Seirei Gensouki, Vol. 11

Chapitre 1 : Après le tumulte

Après avoir renversé Takahisa et sauté du navire enchanté, Rio a tenu Miharu dans ses bras alors qu'il atterrissait gracieusement dans le jardin sur le toit. Satsuki et Charlotte attendaient.

« Haruto ! Miharu ! L'un de vous est-il blessé ?!" Dès que Satsuki a vu Rio avec Miharu dans ses bras, elle s'est précipitée vers elle.

"Non, ça va. Merci à Haru-ku... Haruto, " répondit Miharu en regardant le visage de Rio. Elle croisa son regard, puis baissa les yeux avec embarras. Dans le même temps, Rio avait un léger sourire tirant sur ses lèvres, avant de laisser Miharu se remettre sur ses pieds.

"Je vois..." Satsuki sembla ressentir l'atmosphère étrange alors qu'elle regardait les expressions de Rio et Miharu, se demandant ce qui s'était passé. Elle était un peu curieuse, mais il y avait des questions plus importantes à régler.

« Et Takahisa ? »

« Il est toujours sur le navire. Probablement toujours assommé », répondit Rio en levant les yeux vers le vaisseau enchanté du royaume de Centostella volant loin au-dessus d'eux. Le léger sentiment de culpabilité qu'il ressentait était probablement dû au fait qu'il avait frappé Takahisa par légitime défense.

Satsuki cligna des yeux. « Mise KO... Héhé, je vois », a-t-elle ri.

"Qu'est-ce-qu'on fait maintenant?" demanda Rio avec une expression troublée.

« Maintenant... Takahisa est le seul fautif ici, puisqu'il a essayé de kidnapper Miharu. Je suppose que nous devrions le ramener et l'interroger correctement sur la raison pour laquelle il a fait cela. Et ce devra être avant la royauté », a déclaré Satsuki, ses mots mêlés de fureur envers Takahisa. Elle jeta un coup d'œil à Charlotte, qui l'avait suivie.

— Dans ce cas, permettez-moi de vous conduire tous les trois chez Père, suggéra calmement Charlotte.

Satsuki leva les yeux au ciel. "Mais si nous ne ramenons pas Takahisa en premier, le navire enchanté pourrait s'éloigner de la capitale comme ça..."

« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Sir Takahisa sera amené directement au château. Charlotte parlait comme si c'était une affaire réglée.

"Quoi?" Demanda Satsuki avec confusion. Était-ce vraiment quelque chose pour être si calme ?

« La capitale est actuellement entourée par la flotte de navires enchantés de notre royaume, il serait donc extrêmement difficile pour quiconque de partir. La princesse Lilianna est également avec mon père en ce moment, donc je ne peux pas imaginer que l'équipage du navire chargerait de force sans leur maître à bord. Cela serait même considéré comme une déclaration de guerre contre notre royaume », a expliqué Charlotte avec un sourire. C'était presque comme si elle avait planifié la rébellion de Takahisa à l'avance.

"...Je vois." Satsuki la regarda avec admiration. Peu importe comment elle le regardait, les préparatifs étaient trop minutieux.

... Alors une flotte enchantée a encerclé la capitale, hein ? L'explication de Charlotte a semblé un peu étrange à Rio aussi.

« ...Pourquoi la capitale était-elle entourée d'une flotte enchantée ? » Satsuki demanda à Charlotte.

Charlotte regarda Rio alors qu'elle répondait. « Les efforts de Sir Haruto ont considérablement modifié le résultat, mais il s'agissait à l'origine d'arrangements faits pour empêcher le projet de Sir Takahisa de réussir, » sourit-elle d'un air espiègle.

En d'autres termes, elle savait que Miharu serait kidnappé, devina immédiatement Rio, mais se demanda pourquoi elle resterait silencieuse à ce sujet.

La mâchoire de Satsuki tomba. « Char... Saviez-vous que Takahisa allait kidnapper Miharu ? » elle a demandé.

"Oui," Charlotte hocha calmement la tête. "Je doutais à moitié s'il le ferait réellement, mais j'avais reçu un avertissement de la princesse Lilianna du royaume de Centostella à l'avance."

« Attendez, attendez ! Cela signifie-t-il que vous auriez pu arrêter le déchaînement de Takahisa avant qu'il ne dégénère en cela ? » Satsuki s'y opposa avec agitation, mais Charlotte resta calme alors qu'elle répondait.

« J'ai conçu cela comme un plan de secours précisément parce que ce serait difficile. J'ai évité d'agir à l'avance de peur que le pire des cas ne se produise. »

Satsuki reprit son calme en entendant cela et soupira. « Le pire des cas ? »

"Un scénario où Sir Takahisa utilise ses bras divins pour se déchaîner à l'intérieur du château avant de décoller avec Lady Miharu sous l'impulsion du moment, pour le dire simplement. Il y aurait presque certainement des victimes si cela se produisait, et nous perdrions la trace de Lady Miharu et de Sir

Takahisa.

"Quoi..." Le Takahisa qu'elle connaissait ne ferait jamais une telle chose – c'était la première pensée qui vint à l'esprit de Satsuki, mais elle accepta rapidement la conjecture de Charlotte comme une possibilité. Takahisa avait, en fait, essayé de kidnapper Miharu après tout.

« ... Ouais, je vois votre point de vue. Takahisa était vraiment coincé dans un coin. "Merci de votre compréhension. Après le duel avec Sir Haruto, la princesse

Lilianna a appris le plan de Sir Takahisa et l'a mis en garde contre cela, mais il n'était pas dans le bon état d'esprit pour discuter correctement des choses. Il l'a menacée de quitter son rôle de héros et lui a fait promettre avec force d'aider à l'enlèvement de Lady Miharu.

Satsuki eut l'air peiné d'entendre ça. "Je vois..."

« Il serait normalement du devoir de la princesse Lilianna de suivre la volonté du héros de son royaume, mais cette fois, c'était une exception. Elle a fait semblant de prendre diverses dispositions pour aider Sir Takahisa tout en prenant secrètement contact avec Père pour qu'il l'aide à l'arrêter. Tout cela s'est passé il y a à peine une heure », expliqua Charlotte avec éloquence.

Elle pouvait voir qu'il était sur le point de devenir fou de toute façon, alors elle voulait le laisser le faire dans un environnement contrôlé, hein ? Rio devina.

"Et donc, nous avons dû nous déplacer aussi secrètement que possible afin d'empêcher le crime de se produire avec le peu de temps dont nous disposions. En conséquence, nous avons dû négliger le risque que Lady Miharu soit momentanément kidnappée, ce qui était très regrettable. J'aimerais vous présenter mes plus sincères excuses, Lady Miharu. Charlotte termina son explication par de tristes excuses envers Miharu.

"C'est bon, je suis ici sain et sauf maintenant, grâce à Haruto." Miharu secoua la tête par réflexe en voyant une princesse s'incliner devant elle, mais elle se raidit en établissant un contact visuel avec Rio.

Pour une raison quelconque, il semble que Miharu continue d'être embarrassée chaque fois qu'elle regarde Haruto ... Mais Haruto semble calme à ce sujet, observa calmement Satsuki, analysant la situation.

«Nous avons élaboré le plan et l'avons observé se dérouler en conséquence, mais le seul facteur qui a dépassé nos attentes était l'étendue des capacités de Sir Haruto. Vous voir récupérer Lady Miharu si facilement était au-delà de tout ce que nous aurions pu imaginer. Honnêtement, c'était un bouleversement renversant. Charlotte regarda Rio avec un sourire malicieux.

« Il semble que je sois allé et ai aggravé les choses à la place. Je m'excuse." Rio

inclina solennellement la tête.

« Non, non, pas du tout. Vous avez pu récupérer Lady Miharu plus tôt de cette façon, donc c'était pour le mieux. Et personnellement, mon cœur n'a jamais autant palpité qu'au moment où je t'ai vu sauter du château. Vous étiez incroyable, Sir Haruto. Si Père en entendait parler, je pense qu'il vous tiendrait en plus haute estime, dit Charlotte en regardant Rio avec plus qu'une simple curiosité.

Elle a continué à maintenir un contact visuel fixe avec lui.

Rio avait l'air un peu mal à l'aise d'être regardé pendant si longtemps. "...Je suis honoré."

"Hmm..." Satsuki fixa le profil latéral de Rio. Miharu surveillait également son visage de près. Quand il remarqua leurs deux regards, Rio lissa son expression maladroitement.

« Héhé. Maintenant, permettez-moi de vous conduire tous à Père. Je suis sûr qu'il y a des choses à discuter avant l'arrivée de Sir Takahisa. Charlotte a souri de façon séduisante et s'est retournée pour commencer à marcher, mais s'est immédiatement arrêtée et a fait demi-tour. « Ah, mais d'abord… il y a quelque chose que je devrais probablement vous dire à l'avance, car vous voudrez peut-être vous préparer avant d'en discuter avec le père présent. »

"Qu'est-ce que c'est?" Satsuki regarda Charlotte et demanda.

« C'est la raison pour laquelle je n'ai pas pu informer tout le monde de la situation à l'avance. Je pensais que cela pouvait être assez troublant à entendre. » Charlotte avait l'air un peu sombre alors qu'elle regardait de Satsuki à Miharu avant de finalement jeter un coup d'œil à Rio.

"Que veux-tu dire...?" Satsuki se raidit légèrement, échangeant des regards avec Miharu.

"Lady Aki a coopéré de manière proactive à l'enlèvement de Lady Miharu." "Quoi..."

La vérité que Charlotte leur adressait était plus que suffisante pour les laisser secouer.

◇ ◇ ◇

Après cela, Charlotte conduisit Rio et les autres dans une salle de réunion du château de Galarc réservée à la royauté. Ils avaient été grandement déconcertés par la coopération d'Aki dans l'enlèvement de Miharu, mais avaient décidé de donner la priorité au déménagement dans la pièce.

Le roi François et la première princesse Lilianna attendaient à l'intérieur de la pièce. "Lady Miharu..." Lilianna cligna des yeux à la vue de Miharu. Elle doit avoir

été surpris de voir Miharu ici après que Takahisa venait de provoquer un tollé.

Pendant ce temps, François adressa à sa fille Charlotte un regard interrogateur. Qu'est-il exactement arrivé? Expliquez la situation, dirent ses yeux.

Charlotte gloussa à leurs réactions. « Il peut sembler qu'une circonstance imprévue s'est produite, mais il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Sir Haruto s'est simplement envolé dans le ciel et a récupéré Lady Miharu lui-même », a-t-elle déclaré succinctement. François et Lilianna furent tous les deux surpris par cela, leur surprise se manifestant clairement sur leurs visages.

« ... Volé dans le ciel, dites-vous ? »

Dans la région de Strahl, les seuls moyens de voler étaient de monter à bord d'un navire enchanté ou de monter sur une monture volante. Si Rio avait volé par ses propres moyens, alors c'était en effet quelque chose à prendre au dépourvu.

« C'est exactement ce que j'ai dit. Sir Haruto a utilisé le pouvoir de son épée enchantée pour sauter dans le ciel et monter à bord du navire sur lequel se trouvait Sir Takahisa. Il semble que Sir Takahisa ait été assommé à bord du navire, il devrait donc être facile de le ramener », a déclaré Charlotte joyeusement en regardant Rio.

François avait écouté presque hébété avant de déterminer que sa fille disait la vérité, puis il a éclaté de rire. "...Ha! Hahaha! Je vois. C'est juste une surprise après l'autre avec toi, Haruto, dit-il en regardant Rio.

"Je vous remercie pour vos aimables paroles." Rio baissa la tête, embarrassé. « Maintenant, qu'avez-vous dit à Satsuki et aux autres, Charlotte ? »

«Je leur ai déjà donné l'essentiel de la façon dont nous avancions en secret, mais il semble qu'ils soient encore un peu choqués par tout cela et n'aient pas encore complètement accepté la situation. S'il est facile de ressentir de la rage envers Sir Takahisa pour avoir directement commis le crime, il doit y avoir des sentiments contradictoires envers Lady Aki pour son implication secrète.

"Hmm. Eh bien, c'est compréhensible. Les regards de Charlotte et François se tournèrent vers Satsuki et Miharu, qui étaient à côté de Rio.

« Pouvez-vous nous en dire plus ? J'aimerais entendre les détails sur les raisons pour lesquelles Takahisa et Aki ont décidé de kidnapper Miharu », a demandé Satsuki, retenant son souffle doucement.

François regarda Lilianna. « Il vaudrait mieux que Lilianna réponde à cela, car elle était là. Mais asseyez-vous d'abord.

« Lady Satsuki et Lady Miharu peuvent s'asseoir là-bas. Sir Haruto, s'il vous plaît, venez par ici. Charlotte offrit à Satsuki et Miharu les sièges d'honneur vides avant d'enlacer doucement son bras autour de celui de Rio et de le tirer pour qu'il s'assoie avec elle.

"Excuse-moi." Rio s'assit sur le siège que Charlotte lui offrit. Miharu et Satsuki échangèrent un regard significatif après les avoir vus avant de s'asseoir.

« Avant de nous le dire, puis-je demander où sont Aki et Masato en ce moment ? » Satsuki a demandé à François.

« Nous les avons pris en charge dès que l'agitation a commencé. En ce moment, nous les avons laissés dans une autre pièce et leur avons dit qu'une situation inattendue s'était produite.

"J'ai compris. S'il vous plaît, continuez, alors », a déclaré Satsuki en regardant Lilianna.

"Bien sûr. Je vais commencer par le motif de Sir Takahisa derrière cet acte insensé. Comme je suis sûr que vous devez le savoir, Sir Takahisa a des sentiments romantiques envers Dame Miharu », a déclaré Lilianna en regardant Miharu.

"En effet," acquiesça naturellement Satsuki. Pendant ce temps, Miharu était décontenancé et avait l'air légèrement mal à l'aise. Rio a continué à écouter sans aucun changement particulier d'expression.

« C'est pourquoi Sir Takahisa était ravi de retrouver Lady Miharu.

Mais, en même temps, il était énervé. Il a paniqué à l'idée qu'un homme qu'il ne connaissait pas s'approche de Lady Miharu.

Lorsqu'il entendit l'explication de Lilianna, un regard distant apparut dans les yeux de Rio. Les situations étaient similaires : dans sa vie antérieure en tant qu'Amakawa Haruto, il avait repéré Miharu avec Takahisa après son entrée au lycée. En conséquence, Amakawa Haruto avait ressenti un fort sentiment de perte, mais un sentiment de panique encore plus fort.

« Sachant que Lady Miharu était fortement favorable à Sir Amakawa et sachant quel genre de personne est Sir Amakawa, la panique de Sir Takahisa s'est progressivement transformée en un sentiment de rivalité envers Sir Amakawa. Puis, quand Lady Miharu a dit qu'elle voulait rester avec Sir Amakawa, cette rivalité s'est transformée en jalousie indéniable.

Dans le cas de Takahisa, la panique de perdre Miharu s'était plutôt transformée en un sentiment de rivalité et d'envie.

« L'envie peut obscurcir le jugement d'un homme. C'était particulièrement le cas dans le cas de Sir Takahisa, car il a tendance à se sentir plus fort que les autres. Il peut

être immature et faible de cœur, c'est pourquoi il n'était pas capable de voir sa situation objectivement. Il ne pouvait pas accepter la réalité, ne pouvait pas faire face à sa propre faiblesse. Incapable de réprimer sa jalousie, il a défié Sir Amakawa en duel, mais il n'a pas pu abandonner Lady Miharu malgré sa défaite... Etat.

"..." Satsuki et Miharu se turent avec des expressions douloureuses. « Sir Takahisa a insisté sur le fait que Lady Miharu ne serait que malheureuse

restant avec Sir Amakawa, il a donc cherché un duel pour les séparer, mais il voulait en fait simplement que Lady Miharu reste à ses côtés à la place. Il savait qu'il perdrait contre Sir Amakawa avant même qu'ils ne se battent, mais il ne voulait pas l'accepter et a plutôt fait une crise de colère enfantine comme celle-ci..."

Que ce soit parce qu'elle était la plus proche de lui depuis son arrivée dans ce monde ou parce qu'elle avait les yeux observateurs de la royauté, Lilianna devina avec précision les émotions de Takahisa.

"Je suppose que je peux comprendre ça, si j'essayais vraiment," dit Satsuki d'un air maussade. « Même après avoir été vaincu par Sir Amakawa, Sir Takahisa n'a pas pu accepter

l'idée d'être séparé de Lady Miharu. Dame Aki et moi l'avons suivi dans le château après qu'il ait quitté l'arène, et c'est là qu'il a dit qu'il avait pensé à un plan pour éloigner Dame Miharu de Sir Amakawa.

"C'est vraiment un enfant..." Plus Satsuki écoutait, plus sa colère montait.

« J'ai proposé à Sir Takahisa que nous retournions dans notre royaume. Qu'il devrait mettre une certaine distance entre lui et Dame Miharu, afin de se rafraîchir la tête. Mais il m'a immédiatement abattu... », a déclaré Lilianna, souriant assez tristement. « Parce que j'avais souligné le manque d'options laissées à Sir Takahisa, il s'est tourné vers les moyens les plus destructeurs qui lui restaient : amener de force Lady Miharu à Centostella contre sa volonté... »

Lilianna avait essayé d'orienter la conversation sur le fait que ce serait irréalisable, mais malheureusement, Takahisa avait alors dépassé le stade du raisonnement.

Satsuki était abasourdi. « Pas question... Il pensait vraiment que ça marcherait ? »

"...Oui. Il a insisté sur le fait que Lady Miharu comprendrait une fois qu'ils en auraient parlé par la suite. Ce sont mes paroles irresponsables qui ont causé tout cela. Veuillez accepter mes plus sincères excuses. Lilianna inclina la tête, profondément désolée pour

ses mots.

"Non, personne de sensé n'irait de l'avant avec ça..." Satsuki défendit Lilianna tout en se sentant extrêmement exaspéré. Miharu semblait être d'accord avec elle, alors qu'elle hochait la tête.

« Cependant, le fait est que mes paroles ont causé tout cela. J'ai essayé frénétiquement de faire changer d'avis Sir Takahisa, mais il ne m'a pas écouté du tout. Il a dit qu'il ne retournerait plus à Centostella s'il ne pouvait pas amener Dame Miharu avec lui, et qu'il cesserait d'être un héros.

"..." Satsuki tomba à nouveau sans voix.

« S'il y a bien une chose que la princesse Lilianna doit empêcher à tout prix, c'est bien la rébellion du héros. Pour un royaume qui vénère les six dieux sages, ce serait une tragédie qui pourrait secouer le pays. C'est une menace plus qu'efficace à proférer », a ajouté François, se joignant à la discussion après être resté silencieux jusque-là.

"Si Lady Satsuki se rebellait contre nous, notre royaume serait également dans un monde de problèmes", a ajouté Charlotte avec un petit rire.

"Je ne ferais jamais une telle chose quand on ne m'a donné aucune raison de me méfier de notre relation," soupira Satsuki, pressant sa main contre sa tête.

Charlotte a choisi de ne pas pousser plus loin l'affaire, se tournant plutôt vers Lilianna avec une question sans rapport. « Cela mis à part, il y avait une chose que je me demandais. Pourquoi Sir Takahisa pense-t-il que Lady Miharu ne serait que mécontente de Sir Haruto ? »

« Dans le monde d'origine de Lady Satsuki et Lady Miharu, le fait de tuer une autre personne est extrêmement mal vu. C'est apparemment pertinent ici parce que, eh bien... Il semble que Sir Amakawa ait l'habitude de le faire... » expliqua Lilianna maladroitement, en regardant Rio.

« Haruto est un épéiste errant, il serait donc naturel de tuer des bandits et autres en état de légitime défense lors de ses voyages. Comme le dit la princesse Lilianna, cet acte semble condamné même en cas de légitime défense. Est-ce ainsi, Dame Satsuki ? demanda curieusement François.

"Eh bien... Le pays d'où nous venons a considéré que c'était socialement inacceptable, même si c'était pour légitime défense," répondit Satsuki un peu amèrement.

"Notre monde peut également considérer le meurtre d'un individu comme un meurtre en fonction du moment et de la situation, il semble donc que la plus grande différence réside dans la façon dont ils condamnent ce que nous considérons comme acceptable par nos lois et notre ordre",

François fredonnait d'intérêt. Il a ensuite redirigé la conversation vers Lilianna. « Je m'excuse de vous avoir interrompu. Continuez votre histoire, princesse Lilianna.

"Oui, Votre Majesté," Lilianna reprit son explication avec un froncement de sourcils. « À partir du moment où il a commencé à considérer l'enlèvement de Lady Miharu comme une option réaliste, il n'y avait aucun moyen de faire changer d'avis Sir Takahisa. J'ai essayé de le persuader, mais en vain, alors j'ai demandé à Lady Aki de m'aider à le persuader, mais..."

« ... Qu'est-ce qu'Aki a dit à Takahisa ? » demanda nerveusement Miharu. "Elle a demandé si ce n'était pas suffisant pour elle d'être là à la place de Lady

Miharu.

« ... Et quelle a été la réponse de Takahisa ? » demanda Satsuki cette fois.

Lilianna secoua lentement la tête. « Rien dans les mots. Mais c'était la même chose que de répondre non, car c'était à ce moment-là que Lady Aki est apparue - brisée - alors qu'elle proposait d'aider Sir Takahisa... "

"Je... vois..." Satsuki et Miharu semblaient tous deux angoissés.

« Je ne pouvais plus rien faire après ça. Parce que je m'étais fortement opposé aux plans de Sir Takahisa, il semblait se méfier un peu de moi, ce qui a causé des tensions entre nous… » dit vaguement Lilianna, fronçant les sourcils.

« Alors vous avez fini par coopérer avec Takahisa ? » Satsuki devina.

"Oui. Mais seulement en surface. À ce moment-là, j'avais renoncé à résoudre ce problème seul. J'ai concédé mon allégeance à Sir Takahisa, puis je suis allé dans son dos demander l'aide du roi François pour résoudre la situation. Elle n'avait probablement pas voulu trahir Takahisa comme ça, car l'expression de Lilianna montrait des lueurs de culpabilité.

« Dame Miharu, Dame Satsuki et Haruto. Je m'excuse de ne pas pouvoir vous informer de la situation à l'avance. Un roi ne devrait jamais baisser la tête si facilement, mais à ce moment-là, François inclina la tête dans une excuse solennelle.

« Non, c'est ma responsabilité que les choses se soient passées comme ça … Je suis vraiment désolé pour tous les problèmes que j'ai causés à tout le monde. » Miharu inclina la tête en retour, regrettant son propre manque d'action face à Aki. Si seulement elle n'avait pas craint que leur relation ne tourne au vinaigre, si seulement elle n'était pas restée passivement à côté d'Aki tout en ignorant le problème qu'elle portait depuis de nombreuses années...

À cela, Satsuki parla avec une expression conflictuelle. "Je crois aussi que c'était la meilleure façon de gérer les choses, donc si Miharu l'accepte, alors j'ai

rien de plus à ajouter », a-t-elle déclaré. Bien qu'elle ait eu quelques objections sur la façon dont les contre-mesures prévues avaient fermé les yeux sur l'enlèvement momentané de Miharu, elle ne pensait pas qu'elle aurait trouvé une meilleure solution si elle avait été à la place de François. Parler ne ferait qu'aggraver la situation dans ce que François et Charlotte craignaient.

"Tant que les deux sont d'accord, je n'ai pas d'objection non plus", a ajouté Rio, le dernier d'entre eux à prendre la parole.

— Je vois... Il ne reste plus qu'à savoir comment traiter avec Sir Takahisa et Lady Aki, alors. Au nom de notre royaume, je tiens avant tout à respecter les opinions de Lady Satsuki et Lady Miharu..." François a finalement abordé le sujet de la manière de traiter avec Takahisa et Aki et a regardé Satsuki et Miharu comme les deux personnes qui sont venues de la même ville natale que les coupables.

"Même si vous nous le demandez, Takahisa est toujours un héros du royaume de Centostella, donc il n'y a aucun moyen pour nous de donner un avis sans entendre d'abord les pensées de la princesse Lilianna..." répondit Satsuki, passant la question à Lilianna.

« Mon royaume ne traitera pas Sir Takahisa comme un criminel, mais j'ai l'intention d'appliquer une sorte de punition. Je voudrais parvenir à un accord sur ce que cette pénalité implique », a déclaré fermement Lilianna.

« À quel genre de sanction pensiez-vous ? » demanda Satsuki.

« Lorsque j'ai proposé de coopérer à l'enlèvement de Lady Miharu, j'ai fait signer un contrat à Sir Takahisa. Il a accepté d'accepter la punition que je déciderais s'il échouait à la tentative d'enlèvement. Il y avait plusieurs éléments détaillés que je vous montrerai plus tard, mais si vous avez des demandes, je suis prête à appliquer cette pénalité à Sir Takahisa », a déclaré Lilianna avec aisance.

"Je vois... je ne pense pas que nous serions capables de dire quoi que ce soit avec certitude sans voir ce contrat, mais..." Satsuki se tourna vers Miharu. "Qu'en penses-tu?"

Le visage de Miharu se tordit de douleur. "Je... Au lieu d'une punition - et je ne sais pas si le Takahisa actuel sera capable de le faire - j'aimerais qu'ils réfléchissent tous les deux attentivement à ce qu'ils ont fait de mal et s'excusent auprès de tous ceux qu'ils ont blessé, y compris Haruto.

Lilianna regarda Miharu de près avant d'ouvrir la bouche avec un regard légèrement baissé dans les yeux. "Bien sûr, s'il veut sincèrement s'excuser, ce serait pour le mieux, mais comme l'a dit Lady Miharu, il ne lui sera peut-être pas possible de le faire, avec la façon dont il est maintenant. Je pense que la meilleure sanction serait de lui montrer qu'une simple excuse ne suffira pas à gagner

le pardon. Je n'ai pas non plus l'intention de lui pardonner si facilement cet incident. Elle ne se contenterait pas de le balayer sous le tapis. Il y avait une fureur tranquille dans les mots de Lilianna alors qu'elle impliquait cela.

« En effet, cela ne lui serait pas bénéfique d'être pardonné si facilement. Je suis complètement d'accord. Qu'en penses-tu, Haruto ? demanda Satsuki.

"Je... suis inquiet de la façon dont Aki sera traité pour avoir coopéré avec Takahisa", a déclaré Rio.

«Je suis prêt à l'amener dans mon royaume comme prévu initialement, si elle le souhaite toujours. Mais je n'ai pas de punition particulière en tête, donc si Dame Miharu et Dame Satsuki ont des demandes, alors je m'arrangerai pour les satisfaire. Tout comme pour le cas de Takahisa, Lilianna a demandé l'avis de Miharu et Satsuki sur la façon de gérer Aki.

« Je ne pense pas non plus qu'Aki doive être pardonné si facilement. Je suis sûr que Miharu voudra pardonner à Aki dès qu'elle la verra souffrir, mais ce serait la plus grande punition et la meilleure pour elle-même. C'est pourquoi je pense qu'il vaudrait mieux que Miharu et Haruto évitent de la voir pendant un moment. Qu'en penses-tu?" Après avoir donné son avis sur la question, Satsuki regarda d'abord Miharu.

Miharu a réfléchi à la raison pour laquelle Aki voudrait coopérer avec Takahisa et a trouvé ses propres sentiments voulant rester aux côtés d'Aki, alors elle a forcé ces sentiments vers le bas et a hoché la tête. « C'est... Ouais. C'est peut-être pour le mieux.

Cela n'aiderait pas Aki si Miharu continuait à interagir avec elle comme elle l'avait fait jusqu'à présent. Cela ne ferait que répéter la même chose.

« Et toi, Haruto ? s'enquit Satsuki.

Rio avait hésité un instant, mais acquiesça bientôt. « ... Je n'ai pas d'objection.

Cela signifie-t-il que même si Aki déclare qu'elle veut plutôt suivre Miharu, elle serait obligée de rester avec Takahisa ? Est-ce exact?"

« Si cela se produit, je veillerai plutôt sur Aki, auquel cas je devrai demander la coopération du Royaume de Galarc pour lui permettre de rester ici. Est-ce que ça va, roi François ? demanda Satsuki.

"Bien sûr. Nous étions prêts à accueillir vos amis dès le début », François hocha facilement la tête.

"Merci beaucoup," Satsuki baissa la tête. Miharu a suivi son exemple. A ce moment-là, quelqu'un frappa à la porte de la salle de réunion.

"Qu'est-ce?" François répondit, mais Charlotte se leva de son siège. Ils avaient ordonné à tout le monde de partir, donc il n'y avait personne d'autre disponible pour

répondre à la porte. Compte tenu de leurs positions, Rio ne pouvait pas laisser une princesse supérieure à lui s'occuper des courses, alors il s'est également levé pour l'accompagner.

"Je vais ouvrir la porte."

« Oh mon Dieu, c'est comme si j'avais gagné ma propre garde personnelle. Comme c'est délicieux. Rio a pris les devants et a ouvert la porte, à la joie de Charlotte. De l'autre côté de la porte se tenait un chevalier différent de ceux qui montaient la garde.

« Le héros du royaume de Centostella a été amené au château.

Dois-je l'escorter ici ? rapporta-t-il, plaçant sa main droite sur sa poitrine en signe de respect.

« Comment agit-il ? Des signes de difficultés ? » François a demandé d'où il était assis.

« Aucun, Votre Majesté. Il a l'air un peu maussade, mais il garde le silence.

"Je vois. Dans ce cas, laissez-le attendre dans la pièce d'à côté.

"Oui votre Majesté." Le chevalier inclina respectueusement la tête avant de partir. Rio ferma doucement la porte derrière lui.

« Maintenant, revenons, Sir Haruto. » Charlotte se serra contre Rio alors qu'ils retournaient à leurs sièges.

"Qu'est-ce que tu aimerais faire? Je n'ai aucune raison de rencontrer Sir Takahisa avant tout le monde ici », a demandé François en regardant Satsuki et Lilianna.

« J'aimerais parler un peu à Takahisa et Aki seuls. Au nom de Miharu et Haruto, c'est-à-dire », a demandé Satsuki.

« Dans ce cas, Lady Aki sera également amenée dans la pièce voisine. Princesse Lilianna, si vous avez quelque chose à discuter avec Sir Takahisa, vous pouvez d'abord vous diriger vers la porte d'à côté », a déclaré François.

« Non, ce serait plus facile pour moi de parler à la fois avec Sir Takahisa et Lady Aki, alors j'attendrai l'arrivée de Lady Aki. Je pourrai le faire après que Lady Satsuki leur ait d'abord parlé », décida Lilianna.

« Dans ce cas, voudriez-vous vous asseoir aussi, princesse Lilianna ? Nous pouvons discuter de tout en même temps de cette façon », a demandé Satsuki, demandant à Lilianna de la rejoindre.

"Je comprends. Allons-y avec ça, alors. Lilianna hocha la tête solennellement. "Merci. Miharu et Haruto, pourriez-vous appeler Masato et lui expliquer

des choses pour lui, alors ? Avec Satsuki s'occupant de Takahisa et Aki, elle a confié Masato à Miharu et Rio.

« ... Oui, laissez-nous faire. » Une ombre tomba sur le visage de Miharu alors qu'elle hochait la tête

avec hésitation. Elle avait réalisé que ce n'était pas le moment de les rencontrer tous les deux.

« Alors j'enverrai une convocation pour Lady Aki et Sir Masato. Lady Aki sera emmenée dans la salle de réunion d'à côté, et Sir Masato sera amené dans cette salle », a déclaré François.

◇ ◇ ◇

L'arrivée d'Aki et Masato fut annoncée dix minutes plus tard. Satsuki et Lilianna sortirent tandis que Masato prenait place dans la pièce avec Rio et Miharu.

« Haruto, Miharu, que diable s'est-il passé ? Aki ressemblait à un fantôme tout le temps avant qu'ils ne la conduisent dans une autre pièce. Masato était tombé sur Satsuki alors qu'ils changeaient de chambre et on lui a dit de demander les détails à Rio et Miharu, le laissant confus dès le moment où il est entré dans la pièce.

« Nous allons tout expliquer. Asseyez-vous d'abord », dit Rio à Masato aussi calmement que possible.

François, qui était toujours présent dans la salle de réunion, se leva. "Hmm.

Alors Charlotte et moi vous laisserons cela, Haruto. « Merci de votre considération, Votre Majesté. »

Rio se leva immédiatement et inclina la tête vers François, sa main droite sur son cœur. Miharu se dépêcha de se lever et de baisser la tête avec Rio.

"C'est bon. Je demanderai à Charlotte de me raconter plus tôt vos exploits héroïques. Allons-y." François sourit joyeusement et quitta la pièce avec Charlotte, laissant Rio, Miharu et Masato seuls dans la pièce.

« Et si tu t'asseyais ici, Masato ? » Miharu suggéra à Masato de prendre le siège dans lequel elle avait été et s'assit à côté de Rio.

"Bien sûr..." Masato s'assit en face de Rio et Miharu, observant attentivement leurs expressions.

« Alors, euh. Cela peut vous surprendre, mais... » commença Miharu avec hésitation.

"Miharu, je peux faire l'explication", a proposé Rio. Il pensait qu'il était cruel pour Miharu d'avoir à en parler, car elle était la victime de la situation.

« E-Qu'est-ce que c'est... ? » Masato pouvait sentir l'ambiance inhabituelle dans l'air et se raidit prudemment.

« Je suis sûr que ce sera un choc d'entendre cela, alors je vais le dire aussi simplement que possible.

Takahisa a tenté en vain d'enlever Miharu. Aki a coopéré avec lui, dit Rio sèchement.

« ... Quoi ? »

Effectivement, Masato se figea sous le choc.

« Takahisa et Aki nous ont convoqués dans ce jardin sous prétexte de nous dire adieu, alors qu'ils avaient en fait l'intention de kidnapper Miharu. Après que tout le monde se soit séparé et que Miharu se soit retrouvé avec Takahisa, il l'a enlevée. Maintenant, Satsuki et la princesse Lilianna parlent aux deux d'à côté.

"...Êtes-vous sérieux?" Masato marmonna dans un état second.

"Oui. Je suis sérieux. Certaines personnes dans le château les ont repérés et ont fait une agitation, et la princesse Lilianna elle-même a témoigné dès qu'elle a appris leurs plans. Sans oublier que c'est moi qui ai récupéré Miharu du navire enchanté », a déclaré Rio, énumérant les faits d'une voix raide.

"Argh... Bon sang, qu'est-ce que ces deux-là font..." marmonna Masato, le visage froissé au bord des larmes.

"Masato..." Miharu se mordit la lèvre.

« Désolé, Miharu. Pour mon frère et ma sœur... » Masato s'excusa auprès de Miharu comme si c'était sa propre erreur.

« Ne t'excuse pas, Masato. J'étais en faute aussi. Même si j'étais la personne la plus proche d'Aki, j'ignorais continuellement le problème qu'elle portait dans son cœur... » dit Miharu avec une expression angoissée, sentant de la culpabilité dans son cœur.

« Bien que je ne puisse pas dire avec certitude que vos pensées sont fausses, ne pensez-vous pas qu'elles sont un peu fausses ? Seuls les criminels devraient porter le fardeau du crime. Même supporter une partie du fardeau pour quelqu'un qui a commis un crime ne lui sera pas bénéfique. C'est pourquoi ce n'est pas de ta faute. Bien sûr, je n'ai pas l'intention de nier à quel point les deux sont importants pour vous, mais si vous ne vous détachez pas, vous ne ferez que contribuer à un cercle vicieux », a déclaré Rio logiquement.

"Mais... Que dois-je faire, alors...?" murmura Masato, sa voix à peine audible. Les mots de Rio semblaient avoir atteint son cœur, mais il se sentait toujours désemparé.

« Ce qui compte, c'est ce que vous voulez faire, pas ce que vous devez faire. Réfléchissez à ce que vous voulez faire, puis calculez à l'envers ce que vous pouvez faire à ce sujet. La réalité peut ne pas fonctionner si facilement, car vous pouvez avoir beaucoup de choses que vous voulez faire et certaines d'entre elles peuvent se contredire... Pourquoi n'y réfléchissez-vous pas ? Prends le temps de comprendre la vérité

d'abord, puis réfléchissez-y. Une faible ombre était projetée sur le visage de Rio alors qu'il conseillait Masato d'une voix douce.

"Haruto..." murmura Masato. Il a été profondément touché.

« À tout le moins, je ne pense pas que le blâme devrait vous incomber, Masato. Il en va de même pour Miharu. Vous ne croyez pas non plus que Miharu soit en faute. N'est-ce pas, Masato ? »

« O-Ouais ! Bien sûr que non!"

« Dans ce cas, arrêtez de vous culpabiliser. Vous pouvez commencer par là. "Très bien..." Masato hocha la tête docilement.

"Toi aussi." Rio regarda Miharu à côté de lui.

"O-D'accord." Miharu était tellement absorbée par les paroles de Rio qu'elle tressaillit lorsqu'on lui adressa soudain la parole.

« S'il vous plaît, n'assumez pas plus de responsabilités que nécessaire. Si vous les chérissez vraiment tous les deux, au lieu de porter le poids de leurs crimes, devenez leur soutien, même si cela signifie que vous devez être dur et les repousser. C'est pourquoi il vaudrait mieux rester loin d'eux pendant un moment, tu ne penses pas ?

"...Oui c'est vrai."

« Alors, s'il vous plaît, arrêtez de vous culpabiliser. C'est tout ce que je voulais dire », conclut Rio en haussant les épaules avec un soupir.

...Haruto est si mature.

C'était tout à fait naturel, étant donné qu'il avait vécu au Japon jusqu'à ce qu'il soit étudiant à l'université avant d'ajouter ses années de vie ici, mais Miharu l'a ressenti encore plus fortement après avoir entendu ses paroles. Comment était-elle en comparaison ? Ce serait exagéré de dire qu'elle pouvait se tenir à ses côtés de manière égale.

Elle était encore une enfant, après tout... Alors que Miharu pouvait dire à quel point Rio était fiable, en même temps, elle était frustrée par sa propre immaturité.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, un peu plus tôt—

« Nous entrons. » Satsuki entra dans la salle de réunion où Takahisa et Aki attendaient. Lilianna la suivit.

"S-Satsuki... et Lily..." Takahisa détourna les yeux avec un visage terriblement culpabilisé. Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse rencontrer leurs yeux directement.

"..."

Aki était aussi pâle qu'un drap, se rétrécissant sur son siège.

Satsuki soupira. « Je suis sûr que vous savez pourquoi vous avez été amenés ici, n'est-ce pas ? Non seulement l'agresseur, mais Aki aussi », a-t-elle déclaré en se levant.

"Ah, c'est..." Aki tressaillit, regardant Lilianna debout derrière Satsuki.

Satsuki suivit son regard et sentit la colère et l'exaspération monter en elle. « Qu'essayiez-vous d'accomplir tous les deux ? » demanda-t-elle clairement.

"..."

Aucun d'eux ne répondit. Takahisa regardait au loin avec une expression amère tandis que les yeux d'Aki étaient fortement teintés de culpabilité alors qu'ils se précipitaient dans l'endroit.

« À en juger par sa réaction, Aki a finalement réalisé l'ampleur du gâchis irrémédiable qui a été fait, semble-t-il ? Takahisa semble toujours être mécontent de la situation actuelle.

« ... Est-ce que Lily t'a tout dit ? » demanda Takahisa d'un air maussade.

« Vous avez forcé la princesse Lilianna à coopérer sous certaines conditions, donc évidemment. Le héros de son royaume était sur le point de provoquer un tollé dans un royaume étranger. C'est un problème international, vous vous rendez compte ? Elle a travaillé désespérément pour obtenir une position aussi favorable que possible pour vous deux et pour le royaume dès qu'elle l'a découvert. Et pourtant, quelle est votre attitude

maintenant, Takahisa ? Comprenez-vous même que vous avez profité de Miharu et causé des problèmes à tant de personnes à cause de votre propre égoïsme ? » cracha Satsuki après avoir vu l'attitude de Takahisa.

"..." Takahisa se mordit amèrement la lèvre.

« En plus de ça, tu as même entraîné Aki là-dedans juste parce qu'elle a dit qu'elle coopérerait… Si tu es son frère, ne devrais-tu pas être celui qui l'arrête ?

"..." Takahisa se tut avec un visage maussade. Aki le regarda se faire gronder d'un regard oblique avant d'avoir l'air encore plus sombre elle-même.

« Est-ce un regard pour dire que vous ne ressentez même pas le moindre soupçon de remords ? Ou est-ce un regard pour dire que vous ne voulez pas accepter vos défauts ? »

"Ce n'est ni l'un ni l'autre..." répondit Takahisa d'un ton boudeur.

"Je vois. Assez de cela, alors. Il semble que vous ne vouliez pas écouter, alors je vais commencer par la conclusion. Satsuki soupira profondément. « Ce que vous avez fait tous les deux était un crime. Ce n'est pas quelque chose qui peut être facilement pardonné. Si c'était le cas, cela ne serait d'aucune utilité pour vous deux. C'est pourquoi Haruto, Miharu et moi avons discuté de certaines choses et avons décidé que vous ne vous en tireriez pas tout simplement. Les deux expliquent la situation à Masato maintenant, mais nous avons décidé qu'il serait préférable qu'ils évitent de vous voir pendant un moment. Je ne vous laisserai pas les rencontrer tous les deux maintenant.

Ils ne seraient pas pardonnés facilement. Ils ne seraient même pas autorisés à voir Miharu ou Rio. En entendant les mots fermes de Satsuki, Aki devint encore plus pâle. "Ah..."

« Mais même si ce que nous avons fait était un crime, cet homme – c'est aussi un criminel indéniable ! Et un meurtrier en plus ! Et pourtant...!" Les émotions violentes tourbillonnant dans la poitrine de Takahisa éclatèrent, lui faisant cracher ses mots avec une expression désespérée.

« …Ce n'est pas pertinent. Non, c'est pathétique. Le visage plein de ressentiment de Satsuki se transforma immédiatement en un regard de pitié.

"Pathétique?" Takahisa fixa Satsuki, comme pour la défier.

« Parce que ça l'est, n'est-ce pas ? Vous utilisez le fait qu'Haruto a déjà été tué comme moyen d'arriver à vos fins. Vous ne pouvez tout simplement pas accepter le fait que Miharu soit amoureux de quelqu'un d'autre que vous. C'est pourquoi vous êtes devenu fou de jalousie et avez commis un crime. Il y avait une partie facile de Haruto que vous pourriez critiquer, alors vous vous y accrochez pour l'entraîner avec vous. Si ce n'est pas pathétique, alors qu'est-ce que c'est ? dit simplement Satsuki.

"W-Wha..." Takahisa resta sans voix. Il a essayé de répliquer, mais

aucun mot ne sortirait. Sa rage et sa honte se confondirent jusqu'à ce que sa vision s'assombrisse.

« Vous ne pouviez pas devenir celui que Miharu aimait. Haruto était l'élu. Cela avait été décidé dès le départ. Pensiez-vous que si vous le traîniez vers le bas, vous seriez déplacé vers le haut, à la place ? » demanda Satsuki, en remuant Takahisa afin de révéler son horrible moi intérieur.

« C-Ce n'est pas vrai ! Si seulement… Si seulement Miharu avait été invoqué avec moi à la place… !

« Même si Miharu avait été invoquée avec toi, elle ne serait pas tombée amoureuse de toi. Tant que vous refusez d'accepter cela, votre relation avec nous ne progressera pas plus que cela. Je ne veux pas le croire, mais je le crois, » dit Satsuki, une ombre noire tombant sur son visage. Elle se tourna ensuite vers Aki et fit la moue de ses lèvres galbées. « Tu ne vas pas être un enfant pour toujours non plus, Aki, alors il est temps d'agir plus adulte. Allais-tu pleurnicher comme un bébé et t'attacher Miharu pour toujours ?

"Je-je-je juste... je viens juste..." murmura Aki d'une voix à peine audible. Elle avait juste voulu reprendre la relation qu'ils avaient avant. Mais avant qu'elle ne s'en rende compte, cette relation s'était effondrée de ses propres mains.

« Cela vaut aussi pour Haruto. Vous devez lui faire face correctement et lui dire ce que vous voulez. C'est pourquoi je lui ai demandé lors de notre match d'hier, je lui ai demandé de vous affronter tous les deux sans retenue, sinon nous ne pouvons pas avancer. C'est pourquoi il est allé te rendre visite seul la nuit dernière, pourtant vous êtes allés tous les deux et avez essayé de kidnapper Miharu... » Satsuki grimaça de tristesse, les émotions remplissant sa poitrine.

"..." Aki ne pouvait rien dire. Incapable de regarder directement Satsuki, elle baissa les yeux et pâlit de culpabilité.

« Aki, vous pourriez considérer Haruto comme un sans cœur, mais qui est le sans cœur maintenant ? Vous avez tous les deux piétiné les sentiments de Miharu afin de répondre à vos demandes gâtées, en utilisant des moyens méprisables pour retourner la faveur de Haruto avec quelque chose d'aussi affreux.

"..."

« Vous avez créé un incident tellement important que vous ne serez plus traité comme un enfant. Ne pensez pas que rester silencieux fera bouger Miharu en votre nom et vous tendra la main. Pensez par vous-même à ce que vous devriez faire à partir de maintenant.

Si elle voulait vraiment être pardonnée, alors elle devrait réfléchir à ses actions

avant de s'excuser sincèrement auprès de Miharu et Haruto. Satsuki voulait ajouter cela, mais ne le fit pas. Elle voulait qu'Aki se demande si elle voulait se faire pardonner elle-même.

"Euh..." Aki baissa la tête alors que les larmes lui montaient aux yeux. Elle serra les poings.

« Mes excuses pour la diatribe, princesse Lilianna. Si vous avez quelque chose à ajouter, s'il vous plaît, allez-y. Satsuki soupira et passa la conversation à Lilianna après avoir vu Aki se taire.

« Lady Satsuki a dit que tout devait être dit pour le moment, mais j'en ajouterai un peu », a commencé Lilianna. Ses mots sont sortis couramment, comme mémorisés. « Monsieur Takahisa. Je vous ai dit qu'il n'y avait aucune chance de succès avant. Tu dois savoir ce qui se passe maintenant sans que je le dise à voix haute, non ?

"... Retournez à Centostella et acceptez ma punition en jouant le héros, ouais", a déclaré Takahisa en boudant.

"Oui. Nous partirons dans quelques jours au plus tard. Dame Aki, vous viendrez également dans notre royaume, alors soyez prêt à partir à tout moment.

"...Ah, r-c'est ça." Aki tressaillit et répondit en balbutiant. Elle ne pouvait pas dire si les quelques jours avant le départ seraient longs ou courts.

À ce rythme, elle serait séparée des personnes auxquelles elle tenait sans avoir la possibilité de leur parler correctement. La réalisation s'éleva soudain en elle et la remplit de peur. Dans des moments comme celui-ci, elle avait toujours compté sur Miharu, et pourtant—

« Bien sûr, ni Miharu ni Haruto ne viendront vous voir. J'écouterai d'abord s'il y a quelque chose que vous avez à dire, alors convoquez-moi avant de partir.

"Euh..." Aki avait l'impression d'être tombée d'une falaise. Miharu ne la contacterait plus. Elle ne la rencontrerait même pas.

Quelle horreur de Miharu... était ce qu'elle ne pensait pas. L'horrible, c'était elle. Elle avait chargé sans réfléchir et avait tout perdu à la fin.

Aki s'est calmée à un degré presque inquiétant, son esprit devenant complètement vide. Elle ne savait pas quoi faire et des larmes ont commencé à couler de ses yeux. "M-Mmm... wah..."

"...Je vais y aller maintenant." L'expression de Satsuki devint sévère aux pleurs d'Aki.

Elle se mordit la lèvre et s'arma de courage, avant de se détourner.

« Alors je les conduirai tous les deux dans leurs chambres. Allez-y et partez en premier, Lady Satsuki. Je reviendrai te parler plus tard », a déclaré Lilianna, encourageant Satsuki à partir avant qu'elle ne se lève et s'approche d'Aki.

"Excuse-moi." Satsuki salua Lilianna avant d'ouvrir la porte pour quitter la pièce. Mais-

"Masato."

On aurait dit qu'il avait attendu qu'ils finissent, alors qu'il se tenait dehors avec les gardes.

« Je voulais parler à eux deux. Puis-je entrer à l'intérieur ? Haruto et Miharu sont déjà d'accord », a demandé Masato, son expression étant un mélange conflictuel de nombreuses émotions.

"Bien sûr vas y." Satsuki poussa la porte qu'elle n'avait pas encore complètement fermée. Takahisa et Aki étaient les frères et sœurs de Masato – s'il souhaitait les rencontrer, alors il n'y avait aucune raison de l'en empêcher.

"Merci. Haruto et Miharu sont toujours à côté », a déclaré Masato avant d'entrer, permettant à Satsuki de fermer la porte.

"... Je suppose que je vais revenir à eux deux, alors."

Satsuki soupira profondément et se dirigea vers la salle de réunion avec Rio et Miharu.

◇ ◇ ◇

Ce qui compte, c'est ce que vous voulez faire, pas ce que vous devriez faire. Réfléchissez à ce que vous voulez faire, puis calculez à l'envers ce que vous pouvez faire à ce sujet.

Après que Rio eut dit cela, la première chose qui vint à l'esprit de Masato était extrêmement simple.

"Je veux parler à Takahisa et Aki."

Après avoir fait part de ses sentiments à Rio et Miharu, il se dirigea vers la chambre de ses frères et sœurs. Ainsi, la première chose que Masato vit après avoir échangé sa place avec Satsuki fut la vue de son frère faisant un visage maussade et maussade tandis qu'Aki pleurait à côté de lui, Lilianna lui tapotant le dos de manière rassurante.

"Qu'est-ce que c'est...?" murmura Masato, une grimace amère sur le visage. C'était un spectacle tellement pathétique et honteux qu'il ne pouvait s'empêcher de s'excuser envers tous ceux qui s'occupaient d'eux depuis qu'ils sont venus dans ce monde.

"Sir Masato... Lady Aki ne semble pas se sentir bien, alors je pensais l'emmener dans les chambres une fois qu'elle se serait calmée..."

Aki pleurait trop fort pour parler, et Takahisa était d'humeur. Masato avait voulu leur donner une partie de son esprit avant d'entendre leur explication, mais maintenant ses mots ne sortiraient pas. Ses frères et sœurs étaient tellement pathétiques à voir...

Il était clair que Lilianna avait le petit bout du bâton dans cette situation.

Takahisa était le héros de son pays, elle ne pouvait donc pas l'abandonner quoi qu'il arrive. Cela signifiait qu'elle devait nettoyer ses dégâts pour lui. En tant que frère cadet, Masato se sentait incroyablement désolé de la situation.

"...Je suis désolé. Je vais emmener Aki dans la chambre. Pourriez-vous gérer mon frère ? Masato inclina la tête vers Lilianna et s'approcha d'Aki.

« Hic ! Euh..."

"Allez, lève-toi, Aki," dit Masato sans ambages à Aki en pleurs. Il la tira par le bras et elle tituba sur ses pieds.

« Si tu devais juste pleurer pour ça, alors tu n'aurais pas dû faire ça en premier lieu… » marmonna-t-il, impuissant.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, dans le bureau du roi, François et Charlotte discutaient en tête-à-tête. Le sujet était, bien sûr, Rio. Être plus précis,

Charlotte venait de finir de rapporter les événements qui s'étaient déroulés lorsque Rio

a sauvé Miharu.

"Ainsi, je pense que Sir Haruto devrait être reçu avec autant d'hospitalité que Lady Satsuki afin de former une relation des plus favorables avec lui."

« C'était un rapport assez passionné venant de vous. Qu'est-ce qui a causé ce changement ? » demanda François avec un petit rire.

« C'est naturel d'être passionné par ça. Il a volé dans les airs sans monture et est monté à bord du navire enchanté seul pour sauver un otage, vous savez ? Je suis certain maintenant que l'histoire du souffle du demi-dragon n'était pas qu'une rumeur. Avons-nous quelqu'un dans ce royaume qui pourrait réaliser les mêmes exploits que Sir Haruto ? Nous n'avons pas de figures héroïques comme l'épée du roi dans le royaume de Beltrum, donc je suis sûr que vous pouvez comprendre la valeur de Sir Haruto, Père.

"Je suis plus que conscient de la valeur d'Haruto, mais... Ne me dis pas que tu es tombé amoureux de lui ?"

"Oui, je crois que je l'ai fait," Charlotte hocha gracieusement la tête sans un instant d'hésitation.

« ... » Les yeux de François s'écarquillèrent dans un spectacle de surprise rare. Il fit une grimace dubitative, comme s'il remettait en question sa sincérité.

« Pourquoi, il n'y a pas besoin d'être si clair dans votre surprise. Je ne suis jamais tombé amoureux auparavant, donc je ne le connais pas trop, mais je suis encore une jeune fille moi-même. Oui, je crois que c'est l'amour. Quand je pense à Sir Haruto, mon cœur ne peut s'empêcher de battre plus vite. Je peux sentir mon désir pour lui. Charlotte gonfla gentiment ses joues en partageant ses sentiments avec son père.

"Pardon. Je pensais que tu étais une méchante qui ne ressentait de la joie qu'à attirer des hommes pour les faire danser dans la paume de ta main tout en regardant les relations se briser. Je ne peux pas empêcher ma surprise. Au lieu d'excuses, les mots que François a prononcés à propos de sa propre fille étaient incroyablement durs.

« S'il est vrai que je ressens de la joie dans de telles choses, cette fois, j'ai senti mon cœur battre comme jamais auparavant devant un gentleman. Cela m'a donné l'envie de faire de ce monsieur le mien un jour. Charlotte n'a montré aucune offense en adressant un sourire coquette de ravissement.

"...Même pour ma fille, tu es tordue," soupira François avec lassitude avec sa main droite appuyée contre sa tête.

"Oh? N'est-ce pas vous qui m'avez élevé dans un tel environnement ? Charlotte fixa son père avec un petit rire malicieux.

"Et? Quel est votre but en me disant cela ?

« L'une des raisons est que vous verriez à travers moi de toute façon, alors je voulais vous informer moi-même à l'avance. Une autre raison est que les nobles de notre royaume viendront sûrement bientôt avec des offres de mariage pour Sir Haruto, alors j'aimerais vous demander d'utiliser votre pouvoir pour les supprimer. Et, enfin, j'aimerais vous demander de me présenter plutôt comme candidat.

« ... Même s'il est chevalier honoraire, pensiez-vous qu'il serait si facile d'approuver son mariage avec la royauté ? »

"Oh? Mais père, ne pensiez-vous pas à lier Lady Satsuki et Sir Haruto à un moment donné ?

"Qu'est ce qui te fait penser ça?"

« Parce que, Père, vous êtes toujours prompt à aller droit au but, et pourtant vous avez ignoré ma demande de supprimer les offres de la noblesse pour en discuter d'abord. Cela signifie que vous aviez l'intention de le faire depuis le début même sans ma demande, non ? Et pourquoi serait-ce ? Dame Satsuki...

"Suffisant. Bon sang, avoir une fille trop intelligente est un autre problème en soi », a déploré François en agitant la main avec agacement.

« Héhé. Vous n'avez même pas essayé de le cacher. Le doux sourire de Charlotte ne vacilla pas. Même contre son propre père, elle a calmement maintenu son attitude sournoise de renard. Si elle ne le faisait pas, François ne lui attribuerait aucune responsabilité.

«Mais il est vrai que le mariage de la royauté ne peut pas être facilement approuvé.

Considérant que le héros n'est pas lié par de telles coutumes et qu'il s'agit d'une existence surnaturelle, les possibilités ne seraient-elles pas plus élevées pour elle ? »

« Je ne crois pas que ce sera un problème. S'il continue à construire sa relation avec notre royaume, ce n'est qu'une question de temps avant que Sir Haruto ne réalise des exploits militaires encore plus grands. Ces nobles à la tête dure liés par la tradition devront céder.

« Avez-vous une base pour cette confiance en vous ? » "Oui. Mon œil pour les hommes est ma fondation.

"Hé..." François gloussa d'amusement.

« Même si Lady Satsuki épousait d'abord Sir Haruto, je viserais simplement le poste de seconde épouse, je suppose. Il serait prudent de supposer que mes rivaux clairs en ce moment sont Lady Miharu, et peut-être Liselotte aussi. Eh bien, le plus gros problème est le fait que Sir Haruto ne semble pas avoir d'intérêt à se marier avec quelqu'un à l'heure actuelle… » ​​Charlotte commença à monologuer, ses yeux pétillants de pensées sur l'avenir.

Mis à part les intrigues et les prédictions, je n'aurais jamais imaginé que cette fille puisse montrer autant d'intérêt pour un seul homme...

On ne savait pas ce qui pouvait arriver dans ce monde. Cette seule pensée rendait difficile de rejeter complètement la carte du futur de Charlotte comme irréaliste.

François regarda sa fille étonnamment passionnée avec des yeux vides alors qu'il considérait l'avenir du royaume de Galarc.

◇ ◇ ◇

Après que Satsuki ait changé de place avec Masato et quitté Aki et Takahisa, elle est retournée dans la pièce où se trouvaient Rio et Miharu. Elle les a informés de ce qu'elle avait dit à Takahisa et Aki et de la façon dont ils avaient réagi, avant de discuter de diverses choses au sujet de l'incident.

« ... Puis-je vous poser une question, Haruto ? » Miharu regarda nerveusement Rio assis à côté d'elle.

Rio hocha la tête immédiatement. "Oui bien sûr."

« Hum, qu'est-ce que Takahisa t'a dit pour te faire accepter ce duel ? » demanda Miharu.

Rio regarda le plafond et réfléchit un peu. « … Il m'a demandé de te rejeter s'il gagnait. Mais j'avais l'intention de lui faire face, peu importe ce qu'il disait, donc ce qu'il disait n'avait aucun rapport avec mon acceptation du duel », a-t-il répondu en regardant Satsuki.

"Avant d'avoir notre match, j'ai demandé quelque chose à Haruto. Je lui ai dit qu'il y avait des choses qui ne pouvaient pas être transmises sans les affronter de front, et je lui ai demandé d'affronter Takahisa et Aki. Mais cela a abouti à cette situation actuelle, donc tout cela était à cause de moi. Je suis désolé... » s'excusa Satsuki en se mordant la lèvre.

"Ne sois pas stupide." Rio avait l'air un peu exaspéré. "Hein...?"

« Il y a des choses que je n'ai comprises que parce que nous nous sommes affrontés là-bas. Parce que nous étions tellement en désaccord les uns avec les autres, notre problème n'a pas pu être résolu en un seul match, ce qui a fait exploser ce mécontentement. Ce sentiment a été correctement transmis. Ai-je tort?"

Satsuki cligna des yeux vers Rio assis en face d'elle. "... Non, tu ne l'es pas."

« Si c'était le cas, il valait mieux se prendre la tête que de continuer à porter ce problème latent sans aller de l'avant. Eh bien, je ne suis pas du genre à parler, après avoir évité

Miharu jusqu'à ce que Satsuki doive me faire sa demande », a déclaré Rio, riant légèrement de lui-même. "Nous avons dit la même chose à Masato, mais vous pouvez simplement penser à ce que vous voulez faire à partir d'ici. Si vous pensez que c'est récupérable, vous pouvez leur donner un peu de temps pour se calmer avant de les affronter à nouveau jusqu'à ce que vous soyez satisfait. L'optimisme vous va mieux que le pessimisme, après tout », a-t-il ajouté avec un petit rire amusé.

« Quoi... Quoi ? Vous êtes soudain tout calme et composé comme un adulte.

Parlant comme si tu me connaissais, » Satsuki fit la moue, rougissant d'embarras.

"Vraiment?" Rio inclina la tête avec curiosité.

"Vraiment. N'est-ce pas Miharu ? » dit Satsuki, cherchant l'accord de Miharu.

"Oui. Pour une raison quelconque, on a l'impression que l'air autour de vous est devenu plus doux... je pense.

Miharu jeta un coup d'œil au profil latéral de Rio. Mais au moment où Rio se retourna et rencontra son regard, elle rougit et détourna le regard.

« ... Hé, est-ce qu'il s'est passé quelque chose entre vous deux ? » Satsuki fixa Rio et demanda.

"Pourquoi me demandes tu?" Demanda Rio en fronçant les sourcils.

"Parce qu'elle est comme ça." Satsuki lança un regard pointu à Miharu encore rougissant.

"Rien en particulier. Je lui ai juste demandé de s'entendre avec moi à partir de maintenant. Pas spécifiquement en tant qu'Amakawa Haruto, mais..."

"Hmm..."

Il n'était pas clair si Satsuki était convaincue ou non alors qu'elle regardait attentivement les visages de Rio et Miharu. Il semble que je devrai coincer Miharu quand elle sera seule et demander plus de détails.

Miharu avait un mauvais pressentiment et détourna le regard de Satsuki. A ce moment-là, quelqu'un frappa à la porte.

« Ah, c'est Masato ? »

Miharu se leva le premier pour ouvrir la porte. Masato se tenait au-delà, mais son expression était sombre. C'était en fait une expression très sérieuse.

"Hum, j'ai quelque chose à dire," dit-il, regardant Miharu debout devant lui.

Chapitre 2 : La décision de Masato

"J'ai quelque chose à dire," dit doucement Masato.

« ... D'accord, d'accord. Entrez, Masato. Miharu pouvait dire que Masato avait quelque chose d'important à dire à l'expression de son visage et l'invita à entrer d'un ton doux. Masato hocha la tête avant de suivre Miharu dans la pièce.

« Venez, asseyez-vous. » "D'accord."

Satsuki avait encouragé Masato à s'asseoir à côté du sien. Miharu retourna à sa place d'origine à côté de Rio afin que les quatre soient assis face à face par paires.

« Tu veux parler de Takahisa et Aki, n'est-ce pas ? » demanda Satsuki en regardant Masato.

"Oui. Aucun d'eux n'était en état de tenir une conversation, alors je les ai juste envoyés dans leurs chambres avec la princesse Lilianna et je suis revenu..."

"Quelque chose est arrivé?"

"Non, il ne s'est rien passé de particulier, mais..." Masato baissa les yeux et fronça les sourcils de frustration. Il s'arrêta avant de relever la tête. « Les deux seront bientôt emmenés au royaume de Centostella, n'est-ce pas ? » demanda-t-il nerveusement.

« Oui, très probablement. Takahisa est le héros de Centostella, donc la princesse Lilianna n'a d'autre choix que de le ramener dans son royaume, sinon elle aurait des ennuis. Si Aki choisit de rester... je peux demander au roi si elle peut vivre avec moi dans ce château pendant un certain temps », a déclaré Satsuki.

"Je vois... C'est vrai..." Une ombre tomba sur le visage de Masato.

Satsuki échangea des regards avec Rio et Miharu. « Préféreriez-vous qu'ils n'aillent pas à Centostella ?

« Non, ce ne serait pas juste. Ils ont peut-être fait quelque chose d'incroyablement stupide, mais même ce stupide frère à moi est nécessaire au royaume de Centostella - je le sais bien, parce que Haruto l'a dit plusieurs fois maintenant. Je suis d'accord avec vous trois... Je ne peux pas non plus leur pardonner si facilement. S'ils restent autour de Miharu et Haruto sans même réfléchir à leurs actions, j'ai peur qu'ils essaient à nouveau quelque chose à l'avenir. C'est pourquoi je sais que c'est

mieux vaut les tenir à distance. Mais quand même, même alors… » Masato s'interrompit, se demandant s'il était juste de dire ce qu'il était sur le point de dire. Il semblait à court de mots.

« Ne vous retenez pas, dites simplement ce que vous pensez. Personne ne vous licenciera sans avoir d'abord écouté », a exhorté Rio.

« … Même alors, ces deux frères et sœurs stupides sont mes frères et sœurs. Voir Aki sangloter et Takahisa bouder alors que tout était de sa faute au départ m'a fait me sentir vraiment pathétique en tant que leur frère. Je ne peux pas rester tranquille et regarder la princesse Lilianna s'occuper d'eux deux. Pourquoi quelqu'un d'autre devrait-il nettoyer après ma famille décédée ? Honnêtement, je ne veux pas rester avec eux, mais je sens que je dois le faire. Masato cracha les sentiments mitigés qu'il avait dans sa poitrine et serra les dents.

"Masato..." Miharu et Satsuki étaient tous les deux sans voix, leurs visages sombres. "...Je vois. Alors, que veux-tu faire, Masato ? Rio a demandé calmement pour que

il ne lui ferait pas peur.

«Je veux les suivre tous les deux à Centostella et les aider à reprendre leur vie en main, je pense. J'ai des doutes quant à savoir si un changement d'avis aussi soudain leur serait bénéfique ou non, donc je ne sais pas si c'est la bonne décision, mais..."

Il était allé jusqu'à se disputer avec son frère pour suivre sa décision initiale de rester avec Rio, mais maintenant il faisait le choix complètement opposé. Masato était terriblement anxieux de choisir le chemin qu'il devait emprunter.

«Ces deux-là sont connectés à tout le monde ici d'une manière similaire mais très différente. Nos situations sont complètement différentes. Il est évident que les décisions varieront au niveau individuel, et ce qui est juste ou non variera également - au contraire, il est plus courant de ne pas être sûr de ce qui est juste. Il n'y a aucune garantie que ce que vous voulez faire sera ce qui est juste. Honnêtement, vous devriez juste valoriser votre propre volonté et faire ce que vous ne regretterez pas plus tard. Tant que vous ne vous engagez pas dans une voie clairement dangereuse, nous soutiendrons votre décision. Si vous voulez que nous vous donnions notre avis, dites simplement le mot », a déclaré Rio, conseillant Masato comme son aîné.

« Alors, pouvez-vous me dire ce que vous en pensez... ? » Demanda Masato avec un regard implorant.

« Je ne pense pas que l'une ou l'autre option soit mauvaise. Vous êtes le seul ici qui est à la fois leur famille et un étranger à l'incident. Il n'est pas anormal que vous

sentez que vous devriez faire quelque chose à ce sujet, et vous ne serez pas une mauvaise influence simplement en étant près d'eux, contrairement à Miharu et moi », a déclaré Rio.

Son point était de savoir comment Miharu était certainement une présence semblable à une sœur pour Aki, mais elle avait été la victime de cet incident et une grande partie du mobile du crime. Il était facile d'arriver à la conclusion qu'elle ne devrait pas être près d'elle.

«Je suis en général d'accord avec Haruto. Cependant, Takahisa ne pourra pas s'occuper de vous et d'Aki comme il est en ce moment, vous devriez donc vous considérer aussi. Je ne peux pas quitter le royaume de Galarc et tu n'auras pas Haruto ou Miharu avec toi. Vous devrez être plus responsable de vous-même que jamais auparavant. Satsuki était d'accord avec Rio, mais s'inquiétait pour Masato.

Masato hocha la tête. "Ouais, je le sais."

"..." Pendant ce temps, Miharu avait la bouche fermée alors qu'elle regardait avec un regard inquiet.

« Tu te demandes s'il ne vaudrait pas mieux que tu y ailles aussi, Miharu ? demanda Satsuki.

"... Non, j'ai toujours l'impression que je dois rester loin d'eux deux." Miharu secoua lentement la tête. Son cœur était lourd à chaque fois qu'elle pensait à Aki, mais faire ce qu'Aki voulait ne ferait que la gâter à nouveau. Ne rien faire était la meilleure chose que Miharu pouvait faire pour Aki en ce moment.

"Je vois..." Satsuki avait l'air troublé, mais, en même temps, un peu content. « Eh bien, vous n'avez pas besoin d'avoir une réponse maintenant. Vous pouvez utiliser

tout le temps restant jusqu'à ce que ces deux-là partent pour Centostella. Vous ne l'avez pas encore dit à la princesse Lilianna non plus, n'est-ce pas ? » Rio a dit à Masato de l'aider à se détendre.

"Oui. J'étais toujours en conflit à ce sujet après les avoir escortés dans leurs chambres... Mais je me sens un peu mieux après vous avoir parlé. Merci." Masato gloussa comme d'habitude.

« Hehe, je suis soulagé de te voir sourire comme ça. C'est une période difficile pour nous tous, mais c'est pourquoi nous devons rester positifs. Être sombre ne fera que vous rendre sombre aussi », a déclaré Satsuki avec un doux sourire.

"Oui. Si quoi que ce soit, j'aimerais montrer à Takahisa et Aki que nous sommes tous capables de rire joyeusement. Cela aurait un effet plus important sur ces deux-là. Masato ricana méchamment.

"Héhé." Miharu et Rio riaient tous les deux.

"A part ça, Haruto, j'ai une demande séparée à faire..." Masato

dit soudain. "Qu'est-ce que c'est?"

« Pourriez-vous m'amener à la maison de pierre ce soir ? Les autres pourraient quitter le royaume dès demain, et j'aimerais voir tout le monde avant. Cela pourrait être un adieu pour le moment, et je veux aussi leur parler d'Aki..."

Il l'a formulé comme une possibilité, mais Masato avait probablement déjà pris sa décision. Son visage souriant avait l'air un peu triste.

Rio fit semblant de ne pas le voir et hocha la tête avec un air légèrement troublé. "...Oui bien sûr."

Miharu et Satsuki semblaient tous les deux le remarquer, mais ont choisi de regarder leur conversation au lieu de parler.

« Ah, je n'aime pas les humeurs déprimantes. Après avoir parlé à tout le monde, prenons un bain ensemble. Je vais te laver le dos », a déclaré Masato à Rio pour dissiper l'atmosphère pesante qui pèse sur eux.

"Bien sûr, faisons-le."

"Ouais," répondit joyeusement Masato.

« Hmm, un bain. Ça a l'air sympa... N'est-ce pas, Miharu ? » Satsuki se joignit à la conversation avec un ton enjoué et intéressé, comme si elle répondait à la demande de Masato pour une humeur moins déprimante.

"Oui. J'en voudrais un aussi, » Miharu hocha la tête avec un petit rire.

Rio réfléchit un instant. « ... Alors, irons-nous tous vers la maison en pierre ? » suggéra-t-il.

"Hein? Mais ne devrais-je pas rester ici sur mes gardes... ? » Elle l'avait dit à moitié en plaisantant, donc Satsuki était un peu choqué que la permission soit donnée si facilement.

« La sécurité autour du château n'a pas été relâchée après l'attaque du banquet, mais nous ne pouvons rien y faire. Nous en avons besoin pour un rappel, comme l'a dit Masato. Au lieu de cela, nous pouvons revenir un peu plus tôt. Bien sûr, si vous êtes toujours inquiet, vous pouvez rester en arrière... » dit Rio, donnant à Satsuki la possibilité de choisir.

« Guh... j'y vais ! »

Satsuki fut en conflit pendant un moment avant de céder aux tentations du bain dans la maison en pierre. Incapable de laisser passer l'occasion, il a été décidé qu'ils se rendraient tous les quatre à la maison en pierre cette nuit-là.

◇ ◇ ◇

Cette nuit-là, après que tout le monde se soit endormi, Rio et les autres sont partis du balcon de Satsuki dans l'obscurité totale pour se diriger vers la maison en pierre.

Ils se sont déplacés avec l'aide habituelle d'Aishia, Rio portant Satsuki dans un port de mariée avec Masato sur son dos tandis qu'Aishia portait Miharu. Ils ont quitté la capitale et sont arrivés à la maison de pierre en un rien de temps. Aishia avait prévenu tout le monde à l'avance, alors Celia, Latifa, Sara, Orphia et Alma attendaient toutes dehors.

"Content de te revoir!" Latifa a pris les devants en accueillant énergiquement leur retour. Quand elle remarqua que Masato était là et Aki pas, elle fit une grimace légèrement confuse.

"Et bienvenue, Satsuki," dit Latifa à Satsuki d'un ton amical.

« Salut, Latifa, je vais intervenir pendant un petit moment. Bonsoir à tous, » Satsuki lui rendit ses salutations avec un sourire gracieux.

« Bonsoir », répondirent chaleureusement Celia et les autres. "Cela ne sert à rien de rester debout, alors allons à l'intérieur."

Une fois arrivés dans le salon...

« Il y a plusieurs choses que nous aimerions dire à tout le monde aujourd'hui, et cela a à voir avec la raison pour laquelle Aki n'est pas là. Allons-nous d'abord nous asseoir ? Rio commença, les encourageant à s'asseoir.

Aishia les avait informés que Rio et les autres venaient, mais n'avait pas mentionné pourquoi, alors Celia et les autres se raidirent légèrement et échangèrent des regards avant de s'asseoir sur le canapé d'affilée. En face d'eux étaient assis Rio, Miharu, Satsuki, Masato et Aishia, c'était donc comme s'ils étaient assis face à face.

« Pour commencer par la conclusion, Aki ira avec Takahisa au royaume de Centostella. Ou, eh bien, c'est ce qui finira probablement par se produire à l'heure actuelle. Si elle dit qu'elle veut rester, alors il y a une chance qu'elle puisse rester au château de Galarc, mais... » Rio s'interrompit.

« Vous êtes étrangement évasif. Quelque chose est arrivé?" demanda doucement Celia en regardant le visage de Rio.

"Masato veut expliquer cela, étant leur jeune frère." Rio a remis les choses à Masato.

« Umm, merci à Haruto et à tous ceux qui sont ici, ceux d'entre nous qui sont venus ici

de la Terre ont pu se réunir en toute sécurité, mais... Bien que nous ayons été réunis, nous avons quand même fini par nous disputer pour savoir qui irait où. Entre Miharu, Aki et moi-même... Ainsi que mon frère... » Masato était un peu nerveux, alors qu'il commençait difficilement son explication. « Nous en avons tous discuté au château. Le facteur le plus important était que Satsuki et mon frère sont des héros, ils ne peuvent donc pas quitter leurs royaumes respectifs. Dans une situation comme celle-là, Miharu et moi voulions rester avec Haruto, mais mon frère voulait que nous allions avec lui... Aki voulait rester avec lui, alors elle a obéi..."

Celia et les autres écoutaient Masato parler en silence. Ils savaient qu'Aki avait un fort attachement pour son frère, comme ils en avaient été témoins de première main, et ils savaient aussi qu'elle adorait Miharu tout autant, sinon plus. C'est pourquoi ils n'étaient pas trop surpris d'entendre qu'il y avait eu des disputes sur qui allait où, cependant...

« Pour le dire franchement, mon frère était amoureux de Miharu. Mais Miharu n'a pas partagé le sentiment, puisque ses sentiments sont pour Haruto, alors il est devenu vraiment jaloux. C'était tellement évident que même un spectateur pouvait le voir.

L'information inattendue de Masato fit sursauter Celia et les autres sous le choc. Chacun d'eux se tourna pour regarder Miharu. Dès qu'elle a assimilé les mots de Masato, elle est devenue rouge vif.

« ... Attends, qu'est-ce que tu dis, Masato ? »

"Hein...?" Masato fit une grimace perplexe pendant un moment, avant de rapidement corriger son erreur. "Ah, je parlais de la façon dont mon frère était jaloux de Haruto, c'est la raison pour laquelle il a causé une telle agitation..."

Il semblait comprendre ce qui n'allait pas dans sa déclaration sur les sentiments de Miharu pour Rio. Sa tête avait été occupée par l'explication de la situation, c'était donc un glissement de langue complètement accidentel. « H-Hein ? Est-ce que j'avais tort ? » Il a essayé d'offrir une issue, mais il était trop tard pour dissimuler l'évidence.

« A-À propos de quoi ? » Les yeux de Miharu erraient alors qu'elle essayait de faire l'idiot. Rio gardait un silence inconfortable après avoir été mêlé à la situation.

"Hrrmmm..." Latifa lança un regard noir à Rio.

Pendant ce temps, Sara, Orphia et Alma échangeaient des regards significatifs. Incidemment, Celia s'était complètement figée avec des yeux de la taille de soucoupes.

Quel homme pécheur tu es, Haruto...

Satsuki vit la réaction des femmes de la maison de pierre et soupira

avec lassitude. Elle fixa Rio avec une moue désapprobatrice sur les lèvres.

"A-Quoi qu'il en soit, laissez-moi continuer." Masato regretta ses propos intempestifs et changea de sujet avec force.

"C'est... C'est..." marmonna Miharu doucement, choqué. C'était une série de lapsus verbaux de la part de Masato.

« A-En tout cas, mon frère s'est livré à un saccage alimenté par la jalousie. Il a défié Haruto dans un petit duel contre Miharu et s'est fait tabasser, mais... » Masato se dépêcha de poursuivre, continuant jusqu'à ce qu'il atteigne un bon endroit pour faire une pause.

La nuance est légèrement décalée si vous dites que nous étions en duel pour Miharu, cependant, Rio pensa dubitativement. Il s'était en fait battu pour empêcher Takahisa de restreindre la capacité de Miharu à choisir ce qu'elle voulait faire, mais la façon dont Masato l'a dit faisait penser à un complot classique du gagnant recevant la main de Miharu en mariage...

Mais, que ce doute soit vrai ou non, Celia et les autres ont tremblé en réaction au duel de Rio contre Miharu.

"Pour une raison impensable, après avoir perdu le duel, mon frère a décidé de kidnapper Miharu et de l'emmener de force au royaume de Centostella."

"Hein?!" Tout le monde s'est immédiatement raidi à l'annonce de l'enlèvement de Miharu.

« Est-ce que ça va, Miharu ? » Sara a demandé dans une panique.

Miharu sourit doucement pour rassurer tout le monde. "Oui. Haruto m'a sauvé tout de suite. Je n'ai même pas été blessé, tout va bien.

« Dieu merci... » Celia, Sara, Orphia, Alma et Latifa ont toutes soupiré de soulagement.

"Mais je pense qu'Aki a pire que moi, alors..." Miharu regarda Masato avec un froncement de sourcils, l'encourageant à continuer.

« Comme l'a dit Miharu, le problème, c'est Aki. Je sais que ce sera un choc à entendre, mais Aki a aidé mon frère dans sa tentative de kidnapper Miharu », a déclaré Masato avec une expression raide.

« Quoi... » Tout le monde est resté sans voix ; la première à prendre la parole fut Celia.

« ... Que fait Aki maintenant ? »

« Elle est au château avec mon frère.

« Un incident d'enlèvement dans les murs du château est normalement suffisant pour justifier une exécution. Ont-ils été punis de quelque façon que ce soit... ? »

« Cela n'arrivera pas... je pense. N'est-ce pas, Haruto ? » Entendre le mot "exécution" a rendu Masato légèrement nerveux.

« La punition se limite à être placée sous surveillance car c'est la petite sœur du héros. De même, tant que Satsuki et Miharu ne cherchent pas une punition plus sévère, le roi du royaume de Galarc a décidé de ne pas poursuivre une forme agressive de punition contre Takahisa. Et le royaume de Centostella n'agira pas non plus contre son propre héros », a répondu Rio, rassurant tout le monde.

"Je vois... Alors qu'est-ce que vous allez faire à propos d'Aki ?" demanda Célia.

"Peu importe le motif, le fait est qu'elle a essayé de kidnapper Miharu. Ce n'est pas quelque chose qui devrait être pardonné facilement, et cela ne profitera pas à Aki.

C'est pourquoi nous avons discuté des choses et convenu que la victime ne devrait pas être la seule à tendre la main sans une sorte d'action de la part d'Aki d'abord, » répondit Rio avec raideur.

Celia fronça les sourcils, son expression peinée. "Je vois..."

« Bien sûr, il y a beaucoup de choses que nous voulons leur dire. Mais Aki a été trop dépendant de Miharu, alors nous avons décidé que nous devions endurcir un peu nos cœurs ici. Nous devons lui faire réfléchir sur ce qu'elle a fait de mal et s'excuser par elle-même. Satsuki pinça les lèvres comme si elle avait avalé quelque chose d'amer. Si Miharu pardonnait à Aki ici, il était probable qu'Aki s'accrocherait au sens de la gentillesse de Miharu...

"...Bien que je ne la connaisse pas depuis aussi longtemps que Miharu, je sais qu'Aki n'est pas un enfant désespérément terrible. C'est pourquoi je suis sûr qu'elle doit réfléchir sur les choses en ce moment. Elle devrait vouloir s'excuser. Quand elle le fera, j'espère que vous la gronderez beaucoup, parlerez beaucoup et vous réconcilierez », a déclaré Sara, vexée et frustrée.

"Nous ressentons tous la même chose, Sara," dit Orphia avec un doux sourire. "Droite. Ses rancunes envers Haruto se sont beaucoup aggravées au cours de la

années, il lui sera donc difficile de se manifester avec honnêteté, mais si elle peut accepter ces sentiments et s'excuser sincèrement auprès de Miharu et Haruto, je pense que nous pourrions tous revenir à la normale. Si c'est ce que veut Aki, » dit Satsuki avec une expression douce.

Masato ferma les yeux en pensant. « …Eh bien, quand je suis allé la voir, elle sanglotait si fort qu'elle ne pouvait même pas parler, alors je parie qu'elle y réfléchit. Mais mon frère est encore pire qu'Aki à bien des égards, alors je pense que ce serait mal si ces deux-là restaient seuls ensemble, » dit-il avec lassitude.

"...C'est peut-être vrai," acquiesça Satsuki avec difficulté.

Le visage de Masato se tordit amèrement. « Mais je ne pense pas que cela signifie non plus que mon frère devrait être laissé seul. Il boudait et devenait têtu, donc ce ne serait pas bien. Si vous forcez Aki à s'éloigner de lui, elle pourrait aussi se rebeller. Cela ne ferait que créer plus de problèmes. Honnêtement, je me sens mal d'avoir des frères et sœurs qui sont si chiants… » Il baissa la tête devant chacun d'eux.

"Il n'y a pas besoin de s'excuser", a déclaré Rio, les autres lui faisant écho en accord.

"Puisque Aki dit qu'elle veut rester de son plein gré, il y a de fortes chances qu'ils restent ensemble... Je pense qu'il serait préférable d'avoir quelqu'un avec eux, leur disant de s'en prendre à eux pour qu'ils ne le fassent pas. t finir par s'écarter du bon chemin. Ce doit être quelqu'un qui peut tenir tête à mes frères et sœurs sans reculer. Donc ça veut dire... ça veut dire... » Masato s'arrêta un long moment, comme pour confirmer ses sentiments. Puis, il dit résolument : « Ça veut dire que le seul possible, c'est moi, leur frère.

« Ça ne peut pas être Miharu, qui est aimé par eux deux. Ou Satsuki, qui est admiré par eux deux. Ou Haruto, qui est envié et ressenti par eux. Ce doit être quelqu'un qui peut discuter avec eux au niveau familial, en tant que frère ou sœur. Personne d'autre ne travaillerait. Je ne peux pas vraiment expliquer la raison avec des mots, mais j'ai l'impression que je dois être le seul à le faire. Voilà pourquoi..."

Il ne pouvait pas bien expliquer la raison, mais tout le monde présent comprenait ce qu'il y avait dans le cœur. Pour preuve, ils écoutaient tous sérieusement les paroles de Masato et le regardaient avec respect.

« C'est pourquoi j'ai parlé à Haruto et aux autres et j'y ai beaucoup réfléchi. Je vais aller. Si je dois laisser ces deux-là aller au royaume de Centostella comme ça, alors j'irai avec eux. Je voulais vous dire tout cela, alors j'ai demandé à être en charge de l'explication de l'incident pour vous tous. C'est comme ça, alors... » Masato s'interrompit, incapable de trouver les mots justes pour expliquer le raisonnement de ses pensées. Il a semblé un peu mal à l'aise.

« Tu doutes encore de ta décision ? » Rio a demandé à Masato.

« Ce n'est pas ça, je ne pense pas. C'est juste... je ne peux pas m'empêcher de me demander ce que tout le monde pense de ça... » dit Masato en regardant les visages de tout le monde. Il n'avait encore que douze ans, il était compréhensible qu'il soit mal à l'aise.

"Je pense que tu es incroyable," dit immédiatement Rio. "...Hein?"

« Je pense que tu es incroyable, Masato. Je suis le genre de personne à hésiter et

prendre mes distances, alors j'admire votre sincère positivité. Je le respecte. C'est presque éblouissant à voir... » dit Rio, félicitant Masato du fond du cœur. Aki était la petite sœur d'Amakawa Haruto, mais il n'avait rien pu faire de frère. Même après s'être réunis dans ce monde, il avait été incapable de saisir le sens de la distance entre eux et avait ignoré le problème comme Miharu l'avait fait.

"Je pense que tu es incroyable aussi," dit Satsuki. « En tant qu'ami et élève de la classe supérieure, je veux faire quelque chose à propos de ces deux-là... Mais il y a une limite que je ne devrais pas franchir. Je ne sais pas où se trouve cette ligne, alors je pense que le meilleur choix pour moi en ce moment est de garder mes distances et de m'abstenir de leur pardonner facilement. J'ai réalisé qu'il y a des choses que nous ne pouvons pas faire pour eux même si nous restons avec eux. Je n'ai pas eu le courage d'aller aussi loin, je n'ai pas assez réfléchi aux choses. Mais, Masato, tu es capable de faire tout ça. C'est pourquoi vous êtes incroyable.

"Je suis d'accord. Masato a l'air radieux de pouvoir faire ce que nous ne pouvons pas. Je... Aki m'adorait en tant que sœur aînée, mais je me retenais toujours quand il s'agissait de mentionner Haruto avant elle. Je ne pouvais pas être sa sœur aînée au sens propre du terme. Masato, même si tu as rencontré Aki après moi, tu es devenu sa famille plus que moi. Je me sens tellement déçu de moi-même... C'est pourquoi tu as l'air éblouissant, Masato, " dit Miharu, regardant Masato avec admiration.

"Tu es déjà un adulte merveilleux, Masato," gloussa Sara. "N'est-ce pas?"

"Ouais."

Orphia et Alma acquiescèrent toutes les deux.

"C'est vrai. Tu es devenu plus fort et plus admirable que moi, l'aîné ici. Celia a également vu Masato comme quelqu'un de radieux, bien qu'elle ait une légère ombre sur son visage.

"Masato est un adulte", a déclaré Aishia.

"Héhé, tu es tellement cool, Masato", a félicité Latifa avec un sourire insouciant.

« E-Qu'est-ce que vous racontez ? Gosh... » Les éloges continus et les regards illuminés de tout le monde firent rougir Masato d'embarras.

« Si c'est toi, Masato, nous pouvons te le laisser et ne pas s'en soucier. C'est ce que cela signifie, » gloussa Satsuki, en lui faisant un clin d'œil malicieux.

« Je-Dans ce cas, vous pouvez tous être rassurés et me laisser tout ! Je ne veux pas que cet incident soit la raison pour laquelle tout le monde est sombre. Asseyez-vous et vivez comme vous l'avez toujours fait. T-C'est vrai—Haruto, allons prendre ce bain. J'attendais ça avec impatience. Allons-y, hein ? je vais te laver le dos pour

toi!"

Incapable de supporter l'embarras plus longtemps, Masato a commencé à divaguer rapidement. Il se leva et tira Rio par la main, se précipitant rapidement vers la salle de bain.

Chapitre 3 : Adieu, pour un nouveau voyage

Le matin après que Masato ait informé les habitants de la maison en pierre de sa décision d'aller à Centostella, il était accompagné de Rio et des autres pour aller discuter avec Lilianna. Là, il a expliqué ses pensées et a demandé la permission de Lilianna d'aller à Centostella pour aider Takahisa et Aki à tourner une nouvelle page.

Lilianna n'avait aucune confiance en sa propre capacité à aider Takahisa et Aki en ce moment, alors elle accueillit Masato avec un profond inclinement de la tête. Il a été décidé que Masato déménagerait des quartiers de Satsuki à ceux de Lilianna à partir de cette nuit-là.

Ils quitteraient le royaume de Galarc dans deux jours, et pendant ce temps, il se rendrait souvent dans les quartiers de Satsuki pour faire rapport sur le statut de Takahisa et Aki. Apparemment, ils s'étaient engagés dans une énorme bagarre dès le départ, et se donnaient actuellement l'épaule froide.

Puis, le jour de leur départ arriva enfin. Dans le jardin central du château de Galarc, Masato et Lilianna ont échangé des adieux avec Rio, Miharu et Satsuki.

« Plus tard, donc. Je vais y aller maintenant." « Prends soin de toi, Masato.

"Toi aussi, Miharu," sourit vivement Masato.

« Ne vous poussez pas trop fort et évitez les ennuis. Je sais que vous êtes un mangeur difficile, alors assurez-vous de manger des repas équilibrés, d'accord ? » Miharu s'inquiétait tellement comme une mère que Masato ne pouvait qu'acquiescer avec un sourire tendu.

"Ouais je sais."

"Aki et Takahisa aussi... Prends soin d'eux."

"Bien sûr. Laissez-moi les deux. Je suis au milieu d'un énorme combat avec Takahisa, mais je me battrai avec lui autant que j'en ai besoin. Plutôt que de vous inquiéter pour moi, vous devriez vous concentrer sur le soutien de Haruto du mieux que vous pouvez, Miharu », a déclaré Masato en regardant Rio.

"Je ne ferai rien qui puisse gêner Miharu," gloussa Rio.

"Ce n'est pas ce que je voulais dire..." Masato jeta un coup d'œil à Miharu et décida de ne rien dire qui pourrait la mettre en colère, changeant de sujet en douceur à la place. "Tant pis. Prends garde, Haruto. Je vais continuer à pratiquer mon épée là-bas aussi, donc je vous montrerai ma croissance la prochaine fois.

"...Oui." Rio sembla sentir ce à quoi Masato faisait allusion, alors qu'il hochait la tête plutôt maladroitement.

"Tu fais attention aussi, Satsuki," dit Masato.

"Je vais. Je serai toujours au château, donc tu dois m'envoyer des lettres régulièrement, d'accord ? Si je ne reçois aucune lettre, je supposerai que quelque chose s'est passé et je marcherai là-bas », a déclaré Satsuki en plaisantant.

"Ahaha, j'ai compris," acquiesça Masato à la légère. A côté de lui se tenait Lilianna, qui souriait.

« Bien que les lettres soient importantes, je peux promettre d'amener régulièrement Sir Masato au Royaume de Galarc. Notre royaume est fermé, mais je suis très redevable à tout le monde et je m'engage à faire de mon mieux. Je comprends si vous ne souhaitez pas visiter, mais si vous le faites, je vous accueillerai », a-t-elle déclaré avec une révérence respectueuse.

« Ce n'est pas du tout le cas. S'il vous plaît, faites-nous visiter Centostella un jour. "Volontiers," gloussa Satsuki, faisant sourire Lilianna en retour.

Masato se frotta timidement le nez. « ... On y va, alors ? Parler plus longtemps me rendra simplement triste », a-t-il suggéré à Lilianna.

"Bien sûr, si c'est ce que tu souhaites," acquiesça chaleureusement Lilianna.

« Héhé. A tous, alors. Je n'aime vraiment pas les humeurs déprimantes, alors séparons-nous avec un sourire, d'accord ? » dit Masato avec un sourire malicieux.

« Je t'écrirai aussi beaucoup de lettres. N'hésitez pas à m'écrire si jamais vous vous inquiétez de quoi que ce soit », dit Satsuki dans le dos de Masato alors qu'il partait.

"Je vais le faire. Merci!" Masato se retourna et la remercia avant de partir avec un signe de la main. Lilianna suivait en diagonale derrière lui, et son assistant Frill suivait silencieusement à distance.

« Le voilà. Mon Dieu, tu l'as vu s'exhiber ? Depuis quand a-t-il agi de la même manière qu'une certaine personne, je me demande », a déclaré Satsuki en jetant un coup d'œil au profil latéral de Rio.

« Tu veux dire... Takahisa ? » C'était le seul nom qui venait à l'esprit de Rio, mais—

"Non, pas ça," nia Satsuki.

"Héhé." Miharu semblait avoir une idée de qui était cette personne, car elle

riait d'amusement.

"Eh bien, on dirait que quelqu'un est complètement inconscient, donc si quoi que ce soit, il ressemble plus à un imitateur, je suppose," soupira Satsuki.

"...?" Rio inclina simplement la tête avec confusion.

◇ ◇ ◇

Après que Masato se soit séparé de Rio et des autres, il s'avança sans s'arrêter. Sachant qu'il hésiterait à partir s'il se retournait, il choisit d'avancer en silence. Lilianna le suivait en diagonale derrière lui en silence également.

— Vous êtes très fort, Sir Masato, lui dit-elle chaleureusement.

"...Je suis?" Masato ralentit et pencha la tête avec étonnement. "D'après ce que je peux voir, oui."

"Comment?"

«Je crois que la capacité d'agir pour le bien de quelqu'un d'autre sans rien attendre en retour est l'incarnation d'un esprit fort. La plupart des gens auraient normalement une si haute estime d'eux-mêmes qu'ils ne feraient jamais de sacrifice pour le bien-être d'une autre personne. Même si cette personne était leur propre famille », a déclaré Lilianna en fronçant légèrement les sourcils.

"... Haha." Masato parut timide pendant un moment. « Si tu veux dire ça, alors Haruto est bien plus fort que moi. Il a fait toutes sortes de choses pour nous aider sans rien en retour.

"En effet, Sir Amakawa est une personne très merveilleuse," Lilianna hocha la tête avec un doux sourire.

« ... Aimez-vous les hommes comme Haruto, la princesse Lilianna ? Êtes-vous tombé amoureux d'Haruto ? » Demanda Masato avec curiosité. Pour autant que Masato le sache, toutes les femmes autour de Rio étaient tombées amoureuses de lui sans exception. C'est pourquoi il se demandait comment Rio apparaissait à Lilianna, puisqu'elle n'avait fait connaissance que récemment et qu'elle le connaissait moins.

Lilianna cligna des yeux d'émerveillement. "Bon Dieu, non. Je ne connais pas assez Sir Amakawa pour ressentir une telle adoration pour lui. Même si je le faisais, Sir Amakawa a déjà tellement de charmantes dames qui l'entourent – ​​il n'y aurait pas de place pour moi. Elle secoua la tête avec un rire chaleureux.

"Non, non, Miharu et Satsuki sont beaux, mais la princesse Lilianna est tout aussi belle à mes yeux..." dit Masato exaspéré par Lilianna.

dépréciation de sa propre beauté.

"Eh bien, je suis reconnaissant pour la flatterie."

"Non non, ce n'était pas de la flatterie... Si quoi que ce soit, tu es plus proche de mon type de femme idéal," dit timidement Masato.

Après tout, Miharu et Satsuki me sont tous les deux trop familiers.

Leur image de gardiens était trop forte – il ne pouvait pas les voir autrement.

Lilianna cligna des yeux avant de la regarder avec étonnement. "Eh bien, je suppose que je suis très heureux et honoré d'entendre ça..."

« Ah, ce n'était pas une tentative de flirt, hein ? Bien sûr, j'adorerais épouser une femme aussi merveilleuse que toi un jour dans le futur, » ajouta Masato précipitamment. Il parlait à une femme plus âgée – une princesse, rien de moins – qu'il ne connaissait pas depuis longtemps, donc son ton était plus raide que d'habitude, mais il était toujours son innocence habituelle.

« Héhé. Je suis sûr que vous deviendrez un merveilleux jeune homme dans quelques années, mais si je ne suis toujours pas marié à ce moment-là, je serais considéré comme une célibataire royale. Si cela ne vous dérange pas d'épouser une femme d'âge mûr, alors j'accepterai volontiers votre offre », a déclaré Lilianna avec un rire amusé. C'était comme si elle avait gagné un petit frère amusant, la faisant plaisanter légèrement avec lui.

« H-Hein ?! D-Ne te moque pas de moi ! cria Masato, rougissant furieusement. "Oh? N'est-ce pas toi qui t'es moqué de moi le premier ?

« Non... Eh bien, je suppose. Mais je ne voulais pas dire ça comme ça ! Quoi qu'il en soit, nous faisons attendre tout le monde, alors revenons vite.

"Bien sûr," acquiesça Lilianna, l'air légèrement réticente. La pensée de la personne qui attendait devant elle lui donna envie de prolonger encore un peu leur conversation insouciante...

Mais elle ne pouvait pas faire ça. Peu de temps après avoir quitté Rio et les autres, ils sont arrivés à un endroit pas trop loin.

"Salut fréro. Aki. Merci d'avoir attendu », a déclaré Masato à Takahisa silencieusement debout et à Aki à l'air mal à l'aise. Ils étaient entourés des chevaliers de Lilianna : Hilda, Kiara et Alice.

"..."

Ni Takahisa ni Aki n'ont rien dit. Alors qu'Aki avait l'air pâle et mal à l'aise, Takahisa a essayé de garder un visage impassible face à sa mauvaise humeur manifeste. Après l'incident, Masato s'était engagé dans une énorme bagarre avec lui, le rendant encore plus maussade qu'avant.

Mais Masato le vit complètement.

« Vous regardiez, n'est-ce pas ? Comment c'était de voir Miharu pour la première fois depuis quelques jours ? demanda-t-il à Takahisa et Aki. En effet, depuis leur position actuelle, il était possible de voir la zone où ils avaient échangé leurs adieux. Takahisa était tourné de l'autre côté quand Masato et Lilianna s'étaient approchés, mais il n'y avait aucune chance qu'il n'ait pas regardé plus tôt.

"..." Le visage maussade de Takahisa devint encore plus évident.

"Quoi? Je suis ici avec toi comme tu le voulais, cher frère. Ne devriez-vous pas avoir l'air un peu plus heureux ?

"..."

« Ou êtes-vous en train de dire qu'il ne sert à rien qu'Aki et moi soyons ici sans Miharu ? » Demanda Masato d'un ton provocateur, ne prenant pas la peine de mâcher ses mots.

"Tch..." Takahisa lança un regard furieux à Masato, mais garda néanmoins le silence.

« Si vous regardiez, vous devriez le savoir maintenant. Haruto est celui qui se tiendra à côté de Miharu, pas vous. Miharu ne sera heureuse que si elle est avec Haruto. Vous devez déjà l'accepter, que vous n'êtes pas digne d'elle.

« … » C'était comme si son petit frère venait de lui dire qu'il avait perdu. Et c'était la vérité – Miharu avait certainement semblé plus heureux d'être à côté de Rio. Cela le conduisit à un sentiment de défaite encore plus grand qui le rendit impuissant et désespéré, mais il ne pouvait rien dire pour le moment.

"Après avoir traité Haruto de criminel à maintes reprises, c'est vous qui avez fini par commettre un crime. Honnêtement, je ne peux même plus en rire… » Masato s'arrêta, l'air sombre.

... C'est toujours un criminel aussi. Un meurtrier. Et pourtant, et pourtant...

Qu'est-ce qui était différent entre lui et Haruto ? Takahisa baissa les yeux et serra les poings.

« Je te le dirai autant de fois que tu auras besoin de l'entendre : je ne reste pas avec toi par pitié. Je viens pour m'assurer que vous n'allez pas plus loin dans cette voie insensée. Je ne vous pardonne pas tant que vous ne vous excusez pas à la fois auprès de Miharu et de Haruto, » dit Masato avec un souffle et s'éloigna.

"Maintenant, s'il vous plaît, venez par ici, Sir Takahisa, Lady Aki," dit Lilianna aux deux, avant de suivre Masato. Takahisa les regarda partir et jeta un coup d'œil à la zone où ils avaient échangé leurs adieux quelques instants auparavant. Même s'il n'y avait plus personne là-bas—

... Êtes-vous en train de dire que j'avais tort?

Il avait aperçu Miharu souriant joyeusement à côté d'Haruto, ce qui lui avait fait se tordre le visage de frustration. Aki regarda l'expression de Takahisa à côté de lui avec un regard triste.

◇ ◇ ◇

Une semaine s'était écoulée depuis que Takahisa, Aki et Masato étaient partis pour le royaume de Centostella. Au cours de la semaine, ils ont vu Liselotte partir alors qu'elle retournait à Amande pour s'occuper de son travail à la guilde de Ricca, ont rendu visite aux parents de Liselotte pour les saluer et ont officiellement informé François de leurs plans pour continuer à voyager. Le temps avait passé en un clin d'œil.

"Aww... D'abord Masato et les autres partent, et maintenant Haruto et Miharu partent. Je suis si seul! Quand pourrons-nous nous revoir ? Je voulais aussi manger la cuisine d'Haruto... Liselotte est occupée, alors elle aussi est partie tôt..."

C'était enfin le jour où Rio et Miharu devaient quitter le château. Les trois d'entre eux – y compris Satsuki – étaient assis autour de la table à manger dans le salon en train de prendre leur petit déjeuner le matin quand Satsuki avait parlé avec une tristesse dramatique. Plutôt que de bouder, il semblait qu'elle suppliait de les revoir bientôt.

« J'essaierai de ramener Miharu au château régulièrement. S'il y a une chance,

nous vous ferons sortir du château la nuit pour venir à la maison de pierre – vous auriez dû le dire plus tôt.

« Je ne peux pas faire ça. Tu m'as promis Liselotte et moi au banquet, donc ce ne serait pas juste pour elle, n'est-ce pas ? Quoi qu'il en soit, ce serait plus amusant de manger ensemble », a déclaré Satsuki, souriant gentiment.

"Je comprends. Si j'ai l'occasion de revoir Liselotte, je l'en informerai alors. N'hésitez pas à faire passer le message si vous parvenez à voir Liselotte en premier aussi », a déclaré Rio avec un sourire.

"Yay. J'attendrai ça avec impatience, alors. Les repas au château sont délicieux, mais ils sont tous plutôt gras et lourds en assaisonnement. Une grande partie a un goût gras, alors je leur ai demandé de l'ajuster à un goût plus léger, mais j'ai vraiment voulu manger du riz, de la soupe miso et des aliments marinés », a souligné Satsuki les poings fermés.

"Je suis d'accord. Je pourrais manger un repas japonais tous les jours en vivant dans cette maison avec Haruto, mais après deux semaines au château, ça me manque aussi beaucoup », acquiesça Miharu avec un petit rire.

"Droite? C'est pourquoi vous devriez revenir tous les deux bientôt. J'attendrai!

Peut-être qu'Aki et Masato commenceront également à manquer des repas japonais et reviendront », a déclaré Satsuki en riant.

Rio et Miharu échangèrent un regard avant d'acquiescer doucement. "Peut-être." « …Et donc, j'attendrai que vous reveniez tous les deux. Masato est parti dans un tel froid

façon, et je n'aime pas non plus les adieux émotionnels. Si je discute trop longtemps avec vous deux avant que vous ne partiez, je finirai par pleurer devant les gens dans le château, alors je vais le dire maintenant », a déclaré Satsuki un peu tristement en regardant Rio et Miharu. . Elle prit une profonde inspiration pour se calmer. Puis-

« Prenez soin de vous, vous deux. » Elle sourit du fond du cœur en les voyant partir.

◇ ◇ ◇

Après le petit-déjeuner, avant que Rio et Miharu ne quittent le château, ils ont rencontré le roi François accompagné de Satsuki.

« Allez-vous vraiment quitter la capitale à pied ? Les yeux de François s'écarquillèrent en entendant le moyen de transport choisi par Rio. En tant que Haruto Amakawa, chevalier honoraire du royaume de Galarc, il était un noble de la haute société à égalité avec un comte. Il serait normalement impensable pour quelqu'un comme ça de marcher

hors de la ville sans gardes.

Cependant, des gardes inférieurs ne constitueraient un fardeau que dans le cas de Rio… « Oui, c'est ce à quoi nous sommes habitués. Si le pire arrive, je peux courir pendant

portant Miharu, ce qui serait plus rapide qu'une voiture.

« Bwahaha. Je vois, bien, alors. Vous ne correspondez pas aux normes dans le bon sens, après tout », a déclaré François avec un sourire. « Où irez-vous ensuite ? »

« J'ai fait une promesse avec un ami proche, donc pour le moment je vais quitter la zone sous le contrôle de Votre Majesté et me diriger vers une ville à l'ouest. Je n'ai rien décidé au-delà, cependant...”

Rio l'a informé de ses plans généraux, déclarant que ses plans étaient encore assez vagues. Cela étant dit, sa réponse n'était pas nécessairement un mensonge. Avec la situation de Miharu réglée pour le moment, il voulait faire quelque chose pour aider les problèmes de Celia ensuite, mais c'était à elle si elle voulait qu'il fasse quelque chose si peu de temps après leur réunion.

Il n'avait pas encore dit à Celia que son ancien fiancé, Charles Arbour, avait assisté au banquet, il devait donc l'informer des nouvelles du royaume de Beltrum qu'il avait obtenues.

« L'ouest, hein ? Avec la languette de col que je vous ai donnée, chaque zone de ce royaume sera accommodante pour vous. Les nations étrangères amies devraient vous traiter comme de la noblesse. Bien qu'il puisse être un peu étrange de vous appeler noble de notre royaume alors que vous n'êtes lié par aucun devoir... En tout cas, venez régulièrement au château. Lady Satsuki et Charlotte seront toutes les deux ravies de vous voir », a déclaré François en riant.

"Ce serait un honneur. Miharu apprécierait également cela, alors je promets de lui rendre visite régulièrement. Rio baissa la tête avec respect.

"...Bon. Maintenant, je ne devrais plus te garder. Charlotte, accompagne-les jusqu'à la porte avec Lady Satsuki. François hocha la tête.

« Je comprends, mon père. S'il vous plaît, venez par ici. Charlotte se leva immédiatement, face à Rio, Miharu et Satsuki assis en face d'elle. Les trois se levèrent et firent leurs adieux à François avant de suivre Charlotte hors de la pièce.

Après cela, ils ont marché tous les quatre dans les couloirs du château et sont sortis dans les jardins. Peu de temps après, ils arrivèrent à la porte.

« A plus tard, alors, Miharu. Haruto. Satsuki leur parla comme si elle s'occupait de sa famille pendant qu'ils sortaient un instant. Elle n'aimait pas les adieux émotionnels, c'est pourquoi elle a gardé ses mots courts et

sucré. Comme elle les avait prévenus à l'avance, elle n'avait pas grand-chose à dire. "Oui. Nous reviendrons bientôt », répondit Miharu, souriant un peu tristement. "Retrouvons-nous bientôt", a déclaré Rio après Miharu.

Satsuki baissa un peu la tête et hocha la tête, puis se tourna pour regarder Charlotte à côté d'elle. "Ouais... As-tu quelque chose à dire aussi, Char ?"

"Voyons. Tous les deux, prenez soin de vous. Et encore une chose, Sir Haruto », a déclaré Charlotte en s'adressant à Rio.

"Oui qu'est ce que c'est?" Rio inclina la tête et demanda.

« Tu as entendu ce que Père a dit tout à l'heure, n'est-ce pas ? Que venir au château nous rendrait heureux, Lady Satsuki et moi.

"Oui..." Il avait certainement entendu cela, mais il ne pouvait pas dire ce que Charlotte voulait dire avec ses mots, alors il hocha vaguement la tête.

« Alors, cela ne vous rendrait-il pas heureux, Sir Haruto ? » Charlotte a légèrement gonflé ses joues et a interrogé Rio d'un ton mignon.

Rio affichait un sourire gêné. "Bien sûr, rien ne me ferait plus plaisir que de vous voir tous les deux."

« Oh mon Dieu, est-ce vrai ? » Le visage de Charlotte brillait de bonheur. "Oui," acquiesça Rio avec un léger sourire.

« Dans ce cas, que diriez-vous d'aller à un rendez-vous avec moi la prochaine fois que vous venez ?

Il devra cependant être à l'intérieur du château, dit Charlotte avec désinvolture. "...Hein?" Même Rio n'a pas pu s'empêcher d'être surpris par cela, son honnêteté

la confusion s'échappait de ses lèvres. Satsuki et Miharu avaient tous les deux les yeux écarquillés de choc.

"H-Hé, hé. N'as-tu pas dit que tu admirais Haruto comme un grand frère ? Est-ce que tu peux dire des choses comme ça en tant que princesse ? » Demanda Satsuki dans un énervement.

« Ce n'est pas si bien, mais il n'y a que nous ici. Aucun de vous n'ira bavarder à ce sujet, n'est-ce pas ? »

Parce qu'elle leur faisait confiance. C'était comme si Charlotte disait cela avec un visage vraiment ravi. En effet, il n'y avait personne d'autre dans les environs. Il y avait un gardien près de la porte, mais ils étaient assez loin pour être hors de portée de voix.

"Bien sûr que nous ne le ferons pas... Mais même ainsi... Ne pensez-vous pas que sortir avec quelqu'un que vous considérez comme votre frère aîné est un peu trop ?" La voix de Satsuki était étrangement aiguë, son visage légèrement paniqué.

« Héhé. C'est vrai que je le considérais comme un frère aîné, mais il s'avère que je me suis trompé. Charlotte tapota son index contre sa bouche,

fixant Rio avec un sourire coquet. « Il semble que j'aie commencé à avoir personnellement de l'affection pour Sir Haruto.

Sa déclaration explosive a laissé Rio et les autres choqués.

« Quoi... Que dites-vous, juste au moment où ils sont sur le point de partir ? » Satsuki était presque sans voix, mais réussit d'une manière ou d'une autre à parler.

« C'est parce qu'ils sont sur le point de partir. De cette façon, Sir Haruto ne m'oubliera pas tant que nous ne nous reverrons pas, hm.

Charlotte gloussa gentiment et regarda tour à tour Rio, Miharu et Satsuki. Miharu et Satsuki étaient déconcertés et à court de mots. Au lieu de cela, ils ont regardé Rio pour voir sa réponse.

"Euh..." Rio était lui-même plutôt anxieux, ne sachant pas comment répondre correctement à une princesse comme Charlotte.

« S'il vous plaît, laissez-moi entendre votre réponse la prochaine fois que vous viendrez au château. Même moi, je me sens un peu timide en ce moment, alors je vous dis au revoir ici », a déclaré Charlotte en s'approchant de Rio et Miharu et en les poussant doucement sur le dos. Une fois qu'ils ont franchi la porte à l'extérieur, elle leur a fait signe avec un sourire.

"...Oui. Alors, euh... Excusez-nous.

Encouragés par le sourire de Charlotte, Rio et Miharu échangèrent des regards et s'avancèrent. Après un moment, ils entendirent Satsuki interroger Charlotte d'une voix quelque peu agitée derrière eux. Cependant, ne sachant pas comment il répondrait s'il revenait de toute façon, Rio commença à avancer tout en se sentant légèrement hésitant.

« E-Qu'est-ce que tu vas faire, Haruto ? » Miharu était légèrement paniqué, dérangé par ce qui s'était passé.

Rio détourna le regard de Miharu et répondit d'un air coupable. « Que faire… Je suis aussi confus. Je devrai juste y penser avant la prochaine fois que nous nous rencontrerons. Ce n'était pas comme s'il sortait avec Miharu, donc ce n'était pas comme si ce serait de la tricherie. Mais c'était quand même étrangement gênant.

Pendant ce temps, bien au-dessus d'eux, un homme solitaire flottait dans les airs, les surplombant. Vu du sol, il n'avait que la taille d'un point, pratiquement fondu dans le fond du ciel, lui permettant d'éviter l'attention des autres. Qui savait depuis combien de temps il regardait ?

"Enfin... Ils partent."

L'homme – Reiss – a vu Rio être acculé par Miharu pour répondre à sa question sur Charlotte, et a souri légèrement.

« Maintenant, je vais procéder au repérage. »

Afin de profiter de la chance de découvrir Rio par inadvertance au

banquet, il a commencé à les suivre secrètement.

Interlude : Interlude de Sakata Hiroaki

Pendant ce temps, à la Restauration qui était essentiellement dirigée par le duc huguenot...

Leur héros, Sakata Hiroaki, est resté dans le royaume de Galarc au lieu de retourner à leur quartier général sur le territoire du marquis Rodan.

En tant que symboles de la Restauration, Hiroaki et Flora devaient profiter de cette chance de rester dans le Royaume de Galarc pour approfondir mutuellement leur amitié ; c'était ce dont le duc huguenot avait discuté l'autre jour avec le roi François.

Cela étant dit, l'approfondissement mutuel de leur amitié était pour le spectacle.

Leur véritable objectif était de sélectionner implicitement un candidat de la noblesse du royaume de Galarc pour devenir la future concubine d'Hiroaki alors qu'ils poursuivaient leur relation amicale.

Ainsi, le jour où Rio et Miharu quittèrent le royaume, Hiroaki se mêlait aux nobles dames de Galarc avec Flora et Roanna.

La compagne d'aujourd'hui était Lisette, la fille du grand seigneur Duc Grégoire. Cependant, ce n'était pas la première fois qu'ils se rencontraient aujourd'hui - ils avaient déjà interagi plusieurs fois et étaient invités à un goûter avec plusieurs de ses followers aujourd'hui.

Soit dit en passant, la raison pour laquelle Flora et Roanna étaient présentes était qu'elles étaient des représentants de la Restauration et devaient démontrer au côté de Galarc qu'elles deviendraient un jour la première épouse d'Hiroaki ou une concubine de rang tout aussi élevé. Cela étant dit, ils ne pouvaient pas intervenir inutilement, alors ils surveillaient simplement Hiroaki en interaction ouvertement avec les jeunes femmes nobles du royaume de Galarc.

« Pourquoi, Sir Hiroaki semble aimer beaucoup manger des bonbons. » Les jeunes femmes discutaient actuellement joyeusement avec Hiroaki afin de lui faire plaisir.

"Ouais, même si je peux paraître moins viril à cause de ça," répondit Hiroaki avec un haussement d'épaules.

"Pas du tout!"

"Oui. Si vous aimez les aliments sucrés, cela signifie simplement que c'est quelque chose d'autre dont nous avons en commun de discuter.

« De plus, faire des bonbons est un passe-temps de Lady Lisette. Et si vous essayiez les bonbons qu'elle prépare, Sir Hiroaki ? »

« Pourquoi, ce serait charmant. Le gâteau que Lady Lisette a fait avant était si délicieux ...”

« Dame Lisette, ne serait-ce pas une bonne occasion de faire quelque chose pour Sir Hiroaki ? »

Les filles ont fait preuve d'une magnifique coordination alors qu'elles bavardaient ouvertement.

Elles étaient elles-mêmes filles de ducs, mais elles n'oublièrent pas de louer Lisette, l'hôte du goûter.

"...Bien. Ce sera la première fois que je sers un gentleman, mais si Sir Hiroaki le souhaite, je serais heureux de le faire. Lisette rougit, regardant timidement le visage d'Hiroaki.

« Eh bien, ça ne me dérange pas... Mais en êtes-vous sûr ? Je ne suis pas un homme qui mentirait sur la nourriture. Je donnerai mon avis sans aucune réserve. Est-ce que tout va bien?" Les lèvres d'Hiroaki se sont relevées d'un air taquin.

"Eh bien, quand je m'imagine te décevoir, je me sens très nerveuse, mais... je veux que tu essayes mes bonbons malgré ça," dit Lisette, battant des yeux vers Hiroaki.

"Oh? Cela me semble bien. Ensuite, il semble que nous devrons choisir une date pour notre prochain goûter. Je mangerai tout ce que vous ferez, alors apportez-le, » dit Hiroaki d'un air suffisant.

"Bien sûr!" Lisette hocha joyeusement la tête.

Après cela, la conversation a continué à tourner autour d'Hiroaki au fil du temps. Hiroaki semblait être vaguement conscient que les personnes présentes ici désiraient le mariage et appréciaient les circonstances dignes d'un harem. Pourtant-

"Hahaha..."

Sorties de nulle part, des pensées sur Liselotte – une autre femme noble de Galarc que Hiroaki favorisait le plus – lui vinrent à l'esprit et le ramenèrent à la réalité. S'il devait choisir une fiancée en dehors de Flora et Roanna, la première personne qu'Hiroaki considérait comme la plus appropriée était Liselotte. C'était décevant qu'elle soit partie pour Amande si peu de temps après la fin du banquet.

Eh bien, Lisette est mignonne aussi et sait comment chatouiller les instincts d'un homme. Elle fait attention à des choses en dehors de la conversation typique, donc je veux lui donner une note de passage, mais... Comparée à Liselotte... elle ne peut tout simplement pas lui tenir tête, vraiment. Lisette et Liselotte. Même leurs noms sont similaires. Mais c'est comme si elle n'était qu'un charme à moins d'être une héroïne...

Il a donné une évaluation assez dure, sinon grossière, de Lisette dans son esprit.

Ce n'est pas bien. Je dois oublier Liselotte pour le moment.

Hiroaki soupira doucement, essayant de sortir de son humeur.

"Vous ne vous sentez pas bien? Tu as l'air un peu pâle. Lisette remarqua le changement dans son expression et le regarda doucement.

« Ah, non, ce n'est pas ça. Je viens de me souvenir de quelque chose. Il n'avait pas voulu dire ses pensées honnêtes à voix haute comme un imbécile, alors il essaya d'éviter la question maladroitement.

« Oh mon Dieu, de quoi vous souvenez-vous ? »

« Hmm, laissez-moi réfléchir. » Le regard d'Hiroaki erra alors qu'il se creusait la tête pour trouver une excuse, quand une parfaite lui vint à l'esprit. « Ah, d'accord. Avez-vous entendu la rumeur selon laquelle le héros d'un autre royaume aurait fait du bruit dans le château l'autre jour ? »

« … Oui, un peu. Il y a eu plusieurs témoins, après tout. Lisette et les filles échangèrent un regard avant d'acquiescer nerveusement. Ils savaient que Hiroaki faisait référence à Takahisa, mais peu importe à quel point Takahisa était en faute, ils devaient être extrêmement prudents lorsqu'ils parlaient négativement du héros du royaume de Centostella.

Ce serait une question s'ils n'étaient qu'en présence d'amis de confiance, mais en tant que personnalités publiques, ils ne pouvaient pas regarder de haut le héros d'un autre royaume. Tout commentaire négligent pourrait entraîner des problèmes désastreux pour leur famille. Il était compréhensible qu'ils hésitent à répondre.

"Après avoir entendu ce qui s'est passé, je me suis senti humilié comme un autre héros. Comme c'est complètement embarrassant. Soyez honnête, qu'en avez-vous pensé ? » Parce qu'il était un autre héros, Hiroaki ne semblait pas avoir de telles considérations en tête et cherchait hardiment l'opinion de Lisette et des autres.

« Hum... » Lisette et les filles ont toutes eu des sueurs froides.

« Monsieur Hiroaki, veuillez vous abstenir d'aborder des sujets délicats. » Roanna, qui avait observé silencieusement jusqu'à maintenant, soupira en réprimandant Hiroaki.

"Hmm? Eh bien, c'est peut-être le cas pour vous les gars, mais pour moi c'était plus comme, ah, il est parti et il l'a fait maintenant. J'aurais aimé avoir la chance de lui donner une partie de mon esprit », a déploré Hiroaki.

"..." Roanna tint sa langue et ne dit rien de plus.

« Eh bien, je suppose qu'il était un peu trop imbu de lui-même. Avec un visage un peu beau comme ça, il était probablement aussi un normal au Japon. Doit avoir

supposait qu'il pouvait faire ce qu'il voulait au moment où il obtenait un pouvoir semblable à un tricheur dans un autre monde, hein ? » Hiroaki commença à dénigrer Takahisa avec animation.

« Cependant, en réalité, vous ne pouvez pas simplement faire ce que vous voulez. Pouvoir agir comme une merde sans aucune répercussion est un privilège pour les personnages principaux des œuvres de fiction. Si vous franchissez une ligne que vous ne devriez pas franchir en réalité, bien sûr tout le monde serait complètement dégoûté. Eh bien, je suppose que même s'il était un personnage principal, je serais assez stressé de lire qu'il est maîtrisé, vaincu, puis que sa femme lui est enlevée. Ce genre de complot serait certainement flambé en ligne ... "

Après avoir dit cela, il sembla ressentir une sorte de sympathie pour Takahisa et sourit amèrement. Cependant, à la fin, personne d'autre présent n'a été capable de comprendre ce que Hiroaki essayait de dire – ils ont tous regardé avec une confusion maladroite.

Hiroaki sembla réaliser que la réaction n'était pas ce qu'il avait espéré. « Ah, permettez-moi de le dire simplement. En tant qu'autre héros, j'aurais juste souhaité qu'il agisse avec plus de considération pour sa position. Si une seule personne comme lui est un héros, cela nuit aussi à l'image des autres héros. Ce qui ne serait pas bon non plus pour les royaumes empruntant le pouvoir des héros, tu sais ? Il haussa les épaules d'une manière exagérée et regarda autour de lui pour trouver son accord.

Alors que tout le monde hésitait à être d'accord, Roanna ouvrit la bouche en premier. « …Je suis toujours étonné par votre prise de conscience de votre position de héros et de figure du public. Comme attendu de vous.

« Ah, non, c'est seulement évident. Il n'y a pas de quoi faire l'éloge. Hiroaki avait l'air légèrement embarrassé alors qu'il répondait humblement.

Chapitre 4 : La décision de Celia

Pendant ce temps, après avoir quitté le château et la capitale, Rio et Miharu ont descendu la route principale jusqu'à ce qu'ils atteignent une zone complètement inhabitée et se soient éclipsés.

"Tu peux sortir maintenant, Aishia," cria Rio. Elle est apparue peu de temps après.

"D'accord."

« Vous êtes coincé dans votre forme spirituelle depuis un certain temps maintenant – vous devez vous ennuyer. »

"Merci pour tout pendant que nous étions dans la capitale, Ai-chan", ont immédiatement dit Rio et Miharu à Aishia. Le travailleur le plus dur pendant qu'ils étaient dans la capitale avait été Aishia. Elle a agi en tant que messagère entre eux et la maison en pierre, et a travaillé dur dans l'ombre lors de l'incident de l'enlèvement avec Takahisa.

Ils n'avaient pas dit à Satsuki qu'Aishia était un esprit, elle ne pouvait donc pas se matérialiser à l'intérieur du château. Ainsi, cela faisait un moment qu'ils ne s'étaient pas retrouvés face à face.

"C'est bon. Être à l'intérieur de Haruto est confortable », a déclaré Aishia de sa voix calme et sans tonalité habituelle.

"Je vois..." Rio sourit un peu timidement. Il ne savait pas ce que c'était que de rester à l'intérieur d'un partenaire contractuel en tant que forme d'esprit, mais se faire dire qu'il était à l'aise le rendait étrangement embarrassé.

— Eh bien, ça ne sert à rien de rester ici. On rentre à la maison ? "Ouais."

Ainsi, ils ont décidé de partir d'ici par avion. Ou étaient sur le point de le faire, quand...

« Ah, avant ça. Je voulais parler de quelque chose à Ai-chan, ça va ? J'aurai bientôt fini », a déclaré Miharu.

"...Oui, bien sûr," acquiesça Rio avec tact et leur donna une certaine distance. Ensuite, Aishia a incliné la tête vers Miharu.

« Qu'y a-t-il, Miharu ? elle a demandé.

"Euh, je voulais te remercier, Ai-chan," dit Miharu un peu timidement. "Pour quelle raison?"

« Pour Haruto et Haru-kun. Tu me l'as dit avant d'arriver dans la capitale, non ? Que si je veux rester avec lui, je ne peux pas m'enfuir.

"Oui, je l'ai fait."

Mais pourquoi cela avait-il besoin d'un merci ? Aishia semblait demander cela alors qu'elle inclinait la tête.

« La raison pour laquelle mon moi introverti ne s'est pas enfui est grâce à toi, Ai-chan. C'est pourquoi je suis ici maintenant. Je voulais vous remercier pour cela, alors… merci, Aichan. Miharu sourit doucement et serra Aishia dans ses bras.

"...Ouais." Aishia hocha la tête avec un doux sourire sur son visage, retournant l'étreinte. « J'aurai peut-être besoin de votre aide à l'avenir, mais si jamais vous êtes troublé par

n'importe quoi, tu peux venir m'en parler aussi. Surtout s'il s'agit d'Haruto. Il n'y a pas besoin de se retenir autour de moi.

"D'accord."

Les deux ont échangé leurs sentiments d'une manière calme mais ferme. « On y va, alors ? Nous ne devrions plus faire attendre Haruto. "Ouais."

Ils se libérèrent de leur étreinte et retournèrent à Rio. Ils partirent pour la maison de pierre sans aucune question de sa part.

Après cela, ils ont repéré la maison en pierre cachée parmi les rochers en quelques instants et sont descendus devant elle. Pour la petite histoire, c'était Rio qui portait Miharu, qui ne savait pas encore voler.

"Voici." Rio posa doucement Miharu sur le sol.

"T-Merci." Les joues de Miharu devinrent rouges alors qu'elle hochait la tête timidement. Elle s'était déjà habituée à ce que Rio la porte, donc elle n'en était plus aussi consciente, mais pour une raison quelconque, elle montrait maintenant une réaction naïve.

"Miharu, ton visage est rouge."

fit remarquer Aishia en inclinant la tête. « R-Vraiment ? Je ne pense pas.

Miharu feint l'ignorance dans une panique. Mais son honnêteté se lit sur son visage. Elle avait la peau claire au début, donc la rougeur était suffisamment claire pour que Rio s'en rende compte aussi. Il avait aussi une idée de pourquoi.

Normalement, il l'écrirait comme étant trop imbu de lui-même, mais il avait accidentellement entendu la conversation entre Miharu et Takahisa lors de l'incident de l'enlèvement.

Je pense que j'aime les deux. Le Haru-kun avant sa réincarnation et l'actuel Haruto. Je suis tombé amoureux d'eux deux.

Et ainsi, même Rio, qui était souvent appelé un imbécile, pouvait dire quand quelqu'un l'aimait après qu'un tel incident se soit produit.

"..."

Cependant, ce n'est pas parce qu'il savait qu'il était aimé qu'il creuserait sa propre tombe en agissant hors de son habitude. C'est à ce moment que la porte de la maison de pierre s'ouvrit.

« Bienvenue, Onii-chan, Miharu, Aishia ! »

Celui qui a sauté était Latifa. Celia, Sara, Orphia et Alma la suivirent. Avec Aishia sous sa forme matérielle, Sara, Orphia et Alma avaient remarqué leur approche à travers leurs esprits contractés. En plus de cela, ils ont utilisé les barrières entourant la maison en pierre pour confirmer leur retour et sont sortis.

« Nous sommes de retour, tout le monde. » Miharu a souri brillamment pour dissimuler le fait que son fait était toujours rouge.

"Oui, bon retour..." Celia et les autres ont répondu, mais ils semblaient ressentir quelque chose d'étrange dans le comportement brillant de Miharu – ou peut-être ont-ils remarqué son visage rouge ou l'expression légèrement maladroite de Rio. Ils les regardaient avec des regards interrogateurs.

« Qu'est-ce qui ne va pas, tout le monde ? » demanda Miharu d'une voix aiguë. "N-Non, rien..."

Celle qui a répondu était Sara, mais tout le monde regardait Miharu ensemble. Sa réaction était extrêmement évidente, après tout. Sans perdre un instant, les yeux de Miharu s'élancèrent.

« Professeur, il y a quelque chose dont j'aimerais vous parler tout de suite. As-tu du temps?" dit Rio à Celia avec un sourire tendu, en partie pour sauver Miharu de sa situation difficile.

◇ ◇ ◇

Rio entra dans la maison et invita Celia dans sa chambre. Il s'assit sur une chaise face à elle et alla droit au but. « Je voulais vous parler de la question de visiter votre maison familiale. Je n'ai rien de prévu pour le moment, donc on peut y aller n'importe quand... C'est la première chose.

« Oh... Il y a autre chose ? » Celia hocha la tête, écoutant Rio avec un

expression sérieuse.

« Je ne sais pas à quel point c'est important, mais j'ai pensé que vous devriez savoir que la princesse Christina était présente avec Charles Arbour. Comme vous pouvez l'imaginer, ils ont donné une épaule froide à la faction du duc Huguenot, et il n'y avait aucun signe de réconciliation possible », a expliqué Rio, évoquant le nom de l'ancien fiancé de Celia.

Son visage est tombé. "Je vois..."

"Et il y a encore une chose concernant la princesse Christina..." "La princesse Christina ?"

« J'ai eu la chance de lui parler avant qu'elle ne parte pour un bref instant. Elle m'a chuchoté à l'oreille alors qu'elle s'apprêtait à partir, pour que Charles Arbour et les autres nobles n'entendent pas. Elle m'a remercié d'avoir sauvé la princesse Flora lors de l'attaque d'Amande.

"...Vraiment?" Les yeux de Celia s'écarquillèrent de surprise.

«Elle était présente en tant qu'ambassadrice, elle avait donc une certaine liberté de mouvement, mais ses actions étaient probablement surveillées. Elle était froide avec la princesse Flora chaque fois que les autres nobles étaient dans les parages.

« …Mais tout cela n'était qu'un acte, n'est-ce pas ? C'est pourquoi elle vous a remercié sans que personne d'autre ne l'entende.

« C'est probablement le cas. Elle s'inquiétait aussi beaucoup pour la princesse Flora à l'Académie. Et la première fois que je vous ai rencontré, c'était quand la princesse Christina est entrée dans les bidonvilles à la recherche de la princesse Flora, non ? dit Rio, rappelant les choses que Christina avait faites dans le passé.

Celia avait l'air un peu désolée. "...Oui c'est vrai. J'ai été forcé de l'accompagner et grondé par Sa Majesté pour cela. En fait, vous n'étiez pas une existence très favorable à la princesse Christina.

« Non... Eh bien, je savais que les gens me détestaient, mais ça ne me dérangeait pas vraiment. Elle était inoffensive par rapport aux autres enfants nobles, et n'a jamais essayé de me harceler directement à l'Académie. Elle s'est disputée avec moi la première fois que nous nous sommes rencontrés dans les bidonvilles, mais m'a évité par la suite. Rio sourit ironiquement, certain que Christina avait fait tout son possible pour l'éviter.

« ... Hé, ça va vraiment bien ? » demanda timidement Célia. « Est-ce que ça va vraiment bien ? »

« Il ne serait pas étrange que vous ayez des sentiments compliqués – ou vous savez, de la haine – envers le royaume de Beltrum. Mais ma famille et moi sommes des nobles de Beltrum, et je ne peux pas complètement abandonner ma position. Je dois

bougez pour le bien du royaume, ce qui signifie que vous n'avez pas d'autre choix que d'aider pour mon bien... » dit Celia avec un regard de profonde contemplation.

Rio soupira. « … N'est-il pas un peu trop tard pour ça ? Je te l'ai déjà dit une fois pendant le banquet, dans cette même salle. S'il y a quelque chose que je peux faire pour toi, dis juste le mot. Je vais y arriver. C'est pourquoi je t'ai emmené loin de ce mariage. Alors, s'il vous plaît, n'oubliez pas vos sentiments lorsque vous vous êtes échappé de la cérémonie, professeur, » dit-il doucement.

« …Mais la situation est différente de la dernière fois que nous nous sommes parlé. Vous êtes désormais chevalier honoraire du royaume de Galarc, n'est-ce pas ? Je ne veux pas que vous traversiez des ponts dangereux pour moi et que vous vous mettiez dans une situation précaire...

Miharu vient juste de retrouver son ami héros. Et si elle ne peut plus la rencontrer ? Et Miharu n'est-elle pas votre amie d'enfance de votre monde avant votre renaissance ? »

"Oui c'est vrai..."

« Dans ce cas, tu devrais prendre bien soin de Miharu. Votre enfance dans ce monde s'est passée à la Royal Academy dans une situation comme celle-là... Et avant l'Académie, vous avez vécu une vie pénible dans les bidonvilles, donc vous n'avez personne pour appeler votre ami d'enfance ici. N'est-ce pas ? Il semblait que Celia avait réalisé qui était Miharu. C'était presque comme si elle disait à Rio de chérir Miharu sur elle-même.

« Si nous parlons d'amis d'enfance, alors j'en ai un dans ce monde aussi, » dit Rio avec lassitude.

"...Hein? Attends, vraiment ? Célia cligna des yeux. C'était une nouvelle pour elle.

« Elle est juste devant moi. Mon ami d'enfance important dans ce monde, c'est vous, professeur.

« ... W-Quoi... D-Ne me taquine pas comme ça ! » Complètement prise au dépourvu, Celia bégaya sans voix avant de rougir et de crier.

« Je ne te taquine pas. Tu étais avec moi entre sept et douze ans, tu sais ? Si c'est une question d'années passées ensemble dans ce monde, alors je vous connais depuis le plus longtemps », a déclaré Rio avec confiance.

« M-Mais... je suis ton professeur. M'appeler une amie d'enfance c'est... » Cela la rendait heureuse. Mais avait-elle droit à une telle chose ?

« Ne vous ai-je pas dit par le passé que je vous considérais comme mon ami, professeur ?

As-tu oublié?" Rio gloussa.

"Je suis votre ami?" demanda Célia avec inquiétude.

"Oui. N'es tu pas? Bien sûr, je te considère aussi comme mon professeur. Attendre,

n'avons-nous pas eu cette conversation à l'Académie aussi ? Rio inclina la tête devant l'étrange sensation de déjà-vu. Il était sûr qu'ils avaient eu une conversation similaire dans l'ancien laboratoire de recherche de Celia à l'Académie, mais il ne pouvait pas s'en souvenir clairement. Mais malgré cela—

« En tout cas, c'est vrai que Miharu est important pour moi. Mais vous êtes aussi important, professeur Celia. Si l'amie d'enfance d'Amakawa Haruto est Miharu, alors l'amie d'enfance de Rio est Celia Claire. C'est ce que je crois, du moins », a déclaré Rio avec résolution.

« Euh... » Celia était restée sans voix et rougie par le fait que Rio lui avait parlé si franchement en face. Elle était à peu près certaine que c'était la première fois qu'on l'appelait par son nom complet.

« Vous êtes une personne importante pour moi, professeur. C'est pourquoi je ne pouvais pas ignorer votre mariage avec Charles Arbour alors que je savais que cela ne ferait que vous rendre malheureux. C'est pourquoi je t'ai tendu la main. Vous l'avez pris. Depuis lors, rien n'a changé dans la situation. Vous n'avez pas besoin de vous retenir. Rio tendit sa main droite à Celia.

« Qu-Quoi... ? » Celia baissa les yeux sur la main que Rio offrait nerveusement. « Nous pouvons nous rendre à votre domicile familial quand vous le souhaitez. On peut même

partez dès aujourd'hui ou demain, si vous voulez. Tu n'as qu'à me prendre la main.

La main toujours tendue, Rio encouragea Celia à prendre une décision. Une seule larme roula sur la joue de Celia.

"D-Faire ça pour quelqu'un comme moi... Ne me blâmez pas si ça ne se passe pas bien."

Elle a commencé à pleurer en attrapant doucement la main de Rio.

◇ ◇ ◇

Après leur conversation, Rio quitta sa chambre et se dirigea vers le salon. Celia s'est enfermée dans la chambre de Rio, déclarant qu'elle ne voulait pas qu'on la voie pleurer.

En atteignant le salon, Rio a été témoin de la vue de Latifa, Sara, Orphia et Alma entourant Miharu, la harcelant pour des réponses. Aishia était assise seule à une courte distance, baillant d'un air endormi.

« S-Alors tu lui as demandé ? Ou plutôt, est-ce que... As-tu réussi à lui avouer cc ? Sara a demandé nerveusement à Miharu.

« Je-Ce n'était pas un aveu ! Je ne le lui ai pas dit directement, donc ça ne comptait pas. Miharu agita ses mains en signe de déni.

"Mais c'est vrai que tu lui as fait part de tes sentiments, non ?" "Oui. À ce rythme, Miharu va avoir une longueur d'avance... » Alma et Orphia semblaient également un peu paniquées.

« Hmph ! Donc tu aimais Onii-chan, après tout, Miharu ! Latifa fit la moue de mécontentement.

"... Umm," dit Rio maladroitement à la salle. "Attends, Rio ?!"

Ils avaient été tellement absorbés par leur conversation que personne n'avait remarqué que Rio était dans le salon depuis un moment maintenant. Tout le monde à part Aishia tressaillit.

« ... Euh, de quoi parliez-vous tous ? » Il avait à peu près compris de quoi ils parlaient, mais c'était si gênant qu'il décida de feindre l'ignorance.

"Je-Ce n'est rien!" Miharu a crié avec un visage rouge.

« De toute façon, qu'est-ce qui s'est passé avec Celia ? Sara s'éclaircit la gorge et demanda. «Nous parlions de visiter sa maison familiale. je pense partir

dès demain pour me rendre au royaume de Beltrum à l'ouest, je voulais donc en informer tout le monde. Nous devrions avoir assez de mains avec Aishia, donc si le reste d'entre vous veut rester ici, c'est une option..."

Sara et les autres échangèrent des regards avant de proposer avec enthousiasme d'y aller ensemble.

« Bien sûr que nous viendrons ! »

Chapitre 5 : Rencontre fortuite

Le lendemain matin, Rio et les autres ont quitté la maison en pierre dans laquelle ils vivaient et sont partis pour le territoire du comte Claire à l'extrémité est du royaume de Beltrum.

Rio, Aishia et Orphia volaient avec leurs arts de l'esprit du vent tandis que Celia, Miharu, Latifa, Sara et Alma montaient sur le dos de l'esprit contractuel d'Orphia, l'aigle géant Ariel. En voyageant ainsi, ils ont atteint le domaine du comte Claire avant le coucher du soleil.

La capitale du domaine qu'ils avaient visité auparavant s'appelait Cleia, où se trouvait naturellement la maison familiale de Celia. Le plan qui avait été décidé avec Celia était de descendre dans la forêt près de la ville et d'installer la maison de pierre comme base, puis d'attendre la tombée de la nuit avant de se faufiler dans l'obscurité et de se faufiler dans le domaine comme avant.

Environ une demi-heure après être entré dans le domaine, la capitale pouvait être repérée au loin, mais—

"Haruto." Aishia a soudainement appelé le nom de Rio.

"Je connais. Tout le monde, il reste encore un peu de distance jusqu'à la ville, mais nous allons maintenant descendre dans la forêt en dessous de nous », a immédiatement indiqué Rio.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Celia, inquiète de la descente soudaine. Sara avait une solide compréhension de la situation, alors elle a expliqué la raison de

Célia. « Il y a quelque chose qui vole près de la ville. Nous serons découverts si nous approchons comme ça, alors nous allons redescendre.

« Est-ce un navire enchanté ou quelque chose comme ça ? »

« Non, c'est probablement une sorte de créature. J'ai vu une personne sur le dos, donc c'était probablement un griffon..."

« ... Était-ce l'un des griffons gardés chez moi ? » se demanda Celia en inclinant la tête. Pendant qu'elle le faisait, le groupe atterrit dans la forêt. Ils étaient entourés d'arbres à croissance dense, il était donc peu probable que la personne chevauchant le griffon au-dessus les remarquerait.

« J'aimerais voir ce qui se passe, alors tout le monde peut-il installer la maison en pierre et attendre ici ? Je pourrais me perdre sur le chemin du retour, alors Aishia devrait rester ici,

trop. Le professeur Celia peut m'accompagner, car elle connaît probablement bien la ville », dit Rio, donnant vivement ses instructions.

« Bien sûr, mais ne serons-nous pas repérés si nous volons ? » "C'est pourquoi nous allons courir à travers la forêt."

"Hum, je peux utiliser l'enchantement pour la capacité physique, mais je ne pourrai pas vous suivre..."

Celia était une personne non sportive typique. En tant que sorcier complet, elle pouvait utiliser toutes sortes de magie, mais même avec ses capacités physiques améliorées, elle ne pouvait pas suivre les améliorations de l'art de l'esprit inhumain de Rio.

Mais le plus gros problème était le fait que le cerveau ne pouvait pas suivre l'impulsion physique de la magie. Il ne suffisait pas d'améliorer la capacité physique – les sens athlétiques pour contrôler les mouvements améliorés du corps étaient également nécessaires. Celia manquait complètement de cette qualité. Courir dans une forêt avec une assise aussi instable était hors de question. Pourtant-

"C'est bon. Je vais te porter et courir. Ce sera plus tremblant que de voler dans le ciel, cependant. Problème résolu.

« J'ai compris. » En entendant qu'elle serait portée par Rio, une légère rougeur apparut sur les joues de Celia.

◇ ◇ ◇

Moins d'une heure plus tard, Rio et Celia atteignaient la capitale Cleia. "...Hein? Ce sont les Chevaliers Aériens du Royaume de Beltrum. je me demande pourquoi

ils sont là?"

Après s'être suffisamment rapprochés de la ville, ils sortirent sur la route principale, où Celia s'arrêta et leva les yeux vers le ciel. Au-dessus d'eux, les chevaliers aériens de Beltrum chevauchaient leurs griffons. Les griffons étaient connus comme les lions des cieux, célèbres pour être les autres souverains des cieux en dehors des dragons, et étaient extrêmement intelligents.

Certains royaumes les ont domestiqués pour les utiliser comme montures, mais ils avaient un tempérament instable et vivaient principalement dans des habitats de montagne. Leurs corps supérieurs étaient comme des oiseaux de proie, donc leurs cris aigus étaient caractéristiques pour eux.

"S'ils ont envoyé les précieuses forces aériennes, alors quelque chose de grand a dû se produire... Pour l'instant, entrons dans la ville et recueillons des informations."

"Oui." Celia hocha la tête avec une expression raide. Ainsi, ils partirent tous les deux pour la ville.

◇ ◇ ◇

En ce moment, Rio et Celia étaient sur la place du quartier résidentiel à l'extérieur des murs extérieurs de Cleia. Ils portaient des robes simples et cachaient leur visage sous des capuches pendant qu'ils marchaient.

"C'est pas très vivant, hein..."

« Il y a beaucoup de gens qui ne semblent pas avoir de logement où vivre… Les chômeurs et les migrants. Et même si nous sommes hors des murs, il y a beaucoup de soldats en patrouille.

Étant donné que les zones à l'extérieur des murs de la ville étaient en grande partie exonérées d'impôts, dans toute ville, elles étaient normalement bordées d'étals et remplies d'une activité animée. Cependant, aussi loin que pouvaient voir Rio et Celia, il y avait peu de stands et encore moins de clients errants. Des familles et des groupes de personnes qui avaient perdu leur maison étaient assis sur les bords de la place.

En un coup d'œil, il y avait plus de sans-abri que prévu.

« Et les soldats qui patrouillent aux alentours ne sont pas de ce territoire. Ils portent tous l'uniforme de l'armée du royaume. Qu'est-ce qui se passe..."

Il semblait que l'atmosphère actuelle de Cleia était très différente de celle avec laquelle Celia était familière. Elle avait une expression maussade, secouée par le changement d'air de sa ville natale.

Premièrement, il était étrange que l'armée du royaume soit stationnée sur la terre d'un seigneur local. A l'exception du temps de guerre, la défense de chaque ville était entièrement à la charge du seigneur. Il serait normalement impossible à l'armée du royaume d'intervenir.

« La guerre... dans laquelle nous ne sommes pas en ce moment. Ce qui veut dire que l'armée est là pour une sorte d'enquête, ou par précaution pour quelque chose... », a déclaré Rio, offrant quelques possibilités.

"Hey vous. L'homme et la femme là-bas. Retirez vos capuchons. Un soldat solitaire s'est approché d'eux avec un ordre.

"Hein? M-Moi... ? Celia tressaillit de surprise, mais Rio enleva sa propre capuche.

"...C'est bon. Faites ce qu'il dit. "D'accord..."

Celia enleva nerveusement sa capuche. Ses cheveux blonds altérés par des artefacts se reflétaient dans les yeux du soldat.

"... Tch. Sors d'ici." Le soldat semblait seulement faire attention

à la couleur des cheveux, alors qu'il faisait claquer sa langue et partait.

On dirait qu'ils recherchent quelqu'un, Rio présumé de l'échange tout à l'heure.

Une possibilité serait la fille du seigneur, le professeur. Mais pas mal de temps s'est écoulé depuis la disparition de Celia. Ils n'étaient pas aussi stricts la dernière fois que nous étions ici, donc je doute qu'ils mènent une enquête d'une telle envergure à ce stade...

Ce qui rendait très probable qu'ils cherchaient quelqu'un d'autre.

« Nous pouvons être à nouveau interrogés si nous remettons nos capuchons. Je doute que nous soyons suspectés sans raison, mais il vaut peut-être mieux se déplacer avec nos visages révélés pour le moment. Allons-nous laisser nos capuchons à partir d'ici ? Vous pouvez rencontrer quelqu'un que vous connaissez, alors essayez de rester à l'écart du quartier noble. Je vais y aller à la place », suggéra Rio.

Il craignait que l'apparence au-dessus de la moyenne de Celia n'attire l'attention d'étrangers, mais cela semblait mieux que d'être interrogé par des soldats partout. Le quartier noble était situé au plus profond des murs de la ville, il y avait donc peu de chances de rencontrer une connaissance, et les cheveux de Celia étaient actuellement modifiés avec un artefact magique afin que personne ne la reconnaisse d'un coup d'œil. Les risques étaient à un niveau acceptable.

"Très bien."

"Il ne semble pas que la périphérie se porte bien en ce moment, alors dirigeons-nous à l'intérieur des murs."

"...Droite."

Et ainsi, les deux sont allés à l'intérieur des murs de la ville.

◇ ◇ ◇

Rio est entré dans les murs de la ville et a escorté Celia dans un café confortable avant de s'aventurer plus près du domaine du seigneur seul. Il regarda autour de lui l'état des choses pendant une trentaine de minutes avant de revenir immédiatement vers Celia.

« La sécurité autour du domaine semble assez stricte. Comme prévu, il était également entouré de soldats. Que devrions nous faire? Devrions-nous nous faufiler ce soir comme prévu ? »

« … S'il est possible de se faufiler, alors c'est ce que je veux faire. Mais il n'y a pas besoin de se forcer s'il y a un risque élevé d'être découvert », a déclaré Celia à contrecœur. D'après ce qu'elle avait vu de la ville jusqu'à présent, il y avait

il se passait certainement quelque chose qui la dérangeait.

"C'est possible. Si nous utilisons le même passage souterrain secret que la dernière fois, nous devrions pouvoir nous fondre dans l'obscurité de la nuit. Et, au cas où nous serions repérés, ils ignorent toujours notre présence ici, et il existe d'innombrables voies d'évacuation la nuit. Le risque est peut-être un peu élevé, mais je pense que cela vaut la peine de se faufiler », a déclaré Rio, en faveur de l'infiltration pour empêcher Celia de montrer de la réserve.

"Merci. Je compte sur toi alors, Haruto. Celia eut un sourire peiné et baissa la tête.

◇ ◇ ◇

Peu de temps après, Rio et Celia sont retournés à la maison en pierre pour récupérer Aishia avant de retourner à Cleia une fois de plus. Miharu et les filles folkloriques des esprits devaient continuer à surveiller la maison. Rio, Aishia et Celia se sont enregistrés dans une chambre d'une auberge et ont attendu les dernières heures de la nuit avant de commencer enfin leur tentative d'entrer dans la propriété du comte Claire.

Des feux de camp ont brûlé autour du manoir, qui était situé au sommet d'une petite colline. Les soldats patrouillaient le périmètre à chaque tournant, rendant impossible même pour un intrus typique d'entrer dans le jardin.

Cependant, pour Rio, qui pouvait voler dans les airs en utilisant les arts spirituels, se fondre dans l'obscurité du ciel que les gardes ne regardaient pas n'était pas si difficile. Il connaissait son chemin depuis la dernière fois qu'ils sont venus remettre la lettre de Celia après avoir fui son mariage, alors ils sont arrivés au passage souterrain sans aucun problème.

Après avoir joué avec le sol près de la fontaine et attrapé la poignée cachée qui est apparue, Rio a tiré la porte d'un seul coup. L'escalier qui descendait vers le passage se tenait devant eux.

"Allons-y."

"D'accord."

Ils descendirent tous les deux les escaliers. Pendant que Rio remettait l'ouverture comme avant, Celia a activé les artefacts magiques agissant comme des lampes le long du mur.

Une fois le passage souterrain éclairé, ils avancèrent. Après un court instant, ils sortirent dans un espace ouvert sous le manoir. Devant eux se trouvait un escalier qui montait, tandis que vers le

à gauche et à droite se trouvaient plusieurs portes. Rio et Celia s'arrêtèrent devant eux. « Laissons Aishia vérifier l'état du manoir sous sa forme spirituelle. Sommes

y a-t-il des artefacts de détection d'essence installés dans votre maison ? »

« Il y en a, mais ils sont probablement éteints. Nous faisons beaucoup de recherches magiques en utilisant l'essence magique comme source d'énergie, donc elles seraient constamment activées si nous les maintenions.

"Je vois."

Telle fille, telle famille, semblait-il. Auquel cas, Aishia pourrait simplement s'adapter à la situation au fur et à mesure. Mais, juste au moment où Rio finissait de réfléchir, une porte dans la salle souterraine s'ouvrit soudainement. Rio s'est immédiatement déplacé devant Celia pour la couvrir, mettant le capuchon de sa robe noire qu'il ne portait habituellement pas.

La personne qui est apparue dans l'embrasure de la porte était une belle fille. Ses cheveux violet clair étaient longs et raides, ses pupilles étaient d'un violet foncé et ses traits du visage avaient une élégance raffinée qui était clairement d'une qualité différente de la beauté simpliste que produisaient les filles ordinaires. Elle semblait avoir le même âge que Rio.

...Princesse Christine ?!

C'était la première princesse du royaume de Beltrum, Christina. Il venait de la rencontrer au banquet l'autre jour, il n'y avait donc pas à s'y tromper. Elle portait de beaux vêtements nobles conçus autour d'une base violette, sous un poncho blanc pur. Dès qu'elle aperçut le Rio encapuchonné dans le couloir, elle pâlit.

« V-Vanessa ! » cria-t-elle fort, et une autre femme apparut au milieu de la porte. Elle semblait être dans la mi-vingtaine ; elle portait un uniforme de chevalier et avait une épée au fourreau à la taille.

Son nom était Vanessa Emarle, et elle était le chevalier qui avait autrefois ramené l'orphelin Rio des bidonvilles au château à la pointe de l'épée. Dès que Rio entra dans le champ de vision de Vanessa, un regard acéré apparut sur son visage.

"Qui va là?" cria-t-elle, prenant une position de combat.

Qu'est-ce qu'on fait?

Devraient-ils se révéler ou devraient-ils courir pour l'instant ? Il était difficile de prendre une décision sur le champ. En revanche, Vanessa n'a montré aucune hésitation alors qu'elle chargeait à Rio.

Elle ne semblait pas avoir l'intention de tuer, car elle n'avait pas sorti son arme, mais une lumière dangereuse brillait dans ses yeux.

Il n'y a pas de temps pour réfléchir.

Rio s'avança pour contrer immédiatement, et les deux hommes prirent contact. Vanessa a attrapé Rio pour tenter de le réprimer.

Gifler!

Il para légèrement son bras. Rio s'est mis à saisir ce bras et à immobiliser ses mouvements.

« Tch ! »

Vanessa le secoua précipitamment de son bras, posant son autre main sur l'abdomen de Rio. Mais Rio a donné un coup de poing pour faire dévier le poing de Vanessa, modifiant ainsi sa trajectoire.

« Retournez dans le couloir ! » « Bouge, Vanessa !

Rio et Christina crièrent tous les deux en même temps, leurs voix résonnant dans la pièce. Vanessa a été la première à réagir, sautant sur le côté alors que Christina levait la main droite et scandait un sort.

« Photon Projectilis ! »

Un petit cercle flottait au-dessus de sa paume et trois balles lumineuses s'envolèrent successivement.

Les balles à grande vitesse d'énergie magique volaient vers Rio. Même pour un humain ordinaire, il y avait un faible risque de mort à l'impact, mais chaque balle avait suffisamment de force pour briser un os si le contact était établi au bon endroit. Rio a utilisé ses arts spirituels pour améliorer son corps physique et ses capacités. Il concentra plus d'essence magique dans ses mains pour les renforcer. Les balles que Christina a lâchées étaient toutes visibles pour lui. Son bras, son épaule, son corps – il était clair qu'ils avaient été tirés dans le but de sceller les mouvements de Rio.

Il serait assez facile de les esquiver, mais cela signifierait que Celia, qui était derrière lui, serait frappée à la place. Rio a suivi la trajectoire des balles et a bougé ses mains.

"Quoi..."

Les balles photoniques que Christina avait tirées se sont dispersées et se sont dispersées avec le bruit d'un impact. C'était un exploit inhumain – même Celia était choquée par ce qui s'était passé.

Pendant ce temps, Christina a ressenti un fort sentiment de déjà-vu devant l'exploit. Le garçon qu'elle avait vu faire la même chose au banquet il y a à peine deux semaines était là, réalisa-t-elle, c'est pourquoi elle se retira.

Cependant, Vanessa a soudainement donné un coup de pied au sol et s'est de nouveau approchée de Rio. Rio n'a manqué aucun de ses mouvements – il avait en fait une longueur d'avance lorsqu'il a contourné Vanessa en un instant et l'a retenue en lui immobilisant les bras derrière elle.

Rio a ensuite retourné Vanessa pour faire face à Christina comme un bouclier. « Princesse Christine ! Oublie-moi et prends cet homme ! Vanessa a crié à

Christine d'une voix paniquée. Elle choisirait probablement la mort plutôt que d'être prise en otage. C'était l'état d'esprit le plus admirable d'un chevalier, mais...

Rio hésita un instant avant de parler à Christina. "...Patientez s'il-vous-plait. Je n'ai déménagé qu'en état de légitime défense, je n'ai aucune intention de vous faire du mal à l'un ou à l'autre. Il jeta un coup d'œil à Celia en guise de confirmation.

Est-ce correct? Il demandait.

La princesse de son royaume se cachant dans les pièces souterraines de sa maison familiale n'était pas une affaire qui pouvait être ignorée. En plus de l'armée qui cherchait quelqu'un avec frénésie à l'extérieur, il était clair qu'il se passait quelque chose de gênant. C'était la conclusion à laquelle il était parvenu.

Celia savait déjà que l'autre personne était Christina et fit signe à Rio.

« S'il vous plaît, avancez », a encouragé Rio Celia.

Cliquez sur. L'une des portes qui avaient été fermées jusqu'à présent s'ouvrit soudainement, révélant deux garçons au milieu de l'adolescence. À la surprise de Rio, leurs caractéristiques raciales étaient très similaires à celles des Japonais.

« ... E-Quoi ? Que se passe-t-il...?"

Les garçons aux yeux endormis n'avaient pas encore pleinement réalisé ce qui se passait et semblaient perplexes. Les yeux de Rio s'écarquillèrent à leur vue.

« Ne sors pas. Vous ne ferez que compliquer les choses », Christina

gronda les garçons. "Ah, d'accord..."

Les garçons se retirèrent dans la pièce, mais ils laissèrent la porte ouverte pour regarder ce qui se passait de l'intérieur. Ensuite, Celia s'avança devant Rio.

"Princesse Christine." Elle s'agenouilla devant elle avec respect. "...Qui es-tu?" Christina a demandé dans la confusion.

« C'est Célia Claire. Ça fait longtemps." Celia enleva sa capuche et baissa la tête en signe de respect.

« Professeur Celia... ? Est-ce vraiment toi...? C'est quoi cette couleur de cheveux ? Je pensais que tu manquais ? Lorsque Celia s'est révélée et a exprimé son respect, l'hostilité a complètement disparu de l'expression de Christina et a été remplacée par une confusion extrême.

«Après avoir rompu l'arrangement de mariage avec Charles Arbour, je me suis caché de la société. J'ai attendu que tout se calme avant de me faufiler ici par le passage souterrain pour rencontrer à nouveau Père, mais... » expliqua Celia, donnant une version vague de la vérité.

À ce moment-là, Rio a libéré Vanessa. "Je m'excuse pour mes actions. Veuillez pardonner mon impolitesse.

« N-Non, c'est moi qui ai attaqué en premier. Nous ne sommes, euh, pas vraiment en mesure d'être découverts par qui que ce soit en ce moment. Mes excuses." Malgré sa confusion, Vanessa a renvoyé les excuses de Rio. Pendant ce temps, Celia s'était levée.

« C'est donc par votre volonté que la cérémonie de mariage a été suspendue, professeur ? » Demanda Christina sous le choc.

"Eh bien, oui..." Celia hocha fermement la tête pour souligner qu'elle avait quitté le mariage de son propre gré, mais se trouva à court de mots quand il s'agissait d'expliquer les événements qui y avaient conduit.

« Si je peux être si présomptueux de parler, Votre Altesse, c'est moi qui ai assisté. Rio a retiré sa capuche. Il avait déterminé avec certitude à partir de leur situation qu'elle était actuellement en opposition avec la faction du duc Arbour qui contrôlait le royaume de Beltrum.

"Alors vous êtes Sir Amakawa... Mais pourquoi êtes-vous avec le professeur Celia...?"

Christina avait anticipé que Rio était Haruto Amakawa après avoir vu la façon dont il avait dévié sa balle photon. Mais elle ne pouvait se débarrasser de sa confusion, incapable de comprendre le lien entre lui et Celia.

« ... Si je peux me permettre, seriez-vous prêt à échanger des informations ? J'ai demandé à Haruto de m'amener ici afin de savoir exactement ce qui se passe dans le

Territoire de Claire en ce moment », a déclaré Celia, se lançant dans une explication simple sur la façon dont elle y est arrivée.

"Je comprends. Après avoir assisté au banquet auquel Sir Amakawa était également présent, je suis retourné au royaume de Beltrum. Ensuite, j'ai fui le château. Malheureusement, mes poursuivants m'ont rattrapé, m'empêchant d'aller plus loin. Le seul allié fiable que j'avais était le comte Claire, et je sais que je dois lui causer beaucoup de problèmes, mais… » Christina fronça les sourcils de frustration. Le père de Celia, le comte Claire, était un noble loyal du royaume, c'est-à-dire la faction du duc Fontaine. Ils étaient la troisième faction après le duc Arbour et le duc huguenot, bien qu'ils aient le moins de pouvoir.

"Je vois... En ce qui concerne notre princesse, nous sommes heureux de vous aider." Célia secoua la tête. Même s'il était difficile de traiter la situation avec une explication aussi brève, ils étaient dans le même bateau.

"Du fond du cœur, je vous suis reconnaissant de votre loyauté envers la couronne...", a déclaré Christina avec respect. « … Au fait, comment vous êtes-vous retrouvé avec cette couleur de cheveux, professeur Celia ? Je me souviens que vos cheveux étaient d'une belle couleur blanche auparavant.

« Ah, hum. C'est... » Celia marmonna maladroitement. Les artefacts qui modifiaient la couleur des cheveux n'existaient généralement pas dans la région de Strahl. Même une sorcière de génie comme elle n'avait jamais vu une telle chose jusqu'à ce que Rio la lui tende.

Bien qu'il y ait eu de nombreuses formules de sorts en circulation dans la région de Strahl, toutes n'ont pas été révélées au public. Certains ont été cachés et gérés à huis clos. La sorcellerie qui utilisait de telles formules de sorts était connue sous le nom d'art secret, et elles n'étaient pas facilement divulguées au monde extérieur.

Tout au long de l'histoire millénaire de la région de Strahl, il y avait même eu des guerres entre royaumes à propos de ces arts secrets.

À cet égard, l'artefact utilisé pour modifier la couleur des cheveux de Celia avait la même valeur qu'un art secret, c'est pourquoi elle hésitait à révéler son existence, même à sa propre princesse.

"Il est altéré par un artefact magique, Votre Altesse", répondit Rio au nom de Celia, dont la loyauté l'avait laissée en conflit.

"Donc, de tels artefacts existent..." Les yeux de Christina s'illuminèrent de curiosité, mais elle n'aborda pas davantage le sujet. "Excusez-moi. Au lieu de rester comme ça, pourquoi ne pas aller dans un autre endroit pour discuter ? Il y a une salle à manger là-bas.

"O-D'accord." Celia regarda le visage de Rio alors qu'elle hochait la tête.

« S'il serait inapproprié pour moi d'entendre les affaires internes de votre royaume, je peux m'excuser… » Rio exprima ses inquiétudes, incapable d'être d'accord d'emblée.

« Non, ce ne sera pas un problème. Si quoi que ce soit, je préférerais que vous soyez présent. Il ne sert à rien de le cacher, alors je vais vous dire ceci maintenant : je n'ai actuellement aucun pouvoir du tout. C'est-à-dire que je suis incapable de faire quoi que ce soit sans dépendre de ceux qui m'entourent. C'est pourquoi j'aimerais demander l'aide du chevalier honoraire, si possible. Je suis conscient de l'impudence que je peux paraître, mais voudriez-vous au moins écouter mon histoire ? » Demanda Christina, annonçant hardiment la situation dans laquelle elle se trouvait alors qu'elle inclinait profondément la tête vers Rio. Il serait normalement impensable pour la royauté de baisser la tête devant la noblesse, encore moins la noblesse d'un royaume étranger. C'était pourquoi cette action montrait à quel point Christina était actuellement désespérée.

"...Je comprends. Dans ce cas, je vais m'asseoir avec vous », a convenu Rio. "Merci. Alors allons-y tout de suite... Oh, j'ai oublié Vanessa.

Vanessa, présente-toi d'abord à Sir Amakawa. Christina était sur le point de se diriger immédiatement vers la salle à manger lorsqu'elle réalisa que Rio ne connaissait toujours pas Vanessa.

"Oui votre Altesse. Je m'appelle Vanessa Emarle. Je m'excuse sincèrement pour mes actions plus tôt. J'ai accompagné la princesse Christina au banquet, j'ai donc été témoin de vos exploits. Si possible, j'espère que vous pourrez prêter ce pouvoir à ma princesse. Vanessa inclina profondément la tête vers Rio.

"Je ne peux rien promettre maintenant, mais j'ai l'intention d'écouter ses paroles. Si je me souviens bien, tu étais celle derrière la princesse Christina au goûter. Est-ce correct?"

« Je suis honoré que vous vous en souveniez. »

« Je n'avais pas réalisé que tu étais un visage familier pendant que nous nous battions. Cela mis à part, si vous êtes un Emarle, cela fait-il de vous un parent de l'Épée du Roi, Sir Alfred ? » L'épée du roi était le titre donné à l'épéiste le plus fort du royaume de Beltrum.

« ...Tu connais mon frère ? »

"Bien que je ne l'ai pas rencontré officiellement, quand j'aidais le Profe...

Excuse-moi. Quand j'aidais Lady Celia à échapper à sa cérémonie de mariage, j'ai croisé le fer avec Sir Alfred, qui était l'un des poursuivants. Rio a expliqué leur connexion inattendue avec un sourire ironique.

Vanessa fixa Rio avec de l'étonnement dans les yeux. « Je-En effet, mon

frère a mentionné une telle chose... Puisque vous avez réussi à retirer Celia de la cérémonie, cela signifie-t-il que vous avez réussi à vous échapper après avoir croisé le fer avec mon frère ? »

"Hé bien oui."

"Je-je vois... Vous devez vraiment avoir des compétences impressionnantes." "Pas du tout. Allons-nous déménager maintenant ? » dit Rio.

« S'il vous plaît, venez par ici. » Vanessa les conduisit tous les quatre vers la porte de la salle à manger. Mais, avant qu'ils ne l'atteignent, un garçon les appela.

« Hum... Que devons-nous faire... ? » L'un des deux garçons d'apparence japonaise qui avait été complètement ignoré lors du combat précédent leva la main nerveusement.

« Qui sont-ils, princesse Christine ? » demanda Celia en jetant un coup d'œil aux deux garçons.

« Ce sont… des gens qui sont venus dans ce monde après avoir été entraînés par l'invocation de héros. Comment ils sont arrivés à cet endroit exact est une histoire un peu plus longue, cependant… » Christina a appuyé une main contre sa tête et a semblé perturbée.

"Je vois, alors ce sont les amis de Sir Rui," devina immédiatement Rio. « D-Connaissez-vous Rui ? » dit l'autre garçon. Ses paroles n'étaient pas dans

Le japonais, mais la langue de ce monde.

"Oui, nous nous sommes rencontrés au banquet l'autre soir..."

"Je vois..." Une ombre légère apparut sur le visage du garçon. « Est-ce que quelque chose ne va pas avec Sir Rui ? »

« N-Non, rien. Désolé de vous déranger... » Bien qu'il ait nié la question, il était clair que quelque chose n'allait pas.

« Et si vous vous présentiez tous les deux également ? » Christina a incité.

"Ah oui! Umm... » Le garçon avec une sorte de connexion avec Rui hocha la tête nerveusement, mais semblait ne pas savoir comment se présenter.

« Je suis Saiki Rei. Ah, ce serait Rei Saiki dans ce monde. Je suis un élève de la classe supérieure pour ce gars et Rui, mais je ne suis pas quelqu'un de si important que vous devez vous en souvenir. Quoi qu'il en soit, c'est un plaisir de vous rencontrer », a déclaré l'autre garçon. Les mots qu'il employait n'étaient pas non plus le japonais, mais la langue commune de Strahl.

« Non, je me souviendrai de toi. Je suis Haruto Amakawa. C'est un plaisir de vous rencontrer." C'était une introduction amusante, pensa Rio en retournant la faveur avec un petit rire.

"Haruto Amakawa..." En entendant ce nom, Rei fixa le visage de Rio. Il pensait probablement que le nom sonnait étrangement japonais.

Celia, qui connaissait la vie passée de Rio, pouvait deviner la raison des soupçons de Rei. Elle le salua pour souligner sa présence. « Hum, je suis la fille du comte qui possède ce manoir, Celia Claire. C'est un plaisir de vous rencontrer, Rei.

"Ah, bonjour." Rei hocha la tête vers elle.

"Et qui êtes-vous?" demanda Célia au plus timide des deux garçons.

« Je-je suis Kouta. Kouta Murakumo. Ravi de vous rencontrer." Kouta baissa la tête nerveusement et regarda les visages de Rio et Celia. Il a également utilisé la langue commune Strahl au lieu du japonais.

Puisqu'ils connaissent Rui, ces deux-là sont très certainement japonais. Je suis un peu curieux de savoir comment ils ont appris la langue de ce monde, cependant...Rio s'intéressait à eux, mais ce n'était pas le moment de poser de telles questions.

"Bonjour. Ravi de vous rencontrer », ont répondu Rio et Celia en même temps.

« Nous ne vous garderons pas plus longtemps, alors. Parlons à nouveau la prochaine fois. Rei a exhorté Rio et les autres à retourner à leurs affaires.

« Vous deux attendez là. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, nous serons dans la salle à manger.

On y va?"

Christina a laissé des instructions pour Rei et Kouta avant d'encourager Rio, Celia et Vanessa à bouger. Ainsi, les quatre laissèrent les deux garçons japonais derrière eux et s'assirent autour de la table à manger.

Christina fut la première à ouvrir la bouche, fournissant les informations recherchées par Celia. « Professeur, vous avez dit que vous vouliez rencontrer votre père. Le comte Claire se rendra dans ce sous-sol plus tard, avant que le matin ne vienne. L'équipe de recherche reste à l'intérieur du manoir, il lui est donc difficile de se déplacer.

« Est-ce vrai… J'avais peur qu'il soit dans la capitale et que nous serions venus ici pour rien, alors c'est bon à entendre. Dans ce cas, il semble qu'il vaudrait mieux attendre ici jusqu'à ce que Père arrive.

"Oui. Il devrait encore y avoir du temps d'ici là, alors j'espère que nous pourrons discuter de diverses choses entre-temps.

« Par quoi allons-nous commencer, alors ?

"Voyons. La première chose qui m'intéresse, c'est comment vous avez fui le château. Peu importe comment je l'ai regardé, il me semblait que tu avais été enlevée lors de cette cérémonie de mariage..."

« Je n'ai pas été enlevé. Comme je l'ai dit plus tôt, j'ai demandé à Haruto de me retirer de

ma propre volonté », a souligné Celia.

« Puis-je demander la raison ? »

"... Aussi embarrassant que cela puisse être de l'admettre, je voulais fuir mes devoirs de noble."

« Le devoir dont vous parlez est le mariage politique avec Charles Arbour, n'est-ce pas ? » demanda Christine.

"Oui. Une femme noble ne pourra pas toujours épouser la personne qu'elle désire. Je comprends que c'est le devoir de toutes les femmes nobles, mais je ne pouvais tout simplement pas accepter mon mariage politique avec lui », déclara clairement Celia, une expression sombre sur le visage.

« Eh bien, c'est tout à fait naturel. Je crois que tu as pris la bonne décision. Christina a facilement soutenu le choix de Celia.

Les yeux de Celia s'écarquillèrent de surprise. "...C'était la bonne décision?" demanda-t-elle avec hésitation.

"En effet. Ceux qui occupent nos positions sont incapables de choisir librement nos partenaires de mariage. Cependant, c'est parce que nous devons nous marier pour le bien de nos familles, ou pour nos royaumes. Si un mariage politique n'a pas de tels avantages - ou plutôt apporterait plus de mal que de bien - alors il ne vaut pas la peine d'adhérer à de tels accords », a déclaré Christina avec un sourire.

En entendant Christina aller jusqu'à qualifier le mariage de « mal », Celia cligna des yeux de surprise. « ... Votre Altesse, êtes-vous en train de dire que mon mariage politique avec lui aurait été considéré comme un mal pour le royaume ? » elle a demandé.

« L'existence de Charles Arbour et Duke Arbour est ce qui est mal pour le royaume. N'avez-vous pas fui le mariage parce que vous le pensiez aussi, professeur ? »

« ... J'ai senti que c'était mal. Ils ont obtenu des résultats souhaitables, mais les méthodes de la famille Duke Arbour étaient trop autoritaires. »

« Mais vous n'aviez pas confiance en votre décision ? »

Celia sourit faiblement. « Ce n'était pas à moi de décider si j'avais raison ou tort.

« Alors, l'avez-vous regretté ? Que Sir Amakawa vous emmène.

Elle s'arrêta avant de secouer fermement la tête. "...Non, je n'ai aucun regret là-bas."

« Alors tout s'est bien passé, non ? » dit Christine avec un sourire. « Bien sûr, il y a des nobles qui désapprouveraient votre décision et vos actions.

Cependant, vous pensiez que les manières de Duke Arbour étaient mauvaises. Tu croyais que c'était

droit de quitter le château. Vous êtes resté fidèle à cette croyance et vous n'avez aucun regret. Que ce soit mal ou bien n'a pas d'importance, parce que ceux qui détermineront cela viendra dans le futur - ce sera déterminé par nous, les gens qui vivent dans ce royaume... Et je ne connais personne d'autre , mais je soutiens personnellement votre décision, professeur.

« J'ai de la chance que tu dises ça, mais… » Celia sourit, ne sachant pas trop comment réagir.

« N'est-il pas plus important de penser à ce que vous voulez faire à partir d'ici, professeur Celia ? Le fait que vous soyez revenu dans ce manoir signifie que vous n'avez pas complètement abandonné votre statut de noble de notre royaume, non ?

« C'est... je ne sais pas si j'ai le droit après m'être enfuie... » Celia parut anxieuse à la question de Christina.

"Oh? S'il s'agit d'être une fugueuse, alors je suis comme toi. Mais ce n'est pas parce que j'ai quitté le château que j'abandonne ma position de royauté. Ce qui compte, c'est ce que je fais à partir de maintenant en tant que royal, et les résultats que je laisse derrière moi. Je crois que tout dépend de ça.

Les yeux de Celia s'écarquillèrent devant la détermination de Christina. « ... Vous êtes une personne très forte. »

Elle avait pensé à quelque chose de similaire, mais elle manquait de confiance et se demandait si elle était autorisée à le faire ou non. Contrairement à elle, Christina a fait preuve d'une grande confiance et d'une grande détermination. Il ne faisait aucun doute qu'elle s'en était inquiétée aussi. Il n'y avait aucun moyen qu'une princesse ait pu quitter le château sans aucune inquiétude – cela était un signe de nonchalance ou d'ignorance totale, et Celia savait que Christina n'était ni l'une ni l'autre.

Alors pourquoi diable Christina aurait-elle quitté le château ? « Puis-je aussi poser une question ? »

"Bien sûr, allez-y", répondit Christina sans broncher.

« Pourquoi voudriez-vous faire des efforts aussi dangereux pour quitter le château ? » demanda Célia.

« Je l'ai fait parce que Père m'a confié l'avenir du royaume. Je suis parti pour saisir cet avenir. Si je restais dans la capitale comme ça, à tout le moins, il n'y aurait pas d'avenir pour moi. C'est pourquoi j'ai décidé de quitter le royaume, même si c'était dangereux.

« Saisir l'avenir du royaume... Qu'essayiez-vous de faire, Votre Altesse ? » demanda Celia avec admiration, sentant la force de la détermination de Christina.

« Mon premier objectif était de me rendre en Rodanie et de m'associer à la Restauration. Après cela, j'attendrais attentivement le bon moment pour agir contre le contrôle du gouvernement Beltrum par la maison Arbour et déraciner sa légitimité et son influence, promouvoir la Restauration comme le pouvoir légitime et renverser l'équilibre des pouvoirs.

Le ton de Christina était vraiment digne. Mais même si la Restauration avait la deuxième princesse Flora et le héros Hiroaki, avec le roi actuel et le héros Rui du côté du gouvernement Beltrum, il n'y avait aucun moyen pour la Restauration de surpasser leur légitimité. Le côté du royaume serait ébranlé si la princesse Christina rejoignait la Restauration, mais ce n'était toujours pas suffisant pour les renverser.

« ... Pouvez-vous faire une telle chose ? Comment...?" demanda Célia, incrédule.

« Je ne peux pas vous le dire pour le moment, mais je pourrai vous le dire une fois arrivé à Rodania. C'est pourquoi je dois quitter ce sous-sol par tous les moyens nécessaires et me rendre à Rodania. Une lumière inébranlable habitait dans les yeux de Christina.

C'est à ce moment que Rio a demandé la permission de se joindre à la conversation. « Puis-je aussi poser une question ? »

— Oui, approuva Christina.

« Avec tout le respect que je vous dois, il semble que la maison Arbour ait déjà pris le pouvoir sur le royaume de toutes les manières substantielles. Je suis curieux de savoir ce qu'ils désireraient de plus en plus de cela. Si vous n'avez pas d'objections, j'aimerais en savoir plus à ce sujet », a demandé Rio, sondant les objectifs de Duke Arbour.

"Sûr. Si Duke Huguenot est une personne rationnelle et ambitieuse, alors Duke Arbour est une personne insatiable et ambitieuse. C'est le genre de personne qui veut avoir son gâteau et le manger aussi, alors que le duc huguenot ne franchira pas cette ligne. Pouvez-vous comprendre ce que je dis avec ça ? Christina regarda attentivement Rio.

Rio répondit après une légère pause. "... Duke Arbour veut la couronne." — Exactement, acquiesça Christina.

"Cela signifie que les successeurs royaux de haut rang actuels de la couronne sont un obstacle aux yeux de Duke Arbour." Cela signifiait que l'existence de la Restauration qui soutenait la deuxième princesse Flora était probablement une épine dans le pied du duc Arbour.

"Oui. Si je restais dans la capitale comme ça, je crois que j'aurais été effacée tôt ou tard », a déclaré Christina d'une manière calme et douce.

« H-Comment a-t-il pu ! Un acte de brutalité aussi injuste ne serait jamais

accepté...!" Célia a crié sous le choc.

A la couronne du royaume de Beltrum succéda le sang, c'était absolu. Le roi suivant était décidé dans l'ordre de ceux qui détenaient les droits de succession les plus élevés, et la condition absolue de la succession était d'être un descendant direct du roi. Il était impossible pour quelqu'un avec moins de droits de succession d'hériter du trône quand quelqu'un avec des droits plus élevés était présent.

Les enfants actuels nés entre le roi Philippe III et sa première épouse, la reine Béatrice, étaient Christina et Flora, qui possédaient respectivement le titre de première princesse et de deuxième princesse. Au-dessous d'eux se trouvaient les enfants nés de concubines.

La plus jeune fille du duc Arbour était l'une de ces concubines qui ont épousé le roi Philippe III, mais le droit de succession pour son enfant, Loris, était plutôt faible.

« Mais ça peut l'être. La légitimité peut être fournie par le héros, Rui. Un héros est un disciple des six dieux sages, les êtres mêmes qui soutiennent le pouvoir et la légitimité du trône. Il ne lui serait pas impossible de renverser la succession du trône pour remettre à son propre petit-fils la prochaine couronne. C'est pourquoi la maison Arbour avait si avidement renforcé son influence interne. Afin d'écraser ceux qui pourraient s'opposer à cette légitimité.

"Guh..." Celia déglutit involontairement.

"Mais, malheureusement pour lui, le héros Rui a été convoqué aux côtés de sa chérie. Il a essayé de faire en sorte que sa petite-fille Loris l'approche pour être sa femme, mais leurs efforts ont été vains. De plus, l'enlèvement du professeur Celia a entaché leur présence auprès du grand public, leur influence a donc un peu diminué. Grâce à cela, j'ai pu bouger un peu plus qu'avant et j'ai décidé de m'échapper. Je dois au professeur Celia et à Sir Amakawa ma gratitude à cet égard », a déclaré Christina en souriant. Puis, elle regarda Rio. « Ceci mis à part... Sir Amakawa. Puis-je vous poser plusieurs questions ?

"Oui. Je répondrai du mieux que je peux », approuva Rio avec un léger haussement d'épaules.

« J'apprécie ça. Puis-je vous poser des questions sur la relation entre vous et le professeur Celia ? »

"Je dois ma vie à Lady Celia, pourrait-on dire." Il y avait de nombreuses façons d'exprimer sa relation avec Celia, mais celle-ci était probablement la plus pratique à utiliser pour le moment.

« Tu lui dois la vie, hmm... Au fait, comment vous êtes-vous faufilés ici ? La sécurité à l'extérieur devrait être assez stricte... » demanda Christina en plissant les yeux.

"Nous avons fait exactement cela – nous nous sommes faufilés ici normalement," répondit Rio facilement. "Est-il possible de faire une telle chose...?" Christina a trouvé cela incroyable, et

regarda Rio comme pour dire exactement cela.

— Oui, avec lady Celia seule. Nous serions certainement en mesure de partir d'ici aussi.

« Vous faites en sorte que les choses paraissent faciles, alors que nous ne pouvons même pas partir si nous le voulions », a déclaré Christina avec un sourire sec.

« Hum, si les équipes de recherche se concentrent autour de Cleia, cela signifie-t-il que votre position a été à peu près révélée, Votre Altesse ? » demanda Célia.

Christina hocha la tête en fronçant les sourcils. "Le plus probable. Il semble que le comte Claire soit soupçonné de trahison pour avoir aidé à notre évasion du château.

« Est-ce que Père a initié votre évasion ? »

« Le roi a fait la demande du comte Claire de nous guider. Quitter la capitale et arriver ici se sont bien déroulés, mais nos poursuivants ont été envoyés ici en raison des soupçons sur le comte Claire. C'est à ce moment-là que nous sommes devenus incapables d'aller plus loin et que nous sommes cachés dans ce sous-sol depuis plusieurs jours maintenant », a déclaré Christina, expliquant les événements qui s'étaient produits jusqu'à présent.

Un air sombre apparut sur le visage de Celia. « ... Cela a du sens, compte tenu de la situation actuelle. Cela signifie que ce sous-sol souterrain n'est pas vraiment sûr non plus.

"Oui. Le comte fait de son mieux en feignant l'ignorance, mais il semble qu'il soit assez suspecté et il ne faudra pas longtemps avant qu'ils manquent de patience et mènent leur recherche de force ici. C'est pourquoi nous prévoyions une tentative d'évasion du tout ou rien..."

"C'était quand nous sommes apparus."

"Exactement", acquiesça Christina en regardant Rio. Puis, elle inclina profondément la tête. « Monsieur Amakawa. Je suis conscient qu'il s'agit d'une demande des plus effrontées et téméraires, mais pourriez-vous me prêter votre pouvoir afin d'échapper à cette situation difficile ? Si je peux surmonter cette situation désespérée, je m'engage à vous donner la plus grande récompense en mon pouvoir..."

« ... Que demandez-vous précisément ? »

"Pour nous aider à nous échapper de ce manoir et nous escorter de Cleia à Rodania."

« Votre moyen de transport est terrestre, c'est-à-dire à pied, n'est-ce pas ?

Et les sujets que vous voulez que j'escorte seront vous-même, Vanessa, Rei et Kouta dans l'autre pièce », a déclaré Rio, confirmant les conditions sans rien promettre.

"Oui."

« Même si nous prenions le chemin le plus court, il faudrait deux semaines pour atteindre les limites de l'influence de la Restauration. Duke Arbour aurait déjà prédit votre destination cible de la Restauration, ce qui obligeait à faire des détours autour de chaque route et point de contrôle là-bas. Votre Altesse a des cheveux violet clair qui ressortent, et les deux garçons dans l'autre pièce ont aussi des cheveux noirs et des caractéristiques uniques. Il doit y avoir une équipe de recherche dans chaque ville à l'affût de cela, donc se déplacer en si grand nombre serait assez difficile..."

En fait, la plupart des gens seraient coincés en essayant de s'échapper de ce manoir lui-même. C'est pourquoi Christina se cachait au sous-sol sans aucune issue, après tout.

"...Oui." Christina hocha la tête en fronçant les sourcils.

"Je comprends. Si vous acceptez toutes les conditions que je vous présente sous contrat, alors j'accepterai votre demande », a finalement déclaré Rio, une main posée sur sa bouche en pensant.

"...Vraiment?" Les yeux de Christina se sont remplis d'espoir.

"Oui. Même si je refusais, Lady Celia aurait fini par accepter, de toute façon. Elle n'est pas le genre de personne à abandonner la princesse de son royaume dans une telle situation, après tout, » gloussa Rio en regardant Celia.

"Ah, euh..."

Celia, qui avait gardé le silence jusqu'à présent, a fait une grimace mal à l'aise d'avoir tout à fait vu ses sentiments.

"...Je vois. Et quelles sont vos conditions, Sir Amakawa ? » Christina a souri légèrement alors qu'elle demandait les conditions de Rio.

« Laissant de côté les détails mineurs, je n'ai qu'une seule demande principale : votre soutien total à Lady Celia si jamais elle décide de retourner dans le royaume en tant que noble. Elle ne devrait évidemment subir aucune répercussion pour s'être éloignée de la cérémonie de mariage, et vous devriez prendre toutes les dispositions nécessaires si jamais des problèmes surviennent », a déclaré Rio, confiant à la première princesse Christina de mettre la table pour le retour de Celia à la noblesse.

"Pour quelqu'un d'aussi grand que le professeur Celia, je l'aurais fait avec plaisir

même sans qu'on lui ait demandé de… » Christina cligna des yeux comme pour demander si cela suffisait.

"W-Qu'est-ce que tu dis ?!" Celia a demandé à Rio en état de choc.

« Que vous reveniez en noble ou non, c'est votre choix, mais cela ne fait pas de mal d'obtenir de meilleures conditions pour vos options, ne pensez-vous pas ? » Rio eut un sourire espiègle.

Celia peinait à trouver ses mots. « Euh... Oh, très bien. Merci... » Elle baissa la tête et le remercia timidement. A ce moment-là, un grondement de quelque chose en mouvement se fit entendre à l'extérieur de la salle à manger. Il a été suivi par le son d'un buzzer qui a sonné deux fois.

« Il semble que le comte Claire ait descendu les escaliers. Vanessa s'est immédiatement déplacée pour ouvrir la porte de la salle à manger.

« Oh, alors vous étiez dans la salle à manger. Et la princesse Christina est là aussi, parfaite. Je n'ai pas beaucoup de temps, alors je vais faire mon rapport rapidement — Hmm ?

Qui est-ce là-bas... ? »

La voix d'un homme d'âge moyen dandy venait de l'autre côté de la porte. Le comte Claire repéra Vanessa à l'intérieur de la pièce et se précipita vivement à l'intérieur, s'arrêtant soudainement lorsqu'il repéra Rio et Celia assis en face de Christina.

Celia salua son père un peu maladroitement. « Ahaha. Ça fait longtemps que je ne vois pas, Père. Ah, c'est vrai..."

Elle s'est rendu compte que sa couleur de cheveux avait été modifiée et a retiré l'artefact, redonnant ses cheveux à la normale. Le père de Celia, Roland Claire, la regarda avec un air hébété.

« C... Célia ?! Pourquoi es-tu ici?!" cria-t-il hystériquement.

Interlude : Les Poursuivants

Pendant que Rio et Celia se promenaient dans la ville de Cleia pendant la journée, le domaine du comte Claire accueillait des invités d'honneur.

Une douzaine d'hommes marchaient dans le couloir. En tête se trouvait l'ancien fiancé de Celia, son ex-fiancé Charles Arbour. Immédiatement derrière lui se trouvaient l'épéiste le plus puissant du royaume de Beltrum, l'épée du roi Alfred Emarle, et le héros Shigekura Rui. Plus loin derrière eux se trouvaient les chevaliers subordonnés de Charles.

« Est-ce que la princesse Christina n'a pas encore été trouvée ? » Charles cria d'irritation alors qu'il ouvrait les portes de la pièce servant de quartier général à l'équipe de recherche installée dans le manoir.

« S-Monsieur Charles ! Je vois que vous avez fait le long voyage depuis la capitale. Je m'excuse de ne pas être venu vous rencontrer ! Le chevalier en charge de l'équipe de recherche était assis au bureau, regardant les documents, mais il bondit sur ses pieds en hâte pour les saluer.

"Oublie ça. Où est la princesse Christine ?

« S-Monsieur ! La recherche est en cours, mais nous ne l'avons pas encore trouvée ! "Tu ferais mieux de chercher correctement."

« O-Bien sûr, Monsieur ! » – Et le comte Claire ?

« Il insiste sur le fait qu'il ne sait rien. Nous l'avons placé en résidence surveillée pour le surveiller, et il n'a montré aucun mouvement suspect jusqu'à présent. Êtes-vous sûr que la princesse Christina est venue par ici ? »

"Je suis. Non seulement Cleia est en route de la capitale vers le siège de la Restauration à Rodania, mais le comte Claire est le seul noble du côté de la couronne qui assisterait la princesse. C'est aussi le seul noble de cette faction qui a quitté la capitale en même temps que sa disparition, » déclara Charles avec irritation.

"Cependant, si tel était le cas, elle aurait peut-être déjà quitté la ville..."

« C'est pourquoi nous avons du personnel réparti dans toutes les villes et routes avoisinantes.

Et, même si elle a déjà quitté la ville, nous devons obtenir des preuves de la collaboration du comte Claire.

« Il est toujours possible que le comte Claire n'ait vraiment pas été impliqué... » « ... Êtes-vous un imbécile ? » a demandé Charles, se rapprochant vivement de l'équipe de recherche

capitaine.

« La Première Princesse a disparu de la capitale. Qui en assumera la responsabilité ? Hmm? Sera-ce vous ? Êtes-vous le cerveau derrière cela? murmura-t-il à son oreille.

"...N-Non, Monsieur." Le capitaine de l'équipe de recherche secoua la tête avec effroi. « Alors, rassemblez tous les charpentiers de la ville ici demain », Charles

dit soudain.

"...Hein?" Le capitaine était abasourdi, incapable de comprendre la raison pour laquelle les charpentiers devaient être convoqués.

« Ils seront utilisés pour menacer le comte. Invoquez-les simplement ici. Je parlerai moi-même au comte Claire, dit Charles avec un sourire tordu.

« O-Oui, Monsieur ! Compris!"

« Bonne réponse. Maintenant, réjouissez-vous. Charles se retourna et présenta Rui et Alfred debout derrière lui. «Certains chiffres fiables coopéreront avec l'équipe de recherche. C'est le héros de notre royaume, Sir Rui Shigekura, et l'épée du roi, Alfred. Bien que cela me fasse de la peine de causer de tels problèmes à Sir Rui comme ça… » Il pressa sa main contre son front, exprimant sa douleur d'avoir demandé à Rui de les aider.

« Mon ami et élève de la classe supérieure a également disparu, alors je suis plus qu'heureux d'aider. J'ai hâte de travailler avec vous." Rui a collé un sourire joyeux sur son visage alors qu'il saluait le capitaine de l'équipe de recherche.

« Je-C'est un honneur, Monsieur ! » Le chevalier capitaine salua nerveusement.

« Et donc, Sir Rui, vous déménagerez en duo avec Alfred pour l'équipe de recherche. Vous pouvez également utiliser mon autre personnel si nécessaire.

« Bien sûr, laissez-moi faire. » Rui hocha facilement la tête.

« Alfred, protégez Sir Rui de votre vie, compris ? Ta petite sœur est complice de tout ça. Vous devez prendre votre part de responsabilité. Charles plissa les yeux vers Alfred d'un air menaçant.

"...Je suis conscient." Alfred hocha doucement la tête. A ce moment-là, on frappa à la porte du quartier général du groupe de recherche.

"Qu'est-ce? Entrez », Charles se tourna vers la porte et dit.

L'un des soldats de la garde est entré dans la pièce, les saluant une fois avant

ouvrir la bouche pour faire passer un message.

« Monsieur Charles, quelqu'un s'identifiant comme votre vieil ami Jean Bernard est arrivé. Qu'est-ce que tu aimerais faire?"

« … Jean-Bernard ? W-Quoi ? Pourquoi... N-Non, conduisez-le immédiatement dans une pièce. Traitez-le avec respect. Je vais m'y rendre immédiatement. Sur ordre de Charles, le chevalier salua une fois de plus avant de s'éloigner rapidement.

"Qui est-ce? Je n'ai jamais entendu ce nom auparavant », s'enquit immédiatement Alfred.

« Cela a déjà été mentionné. Il est mon ami. Celui que je connais depuis longtemps.

« Est-ce le moment de retrouver de vieux amis ? Comment a-t-il su que vous étiez ici alors que nous venons d'arriver nous-mêmes ? »

« Il a dû être dans cette ville par coïncidence et nous a vu entrer dans le domaine. Je ne peux pas le faire attendre, alors je vais y aller maintenant. Sir Rui, veuillez m'excuser », dit Charles, tournant immédiatement les talons et quittant la pièce.

◇ ◇ ◇

Charles s'installa aussitôt dans le salon pour attendre l'arrivée de Jean Bernard. Moins d'une minute plus tard, son arrivée était annoncée.

« Jean Bernard est là.

« Laissez-le passer. Ne laissez personne d'autre entrer, ordonna Charles.

Reiss entra bientôt dans la pièce. — Eh bien, si ce n'est pas Sir Charles. Nous venons de nous rencontrer au banquet l'autre jour, mais comment allez-vous depuis ? Il adressa un sourire amical en s'inclinant poliment.

« ... Dois-je faire référence à vous en tant que Lord Bernard en ce moment, Lord Reiss ? Comment saviez-vous que j'étais dans cette ville ? demanda Charles, voulant savoir pourquoi Reiss était là.

« Oh, non, je suivais simplement les mouvements de quelqu'un qui m'intéressait et je me suis retrouvé dans cette ville. J'ai remarqué une atmosphère assez lourde, puis je vous ai trouvé au milieu, alors j'ai pensé que je pourrais au moins vous dire bonjour. Je me suis nommé Jean Bernard, car la présence de l'ambassadeur de Proxia Empire ici provoquerait probablement un certain émoi et susciterait des soupçons inutiles », a déclaré Reiss, souriant avec une profonde signification.

"Est-ce vrai? Quelle coïncidence alors. Charles fronça les sourcils avec regret. « Je serais ravi de vous accueillir comme il se doit, mais, comme vous pouvez le voir, nous sommes tous un

peu occupé en ce moment.

« Gardez-le entre vous et moi ; si vous rencontrez des problèmes, je peux vous offrir mon soutien. Quelque chose est arrivé?" demanda Reiss avec une expression inquiète.

"La vérité est... Eh bien, nous soupçonnons qu'un criminel s'est caché dans cette ville, alors nous enquêtons là-dessus." Charles était sur le point d'expliquer la situation en détail, mais s'est arrêté avec juste une vague description à la place. Peu importe combien il faisait confiance à l'autre homme, il hésitait à dire à un étranger que la princesse avait échappé à sa surveillance dans le château.

« Oh mon Dieu, cela semble dangereux, en effet. Si vous vous déplacez directement, alors ce criminel doit avoir commis un grave péché.

"Oui bien. Je ne les décrirais pas comme méchants, mais ils sont rusés », a déclaré Charles en pensant à Christina.

« Je vois… Eh bien, je ne devrais pas trop interférer avec l'affaire d'un autre royaume. Il ne faudrait pas que je vous empêche plus longtemps de remplir vos fonctions, alors je vais m'excuser maintenant. Reiss sembla lire la pièce et proposa.

"Mes excuses. Je dois rencontrer le comte Claire maintenant. Si vous restez à l'intérieur de la ville, je peux vous préparer une chambre d'amis...”

— Non, j'ai déjà trouvé un logement, alors il n'y a pas lieu de t'inquiéter, dit Reiss en se levant.

« Je vois... Je regrette vraiment de ne pas avoir pu offrir une meilleure hospitalité. Parlons plus tranquillement la prochaine fois que nous nous rencontrerons.

« Oui, volontiers. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser. Reiss hocha la tête avec un sourire vide et quitta la pièce.

Chapitre 6 : Évasion

« S... Douce Celia ?! Pourquoi es-tu ici?!" Roland Claire a crié à la vue de sa fille dans le sous-sol caché de sa maison. Sa présence ici était vraiment à l'improviste.

S-douce Celia ? Pendant un instant, Rio douta de ses oreilles.

"Père, je t'ai demandé d'arrêter de m'appeler comme ça..." dit Célia à Roland avec un sourire tendu. Il écarta les bras et la serra contre lui.

« Avez-vous été bien ? J'ai été ravi de trouver votre lettre et d'apprendre que vous étiez en sécurité après avoir été emmenée du mariage, mais je m'inquiétais tellement.

"Je suis vraiment désolé d'avoir fait une telle chose sans vous en informer..."

« Non, tu as bien fait. Si je devais donner ta main à cette merde en mariage, je préférerais que tu restes célibataire pour le reste de ta vie ! a souligné Roland. Il semblait qu'il adorait beaucoup sa fille. Roland était mince et légèrement plus petit, mais sa dignité et son esprit le faisaient ressembler à un jeune homme d'âge moyen. Cependant, il semblait plutôt bâclé pour le moment.

« Hum, mon père. Nous sommes devant la princesse Christina, alors s'il vous plaît, regardez ce que vous faites et dites », a déclaré Celia avec une expression tendue.

« O-Oh, c'est vrai. Hmm. J'avais aussi des informations à transmettre à la princesse, mais... Roland eut l'air contrarié. Il avait sûrement beaucoup de choses à demander à Celia, comme où elle était allée après avoir quitté le château, et ce qu'elle faisait ici maintenant...

« Si vous manquez vraiment de temps, veuillez d'abord parler au professeur Celia. Ce sont vos retrouvailles tant attendues, après tout », a déclaré Christina, comprenant ce que Roland doit ressentir.

Après toutes ses hésitations, Roland prit une décision. "... Non, je vais d'abord vous faire mon rapport, Votre Altesse."

La situation devait être désastreuse, réalisa Christina, la faisant se raidir.

"Je comprends. Cela ne semble pas être une bonne nouvelle, mais s'il vous plaît laissez-moi l'entendre.

"Oui. La vérité est que la capitale a envoyé des équipes de recherche supplémentaires, et elles sont dirigées par Charles Arbour. Un homme méfiant et méprisable qui utilise tout selon ses moyens. Il a estimé que le manoir était l'endroit le plus suspect et a appelé tous les charpentiers de la ville à se rassembler demain et à démanteler ma maison à la recherche de pièces cachées. Il a même préparé un mandat de saisie de Sa Majesté pour s'assurer que je ne peux pas refuser.

Il ne reste absolument plus de temps », expliqua Roland en regardant Celia avec une expression conflictuelle. Celia parut peinée d'apprendre que Charles était si proche.

Christina regarda Rio d'un air implorant. « ... Monsieur Amakawa. Est-il possible de partir ce soir ?

"Il est. Il n'y a pas d'autre moment que ce soir pour partir, semble-t-il, » répondit immédiatement Rio.

« ... Votre Altesse, qui est ce garçon ? » Roland regarda Rio et inclina la tête.

"C'est le chevalier honoraire nouvellement nommé du royaume de Galarc, Sir Haruto Amakawa."

« Chevalier honoraire ? A un si jeune âge ? Mais qu'est-ce qu'un noble de Galarc fait ici... ?

"C'est Sir Amakawa qui a amené le professeur Celia dans cette pièce souterraine", a expliqué Christina.

« Qu-Quoi ? Comment avez-vous contourné tous les gardes de sécurité à l'extérieur... ? Non attends. Si c'est vous qui avez amené Celia ici, alors êtes-vous... ? Roland regarda Rio avec surprise.

"Je suis aussi celui qui a emmené Lady Celia à son mariage", a déclaré Rio. "O-Oh mon... H-Hmm." Roland regarda attentivement le visage de Rio et fredonna. « Père, comme je l'ai écrit précédemment dans la lettre que j'ai laissée ici, c'est moi qui ai

a décidé de fuir ce mariage. Haruto m'a simplement accordé ce souhait. Celia a souligné que c'était sa propre intention de s'enfuir de la cérémonie de mariage, déplaçant toutes les responsabilités de Rio.

"...Je le sais. C'est donc toi qui as sauvé Celia. Sir Haruto Amakawa, permettez-moi de vous remercier. Roland plaça sa main droite sur sa poitrine et inclina la tête vers Rio.

« Non, c'est moi qui l'ai poussée à se demander si elle voulait se marier de cette manière. Je m'excuse de vous avoir causé un certain degré d'inquiétude. Rio inclina la tête en arrière pour s'excuser.

«Je pensais que mon cœur s'arrêterait après son enlèvement, mais cela lui a permis d'échapper à son mariage avec Charles, je suppose. Je vais vous laisser partir d'un seul coup de la magie du feu Ignium », a déclaré Roland avec un sourire rafraîchissant.

"Père! S'il vous plaît ne vous méprenez pas. C'est moi qui ai décidé de quitter le château. La responsabilité est sur moi, pas sur Haruto. Si vous voulez blâmer quelqu'un, blâmez-moi. C'est moi qui suis fautif ! Celia fit la moue.

« Non, vous ne pouvez jamais vous tromper ! » Roland a nié immédiatement. « Alors vous n'avez pas tort non plus, n'est-ce pas ? » Célia a confirmé.

"Mais bien sûr!" Roland hocha la tête, rayonnant de tout son visage.

« Maintenant que les soupçons sur Sir Amakawa ont été levés, devons-nous discuter de l'évasion ? Bien que le plan entier dépende de lui… » Christina gloussa.

« La première étape consiste à déménager du sous-sol à la surface, mais cela ne devrait pas être fait avec tout le monde en un seul voyage. Il y en a trop qui risquent de se démarquer. Ce serait une chose si vous étiez vu dans la ville, mais si Votre Altesse est repérée sur le terrain du domaine, il serait évident que vous étiez abrité ici. Même le comte Clare ne pourrait pas s'en excuser, n'est-ce pas ? » Rio a regardé Roland et a demandé.

"Hmm... Même être vu à l'intérieur de la ville dépasse la limite, mais c'est certainement plus excusable que d'être trouvé dans le domaine", a déclaré Roland pensivement.

« Ce qui veut dire que même si le risque d'être repéré est faible, je dois éviter de tous vous sortir d'ici un par un. Plus j'entre et plus souvent, plus le risque d'être découvert sera grand et si je suis repéré, je devrai fuir, ce qui rendra ma rentrée difficile. Je devrai peut-être abandonner ceux qui restent de cette façon.

"Alors que pouvons-nous faire...?" demanda Christine. Quelle autre méthode pourrait-il y avoir ?

« Dans cette situation, la meilleure façon de gérer le risque est pour moi de quitter le sous-sol en premier et de provoquer une agitation ailleurs comme appât. Après que tous les gardes de sécurité soient attirés par moi, Votre Altesse et les autres peuvent saisir cette chance pour s'échapper. Comment ça sonne? Je fournirai suffisamment d'artefacts magiques pour modifier la couleur des cheveux de tout le monde, alors s'il vous plaît, utilisez-les. Rio a suggéré le plan le plus sûr. S'il y avait trop de monde sur le terrain pour s'échapper facilement, alors ils devraient simplement réduire le nombre de personnel.

Christine déglutit. "...Est-ce OK? Ne serait-ce pas un fardeau trop lourd pour vous ? »

Compte tenu de la lourdeur de l'air dans la ville en ce moment, provoquer une telle agitation serait normalement considéré comme un suicide.

"Oui. Ce niveau de sécurité n'est rien comparé au moment où j'ai emmené Lady Celia à son mariage dans la capitale du royaume de Beltrum, répondit Rio d'un ton calme.

« Pff, haha ​​! Oh excusez-moi. Ce serait normalement un rôle assigné à un pion sacrificiel, mais vous avez un énorme pouvoir de persuasion. Roland éclata de rire.

"Je suis honoré. Mais les gardes de sécurité peuvent être blessés, et les maisons de la ville peuvent être endommagées de cette façon... »

"Assez juste. Je fermerai les yeux sur de tels dommages à la ville. Cependant, j'espère que vous pourrez éviter de blesser les citoyens, si possible. »

"Compris. Je m'efforcerai d'éviter de causer du tort à des non-combattants.

Maintenant, examinons les détails de près, afin que rien ne soit laissé au hasard. Ce serait d'une grande aide si vous aviez un plan de la ville, même un plan approximatif fera l'affaire.

« J'en ai un dans la tête. Je vais le dessiner pour vous », a déclaré Roland, étant le seigneur de la région.

« S'il vous plaît », a déclaré Rio. Puis il s'adressa secrètement à Aishia, qui les avait accompagnés sous sa forme spirituelle.

Aishia, j'ai une faveur à te demander.

◇ ◇ ◇

Ils passèrent environ une demi-heure à revoir le plan d'évasion. « ... Je vais partir avec la princesse, alors, père. »

— Oui, prends soin de toi. Bien que je suppose que je n'ai pas à m'inquiéter, compte tenu de l'habileté d'Haruto.

"Oui. J'ai vécu une vie très paisible et agréable depuis que j'ai quitté le château avec Haruto. Mais c'est pourquoi j'ai continué à m'inquiéter, au fond de moi... Je me demandais si j'avais vraiment le droit d'être si heureux après avoir tant inquiété toi et les autres. J'ai demandé de manière déraisonnable à Haruto de m'amener ici à la recherche de cette réponse, bien que cela lui ait causé plus de problèmes... "

« Je vois... Une fois cette situation passée, j'adorerais m'asseoir avec vous deux pour parler. Je dois aussi le remercier pour beaucoup de choses. Le visage de Roland s'adoucit à la façon dont Celia s'excusa.

"Bien sûr. Je vais parler un peu à Haruto avant de partir. « Allez-y, alors. » Roland a renvoyé Célia.

"Hé, Haruto."

« Est-ce que quelque chose ne va pas, Lady Celia ? »

« La façon dont vous m'appelez Lady Celia est embarrassante. Appelez-moi simplement Celia », a déclaré Celia avec un froncement de sourcils.

"Non, je ne peux pas faire référence à une noble célibataire sans son titre en public", a déclaré Rio. Il ne pouvait pas non plus l'appeler « Professeur », alors il s'était installé

en l'appelant Lady.

"...OK peu importe. Plus important encore, je voulais m'excuser. Je t'ai imposé plus de fardeaux avant même de m'en rendre compte moi-même, dit Celia, le visage se tordant de regret.

Rio secoua la tête avec un léger sourire. "Ce n'est pas vrai. Je fais ce que je veux, parce que c'est moi qui veux te rendre ma faveur.

« Je suis honoré de t'entendre dire ça, mais… Tu sais que les choses que j'ai faites pour toi n'étaient presque rien du tout ? Tu as tant fait pour moi, je suis le seul incapable de te rendre la pareille pour tout ça. C'est pourquoi je tiens à vous remercier. Pour tout, toujours, dit Celia en s'excusant.

"Non, je devrais dire ça." Rio sourit doucement à Celia en retour.

Haruto, les préparatifs sont faits. Prêt à tout moment,La voix d'Aishia résonna dans sa tête.

J'ai compris. Je vous contacterai quand je serai prêt, alors s'il vous plaît, commencez. D'accord.

« Maintenant, la nuit se terminera si nous passons trop de temps ici, alors allons-y bientôt. »

"...Oui."

Ils s'engagèrent dans le couloir menant au jardin. A part Christina, Vanessa et Roland, Rei et Kouta attendaient là aussi.

— Nous comptons sur vous, Sir Amakawa, dit Christina en baissant la tête.

Vanessa, Rei et Kouta ont suivi son exemple.

"Oui. Tout ira bien, tant que nous avançons selon le plan. Je vous laisse les garder, Miss Vanessa, dit Rio en regardant Vanessa.

"J'ai compris. Je ne suis pas à la hauteur de toi, mais je ferai de mon mieux », a-t-elle acquiescé profondément. "Sir Amakawa... Non, Haruto," Roland s'adressa à Rio avec un regard étrange. "Oui qu'est ce que c'est?" répondit Rio, se tenant légèrement sur ses gardes.

« Je te fais confiance… S'il te plaît, protège Celia », dit Roland en baissant la tête.

"Je l'aurais fait de toute façon," gloussa Rio, hochant fermement la tête. C'était si naturel qu'il n'avait pas besoin qu'on lui dise de le faire. Cependant, il était heureux d'entendre le père de Celia lui demander cela.

"...Je vois. Alors, s'il vous plaît, acceptez ceci. Roland offrit une petite pochette pleine à craquer.

"Qu'est-ce que c'est?"

« Il contient des fonds de voyage. Vous aurez besoin de vous réapprovisionner en voyage, non ?

Vous pouvez empocher le reste comme récompense. Je sais que ce n'est pas du tout la valeur de ce travail, mais nous pouvons arranger quelque chose de plus un autre jour, après votre retour en vie.

"Non, c'est... je ne peux pas accepter quelque chose comme ça." Rio a refusé d'accepter l'offre de Roland avec un froncement de sourcils.

« C'est bon, prends-le. Laissez-moi au moins assumer les frais de votre voyage. Roland a forcé Rio à tenir la pochette.

« ... Je vais remettre les restes à Lady Celia, alors. »

« Hehe, il semble que tu sois plutôt têtu. Vous montrez la promesse d'une jeunesse. J'aurais adoré prendre un verre ou deux avec toi, mais nous n'avons pas le temps. Mieux vaut y aller.

"Oui. Veuillez m'excuser... Nous allons partir maintenant.

Avec ces mots, Rio monta les escaliers jusqu'au jardin du domaine. Il a ouvert la porte dans le toit et a fouillé les environs avec ses arts spirituels. Une fois qu'il eut confirmé qu'il n'y avait personne à proximité, il ouvrit complètement la porte et sortit rapidement.

Il se fraya ensuite un chemin à travers les gardes patrouillant dans le jardin, se déplaçant avec des mouvements splendides et sautant par-dessus la haute clôture autour du domaine comme un acrobate.

Moins de quelques minutes plus tard, dans le ciel bien au-dessus de la ville, loin du manoir du comte Claire, une explosion de lumière a violemment explosé.

◇ ◇ ◇

Sur une place de Cleia, une explosion s'est soudainement répercutée dans la zone sombre et vide. L'instant d'après, une explosion de lumière a été tirée dans le ciel au-dessus de la place, illuminant la ville comme s'il faisait jour.

"Qu'est-il arrivé?!" Des soldats de l'armée patrouillant dans la ville voisine se sont précipités sur la place.

« Il y a quatre personnes là-bas !

"Quoi?" Leur attention se porta immédiatement sur les quatre personnages de la place. Ils étaient illuminés par le souffle de lumière dans l'air, ce qui les rendait faciles à repérer.

Effectivement, il y avait les personnes que les soldats recherchaient, c'est-à-dire deux femmes avec les caractéristiques de Christina et Vanessa. Les deux autres portaient des cagoules et couvraient tout leur corps, ce qui rendait difficile l'identification de leur

le genre.

« Cheveux violets... C'est la princesse Christina ! »

« L'autre a une épée. C'est le chevalier, Vanessa Emarle ! criaient les soldats.

"W-Pourquoi se tiennent-ils si hardiment dehors à l'air libre..." Certaines personnes étaient confuses par la vue.

« Attendez ! Ah, non, tenez-vous bien là !

Le groupe de quatre a choisi une rue vide de soldats et s'est enfui de la place. Les soldats ont crié après eux, mais il n'y avait aucune chance qu'ils s'arrêtent. L'explosion de lumière tirée dans l'air s'est rapidement estompée, replongeant les environs dans l'obscurité.

« R-renforts ! Appelez des renforts du quartier général ! Envoyez aussi les gens aux portes !

« O-Oui monsieur ! »

Un soldat plus âgé a rapidement donné des ordres, faisant paniquer les jeunes soldats. Les quatre personnes qui étaient censées s'être enfuies de la place plus tôt les regardaient depuis le toit d'une maison voisine.

Aishia, jusqu'à ce que je donne le signal, continuez à vous montrer ici et là et menez les soldats au bloc nord.

Une personne du groupe, une fille aux cheveux violets, a entendu la voix de Rio dans sa tête. La fille n'était autre qu'Aishia, et elle avait utilisé les arts spirituels pour changer temporairement la couleur de ses cheveux en une teinte lavande.

J'ai compris, Aishia répondit de sa voix calme.

— Allons-y, dit-elle aux trois autres, et elle sauta du toit dans la rue.

◇ ◇ ◇

Quelque temps après cela—

"Quoi?! La princesse Christina a été aperçue sur une place du quartier civil ?!"

Le domaine du comte Claire était dans le quartier noble. Charles dormait dans le bâtiment des invités d'honneur lorsqu'il a été réveillé et a reçu un rapport inattendu alors qu'il était encore en pyjama.

« O-Oui, monsieur ! Une boule de lumière est soudainement apparue dans le ciel et les soldats qui ont couru pour enquêter ont repéré un groupe de quatre personnes semblable au

cibles. Ils fuient actuellement vers le nord », s'empresse d'expliquer le militaire venu faire le reportage.

« O-Où est le comte Claire ? »

"Sur place. Il cherche une explication à cette agitation. "Mais... ça ne peut pas être..." Les yeux de Charles s'écarquillèrent sous le choc.

J'ai pensé qu'il agirait si je faisais pression sur lui avec un ordre déraisonnable, mais... Il ne les abritait pas dans le manoir, alors ?! Pourquoi sont-ils dans le quartier civil ?!

Si Christina avait été cachée dans le quartier civil, alors il n'y aurait eu aucun moyen pour elle de contacter le comte Claire en résidence surveillée dans le quartier noble. Non, il était possible d'établir un contact via des artefacts magiques, mais en utiliser un entraînerait l'envoi du message à tous les autres artefacts à portée.

Ils ne pouvaient pas être utilisés pour se transmettre des messages confidentiels.

« Quelles sont vos commandes ? Nous n'avons qu'une quantité minimale de personnel dans le district civil à part la porte, et ils ont envoyé une demande de renfort. Le soldat qui a fait le rapport a demandé d'autres ordres dans la panique.

« Tch, va au nord ! Mobilisez tout le personnel du manoir et du quartier noble, et envoyez-les dans le quartier civil ! Fermez la zone, assurez-vous qu'ils ne s'échappent pas ! Capturez-les à tout prix ! Charles hurla ses ordres.

Tant qu'il pouvait les capturer, il avait d'innombrables moyens d'obtenir des témoignages. S'il les laissait s'échapper, il n'y aurait plus de preuve définitive.

"Compris!" répondit le soldat en se précipitant hors de la pièce pour passer les ordres. A sa place, Rui et Alfred apparurent.

« Que diable se passe-t-il, Charles ? Alfred a demandé le premier.

« Ils sont au nord ! La princesse Christina est dans le bloc nord ! Des témoins ont repéré un groupe de quatre, dépêchez-vous et saisissez-les ! Ne les laissez pas s'échapper ! Je vais d'abord me changer avant de partir avec mes subordonnés aussi ! Charles ordonna à Alfred.

"Allons-y!" Rui répondit immédiatement, courant hors de la pièce. Alfred soupira avant de suivre Rui vers le bloc nord de la ville.

◇ ◇ ◇

En même temps, ailleurs dans le quartier civil de la ville...

Le long de l'intérieur des murs de la ville du bloc nord, Rio a couru le long des toits avec son corps physique amélioré.

"Se dépêcher! Ils n'auraient pas dû aller bien loin. Ils peuvent essayer de s'échapper par la porte nord. Cherchez bien dans la région!”

Les rues étaient pleines de soldats qui couraient dans tous les sens. Ils avaient été attirés par la diversion créée par Aishia, rassemblant un grand nombre de soldats dans le bloc nord.

Rio a repéré des soldats se déplaçant par paires et a sauté avec une grande force. Il a habilement manipulé ses arts de l'esprit du vent pour effacer le bruit de son atterrissage et a porté le premier coup aux soldats avant qu'ils ne remarquent sa présence.

« Gwah ! »

« Gah ! »

Les deux soldats ont été instantanément assommés et sont tombés au sol. Les matraques de fer dont ils étaient équipés roulaient à côté d'eux. Rio prit un bâton et le tint dans sa main droite, le balançant plusieurs fois pour se familiariser avec la sensation. Après que sa main se soit familiarisée avec le bâton, il a de nouveau sauté sur les toits.

Après cela, il a commencé à assommer de petits groupes de soldats se déplaçant ensemble pour augmenter l'agitation, puis s'est dirigé vers la porte nord.

Aishia, je vais vaincre les gardiens du nord et ouvrir la porte.

Vous devez vous échapper par la porte nord et vous assurer que les gens vous voient. C'est la fin de ton travail,il a ordonné Aishia à proximité.

J'ai compris, Aishia a répondu immédiatement. Méfiant d'une évasion par la porte nord, la zone avant la porte était remplie de nombreux soldats. Pourtant-

Très bien, je vais attaquer la porte maintenant, déclara Rio en regardant les dix soldats près de la porte. Il courut vers le portail sans aucune hésitation, tenant les doigts de sa main droite comme un pistolet.

L'instant suivant, des balles lumineuses de Photon Projectilis ont été tirées. Les projectiles se déplaçaient comme s'ils étaient aspirés vers les corps des soldats.

« Guh ! »

« Argh ? »

« Gah ! » "Pouah..."

Il n'y avait aucun moyen pour eux d'échapper aux balles légères rapides dans l'obscurité, alors les soldats ont crié les uns après les autres alors qu'ils étaient emportés.

« Hah, hah... Quoi... ? »

Les soldats n'avaient aucune idée de ce qui venait de se passer et ont jeté un coup d'œil autour d'eux.

« Gah ! »

Neuf coups de feu ont été tirés dans le temps qu'il a fallu à Rio pour atteindre la dernière personne debout. Tous ont frappé les corps des soldats et les ont envoyés voler.

"Euh ! Euh..."

Il s'est révélé à la dernière personne restante et a balancé le bâton. Un bruit sourd retentit avant que le soldat ne s'effondre au sol.

Les commandes de la porte doivent être à l'intérieur du bureau.

Rio a laissé les dix soldats inconscients derrière lui et s'est dirigé vers la porte du bureau. Il est entré comme s'il ouvrait sa propre porte d'entrée.

Un autre soldat était en attente à l'intérieur, mais il a également été rapidement assommé avant que Rio ne joue avec les commandes de la porte. Au bout d'un moment, la porte nord a commencé à s'ouvrir en grinçant. Le bruit aux alentours augmenta aussitôt au bruit de l'ouverture du portail.

Un groupe de quatre personnages est arrivé devant la porte. Des soldats venus d'ailleurs se sont approchés de la porte au moment où elle était sur le point de s'ouvrir complètement.

"H-Hé, la porte s'ouvre !"

« Les gardiens sont tombés. Ils doivent être ici ! C'est la princesse Christina !

Les soldats ont crié de colère lorsqu'ils ont repéré le groupe de quatre, mais en même temps, la porte nord s'est complètement ouverte, permettant au groupe de la traverser. Les fermes céréalières étaient situées à l'extérieur des portes nord et sud, de sorte que les quatre ont continué à charger sur la route jusqu'à ce qu'ils disparaissent dans la nuit.

Ça suffit, Aishia. Merci. Je vais maintenant me diriger vers la porte sud.

Je te contacterai quand ce sera fini.

Rio avait grimpé au-dessus de la porte à un moment donné et parlait à Aishia via leur lien télépathique. Deux soldats ont été assommés à côté de lui.

C'est bon je l'ai.

Aishia s'est arrêtée plusieurs centaines de mètres plus loin. Les trois autres courant à côté d'elle s'arrêtèrent également.

« Est-ce suffisant, Dame Aishia ? » demanda la femme avec l'épée à la taille.

"Ouais. Notre travail s'arrête ici. Haruto se dirige vers la porte sud », a répondu Aishia.

"Ouf, c'était angoissant", a déclaré une personne encapuchonnée en révélant son visage. C'était Orphie. Ses longues oreilles de haute elfe avaient été transformées avec un artefact, mais sa couleur de cheveux était la même que d'habitude.

"C'était une expérience assez excitante." L'autre personne encapuchonnée a également baissé sa capuche. C'était le nain aîné, Alma. Comme Orphia, ses oreilles caractéristiques avaient été cachées, mais sa couleur de cheveux était naturelle.

«Celia était censée s'échapper par la porte sud pour donner l'impression qu'elle est allée vers le sud, puis se diriger vers l'est, n'est-ce pas ? Quelque chose pourrait encore arriver, alors allons-nous faire le tour de la ville et garder un œil sur la situation ? » La femme à l'épée – Sara, se faisant passer pour Vanessa – dit. Elle ne portait pas de cagoule, mais ses oreilles de loup-garou argentées avaient été transformées et ses cheveux avaient été changés de la même couleur que ceux de Vanessa.

« Ouais, faisons-le », acquiesça Aishia.

Ainsi, les quatre se dirigèrent vers la porte sud juste au cas où.

◇ ◇ ◇

Loin au-dessus du ciel de la ville, il y avait un homme qui surveillait la série d'événements qui se déroulaient en dessous. C'était Reiss. Il avait observé Rio et les autres depuis que l'éclair de lumière avait été projeté en l'air et avait provoqué une agitation dans la ville. Ses yeux suivaient leurs emplacements de près, comme s'il pouvait voir à travers l'obscurité.

"Je vois je vois. Alors ils font semblant de fuir par la route nord tout en se dirigeant vers la porte sud où la sécurité s'est allégée. Quel plan merveilleux », se dit Reiss avec admiration, regardant Rio sautant de toit en toit. Un groupe de quatre personnes se faufilait près de la porte – c'était Christina et les autres.

Hmm, si la personne en fuite est la princesse Christina, alors ce serait gênant si le gouvernement principal de Beltrum perdait encore plus de pouvoir. Il n'y a pas d'aide, alors.

Reiss soupira doucement et commença sa descente. Une fois qu'il a atterri près de la porte nord, il s'est approché de quelques soldats.

« Excusez-moi », a-t-il commencé.

"Qu'est-ce? Pourquoi tu te faufiles ?!" Les soldats ont levé leurs armes et ont demandé à Reiss de s'identifier.

« Eh bien, avec le vacarme que vous faites tous, je n'ai pas pu m'empêcher de me réveiller et de vérifier ce qui se passait à l'extérieur. Il y a aussi d'autres personnes qui regardent par la fenêtre, tu ne vois pas ? » dit Reiss en regardant autour de lui les maisons voisines. En effet, il y avait plusieurs personnes qui jetaient un œil par leurs fenêtres pour

regarder la situation.

"... Tch. Vous êtes sur le chemin. Rentrer chez soi." Le soldat fit claquer sa langue et chassa Reiss.

« Maintenant, maintenant, ne soyez pas comme ça. Je suis venu avec des informations qui pourraient vous être utiles.

"Quoi...? Alors dites-le déjà.

"J'ai vu un groupe suspect de quatre personnes se diriger vers le sud et je me demandais si c'était lié à cet incident en cours maintenant", a déclaré Reiss en souriant.

Les soldats se figèrent. « ... Un groupe de quatre, dites-vous ? »

"Oui c'est vrai. Ils descendaient la route vers la porte sud.

C'était tout ce que j'avais à dire, alors si vous voulez bien m'excuser maintenant, dit Reiss en partant rapidement. Puis, comme pour le remplacer, deux nouvelles personnes s'approchèrent de la zone avant la porte nord. C'était Rui et Alfred.

« Je suis le commandant de la garde royale du royaume de Beltrum, Alfred Emarle. Quelqu'un s'il vous plaît expliquer ce qui se passe ici.

◇ ◇ ◇

Alors que la ville était en effervescence, Celia et les autres se sont faufilés hors du sous-sol souterrain, ont escaladé le mur et se sont échappés en toute sécurité du domaine du comte Claire. Ils étaient maintenant arrivés près de la porte sud et se cachaient dans l'ombre.

« Il y a des gardiens, mais je ne m'attendais pas à me rapprocher aussi facilement de la porte. Il est vraiment doué... » Christina marmonna avec admiration alors qu'elle regardait les soldats patrouillant la porte sud. Ils en avaient à peine rencontré du domaine Claire à ce stade, se déplaçant facilement malgré que plusieurs membres de leur groupe soient inexpérimentés dans toute sorte de tactique furtive. Elle ne put s'empêcher de sourire en voyant que tout s'était mieux passé qu'elle n'aurait pu l'imaginer.

"Haruto fait toujours son travail de manière fiable", a déclaré fièrement Celia. Christina la regarda avec curiosité. « ... Vous semblez lui faire beaucoup confiance. » "Je n'ai aucune raison de ne pas le faire." Celia sourit d'embarras.

Qui est vraiment Sir Amakawa ? Tout ce que je sais de lui, c'est qu'il a récemment été nommé chevalier honoraire de Galarc. S'il connaît le professeur Celia, c'est peut-être un ancien noble... ?

Christina était extrêmement curieuse de son histoire. Elle ne pouvait pas imaginer

quelqu'un d'aussi capable que lui était devenu complètement inconnu jusqu'à maintenant. Celia pourrait peut-être fournir quelques réponses, mais cela ne faisait pas longtemps qu'ils se sont rencontrés, et s'immiscer dans de telles choses au milieu de cette situation serait plutôt impoli.

Ils se verraient tous les jours au cours de leur voyage, il y aurait donc beaucoup plus d'occasions de parler à l'avenir. Il serait insensé de trop parler maintenant et d'être découvert par quelqu'un, alors elle décida d'attendre que Rio arrive, comme prévu.

"Veillez excuser mon retard." "...!"

Une voix s'éleva soudain derrière eux. Tout le monde dans le groupe de Christina tressaillit et se retourna pour voir Rio debout dans sa robe noire.

« Je ne t'ai pas du tout remarqué. Quel jeu de jambes splendide. Vous avez même pris Vanessa par surprise… », a commenté Christina avec admiration. Vanessa fronça les sourcils, un peu contrariée.

"Je m'excuse de vous avoir surpris," dit Rio maladroitement.

« Non, c'est plutôt rassurant. Maintenant, y a-t-il un moyen de franchir cette porte ? »

Le mur qui entourait la ville mesurait facilement dix mètres de haut. Ce n'était pas une hauteur qu'ils pouvaient franchir même avec Augendae Corporis, alors ils ont dû ouvrir la porte pour sortir.

Cependant, il y avait cinq gardes debout devant la porte.

« Nous allons charger par l'avant. Il y a moins de gardes qu'à la porte nord, donc ce sera vite fini.

« ... Alors, si vous le pouvez, s'il vous plaît. »

« Oui, laissez-moi faire. » Rio hocha la tête, puis s'éloigna comme s'il partait pour votre shopping de tous les jours.

« Hum, attendez... » « Haruto ira bien. »

Ses actions étaient si audacieuses que Christina a raté sa chance de s'exprimer. Mais Celia a immédiatement donné son approbation, incitant Christina à avaler nerveusement et à se retirer pour regarder.

Puis, Rio a soudainement accéléré et s'est rapproché de la porte sud. Christina le perdit de vue en un instant, ses yeux s'écarquillant de surprise.

"Pouah..."

Dès que Rio s'est rapproché d'un garde, il a frappé son coude dans leur ventre.

« Gah ! »

"Pouah!"

Il s'est tordu le corps et la rotonde a donné un coup de pied à deux gardes, les envoyant voler. Trois des gardes avaient été assommés en un instant.

"Qui diable êtes-vous...?!"

L'un des gardes restants a finalement remarqué l'arrivée de Rio, mais il a reçu un coup de genou dans l'abdomen et a également été envoyé en l'air. Ses forces se sont épuisées et il s'est effondré sur le sol.

Le dernier gardien a regardé la scène dans un état second. « Y-vous bâtard... Gah ! »

Avant qu'il ne puisse finir de crier, une paume fut enfoncée dans son torse, l'envoyant voler. En conséquence, les cinq gardes ont été assommés en quelques secondes seulement. Christina et les autres avaient regardé dans l'ombre.

"Ah..."

Ils étaient à court de mots. "Il est fort..."

"Qui est-il au juste..."

Rei et Kouta marmonnèrent sous le choc.

Rio est entré dans le bureau et a confirmé qu'il n'y avait pas de gardes avant de prendre le contrôle des portes. Il quitta bientôt la pièce et fit signe aux autres.

« H-Hé ! Pourquoi la porte est-elle ouverte ?!" Les gardes au sommet du mur ont remarqué l'ouverture de la porte et ont commencé à faire des histoires. Pendant le temps que Christina et les autres ont mis pour se diriger vers la porte, Rio a facilement sauté sur le mur de dix mètres et a assommé les deux soldats qui s'y trouvaient. Puis il sauta de nouveau au sol.

"C'est comme s'il n'y avait aucune sécurité du tout quand il est ici..." Christina se surprit à sourire en voyant à quel point il était ridiculement habile.

« La porte s'ouvrira complètement dans les dix prochaines secondes. Activez vos enchantements de capacité physique avec votre magie ou vos artefacts magiques, puis franchissez la porte à toute vitesse à mon signal. » Le fort grondement de l'ouverture de la porte avait déjà résonné dans leur environnement, alors Rio expliqua les choses d'une voix forte.

"...Compris." Le groupe hocha fermement la tête.

« Vous deux, prenez ces épées. Utilisez-les pour vous protéger si le moment est venu. Rio a pris deux épées au fourreau des gardiens et a remis

aux deux garçons japonais aux cheveux noirs.

« O-D'accord... » Ils n'avaient probablement jamais tué personne auparavant ; les garçons acceptèrent les épées avec des expressions raides. Finalement, la porte s'est complètement ouverte.

"Aller! À présent!"

Au commandement de Rio, Christina et les autres ont commencé à courir. Rio les suivit à l'arrière, et six séries de pas résonnèrent à travers les terres agricoles.

Malheureusement, leur timing n'était pas le meilleur, car le soleil commençait à se lever. Le ciel oriental commençait à s'éclaircir légèrement. Pire encore, les champs de blé poussaient à l'extérieur de la porte sud, et c'était actuellement la saison juste avant que les graines ne soient semées. Les champs étaient plats et ouverts, ce qui permettait à tout poursuivant de les repérer facilement.

Peu importe à quel point leurs capacités étaient améliorées par la magie ou la sorcellerie, leur endurance de base n'avait pas été améliorée. Rio et Vanessa entraînent régulièrement leur corps, mais les autres s'épuisent progressivement et s'essoufflent.

Les soldats savaient probablement que la porte sud était déjà ouverte, et maintenant qu'il faisait plus clair à l'extérieur, les poursuivants les suivraient probablement hors de la ville, car ils pourraient utiliser des chevaux et des montures volantes dans la lumière.

Je vais rester ici et gagner du temps, juste au cas où.

Ayant décidé cela, Rio a appelé Christina. « Je vais arrêter les poursuivants. Rendez-vous avant la première ville sur la route du sud à midi. Il devrait y avoir une petite route secondaire qui mène à une source. Vanessa, s'il te plaît, protège tout le monde.

"J'ai compris!" Vanessa a répondu rapidement. Les quatre autres étaient occupés à courir et ne pouvaient pas répondre. Parmi eux, Christina semblait avoir le plus de facilité.

"Prends soin de toi!" dit Rio, s'arrêtant et se retournant.

« H-Haruto... Y-Tu dois te présenter au point de rendez-vous, quoi qu'il arrive ! Hah... hah... S'il vous plaît ! Si tu ne le fais pas, je vais... hah... » La voix de Celia pouvait être entendue derrière lui – elle était à bout de souffle et criait désespérément. Rio répondit d'un geste de la main droite et repartit vers la ville.

Peu de temps après, il a aperçu des chevaliers sortant de la porte sud. Ils étaient dix.

Chevaliers, hein ?

Rio remarqua qu'ils portaient tous des uniformes de chevalier. Les capacités de

leurs corps entraînés avaient été augmentés à leurs limites grâce à des améliorations de capacités physiques via la magie et des artefacts magiques.

Naturellement, les soldats de carrière qui avaient suivi une formation pouvaient tirer beaucoup plus de leur endurance que ceux qui ne l'étaient pas, donc s'ils avaient continué à courir comme ça, ils auraient finalement rattrapé Celia et les autres.

On dirait que rester en arrière était le bon choix, pensa Rio, abaissant sa capuche sur son visage. Il a récupéré deux dagues et plusieurs couteaux de lancer de sa cache de l'espace-temps et les a équipés. Peu de temps après, les chevaliers arrivèrent avant Rio.

"Arrêt!" Le chevalier en tête ordonna aux autres.

"..." Les yeux de Rio s'écarquillèrent légèrement sous sa capuche. Leur chef était Charles Arbour.

« Il semble que c'était le bon choix pour moi de diriger l'arrière-garde et de vérifier moi-même le son de la porte sud qui s'ouvre. J'ai vraiment eu de la chance », a déclaré Charles avec un ricanement sauvage. "Qui diable êtes-vous?! Que faites-vous ici? Enlève ta capuche ! demanda-t-il d'une voix menaçante.

« ... Pourquoi devrais-je vous répondre ? » Rio a répondu de manière provocante, refusant de répondre à la question.

"Que viens-tu de dire? Avez-vous un désir de mort ? » Charles baissa les yeux sur Rio avec mépris. "Peu importe. Je vais te montrer un monde de douleur où tu me supplieras sûrement de mourir. Ce serait le moment de parler. »

"Je n'ai rien à te dire." Rio pointa son poignard sur l'homme au sourire sadique pour le défier. Une ride apparut sur le front de Charles.

"...Fais-le." Il ordonna de commencer la bataille d'une voix froide. Les chevaliers derrière lui bougeaient tous en même temps.

Rio a baissé sa position et a décollé du sol. Il chargea sur les chevaliers alors qu'il fouillait dans sa poche de poitrine avec sa main gauche, sortant les couteaux de lancer qu'il y avait cachés et les lançant. L'éclairage tamisé ralentit les réactions des chevaliers, et le couteau de lancer perça proprement la cuisse du chevalier qui se trouvait devant.

"Guh..."

Le chevalier qui a été poignardé a perdu l'équilibre et a basculé. Cependant, les autres chevaliers ne montraient aucun signe d'arrêt ; ils doivent avoir été expérimentés au combat. Rio les analysa calmement.

« Entourez-le ! »

Les chevaliers ont opté pour la tactique infaillible et se sont dispersés pour entourer Rio. Mais

Rio accéléra, sortant du cercle avant que les chevaliers ne puissent l'enfermer et se rapprochant des chevaliers à la place.

"Quoi..."

Les chevaliers ont été pris par surprise par la vitesse inattendue, malgré leur expérience. Rio se précipita entre les chevaliers comme s'il sautait – ses mouvements étaient presque acrobatiques, comme s'il coulait ou dansait.

Il ne leur a pas donné la chance de l'entourer. Ses mains et son exploit dansaient alors qu'il passait à côté d'eux, infligeant des dégâts sûrs aux chevaliers. Les chevaliers ont essayé de riposter en balançant leurs épées, mais la trajectoire tracée par leurs épées n'a pas pu rattraper Rio.

"Bon sang! Qu'est-ce qu'il y a avec ce gars ?!" « H-Il est fort ! »

Les chevaliers étaient joués par les mouvements acrobatiques de Rio, faisant remonter leur agitation à la surface. Juste en faisant passer Rio une fois, un chevalier serait lacéré avec un poignard tandis qu'un autre était envoyé voler avec un coup de pied - la moitié des chevaliers avait été taillée. Les chevaliers restants, dont Charles, ont jeté un regard noir sur Rio, mais un instant plus tard, il a sauté sur le côté sans avertissement.

« Qu-Quoi ? »

C'était presque comme si Rio avait disparu, provoquant une réaction tardive parmi Charles et les autres chevaliers. Puis, Rio réapparut, les chargeant sur le côté. Il a sauté à travers l'espace entre deux chevaliers alignés et les a dépassés, se retournant dans les airs et les assommant tous les deux d'un seul coup aux genoux.

« D-Ne plaisante pas avec moi ! »

Un autre chevalier balança son épée, visant le moment où Rio devait atterrir sur le sol. Mais Rio a légèrement poussé sa main contre le sol et a tordu son corps, déplaçant son point d'atterrissage pour éviter l'attaque. En plus de cela, il a utilisé l'élan de la torsion de son corps pour couper son poignard dans les airs, abattant son adversaire alors qu'il se tournait.

Il restait donc trois chevaliers : Charles, qui observait le combat de loin, et deux chevaliers réguliers.

« H-Hé ! Terminez-le déjà ! » Charles a crié dans la panique. Son ordre était passé d'être arrogant à avoir besoin du marteau pour tomber, ce qui était probablement une décision raisonnable, compte tenu de la vitesse à laquelle les chevaliers qui avaient assez de force pour maîtriser une escouade d'infanterie entière ont été éliminés.

Cependant, si les deux chevaliers restants étaient capables de finir Rio était un autre problème.

« Guh... Haaah ! »

L'un des chevaliers a crié alors qu'il tentait d'exécuter l'ordre, coupant Rio.

Rio balança le poignard qu'il tenait à l'envers dans sa main gauche, renversant le chevalier avec la force de son bras qui était renforcée par les arts spirituels. Le chevalier grimaça à cause d'une douleur engourdissante qui traversa sa main, le recul de son coup comme s'il avait coupé un mur de fer à la place.

"Ngh..." Le dernier chevalier restant brandit son épée en désespoir de cause. Rio s'accroupit pour éviter l'attaque. Il a ensuite assommé les pieds de l'adversaire sous lui, se levant rapidement pour lui piétiner l'abdomen et l'assommer.

Charles regardait, abasourdi que les subordonnés dont il se vantait aient été vaincus si impuissants. Il n'y avait plus personne capable de se battre, alors il fulmina de manière hystérique. « ... S-Arrête de déconner ! Vous tous, levez-vous ! Que fais-tu?!"

"Euh..."

Heureusement, personne n'était encore mort, mais il y en avait plusieurs qui avaient été coupés et risquaient de saigner.

"Tch..." Charles a soudainement commencé à rebrousser chemin par où il était venu. Il avait probablement déterminé qu'il n'y avait aucun moyen pour lui de gagner alors que ses alliés avaient tous été éliminés en un instant.

C'est presque rafraîchissant à quelle vitesse il a décidé d'abandonner ses camarades. Rio cligna des yeux au recul de Charles. Ce serait simple à rattraper. Dois-je lui donner des informations aléatoires pour semer la confusion ?

Pour vous rendre à Rodania depuis Cleia, n'importe laquelle des routes est, nord ou sud peut être utilisée. Les gens ayant fui à la fois du nord et du sud, Charles n'avait d'autre choix que d'envoyer des poursuivants dans les deux sens.

Il y avait déjà assez de confusion, mais ajouter encore plus de chaos à la situation ici était une autre option. En pensant cela, Rio se rapprocha de Charles par derrière.

"?!" Une flèche de foudre est venue voler de la direction de la porte sud de la ville. Par réflexe, Rio a fait un pas en arrière pour l'éviter, puis a augmenté sa vision avec une amélioration du corps et a regardé dans la direction d'où la flèche avait été tirée. Là, sur le mur au-dessus de la porte sud, à environ 600 mètres

-

« Shigekura... Rui ?

Le héros qu'il a rencontré au banquet l'autre jour pointait son arc vers Rio. Même maintenant, une attaque éclair volait vers lui.

Il peut viser si précisément à une si longue distance...

Des flèches de foudre ont été tirées consécutivement pour garder Rio sous contrôle, tout en veillant à éviter les chevaliers inconscients. Rio a été impressionné par son niveau de capacité de tireur d'élite.

« ALFRED ! Vous êtes en retard ! Charles a soudainement crié alors qu'il courait de toutes ses forces. Quant à savoir contre qui il criait si fort...

« Si vous annoncez les renforts, alors il n'y a aucun intérêt à une embuscade.

Tromper."

Alfred s'était précipité à toute vitesse, son corps s'était penché pour éviter l'avis de Rio. Grâce à Charles criant son nom si fort, Rio a été alerté tôt de sa présence.

J'ai déjà combattu cet homme alors que le professeur Celia et moi avons échappé à la cérémonie de mariage... Il n'y a pas à s'y tromper. C'est l'épée du roi.

Rio a rappelé qu'il était aussi habile que son surnom l'impliquait. Alfred excellait dans les combats rapprochés, tandis que Rui excellait dans les tireurs d'élite à longue portée. Il serait difficile de les affronter tous les deux en même temps.

... On dirait qu'il est temps. Rio a fait volte-face et a commencé à courir. Il jeta un coup d'œil en arrière pour voir Alfred ne montrer aucun signe de le poursuivre ; il semblait privilégier le traitement des chevaliers blessés.

Pendant ce temps, Rui avait toujours son arc prêt. L'instant d'après, il a visé le ciel pour une raison quelconque et a tiré un coup de foudre particulièrement puissant.

Où vise-t-il ? Non, il doit avoir un plan... Ah, c'est comme ça

est!

Rio avait regardé où l'attaque s'était terminée, mais le boulon géant de

la foudre s'est soudainement fendue et a changé de cap. Les voir viser le sol lui fit réaliser leur objectif.

C'est beaucoup plus lent qu'avant, mais...

C'était plus rapide que Rio pouvait courir. Et il semblait qu'ils se dirigeaient vers lui, suivant les mouvements de Rio d'une manière terrible, réduisant la distance entre eux.

Puis-je les esquiver à cette vitesse juste en regardant ? Le champ d'impact devrait être assez large pour m'empêcher d'échapper. Le cas échéant...

Rio continua de courir comme il le pensait, essayant d'élargir la distance autant qu'il le pouvait avant de s'arrêter soudainement et de se retourner pour faire face à la pluie d'éclairs. Ensuite, il attendit que l'attaque soit presque sur lui.

Il a utilisé les arts de l'esprit du vent pour envelopper son corps dans une barrière de vent doux, créant un chemin pour que l'électricité passe à travers et supprime sa fonction de guidage, puis il a lui-même couru à travers les interstices vers la pluie d'éclairs. Il a ensuite tordu son corps pour passer habilement devant tous les éclairs.

« Qu-Quoi ? »

Charles a vu Rio éviter la pluie éclair de loin et n'a pas pu s'empêcher d'élever la voix d'alarme. Rio a atterri au sol à ce moment-là, confirmant qu'il n'y avait plus de poursuivants avant de partir sans hésiter.

"...Hahaha."

Le visage de Rui s'éclaira d'un sourire comme pour saluer l'évasion acrobatique de Rio devant sa pluie d'éclairs.

◇ ◇ ◇

Au même moment, le groupe de Christina et Celia avait traversé les champs de blé et courait sur la route à travers la forêt.

"Hah... Hah... Combien de temps encore... devons-nous courir ?" Kouta haletait. "Continuer! Ne perdez pas une seule seconde du temps Sir Amakawa

nous a acheté ! Vanessa a crié d'où elle a couru en tête. "Eek..." gémit Rei, l'élève de la classe supérieure de Kouta, d'une voix pitoyable.

Celia et Christina étaient dans un état similaire, ayant déjà dépassé les limites de leur endurance depuis longtemps. Cependant, ils ont partagé les sentiments de Vanessa et ont continué à courir désespérément.

Dix secondes de plus s'écoulèrent comme ça, quand tout dans le champ de vision de Vanessa devint soudain sombre.

"...Quoi?" Elle leva les yeux vers le ciel, interrogative. « MROOOR ! »

Un minotaure d'un noir absolu est tombé du ciel avec un impact grondant. En plus de ça—

« ROOOAR ! »

Crash. Il y en avait un autre derrière eux. "Quoi..."

La fête s'était arrêtée avant qu'ils ne s'en rendent compte, les yeux levés, hébétés.

"Quels sont ces...?" Rei se raidit.

"C'était... c'était à l'académie pendant l'exercice en plein air cette fois-là..." Christina se souvint de la fois où ils avaient rencontré un minotaure lors de l'exercice en plein air de l'académie et pâlissait.

« Je-C'est un minotaure ! W-Pourquoi est-il ici ?!" Celia, qui en avait déjà été témoin auparavant, a crié.

« MROO ! » « BRREH HEH ! »

Les minotaures riaient de bon cœur avec leurs visages déformés. "T-Il y a plus... venant de la forêt..."

Vanessa était sur le point de suggérer de s'échapper dans la forêt lorsqu'un groupe d'orcs sortit bruyamment d'entre les arbres. Ils étaient complètement encerclés de tous côtés.

Aucun d'eux n'étant capable de bouger, ils restèrent là aussi immobiles que possible. Ensuite, le minotaure derrière Celia a étendu sa main gauche, atteignant Christina.

Cependant— « MROOR ? »

La géante noire n'a pas pu s'agripper à son corps, car il a été soufflé avec force sur le côté, s'écrasant bruyamment sur les orcs près de la forêt.

Pendant ce temps, l'endroit où venait de se trouver la tête du minotaure fut remplacé par Alma.

« A-Alma ? » Celia marmonna son nom sous le choc. Alma a dû balancer sa masse dans la tête du minotaure par derrière, alors qu'elle atterrissait sur le sol dans une position pour reprendre son élan.

"Guh... Grrguh..." Le minotaure battu a essayé de se lever faiblement, mais a échoué.

« Nous vous couvrirons ! S'il vous plaît, reculez !

Une autre voix que Celia reconnut retentit. Un éclair d'argent passa à côté d'elle

— c'était le loup-garou d'argent, Sara. Sara s'approcha du minotaure en luttant pour se relever et lui coupa la tête sans lui laisser le temps de réagir.

"Grr..."

Le minotaure vaincu disparut en cendres. Cependant, la zone était toujours envahie d'orcs, dont certains avaient été écrasés il y a quelques instants. Sara a immédiatement reculé et s'est éloignée des orcs restants.

Elle fut remplacée par une pluie d'innombrables flèches légères, transperçant les corps des orcs rassemblés. Celui qui a attaqué était le haut elfe se tenant à une dizaine de mètres du groupe – Orphia – tenant un arc.

« E-Pourquoi... êtes-vous les gars... ? » demanda Célia, abasourdie, au nouvel arrivant. Les trois d'entre eux avaient les traits physiques de leur espèce modifiés en oreilles humaines grâce à des artefacts magiques.

« Nous sommes venus pour aider. Était-ce inutile ? » demanda Sara un peu maladroitement. "N-Non, tu nous as sauvés..."

"Ce n'est pas encore fini. Nettoyons le gros bonhomme restant et les orcs dans la forêt, dit Alma, tenant la masse à la main.

"Celia, s'il te plaît, retourne là où est Orphia avec les autres." Sara fixa le minotaure qui se tenait devant eux.

Christina était déconcertée par l'évolution rapide de la situation. Elle se tourna vers Celia avec confusion. "P-Professeur Celia, qui sont ces filles...?"

« Ces trois-là sont les amis d'Haruto. En tout cas, tout le monde ! Viens par là!" Celia donna une réponse courte et tira le bras de Christina, donnant un ordre à Rei et Kouta se tenant à côté d'eux sur le chemin. Pendant ce temps, Vanessa tenait son épée contre les orcs.

"O-D'accord..." Malgré la façon dont elle s'était raidie, Christina se retira sous les conseils de Celia.

« MROOOR ! » Le minotaure restant rugit pour intimider le groupe qui s'échappait et sauta dans les airs.

« Est-ce que vous pensiez que nous hésiterions à quelque chose comme ça ? » Alma leva les yeux vers le minotaure avec dégoût.

« Nous avons été sous-estimés, semble-t-il. Orphia, force-le à reculer ! Sara lança un regard furieux au minotaure alors qu'elle dirigeait Orphia derrière elle.

"Ouais!" Avec un hochement de tête, Orphia a rapidement tiré des flèches de lumière de son arc.

Les épais faisceaux de lumière volaient directement dans les airs et vers le corps du minotaure planant.

« Gragh ? »

Le minotaure a rapidement utilisé l'épée à deux mains en pierre pour bloquer les flèches, mais a été renversé par l'impact.

"Quoi..." Christina regarda la scène avec de grands yeux. L'attaque avait tout à l'heure assez de puissance pour être une classe de magie intermédiaire supérieure, mais il était impossible de tirer cela en moins d'une seconde avec les connaissances de la région de Strahl.

Cet arc pourrait-il être un artefact ancien ? Elle regarda le magnifique arc dans la main d'Orphia. Cependant, alors qu'elle réfléchissait à cela, Alma et Sara disparurent brusquement.

« Alma, enfonce-la dans le sol ! Je vais le finir ! « Tu n'as pas besoin de me le dire deux fois.

Sara a commencé à se précipiter dans la direction où le minotaure a été soufflé pendant que

Alma sauta haut dans les airs avec sa masse renforcée. Les deux avaient des capacités physiques qui dépassaient de loin celles des humains.

« MROR ? » Alma, avec sa petite taille, a claqué sa masse dans le corps géant du minotaure, le faisant rapidement changer de direction et s'écraser sur le sol.

Sara rattrapa le minotaure au bref moment où son corps rebondit dans les airs et lui coupa proprement la tête. La prochaine fois que le corps noir a touché le sol, il s'est dispersé en cendres.

Cela a laissé les orcs rôder dans la forêt. "Grr, guh..."

Les orcs violents semblaient se recroqueviller après avoir vu les minotaures se faire submerger si facilement.

« Gragh ? »

Orphia a lancé de nombreuses flèches de lumière à la fois, éliminant les orcs en quelques instants. Chaque flèche était précise sans aucun signe de manquer leurs cibles. En conséquence, les orcs ont été complètement anéantis en un éclair.

"...Il n'y a plus de présences."

"Il semble que tous les monstres aient été éliminés."

Sara et Alma balayèrent du regard la forêt qui les entourait en s'approchant de Celia et des autres.

"Bon travail, vous deux," gloussa Orphia. "?!"

Soudain, les trois prirent leurs positions de combat vers la forêt. L'instant d'après, un éclair de lumière noire s'est frayé un chemin à travers les arbres, visant leur chemin, mais il ne visait pas Sara, Orphia, Alma, ni Celia.

"Hein?"

La cible était Christine.

Au moment où ils ont réalisé cela, la lumière noire se déplaçant rapidement était juste devant leurs yeux et ils étaient incapables de bouger, enracinés sur place. C'était l'attaque surprise parfaite sans aucune trace de l'agresseur - personne n'a pu réagir.

Il était trop tard pour échapper. Juste au moment où ils pensaient cela, une ombre noire passa devant Christina. C'était bien sûr...

« ... H-Haruto ! »

Les yeux de Celia brillèrent au moment où elle le reconnut. Rio tenait son épée à la main pour affronter la lumière noire de front – quand, l'instant suivant, il balança son épée et effaça complètement la lumière.

Clap clap clap. Juste à ce moment-là, quelqu'un a commencé à applaudir de l'intérieur de la forêt. Le son des applaudissements est progressivement devenu plus fort jusqu'à ce qu'une personne apparaisse bientôt.

« Ah, comme c'est magnifique. Je pensais vous aider lorsque vous avez tous rencontré tant d'ennemis imprévus, mais ils ont été pris en charge si rapidement.

Reiss applaudit en sortant de la forêt, félicitant Rio et les autres.

"...Toi." Rio plissa les yeux. C'était un visage qu'il reconnaissait – la personne qui avait emmené Lucius après l'avoir coincé lors de l'attaque monstre contre Amande.

« Je suis honoré que vous vous souveniez de moi. Je m'appelle Reiss, je suis membre des Lions célestes. Reiss s'est présenté non pas comme un ambassadeur de l'Empire Proxia, mais comme un mercenaire.

« Après Amande, je suppose que ces monstres étaient aussi de votre ressort ? » demanda Rio.

« Pourquoi, je ne le ferais jamais. Comment pourrait-on contrôler de tels monstres ? Ne viens-je pas de dire que je pensais aider ? » Reiss haussa les épaules, exagérant sa feinte ignorance.

« Alors quelle était cette dernière attaque que vous avez dirigée contre la princesse Christina ? » « Oh mon Dieu, vous m'accusez ? »

« Qui d'autre cela pourrait-il être ? »

« Il pourrait y avoir un autre ennemi caché, non ? » Reiss répondit avec un sourire. "L'ennemi, c'est toi." Rio lança un regard méfiant à Reiss. La même chose est allée

pour tous les autres présents.

« Non, non, je n'ai pas l'intention de me battre ici. Je rendais visite à Cleia par hasard quand je t'ai remarqué, alors j'ai pensé te dire bonjour. Il semblait que vous étiez pris dans vos propres affaires, alors je n'ai pas pu trouver le bon moment pour le faire », a déclaré Reiss d'une voix douce. Il se souvint soudain de quelque chose et ajouta d'un ton ravi : « Oh, c'est vrai. Celui avec qui vous avez un lien se porte très bien aussi.

"...Où est Lucius ?" demanda froidement Rio.

Celia et les autres autour d'eux ont écouté silencieusement la conversation, incapables de suivre la situation, mais ils ont remarqué que l'air autour de Rio était

plus tendu que d'habitude et déglutit.

« Il a une assez grande rancune envers vous, vous serez donc réuni tôt ou tard. Du vengeur au vengeur, si vous voulez... Le karma humain est un concept vraiment difficile. N'êtes-vous pas d'accord ? »

Reiss eut un sourire provocateur, mais l'expression de Rio vacilla. « N'est-ce pas, Rio ? » dit Reiss avec un sourire.

"Guh..."

Celia, Sara, Orphia et Alma reprirent leur souffle au nom de Rio.

Comment connaissait-il le nom de Rio, se demandèrent-ils. Mais d'autre part-

... Rio ? Quoi...?!

Christina avait les yeux écarquillés alors qu'elle fixait le dos de la personne qui venait de la sauver. Instantanément, tous ses soupçons sur la personne nommée Haruto Amakawa ont été exaucés, tout se connectant comme un puzzle. Elle déglutit par inadvertance. Ce n'était pas comme si elle l'acceptait comme la vérité absolue. Peut-être, juste peut-être... De tels sentiments de déni montaient aussi en elle. Mais, malgré cela...

"..."

Rio leva son épée et regarda Reiss durement, prêt à le trancher à tout moment.

"Oh cher. Je vais prendre congé maintenant, alors s'il vous plaît, rangez cette épée dangereuse. Reiss a tendu ses deux mains devant lui, déclarant dramatiquement son refus de se battre.

"..."

Rio continua de regarder Reiss, l'expression inchangée.

« Bien sûr, je peux te tenir compagnie si tu insistes, mais si tu traînes par ici, les poursuivants risquent de te rattraper, non ? Vous semblez avoir plusieurs personnes lourdes en remorque... ce serait dommage qu'elles soient ciblées en premier au combat. Seriez-vous capable de tous les protéger si cela se résumait à cela ? Tu ne connais même pas encore les limites de mon pouvoir, hmm ?

Vous voulez quand même essayer ? Le sourire de Reiss impliquait. « ... Disparaître avant que je ne change d'avis. »

« Mon mon, comme c'est effrayant. Alors, si vous voulez bien m'excuser.

À cela, Reiss se retira dans la forêt. Rio regarda ses arrières avec une expression sinistre.

Épilogue

Tout le monde, merci d'avoir lu. C'est Yuri Kitayama. J'aimerais exprimer ma gratitude à tous ceux qui ont choisi Seirei Gensouki: Spirit Chronicles Vol. 11 — Sonate des Commencements.

Ainsi, le tome 11 de Seirei Gensouki est maintenant en vente !

Maintenant, comme mentionné précédemment dans la postface du volume 10, la deuxième partie de la série commence à partir du volume 11. Ce n'est pas parce que la deuxième partie a commencé que quelque chose de majeur va changer, haha. Cependant, les points de préfiguration éparpillés dans ces dix volumes seront nouvellement abordés, et les relations existantes auront encore plus d'opportunités de changer... Je crois.

Le volume 11 a reçu le sous-titre « Sonata of Beginnings », ce qui signifie « la deuxième partie commence maintenant » et « voici un aperçu des choses ». J'espère que tout le monde continuera à apprécier cette série.

De plus, les lecteurs de romans Web peuvent remarquer de curieuses différences entre le roman Web et le roman léger à partir de ce moment. Avec l'histoire déjà aussi différente qu'elle soit, il devrait y avoir pas mal de changements apportés par l'effet papillon ! Je ne peux pas dire quoi précisément car ce serait un spoiler, hehe.

Pour mémoire, il y a plusieurs points dans le volume 11 où je suis volontairement resté fidèle à l'intrigue du roman Web, mais même alors, j'ai inclus de nombreuses modifications qui conduiront plus tard à plus d'effets papillon, alors attendez avec impatience comment le volume 12 et les suivants diffère du roman web !

Et maintenant, une annonce très importante. Cela a déjà été annoncé en ligne, et cela devrait également être mentionné dans l'emballage de ce volume, mais...

La version CD dramatique de Seirei Gensouki a été confirmée ! Des voix seront données aux personnages à l'intérieur du monde de Seirei Gensouki ! Les personnages PARLERONT !

Qui va apparaître ? De quoi parlera l'histoire ? Qui est dans le casting ?

Des détails comme ceux-ci n'ont pas été décidés au moment de la rédaction de ce

postface, mais le plan est de le vendre cet hiver en tant qu'édition spéciale du volume 12, alors j'espère que tout le monde attend cela aussi avec impatience.

Enfin, merci du fond du cœur à tous les lecteurs et collaborateurs impliqués dans le soutien de Seirei Gensouki ! J'espère que je pourrai continuer à me connecter avec tout le monde à travers mes œuvres pendant longtemps dans le futur. Je terminerai ici cette fois—retrouvons-nous dans le tome 12 !

Début août 2018 Yuri Kitayama

Petite histoire en prime

La princesse qui s'ennuie

Dans le château royal du royaume de Galarc, quelques jours après le départ de Rio avec Miharu...

Charlotte passait son temps libre à boire du thé dans le jardin sur le toit exclusivement utilisé par la famille royale. Les seules personnes avec elle étaient son serviteur et chevalier de la garde – elle n'avait pas d'interlocuteur à qui parler.

"C'est vraiment ennuyeux sans Sir Haruto dans les parages..."

Charlotte leva les yeux vers le ciel bleu clair et soupira mollement, pensant au garçon qui était apparu la veille du début du banquet.

Rio a été le sauveur de personnalités importantes comme Liselotte et Flora. Il a également été nommé chevalier honoraire après avoir fait une apparition héroïque soudaine et repoussé le souffle d'un demi-dragon avec son épée enchantée, se présentant au château avec le bon ami de Satsuki, Miharu, puis montrant ses compétences militaires lors du banquet lui-même. Il a même joué un rôle important dans l'arrêt rapide du tollé causé par Takahisa, faisant de lui le centre de nombreux sujets de conversation ces derniers temps.

« Qu'est-ce que je faisais pendant mon temps libre avant de rencontrer Sir Haruto ? Si je me souviens bien..."

Elle passait son temps à trouver du plaisir à taquiner et à déranger les jeunes nobles et garçons qui l'approchaient, et à observer les relations humaines tordues entre les gens. Mais maintenant que Rio était la personne qui l'intéressait le plus, faire les mêmes choses qu'avant ne lui semblait plus aussi amusant.

« Oh, c'est vraiment si ennuyeux sans Sir Haruto dans les parages. C'est amusant de parler de lui avec Lady Satsuki, mais je ne peux pas l'obliger à me tenir compagnie toute la journée..."

L'apparition de Rio et Miharu au château a poussé Satsuki à baisser considérablement sa garde envers le royaume de Galarc, mais cela ne signifiait pas que la distance entre eux avait complètement disparu. Bien qu'elle ait invité Charlotte à prendre le thé de manière plus décontractée et plus fréquente qu'auparavant, Satsuki était occupée par ses études et son entraînement, alors Charlotte ne pouvait pas occuper trop de son temps. Cela étant dit...

« Mais la distance entre nous a finalement diminué à cause de la présence de Sir Haruto. Il pourrait être intéressant de saisir cette opportunité pour apprendre quelque chose de nouveau avec Lady Satsuki.

Cela étant décidé, Charlotte se leva immédiatement.

"Je vais rendre visite à Lady Satsuki," dit-elle, annonçant sa troisième visite dans la chambre de Satsuki pour la journée.

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Seirei Gensouki : Spirit Chronicles Volume 11 de Yuri Kitayama

Traduit par Mana Z. Édité par Joi

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est fortuite.

Copyright © 2018 Yuri Kitayama Illustrations Copyright © 2018 Riv Illustration de la couverture par Riv

Tous les droits sont réservés.

Edition originale japonaise publiée en 2018 par Hobby Japan

Cette édition anglaise est publiée en accord avec Hobby Japan, Tokyo

Traduction française © 2020 J-Novel Club LLC

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Ebook édition 1.0 : septembre 2020