Seirei Gensouki, Vol. 13

Prologue : Après la bataille

Rio a attrapé Charles Arbour par la peau du cou et l'a traîné en bas de la colline devant un public de 5 000 soldats.

Christina se mordit violemment la lèvre, gardant une expression posée alors qu'elle regardait attentivement. Peu de temps après, Rio était juste à côté d'elle, jetant Charles par terre sans un mot.

« Ha... Haha... » Charles avait complètement perdu sa volonté de se battre. Il rit sèchement.

« Est-ce que tout le monde va bien ? » demanda Rio, regardant principalement Celia et Orphia.

Avec Vanessa, les deux étaient au sol quand il est arrivé. "Ouais. Je n'ai été que légèrement touché, alors je vais bien », a répondu Celia. « Vanessa était

seulement assommé, ce n'est donc pas un danger pour la vie. Orphia... Elle a fait sceller son essence magique avec un collier enchanté, mais je l'ai enlevé avec Dispello.

Celia avait actuellement sa main sur le ventre d'Orphia alors qu'elle lançait sa magie de guérison. Juste à côté d'Orphia se trouvait le collier que Charles lui avait mis

-un artefact magique communément appelé manille d'étanchéité.

Comme son nom l'indique, il avait pour effet de sceller l'essence magique. En d'autres termes, il était impossible de libérer l'essence du corps. Cependant, il serait plus exact de dire que c'était un objet qui absorbait l'essence du porteur, activant une sorcellerie qui perturbait gravement le contrôle de l'essence et l'empêchait d'agir librement. C'est pourquoi il pouvait s'activer automatiquement tant qu'il avait une source d'essence à absorber.

"Je vais bien. La magie de guérison de Cecilia fait effet, » répondit Orphia avec un sourire innocent.

À ce moment-là, Christina, qui avait regardé la bataille tout en vérifiant l'état de Vanessa, s'est approchée de Celia.

« Ne bougez pas, professeur. Cura.

Elle plaça sa main contre la joue de Celia et activa sa magie de guérison pour s'assurer que la zone touchée par Charles ne gonfle pas. Celia avait dit qu'elle allait bien, mais c'était probablement parce qu'elle s'était trop concentrée sur le traitement

Orphia de remarquer l'état de sa joue.

« Merci beaucoup, princesse Christina. » Celia était abasourdie, comme si elle n'avait pas remarqué la douleur jusqu'à maintenant.

"Pas du tout", répondit Christina en fronçant les sourcils.

Pendant ce temps, Rio a ramassé les chaînes d'étanchéité qui se trouvaient à côté d'Orphia et s'est approché de Charles.

"Hahaha..."

Il les serra autour du cou de Charles. Charles n'a montré aucune résistance, le laissant faire ce qu'il voulait. Il se contenta d'un rire brisé, comme s'il essayait d'échapper à la réalité.

Rio a fouillé Charles et a trouvé deux autres chaînes d'étanchéité en sa possession, les confisquant. Il y avait aussi une corde pouvant être arrêtée, il l'a donc utilisée pour retenir les bras de Charles.

"Sara, Alma," cria Rio. "Oui?" les deux ont répondu.

« Pourriez-vous tous les deux désarmer les gens qui traînent et les rassembler ? Ensuite, attachez-les avec une corde ou quelque chose. Il y en a peut-être qui ont encore la force de résister, alors soyez prudent. »

"Compris." "Laissez-le nous!"

Sara et Alma hochèrent la tête fermement avant de passer immédiatement à l'action. Les ennemis que Rio a balayés plus tôt mentaient partout.

"Rei, Kouta," cria Rio aux deux garçons qui se tenaient sans rien faire.

« O-Oui ? »

« Pourriez-vous également aider à désarmer les ennemis et à rassembler toutes leurs armes au même endroit sur le côté ? »

"...D'accord."

Kouta et Rei semblaient un peu nerveux, mais se mirent tout de suite en route. Après leur départ, Rio s'est approché d'Alfred, qui était inconscient.

Je devrais le menotter deux fois, juste au cas où...

Si le contrôle de l'essence du porteur était exceptionnel, il lui était possible de défier les effets des chaînes de scellement et de contrôler sa magie. Il était difficile d'utiliser une magie avancée dans un tel état, mais Rio a décidé d'utiliser deux chaînes de scellement en considération des capacités d'Alfred. Ensuite, il a attaché son

mains et pieds joints avec une corde, récupéra l'épée enchantée d'Alfred qui était tombée au sol, puis l'y laissa.

Quant à Rui...

Rio se dirigea vers Rui et s'arrêta, un air troublé sur le visage. Doit-il retenir le héros, un disciple des six dieux sages, en tant que prisonnier ? Il était techniquement en bons termes avec lui.

Il y avait autre chose qui le tracassait aussi – l'hésitation qu'il avait ressentie de la part de Rui lors de la bataille précédente. Quand ils échangèrent ces derniers mots avant que Rio ne le fasse perdre connaissance, il semblait presque que Rui ne voulait pas se battre.

Il semblait peu probable que Rui résisterait et ragerait imprudemment s'il se réveillait face à ce scénario décisif. Après un bref moment de réflexion, Rio prit soigneusement Rui dans ses bras. Finalement, il a décidé de ne pas le retenir. Si Rui voulait toujours se battre, il devrait le maîtriser.

"Mmgh..." Rui reprit connaissance, ouvrant les yeux. "Bonjour," salua Rio un peu maladroitement.

"Haruto... Ah, je vois..." dit Rui, comprenant immédiatement la situation dans laquelle il se trouvait.

« Je ne veux pas recourir à la violence, alors seras-tu conforme ? » "Oui. Je n'ai pas l'intention de résister. Rui hocha faiblement la tête en direction de Rio

question.

"..." Rio ne dit rien d'autre alors qu'il retournait vers Celia avec Rui dans ses bras.

Au lieu de cela, Rui ouvrit la bouche pour dire quelque chose en premier - et pour une raison quelconque, assez heureusement : "C'est la première fois de ma vie... Que j'ai affronté quelqu'un de front et que j'ai perdu, c'est-à-dire."

"Je suis désolé. Je ne pouvais pas me contrôler et j'ai dû te faire perdre connaissance. « Non, c'est étrangement rafraîchissant. À bien y penser, c'est la première fois que je suis

porté dans un style de mariée comme celui-ci, aussi. Du moins d'après ce dont je me souviens. Rui leva les yeux vers le coucher de soleil radieux et gloussa de plaisir.

"Je suis désolé..."

« S'il te plaît, ne dis pas ça. C'est confortable." Le rire de Rui incita Rio à rire avec lui.

« Je suis content que tu sois mon adversaire, Haruto. Vraiment... » Rui marmonna doucement, levant les yeux vers le ciel.

Chapitre 1 : De l'autre côté de la frontière

Quelques minutes plus tard, Rio a réveillé Alfred et l'a amené là où Rui et Charles étaient à côté de Christina. Celia soignait toujours la blessure d'Orphia juste pour être sûre qu'elle était guérie, mais Sara et Alma montaient la garde près d'Alfred au cas où quelque chose arriverait. Pendant ce temps, Vanessa avait également repris connaissance et surveillait les subordonnés de Charles, ainsi que Kouta et Rei.

Heureusement, personne qui a croisé le fer avec Rio n'avait perdu la vie. Cependant, il y avait un nombre considérable de personnes qui avaient été envoyées voler par ses arts de l'esprit du vent et avaient atterri durement, entraînant de graves blessures. Ces personnes avaient été immobilisées et les plus gravement blessées avaient été autorisées à être soignées par les sorciers.

"Tu l'as fait maintenant..." Christina lança un regard amer à Charles.

"Qu'est-ce que tu dis? Tels devraient être mes mots. Je savais que tu n'aurais pas dû être autorisé à assister à ce banquet. Tu as réussi à aller dans mon dos et à unir tes forces à un tel monstre, ricana faiblement Charles. Son esprit combatif avait été complètement brisé, mais il semblait avoir retrouvé un peu de sang-froid et pouvait à nouveau tenir une conversation convenable. Il lança un regard de haine à Rio.

"Reprenez vos paroles et excusez-vous. Sir Amakawa n'est pas un monstre, ordonna Christina en fronçant les sourcils.

"Ha! Hahaha!" Charles gloussa sauvagement, puis baissa la voix jusqu'à un marmonnement irrité. "Si seulement... Si seulement ce monstre n'était pas là..."

Il n'a pas réalisé que c'était Celia qui m'avait relié la princesse Christina ?

Rio a balayé le ressentiment de Charles avec une expression vide et a fait une supposition basée sur ses mots. Pourquoi Reiss n'avait pas expliqué ça à Charles, il n'en avait aucune idée...

Christina semblait penser la même chose, laissant entrevoir un doute pendant un instant.

« Nous sommes toujours à l'intérieur des frontières du royaume de Beltrum en ce moment. Alors que nous avons appréhendé la cible, ce ne serait pas une bonne idée de s'attarder sur

alors qu'il était entouré par l'armée ennemie. Plus vite nous traverserons la frontière, mieux ce sera, mais que voudriez-vous faire ? Rio a demandé à Christine.

Il regarda entre Charles, ses subordonnés à proximité et les troupes qui attendaient sur la colline. C'était à Christina de décider comment les gérer et quelle action entreprendre ensuite.

Christina réfléchit un instant, mais prit rapidement une décision. « Nous amènerons Charles et Alfred avec nous en tant que prisonniers. Nous étudierons les détails plus tard.

"Oh? Alors que va-t-il m'arriver ?" demanda Rui en haussant les épaules en plaisantant.

« Nous ne pouvons pas prendre le héros comme un prisonnier. Si vous souhaitez nous suivre de votre propre gré, ce serait une autre affaire, mais… » Christina s'interrompit, cédant le droit de choisir à Rui. Faire captiver un héros pouvait être considéré comme une attaque politique, elle a donc dû adopter une position qui montrait clairement son manque d'hostilité.

"Je vois..." Rui regarda le dos de Kouta un peu tristement alors qu'il exprimait son intention. – Je retournerai donc dans la capitale.

Kouta évita le regard de Rui en gardant son visage en avant, ne se retournant jamais une seule fois alors qu'il surveillait leur environnement.

"Es-tu sûr...?" Christina a confirmé, en regardant également le dos de Kouta. "Oui. J'ai un amant qui attend mon retour », acquiesça Rui, répondant clairement. "Ngh..." Le dos de Kouta trembla légèrement. Rio et les autres ne pouvaient pas voir son

expression de leur position, mais Rei soupirait d'exaspération à côté de Kouta.

"Kouta", a appelé Rui. Il n'a pas répondu.

Rui continua de parler dans son dos. « Je savais pourquoi tu avais quitté le château. Je le savais, pourtant j'ai essayé de te ramener en esquivant le sujet, mais... C'est vraiment vrai que j'ai agi par souci pour toi et Saiki. C'est pourquoi je suis venu après toi. Je voulais voir ton visage et confirmer si tu irais bien en dehors du château. Si vous pourriez bien vivre dans ce monde à partir de maintenant.

"..."

« Si tu me dis que tout ira bien, je te croirai. Je n'essaierai plus de te forcer à revenir. Je vais croire que nous pourrons nous revoir un jour et attendre. Tu es un ami important pour moi, après tout », continua Rui à parler malgré le silence de Kouta, quand—

"JE...!" Kouta haussa la voix, gardant son dos tremblant face à eux. Le sien

les mots amers n'étaient pas dans la langue de ce monde, mais en japonais. « Je me suis… je me suis toujours senti inférieur à toi. Vous avez été transféré dans notre école

d'outre-mer, doté de votre apparence et de votre intelligence, et est immédiatement devenu le favori de l'école. Tu as rejoint le même club qu'Akane et moi et avant que je le sache, tu étais plus proche de mon ami d'enfance que moi... J'étais jaloux de toi. Je ne pouvais pas gagner contre toi à l'école, en sport ou en apparence. Akane n'arrêtait pas de louer à quel point tu es incroyable – à chaque fois, cela me remplissait de tellement de jalousie que je te détestais presque."

“Kouta...”

«Mais tu étais une si bonne personne, me traitant comme un ami proche, je ne pouvais pas te haïr. Même lorsque nous avons erré dans ce monde incapable de comprendre la langue, vous avez passé des heures chaque jour à étudier la grammaire et le vocabulaire pour nous aider... Agissant comme si nous étions ceux qui traversaient une période difficile quand vous l'aviez le plus dur de nous tous. C'est pourquoi... » Kouta se mordit la lèvre.

Tout le monde surveillait son dos en silence. Alors qu'ils pouvaient comprendre les mots de Rui en raison de l'effet de traduction automatique de ses bras divins, la plupart d'entre eux n'avaient aucune idée de ce que Kouta disait. Seuls Rui et Rei, qui étaient japonais, et Rio – qui avait en lui les souvenirs d'Amakawa Haruto – pouvaient comprendre les paroles de Kouta.

Cependant, il était clair même pour ceux qui ne pouvaient pas comprendre les paroles de Kouta qu'il évacuait ses émotions refoulées.

« C'est pourquoi il était naturel qu'Akane tombe amoureux de toi. Puis tu es tombé amoureux d'elle aussi. Mais je ne voulais pas accepter ça... J'allais devenir fou de jalousie si je restais plus longtemps avec toi et Akane. Je me détestais de me sentir comme ça – c'était pathétique. C'est pourquoi je vous ai fui. C'est tout... » Kouta effleura la vérité et serra fort les poings.

"Je suis désolé..." s'excusa Rui avec un regard affligé.

« Ne sois pas... Ça a dû être dur pour toi aussi. Akane est lent à l'absorption, après tout. Elle n'a jamais réalisé mes sentiments. Mais vous l'avez fait, et cela vous a laissé coincé entre le marteau et l'enclume. Je suis celui qui devrait être désolé.

Désolé, d'être parti sans un mot, il était naturel que tu t'inquiètes. Kouta retourna les excuses, son visage se tordant alors qu'il retenait ses émotions amères. C'est à ce moment qu'il se tourna pour la première fois, face à Rui. "Ça ira. Je ferai de mon mieux pour bien vivre en dehors du château. Vous n'avez donc pas besoin de vous inquiéter. Ne t'inquiète pas pour moi. Un jour, quand je ne me sens plus

inférieur à vous, j'irai vous voir les gars... Merci d'avoir pensé à moi comme un ami proche pendant tout ce temps. Tu es une amie précieuse pour moi aussi, Rui."

"Oui. Nous serons toujours amis. Rui baissa les yeux et hocha la tête. « Prenez soin d'Akane. Dites-lui que je vais bien.

"...Très bien."

Avec cet échange final, Kouta tourna à nouveau le dos à Rui. "Saiki, fais attention aussi," dit Rui à Rei.

"Oui. Eh bien, je vais juste dériver, » répondit Rei avec un haussement d'épaules. "D'accord... Au fait, je voulais te demander : tu t'es teint les cheveux ?"

Rui regarda leurs cheveux et demanda.

"Oh, c'est..." Kouta échangea un regard avec Rei, puis s'arrêta. Rio leur avait demandé de garder secrets si possible les détails des artefacts qui ont changé la couleur de leurs cheveux.

Rio l'interrompit. "Ce n'est pas de notoriété publique, mais il existe un moyen de le changer", a-t-il expliqué.

"Je vois. Pas étonnant que les équipes de recherche aient tant de mal, alors. »

Rui sourit en comprenant. « Cela mis à part, Haruto. Merci. Vous ne savez peut-être pas pourquoi je dis cela, mais j'ai pu arrêter d'hésiter grâce à ma défaite. C'est pourquoi j'ai pu affronter correctement Kouta. Kouta s'est également retourné pour me regarder », a déclaré Rui avec éclat, inclinant profondément la tête vers Rio.

"Je n'ai rien fait." Rio secoua la tête avec un doux sourire.

Rui se tourna pour s'adresser à Christina et aux autres, qui attendaient. « Mes excuses, la conversation a traîné en longueur à cause de moi. Vous passez la frontière avant de faire un détour par Rodania, non ? Je t'accompagnerai jusqu'à la colline. Il y aura moins de chances que les soldats se battent si je suis là », a-t-il suggéré en regardant les 5 000 soldats qui attendaient sur la colline.

« Ce serait très apprécié. » Christina fit un signe de tête à Rui. « Est-ce qu'Orphia va bien ? »

Orphia était toujours assise sur le sol alors que Celia lui lançait sa magie de guérison. « Oui, je vais bien maintenant. Merci beaucoup, Cecilia, » Orphia remercia Celia, utilisant son pseudonyme, puis se leva fermement sur ses pieds.

Pourtant Celia avait toujours l'air inquiète. "Tu es sûr que tu vas bien ?"

Normalement, Orphia aurait dû avoir besoin de beaucoup plus de repos. Mais ils ne pouvaient pas s'attarder ici plus longtemps.

— Je la porterai jusqu'à ce que nous atteignions la frontière, proposa Rio en s'approchant d'Orphia.

"Hein...?" Les yeux d'Orphia s'écarquillèrent sous le choc. « C'est juste au cas où. Reposez-vous un peu plus.

Orphia était troublée, ce qui était rare pour elle. "M-Mais... Est-ce vraiment bien ?"

« Pourriez-vous, s'il vous plaît, Haruto ? demanda Célia.

"Bien sûr, laisse-moi faire," acquiesça fermement Rio. Il se dirigea vers Vanessa avec l'épée d'Alfred à la main. « Vanessa, c'est l'épée d'Alfred. Il serait normalement plus approprié de le remettre à Son Altesse, mais son poids sera un fardeau pendant que nous nous déplaçons. Puis-je vous demander de vous y accrocher ? »

Vanessa fixa l'épée d'Alfred et la serra fermement. "Oui je peux le faire.

Merci."

Pendant ce temps, Sara et Alma s'étaient approchées d'Orphia et se chuchotaient.

« Puisqu'il a offert, vous devriez simplement le laisser vous porter. » "En effet. Ou vous pouvez le regretter plus tard.

Les deux étaient généralement ceux qui étaient taquinés par Orphia, ils étaient donc ravis de cette chance de se venger.

"S-Arrête ça, vous deux," objecta Orphia avec un visage rouge.

« Est-ce que quelque chose ne va pas ici ? » Rio est revenu et a interrogé les filles. "Non rien. Orphia veut juste être portée par toi.

« S'il vous plaît, occupez-vous d'Orphia. »

Sara et Alma ont fait preuve d'une impressionnante démonstration de coordination pour préparer Orphia.

"Urgh... P-Alors... Si tu veux bien, Haruto..." Orphia rougit timidement, inclinant la tête vers Rio.

"Je comprends. Alors, si vous voulez bien m'excuser.

Rio prit Orphia avec aisance, la serrant confortablement dans ses bras. Quand elle y pensait, ce serait sa première expérience d'être portée par lui. Elle savait que Rio avait activé des améliorations de force pour la rendre simple, mais en fait, le voir la soulever si facilement était un peu embarrassant.

"..." Orphia baissa le visage pour cacher à quel point il était rouge.

— Partons, alors, dit Rio à Christina. Ils laissèrent les chevaliers et les sorciers désarmés et ligotés à une courte distance et se dirigèrent vers la colline vers la frontière de Galarc.

◇ ◇ ◇

Le groupe de Rio avait atteint le sommet de la colline. Il y avait 5 000 soldats avant eux, mais ils ne savaient clairement pas comment gérer leur approche. Il y avait des troubles évidents parmi les troupes - et comme ils avaient permis à Charles d'être capturé sans rien faire, il y avait aussi

une certaine culpabilité impliquée.

"En les regardant maintenant, il y en a vraiment beaucoup...", a déclaré Christina en regardant autour de la masse des troupes.

Ils se trouvaient actuellement à la frontière du Royaume de Galarc, avec lequel leur alliance s'était complètement refroidie. Il était également relativement proche du domaine du marquis Rodan, que la faction du duc Huguenot utilisait comme quartier général.

Il était nécessaire d'allouer une quantité appropriée de forces militaires à la défense, il était donc facile de supposer qu'un bon nombre de soldats avaient été stationnés à proximité pour commencer.

« Ils ont déployé autant de membres de l'équipe de recherche que possible sur des navires enchantés, puis ils ont mobilisé la majorité des troupes dans les villes fortifiées.

Il y en a environ 5 000 », a déclaré Rui.

En effet, s'ils utilisaient des navires enchantés, il était alors possible de déplacer plusieurs centaines de personnes de Cleia en une journée.

"Je vois. Pourtant, je suis surpris qu'il y ait autant de force militaire allouée vers la frontière. Ils doivent être conscients que cela ressemble à un acte de provocation envers Galarc. Christina tourna son regard froid vers Charles.

Ce serait une chose s'ils avaient simplement posté des troupes dans les villes fortifiées, mais avoir une si grande armée à la frontière serait sans aucun doute considéré comme une provocation. N'importe qui pourrait supposer qu'ils se préparaient à envahir l'autre royaume.

Ils auraient donné des explications au royaume de Galarc lorsqu'ils ont mobilisé toutes les troupes, mais il n'y avait personne d'assez fou pour croire quoi que ce soit dans ces circonstances. Déplacer les soldats de ce côté de la frontière obligerait Galarc à rassembler les troupes de leur côté, ils ont donc dû faire reculer les soldats dès que possible pour dissiper le malentendu. En plus de cela, ils devraient rencontrer un représentant de Galarc, tout expliquer et s'excuser.

« Hah, tu arrives bien trop tard pour ça. La relation entre Beltrum et Galarc est devenue inexistante depuis longtemps. Et c'est grâce à cette stratégie que nous avons pu surprendre Votre Altesse. Haha, ricana Charles, l'air juste un peu suffisant pour lui-même.

En effet, le bon sens les amènerait normalement à retirer cette option de l'examen, c'est pourquoi cette option avait permis à Charles de déjouer Christina. À cet égard, c'était une initiative audacieuse et audacieuse — et astucieusement

efficace—stratégie.

"..." La température dans le regard de Christina baissa encore plus. Les relations froides entre Beltrum et Galarc ont été causées par nul autre que les mesures de la faction Arbor.

« Vous semblez vous sentir plutôt suffisant, mais celui qui a conçu cette stratégie n'était pas vous-même, mais Reiss, non ? » fit soudain remarquer Rio. La façon mystérieuse dont Reiss avait agi plus tôt l'avait amené à en conclure autant.

"Quoi...!" Les yeux de Charles s'écarquillèrent sous le choc. "On dirait une cible," marmonna Christina.

« H-Comme impoli ! Sir Reiss et moi avons pensé à ce plan ensemble ! Et ça aurait marché, si ce n'était pas pour vous...!" Charles gémit avec un visage rouge, fixant Rio.

"Je vois. Pour l'ambassadeur de l'Empire Proxia, la dégradation des relations entre Beltrum et Galarc ne serait qu'en leur faveur. C'est pourquoi il ne se souciait pas du résultat. Tu étais juste utilisé pendant tout ce temps, hein ? » dit calmement Rio, choisissant spécifiquement ses mots pour provoquer Charles.

Charles était abasourdi, sans voix, mais s'est rapidement mis en colère. "W-Quoi...

Qu'est-ce que tu viens de dire, toi...?!"

Cependant, pendant un bref instant, il y avait une expression incertaine dans ses yeux.

J'espérais comprendre l'objectif de Reiss, mais à en juger par sa réaction, Charles ne saura rien d'utile non plus, pensa Rio.

Il avait laissé Reiss derrière lui plus tôt parce qu'il n'avait pas une seconde à perdre, mais il n'y avait aucun moyen qu'il puisse revenir en arrière maintenant – pas que Reiss serait toujours là s'il le faisait. Sa seule source d'information était Charles, mais il ne semblait pas qu'il serait d'une grande aide.

Cela signifie que Reiss s'est offert comme diversion tout en planifiant sa propre défaite depuis le début. C'est irritant de voir qu'il a une marque sur nos mouvements alors que nous n'avons pas de marque sur les siens. Il est clairement en avance sur nous en matière de furtivité et de reconnaissance.

S'il y avait une chose qui ne s'était pas déroulée comme Reiss l'avait prévu, c'était l'échec de Charles à capturer Christina alors qu'il agissait comme un leurre. Ou était-il possible que Reiss ait également prédit la défaite de Charles... ?

"Je m'excuse de vous avoir interrompu", a déclaré Rio à Christina, qualifiant le problème de désespéré.

« Non, je commençais aussi à chauffer un peu. Je me suis calmé grâce à toi.

Nous devrions nous dépêcher et faire revenir les soldats dans leurs villes. "Alors j'irai parler aux soldats", proposa Rui.

"Ce serait génial... Vous avez ma gratitude", a déclaré Christina en remerciement.

Alors qu'ils pouvaient probablement faire quelque chose contre les soldats en menaçant le commandant Charles, on ne savait pas s'ils seraient tous coopératifs. On craignait que les choses ne se compliquent s'ils disaient ou demandaient quelque chose d'inapproprié.

À cet égard, Rui n'était pas un commandant, mais un héros. Tant que les six dieux sages étaient politiquement utilisés comme religion d'État, les soldats n'avaient aucun moyen de se moquer des paroles d'un disciple de dieu. Il avait bien plus d'influence que leur ordre de poursuivre Christina.

"Je vais partir, alors."

Rui a parcouru les dernières dizaines de mètres jusqu'à l'armée qui l'attendait. Une fois qu'il était à moins de dix mètres, un officier de haut rang s'est précipité du milieu des troupes pour parler à Rui. Rui se retourna pour pointer Rio et les autres alors qu'il expliquait les choses à l'officier.

A savoir qu'ils avaient été complètement vaincus et que Charles et Alfred avaient été faits prisonniers. Ils n'avaient pas d'autre choix que de voir Christina et son groupe partir, alors les troupes devraient également se retirer ici.

Un seul épéiste avait anéanti les chevaliers et sorciers d'élite, submergé le plus puissant épéiste et héros du royaume, et laissé 5 000 soldats en admiration, incapables de faire quoi que ce soit alors qu'ils voyaient leur commandant en chef être emmené.

"Guh..."

Acceptant enfin la défaite sans précédent comme une réalité, l'officier a commencé à se mordre la lèvre. Sa tête s'envolerait définitivement à ce rythme.

Cependant, quelques minutes plus tard, Rui tourna les talons et retourna à Rio.

L'officier rassemblait également les soldats autour de lui. Ensuite, les troupes qui bloquaient la route ont soudainement commencé à fourmiller sur les côtés, créant un chemin au milieu.

« S'il vous plaît, allez-y. »

Rui a fait signe à la colline une fois qu'il est revenu, les encourageant à partir. « Merci beaucoup », a déclaré Christina avec respect.

"Ne vous inquiétez pas pour ça", Rui secoua la tête, puis appela les noms des deux prisonniers. "Charles, Alfred."

"..."

Incapable de dire quoi que ce soit de son amertume, Charles se contenta de regarder Rui. "Oui?" Alfred répondit calmement.

« Je ne sais pas ce que je pourrai faire, mais tu peux me laisser le reste. Je m'assurerai de rapporter à ceux de la capitale ce qui s'est passé ici. Je jure que je ne permettrai à personne d'assumer la responsabilité de sa vie », leur a dit Rui.

"Guh..." Charles grimaça.

« S'il vous plaît, faites-le », Alfred inclina profondément la tête.

"Je vais. Je prierai pour que nous puissions nous revoir un jour. Adieu, dit Rui à Alfred.

« Maintenant, allez-y », a pressé Vanessa à Alfred et Charles.

"Très bien," Alfred hocha la tête, et commença à marcher. Charles avait l'air mécontent d'avoir reçu des ordres, mais a commencé à marcher à contrecœur après que Vanessa l'ait poussé dans le dos avec son fourreau.

Les deux avaient leur essence magique scellée et les mains menottées, ils n'ont donc pas pu résister. Les soldats qui s'étaient écartés pour eux les regardaient, rendant leur honte encore plus apparente. Il n'y avait rien de plus humiliant pour Charles, qui avait beaucoup de fierté.

« Merde… Merde tout… » marmonna Charles, regardant autour de lui les soldats qui ne l'avaient pas sauvé avant de baisser la tête. Il accéléra le pas, évitant craintivement leurs regards. Sara, Christina, Celia, Kouta et Rei le suivaient.

« A bientôt, Kouta. Fais attention aussi, Saiki. Retrouvons-nous », a appelé Rui à Kouta et Rei.

"Oui," acquiesça Kouta, donnant une courte réponse.

"Plus tard," dit Rei, agitant légèrement sa main avant de suivre Christina et les autres.

Rui a ensuite appelé Rio, qui était derrière Kouta et Rei. "Haruto." "Oui?"

« Tu te souviens de ce que je t'ai dit quand nous nous sommes séparés à Galarc ? "Oui. Dans le jardin, non ? Rio a rappelé ses adieux avec Rui à la

Château de Galarc.

Rui regarda directement Rio. « Si nous avons l'occasion de nous revoir, j'aimerais vous parler en tant qu'amis. Nous n'avons pas pu tenir cette promesse cette fois, mais j'espère que nous pourrons le faire la prochaine fois.

« Oui », a reconnu Rio en accord.

« J'espère que nous pourrons éviter de nous rencontrer à nouveau sur le champ de bataille. Je n'ai pas assez de vies pour vous affronter lorsque vous vous battez sérieusement – ​​si nous devons nous battre, je préférerais de loin être du même côté », a plaisanté Rui, mais a terminé ses mots sérieusement.

« Je ne voudrais pas non plus te combattre à nouveau. Surtout dans les combats à longue distance… Vous avez un bras de tireur d'élite brillant », a déclaré Rio en louange.

"Je n'ai pas réussi à vous tirer un seul coup à la fin, cependant."

« Si vous pouviez vous battre à distance sans aucune perturbation, le résultat aurait pu être différent. »

"J'en doute..." Rui ferma les yeux, l'air incertain. Puis il leva la tête et regarda le dos de Kouta et Rei. « Haruto, si Kouta et Saiki ont des ennuis… Si ce n'est pas trop, pourriez-vous les aider là où vous le pouvez ? Ce sont des amis importants à moi. C'est pourquoi je voudrais vous les confier, quelqu'un que je considère comme un ami important que je me suis fait dans ce monde. Si vous pouviez être là pour eux quand ils sont pressés, ce serait suffisant.

"Je comprends. Si jamais ils ont vraiment des ennuis, j'aiderai au mieux de mes capacités.

« Merci... Bien que je doute que ce soit jamais le cas, je jure que je serai là pour vous si jamais vous avez des ennuis, en tant qu'ami. »

« Alors, moi aussi. »

Les deux échangèrent de doux sourires. Rui ne dit rien de plus et partit dans la direction opposée à Rio.

"On y va?" Rio sourit doucement en parlant à Orphia dans ses bras et à Alma qui servait d'arrière-garde. Ainsi, ils partirent après Celia et les autres.

◇ ◇ ◇

Rio et les autres étaient arrivés à une forteresse servant de point de contrôle du côté Galarc de la route reliant Beltrum et le royaume de Galarc.

Incidemment, la ville fortifiée qu'ils ont visitée pour la dernière fois du côté de Beltrum a servi de point de contrôle final pour le royaume de Beltrum.

La porte de la forteresse qui était normalement ouverte était fermement fermée, et plusieurs soldats attendaient devant la porte.

"Arrêt!" crièrent-ils, clairement méfiants de leur approche.

"Arrêtons-nous. Je vais gérer ça. Tout le monde s'arrêta sur l'ordre de Rio.

Soit dit en passant, tout le monde, sauf Celia, avait retiré ses artefacts capillaires et baissé sa capuche en chemin. Maintenant qu'ils s'étaient débarrassés de l'équipe de recherche, les déguisements n'étaient plus nécessaires. Seul le déguisement de Celia ne pouvait pas être enlevé car son ancien fiancé, Charles, était juste à côté. Même si elle devait se révéler à lui un jour, le faire maintenant pourrait se transformer en ennuis, alors elle a gardé son déguisement.

L'un des portiers leur a jeté un regard noir, demandant avec un regard sévère à Charles et Alfred : « Qui êtes-vous ? Ces deux là-bas... Sont-ils chevaliers de Beltrum ?

« Orphia, puis-je vous laisser descendre ? » "Oui."

Rio a fait descendre Orphia du portage de mariée dans lequel il l'avait portée. Il avait secrètement lancé des arts spirituels de guérison pendant qu'ils se déplaçaient, alors elle avait complètement guéri il y a longtemps, mais elle n'a pas trouvé la bonne occasion de parler pendant qu'ils étaient sur la route. Lorsque ses pieds ont touché le sol pour la première fois depuis des dizaines de minutes, elle avait l'air un peu triste.

Quoi qu'il en soit, Rio se dirigea vers les soldats qui s'approchaient d'eux et révéla son identité. « Je m'appelle Haruto Amakawa, chevalier honoraire du royaume de Galarc. Je voudrais demander l'accès au royaume par le poste de contrôle, mais je souhaite également clarifier la situation qui s'est produite à la frontière avec l'armée de Beltrum. Puis-je parler à la personne responsable ici ? »

L'expression du soldat changea immédiatement. « Le... Le chevalier honoraire ?! F-Pardonnez mon insolence ! Puis-je voir une preuve d'identité ? » demanda-t-il respectueusement.

« J'ai cet insigne qui m'a été conféré par Sa Majesté. Cela fera-t-il?" Rio repoussa son pardessus et se rapprocha encore plus des gardiens, leur montrant l'insigne qu'il avait attaché à son col.

« Je-En effet, c'est le blason de la famille royale... Il n'y a aucun problème !

Quelqu'un en charge sera bientôt là, alors s'il vous plaît, attendez ici un moment », a déclaré le gardien, avalant nerveusement. Il se tourna alors vers son subordonné pour lui donner un ordre. « Vous entrez et expliquez immédiatement la situation. »

« O-Oui monsieur ! » Le soldat qui a reçu l'ordre s'est enfui en courant, entrant dans la forteresse par une petite porte.

– Je retournerai donc chez mes compagnons en attendant. Rio allumé

son talon et retourna là où Celia et les autres se trouvaient, à environ dix mètres du portier. Ils y attendirent un moment.

« Hé, est-ce qu'un chevalier honoraire est si important ? Le capitaine avait l'air vraiment nerveux à ce sujet, mais en quoi est-il différent d'un chevalier ordinaire ? »

"Idiot! Un chevalier honoraire est égal à un comte en rang. Nos têtes s'envoleront si vous manquez de respect. Considérez-les comme si importants.

"R-Droite..."

Et ainsi de suite, les soldats se chuchotaient. De plus, parce que Celia, Sara, Orphia, Alma et Christina, toutes jeunes et adorables, se tenaient en rang...

« Dis, avez-vous déjà vu des filles aussi mignonnes ? » "Non, jamais."

«Ils doivent être des femmes nobles. Né et élevé dans des mondes différents de nous. « Ah ! La noblesse doit être incroyable.

Les soldats échangeaient des plaisanteries les uns avec les autres, jetant des regards curieux et presque réservés. Quelques minutes plus tard, la porte de la forteresse commença lentement à s'ouvrir.

"On dirait que les pourparlers se sont bien passés", a déclaré Rio en regardant la porte.

Le fait que c'était la porte qui s'ouvrait au lieu de la petite porte était un bon signe.

Au final, avoir un titre c'est plutôt pratique, hein...

La porte s'ouvrit suffisamment pour que l'on puisse voir l'intérieur de la forteresse. Plusieurs personnes se tenaient de l'autre côté : c'était la fille de la famille du comte Cretia et la présidente de la guilde de Ricca, Liselotte Cretia.

"Liselotte...?" Rio cligna des yeux. Cet endroit était certainement dans le domaine du duc de Crétia, et assez proche d'Amande, donc ce n'était pas étrange qu'elle soit ici, pensa-t-il.

En plus de cela, juste à côté de Liselotte se trouvaient Flora, le duc huguenot, Roanna et Sakata Hiroaki. Christina a également repéré Flora; ses yeux s'écarquillèrent légèrement, révélant sa surprise. La même chose s'appliquait à Flora, et elles se regardaient toutes les deux avec des yeux brûlants d'améthyste.

"Flore..."

"S... Sœur...?"

Les deux parlaient lentement, s'appelant comme pour confirmer leur présence. Ainsi, la réunion des première et deuxième princesses du royaume de Beltrum s'était produite dans un endroit inattendu.

Chapitre 2 : Les retrouvailles

Flora fixa sa sœur jusqu'à ce qu'elle soit incapable de se contenir et se mette à courir. "Christine...!"

« ... » Christina a également essayé de s'avancer vers Flora, mais elle a semblé un peu hésitante et a tenu bon; elle semblait se sentir coupable de lui avoir donné l'épaule froide lors du banquet du royaume de Galarc. Cependant, de telles questions étaient apparemment insignifiantes pour Flora. Une fois arrivée à Christina, Flora se jeta autour d'elle.

"Pourquoi es-tu ici? Pourquoi êtes-vous avec Sir Haruto... ? » Flora inclina la tête avec confusion à la vue de Christina et Rio ensemble. Puis, elle remarqua Charles et Alfred, qui étaient retenus. "Et pourquoi..."

« Quelle idiotie... Qu'allais-tu faire si j'étais venu ici pour te tromper ? As-tu oublié comment je t'ai traité au banquet ? chuchota Christina à son oreille, l'air un peu honteuse mais heureuse néanmoins.

"Ah..." Flora laissa échapper un son incertain, affaiblissant son étreinte autour de sa sœur. Son corps avait bougé par réflexe lorsqu'elle avait vu Christina avec Rio, mais en y réfléchissant calmement, c'était peut-être une action irréfléchie.

"C'est bon. Tout va bien maintenant. Je ne te laisserai plus tranquille. Christina serra tendrement sa petite sœur dans ses bras.

Cela seul suffisait à pousser Flora au bord des larmes. "Christina..." "Ça a dû être douloureux pour toi. Je suis tellement désolé..." Christina honteusement

marmonna pour s'excuser.

"Non pas du tout." Flora essuya ses larmes avec ses mains. Tous les autres regardaient avec des sourires agréables, à l'exception d'un.

« Ah, je comprends que vous réunissez tous les deux est une bonne chose, mais je ne comprends pas tout à fait la situation ici ? Pourquoi Haruto est-il avec Christina ? Et avec tant d'autres femmes... », a déclaré Hiroaki. Avec sa position de héros, il était le seul à pouvoir interrompre les retrouvailles des princesses sans aucune hésitation. Ses yeux s'étaient agrandis avec un profond intérêt à la vue des visages de Sara et des autres filles, mais il repéra bientôt les visages de Kouta et de Rei – qui venaient clairement de son pays natal – et cligna des yeux vers eux avec confusion. « Oh, vous êtes japonais ? Vous n'avez pas l'air d'être des héros.

Kouta et Rei échangèrent un regard, puis hochèrent la tête maladroitement. "Ben ouais." "Hmm..." fredonna Hiroaki sans grand intérêt. Il s'est ensuite tourné vers le

filles et les salua vivement, s'adressant directement à elles. « Ah, je ne me suis pas encore présenté. Je suis Hiroaki Sakata. Je suis ce que vous appelleriez un héros, je suppose.

"..."

Sara et les filles semblaient un peu confuses, ne s'étant pas attendues à ce qu'Hiroaki se présente directement à elles. La succession de questions d'Hiroaki avait complètement tué la conversation. Personne ne savait comment procéder dans une telle situation, alors un silence gênant planait dans l'air.

« Pourquoi ne rentrons-nous pas à l'intérieur pour le moment ? Je vais préparer un endroit où nous pourrons nous installer et discuter, afin que nous puissions continuer là-bas », a suggéré Liselotte.

Ainsi, Rio et les autres entrèrent dans la forteresse.

◇ ◇ ◇

Dix minutes plus tard, dans une salle de réunion à l'intérieur de la forteresse, les groupes respectifs de Rio et Liselotte se retrouvent face à face. Tous ceux avec qui Rio a voyagé sur le chemin jusqu'ici étaient assis à ses côtés, tandis que le groupe du duc Huguenot et de Flora était assis aux côtés de Liselotte. Il y avait également dans la pièce Aria, le bras droit et la servante de Liselotte. Vanessa se tenait également derrière Christina au lieu de s'asseoir sur une chaise.

Incidemment, Charles et Alfred ont été amenés à la prison de la forteresse sur le chemin de la salle de réunion, pour y être temporairement enfermés.

« Maintenant, passons aux choses sérieuses. Je crois que la première chose que nous devrions partager, ce sont nos raisons de venir dans cette forteresse. Tout le monde est-il d'accord ?"

Liselotte vérifia en regardant autour de lui.

"Oui je suis d'accord. Bien que je puisse à peu près anticiper les raisons pour lesquelles Lady Liselotte est ici », a déclaré Christina.

En tant que fille de la famille Cretia et gouvernante de la ville voisine d'Amande, il était assez évident que Liselotte était venue dans cette forteresse pour enquêter sur les mouvements de l'armée de Beltrum près de la frontière. Ce qui n'était pas si clair, c'était pourquoi Flora, Hiroaki, Roanna et le duc huguenot étaient également là. Christina avait supposé qu'ils étaient en Rodania.

« Comme vous l'avez peut-être supposé, la raison pour laquelle je suis ici est due aux mouvements à grande échelle de l'armée du royaume de Beltrum près de la frontière. La princesse Flora et les autres se trouvaient justement avec moi quand j'ai reçu l'avis... Quand je leur ai dit ce qui se passait, ils ont exprimé leur désir de m'accompagner. Je les ai amenés ici sur mon navire enchanté sous l'accord qu'ils retourneraient immédiatement à Amande une fois que nous aurons confirmé la situation », a expliqué Liselotte.

« Est-ce que Flora et les autres avaient affaire à Amande ? se demanda Christina en regardant Flora et le duc huguenot.

Hiroaki prit l'initiative de répondre en premier à Christina. "Non. Nous avons été confinés dans la capitale de Galarc pendant des siècles après la fin du banquet, mais nous avons alors pensé que nous allions saluer Liselotte sur le chemin du retour vers Rodania. Comme nous n'avons pas pu nous dire au revoir correctement au banquet.

Parce que son objectif en rendant visite à Amande était de faire une passe à Liselotte et, espérons-le, d'évoquer le sujet des fiançailles, il avait l'air un peu coupable de sa réponse.

L'armée de Beltrum est apparue dès que nous sommes arrivés à Amande, donc je n'ai pas encore pu parler correctement à Liselotte... Euh, ces gars-là ne peuvent pas lire la pièce ? Tch,Hiroaki pensa en lui-même.

« Je vois... Je comprends ta situation maintenant. Ensuite, j'expliquerai pourquoi nous sommes ici ensuite – est-ce que ça va si je parle, Sir Amakawa ? » Christina a demandé à Rio. La façon dont elle l'avait vérifié avant toute autre chose montrait à quel point elle avait du respect pour lui.

Ils n'avaient aucune sorte de relation spéciale au banquet, donc ceux qui étaient assis en face d'eux étaient extrêmement curieux de savoir comment ils avaient fini de cette façon.

"Oui bien sûr."

« Alors... j'aimerais vous demander à tous de garder confidentiel ce que je dis ici. De

Bien sûr, je ferai moi-même rapport au roi François de Galarc à une date ultérieure, mais les questions concernent les affaires intérieures de mon royaume », a déclaré Christina, regardant principalement Liselotte.

"Je comprends. Dois-je faire sortir mon serviteur, alors ? Liselotte hocha la tête, se tournant pour faire face à Aria derrière elle.

"Votre Altesse, si je peux parler..." interrompit Celia. Les autres pouvaient dire qu'elle était une jeune et belle femme, même avec sa capuche couvrant son visage. Comme elle était la seule à porter une cagoule dans la pièce, l'attention portée sur elle était particulièrement curieuse.

"Qu'est-ce que c'est?"

« Il serait plus pratique qu'elle soit présente lorsque vous expliquerez ma situation plus tard, alors si je peux avoir l'audace de suggérer qu'elle reste présente ? Je peux expliquer la situation moi-même dans un instant », a déclaré Celia en regardant Aria.

"Je vois. Dans ce cas, elle peut rester présente », approuva Christina sans hésiter. "Je suis d'accord."

Aria et Liselotte semblaient toutes les deux un peu curieuses devant le coup de projecteur soudain sur Aria, mais elles étaient d'accord sans aucune objection particulière.

« Ensuite, pour aller droit au but : tout a commencé lorsque Vanessa et moi avons fui la capitale de Beltrum, avec l'aide du comte Claire. Nous avons essayé de nous diriger vers Rodania, où se trouvait Flora, par bateau enchanté. Ces deux garçons étaient embarqués sur ce navire, ce sont Rei Saiki et Kouta Murakumo, amis du héros, Sir Rui Shigekura. Nous avons fini par les emmener avec nous, mais je vais omettre les détails pour l'instant », a expliqué Christina.

« Grâce à l'aide du comte, nous avons pu nous rendre à Cleia sans problème, mais les problèmes ont commencé là-bas. Duke Arbour a découvert que j'avais fui et a immédiatement envoyé une équipe de recherche dirigée par Charles. Nous avons pu nous cacher rapidement dans une pièce secrète du domaine du comte, mais nos déplacements à partir de là étaient scellés. Ce n'était qu'une question de temps avant que nous ne soyons découverts, c'est-à-dire lorsque nous avons rencontré Sir Amakawa. »

« Ah... Attends, attends. N'est-ce pas étrange? Vous avez été empêché de quitter le domaine Claire, n'est-ce pas ? Et vous vous cachiez dans une pièce secrète pour éviter l'équipe de recherche, alors comment s'est-il retrouvé dans cette pièce ? » Hiroaki l'interrompit.

«                                                                                                                                                                                                                                                                                                         ? demanda Christina en regardant Celia.

— Oui, acquiesça Celia, puis enleva sa capuche pour la première fois. Elle avait secrètement retiré l'artefact qui avait changé sa couleur de cheveux dans le couloir après

Charles et Alfred ont été emmenés. « Professeur... Célia ? »

Effectivement, Flora ouvrit la bouche sous le choc. Roanna, qui était aussi une étudiante de la même académie, avait aussi écarquillé les yeux. Même le duc Huguenot cligna des yeux sous le choc.

« Hé hé, qui est-ce ? Quelqu'un que tu connais, Flora ? demanda Hiroaki, les yeux pétillants.

« Je suis Célia Claire. Fille du comte Claire et ancienne instructrice de la princesse Christina, de la princesse Flora et de Miss Roanna à l'académie. Aria là-bas est une vieille amie à moi. Celia se présenta, puis regarda Aria alors qu'elle prononçait son nom.

"..." En tant que préposée, Aria ne dit rien, mais ses yeux écarquillés rencontrèrent ceux de Celia avant que sa bouche ne se soulève en un léger sourire.

C'est un choc, pensa Liselotte. Aria lui avait déjà parlé de Celia, alors elle savait qu'ils étaient amis, mais elle n'avait jamais imaginé qu'ils se rencontreraient de cette façon. « Ah, et qu'entendez-vous par « professeur » ? Tu as l'air aussi vieux que

Flora et Roanna, ou peut-être même plus jeunes », a déclaré Hiroaki en regardant attentivement Celia.

"Merci. Mais j'ai vingt et un ans, dit Celia en donnant son âge un peu timidement.

« Qu-Quoi ? ! T-vingt et un ?! C'est plus vieux que moi ! Êtes-vous un appât légal ou quelque chose comme ça ?! » cria Hiroaki, se levant et se penchant en avant spontanément.

"Gah..." Kouta et Rei semblaient un peu dégoûtés par les mots d'Hiroaki. C'était le moment où ils ont réalisé qu'il était l'opposé du gentleman Rui, le héros qu'ils connaissaient.

« Légal... jailbait ? » Christina et Celia avaient des expressions perplexes, incertaines du sens.

Nous n'allons nulle part comme ça. Les déclarations incessantes d'Hiroaki, faites sans tenir compte du temps et du lieu, donnaient mal à la tête à Liselotte. N'ayant pas d'autre choix, elle leva la main. "Euh..."

L'attention de tous s'est concentrée sur Liselotte.

« J'étais présent à la cérémonie, mais Lady Celia n'a-t-elle pas été enlevée lors de son mariage avec Charles Arbour ? Pourquoi est-elle ici… à moins que… ? Liselotte s'interrompit et regarda Rio avec un halètement. Il a été le premier auquel elle a pensé avec la capacité de contourner la lourde sécurité du lieu.

"Oui. Je l'ai enlevée », acquiesça Rio.

"Je vois. En effet, si c'était vous... Liselotte fredonna de compréhension.

"Sir Amakawa a prêté sa force afin de réduire l'influence de la faction du duc Arbour", a souligné Christina, parlant comme si elle avait été celle qui avait ordonné à Rio d'enlever Celia.

C'était l'histoire dont ils avaient discuté à l'avance lorsqu'ils arrivèrent à Rodania. Christina s'était assurée d'avertir Kouta et Rei de ne pas en parler aux autres avant de prendre cette décision. Cela étant dit, ce n'était pas entièrement un mensonge.

Sir Amakawa a prêté sa force afin de réduire l'influence de la faction du duc Arbour, à la demande du professeur Celia—l'information omise était que c'était pour Celia, pas pour Christina.

Christina avait donné son consentement pour légaliser les actions de Rio afin que l'enlèvement ne soit pas considéré comme un problème, mais cela n'empêcherait personne de critiquer Rio et Celia pour ne pas avoir l'approbation de Christina au moment de l'acte. Afin d'éviter cela, ils ont délibérément choisi des mots trompeurs pour donner l'impression que l'acte avait été commis à la demande de Christina elle-même.

Liselotte et le duc Huguenot, à l'esprit vif, ont tout de suite compris ce qui s'était passé et avaient l'air compréhensif.

"Hein...?"

Cependant, seule la réaction de Flora montra de la confusion. « Est-ce que quelque chose ne va pas, Flora ? » Christine a vérifié.

« Ah, non, c'est juste que... Connaissiez-vous Sir Haruto auparavant, Christina ? » Flora regarda l'expression de Rio alors qu'elle interrogeait sa sœur aînée.

Christine s'arrêta. «Nous ne nous connaissions pas directement, et il y avait pas mal de danger dans le processus, donc je crains que les événements entourant cela ne soient secrets. Je ne peux pas te le dire, dit-elle en esquivant la question.

"Je comprends..." Flora fronça les sourcils avec un regard frustré, fixant Christina. Le duc huguenot profita de l'accalmie de la conversation pour regarder Celia et Rio. « Si je peux confirmer, étiez-vous avec Haruto pendant tout ce temps, Celia ? » il

demandé.

"Oui. Elle était également présente lors de l'attaque d'Amande, sous le nom de Cecilia. Même si j'ai essayé d'éviter autant que possible de la mettre devant tout le monde », a répondu Rio. Cela fit écarquiller les yeux de Liselotte et du duc Huguenot.

« Hmm... Ah ! Exact, elle était là à ce moment-là ! Attends, mais ses cheveux sont différents ! Même si elle a changé de coiffure en la nouant, comment avait-elle les cheveux blonds ? Hiroaki avait regardé Celia de près, mais après une pause, il la pointa du doigt avec excitation et commença à fulminer. Sa présence chez Amande semblait avoir été l'indice qui l'avait aidé à se souvenir enfin d'elle.

"J'ai utilisé une méthode pour changer la couleur de mes cheveux."

« Heh... Eh bien, je suis surpris. C'est un changement assez spectaculaire », a déclaré Hiroaki avec admiration. Pour l'instant, Célia n'avait pas les cheveux attachés d'un côté comme la dernière fois qu'elle était venue à Amande – ses cheveux étaient lâchés à la place. Combiné avec la couleur de cheveux différente, son impression avait beaucoup changé.

« Nous étions assez troublés lorsque les monstres ont attaqué Amande et je n'ai pas eu d'autre choix que de visiter le domaine de Liselotte... » Celia repensa à cette époque et sourit au souvenir.

« Je ne savais pas du tout… Mais… » murmura Flora en regardant Rio comme si elle comprenait quelque chose.

"Moi non plus," Roanna hocha la tête avec étonnement.

"Tu n'as pas remarqué non plus, n'est-ce pas Aria?" Liselotte a demandé au vieil ami de Celia. « Aussi embarrassant que cela puisse être de l'admettre, non. J'ai ressenti une impression de déjà vu de sa part

quand nous nous sommes dit au revoir, mais... Nous ne nous sommes pas beaucoup vus au domaine, et je n'aurais jamais imaginé qu'elle puisse changer de couleur de cheveux si naturellement. Si j'avais eu plus d'occasions d'écouter sa voix, j'aurais peut-être remarqué », a répondu Aria, analysant les raisons pour lesquelles elle ne l'avait pas réalisé avant.

« Je vois... Parce qu'il n'y a aucun moyen de changer naturellement la couleur de vos cheveux. Ou plutôt, aucun moyen auquel on penserait normalement. Ce serait une forme de déguisement extrêmement efficace dans une société inconsciente de cette possibilité », Liselotte s'est tournée vers Celia et a déclaré avec une grande crainte.

"En effet. C'est pourquoi nous vous demandons de garder secrète l'existence de telles méthodes. Comme il s'agissait d'une urgence, j'ai demandé à Son Altesse et aux autres de changer de couleur de cheveux pendant que nous fuyions Cleia, mais ils ne connaissent pas eux-mêmes les détails exacts de la méthode », a déclaré Rio, mettant un terme à tout indiscret avant qu'il ne puisse se produire.

« Je vois... Je suis curieux, mais on ne peut rien y faire. J'obéirai, approuva Liselotte avec un sourire ironique. Comme elle l'a dit, elle était curieuse à ce sujet, mais a immédiatement déterminé que ce n'était pas une information qui valait la peine d'être déraisonnable envers Rio.

"Euh... Sir Haruto, pourriez-vous utiliser cette méthode pour changer vos cheveux

la couleur aussi ? Flora demanda nerveusement à Rio.

« Que dis-tu, Flore ? Vous n'écoutiez pas la conversation tout à l'heure ? Nous venons de dire que ce genre de regards indiscrets était complètement interdit », a déclaré Christina, la fermant carrément. Le visage de Flora pâlit, les mots de Christina la faisant repenser à sa question impulsive.

"Je m'excuse pour son impolitesse, Sir Amakawa," dit Christina avec un soupir. "C'est bon, ne vous laissez pas déranger", a déclaré Rio avec un sourire doux et court

secouer la tête.

« Nous avons déraillé hors sujet, mais Sir Amakawa a pu se faufiler dans la chambre secrète du comte Claire parce que Celia était avec lui… comme vous l'avez tous compris maintenant. Après cela, nous avons pu échapper à l'équipe de recherche entourant le domaine et fuir la ville avec l'aide de Sir Amakawa », a déclaré Christina, reprenant la conversation sur le sujet.

"Hein. Alors pourquoi êtes-vous venu dans cette forteresse ? Vous vous dirigiez vers Rodania, où vous pensiez que Flora était, n'est-ce pas ? » demanda Hiroaki.

«Nous avions prévu que la route la plus courte de Cleia à Rodania serait fortement surveillée par l'équipe de recherche. De plus, si nous nous dirigeions vers Rodania à travers le royaume de Galarc, nous serions en mesure de se débarrasser de l'équipe de recherche dès que nous franchirions la frontière. Cependant, il semblait qu'ils étaient capables de localiser notre itinéraire d'évacuation par certains moyens, et nous ont tendu une embuscade avec une énorme armée juste à côté de la frontière... » Christina s'arrêta, regardant Rio, Sara et les autres filles folkloriques des esprits. "Grâce à l'aide de Sir Amakawa et de ses camarades, nous avons pu chasser l'ennemi et capturer leur commandant, Charles, et faire prisonnier Alfred."

« Ah, eh bien, je ne douterai pas de la force d'Haruto à ce stade, mais ses camarades ?

Tu ne parles pas de ces deux mecs ennuyeux là-bas, n'est-ce pas ? » Hiroaki jeta un coup d'œil à Kouta et Rei avant de demander la direction de Sara, Orphia et Alma.

« Il semble que vous l'ayez déjà réalisé, mais ces trois-là sont mes 'camarades'. De la droite, il y a Sara, Orphia et Alma. Tous les trois sont des guerriers habiles qui peuvent utiliser des épées enchantées », répondit Rio à leur place.

"Hmm..." fredonna Hiroaki, regardant les filles avec un grand intérêt. Sara, Orphia et Alma semblaient un peu mal à l'aise d'être dévisagées et évitaient le contact visuel.

"..."

Pendant ce temps, Liselotte et le duc Huguenot avaient des expressions de pure crainte

quand ils ont entendu qu'il y avait trois utilisateurs d'épée enchantée présents.

« Wow, c'est vraiment impressionnant. Vous avez tous de si jolis visages, mais vous pouvez aussi bien vous battre », a complimenté Hiroaki avec un intérêt intense.

Toutes les filles autour de moi ont vécu des vies si protégées... Avoir une position guerrière dans le harem serait inestimable. Juste en les ayant autour, ils peuvent me protéger,se dit-il.

"Merci..." dit Sara au nom d'Orphia et d'Alma. Cependant, elle semblait penser quelque chose à l'intérieur, car elle avait presque l'air un peu sèche. Peut-être l'avait-il senti, car le duc Huguenot changea aussitôt de sujet.

'' Je vois, donc même Sir Alfred ne peut pas gérer quatre utilisateurs d'épée enchantée. J'ai presque douté de mes yeux quand j'ai vu Charles et l'épée du roi capturés en tant que prisonniers... Comme c'est fortuit », a-t-il ri. Avoir une figure importante de la faction ennemie d'Arbor emprisonnée était vraiment exaltant – assez pour faire éclater le rire en lui à la simple pensée.

— Ce n'est pas vrai, dit soudain Sara.

"Que veux-tu dire...?" demanda le duc huguenot avec un rare air de surprise.

Sara a corrigé le duc Huguenot car elle détestait être créditée alors qu'elle n'avait pas contribué. « Nous avons simplement repoussé les autres utilisateurs d'épées enchantées qui étaient présents. Celui qui a vaincu cette personne d'Alfred était Haruto seul. En fait, celui qui a capturé cet homme appelé Charles et a repoussé l'armée de 5 000 personnes qui attendaient à la frontière était Haruto seul.

"Oh mon..." Liselotte haleta de surprise, couvrant sa bouche avec sa main. Le fait que Sara et les filles aient repoussé d'autres utilisateurs d'épées enchantées était assez impressionnant, mais l'ampleur des réalisations de Rio était assez grande pour paralyser les sens.

Le duc Huguenot était resté sans voix sous le choc, mais il a regardé Christina et a demandé plus de précisions. « Je ne veux pas douter de toi, mais qu'est-ce que tu veux dire ?

"C'est la vérité. Sir Amakawa a vaincu Alfred seul. Ou plutôt, il a affronté Sir Rui Shigekura et Alfred ensemble dans une bataille à deux – et a gagné », a déclaré Christina.

"Il a affronté le héros et l'épée du roi ensemble... et a gagné ?" Il semblait que ce fait était bien au-delà de tout ce qui ressemblait au bon sens chez le duc huguenot. Il se figea, à court de mots.

"Alors il a gagné contre ce sale et beau salaud, hein...?" Les sourcils d'Hiroaki se contractèrent en réaction.

Méchant...?

Courtois et gentleman. C'était l'impression de Rui qu'ils avaient en le regardant converser avec Rio, alors entendre l'opinion contraire d'Hiroaki fit que Sara et les autres penchèrent la tête avec étonnement. Pendant ce temps, Kouta et Rei se moquaient de la mauvaise réputation donnée respectivement à leur ami et à leur sous-classe.

« J'espère que cela a tout clarifié pour vous, lady Liselotte. C'est la raison pour laquelle notre armée a été déployée si près de la frontière. Bien que leur objectif était de me capturer et qu'ils se soient maintenant retirés, cela ne change rien au fait que nous avons provoqué votre royaume. Nous avons dû causer de terribles problèmes à vous et à votre père. Je vous présente mes plus sincères excuses. Christina regarda Liselotte et baissa profondément la tête. Il était extrêmement rare qu'une princesse incline la tête devant une noble d'un autre royaume, mais cette exception extrêmement rare était due à elle. Elle baissa la tête en princesse de son royaume.

"Pas du tout. S'il vous plaît, levez la tête », a déclaré Liselotte à Christina dans un énervement. Christina s'arrêta un instant, puis leva lentement la tête. "Merci."

Liselotte soupira de soulagement. « Cela mis à part, je me demande comment ils ont pu détecter les mouvements de Votre Altesse ? S'ils vous traquaient depuis le moment où vous avez quitté Cleia, alors il y aurait eu plus de chances de vous tendre une embuscade sans attendre jusqu'à ce que vous atteigniez la frontière », se demanda-t-elle à voix haute.

« La principale raison est tout simplement parce qu'ils n'avaient pas le temps, je crois. Tous les trois jours, Sir Amakawa et son groupe utilisaient leurs épées enchantées pour améliorer leur corps et nous transporter pendant qu'ils couraient, ce qui réduisait considérablement notre temps de trajet. Lorsque l'ennemi a eu vent de notre position, nous étions à environ trois jours de la frontière. Après avoir considéré la capacité de combat et la mobilité du groupe, ils voulaient probablement éviter de nous entourer dans une forêt ou une zone de montagne où nous pourrions rapidement nous cacher », a déclaré Christina, lui donnant un raisonnement logique.

« En effet, cette zone vallonnée est parfaite pour que les troupes se cachent au pied des collines tout en surveillant quiconque les grimpe. S'ils avaient des griffons dans le ciel, s'échapper serait aussi assez difficile... » dit pensivement Liselotte, se rappelant la géographie de la région. « Mais même en tenant compte de cela, déployer une armée si près de la frontière est une stratégie trop audacieuse. »

"Oui. C'est pourquoi nous pensons qu'il y avait un contre-complot derrière cette stratégie, » Christina hocha la tête, puis fronça les sourcils de frustration.

"Audacieux et rusé... Il est peut-être autoritaire, mais ce Charles Arbour doit être tout à fait le commandant", a déclaré Liselotte à l'éloge de Charles.

« Je me pose des questions... C'est l'opinion de Sir Amakawa, mais je suis d'accord : Charles a peut-être été poussé à déployer l'armée si près de la frontière par un homme nommé Reiss. Le vrai rusé derrière Charles est cet homme.

Christina a évoqué le nom de Reiss pour la première fois. « Reiss... ? N'est-ce pas le nom de...

« L'homme mystérieux qui a déjà comparu devant la princesse Flora et Haruto quand Amande était attaquée, n'est-ce pas ? Et aussi le nom de l'ambassadeur Proxia Empire...”

Liselotte et le duc Huguenot ont rappelé l'enlèvement de la princesse Flora dans le tumulte de l'attentat d'Amande.

"Oui. Nous devrons enquêter un peu plus sur Charles, mais cet homme est très probablement l'ambassadeur de l'Empire Proxia », a déclaré Christina avec certitude.

« Lucius Orgueil, n'est-ce pas ? L'homme qui a enlevé la princesse Flora, la cible de la vengeance d'Haruto, et l'ancien noble du royaume de Beltrum, désormais chef des Chevaliers Célestes. J'ai envisagé la possibilité que l'enlèvement de la princesse Flora soit un acte de ressentiment, mais s'il est lié à l'ambassadeur de l'Empire Proxia et à Charles, alors il est possible que la faction du duc Arbour soit impliquée dans l'enlèvement de la princesse Flora », a suggéré le duc Huguenot, évoquant le nom de Lucius .

« Il est peut-être trop prématuré de décider cela… Cependant, nous interrogerons également Charles à ce sujet. Bien qu'il soit possible que Duke Arbour soit celui impliqué, et Charles peut ne rien savoir. Nous ne devrions rien espérer », a déclaré Christina avec un gros soupir.

Comme l'a dit la princesse Christina, nous ne pouvons pas nous attendre à grand-chose. Si Charles ne sait rien de Lucius, alors le seul indice qui reste est Reiss. Si cet homme est l'ambassadeur de l'Empire Proxia, alors il est plus que possible que Lucius soit également connecté à l'Empire Proxia...

Rio tourna la tête sur l'endroit où se trouvait son ennemi juré. Il ne pouvait pas ignorer l'implication que Reiss avait faite que Lucius était toujours en vie – il devait l'achever la prochaine fois.

« Cela mis à part, avez-vous dit que le chef des Lions célestes est Monsieur ?

La cible de vengeance d'Amakawa ? Une grande surprise illumina les yeux de Christina alors qu'elle regardait Rio.

"Hé bien oui. C'est l'homme qui a tué ma mère quand j'étais enfant », confirma Rio, donnant une réponse courte comme pour cacher les sentiments dans sa gorge.

"Oh... Est-ce vrai..." Christina se tut et ne demanda rien d'autre. Elle avait probablement lu la pièce, son expression comme si elle pensait à quelque chose.

« J'aimerais l'interroger à propos de Lucius, alors puis-je également assister à l'interrogatoire ? Depuis que sa connexion avec Lucius avait été évoquée, Rio a profité de cette opportunité pour faire sa demande.

Christina ferma les yeux et hocha lentement la tête. "Je comprends. Dans ce cas, bien sûr.

"Merci," Rio inclina la tête avec respect. Sara, Orphia et Alma le regardaient de côté avec des expressions légèrement contradictoires. Ils devaient être curieux au sujet de la connexion de Rio avec Lucius. Flora avait un regard similaire sur son visage alors qu'elle regardait Rio.

Christina sembla remarquer le regard de Flora, mais fit comme si elle ne s'en rendait pas compte en regardant autour de la pièce. « Y a-t-il d'autres questions ? »

"Ah ouais. Sara a dit quelque chose à propos d'Haruto qui a repoussé une armée de 5 000, mais je ne comprends pas très bien. Ce serait une chose s'il était un héros avec des bras divins comme moi... ?

Je suis curieux de savoir exactement comment la bataille s'est déroulée », Hiroaki a regardé Sara et lui a posé des questions sur les combats de Rio.

« Les 5 000 soldats agissaient comme un mur humain avant la frontière. Ils ne faisaient que regarder tranquillement Sir Amakawa se battre avec Alfred et Sir Rui. Quand ils ont vu les deux être dépassés, ils savaient qu'ils ne pourraient pas gagner contre Sir Amakawa, même en tant que groupe de 5 000. Il était si terrifiant à voir… » Christina a commencé à parler du combat dont elle avait été témoin plus tôt, forçant les diverses émotions qui tourbillonnaient dans sa poitrine. Elle a expliqué la situation à l'époque avec éloquence. « Après qu'Alfred et Sir Rui aient été vaincus par Sir Amakawa, pas un seul de ces 5 000 soldats ne s'est avancé pour protéger Charles, qui s'est enfui au milieu d'eux. Ils ont simplement regardé leur commandant être traîné devant eux. »

« Hé hé, ces soldats étaient-ils incompétents ? Leur ennemi a chargé en plein milieu de leur formation, n'est-ce pas ? Ce n'est pas une étape à petit budget

jouer, si vous chargez tous en même temps, vous pouvez le tuer avec vos numéros. Il devait y avoir quelqu'un qui pensait ça – bon sang, si j'étais le commandant, je l'aurais ordonné. Oh, était-ce le commandant qui était incompétent ? » Hiroaki se plaignit, apparemment mécontent de ce fait.

« Les soldats présents ont compris instinctivement qu'ils ne feraient pas le poids face à Sir Amakawa. Même moi, je le craignais, et il était mon allié, alors je suis sûr que ce que les soldats ressentaient ne pouvait pas être comparé à moi. Seuls ceux qui étaient là sauraient à quoi ressemblait cette peur tremblante. Cela peut ressembler à une saga héroïque dramatisée pour ceux qui n'étaient pas là, mais c'est la vérité.

Personne ne voulait mourir. Personne ne défierait quelqu'un dans une bataille dont il savait qu'elle se terminerait par une mort inutile. Ceux qui l'ont fait s'étaient déjà résignés, étaient devenus fous ou étaient de purs imbéciles. Christina a maintenu un visage extrêmement sérieux alors qu'elle parlait à Hiroaki.

Ah, j'y pense depuis un moment, mais ce type ne se démarque-t-il pas trop ? Il est toujours là où que j'aille, arrachant toute la gloire. Il joue un rôle plus important que le héros, et maintenant sa réputation va encore augmenter ? Devant Liselotte aussi ? De plus, il a toujours des femmes différentes avec lui à chaque fois que je le vois... Ne me dites pas qu'elles lui appartiennent toutes, à part Christina et sa dame chevalier ? Tch... Quelle déception.

Hiroaki arracha la lie de son cœur alors qu'il regardait tour à tour de Rio aux filles toutes assises en face de lui. Il n'aimait pas que l'accent de la conversation ne soit pas sur lui – le héros – mais un chevalier ordinaire.

« Vous devez être un gros problème si vous pouviez faire ça. Égal à un héros. Non, depuis que tu as vaincu Rui, tu dois être meilleur qu'un héros ? Eh bien, c'est si Rui utilisait ses bras divins à pleine puissance, bien sûr. Mais quand même, c'est impressionnant. Hiroaki semblait savoir que s'il avait complètement nié ces réalisations, sa propre réputation en serait affectée. Au lieu de cela, il a accepté à contrecœur les exploits de Rio.

« Oui, je pense que c’était une réalisation formidable. » Contrairement à Hiroaki, Liselotte a offert son admiration sans arrière-pensées.

"Je suis honoré," répondit Rio, inclinant la tête vers eux deux.

« C'est essentiellement l'histoire de la façon dont nous sommes arrivés ici, mais il y a certaines explications que j'ai volontairement omises. J'aimerais bien échanger des informations pour le bien de notre relation avec Galarc, alors seriez-vous prêt à m'engager dans une autre conversation, Lady Liselotte ? » demanda Christine.

"Bien sûr. Je devrai également faire un rapport au roi François et au père, ce serait donc le bienvenu, » Liselotte acquiesça agréablement.

Et ainsi, Christina a commencé à partager les informations qu'elle avait.

◇ ◇ ◇

Environ une heure plus tard...

« Finissons les discussions ici. Que devons-nous faire après cela... ? » Christina regarda tout le monde dans la pièce.

« Le soleil est déjà couché, ce sera donc difficile de se diriger vers Amande aujourd'hui. Et si vous restiez tous à la forteresse ce soir ? Il faudra un certain temps pour préparer le dîner, donc si vous souhaitez interroger les prisonniers pendant ce temps, vous pouvez utiliser une salle d'interrogatoire. Qu'est-ce que tu aimerais faire?" demanda Liselotte.

« Alfred et Charles s'attendront tous les deux à un interrogatoire. Nous pouvons déraper si nous nous précipitons imprudemment dans les choses, et ce serait un problème si cela leur permettait de retrouver leur sang-froid. Qu'ils restent dans le donjon aujourd'hui. Si la fierté de Charles est blessée, il sera peut-être plus ouvert à la parole », a déclaré Christina, en tenant compte de la personnalité de Charles. Elle voulait le provoquer en retardant l'interrogatoire afin de suggérer qu'il était une faible priorité sur son radar. S'il refusait de parler après cela, elle continuerait à le laisser seul jusqu'à ce que sa fatigue mentale s'accumule.

Liselotte a compris les intentions de Christina. "Je comprends. Je m'arrangerai pour qu'ils reçoivent un minimum de nourriture et aucune information.

"Merci."

"Je vous en prie. Maintenant que nous avons terminé ici, veuillez prendre le temps de vous détendre ici jusqu'au dîner. Je vous ferai préparer des chambres, même si elles ne sont peut-être pas des plus élégantes. Avez-vous des demandes concernant votre hébergement ? » demanda Liselotte.

Flora regarda Christine. « Hum, puis-je rester dans votre chambre ce soir ? » demanda-t-elle un peu timidement.

"Bien sûr, ça ne me dérange pas," Christina hocha la tête avec un doux sourire.

« Alors je vais préparer une chambre pour vous deux. J'aurai aussi la chambre de Vanessa à côté, pour qu'il soit plus facile de monter la garde », a déclaré Liselotte en regardant chaleureusement les frères et sœurs royaux.

Vanessa baissa la tête. "Merci."

« Dans ce cas, pourrions-nous également rester dans la même pièce ? Il y a certaines choses dont nous devons discuter les uns avec les autres », Sara leva la main et dit en regardant Alma et Orphia assises à côté d'elle.

"Compris. Alors... Que diriez-vous d'une chambre pour quatre personnes avec Lady Sara, Lady Orphia, Lady Alma et Lady Celia ? Liselotte a demandé aux quatre futurs colocataires.

« Est-ce que ça irait, Celia ? Sara a vérifié. — Oui, ça ne me dérange pas, dit Celia.

« Si personne d'autre n'a de demandes, vous aurez une chambre simple. Est-ce OK?" Liselotte a confirmé avec les autres.

« Oui, ça me va. » "Pareil ici."

Le duc Huguenot et Rio ont tous deux répondu en premier. "Nous sommes également d'accord avec cela."

"Oui."

Rei et Kouta échangèrent un regard avant de répondre.

Roanna hésita un bref instant avant de répondre, peut-être par inquiétude pour le héros Hiroaki et les frères et sœurs royaux Christina et Flora. “Je serais satisfait si ma chambre était proche de Sir Hiroaki et de ses Altesses ...”

De nos jours, elle servait de gardienne à Flora et Hiroaki, mais avec Christina sur la photo, elle devait faire preuve d'une considération encore plus délicate.

Hiroaki rencontra les yeux de Roanna et haussa les épaules. "Ça ne me dérange pas."

— Alors je te montrerai tout de suite le chemin, dit Liselotte en se levant et en se dirigeant vers la porte. Les autres la suivirent et se levèrent.

Aria était allée ouvrir la porte quand… — Excusez-moi, lady Liselotte, dit Celia. "Oui qu'est ce que c'est?"

« Avec votre permission, puis-je avoir un peu de temps pour parler à Aria ? »

"Bien sûr. J'allais envoyer Aria après que Sara et les autres aient eu le temps de parler, mais voudriez-vous discuter avec elle maintenant ? » Liselotte répondit gaiement.

« Nous pouvons toujours parler la nuit, alors s'il vous plaît, allez-y, Celia », a déclaré Sara, Orphia et Alma hochant la tête en accord.

« Merci... Alors je vais accepter votre offre, si cela ne vous dérange pas ? » Célia demanda à Liselotte.

"J'ai compris. Ensuite, vous pouvez rester dans cette pièce et l'utiliser. Aria, tu es en congé

pour le reste d'aujourd'hui. Prenez votre temps et détendez-vous avec Lady Celia. « Merci beaucoup », a déclaré Aria avec un léger sourire.

— Cosette, Natalie, lança Liselotte aux deux servantes qui attendaient dehors. « Avez-vous besoin de quelque chose, lady Liselotte ? » Nathalie a répondu

avec respect.

Pendant ce temps, Cosette essayait avec désinvolture de croiser les yeux de Rio, souriant gentiment une fois qu'il la regardait comme pour dire "cela fait longtemps que je ne vois pas, Sir Haruto". Rio lui adressa un bref sourire et fit un bref hochement de tête en réponse.

«Montrez les gens de la Restauration et les deux garçons dans leurs chambres.

La princesse Christina et la princesse Flora sont dans la même pièce. Gardez tout le monde dans des pièces côte à côte.

"Compris." Natalie et Cosette ont toutes deux baissé la tête.

« Chloé, tu escortes les amis de Sir Haruto dans leur chambre. Ils utiliseront une chambre pour quatre, avec lady Celia, dit Liselotte à Chloé, qui attendait à proximité.

"Oui, ma dame," Chloé hocha la tête.

Une fois qu'elle eut confirmé cela, Liselotte se tourna vers Rio derrière elle. « Sir Haruto, je suis désolé de vous occuper ainsi, mais... »

"Qu'est-ce que c'est?" demanda Rio en inclinant la tête.

« Avant de vous montrer votre chambre, puis-je avoir un peu plus de temps ? Il y a quelque chose dont j'aimerais discuter avec vous séparément, dit Liselotte.

"Sûr. Je pensais juste la même chose, alors ça me ferait plaisir », répondit immédiatement Rio, acceptant la conversation privée avec facilité. Hiroaki les regarda de côté avec une expression peu amusée.

Hein? Ces deux-là m'ignorent pour m'enfuir et être seuls...?

Et il avait fait tout son possible pour passer rendre visite à Liselotte aussi. Accordait-elle la priorité à un chevalier fraîchement promu plutôt qu'à un héros ?

Cela étant dit, il y avait d'autres filles qui l'intéressaient en ce moment – ​​le groupe de Sara. Il était légèrement mécontent du fait que Haruto les avait amenés, mais tous les trois avaient la chance d'avoir une apparence comparable à celle de Liselotte.

Ils étaient si attirants que ce serait un mensonge de dire qu'il n'était pas intéressé à apprendre à les connaître. Même pendant leurs discussions, il regardait leur chemin par curiosité. Ou plutôt, il n'avait aucun intérêt particulier pour les discussions, alors au milieu des discussions, il les fixait simplement.

À cause d'eux, Hiroaki a décidé qu'il fermerait les yeux sur la réunion privée de Liselotte et Haruto et qu'il profiterait plutôt de cette occasion pour les inviter tous les trois à prendre le thé pendant que Haruto était occupé.

« Mmm. Ah, que dois-je faire maintenant ? Il n'y a plus rien à faire une fois que je retourne dans ma chambre... Être un héros, c'est sûr, c'est ennuyeux », commença soudainement Hiroaki. On ne savait pas à qui il parlait – ou s'il faisait juste un monologue – mais son ton était incroyablement exagéré.

Les parties sur lesquelles il avait insisté étaient le fait qu'il était libre et le fait qu'il était un héros. C'était un stratagème de recherche d'attention pour attirer toute personne ayant un faible intérêt pour les héros, plus efficace lorsqu'il est utilisé contre des filles nobles. Ils envahiraient Hiroaki même sans y être invités, c'est pourquoi Hiroaki s'est spécialisé dans le côté acceptant et n'avait aucune expérience du côté de l'invitation.

"...?" Actuellement, ni Sara, Orphia, ni Alma n'avaient d'intérêt particulier pour les héros. Ils ont trouvé la façon dont Hiroaki s'est soudain éclairci la gorge et a commencé à parler bizarrement et a légèrement penché la tête, mais a ensuite rejeté ses paroles comme non pertinentes pour eux et s'est adressé à leur guide, Chloé, à la place. « Pourriez-vous nous montrer nos chambres alors, s'il vous plaît ? »

"Ah oui. S'il vous plaît, venez par ici. Chloé semblait également trouver étranges les actions soudaines d'Hiroaki, alors qu'elle reprenait ses esprits à la voix de Sara et reprenait ses fonctions.

“Pfft...”

Cela a dû paraître hilarant à Cosette, qui faillit éclater de rire. Cependant, comme prévu pour un serviteur de Liselotte, elle détourna naturellement le visage pour que Hiroaki et les autres ne le voient pas.

"Es-tu stupide?" chuchota Natalie à l'oreille de Cosette.

"Nous allons nous reposer d'abord, Haruto," dit Sara à Rio d'une manière amicale alors qu'ils partaient.

"D'accord."

« Venez dans notre chambre lorsque vous aurez terminé », a déclaré Orphia. "Compris."

« Nous attendrons », dit Alma.

"J'espère que vous vous reposez bien," répondit Rio à tous les trois en les regardant partir. Il s'est ensuite retourné pour s'adresser à Celia avant de se mettre en route. "S'il vous plaît, profitez de vos retrouvailles avec Miss Aria, Celia."

...Célia ?

Parce que Rio s'était adressé à Celia sans titre, ceux qui n'avaient pas voyagé

avec eux sur le chemin ici, tous semblaient choqués. Cela avait du sens, car ils n'avaient pas eu l'occasion de s'appeler par leurs noms pendant la discussion à l'instant. Flora était particulièrement choquée, clignant des yeux et figée.

"Ouais. À plus tard », répondit Celia avec un doux sourire, après quoi Rio hocha joyeusement la tête.

— Nous nous excuserons d'abord, alors. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, veuillez demander à l'un de mes préposés. Sir Haruto, venez par ici », Liselotte fit un signe de tête au groupe de Christina et du duc Huguenot avant de rappeler Rio.

— Excusez-moi, dit Rio en partant avec Liselotte.

Ah, c'est donc ça. Eh bien, j'avais un vague soupçon que c'était le cas. Il est donc déjà sur la photo. Je ne sais pas s'ils sortent ensemble, mais le moindre soupçon d'un autre homme suffit à me décourager. C'est de l'immobilier indésirable. Ah, c'était une information inutile, sérieusement, je n'avais pas besoin de le savoir. Quelle déception. Ah, ah, ah...

C'était en effet un réveil glacial. Hiroaki était terriblement abattu dans son esprit, grinçant légèrement des dents alors que sa bouche se tordait.

Et si Liselotte se mettait aussi à lui montrer des faveurs ? De quoi ont-ils même à parler seuls ? Marcher côte à côte comme s'ils s'exhibaient...

Avec une quantité impressionnante de ressentiment pour un malentendu, il regarda le dos de Rio. Il avait évité d'interagir avec lui jusqu'à présent, car il lui était difficile de prendre le dessus. Il pourrait avoir besoin d'envisager un moyen de remettre en question la réputation de Rio, pensa-t-il...

Juste au moment où il pensait cela, quelqu'un qui avait observé Hiroaki sans qu'il s'en rende compte ouvrit la bouche. C'était Christine.

« On y va aussi ? » demanda-t-elle avec une ignorance feinte.

"En effet... Roanna", a immédiatement répondu le duc Huguenot. Dans des moments comme celui-ci, Roanna était la meilleure pour remonter le moral d'Hiroaki. Sentant la mauvaise humeur d'Hiroaki, il avait implicitement demandé qu'elle s'occupe de lui.

Roanna se rapprocha doucement d'Hiroaki et le toucha, lui parlant de près. "Oui. Allons-y, Sir Hiroaki. Quand il sentit sa chaleur à travers ses vêtements, l'attention d'Hiroaki se tourna vers Roanna.

Roanna est vraiment douée pour ce genre de choses. Et pourtant, Liselotte... Quel dommage. Elle agit comme une taquine.

Il avait fait tout son possible pour lui rendre visite, mais elle ne lui donnerait pas la priorité.

Mécontent de cela, Hiroaki soupira de fatigue comme s'il expulsait toute sa rage.

"Ah ouais. Il n'y a rien à faire, mais je suis un peu fatigué. Détendons-nous ensemble dans ma chambre. Flore et... Christine ? Que ferez-vous tous les deux ? »

Il semblait être de meilleure humeur maintenant, alors qu'il souriait en enroulant son bras autour de l'épaule de Roanna avant de se tourner vers Flora et Christina pour les inviter. La brève pause avant d'appeler le nom de Christina était probablement parce qu'il n'était pas sûr de l'état de leur relation.

« Que vas-tu faire, Christine ? demanda Flora, guettant la réaction de Christina.

« J'ai une petite affaire dont j'aimerais discuter avec le duc huguenot, alors allez-y. Je passerai une fois que j'aurai fini. Est-ce que cela te va?" dit Christina, souriant gracieusement à Hiroaki.

« Eh bien, je suis sûr que vous avez plus d'informations que vous souhaitez partager maintenant que vous vous êtes rencontrés. Cela ne me dérange pas. Mais je veux aussi vous parler, alors faites-le le plus tôt possible. Hiroaki hocha la tête d'un air suffisant, montrant à quel point il était généreux. Maintenant qu'elle s'était jointe à la Restauration, Christina était de son côté et n'était pas une priorité absolue pour lui à gagner.

Considérant cela, son attention était plus concentrée sur le groupe de Liselotte et Sara, avec qui il ne savait pas quand il aurait une autre chance d'interagir, mais le sourire de Christina vient de le frapper en plein cœur.

"Bien sûr," Christina hocha cordialement la tête.

Agréable. Elle a une personnalité qui diffère un peu de sa petite sœur. Un peu comme une rose avec des épines, mais ce n'est pas mal non plus. J'espère que nous pourrons discuter bientôt.

Hiroaki était agité d'impatience. Grâce à cela, il a pu chasser Haruto de son esprit pour le moment.

"Alors je demanderai à Roanna et Flora d'apaiser mon ennui avec une conversation d'abord," dit Hiroaki, se ressaisissant.

« Si vous souhaitez avoir une discussion, vous pouvez utiliser ce salon ouvert là-bas », suggéra Natalie à Christina et au duc huguenot. Il semblait que la salle de réunion qu'ils utilisaient jusqu'à présent était juste à côté d'une autre, au-dessus d'une autre porte qui était reliée à une simple cuisine.

"Merci pour la considération. Nous accepterons avec gratitude », a déclaré Christina chaleureusement. Son élégance suffisait à enchanter même ceux du même sexe.

« Alors je vais vous préparer du thé et des collations. Cosette, s'il te plait montre

tout le monde le chemin. Natalie a confié Hiroaki et les autres à Cosette avant de se diriger d'abord vers la salle de réunion.

— Bien sûr, pas de problème, fredonna Cosette en voyant partir Natalie. — Je te verrai plus tard alors, Christina, dit Flora à contrecœur.

"Votre Altesse, les mots ne peuvent décrire à quel point je suis honoré d'être à nouveau en votre présence. J'attends avec impatience notre prochaine occasion de parler ensemble. Roanna baissa la tête, exprimant son respect pour Christina.

« Vous avez bien fait de soutenir Flora. S'il vous plaît, racontez-moi tout ce qui s'est passé en mon absence plus tard.

"Bien sûr," répondit Roanna, heureuse de recevoir l'appréciation de Christina.

Puis, elle se tourna vers Celia. « Professeur Celia, je suis si heureux de vous revoir aussi. J'espère que nous pourrons également parler beaucoup plus tard.

« Oui, ça fait un moment, Roanna. Je suis content de te revoir aussi. Princesse Flora, ça fait longtemps que je n'ai pas vu », répondit Celia, rayonnante.

« En effet, professeur Celia. Et, euh, eh bien... » Flora répondit à Celia avec un sourire fugace, trébuchant comme si elle cherchait les mots justes.

Plutôt que d'évaluer la réaction de Celia, c'était plutôt comme si elle voulait demander quelque chose.

"Hmm...?" Celia sembla s'en rendre compte et pencha la tête avec curiosité. "Allons-y alors." Hiroaki les a incités à bouger, coupant le

conversation.

Flora termina tristement la conversation. "D'accord... Racontez-moi votre histoire plus tard, professeur Celia."

« Ouvrir la voie... Cosette, n'est-ce pas ? » Hiroaki s'adressa à Cosette comme s'il devait se rappeler son nom. Cependant, les préposées de Liselotte avaient toutes attiré son attention en tant que femmes de premier plan, il avait donc mémorisé chacun de leurs noms et visages. Il prétendit qu'il devait s'en souvenir à cause d'un sentiment de honte indescriptible qu'il ressentait.

« C'est un honneur pour un préposé comme moi de se souvenir. S'il vous plaît, venez par ici. Cosette sourit agréablement, mais se mit aussitôt à les conduire sans bavardage inutile. Hiroaki la regarda en arrière tout en fredonnant pour lui-même.

Hmm, les préposés de Liselotte ont un grand professionnalisme.

Même lorsqu'il les complimentait, ils semblaient heureux mais l'évitaient avec grâce et ne tombaient jamais dans le piège de ses tentatives pour attirer leur attention. Il soupçonnait que c'était parce qu'ils étaient de service, mais grâce à cela, il n'avait pas eu

chance de recueillir des renseignements personnels.

Comme ils l'ont rejeté au nom de leur travail, ils ne correspondaient pas au style d'Hiroaki d'attendre une invitation. Ce qui signifiait qu'Hiroaki devait essayer activement d'interagir avec eux, mais il détestait que les autres réalisent qu'il essayait unilatéralement d'être en bonne grâce avec quelqu'un qui lui était encore indifférent. Il devait être en position supérieure à tout moment, c'est pourquoi il attendait passivement les offres.

Si seulement je pouvais attraper Liselotte, alors son armée de serviteurs viendrait en prime, Hiroaki pensa alors qu'il marchait après Cosette, continuant à la surveiller. Quand il y pensait ainsi, l'existence de Liselotte était vraiment attirante. Se souvenir qu'elle était avec Haruto en ce moment a fait revenir son ressentiment, cependant...

Attendez une minute... L'attitude sèche de Liselotte pourrait-elle aussi être causée par un état d'esprit professionnel comme ses préposés ? Peut-être qu'elle ne veut pas impliquer ses sentiments personnels lorsqu'elle interagit avec moi pendant son travail...

Une telle pensée vint soudain à l'esprit d'Hiroaki. Ce n'était pas impossible, compte tenu de la concentration de ses assistants pendant qu'ils étaient de service.

Ah...

Les pas d'Hiroaki s'arrêtèrent.

Roanna s'arrêta aussi immédiatement, regardant le visage d'Hiroaki à côté d'elle. « Monsieur Hiroaki ? »

"Non, ce n'est rien." Hiroaki secoua la tête et recommença à marcher.

Derrière lui suivaient Roanna et Flora, puis Kouta et Rei.

Christina avait surveillé le dos de Flora en partant, mais elle s'est ensuite adressée à Celia alors qu'elle commençait à entrer dans l'autre salle de réunion. « Ensuite, nous entrerons également dans la pièce. A plus tard, professeur Celia.

Cela a laissé Celia et Aria comme les seules restantes.

"Après toi," Aria invita Celia à l'intérieur de la salle de réunion à la manière d'une servante.

« Bon sang, c'est quoi ça ? C'est juste nous deux maintenant, donc tu n'as pas besoin d'être le préposé, dit Celia un peu mal à l'aise.

« Héhé. Maintenant, entrons à l'intérieur. Je vais préparer du thé. Aria a montré un rare aperçu d'un doux sourire et est entrée dans la pièce avec Celia.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, Rio était arrivé dans la chambre où Liselotte l'avait conduit.

« J'espère que cela ne vous dérange pas si nous utilisons la pièce dans laquelle je reste. S'il vous plaît, entrez, » dit Liselotte, ouvrant la porte et invitant Rio à entrer en premier.

Est-il acceptable pour un homme d'entrer dans la chambre d'une femme noble ? Elle n'a pas non plus ses assistants dans les parages...

Il y avait eu des situations où ils se rencontraient en tête-à-tête dans des salles de réunion auparavant, mais Rio n'était toujours pas très familier avec l'étiquette des nobles.

Cependant, comme Liselotte était d'accord avec ça, il réfléchissait probablement trop aux choses. Plus que tout, le fait qu'ils soient seuls comme ça était la preuve de la confiance de Liselotte en lui.

Ce serait bizarre pour lui d'hésiter trop longtemps, alors Rio a répondu à la confiance de Liselotte en s'inclinant légèrement avant d'entrer dans la pièce. "Excuse-moi."

La chambre ressemblait à un studio avec une cuisine simple, un lit, une armoire, une table et des chaises pour s'asseoir.

« Je vais te préparer du thé maintenant. Je crains qu'il n'y ait pas beaucoup d'espace, mais s'il vous plaît, asseyez-vous. Liselotte tira le siège en bout de table et l'offrit à Rio.

« Merci beaucoup », a déclaré Rio en s'asseyant.

— Pas de problème du tout, dit joyeusement Liselotte, debout dans la cuisine derrière Rio. Elle a commencé à préparer le thé avec des mouvements habiles.

C'est un peu étrange... pensa Rio en regardant le dos de Liselotte. Elle avait une forte image d'être une noble dame, donc la voir verser du thé était plutôt domestique.

« Préparez-vous souvent du thé par vous-même ? » Rio lui a demandé alors qu'elle chauffait de l'eau avec un artefact magique.

« Oui, chaque fois que je suis seul. Cependant, je l'ai rarement préparé pour quelqu'un d'autre, alors je ne peux qu'espérer que ce soit assez bon », a déclaré Liselotte timidement, ses joues d'une légère nuance de rouge.

« C'est du thé que vous avez versé. J'ai vraiment hâte d'y être », a gloussé Rio. « Mon Dieu, ne me mettez pas plus de pression. »

Ainsi, ils ont bavardé sans rien faire jusqu'à ce qu'elle ait fini et Liselotte est revenue avec un plateau à la main. Le thé devait encore infuser pendant un certain temps, ils ne l'ont donc pas versé tout de suite.

« Maintenant, passons aux choses sérieuses, mais d'abord, je voudrais vous remercier d'être venu ici. » Liselotte inclina la tête devant Rio en guise de préface.

"Pas du tout." Rio a rendu l'arc. "Comme je l'ai dit plus tôt, j'avais des choses que je

Je voulais discuter avec toi aussi... Bien que ce soit plus une demande de Satsuki.

« Oh mon Dieu, de Satsuki ? » Liselotte cligna des yeux.

"Oui. Le sujet de la cuisine japonaise a été abordé lors du banquet, si vous vous en souvenez. Naturellement, la nourriture aurait meilleur goût si nous mangions tous ensemble, alors je voulais vous inviter, puisque vous étiez présent à ce moment-là.

"Ce serait avec plaisir."

Si Liselotte avait été dans la capitale avant de rencontrer Rio ici, elle aurait peut-être rencontré Satsuki et déjà entendu, mais apparemment ce n'était pas le cas. Liselotte sourit joyeusement.

"Le problème, c'est quand, où et qui d'autre inviter..."

Rio, Liselotte, Satsuki. Les trois d'entre eux étaient généralement dans des endroits séparés, ce qui rendait assez difficile la préparation de plans. Il n'y avait pas de méthode de communication pratique comme dans le Japon moderne où ils pouvaient simplement appeler ou envoyer des SMS.

Il y avait des artefacts magiques capables de transmission à longue distance, mais l'information serait ouvertement divulguée à toute autre personne ayant le même artefact à portée de transmission, elle ne pouvait donc pas être utilisée pour des affaires privées.

Les codes existaient, mais la communication était limitée à ceux qui connaissaient le code, et il y avait un risque que les messages soient déchiffrés. Les informations hautement confidentielles devaient toujours être transmises par le bouche à oreille – c'était de notoriété publique.

Si des personnes importantes organisaient un dîner mettant en vedette une cuisine inhabituelle, il ne serait pas étrange que des masses de nobles en entendent parler et demandent leur participation.

"Ce qui signifie que la planification devra être faite en privé", présuma immédiatement Liselotte.

"Oui. Je ne veux pas que le rassemblement soit trop grand, car il serait difficile d'apprécier les goûts nostalgiques tout en s'inquiétant des yeux qui vous entourent.

— Je suis tout à fait d'accord, acquiesça fermement Liselotte. C'était sa chance de profiter de la nourriture qu'elle n'avait pas goûtée depuis sa vie précédente – elle voulait profiter de sa faim sans se soucier de son environnement.

"Ce qui signifie, à tout le moins, que Satsuki et Miharu seraient inclus. Y a-t-il d'autres que vous aimeriez inviter ? » a demandé Rio, en commençant par les participants.

« Voyons voir... Il n'y a personne en particulier que je voudrais recommander de mon

connaissances... Mais j'aimerais parler davantage à vos amis. Surtout Lady Celia et Lady Aishia. Ils m'ont aidé lors de l'attaque d'Amande, mais je ne leur ai presque jamais parlé.

"Celia et Aishia... Est-ce que cela inclurait aussi Sara et les autres ?"

"Oui. Je suis sûre que Satsuki voudrait les rencontrer aussi, s'ils sont aussi des amis de Miharu... Aussi, si possible, j'aimerais rencontrer la fille qui prenait toujours le bus dans nos vies passées », Liselotte demandé.

Satsuki a en fait déjà rencontré tout le monde, pendant ce temps elle s'est faufilée hors du château pendant que nous étions là pour le banquet. Ce qui ne laisse que Latifa, mais...

Rio devait beaucoup à Liselotte, et ils étaient au moins amis maintenant. Il se sentirait mal si Liselotte était la seule à l'ignorer pendant leur dîner. Et surtout, il se sentirait coupable de faire agir les autres comme s'ils se rencontraient pour la première fois avant Liselotte. Il serait probablement préférable d'expliquer les choses.

Cependant, le problème qui est venu à l'esprit de Rio était Latifa.

Il n'en était pas certain, mais il y avait une forte possibilité que celui qui a envoyé Latifa assassiner Rio il y a des années soit le duc Huguenot. Entrer dans ce territoire pourrait évoquer des souvenirs traumatisants pour Latifa, il avait donc délibérément évité ce sujet depuis son arrivée dans la région de Strahl et sa connaissance du duc Huguenot.

Jusqu'à présent, elle était restée la plupart du temps à l'intérieur de la maison en pierre et n'avait été amenée à aucun événement impliquant la noblesse, mais—

Cela peut être une bonne occasion pour elle de grandir. Pour effacer ses cicatrices du passé.

Il a rappelé ce que Elder Ursula avait dit lors de la réunion avant de venir à Strahl avec Latifa.

Était-ce vraiment bien de la confiner à la maison, même s'ils étaient venus à Strahl ? Ne devrait-il pas laisser Latifa vivre plus de choses, pour son avenir ?

Il ne savait pas ce qui était correct. Mais si Latifa voulait rencontrer Liselotte, il voulait respecter cela comme son grand frère.

Rio a bien réfléchi à tout avant de donner une réponse plutôt optimiste. "Ce n'est peut-être pas possible de s'arranger, mais je comprends. Je vais demander à tout le monde à ce sujet.

"Vraiment? Merci beaucoup!" Liselotte rayonnait de joie.

"Pas du tout. En fait... cette fille de l'école primaire est ma petite sœur », Rio

révélé.

« R-Vraiment ? » Liselotte était choquée.

"Oui. Nous ne sommes pas liés par le sang, mais elle renaît dans un environnement assez compliqué. Certains événements m'ont amené à devenir son tuteur. C'est une fille brillante maintenant, mais elle peut avoir des sentiments négatifs envers la noblesse, en particulier certains nobles du royaume de Beltrum... C'est pourquoi elle vit la plupart du temps avec des connaissances proches et ne sort pas beaucoup », a expliqué Rio à Liselotte , faisant allusion au passé sombre de Latifa.

"Oh..."

"Cependant, je veux faire tout ce que je peux pour elle. Si elle veut sortir dans le monde extérieur, alors je veux la soutenir. Je n'aurais aucune objection à vous présenter à elle. C'est pourquoi je devrais être celui qui vous demande—veuillez rencontrer ma petite sœur ? Je suis sûr qu'elle sera ravie. Rio inclina doucement la tête.

« Je comprends... Dans ce cas, laissez-moi tous les arrangements. J'aimerais bien la rencontrer aussi. Je vais préparer un lieu où elle sera à l'aise. Je veillerai également à ce que son nom et son visage ne soient pas révélés à des personnes extérieures.

« Ce serait très rassurant. Comme je viens de le mentionner, je veux surtout la tenir à l'écart des nobles du royaume de Beltrum. Du moins, tant qu'elle ne veut pas le contraire... » dit Rio avec un air légèrement troublé, ses mots ayant un sens plus profond.

Une ombre tomba sur le visage de Liselotte. "Ce qui s'est passé a dû être terrible..."

"Oui. Je ne peux rien dire, ce dont je suis sincèrement désolé... Je vais d'abord discuter avec elle à ce sujet, afin qu'elle puisse elle-même vous expliquer les choses si elle finit par vous rencontrer à l'avenir.

"Je comprends. Alors limitons les participants à Satsuki, ta sœur et tes amis. De cette façon, les seules personnes qu'elle rencontrerait pour la première fois seraient Satsuki et moi-même.

« A ce propos... » Rio se tut un instant, avant de parler résolument. « Il y a quelque chose que je dois vous informer. C'était assez difficile à te dire avant, mais je pense que c'est la bonne chose à faire maintenant que nous organisons un dîner. Si possible, j'aimerais garder ça entre nous.

"Bien sûr. Qu'est-ce que c'est?"

"Mes amis et Satsuki se sont déjà rencontrés."

Liselotte avait l'air clairement confuse. « Hum... Y avait-il une chance que cela se produise quelque part ? »

"Oui. Secrètement."

"Secrètement... Donc Sa Majesté n'était pas au courant...?" "Il n'est pas au courant de ce fait."

"Puis quand? Comment se sont-ils rencontrés?"

« Ils se sont rencontrés alors que nous étions dans la capitale pour le banquet. C'était à l'extérieur du château. Nous nous sommes faufilés sans que personne ne s'en aperçoive.

"H-Comment...?"

« En volant. »

"Je... je vois." Liselotte avait l'air assez ébranlée, mais accepta ses paroles comme une réalité.

"Je suis sûr que vous êtes surpris, mais vous semblez l'avoir accepté assez facilement malgré cela."

Sortir du château en avion était un concept tellement ridicule qu'il serait normalement rejeté immédiatement. Cela aurait pu être possible s'ils avaient laissé des griffons à cheval, mais cela n'était pas recommandé la nuit et pouvait attirer l'attention des gardes avec le bruit de leurs ailes.

"J'ai entendu dire que vous aviez utilisé votre épée enchantée pour voler lorsque vous avez sauvé Lady Miharu du navire enchanté la dernière fois."

"Alors vous saviez déjà..."

"Oui. Même si je ne m'attendais pas à ce que tu te faufiles hors du château.

"Mes excuses. J'ai participé grâce à votre invitation, mais je me suis comporté d'une manière si risquée. Rio inclina la tête comme si elle était aspirée vers le bas par gravité.

"Non, j'ai une idée de pourquoi tu l'as fait... Mais pourquoi m'as-tu révélé ça ?" demanda Liselotte en regardant le visage de Rio.

« Ni moi ni les autres ne sommes des gens particulièrement habiles. Je ne pense pas que nous aurions pu mentir à quelqu'un avec qui nous nous sommes liés d'amitié.

Liselotte s'arrêta d'émerveillement. "Merci beaucoup..." dit-elle un peu timidement.

« Pourquoi me remerciez-vous ? » Rio cligna des yeux.

« Je suis juste content qu'on me le dise en face... En tout cas, je suis maintenant au courant de la situation. Si c'est le cas, pourquoi ne pas le garder chez moi à Amande ?

« Dans votre domaine ? Satsuki sera là, non ?

Il ne pouvait pas la faire sortir du château en volant comme la dernière fois, et Amande était trop loin de la capitale. Ils remarqueraient certainement si elle disparaissait, pensa-t-il.

« Nous ne pouvons pas vous demander de l'amener en volant à nouveau, non ? J'ai l'intention de suivre la bonne voie en demandant à Sa Majesté la permission de l'inviter.

"Je vois, dans ce cas... Est-ce possible ?" « Il y a de fortes chances que cela se produise.

« Si vous le dites, alors ce doit être un fait. Puis-je le laisser entre vos mains ? Je vais devoir prévenir les autres.

« Oui, vous pouvez compter sur moi. Avez-vous un moment préféré quant au moment où nous devrions le tenir ? »

« Si vous pouvez l'héberger d'ici un mois ou deux, j'organiserai les choses de mon côté. Plus longtemps et j'aurai peut-être besoin de voyager à nouveau, cependant..."

« Alors je ferais mieux de faire un pas avant que tu aies besoin de repartir. Il se trouve que je prévois d'aller dans la capitale ensuite pour faire mon rapport sur cet incident, nous pourrions donc le tenir plus tôt que prévu. Je sais que vous irez à Rodania après ça, mais que ferez-vous après ?

Liselotte se demanda s'il resterait en Rodanie, ou s'il l'accompagnerait jusqu'à la capitale du royaume de Galarc.

“Je n'ai pas l'intention de rester à Rodania à long terme, mais Celia...

Je prévois de partir après avoir confirmé sa sécurité, car je lui dois beaucoup », a répondu Rio. Bien qu'elle ne l'ait pas dit à voix haute, Celia resterait sûrement à Rodania. C'était un peu triste de penser qu'ils ne pouvaient plus vivre ensemble, mais ils ne pouvaient rien y faire. Celia était une noble de Beltrum, après tout.

Alors qu'une partie de lui ne voulait rien de plus que se diriger tout de suite vers l'Empire Proxia, il devait prendre un certain temps et s'assurer qu'il n'y avait pas de problèmes concernant les circonstances de Celia. C'est pourquoi il n'avait pas l'intention de se précipiter hors de Rodania.

Le fait qu'il l'appelle par son nom sans titre signifie qu'ils sont assez proches, non ? Je me demande quel genre de relation Sir Haruto et Lady Celia ont...

Liselotte était curieuse à ce sujet, mais il n'était pas bon de fouiller par pure curiosité. Et ainsi, elle a exercé sa maîtrise de soi.

"Je vois..." répondit Liselotte, même si elle avait toujours un regard curieux en elle

œil.

« Aishia s'occupe également de Miharu et de ma sœur en ce moment, je vais donc devoir les rencontrer pour leur parler du dîner. Mais il vaudrait mieux que cela attende que je vous rencontre soit à Amande soit à Galtuuk pour que je puisse confirmer les détails du dîner avec vous. Vous pouvez décider de la date en fonction de ce qui vous convient, à vous et à Satsuki.

« Au fait, si vous deviez amener Dame Miharu à Amande maintenant, combien de jours cela prendrait-il ?

« Si nous marchons normalement, cela pourrait prendre une à deux semaines selon la météo, mais si je la porte pendant que je cours, nous pourrions arriver dans deux ou trois jours. »

« Quelle merveilleuse réduction de temps... Par curiosité, mais combien de jours vous faudrait-il pour voyager d'Amande à Galtuuk ?

« Si je suis seul ? Deux jours." Son meilleur temps serait en fait s'il volait, mais—

"T-Deux ?!" Il semblait que pour Liselotte, même deux jours étaient une grande surprise.

« Comme vous le savez, je peux utiliser mon épée enchantée pour voler. Tant que je ne suis pas gêné par le mauvais temps, je peux réduire considérablement mon temps de trajet.

C'est pourquoi le nombre qu'il avait donné expliquait le temps. Le désert avait un temps particulièrement anormal, il n'était donc pas rare qu'il passe quelques jours en toute sécurité à attendre le temps dans la maison en pierre.

« Alors... Disons que ça va prendre entre trois semaines et deux mois à partir de maintenant. Cela marcherait-il pour toi?"

"Ce ne sera pas un problème."

« Alors je vais aller de l'avant et supposer que le dîner aura lieu dans ce laps de temps. Si transporter les ingrédients me demande trop d'efforts, je peux préparer un navire enchanté en fonction de votre emplacement... » Liselotte fredonna.

"Il n'y a pas besoin de ça." Rio secoua la tête, puis sembla pensif. « Hmm... Je devrais aussi vous en informer. »

"Qu'est-ce que c'est?"

"Une méthode de transport d'objets. Si nous allons échanger de l'alcool les uns avec les autres à l'avenir, il serait préférable de clarifier cela. Seuls mes proches sont au courant, mais j'espère que vous seriez en mesure de garder cela secret.

« Je suis très honoré que vous le pensiez, mais... » Comment transportait-il les choses ? « C'est ce que j'utilise. Dissolvo.

Rio tendit la main qui tenait la Cache de l'Espace-Temps et récita le sort. L'espace autour de son poignet s'est déformé et une bouteille en céramique est apparue.

« Qu... Qu'est-ce que c'est ? » Liselotte se figea, les yeux grands ouverts, parvenant à peine à poser sa question.

« C'est un ancien artefact appelé la Cache de l'Espace-Temps. Il y a certaines limitations à son utilisation, mais il peut stocker des choses dans un sous-espace isolé du temps et de l'espace. Comme vous pouvez le voir, vous pouvez sortir des objets quand vous en avez besoin », a expliqué Rio.

Sa divulgation de l'existence de l'artefact magique à Liselotte n'était pas une idée complètement impulsive – il avait envisagé de le faire depuis qu'ils avaient signé un contrat lors du banquet pour que Liselotte vende l'alcool fait maison de Rio. C'était une bonne occasion de le révéler.

"Un ancien artefact qui peut stocker des objets dans un sous-espace isolé du temps et de l'espace... Sur la base de ces informations, il semble que vous puissiez stocker de la nourriture sans qu'elle pourrisse ?" Liselotte demanda prudemment, incapable de croire ce qu'elle entendait.

"Oui c'est correct."

La voix de Liselotte tremblait audiblement de surprise. "C'est un objet assez incroyable que vous avez là..."

Une épée enchantée qui pouvait contrôler le vent, des artefacts qui pouvaient changer la couleur des cheveux et un saké de haute qualité qui pouvait faire gémir noblement en une seule gorgée... Combien de trésors avait-il cachés ? Elle commençait à se sentir plus exaspérée qu'impressionnée à ce stade.

Posséder autant de biens impressionnants était anormal en soi, mais parce qu'elle était consciente de la force irrégulière de Rio, même cette anomalie était faible en comparaison.

Un artefact qui peut transporter des marchandises sans prendre de place ?! Je le veux! Je le veux absolument! Mais je ne peux pas dire des choses aussi déraisonnables à Sir Haruto !

La cache de l'espace-temps était un objet pour lequel tout marchand tuerait. Liselotte faillit lâcher pour qu'il le lui donne, mais ravala difficilement ses paroles. Parce que c'était un ancien artefact magique, il était probablement impossible à fabriquer ou à acquérir.

"Il y a de l'alcool dans cette bouteille, si tu veux en avoir." Rio a placé la bouteille de saké sur la table en guise d'offrande.

"W-Pourquoi, merci beaucoup." Liselotte baissa la tête.

« Et donc, je suis capable de transporter des marchandises en utilisant cet artefact. Il n'y a pas besoin de

s'inquiéter."

"Je comprends." Liselotte sourit avec ironie, acceptant que ses soucis étaient inutiles.

"Aussi, Dissolvo." Rio tendit sa main au-dessus de la table et récita le sort encore une fois. Une assiette de chocolat finement coupé est apparue. "C'est le chocolat fait maison de Miharu."

« Chez Miharu... » Liselotte déglutit. Malheureusement, il n'y avait pas de snacks dans cette pièce, et la seule chose sur la table était leur thé. Ce serait la collation parfaite pour aller seul avec.

"Vous chantez Conditum pour le ranger", a déclaré Rio catégoriquement, rangeant la plaque de chocolat à l'intérieur de la cache de l'espace-temps.

"Ah..." Liselotte laissa échapper un son mi-surpris, mi-déçu. « Dissoudre. S'il te plaît, prends-le avec ton thé, si tu veux », rit Rio en

ressortit l'assiette. Il ne l'avait rangé que pour démontrer l'effet de l'artefact – il avait l'intention de lui donner le chocolat dès le départ.

« T-Alors, j'en accepterai un avec reconnaissance... » Liselotte tendit timidement la main vers l'assiette de chocolat. Sachant à quel point les bonbons faits maison de Miharu étaient délicieux, elle n'a pas pu résister. « Je-C'est si bon ! »

Rio en a également pris un pour que Liselotte ne se sente pas gênée pendant qu'elle mangeait. Une saveur douce mais pas trop épaisse se répandit dans sa bouche.

"C'est délicieux", a commenté Rio.

« Mmm ! » Un bruit de joie s'échappa de Liselotte, qui hocha la tête avec enthousiasme alors qu'elle rayonnait. Sa réaction adorable fit sourire doucement Rio.

« À bien y penser, vous avez dit que vous vouliez aussi discuter de quelque chose ? »

« Je voulais te poser des questions sur les deux garçons japonais qui ont voyagé avec toi. Je ne sais pas s'ils l'ont encore réalisé, mais dès qu'ils entendront les noms des produits de Ricca Guild, ils remarqueront l'utilisation de mots terriens dans les noms de produits.

Afin de se préparer à cela, elle voulait savoir à quel genre de personnes ils ressemblaient. Une fois que Liselotte a répondu à la question de Rio, elle a levé sa tasse de thé dans un spectacle d'étiquette parfait.

« Je vois... Cela ne fait pas si longtemps que je ne les ai pas rencontrés moi-même, mais je ne pense pas que l'un ou l'autre soit de mauvaises personnes. Kouta est une personne honnête avec un sens aigu de la justice, et Rei peut parfois être un peu idiot, mais il surveille attentivement son environnement et est toujours prévenant envers Kouta. La seule chose

il faut se méfier du fait qu'ils sont tous les deux des lycéens japonais tout à fait normaux, donc ils ne connaissent pas vraiment ce monde..."

C'était peut-être pour cela que Rui était si inquiet pour Kouta et Rei, pensa Rio.

« Savez-vous ce qu'ils ont l'intention de faire après ça ?

« Je ne pense pas qu'aucun d'eux n'ait encore décidé. Mais il est très probable qu'ils finissent par rejoindre la Restauration, je crois... » répondit Rio, repensant à la façon dont leur conversation avec Rui donnait l'impression qu'ils avaient quitté le château par décision impromptue. Christina avait également dit qu'ils étaient des passagers clandestins sur le navire enchanté.

"Je comprends. Merci de me l'avoir dit. "J'espère que cela a aidé."

"Oui. Je n'ai pas l'intention de leur parler de ma vie passée pour le moment, mais selon la façon dont cela se passe dans le futur, je peux leur révéler des choses.

Ils venaient juste de se rencontrer, c'était donc probablement la décision la plus appropriée.

« Par curiosité, comment auriez-vous expliqué le secret de votre entreprise si quelqu'un non digne de confiance vous posait des questions sur les produits ? s'enquit Rio avec intérêt.

« L'explication que j'ai préparée est que la méthode de production a été enregistrée dans des documents anciens qui ont été découverts. J'ai également préparé ces documents.

« Vous avez tout couvert. »

Puisqu'il y avait des Japonais qui avaient été transférés dans ce monde dans le présent, il ne serait pas exagéré de penser que des personnes similaires l'avaient fait dans le passé.

"Ce fut une énorme douleur à créer, cependant." Liselotte sourit amèrement en se rappelant comment elle avait fait les documents. Elle ne pouvait laisser personne réaliser que l'écriture était la sienne, alors elle a demandé à Aria de rédiger les documents en son nom, mais cela a pris un certain temps pour que cela semble convaincant.

« Voulez-vous que je mentionne cela indirectement à eux deux ? » suggéra Rio.

«Je comprends l'inquiétude, mais je veux essayer de leur parler moi-même. Je vais voir si je peux prendre le temps de discuter avec eux, » Liselotte secoua la tête, refusant l'offre de Rio. Après cela, ils ont continué leur conversation

un peu plus longtemps.

◇ ◇ ◇

Quelques minutes plus tard, ils terminèrent leur conversation et Rio quitta la pièce pour trouver Cosette et Chloé qui attendaient devant la chambre de Liselotte.

« Bonjour, vous êtes également ici tous les deux ? » il les a appelés. « Bonjour, Sir Haruto. Nous vous attendions. Aucun de nous ne s'est rappelé

en vous montrant votre chambre et nous ne pouvions vous trouver nulle part dans la forteresse, alors nous nous demandions si vous étiez avec notre maître », répondit Cosette avec un sourire joyeux collé sur son visage.

Pourquoi Sir Haruto était-il dans la chambre de Lady Liselotte ? Avec juste deux d'entre eux.

Elle regarda son maître avec une expression de protestation.

« Oh, bon timing. Chloé, montre à Sir Haruto sa chambre, dit Liselotte, ignorant doucement le regard de Cosette.

"Oui m'dame. Sir Haruto, s'il vous plaît, venez par ici. Chloé s'est immédiatement déplacée, invitant Rio à le suivre.

"Eh bien. Liselotte, Cosette, veuillez m'excuser ici. Rio fit ses adieux sans se rendre compte de l'échange qui se déroulait derrière les sourires du maître et du préposé.

« S'il vous plaît, profitez de votre temps ici et reposez-vous », a répondu Liselotte avec une expression lumineuse. Puis, dès que Rio et Chloé ont disparu dans le couloir et hors de vue—

« Hé, pourquoi ne m'as-tu pas laissé montrer le chemin à Sir Haruto ? Et plus important encore, pourquoi vous êtes-vous rencontrés seuls ? Dans la chambre de lady Liselotte, rien de moins, protesta Cosette.

« Il n'y avait pas assez de monde, alors je l'ai simplement géré en conséquence. J'avais aussi quelque chose à discuter avec lui. Tu le savais aussi, c'est pour ça que tu attendais devant ma chambre, non ?

« Hmph. Pourtant, inviter quelqu'un dans la chambre d'une noble de haut rang sans aucun accompagnateur est une démonstration claire de faveur à son égard. Pourquoi n'ai-je pas entendu dire que vous aviez Sir Haruto dans votre ligne de mire ? Cela signifie que je n'ai aucun espoir !

"Je ne me souviens pas avoir dit que j'aimais Sir Haruto de cette façon, cependant." La réponse de Liselotte fut nonchalante, comme pour dire qu'elle ne devait pas se méprendre.

Je me demande si c'est même transmis... Ma faveur ? demanda-t-elle en esquivant le regard de Cosette. Elle avait été élevée sans aucune expérience amoureuse dans sa vie précédente et présente, elle manquait donc de connaissances dans ce domaine.

« Je sais que tu ne te souviens pas l'avoir dit. Nous ne nous souvenons pas non plus de l'avoir entendu, après tout. Le problème est de savoir si vous le favorisez ou non, insista Cosette avec force.

« Assez de ça, nous y allons. Je veux voir les deux garçons qui sont arrivés avec Sir Haruto. Vous… venez. Liselotte se mit à marcher d'un bon pas, une légère rougeur sur les joues. Cosette a gonflé ses joues avec un « Hmph ! et la suivit.

◇ ◇ ◇

Au moment où Rio arriva dans la chambre de Liselotte, Christina et le duc huguenot se rencontraient dans un salon.

Pour que Charles et Sir Emarle soient faits prisonniers... La princesse Christina a certainement obtenu des souvenirs scandaleux. La princesse Flora est plus facile à gérer, et la façon dont elle reste assise sans bouger est vraiment pratique, mais... Ses démérites ont suffisamment de mérites pour être ignorés. Le problème est la quantité de pouvoir qu'elle a donnée,Le duc huguenot réfléchit avant le début de la conversation.

« Je vais maintenant m'excuser ici. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, je vous attendrai à l'extérieur de la pièce.

Natalie avait préparé du thé pour eux, mais elle ne pouvait naturellement pas rester et écouter la conversation entre deux nobles étrangers, alors elle a volontairement quitté la pièce. Cela a laissé Christina et le duc Huguenot seuls pour enfin commencer leur conversation.

« Si je peux exprimer mon étonnement, Votre Altesse : que Charles Arbour et Sir Alfred soient tous deux capturés en tant que prisonniers... C'est un exploit magnifique », a déclaré le duc Huguenot dès que la porte s'est refermée.

"Celui qui les a appréhendés était Sir Amakawa, pas moi-même", répondit froidement Christina.

«Cependant, faire connaissance avec lui et lui confier votre sécurité était toute la compétence de Votre Altesse. Je pensais que c'était tellement dommage que le royaume de Galarc l'ait déjà acquis, mais Votre Altesse l'a ensuite sorti comme un atout. Et j'entends que les trois autres filles sont aussi habiles épée enchantée

porteurs ? Celia est aussi la sorcière de génie de notre royaume. Il n'y aurait rien de plus agréable que de les faire tous rejoindre la Restauration, n'est-ce pas ? Le duc huguenot leva les deux bras.

La Restauration s'était inquiétée de leur manque de personnel fiable, compétent en combat et en sorcellerie. Si cette insuffisance pouvait être corrigée d'un seul coup, il n'aurait d'autre choix que de les accueillir tous de tout cœur, même si Christina avait le potentiel de devenir une épine dans son pied.

« Il est encore trop tôt pour le dire. À part le professeur Celia, Sir Amakawa et les trois autres filles ne sont pas des nobles du royaume de Beltrum. Je leur suis redevable, mais ce sont toujours des étrangers. Il n'y a aucune garantie qu'ils continueront à coopérer avec la Restauration à l'avenir. Vous ne devriez pas supposer le contraire », a averti Christina avec raideur.

"Cependant... Sir Amakawa n'a-t-il pas kidnappé Celia lors de la cérémonie afin de porter un coup à l'influence de la faction Arbor et de servir à la garde de Votre Altesse ?"

Ils devaient avoir un intérêt politique en commun pour qu'il ait offert son soutien, et il devrait donc y avoir un moyen de continuer à recevoir son soutien, a laissé entendre le duc Huguenot dans sa question.

"L'intérêt commun qui a poussé Sir Amakawa et les filles à coopérer avec nous n'est pas lié à notre objectif de réduire le pouvoir de la faction Arbor."

"Par quoi tu veux dire...?"

Christina hésita, se demandant si elle devait rester silencieuse sur la relation entre Haruto et Celia, mais réalisa que la façon dont ils interagissaient l'un avec l'autre la rendait assez évidente. Avec cette pensée, elle a décidé de le dire - cela a également rendu son histoire cohérente et a servi d'avertissement. "Le sauvetage du professeur Celia."

« Je pourrais dire que Celia et Sir Amakawa sont proches en les regardant, mais quelle est exactement leur relation ? »

« Le professeur Celia est le sauveur de Sir Amakawa. Bien qu'il semble que maintenant elle soit celle qui se sent le plus redevable envers lui.

« Eh bien, il serait difficile de rembourser une dette aussi importante que les réalisations de Sir Amakawa... Cependant, il n'est pas le genre de personne à penser que sa dette est remboursée si facilement, n'est-ce pas ? » demanda le duc huguenot, laissant entendre que c'était leur chance de l'avoir de leur côté.

— D'accord… C'est pourquoi il n'a aucune chance de s'opposer à nous tant que le professeur Celia rejoint la Restauration. Mais si jamais nous lui faisions du mal de quelque façon que ce soit, cette épée

de la sienne serait pointé droit sur nous sans un soupçon de miséricorde, » coupa Christina d'un ton sec.

"Bien sûr, nous n'avons aucune intention de nuire à Celia..." Le duc Huguenot haussa les épaules avec un sourire nihiliste.

"Naturellement. Mais rien ne garantit que quelqu'un d'autre au sein de la Restauration ne harcèlera pas le professeur Celia afin d'obtenir la coopération de Sir Amakawa, n'est-ce pas ?

"Nous n'autoriserions pas quelque chose comme ça, mais..." Le duc Huguenot n'a pas nié la possibilité.

« Vous devez garder un œil vigilant sur les choses, afin qu'aucun de ces imbéciles n'apparaisse. Le professeur Celia sera désormais sous ma protection, je serai donc impitoyable dans mes jugements contre tout ce qui est étrange.

Que ce soit un ordre ou un avertissement n'était pas clair.

« Cela semble plutôt surprotecteur. Donnerez-vous votre patronage à Celia, alors ? demanda le duc huguenot en plaisantant.

« N'est-ce pas une évidence ? Sir Amakawa a facilement écarté l'escouade d'élite de chevaliers et de sorciers que Charles dirigeait, a arrêté Alfred et Sir Shigekura dans un combat frontal et a fait trembler de peur 5 000 soldats. Il serait préférable de garder une relation favorable avec quelqu'un comme ça. C'est pourquoi le professeur Celia sera la personne la plus importante dans notre relation avec Sir Amakawa. Je pensais que vous auriez compris cela.

« J'en suis conscient, mais je sais que beaucoup attendent également l'aide de Sir Amakawa. À mon humble avis, nous devrions rechercher une relation favorable de manière plus proactive... »

« Je suis d'accord... C'est pourquoi je n'irai pas jusqu'à dire qu'il faut abandonner. Cependant, je ne peux pas approuver les tentatives persistantes de le solliciter alors qu'il n'est pas intéressé. Il s'agit de montrer à Sir Amakawa notre bonne foi afin de gagner au maximum sa confiance. C'est pourquoi je le répète : vous devez veiller à ce qu'aucun de ces imbéciles n'apparaisse », a déclaré Christina, insistant fortement sur son point de vue.

"Compris. Être trop persistant et créer de l'animosité serait en effet un plan insensé. Pour le moment, je le garderai avec une invitation à Rodania et un siège à la célébration. Le duc Huguenot posa la main sur sa poitrine et hocha respectueusement la tête.

C'est pas mal d'enthousiasme de sa part, mais je comprends son raisonnement. Il a vaincu un héros, l'une des légendes vivantes de ce monde, et Sir Emarle,

Beltrum est le plus fort. Peut-être le plus fort de Strahl. Ses réalisations cette fois augmenteront encore plus son nom... C'est une pièce que je veux obtenir quoi qu'il arrive.

Le duc huguenot pensa en lui-même le visage baissé. Cependant, il a compris qu'utiliser des méthodes énergiques contre Haruto, qui était actuellement aussi célèbre qu'un héros, serait un mauvais coup. Il était une force de combat désirable, et le duc Huguenot aurait toutes les options du monde si Flora avait été celle qui s'était opposée à lui, mais il ne pouvait pas prendre de tels risques contre Christina.

Je me demande quel genre de visage cet homme ferait s'il savait que l'incident que son fils a gâché était ce qui a poussé une telle personne hors du royaume de Beltrum ? Et comment allait-il bouger après...? Non, il n'y a aucune preuve que Sir Haruto est la même personne. Il ne sert à rien d'y penser,pensa Christina, puis effaça immédiatement ces pensées elle-même.

Cet avertissement devrait suffire à retenir le duc huguenot. Il ne reste plus que Flora. Peut-être qu'elle...

Il y avait plusieurs choses à propos de la discussion précédente qui dérangeaient Christina – elle devrait les confirmer plus tard. Elle mit fin à ce train de pensées là et reporta son attention sur la personne assise en face d'elle. Il y avait encore des choses qu'elle avait besoin de demander.

"En plus de cela, j'aimerais entendre parler des événements qui se sont produits pendant mon absence."

"Eh bien, l'événement le plus notable serait l'arrivée de Votre Altesse avec Charles Arbour en remorque comme prisonnier, mais..." Le duc Huguenot plaça une main sur sa bouche en pensant. « D'abord, comme je suis sûr que vous l'avez déjà entendu, la princesse Flora a été kidnappée par un homme nommé Lucius à Amande. Et... » Il fixa attentivement le visage de Christina.

J'en ai entendu parler par Sir Amakawa en venant ici, mais je demanderai les détails à Flora plus tard.

"Et? Quoi d'autre?" Christina a demandé tout en pensant simultanément à elle-même. "La princesse Flora et Sir Hiroaki sont maintenant fiancés."

L'expression de Christina vacilla. "...Que viens-tu de dire?"

« Après le banquet, les offres de mariage pour Sir Hiroaki se multiplièrent rapidement. Cela a été décidé l'autre jour, lorsque nous avons décidé qu'il serait mauvais de prolonger la décision de la première épouse de Sir Hiroaki. Sir Hiroaki et la princesse Flora ont tous deux donné leur accord, et le roi François de Galarc a été informé », a rapporté le duc Huguenot avec éloquence.

« A-t-il été annoncé publiquement ? » demanda Christina d'une voix raide.

"Non. Cela n'a pas encore été annoncé, et même Liselotte ne devrait pas encore être au courant. Le plan était de faire l'annonce à son retour en Rodania.

"..." Christina se tut. Les mariages politiques étaient le devoir naturel des femmes de la royauté et de la noblesse, mais le mariage était encore trop tôt pour Flora. C'est ce que son cœur lui disait, mais était-elle juste une sœur inutilement inquiète ?

Flora n'avait sûrement pas d'autre choix. Elle a dû accepter les fiançailles préparées pour elle sans rien savoir de ce qu'impliquait le mariage.

« Y a-t-il quelque chose de problématique à ce sujet ? » demanda innocemment le duc huguenot. Avec l'accord d'Hiroaki et la connaissance de François sur les fiançailles, même la première princesse Christina n'a pas pu faire une objection aussi facilement. Le duc demandait ceci tout en sachant cela. En outre, il n'était que logique d'offrir quelque chose de proportionné lorsque l'on essayait d'obtenir du personnel bénéfique.

Si les fiançailles de la princesse Flora et de Sir Hiroaki fonctionnent, il me sera plus facile d'intervenir. Cela valait la peine de précipiter les fiançailles.

Le duc huguenot gloussa aimablement.

"... Non, j'étais juste un peu surpris." Christina secoua la tête avec le plus grand calme. On ne savait pas ce qu'Hiroaki entendrait si elle devenait émotive et disait la mauvaise chose ici. C'est pourquoi elle n'avait pas d'autre choix maintenant.

Si seulement... Si seulement j'étais venu un peu plus tôt...

Elle aurait pu prendre sa place. Elle aurait pu alléger le fardeau de Flora. Christina maudit sa propre impuissance du fond du cœur.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, dans la salle de réunion à côté de Christina et du duc huguenot, Celia et Aria tenaient leurs retrouvailles tant attendues.

« J'ai eu peur pour toi quand tu as été enlevée lors de la cérémonie de ton mariage, mais je suis si heureuse de te voir sain et sauf. Même si je n'aurais jamais imaginé que nous nous réunirions de cette manière... Non, je suppose qu'il serait plus exact de dire

nous l'avons déjà ? Aria sourit.

"Ahaha... Je ne pouvais pas me révéler comme Celia Claire à qui que ce soit à l'époque. Je suis désolée, s'excusa Celia, honteuse d'avoir trompé son vieil ami. "Il n'y a pas besoin de s'excuser. Si quoi que ce soit, je devrais être celui qui remercie

toi. Tu as aidé Amande quand nous étions attaqués même au risque de te dévoiler.

« Je n'ai fait que ce qui était juste. Et celui qui a décidé d'aider était Haruto.

Vous devriez le remercier, pas moi.

« Sir Amakawa n'est pas quelqu'un avec qui je peux demander un rendez-vous avec désinvolture, mais si jamais j'ai l'occasion de lui parler en privé, je ferai exactement cela. » Aria hocha la tête profondément, d'accord.

« Ah, c'est ça... Il est vraiment si remarquable maintenant. Alors je lui en parlerai aussi, » marmonna Celia avec sérieux, pressant sa main contre son menton en pensant. Puis elle gloussa comme si elle était fière de ce fait.

"Oui, s'il te plaît... Tu sais, tu as l'air vraiment heureux quand tu parles de lui," fit remarquer Aria avec un petit rire.

« R... Vraiment ? » Celia était décontenancée, rougissant légèrement. « Vous ne le savez pas ? »

« Je-je suis le même que toujours. Tout à fait normal. Il est tout à fait naturel d'être heureux lorsqu'un proche est reconnu. Celia fit semblant d'avoir un visage primitif alors qu'elle parlait à une Aria quelque peu exaspérée.

« Si je peux être si audacieux de demander... Êtes-vous et Sir Amakawa amoureux l'un de l'autre ?

"Je suis amoureux?!" Celia devint soudainement rouge vif.

« Il semble que des circonstances compliquées soient impliquées dans la séquence des événements où Sir Amakawa vous a sauvé, donc naturellement, il n'est pas nécessaire de répondre si vous ne le pouvez pas. Cependant, en tant que vieil ami, je ne peux m'empêcher d'être curieux de ces circonstances.

"H-Haruto et moi ne sommes pas comme ça, nous ne sommes pas amoureux ou quoi que ce soit..." dit Celia, s'arrêtant d'embarras.

"Je vois. Ses sentiments mis à part, il semble que vous ayez des sentiments pour lui. « J'ai dit que vous aviez tort ! »

"D'accord, d'accord," gloussa Aria de compréhension.

"Et toi alors ?" Celia fit la moue et fouilla les amours de son vieil ami.

"Malheureusement, mon travail est trop chargé et ne me laisse pas le temps pour l'amour." « Mais votre travail vous offre de nombreuses occasions de rencontrer des hommes, n'est-ce pas ? »

«Je ne le nierai pas, mais les bons matchs sont pratiquement inexistants. De toute façon, je ne travaille pas pour rencontrer des hommes en premier lieu.

En réalité, elle avait reçu de nombreuses offres d'hommes, mais la résolution d'Aria était forte, et elle a rejeté toutes sortes d'invitations au nom de la politesse sociale.

« Tu n'as pas changé du tout. Ne sois pas trop concentré sur ton travail au point de rater ta chance de te marier, dit Celia avec lassitude.

"Cela vaut pour nous deux."

« Ugh... » Elle s'était imposée cela. La réplique était plus tranchante que l'épée enchantée qu'Aria brandissait.

« De toute façon, nous avançons tous les deux en années. Faisons attention à ne pas avoir de regrets.

"R-D'accord..." marmonna Celia, hochant la tête en signe d'accord.

Chapitre 3 : Jalousie

Au moment où Rio terminait sa discussion avec Liselotte, Hiroaki avait été conduit dans une chambre d'amis par Cosette et avait invité Flora et Roanna à l'intérieur pour apaiser son ennui.

En général, Roanna abordait un sujet, Hiroaki en débattait, Roanna posait une question à laquelle Hiroaki pouvait facilement répondre en se vantant, et Hiroaki poursuivait la conversation à partir de là. Roanna était un partenaire de conversation réactif qui réagissait d'une manière qui faisait que l'orateur se sentait bien, donc elle était vraiment une personne à l'aise avec laquelle Hiroaki pouvait converser.

"Je pensais que mon sens de l'espace personnel était plus grand, mais je suppose que vous ne savez jamais vraiment", a déclaré Hiroaki en s'asseyant sur l'étroit canapé à trois places. Flora et Roanna étaient assises de chaque côté de lui pendant qu'il avait les bras écartés.

Normalement, ils s'asseyaient tous sur des canapés individuels ou partageaient confortablement un trois places entre deux d'entre eux tandis que le troisième était assis sur un canapé individuel, mais les chambres d'hôtes de la forteresse n'avaient que le strict minimum en termes de mobilier.

"Eh bien, asseyez-vous," avait dit Hiroaki, s'étant positionné au centre du canapé et faisant signe à Flora et Roanna de s'approcher, ce qui les fit s'asseoir tous les trois ensemble.

"Espace personnel?" Roanna réagit aux paroles d'Hiroaki, inclinant la tête. « Ah, c'est la distance où d'autres personnes sont trop proches pour le confort. Le

Plus vous êtes proche de l'autre personne, plus cette distance est courte, et moins vous la connaissez, plus elle est large. Vous ne voudriez pas vous asseoir ici avec un vieil homme au hasard, n'est-ce pas ? »

"En effet, je préférerais refuser une telle chose... Mais je n'ai aucune opposition à l'arrangement actuel," dit Roanna, se rapprochant de l'épaule d'Hiroaki. Pendant ce temps, Flora a maintenu une distance timide qui a évité le contact avec le corps d'Hiroaki.

« Mon espace personnel était si grand que je trouvais ennuyeux quand quelqu'un entrait dans un restaurant vide après moi et s'asseyait dans mon champ de

vue. Mais je n'aime pas la configuration actuelle, » renifla Hiroaki, attrapant l'épaule de Roanna et la tenant plus près.

« Bon sang, c'était parce que c'était un homme, n'est-ce pas ? » Roanna a demandé avec une moue mignonne.

« Non, il y a des fois où je déteste ça parce que c'est aussi une femme.

Surtout quand il y a d'autres sièges ouverts, mais ils s'assoient délibérément près de moi. Je veux juste manger ma nourriture en paix, mais ils commencent à bavarder sur des sujets stupides.

"Que veux-tu dire par là...?"

On pourrait penser qu'elle lui demandait s'il n'aimait pas qu'elle reste si près en ce moment.

"Je me demande?" Hiroaki eut un sourire narquois, évitant le regard de Roanna en riant. À ce moment-là, il pouvait dire à Roanna qu'elle se serrait encore plus près. Il gloussa d'un air suffisant. « C'est un siège étroit, mais des choses comme celle-ci sont agréables de temps en temps aussi, non ? »

"Cela ne me dérange pas si nous sommes comme ça tout le temps, cependant," répondit Roanna avec une légère moue.

"Hahaha!" Hiroaki éclata de rire. Puis il soupira et dit : « Ah, c'est vraiment le mieux d'avoir quelqu'un qui vous comprend lorsque vous êtes fatigué et que vous vous sentez effiloché sur les bords. En réalité, être avec des femmes qui n'ont que des regards et aucune compréhension est tellement irritant. »

Celles qui me sont venues à l'esprit étaient les filles qui n'étaient pas dans cette pièce en ce moment, à l'exception de Christina. Il était mécontent du fait qu'ils n'avaient pas activement essayé de s'impliquer avec lui, le héros. Le simple fait de le rappeler fit revenir son irritation.

« Je suppose que cela signifie que je suis une femme compréhensive, alors ? » Roanna a immédiatement demandé.

"Non," Hiroaki secoua la tête. Puis, il a ajouté : « Vous comprenez

et vous avez le look. Une dame vraiment charmante en effet. "Bon sang," Roanna rougit d'embarras.

« Alors, qu'est-ce que tu as, Flora ? Vous avez gardé le silence pendant tout ce temps. Satisfait de la réaction de Roanna, Hiroaki se tourna vers Flora, qui n'avait pas du tout participé à la conversation.

"Hein...? Ah... Non... » Flora était incapable de trouver des mots pour le moment. Elle semblait distraite, comme si son esprit n'était tout simplement pas là.

"..." Hiroaki soupira d'un air désapprobateur.

"Euh, je pensais à ma sœur et à Sir Haruto... Je me demandais ce qu'ils faisaient," répondit Flora avec une honnêteté naïve.

"Qui sait? Christina devrait parler au duc Huguenot, non ? Mais pourquoi évoquer son nom ? Hiroaki fronça ouvertement les sourcils à la mention du nom de Haruto. Pas encore, pensa-t-il.

"Non, je pensais juste que beaucoup de choses ont dû se passer pendant qu'ils voyageaient."

« Entre Christina et ce salaud ?

« Ce n'est pas ce que je veux dire, mais le professeur Celia était là aussi… » Flora s'interrompit.

"Hmm..." Avec même le nom de Celia mentionné, Hiroaki fredonnait de désintérêt. Mais à l'intérieur, son mécontentement grandissait rapidement. « Est-ce vraiment un gros problème ? Qu'il a vaincu l'épée du roi ou quoi ? Il semblait que les gens en faisaient tout un plat », a-t-il déclaré, exprimant ses doutes sur les capacités d'Alfred.

« Sir Emarle a été reconnu par le roi comme le plus fort de Beltrum. Il peut utiliser une épée enchantée pour libérer de puissantes lames de lumière, et sa force est si bien connue qu'ils disent que c'est un euphémisme de l'appeler une armée d'un seul homme », a déclaré Roanna avec hésitation, sachant que la réponse n'était pas ce que Hiroaki voulait entendre.

« Pourtant, lui et ce bâtard de Rui ont été battus par ce nouveau venu de la ferme. Ce bâtard de Rui, ça m'impacte aussi s'il perd d'une manière qui souille le nom des héros », marmonna Hiroaki d'un air maussade.

Alors l'épée du roi utilise des lames de lumière pour attaquer ? On dirait que déclencher mes bras divins à pleine puissance serait certainement plus fort. Mais Satsuki a déjà perdu contre lui dans un match d'entraînement, et ce bâtard de Takahisa a également eu un mauvais moment contre lui. Il est apparu à peu près en même temps que les héros, mais il se démarque plus que nous. À ce rythme, il sera plus valorisé que nous.

Même son nom est similaire à nous, les Japonais.

Si seulement il pouvait y faire quelque chose, pensa-t-il alors qu'il ressentait un sentiment de danger à cause des activités récentes d'Haruto.

Hmm. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour réduire la caractérisation du protagoniste de ce bâtard ? En lui faisant perdre la face ou quelque chose comme ça...

Il croisa les bras de mécontentement, se tut dans ses pensées. Pendant ce temps, Roanna sentit son humeur et attendit tranquillement qu'Hiroaki recommence à parler, tandis que Flora restait maladroitement silencieuse.

Ce serait tellement pratique si quelqu'un pouvait juste aller le vaincre une fois. Voyant à quel point la soi-disant plus forte du royaume, l'épée du roi, n'était pas à la hauteur de lui, personne dans la Restauration ne pourra non plus le battre dans un match à courte distance...

Tout le monde était tellement sans valeur : tout nom et aucune substance. Il n'y avait personne qui était la « vraie affaire », pour ainsi dire. Cependant, même s'il était irritant, les capacités de Haruto Amakawa étaient probablement réelles. Hiroaki avait vu Haruto se battre dans la chair de près, et ses pouvoirs de combat étaient en effet impressionnants. Il ne voulait pas l'admettre, mais Haruto était fort.

Pourtant...

Attendez une minute... Il n'y a pas besoin de se battre dans une bataille rapprochée où le bâtard a le dessus, n'est-ce pas ? Si je peux garder une distance tout en l'attaquant unilatéralement, alors...

Une idée brillante vint soudain à l'esprit d'Hiroaki.

C'est vrai, se battre dans son ring serait un non-sens. Cet imbécile de Rui a également fait tout son possible pour le combattre à bout portant lorsqu'il est un utilisateur d'arc, du moins c'est ce que j'entends. C'est probablement pour ça qu'il a perdu. Il aurait dû simplement camper dans un endroit avantageux et le vaincre avec des attaques à longue portée.

Hiroaki analysa la cause de la défaite de Rui et ricana.

Faire glisser votre adversaire dans votre propre ring pour gagner est la tactique ultime.

La puissance que j'ai obtenue étant trop grande même sous une forme incomplète, j'ai rarement eu l'occasion de la tester correctement, mais ne serait-il pas l'adversaire parfait ? Si je dis que je veux tester mes capacités, ça pourrait marcher.

Il pouvait voir un moyen pour lui de gagner contre Haruto Amakawa. Bien sûr, ce serait un match d'entraînement, donc ils ne se battraient pas pour de vrai, mais ce serait une bonne forme de soulagement du stress. On ne savait pas si Haruto accepterait le match, mais cela ne ferait pas de mal de demander.

Ah, super. En fin de compte, je dois être celui qui se démarque.

Les seuls qui pouvaient éliminer les vrais forts étaient les plus forts. « Ah, je viens de penser à quelque chose. Je vais voir Haruto. Hiroaki a immédiatement commencé son plan.

◇ ◇ ◇

À peu près au même moment, Chloé conduisait Rio dans sa chambre d'amis après la fin de sa discussion avec Liselotte.

« Voilà, s'il vous plaît utilisez cette pièce. C'est la clé », a déclaré Chloé, s'arrêtant devant la pièce et tendant la clé à Rio.

« Merci beaucoup Chloé. Si cela ne vous dérange pas que je demande, où sont Sara et les filles qui sont venues avec moi ? demanda Rio.

"Je leur ai montré leur chambre juste là-bas." Chloé fit un geste de la main droite, désignant la pièce où Sara et les autres séjournaient.

"Je comprends. Si vous voulez bien m'excuser, dit Rio avant de se diriger vers la chambre de Sara.

"Sûr."

Je me demande quel genre de relation il a avec eux trois ? se demanda Chloé en regardant Rio frapper à la porte avant de partir. La porte s'ouvrit et Sara passa la tête de l'intérieur.

"Haruto."

"Pardon de te faire attendre." "Pas du tout. S'il vous plaît, entrez.

Après cet échange, Rio entra dans la pièce tandis que Chloé partait tranquillement. "Pardonnez l'intrusion," dit Rio en entrant.

"Nous attendions."

« Vous avez travaillé dur aujourd'hui.

Orphia et Alma ont accueilli Rio d'où elles se sont assises sur les lits. "Asseyez-vous, s'il vous plaît."

"Merci." Rio s'assit sur un côté du canapé trois places que Sara lui offrit.

« Il y avait quelque chose que nous devions te dire, Rio. Sara a utilisé le vrai nom de Rio puisque seuls les connaisseurs étaient dans la pièce.

"Qu'est-ce que c'est?"

"Maintenant que la princesse Christina s'est jointe à ses alliés, nous pensions retourner dans la maison de pierre. Nous ne pensons pas que nous devrions nous impliquer trop profondément dans la noble classe des humains – ou dans la politique humaine en général », a commencé Sara.

"Je vois... je suis d'accord, ce serait probablement pour le mieux."

Les filles folkloriques spirituelles étaient assez accrocheuses avec leurs apparences, mais elles ont dû attirer beaucoup d'attention en se présentant dans un groupe tout en brandissant des épées enchantées. S'ils continuaient à Rodania comme ça, ils recevraient certainement une forme d'invitation.

"Nous voulons continuer à vous accompagner, mais..." dit Sara avec inquiétude.

Orphia et Alma fronça les sourcils aussi.

« Non, vous avez été d'une aide précieuse en venant jusqu'ici. Le voyage passera aux navires enchantés une fois que nous aurons atteint Amande, alors vous en avez assez fait. J'apprécierais si vous pouviez protéger Miharu et Latifa à la place.

"Bien sûr!" Les filles hochèrent la tête énergiquement à l'unisson.

En revanche, Rio avait une ombre sur son visage. "Merci beaucoup. Et je dois m'excuser pour le danger auquel vous avez été soumis. Surtout pour toi, Orphia, tu as été blessée en conséquence.

"Qu'est-ce que tu dis? Celia n'est pas importante que pour toi, Haruto. Elle est également importante pour nous », a déclaré Sara.

— Oui, exactement, acquiesça Alma.

« Nous nous sommes tous complètement rétablis et rien de terrible ne s'est produit. Nous étions tous très heureux de pouvoir voyager et découvrir le monde avec vous. Nous n'avions jamais eu la chance de voyager à pied auparavant, alors tout semblait nouveau », a déclaré Orphia, affichant un sourire timide.

« Vous avez même demandé à Rio de vous tenir dans un port de mariée à la fin là-bas. »

« C'est vrai... Attendez ! Que dis-tu, Alma ?!" Orphia protesta en rougissant légèrement.

Sara les regarda tous les deux et soupira. « Nous avons beaucoup appris de ce voyage, en particulier lors de ce combat final avec les mercenaires. Si vous ne nous aviez pas appris à nous battre contre les gens, nous aurions peut-être eu une période beaucoup plus difficile », a-t-elle déclaré, en repensant à la bataille.

"En effet. C'était génial que nous ayons pu acquérir une réelle expérience de combat. » "Ouais. Et maintenant, nous savons qu'il y a aussi beaucoup d'humains forts.

Celui contre lequel j'ai affronté était particulièrement difficile.

Alma et Orphia ajoutèrent aux paroles de Sara des expressions sérieuses.

« L'épée du roi... C'était comme ça qu'on l'appelait, n'est-ce pas ? D'après ce que j'ai vu de la bataille de Rio, nous ne serions pas en mesure de gagner contre lui – pas avec la limitation des combats alors que nous prétendions que nos armes étaient des catalyseurs pour l'activation de la sorcellerie, au moins », analysa Sara avec un regard sévère.

"Cependant, si vous pouviez utiliser librement vos arts spirituels, des guerriers aussi qualifiés que vous devraient être capables de tenir le coup. Si les choses deviennent vraiment dangereuses, n'hésitez pas à vous battre en utilisant vos arts spirituels. Je ne souhaite voir personne d'autre se blesser à cause des combats », a demandé Rio avec un visage inquiet. Il avait été hors de lui d'inquiétude lorsqu'il était arrivé pour voir Orphia et Celia au sol devant Charles et les autres. Le

Le village leur avait imposé une règle pour garder leur espèce et leurs arts spirituels cachés autant que possible quand ils partaient, mais ce n'était pas quelque chose qu'ils devaient se soucier de protéger au prix de leur vie. Du moins, c'était ce que croyait Rio.

« Merci beaucoup... » Sara et les autres échangèrent des regards avant de le remercier avec une joie embarrassée. Ils pouvaient dire que Rio était vraiment inquiet pour eux.

"Il n'y a rien pour quoi vous devriez me remercier..." dit Rio avec un sourire peiné.

"Je suis heureuse que tu sois en colère au nom de Celia et moi-même," dit Orphia, fermant les yeux et plaçant une main sur son ventre guéri.

"...C'était la bonne chose à faire," dit Rio maladroitement. Si possible, il ne voulait pas que les autres le voient se mettre en colère et agir violemment, car il dégageait normalement une image de rationalité et d'humanité. Il avait déjà effrayé Ruri et Sayo comme ça aussi.

« Nous vous avons vu d'une manière que nous n'avions jamais imaginée auparavant, mais c'était une version vraiment cool de vous, vous savez ? » dit Orphia avec un sourire, fixant le visage de Rio.

"S'il te plaît, ne te moque pas de moi..." Les yeux de Rio s'écarquillèrent légèrement avant de baisser le visage. Il souriait doucement, embarrassé.

« Orphia a raison. Cela m'a rappelé quand tu as protégé Latifa quand le troupeau de wyvernes a attaqué le village, acquiesça Alma avec un petit rire.

"Je m'en souviens", a déclaré Sara, se souvenant vivement de ces souvenirs. "C'était il y a longtemps maintenant."

« Cela fait quatre ou cinq ans depuis lors.

Orphia et Alma se souvenaient avec des regards distants dans leurs yeux. C'était peut-être pour cela que la pièce s'emplissait d'un silence pensif.

« A bien y penser, de quoi discutiez-vous avec Liselotte ? demanda Sara, changeant de sujet.

« Nous faisions des plans pour le mois prochain. Liselotte envisageait d'amener Satsuki chez elle et d'organiser un repas, et m'a invité à y assister avec tout le monde dans la maison en pierre... », a déclaré Rio.

"Oh. Nous serions ravis d'y assister, mais...”

"Nous avons juste décidé qu'il serait préférable pour nous de ne pas nous impliquer dans la noblesse humaine et la politique."

Sara et les autres étaient plutôt attirés par l'offre. La quantité de

la politique impliquée dans la participation au repas personnellement organisé par Liselotte était complètement différente de l'acte d'aller à Rodania, mais le fait qu'ils se contredisaient déjà était évident. S'il avait demandé plus tard, ils auraient peut-être répondu différemment, mais...

"Qu'est-ce qu'on fait?" Alma a demandé à Sara et Orphia.

« Nous passerons cette fois. Même si prendre un repas ensemble ne devrait pas avoir d'impact politique, créer des exceptions si facilement pourrait conduire à une pente glissante pour faire plus d'exceptions à l'avenir… » Déclara Sara avec regret, son ton extrêmement sérieux.

"C'est dommage, mais tu as raison," approuva Orphia.

— Nous ne pouvons rien y faire, dit tristement Alma en haussant les épaules.

« Cependant, puisque nous passons cette fois, nous participerons certainement la prochaine fois ! S'il y a une prochaine fois ! Absolument!" dit Sara, ajoutant une condition à leur refus.

« Est-ce que cela ne va pas à l'encontre du point ? » Alma s'est moquée de Sara.

"C'est bon! Nous devons faire preuve de maîtrise de soi ici, afin que la prochaine fois nous puissions nous en récompenser », a déclaré Sara en se détournant avec colère.

"D'accord," gloussa Orphia.

« Ah, mais Latifa peut aller de l'avant et y assister. Elle va probablement bouder quand nous retournerons à la maison en pierre de toute façon, disant que nous devons nous amuser. Ce sera une bonne expérience sociale pour elle de rencontrer Liselotte », a ajouté Sara.

"Je comprends. Je suis sûr que Latifa sera également ravie. Je transmettrai aussi ce que vous avez dit à Liselotte au sujet de votre présence, » Rio hocha la tête avec une expression douce.

Juste à ce moment-là, un bruit de frappe est venu de la porte. « Est-ce que c'était un coup... ? »

L'attention de tout le monde s'est rassemblée sur la porte.

« C'est peut-être Célia ? Sara se leva et se dirigea vers la porte, l'ouvrant avec un claquement.

"'Souper!" La porte s'ouvrit pour révéler Hiroaki, debout là avec Flora et Roanna.

"Le héros, la princesse Flora et Lady Roanna..." Rio se leva immédiatement, les yeux écarquillés de surprise alors qu'il les saluait tous les trois.

"Bonjour..." Sara rencontra les yeux d'Hiroaki et hocha la tête en guise de salutation. "Désolé de vous déranger au milieu de votre plaisir, j'ai entendu de cette dame

que tu étais dans cette pièce, " Hiroaki regarda autour de lui et renifla. De chaque côté de lui se tenait une Flora énervée et une Roanna maladroite. Derrière lui se trouvait Chloé, qui les avait probablement conduits dans la pièce ; elle avait l'air ennuyée.

"Avais-tu besoin de quelque chose?" demanda Rio.

« Oh, ce n'est pas grand-chose. Je viens d'avoir une demande pour vous, compte tenu de vos capacités.

"Par quoi tu veux dire...?"

« Voulez-vous avoir une simulation de bataille avec moi ? »

« Puis-je me renseigner sur la raison pour laquelle... ? » Rio parut confus devant le défi soudain. Il n'était pas sûr s'il devrait y consentir facilement.

« Eh bien, je suis sûr que vous avez entendu les légendes sur la puissance des armes divines que possèdent les héros, mais il n'y a eu aucune opportunité pour moi de libérer les miennes à pleine puissance. C'est un peu une arme nucléaire... Comme une magie capable de génocide. Son utilisation imprudente pourrait changer le terrain du pays, provoquant toutes sortes de catastrophes secondaires. Je suppose que cela ne peut pas être aidé, car on ne sait pas combien de dégâts pourraient survenir, mais si je ne m'entraîne pas à me battre tout en tirant son pouvoir dans une certaine mesure, je pourrais ne pas être capable de me contrôler le moment venu, vous connaître?" Hiroaki se lamenta avec un soupir, énonçant son argument parfaitement raisonné.

"Eh bien, je suppose," dit Rio d'un ton terne, toujours incapable de lire les intentions d'Hiroaki. La déclaration n'était pas tout à fait incorrecte, mais elle était sortie trop rapidement de nulle part.

«Mais si je me bats avec les capacités de mon bras divin activées, même dans une simulation de bataille, la personne moyenne est inapte à être mon adversaire. Même si je n'ai pas l'intention de les tuer, je crains qu'ils ne puissent échapper à mes attaques et meurent sur moi. J'ai besoin de combattre un guerrier qui est vraiment fort. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que tu serais un bon adversaire, puisque tu as vaincu Rui et l'épée du roi. Je me sens mal de t'avoir choisi comme ça, mais puis-je te demander ça ? dit Hiroaki, puis il jeta un coup d'œil et observa la réaction de Rio.

« Umm... Je suis désolé pour la demande déraisonnable. Nous n'avons pas encore consulté ma sœur à ce sujet non plus, donc ce n'est pas grave si vous le refusez. Flora, qui avait écouté avec anxiété parler Hiroaki, n'a pas pu se contenir plus longtemps et a pris la parole.

«                                                                                                                                           Hiroaki laissa échapper un petit bruit par réflexe. Flora était une lâche qui normalement ne parlait pas, pourtant elle devait aller faire quelque chose d'inutile maintenant. Pourquoi a-t-elle décidé de parler cette fois-ci ? Parce que cela concernait Haruto ? Cette pensée l'agita.

Je vois. Donc c'est juste lui qui est égoïste.Rio avait pensé qu'il était étrange que Christina ne soit pas là pour commencer, mais l'échange à l'instant l'a instantanément aidé à faire cette supposition.

«Je suis indigne d'un si grand éloge. Cependant, si vous souhaitez démontrer la puissance de vos bras divins, l'heure et le lieu doivent être choisis avec soin. Ce n'est pas quelque chose que je peux accepter à la légère à ma propre discrétion. Une fois que vous aurez obtenu l'approbation de la princesse Christina, j'accepterai avec plaisir », a déclaré Rio, donnant gaiement son consentement avec une condition. Cependant, il ne le disait pas comme une excuse diplomatique pour éviter d'offenser par le rejet – cela ne le dérangeait vraiment pas de se battre tant que les conditions étaient remplies.

Je pourrais potentiellement me battre avec d'autres héros à l'avenir. Rui s'était retenu depuis le début de notre combat, et je veux en savoir plus sur les pouvoirs cachés dans les bras divins.

Si son adversaire était prêt à révéler sa propre main, alors ce ne serait pas une mauvaise idée d'accepter cette opportunité. Il n'était pas nécessaire qu'il gagne réellement, il pouvait donc se battre avec les capacités que les gens savaient qu'il avait sans montrer quoi que ce soit de nouveau. S'il ne pouvait pas gagner comme ça, c'était bien.

Hiroaki semblait mécontent du manque d'acceptation immédiate

de la part d'Haruto, car il avait l'air légèrement maussade, mais il s'abstint de dire quoi que ce soit de plus, sentant que ce serait trop arrogant de le faire.

"Merci beaucoup. Ensuite, nous nous renseignerons auprès de la princesse Christine. Roanna a remercié et a rapidement mis fin à la conversation. Elle devait être en désaccord avec le fait de décider cela sans la permission de Christina, car elle avait l'air quelque peu soulagée.

« S'il te plaît, fais-le », Rio inclina la tête avec respect, fermant le rideau sur cette discussion.

◇ ◇ ◇

Plus tard dans la nuit, Christina a convoqué Rio à elle, car elle souhaitait lui parler directement. Il se dirigea vers la salle de réunion désignée pour trouver Flora et Christina ensemble, ce qui le rendit légèrement confus. Il n'y avait personne d'autre en vue.

C'est un peu étrange d'être avec ces deux-là ensemble...

C'était quelque chose qui ne s'était jamais produit une seule fois tout au long de ses jours à la Royal Academy. La raison pour laquelle il a été appelé ici était presque certainement à cause de la simulation de bataille avec Hiroaki, mais compte tenu des événements du passé et de ce qui s'est passé après la réunion avec ces deux-là, Rio ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu mal à l'aise.

« Merci d'être venu si tard dans la nuit. S'il vous plaît, asseyez-vous », a déclaré Christina en désignant poliment une chaise. Rio hocha la tête et s'assit.

"Merci."

« Je vous ai appelé ici parce que je veux discuter de la simulation de bataille avec le héros.

Flora a dit qu'elle voulait aussi s'asseoir et écouter. J'espère que cela ne vous dérange pas ? demanda Christine.

"Non bien sûr que non."

« Alors, pour aller droit au but, êtes-vous vraiment d'accord avec la simulation de bataille ? »

"Oui. Tant que Votre Altesse y a consenti, cela ne me dérange pas. Rio hocha facilement la tête à la question indiscrète de Christina.

« Si vous craignez que le refus du héros ne cause des problèmes ou une offense, vous êtes autorisé à refuser sans vous soucier des autres. Je m'occuperai des choses de mon côté.

L'accord partiel entre Rio et Hiroaki a compliqué la tâche de Christina

décider de lui donner la permission ou non. Cependant, ce serait une autre affaire si Rio exprimait le désir de refuser.

« Je n'agis pas par souci pour les autres. Si quoi que ce soit, je suis préoccupé par ce que pense Votre Altesse. Si une simulation de bataille entre Sir Hiroaki et moi-même vous cause des désagréments, je me retirerai volontiers sur parole », répondit Rio avec un sourire en regardant Christina.

« La question qui m'inquiète le plus est de savoir si cela est gênant pour vous. Si tel est le cas, je ne peux que présenter mes plus grandes excuses.

« Cela peut devenir un problème si je reçois fréquemment des défis pour des batailles simulées, mais ce cas ne me dérange pas particulièrement. » Rio aurait préféré réfléchir davantage au moment de la demande, mais Christina l'a compris sans que Rio ait à se plaindre, c'est pourquoi elle avait l'air si désolée.

« Et quelle est la prochaine affaire qui vous inquiète ? » Si elle avait un problème qui l'inquiétait le plus, alors il devait y avoir autre chose, pensa Rio.

"C'est moins une inquiétude et plus une demande. Pouvez-vous gagner contre Sir Sakata dans la simulation de bataille ? » Christina a demandé avec une expression sérieuse.

"J'ai peur de ne pas le savoir tant que nous ne nous batrons pas réellement..."

Rio ne connaissait toujours pas l'étendue des bras divins. Les capacités de Satsuki et des bras divins de Takahisa ont été scellées au corps à corps lorsqu'il s'est battu avec eux, et Rui avait pour objectif d'immobiliser plutôt que de tuer lorsqu'ils se battaient. Surtout, Rui avait hésité, faisant le mauvais choix d'approcher Rio alors qu'il était archer.

Sur la base de son expérience en combattant les autres héros jusqu'à présent, Rio ne pensait pas qu'ils étaient des adversaires à craindre lorsqu'ils étaient amenés à combattre à courte distance, car ils n'avaient reçu aucun entraînement au combat au Japon. Des vétérans comme Alfred, Gouki ou Uzuma étaient plus redoutables.

Cependant, selon l'étendue du pouvoir au sein des bras divins, cela pourrait changer. S'ils pouvaient maintenir une distance alors qu'ils l'attaquaient librement avec des attaques au niveau des catastrophes naturelles, alors ce serait beaucoup plus un problème.

"Est-ce que ce serait mieux pour moi de perdre la simulation de bataille?" demanda Rio. Si le héros était autorisé à utiliser ses capacités et à l'affronter sérieusement dans la bataille simulée, perdre serait un mauvais aspect pour la Restauration. C'est ce que Rio supposait, et pourquoi cela ne le dérangeait pas de perdre en premier lieu.

« Non, le contraire. Si vous pouvez gagner, j'aimerais vous demander de le faire.

"Hein...?" Flora laissa échapper un bruit de confusion à côté d'elle, peut-être parce qu'elle n'en avait pas entendu parler à l'avance.

« Puis-je me renseigner sur la raison pour laquelle... ? » demanda Rio.

« J'ai remarqué cela pour la première fois lorsque nous nous sommes rencontrés au banquet, mais après nous être réunis dans cette forteresse et avoir parlé davantage, j'en suis maintenant certain. Le héros semble être un peu arrogant », a déclaré Christina clairement.

« ... » C'était une déclaration difficile à accepter et à désapprouver, alors Rio s'est tu et a attendu.

«À tout moment, il doit être traité avec la plus haute priorité. Si les choses ne se passent pas comme il se doit, il montre son mécontentement et c'est tellement évident que tout le monde autour de lui peut le voir. Cela faisait peut-être partie du plan du duc Huguenot, mais je pense qu'il a été un peu trop gâté dans le temps qu'il m'a fallu pour atteindre Rodania. Bien sûr, je ne peux pas complètement blâmer le plan si c'était pour le bien de l'organisation... » dit Christina avec difficulté. « Mais il y a une limite à la distance que vous pouvez parcourir. Je crois qu'il n'y a pas d'exceptions à cela, que vous soyez la princesse d'un royaume comme moi, un roi ou un héros.

Surtout, si les choses continuent comme ça, ni le héros ni nous n'en profiterons. C'est pourquoi je pense qu'il serait bon qu'il perde une partie de sa fierté.

Même la royauté ne pouvait pas trop s'élever contre les héros, considérés comme l'incarnation de la majesté divine. Cependant, cela ne signifiait pas qu'ils pouvaient permettre à son arrogance de continuer sans entrave.

« Et votre souhait est que je joue un rôle en faisant exactement cela. Est-ce exact?" « Ce n'est pas une question qui peut être laissée à la personne moyenne, et je ne peux pas demander

quelqu'un en qui je n'ai pas confiance. Personne ne le sait à part nous trois ici. J'exprime mes pensées personnelles pour la première fois ici.

Qui signifiait...

Elle n'a donc pas consulté le duc Huguenot ou Roanna. Non, Roanna mise à part, elle ne pouvait pas consulter le duc huguenot. Leurs plans s'opposent.

Christina s'est mise au travail dès son entrée à la Restauration. C'était en effet une travailleuse rapide – c'est peut-être pourquoi Flora fut également surprise d'entendre cela pour la première fois.

« Je n'ai personne d'autre à qui je peux demander maintenant, à part vous, Sir Amakawa. Bien sûr, je suis conscient qu'il serait trop commode pour nous de vous imposer ce rôle alors que nous devrions en porter la responsabilité. Cependant, si vous dites que cela ne vous dérange pas d'affronter le héros dans une simulation de bataille, pourriez-vous envisager

prendre en charge cette demande en même temps ? Christina s'inclina en signe de demande.

« Cela ne me dérange pas d'accepter la simulation de bataille et d'essayer de gagner. Cependant, je ne suis pas sûr que le simple fait de gagner suffira à satisfaire les désirs de Votre Altesse.

En d'autres termes, si cela nuirait à la fierté d'Hiroaki ou non.

"Oui. C'est pourquoi j'aimerais que vous fassiez ressortir la vraie force du héros, puis le battez pour montrer votre différence de pouvoir. Christina a décrit sa vision idéale. Pas une défaite instantanée, mais pas une lutte de longue haleine non plus. Essentiellement, elle voulait qu'il se batte carrément et force Hiroaki à céder.

"C'est une demande plutôt déraisonnable." Rio ne put s'empêcher de rire. "Mes excuses. Bien sûr, je jure qu'aucun contrecoup ne s'abattra sur vous pour

votre victoire, et je vous récompenserai séparément en ce qui concerne l'escorte. Vous êtes également libre de refuser si c'est irréalisable, mais si vous pouviez y prêter attention... » Christina inclina la tête d'un air maussade.

"J'accepte."

"Merci beaucoup."

« S'il vous plaît, levez la tête. » Rio a protesté dans un léger énervement.

La voir incliner la tête devant moi tant de fois ne me semble vraiment pas bien.

Leur première rencontre avait été ce qu'elle était, et avec la façon dont leur relation était à l'époque où il était à l'académie, il ne pouvait toujours pas se débarrasser du sentiment étrange qu'il ressentait de la façon dont Christina était maintenant.

« Mais que ferez-vous à propos de l'heure et du lieu ? » demanda Rio, changeant de sujet.

« J'aimerais que cette simulation de bataille se déroule en privé. Je m'excuse pour la précipitation, mais nous le tiendrons dans un endroit discret demain, avant de partir pour Amande.

Lady Liselotte a l'endroit parfait en tête et nous montrera le chemin. S'ils s'entrainaient après leur retour en Rodanie, ils attireraient trop l'attention des nobles de la Restauration et laisseraient une mauvaise impression. Ce

était probablement la raison pour laquelle elle était allée à Liselotte. Il était probable que Liselotte voulait aussi être témoin de la puissance des armes divines.

"Je comprends. Ce ne sera pas un problème.

Ainsi, la date de la bataille simulée de Rio et Hiroaki a été officiellement décidée.

◇ ◇ ◇

"Alors, si vous voulez bien m'excuser."

Rio quitta la pièce avec ces mots, laissant Christina et Flora seules dans la pièce.

"Nous avons enfin le temps de parler seuls", a déclaré Christina en premier. Après sa conversation avec le duc Huguenot, la nouvelle de la simulation de bataille d'Hiroaki est parvenue à ses oreilles, elle a donc dû faire des ajustements pour cela. Hiroaki et Roanna étaient présents pour le dîner après, donc ils n'avaient pas eu de temps seuls jusqu'à maintenant.

— Oui, dit Flora en regardant tranquillement le visage de sa sœur à côté d'elle. Soudain, Christina tourna son corps pour faire face à Flora, la fixant de près.

« Alors, tu n'as pas quelque chose à me dire ? À propos de Sir Amakawa. "Hein?" La question abrupte de Christina fit trembler Flora d'alarme. « Vous avez été trop conscient de lui depuis que nous sommes arrivés dans cette forteresse,

et tu as insisté pour me suivre ici comme ça quand j'ai dit que j'allais lui parler. Je pensais que tu avais quelque chose à lui dire, mais tu as à peine dit un mot. C'est pourquoi ça doit être moi à qui tu veux parler, et ça doit être quelque chose à propos de lui. Ai-je tort?"

"Quoi? Je ne le connaissais pas du tout… » Flora luttait maladroitement pour trouver ses mots, ayant été complètement vue à travers.

« Donc, vous êtes fiancée maintenant », a soudainement mentionné Christina. En un coup d'œil, il n'y avait aucun changement dans son expression, mais il semblait qu'elle faisait semblant de se calmer.

« Vous en avez entendu parler ? »

"Oui, du duc huguenot..." Christina n'a offert aucun mot de félicitations.

« Je n'ai pas beaucoup pensé au mariage... » Flora baissa la tête. Elle n'était encore qu'une fille de quinze ans, après tout.

« Une femme avec un fiancé ne devrait pas prêter autant d'attention à un homme autre que son fiancé. Alors que l'ego du héros peut être difficile à tolérer, c'est une autre affaire. L'une des raisons pour lesquelles il est mécontent en ce moment a en partie à voir avec vous, » fit remarquer Christina d'un ton sec.

"Je-je suis désolé."

« Vous pouvez simplement réparer les choses à partir de demain. »

« Oui... » Flora a répondu avec découragement aux mots secs de Christina.

Elle n'avait pas voulu voir sa petite sœur faire cette grimace. Ce n'étaient pas les mots qu'elle voulait dire. Et pourtant, elle ne pouvait le dire que de cette façon. "Alors...

Qu'en est-il de Sir Amakawa qui vous intéresse ? Si quelque chose vous préoccupe, essayez de le dire à voix haute. Je vais vous écouter. Christina a maudit la sienne

incompétence alors qu'elle s'adressait à Flora d'un ton légèrement plus doux. Maintenant que Flora était fiancée à Hiroaki, garder le brouillard dans son cœur ne serait pas bon pour l'avenir de la Restauration.

« Je… j'ai dit, il n'y a rien… » Flora avait l'air de vouloir dire quelque chose, mais elle baissa rapidement les yeux et ravala ses mots.

"Ce n'est pas ce à quoi ça ressemble pour moi", a déclaré Christina avec un sourire ambigu. Elle avait ses soupçons, mais elle n'allait pas les exprimer elle-même sans aucune preuve tangible.

Au bout d'un moment, Flora prit la parole. « Comment avez-vous voyagé ici depuis Cleia ? » "Comment? Soit nous marchions, soit j'étais porté en courant.

« Sir Haruto vous a porté ? » L'intérêt de Flora grandit.

« Non, il ne l'a pas fait. Sara, la fille aux cheveux d'argent, m'a porté. Sir Amakawa a transporté les deux garçons qui ont voyagé avec nous », a déclaré Christina avec un rire légèrement exaspéré.

"Je vois... Alors, quel genre de personne est Sir Haruto ?" C'était une autre question soudaine et vague, et rien de moins sur Haruto.

"C'est une personne incroyable." Christina ne pouvait pas répondre avec une question mesquine pour savoir pourquoi Flora demandait une telle chose, alors elle répondit vaguement à la place.

"Incroyable... Ouais, il est incroyable." Pour une raison quelconque, Flora avait l'air ravie et Christina était capable de deviner pourquoi.

"Oui."

Alors elle est remarquée. Elle l'a remarqué, et pour les mêmes raisons que moi, elle...

Elle n'aborderait pas elle-même le sujet de l'identité de Haruto. Au lieu de cela, elle cherchait à savoir si Christina l'avait remarqué aussi.

Quel enfant désespéré, honnêtement...

Christina trouvait cela un peu aigre-doux et pitoyable à la fois.

C'était trop évident comme ça. À tout le moins, il était immédiatement clair qu'elle avait des sentiments envers Haruto. Hiroaki était probablement mécontent de cela aussi.

« Comment vous sentez-vous pour lui ? »

"Hein? Que veux-tu dire?" Flora inclina curieusement la tête à la question de Christina.

« Quel genre de personne est-il pour vous ? » Christina a expliqué plus en détail. Flora réfléchit attentivement, affrontant ses sentiments avant de donner une courte réponse.

"...Il m'a sauvé."

« Voulez-vous faire quelque chose pour lui ? »

"Oui. La gratitude... Ce n'est pas ce que je veux faire, cependant. « Alors que pouvez-vous faire pour lui ? »

"Je ne peux pas... faire quoi que ce soit." Les épaules de Flora s'affaissèrent soudain, vexées par sa propre réponse.

"Alors vous n'avez rien à faire", a déclaré Christina clairement. "Hein...?" Flore était abasourdie.

« Si vous ne pouvez rien faire pour lui, alors c'est très bien. Il n'y a pas besoin d'être impatient à ce sujet. Si vous vous forcez à faire quelque chose pour lui, vous pourriez finir par lui créer un problème à la place, non ? »

"Droite..."

« Si vous êtes toujours peiné par le fait que vous ne pouvez rien faire, venez me parler. Je serai à tes côtés à partir de maintenant, pour que tu puisses me défouler. Christina bougea nerveusement sa main et tapota l'épaule de Flora. Flora avait été seule. Sa position de princesse signifiait qu'elle ne pouvait se confier à personne, elle fut donc isolée tout le temps de la Restauration. Quand Christina s'en est rendu compte, elle a voulu la toucher. Pour lui dire qu'elle n'était plus seule.

« Puis-je vraiment... ? » demanda Flora en regardant le visage de Christina. "Oui. À votre avis, pourquoi suis-je venu jusqu'ici ? » « Pour le royaume... » répondit timidement Flora.

« En tant que princesse, oui. Mais ce n'est pas tout. Je suis venue en tant que votre sœur aînée, afin d'alléger votre fardeau et de vous protéger. Même si je ne suis peut-être pas très fiable.

« C-Ce n'est pas vrai. Tu es incroyable." Flora étreignit soudain Christina avec un sourire fugace.

"Vraiment?" Christina attrapa doucement le corps de sa petite sœur, la bouche s'ouvrant en un doux sourire.

"Oui. Tu as l'air de tout savoir sur moi... Non, sur tout ce qui t'entoure. Flora fit l'éloge de sa sœur tout en s'accrochant à elle avec adoration.

« Je te connais parce que je suis ta sœur. Pour les autres, je ne sais pas tout. Mais parce que j'ai observé tant de gens, j'ai simplement appris à prédire quelles émotions les gens ressentent à certains moments. Christina avait une expression légèrement amère en tapotant la tête de Flora. Elle avait vu plus d'échanges entre nobles corrompus qu'elle n'en avait jamais voulu. À cause de cela, elle pensait qu'elle comprenait des choses, alors qu'elle ne savait vraiment rien.

Si elle avait su, elle n'aurait pas été coincée comme ça. Elle devrait

ont pu mieux conduire les choses.

« Puis-je dormir dans le même lit que toi ce soir ? » demanda Flora en resserrant sa prise.

« Comment gâté de ta part. » Christina tapota doucement le dos de sa petite sœur.

◇ ◇ ◇

À peu près au même moment, Rio a visité la pièce où Celia et Sara séjournaient.

« Excusez-moi de m'immiscer », dit-il avant d'entrer.

"Content de te revoir. Comment c'était? De quoi parlais-tu?" demanda immédiatement Celia avec inquiétude.

« Ce sera demain après tout. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter, alors rassurez-vous, » répondit doucement Rio.

« Je vois... Mais est-ce que ça va vraiment ? Je ne doute pas de votre force, mais Sakata va utiliser ses bras divins, n'est-ce pas ? Comme Sir Shigekura l'a fait... » dit Celia, inquiète malgré tout.

"Eh bien, c'est une simulation de bataille, donc nous ne nous battrons pas avec l'intention de faire couler le sang", a déclaré Rio, passant sous silence sa réponse. Il s'attendait à ce que Hiroaki l'attaque en manipulant un phénomène d'une ampleur considérable. En fait, Rio acceptait le défi avec l'intention de faire ressortir le pouvoir des bras divins.

"Ne te blesse pas..." "Bien sûr."

"Je ne veux pas te voir tomber blessée", a déclaré Celia en regardant Orphia. Elle doit avoir rappelé l'image de ses blessés dans la bataille avec Alfred.

"Il en va de même pour moi." Rio ne voulait plus jamais voir Celia et Orphia tomber. Bien sûr, il en va de même pour Sara et les autres aussi. Avec cette pensée, Rio hocha la tête.

"Bonsoir."

Des particules de lumière se sont rassemblées au milieu de la pièce pour former l'image d'Aishia. "A-Aishia..." Celia et les autres étaient choqués.

Rio était le seul à sourire doucement. « Donc, vous étiez à proximité après tout. » "Ouais. La maison en pierre a été érigée à une bonne distance de la forteresse.

Miharu et Latifa s'occupent de la maison. On dirait qu'il y a eu une bataille

à la frontière, tout allait bien ? » demanda Aishia. « Il s'est passé beaucoup de choses... » Celia regarda le groupe de Sara.

"Comme vous pouvez le voir, tout va bien." Orphia serra la main dans un poing. "Ça fait plaisir à entendre." Le visage d'Aishia s'adoucit légèrement... C'est du moins ce qu'il semblait,

mais c'était probablement un tour des yeux.

« Juste pour être sûr, y a-t-il encore des soldats près de la frontière ? » demanda Rio. "Non. Ils se sont tous retirés dans les villes forteresses voisines.

"Je vois. C'est bon alors." Rui a dû tenir sa promesse.

«C'est un soulagement que tout le monde soit en sécurité. Miharu et Latifa étaient également inquiètes », a déclaré Aishia, c'est pourquoi elle était en visite.

"Tout le monde est en aussi bonne santé que possible, alors dites-leur de ne pas s'inquiéter." Sara a gentiment fléchi ses biceps pour montrer à quel point elle était en bonne santé.

« De plus, il a été décidé que nous partirions demain vers Amande en bateau enchanté, puis resterions une nuit avant de repartir pour Rodania via le bateau enchanté. Il vaudrait mieux que Sara, Orphia et Alma évitent trop de contacts avec la noblesse humaine, alors elles retourneront à la maison de pierre d'Amande. Pourriez-vous transmettre ce message ? » Rio a demandé.

"J'ai compris. Si Sara et les autres retournent dans la maison de pierre, dois-je aller à Rodania à leur place ? Je peux rester en forme d'esprit en tant que garde de Celia », suggéra Aishia.

« Je vous serais très reconnaissant si vous pouviez faire ça... » « D'accord. Je m'en vais, alors.

Ainsi, il fut décidé qu'Aishia les accompagnerait après leur arrivée à Amande.

Chapitre 4 : Yamata no Orochi

Le lendemain matin. Rio et les autres sont montés à bord du navire enchanté qui attendait sur le lac, qui servait d'abreuvoir naturel à côté de la forteresse. Il était temps de se diriger vers Amande.

Cependant, avant qu'ils n'arrivent à Amande, il y avait sa bataille simulée avec Hiroaki à gérer. L'étape choisie pour eux était un champ ouvert avec de bonnes perspectives situé sur le chemin d'Amande. Liselotte savait qu'il y avait un lac juste avant que la route ne s'étende dans la forêt, alors ils ont atterri là.

Cette zone était l'une des terres que le royaume de Galarc prévoyait de devenir un champ de bataille en cas d'invasion. Il n'y avait aucune source d'eau avant la forêt autre que le lac, c'était donc l'endroit idéal pour assiéger et viser une pénurie d'eau pour les forces ennemies.

Pour cette raison, il y avait un peu une ville forteresse construite le long du lac. Une fois qu'ils ont ancré le navire enchanté, plusieurs personnes ont été rapidement envoyées dans la ville.

"Cela devrait être un bon quartier", suggéra Hiroaki une fois qu'ils se furent suffisamment éloignés de la route principale pour que la ville ne soit plus visible.

La galerie contenait un peu plus de dix personnes - Kouta et Rei étaient exclus car ils n'étaient actuellement pas membres de la Restauration. Les autres comprenaient Celia, Sara, Orphia, Alma, Liselotte et plusieurs des serviteurs de Liselotte, ainsi que Christina, Flora, leur garde du corps Vanessa, Roanna et le duc Huguenot.

Après que les spectateurs se soient éloignés assez loin pour surveiller la bataille, Rio et Hiroaki se sont affrontés. La subordonnée de Liselotte, Aria, agissait en tant que tiers-juge neutre.

« C'est tout pour les règles. Quelqu'un a-t-il des questions ?” leur demanda-t-elle à tous les deux.

Une situation que le juge considérerait comme victorieuse était le moyen de gagner. La seule action interdite était de tuer l'adversaire. C'était une configuration plutôt dangereuse pour une simulation de bataille, mais c'était un accord conclu par Rio acceptant la demande d'Hiroaki d'exercer le pouvoir de ses bras divins.

"Je n'en ai pas," répondit Rio en premier.

« Ah, c'est moins une question qu'une suggestion, mais pouvons-nous ajouter une règle pour décider du résultat si quelqu'un s'enfuit vers la zone de sécurité lorsqu'il se rend compte qu'il ne peut pas gagner contre l'autre personne, et donc il accepte la perte? Bref, l'ajout d'une condition de défaite », proposa Hiroaki.

"Qu'en penses-tu?" Aria plaça une main contre sa bouche en pensant et demanda à Rio.

"Ça ne me dérange pas," acquiesça Rio facilement.

« Ah... La raison pour laquelle j'ai suggéré une telle condition est que vous puissiez vous rendre sans réserve une fois que vous êtes témoin de mon attaque avec terreur. Et bien, si tu as peur, tu peux juste fuir dès que nous commençons. Il n'y a pas de quoi avoir honte », a ajouté Hiroaki, expliquant ses intentions derrière la règle supplémentaire. Cette règle n'était pas pour lui, mais pour Rio.

"Merci beaucoup pour votre considération." Rio baissa la tête.

Tch... Jamais le bâtard primitif, je vois. Peu importe. Le public est restreint, mais cette fois c'est la qualité avant la quantité. Je vais le choquer avec mon coup d'ouverture et leur montrer à tous à quel point il est pathétique.

Hiroaki ricana méchamment, sa volonté de se battre s'intensifiant.

«Maintenant que les règles sont confirmées, je vais signaler le début du match. Le voyage à Amande doit encore être fait après la simulation de bataille, après tout.

"Oui." Hiroaki hocha la tête d'un air suffisant à la déclaration d'Aria.

« Alors s'il vous plaît, éloignez-vous autant que vous le jugez approprié et attendez. Une fois que j'aurai jugé que vous êtes tous les deux prêts, j'enverrai de la magie dans le ciel. Ce sera le signal pour commencer la simulation de bataille.

"Compris." "J'ai compris."

Rio et Hiroaki sont partis pour se préparer au début de la bataille simulée.

Cela pourrait finir comme une bataille entre un chasseur et une bête. Bien que l'ampleur du combat puisse s'avérer assez importante,pensa Aria en les regardant alternativement prendre congé. Puis, pour éviter d'être entraînée dans leur combat, elle tira l'épée enchantée à sa taille et se retira dans une position où elle pouvait les voir clairement tous les deux.

Peu de temps après, Rio s'est d'abord arrêté, suivi par Hiroaki, qui a encore élargi la distance avant de s'arrêter également. Il y avait une centaine de mètres entre eux deux. Rio a tiré l'épée à sa taille tandis qu'Hiroaki a invoqué son épée longue des bras divins.

Il semble assez prudent de laisser Sir Amakawa s'approcher trop près. Eh bien... Ses capacités en tant qu'épéiste sont encore de l'amateur, donc c'est compréhensible.

Sur la base des déclarations qu'il a faites lors de l'ajout des règles, il doit avoir l'intention de tout consacrer à un coup d'ouverture de longue distance. Je compatis avec Sir Amakawa pour avoir pris ses distances tout en sachant que...

Aria a analysé cela en fonction de leurs positions et de la conversation précédente, mais elle a dû rester neutre en tant que juge. Elle garda cette pensée à l'esprit alors qu'elle levait une main en l'air.

Quand Hiroaki remarqua cela, il resserra sa prise sur son épée longue. En revanche, Rio est resté dans une position purement naturelle.

« Magicae Displodo ! » Aria récité.

Immédiatement après, un immense cercle magique de plusieurs mètres de diamètre est apparu dans le ciel au-dessus d'elle. Le temps qu'il a fallu pour que la magie s'active après cette étape variait d'un individu à l'autre en fonction de ses capacités et de la difficulté du sort, mais pour ce sort de niveau intermédiaire, cinq secondes étaient considérées comme rapides. Aria activa la sienne en trois secondes.

La lumière du cercle magique se comprimait, se rassemblant jusqu'à un point au-dessus de sa main avant d'exploser comme un canon vers le ciel inhabité.

C'était le signe que la bataille simulée allait enfin commencer.

« J'attendais ce moment ! Je vais vous faire fuir d'un seul coup avec Yamata no Orochi ! » Hiroaki a crié au moment où ils ont commencé, levant l'épée longue des bras divins dans sa main haut dans les airs. Puis, une énorme masse d'eau jaillit de la pointe. L'eau s'élevait dans l'air, se divisant en cinq courants. Le phénomène qui s'est activé a instantanément dépassé l'échelle de la magie avancée. Chacun des courants d'eau a soigneusement formé la forme d'un visage de dragon.

« Il a activé une énorme sorcellerie dès le départ… » marmonna Christina pour elle-même avec amertume alors qu'elle regardait l'attaque qui dépassait ses attentes.

Tch... Seulement cinq sont sortis.

Hiroaki regarda le nombre de courants divergeant dans le ciel et fit une grimace malheureuse. Le Yamata no Orochi d'après lequel il a nommé ses bras divins était un dieu de l'eau à huit têtes. Ainsi, il avait en fait l'intention de libérer huit courants d'eau. Le fait que seulement cinq soient sortis signifiait qu'il aurait été humilié devant quiconque connaissait la légende originale.

Mais je suppose que ça ira. Je peux le contrôler aussi... D'accord.

Compte tenu de la vitesse à laquelle les courants volaient, même une seule des têtes dépassait une magie d'attaque de niveau intermédiaire. Même s'il avait amélioré son corps physique, un coup direct avait assez de puissance pour blesser gravement quelqu'un. Et pourtant...

Hé hé, il ne s'enfuit toujours pas après avoir vu ça ? Ce serait dangereux si ça le touchait. Lisez la pièce et courez.Hiroaki fronça les sourcils à la vue de Rio qui restait immobile.

Eh bien, s'il ne court pas à la vue de ça, alors il ira probablement bien. Comme on l'attend du Black Knight, comme on dit ? Ça, ou c'est juste un imbécile... Peu importe.

Pendant un instant, il envisagea de lancer intentionnellement l'attaque dans une direction aléatoire, mais cela aurait pu être son objectif, et il ne voulait pas que son contrôle soit remis en question. Il a ensuite envoyé les cinq courants d'eau s'écraser sur Rio.

« U-Umm... Sir Haruto ne s'enfuit pas. Est-ce vraiment bien ?” Flora s'inquiéta à haute voix à distance, interrogeant Sara et les autres avec un visage anxieux. Christina, Roanna, Liselotte, Cosette, Natalie et Chloé se sont également tournées vers le groupe de Sara.

"C'est bon. Une attaque comme celle-là ne dérangera pas Haruto », déclara Sara sans hésitation.

"Pourtant, activer quelque chose de cette ampleur en un instant..." dit Alma avec surprise. Elle n'avait pas une très bonne impression de lui à cause des regards et des mots qu'il leur avait envoyés, mais il semblait qu'il n'était pas tout à fait bavard, au moins.

« En effet, c'est remarquable. Mais..."

« Son contrôle des phénomènes est bâclé. Les cinq têtes ne peuvent faire que les mêmes mouvements.

"Exactement."

Sara et Orphia ont analysé l'attaque d'Hiroaki avec précision. Pour utiliser les arts spirituels comme exemple, c'était comme si la capacité du lanceur de sorts était incompatible avec l'échelle des phénomènes créés. Si sortir cinq têtes diminuait le contrôle qu'il avait sur chacune, il vaudrait mieux n'activer que le nombre qu'il pouvait contrôler avec certitude.

Pendant ce temps, les courants d'eau libérés par Hiroaki ont atterri à la position de Rio. "Euh!" Flora ferma les yeux par réflexe. Roanna n'a pas pu

le supporter et détourna aussi les yeux, tandis que les autres regardaient tous avec attention le point d'atterrissage de l'attaque. De l'eau a coulé du point où Rio se tenait, inondant la zone et obstruant leur vue.

"Le match est à peu près décidé maintenant", a déclaré Sara.

« W-Nous devons sauver Sir Haruto ! » Flora pâlit et essaya de courir sur le champ de bataille, mais Sara l'arrêta en pointant du doigt l'endroit où se tenait Hiroaki.

« Vous avez tout faux, Haruto sera le vainqueur. Regarde là-bas."

"Quoi?!"

C'était Rio qui courait avec son épée calée. Sa vitesse était un peu restreinte, mais toujours assez rapide pour parcourir une centaine de mètres en quelques secondes, réduisant la distance à Hiroaki et sur le point de l'attaquer.

"Qu'est-ce que...?!" La réaction d'Hiroaki a été retardée, mais il a réussi à arrêter l'attaque de Rio avec la puissante amélioration du corps physique cachée dans les bras divins.

"Lorsque vous manipulez un phénomène à grande échelle comme celui-ci, vous avez tendance à créer plus d'angles morts pour vous-même. C'est une mauvaise idée de baisser la garde et d'oublier de rester vigilant », a conseillé Rio.

« V-vous ! Que fais-tu?! Vous osez aider votre adversaire en plein combat ? »

Il me sous-estimait. Hiroaki balança son épée longue en utilisant toute sa rage, et Rio utilisa cette force pour reculer légèrement.

« Cela me dérangeait un peu, alors je ne pouvais pas m'en empêcher. Même s'il s'agit d'une simulation de bataille, il est courant de collecter des informations et de rechercher des moyens de déranger l'adversaire, même lors de batailles réelles. Si l'adversaire est facilement secoué, ce serait l'idéal. Tout comme vous en ce moment..."

« E-vous bâtard... ! » Hiroaki a oublié ses pensées antérieures sur le fait qu'il n'était pas à la hauteur de Rio en combat rapproché et a chargé en avant avec irritation. C'était exactement ce que Rio visait. Il vit à travers l'attaque d'Hiroaki et l'attrapa avec son épée, laissant la force s'échapper derrière lui.

Hiroaki fut déséquilibré et trébucha en avant.

« Guh ». Hiroaki a essayé de se retirer immédiatement, mais l'instant suivant, Rio s'avançait, poussant un Hiroaki effrayé jusqu'à ce qu'il vole en arrière.

« Waouh ! Oof... » Hiroaki perdit l'équilibre et se rattrapa au sol. Il était possible pour Rio de saisir cette chance et de fermer leur distance,

enfonçant son épée dans la gorge d'Hiroaki. Mais il fit une pause, choisissant délibérément de ne pas poursuivre. Son premier objectif de cette bataille était de sonder les capacités des armes divines, et s'il gagnait trop facilement, il ne serait pas en mesure de satisfaire

demande de Christine.

En d'autres termes, il devait écraser la fierté d'Hiroaki. Une défaite avec une échappatoire potentielle signifiait que la fierté d'Hiroaki ne serait pas blessée.

« Tu... Tu me méprises, n'est-ce pas ? » Une veine gonflée à la tempe d'Hiroaki alors qu'il interrogeait Rio.

"Je ne suis pas. Vous vouliez une chance d'exposer pleinement la puissance de vos bras divins, alors je ne pensais pas qu'il était juste de décider du match ici et maintenant… » répondit Rio avec un regard vide. C'est tout ce que tu as ? a-t-il laissé entendre.

"Abruti! Pour toute cette humilité que vous prétendez avoir, vous devenez certainement arrogant lors d'une bataille, hein ?! Est-ce votre vraie nature alors ?!" Hiroaki hurla de fureur.

"Se battre est l'une des actions les plus arrogantes qu'un humain puisse mener."

S'il y avait quelque chose que vous vouliez que quelqu'un écoute quoi qu'il arrive, s'il y avait un objectif que vous deviez atteindre, s'il y avait quelque chose que vous ne pouviez pas abandonner, vous vous êtes battu pour cela.

Ainsi, cette action en elle-même était de l'arrogance pure, et ceux qui se tenaient sur le champ de bataille devaient être arrogants pour le faire. Si quelqu'un était assez humble pour donner sa vie à son adversaire, il n'y aurait pas de combat en premier lieu.

« Vous ne savez certainement pas quand vous taire ! » Hiroaki a de nouveau chargé à Rio. Il serrait son épée longue dans une position basse comme s'il rampait sur le sol avant de se balancer de toutes ses forces. Cependant, l'épée longue de Hiroaki a été facilement déviée par l'épée de Rio. Le bruit des affrontements de métaux lourds résonnait dans l'air.

« R-Raargh ! » Hiroaki ne recula pas. Il versa sa force dans la main tenant son épée longue et commença à la balancer avec tout ce qu'il avait. La vitesse de ses oscillations était trop rapide pour être suivie des yeux ; ils sont apparus comme de multiples éclairs de lumière se rapprochant de Rio.

Cependant, Rio a vu à travers toutes les attaques de Hiroaki, contrant en balançant indifféremment son épée pour dévier les entailles. Le bruit du métal qui s'entrechoquait résonnait par intermittence.

"Incroyable..." marmonna Liselotte. Elle avait été consciente de sa force, mais même elle pouvait dire qu'Hiroaki était en train de jouer avec tout ce temps.

Mais pourquoi se retient-il autant ? Le traîne-t-il pour empêcher le héros de perdre la face dans une défaite instantanée ? Ou peut-être essaie-t-il de répondre à la demande du héros de démontrer la puissance de ses bras divins, mais

a un problème avec cela à cause de la faiblesse du héros... Mais le faire traîner trop longtemps peut finir par mettre le héros en colère. En fait, il a déjà l'air assez en colère.

On aurait dit qu'Hiroaki s'enflammait contre Rio de rage, mais ils étaient trop loin pour entendre leur conversation.

À bien y penser, la princesse Christina a demandé la permission d'utiliser une salle de réunion hier pour parler à Sir Haruto. Lui a-t-elle confié une affaire lors de la réunion ? Si c'est le cas, il est peu probable que le duc huguenot soit impliqué...

pensa Liselotte, envisageant la possibilité que Christina lui ait demandé de se battre de cette façon. Elle jeta un coup d'œil oblique à Christine et au duc Huguenot pour lire leurs expressions, mais ils regardaient la bataille sans aucune réaction notable.

Eh bien, aucun d'eux n'est du genre à exprimer ses pensées sur son visage,

pensa Liselotte, reportant son attention sur Rio et Hiroaki au loin. « Aargh ! » Hiroaki brandissait son épée longue avec détermination, mais

aucune des innombrables entailles n'a atteint Rio. Rio est resté au même endroit qu'il l'a paré. Il était comme un mur de briques, construisant une barrière d'épées pour empêcher l'épée longue d'Hiroaki d'envahir.

Ses mouvements sont rapides, mais c'est tout.

Rio a évalué l'épée d'Hiroaki avec désintérêt. Une épée longue était assez difficile à manier pour les amateurs, mais il la balançait sans réfléchir, se fiant entièrement à la force brute. Sa vitesse était impressionnante, mais ses techniques n'étaient pas encore là. Un exemple stéréotypé d'un guerrier qui avait obtenu plus de prouesses physiques qu'il ne pouvait en supporter.

Cela devrait suffire à la provocation pour l'instant... Il n'avait toujours pas vu le vrai potentiel des bras divins, et vaincre Hiroaki comme ça n'écraserait pas sa fierté. Rio a réfléchi à la manière de terminer le match d'entraînement à ce stade.

"Si vous vous retenez par souci de ma sécurité, je vais bien", a déclaré Rio. « Guh... ! » Le visage d'Hiroaki se tordit d'humiliation. Il a ensuite pris ses distances

lui-même de Rio et s'arrêta, parlant avec une fureur débordant de sous son sourire. « Ah... Il semble que se retenir comme si cela ne fonctionnerait pas. Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez capable d'esquiver une attaque à grande distance en combat rapproché. Bien qu'il soit dommage que vous sembliez penser que c'est mon plein pouvoir.

« J'ai accepté cette simulation de bataille en réponse à votre demande de vous entraîner tout en utilisant toute la puissance qui ne peut normalement pas être utilisée. Votre niveau actuel ne me pose aucun problème, alors n'hésitez pas à tirer davantage parti de cette puissance. Ses mots étaient

courtois, mais sa manière de parler semblait extrêmement arrogante aux oreilles d'Hiroaki.

"Tu vas le regretter..." Le front d'Hiroaki se contracta.

Donne-moi tout le pouvoir que tu as...

Il versa encore plus d'essence magique de son corps dans son épée longue. Il n'en comprenait même pas les principes lui-même – il savait juste instinctivement que faire cela lui donnerait plus de pouvoir. Ensuite, son épée longue a commencé à émettre une lumière aveuglante.

C'est impressionnant... Mon amélioration physique est plus forte qu'avant ?

L'amélioration du corps physique qu'il avait utilisée jusqu'à présent avait également été puissante, mais il était maintenant certain qu'il avait le potentiel de devenir encore plus fort. Cela lui a redonné confiance en lui.

Testons-le avant d'utiliser une autre attaque de zone... pensa Hiroaki. « Haaah ! » Il chargea immédiatement sur Rio, déversant son esprit combatif dans un

crier. Il était encore plus rapide qu'avant, mais— "P-Merde !"

Rio attrapa à nouveau l'épée d'Hiroaki avec facilité. Contrairement à la grimace d'Hiroaki, Rio l'admirait avec honnêteté. "Comme attendu d'un héros... Vous avez encore augmenté vos améliorations physiques."

« Alors, qu'est-ce que cela dit sur vous lorsque vous pouvez le gérer si facilement ?

Hein?!" Hiroaki n'a pas interprété les éloges de Rio comme de la sincérité.

« Avec tout le respect que je vous dois, il semble que vous vous fiez entièrement à vos capacités physiques pour vous battre. Je vous déconseille de faire cela, car cela rend vos mouvements faciles à prévoir », a déclaré Rio, faisant allusion à l'endroit où Hiroaki manquait. Soit dit en passant, Rio n'avait pas amélioré son corps avec les arts spirituels – ce n'est pas parce qu'Hiroaki se déplaçait plus vite qu'il avait comblé le vide dans leurs techniques. Il était assez facile de traiter avec lui sans renforcer sa propre force.

"Hein?! Êtes-vous en train de dire que mon épée n'est pas assez bonne pour vous ?!" Hiroaki se déchaîna.

"Pas du tout. Ce que vous faites n'est pas de l'épée, c'est juste une illusion de maîtrise de l'épée en balançant avec force une épée difficile à manier en premier lieu. Un instructeur ne vous a jamais enseigné le maniement de l'épée, n'est-ce pas ? »

« S-Tais-toi ! » Hiroaki a fait rage au commentaire de bullseye. Cependant, Rio a facilement redirigé la trajectoire de son épée longue et il a fini par trancher inutilement

à travers les airs.

Hiroaki s'énerva encore plus à ce sujet, balançant son épée encore plus brutalement qu'avant. Sa colère était claire pour tous les spectateurs, et il était évident en un coup d'œil que la cause était la manière dont Rio l'avait traité.

« Si vous devenez obsédé par la répétition d'une attaque inefficace, vos mouvements deviennent monotones et faciles à contrer. Veuillez trouver un autre facteur dans lequel vous pouvez gagner et me défier avec cela. Qu'est-il arrivé à vos attaques à grande échelle ? » Rio a conseillé. Ce n'était plus une simulation de bataille, mais un cours d'instruction.

"Silence!" Que ce soit intentionnellement ou non, Hiroaki a balancé son épée et a tiré un puissant jet d'eau de la lame. L'attaque a englouti toute la zone, mais Rio lui-même y a échappé en s'enfuyant.

« Vous avez finalement déménagé pour vous évader, hein ? » Hiroaki en fut ravi et sourit.

"Vous avez finalement lancé une attaque qui vaut la peine d'être évitée."

"Tais toi!" Hiroaki s'est mis à courir, provoqué par les paroles de Rio.

Cette fois, il n'a pas essayé de le frapper de près, mais a tiré un jet d'eau à mi-distance.

Ses attaques ternes sont toujours aussi faciles à lire, mais...

Compte tenu de la force derrière chaque tir, ils étaient plutôt problématiques à gérer. Rio contourna avec agilité Hiroaki tout en évitant les coups d'eau.

« Tch, arrête de courir partout ! » Les attaques d'Hiroaki ont augmenté en intensité, mais elles n'ont toujours pas atteint Rio.

"Est-ce juste moi, ou est-ce que les mouvements de Sir Hiroaki s'améliorent ?" Le duc huguenot s'est exprimé pour la première fois ici, après avoir regardé la bataille en silence jusqu'à présent.

"Il va mieux. Haruto doit lui apprendre pendant qu'ils se battent », répondit simplement Sara.

« Pourquoi Sir Amakawa ferait-il une telle chose ? » demanda le duc huguenot d'un air dubitatif. Il avait dû remarquer que Rio aurait gagné dès qu'il s'était approché s'il s'était battu sérieusement.

"Je ne sais pas. Le grand héros a fait une demande pour montrer la force de ses bras divins, alors peut-être qu'il répond à cela ? En tant que peuple spirituel, Sara ne croyait pas particulièrement aux légendes des héros, mais elle se référait à Hiroaki avec respect lorsqu'elle était devant les autres.

Eh bien, il veut probablement confirmer le pouvoir des héros et leur

Armes divines. Cela, et la demande que la princesse Christina lui a faite. Pour l'amour de Celia... Quoi qu'il en soit, le pouvoir des bras divins est...pensa Sara en fixant l'épée longue d'Hiroaki.

"Si cela rend le héros plus fort, alors il est le bienvenu pour essayer", a ajouté Christina.

"Eh bien, je suppose..." Le duc Huguenot hocha la tête avec une réponse vague.

En termes de capacités, la différence est aussi claire que le jour. La table devrait être mise maintenant.

Maintenant, Hiroaki ne pourrait pas s'excuser s'il perdait. Il se battait suffisamment désespérément pour que tout le monde le voie. Christina plissa les yeux alors qu'elle surveillait la bataille.

Ce type est vraiment un monstre... Pendant ce temps, Hiroaki commençait à paniquer. Ses attaques n'entraient pas du tout en contact, et il ne pouvait pas voir la fin en vue de la force des capacités de Rio. Il perdrait à ce rythme. Après toutes ses vantardises.

Je ne peux pas perdre. Plus... J'ai besoin de plus. Je dois attaquer une zone encore plus large. Dois-je ressortir le coup de grâce de Yamata no Orochi ? Je devrais pouvoir appeler plus de dragons d'eau qu'avant. J'ai juste besoin d'un peu de distance...

L'impatience se montra dans l'expression d'Hiroaki alors qu'il faisait un grand bond en arrière, loin de Rio. Puis il leva encore une fois son épée longue en l'air.

"J'ai ça. Je peux le faire!" cria-t-il, remontant son propre moral. Cela fonctionna : un sourire féroce était gravé sur le visage d'Hiroaki, maintenant convaincu qu'il pouvait tirer un Yamata no Orochi plus puissant que la première fois.

Sa production d'essence magique augmente à chaque fois qu'il est acculé. Est-ce qu'il tire la puissance des bras divins ?

Les seuls qui l'avaient remarqué étaient Hiroaki lui-même, Rio et les filles du folklore spirituel. À quel point pourrait-il devenir plus fort ? Rio sentit que le pouvoir des bras divins était illimité. Si l'ampleur de la bataille augmentait plus que cela, Rio devrait utiliser lui-même des mouvements plus puissants, ce qui mettrait la zone autour d'eux en danger d'être endommagée.

C'est un bon moment.

Il surmonterait la prochaine attaque et revendiquerait la victoire. Il n'avait pas le choix. « Ah ! J'y vais! Mieux vaut espérer que vous ne serez pas anéanti instantanément ! » Hiroaki

cria fort, invoquant sept dragons d'eau dans les airs. Non seulement leur nombre avait augmenté, mais ils étaient aussi légèrement plus grands qu'avant.

Il est vraiment devenu plus fort. Et plus rapide à se renforcer aussi.

Dès que Rio l'a déterminé, l'épée d'Hiroaki est tombée.

Les dragons d'eau dansants se déplaçaient en réponse à son action, fondant sur Rio d'un seul coup.

Ce n'est pas si différent d'avant, mais...

Leur vitesse avait augmenté. Rio leva les yeux vers les sept dragons d'eau venant du ciel et vit à travers eux instantanément, puis jeta un coup d'œil à Hiroaki au sol.

Il est plein d'ouvertures. Il a augmenté sa puissance et sa force, mais tout est si incohérent... Non, ça pourrait être un piège.

Il a envisagé de charger directement et de terminer les choses comme il l'avait fait au début du match, mais avec autant d'ouvertures chez son adversaire, il a remis en question.

C'est bizarre pour quelque chose qui s'appelle Yamata no Orochi de ne pas avoir huit dragons. Attendez, est-ce que c'est censé avoir huit queues aussi ?

Il était possible que les capacités d'Hiroaki soient trop faibles pour faire ressortir la huitième tête, mais l'ampleur du phénomène activé pour le moment ne devait pas non plus être sous-estimée.

Certains utilisateurs d'art spirituel pouvaient contrôler à distance les phénomènes qu'ils invoquaient.

La faiblesse des arts spirituels à distance était que le lanceur de sorts était incapable de se déplacer librement – ​​si sa capacité était trop faible, il serait tellement occupé par le contrôle qu'il ne serait même pas capable de se déplacer. Cependant, les lanceurs de sorts expérimentés pourraient se déplacer normalement et même lancer d'autres arts juste pour être en sécurité.

Hiroaki n'était pas un lanceur d'art spirituel, mais le phénomène de ses Arts divins n'était pas si différent. Rio a déterminé qu'il serait préférable de traiter cela comme un combat contre un autre lanceur d'art spirituel.

À ce moment-là, l'une des têtes de dragon descendit pour engloutir Rio. Rio la laissa s'approcher jusqu'au dernier moment, puis s'éloigna à vive allure.

Immédiatement après, un autre des dragons d'eau est descendu à l'endroit où Rio se tenait il y a quelques instants, s'écrasant sur le sol et pulvérisant de l'eau partout avec un son énorme.

« Hé, j'ai raté. Mais ce n'est pas tout ce que j'ai ! Je vais vous montrer le pouvoir de la scène sur laquelle seuls les héros sont autorisés à se tenir ! Cinq mille soldats en retraite, ce n'est rien. Je peux faire ça aussi ! Vous verrez une fois que je vous montrerai le pouvoir d'être un héros ! » Hiroaki cria d'un air suffisant. Le power-up qu'il a reçu l'a fait revenir soudainement à son état habituel comme un poisson dans l'eau. Les deux eaux

les dragons qui s'étaient écrasés au sol étaient également revenus à leur forme planante dans les airs.

En effet, s'il pouvait invoquer un phénomène comme celui-ci, il serait possible de supprimer une armée à l'échelle du phénomène.

Quelle personne gênante.

Au lieu d'écraser son orgueil, il devenait plus effronté. Il semblait toujours si sensible aux moindres choses, c'était surprenant de le voir aussi résistant.

Cependant, cela signifiait simplement que Rio n'avait pas à se retenir lorsqu'il le faisait perdre.

"Hahaha! Êtes-vous sûr de vouloir sauter comme ça? Mon Orochi va t'engloutir.

Au sol, Hiroaki leva son épée et contrôla deux des dragons d'eau restants pour viser Rio, qui avait bondi de plusieurs mètres dans les airs. Cependant, à ce stade, Rio a activé pour la première fois l'amélioration de son corps physique grâce à son épée enchantée. En d'autres termes : une accélération forcée avec les arts de l'esprit du vent.

Rio fonça droit sur le sol, laissant les deux dragons d'eau d'Hiroaki le dépasser.

"Quoi..." Les yeux d'Hiroaki s'écarquillèrent alors que Rio commençait à courir pour terminer le match.

« Quoi, pensiez-vous que cela me choquerait ? Prends ça!" cria-t-il, redirigeant les deux dragons qui venaient de manquer. Rio jeta un coup d'œil derrière lui pour confirmer, mais continua à charger sans souci. À ce stade, les deux dragons à l'arrière étaient à une bonne distance de lui, mais—

Boom!

Il y eut un son comme le rugissement d'un dragon derrière lui. Immédiatement après, la tête du dragon ouvrit la gueule pour tirer un jet d'eau semblable à un laser dans le dos de Rio.

« Laissez-vous emporter ! » Hiroaki a crié, mais Rio a commencé à courir en zigzag, comme s'il avait des yeux derrière la tête. Les deux lasers à eau ont tracé le sol en essayant de frapper Rio, mais Rio a échappé à l'attaque en douceur.

« E-Quoi... ? T-vous tricheur ! »

Incapable de comprendre comment il avait échappé aux attaques venant de derrière, Hiroaki cria sans réfléchir. Bien sûr, il y avait une astuce : Rio sentait le changement de mana dans l'air qui a précédé le phénomène, semblable à

comment l'électricité a envoyé une décharge anticipée sur le chemin qu'elle emprunterait.

"Comment a-t-il échappé à cela tout à l'heure...?" Celia avait regardé la bataille avec un visage nerveux, mais les mouvements incroyables de Rio l'ont amenée à poser involontairement sa question à voix haute. A cela, les regards de tout le monde se rassemblèrent sur Sara et les autres. Ils s'étaient complètement installés dans le rôle de commentateurs.

« Seul Haruto pouvait réussir une telle chose. Si c'était moi, même si je savais que l'attaque allait arriver, je devrais changer de direction pour y faire face », a déclaré Sara, à moitié exaspérée.

"D'accord... Bien sûr." Seul Rio pouvait faire une telle chose. Celia était entièrement convaincue.

« A-t-il l'intention de garder le pouvoir de son épée enchantée scellé autant qu'il le peut pendant qu'il gagne ? » se demanda Orphia.

"Le plus probable. Le style de combat du héros est si fade que Haruto peut simplement se consacrer à l'évasion pendant qu'il s'approche », a déclaré Alma, décrivant ce qu'il faisait à ce moment-là.

« Guh... Dans ce cas, essayez de surfer sur cette grosse vague ! Cependant, vous vous noierez si vous le touchez négligemment ! » Hiroaki a tiré trois des dragons d'eau à côté de lui vers Rio, dans l'intention de l'engloutir.

Il semble avoir du mal à contrôler après tout. Contrôler sept phénomènes de cette ampleur à la fois serait difficile, même pour un lanceur d'art spirituel expérimenté...pensa Rio, en suivant la position des sept dragons d'eau qu'Hiroaki envoyait. Outre les trois à côté d'Hiroaki, il y avait quatre dragons d'eau derrière Rio, dont deux étaient incontrôlables et ne montraient aucun signe d'attaque. Ceux dont il devait se méfier étaient les trois qui se rapprochaient de l'avant et les deux lasers à eau qui tiraient par derrière. Doit-il esquiver en faisant un détour par le côté ou en sautant en l'air ?

En fin de compte, Rio a accéléré vers l'avancée du dragon d'eau ressemblant à un tsunami.

"Tu y vas ?!" cria Hiroaki, repérant Rio s'approchant de front avant que ses dragons d'eau ne lui bloquent la vue.

Je le contrerai dès qu'il montrera son visage !

Il tenait son épée longue prête, sur ses gardes pour l'attaque sautée de Rio. L'instant d'après, Rio est apparu, marchant sur la tête du dragon d'eau. Il courait en utilisant l'eau d'Hiroaki comme point d'appui. Leurs regards se croisèrent.

« Guh... ! Je t'avais dit que tu te noierais si tu le touchais négligemment ! Hiroaki balança son épée longue alors même que son corps tremblait. Cependant, aucune eau n'en sortait. Au lieu de cela, le dragon d'eau Rio marchait de manière tordue de façon spectaculaire, essayant d'avaler Rio.

Mais Rio se retourna en sautant, enveloppant son épée dans un vent féroce et la projeta contre le dragon d'eau. Le long torse du dragon n'a pas pu supporter l'impact et s'est cassé en deux. Un coup de vent a soufflé.

« Waouh ! »

Une grande masse d'eau pulvérisée partout. Hiroaki évita son visage pour que l'eau ne pénètre pas dans ses yeux. Une partie de l'eau y a quand même éclaboussé, créant une ouverture fatale.

Rio avait déjà atterri après avoir sauté par-dessus le dragon d'eau libéré par Hiroaki, s'approchant pour réduire leur distance. Hiroaki contrôla son dragon d'eau dans une agitation, le dirigeant pour obstruer l'approche de Rio.

Trop lent.

À cette distance, il aurait dû saisir son épée longue et charger à la place. "Bon sang! L'impudence ! Hiroaki balança brutalement son épée, essayant de

lancez une attaque en utilisant une zone plutôt qu'une pointe, en tirant un coup droit d'eau depuis la pointe. On entendait le bruit des éclaboussures d'eau.

« Est-ce que je l'ai eu ? » Hiroaki cria, sa vision obscurcie. Si quelqu'un d'autre avait crié cela pendant la bataille, il leur aurait fait la leçon de ne pas utiliser de tels clichés préfigurant, mais même lui ne pouvait pas s'en empêcher à un moment comme celui-ci.

"Guh..."

Un bras tendu derrière lui, pointant une lame nue sur sa gorge. Un froid glacial parcourut la colonne vertébrale d'Hiroaki, le faisant geler.

« L'utilisation d'attaques à si grande échelle crée plus d'angles morts, vous ne devriez donc pas les tirer successivement. Votre adversaire commencera à se souvenir du mouvement et apprendra à le gérer, ce qui pourrait finir par être utilisé contre vous, » murmura Rio indifféremment à l'oreille d'Hiroaki.

« D-As-tu fait le vent à la fin ? »

Si oui, à quel point était-il expérimenté au combat ? Hiroaki serra les dents avec un air de honte. Les gouttelettes d'eau soufflées par ce vent étaient ce qui avait obstrué sa vision.

Peu importe comment il le voyait, c'était une perte décisive pour lui. Et pourtant, son cœur refusait d'accepter une telle chose. Il avait souvent regardé des films où les armes étaient poussées par derrière et s'imaginait pouvoir les manier facilement, mais la réalité était cruelle.

Il savait que Rio ne le tuerait pas, mais il ne pouvait penser à aucun moyen de renverser cette situation. Même si son cœur refusait de perdre, son corps avait accepté sa défaite.

La colère et la frustration montèrent soudainement en lui jusqu'à ce que son esprit soit confus. Il ne voulait rien de plus que de faire une crise de colère, mais la lame pressée contre son cou ne le lui permettait pas.

"Espèce d'enfoiré !" il maudit à la place.

« À moitié idiot... ? » Rio inclina la tête, incertain du sens des mots. « C'est ce qu'on appelle des crétins comme toi qui se battent sans tout donner !

Retenir ses pouvoirs et se montrer indulgent avec son adversaire sans raison ! Combattez de toutes vos forces dès le début ! Hiroaki a expliqué. Il était tombé au niveau d'un enfant vif.

"On ne sait pas quels atouts l'adversaire peut cacher, et il pourrait aussi y avoir des pièges... Je ne pense pas que révéler sa main dès le début puisse être considéré comme sage..." dit Rio avec une légère confusion. Il y avait un sens à ses actions. Bien sûr, cela variait selon le moment et le lieu, mais c'était généralement un risque de montrer ses capacités sans réfléchir avant d'évaluer la force de son adversaire. Plus il révélait sa main, plus il pouvait être analysé et contré. Ainsi, Rio s'est généralement battu en ne révélant que les mains qu'il ne craignait pas de révéler.

Les seules fois où il serait indulgent avec son adversaire, c'était lorsqu'il était conscient de toutes les cartes en main de l'adversaire dès le début et lorsqu'il se battait sans but particulier.

L'objectif de Rio cette fois était de déterminer la force potentielle du Divin

Des armes dans le cas improbable où il aurait à combattre un héros à l'avenir. Pour ce faire, il avait besoin d'Hiroaki pour faire ressortir tout ce qu'il avait, alors il avait traîné la bataille jusqu'à ce point.

Eh bien, c'est logique qu'il pense ainsi de moi.

Hiroaki ne connaissait pas l'objectif de Rio, donc rien de tout cela ne lui importait. Rio n'allait pas non plus discuter de ce point en particulier. Se disputer serait inutile.

Maintenant, Aria devrait bientôt arriver...

Rio tourna son regard vers l'endroit où Celia et les autres regardaient le match.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, quelques instants plus tard...

"H-Hé. Ce dragon d'eau que le héros a lancé ne se dirige-t-il pas par ici ? » Celia a pointé la direction du champ de bataille et a demandé aux filles folkloriques des esprits à côté d'elle. Les deux dragons d'eau avec lesquels Hiroaki n'avait pas réussi à attaquer Rio s'élançaient de manière instable vers l'endroit où se trouvaient les spectateurs. À ce rythme, il était possible qu'ils atterrissent près d'eux.

— Le choc de sa défaite lui a peut-être fait perdre le contrôle du sort, dit Alma avec lassitude. Perdre le contrôle d'un phénomène que vous avez activé vous-même était quelque chose qu'un enfant ferait au village. Le résultat pourrait être très dangereux selon le sort, donc les enfants qui se sont trompés seraient toujours réprimandés, bien qu'à un degré approprié.

« Orphia, peux-tu intercepter ça ? » Sara a demandé à Orphia, qui se tenait à côté d'elle.

"Ouais," acquiesça Orphia, tenant son arc prêt et s'avançant.

Premier...

Elle versa de l'essence magique dans son arc et forma des flèches de lumière, visant à viser.

C'est... Rio...

Elle a repéré Rio quittant le champ de bataille pour la bataille simulée, courant leur chemin. Rio avait également repéré Orphia avec son arc prêt à l'emploi.

Je vais en laisser un à Rio, Orphia décida, en visant le dragon d'eau qu'elle abattrait.

◇ ◇ ◇

Rio avait repéré le dragon d'eau déchaîné il y a quelques instants. « Sir Hiroaki, s'il vous plaît, reprenez le contrôle de cela immédiatement », a-t-il dit,

montrant le dragon d'eau se déplaçant sauvagement.

"Hein?" Hiroaki était d'humeur boudeuse et refusait d'écouter Rio ; il ne pouvait que donner une réponse terne. Avec cela, Rio a renoncé à compter sur Hiroaki. Il ne pouvait pas perdre une seule seconde – il serait plus rapide de résoudre les problèmes lui-même que de compter sur lui.

Abandonnant Hiroaki là où il se trouvait, Rio se mit à courir à une vitesse plusieurs fois plus rapide qu'il ne l'avait été pendant leur combat. Il a immédiatement activé ses arts de l'esprit du vent pour accélérer à sa vitesse la plus rapide.

Il repéra Orphia avec son arc prêt à intercepter les dragons d'eau – leurs yeux se croisèrent. Sur la base du mouvement de ses yeux et de l'angle le plus faible de son arc, Rio a instantanément déduit quel dragon d'eau elle visait et a posé ses yeux sur l'autre. L'épée dans sa main était déjà enveloppée d'une énorme quantité d'essence magique, contenant une tempête de vent comprimée.

Orphia a tiré une flèche de lumière de son arc. L'apparence extérieure de l'attaque suggérait une force dépassant de loin la Magicae Displodo Aria utilisée pour signaler le début de la simulation de bataille. Celia et les autres pouvaient dire d'un coup d'œil qu'il contenait la force équivalente d'un sort magique avancé.

Pendant ce temps, Rio s'était soudainement arrêté avant de condenser la tempête de vent entourant son épée en un point, la tirant comme une balle d'essence. Le souffle de lumière et le souffle de vent se sont croisés dans les airs, et les dragons d'eau dont Hiroaki avait perdu le contrôle ont explosé de façon spectaculaire, se transformant en un simple jet d'eau.

"Quoi..." Christina, Liselotte et les autres spectateurs ont regardé cette scène avec de grands yeux. Dans le même temps, Hiroaki remarqua finalement le désordre que son manque de contrôle avait créé.

"Ouf..." Rio soupira de soulagement.

Ainsi se termina sa simulation de bataille avec Hiroaki.

Chapitre 5 : En avant vers Rodania

Après la conclusion de la simulation de bataille, Rio et les autres retournèrent dans la ville forteresse voisine et montèrent immédiatement à bord des navires enchantés pour se diriger vers Amande.

Le problème était que Hiroaki avait perdu le contrôle de ses bras divins et avait presque blessé les spectateurs. Provoquer un phénomène de cette ampleur et être incapable de le contrôler était tout simplement épouvantable. Si cela s'était produit avant l'arrivée de Christina, le duc Huguenot aurait simplement remercié Rio et Orphia, éludé le reste sans blâmer Hiroaki, mais ce n'était pas le cas cette fois.

La bataille s'est finalement terminée sans incident grâce au travail d'équipe de Rio et Orphia, mais Christina a insisté pour régler le problème, déclarant que certaines choses méritaient une réponse agressive. En outre, les attaques de Hiroaki contre Rio étant beaucoup trop sans réserve, ont également été la cible de critiques. pourtant

-

"C'était en partie à ma demande, car je l'ai poussé à le faire."

A la demande de Rio lui-même, aucune sanction n'a été infligée. Hiroaki semblait également être conscient qu'il avait fait une erreur, car il accepta les réprimandes de Christina alors que le navire enchanté se dirigeait vers Amande.

En arrivant à Amande, le moment est enfin venu d'interroger Charles et Alfred. L'interrogatoire devait avoir lieu dans une salle de réunion du domaine de Liselotte. Christina, le duc huguenot, Rio, Liselotte et Aria y participeraient.

À l'origine, la garde de Christina, Vanessa, était également censée être présente, mais Christina avait révoqué sa présence en raison de l'incertitude quant à savoir si elle pourrait rester calme devant son frère aîné, Alfred. Rio et Aria étaient là pour la remplacer.

Avec leur magie scellée avec des chaînes de scellement et des corps retenus, Charles et Alfred ont été amenés devant eux.

« C'est l'heure de l'interrogatoire. J'ai plusieurs questions », a déclaré Christina.

Elle était assise sur le canapé devant eux alors qu'ils restaient debout. « Un interrogatoire maintenant... ? Plutôt en retard, n'est-ce pas ? Charles a demandé

dubitativement.

Bien sûr, il s'était attendu à ce qu'il y ait un interrogatoire. Mais il aurait dû y avoir de nombreuses occasions de l'interroger dans le temps qu'il leur a fallu pour arriver chez Amande, ce qui expliquait probablement pourquoi il était curieux de la raison du retard.

Christina est restée silencieuse avec un visage impassible.

« D'ailleurs, il semble qu'il y ait des étrangers présents ? Charles regarda Liselotte, suivi d'un coup d'œil à Rio et Aria, puis se demanda si Christina avait l'intention de mener un interrogatoire où les secrets de leur royaume pourraient être divulgués.

« En tant que princesse, c'est moi qui pose les questions ici, mais... eh bien, très bien.

Je vais vous répondre. La réponse à votre première question est parce que je sais que vous n'aurez pas d'informations particulièrement utiles pour commencer. Il n'était pas nécessaire de vous interroger à la hâte.

"Qu'est-ce que vous avez dit...?" Charles fronça les sourcils à la réponse méprisante de Christina. Il semblait que sa fierté était blessée. Pendant ce temps, il n'y avait aucun changement dans l'expression d'Alfred à côté de lui.

« La réponse à votre deuxième question est parce que vous avez provoqué le royaume de Galarc en déployant une si grande armée juste à côté de la frontière. Lady Liselotte a le droit d'être ici au nom du duc de Crétia, qui s'est vu confier la défense de la frontière du royaume. Je suis également obligé d'expliquer les détails de ce qui est arrivé au royaume de Galarc. Il est naturel qu'elle soit présente en tant que partie concernée », a expliqué Christina. C'était comme si elle remettait en question la compréhension de Charles.

"Nngh..." En ce moment, il était clairement méprisé. Charles s'en rendit compte et serra les dents de frustration.

« Maintenant, il est temps pour mes questions. »

« Et tu penses que je vais leur répondre ? Charles a immédiatement pris Christina avec un regard de défi.

"Qui sait? Je pose juste les questions. C'est à vous d'y réfléchir et de décider de répondre ou non, n'est-ce pas ? Ou êtes-vous incapable de vous faire votre propre opinion sans les ordres de Duke Arbour et Reiss ? Vouliez-vous que je vous ordonne de répondre, alors ? Christina pencha la tête avec étonnement, repoussant froidement l'attitude rebelle de Charles.

"Quoi..." La réponse complètement inattendue a rendu Charles sans voix. Cependant, il semblait se rendre compte qu'on se moquait de lui, car son humiliation était évidente sur son visage.

« Êtes-vous satisfait que vos doutes aient été levés ? » Christina sourit sans sincérité.

« T-vous menteur ! Si c'était vrai, vous ne vous embêteriez pas du tout avec un interrogatoire ! Vous devez organiser cet interrogatoire parce que j'ai des informations que vous voulez ! Charles s'y opposa sous le choc.

Christina soupira dramatiquement. « Mm... Comme je l'ai dit plus tôt, je ne vous considère pas comme une source d'information dans cette situation. Cet interrogatoire est plus une démonstration de bonne foi envers le royaume de Galarc. En ayant Lady Liselotte en présence, je peux faire part de mon intention de partager des informations avec le Royaume de Galarc et obtenir leur confiance. J'ai l'intention de faire de même avec le Galarc King, si nécessaire », a-t-elle expliqué avec une grande exaspération. Non, elle a délibérément créé l'illusion de le faire, afin de montrer qu'elle n'avait aucune attente de lui.

En réalité, il est extrêmement important de donner aux parties concernées la possibilité de poser des questions lorsqu'elles tentent de résoudre des conflits.

"Alors tu dis que mon interrogatoire n'est qu'un spectacle... Rien de plus qu'un exemple." Pour Charles, il n'y avait pas de plus grande humiliation.

« Cela dépendrait si vous aviez des informations utiles. Cela, et votre attitude, je suppose. Si je peux vous considérer comme un fier noble du royaume de Beltrum, alors je ne vous ferai pas plus honte que nécessaire.

Elle n'avait aucune attente de lui. C'est ce que Christina a transmis à travers le haussement d'épaules, avant de laisser un fil d'espoir à Charles à la fin.

"Pouah..."

La honte si importante dans l'expression de Charles vacilla faiblement. Sa fierté avait été émue par la possibilité de ne pas être méprisé. Il espérait qu'il pourrait tourner les circonstances en sa faveur avec juste son attitude.

« Je vais maintenant commencer l'interrogatoire. »

« Quelles informations recherchez-vous ? » Charles a demandé avec un visage conflictuel.

« Le fait que la faction de Duke Arbour ait des liens étroits avec l'Empire Proxia, et que l'intermédiaire entre les deux soit un homme appelé Reiss, a été aussi bien prouvé par l'incident cette fois. Si tel est le cas, les faits fondés sur cette prémisse seront prouvés en temps voulu. C'est la prémisse principale, mais je me demande si vous pouvez la comprendre ? »

"..." Il ne pouvait pas le nier. Il ne pensait pas qu'ils le croiraient même s'il le croyait. Charles se mordit la lèvre avec une amère frustration.

« Je ne jugerai pas pour l'instant de l'impact des actions de la faction Duke Arbour sur le royaume. Ce que nous voulons savoir, ce n'est pas l'objectif de Duke Arbour, mais plutôt l'objectif de l'Empire Proxia. Cela, et ce que leur ambassadeur, Reiss, complotait en vous approchant.

« Nous avons pris contact lors de l'incident où le royaume a perdu l'un de ses territoires lors du raid soudain de l'Empire. Cette bévue a été commise par nul autre que les faibles mesures politiques de Sa Majesté et du duc Huguenot envers l'Empire. C'est notre faction Arbor qui a empêché la prise d'autres territoires. Les objectifs de l'Empire Proxia..."

Ils étaient au-delà de leurs connaissances. Il n'y avait aucune chance que tout leur soit divulgué. Bien sûr, Reiss avait déclaré « Nous ne souhaitons pas non plus étendre inutilement le front de guerre » lors de leurs négociations, mais même Charles savait que Christina ne le demandait pas.

«Je sais que vous avez dû vous donner la main parce que les intentions superficielles de l'autre partie correspondaient à vos intérêts, mais on ne sait pas ce qu'ils pensaient dans l'ombre. N'avez-vous pas pensé à cela ? »

"Bien sûr que nous l'avons envisagé."

« Savez-vous que Flora a été enlevée lors de sa visite à Amande alors que la ville était attaquée ?

« J'en ai entendu parler, oui... » Était-ce pertinent en ce moment ? « Alors, saviez-vous que Reiss Vulfe était l'un des ravisseurs ? » "Quoi...?"

« Saviez-vous que l'auteur de l'enlèvement était Lucius Orgueil, un ancien noble du royaume de Beltrum ? »

« H-Hein ? C-C'est absurde... Pourquoi... Lu... Lucius ? Pourquoi le nom de cet homme apparaîtrait-il ici... ? » Charles était complètement déconcerté par les questions consécutives de Christina. Même Alfred, dont l'expression n'avait pas changé jusqu'à présent, écarquilla grandement les yeux.

« La faction Arbor a collaboré avec l'ambassadeur de l'Empire de Proxia Reiss et le mercenaire Lucius pour comploter l'enlèvement de Flora. Si cette vérité était rendue publique, je suis sûr que ce serait tout un scandale pour la faction de Duke Arbour. Avez-vous quelque chose à dire pour vous-même ? »

« Je-je ne sais pas. Je n'en sais rien... Je n'ai rien entendu ! Père...

Père sait peut-être quelque chose... Charles secoua furieusement la tête.

"Eh bien, je m'en doutais. C'est pourquoi je n'avais aucune attente au départ... Mais ta réaction implique que tu connais Lucius. A-t-il une sorte de relation avec la faction Arbor ? demanda Christine.

« N-Aucun ! Il ne le fait certainement pas ! Ce serait impossible ! « Comment peux-tu être si sûr ?

"C'est parce que...!" Charles chercha ses mots, son expression soudainement peinée.

En revanche, Christina est simplement restée calme pendant qu'elle l'interrogeait. "Parce que?"

"H-Sa maison est tombée en ruine... Il peut avoir du ressentiment envers notre famille à cause de cela." Charles avait l'air terriblement sournois.

« Qu'avez-vous fait au juste ? »

"C'est..." Je ne veux pas le dire. C'est trop difficile à dire à voix haute.

Alfred parla pour la première fois. "Les détails sont un peu particuliers, mais en bref, il était un bouc émissaire."

« À bien y penser, Lucius était un candidat de premier plan pour l'épée du roi. Naturellement, vous le connaissiez, n'est-ce pas ?

"Oui."

Christina jeta un coup d'œil à Rio, qui montait la garde à côté d'Alfred, puis posa des questions sur Lucius. « Quel genre d'homme était Lucius Orgueil ?

"Son comportement était un peu problématique, lui donnant la réputation d'un hooligan de mauvaise foi, mais c'était un homme avec un talent exceptionnel à l'épée."

« Comportement problématique. Est-ce à dire que sa loyauté envers la famille royale était suffisamment inexistante pour qu'il ne soit pas étrange qu'il complote l'enlèvement de Flora ?

"C'est... Il était le fils prodigue avec peu de conscience qu'il était un noble héritier, mais je ne serais pas d'accord avec l'affirmation selon laquelle il n'avait aucune loyauté envers la famille royale. Cependant, je ne peux pas dire que cela reste le même maintenant que sa maison est tombée. »

« Quand la maison Orgueil est-elle tombée ?

Alfred réfléchit une seconde avant de répondre. « Il y a une quinzaine d'années, je dirais.

« Vous l'avez traité de bouc émissaire, mais pourquoi la maison Orgueil est-elle tombée ? « La maison Orgueil a eu une influence minime dans la cour royale pour commencer

avec. Il ne serait pas exagéré de dire que le destin de leur maison reposait sur le succès de Lucius. Cependant, à leur propre disparition, Lucius avait trop de talent.

Ce n'était pas amusant pour ceux autour d'eux qui étaient trop fiers de leur statut social. Lucius avait aussi tendance à mépriser ceux qui n'avaient pas de talent, alors il attrapa beaucoup de ressentiment. En conséquence, son père a perdu son emploi lorsqu'un scandale a été imposé à sa tête. Les critiques envers Lucius se sont intensifiées et il a subi un terrible harcèlement. Celui qui tirait toutes les ficelles dans l'ombre était Charles là-bas.

"Guh..." Charles détourna les yeux maladroitement.

« Puis un jour, il a complètement disparu. Bien sûr, il y avait ceux qui reconnaissaient ses talents et voulaient le garder, mais Lucius n'était pas du genre à vivre attaché pour commencer. Il se serait enfui un jour », a déclaré Alfred avec un regard distant, réfléchissant au passé.

"Je vois. Sir Amakawa, vouliez-vous demander quelque chose au sujet de Lucius ? » Christina a soudainement invité Rio à parler, se demandant s'il y avait des informations qu'il voulait savoir.

« Alors... Sais-tu où est Lucius maintenant ? Rio va droit au but.

"Non. Je ne connais pas les détails de ce qui s'est passé par la suite, même si j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles il travaillait activement comme mercenaire... Pourquoi voulez-vous savoir ? »

Avez-vous une sorte de connexion avec Lucius ? Alfred regarda Rio comme s'il voulait demander ça.

« Après être devenu mercenaire, cet homme a tué ma mère sans autre raison que son propre plaisir. Je ne peux pas ignorer son existence en sachant qu'il est toujours en vie, répondit simplement Rio.

"Je... vois..." Alfred était quelque peu choqué, tombant sans voix. Charles écoutait aussi en silence.

En fin de compte, ils n'ont obtenu aucune information d'utilisation. Apprendre le passé de Lucius n'a fait qu'augmenter encore plus l'irritation de Rio.

Donc c'est exactement comme je m'y attendais, hein... Si je veux obtenir des indices, il faudra que je me déplace moi-même.

En d'autres termes, il devait marcher lui-même sur le territoire ennemi. Rio a tranquillement renforcé sa détermination.

◇ ◇ ◇

L'interrogatoire s'est poursuivi pendant un peu moins d'une heure après cela, au cours de laquelle

point où l'enquête a pris fin. Charles a été conduit hors de la pièce par le duc Huguenot, Liselotte et Aria. C'était pour que le duc Huguenot mène sa propre enquête sur Charles.

Cependant, Alfred est resté dans la pièce. Rio est également resté en tant que garde, laissant les trois, y compris Christina, dans la pièce.

« Avec tout le respect que je vous dois, serait-il préférable d'appeler Vanessa pour qu'elle vous serve de garde plutôt que moi ? Je suis conscient qu'il peut y avoir des choses dont vous ne voudriez pas discuter avant moi », suggéra Rio à Christina avant qu'elle ne commence à interroger Alfred.

"C'est bon. Vanessa n'a pas le sang-froid pour être présente en ce moment, et elle est très en retard en tant que gardienne pour vous. Bien sûr, j'aimerais que vous vous absteniez de faire connaître ce que vous entendez ici, mais je vous promets que vous ne serez pas désavantagé par votre connaissance de la discussion. S'il te plait, dit Christina un peu timidement.

"Je comprends. Dans ce cas, permettez-moi de rester.

"Merci beaucoup. C'est comme ça, donc tu n'as pas besoin de ta considération, Alfred. Vous êtes-vous préparé mentalement ? Christina se tourna vers Alfred et lui demanda.

« Prêt quand tu l'es, » Alfred acquiesça docilement.

« Le fait que l'Épée du Roi ait rejoint l'équipe de recherche signifie que Père a donné une sorte d'ordre pour que vous le fassiez. Est-ce exact?" demanda Christina, confirmant d'abord les faits.

"Oui."

« De quel genre de commandement s'agissait-il ? Vous a-t-on dit de m'appréhender et de me ramener dans la capitale ? L'expression de Christina était dégoûtée, mais en même temps, quelque peu optimiste.

« Au moment du départ, Sa Majesté m'a donné cet ordre : suivez Charles et remplissez votre devoir.

« Quel devoir serait-ce ? »

"Pour protéger Votre Altesse," répondit Alfred avec raideur. "Me protéger?" Le visage de Christina se tordit de méfiance. "Oui."

"Qu'est-ce que cela signifie?" Christina a demandé après une longue pause. « Le devoir que m'a confié Sa Majesté était de vous protéger. »

« Vos actions contredisent vos paroles. Si Sir Amakawa n'était pas arrivé, j'aurais certainement été capturé par vous. Êtes-vous en train de dire que vous aviez l'intention de

changer d'avis pendant cette bataille et trahir Charles ? » "Non..."

"Alors qu'est-ce que tu veux dire ?" Christina a demandé avec une légère irritation.

« Je ne peux pas en dire plus pour le moment. » Alfred secoua lentement la tête.

Christina pinça les lèvres de mécontentement. Celui qui lui avait ordonné de sortir du château n'était autre que son père lui-même.

Quel ordre ce père avait-il donné à Alfred ? Quelle était cette divergence entre l'homme qui a rejoint l'équipe de recherche pour capturer Christina et l'explication qu'Alfred vient de donner ? Elle soupçonnait qu'il y avait un but particulier à jouer ici.

« Puis-je vous demander votre avis, Sir Amakawa, en tant que celui qui a réellement croisé le fer avec lui ? Où se trouvent les véritables intentions d'Alfred ? Pensez-vous que les paroles de cet homme peuvent être dignes de confiance ? » Christina prit une petite inspiration et interrogea Rio d'un air implorant. Alfred n'était pas du genre à mentir facilement.

Christina le savait mieux que Rio, mais elle cherchait toujours l'opinion de Rio. «Je ne peux pas imaginer que ses paroles soient une fabrication. Pourtant..."

« Avez-vous d'autres préoccupations ? »

« Je suppose que vous pourriez appeler cela un sentiment étrange ? Je ne peux pas bien l'expliquer, mais en y repensant maintenant, il semblait qu'il y avait une hésitation face aux actions d'Alfred.

"Hésitation?"

"Oui. S'il essayait vraiment de capturer Votre Altesse, je pense qu'il aurait pu régler les choses beaucoup plus rapidement. Charles et Reiss étaient au courant de notre force de combat à l'avance, alors ils ont mis en place une embuscade après avoir divisé nos forces. En d'autres termes, s'il avait capturé la princesse Christina avant le groupe de Sara ou que je pouvais courir, il aurait obtenu un otage et réglé les choses immédiatement. Cependant, d'après ce que j'ai entendu d'Orphia par la suite, il ne semblait pas trop intéressé par le combat, et il semblait qu'il se retenait.

C'est pourquoi quelque chose semblait étrange. Alfred ne s'était pas entièrement consacré à la capture de Christina.

Même si cela n'avait pas été Christina, la situation aurait changé s'il avait pris un seul otage, il était donc difficile d'imaginer que sa véritable intention était de la capturer.

Bien que, au moment où Rio croisa le fer avec lui, il avait essayé de régler les choses à la vitesse la plus rapide sans se retenir, donc il n'y avait aucune hésitation à ressentir de sa part...

« Est-il possible qu'Alfred ait essayé d'exécuter l'ordre de Sa majesté depuis la position dans laquelle il a été placé ? Il devait agir comme s'il suivait les ordres de Charles afin de protéger sa cible, mais cela augmenterait les chances de s'échapper de Son Altesse, il ne pouvait donc agir qu'avec indulgence.

sans que Charles s'en aperçoive. Peut-être que je réfléchis trop... » Si c'était vrai, c'était une tentative plutôt maladroite.

Cependant, une fois que Rio a parlé aussi loin, l'expression d'Alfred s'est contractée. Christina regarda attentivement son visage pour qu'elle ne rate aucun changement d'expression.

« Qui est-ce, Alfred ? »

"Non... je..." Alfred détourna les yeux maladroitement, luttant pour trouver ses mots.

Le silence tomba dans la pièce.

"C'est tout à fait le regard culpabilisé", a finalement souligné Christina, mal à l'aise.

« Je suis déjà votre prisonnier. Je suis prêt à prendre n'importe quelle punition qui m'arrivera.

Alfred inclina la tête comme s'il offrait son cou. « Cherchez-vous à me juger, peut-être ?

"..."

"Suffisant. Je vais mettre de côté votre punition pour l'instant. Accepter d'être prisonnière pour le moment », a déclaré Christina avec un soupir.

"Compris." Alfred hocha la tête en baissant la tête.

◇ ◇ ◇

Le matin après son arrivée à Amande...

La veille, Rio et les autres avaient séjourné dans la propriété de Liselotte.

Aujourd'hui, Sara, Orphia et Alma partiraient séparément afin de retourner à Miharu et d'agir comme sa garde.

"Nous allons y aller maintenant, alors."

Sara et les autres ont fait leurs adieux devant le domaine. Ils ont été vus non seulement par Rio et Celia, mais aussi par Christina, Vanessa, Kouta et Rei, qui avaient voyagé avec eux. De plus, Liselotte, Flora, le duc huguenot et Roanna étaient également présents.

Ayant reçu un mandat d'assignation à résidence à sa réprimande la veille, Hiroaki n'était pas présent.

"Merci beaucoup pour tout. S'il n'y avait pas eu Sir Amakawa et vous tous, nous aurions certainement été capturés à Cleia », a déclaré Christina en se séparant au nom des autres.

"Pas du tout. Je ne veux pas minimiser ce que nous ressentons avec une phrase si souvent utilisée, mais je vous souhaite bonne chance dans vos projets futurs. Sara aussi

répondu au nom d'Orphia et d'Alma.

"Merci, vraiment... Je ne pensais pas que nous nous séparerions si tôt," dit tristement Celia, les yeux remplis de larmes.

« S'il vous plaît, ne vous énervez pas. Nous pouvons juste apparaître tout d'un coup quelque part », a déclaré Sara.

"Ouais. Je veux aussi te rendre visite, dit Celia.

Orphia intervint. « Retrouvons-nous un jour, c'est sûr. "Je suis impatient d'y être", a ajouté Alma.

"Ouais!" Celia hocha joyeusement la tête.

Dommage... J'aurais adoré les accueillir en Rodania et les inviter à notre cause. Cependant, ce Miharu qu'ils ont mentionné est autre chose - avec Sir Amakawa inclus, même la royauté n'aurait pas autant de personnalités capables comme garde. J'ai entendu dire que la fille Aishia est également à un autre niveau... Que se passe-t-il exactement dans son environnement ?pensa le duc huguenot en regardant Rio. Non seulement il avait lui-même des capacités miraculeusement puissantes, mais il était entouré d'autres personnes brillantes. Il était comme un trésor de personnel exceptionnel.

En faisant de Rio seul un ennemi, on se ferait au pire un ennemi de Satsuki, de Liselotte et même du roi Galarc – une pensée terrifiante.

Et maintenant, Christina faisait également partie de ce groupe.

Peut-être que l'incident avec Sir Hiroaki s'est avéré le meilleur.

Si Hiroaki était allé trop loin avec son envie, il aurait pu causer une situation encore plus problématique. Bien que cela signifiait que la prévoyance de Christina était au rendez-vous...

En tout cas, il a chassé 5 000 soldats, c'est un fait. Sa renommée ne fera que croître de façon exponentielle à partir d'ici. Je dois trouver un moyen de le lier à la Restauration,Le duc huguenot décida.

◇ ◇ ◇

Après avoir vu Sara et les autres partir, ce fut au tour du groupe de Rio de partir.

Ils devaient partir d'ici pour Rodania via le navire enchanté de la Restauration. Leurs adieux se sont faits dans le jardin du domaine de Liselotte, comme au départ du groupe de Sara.

« Je viendrai faire une visite à une date ultérieure, alors. Merci d'avoir traité l'affaire impliquant Satsuki », a déclaré Rio à Liselotte.

"Aucun problème. Je suis sûr que Sa Majesté donnera une réponse favorable une fois qu'il aura entendu parler de vos services. S'il vous plaît attendez-le avec impatience », a déclaré Liselotte avec un petit rire.

"Je garderai espoir." Rio a accepté ses paroles comme de la flatterie. Cependant, François en viendrait à évaluer cet incident beaucoup plus que Rio ne l'imaginait.

« À plus tard, Aria. J'étais si heureux de te parler à nouveau. Celia a également conclu ses adieux avec son vieil ami.

"Pareil ici. J'ai été soulagé de voir que vous étiez en sécurité. Reparlons si vous avez la chance de rendre visite à Amande.”

"Ouais. Je visiterai peut-être à nouveau le domaine pour un dîner à l'avenir, donc à cette occasion.

"Je ne peux pas attendre," Aria sourit doucement à Celia et hocha la tête. À une courte distance, les collègues d'Aria, dont Cosette et Natalie, regardaient.

« Donc, Aria avait des amis en dehors du travail. » "Droite? Je pensais que le travail était son ami.

Surpris à l'aperçu d'un visage qu'elle ne montrait pas normalement, les préposés chuchotaient entre eux avec curiosité.

"Je peux t'entendre, tu sais," dit froidement Aria.

◇ ◇ ◇

Cet après-midi-là, Rio et les autres arrivèrent enfin à Rodania. Après avoir débarqué sur le lac géant à côté de la ville forteresse, ils ont navigué vers le port.

L'équipage s'est rapidement préparé à leur descente du navire et ils ont finalement débarqué. Tout d'abord, les frères et sœurs royaux, Christina et Flora, escortés par Vanessa à travers la rampe reliant le port.

Ils ont été suivis par Rio, une Celia à capuchon cachant son visage, Kouta et Rei, puis le duc Huguenot, Roanna et Hiroaki. Celia se cachait le visage avec une capuche car Charles ignorait encore qu'elle voyageait avec eux. Charles devait débarquer après eux et ce ne serait pas bien s'il réalisait que Celia était là et faisait une agitation sur le chemin de la prison, alors ils décidèrent de cacher son visage pour le moment.

Un navire enchanté avait été envoyé à l'avance pour annoncer l'arrivée de Christina, de sorte que les nobles de haut rang de la Restauration étaient tous alignés dans le port. Quand ils ont aperçu Christina derrière Vanessa, ils ont tous placé leur main sur leur poitrine et ont baissé la tête en signe de respect.

"Ouah..."

"C'est incroyable."

Kouta et Rei ont été submergés par cette vue. La princesse était celle qui était respectée, mais cela leur donnait l'illusion qu'elles étaient aussi devenues des personnes importantes. Hiroaki doit avoir eu ce respect depuis qu'il est arrivé dans ce monde en tant que héros, donc son arrogance a soudainement pris un sens.

Même s'il était plutôt calme pour le moment...

Cela avait été difficile à dire pendant les voyages en fuite de Kouta et Rei, mais c'est à ce moment-là qu'on leur a rappelé que Christina était vraiment une princesse.

Puis, parmi la masse de nobles qui s'étaient rassemblés pour les saluer, un homme vêtu d'habits remarquablement plus chics que les autres s'avança. C'était le marquis Rodan.

"Bienvenue, princesse Christina," dit-il en guise de salutation, sortant devant les autres.

"Merci pour la réception", a déclaré Christina en regardant autour d'elle.

Vêtue d'une robe de rechange empruntée à Flora, elle était belle et ordonnée, dégageant l'imposant sens de la royauté. Elle ne prodiguait pas particulièrement ses charmes, mais les jeunes nobles masculins étaient tous captivés par sa beauté.

« Je suis indigne de telles paroles. Nous avons tous attendu ce jour avec chaque fibre de notre être. D'après les rapports, nous avons entendu dire que Votre Altesse a fait captif Charles, le bras droit de notre ennemi juré, le duc Arbour, et Sir Alfred Emarle, l'épée du roi. Comme c'est magnifique en effet ! Le marquis Rodan a félicité Christina tout en rayonnant.

« La capture de Charles et Alfred était l'œuvre de Sir Amakawa. Assurez-vous de lui réserver l'accueil chaleureux d'un invité d'État.

— Comme vous voudrez, s'inclina le marquis Rodan. « Maintenant... Nous ne pouvons pas laisser Votre Majesté parler plus longtemps. Déplaçons les lieux. Je dois aussi préparer votre accueil.

"Oui. Mais d'abord, puis-je vous confier le transport des prisonniers ?

Christina se tourna pour faire face au navire enchanté derrière elle. Alfred et Charles sont apparus en haut de la rampe, retenus par des menottes.

"Ouh..."

Les nobles s'agitèrent tous bruyamment à cette vue. Tous deux étaient des personnages bien connus à Beltrum, Alfred étant le chevalier le plus fort du royaume.

Ils en étaient conscients grâce à la notification préalable qu'ils avaient reçue, mais voir les vrais prisonniers était toujours surprenant.

Alfred ignora les regards, se tenant dignement.

"Guh..." Charles détourna les yeux, l'humiliation sur son visage.

« Emmenez-les », ricana le duc Huguenot, ordonnant au chevalier de les conduire par les chaînes attachées à leurs menottes.

"Oui monsieur!"

Les chevaliers les tirèrent vers le bas de la rampe par les chaînes. Ils les ont ensuite conduits ailleurs sous les yeux du public.

Après avoir observé cela, Rio et les autres ont également commencé à marcher.

◇ ◇ ◇

Par la suite, Rio et les autres ont déménagé dans la maison d'hôtes à côté de la maison du marquis Rodan. Une petite fête pourrait être organisée dans une pièce. C'était encore l'après-midi, mais après avoir pris en considération leur fatigue due au voyage, il fut décidé que la fête de bienvenue aurait lieu sans attendre les heures de la nuit.

Les préposés étaient réduits au minimum, la participation étant limitée à quelques nobles choisis par le duc huguenot et le marquis Rodan. Cependant, même alors, il y avait plus d'une centaine de nobles dans la salle, ainsi que des chefs, des femmes de chambre et des musiciens, donc la salle était pleine de monde. Le format de la fête était celui d'un buffet debout, donc les gens bougeaient constamment et tenaient des conversations dans toute la pièce.

Tout au fond de la salle se trouvaient Christina, Flora et Celia, ainsi que le duc Huguenot et le marquis Rodan. Incidemment, l'absence d'Hiroaki au festin avait été expliquée par le fait qu'il ne se sentait pas bien, et Roanna lui tenait compagnie.

"Cependant, je n'aurais jamais imaginé que Votre Altesse serait accompagnée de Lady Celia. Et avec son fiancé Charles Arbour en remorque ! dit le marquis Rodan avec un regard curieux dans les yeux.

Les événements de son sauvetage lui ont été expliqués comme ils l'avaient été au duc huguenot, mais il était naturellement intrigué par les circonstances.

"Le professeur Celia est trop beau pour être marié à un homme comme ça", a déclaré Christina.

"Hahaha! En effet, Lady Celia est un génie bien meilleur qu'il ne le mérite.

Le marquis Rodan rit de bon cœur, mais la curiosité obstinée dans ses yeux ne s'est pas estompée.

« Nous ne pouvons pas déranger le comte Claire qui est toujours affilié au gouvernement principal, donc l'affiliation du professeur Celia avec nous doit être gardée aussi secrète que possible pour le moment. Cela peut être difficile à cacher en interne, mais cela pourrait également interférer avec les enquêtes – assurez-vous qu'aucun mot de cela n'arrive aux oreilles de Charles », a averti Christina.

Il y avait probablement des espions parmi eux, donc Christina ne pensait pas qu'ils pourraient empêcher la nouvelle de la présence de Celia dans la Restauration d'atteindre le gouvernement principal, mais que ce fait ait été annoncé publiquement ou non a changé les circonstances. D'ailleurs, avec Charles en otage, il n'arriverait rien au comte Claire.

"Je suis conscient. Vous pouvez compter là-dessus, acquiesça le marquis Rodan.

« Toutes les personnes présentes ici ont reçu une explication et partagent la même compréhension. Les grands efforts de Sir Amakawa ont également été généralisés, faisant de lui le centre d'attention », a déclaré le duc Huguenot en regardant Rio, qui était entouré de jeunes femmes nobles à une courte distance.

C'est vous qui avez tenté les dames vers lui, et vous avez le culot de le dire ? pensa Christina avec un petit soupir. Les banquets comme celui-ci étaient un lieu où les nobles pouvaient rencontrer de nouvelles personnes, aussi longtemps que l'inconvénient ne causait aucun mal réel, même elle ne pouvait pas faire de critique directe.

Cependant, les techniques de séduction de telles dames auraient probablement peu d'effet sur lui, car il était normalement entouré de jeunes femmes comme Celia et Sara. En fait, Rio répondait de manière amicale, mais semblait un peu mal à l'aise. Ce n'était pas seulement l'imagination de Christina.

"Hmph..." Celia gonfla ses joues dans une légère moue.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, ailleurs sur le lieu de la fête, Kouta et Rei cherchaient les plats extravagants sur les tables.

« Hmm, la nourriture est bonne. Mais il y a toujours un écart ici, Kouta », a déclaré Rei, regardant Rio être entouré de femmes.

« Eh bien... C'est tout à fait naturel pour Haruto d'être populaire. Il est aussi cool que Rui ; il est fort et aussi haut placé qu'un noble. Il était parfait sans aucun défaut, a expliqué Kouta.

"Arrête ça. Tu nous fais juste paraître plus pitoyable. "Vous avez commencé..."

« De toute façon, nous les avons suivis jusqu'ici, mais que faisons-nous maintenant ? La princesse Christina a dit qu'elle s'occuperait de nos besoins vitaux si nous restions ici, mais... Ooh, cette viande est bonne. Rei se bourra les joues d'un steak qui avait été soigneusement tranché sur une assiette.

« Parler ou manger. Choisissez-en un... » dit Kouta avec lassitude.

« Nous pouvons enfin manger un repas chaud et je ne veux pas qu'il refroidisse. Alors que faisons-nous? S'ils nous laissent vivre ici, tout ira bien pour le moment au moins.

« Si nous allons vivre ici, alors j'aimerais avoir une sorte de travail, personnellement. Je ne veux pas seulement qu'on s'occupe d'eux, je veux pouvoir être autonome », a déclaré Kouta avec une pointe d'ardeur.

"Hmm. Tu as grandi, Kouta, dit Rei avec sérieux. Il pensait que Kouta n'aurait pas pu paraître aussi fiable s'il était toujours dérangé par la relation de Rui et Akane.

« Ne te moque pas de moi. Que veux-tu faire alors ? Kouta se détourna avec embarras et demanda à Rei.

"Ce que je veux? Je… veux vivre une vie facile », a déclaré Rei honnêtement. "Les mots d'un humain inutile..."

"Grossier. Tout le monde pense comme ça au moins un peu. Quoi qu'il en soit... Avec tout ça, je pourrais probablement continuer à vivre ici. La nourriture est bonne et je suis rassasié.

"Je vois..."

En effet, vivre ici serait l'option la plus sûre. Cependant, Kouta voulait pouvoir affronter à nouveau Rui avec fierté, alors il voulait être une meilleure personne. Est-ce que cela serait accompli en vivant une vie insouciante ici ? se demanda-t-il.

« Sans rapport, mais ne trouvez-vous pas que ces repas sous forme de buffet ont tendance à vous rassasier plus rapidement que la normale ? Comme c'est étrange." Rei expira, posant son assiette sur une table voisine.

"Non, je suis sûr que tu as beaucoup mangé... Tu n'as probablement pas remarqué parce que tu essayais toutes sortes de plats un peu à la fois," répondit Kouta avec exaspération.

« Excusez-moi, vous avez un moment tous les deux ? » quelqu'un les a appelés. C'était un groupe composé de deux hommes d'âge moyen et de deux jolies filles qui semblaient être leurs filles.

"Ah oui. Qu'est-ce que c'est?" Rei redressa sa posture par réflexe.

« Oh, nous voulions juste vous parler tous les deux. Je suis le baron Dirk Dandy, et voici le baron Gilbert Belmond. Un parent à moi.

« Euh, je suis Rei Saiki. C'est mon sous-classe, Kouta Murakumo. Ravi de vous rencontrer."

Rei retourna le salut à la manière de Strahl maladroitement.

Derrière lui, Kouta inclina nerveusement la tête. « Enchanté de vous rencontrer », a-t-il ajouté.

« Hahaha, il n'y a pas besoin d'être si raide. C'est vrai, permettez-moi de vous présenter nos filles. Allez-y, dit amicalement le baron Dandy en se tournant vers leurs filles. Les deux jolies filles qui se tenaient derrière elles s'avancèrent.

"Je m'appelle Rosa Dandy." "Je suis Mikaela Belmond."

Rosa et Mikaela inclinèrent toutes les deux la tête avec grâce. Les deux étaient légèrement plus jeunes que Rei et Kouta, avec de jolis traits du visage. Ils dégageaient un air de modestie et d'élégance.

« C'est agréable de vous rencontrer tous les deux. Vous pouvez m'appeler Rei. L'expression de Rei se durcit brusquement, sa voix prenant un ton proéminent alors qu'il s'inclinait d'une manière gentleman. Cependant, le destin malheureux de tous les hommes attira son regard vers la poitrine ouverte de sa robe. Surtout envers Rosa, dont les seins ont gonflé à une taille légèrement disproportionnée pour son âge.

Ouah ! Kouta ! Notre heure est enfin venue !

La tête toujours baissée, Rei jeta un coup d'œil à Kouta avec joie.

Rei, arrête d'être une gêne. Vraiment.

Honteux du changement soudain d'attitude de Rei, le visage de Kouta se contracta alors qu'il faisait de son mieux pour garder un sourire sur son visage. Cependant, Rosa et Mikaela rigolèrent, trouvant leur attitude amusante.

« Enchanté de faire votre connaissance, Sir Rei. N'hésitez pas à nous appeler également par nos prénoms », a suggéré Rosa.

« Avec plaisir, Miss Rosa, Miss Mikaela, » Rei hocha calmement la tête.

« Est-ce que vous pouvez également vous désigner par votre prénom ? » Mikaela a demandé à Kouta.

« Ah, bien sûr. Ça ne me dérange pas... » acquiesça Kouta un peu nerveusement. "Merci beaucoup. C'est très agréable de vous rencontrer, Sir Kouta. "Ouais, pareil ici..." Le souffle de Kouta fut coupé par Mikaela

s'adressant joyeusement à lui.

Après cela, une conversation animée s'est déroulée entre eux pendant un moment. Comme on s'y attendait de la noblesse, les barons et leurs filles maîtrisaient l'art de la conversation, aidant Rei à devenir plus bavard et Kouta à se détendre. Rosa se rapprocha naturellement de Rei tandis que Mikaela s'approchait de Kouta.

« Tu es sûr que tu devrais nous parler ? Pour être honnête, nous ne sommes pas si importants que ça, » demanda soudain Rei, comme si la pensée venait juste de lui venir à l'esprit.

« Hahaha, ce n'est pas du tout le cas. Vous sembliez être absorbé par la nourriture plus tôt, il était donc difficile de vous appeler. Nous attendions une chance d'approcher tout ce temps », a déclaré le baron Dandy avec un doux sourire.

"Je-je vois... Eh bien, c'est embarrassant." Rei accepta ces mots d'un air timide. En effet, il s'était immédiatement déplacé vers la nourriture lorsque le banquet avait commencé. Il semblait que ses propres actions étaient ce qui empêchait les nobles de leur parler. Le visage de Kouta rougit également de réalisation.

« Cependant, il est également vrai que les personnes que vous accompagniez étaient un peu trop extravagantes. Il y avait Son Altesse, la princesse Christina, la fille du comte Clare, Lady Celia, et même le chevalier honoraire du royaume de Galarc, Sir Amakawa », a déclaré le baron Dandy en regardant autour de lui la zone où se trouvaient les personnes susmentionnées.

« N'allez-vous pas saluer Son Altesse et les autres ? a demandé Kouta.

« Bien que nous soyons des nobles, nous ne sommes qu'au bas de l'échelle. Nous ne pouvons pas parler aussi facilement à ceux qui sont mieux classés que nous. Ces événements peuvent donner l'impression que nous avons juste des conversations agréables les uns avec les autres, mais il y a une séquence et une étiquette appropriées impliquées dans ces conversations. Le baron Belmond s'humilia et répondit par un sourire tendu.

Cela étant dit, un noble de rang inférieur n'aurait pas été invité par le duc huguenot et le marquis Rodan à cet événement. Le baron Dandy et le baron Belmond étaient tous deux des nobles de rang inférieur, mais ils avaient atteint un poste fixe et ont reçu la permission de participer aujourd'hui.

"Je vois... Cela doit être difficile." Kouta s'est rappelé à quel point la société noble était suffocante.

« Au moins, nous ne sommes pas des nobles, alors. Vous pouvez vous sentir libre de nous parler pour faire une pause dans tout cela », a déclaré Rei en plaisantant.

"Tu es si drôle," gloussa Rosa.

« On dirait que vous vous amusez tous les deux. »

A ce moment-là, le duc huguenot et le marquis Rodan arrivèrent. Il

était l'entrée des deux grands nobles dont la Restauration se vantait.

« Tout grâce à vous. »

Kouta et Rei les saluèrent tous les deux poliment. Les barons inclinèrent également la tête en signe de respect.

« Oh, vous pouvez tous être à l'aise. Ce n'est pas une fête formelle, après tout. À bien y penser, je ne me suis pas encore présenté directement à vous deux. Mes excuses pour le retard, je suis George Rodan. Heureux de faire votre connaissance." Le marquis Rodan se présenta à Kouta et Rei avec un sourire amical.

« C'est nous qui avons tardé à nous présenter. Je m'excuse d'avoir été impoli. Je m'appelle Rei Saiki », dit immédiatement Rei.

« Je suis Kouta Murakumo. C'est un plaisir de vous rencontrer », ajouta rapidement Kouta. « Mhmm. C'est un honneur de rencontrer les deux qui ont été convoqués aux côtés du

grand héros.

"En effet. J'ai entendu dire que les deux étaient également très talentueux.

Le marquis Rodan et le duc Huguenot complimentèrent immédiatement Kouta et Rei.

"Pas du tout. Nous ne sommes que la lie bonus qui a été invoquée avec le héros, » Rei secoua la tête modestement.

« Hahaha, il n'y a pas besoin d'être si humble. J'ai entendu dire que vous étiez tous les deux très instruits d'où vous venez », a déclaré le marquis Rodan.

"Ah, eh bien... Ce n'est pas grave..."

Rei et Kouta échangèrent des froncements de sourcils. Les deux savaient qu'ils n'étaient rien de plus que des lycéens ordinaires au Japon.

L'enseignement obligatoire n'existait pas dans ce monde, ils avaient donc effectivement un peu plus de connaissances que les garçons et les filles d'ici, mais c'était parce que la barre était basse quand il s'agissait de leur environnement, et non parce qu'ils étaient supérieurs. Ils en étaient conscients.

De plus, ils avaient rencontré plein de gens de ce monde qui étaient plus intelligents qu'eux – ils avaient même voyagé avec eux.

— Ils regorgent d'essence magique et sont également dotés de talents de sorciers, George, dit le duc Huguenot au marquis Rodan avec désinvolture.

« Oh, c'est merveilleux ! » L'admiration du marquis Rodan était presque exagérée.

« Nous avons entendu dire que nous avons beaucoup d'essence, mais nous n'avons pas beaucoup

formation à la magie », a déclaré Kouta. Tout ce qu'ils pouvaient utiliser était l'enchantement pour la capacité physique, Augendae Corporis, ainsi que certains sorts d'attaque de classe inférieure.

« Si je peux dire cela pour votre bien, si vous avez un talent, vous devriez essayer de le développer. Il y aura beaucoup d'opportunités pour vous deux à l'avenir.

« Mhmm. Les deux semblent trop humbles pour leur propre bien. Cependant, nous devons nous abstenir de mettre trop de pression sur les jeunes. S'il vous plaît, profitez de la fête aujourd'hui. Vous pouvez rencontrer quelqu'un de merveilleux, vous savez ? Le marquis Rodan a fait écho aux sentiments du duc Huguenot et a ri en plaisantant en regardant Rosa et Mikaela.

"Haha, nous avons déjà rencontré des gens formidables," répondit Rei avec enthousiasme, attirée par un regard vers Rosa.

Rei devient vraiment imbu de lui-même dès qu'une jolie fille lui prête attention.

Ce n'était pas nouveau, mais Kouta soupira à l'apparition de la vieille habitude de son lycéen.

Le marquis Rodan souriait, une lumière vive scintillant dans ses yeux pendant un instant. « Oh, c'est assez fortuit alors. S'il y a une femme qui attire votre attention, vous devez vous déplacer avec audace et foncer. Même si vous pouvez vous retrouver face à des rivaux et des fiancés, » dit-il avec un sourire réprimé, provoquant un sentiment de panique chez Rei.

« C'est vrai, la compétition doit être féroce pour les belles personnes. Comme Miss Rosa et Miss Mikaela. Emportée par le sujet du marquis Rodan, Rei se tourna vers Rosa et Mikaela.

Celui qui a répondu n'était pas Rosa, mais son père, le baron Dandy. « J'ai peut-être l'air d'un parent adoré, mais comme ce sont toutes deux des femmes très compétentes, elles ont reçu de nombreuses propositions. Mais nous devons encore lui trouver un partenaire qui réponde à toutes nos conditions idéales. En tant que parent aimant, je veux seulement trouver le meilleur partenaire de mariage pour ma fille bien-aimée, voyez-vous... », dit-il sombrement.

Quand la fille d'un baron épousait un noble de statut supérieur, elle finissait normalement comme concubine ou seconde épouse d'un noble sénile plus âgé. Pour les nobles ayant un fort désir d'ascension sociale, ils viseraient généralement à recevoir une valeur ajoutée dans le mariage avec leur première épouse. Bien entendu, l'inverse s'appliquait également. Même si les chefs actuels avaient atteint une position fixe, les maisons du baron Dandy et du baron Belmond étaient les mêmes.

"Hmm. Bien sûr. Ils sont adorables, après tout. Ce qui veut dire qu'il serait hors de question pour moi de m'offrir comme partenaire de Miss Rosa. Ah, c'est malheureux, » Rei hocha la tête profondément, affichant une déception exagérée. Ses expériences jusque-là lui avaient appris à ne pas avoir une seule goutte d'attente pour être populaire, mais peut-être que cela pourrait être sa chance. Ce serait un mensonge de dire qu'il n'avait aucun espoir en ce moment.

Au contraire, Rei n'avait jamais eu une conversation aussi animée avec des filles aussi jolies de sa vie. Pour être honnête, l'apparence de Rosa était totalement son type.

Mais en fin de compte, elle se comportait probablement de manière amicale avec lui en raison de l'étiquette sociale de la noblesse. En supposant que ce soit le cas, Rei avait accepté que cette connexion se termine après leur séparation aujourd'hui, mais...

« Hahaha, c'est peut-être un peu hâtif de ta part de dire ça. Qu'en penses-tu, Rosa ? Vous avez entendu Sir Rei. Le baron Dandy rit de bon cœur et se tourna vers Rosa.

"Je suis honoré. Sir Rei est un gentleman très intéressant, répondit Rosa, pas du tout mécontente.

"Hmm?"

Qu'est-ce que ça voulait dire ? Il s'était attendu à être légèrement repoussé, alors la réponse inattendue fit incliner la tête à Rei.

"Oh? Dans ce cas, que diriez-vous de cela. Sir Rei, voudriez-vous rencontrer ma fille en privé plus tard ? Vous devriez d'abord apprendre à mieux vous connaître.

"Hein...? Euh, bien sûr... Attends, quoi ? Rei hocha la tête, abasourdie, à la question du baron Dandy.

Hein? Est-ce... une promesse de rendez-vous ? Serait-ce ma chance ?!Rei a traité la situation tardivement.

"Je l'attendrai avec impatience, Sir Rei." Rosa s'inclina gentiment, embarrassée mais heureuse.

"Non, euh... C'est moi qui l'attends avec impatience, Miss Rosa," répondit Rei, la voix brisée.

S-Sérieusement ?! Mon temps est venu!Il se réjouissait dans son cœur. Pendant ce temps... "Ugh..." Kouta soupira doucement d'exaspération.

◇ ◇ ◇

La fête s'est terminée dans la soirée. Rio et Celia resteraient dans le

maison d'hôtes et ont été chacun conduits dans leurs chambres respectives. Cependant, Celia se dirigea immédiatement vers la chambre de Rio, car elle avait quelque chose dont elle voulait discuter.

« Je vais verser du thé. S'il te plaît, asseyez-vous là-bas, Celia. Rio se dirigea vers la kitchenette et commença ses préparatifs pour accueillir Celia comme son invitée. On leur avait dit toutes les deux que les femmes de chambre de la maison d'hôtes pouvaient être convoquées dans leurs chambres pour aider, mais qu'elles étaient capables de s'occuper d'elles-mêmes, donc ce n'était pas nécessaire.

Après que Rio eut rapidement fini de préparer le thé, il s'assit en face de Celia, qui s'était assise sur le canapé.

"Merci. Je suis désolé de vous déranger alors que vous devez être fatigué du long voyage et de la fête de bienvenue.

Rio sourit chaleureusement pour la rassurer. « C'est bon, je ne suis pas fatigué. Tu es sûre que ce n'est pas toi qui est fatiguée, Celia ? Tu n'es pas habituée aux longs trajets et ça fait longtemps que tu n'as pas assisté à une soirée comme ça, non ?

«Je suis un peu fatigué, mais il y avait beaucoup de visages familiers à la fête. C'était frais et amusant de les revoir après si longtemps. Même si c'était aussi un peu fatiguant mentalement, » Celia sourit doucement et haussa les épaules.

"C'est bon alors. Nous n'avons pas pu beaucoup parler pendant la fête de bienvenue, alors j'étais inquiet.

Rio avait été traqué par les nobles du début à la fin, il n'avait donc pas du tout pu se déplacer librement. Celia avait été dans une situation similaire.

"Tu étais entouré de filles tout le temps, après tout..." dit Celia, observant Rio pour sa réaction. Elle devait aussi surveiller attentivement Rio pendant la fête.

"Oui, mais je ne pouvais pas te quitter des yeux par inquiétude," répondit Rio avec un sourire quelque peu solitaire.

"Hein? Oh-Oh. Je vois. Ahaha.

Celia était interloquée, sa voix s'élevant d'une octave. Elle ne pouvait pas regarder directement Rio par embarras. Elle avait voulu demander s'il avait été proposé, mais cette pensée avait complètement disparu de sa tête maintenant.

« A-Cela mis à part, Aishia est toujours sous forme d'esprit, n'est-ce pas ? Il n'y a que nous ici, alors tu devrais la faire sortir, dit Celia à la hâte, changeant de sujet avec agitation.

"Très bien."

Des particules de lumière se sont rassemblées à côté de Rio et ont pris la forme d'Aishia. Elle s'affala sur le siège à côté de lui. Celia a gonflé ses joues un

peu, mais l'idée de ne pouvoir voir ces deux-là comme ça qu'un peu plus longtemps lui donnait envie qu'ils restent comme ça pour toujours. Elle ravala ses mots et corrigea sa posture. « Hum, je sais qu'il est un peu tard pour le dire, mais je… je vais officiellement rejoindre la Restauration en tant que conseillère de la princesse Christina. »

"D'accord," dit doucement Rio, comme s'il le savait déjà.

« Je sais… je sais que je vous ai causé, à Sara, à Orphia et à Alma, beaucoup de problèmes… j'en suis désolé. Célia baissa la tête.

Rio secoua lentement la tête. « Il n'y a rien pour vous de vous excuser. » "Vous êtes trop gentil..."

"Pas du tout." Rio hocha joyeusement la tête.

"Je n'ai rien à mon nom pour le moment, donc je ne peux rien faire d'autre que vous remercier... Mais je vous rembourserai certainement pour cela un jour," promit Celia, exprimant fermement ses intentions.

« Cela ne me dérange pas vraiment... Oh, c'est vrai. J'ai oublié que je devais te donner ça. Dissolvo. Rio récita le sortilège pour décharger la cache de l'espace-temps. L'espace au-dessus de la table s'est déformé et une petite poche remplie à ras bord est apparue.

« Qu'est-ce qu'il y a dedans ? se demanda Celia en penchant la tête.

« Les fonds de voyage que le comte Claire m'a confiés avant notre départ de Cléia. Il y a une pièce d'or enchantée et environ 200 pièces d'or normales.

« F-Du père... ? Il t'a donné autant ? Même un or enchanté ? Les yeux de Celia s'écarquillèrent sous le choc. Les pièces d'or enchantées étaient des pièces rares dont on disait qu'elles avaient la valeur de 100 pièces d'or. Combiné avec les 200 pièces d'or, c'était une grosse somme d'argent, même pour la noblesse.

"S'il vous plaît, prenez-le," dit Rio, plaçant le sac devant Celia.

« Je ne peux pas. Garde ça, Rio. Peu importe comment vous le regardez, cette somme comprend votre récompense. Je suis sûr que Père a dit la même chose, n'est-ce pas ? Celia secoua la tête et repoussa le sac rempli de pièces vers Rio.

"Est ce qu'il? Je n'arrive pas à me souvenir. Je l'ai accepté au nom des frais de voyage, mais... De toute façon, je n'ai pas besoin de cet argent. Il appartenait à l'origine à votre père, et vous en aurez besoin pour payer diverses choses pendant un certain temps, n'est-ce pas ? Vous devriez simplement l'accepter et l'utiliser.

En réalité, Rio l'avait reçu avec l'accord que l'excédent de leurs frais de voyage serait sa récompense, et pas mal d'or supplémentaires avaient été ajoutés à cause de cela, mais Rio faisait semblant de ne rien savoir à ce sujet.

Je vais certainement le confirmer avec Père la prochaine fois que nous nous rencontrerons !

Celia fixa Rio pendant un long moment. « Très bien, je vais l'emprunter alors. Mais je vais certainement le retourner. Elle accepta l'argent avec une légère moue.

Rio hocha la tête de satisfaction. "Bon. De plus, il y a encore une chose. Il leva son index.

"Qu'est-ce que c'est...?" Celia avait l'air un peu méfiante.

«Je reçois un domaine à Rodania en récompense de l'incident cette fois. Mais je n'ai pas l'intention de vivre ici, alors voudriez-vous y rester à ma place ? dit Rio.

« T-Votre maison... ? » Célia était sans voix. Elle avait envisagé de louer une maison pendant un certain temps, mais elle ne s'était pas attendue à ce qu'on lui confie tout un domaine.

"Oui. Hors formalités, il faudra que la propriété me soit remise, mais après cela je pourrai vous la céder. On me montrera les propriétés potentielles demain, donc une fois que tous les papiers seront terminés, je vous remettrai tous les papiers

-"

« Attendez ! Attends une minute ! Vous ne pouvez pas faire ça ! Celia interrompit les paroles de Rio avec agitation. « Vous pouvez tout laisser à votre nom et stocker vous-même tous les papiers. S'il te plaît!" elle a protesté.

"Mais même si je possède un manoir, je ne pourrai pas le gérer moi-même." « Je vais le gérer. J'ai un travail en vue, donc j'utiliserai l'argent que je gagne pour payer

louer aussi. Le manoir est quelque chose que vous recevez pour vos réalisations, n'est-ce pas ? Je ne peux pas accepter ça », a insisté Celia.

"Je n'ai pas besoin de loyer, cependant..."

"Non. C'est une forme de distinction pour vous, alors laissez-moi payer correctement, » Celia secoua la tête d'un air décidé.

"Très bien... Si vous insistez."

"Bon. Une fois que vous avez terminé avec tous les papiers, rédigeons un contrat formel. Quelque temps avant votre départ.

Avant de partir. Il se sentit quelque peu attristé par ces mots. "Oui, faisons ça..." acquiesça Rio avec un ton doux dans la voix. « Où irez-vous après ça ? » demanda Célia.

"Je pense me rendre à l'Empire Proxia," répondit Rio d'une voix raide.

« L'Empire Proxia... Est-ce à cause de Reiss ? Ou parce que tu cherches la personne qui a tué ta mère ? Celia fouilla craintivement.

"Les deux, je suppose... Il ne fait aucun doute qu'ils ont quelque chose à voir l'un avec l'autre, alors j'espère retrouver l'un ou l'autre."

Si Reiss était l'ambassadeur de l'empire de Proxia, il y avait une chance qu'il se faufile dans le château impérial, ce qu'il avait bien l'intention de faire.

« Que ferez-vous des autres... ? »

« J'irai seul à l'Empire Proxia. Je pense quitter la maison en pierre à côté de Rodania, pour que vous puissiez rencontrer tout le monde si vous le souhaitez. Aishia continuera à vous protéger sous sa forme spirituelle à partir de maintenant. »

"Vraiment...?" Celia regarda Aishia.

"Ouais. De cette façon, Haruto peut aussi voyager à l'aise. Aishia hocha lentement la tête. "Droite. Mais avant de repartir, nous avons encore ce repas prévu à

Le domaine de Liselotte. Je prévois de me rendre chez Amande très prochainement pour régler le rendez-vous avec elle.

"Je vois. Ensuite, je pourrai rencontrer à nouveau Miharu et Latifa. "Oui."

"Je suis impatient d'y être", a rayonné Celia.

"Il y a encore une chose que j'aimerais vous donner", a ajouté Rio. "Hein...?" Celia fronça les sourcils avec méfiance.

Des fonds pour son avenir proche avaient été préparés pour elle, une maison avait été préparée pour elle, et elle avait même Aishia comme gardienne pendant un certain temps. Que lui donnerait-il d'autre en plus de tout ça ?

« Il n'est pas nécessaire d'être aussi sur ses gardes. Avec Aishia ici pour vous défendre, nous devons aborder la question de l'approvisionnement en essence. C'est un élément pour résoudre ce problème », a déclaré Rio, plaçant un bracelet en métal sur la table. La quantité d'essence magique consommée sous forme d'esprit était insignifiante et pouvait être naturellement récupérée en absorbant l'essence dans l'air, mais les esprits prenaient beaucoup plus d'énergie sous leur forme matérielle.

"Qu'est-ce que c'est ça...?"

"Un artefact magique qui utilise une pierre d'esprit. Les pierres spirituelles sont capables de stocker de l'essence magique, donc si Aishia doit se matérialiser, cela devrait lui fournir suffisamment d'essence magique. Je sais que vous avez une quantité extraordinaire d'essence pour un humain et que vous pouvez former un chemin temporaire avec Aishia pour la réapprovisionner, mais ce n'est toujours pas suffisant pour utiliser Aishia sous sa forme matérielle.

Afin de provoquer le phénomène surnaturel de manifestation d'une existence spirituelle, il devait y avoir une quantité importante d'essence magique consommée dans le processus. Cette consommation d'essence a augmenté de façon exponentielle lors de l'utilisation des arts spirituels au combat.

"C'est vrai... Mais combien d'essence magique est stockée dans cet objet, alors ?" demanda nerveusement Celia.

"Qui sait? D'après mon estimation approximative, cela devrait suffire à lancer de la magie avancée plusieurs centaines de fois, je pense ? Il devrait donc être capable de résister au combat sérieux avec Aishia si nécessaire. »

« S-Plusieurs centaines de coups de magie avancée ?! Attendre attendre! C'est un artefact, non ? Cela devait avoir un but original lorsqu'il n'était pas utilisé comme mesure d'urgence, n'est-ce pas ? » demanda Celia sous le choc.

« Eh bien, je suppose que vous pourriez dire cela. Le but initial de cet artefact était d'amplifier la force de sortie des arts spirituels et des sorts magiques que le porteur utilise. L'utilisation de cet artefact peut vous rendre capable de lancer des sorts puissants avec peu d'essence.

C'était le même type de sorcellerie intégré dans l'épée que Rio utilisait. « L'amplification de la magie... N'est-ce pas au niveau d'un ancien artefact... ? »

Célia était sans voix. Rio était-il conscient de la valeur d'un objet comme celui-ci ?

« Il utilise simplement une pierre à spiritueux de bonne qualité. Je voulais aussi faire d'autres artefacts, mais je n'avais pas le stock, il faudra donc attendre la prochaine fois.

"A-Ahaha... Je suppose que c'est ainsi que ma dette envers vous continue de croître." Celia rit faiblement, baissant la tête d'abattement.

◇ ◇ ◇

Celia et Rio ont conclu la conversation tôt, car Rio devait visiter les propriétés le lendemain matin.

"À demain alors. Passe une bonne nuit », a dit Rio à Celia en la voyant partir.

"Ouais, à demain," sourit Celia.

« Au revoir, Célia. Bonne nuit." Aishia a également souhaité bonne nuit à Celia du côté de Rio.

"Bonne nuit. Je vais y aller maintenant."

Celia avait l'air un peu réticente à partir alors qu'elle sortait de la chambre de Rio. La porte

cliqué fermé, laissant Rio et Aishia seuls dans la pièce. "Attendez!"

La porte s'ouvrit à la volée et Celia entra. « Aishia, as-tu l'intention de coucher avec Rio ce soir ? "Ouais," Aishia hocha la tête sans ton.

"Tu ferais mieux d'être sous ta forme d'esprit, d'accord" Celia plissa les yeux vers Aishia.

"...Ouais."

« Quelle était cette pause ? »

« Je peux dormir avec Haruto tant que je suis sous forme d'esprit, n'est-ce pas ? » dit Aishia, se rappelant cette règle qu'ils avaient créée.

« C'est vrai, mais vous avez été loin de Haruto pendant un certain temps récemment, alors vous allez vraiment dormir sous votre forme d'esprit, n'est-ce pas ? » Celia lança un regard méfiant à Aishia. Si elle baissait sa garde, il était possible pour Aishia de dormir nue accrochée à Rio. Dans la maison en pierre, il y avait des gens qui l'avertissaient après s'être réveillée le matin, mais de tels moyens de dissuasion n'existaient pas ici. Pour être honnête, Celia était mal à l'aise.

"...Tu devrais coucher avec moi ce soir," dit Celia à Aishia. "Pourquoi?" Aishia inclina la tête avec curiosité.

— Parce que je ne t'ai pas vu depuis si longtemps. Je suis seul."

"Je me sens seul parce que je n'ai pas vu Haruto depuis longtemps."

« T-Tu devrais aller bien. Tu pourras coucher avec Rio quand tu voudras une fois qu'il reviendra de son voyage, protesta Celia avec un couinement.

« Aishia, pourriez-vous rester dans la chambre de Celia ce soir pour vous assurer que personne ne tente d'entrer par effraction ? Je suis sûr que personne ne le fera, mais juste au cas où », a demandé Rio à Aishia.

"...Son nom." "Hein?"

« Vous appelez Celia par son nom.

« Ouais, je ne pouvais pas l'appeler professeur devant la princesse Christina. Je n'y suis pas encore tout à fait habitué, mais nous allons faire avec à partir de maintenant. »

"Je vois." Aishia sourit doucement.

"Très bien. Je vais coucher avec Celia ce soir, dit-elle, décidant facilement d'aller avec Celia. Ainsi, il a été décidé qu'Aishia resterait avec Celia pour la nuit.

◇ ◇ ◇

Le lendemain matin, Rio et Celia ont été guidés par le marquis Rodan, montant à bord d'une voiture qui les a emmenés dans un manoir voisin. Ils étaient entourés de gardes et d'escortes, et étaient même accompagnés de Christina, Flora et Vanessa.

Ils descendirent de la voiture aux grilles d'entrée du domaine. « C'est la meilleure propriété parmi celles qui peuvent être emménagées

immédiatement. Mes excuses pour le dérangement, mais je vais vous faire visiter à pied. S'il vous plaît, venez par ici », a déclaré le marquis Rodan, ouvrant la voie à travers la porte.

Au bout de la route qui s'étendait de l'entrée du domaine au manoir sur la colline se trouvait un palais un peu trop extravagant pour qu'un noble solitaire y vive. Les jardins environnants étaient bien entretenus et fleuris de beauté naturelle.

Le manoir est sur une colline. Il y a une porte pour entrer dans le parc. Il semble avoir été conçu pour être difficile à enfoncer, au moins. La vue autour du terrain est également ouverte et un sort de barrière devrait être capable de détecter tout intrus la nuit.

Rio examina prudemment l'adéquation de l'emplacement tout en suivant le marquis Rodan.

« La plupart des nobles affiliés à la Restauration ont maintenant des terres en Rodanie. De nouveaux manoirs sont en construction, mais le manque de terrain est un peu un problème. C'est pourquoi ce domaine est également plus étroit, mais je pense qu'il se démarque à d'autres égards », a expliqué le marquis Rodan en guidant le groupe sur le chemin menant au manoir.

Du point de vue de la sécurité, même cela est trop grand... Mais c'est toujours dans une plage tolérable pour un emplacement. Il y a aussi la nécessité de conserver les apparences en tant que noble, il ne reste donc plus qu'à savoir si Celia l'aime.

Pendant que Rio réfléchissait, ils arrivèrent à la porte d'entrée.

Le marquis Rodan leur a également fait visiter l'intérieur du manoir. Il y avait un espace de vie pour les serviteurs, de nombreuses pièces pour une famille et une esthétique intérieure qui coûtait clairement beaucoup d'argent.

Avec Christina impliquée dans le transfert de propriété, le marquis Rodan ne pouvait pas risquer sa réputation en proposant un manoir bon marché. Son affirmation selon laquelle c'était

l'une des meilleures propriétés du domaine était probablement vraie.

« Qu'en penses-tu, Haruto ? demanda Celia après avoir regardé autour de la plus grande partie du manoir.

"Je pense que c'est bon. Mais je veux donner la priorité à ton opinion, Celia, puisque c'est toi qui vivras ici.

Il ne faisait aucun doute qu'ils avaient découvert une bonne propriété, et il n'allait pas être pointilleux lorsqu'elle était offerte gratuitement.

« Si vous êtes d'accord avec ça, alors je le suis aussi. En fait, je pense que ce manoir est merveilleux - il n'y a pas beaucoup de nobles qui peuvent avoir un si beau domaine autre que le seigneur du domaine », a commenté Celia avec admiration.

« Hahaha, je suis content de l'entendre de ta part, Celia. Quelle est votre opinion, Votre Altesse ? » Le marquis Rodan se tourna joyeusement vers Christina.

"Si les deux sont d'accord, alors je n'ai aucune objection." Christina secoua la tête en regardant Rio et Celia. Elle voulait donner plus en récompense, mais elle n'allait pas insister si les personnes en question en étaient satisfaites.

"Je vois. Dans ce cas, cette propriété sera transférée à Sir Amakawa. Cette décision peut-elle alors être considérée comme définitive ? » Le marquis Rodan vérifia une dernière fois.

"Oui. Merci pour tout ce que vous avez fait. Rio s'inclina profondément.

Après cela, un accord a été conclu et tous les documents ont été remplis dans la journée, y compris le contrat et le titre de propriété.

De plus, la demande écrite que Rio avait remise à Christina et à la Restauration – concernant principalement le traitement et la sécurité de Celia – a également été acceptée et signée comme un serment écrit avec confidentialité.

Le domaine contenait un ensemble de meubles de base, il a donc été décidé que Celia emménagerait demain avant qu'ils ne l'appellent un jour.

◇ ◇ ◇

Deux jours plus tard, Celia avait commencé à vivre dans le domaine de Rio, et sur son insistance, il a été décidé qu'il resterait dans le manoir pendant toute la durée de son séjour à Rodania également.

Rio s'inquiétait qu'il ne soit pas convenable pour un homme de passer la nuit avec une noble célibataire, mais Celia avait réussi à le convaincre que c'était bien.

Aujourd'hui, Rio avait invité Kouta et Rei au domaine. Les choses avaient été si chargées entre la capture de Charles et son arrivée à Rodania, il n'avait pas vraiment eu l'occasion de leur parler correctement, alors il voulait les voir avant de repartir. Après avoir préparé du thé et des collations, lui et Celia se dirigèrent vers l'endroit où ils attendaient dans le salon.

« Aidez-vous vous-mêmes », a déclaré Rio. "Pourquoi, merci."

"Merci beaucoup."

Rei et Kouta étaient étrangement raides en attrapant les tasses. « Êtes-vous... Êtes-vous nerveux tous les deux, par hasard ? » demanda Célia avec curiosité. "Ah, eh bien, c'est juste... C'est un manoir vraiment impressionnant." Rei a gratté

sa tête alors qu'il répondait.

"Cela nous a fait comprendre que vous êtes aussi des nobles ...", a ajouté Kouta.

« Eh bien, vous êtes aussi des amis du héros Rui, n'est-ce pas ? Dans ce monde, cela seul suffit à vous donner un certain statut social », a souligné Rio.

"Ouais, mais nous ne sommes plus avec lui... Alors maintenant, nous ne sommes plus que des gens ordinaires..."

"Kouta veut devenir un homme indépendant qui peut voler de ses propres ailes, sans emprunter le pouvoir de Rui. Tout comme Haruto.

« R-Rei ! » Le visage de Kouta est devenu rouge après avoir été démasqué.

« Je vois... Même si je ne peux pas dire si je suis le meilleur modèle, je pense que c'est une attitude merveilleuse à avoir. Je te soutiens », a félicité Rio Kouta un peu timidement.

"En effet," approuva Celia avec un sourire.

"Non, tu es définitivement le meilleur... Ou plutôt, tu es tellement incroyable, c'est un peu irréaliste comme objectif", a félicité Rio Kouta.

"Ce avec quoi je peux être d'accord," dit Rei avec un hochement de tête ferme.

"Pas du tout. Vous êtes tous les deux plus âgés que moi de toute façon. Rio recula. « C'est ce qui est étrange, cependant. Pour une raison quelconque, on a l'impression que tu es plus vieux que nous. C'est peut-être parce que la première impression que nous avons eue de toi en train de te battre

était si fort ? Vous avez encore 16 ans, n'est-ce pas ? » demanda Rei. "Oui."

« Vous n'avez vraiment que 16 ans ? »

"Oui, je devrais être..." Comme il avait des souvenirs de sa vie passée, Rio hésita un peu. Cependant, bien qu'il ait été fortement influencé par les souvenirs de

Amakawa Haruto, la base de sa personnalité était toujours le garçon qui était né et avait grandi dans ce monde.

C'est pourquoi il avait une plus grande reconnaissance à 16 ans. Non pas qu'il ait été très conscient de son âge en dehors de situations comme celle-ci...

"Rei, poser trop de questions à ce sujet est impoli", a averti Kouta.

« R-Droit. Bien, OK. Cela mis à part, j'aimerais vous demander une faveur—d'homme à homme... Et à Celia aussi. Pouvez-vous nous donner quelques conseils ?” demanda Rei.

« Un conseil sur quoi ? » « À propos de notre avenir.

"Je vois. Je serais heureux d'écouter vos pensées.

Rui lui avait demandé de garder un œil sur eux aussi, alors Rio a accepté sans hésiter.

"La vérité, c'est que Kouta et moi pensons prendre des chemins différents à partir de maintenant."

"Vraiment?" Rio avait supposé qu'ils continueraient à rester ensemble, donc c'était un peu inattendu.

« Eh bien, je n'ai pas d'objectif particulier pour le moment, donc je pense que je vais toujours rester avec mon underclassman pour le moment. Mais les choses que nous voulons sont différentes, pourrait-on dire », a révélé Kouta avec un rougissement légèrement embarrassé.

"Par quoi tu veux dire...?"

"Eh bien, je vais commencer... Euh, je pense devenir un aventurier," dit Kouta avec un regard un peu raide.

"Un aventurier..." Rio avait l'air légèrement en conflit.

« Si c'est possible, pourrais-tu me donner ton avis là-dessus, Haruto ? « Ce n'est pas un travail facile... c'est ce que je dirais. De nombreux emplois impliquent

mettant votre vie en danger, la rémunération est instable, et votre corps est votre outil de commerce, vous perdrez donc tout revenu si vous tombez malade. Les gens ont tendance à supposer que c'est un moyen rapide de devenir riche, mais seuls quelques privilégiés en tirent fortune. Savez-vous quel genre de travail est impliqué dans le fait d'être un aventurier ? » demanda Rio.

"Bien sûr. Il y a des choses comme le travail physique dans la ville, la cueillette d'herbes à l'extérieur de la ville, la victoire sur des monstres et parfois le combat en tant que mercenaire », confirma Kouta avec un regard complètement sérieux.

"Si vous aviez pensé à devenir un sur un coup de tête, je vous aurais déconseillé, mais..."

"Je ne fais certainement pas la lumière sur le travail."

« Donc, il semble... Puis-je demander la raison pour laquelle vous voulez faire cela ? » demanda Rio, sentant la forte conviction derrière le regard de Kouta.

« Je veux apprendre la dureté de la réalité. Je ne sais toujours rien de ce monde en ce moment, mais je dois pouvoir y vivre. Je ne veux pas être protégé par quelqu'un d'autre toute ma vie. C'est pourquoi je veux en savoir plus sur ce monde. Un jour, j'aimerais voyager dans toutes sortes de pays.

« Je ne pense pas que cette façon de penser soit fausse... Mais si vous voulez devenir un aventurier, je pense qu'il serait préférable que vous receviez d'abord un entraînement au combat. Pour être honnête, votre niveau actuel de capacité me laisserait inquiet », a souligné Rio assez durement. Au cours de leur voyage, il avait un peu appris à Kouta et Rei à manier une épée, mais ils étaient tous les deux des débutants complets.

"Je connais. C'est pourquoi je vais prendre des cours de combat avec Vanessa et les autres chevaliers, grâce à la gentillesse de la princesse Christina. En attendant, je prévois de baser mes activités autour d'Amande tout en prenant ces cours et en choisissant des emplois sûrs pour commencer. Kouta semblait avoir réfléchi à ce qui lui manquait.

« Je vois... Vous avez tout prévu. Dans ce cas, tous les autres avertissements que je vous donnerai ne seront qu'une ingérence inutile.

"Non ce n'est pas vrai. Si vous pensez que cela ne fonctionnera pas comme ça, alors cela signifie que je suis encore trop naïf.

« Vous pensez trop à moi... J'aimerais pouvoir vous être d'une plus grande aide, mais j'ai l'intention de partir en voyage dans un avenir proche. Je peux être un partenaire d'entraînement pour vous à tout moment avant cette date, alors dites simplement le mot si vous en avez besoin.

"N-Non, je perdrais en un instant si je me battais avec toi dans mon état actuel...

Mais j'adorerais te demander un match une fois que je serai capable de me débrouiller un peu. S'il vous plaît, renversez-moi de mon grand cheval quand j'en ai besoin », a déclaré Kouta.

"Je comprends. Dans ce cas, avec plaisir, » Rio hocha généreusement la tête. Pendant ce temps, Celia, qui avait écouté en silence, semblait heureuse que Rio se soit fait un ami de son âge et regardait gaiement.

"D'accord. Tu es la suivante, Rei, » ordonna Kouta.

« D'accord… Ahem. Euh, je pense rejoindre la Restauration et viser à devenir un vrai sorcier. J'ai entendu dire qu'il est difficile pour les roturiers d'apprendre la magie et la sorcellerie, et... Umm... » Rei s'éclaircit la gorge un peu nerveusement avant de parler de ses projets futurs. Cependant, il est devenu légèrement timide envers

la fin et lutté pour les mots.

"Rei est tombé amoureux d'une noble de la Restauration, alors il veut devenir sorcier pour elle", a révélé Kouta en son nom.

« W-Nous n'avons pas encore décidé de sortir officiellement ensemble ! » corrigea Rei avec agitation.

"Vraiment...?" dit Rio.

« E-Quand est-ce arrivé... ? »

Rio et Celia en furent encore plus surpris que la nouvelle de Kouta voulant devenir un aventurier.

"La vérité est que les choses se sont bien passées avec cette fille que j'ai rencontrée à la fête le premier jour où nous sommes venus à Rodania..." avoua Rei timidement.

"Je vois..."

Selon toute probabilité, cela faisait probablement partie des activités de recrutement de la Restauration. Rio et Celia l'ont immédiatement soupçonné, mais ce n'était pas non plus un cas rare pour la société noble. Kouta avait probablement été recruté aussi, mais s'il choisissait la voie d'un aventurier, ce n'était probablement pas une invitation très tentante.

Alors que le problème résidait dans le manque de compréhension de Rei de la société noble, voir son visage heureux alors qu'il parlait rendait plus difficile de dire que c'était un problème.

« Mais le truc, c'est que je ne sais pas grand-chose pour sortir avec des filles de la noblesse. En fait, c'est la première fois que je sors avec une fille. En tant que nobles et hauts responsables, j'espérais obtenir des conseils de vous deux à ce sujet », a déclaré Rei, inclinant la tête vers Rio et Celia.

"Mais..." Rio et Celia se regardèrent en fronçant les sourcils.

"Maintenant maintenant. Vous êtes amants, n'est-ce pas ? Tu peux juste me dire, comme, comment tu as commencé à sortir ensemble et tout. À quelle fréquence êtes-vous censé envoyer des cadeaux ? Quel genre de cadeaux ? Quelque chose comme ça serait d'une grande aide.

"Hein...?" Il y avait tellement de choses à corriger dans ce que disait Rei que la réaction de Rio a été retardée.

Après une pause, Celia a crié avec une rougeur sur son visage. « H-Hein ?! L-Amoureux ?!

Ri— Haruto et moi ?!" Elle était tellement secouée qu'elle faillit appeler Rio par son vrai nom.

"Oui?" Rei hocha la tête.

« Je-Est-ce ainsi que nous vous regardons ? » demanda nerveusement Celia.

"Oui? Vous ressemblez à un couple parfaitement heureux vivant ensemble.

Rei regarda Celia avec des yeux purs comme pour dire : "Et ça ?"

"Je-je vois..." Celia baissa la tête avec un visage rouge vif. Pendant ce temps, Rio avait l'air gêné.

"Hein? Ai-je tort?" Rei réalisa finalement l'autre possibilité. "Oui. Nous n'avons pas ce genre de relation..." Rio hocha la tête avec un

froncer les sourcils.

« Qu-Quoi ? »

Cette fois, Rei et Kouta étaient ceux sous le choc. Ce qu'ils avaient vu de l'intimité de Rio et Celia les avait fait supposer qu'ils étaient amants avec certitude. C'était presque comme s'ils étaient un couple marié.

"Et je suis désolé de le dire, Rei, mais je n'ai aucune expérience avec les fréquentations non plus..."

« Y-Tu es en train de me dire qu'un homme aussi parfait n'a jamais eu de petite amie avant... ? Je... j'ai soudain l'impression que je peux m'identifier beaucoup plus à toi. Rei regarda Rio avec des yeux pétillants.

"Non, eh bien... De plus, je ne suis devenu noble que récemment, donc je pense que Celia serait plus compétente que moi sur ce sujet." Désemparé, Rio a finalement demandé l'aide de Celia.

« Je-je n'ai jamais fréquenté personne avant non plus ! T-Même si j'ai eu un engagement qui m'a été imposé ! » Celia a protesté avec un visage rouge vif.

◇ ◇ ◇

Une semaine plus tard...

"Alors comme discuté, je vais maintenant aller à Amande," dit Rio à Celia après le dîner.

"D'accord. Bon voyage. Puis-je dire que... ? » demanda Celia en regardant le visage de Rio.

"Oui bien sûr."

Celia eut soudain un sourire timide. « …Juste pour que vous le sachiez, j'ai trouvé un travail. Une nouvelle académie a été récemment créée pour les enfants de la noblesse de la Restauration. Pour l'instant, j'y travaillerai comme instructeur pendant que je poursuis mes recherches. Je pourrais même visiter l'Académie royale du royaume de Galarc un jour », a-t-elle déclaré, peut-être pour cacher son embarras.

"Toutes nos félicitations. Je savais que tu n'aurais aucun problème à trouver du travail, mais je suis quand même un peu soulagé. J'envie les étudiants qui peuvent s'asseoir sur votre

conférences.

« Ahaha. Il n'y a plus rien que je puisse t'apprendre. Celia rit timidement, un regard distant dans les yeux.

"Ce n'est pas vrai. J'apprends encore des choses de toi, comme je l'ai fait dans le passé », a également déclaré Rio avec un regard distant.

Celia sourit fugitivement. « Hé, Rio... Te souviens-tu encore de la fois où tu es venu me rendre visite dans ma chambre avant de quitter le royaume de Beltrum ? dit-elle avec un léger embarras.

"Oui je me souviens."

« Nos adieux étaient tristes à l'époque, mais ce n'est pas le cas cette fois.

Droite?"

"Oui. Cette fois, je peux vous montrer fièrement mon visage. « Vous vous arrêterez de temps en temps, n'est-ce pas ? »

"Bien sûr. Je promets. Peu importe où je vais sur ce continent, je viendrai te voir, dit clairement Rio en hochant la tête.

"Hein...? Ah, euh... Ouais. Celia rougit légèrement et hocha la tête avec embarras. Puis, d'une voix haut perchée, elle ajouta avec un peu d'empressement : « T-C'est bien, mais ce que je voulais dire, c'est qu'on devrait faire des adieux positifs ! Alors refaites-le cette fois. Je ne veux pas en faire un souvenir triste comme la dernière fois... Cette fois, nous serons brillants et positifs !

"Refais-le? Comme la dernière fois?" Rio pencha la tête aux paroles de Celia, ne comprenant pas tout à fait le point.

« Ouais. Quand on s'est dit au revoir, tu... Tu m'as serré dans tes bras, n'est-ce pas ? C'est pourquoi... Allez, lève-toi un peu, dit timidement Celia en se levant et en s'approchant de Rio.

"Euh... D'accord." Rio se leva, légèrement confus.

« S-Reste toujours comme ça. » Celia enfouit nerveusement son visage dans la poitrine de Rio, puis confia doucement son corps à Rio.

Refaire ce jour-là... C'est donc ce qu'elle voulait dire. Je l'ai serrée dans mes bras comme ça avant de quitter Beltrum à l'époque. Ce n'était pas un souvenir très heureux, alors je suppose qu'elle veut l'écraser.

Rio sourit joyeusement et enroula doucement ses bras autour de Celia. Une fois qu'il l'a fait, Celia a serré un peu plus Rio.

La chaleur de Celia était la même que ce jour-là, mettant son cœur à l'aise. "Tu es vraiment devenu beaucoup plus gros depuis ce temps-là", Celia leva les yeux vers

Rio et sourit.

"C'est comme si tu étais devenu encore plus petit."

Celia fit la moue au rire taquin de Rio. "Bon sang... Tu n'es qu'un géant." « On ne pourra probablement pas se dire au revoir comme ça devant d'autres

les gens, alors je vais le dire maintenant même si c'est un peu tôt. Rio... Bon voyage en toute sécurité. Prends soin de toi », a déclaré Celia paisiblement, envoyant Rio avec ces mots.

"Oui. Je te verrai plus tard." Rio a également souri paisiblement et a hoché la tête. Ses adieux avec Celia sont devenus un souvenir chaleureux gravé dans l'esprit de Rio.

Chapitre 6 : Un bref repos

Le lendemain, avant que Rio ne quitte Rodania ce matin-là, il rendit visite à Christina et Flora.

— En fin de compte, je n'ai pu régler aucune des dettes que je vous dois, dit sombrement Christina, assise en face de Rio dans un salon.

Rio secoua la tête. "Vous m'avez donné un domaine, donc je ne peux pas accepter plus que cela."

« ... Je crois que la valeur de votre réussite à vaincre Alfred est égale à l'épée qu'il possède. Et ce domaine ne peut pas être égal en valeur à cette épée. Ainsi, j'ai envisagé de vous donner l'épée d'Alfred, mais..."

Il semblait qu'elle ne pensait pas que Rio avait reçu une récompense suffisante. L'épée utilisée par Alfred était un trésor national, ce qui la rendait inestimable en soi...

« Il n'y a aucun moyen que je puisse accepter une épée comme celle-là. S'il vous plaît, donnez cette épée à quelqu'un de digne à la place. J'ai déjà une épée assez tranchante, » refusa poliment Rio.

« Je comprends... Dans ce cas, s'il vous plaît, prenez cette broche et utilisez-la pour entrer dans le quartier noble chaque fois que vous venez rendre visite au professeur Celia. Cela servira de laissez-passer d'entrée », a déclaré Christina, en retirant la broche qu'elle portait et en la confiant à Rio.

"Hein...?" Flora, qui avait écouté en silence, fit un bruit alors que ses yeux s'écarquillaient de surprise.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Flora ? demanda Christina, mais Flora secoua immédiatement la tête.

"N-Non, ce n'est rien."

"Je comprends... J'accepterai cela avec reconnaissance." Rio a reçu la broche de Christina avec respect. La broche avait le même design que l'emblème officiel de Christina, mais Rio n'avait aucun moyen de le savoir.

La pause avant d'accepter la broche était due au fait qu'il avait vu la réaction de Flora et soupçonnait que la broche jouait un rôle plus important qu'un simple laissez-passer. Cependant, il ne pouvait pas exprimer ses plaintes au sujet d'un cadeau offert par la royauté, il n'avait donc pas d'autre choix que de l'accepter docilement pour le moment.

« Hum, Sir Haruto, vous vous dirigez vers Amande après avoir quitté Rodania, n'est-ce pas ? » Flora changea de sujet. Elle avait probablement entendu cela de Christina, qui était déjà informée de sa destination. Incidemment, Christina a proposé de l'envoyer à Amande avec un navire enchanté, mais il a refusé en disant qu'il s'enfuirait à la place.

"Oui. J'ai promis de rencontrer lady Liselotte. Comme j'en ai déjà informé la princesse Christina, Celia se joindra à moi pour cela dans un proche avenir.

« Bien sûr, cela ne me dérange pas du tout. Je ne peux pas empêcher le professeur Celia de voir ses amis – si quoi que ce soit, son expansion de son cercle d'amis est également la bienvenue pour nous », a déclaré Christina, parlant franchement des mérites de la Restauration sans rien cacher.

"Merci beaucoup. Je devrais retourner à Rodania après avoir rendu visite à Amande, donc je peux venir vous faire un rapport avec mes salutations à ce moment-là », offrit Rio avec une légère révérence.

« Malheureusement, il se peut que nous ne soyons pas disponibles pour vous rencontrer en fonction de la date de votre retour. Flora et moi prévoyons de visiter la capitale de Galarc dans un avenir proche. Il semblait que Christina partait aussi bientôt.

"Est-ce vrai?"

«Je dois fournir une explication et des excuses pour le déploiement de l'armée du royaume de Beltrum à la frontière, puis discuter de diverses autres choses. Flora et moi serons absents de Rodania pendant environ un demi-mois.

"Je comprends," acquiesça Rio avec une autre révérence.

Et là, j'ai pensé que j'aurais enfin la chance de parler à Sir Haruto... Flora pensa légèrement déçue.

Christina observa l'expression de Flora avec un regard oblique et ferma les yeux en pensant un instant. “Cependant, si vous prévoyez de visiter régulièrement Rodania à l'avenir, nous serions ravis de vous revoir. Je vous réserverai un accueil des plus hospitaliers, dit-elle.

« Je comprends... Cependant, il n'est pas nécessaire de fournir un accueil. » Rio hésita à l'idée de se rencontrer si fréquemment, mais décida finalement de hocher la tête par politesse.

◇ ◇ ◇

Après avoir conclu ses adieux avec Christina et Flora, Rio est d'abord retourné au manoir. Là, Celia et Aishia l'attendaient. Aishia avait probablement senti son approche.

"Je sais que je viens de rentrer, mais je vais y aller maintenant."

Ils s'étaient dit au revoir hier et avaient beaucoup discuté ce matin, alors Rio a annoncé son départ immédiat. Faire traîner les choses ne ferait que le rendre plus réticent à partir.

Celia le renvoya avec un sourire. « Oui, bon voyage. »

"A plus tard", Aishia se tenait à côté de Rio et dit à Celia. Elle l'accompagnait une partie du chemin jusqu'à la périphérie de Rodania, où la maison en pierre était installée.

« Vous reviendrez juste après avoir montré à Rio où se trouve la maison en pierre, n'est-ce pas ? J'attendrai, alors reviens bientôt, dit Celia.

"Ouais", a répondu Aishia.

"Je devrais être de retour d'Amande dans une semaine environ, alors s'il te plaît, prends soin de Celia pendant ce temps, Aishia."

« Laissez-moi faire », acquiesça Aishia. Ainsi, Rio est parti de Rodania.

◇ ◇ ◇

Après que Rio ait quitté Rodania à pied, il a couru sur la route pour le moment. La ville s'est transformée en un petit point derrière lui et a finalement disparu. Il vérifia qu'il n'y avait personne autour et quitta la route principale, décollant en utilisant ses arts spirituels pour voler.

Sa destination était la maison en pierre. Rio ne savait pas où il était installé, il avait donc besoin d'Aishia pour lui montrer le chemin.

— Là-bas, fit-elle remarquer.

Ils arrivèrent à la maison de pierre quelques minutes plus tard ; ils sont descendus au bord de la zone rocheuse qu'Aishia avait indiquée. La porte de la maison était déjà ouverte et une Latifa excitée agitait ses bras au-dessus de sa tête vers lui. Sara et les esprits contractuels des autres filles du folklore spirituel avaient probablement détecté l'approche d'Aishia dans sa forme matérielle.

« Bienvenue, Onii-chan ! Aïchia ! » Latifa s'est lancée à Rio dès qu'il a atterri, le serrant très fort. Elle le serra dans ses bras comme si elle essayait de rattraper sa longue absence, qui avait duré plusieurs semaines cette fois.

"Hé. Bon d'être à la maison." Rio caressa doucement la tête de Latifa.

"Oh! C'est vrai que Liselotte nous a invités chez elle ?! Puis-je vraiment y aller aussi ?!” Latifa leva les yeux vers le visage de Rio et demanda innocemment.

"Bien sûr. Tant que tu veux. »

"Je veux y aller! Je veux la rencontrer depuis que tu m'as parlé d'elle !

« Je vais aller chez Amande et rencontrer Liselotte pour ajuster les plans, mais je voulais d'abord venir ici pour en parler. Participerez-vous aussi, Miharu ? demanda Rio.

« Oui, j'adorerais... A-Aussi, bienvenue à la maison, Haruto. Ça fait longtemps." Miharu a d'abord hoché la tête maladroitement, puis a agi étrangement humble, sa voix nerveuse.

"Oui, je suis à la maison. Cela fait un moment, » répondit Rio un peu timidement. Cela faisait plusieurs semaines qu'il n'avait pas vu Miharu – c'était peut-être pour cela qu'il se sentait étrangement timide en ce moment.

"Maintenant, allons à l'intérieur." Sara frappa dans ses mains et commença à marcher vers la porte.

"Allons-y, Onii-chan." Latifa a immédiatement contourné Rio et lui a attrapé le bras, l'entraînant d'abord à l'intérieur de la maison.

◇ ◇ ◇

Une fois que tout le monde s'est assis sur les canapés, Rio a décidé d'évoquer le dîner. « Avec la participation de Latifa et Miharu décidée et la présence de Liselotte, Celia et Aishia, il ne reste plus qu'à attendre que Satsuki obtienne la permission de sortir et que le dîner puisse avoir lieu. Il devrait y avoir un total de sept personnes, dont moi.

« J'espère qu'elle aura la permission ! Non, elle doit obtenir la permission ! Mais... » Latifa parlait avec énergie, mais ensuite elle leva les yeux vers le visage de Rio et le fixa.

"Qu'est-ce qui ne va pas...?" Rio vacilla sous l'étrange pression qu'il ressentait. "Onii-chan dit le nom de Celia sans utiliser de titre !"

Latifa l'avait compris. Sara, Orphia, Alma avaient des visages comme s'ils s'attendaient à cette réaction, mais Latifa et Miharu avaient les yeux écarquillés en entendant cela pour la première fois.

Encore ceci...? Il semblait que ce sujet était un problème plus important qu'il ne l'avait imaginé.

"Pourquoi faites-vous cela?!" Latifa se pencha avec force.

« Nous escortions la princesse jusqu'à Rodania. Je ne pouvais pas l'appeler professeur devant les autres, répondit Rio en fronçant les sourcils.

"Hmm... Je suppose... Comme c'est gentil."

"Je t'appelle déjà par ton nom, Latifa."

"Je le sais! Mais changer soudainement la façon dont vous vous adressez donne l'impression que vous vous êtes rapprochés !

Il l'appelait Latifa depuis le début, c'est pourquoi elle protestait par envie de ne pas pouvoir vivre la même chose.

"C'est un peu déraisonnable..." Rio grimaça.

« Tout le monde est envieux aussi, n'est-ce pas ?! Vous voulez tous qu'Onii-chan vous parle comme ça aussi, n'est-ce pas ? » Latifa a carrément demandé à toutes les filles présentes.

Sara, Orphia et Alma échangèrent un regard. "Bien bien?"

"Quand nous en avons discuté, nous avons convenu que ce serait vraiment embarrassant que cela se produise", a répondu Orphia à Latifa avec un petit rire.

« Hmph... Je suppose que je comprends ça aussi. Quant à Aishia...”

« J'ai été traité de cette façon depuis le début. Je suis d'accord avec ça », a répondu Aishia simplement.

"Je vois... Et toi, Miharu ?" Latifa a demandé à Miharu en dernier. "Hein? M-Moi ? »

"Ouais! Voulez-vous qu'Onii-chan vous appelle par votre nom ? »

"H-Haruto m'appelant par mon nom...?" Miharu jeta un coup d'œil à Rio.

Miharu. La voix de Rio jouait dans sa tête.

« Je me demande... ? » Le visage de Miharu était rouge vif. « Alors vous le faites. » Latifa a décidé par elle-même.

« C-Ce n'est pas vrai ! ...Je pense?" Miharu refusa par réflexe, mais termina ses paroles par une question.

"Ses pensées se montrent immédiatement sur son visage", a déclaré Sara avec un regard légèrement méprisant.

« Je crois que la même chose s'applique à toi, Sara. Eh bien, le cas de Miharu est un peu unique. Pour une fois, Alma était d'accord avec Sara.

C'est... C'est parce que c'est différent de s'appeler Mii-chan ! Miharu ne pouvait pas expliquer cela avec des mots, alors elle protesta dans son esprit. "Euh..." Rio leva la main maladroitement. Il s'est rendu compte qu'il n'y aurait pas

mettre fin à cela autrement. Tous les regards se sont tournés vers lui. Il s'éclaircit la gorge.

"J'ai un peu... Non, j'ai un sujet très sérieux à discuter, alors passons à autre chose pour l'instant."

"Un sujet très sérieux...?" Le visage de Sara devint sévère.

"C'est à propos de Latifa..." Rio regarda la fille assise à côté de lui. "Moi?" Latifa cligna des yeux.

« Oui, il s'agit de votre passé. Pour être honnête, je me suis demandé s'il était juste d'en parler comme sujet de discussion, mais si vous participez tous au dîner, alors je pense que c'est quelque chose qui devrait être abordé.

"Bien sûr... Qu'est-ce que c'est ?" Une légère ombre tomba sur le visage de Latifa, mais elle hocha la tête avec une expression sérieuse et encouragea Rio à continuer. Elle ne voulait pas se souvenir de son passé, mais elle lui faisait confiance.

Elle savait, inconditionnellement, que la raison pour laquelle il avait l'air si déchiré en ce moment était parce qu'il réfléchissait et réfléchissait à ce sujet avant de l'aborder. De plus, elle savait que cela ne la dérangeait pas que les personnes présentes entendent parler de son passé.

"Sara et les autres le savent déjà, mais Latifa était une esclave." Rio a commencé par les faits, mais a été immédiatement interrompu.

« Hum, en fait, Miharu est déjà au courant. Je le lui ai déjà dit.

Y compris comment j'ai été élevé comme un assassin », a corrigé Latifa. "Vraiment?" Demanda Rio surpris.

"Ouais. À l'époque où Miharu était encore au village, elle m'a consulté pour savoir si elle devait ou non assister au banquet. Je lui ai alors parlé de mon passé.

"Je vois..."

"Oui. Désolé d'interrompre. Allez, Onii-chan », a déclaré Latifa d'une manière plus mature que la normale.

"La vérité est que... Le noble qui a élevé Latifa comme esclave pourrait faire partie de la Restauration", a finalement révélé Rio.

"Hein?!" Tout le monde sauf Aishia était choqué. « Je-Est-ce vrai ? » demanda Latifa avec effroi.

"Oui. Il s'appelle Gustave Huguenot. Il est à la tête d'une maison ducale, avec un fils aîné nommé Stewart.

« Stewart... » L'expression de Latifa devint amère. Elle n'oublierait jamais ce nom. C'est lui qui l'a fait appeler Big Brother et qui est venu dans la cellule de Latifa pour jouer avec elle chaque fois qu'il s'ennuyait. Il n'a jamais agi de manière trop violente pour la blesser d'une manière qui entraverait son travail d'assassinat, mais il

l'a maltraitée mais il voulait pouvoir la traiter avec la magie curative Cura.

« Attendez un instant ! Gustav Huguenot, n'est-ce pas le nom du duc Huguenot ? dit Sara paniquée, vérifiant si elle avait la bonne personne.

"En effet. À part la princesse Christina et la princesse Flora, il est la noblesse la mieux classée au sein de la Restauration.

"Cet homme a fait quelque chose comme ça à Latifa..." Sara serra les dents et serra les poings.

« La possibilité est extrêmement probable, mais c'est toujours une possibilité. Je m'excuse de garder le silence à ce sujet. Je voulais expliquer cette affaire devant Latifa, car elle la concernait.

"N-Non, cela ne nous dérange pas du tout, mais..." Sara secoua la tête aux excuses de Rio. Elle n'a pas été en mesure d'identifier l'homme elle-même, car elle n'avait rien entendu de son nom ou de son visage par Latifa. Le collier de soumission qui avait été utilisé pour ordonner à Latifa de se suicider si jamais elle était interrogée a été retiré, mais elle ne leur avait toujours pas dit son nom, juste au cas où. Cependant, elle serait sûrement capable de l'identifier en voyant son visage.

"J'ai pensé qu'il valait mieux en discuter car en assistant à ce dîner, Latifa gagnera au moins une sorte de lien avec la noblesse. Ça, et si jamais elle se rend à Rodania avec Sara et les autres pour rendre visite à Celia, il est fort probable qu'elle le rencontrera.

"Je vois..." Les filles acceptèrent ses paroles avec des regards pensifs.

« J'ai caché la vérité sur le passé de Latifa à Liselotte et je l'ai informée qu'en raison de certaines circonstances, le nom de Latifa ne devrait être révélé à aucun noble de Beltrum. C'est pourquoi le dîner aura lieu dans le domaine de Liselotte avec une sélection de participants seulement. Elle est également allée négocier avec le roi pour obtenir la permission de lui rendre visite par Satsuki.

"Nous n'avons pas eu le temps de lui parler personnellement, mais elle semble être une très bonne personne," dit doucement Orphia.

"Elle est. C'est pourquoi le secret de Latifa sera en sécurité avec Liselotte s'ils veulent faire connaissance à l'avenir, mais une visite trop fréquente peut faire courir des rumeurs. Et donc, il serait gênant pour Latifa d'utiliser son nom actuel alors qu'elle était à Amande. Elle devra probablement utiliser un alias. C'est pourquoi j'ai pensé à tout expliquer correctement, car cela affectera grandement son avenir. Rio regarda Latifa. « Que veux-tu faire à partir de maintenant ? Si vous voulez aller dans d'autres endroits qu'Amande, vous devrez peut-être agir sous un alias comme je l'ai été

Faire. Je n'ai pas encore dit ton nom à Liselotte, donc tu peux faire comme si c'était ton vrai nom. Bien sûr, si vous continuez à vivre dans cette maison comme vous l'avez fait, cela ne devrait pas poser trop de problème. Si vous voulez sortir mais ne voulez pas être près du duc huguenot, je ferai quelque chose. C'est pourquoi j'aimerais vous entendre penser à tout cela.

Il était inhabituellement intense pour confirmer ses intentions.

"Onii-chan..." Latifa se mordit la lèvre. Cela faisait mal de se souvenir du duc Huguenot, mais elle était heureuse que Rio ait autant pensé à elle.

« Bien sûr, vous n'êtes pas obligé de répondre tout de suite. Prenez le temps d'y réfléchir », a déclaré Rio, poussant un petit soupir pour calmer son cœur.

« Je... Si j'y suis autorisé, alors je veux voir plus de monde en dehors du village. Je ne veux pas voir la personne qui a fait de moi une esclave, mais si je peux rester à tes côtés en tant que petite sœur, je veux voyager encore plus. Si je finis par voir cette personne en allant à Rodania pour rendre visite à Celia, alors je le supporterai.

Bien sûr, je devrai le faire sous un pseudonyme », a déclaré Latifa, exprimant soigneusement ses sentiments.

"Je vois... je comprends," acquiesça Rio lentement et profondément.

«Mais je veux rencontrer Liselotte comme mon vrai moi. Je veux la voir et lui faire connaître le vrai moi. C'est pourquoi je veux lui rendre visite sous le nom de Latifa et non sous un pseudonyme. Est-ce OK?" Latifa a avoué plus loin, regardant le visage de Rio.

« Pourquoi ne le serait-il pas ? Si c'est ce que tu veux, alors on peut expliquer à Liselotte comme ça. Laisse le moi." Rio l'assura d'un coup de poing contre sa poitrine.

« Merci, Onii-chan ! » Latifa serra Rio dans ses bras, submergée par l'émotion.

Miharu et les autres regardaient avec des sourires agréables.

Le lendemain, Rio a visité le domaine de Liselotte et l'a informée des pensées de Latifa. Heureusement, François avait donné la permission à Satsuki de sortir, alors Liselotte a pu signaler que le dîner devait se dérouler comme prévu.

Ainsi, la date du dîner a été fixée à trois semaines à partir de ce moment-là, où Rio a dû participer à des jeux de société au nom de l'approfondissement de leur relation. De nombreux événements dramatiques se sont produits et tout le monde a passé un moment très animé, chaleureux et relaxant ensemble.

Une autre semaine plus tard, Rio a dit au revoir à un Miharu inquiet et aux autres résidents de la maison en pierre, puis est finalement parti pour l'empire de Proxia.

Intermède : Consultation

Dans la capitale de l'Empire Proxia, Nidgard, dans une salle particulière du château impérial...

Ayant perdu la bataille à la frontière du royaume et échappant de justesse à l'esprit des filles folkloriques avec leur vie, Arein, Lucci et Ven rendaient visite à un certain homme pour faire leur rapport.

Cependant, la différence entre l'homme et la dernière fois qu'ils l'avaient vu était si dramatique qu'Arein et les autres ne pouvaient qu'avaler nerveusement l'atmosphère de la pièce. L'homme leur parla d'une voix terriblement mécontente, leur demandant ce qu'ils voulaient.

L'air dans la pièce rendait difficile d'admettre qu'ils avaient été renversés par des gamins, mais ils n'avaient pas d'autre choix que de dire la vérité. Puis, une fois arrivés au sujet de Rio—

"Que viens-tu de dire...?" La colère déborda de l'homme. "Eek..." Les trois hommes étaient paralysés par une peur à couper le souffle. "Hé. Où est ce salaud, Reiss, en ce moment ? demanda l'homme. "Monsieur Reiss est allé voir l'empereur..." Arein a répondu avec bated

souffle.

L'homme se leva aussitôt. « Ce salaud est ma proie. Bon sang, Reiss, » jura-t-il dans sa barbe alors qu'il quittait la pièce, laissant derrière lui Arein, Lucci et Ven.

Honnêtement, il était difficile de dire s'ils étaient encore en vie. Ils avaient ressenti une plus grande peur pour leur vie tout à l'heure que lors de la bataille précédente avec Rio et les autres. C'était la première fois qu'ils voyaient cet homme si furieux auparavant.

La pièce resta longtemps silencieuse. Finalement, ils échangèrent des regards et se calmèrent suffisamment pour parler à nouveau.

"Eh bien, merde. Qu'est-il arrivé au commandant pendant que nous ne l'avons pas vu ? » Lucci marmonna avec une grimace.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, sur un balcon à l'étage supérieur du bâtiment principal du château...

« J'ai été surpris que vous ayez à nouveau montré votre visage, mais penser que vous aviez plus à discuter… Vous êtes comme un fantôme, allant et venant à votre guise. Ou peut-être devrais-je plutôt dire comme un démon ? » L'empereur Nidoll Proxia dit à Reiss, qui se tenait à proximité.

« Bon sang. C'est parce qu'on ne peut pas circuler librement que je dois me consacrer à travailler en coulisses. Bien que mon nom ait commencé à se répandre récemment, grâce à un certain garçon... Comme c'est gênant. Vraiment », a déploré Reiss avec un soupir.

"Je vois. Donc votre discussion a à voir avec ce garçon ?

"En effet. Cependant, attendons qu'il nous rejoigne d'abord. J'ai envoyé Arein et les autres lui faire leur rapport, il devrait donc arriver bientôt - oh, parle du diable.

Les regards de Nidoll et Reiss étaient attirés par le coin du balcon.

"Hé, Reiss." Lucius était apparemment apparu de nulle part, arrivant sur le balcon.

« Eh bien, ça fait longtemps que je ne vois pas, Sir Lucius. Nous vous attendions. Je suis content de voir que tu es en bonne santé.

« Ne m'appelez pas par ce titre peu sincère, ce n'est pas comme si vous ressentiez du respect pour moi. Comme c'est écoeurant. Chaque fois que vous m'appelez comme ça, c'est normalement pour m'imposer une situation horrible, » dit Lucius sans ambages, lançant un regard agacé à la salutation trop amicale de Reiss.

« Mais j'ai essayé de conserver le titre tout en m'adressant à vous avant les autres membres de l'équipe… Oh bien. Avez-vous déjà entendu l'histoire d'Arein et des autres ?

"Vous m'avez dit que ne pas interférer serait mieux, alors vous avez vous-même fait un geste sur le bâtard." Lucius fixa Reiss avec des poignards dans les yeux.

« Je n'avais pas d'autre choix, cependant. Il a continué à apparaître au pire moment possible pour entraver nos plans. C'est arrivé si souvent que nous avons presque l'impression d'être liés par le destin. Reiss haussa les épaules de façon exagérée.

« Le bâtard est ma proie. Ne faites rien d'inutile..."

« Ne me regarde pas autant. Dans tous les cas, vous devez récupérer jusqu'à ce que vous vous habituiez aux nouvelles parties de votre corps. Pendant ce temps, je dois continuer à bouger pour exécuter le plan – c'est grâce à ça que j'ai pu le localiser, tu sais ?

« Où est ce salaud maintenant ? Rodanie ? Ou Amande ?

« Je ne peux pas encore te le dire. Si je le faisais, tu irais tout de suite vers lui, non ?

"Tu dis ça, mais tu veux juste me sauter dessus."

"Absurdité. Si quoi que ce soit, j'essaie de préparer une opportunité pour vous de le retrouver. Si vous suivez mes instructions, bien sûr.

"... Je ne peux pas te faire confiance." Lucius regarda Reiss avec méfiance.

« Nous ne devrions pas interagir avec lui. Je pensais effectivement de cette façon, mais après avoir comparé les inconvénients d'interférer avec lui par rapport aux inconvénients de le laisser seul, les risques pour ce dernier se sont avérés être supérieurs. C'est pourquoi je me suis inquiété de savoir quoi faire et j'ai finalement décidé de m'occuper de lui. S'il se retrouve sur le champ de bataille de la dernière étape de notre plan, je crains qu'il ne se remette pas de la situation.

Nidoll a exprimé son intérêt pour la première fois à ces mots. « Est-ce que le garçon est si fort ? »

Reiss plaça une main contre sa bouche et fredonna en pensant avant de donner son évaluation des capacités de Rio. « Eh bien, oui... J'ai d'abord pensé qu'il était de la même classe que les héros qui ont combattu à l'époque de la guerre divine, mais après l'avoir vu se battre, j'ai réalisé que je l'avais sous-estimé. Il est soit dans une classe de héros éveillés, soit - aussi impossible que cela puisse être - quelque chose de proche des transcendants d'autrefois. "

"Intéressant..." La bouche de Nidoll se tordit vers le haut en un sourire. "Le bâtard est ma proie," prévint Lucius Nidoll avec un froncement de sourcils.

"Il h. Tu as déjà eu une défaite écrasante une fois, non ? Là où tu as perdu ton œil et ton bras gauche, » Nidoll regarda entre le visage et le bras gauche de Lucius et ricana. Il y avait un cache-œil sur son œil gauche. Son bras gauche avait été réduit en cendres par Rio, mais était toujours là d'une manière ou d'une autre.

« En guise de compensation pour l'œil et le bras, que diriez-vous de vous terminer en premier ? » Lucius leva son bras gauche d'un air menaçant.

"Oh?" Nidoll sourit d'un air de défi, faisant jaillir l'air entre eux. « Arrêtez, vous deux. Ce n'est pas le moment de se disputer. »

« Je ne me souviens pas avoir rejoint le cercle de ce type, » cracha Lucius à la médiation de Reiss.

« Bon sang... Vous ne vouliez pas le combattre ? »

"Je vais. Mais c'est ma proie. Je ne laisserai personne d'autre me gêner.

'' Dans votre état actuel, vous ne seriez qu'à une grande classe de héros de la guerre divine. Vous n'avez toujours pas le pouvoir de le combattre de front.

"Je m'interroge à ce sujet." Lucius fixa Reiss, refusant de reculer le moins du monde.

Cher moi. Il est plus tordu que ce à quoi je m'attendais. Cela étant dit, nous aurons besoin de sa force pour vaincre ce garçon. Hum... Que faire...pensa Reiss, puis secoua majestueusement la tête.

"Je comprends. Pour l'instant, tu devrais venir avec moi à Rubia Kingdom. J'ai des affaires à régler là-bas en premier. Si vous m'apportez votre aide, je préparerai une scène pour que vous combattiez tous les deux sans interférence. J'expliquerai mon plan pour cela une fois mon autre affaire réglée, » offrit-il à Lucius en guise de compromis.

Lucius fixa Reiss silencieusement pendant un moment, mais finit par hocher la tête. "Bien."

"Splendide. Nous amènerons Arein, Ven et Lucci, alors dites-leur de se préparer pour le voyage. Je viendrai les chercher bientôt.

"Hmph." Lucius renifla, puis se retourna et sauta du balcon sans un autre mot.

« Alors c'est l'histoire, mais pourrais-je aussi te demander une faveur, Nidoll ? » Reiss se retourna vers Nidoll et dit gaiement.

« Quel visage méchant. Je commence à en avoir marre de la vie au château. Cette suggestion ferait mieux de fournir une forme de divertissement, j'espère ? » demanda Nidoll avec agacement.

"Bien sûr. Il y a de très fortes chances que le garçon susmentionné entre par effraction dans ce château. Cependant, il serait mauvais pour lui de s'intéresser trop à l'Empire Proxia. C'est là que je voudrais vous demander de lui transmettre un message.

"Oh? Bien. Écoutons ça." L'humeur de Nidoll a été soudainement levée.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, Lucius retourna dans la pièce où se trouvaient Arein et les autres. « C-Commandant ! » Les trois d'entre eux se sont rapidement levés à son apparition. « Hé, Lucci. Rassemblez autant de cristaux de téléportation jetables que possible

-immédiatement. Et gardez le secret pour Reiss.

"Hein...?" Lucci était déconcerté par l'ordre soudain de Lucius.

"Que fais-tu? Nous partons tout de suite. Faites vite. Reiss sera bientôt là.

« R-D'accord ! » Réprimandé par Lucius, Lucci sortit rapidement de la pièce.

Je n'ai pas l'intention d'être ton pion, Reiss, pensa Lucius avec un visage livide, se jetant brutalement sur le canapé.

Chapitre 7 : Le secret du château de l'Empire de Proxia

Une semaine après le dîner avec Satsuki et Liselotte, Rio a visité la capitale impériale de l'empire Proxia, Nidgard. Il était pratiquement certain que Reiss était l'ambassadeur de l'empire de Proxia, et avec ses liens avec Lucius, il ne pouvait plus ignorer ce pays.

Il s'est déplacé en volant avec ses arts spirituels, atterrissant sur la route près de la capitale, puis a fait le reste de son chemin à pied. À l'extérieur des murs du château se trouvaient des zones résidentielles non protégées.

C'est une ville assez grande. Assez pour se proclamer un empire, je suppose.

Rien qu'en termes de taille de la ville, elle dépassait probablement celle des deux capitales du royaume de Galarc et du royaume de Beltrum. Cependant, le développement urbain hors les murs était plutôt négligent, et la sécurité publique ne semblait pas trop fantastique non plus. Il y avait une atmosphère un peu lourde dans l'air.

Comparé à la morosité à l'extérieur des murs du château, le château est vraiment splendide...

Rio leva les yeux vers le château impérial au loin et pensa en lui-même.

Le château dans son champ de vision était vraiment luxueux et magnifique.

C'est quoi cette barrière ?

De loin, Rio pouvait voir qu'il y avait une barrière érigée autour du château de Proxia. Il était habilement caché, mais il y avait de faibles traces qui pouvaient être détectées. Quand il a regardé assez fort, il s'est rendu compte qu'il y avait une barrière en forme de cylindre installée autour de tout le château.

En premier lieu, le sort qui formait la barrière était complexe – en termes de normes de la région de Strahl, c'était encore une sorcellerie difficile à mettre en pratique. Même ainsi, certains royaumes avaient partiellement analysé d'anciens artefacts magiques et les avaient mis dans une utilisation pratique limitée. Cependant, le coût du maintien continu d'une source d'essence pour eux était un défaut qui a poussé la plupart des royaumes de la région de Strahl à abandonner son utilisation. Ceux utilisés quotidiennement étaient, tout au plus, des barrières à petite échelle pour des personnalités importantes.

Cependant, la barrière magique entourant le château était clairement à plus grande échelle. Elle n'était pas aussi grande que la barrière surdimensionnée utilisée sur le village folklorique des esprits, mais elle était clairement supérieure aux barrières standard utilisées dans la région de Strahl.

Je ne peux pas dire quel genre de barrière c'est d'ici... Entrons d'abord dans les murs du château.

Après avoir suffisamment observé la ville extérieure, Rio a décidé de se diriger vers l'intérieur de la capitale. C'était à environ une heure de marche. S'arrêtant aux étals des rues pour confirmer l'état de la capitale en chemin, il arriva à l'une des portes.

Là, il a payé le droit d'entrée et est entré à l'intérieur des murs de la ville.

Plus j'avance vers l'intérieur, plus le niveau de vie et la sécurité publique s'élèvent.

C'est vrai, l'intérieur des murs était clairement un monde différent de l'extérieur. Le niveau de vie s'est également rapproché des murs à l'extérieur de la ville, mais une fois à l'intérieur des murs, il était visiblement évident que la vie était meilleure ici.

Les passants avaient de meilleurs vêtements, des expressions vives, et il y avait des étals de rue partout, débordant de vivacité. De plus, les bâtiments étaient tous soignés et la ville bien entretenue, avec des soldats patrouillant à chaque tournant.

Chaque ville avait une différence de niveau de vie entre l'intérieur et l'extérieur des murs, mais il était rare de voir une ville qui avait autant priorisé le développement de la ville intérieure.

Nidoll Proxia, l'empereur qui a commencé comme mercenaire...

La survie du plus fort. C'était une façon de penser extrêmement mercenaire et elle gouvernait tout le pays.

Rio s'est approché du château tout en observant le paysage urbain de la ville. Il est allé jusqu'aux limites que le grand public était autorisé à aller et a analysé le château.

Il y a certainement un effet de détection d'intrus là-dessus... Comme c'est ennuyeux. Il peut y avoir d'autres effets aussi, mais je ne pourrai pas l'étudier de près pendant la journée à cause de la sécurité.

Même Rio ne pouvait pas s'approcher du château lourdement gardé pendant la journée.

Surtout si Reiss était potentiellement à l'intérieur.

Pour l'instant, attendons que la nuit tombe.

Rio a organisé une auberge convenable pour rester et a décidé de rassembler un peu plus d'informations sur l'Empire Proxia.

◇ ◇ ◇

Tard dans la nuit, une fois les citoyens de la capitale endormis...

Finalement, Rio n'avait pas pu obtenir beaucoup d'informations. Il pouvait choisir de passer plusieurs jours de plus à mener une enquête approfondie, mais il y avait peu de chances d'obtenir des informations sans aucun lien.

En fin de compte, Rio a décidé d'opter pour l'option à haut risque et à rendement élevé. Il s'est habillé en noir et s'est couvert le visage, puis s'est faufilé hors de sa chambre à l'auberge par la fenêtre pour commencer son plan. Sa destination : le château impérial.

Il franchit plusieurs murs à l'intérieur des murs de la ville et se dirigea vers l'intérieur de la capitale. La ville était silencieuse la nuit, surtout dans les quartiers résidentiels, et il n'y avait personne à part les soldats qui patrouillaient.

A partir d'un certain point passé la zone noble près du château, le paysage urbain a pris fin et a été remplacé par une large place carrelée de pierre; au-delà se trouvait le mur de pierre massif qui entourait le château. Rio s'arrêta juste avant la place.

Les torches sont allumées et il y a beaucoup de soldats qui patrouillent dans le secteur. La barrière est également installée pour couvrir juste les murs. Dois-je faire le tour du château pour le moment ?

La probabilité était faible, mais il pourrait y avoir un trou dans la barrière quelque part. Avec cette pensée en tête, Rio a décidé de faire le tour du château en premier. Il parcourait le sol et cherchait une ouverture.

Cependant, il n'y avait pas de lacunes à trouver. Il semblait qu'il serait impossible de pénétrer à l'intérieur sans être détecté depuis le sol, à tout le moins.

Cela signifiait que ses seules options étaient d'entrer par effraction depuis le ciel ou d'interférer avec la barrière. Cela étant dit, il voulait éviter cette dernière option s'il le pouvait. Selon le type de barrière, il pouvait être détecté dès qu'il essayait de la manipuler. En conclusion, il n'avait pas d'autre choix que d'essayer de percer d'en haut.

Rio s'éleva doucement dans les airs. Il monta plus haut que la barrière et surplomba le château en contrebas.

Le haut de la barrière se désagrège. Même si cela peut être un piège...

Peut-être que l'essence magique n'a pas pu atteindre le sommet de la barrière, car il y avait un espace qui semblait assez large pour passer à travers. Il était possible que l'ouverture soit un piège, il serait donc préférable d'enquêter sur la nature de la barrière, mais cela pourrait être le but même du piège, le mettant en danger d'être touché par un sort de contre-attaque.

Cela étant dit, il n'y avait pas d'autres ouvertures potentielles à voir. À moins qu'il n'y ait eu un passage caché que seuls certains connaissaient, il n'aurait rien négligé non plus.

Il serait trop optimiste d'espérer qu'un nouveau point d'entrée apparaisse commodément à un moment donné dans le futur, et si l'écart dans la barrière était un échec temporaire, il était possible qu'il soit fermé d'ici demain.

Essayons de le parcourir.

Rio a hésité, mais a finalement décidé de se frayer un chemin à travers l'écart. Il savait qu'il y aurait des risques dès le départ et était prêt à mener une enquête sommaire si cela s'avérait nécessaire. Mais tant qu'il y avait la possibilité que quelqu'un dans le château connaisse Lucius, il ne pouvait pas se permettre de s'enfuir comme un lâche.

Comme il y avait un grand nombre de soldats de garde dans le jardin, il descendit d'abord sur le toit avant d'entrer dans le château. Il devait comprendre autant que possible la structure de l'intérieur du château.

Ainsi, Rio est entré dans le château par une fenêtre d'un étage supérieur sombre.

Ensuite, il a confirmé qu'il n'y avait personne à l'intérieur de la pièce avant de se glisser prudemment dans le couloir, se méfiant des soldats. Pourtant...

Il n'y a personne autour...? Et il ne semble pas non plus qu'il y ait d'artefacts de détection magique.

Il n'y avait pas un seul soldat gardant le couloir, ce qui fit écarquiller les yeux de Rio de surprise.

Il n'y avait aucune lumière allumée à l'intérieur du château, ce qui le rendait complètement noir et étrangement silencieux. Il tendit les yeux dans le noir, mais il n'y avait aucune trace d'essence magique provenant des sorts de détection.

Mais il y a tellement de soldats de garde à l'extérieur... Est-ce un piège après tout ?

Rio réfléchit un instant, mais il n'y avait aucun signe d'agitation à l'extérieur, alors il l'écarta car il pensait simplement trop aux choses.

Cependant, quelque chose ne tournait pas rond. L'absence totale de patrouille donnait presque l'illusion que le château l'invitait à entrer. Rio secoua son

tête, décidant de fouiller un peu plus l'intérieur du château. Il n'y avait aucun soldat en patrouille, mais il s'est assuré de marcher tranquillement au cas où.

Pour mémoire, le château impérial était formé de plusieurs bâtiments. Rio était actuellement à l'étage supérieur du bâtiment principal, où se trouvaient la salle du trône, le bureau principal, les salles du conseil et d'autres installations administratives et militaires.

Le bâtiment principal aurait normalement le plus de soldats présents dans un château royal, mais il n'y avait vraiment aucun signe de qui que ce soit autour.

Descendons à un étage inférieur pour l'instant. S'il n'y a personne, j'irai dans un autre bâtiment.

Il devrait y avoir au moins un ou plusieurs bâtiments résidentiels où vivaient la famille impériale et les nobles du château.

S'il pouvait s'y faufiler avec succès, il pourrait peut-être extraire des informations des gens là-bas. Cette fois, le but de Rio n'était pas de trouver un soldat, mais quelqu'un avec un certain statut. Les personnes ayant un statut avaient tendance à être bien connectées et étaient une meilleure source d'information.

Dans le même temps, il était possible qu'une telle personne se trouve dans le bâtiment dans lequel Rio se trouvait actuellement, alors lorsqu'il a repéré une pièce prometteuse lors de sa recherche, il a essayé d'y entrer. Cependant, la porte était solidement verrouillée sans aucun signe de vie derrière elle.

À la fin, Rio a continué et s'est dirigé vers le bas.

Du point de vue de la sécurité, il était courant que l'entrée soit éloignée des premier et deuxième étages, de sorte que le bâtiment principal n'était accessible que par des ponts au troisième étage reliés à d'autres bâtiments.

Rio était capable de se faufiler par n'importe quelle fenêtre et de voler vers les autres bâtiments, mais il confirmait la structure du château en ce moment, alors il a choisi de se déplacer à pied. Il avança prudemment, se fondant dans l'obscurité.

Puis, sur l'une des passerelles communicantes du troisième étage, Rio a finalement trouvé un soldat. Il y avait au total cinq ponts reliés à d'autres bâtiments, dont quatre étaient gardés par des soldats. Ce n'était pas un spectacle très apprécié en tant qu'intrus, mais Rio se sentit étrangement soulagé de trouver des soldats de garde.

Cependant, son esprit s'est immédiatement concentré sur la question de savoir quel bâtiment passer au suivant.

Je vais les parcourir tous, en commençant par le bâtiment le moins gardé. Je devrais apprendre la structure de chacun d'eux. Ce bâtiment est étrangement grand,

bien que...

Il décida de commencer par chercher le bâtiment le moins gardé. Le manque de sécurité rendait moins probable qu'il y ait quelqu'un là-bas, mais même apprendre la structure du bâtiment pourrait être utile plus tard.

Ainsi, Rio a rapidement et tranquillement traversé le pont. Ce qu'il a trouvé à l'autre bout, c'est...

Quel est cet endroit...? Un terrain d'entraînement ? Non, une arène ?

Le bâtiment avait l'apparence d'une arène ronde. Le toit était un atrium et l'intérieur était faiblement éclairé par le clair de lune. Rio était actuellement dans les sièges supérieurs des tribunes, surplombant les sols altérés ci-dessous.

Eh bien, je peux voir pourquoi ils n'ont pas besoin de gardes ici. Il me semble que je n'aurai pas besoin de vérifier plus loin non plus,pensa Rio, perdant tout intérêt et se retournant pour retourner au bâtiment principal. Pourtant-

"Hein?!"

Avec ses sens accrus d'utiliser un art spirituel améliorant le corps avant de se faufiler, Rio a détecté une faible présence. Le propriétaire de la présence s'est immédiatement refermé sur lui.

Rio s'écarta brusquement d'un bond.

"Oh? Ainsi, vous pouvez détecter ma présence sous le couvert de l'obscurité. Comme attendu d'un intrus capable de passer à travers la barrière. Je suis l'empereur, Nidoll Proxia. Bienvenue, insolent intrus.

Là se tenait un homme ressemblant à un rocher avec un sourire éclatant – qui s'est présenté comme le premier empereur de l'empire de Proxia.

◇ ◇ ◇

Rio observa avec méfiance l'homme qui surgit de nulle part sous sa capuche.

« Quoi, vous êtes-vous figé de peur devant la vénération de l'empereur ? Très bien, je vais vous permettre de parler. Qu'avez-vous à dire pour vous-même? Nidoll Proxia leva les deux bras et parla pompeusement à Rio. Il tenait dans sa main droite une épée large noire qu'il faudrait normalement manipuler à deux mains.

« Comment saviez-vous que je me suis faufilé à travers la barrière ? » Demanda Rio, cachant son trouble en choisissant délibérément de ne pas reconnaître l'homme devant lui comme l'empereur.

« Bwahaha ! En plus de cacher votre visage devant l'empereur, vous parlez en

d'une manière si irrespectueuse... Eh bien, c'est bien. Cependant, je n'ai aucune raison de m'expliquer à un intrus. Nidoll sourit chaleureusement, refusant de répondre à la question de Rio.

Des chiffres... Mais cela n'a pas d'importance. Nidoll Proxia... Cet homme est l'empereur de ce pays ?

Rio ne s'était pas attendu à une réponse appropriée au départ, mais il doutait que cet homme soit vraiment Nidoll Proxia lui-même.

« Si vous refusez de révéler votre identité, je devrai vous faire céder par la force. Es-tu prêt, voyou ? dit Nidoll en levant son épée dans une position naturelle.

Au même moment, Rio dégaina sans hésiter deux poignards de sa poche de poitrine. Il les a tenus en arrière et a pris sa position de combat.

« Bwahaha ! Que vous soyez un assassin, un voleur ou quelqu'un d'autre... Eh bien, cela n'a pas d'importance. Je suis de bonne humeur en ce moment. En tant que premier intrus à être aussi loin à l'intérieur, je suis prêt à vous récompenser. Si vous parvenez à me vaincre, je vous présenterai volontiers mon cou.

A peine Nidoll eut-il terminé ses paroles qu'il chargea à Rio.

Si rapide!

Les yeux de Rio s'écarquillèrent devant les capacités physiques de Nidoll avant qu'il ne s'avance pour rencontrer Nidoll de front. Passant à côté de l'épée large que Nidoll a balancé légèrement, il a entaillé les cuisses de Nidoll en le dépassant. Cependant, le poignard a été facilement dévié avec un bruit de choc métallique.

Il ne porte pas d'armure métallique. Est-ce une cotte de mailles ? Non, la résistance à l'instant était plus...

Rio déglutit doucement.

« Bwahaha ! Bien fait, bien fait. Continuez à me divertir », a déclaré Nidoll, attaquant à nouveau sans laisser à Rio le temps de réfléchir. Contrairement à son grand corps, ses mouvements tout en balançant son épée large étaient compacts et précis. Chaque fois qu'il brandissait son épée, les sièges du public s'effondraient comme un biscuit.

Cependant, Rio s'est déplacé comme un acrobate pour échapper habilement aux attaques de Nidoll.

Il se déplaçait librement de gauche à droite, déplaçant finalement le champ de bataille des sièges des spectateurs au champ en dessous.

« Vous êtes plus agile que prévu. Vexé comme je dois l'admettre, il semble que je serai désavantagé si je te défie dans un test de vitesse, » marmonna Nidoll, suivant Rio jusqu'à l'arène. Le champ ouvert a permis de mettre plus facilement ses

mobilité à utiliser, ce qui permet de s'y déplacer plus facilement que les sièges du public, qui comportaient des marches et d'autres obstacles.

Immédiatement après, Rio a feint en se précipitant à gauche et à droite tout en chargeant vers Nidoll.

« Hmph ! » Nidoll abattit son épée contre le sol de toutes ses forces. Puis, à partir du point d'impact, des flammes noires ont explosé vers l'extérieur, se dispersant devant lui.

Quelles sont ces flammes...?

Rio recula instantanément pour élargir sa distance avec les flammes noires, les regardant d'un air dubitatif.

"Hmm. En plus d'être agile, vos réactions sont également rapides.

Cependant, mon épée contrôle les flammes du dragon maléfique. Ce ne sera pas si facile pour toi de l'éteindre, fredonna Nidoll d'admiration, puis brandit son épée large en une barre horizontale. Les flammes noires rayonnaient en ligne droite, brûlant tout le champ.

« Hmm... J'aurais peut-être dû me retenir davantage ? » Nidoll marmonna avec exaspération devant la mer de noir. "Cela fait si longtemps que je n'ai pas croisé le fer avec quelqu'un de capacité égale ou supérieure, alors je voulais m'amuser davantage... Quel dragon lâche en effet."

Dès qu'il a murmuré cela, un barrage de vent a soudainement jailli des flammes noires. Le barrage de vent a emporté les flammes noires, non, il a absorbé les flammes noires alors qu'il attaquait Nidoll en ligne droite.

« Hmph ! » Nidoll brandit soudain son épée. Le souffle du vent entra en contact avec son épée large et appliqua une pression grinçante sur son bras, choquant l'air autour de lui.

Au bout d'un moment, Nidoll repoussa le barrage de vent porteur de flammes. L'instant d'après, Rio s'était faufilé jusqu'à Nidoll.

"Splendide!"

Nidoll avait un sourire ravi gravé sur son visage alors qu'il contre-attaquait par réflexe. Cependant, celui qui a pris l'initiative était Rio, qui avait lancé l'attaque surprise. Il s'était faufilé jusqu'à Nidoll, effaçant sa distance avec l'épée large avant de balancer ses dagues à gauche et à droite avec des mouvements délicats alors qu'il commençait à submerger son adversaire.

Éclairés par la lune, les poignards de Rio brillèrent à plusieurs reprises. Il a lancé des entailles précises sur les bras et les jambes de Nidoll, mais...

L'armure en tissu qu'il porte semble avoir un secret sur son matériau.

C'est aussi dur que de couper la peau d'un demi-dragon.

Les barres obliques de Rio fonctionnaient plus comme des attaques brutales. Les vêtements de Nidoll dévoyaient facilement les lames des poignards. Cependant, il semblait que les dommages s'accumulaient sous les vêtements. Les coups aux organes vitaux étaient soigneusement bloqués, mais ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne devienne immobile.

« Bwahaha, il semble que ma défaite ne soit qu'une question de temps. Bon très bon. Comme c'est splendide en effet. Je peux sentir mon sang pomper à travers mon

veines. Oui, je me souviens de cette sensation maintenant. Bien qu'il soit coincé dans un coin, Nidoll rit bruyamment sans se soucier du monde. C'était comme s'il aimait se battre avec toutes les fibres de son être.

Incapable de mesurer la quantité d'humanité dans cet homme, Rio a commencé à augmenter son nombre d'attaques avec une certaine prudence.

"Quel est le problème? C'est une chance opportune de venir pour ma tête. Viens, prends ce cou d'un seul coup. Vous ne le regretterez que si vous essayez d'abord de m'affaiblir... Ah, c'est déjà trop tard.

Nidoll a exhorté Rio à prendre rapidement la tête, mais il a soudainement froncé les sourcils de déception. Immédiatement après, l'essence de magie noire s'éleva violemment comme des flammes de son corps et de son épée large.

Rio recula par réflexe, mais—

« Malheureusement, le temps est écoulé. Je ne peux plus le retenir. Tu devrais t'enfuir rapidement, soupira Nidoll. Le torrent d'essence noire soufflant violemment se rassembla autour de son épée d'un air menaçant.

Cette essence magique est une mauvaise nouvelle.

Rio sentit un froid glacial le long de sa colonne vertébrale et rassembla rapidement l'essence dans son corps.

"Oh? Il semble que vous ayez l'intention d'échanger des coups avec moi. Bien bien.

Cette façon de penser est vraiment magnifique. Les yeux de Nidoll s'écarquillèrent, laissant entrevoir son étonnement. Puis, sa bouche se tordit avec un sourire agressif. Pendant ce temps, le torrent d'essence noire continua à se rassembler autour de son épée large.

"En garde." Nidoll a pointé son épée vers les yeux de Rio, puis l'a basculée lentement, et une énorme vague de flammes noires a été libérée. L'intérieur de l'arène était recouvert d'une obscurité totale.

Cependant, Rio avait rassemblé une quantité tout aussi importante d'essence magique. Il leva la main aux flammes qui approchaient sans broncher, et une lumière blanche en jaillit. Le torrent de lumière blanche brillait comme de la poussière de diamant alors qu'il se précipitait tout droit, heurtant les flammes noires. Immédiatement après la collision, une lumière aveuglante a rempli l'arène et un coup de vent glacial a soufflé sur la zone.

Les flammes noires de Nidoll avaient été rongées et gelaient.

De plus, Rio s'était déjà déplacé pour l'approcher par derrière. « Hmm... C'était une fin assez soudaine, mais je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai

se sentait si exalté. Bien fait. Je me suis amusé. Pour tenir ma parole, je te donnerai ton

récompense. Que désires-tu? Ma vie?" demanda simplement Nidoll. Le poignard de Rio était pointé sur son cou.

« Je n'ai aucun intérêt particulier pour ta vie. Ce que je veux, ce sont des informations. Rio s'arrêta un bref instant avant de formuler sa demande. La raison pour laquelle il n'avait pas attaqué Nidoll avec l'intention de tuer était que son objectif initial était de recueillir des informations.

La situation actuelle n'était certainement pas celle à laquelle il s'était attendu, mais si cet homme était l'empereur du pays, alors c'était d'autant plus commode pour lui. Il y avait une forte probabilité qu'il connaisse Lucius.

"Oh? Alors vous souhaitez que mes réponses véridiques à vos questions soient une récompense.

Est-ce que c'est ça?" Les yeux de Nidoll s'écarquillèrent de surprise. "C'est vrai," acquiesça Rio.

"Ha. Bien alors. Énoncez vos questions. Vite, avant que les gardes ne courent. Nidoll sourit malgré lui et ordonna à Rio de parler.

« Je recherche un mercenaire nommé Lucius. S'il vient de ce pays, je veux que vous me disiez ce que vous savez de lui.

"...Bwahahahaha!" Nidoll éclata de rire.

"...Qu'est ce qu'il y a de si drôle?" demanda Rio avec un regard suspicieux.

"Je vois. Vous vous êtes faufilé jusqu'ici à la recherche de cet homme. Une admirable capacité d'action, en effet. Hé hé hé."

« Alors vous dites que vous le connaissez ? »

« En effet, je le fais. Bien qu'il ne soit pas citoyen de ce pays. « Alors quelle est sa relation avec vous ? »

« Je suis le dirigeant de ce pays, et cet homme est à la tête d'un groupe de mercenaires renommé. Ce n'est pas étrange pour nous d'avoir une relation contractuelle, » répondit Nidoll avec audace et cordialité.

— Dans ce cas, tu dois aussi connaître un homme nommé Reiss ? Celui qui agit en tant qu'ambassadeur de ce pays.

Les yeux de Nidoll s'écarquillèrent légèrement. « Hmm, alors vous connaissez aussi Reiss.

En effet, c'est moi qui ai nommé cet homme ambassadeur. « Quelle est la relation entre Reiss et Lucius ? Rio a demandé catégoriquement.

« Lucius était autrefois chargé de la protection de Reiss, mais je n'ai aucun intérêt dans les relations de mes serviteurs. Reiss revient rarement dans ce pays tel quel.

Même lorsqu'il revient, il disparaît sans un mot peu de temps après. Eh bien, il semble qu'il fasse divers mouvements pour former des factions et autres... Hmm. Alors quelle est votre cible, Lucius ou Reiss ? Je ne vous donnerai que des informations sur

un en ce moment, alors choisissez judicieusement.

« Comprenez-vous la situation dans laquelle vous vous trouvez actuellement ? C'est moi qui pose les questions. Rio bougea doucement sa main, pressant le poignard contre la gorge de Nidoll.

« Maintenant, mon garçon. Je vous ai dit que les patrouilles arriveraient bientôt. Avez-vous du temps à perdre ?”

« Alors dites-moi où se trouve Lucius. Si vous savez où il est, c'est.

« Le royaume de Paladia. Le royaume est constamment en conflit avec les pays voisins, mais mon pays apporte son soutien en coulisses. C'est un petit royaume à l'est. As-tu entendu parler de cela?"

"J'ai entendu le nom."

« Alors je vais faire court. Il y a environ un an, son contrat avec moi a pris fin et il a choisi le royaume de Paladia comme nouveau lieu de travail. J'ai préparé une lettre de recommandation en secret, donc il devrait avoir un lien avec la famille royale. Je ne sais pas s'il travaille toujours là-bas, mais le premier prince sait peut-être quelque chose, » répondit Nidoll, puis haussa légèrement les épaules.

"..." Rio se tut avec un regard pensif. Nidoll lui donnait volontairement des informations, mais sans preuves crédibles, on ne savait pas si ses propos étaient vrais ou non. Rio hésita, se demandant s'il était juste de partir comme ça, quand...

« Eh bien, c'est votre choix si vous me croyez ou non. Mais que vas-tu faire maintenant ? Je vous ai dit tout ce que je sais sur son emplacement, donc votre récompense a maintenant été remplie. Je n'ai aucune obligation de vous obéir plus loin que cela, n'est-ce pas ? Et il semble que la patrouille soit ici. Juste à temps, ricana Nidoll avec audace. Comme il l'avait dit, le passage reliant l'arène commençait à se remplir de bruit.

Rester plus longtemps serait en effet trop risqué, hein ?

Rio fronça légèrement les sourcils, puis décida de battre en retraite.

« Ah, encore une chose. Si vous partez, partez par le chemin par lequel vous êtes entré. N'allez pas toucher négligemment la barrière. Bien que ce soit à vous de le croire ou non, aussi », a ajouté Nidoll après coup. En même temps, l'essence magique gonfla dans son corps. Rio recula par réflexe pour prendre ses distances, puis se mit immédiatement à courir pour s'échapper.

Quel était le problème avec cet homme ?

Rio a bondi en courant, se dirigeant vers les sièges des spectateurs. Il avait un sentiment étrange qui était difficile à décrire avec des mots, le faisant

Jeter un coup d'œil à Nidoll.

Nidoll sourit hardiment à Rio. "Le voilà!"

« Il est rapide !

« Il y en a peut-être d'autres ! Protégez Sa Majesté !

Les soldats se sont précipités dans une rafale, entourant Rio avec des mouvements coordonnés alors qu'ils commençaient leur escorte de Nidoll. Cependant, Rio a couru à une vitesse supérieure à ce qu'ils pouvaient suivre, sautant légèrement vers l'atrium.

« Quelles capacités physiques il a... » « Est-il un utilisateur d'épée enchantée ? »

Les soldats se figèrent et regardèrent Rio avec étonnement.

Rio baissa les yeux sur Nidoll une fois de plus avant de sauter hors de l'arène, disparaissant de la vue des soldats qui le poursuivaient.

"H-Il a sauté ?!"

Les soldats avaient tous les yeux écarquillés sous le choc. Rio a saisi cette chance pour utiliser ses arts de l'esprit du vent et monter rapidement, laissant la barrière à travers l'espace.

Pendant ce temps...

« Ne sois pas si fou. J'ai simplement mis sur l'acte que Reiss a dirigé. J'ai fait un sacré acteur, tu ne penses pas ? marmonna Nidoll, riant de bon cœur pour lui-même.

Chapitre 8 : Où se trouve l'améthyste

Pendant ce temps, alors que Rio se dirigeait vers le royaume de Paladia sur la base des informations de Nidoll...

Christina était en visite à Galtuuk, la capitale du royaume de Galarc, afin de lui adresser ses salutations en tant que nouvelle représentante de la Restauration. C'était aussi pour qu'elle puisse s'excuser et expliquer les actions de Charles lors du déploiement de l'armée de Beltrum à la frontière. Elle était accompagnée de Flora, Hiroaki et Roanna. Une fois toutes les questions réglées, il était enfin temps de retourner à Rodania.

Actuellement, Christina et ses compagnons étaient à bord d'un dirigeable enchanté qui volait entre deux autres navires d'escorte.

Christina avait passé en revue certains documents importants même après être montée à bord du navire, mais une fois qu'elle a atteint un bon endroit pour s'arrêter, elle a décidé de faire une pause avec Flora. Il n'y avait personne d'autre qu'eux et Vanessa dans la pièce.

"Enfin, nous pouvons rentrer", soupira Christina avec lassitude en sirotant son thé.

"Oui," répondit Flora, tout aussi fatiguée de leur séjour. « Allons-nous faire une pause une fois de retour ? »

"Oui!" Flora hocha joyeusement la tête.

« Nous ne pourrons peut-être pas prendre autant de jours de congé, mais y a-t-il quelque chose que vous voulez faire pendant la pause ? » demanda Christine.

« Je suis juste heureux d'être avec toi… Mais que diriez-vous d'un dîner ou d'un goûter ? Umm, et nous pouvons inviter Sir Hiroaki et Roanna. Après avoir répondu cela, Flora guettait la réaction de Christina.

"Bien sûr..." Christina hocha la tête avec appréhension. Elle avait réprimandé Hiroaki après sa simulation de bataille avec Rio pour avoir perdu le contrôle de ses bras divins et causé un désastre, alors il était maintenant tout à fait conscient qu'elle ne serait pas facile à gérer. Elle avait essayé de développer leur relation en organisant plusieurs événements, mais même s'il y assistait, son attitude sèche était flagrante. En plus de ça, quand Flora a essayé de lui dire la raison pour laquelle Christina était en colère...

"Bien sûr que tu prendrais le parti de ta sœur."

C'était aussi ce qu'il avait dit avant de prendre ses distances avec sa fiancée, Flora. Ces jours-ci, il était toujours avec Roanna à la place. Son assignation à résidence avait été levée, il avait donc pu se rendre au Royaume de Galarc avec eux, mais même maintenant, il s'était enfermé dans une autre pièce seul avec Roanna.

Il y avait une limite à ce qui pouvait être pardonné, même pour un héros. Pardonner un acte impardonnable ne ferait que déformer la personnalité d'Hiroaki, il a donc dû apprendre cette distinction avant de finir par se faire de plus en plus d'ennemis.

C'était la simple vérité que Christina voulait lui dire.

Et pourtant, même quelque chose d'aussi simple était difficile. Elle avait essayé d'expliquer les choses aussi soigneusement que possible, en fournissant de vrais exemples, mais ses mots ne semblaient pas atteindre Hiroaki. Peut-être que ses conférences étaient pour lui une nuisance non sollicitée. Elle n'avait probablement pas le charme de réussir en premier lieu.

Il n'y a rien à faire pour ça...

Christina soupira mollement. "Excuse-moi."

La porte s'ouvrit sans frapper.

« Homme insolent ! Vous osez empiéter sur la princesse Christina et la princesse Flora ?!” Vanessa entra par réflexe dans une rage, attrapant son épée rengainée à sa taille. Faire irruption dans la chambre d'un royal sans frapper était plus qu'une simple question d'être mal élevé.

"Ouais, je suis venu en sachant cela", a déclaré l'homme qui est entré avec nonchalance.

En plus de cela, deux autres personnes ont fait irruption derrière lui. Les trois étaient vêtus de robes noires avec des masques en tissu, donc leurs visages ne pouvaient pas être vus.

« Augendae Corporis ! Qui diable êtes-vous?" Vanessa a récité le sort pour améliorer ses capacités physiques avant de dégainer son épée et d'exiger leur identité. Christina se tenait entre Flora et les hommes pour la protéger.

« Personne n'est assez stupide pour répondre honnêtement, n'est-ce pas ? ricana l'homme à l'avant.

— Il aurait dû y avoir des chevaliers à bord du navire, dit Christina en poussant Flora à se tenir derrière elle.

« Tous ceux que nous avons croisés en chemin ont été paisiblement envoyés dans leurs tombes. Ils étaient un peu trop laxistes, vous ne trouvez pas ? Ce n'est pas parce que vous êtes sur un navire qu'il n'y a pas d'ennemis.

Les deux autres derrière l'homme rirent d'un air moqueur.

« Princesse Christina, princesse Flora. Reste derrière moi dans le coin de la

pièce." Vanessa tenait son épée prête avec une expression acérée.

« Viens, Flore. » Christina a immédiatement saisi la main de Flora et l'a amenée dans un coin, puis l'a fait se tenir derrière elle pour se protéger. Vanessa s'est rapidement déplacée dans le coin pour se dresser comme un mur les protégeant.

« Oh ! La réponse standard à une attaque dans une pièce est de renforcer vos défenses, après tout. Eh bien, quelqu'un peut remarquer l'agitation si nous prenons trop de temps, alors nettoyons cela rapidement. Hé." L'homme devant lui fit un geste du menton, et les deux derrière lui se séparèrent à gauche et à droite pour les entourer.

L'homme s'est également rapproché des filles. "..."

La méfiance de Vanessa augmenta, pointant rapidement la pointe de son épée entre les trois hommes dans une menace d'abattre le premier à bouger, même si cela impliquait de mettre sa propre vie en danger.

"Ooh, comme c'est effrayant," dit le grand homme d'un ton moqueur.

Est-ce que la raison pour laquelle ces hommes n'ont pas tiré leurs épées parce qu'ils recherchent les princesses vivantes, pas mortes ? Vanessa pensa en elle-même en regardant les hommes se rapprocher sans dégainer leurs épées.

"Christine..."

"Tout va aller bien. Je te protégerai." Christina agrippa la main que Flora avait nerveusement serrée autour de sa manche.

« Haaah ! » L'homme debout à l'avant a crié, les incitant tous les trois à charger sur Vanessa en même temps. Elle ne pouvait pas faire face à leurs trois attaques à la fois.

"Ngh..." Vanessa ajusta la position de son épée avec des mouvements infimes, puis balança son épée horizontalement pour les faucher tous les trois en même temps.

Son objectif et son timing étaient parfaits. Le corps de la première personne a été coupé, le corps de la deuxième personne a été pris dans l'élan de l'épée et a envoyé la troisième personne s'écraser à ses côtés. C'est ce que Vanessa a immédiatement simulé dans sa tête, mais—

Cliquetis! Un son métallique inattendu pouvait être entendu à la place.

"Quoi?!" Vanessa le regarda sous le choc. L'homme qui avait sauté par la droite avait tiré son épée et reçu le coup de son épée.

« Eh bien, sauter comme ça te ferait évidemment swinguer comme ça.

Malheureusement, nous sommes plutôt expérimentés dans ce genre de combats. Nous savons très bien comment les gérer », ricana l'homme à droite d'un air suffisant. Avec son arme bloquée, rien n'empêchait les deux autres de sauter sur

Vanessa.

"Allez faire une longue sieste avec les autres." Le grand homme a poignardé le couteau caché qu'il portait dans l'abdomen de Vanessa. Il s'est ensuite tordu le poignet et a retiré le couteau de force.

"Guh... Euh..."

Vanessa tomba à genoux, incapable de supporter la douleur. « Voilà. »

« Bah... ! »

L'autre agresseur a donné un coup de pied au visage de Vanessa. Son corps a été envoyé s'écraser bruyamment dans les meubles. Elle a dû se cogner la tête, car elle est tombée molle après ça.

« Inpulsa Fluctus ! » Christina a tendu la main et a récité un sort pendant que les hommes étaient distraits. Un cercle magique brillait, déclenchant une puissante onde de choc électrique devant elle.

« Urgh ! »

« Guh ». "Quoi..."

Les hommes tirèrent leurs épées et reculèrent aussitôt. Cependant, le choc électrique a été attiré vers leurs épées, attaquant les hommes.

« Photon Projectilis ! » Christina a ensuite tiré une attaque consécutive de balles photoniques sur les hommes alors qu'ils se déplaçaient. Plusieurs d'entre eux ont porté des coups directs, projetant les hommes au fond de la salle.

« Vous restez là-bas », ordonna Christina à Flora, puis elle s'approcha craintivement des hommes tombés au combat. Elle tendit la main devant elle, prête à activer un sort à tout moment. Cependant, ils étaient complètement effondrés, les yeux fermés.

... Sont-ils inconscients ? Christina soupira de soulagement, libérant la tension qu'elle avait dans sa main.

« Tout va bien maintenant. Viens ici. Cette pièce est dangereuse. Nous devons vérifier l'état de Vanessa, » Christina se retourna vers Flora et ordonna, mais—

"C-Christina!" Les hommes qui auraient dû être inconscients se levèrent tous en même temps et se mirent à courir.

"Quoi..."

L'homme le plus proche d'elle l'a attrapée par derrière, tandis que les deux autres dans la pièce ont couru vers Flora et l'ont facilement retenue des deux côtés.

"Bien bien. Quelle princesse violente tu es en effet, tirant une telle magie

sans pitié », a déclaré l'homme qui avait capturé Christina par derrière avec une pointe d'exaspération.

Le visage de Christina se tordit de haine. "Bien sûr. J'ai activé la magie sans me soucier de vos vies... Comment avez-vous survécu ? »

« Malheureusement pour vous, nous avons tous amélioré notre corps physique avec des épées enchantées. Nous avons attrapé le premier coup avec nos épées et compensé l'essence magique, puis avons résisté au deuxième coup en améliorant nos corps.

Même si ça fait toujours mal. L'homme resserra sa prise autour des mains fines de Christina.

"Ngh... Unhand me, espèce de voyou!" Christina grimaça de douleur.

« Non, j'ai peur de ne pas pouvoir. Ce serait pénible si vous recommenciez à nous attaquer, alors..."

Claquement, est allé un certain son. C'était comme si quelque chose avait été pressé contre son cou.

Des manilles magiques ? Ngh...Christine fronça les sourcils.

« Si tu veux toujours faire de la raquette, on arrachera l'un des ongles chéris de ta petite sœur », dit l'homme derrière elle.

"Aïe..." Flora fit un bruit de douleur. "Arrête ça!" dit Christina paniqué.

"Hmm? Qu'est-ce que vous avez dit?" demanda innocemment l'homme derrière elle.

« Si tu dois arracher un clou, prends le mien. Je ne lutterai plus, répondit faiblement Christina.

« Ahaha. Quel courage. Notre patron vous aimerait certainement. L'homme rit d'un air moqueur derrière Christina.

"Quel est ton but? Si c'est un enlèvement, alors je devrais suffire..."

Alors ne touche pas Flora, c'est ce que Christina n'a pas dit.

"En effet. Ce qui signifie que la deuxième princesse est inutile, donc il n'y a aucune raison de la garder en vie.

"Attendre. Si vous allez tuer quelqu'un, alors tuez-moi... » Christina supplia dans un énervement.

Flora s'est jointe à la conversation dans une panique similaire. « V-Tu ne peux pas ! Si l'un de nous doit mourir, alors je... !

"Il h! Bwahaha ! Rassurez-vous, si nous devions tuer l'un d'entre vous, nous l'aurions déjà fait. Nous avons simplement reçu une demande de rassembler autant d'obstacles que possible. Nous avions besoin de vous deux pour commencer – tout le reste n'était qu'une petite revanche pour nous avoir frappés avec de la magie.

L'homme qui retenait Christina éclata de rire. À quel point était-il méchant ?

"Ugh, comme c'est dégoûtant..." Christina se mordit la lèvre.

«C'est un soulagement de voir que vous avez un tel amour l'un pour l'autre. Continuez comme ça une fois que vous êtes de l'autre côté.

« Est-ce que vous nous emmenez quelque part ? »

« Juste à un certain royaume. Cependant, nos plans sont plutôt emballés. On ne sait pas ce qui vous arrivera une fois que vous serez envoyé à l'endroit désigné. Eh bien, laissez-nous vous envoyer sur votre chemin. Je suis sûr que quelqu'un a pris note de l'agitation maintenant. Viens par ici."

L'homme tira Christina par le bras et l'entraîna étrangement non pas vers la porte, mais vers Flora dans le coin de la pièce.

« Aah... ! »

Christina a été poussée vers Flora, la faisant pousser un petit cri.

"Christine." Flora serra étroitement sa sœur aînée. Pendant ce temps, les hommes pointaient leurs épées sur eux pour qu'ils ne bougent pas.

"Que signifie cela...? Vous ne nous emmeniez pas quelque part ?

Allaient-ils finalement les tuer tous les deux ? Après leur échange désagréable plus tôt, c'était plus que possible. Christina se sentait mal à l'aise à l'idée d'un danger imminent.

"Oui nous le ferons. Mais, comme je viens de le dire, nos plans sont un peu chargés, donc on ne sait pas ce qui se passe après que vous ayez été envoyé à l'endroit désigné. En d'autres termes, ceci », dit l'homme en sortant un cristal d'essence rouge de l'intérieur de sa robe. Ensuite, il l'a jeté sur Christina et Flora et a récité le sortilège de sorcellerie de téléportation.

« Instans Motus ».

Immédiatement après, l'espace autour du cristal d'essence s'est déformé. "Hein...?"

Ils n'avaient aucune idée de ce qui venait de se passer. Avec des regards vides sur leurs visages, Christina et Flora ont instantanément disparu sur place.

« Allons-y avant que Reiss ne commence à douter de nous aussi. Instans Motus, dit l'homme en sortant un autre cristal rouge. Il récita ensuite le sort et les trois disparurent ensemble.

"Hé! Quel était ce bruit?!"

S'étant enfermé dans une pièce voisine avec Roanna, Hiroaki a entendu l'agitation et s'est présenté immédiatement après.

◇ ◇ ◇

Au centre-nord-est de la région de Strahl se trouvait un petit royaume nommé Paladia. Dans une forêt à l'ouest de ce royaume se tenaient Christina et Flora, leurs robes clairement inadaptées à leur environnement. Ils regardèrent tous les deux nerveusement la forêt sombre, Flora se rapprochant de sa sœur aînée avec peur. Ils étaient sur un dirigeable enchanté il y a quelques instants, alors pourquoi étaient-ils dans la forêt ?

Il n'y avait aucun signe de personne à proximité. Il n'y avait que le bruit de la verdure agitée par le vent et les cris des animaux sauvages au loin.

C'était presque comme s'ils rêvaient. Cependant, ce n'était pas un rêve : le collier en métal autour du cou de Christina en était une indication.

"...Où sommes-nous?" Christina plaça une main contre le col et marmonna d'un air hébété, regardant autour d'elle la forêt.

Épilogue

Plusieurs heures après que Christina et Flora ont été envoyées dans la forêt de Paladia... "Mm, je suis fatiguée..."

Ce jour-là, Celia avait fini de donner son cours à l'Académie Rodania et se promenait dans la maison d'hôtes.

Bon travail aujourd'hui, Celia, dit Aishia, la protégeant sous sa forme d'esprit.

Merci. Rentrons vite à la maison et mangeons quelque chose de délicieux. D'accord.La voix d'Aishia résonna avec un ton légèrement joyeux.

Ah, mais je dois d'abord passer au bureau. Christina et les autres devraient revenir aujourd'hui. S'ils sont déjà arrivés, je devrais dire bonjour,expliqua Celia en se dirigeant vers le bureau central à l'intérieur de la maison d'hôtes. Les plus grands nobles et leurs secrétaires y avaient leurs bureaux, et le bureau de Christina était également situé tout au fond à côté de son bureau personnel. Elle utilisait souvent ce bureau.

Cependant, vous pouviez normalement savoir qui était actuellement où en venant ici, il était donc possible que la nouvelle du retour de Christina soit déjà arrivée à ce bureau.

Mais même si elle est de retour, elle est probablement fatiguée. Peut-être qu'elle est déjà à la retraite pour la journée,se demanda Celia en frappant à la porte du bureau.

Toc Toc.

« C'est étrange... Il n'y a personne à l'intérieur ? À bien y penser, nous n'avons croisé personne non plus sur le chemin ici. L'absence de réponse et la présence de quelqu'un d'autre ont fait pencher la tête de Celia. Le bureau n'aurait dû être complètement vide qu'après les heures de travail...

Toc Toc. Elle essaya de frapper à nouveau, mais il n'y eut toujours pas de réponse. N'ayant pas d'autre choix, Celia ouvrit la porte elle-même.

"Excuse-moi..."

Elle jeta un coup d'œil à l'intérieur, mais la pièce était complètement silencieuse. Il n'y avait personne à l'intérieur. Qu'est-ce que cela pourrait signifier? Elle pencha la tête avec confusion, quand Aishia se matérialisa soudainement à côté d'elle.

Celia l'a grondé dans une agitation. « H-Hé, Aishia ! Vous ne pouvez pas vous matérialiser ici,

même s'il n'y a personne dans la pièce...

"Reculer. Il y a une présence étrange, dit Aishia en fixant un coin de la pièce.

"Hein...?" Celia suivit son regard au même endroit. La distance qui les séparait était d'environ plusieurs mètres.

«Je suppose qu'il n'y avait aucun sens à se cacher après avoir été si proche. Et comme je m'y attendais, celui qui gardait Celia Claire sous forme d'esprit, c'était toi... J'avais de l'espoir, mais il semble que j'ai été complètement déjoué par cet homme. Quel ennui...”

L'ambassadeur de Proxia Empire, Reiss, se tenait là.

Épilogue

Bonjour à tous, voici Yuri Kitayama. Merci d'avoir choisi Seirei Gensouki: Spirit Chronicles Volume 13 - Two Amethysts.

Avez-vous aimé le tome 13 ? La fin vous a-t-elle tenu en haleine ?! Rio et Aishia peuvent sûrement faire quelque chose, non ?! En tout cas, si vous trouvez que vous êtes curieux de la suite, alors il n'y a rien qui me rendrait plus heureux.

Il y a des développements plus suspensifs sur lesquels on travaille avec diligence dans le volume 14, alors attendez avec impatience la sortie ! Maintenant, il y a quelques annonces que j'aimerais faire en utilisant cet espace !

Tout d'abord, la sortie de la deuxième édition du drama CD de Seirei Gensouki a été décidée pour le volume 14 ! Grâce au soutien de tous, le premier CD dramatique (sorti avec le volume 12) s'est suffisamment vendu pour recevoir des impressions supplémentaires et faire du deuxième CD une réalité. En réponse aux demandes passionnées de chacun, le deuxième CD aura des personnages qui n'ont pas été inclus dans le premier CD, alors attendez avec impatience l'annonce de plus de détails et de la date de sortie !

Ensuite, la série Seirei Gensouki atteint désormais 750 000 ventes ! C'était aussi la première fois que j'entendais les chiffres spécifiques, alors j'ai été surpris d'apprendre que nous approchions de la barre des 1 000 000 ! Tout cela grâce à la faveur que tout le monde a témoignée à cette série, j'aimerais donc utiliser cet espace pour offrir ma gratitude. Merci beaucoup!

Maintenant, je crois que la seule façon de rembourser cette dette est de continuer à écrire une histoire intéressante. Cela étant dit, pour continuer à écrire commercialement, le travail doit faire de grands progrès, donc à partir de maintenant, je vais travailler dur pour atteindre l'objectif de 1 000 000 ventes et un anime ! Et donc, je demande à tout le monde de continuer à soutenir Seirei Gensouki à l'avenir également.

Enfin, le volume 1 de la boutique exclusive de Seirei Gensouki a rencontré un vif succès, un volume 2 optimisé a donc été décidé ! Cette fois, il sera ouvert à Tokyo, Osaka et Nagoya ! Pour plus de détails, veuillez consulter la page d'accueil de Melon Books et HJ Bunko, ainsi que mon Twitter ou mon site officiel !

Je vais conclure ici maintenant. Retrouvons-nous dans le tome 14 !

Début mars 2019 Yuri Kitayama

Petite histoire en prime

La cuisine maison du professeur

Un jour avant le banquet au Royaume de Galarc, à table dans la maison de pierre...

« H... Comment ça se passe ? » demanda Celia, regardant l'expression de Rio alors qu'il s'asseyait en face d'elle. Devant lui se trouvait une assiette d'omurice recouverte de sauce demi-glace, dont il venait de manger la première bouchée.

"C'est très délicieux." « R-Vraiment ? »

"Oui. Le riz au poulet a bien tenu compte de la force de la sauce, et l'œuf mi-cuit est parfait. C'est encore meilleur en sachant que c'est vous qui l'avez cuisiné, professeur.

« V-Tu le penses vraiment ? »

"Oui," acquiesça Rio avec assurance.

« Je-je vois... Merci. Cela valait donc la peine de s'entraîner. Celia gloussa timidement.

« Vous avez souvent appris à faire de l'omurice à partir de Miharu et d'Orphia ces jours-ci, après tout. Je suis honoré d'avoir le rôle de testeur de goût.

Cependant, j'ai une question... » « Hm ? Qu'est-ce que c'est?

« Vous m'avez laissé goûter tous vos autres plats pendant que vous vous entraîniez, alors pourquoi l'omurice était-il le seul plat que vous ne vouliez pas me laisser goûter jusqu'à aujourd'hui ? » demanda Rio.

"B-Eh bien, c'est parce que..." "Parce que?"

"Tu as dit que l'omurice était ton plat préféré, alors..." marmonna Célia doucement. « Hum ? » Rio pencha la tête, incapable de comprendre ce qu'elle avait dit.

« O-Omurice est votre plat préféré, n'est-ce pas ? C'est pourquoi je voulais que vous le mangiez seulement une fois que j'étais sûr que c'était bon ! Parce que je voulais que tu dises que c'était délicieux ! Lâcha Celia, les joues devenant rouges.

Rio était surpris. "S-Alors c'était pourquoi... Merci beaucoup," dit-il avec un sourire.

"O-Ouais."

« C'est vraiment délicieux. Cela ne me dérangerait pas d'en manger tous les jours. Le ferez-vous encore pour moi ?

"...Sûr." Celia baissa les yeux et hocha lentement la tête. "Héhé."

A quelques encablures, plusieurs habitants de la maison de pierre surveillaient chaleureusement la scène à la table à manger.

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droits d'auteur

Seirei Gensouki : Spirit Chronicles Volume 13 de Yuri Kitayama

Traduit par Mana Z. Édité par Joi

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est fortuite.

Copyright © 2019 Yuri Kitayama Illustrations Copyright © 2019 Riv Illustration de couverture par Riv

Tous les droits sont réservés.

Edition originale japonaise publiée en 2019 par Hobby Japan

Cette édition anglaise est publiée en accord avec Hobby Japan, Tokyo

Traduction française © 2021 J-Novel Club LLC

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et un vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Ebook édition 1.0 : février 2021