps à me battre ici", a déclaré Sion, montrant clairement son manque d'intérêt.

Mais alors qu'Hanakawa soupirait de soulagement, un autre frisson parcourut sa colonne vertébrale – elle pointait une main vers lui.

"Euh, euh, qu'est-ce que tu fais?"

"J'ai entendu ce que tu as à dire, alors je suppose que j'en ai fini avec toi." "Euh, peut-être que j'ai mal compris, mais est-il nécessaire de me tuer juste

parce qu'on a fini de parler ? Je suis toujours un candidat Sage, n'est-ce pas ? »

« Mais vous êtes parti tout seul, donc il ne semble pas que vous ayez l'intention de devenir un Sage, n'est-ce pas ? J'ai une personnalité très méthodique et j'aime garder les choses propres et bien rangées. Laisser les restes autour crée juste un stress inutile, tu ne penses pas ? » dit Sion avec un sourire agréable.

« Haha. Et les choses inutiles devraient être éliminées immédiatement, n'est-ce pas ?

Comme couper tous vos désirs mondains... hé !

La main de Sion commença à briller. Hanakawa ferma les yeux, certain qu'il était sur le point de mourir... mais ce qu'il ressentit n'était ni un feu ardent ni la sensation de son corps déchiré. Au lieu de cela, il avait été enveloppé d'une douce chaleur.

Hésitant, il ouvrit les yeux pour constater qu'il était couvert de crème fouettée.

"Qu'est ce qui ne vas pas chez toi?!" Luth a crié au Sage. Il semblait que la ponte l'avait protégé d'une manière ou d'une autre.

"Eh bien, c'est certainement intéressant", a observé Sion. "Je pensais qu'un rayon de chaleur suffirait à l'incinérer et que vous le transformeriez en crème fouettée

était inattendu. Mais si je sais que tu peux faire ça, alors... »

« PP-S'il vous plaît, attendez ! Le monde souterrain ! Tu n'as pas dit que tu allais nous parler des Enfers ?!"

"Oh! J'ai complètement oublié!" Une surprise légitime apparut sur le visage du Sage. "Alors, qu'est-ce que tu voulais savoir ?"

"Eh bien, nous nous demandions où était l'entrée, et des choses comme ça." Hanakawa avait l'impression qu'il devrait trouver un moyen de faire traîner la conversation, étant venu si près de perdre la vie, mais il n'avait pas le sang-froid pour

ça maintenant. Se contenter de maintenir la conversation d'une manière ou d'une autre était le mieux qu'il pouvait faire.

« Il y a énormément d'entrées dans la ville. Vous pouvez acheter un billet dans n'importe quelle taverne.

Hanakawa cligna des yeux de surprise, prise au dépourvu par une réponse aussi simple. "L'entrée aux Enfers est restreinte", a-t-elle poursuivi. « Les tavernes agissent comme

fenêtres de vente pour les billets avec lesquels on peut entrer, alors essayez simplement de demander à un. Il y avait de nombreuses entrées dans le monde souterrain, chacune avec ses propres caractéristiques uniques. Les prix des billets variaient aussi.

Comme si c'était la fin de la conversation, Sion se leva.

"Euh, peut-être que je ne devrais rien dire, mais suis-je libre de partir?" C'était malheureusement dans la personnalité d'Hanakawa de poser des questions alors qu'il savait qu'il devait se taire.

"Sûr. Ça ne sert à rien de te parler des Enfers si je te tue juste après.

Sion sortit de la taverne. Ayant décidé de le tuer sur un coup de tête, elle avait apparemment décidé de l'épargner également sur un coup de tête.

Lute se laissa lentement tomber sur sa chaise. Son expression était tendue, une sueur froide coulant sur son visage. « Merde, qu'est-ce qu'elle est ?! C'est ridicule... à quoi diable pensait-elle ? !"

« Et pourquoi ai-je dû me couvrir de crème fouettée ? Qui veut voir ça ?

Hanakawa ne pouvait tout simplement pas s'empêcher de pleurnicher sur les choses les plus insignifiantes.

◇ ◇ ◇

Les candidats Sage s'étaient divisés en équipes, à tour de rôle

progresser dans le monde souterrain. Tout au long de la journée, l'avant-garde avançait, exterminant tous les monstres qu'ils rencontraient. La nuit, les équipes de défense sécurisaient les gains qu'elles avaient réalisés pendant la journée.

Tomochika est resté avec le groupe un, qui était l'une des équipes de première ligne responsables de l'extermination des monstres. Yogiri, cependant, passait la majorité de son temps à se prélasser autour du manoir. Dans les rares occasions où quelqu'un avait besoin de faire tuer des insectes, on faisait appel à lui.

Lorsque les équipes d'avant-garde sont revenues à la surface, elles étaient libres de faire ce qu'elles voulaient de leur temps. Alors, quand la nuit tombait, Yogiri et les autres se réunissaient pour partager les informations qu'ils avaient sur la situation. Ils décidèrent de se retrouver dans un hôtel qu'ils avaient découvert avant d'avoir retrouvé leurs camarades de classe.

Les réunions étaient composées de Yogiri, Tomochika, Ryouko et Carol. Ils n'avaient été sélectionnés que parce qu'ils connaissaient le pouvoir de Yogiri, bien sûr, mais les gens répandaient déjà des rumeurs à leur sujet.

« Alors, que fais-tu exactement pendant la journée, Takatou ? demanda Tomochika. "Il n'y a rien à faire, vraiment, alors je ne fais que jouer à des jeux ou lire des livres." "C'est... en quelque sorte insatisfaisant après tout le temps que j'ai passé à tuer

monstres." Depuis qu'elle se battait sur les lignes de front, elle avait du mal à accepter que Yogiri se détende juste en ville.

« Non, laisser Takatou ne rien faire du tout est pour le mieux, vraiment ! S'il vous plaît, continuez à faire de votre mieux pour rester assis et ne rien faire du tout ! Proposa Ryouko.

« Ne l'encourage pas. Comment est-il censé être un membre fonctionnel de la société comme ça?

« Hahaha, n'a-t-il pas déjà été contraint de rejoindre la société ? Carol a ajouté en riant. Et c'était vrai; ils avaient tous été jetés sous les feux de la rampe après avoir été transportés dans ce monde. Ils ne pouvaient pas simplement se détendre comme ils auraient pu le faire au Japon sous la garde de leurs parents.

"Je vais m'occuper de lui !" s'exclama Ryouko. « Nous ne pouvons pas laisser Takatou faire quoi que ce soit ! Je m'occuperai de tout ce dont il a besoin, afin que nous puissions créer un environnement où il n'aura rien à faire du tout !

« Qu'est-ce qui vous prend ? » Tomochika a craqué.

« Alors, tu veux que je sois un clochard ? Je pense que c'est un peu trop pour moi.

Le refus de Yogiri fit se sentir un peu mieux Tomochika. Elle avait eu peur que Yogiri soit heureux d'accepter une vie où il n'aurait pas à faire

rien du tout.

« Comment se présente la situation dans le monde souterrain ? » Il a demandé.

"Nous avons atteint la fin du cinquième niveau, donc demain nous commencerons le sixième."

Pour les candidats Sage, progresser dans le monde souterrain n'était pas particulièrement difficile. Fondamentalement, tout ce qu'ils avaient à faire était de continuer à avancer. En utilisant la vision aux rayons X de Munakata, ils pouvaient facilement trouver le chemin le plus court et le plus direct vers le bord du niveau.

Tout d'abord, ils ont utilisé les fournitures qu'ils ont apportées pour établir des camps de base au bord de chaque niveau. Même monter une simple cabane n'était pas quelque chose qu'un amateur pouvait faire facilement, mais heureusement, ils avaient quelqu'un qui se spécialisait dans ce domaine. Un membre de la classe avec la compétence Carpenter était suffisant pour tout faire en un rien de temps.

Avec un candidat qui possédait la classe Transporter, ils pouvaient progresser incroyablement rapidement. Le Transporteur reliait les portes de deux bâtiments pour permettre une téléportation instantanée entre eux. Grâce à ces deux compétences, les élèves n'ont même pas eu besoin de trouver l'entrée des niveaux inférieurs. Après avoir atteint le bord d'un niveau, ils construisaient simplement un bâtiment, le renforçaient, puis le déposaient au niveau suivant. Bien qu'il y ait des risques pour le premier groupe qui se téléportait, c'était des ordres de grandeur plus rapides que la recherche des entrées réelles à chaque niveau.

Mais même avec les raccourcis qu'ils ont créés, les essaims de monstres qui les attaquaient sont restés inchangés. Et plus ils descendaient, plus les monstres devenaient forts, ralentissant encore plus leur progression.

"Si le septième niveau est le dernier, alors nous avons presque terminé, mais..." "Oui, notre délai d'un mois est presque écoulé, mais même à ce rythme, il

il semble que nous arriverons juste à temps. Malgré les doutes de Yogiri, Carol était optimiste.

« Eh bien, même si nous échouons, Sion se montrera probablement. Donc ça m'est égal de toute façon. » Si elle devait apparaître, Yogiri pensait que ce serait quand leur temps serait écoulé.

« Je ne sais pas à ce sujet. Elle a dit qu'elle nous transformerait en bétail pour produire de l'énergie magique si nous échouions, mais pensez-vous qu'elle va vraiment s'en soucier ? » a demandé Carole.

Tomochika pensait que s'attendre à ce que le Sage les laisse seuls même après que leur temps soit écoulé était un peu improbable.

"Et qu'en est-il de la mort de ce gars d'Eroge?"

« C'est vrai, Ushio est en fait mort. L'histoire de Munakata et Yatate était un peu vague, mais nous avons suffisamment de témoins de la scène pour la confirmer. Munakata a déclaré que le tueur était Shinozaki. Apparemment, elle va tous nous éliminer un par un pour se venger », a rapporté Ryouko.

La mort d'Ushio avait été une découverte qui donne à réfléchir pour la classe. C'était la première fois que quelqu'un de leur groupe mourait.

« Attends, Shinozaki n'est-il pas mort ?

Tomochika savait qu'Ayaka Shinozaki était l'une des quatre personnes qui avaient été laissées comme appâts dans le bus. Elle a été la première à être attaquée, empalée par la poitrine. Tomochika n'avait pas vérifié si elle était morte, mais il était difficile de croire que quelqu'un puisse survivre à une telle expérience.

"Ouais, elle l'était," confirma Yogiri. C'était lui qui avait remis les corps des deux autres étudiants dans leurs sièges, il en était donc encore plus certain que Tomochika.

Mais si c'était le cas, que se passait-il ? Tomochika ne pouvait même pas commencer à deviner.

Chapitre 19 — Les personnes plus grosses vivent plus longtemps, n'est-ce pas ?

Alors qu'Ayaka Shinozaki errait dans les rues nocturnes de la capitale, elle commençait à regretter sa déclaration de guerre contre la classe. Ils étaient assez célèbres, alors elle avait réussi à en trouver quelques-uns juste en demandant autour d'eux. Mais alors que cela avait suffi au début, après avoir trouvé et tué Ushio, le reste du groupe avait cessé de sortir autant. La ville était absurdement grande. A ce rythme, elle ne pourrait plus les retrouver.

Nous sommes maintenant conscients de leur véritable force. Nous savons où se trouve leur base, alors pourquoi ne pas les attaquer directement ?

Les candidats Sage faisaient, dans le cadre de leurs essais, des progrès dans le monde souterrain sous la ville. En tant que tels, ils séjournaient actuellement en tant qu'invités d'honneur au palais. Elle avait compris cela en écoutant les rumeurs autour de la ville.

"Si je faisais ça, mon plan de leur faire craindre que je vienne les chercher ne servirait à rien."

Non, nous n'avons pas encore l'image complète. Il serait préférable que nous agissions avec prudence.

Se faufiler et les tuer un par un comme un mystérieux tueur en série serait mieux, vous ne pensez pas ? Maintenant qu'ils savent qu'ils sont ciblés, ils ne vont pas simplement se promener en ville.

Je recommande de nous abstenir de telles activités.

"C'est probablement une bonne idée."

Attendez, vous allez réellement accepter ma suggestion ? !

«Je devrais juste aller à leur port d'attache. Alors je vais tuer l'un d'eux et partir.

Qu'en est-il de ça ? »

Cela ne fonctionnera qu'une fois, n'est-ce pas ? Une fois qu'ils se rendront compte que leur base a été compromise, ils s'enfuiront sûrement ailleurs.

Se venger, c'est bien beau, mais pourquoi ne pas se dépêcher de les tuer ? Est-ce vraiment quelque chose sur lequel vous devez passer autant de temps ?

Ce serait mieux si nous pouvions facilement suivre leurs mouvements d'une manière ou d'une autre. On ne peut pas les suivre par odeur ou quelque chose comme ça ?

Nous pourrions relâcher le limiteur de notre odorat, mais nous n'avons toujours qu'un nombre limité de récepteurs olfactifs. Cela ne changera pas grand-chose.

Que diriez-vous par magie?

Peut-être. Les identifier et les localiser en fonction du mana individuel devrait être possible, mais nous aurions besoin de rencontrer chacun d'eux une fois pour apprendre leurs schémas en premier lieu.

Donc, nous devions aller à leur base, après tout. Pour l'instant, il nous suffit d'en trouver un. Ensuite, nous pouvons les attaquer à notre guise.

Ayaka commençait à penser qu'elle devenait peut-être folle. Il devenait de plus en plus difficile de faire la différence entre elle et les autres unités, au point qu'elle ne pouvait plus identifier quelle unité parlait à un moment donné. Cela la fit se demander si les unités n'étaient pas toutes simplement le fruit de son imagination.

Alors que ces pensées nageaient paresseusement dans sa tête, une secousse soudaine dans son crâne les fit disparaître de son esprit.

Ca c'était quoi?!

Un impact sur la tête. Le Dragon Scale a pu bloquer le coup, mais il n'a pas complètement absorbé l'impact.

Détecter une commotion cérébrale mineure.

Ses yeux furent attirés par quelque chose sur le sol, une pierre de la taille de son poing. Cela a dû être ce qui l'avait frappée.

Qu'est-ce que tu attends?! Arrêtez déjà la simulation humaine !

"Je suppose que je ne suis pas humaine après tout," murmura Ayaka pour elle-même alors que le vertige était balayé en un instant. Il n'y avait aucun moyen que tout cela soit une illusion sauvage si elle pouvait couper toutes les sensations physiques sur un tel coup de tête.

Une attaque de sniper !

D'où ça vient ?!

Nord-est, trente degrés vers le haut ! Une autre attaque arrive !

Ayaka regarda vers où l'unité indiquait. Trois autres rochers volaient vers elle. Elle esquiva le premier, et il frappa quelqu'un d'assez malchanceux pour se tenir derrière elle, l'envoyant voler dans une gerbe de sang. Les deux autres semblaient avoir été légèrement hors cible alors qu'ils brisaient les crânes de deux autres passants devant elle.

J'ai déterminé le point de vue du tireur d'élite.

"Je vois. Alors allons-y. Aile de dragon. Utilisant le langage du dragon, Ayaka manifesta le phénomène du vol, s'élevant dans les airs comme si elle avait ses propres ailes. Glissant en douceur, elle atteignit sa destination en un rien de temps.

Sur le toit d'un grand immeuble, elle a trouvé une fille vêtue d'un uniforme blanc d'arts martiaux. Riona Shirayama : l'une de ses camarades de classe et l'une des cibles de sa vengeance.

Riona a été prise complètement au dépourvu par la rapidité avec laquelle Ayaka l'avait rejointe. Elle avait évidemment prévu de passer plus de temps à tirer, comme en témoigne le grand nombre de rochers de taille similaire éparpillés autour de ses pieds.

"Peut-être que je ne devrais pas être le seul à dire cela", a déclaré Ayaka, "mais êtes-vous sûr de vouloir impliquer des étrangers ici?"

« Si nous vous laissons seuls, aucun de nous ne pourra dormir la nuit. Si vous tuer signifie également éliminer quelques habitants, cela en vaut la peine.

"Bien. Il semble que vous soyez devenu assez égocentrique. Pas étonnant que vous ayez pu laisser derrière vous vos propres camarades de classe comme appât sans arrière-pensée. Ayaka n'avait jamais vraiment voulu leur pardonner, mais à ce stade, il n'y avait aucune place pour la sympathie.

"Achever quelqu'un à distance ne correspond pas beaucoup à mon style, de toute façon," répondit Riona, prenant une position de combat. "C'est vraiment la meilleure façon de gérer les choses !"

Ayaka a rappelé que son adversaire pratiquait le karaté, donc son uniforme blanc et sa ceinture noire devaient être liés à cela.

Elle semble être du genre à utiliser le karaté pour un combat réel. Même si c'est vraiment plus comme imiter le kickboxing à ce moment-là...songea une des voix dans sa tête.

"C'est terriblement critique de votre part, unité de combat."

Avec un cri, Riona sauta en avant et attaqua, mais Ayaka ne fit aucun effort pour esquiver. Les coups de poing, les coups de pied et les coudes pleuvaient sur elle en succession rapide sous tous les angles, mais Ayaka encaissait chaque coup sans même broncher. Elle avait été prise par surprise auparavant, mais maintenant qu'elle était prête, les attaques n'étaient plus rien pour elle.

« Merde ! Riona jura, reculant en réalisant qu'elle ne faisait aucun progrès.

« Quelle est votre force par rapport au reste de la classe ?

"Quand il s'agit de combats au corps à corps, je suis le plus fort !" Comme elle

cria sa réponse, une lumière brûlante commença à envelopper son corps. "Qu'est-ce que c'est?"

Cela ressemble à une capacité qui lui a été accordée par le Don. Peut-être une sorte de power-up ?

« Ce n'est pas une information très utile, n'est-ce pas ? Griffe de dragon."

Ne prenant pas la peine d'attendre que son adversaire finisse, Ayaka balança sa main comme si elle écrasait une mouche. Une frappe invisible lancée de ses doigts, fendant l'air comme la griffe d'un dragon déchirant la chair. Riona cligna des yeux en sentant l'attaque passer devant elle, suivie un instant plus tard par le toit à côté d'elle qui s'effondrait.

Alors qu'une partie du bâtiment s'effondrait, son bras droit tomba également au sol.

Riona a crié de douleur en s'effondrant.

"Bien sûr, j'aurais pu te frapper de plein fouet," dit Ayaka en s'approchant, "mais je ne veux pas te tuer tout de suite. J'ai besoin que vous soyez correctement terrifié d'abord.

Elle a donné un coup de pied à son camarade de classe dans le ventre. Bien que ses pieds aient été renforcés par l'Écaille du Dragon, elle n'y a pas mis autant de force.

"Nom de Dieu!" Toujours recroquevillée au sol, Riona frappa de sa main restante. Peut-être que sa mise sous tension était complète, car une aura brûlante enveloppait maintenant son poing, mais cela n'avait aucun effet sur Ayaka. Il n'y avait aucun moyen que le feu puisse pénétrer Dragon Scale.

"Si vous êtes le combattant au corps à corps le plus fort, le reste de la classe doit être assez faible, hein?" dit Ayaka en marchant sur le bras gauche de Riona, tenant le bras droit démembré devant elle. "Maintenant. Pourquoi n'essayez-vous pas de mendier pour votre vie ? Qui sait, je pourrais même changer d'avis sur le fait de te tuer.

Bien sûr, elle n'avait pas l'intention de l'épargner. Tout ce qu'elle voulait, c'était voir à quel point Riona serait laide alors qu'elle luttait désespérément pour survivre.

"Je-Si seulement il n'y avait pas de réduction de compétence... si je pouvais utiliser mes capacités au rang quatre, je ne perdrais jamais contre toi !"

Ayaka marqua une pause. Bien qu'elle ne faisait probablement que trouver des excuses, il semblait que Riona le croyait vraiment.

Les compétences accordées par le cadeau ont des rangs qui leur sont attribués, mais dans cette région, ces rangs ont été réduits de force. Bien sûr, puisque nos capacités reposent plutôt sur le langage du dragon, cela n'a aucun effet sur nous.

"Quelle est votre capacité, de toute façon?" demanda Ayaka. "Qu'est-ce qui change quand votre

le rang monte ?

Riona lui rendit son regard dans un silence de défi.

"Dragon Fang," dit Ayaka, l'activant de son pied. Une mâchoire invisible se referma sur le bras de l'autre fille. Lentement, Ayaka ajouta de plus en plus de force, mais pas assez pour arracher complètement le bras – ce n'était qu'une menace, après tout. "Si vous êtes si fier de votre rang quatre ou autre, vous pouvez sûrement tout me dire à ce sujet?"

"Cela augmente toutes mes statistiques... au rang un, cela les multiplie par dix. Au rang deux, cent fois. Le rang quatre est dix mille fois... mais en ce moment je suis coincé au rang deux..."

"Je vois. Cent fois ou dix mille fois votre puissance actuelle serait certainement une autre histoire. Existe-t-il un moyen de supprimer ce bloc ? »

Selon les informations obtenues auprès du peuple du dragon, les capacités réduites sont le résultat du pouvoir de la famille royale. Tuer le porteur de cette compétence devrait suffire.

Ayaka laissa tomber le bras qu'elle tenait, s'éloignant de Riona. « On dirait que vos excuses ont aidé. Une fois que j'ai libéré le bloc sur votre

compétences, nous nous battrons à nouveau.

"Qu'est-ce que tu racontes...?" demanda Riona, ne comprenant pas tout à fait qu'elle était épargnée pour le moment.

Êtes-vous sûr?

"Oui. Maintenant que nous l'avons vue, nous pouvons la suivre à travers son mana, n'est-ce pas ? »

Elle pourrait la tuer à tout moment. En utilisant Dragon Wing, Ayaka s'est de nouveau soulevée dans les airs. En regardant autour d'elle, il ne lui fallut pas longtemps pour trouver le palais, le plus grand bâtiment du centre de la ville.

Elle a commencé à voler vers lui.

◇ ◇ ◇

Hanakawa et Lute ont trouvé une taverne pour acheter des billets, puis se sont immédiatement dirigés vers l'entrée la plus proche des Enfers. Chaque taverne vendait des billets pour l'entrée la plus proche, il n'était donc pas particulièrement difficile de la trouver.

L'entrée elle-même était une petite structure en pierre. Malgré sa taille, il était suffisamment bien décoré pour avoir l'air plutôt haut de gamme.

Remettant leurs billets à la réception, ils se dirigèrent vers l'intérieur. À l'intérieur se trouvait un escalier en colimaçon menant plus loin sous terre.

"Est-il vrai que les Enfers s'étendent sur cent quarante kilomètres ?" demanda Hanakawa alors qu'ils descendaient. "Cela la rendrait beaucoup plus grande que la ville elle-même, mais j'avais l'impression que la ville avait été construite spécifiquement pour s'en protéger."

La capitale était une énorme métropole à part entière, mais elle ne devait pas faire plus de dix kilomètres de large. Il n'y avait aucun moyen qu'il corresponde à la taille des Enfers.

"Ce n'est pas parce que nous allons sous terre pour y arriver que le monde souterrain lui-même n'est que "souterrain". Ça s'appelle le monde souterrain, après tout. S'il était juste assis là sous la ville, cela s'appellerait un labyrinthe souterrain ou quelque chose à la place.

"En effet, je suppose que c'est vrai."

En bref, le monde souterrain était un monde entièrement différent dont les entrées existaient simplement dans la capitale.

Après avoir descendu les escaliers pendant un moment, ils sont tombés sur une grotte. Malgré la profondeur, il était remarquablement lumineux grâce aux lumières tapissant le plafond.

"Donc, c'est le premier niveau", a déclaré Lute. « C'est la première fois que je viens ici.

La sœur de mon maître devrait être au niveau le plus bas, je suppose.

« Hmm, si le premier niveau fait dix kilomètres de large, cela signifierait que le centre est à soixante-dix kilomètres, non ? Et chaque niveau est d'un kilomètre à la verticale.

Même si nous supprimons le premier niveau comme une erreur de mesure, cela signifie que le septième niveau serait à six kilomètres plus bas... Je ne sais pas comment nous sommes censés y arriver !"

L'intérieur des Enfers était en effet un labyrinthe. Ce n'était pas aussi facile que de marcher en ligne droite pour arriver là où vous alliez.

« Je me demandais comment ce serait quand nous arriverions ici. Mais peu importe, je suppose qu'il n'y a rien d'autre à faire que de commencer.

« Euh, excusez-moi ! Vous ne prévoyez pas d'entrer directement, n'est-ce pas ?!” "Comment allons-nous y arriver autrement ?" demanda le luth alors qu'il commençait à faire juste

ce. "Si tu n'aimes pas ça, je te laisse derrière moi."

"J'avais l'impression que j'étais obligé de vous accompagner..." S'il était possible pour lui de s'échapper maintenant, Hanakawa doutait que Lute soit disposé à le chasser jusqu'à la surface. Mais même ainsi, il hésitait à essayer. Qui savait dans quel genre d'ennuis il s'embarquerait ? En fin de compte, il

décidé de suivre Lute après tout.

« Il y a des monstres ici, non ? Et si on se faisait attaquer ? "Le billet était bon marché, donc il n'y en a probablement pas beaucoup."

La répartition des monstres à travers le monde souterrain n'était pas uniforme.

Les zones avec de plus grandes concentrations d'entre eux étaient considérablement plus populaires, de sorte que les prix d'entrée ont été augmentés ou diminués pour encourager l'utilisation uniforme de toutes les entrées de la ville.

"Ces monstres sont la progéniture du Dieu des Ténèbres qui est scellé à l'intérieur, n'est-ce pas ? Cela ne la dérange pas qu'ils soient utilisés comme une ressource aux niveaux supérieurs ? »

"J'en doute. Même le spawn qui est assez fort pour tuer les humains est comme des mèches de cheveux qui sont tombées d'elles-mêmes. Qui se soucie de ce qui leur arrive ?

"J'ai l'impression que de tels cheveux ont beaucoup de valeur..." "De quoi tu parles ?"

"Eh bien, ce Dieu des Ténèbres est une femme, n'est-ce pas ?" « Es-tu vraiment si grossier ?

« Héhéhé ! Les fétiches pour les excrétions physiques sont assez courants. Tu ne sais même pas ça ?

"Tu es vraiment dégoûtant." Lute était aussi étonné que jamais. « Au fait, savez-vous où nous allons ?

"Je ne fais que choisir des chemins au hasard, en fait."

"Quoi?! Mais nous n'atteindrons jamais le centre de cette façon ! Et je ne suis pas du tout préparé à ça !

Au rythme où ils allaient, même s'ils n'étaient jamais attaqués par des monstres, il leur faudrait encore des jours pour atteindre le centre. Comme il s'était seulement attendu à ce qu'ils jettent un rapide coup d'œil à l'intérieur, Hanakawa n'avait fait aucun préparatif pour un voyage ou des rencontres avec l'ennemi.

"Eh bien, les personnes plus grosses peuvent survivre plus longtemps, n'est-ce pas?"

« Attends, tu supposes que nous n'aurons pas de nourriture non plus ? »

Pendant qu'ils parlaient, ils remarquèrent une silhouette qui s'approchait d'eux depuis l'obscurité.

Il avait l'air humain, ou à tout le moins, pas comme un monstre. « Est-ce un explorateur ? »

"Ça a l'air humain, donc probablement..." La réponse de Lute s'interrompit alors qu'il devenait soudain raide.

"Hein? Qu'est-ce qui ne va pas?"

Le personnage s'approcha. C'était une femme. Elle n'avait ni ailes, ni cornes,

ou quelque chose d'étrange. Elle avait l'air parfaitement normale. La seule chose à noter était ses longs cheveux noirs, descendant jusqu'à ses pieds. Bien que sa silhouette voluptueuse, enveloppée dans un tissu fin, semblait en quelque sorte sensuelle, la voir faisait penser qu'un mot comme "divin" était plus approprié.

« Dame Mana... que faites-vous ici ? » Le luth a réussi à sortir. "J'ai senti mon frère au-dessus, mais je ne pouvais tout simplement pas supporter d'attendre, alors j'ai décidé

monter moi-même !

"Elle ressemble plus à un type cool, mais elle semble plutôt amicale!" remarqua Hanakawa.

« Qu'est-ce que tu es, stupide ? ! Attention à votre bouche !" Le luth revint finalement suffisamment à lui pour le réprimander.

« Du luth, c'est ça ? Eh bien, je me suis dit que c'était quelque chose comme ça. La femme qu'il avait appelée Mana regarda autour d'elle.

« Maître Lute, euh, vous insinuez peut-être que cette femme est... » « C'est vrai. Celui que nous sommes venus chercher ici.

"Quoi? Non, elle est censée être scellée en bas, n'est-ce pas ? !"

"Je pensais la même chose, mais..." Son compagnon était complètement déconcerté. « 'Scellé' ou non, je peux aller où je veux dans cet endroit. je peux même

pars à tout moment », répondit le dieu noir Mana, renversant avec désinvolture tout ce qu'ils croyaient sur sa tête.

Chapitre 20 — Intermède : Pourquoi n'augmente-t-on pas la difficulté, alors ?

Il y avait un petit manoir mis de côté dans la capitale qui servait de l'une des nombreuses bases utilisées par Sion lors de ses opérations en surface. Le fait qu'un Sage l'ait utilisé était gardé secret. Il y en avait beaucoup qui chercheraient à se battre contre les Sages, après tout. Peu de gens constitueraient une menace, mais les combattre tout le temps était toujours un problème inutile.

Au plus profond de ce manoir, Sion se détendait dans une pièce à la décoration extravagante, allongé paresseusement sur le canapé. Son accompagnateur, Youichi, se tenait devant elle, faisant son rapport.

"Les candidats ont fait leur chemin jusqu'au sixième niveau des Enfers.

À ce rythme, atteindre le septième niveau n'est qu'une question de temps. "Je vois. C'était peut-être trop facile pour eux.

Sion ne les avait pas envoyés pour repousser l'empire envahisseur ou conquérir les Enfers pour le bien de l'humanité. Les tâches n'étaient que des choses qu'elle croyait être presque impossibles à gérer pour eux. Atteindre leur objectif en soi ne signifiait rien. Même si l'un d'eux avait l'étoffe d'un Sage, ses capacités réelles faisaient toujours défaut. Ils avaient besoin de plus de souffrance, de plus de désespoir. Plutôt un réveil.

« Pourquoi n'augmentons-nous pas la difficulté, alors ? » suggéra-t-elle. « Causons-leur du chagrin. »

"Je ne pense pas que vaincre un Dieu des Ténèbres soit si facile..." remarqua Youichi en fronçant les sourcils. Il a dû penser qu'elle envisageait quelque chose de sournois. « Quoi qu'il en soit, certains des candidats ont déjà été tués. Cela en soi n'a rien d'étrange, bien sûr, mais la manière dont les décès le sont.

"Continue."

« Ils meurent maintenant en ville. Et il semble que quelqu'un les chasse. D'après ce que j'ai entendu, c'est l'un de leurs camarades de classe, Ayaka Shinozaki. Apparemment, elle était l'une des étudiantes laissées dans le bus.

Ceux qui avaient été abandonnés comme appâts pour dragons étaient ceux qui avaient

n'a pas reçu correctement le cadeau. Afin de pousser les autres vers l'idée de laisser derrière eux leurs malheureux camarades de classe, Sion avait personnellement insisté sur ce fait.

« Alors, sur les quatre étudiants restés dans le bus, trois ont survécu ? Cela me rend curieux de connaître le dernier.

"Oui, je suis allé voir. Le corps d'un étudiant était toujours là. Juste au cas où, j'ai récupéré les restes et enlevé le véhicule.

"Hmm. A partir de maintenant, je suppose que je devrais être plus prudent avec ceux qui ne reçoivent pas le Don. Normalement, un échec d'installation était simplement une question de mauvaise compatibilité. Quelques-uns de ces candidats sont apparus à chaque fois. Jusqu'à présent, il n'y avait pas eu de réel problème à ignorer ces cas, mais étant donné les problèmes que ces échecs apparents causaient cette fois-ci, elle devrait être plus prudente à l'avenir.

« Devrions-nous nous en débarrasser ? demanda Youichi.

« Si elle veut se venger de sa classe, je ne vois pas de problème. Cela devrait suffire à augmenter la difficulté pour eux.

"D'accord. Qu'as-tu décidé de faire à propos du garçon ? "En vérité, je ne suis toujours pas sûr..."

Sion avait plus ou moins déterminé où se trouvait Yogiri Takatou, et elle avait une idée générale de ses capacités en parlant à Hanakawa. Elle avait trouvé de nombreuses façons de traiter avec lui, donc le tuer n'aurait pas dû être un problème, mais elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un léger malaise. S'il ne causait aucun problème, elle pensa que piquer le nid du frelon était une mauvaise idée.

« Le fait qu'il ait tué des Sages ne compte pas comme causant du désordre ? Je ne pense pas que nous puissions simplement le laisser tranquille.

« Mais s'ils étaient assez faibles pour être tués, ils le méritaient, tu ne crois pas ? S'ils n'étaient pas assez forts pour le supporter, c'était de leur faute. Et en ce qui concerne les gens qui tuent des Sages, j'ai l'impression que le hérisson est une plus grande préoccupation.

Tout avait commencé à cause de ce satané "Hérisson", une silhouette noire lustrée couverte de lames de la tête aux pieds. C'était la raison pour laquelle le nombre de Sages avait diminué, ce qui avait conduit Sion à convoquer les nouveaux candidats en premier lieu. Presque tout sur la créature était encore un mystère, ils avaient donc beaucoup de travail à faire sur ce front.

Alors qu'elle réfléchissait, un coup retentit. Youichi s'est immédiatement méfié... compréhensible, puisque le coup venait de

La chambre vide de Sion.

« Ah, c'est le travail d'un Transporteur, n'est-ce pas ? » songea Sion, faisant signe à sa servante d'ouvrir la porte.

Un jeune homme en uniforme scolaire est passé.

"Vous êtes Haruto Ootori, l'un des candidats Sage, n'est-ce pas?" demanda Youichi, plus pour le bien de Sion. Elle n'a jamais pris la peine d'apprendre leurs noms jusqu'à ce que cela devienne absolument nécessaire.

"Je comprends comment tu es arrivé ici, mais comment as-tu su que tu venais ici?"

La compétence du garçon permettait à l'utilisateur de connecter les portes de deux bâtiments, mais vous deviez connaître les deux emplacements pour l'utiliser. L'existence de la cachette de Sion était censée être un secret.

"Eh bien, nous avons rencontré un petit problème, alors j'ai essayé d'utiliser ma compétence de résolution de problèmes", répondit Haruto avec désinvolture.

"Intéressant. Ainsi, un consultant est capable de telles choses une fois que sa compétence atteint le rang quatre. On a presque l'impression de tricher.

Même si elle ne se souvenait pas de leurs noms, Sion pouvait facilement dire leurs cours rien qu'en les regardant. Comme son nom l'indique, la compétence Résolution de problèmes a enseigné à l'utilisateur comment résoudre tout problème auquel il était confronté. La classe générale avait une compétence similaire, mais elle était limitée aux applications de combat. La compétence Résolution de problèmes a fourni des réponses à un éventail beaucoup plus large de situations.

Bien que Sion ait été celle qui avait installé le Don en eux, elle n'avait aucun moyen de savoir quel genre de cours ils recevraient finalement. Le potentiel de la classe Consultant était également une inconnue. Mais c'était exactement ce qu'elle attendait d'un candidat ; quelqu'un qui ne pourrait opérer que dans le cadre de la connaissance commune ne serait jamais qualifié pour devenir un Sage.

« Eh bien, comment puis-je vous aider ? »

« Si je peux être franc, nous n'avons pas assez de temps. Je suis venu demander si nous pouvons avoir une prolongation de notre délai.

Sion leur avait donné un délai d'un mois pour atteindre leurs objectifs - le temps imparti à au moins l'un d'entre eux pour devenir de véritables Sages.

"Et bien. La limite de temps était simplement pour vous encourager à travailler dur, donc si vous visez toujours à devenir des Sages, cela ne me dérange pas particulièrement. La principale chose qu'elle avait voulu éviter était qu'ils deviennent complaisants et passent leurs journées à ne rien faire. Elle n'a jamais eu l'intention de les couper s'ils faisaient un sérieux effort.

"Puis..."

« Mais le simple fait de prolonger le délai est un peu ennuyeux, tu ne trouves pas ? Ce serait un peu pénible si vous pensiez que les choses étaient aussi faciles. Ah, j'ai une idée. Peux-tu te débarrasser de Yogiri Takatou pour moi ?

« Takatou ? » répéta Haruto, clairement surpris. Bien que calme et recueilli comme toujours, il était clairement méfiant.

« Êtes-vous en train de dire que vous ne trahirez pas votre camarade de classe ?

« Non, nous l'avons déjà interrompu une fois. Il ne semble pas particulièrement utile, donc je n'ai aucun problème à le refaire, mais... »

"Vous vous demandez si faire quelque chose d'aussi simple est suffisant pour gagner une prolongation."

"Exactement."

"Ce ne sera pas si facile, tu vois..."

Sion lui raconta tout ce qu'elle avait appris sur Yogiri Takatou jusqu'à présent.

"Donc, les méthodes normales pour essayer de le tuer entraîneront notre mort, alors." "Penses-tu pouvoir le faire?"

Qu'ils aient réussi ou non, elle voulait le voir essayer. Elle avait hâte de découvrir ce que sa compétence en résolution de problèmes allait lui apporter. En l'utilisant, ils pourraient enfin comprendre comment traiter Yogiri.

"Compris. Nous allons essayer », a convenu Haruto.

Il semblait ne montrer aucun signe de peur. Apparemment, il sentait que la tâche serait possible.

Histoire parallèle : le juge

Au fond des montagnes, il y avait un village qui n'était indiqué sur aucune carte. Un certain groupe était chargé de maintenir la zone sous surveillance. Ils ne savaient pas pourquoi; tout ce qu'on leur avait dit était d'arrêter quiconque tenterait de franchir la frontière.

Le village lui-même avait suscité un niveau de curiosité, alors de temps en temps, les gens essayaient de se faufiler. Lorsqu'ils étaient découverts, ils étaient poliment informés que la zone était strictement interdite et renvoyés par où ils étaient venus. De temps en temps, quelqu'un réussissait à passer le blocus, auquel cas les gardes avaient pour instruction de ne pas les poursuivre au-delà de la frontière. Mais qu'est-il arrivé à ceux qui sont arrivés au village ?

Jusqu'à présent, pas un seul d'entre eux n'était jamais revenu.

Bien sûr, ceux qui y sont nés et y ont vécu n'ont pas été empêchés d'aller et venir. Bien que quelque peu anachronique, le village lui-même avait un point de contrôle interdisant l'entrée et la sortie. Seuls ceux qui vivaient à l'intérieur étaient autorisés à le traverser.

Les habitants du village utilisaient toujours cette seule entrée, de sorte que le service de sécurité n'avait qu'à patrouiller sur leur route normale, à la recherche de personnes essayant de se faufiler de l'extérieur. Un certain nombre de capteurs avaient également été placés à l'extérieur de l'itinéraire de la patrouille, pour détecter les intrus potentiels. En effet, l'intérieur du périmètre de sécurité n'était pas sous surveillance.

Ainsi, lorsque le garde a entendu un bruit pour la première fois, il l'a simplement noté comme le bruit d'un animal se déplaçant dans les sous-bois. Ce n'était pas un événement particulièrement rare. Cela étant dit, quelque chose comme un sanglier était encore très dangereux, alors il se tourna pour jeter un coup d'œil.

Il a été immédiatement surpris par ce qu'il a vu. La source du bruit était un jeune garçon vêtu d'une robe blanche, couvert de sang. Son premier instinct fut d'appeler le garçon, mais l'expression de l'enfant le fit s'arrêter.

Le jeune étranger s'avança sans but, les yeux vides ne se concentrant sur rien. Le garde s'est vite rappelé qu'il n'y avait pas d'enfants dans le village – pas une seule personne de moins de vingt ans ne figurait sur la liste.

L'homme a récupéré rapidement, criant: «Hé, d'où venez-vous?

Es-tu blessé?"

Il a dû sentir à l'apparence du garçon que quelque chose s'était passé. Et ce n'était qu'un petit garçon; il ne pouvait pas le laisser seul dans le désert.

Soudain, le garde s'est effondré. D'après les archives, il a été la première victime.

◇ ◇ ◇

« Ceci est une vidéo de l'événement. Le garde avait une caméra sur son casque, qui a tout enregistré.

L'orateur était le chercheur Shiraishi, alors qu'il montrait la vidéo à Asaka Takatou dans une salle de conférence de l'établissement. Grâce à la nature envahissante de la forêt, il était difficile de dire à quelle heure de la journée la vidéo avait été prise, mais l'horloge en bas à droite de l'écran indiquait qu'il était environ midi. Même s'il faisait un peu sombre, la qualité de la caméra était assez élevée, de sorte que même de petits détails étaient visibles.

« Alors, la vidéo ne le montre pas vraiment ? Eh bien, pas comme si je voulais en voir plus, de toute façon.

C'était censé être un enregistrement de Yogiri Takatou, nom de code ＡΩ, mais

le garçon lui-même ne pouvait pas être vu à l'écran. Au lieu de cela, une mosaïque floue avait pris sa place, le rendant à peine distinguable en tant qu'être humain.

Quelque chose était sorti des broussailles, la caméra était tombée, puis la silhouette s'était éloignée. C'est tout ce que les images ont montré.

"Malheureusement, nous n'avons plus l'original."

« Et il ne s'agit pas de protéger ses informations personnelles, n'est-ce pas ? C'est un laboratoire de recherche diabolique, après tout.

« Allez, tu es toujours au courant de ça ? »

« La quantité d'activités illégales ici est époustouflante. Je ne peux rien dire à mes parents à propos de cet endroit, et le fait que je sois payé en liquide est assez étrange.

Asaka vivait principalement sous terre, et dans les rares occasions où elle arrivait dans le monde extérieur, elle devait s'inquiéter d'être enlevée par d'autres organisations. Son lieu de travail était rempli d'étranges complications. Le seul avantage était son salaire relativement élevé, mais même celui-ci était suffisamment élevé pour

son malaise.

« C'est parce que nous travaillons dur pour empêcher la fin du monde ici. Quoi qu'il en soit, bien sûr, les informations le concernant sont top secrètes, mais ce n'est pas pour cela que la vidéo a été modifiée.

Pour ceux qui connaissaient le pouvoir de Yogiri, toute information qu'ils pouvaient acquérir à son sujet valait son pesant d'or. Ils seraient prêts à payer n'importe quoi pour obtenir les moindres détails.

"Alors pourquoi?"

"Parce que tous ceux qui l'ont regardé sont morts." Asaka cligna bêtement des yeux. "Quoi?"

"Juste ce que j'ai dit. Tous ceux qui ont regardé la vidéo originale sont morts, sans exception.

"Êtes-vous sérieux?"

« Je suis à peu près sûr que je ne t'ai pas encore menti. C'était tout un désastre, honnêtement.

Eh bien, compte tenu de ce qui s'est passé par la suite, cela a un peu disparu du radar. « Euh, je ne comprends pas ce que vous dites. je sais qu'il a un

capacité incroyable, mais genre, ce n'est qu'une image, non ? » Yogiri pouvait tuer n'importe qui en y pensant, mais c'était loin de tuer tous ceux qui ont vu une vidéo de lui.

"La caméra a capturé le moment où son pouvoir s'est activé. Son esprit était probablement assez flou, alors il visait probablement juste quiconque le regardait. C'est du moins notre théorie jusqu'à présent.

« Alors, quoi, il peut tuer des gens même si ce n'est pas en temps réel ?!

« Nous sommes plongés dans l'occulte maintenant, n'est-ce pas ? C'est comme une vidéo maudite », a déclaré Shiraishi, apparemment amusé par toute cette épreuve.

"Hé, ne dis pas ça comme si tu t'amusais trop."

« J'ai tenté une petite expérience. Même lorsque nous l'avons copié sur un autre disque ou que nous avons réduit la qualité visuelle, cela fonctionnait toujours.

"Et vous vous demandez pourquoi j'appelle cela une organisation diabolique." Strictement pour le plaisir de son expérience, il avait montré la vidéo à d'autres, connaissant le risque. Et grâce à cela, un nombre considérable de personnes étaient mortes. Ils n'accordaient aucune valeur à la vie humaine ici, Asaka le savait.

"Indépendamment de vos sentiments, comme je l'ai déjà dit, cette installation a été créée pour développer une arme."

Asaka se souvient de leur conversation de son premier jour au travail, où on lui avait dit qu'ils développaient une arme pour se défendre contre les

menace des armes nucléaires.

"Dans ce cas, quiconque l'a vu activer son pouvoir a été tué", a poursuivi Shiraishi. "Même ceux qui n'avaient aucune idée de l'existence de ＡΩ en ont été affectés dès qu'ils ont vu la vidéo. Nous avons essayé de le déformer à des degrés divers, mais les gens n'ont cessé de mourir qu'une fois qu'il est devenu entièrement méconnaissable.

"Mais comment l'avez-vous même édité en premier lieu? Quiconque l'a regardé pour faire ces modifications ne subirait-il pas le même sort ? »

« Modifier automatiquement une vidéo pour flouter une silhouette humaine n'est pas difficile. Mais plus on y pense, plus ça devient intéressant. Fondamentalement, ce qui détermine si vous vivez ou mourez, c'est si vous reconnaissez ou non ce que vous voyez. Il est également fascinant de constater que des animaux incapables de faire la distinction entre des humains individuels étaient également indemnes. »

« Mais comment une telle chose pourrait-elle vous tuer ? Bien que, maintenant que je le dis, je ne comprends pas non plus comment il tue les gens avec ses pensées.

"Le fait que son pouvoir repose sur la reconnaissance de la cible signifie que quelque chose détermine qui a réellement pris conscience de lui. Cela signifie qu'il y a quelque chose là-bas qui peut jeter un coup d'œil dans l'esprit des humains, qui se rapproche de l'omniscience. Nous nous sommes donc demandé, plutôt que quelque chose de purement mécanique comme un programme informatique destiné à modifier la vidéo, qu'en est-il d'une IA de niveau supérieur ? Serait-ce tué aussi ?

"Ne me dis pas que tu as continué cette 'recherche'?"

« Non, on nous a dit d'arrêter. La vidéo originale a été détruite.

"Eh bien, c'était une chose dangereuse."

"Oui c'était. S'il était diffusé sur les ondes, ce serait la fin du Japon. S'il était téléchargé sur Internet, ce pourrait bien être la fin du monde.

Asaka était à court de mots. Le monde semblait bien plus fragile qu'elle ne l'avait imaginé. Il faudrait presque rien du tout à ce garçon pour y mettre un terme.

"En fin de compte, les supérieurs ont décidé qu'il était trop dangereux de l'utiliser même comme arme, alors ils l'ont fermé."

"Ouais, n'importe qui de sensé arriverait à cette conclusion. Ou... eh bien, je suppose que ce n'est pas vraiment vrai. L'Agence, qui avait précédemment kidnappé Asaka, devait ignorer la véritable menace que représentait Yogiri. S'ils avaient

connus, ils n'auraient pas été aussi téméraires.

"C'est exact. Nous ne savons pas ce que des groupes externes comme l'Agence connaissent de lui, mais à tout le moins, ils semblent penser qu'ils peuvent le contenir et se servir de lui. Soit ça, soit ils pensent qu'il est trop dangereux pour laisser le Japon s'en occuper.

« Pourquoi ne partagez-vous pas simplement des informations à son sujet ? Si le public savait, il paniquerait, mais vous pourriez au moins le dire aux agences compétentes des autres pays.

« Malheureusement, cela ne fonctionnerait pas. Il est déjà assez difficile de le croire quand cela se passe juste devant vous, sans parler d'un rapport écrit. Soit ils ne nous croiraient pas, soit ils l'interpréteraient de la manière qui leur convenait le mieux.

"Et tout cet incident avec le garde est la raison pour laquelle aucun enregistrement vidéo ou sonore n'est autorisé maintenant, je suppose."

Il était strictement interdit au personnel de faire tout type d'enregistrement, et l'installation souterraine n'avait ni internet ni lignes téléphoniques. L'entrée avait une caméra, mais celle-ci avait également été désactivée maintenant. Il avait auparavant fonctionné en modifiant les enregistrements en temps réel, mais même alors, il avait offert une voie à Yogiri pour s'échapper à la surface, et devait donc être éliminé.

"Et alors? Tu m'as appelé ici juste pour me montrer cette vidéo ? » Chaque mois, Asaka remontait à la surface pour faire son rapport, mais elle avait fait son enregistrement mensuel l'autre jour.

« Ah, oui, à ce sujet. Nous craignions que, puisque vous vous êtes tellement habitué à votre travail ici, vous ayez peut-être commencé à prendre la menace ＡΩ trop à la légère. Nous voulions vous donner un petit avertissement.

« Je ne pense pas que je le prends à la légère. Mais il n'y a rien à gagner non plus à le traiter comme une bombe à retardement.

« Eh bien, à cet égard, vous vous débrouillez certainement bien. Nous n'avons rien à redire, alors continuez à fonctionner comme vous l'avez fait.

Bien sûr, la capacité de Yogiri était terrifiante, mais avoir peur de lui n'apportait rien. Ce n'était pas comme s'il avait demandé son pouvoir, alors elle se sentait mal de le voir traité de cette façon.

"Ensuite, passons au sujet principal."

"Attendez. Que s'est-il passé après que Yogiri ait quitté le village dans cette vidéo ? » "Ah, c'est une longue histoire, alors gardons-la pour la prochaine fois."

« Oh, allez ! » Pourquoi était-il couvert de sang ? Pourquoi est-il parti en premier lieu ? Où est-il allé? Et comment ont-ils eu un garçon qui a tué tous ceux qui le regardaient sous terre ? Asaka ne pouvait s'empêcher d'être curieux, mais le sourire d'excuse de Shiraishi indiquait clairement qu'il n'avait pas l'intention d'en dire plus. "Amende. Alors, qu'est-ce que c'est ?

"En fait, nous allons avoir un visiteur dans l'installation souterraine." "Un visiteur? Vous voulez dire quelqu'un qui ne fait pas partie du personnel ? »

Alors qu'Asaka n'était pas au courant de la façon dont la partie souterraine de l'installation était gérée à l'extérieur, son objectif principal était d'isoler Yogiri.

Il n'y avait aucun moyen d'avoir des visiteurs était un événement normal et acceptable, donc elle ne pouvait s'empêcher de penser que de tels visiteurs devraient être rejetés avec une force maximale.

« Tu n'as pas l'intention de faire quoi que ce soit à Yogiri, n'est-ce pas ?

"Non non Non! Pas du tout! Nous n'avons pas l'intention de lui faire quoi que ce soit, et même si nous le faisions, cela signifierait probablement la fin du monde. Même si nous recevions de tels ordres, nous nous cacherions probablement à l'intérieur de l'établissement et le protégerions à la place.

Il parlait comme s'il plaisantait, mais il avait l'impression de dire la vérité. Même si désobéir aux ordres menaçait leur emploi ou leur vie, cela ne signifiait pas grand-chose si leur obéir signifiait que la race humaine serait anéantie. Dans ce scénario, être du côté de Yogiri était la meilleure chance qu'ils avaient.

"L'invité n'a rien à voir avec ＡΩ."

« Alors pourquoi ne pas les envoyer ailleurs ? Je n'aime pas le dire, mais vous pourriez simplement leur dire que le métro est trop dangereux, n'est-ce pas ? »

"Eh bien, le fait est que ce n'est pas une demande que nous pouvons refuser."

"Qu'est-ce que tu racontes? C'est une organisation gouvernementale, n'est-ce pas ?

Cet endroit est super important, non ? »

« Eh bien, comment dire ? C'est une demande de quelqu'un qui est essentiellement le dirigeant actuel du Japon.

« Vous voulez dire le Premier ministre ? Son libellé détourné le rendait difficile à comprendre. En tant qu'État démocratique, il n'y avait pas vraiment quelqu'un que vous qualifieriez de «dirigeant» du pays.

"Il y a une organisation qui exerce un contrôle considérable sur le Japon depuis les coulisses, et la demande vient de leur chef."

"Je ne suis pas sûr que vous puissiez le rendre plus louche!"

"Oui, eh bien... aussi étrange que cela puisse paraître, tant que nous opérons au Japon, nous ne pouvons pas supporter

contre eux. Mais s'il vous plaît, détendez-vous. Comme je l'ai dit, cela n'a rien à voir avec ＡΩ lui-même. Ils voulaient juste un endroit où ils pourraient être sûrs que personne n'interviendrait.

"Et ils n'ont pas trouvé d'autre endroit où aller?"

"C'est l'endroit le mieux gardé de la nation, après tout." « Comprennent-ils à quel point il est dangereux ?

« Ils ont au moins reçu l'information. Mais le fait qu'ils insistent tellement pour utiliser cette installation signifie qu'ils ne la prennent probablement pas au sérieux. Dans tous les cas, nous avons été chargés du travail, nous devrons donc nous en occuper.

"Donc qu'est ce que je devrais faire?"

« Oh, vous n'avez rien de particulier à faire. Ils resteront juste dans l'établissement pendant un certain temps. J'ai pensé que tu serais choqué s'ils sortaient de nulle part, donc j'ai pensé qu'il valait mieux te prévenir à l'avance. Nous leur avons explicitement dit de rester à l'écart de toute personne qu'ils rencontrent sous terre.

« N'êtes-vous pas inquiet que quelqu'un puisse l'utiliser comme une chance de se glisser ?

Quelque chose m'a suivi la première fois que j'y suis allé, tu te souviens ? Si quelqu'un ciblait Yogiri, l'arrivée d'un nouveau groupe serait l'occasion idéale pour eux de tenter d'infiltrer la région souterraine.

Une sorte de créature mystérieuse s'était cachée dans l'ombre d'Asaka la première fois qu'elle avait été admise.

« C'est leur spécialité, donc ça devrait aller. S'ils étaient si sensibles à l'infiltration, ils n'auraient pas besoin d'un endroit aussi isolé en premier lieu. Je suis sûr que le seigneur aura pris bien des précautions au préalable.

"Le Seigneur...? Quelqu'un avec un nom comme celui-là dans le Japon d'aujourd'hui est encore plus préoccupant... »

Est-ce que ça allait vraiment marcher ? Asaka n'en était pas si sûr.

◇ ◇ ◇

Quand Asaka est retournée au manoir souterrain, elle a trouvé Yogiri jouant dehors avec Nikori, leur Shetland Sheepdog. Nikori était un chien très intelligent, elle avait donc tout de suite compris le jeu. Alors qu'Asaka entrait dans la cour, elle les a appelés, les incitant à courir vers elle.

« Bienvenue à la maison, Asaka ! » Récemment, Yogiri avait commencé à porter un T-shirt et un short au lieu de sa tenue habituelle. Asaka avait pensé qu'il valait mieux qu'il obtienne

habitués à porter des vêtements plus ordinaires.

"Je suis à la maison. Je suppose que tout est à peu près pareil ? »

"Ouais." Sa rencontre n'avait pas duré très longtemps, mais il s'agissait d'environ une heure de trajet entre la surface et leur domicile. Si ce n'était pas pour quelque chose d'important, elle préférerait qu'ils ne l'appellent pas du tout. « Pas de souvenirs ? »

« Désolé, je n'ai fait que monter cette fois. Oh, j'ai du chocolat que j'ai ramassé en chemin. Il est environ trois heures maintenant, alors tu as envie d'une collation ? »

Pendant qu'elle parlait, Asaka sortit le chocolat qu'elle avait dans son sac. Le sac était un Birkin d'Hermès. Il avait été oublié lorsqu'elle avait été kidnappée à son hôtel, mais elle avait finalement réussi à le récupérer sain et sauf.

"D'accord!"

"Tu ne peux pas en donner à Nikori, cependant." "Pourquoi?"

« Je suis presque sûr que les chiens ne peuvent pas manger de chocolat. C'est probablement dans le livre que nous avons sur l'élevage de chiens, alors allez jeter un œil.

"D'accord."

Yogiri prit le chocolat et s'enfuit dans le manoir sans se plaindre.

Asaka le suivit à un rythme plus tranquille. Lorsqu'elle pénétra dans le salon, Yogiri était poliment assis à table, du chocolat couvrant son visage. Elle s'assit en face de lui.

"J'ai quelque chose à dire, ça va ?" "Qu'est-ce que c'est?"

«Demain, certaines personnes viendront ici. Il y a ces maisons vides dans le village, tu sais ? Ils les utiliseront, donc je doute que nous les rencontrions, mais s'il vous plaît soyez prudent. Elle s'arrêta brusquement, y réfléchissant. « Ou… eh bien, à quoi faisons-nous vraiment attention ? »

Bien qu'ils soient souterrains, la zone était censée être la reconstitution d'un village réel quelque part. La maison dans laquelle ils vivaient était au milieu d'une forêt à la périphérie de ce village. Les maisons du village étaient toutes vides, donc tous les invités qui visitaient y restaient. Tant qu'ils resteraient dans le manoir, ils n'auraient aucun contact avec ceux qui visitaient le village.

"Est-ce que quelqu'un emménage ?"

« Ils restent juste un petit moment. Environ une semaine, je pense. Alors essayez de rester à l'écart du village pendant qu'ils sont là-bas... mais devrions-nous même nous en soucier ? »

Asaka a commencé à douter qu'elle doive vraiment faire tout son possible pour faire des aménagements pour eux. Elle n'avait aucune idée de pourquoi ils venaient en premier lieu, donc elle ne savait pas à quoi faire attention.

"Bien, peu importe. Vous pouvez simplement faire ce que vous faites habituellement. Normalement, vous n'allez pas aussi loin de toute façon, n'est-ce pas ? Je ne pense pas non plus qu'ils viendront jusqu'ici.

"Ouais ok." Yogiri semblait curieux, mais si elle lui disait de ne pas le faire, il ne ferait pas tout son possible pour leur rendre visite. Il faisait presque toujours exactement ce qu'elle demandait.

Après avoir fini leur collation, elle lui fit commencer ses études. Après avoir terminé le programme de l'école élémentaire, elle l'avait lancé sur des supports destinés aux collégiens. Asaka avait beaucoup de doutes sur sa capacité à enseigner à ce niveau, alors elle étudiait à ses côtés.

Au bout d'un moment, ils commencèrent leurs préparatifs pour le dîner. Yogiri avait également récemment commencé à l'aider.

"Est-ce que j'en fais assez ici ?" se murmura-t-elle pendant qu'ils cuisinaient. "Quoi?"

"Je me suis dit que je ne faisais pas beaucoup de travail ici, alors je me demandais si c'était vraiment acceptable pour moi d'être payé autant."

Elle avait toujours supposé que le "travail" serait plus compliqué et ennuyeux. Et même si elle avait certainement été confuse par son travail au début, une fois qu'elle s'y était habituée, sa routine consistait essentiellement à vivre une vie quotidienne ordinaire. À ce rythme, même son travail à temps partiel à l'université avait été un travail plus difficile.

"Qu'est-ce que tu veux dire, travail?" Yogiri lui lança un regard vide. "Hmm, eh bien, le travail est le travail, mais ce n'est pas non plus le cas."

Ne sachant pas comment le décrire, elle a décidé de ne pas s'embêter. Et vraiment, étant donné que son travail l'obligeait à être enfermée sous terre vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et qu'elle avait toujours la menace de sa propre mort au-dessus de sa tête, peut-être que le salaire n'était pas déraisonnable.

Asaka apporta le repas terminé sur la table à manger. Contrairement à son prédécesseur, elle mangeait toujours avec Yogiri.

"C'est délicieux", commenta le garçon alors qu'ils commençaient à creuser. "Eh bien, j'ai l'impression que je me suis beaucoup amélioré, mais je ne suis pas sûr que ce soit bon.

assez encore. Tout ce qu'elle avait fait était de couper la viande et les légumes et de les faire cuire dans une trempette, donc ce n'était pas un repas particulièrement impressionnant. Si ça

c'était bon, c'était bien, mais elle avait l'impression que se fier entièrement à la sauce pour ajouter de la saveur au repas était une forme de défaite. "Nous pouvons obtenir tous les ingrédients que nous voulons ici, donc j'ai l'impression qu'il y a quelque chose de plus que je devrais pouvoir faire."

"J'aime ta cuisine, cependant," dit Yogiri alors qu'Asaka exprimait ses doutes. Il semblait essayer de la faire se sentir mieux.

Une fois qu'ils ont fini de manger et qu'ils ont tout nettoyé, ils ont commencé à se préparer pour aller au lit. Laissant Nikori à l'intérieur, ils ont commencé à fermer le manoir pour la nuit. Il était important que l'ensemble du bâtiment soit totalement isolé.

Éloignant la table à manger, ils installèrent leurs futons dans le salon. Bien qu'il y ait beaucoup de pièces dans la maison, c'était là qu'ils passaient le plus clair de leur temps.

Une fois leurs préparatifs terminés, Yogiri monta tout de suite dans son futon. Alors que Nikori s'allongeait à côté de lui, Asaka s'assit à proximité. Après avoir échangé des bonsoirs, le garçon s'endormit presque instantanément.

Alors que Yogiri pouvait s'endormir incroyablement vite, Asaka avait beaucoup plus de mal à s'endormir si tôt, alors elle restait généralement debout un peu plus longtemps.

Au coucher du soleil, des apparitions ont commencé à errer à l'extérieur.

"Je me demande ce qu'ils vont faire de ces choses dehors la nuit ?"

Aussi étrange que cela puisse paraître, malgré le fait qu'ils soient sous terre, ils ont quand même connu le temps et ont même eu un soleil qui se levait et se couchait. Chaque nuit, des ombres qui ressemblaient à des personnes apparaissaient. Elle ne savait pas ce qui arriverait si une personne était attrapée par eux, mais elle avait le sentiment que ce ne serait rien de bon.

"Peut-être que j'irai leur rendre visite demain," songea-t-elle.

Asaka s'était maintenant habitué aux silhouettes obscures, mais si vous ne saviez pas vous y attendre, ce serait une découverte déconcertante qui pourrait bien mettre la vie des nouveaux arrivants en danger. On lui avait dit de ne pas interagir avec eux, mais il était probablement préférable de leur faire au moins savoir cela.

Elle a décidé d'aller leur parler à leur arrivée le lendemain.

◇ ◇ ◇

Après le petit-déjeuner, Asaka demanda à Yogiri de commencer à étudier par lui-même avant de quitter la maison. Laissant la forêt derrière elle, elle traversa les rizières en direction du village vide, mais les seules personnes qu'elle y trouva furent les

androïdes. Ils effectuaient tous des travaux divers, allant de l'entretien des champs à l'entretien des maisons vides.

"Nous avons des visiteurs qui arrivent", a crié Asaka à un robot à proximité. "Sais-tu quand?"

"Nous n'avons rien entendu de tel." "Oh vraiment?"

Les robots parlaient assez bien, donc communiquer normalement avec eux était facile. Leur discours était un peu guindé en raison de leur manque de conscience, mais ils étaient clairement construits avec une technologie de haut niveau.

"On me dit qu'ils doivent arriver avant midi", intervint un autre robot.

Les androïdes n'étaient connectés à aucun type de réseau et n'avaient aucune interface à usage général. La seule façon de leur donner des informations était de leur dire directement, donc parfois il y avait un retard dans la diffusion de ces informations. C'était encore une autre mesure pour empêcher les informations sur ＡΩ de fuir.

"Je vois. Je devrais peut-être jeter un coup d'œil à l'entrée, alors. "Ils utiliseront probablement l'entrée de fret."

« Attendez, nous en avons un ? »

"Oui. C'est un peu à l'écart de la route du personnel. "Je suppose que je vais aller jeter un œil."

Mais avant qu'elle ait eu la chance de partir, un certain nombre de gros camions sont apparus. Les véhicules entraient en file indienne dans le village, s'arrêtant devant Asaka. En peu de temps, les gens ont sauté et ont commencé à décharger de grandes quantités de bagages.

"Hein? Attendez, est-ce vraiment si important que ça ? »

Plus elle voyait de bagages sortir des camions, plus la surprise d'Asaka s'intensifiait. Au bout d'un moment, une voiture noire d'apparence chère est arrivée. La porte s'ouvrit vigoureusement et un éclair rouge jaillit de l'intérieur.

« Ah ! Bon Dieu ! Je ne crois pas ça ! Après un si bon ascenseur de science-fiction, nous nous retrouvons ici ? C'est juste un village de campagne!”

La divagation est venue d'une jeune fille vêtue d'une robe rouge à volants, portant de longs gants qui remontaient jusqu'aux coudes. Le temps n'était pas encore si froid, donc soit ils étaient destinés à la protéger du soleil, soit ils étaient strictement à la mode.

Après elle, trois hommes en costume noir sont sortis du véhicule. L'un était un jeune homme portant des lunettes, le second était un énorme gars qui avait l'air de pouvoir à peine rentrer ses muscles dans le costume, et le troisième avait une aura d'être

tout sauf une personne intègre.

Asaka a décidé de parler au gars aux lunettes. C'était entièrement prévenu de sa part, mais elle sentait qu'il serait le plus facile à qui parler.

"Euh, bonjour."

Au moment où ils entendirent sa voix, les trois hommes l'entourèrent. « Ne nous parle pas, salope ! Rapprochez-vous et nous vous tuerons !"

Asaka se raidit face à la menace inattendue.

"Désolé, madame," dit la fille en rouge. "Takaoka ne signifie pas vraiment de mal."

« Maîtresse, s'il vous plaît, ne parlez pas à des étrangers comme ça. Elle pourrait bien être une ennemie ! À un moment donné, "Takaoka" avait sorti un pistolet, le pointant sur Asaka, qui a immédiatement levé les mains, réalisant qu'ils étaient tous des Yakuza la frappant finalement.

"Elle était ici avant nous, n'est-ce pas ?"

"Mais une fois notre semaine terminée, nous devons faire taire toute personne suspecte -" "Takaoka, pourriez-vous arrêter d'être un chat si effrayant ? C'est ennuyant." "Mes excuses." Malgré les paroles de l'homme, il n'a pas baissé son arme.

"Euh, eh bien," dit Asaka, "je voulais juste dire que c'est dangereux ici la nuit, alors assurez-vous de bien fermer les portes quand il fait noir. C'est tout, je peux y aller maintenant ? Je n'ai aucune intention de m'impliquer avec vous.

"Bien, sortez d'ici."

Les mains toujours en l'air, Asaka recula un court instant avant de se retourner et de courir. Une fois qu'elle fut assez loin pour ne plus les voir, elle s'arrêta pour reprendre son souffle.

"Je pensais que c'était étrange pour eux de se donner la peine de venir dans un endroit comme celui-ci, mais c'est trop..."

Cela devait être la raison pour laquelle ils avaient dit de ne pas s'approcher des étrangers.

Asaka a regretté d'avoir fait tout son possible pour leur donner l'avertissement.

"Eh bien, fais ce que tu veux, alors !" Retrouvant ses nerfs, elle rentra péniblement chez elle.

◇ ◇ ◇

Asaka, Yogiri et Nikori étaient tous à l'entrée du fret. Asaka avait voulu aller jeter un œil à cette entrée qu'elle ne connaissait même pas, et comme elles emmenaient habituellement Nikori se promener après le déjeuner, elles décidèrent toutes

aller ensemble.

« On dirait un lieu de lancement pour des robots… » Asaka leva les yeux, mais elle ne pouvait pas voir jusqu'au plafond. Il y avait des lumières ici et là, mais elles n'éclairaient que la zone immédiate, de sorte que la majeure partie de l'endroit était plongée dans l'obscurité.

L'entrée était un tube cylindrique renforcé par du béton, relié à l'espace sphérique dans lequel résidait le village. Des rails intégrés dans les murs indiquaient clairement qu'il s'agissait d'un ascenseur quelconque, l'ascenseur étant actuellement arrêté au niveau inférieur. . Il était assez grand pour transporter plusieurs gros camions à la fois.

"C'est vraiment gros, n'est-ce pas ?" Yogiri était complètement fasciné par la première fois qu'il voyait une si grande structure.

"Eh bien, sans un ascenseur comme celui-ci, vous pourriez difficilement créer un village ici, n'est-ce pas?"

Mais même en sachant comment ils s'approvisionnaient, cela ne faisait que soulever la question de savoir comment l'ascenseur et l'espace pour le village avaient été créés en premier lieu. "Cela ne semble-t-il pas beaucoup plus pratique, cependant?"

L'entrée normale du personnel nécessitait beaucoup de marche. Si cette entrée se connectait directement à la surface, elle était probablement beaucoup plus rapide à utiliser.

"J'en doute", cria une voix derrière eux, incitant les deux à se retourner. "Nous avons dû changer beaucoup d'ascenseurs."

Là se tenait la fille qu'Asaka avait vue dans le village. Elle semblait avoir à peu près l'âge de Yogiri.

"Qui es-tu?" demanda-t-il immédiatement.

"Ne devriez-vous pas vous présenter d'abord dans une situation comme celle-ci?" « Je suis Yogiri Takatou. C'est Asaka.

« Hm, quel nom bizarre. Je m'appelle Enju Sumeragi. Je ne serai ici que pour un court moment, mais allons-y.

Asaka voulait souligner l'étrangeté du nom de la fille mais pensa qu'en tant qu'adulte, elle devrait probablement s'abstenir de petites bévues.

Yogiri s'avança vers Enju et lui tendit la main. On lui avait récemment appris à se serrer la main en guise de salutation, alors il essayait sans aucun doute de le mettre en pratique.

"Ah désolé. Je sais que je suis si mignon que tu veux me toucher, mais si tu le fais, tu vas mourir », a déclaré Enju en agitant une main gantée.

"Vraiment?"

"Vraiment. Même les belles fleurs ont leurs épines ou leur poison. Je suis comme ça. Je porte des gants, donc ça va généralement bien, mais j'essaie d'éviter de toucher les gens autant que possible. Elle avait peut-être exagéré, mais Yogiri semblait la prendre au mot.

"Hé, je voulais te demander des choses, ça va ?" demanda Asaka. "Quoi de neuf?"

« Wow, si décontracté étant donné que nous venons de nous rencontrer. Eh bien, c'est bien. Vous aviez des gens avec vous tout à l'heure. Est-ce que ça te va d'être ici toute seule ?

« Si ces types grossiers traînaient autour de moi à chaque minute de la journée, je ne pourrais pas respirer. Alors je les ai secoués un peu. Je traversais le village, mais il n'y avait rien à faire là-bas. Je vous ai vu partir par ici, alors j'ai décidé de venir voir ce que vous faisiez.

"Alors, ils te recherchent probablement désespérément en ce moment, n'est-ce pas ?"

"Probablement."

Asaka avait un mauvais pressentiment à ce sujet. Le problème était qu'elle avait Yogiri avec elle. Si ces types se présentaient et dégageaient la moindre trace d'hostilité, des gens commenceraient à mourir.

"Umm, je veux en quelque sorte éviter de les rencontrer."

« Désolé s'ils t'ont fait peur tout à l'heure, mais ne t'inquiète pas. Ils feront tout ce que je leur dirai.

« Yogiri », murmura Asaka.

"Qu'est-ce que c'est?" Yogiri se pencha, excitée, pensant qu'elle allait lui dire un secret.

« Les amis de cette fille pourraient venir nous trouver à un moment donné. Même s'ils font ou disent des choses vraiment grossières, essayez d'être patient avec eux, d'accord ? »

"Je ne comprends pas, mais d'accord." Sa réponse était plutôt inquiétante, mais c'était le mieux qu'elle pouvait faire pour l'instant.

Asaka se retourna vers Enju. « Donc, on nous a dit de ne pas nous impliquer du tout avec vous. Ne vous ont-ils pas dit la même chose ?

"Ils l'ont fait, mais ce serait ennuyeux."

« Ennuyeux, hein ? Je ne sais pas pourquoi tu es là, mais tu es censé te cacher, n'est-ce pas ?

« C'est l'endroit le plus sûr du monde, n'est-ce pas ? Ça ne sert à rien d'essayer d'être sournois ici.

"Eh bien... il n'y a pas beaucoup de gens qui arrivent ici, mais..." Enju était

techniquement correct. Si ce qui la menaçait se trouvait à l'extérieur de cet endroit, elle serait en sécurité. L'installation souterraine était complètement coupée du reste du monde.

"Maîtresse!" Alors qu'elle se demandait quoi faire avec cette fille, un homme en costume arriva en courant. C'était l'homme aux lunettes, qu'Enju avait appelé Takaoka. Il est immédiatement devenu fou de rage en les voyant. « Espèce de salope ! Je t'ai dit de rester loin d'elle !

Cette fois, cependant, Asaka ne pouvait que se sentir en colère contre la rapidité avec laquelle il s'était envolé. « Elle est venue nous voir toute seule. Si c'est un problème pour vous, alors vous vous en occupez. D'accord, Enju. Je sais que c'est ennuyeux, mais si tu marches comme ça, ce sera aussi un problème pour nous. Alors pourriez-vous s'il vous plaît essayer de vous comporter?

"Hé toi!"

« Takaoka ! » cria Enju, arrêtant l'homme alors qu'il reprenait son arme. « Ouais, me cacher comme ça ne me convient tout simplement pas. Allons-y, Takaoka. Emmenant son garde du corps avec elle, Enju a laissé le monte-charge derrière elle.

"On dirait que ça va être une longue semaine..." murmura Asaka. Les choses étaient déjà devenues excitantes, et ce n'était que le premier jour.

Le lendemain matin, alors qu'Asaka regardait Yogiri jouer dans les rizières, Enju revint lui rendre visite. Takaoka était venu avec elle cette fois, mais il garda ses distances, restant au bord de l'eau.

"Qu'est-ce que tu fais?" demanda Enju, regardant Yogiri planter un filet anti-insectes dans l'eau encore et encore.

"J'essaie d'attraper ces choses vertes claires," répondit-il.

Alors que Yogiri poursuivait la crevette féerique autour de la rizière, Asaka était assis là à le regarder sans rien faire.

"Est-ce amusant? Ça a l'air totalement ennuyeux », commenta Enju en s'asseyant à côté d'Asaka. Elle portait la même robe rouge et les mêmes gants que la veille, mais elle ne semblait pas le moins du monde inquiète de salir ses vêtements. Asaka, d'autre part, portait un survêtement spécialement pour ne pas avoir à se soucier de la boue.

"Alors, vous êtes arrivés à un accord ?" demanda Asaka.

"Quelque chose comme ca. Nous avons décidé qu'au moins l'un d'entre eux m'accompagnerait partout, mais ils resteraient un peu plus loin. Je leur ai aussi dit de ne pas jouer avec vous deux.

"Eh bien, il n'y a personne ici à part nous, donc il n'y a pas grand-chose à surveiller

contre. Au fait, comment était la nuit dernière ? Les choses semblaient plutôt bruyantes.

Quand l'obscurité était tombée, Asaka avait entendu le bruit des coups de feu. Sinon, le village était calme et les sons voyageaient assez loin.

"Je voulais voir ce qui allait apparaître." "Vraiment? Est-ce que vous allez bien ? »

"J'imagine. Pour les gens creux comme ça, je peux m'en occuper moi-même. Avec Takaoka et les autres là-bas, les battre était facile. Cependant, cela ne sert à rien de se battre sans raison, alors ce soir, nous allons nous serrer les coudes.

Asaka avait été terrifiée la première fois qu'elle avait vu ces ombres noires apparaître, mais Enju ne semblait pas particulièrement gênée par elles. La première impression d'Asaka qu'elle était une enfant dure était exacte.

"Hey, n'y a-t-il rien d'amusant à faire ici?" demanda Enju. « Malheureusement, les choses sont exactement ce qu'elles semblent être ici. Si tu veux

amusez-vous, vous devez le faire vous-même.

« Qu'est-ce que c'est que cet endroit, de toute façon ? Grand-père a dit que c'était l'endroit le plus sûr du monde, alors est-ce une sorte d'abri ?

"Maintenant que vous le mentionnez, cela semble en quelque sorte en être un, n'est-ce pas?"

Même si la surface était engloutie par une guerre nucléaire, l'installation souterraine resterait probablement sûre. Ils seraient entièrement autonomes et l'espace était suffisamment grand pour qu'ils puissent passer une longue période de temps isolés sans se sentir claustrophobes.

Mais en réalité, c'était tout le contraire d'un refuge. Plutôt qu'un endroit où fuir, c'était une prison conçue pour empêcher quelqu'un de s'enfuir à tout prix. Non pas que Yogiri aurait considéré l'endroit comme une prison. Comme il l'avait démontré, il pouvait partir dès que l'envie lui en prenait.

"Alors, pourquoi es-tu venu ici ?" demanda Asaka. « Vous saviez que nous ne ferions rien d'intéressant, n'est-ce pas ?

"Juste pour satisfaire ma curiosité. Mais qui êtes-vous les gars ? N'est-ce pas un peu bizarre pour toi de vivre ici ?

Asaka ne doutait pas que les réponses à ces questions satisferaient la curiosité de la jeune fille. La vérité serait si étonnamment absurde qu'elle la divertirait certainement.

"Euh, ne t'ont-ils pas dit de ne pas t'impliquer avec nous?" "D'accord, donc tu veux que je t'explique d'abord ma situation ?"

"Définitivement pas. Cela ne nous causera des ennuis que si nous savons pour vous, alors s'il vous plaît, épargnez-moi. Asaka jeta un coup d'œil sur le côté. Takaoka regardait

elle avec une expression terrifiante.

"Hé, est-ce que Yogiri est aussi un Arbitre ?"

Asaka ne pouvait qu'incliner la tête avec confusion au terme inconnu. Elle n'avait jamais entendu parler de Yogiri de cette façon.

"Je ne pense pas. Je pensais vous surprendre, mais à en juger par votre réponse, vous ne savez même pas ce que c'est.

Comme si c'était tout ce qu'elle avait à dire, Enju se leva. Puis elle a soudainement sauté dans l'eau, éclaboussant de boue tout Yogiri.

"Ahahaha ! Est-ce que je t'ai surpris ?

"Ouais," répondit Yogiri, la fixant sous le choc.

« On dirait que vous n'avez rien pu attraper. Tiens, laisse-moi essayer. "D'accord."

« Attends, ne t'approche pas. Jetez-le-moi. Je t'ai dit que tu ne pouvais pas me toucher, n'est-ce pas ? Yogiri lui lança le filet anti-insectes, qu'Enju utilisa immédiatement pour commencer à faire des ravages dans la rizière. « Hé, quel âge as-tu, Yogiri ? »

"Je ne sais pas."

Enju s'arrêta un instant, surpris par la réponse inattendue. « Eh bien, j'ai dix ans et je suis en cinquième année. On dirait qu'il y a une petite école ici, alors en quelle année es-tu ? »

« Je n'y vais pas. Asaka m'apprend.

"Oh. Bien, OK. Tu me ressembles à peu près, ou peut-être plus jeune, alors je vais faire de toi l'un de mes laquais.

"Vraiment?!"

« Vous vous rendez compte de ce que cela signifie ? En tant que laquais, je suis votre patron. Tu dois faire tout ce que je dis.

"D'accord."

« Dans ce cas, nous en avons fini ici. C'était un peu amusant, mais j'en ai marre ! En disant cela, elle a jeté un certain nombre de créatures aquatiques qu'elle avait attrapées dans le filet dans le seau.

"Alors, que devrions-nous faire maintenant?" demanda Yogiri.

« Vous n'avez pas d'idées ? Quelque chose qui ne nous fait pas ressembler à des voyous de la campagne ? »

« Oh, et les jeux vidéo ? Asaka, pouvons-nous ?

"Sûr." Ils avaient plein de jeux dans le manoir, mais il n'était pas autorisé à y jouer sans permission.

"Jeux vidéo? Grand-père m'a toujours empêché de les jouer

avant... mais je suppose qu'il ne peut pas m'arrêter jusqu'ici !

Sur ce, Yogiri et Enju se sont enfuis au manoir. Se levant avec un étirement, Asaka regarda pour voir comment Takaoka réagirait.

Il courait après Enju comme si sa vie en dépendait.

◇ ◇ ◇

En ce qui semblait être un rien de temps, une semaine s'était écoulée.

On lui avait dit de ne pas s'impliquer avec les gens vivant sous terre, mais rester assis dans une maison vide toute la journée était trop pour Enju.

Après avoir fait de Yogiri son laquais, elle l'a amené partout pendant qu'elle jouait, profitant pleinement de son temps là-bas. Et Yogiri fit tout ce qu'elle dit, comme il l'avait promis.

« C'est un super gros secret, mais je vais te le dire, d'accord ? Tout ce que je touche meurt.

Cela vous inclut. Donc, peu importe à quel point je suis attirante, tu ne peux pas me toucher, d'accord ? »

"Oui, je comprends."

"Est-ce que tu? Tu vas mourir si tu me touches. "Ouais je comprends. Si je te touche, je mourrai.

Il ne doutait pas d'elle, ni n'avait peur d'elle, ni ne la plaignait. Yogiri accepta simplement la révélation telle qu'elle était. Il ne donnait pas la moindre impression d'être prudent avec elle. C'était la première fois que quelqu'un la traitait normalement depuis que son pouvoir s'était éveillé. Alors elle avait demandé pourquoi il était ici.

"Eh bien, j'étais toujours là."

Il ne semblait vraiment pas savoir. Mais Enju était bien conscient de l'étrangeté pour un enfant d'être enfermé dans un endroit comme celui-ci, pris en charge principalement par des robots. Là encore, elle s'en fichait vraiment. Pour elle, quelqu'un qui la traiterait comme une amie après avoir appris son pouvoir était précieux. Elle ne voulait pas risquer de le menacer en dépassant ses limites avec lui.

Non pas que leur amitié continuerait, supposait-elle. Enju était maintenant assise dans la maison où elle habitait, entourée de Takaoka et du reste de ses gardes du corps. Il n'était qu'à quelques minutes de minuit. L'échéance approchait.

La tension des gardes autour d'elle était suffisamment épaisse pour être presque visible. Si une souris inoffensive s'était égarée dans sa chambre à ce moment-là, elle

aurait été instantanément effacé. Tout avait conduit à ce jour, à ce moment. C'est pourquoi elle avait bénéficié d'une relative liberté jusque-là.

Il y a quelque temps, un être qui s'appelait le juge était apparu dans le monde entier, donnant son message aux personnes qu'il rencontrait. "L'humanité est inutile. J'ai envisagé de l'éliminer, mais j'ai décidé de vous donner une dernière chance de le sauver.

Un an auparavant, Enju avait rencontré cet être.

Un carillon sinistre retentit de l'horloge sur le mur. La tension dans la salle monta en flèche et tout le monde se mit en état d'alerte alors que le son déformé de la cloche annonçait minuit.

Puis, silence.

"Nous l'avons fait..." murmura quelqu'un. La tension ne s'est pas dissipée, mais le sentiment d'avoir traversé le pic de la tempête a commencé à s'installer.

Puis une ligne noire est apparue. Passant entre les gardes, il passa juste à côté d'Enju. Pendant qu'ils regardaient, il s'est développé en un cercle.

Les gardes du corps d'Enju ont immédiatement attaqué. Ils étaient prêts pour un assaut, alors ils n'hésitèrent pas un instant. Des balles consacrées et des lames bénies pleuvaient sur la chose qui essayait d'apparaître à côté de la jeune fille, mais elles ne la ralentissaient même pas. Les balles ont frappé les bras et les jambes qui sont apparus, mais en vain, passant à travers sans danger.

Tirant Enju en arrière, ses gardes du corps se sont positionnés entre elle et l'ellipse noire alors qu'une personne en sortait lentement. C'était un garçon vêtu d'une robe faite d'un seul morceau de tissu blanc, coiffé comme s'il était une sorte de personne sainte.

« Allez, arrête de perdre ton temps. » L'être qui était apparu il y a un an, se faisant appeler le juge, regardait maintenant Enju avec déception. « Peu importe à quel point tu m'attaques, ça ne fera pas de mal, mais ce sera difficile de parler avec tout ce bruit autour de nous. Je vais devoir vous demander d'arrêter.

Au moment où il prononça ces mots, les gardes du corps d'Enju se figèrent sur place, incapables de bouger.

« C'était assez difficile d'arriver ici. Je n'aurais jamais pensé que quelque chose pourrait bloquer mon chemin comme ça. Ce n'était que pour quelques secondes, mais il a réussi à m'arrêter. Celui qui a créé cet endroit doit être assez impressionnant.

Enju lui jeta un coup de poing, mais sa main passa juste à travers, avec la sensation d'avoir cogné dans une bassine d'eau tiède.

"Il n'y a aucun moyen que le pouvoir d'un humain agisse sur moi", a déclaré le garçon

nonchalamment alors qu'elle retira sa main avec assez de force pour tomber sur le sol. "Maintenant, tout le monde s'est calmé, alors pourquoi ne parlons-nous pas?"

Bien qu'il l'ait formulé comme une question, il n'attendit pas de réponse, se lançant immédiatement dans la conversation.

"Je vous ai demandé, en tant qu'arbitres, si l'humanité devait être détruite. Je vous ai divisé en équipes "préserver" et "détruire", et j'ai pensé que je suivrais la décision du groupe qui avait le plus de membres vivants à la fin. Mais bon, vous devez avoir compris ce que je voulais dire, n'est-ce pas ? Se cacher comme ça ne compte pas. Vous étiez censé penser à un moyen de faire survivre l'humanité par vous-même.

"Mais si les deux équipes étaient en vie à la fin, ce serait un match nul, n'est-ce pas ?"

Au cours de l'année écoulée, Enju avait couru partout dans le monde, essayant de se cacher. Son équipe avait simplement besoin de gagner entre-temps. Du moins, c'était leur plan, mais peu de temps avant la fin de l'année, Enju était devenu le dernier membre survivant de la faction "préservée". Depuis le début, la faction "détruire" avait été beaucoup plus grande, donc les combattre avait été une tâche presque impossible. Étant la seule qui restait, il était naturel qu'elle soit submergée, elle s'était donc enfuie et avait prévu de disparaître temporairement.

« Est-ce que j'ai dit quelque chose comme ça ? Peut-être que oui, mais cela ne s'appliquerait que si tout était encore indécis après une bataille infernale. Pensais-tu vraiment que je roulerais si facilement et que je te donnerais la victoire si tu essayais de me déjouer et de déjouer le système ? L'équipe de "destroy" a fait tout ce qu'elle pouvait pour s'infiltrer dans cet endroit. Ils se sont poussés jusqu'au point de rupture, jusqu'au point de vomir du sang. Ne te sens-tu pas mal pour eux ?

Enju resta silencieux. Elle essayait désespérément de trouver un moyen de s'en sortir, mais il était impossible qu'une fillette de dix ans puisse tenir tête à un tel monstre.

"Je suppose que c'est en partie de ma faute si je ne me suis pas expliqué clairement au départ, alors je suppose que je vais te donner une chance de plus."

"Une chance?"

"La même chose qu'avant. Je diviserai tout le monde ici en factions « détruire » et « préserver », et je déciderai en fonction de celui qui gagnera. »

"Que veux-tu dire? Il n'y a personne ici qui voudrait détruire l'humanité !

« Peut-être, mais nous avons encore besoin d'un moyen de gérer cela. Alors c'est comme ça qu'on va

pour le faire."

Pendant qu'il parlait, le juge caressait doucement la tête d'un de ses gardes du corps. A son contact, la tête de l'homme explosa, le reste de son corps s'effondrant sur le sol. Une lumière terne a filtré de son cadavre, créant un "X" rouge dans l'air au-dessus de lui.

« C'est le symbole de l'équipe « préserver ». Cela signifie essentiellement "faux". Si un membre de l'équipe "détruire" est tué, il affichera un cercle. Il n'y en a qu'un seul, vous devrez donc les trouver et les tuer. Ce sera pénible si cela prend trop de temps, donc votre limite de temps est d'une heure. Si le membre de l'équipe "détruire" est toujours en vie d'ici là, j'anéantirai l'humanité. »

"A-Attendez ! Je ne peux pas faire quelque chose comme ça !

"Alors n'hésitez pas à vous détendre pour votre dernière heure sur Terre. D'accord, à partir de maintenant.

Au moment où les mots ont quitté sa bouche, les gardes ont finalement découvert qu'ils pouvaient à nouveau bouger.

"Enfoiré!" "Je vais te tuer!"

Ils ont ouvert le feu, mais comme auparavant, leurs balles ont traversé le juge sans faire de mal, ne laissant que des ondulations dans leur sillage.

"Ça ne sert à rien, arrête ça !" cria Takaoka.

Le juge n'a pas bougé, prévoyant apparemment de rester et de regarder.

« Qu-Qu'est-ce qu'on fait, Takaoka ?! Ce n'était pas comme ça que ça devait se passer ! Se sentant écrasée par le poids de son anxiété, Enju s'accrocha à son garde du corps.

"D'abord, il y a quelque chose que nous devons tester."

Il y avait un regard froid dans ses yeux. Enju avait un mauvais pressentiment, mais elle ne pouvait rien faire.

◇ ◇ ◇

Asaka se réveilla au son des coups de feu remplissant l'air. Il semblait y avoir une sorte de combat en cours, et il se rapprochait lentement.

"Eh bien, ça doit être ces gars-là..." Elle ne pouvait pas imaginer que c'était quelqu'un d'autre, étant donné qu'ils étaient les seuls dans le village, mais cela ne lui disait pas exactement ce qui se passait. « Yogiri, réveille-toi.

Yogiri se redressa immédiatement, se frottant les yeux. Tous deux étaient encore en pyjama, à moitié endormis. "Qu'est-ce que c'est?"

"Quelque-chose ne va pas. Il y a des coups de feu dehors.

« Ah, tu as raison. C'est une mitrailleuse ? C'était peut-être mauvais pour son développement, mais Yogiri avait pris un certain goût pour les jeux de tir.

« Je ne veux pas m'en mêler, mais ce sont peut-être nos invités. On dirait qu'ils combattent les gens de l'ombre en venant ici.

"Que devrions nous faire?"

« Y a-t-il un endroit où nous pouvons nous cacher ? »

"Pourquoi?" demanda Yogiri, comme si s'enfuir était l'idée la plus étrange au monde.

« Eh bien, si possible, je ne veux pas que vous les tuiez. Nous ne savons même pas encore ce qui se passe. »

Il y avait toujours la possibilité que les autres aient rencontré des problèmes et se dirigent vers le domaine pour obtenir de l'aide. Ils étaient venus au village souterrain pour se cacher de quelqu'un, après tout. Si la personne qu'ils fuyaient les avait suivis ici, elle ne voulait pas simplement les abandonner à leur sort.

"D'accord. Mais je ne sais pas non plus où nous irions. "Peut-être qu'il y avait quelque chose dans mon manuel."

Asaka récupéra son manuel de travail, cherchant les instructions à suivre en cas d'urgence. Il n'y avait pas de plan d'évacuation répertorié, mais il mentionnait une balise de détresse sous le sol de la cuisine.

Après une brève recherche, elle a localisé l'appareil dans une section de la pièce qu'elle avait précédemment classée comme espace de stockage. En ouvrant le couvercle, il y avait un bouton rouge entouré d'un couvercle en verre.

« Ils ont réellement quelque chose comme ça ? Cela ressemble à un bouton d'autodestruction.

Les instructions écrites à côté étaient de briser la vitre et de pousser. En appuyant sur le bouton, il enverrait un signal d'urgence à la surface. En même temps, il allumerait les lumières de la canopée, la rendant aussi lumineuse que le jour à l'extérieur.

Sans autre idée, Asaka poussa un cri en brisant le verre et en appuyant sur le bouton.

Le signal de détresse d'urgence a été activé. Comme la surface n'est pas consciente de votre état actuel, veuillez utiliser votre jugement pour agir selon la situation.

Juste au moment où le message enregistré les informait que l'aide tarderait à venir, les coups de feu à l'extérieur s'accompagnèrent du bruit fort de

des choses ont été brisées lorsque des balles ont été tirées dans le manoir.

Asaka se leva, attrapa une paire de poêles à frire et en tendit une à Yogiri. « Est-ce que cela arrêtera les balles ? »

"J'ai vu ça dans un film une fois", a déclaré Asaka. Elle doutait que cela fonctionne, mais pensa que c'était mieux que de ne rien faire du tout, puisqu'ils n'avaient rien d'autre qui pouvait potentiellement arrêter une balle.

Lentement, ils sortirent dans la salle. La lumière pénétrait à travers de nombreux trous dans les murs, montrant qu'il était devenu brillant à l'extérieur, tout comme l'avait dit l'enregistrement d'urgence.

« Si vous êtes là, sortez ! une voix rauque les appela. "Vous avez dix secondes avant que nous n'utilisions le lance-roquettes !"

"Que devrions nous faire?" demanda Yogiri.

"Eh bien, allons dehors pour l'instant." Elle attendrait d'utiliser Yogiri jusqu'au dernier moment possible. S'ils pouvaient parler, c'était mieux de le faire.

Faisant attendre Nikori dans le salon, Asaka et Yogiri sortirent, utilisant les poêles à frire pour se couvrir le visage.

Dans la cour avant, des hommes en costume noir, armés jusqu'aux dents avec diverses armes, étaient alignés face à eux. Ils tenaient des armes allant des pistolets, des fusils de chasse, des mitrailleuses et un lance-roquettes aux armes blanches comme des épées et des lances. Ils avaient même des massues rituelles, des chapelets et des talismans qui ne ressemblaient pas du tout à des armes.

"Qui exactement avaient-ils prévu de combattre ici?" murmura Asaka. « Enju ! » appela Yogiri en la voyant debout parmi les hommes.

"Faites-le", ordonna l'un des gardes. Apparemment, ils n'avaient aucune intention de parler de quoi que ce soit.

Un certain nombre d'hommes ont pointé leurs armes, mais au moment où ils ont essayé d'appuyer sur la gâchette, ils sont tombés morts au sol.

"Je peux tuer ceux qui essaient de nous tuer, n'est-ce pas ?" demanda Yogiri mal à l'aise. Il semblait inquiet qu'Asaka se fâche contre lui après avoir dit qu'elle voulait garder les choses pacifiques.

"Oui, ça va," répondit-elle sans ambages, se résolvant. Il ne servait plus à rien de tourner autour du pot maintenant. Elle s'est retournée vers les gardes et a crié : « Je suis désolée, veuillez patienter ! Écoute moi!" sachant très bien que c'était probablement inutile. « Nous venons de tuer ceux qui ont essayé de nous attaquer. Nous avons ce genre de pouvoir, alors s'il vous plaît, arrêtez ça !

"Et alors?!"

Les hommes en costume étaient tout à fait résolus eux-mêmes. Insensibles à la mort mystérieuse de leurs camarades, ils se sont déplacés pour poursuivre leur attaque. Un par un, ils ont levé leurs armes, puis se sont effondrés.

Les tuer tous en même temps aurait été facile pour Yogiri, mais par considération pour le souhait d'Asaka d'éviter des dommages inutiles, il n'a ciblé que ceux qui ont essayé de les blesser en premier.

Au bout d'un moment, le silence tomba soudainement. C'était plus qu'elle ne pouvait compter en un coup d'œil, mais la plupart des hommes étaient maintenant morts. Les seuls qui restaient étaient Enju et ses trois serviteurs.

Au début, ils ne bougeaient pas. Asaka essayait de penser à quoi faire ensuite lorsque les corps ont tous commencé à briller.

« Hé, ce n'est pas ton pouvoir, n'est-ce pas ? » demanda Asaka.

"Non, je me demande ce qui se passe," répondit Yogiri, clairement aussi curieuse qu'elle.

Les lumières provenant des corps faisaient un « X » au-dessus de chacun d'eux.

"Mince. Nous ne pouvons rien faire. Nous mourons au moment où nous essayons d'attaquer… » Ayant compris comment cela fonctionnait, Takaoka marmonna d'agacement tout en levant un pistolet vers ses compagnons.

"Arrêter!" Enju hurla, reconnaissant immédiatement son plan, mais Takaoka n'hésita pas. Appuyant sur la gâchette, il a tiré sur l'un des gardes du corps restants. Un "X" lumineux est apparu au-dessus de l'homme alors qu'il tombait. Voyant cela, Takaoka a rapidement tiré sur l'autre, produisant encore un autre "X".

"Pourquoi..."

"Madame, je suis désolé." Pendant qu'il parlait, il leva le pistolet vers sa propre tête, appuyant sur la gâchette sans délai.

« Qu'est-ce que c'est ? » Asaka était absolument abasourdie.

« Takaoka ! » cria Enju, attrapant le corps sans vie de son garde du corps. Tout comme les autres, un "X" lumineux est apparu au-dessus de son cadavre et elle s'est mise à sangloter. "Non... j'en ai marre de ça... arrête... arrête..."

Alors qu'Asaka essayait de comprendre quoi faire, quelqu'un de nouveau est apparu. Un garçon vêtu d'une simple robe blanche se promenait parmi la pile de corps comme s'ils n'étaient rien.

« Wow, quel incroyable sens du sacrifice de soi ! Réalisant qu'il ne pouvait pas tuer ces deux-là, il a décidé d'anéantir son propre camp dans l'espoir que la cible soit parmi eux, hein ? La loyauté dont il a fait preuve jusqu'au bout, pour faire quelque chose comme ça sans hésitation, est des plus impressionnantes. Il en reste trois maintenant. Qui pensez-vous

est dans l'autre équipe ? Bien que vraiment, ne pensez-vous pas qu'essayer de tuer ces deux-là en premier lieu, alors qu'ils n'avaient rien à voir avec tout cela, était une erreur ? »

"Qui es-tu?" demanda Asaka, sa confusion grandissant. Il n'y avait eu personne comme ce garçon parmi les invités du village.

"Ah, je suppose que vous avez été en quelque sorte forcé de le faire, donc vous n'avez jamais entendu les règles. Je suis le juge, un programme conçu pour déterminer si l'humanité doit être anéantie ou non.

Asaka ne put que fixer sans un mot sa déclaration. Les mots donnaient l'impression qu'il était intentionnellement absurde, mais elle ne pouvait pas ignorer ce qu'il disait. Après tout, elle savait très bien que détruire l'humanité était possible pour quelqu'un comme Yogiri.

« Enju faisait partie de ce programme de jugement, mais elle a couru ici pour se cacher jusqu'à ce que le temps soit écoulé au lieu de prendre position. Je ne pensais pas que c'était juste, alors j'ai fait continuer le procès ici.

"Et alors? Vous êtes la raison pour laquelle tout cela est arrivé ? »

"C'est exact. J'ai juste fait une version à plus petite échelle du conflit ici, pour continuer ce que nous faisions en surface. Maintenant, Enju. Votre temps est presque écoulé. Qu'est-ce qu'il serait?"

Aux mots du garçon, Enju retira le pistolet des mains de Takaoka et le pointa sur Yogiri et Asaka.

« Enju, arrête ! » cria Yogiri, au bord des larmes.

Enju n'était pas comme les hommes en costume. Pour autant qu'Asaka le sache, elle était la première amie que Yogiri ait jamais eue. Il était possible qu'il ne la tue pas même si elle essayait de leur tirer dessus. Réalisant cela, Asaka sauta devant Yogiri pour le protéger.

Les mains d'Enju tremblaient alors qu'elle tenait le pistolet. Il n'était pas difficile de croire qu'elle n'en avait jamais tiré auparavant, et il ne semblait pas qu'elle serait capable d'atteindre sa cible avec la façon dont elle tremblait.

« Non... non, non, non... Yogiri est mon ami... je ne peux pas le tuer... » cria-t-elle, fondant à nouveau en sanglots alors qu'elle laissait tomber l'arme.

« Je veux dire, ça me va. Mais cela signifie que vous allez manquer de temps et que l'humanité sera détruite », a observé la juge, clairement déçue par sa décision. « Très bien, je vais peut-être te donner un indice, alors. Je ne savais même pas que ces deux-là étaient ici en premier lieu. J'étais un peu confus quand ces gars ont tous saisi leurs armes et ont couru dehors.

Si c'était vrai, cela signifiait qu'Enju elle-même était le seul membre de l'équipe "destroy". C'était vraiment une mauvaise blague – depuis le début, il n'y avait pas eu de moyen de la sauver.

Enju leva à nouveau le pistolet. Voyant ce qu'elle était sur le point de faire, Asaka bondit vers elle. Les mots d'Enju lui revinrent à l'esprit, et elle se souvint que la toucher signifierait sa propre mort, mais même cela ne pouvait pas la ralentir. Au moins Enju portait des gants... ils garderaient probablement son pouvoir à distance.

Asaka atteignit le côté de la fille et la poussa, ramassant à la hâte le pistolet qu'elle avait fait tomber de ses mains. Sauter imprudemment dans l'action sans aucune considération pour l'avenir devenait son modus operandi.

"Toi!" cria-t-elle au juge, furieuse. "Qu'est-ce que tu essaies de faire ici ? ! Quel genre de jugement est-ce ?!"

"Honnêtement, je me fiche de la façon dont le jugement est exécuté, tu sais," dit le garçon avec désinvolture. "Mon intention était de détruire l'humanité dès le début. Je pensais juste que je vous donnerais une dernière chance de me faire changer d'avis. Bien sûr, cela allait être difficile.

Yogiri s'avança. "Hé. Abandonnez ce jugement ou quoi que ce soit et allez ailleurs.

Asaka fut surpris par sa voix. À un moment donné, il s'était approché d'elle. Bien qu'il parlait d'un ton calme et retenu, Asaka pouvait entendre une émotion rare entrelacer ces mots.

Yogiri était en colère.

"Hum ? Et pourquoi devrais-je faire tout ce que vous me dites ? "D'accord, alors meurs."

Sur l'ordre de Yogiri, le juge s'est effondré. Au moment où il l'a fait, quelque chose d'étrange a commencé à se produire - d'innombrables lignes noires sont apparues dans l'air. Les lignes s'élargissaient lentement, formant des ovales au-dessus d'eux. De chacun, une personne avec des ailes et un halo a émergé, semant immédiatement la peur dans le cœur d'Asaka.

Nous sommes les exécuteurs. Conformément à la volonté du Jugement Dernier

Programme, nous allons maintenant commencer l'effacement de l'humanité,leurs paroles résonnaient dans sa propre tête.

"Vous tous, mourez."

Et avec cela, les êtres se faisant appeler les exécuteurs sont tombés au sol, pour ne plus jamais se relever.

◇ ◇ ◇

Peu de temps après la mort des exécuteurs testamentaires, quelqu'un se faisant appeler l'Arbiter est apparu, se jetant immédiatement à quatre pattes devant eux. Elle a dû penser qu'elle allait mourir au moment où elle est apparue.

Heureusement pour elle, Yogiri ne tuerait pas quelqu'un qui essayait si fort de montrer qu'il était inoffensif. Mis à part le tailleur ordinaire qu'elle portait, la femme semblait assez cordiale. Elle a dû choisir sa forme physique pour dissiper tout sentiment d'hostilité.

"Si vous avez quelque chose dont vous voulez parler, pouvez-vous le faire avec le personnel de recherche ?" dit Asaka en lui faisant signe de partir. Les intervenants d'urgence de l'établissement avaient finalement réussi à répondre à leur appel de détresse, alors elle leur a tout transmis. Des choses comme la destruction de l'humanité ou un programme de jugement final étaient au-dessus de son niveau de rémunération.

Après s'être espacée dans le coin de la cour pendant un certain temps, la chercheuse en chef Shiraishi s'est approchée d'elle. "Eh bien, il semble que les choses soient devenues assez difficiles ici."

"Comment c'était?"

« Nous avons réussi à trouver un accord. Ils ont décidé d'annuler leur décision d'anéantir l'humanité, et ils ont accepté d'effacer le pouvoir d'Enju ainsi que ceux des autres Adjudicators.

"Qu'est-ce qu'ils étaient, en fait?"

« Disciples du créateur de l'humanité, dit-on. "Êtes-vous sérieux?"

« Je ne sais pas s'ils disent la vérité. C'est exactement ce qu'ils nous ont dit. "Si nous parlons du créateur de l'humanité, cela nous ferait aimer

leurs enfants, non ? Ce n'est pas parce que vous êtes le parent que vous pouvez tuer vos enfants.

Indépendamment de savoir si cet être était responsable de la création du monde, penser qu'il avait le droit de décider s'il vivait ou mourait était tout simplement

arrogance.

« En échange, ils ont demandé à Yogiri d'arrêter de les tuer. Est-ce OK?" demanda Shiraishi en se tournant vers le garçon. Normalement, il l'appelait ＡΩ, mais il hésitait à utiliser ce nom de code devant Yogiri lui-même.

"Ouais, je ne les tuerai plus." "Qu'est-il arrivé?"

« Je ne sais pas comment vous l'appelleriez, mais le paradis, je suppose ? Quoi qu'il en soit, tous les exécuteurs qui attendaient là-bas sont morts. Quand ils ont vu ça, ils ont commencé à paniquer.

"Cela semble toujours bizarre..."

"Je ne prendrais pas non plus leurs affirmations au pied de la lettre, mais ils sont clairement une sorte de forme de vie surnaturelle."

Alors que leur conversation touchait à sa fin, Asaka regarda à travers la cour.

Les corps étaient tous enlevés et les réparations du manoir étaient en cours.

"Ce n'est vraiment pas une bonne idée de laisser les gens venir ici", a-t-elle déclaré. "Mais ne pensez-vous pas que l'humanité n'a été sauvée que parce qu'elle est venue

ici?"

"Tu ne penses pas que s'ils essayaient d'anéantir l'humanité pour de vrai, Yogiri finirait par les avoir de toute façon ?"

« Je suppose que nous ne le saurons pas tant que cela n'arrivera pas. D'accord, je devrais y aller. Sur ce, Shiraishi les laissa derrière eux.

"Est-ce qu'Enju va bien?" murmura Yogiri. Après tout ce qui s'était passé, la jeune fille avait fini par s'évanouir, elle avait donc été emmenée dans un hôpital à la surface. "Elle n'a pas été blessée, donc je suis sûr qu'elle ira bien," répondit légèrement Asaka.

Compte tenu des événements de la journée, la santé mentale d'Enju était une bien plus grande préoccupation, mais il était inutile de l'inquiéter.

"Reviendra-t-elle jouer à nouveau?" Son visage exprimait un mélange d'espoir et d'anxiété.

"Peut-être qu'une fois qu'elle se sentira mieux." Asaka ne pouvait qu'espérer qu'une telle chose serait possible.

Épilogue

Merci d'avoir acheté ce livre ! Je suis assez reconnaissant d'avoir pu sortir le troisième volume sans problème, et ravi d'apprendre qu'ils ont décidé de faire une deuxième impression du volume 1 ! Tout cela grâce à votre soutien. Je continuerai à faire de mon mieux à partir de maintenant !

Maintenant, j'ai déjà commencé à manquer de choses à écrire dans ces postfaces, alors je vais commencer par continuer le sujet de la postface du tome 2 : le plan pour inclure les idées des lecteurs !

Les gagnants présents dans ce volume étaient :

Sora Akino Seiichi Fukai Le Dunfer

Ce tour était une sélection parmi huit entrées. Et l'une de ces huit personnes, après avoir lu la postface, m'a envoyé une carte postale. Merci beaucoup. Je pensais juste écrire ça et voir ce qui se passerait, mais j'ai en fait reçu ma première lettre de fan. Je suis profondément, profondément reconnaissant.

Encore une fois, j'ai décidé d'inclure des personnages de lecteurs dans le prochain volume, mais cette fois, je change un peu les choses. Jusqu'à présent, je cherchais des soumissions "petit ennemi", mais cette fois, je recherche des personnages normaux. Une partie de la raison était que je pensais que beaucoup de gens hésiteraient à envoyer un personnage dont ils savaient qu'il allait mourir, mais la raison principale est que cela ressemblerait à un spoiler. Au moment où l'un de ces personnages apparaissait, ils réalisaient: "Oh, cette personne va mourir."

Eh bien, la plupart des ennemis meurent instantanément dans cette série de toute façon, donc ce n'est pas grave, mais cela me dérangeait toujours un peu, alors j'ai pensé que je mettrais les choses au clair. Alors maintenant, on ne sait pas si les personnages de fans apparaissant après le volume 3 vivront ou mourront !

Alors, permettez-moi de souligner les points importants pour les soumissions. Merci d'inclure:

Le nom du personnage.

Si le personnage a des antécédents, jusqu'à 140 caractères le décrivant et/ou des images (puisque j'accepte les soumissions via Twitter, c'est la limite de caractères).

Ne vous sentez pas obligé d'écrire trop d'informations générales. Même juste un nom suffit. Il n'y a pas vraiment de délai, mais je prendrai la décision à temps pour la sortie du prochain volume. Je prévois d'utiliser deux ou trois noms cette fois, mais comme toujours, cela peut changer en fonction des besoins de l'histoire.

Veuillez envoyer vos soumissions à cette adresse :

〒107-0052

Tokyo-to Minato-ku Akasaka 2-14-5 Daiwa Akasaka Building 5th Floor Earth Star Novels Editorial Department, Tsuyoshi Fujitaka

Quelques détails plus importants :

Les noms inappropriés ou ceux de personnages d'autres œuvres ne seront pas acceptés.

Veuillez créer un personnage qui pourrait apparaître dans ce livre.

Tout ce qui ne rentre pas ne sera pas accepté.

Il est possible que votre personnage meure immédiatement, alors gardez cela à l'esprit. « Mourir sans dire un mot », « mourir au moment où ils apparaissent » et « mourir sans même rencontrer les protagonistes » sont autant de possibilités.

Ensuite, je parlerai de ce qui a changé par rapport à la version du roman Web :

Ajout d'intermèdes montrant ce qui est arrivé à certains des personnages que nous avons rencontrés dans le volume 2.

Comme d'habitude, une nouvelle histoire courte sur le passé de Yogiri.

C'est à peu près ça. De nombreuses corrections ont également été apportées pour des erreurs dans le texte, comme toujours.

De plus, si vous me permettez de faire un peu de publicité, j'ai commencé un nouveau travail pour le programme « Devenir un auteur ». Il s'intitule "Harumi, l'imitateur aux belles jambes - La légende de la montée d'un monstre unique". C'est une histoire

à propos d'un coffre au trésor avec des jambes, fauchant des aventuriers sur son chemin vers le sommet. S'il vous plaît, jetez un oeil.

Enfin, mes remerciements. À mon directeur, je suis désolé de toujours laisser les choses jusqu'à la dernière minute. A l'illustrateur, Chisato Naruse, merci pour vos illustrations qui ne cessent de s'améliorer. Merci également pour les photos que vous avez fournies pour le compte à rebours Twitter pour la sortie du volume 2. Vraiment, je ne peux pas vous remercier assez. Les photos du compte à rebours sont toutes sur le Pixiv de Miss Naruse, alors allez jeter un œil. Ils sont tous merveilleux.

Donc, à propos du tome 4. Après avoir lu le tome 3, vous avez sans doute réalisé que l'histoire semblait s'arrêter à mi-chemin, alors j'imagine que vous seriez assez contrarié si le tome 4 ne sortait pas. Il ne devrait y avoir aucun problème à en faire autant, mais il n'y a aucune garantie que nous pourrons continuer après cela, alors je demande humblement votre soutien continu.

Retrouvons-nous dans le tome 4 !

Tsuyoshi Fujitaka

藤孝剛志

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droits d'auteur

Ma capacité de mort instantanée est tellement surpuissante que personne dans cet autre monde n'a une chance contre moi ! Tome 3

par Tsuyoshi Fujitaka

Traduit par Nathan Macklem Edité par Tess Nanavati

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements, des lieux ou des personnes réels, vivants ou morts, est fortuite.

Tous les droits sont réservés.

Édition japonaise originale publiée en 2017 par Earth Star Entertainment Cette édition anglaise est publiée en accord avec Earth Star

Divertissement, Tokyo

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et un vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Édition ebook 1.0 : janvier 2021

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The Light Novels

My Instant Death Ability Is So Overpowered, No One in This Other World Stands a Chance Against Me! Vol 3

Chapitre 1 — Pourquoi devrais-je mourir comme ça ?!

Chapitre 2 - Peut-être que je devrais agir un peu plus hystérique

Chapitre 3 — Ce monde n'est pas rond comme la Terre ?

Chapitre 4 - Il n'y a aucun moyen de battre quelqu'un qui peut tirer des rayons avec son épée !

Chapitre 5 — Les arts martiaux de cet autre monde sont si primitifs que le style super-développé de Dannoura leur semble magique !

Chapitre 6 - Il n'est peut-être pas une mauvaise personne, mais il semble plutôt ennuyeux

Chapitre 7 — Que s'est-il passé pour qu'il soit si grossier ?!

Chapitre 8 — Vous ne pensez pas avoir déjà fait cela, n'est-ce pas ?

Chapitre 9 - Est-ce ce que cela signifie pour les lois de l'univers d'être dans le chaos ?

Chapitre 10 — Quoi ?

Chapitre 11 — Interlude : Je ne me souviens pas qu'il était aussi grand

Chapitre 12 - Tout s'est terminé ainsi à cause des trois nobles Eroge

Chapitre 13 – Il vient de le laisser derrière lui… Le voulez-vous ?

Chapitre 14 — Si tu veux mourir si mal, fais-le seul !

Chapitre 15 - On dirait la classe de quelqu'un qui ne voulait que se sauver

Chapitre 16 — Ceci est, à sa manière, un nouveau style de Dannoura

Chapitre 17 — Bonsoir. Je m'appelle Sage Sion. Vous souvenez-vous de moi?

Chapitre 18 - J'aime garder les choses propres et bien rangées

Chapitre 19 — Les personnes plus grosses vivent plus longtemps, n'est-ce pas ?

Chapitre 20 — Intermède : Pourquoi n'augmente-t-on pas la difficulté, alors ?

Histoire parallèle : le juge

Épilogue

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