Prologue : Réflexion

Quelque part au Japon, dans la division lycée d'un collège...

C'est l'histoire du moment où Amakawa Haruto et son père ont quitté la campagne pour retourner dans la ville où ils vivaient auparavant, le tout premier jour du lycée.

Dans la matinée, Haruto est allé à l'école avec beaucoup de temps libre pour ne pas être en retard pour la cérémonie d'entrée. Une fois arrivé à l'école, il se dirigea vers le babillard où étaient affichées les inscriptions des classes. Il se tenait devant le tableau et regardait attentivement la liste des noms. Il trouva d'abord son propre nom, mais continua à déplacer son regard après cela, cherchant le nom d'une autre personne en particulier.

Le nom qu'il cherchait était Ayase Miharu, son amie d'enfance et la fille avec qui il avait promis de retrouver un jour. Il n'était pas certain qu'elle fréquente le même lycée que lui, mais la possibilité était là. Il avait été complètement coupé des informations concernant sa mère et sa sœur à cause de son père, mais ces chaînes ont été relâchées dès son entrée au lycée.

Son père lui a parlé de la raison de son divorce, du fait que sa mère et sa petite sœur pouvaient encore vivre dans cette ville, et que de la même manière, il avait entendu dire que Miharu vivait toujours dans cette ville aussi. Même s'il ne savait pas dans quelle école elle allait, vivre dans la même ville signifiait qu'il y avait une possibilité d'aller dans la même. En conséquence, que ce soit par coïncidence ou inévitable, Haruto a découvert le nom d'Ayase Miharu sur le rouleau d'une autre classe.

Elle est ici...

Haruto sentit l'exaltation gonfler sa poitrine et serra fermement le poing. Il perdit la notion du temps pendant un moment, fixant le nom de Miharu.

« Hé, toi là-bas. Dirigez-vous vers la salle de cérémonie d'entrée dès que vous avez vérifié votre classe. Tu vas être en retard. Une fille au ton réconfortant apparut derrière Haruto. Elle avait de longs et beaux cheveux qui atteignaient sa taille, un visage digne avec des traits mignons et un corps mince. Sa

la beauté suffisait à attirer involontairement l'attention des autres. En fait, les nouveaux étudiants autour d'eux la regardaient tous avec envie.

"Ah oui. Pardon." Haruto se tourna et hocha la tête vers la fille qui s'était adressée à lui.

« Vous cherchez le nom de votre ami ? » La fille pencha la tête vers Haruto en question.

"Oui, quelque chose comme ça."

"Je vois. Savez-vous où est la salle ?

« Oui, ça devrait aller. Merci." Haruto lui adressa un doux sourire et tenta de partir.

"Oh c'est vrai! Toi!" la fille a appelé après Haruto. "Oui?" demanda Haruto, se retournant une fois de plus vers la fille.

«Je suis Sumeragi Satsuki – je suis en deuxième année au conseil étudiant. Puis-je demander votre nom ? » elle a demandé.

« Je suis Amakawa Haruto. C'est un plaisir de vous rencontrer, Satsuki, » répondit joyeusement Haruto.

"Pareil ici. Alors, encore une fois, bienvenue dans cette école, Haruto. J'espère que nous pourrons nous entendre pour les deux prochaines années ! dit Satsuki avec un doux sourire.

Chapitre 1 : Les jours précédant le banquet

La région de Strahl.

Dans une zone rocheuse à la périphérie de Galtuuk, capitale du Royaume de Galarc...

Miharu s'était réveillée tôt avant tout le monde, avait enfilé ses vêtements décontractés et avait grimpé l'échelle à l'extérieur sur le toit de la maison en pierre. Puis, elle a regardé sans but le soleil se lever dans le ciel par elle-même.

La nature s'étalait devant elle dans un spectacle difficile à observer sur Terre, mais l'expression de Miharu était hébétée et son regard n'était fixé sur rien.

Elle pensait à ce qui s'était passé la nuit dernière.

Miharu avait rêvé. C'était un rêve de la vie de son ami d'enfance, Amakawa Haruto, situé dans une période qui n'aurait pas dû être possible pour Miharu d'être témoin.

Et quand Miharu s'est réveillée de son rêve, Aishia se tenait à côté d'elle, lui demandant si elle voulait ou non oublier le rêve, la pressant de prendre la décision de rester à côté de Haruto.

En conséquence, Miharu a répondu qu'elle voulait être avec Haruto et qu'elle pouvait encore clairement se souvenir du rêve. Mais quelque chose n'allait pas avec elle.

Je me suis endormi avant de m'en rendre compte. Et puis c'était le matin...

Elle n'était pas sûre si sa conversation avec Aishia avait été la réalité, ou quelque chose qui s'était passé dans son rêve.

« ... C'était peut-être un rêve après tout. Non, mais... » murmura Miharu avec hésitation, secouant la tête.

Je me suis définitivement réveillé et j'ai parlé à Ai-chan.

Ses souvenirs étaient clairs comme du cristal, alors elle ne pouvait pas imaginer que ce soit un rêve. Et il y avait plus qui la préoccupait aussi.

Le rêve avant que je ne me réveille m'a été montré par Ai-chan, faisant de Haruto la même personne que Haru-kun... n'est-ce pas ?

A cette époque, ils parlaient comme si Haruto était le même que le

Haruto, elle l'avait déjà connu, mais maintenant qu'elle y pensait, elle n'avait jamais confirmé le fait avec certitude.

En plus de cela, Miharu était actuellement dans sa première année de lycée, tandis que Haruto était décédé alors qu'il était étudiant à l'université – les délais mal alignés la dérangeaient également un peu.

...Oui. Je devrais essayer de parler à Ai-chan une fois de plus, après qu'elle se soit levée.

Miharu inspira profondément. Cependant, personne dans la maison du rock – y compris Aishia – n'était encore réveillé, elle devrait donc attendre ici un peu plus longtemps. Miharu était assise recroquevillée sur le toit alors qu'elle continuait à regarder l'aube.

Ses émotions étaient fortes en ce moment, donc elle ne pourrait pas se rendormir si elle essayait, et elle ne voulait rien faire d'autre non plus. Elle ne pouvait même pas apprécier la grande étendue de la nature devant elle. Le fait de rester assise faisait tourbillonner toutes sortes de pensées dans sa tête, mais elle n'arrivait pas à réfléchir avec précision.

Ainsi, Miharu a continué à s'asseoir sur le toit de la maison en pierre dans son état mental hébété. Elle n'avait aucune idée du temps qui s'était écoulé, mais au bout d'un moment...

« ... Une voix pouvait être entendue sous le toit, mais Miharu était tellement plongée dans ses propres pensées qu'elle ne remarqua pas la personne qui s'approchait.

« Miharu ? Hé, Miharu ? » Cette fois, la voix répéta le nom de Miharu plus fort.

"...Hein? Ah, Haruto ?!" Miharu se leva, agitée, lorsqu'elle réalisa qu'on l'appelait, et elle tourna son regard vers le bas. Il y avait Rio avec une épée à la main.

« Que fais-tu si tôt le matin ? Et là-haut, de tous les endroits ? Les yeux de Rio étaient ronds alors qu'il regardait curieusement Miharu debout sur le toit. Le vent souffla et envoya une douce ondulation dans les longs cheveux de Miharu.

« Ah, hum. Je me suis réveillé tôt, alors j'ai pensé me rafraîchir », a déclaré Miharu, inventant une raison sur-le-champ. Rio regarda le visage de Miharu avec inquiétude.

« ... Il ne fait pas froid ? »

"Non, ça va." Miharu secoua la tête avec un ton légèrement nerveux dans sa voix. Le vent souffla à nouveau ; cette fois, c'était un peu plus fort, et il releva doucement la longue jupe de Miharu.

"Ah..." Rio détourna précipitamment son regard, son visage légèrement rouge. Il l'avait vu : les sous-vêtements d'un blanc immaculé sous la jupe de Miharu...

"Fweh, ah..." Miharu a retenu sa jupe par réflexe, mais à en juger par

La réaction de Rio, il ne faisait aucun doute qu'il l'avait vue. À cela, Miharu est immédiatement devenu écarlate.

« Je-je suis désolé ! » Rio s'est excusé dans la panique. « N-Non, non. Je-je suis celui qui devrait être désolé f-de ne pas être plus prudent-!" Miharu rougit encore plus alors qu'elle secouait la tête avec embarras. Elle était tellement secouée qu'elle a essayé de reculer, agitée, mais la surface sur le toit de la maison en pierre n'était pas vraiment bonne pour se promener. Miharu trébucha sur la surface inégale et vacilla dangereusement.

"Chercher!" Dès que Rio a vu Miharu perdre son équilibre, il a amélioré son corps physique et a sauté vers le toit, puis a doucement soutenu le corps de Miharu en la tenant.

"Euh..." Miharu avait fermé les yeux lorsqu'elle était sur le point de tomber, mais quand elle sentit Rio la tenir, elle ouvrit les yeux avec un tressaillement.

"Est-ce que vous allez bien?" Demanda Rio, scrutant le visage de Miharu de près. "...O-Oui." Miharu fixa le visage de Rio et hocha la tête avec hésitation. "Dieu merci..." Rio soupira de soulagement.

"Merci beaucoup." Miharu se recroquevilla sur elle-même dans les bras de Rio. "Pas de problème." Rio secoua la tête avec un sourire. Miharu a regardé Rio

faire face de près. "..."

« ... Est-ce que quelque chose ne va pas ? » Rio inclina curieusement la tête.

"Hein? Ah, non, euh, euh...!" Miharu reprit ses esprits avec un halètement, rougissant une fois de plus alors qu'elle essayait de dire quelque chose.

« Ah oui, je suis désolé. Je devrais probablement déménager. Rio semblait penser que Miharu était embarrassé, alors qu'il prenait ses distances rapidement. Cependant, Miharu tendait la main pour saisir les vêtements de Rio avant qu'elle ne puisse s'arrêter.

"Ah..."

« Miharu ? » Rio a été pris de court.

« Ah, euh, êtes-vous sur le point de pratiquer vos compétences à l'épée, Haruto ? » Miharu a sorti les vêtements de Haruto dans une panique et a laissé échapper une question non pertinente.

« Oui, cela fait partie de mon entraînement quotidien. » Hochant la tête, Rio leva l'épée dans sa main pour le lui montrer.

« ... Puis-je vous surveiller ? » demanda Miharu, ayant rassemblé assez de courage pour le faire.

"Bien sûr, ça ne me dérange pas..." dit Rio, hochant la tête en regardant le visage de Miharu.

"Alors je vais juste m'asseoir ici." Miharu fit exactement cela et serra une fois de plus ses genoux contre sa poitrine.

"Met ça. Il fait un peu froid le matin. Rio tendit la serviette qu'il avait apportée à Miharu pour qu'elle l'utilise comme couverture.

"...M-Merci beaucoup," répondit Miharu avec un léger couinement, acceptant la serviette dans un agitation.

"Je vais partir, alors." Sur ce, Rio sauta au sol et commença seul son entraînement à l'épée.

« Chaud... » Miharu enroula la serviette de Rio autour de ses épaules et la serra fermement, sentant la chaleur de Rio à travers le tissu. Elle pouvait dire que son cœur battait fort.

Il était si près... Pourtant, si loin.

Elle doutait encore à moitié si Rio était vraiment Haruto. Cependant, le Rio là-bas balançant son épée était en fait la réincarnation de Haruto – Miharu en était parfaitement consciente alors qu'elle le regardait.

Son cœur battit encore plus vite à cela, ne montrant aucun signe de ralentissement.

H-Hein ? W-Que dois-je faire...

Miharu pouvait sentir son corps brûler et son cœur cogner dans sa poitrine, la faisant paniquer à la sensation inhabituelle. Le sentiment n'a fait que grandir lorsqu'elle a vu Rio balancer son épée avec une expression intense sur son visage, mais elle a pris à plusieurs reprises de profondes respirations pour calmer son cœur agité. Elle s'accroupit, figée sur place et continua de fixer intensément Rio.

Au bout d'un moment, elle était suffisamment engourdie par cette sensation pour recommencer à penser par elle-même. La première chose à laquelle elle pensa fut, bien sûr, Rio.

... Je me demande ce que Haru-kun essaie d'accomplir dans ce monde ?

Aishia avait dit que Rio ne pouvait plus revenir en arrière. C'est pourquoi il ne voulait pas entraîner les personnes qui lui étaient chères dans son mode de vie...

Qu'est-ce que Rio pourrait bien essayer de faire ici ? Cette fois, Miharu se sentit bouleversée en regardant Rio avec frustration.

« Miharu ? » Rio avait terminé son entraînement à l'épée et était retourné sur le toit de la maison de pierre.

"Hein? Avez-vous déjà terminé votre entraînement ? » demanda Miharu en clignant des yeux. "Oui, j'ai tout traversé", a déclaré Rio en regardant Miharu

un peu dubitativement. Il avait remarqué qu'elle agissait plutôt agitée pendant son entraînement.

« Je… vois… » Miharu accepta maladroitement ses paroles. Il semblait qu'un certain temps s'était écoulé sans qu'elle s'en aperçoive.

« Sara et les autres semblent toujours dormir, et je suis sur le point de retourner à l'intérieur. Que ferez-vous?"

« Je vais rester ici un peu plus longtemps.

"D'accord... A bientôt alors." Un silence délicat tomba entre eux deux, avant que Rio ne descende du toit.

« U-Umm, voudriez-vous discuter un peu ? » Miharu a arrêté Rio dans un agitation. Sa bouche avait bougé avant que son cerveau ne puisse réfléchir.

Les yeux de Rio s'écarquillèrent un peu. "...Sûr. Alors, si cela ne vous dérange pas. Il s'assit quand même à côté de Miharu.

"..." Miharu regarda de côté l'expression de Rio, se recroquevillant sur elle-même par nervosité. Finalement, c'est Rio qui a parlé le premier par considération pour Miharu.

« De quoi vouliez-vous parler ?

« Ah, d'accord. Umm... » Bien qu'elle ait suggéré qu'ils parlent, Miharu avait juste essayé de l'arrêter et n'avait pas encore de sujet décidé, la laissant dans un état d'énervement. Mais Rio inclina simplement la tête avec curiosité et attendit qu'elle parle pendant que Miharu se creusait désespérément la tête, à la recherche d'un sujet.

Au bout d'un moment, une pensée lui vint à l'esprit et elle ouvrit la bouche avec hésitation. « U-Umm, hier, pendant que tout le monde était dans le bain, nous parlions à Celia et elle nous a parlé de ton passé... »

« ... Ah, le professeur m'en a parlé plus tard. Je ne voulais pas cacher le fait que j'étais orphelin à qui que ce soit. C'était gênant à cause de moi ? Rio eut un sourire légèrement douteux en demandant à Miharu.

« N-Non, pas du tout ! Tout le monde voulait entendre parler de votre passé, alors nous écoutions tous très sérieusement », a déclaré Miharu avec agitation.

"Je vois..." Rio sourit, embarrassé.

« Moi aussi, je voulais en entendre parler aussi. A propos de ton passé. Et comment tu as grandi avant de nous rencontrer. Si cela vous convient, pourriez-vous m'en dire un peu plus à ce sujet ? » Miharu rassembla son courage et demanda. Elle s'était abstenue de toucher au passé de Rio jusqu'à maintenant, mais elle a décidé qu'elle voulait être plus proche de Rio.

"Je ne pense pas que je serais en mesure de vous dire quoi que ce soit d'intéressant, cependant." Rio haussa les épaules avec un visage troublé. Il s'était attendu à ce que cette question se pose un jour, alors il n'était pas surpris.

"Ce n'est pas vrai. Bien sûr, vous n'êtes pas obligé de me dire quoi que ce soit si vous ne le voulez pas, mais y a-t-il quelque chose que vous POUVEZ me dire ? » Alors qu'elle aurait normalement reculé là-bas, Miharu d'aujourd'hui a avancé.

Rio se décida et hocha lentement la tête. "...Très bien. Ensuite, une histoire d'avant que je devienne orpheline... J'ai vécu avec ma mère jusqu'à l'âge de cinq ans. Mon père est décédé peu de temps après que ma mère m'a donné naissance.

"Je vois." Rio a commencé son histoire avec un début sombre, mais Miharu a simplement hoché la tête doucement.

« Alors, je suis devenu orphelin à cinq ans. Ma mère est décédée et mes parents étaient des migrants, donc je n'avais pas de parents autour de moi, me laissant nulle part où aller à part les bidonvilles... J'y ai vécu comme orpheline pendant deux ans, jusqu'à mes sept ans.

"Ah..." Miharu ne savait pas quoi dire et se mordit la lèvre.

« Le tournant pour moi a été quand j'ai retrouvé mes souvenirs à l'âge de sept ans, je suppose. J'ai failli mourir d'une très forte fièvre, mais elle s'est estompée avant que je m'en rende compte et m'a laissé les souvenirs de ma vie passée. Quand j'y repense maintenant, je pense que c'est probablement Aishia qui m'a sauvé. Bien qu'il ne semble pas qu'elle se souvienne de l'avoir fait », a déclaré Rio avec un sourire amusé.

Pendant ce temps, Miharu avait une expression de détresse sur son visage.

« Dès que j'ai retrouvé la mémoire, j'ai été impliqué dans une bagarre avec le royaume qui a conduit à mon inscription à la Royal Academy of Beltrum. C'est là que je me suis lié d'amitié avec le professeur Celia. Après avoir été faussement accusé d'un crime à l'âge de douze ans, je me suis dirigé vers la ville natale de mes parents dans la région de Yagumo. C'est sur mon chemin que j'ai rencontré Latifa et l'ai emmenée au village », a déclaré Rio en résumé, se tournant vers Miharu. « Avez-vous des questions jusqu'à présent ? »

« Hum, à quel genre de personne ressemblait ta mère ? »

« ... C'était une personne forte, douce et chaleureuse. Après le décès de mon père, elle m'a élevé avec soin toute seule. Elle a essayé de me protéger jusqu'à sa mort... » L'expression de Rio était un peu triste en parlant.

« Était-ce une maladie ?

« Non, elle a été tuée. La sécurité publique n'est pas très bonne dans ce monde. Rio essaya de sourire aussi vivement qu'il le pouvait et le repoussa.

"C-C'est..." Le visage de Miharu se tordit de tristesse. "Ne t'en fais pas." dit Rio avec un sourire ironique.

"Mais..." Miharu était sur le point de pleurer, ses yeux brillant de

des larmes.

« ... J'ai déjà traité mes sentiments en moi-même. C'est pourquoi tout va bien maintenant », déclara fermement Rio.

Cela ne peut pas être vrai, Miharu objecta tristement dans son cœur. Cependant, Rio avait l'air d'avoir complètement tout accepté, alors elle ne pouvait pas le dire à voix haute.

La mère d'un enfant d'à peine cinq ans avait été assassinée et il avait vécu comme orphelin dans les bidonvilles jusqu'à l'âge de sept ans. Il n'y avait aucun moyen que ce soit bien.

"Tu as dû traverser beaucoup de choses... Perdre ta mère et ta maison, être tout seul..." réussit à dire Miharu.

Sans parent ni foyer, comment un enfant de cinq ans a-t-il survécu ? Pour Miharu, qui est né dans un monde de paix, c'était impossible à imaginer.

« C'était assez dur. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour vivre quand j'étais orphelin. C'est ce que je devais faire, et même cela était difficile. Heureusement, j'ai été pris en charge par des voyous dans les bidonvilles qui m'ont donné le minimum de restes pendant que j'en avais l'utilité », a déclaré Rio avec autodérision.

« ... » Ils avaient vécu dans des mondes différents – littéralement. Miharu était de nouveau à court de mots.

« Mm, quelle belle matinée ! » La porte de la maison de pierre s'ouvrit et Sara, Alma, Latifa et Aishia apparurent.

« Ah, je savais qu'Onii-chan serait dehors ! Bonjour!" dit Latifa avec un sourire amical, repérant Rio de son regard innocent.

« Bonjour, Latifa. Et tout le monde aussi », a répondu Rio à Latifa avec un sourire.

"Bonjour, Rio."

« Miharu est avec toi aussi, je vois. Bonjour."

Sara et Alma ont fait leurs salutations matinales avant de regarder Miharu avec curiosité.

« Oui, bonjour à tous. » Miharu a souri et a répondu. Ses yeux brillaient légèrement de larmes, mais elle les essuya avec désinvolture.

"..." Aishia regarda Miharu silencieusement d'en bas.

"Bonjour, Ai-chan." Miharu a remarqué qu'elle était surveillée et a appelé Aishia.

"Miharu, bonjour," répondit doucement Aishia.

« Ah, Miharu porte la serviette d'Onii-chan autour de ses épaules ! Comment

agréable!" Latifa intervint, capable d'identifier la serviette comme étant celle de Rio.

« Je le lui ai prêté parce que les matins sont froids. Pourquoi ne vous échauffez-vous pas pour notre match d'entraînement habituel ? » dit Rio avec un sourire tendu, sautant du toit pour s'approcher de Latifa et des autres.

"Oui s'il vous plaît!" Sara fut la première à hocher la tête avec enthousiasme. Les membres de leur groupe qui se sont entraînés avec des armes – Rio, Latifa, Sara, Alma et Masato – se sont entraînés dans le cadre de leur routine matinale. Ils se réveillèrent tous à des heures différentes, mais c'était généralement Masato qui arrivait le dernier.

"..." Miharu baissa les yeux sur la scène près de la porte qui était devenue plus bruyante tout d'un coup, un doux sourire sur le visage. Puis, pour remplacer Rio qui était descendu au sol, Aishia a flotté jusqu'au toit.

« Miharu, as-tu bien dormi la nuit dernière ?

« ... Ai-chan. La nuit dernière... ce n'était pas un rêve, n'est-ce pas ? Haruto est Haru-kun, n'est-ce pas ? Incapable d'y résister plus longtemps, Miharu interrogea Aishia d'un air implorant.

"Ouais." Aishia hocha la tête une fois.

"Ah..." Miharu haleta sous le choc à la confirmation que ce n'était pas un rêve. « Tu te souviens de ce que je t'ai dit hier ? demanda Aishia.

"Oui. Qu'un jour prochain, Haru-kun me dira la vérité et essaiera de prendre ses distances avec nous... » répondit Miharu avec hésitation.

"Oui. C'est pourquoi quand cela arrive, tu ne peux pas t'enfuir, Miharu », a déclaré Aishia d'une voix plate.

« Que puis-je faire jusque-là ? » demanda Miharu presque confus.

« Restez aux côtés d'Haruto autant que vous le pouvez et n'ayez pas peur de lui. Soyez doux avec lui. Dites-lui clairement que vous voulez être avec lui. Parce que Haruto est une personne douce et lâche », a déclaré Aishia de sa voix plate habituelle, les mots semblant très doux. Il était clair qu'elle savait tout sur Haruto et pensait à Miharu.

Ah, c'est vrai. Je ne sais toujours rien.A propos d'Haru-kun, d'Haruto... Miharu se sentait extrêmement découragée par sa propre inutilité et fronça les sourcils d'un air sombre... Mais il n'était pas trop tard.

"...D'accord!" Miharu baissa les yeux sur Rio en train de parler aux autres en bas et hocha la tête avec détermination.

◇ ◇ ◇

Après que Rio se soit entraîné avec Sara et les autres selon leur routine, c'était l'heure du petit-déjeuner.

« Si Rio et Miharu doivent participer au banquet, ils auront besoin de tenues formelles », suggéra Celia pendant leur repas. Et donc, il a été décidé qu'ils rendraient visite à la Guilde Ricca à Amande pour faire du shopping aujourd'hui.

Sara, Orphia et Alma n'avaient en fait jamais visité de régions humaines auparavant, et Latifa n'y était pas allée depuis des années. Miharu, Aki et Masato n'étaient pas trop habitués à sortir non plus, il était donc nécessaire de limiter le nombre de membres qui sortiraient.

Rio et Miharu devaient y aller car ils étaient ceux qui assistaient au banquet, et Celia y allait comme celle qui avait une expérience réelle des banquets. Aishia les accompagnait en tant que garde. Latifa, Sara, Orphia, Alma, Aki et Masato resteraient à la maison du rock.

Latifa avait l'air de vouloir y aller, mais comme elle avait promis de ne pas être égoïste comme condition pour venir à Strahl, elle n'en a pas fait d'histoires. Et ainsi, le groupe de Rio a quitté la maison de pierre le matin et est arrivé à Amande. Ils se sont immédiatement dirigés vers le magasin de la guilde de Ricca.

"Foufou." Même si elle était là en tant que chaperon de Miharu, Celia était de bonne humeur à propos de la sortie shopping et marchait en tête. Elle était si adorable, Rio et Miharu ne pouvaient s'empêcher de rire entre eux.

Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent devant le bâtiment de la Guilde de Ricca. "Commençons par choisir la robe de Miharu," suggéra Rio.

« ... Je suis désolé de vous avoir fait dépenser de l'argent pour moi. » Miharu baissa la tête en s'excusant. Naturellement, il y avait un code vestimentaire pour le banquet, mais Miharu l'avait complètement oublié jusqu'à ce que Celia le lui rappelle ce matin-là. Faire n'importe quoi dans le monde de la noblesse nécessitait de l'argent, et Miharu ne pouvait s'empêcher de regretter d'avoir imposé un autre fardeau à Rio.

« C'est une dépense nécessaire, alors ne vous en souciez pas. J'ai aussi besoin d'acheter une tenue formelle. Rio secoua la tête avec un sourire.

« Tu vois, Miharu ? Montrons à Haruto à quel point tu seras magnifique dans une robe, » Celia gloussa, poussant Miharu vers le magasin.

"...D'accord." Alors que Miharu avait toujours l'air un peu désolée, elle hocha la tête et commença à bouger lentement. Rio et Aishia ferment la marche en entrant tous dans le magasin.

"Bienvenue."

Dès qu'ils furent à l'intérieur, la voix gracieuse d'une vendeuse les accueillit. Ils avaient visité ce magasin plusieurs fois dans le passé, mais la guilde de Ricca était un magasin de marque haut de gamme et son intérieur était tout aussi tranquille. Les clients d'apparence riche pouvaient être repérés dans tout le magasin, parcourant les vêtements.

« Maintenant, commençons à faire quelques sélections. Je crois qu'ils s'occupent de robes au troisième étage. Nous devrons d'abord vous mesurer. Celia se dirigea vers le troisième étage d'un pas confiant.

Ils s'installèrent dans le coin des vêtements ; Forte de son expérience dans ce genre de magasins, Celia a d'abord parlé à une vendeuse et leur a fait mesurer la taille de Miharu. Miharu et Celia se dirigèrent ensemble vers la loge. Rio et Aishia attendaient dans un coin ailleurs. « Je vais maintenant prendre vos mesures. Pouvez-vous vous déshabiller jusqu'à vos sous-vêtements ? »

"Oui." Après que Miharu soit entrée dans la salle de mesure, elle a tout enlevé sauf ses sous-vêtements, comme indiqué.

"... Tu as vraiment une belle silhouette, Miharu." Celia regarda la silhouette de sous-vêtements de Miharu d'à côté et soupira de crainte.

"Je suis d'accord, tu es très belle." La vendeuse qui faisait les mesures a également complimenté Miharu avec un sourire.

"Ahaha, merci beaucoup." Miharu sourit timidement et couvrit sa poitrine avec ses bras. En un rien de temps, les mensurations générales de Miharu avaient été habilement enregistrées.

Par la suite, elles ont quitté la salle de mesure et ont finalement commencé à parcourir les choix de robes. Les deux ont commencé par faire le tour du sol et choisir tout ce qui attirait leur attention. Ils ont filtré cette sélection jusqu'à celles qui semblaient bonnes avant que Miharu ne déménage dans le vestiaire et essaie de nombreuses robes différentes avec l'aide de la vendeuse. Chaque fois qu'elle finissait de se changer, le rideau de la loge se retira pour révéler Miharu dans une nouvelle robe.

« Hmm, celui-ci vous convient aussi. D'accord, essayez celui-ci ensuite. Celia appréciait avec enthousiasme la sélection de robes, offrant robe après robe à Miharu.

"..." Rio regarda fixement Miharu se changer en une gamme colorée de robes à une courte distance.

« Est-ce que Miharu est belle ? » Aishia a soudainement demandé à Rio à côté de lui. « ... Ouais, elle l'est. » Rio jeta un coup d'œil à Aishia ; il arborait un soupçon de sourire timide.

"Elle sera heureuse si vous lui dites cela", a déclaré Aishia.

"Tu penses?" Rio inclina la tête, regardant Aishia avec une légère surprise. "Ouais." Aishia hocha la tête une fois.

Alors que les deux échangeaient des mots – « Hé, Haruto, Aishia. Selon vous, quelle robe est la plus belle ? » Celia se retourna vers eux et leur demanda.

"... Je pense que les robes aux couleurs plus froides conviennent mieux à Miharu", a répondu Rio. "Je le pense aussi", a convenu Aishia.

"Ah ouais? C'est ce que je pensais aussi ! D'accord, pouvez-vous essayer cette robe ensuite ? Il y a encore beaucoup d'options, alors examinons-les toutes ! » dit Celia en souriant innocemment.

◇ ◇ ◇

Après que Miharu ait pris son temps pour choisir soigneusement une robe, ce fut au tour de Rio de choisir ses vêtements de cérémonie. Miharu était tout aussi excitée que Celia pour cela, et Rio a fini par devenir une poupée déguisée pour eux deux jusqu'à ce qu'ils aient soigneusement décidé d'une tenue pour le banquet.

Le groupe est parti d'Amande avant le coucher du soleil. Rio portait Celia, tandis qu'Aishia portait Miharu avec ses arts de l'esprit du vent.

"Nous avons réussi à revenir avant qu'il ne fasse complètement noir, au moins." Rio soupira de soulagement lorsqu'ils arrivèrent à la zone rocheuse où leur maison était installée.

« Ahaha, désolé pour ça. J'ai complètement perdu la notion du temps pendant que je choisissais des vêtements », a déclaré Celia en s'excusant.

"Moi aussi. Désolé de m'être perdu là-bas... » Miharu s'excusa d'un air coupable.

Rio secoua la tête avec une expression agréable. "Non, nous avons fait de bons achats grâce à vous."

Pendant qu'ils conversaient, ils atteignirent la zone au-dessus de la maison rocheuse. "... Masato s'entraine dehors," marmonna Aishia en baissant les yeux.

Miharu a vérifié si quelqu'un d'autre était à l'extérieur. "Vous avez raison. Est-ce que tout le monde prépare le dîner ? Nous sommes à la maison, Masato ! annonça-t-elle bruyamment.

« Oh, tu es enfin de retour. Vous avez pris une éternité. Lorsque Masato entendit la voix de Miharu, il regarda vers l'endroit où Rio et les autres venaient de descendre et haussa les épaules d'exaspération.

« Hmm, vous nous attendiez ? » demanda Rio.

Masato se gratta la tête. "Ah non. Bon type de. Entrez d'abord à l'intérieur", a-t-il

murmura évasivement avant de se diriger vers la porte d'entrée.

Quelque chose est arrivé? Rio et les autres échangèrent des regards avant de décider de suivre Masato pour le moment.

Dès que Masato a ouvert la porte, il a crié: "Oi, Haruto et les autres sont de retour!"

"Vraiment?! Miharu, Aishia et Celia devraient se laver les mains et venir dans ma chambre immédiatement ! Onii-chan, tu attends dans le salon ! Latifa a appelé tout de suite.

Il semblait que c'était le "quelque chose" qui se passait.

« Hmm, je me demande ce que c'est ? Allons-y." Celia sourit d'anticipation et se dirigea vers la salle de bain pour se laver les mains avant de se diriger vers la chambre de Latifa. Miharu et Aishia ont suivi son exemple.

Rio et Masato attendaient ensemble dans le salon, Rio allant se laver les mains après que les filles aient fini. "C'est à propos de quoi?" demanda-t-il à Masato.

« Ah, vous le saurez bientôt. Je suis en sueur, alors je vais prendre un bain. Plus tard!" Sur ce, Masato partit pour la salle de bain avec un sourire acéré. En voulant se nettoyer, il semblait agir par considération pour les autres, assez curieusement.

Rio est allé de l'avant et a préparé du thé en attendant Latifa et les filles dans le salon. Moins de dix minutes plus tard, toutes les femmes de la maison se présentent devant lui.

« Merci d'avoir attendu, Onii-chan ! Ta-da ! »

Latifa a été la première d'entre elles à apparaître dans le salon, virevoltant une fois avant de poser pour montrer son uniforme à Rio. Aishia, Celia, Sara, Orphia, Alma, Miharu et Aki portaient également des uniformes du même design. A part Latifa et Orphia souriant joyeusement et Aishia avec son expression habituelle, les autres filles semblaient toutes embarrassées.

« ... Je suis vraiment surpris. » Rio regarda les filles en uniforme avec des yeux ronds.

« Héhé. Qu'en penses-tu, Onii-chan ? » demanda timidement Latifa.

"Ça te va vraiment bien", a déclaré Rio honnêtement. Latifa rayonnait d'un plaisir innocent.

"Yay! Tout le monde les a faits ensemble, sur la base de l'uniforme scolaire de Miharu ! elle a expliqué.

"Je vois. Il ressemble un peu à l'uniforme que Miharu portait quand

elle est venue ici pour la première fois. Mais je ne m'attendais pas au professeur et à Aishia… » Rio jeta un coup d'œil à Miharu, avant de regarder les silhouettes en uniforme de Celia et Aishia.

« Je-je l'ai juste mis parce qu'on m'a dit de… » Celia semblait être embarrassée par l'uniforme inconnu, s'agitant alors que ses joues rougissaient.

« Est-ce que ça a l'air bien ? » Aishia inclina la tête.

"Ouais. Vous êtes tous les deux superbes », les félicita Rio un peu timidement.

« Héhé, nous avons confectionné leurs uniformes en partant du village. Mais comme nous ne pouvions pas prendre leurs mesures exactes, celles d'Aishia étaient faites pour avoir à peu près la même taille que celles de Miharu et celles de Celia étaient basées sur l'impression que nous avions des histoires de Rio, ce qui la rendait un peu plus grande que celle de Latifa », a déclaré Orphia un peu fièrement.

À bien y penser, Orphia a beaucoup demandé la taille et la stature du professeur auparavant. « Je vois... Orphia, Sara, Alma. Vous avez tous fière allure. Miharu et Aki aussi », a déclaré Rio, complimentant également tout le monde.

"Merci beaucoup!" dit Orphia, ravie. Les autres étaient gênés, mais heureux.

"Cela valait la peine de les faire montrer à Onii-chan!" dit Latifa à Miharu et Orphia en riant aux éclats.

Orphia hocha chaleureusement la tête. « N'est-ce pas, Miharu ? » "...Ouais." Miharu hocha la tête avec embarras.

« Attendez, les avez-vous fait uniquement pour cette raison ? » Rio a été légèrement surpris d'entendre qu'ils étaient juste faits pour lui être montrés.

« C'est vrai, nous voulions surprendre Onii-chan ! » Latifa hocha la tête sans une once de timidité envers elle.

Les lèvres de Rio se retroussèrent en un sourire alors qu'il regardait tout le monde. "...Je vois. J'ai été vraiment surpris, alors merci. Et tout le monde aussi, dit-il maladroitement.

"Non, c'était amusant de porter les mêmes vêtements que tout le monde", a déclaré Sara en rougissant.

"Je ne suis pas habituée à des vêtements comme ça, donc c'est un peu embarrassant", a ajouté Alma, rougissant également. Ils regardèrent tous les deux leurs uniformes.

"Les uniformes ne font pas partie de la culture du village, après tout", a déclaré Rio. « Euh, vraiment. Je portais un uniforme d'école quand j'ai assisté à la Royal

Academy, et Rio en portait un pendant qu'il était là aussi », a déclaré Celia avec intérêt. « Je pense que j'aurais aimé voir le professeur dans l'académie

uniforme », a déclaré Rio en regardant Celia avec insolence.

« D-Ne dis pas ça. C'est gênant. Et j'en porte un en ce moment...

N'est-ce pas suffisant ? » Celia détourna timidement les yeux de Rio avec un soupir.

« J'aurais aimé voir Onii-chan en uniforme aussi ! Il devait être tellement cool. Latifa avait dû imaginer Rio en uniforme, car elle riait pas mal.

« Pourquoi ne fabriques-tu pas un uniforme pour Rio, alors ? » dit Celia, frappée par l'idée.

« Oh, ça sonne bien ! Qu'en penses-tu Miharu ? Orphie ? » s'exclama Latifa, complètement d'accord avec ce plan.

« Hmm, ça a l'air intéressant. Nous devrons commencer par les mesures ; nous pouvons également en faire un correspondant pour Masato », a déclaré Orphia. "J'ai les mesures de l'essayage des tenues de soirée", a ajouté Miharu.

"Ah, non, je n'ai pas besoin de ça..." Rio essaya timidement de refuser, mais il semblait que ce n'était pas entre ses mains – il y aurait un uniforme fait pour lui dans un futur proche.

Dieu merci... Rio est capable de se lier d'amitié avec des gens de son âge, pensa Celia en regardant Rio avec une expression heureuse sur son visage. Sachant ce qu'elle faisait de ses jours à l'académie, elle était aussi heureuse de le voir entouré de gens qui le comprenaient qu'elle l'aurait été pour elle-même. Et pourtant, son propre cœur romantique se sentait un peu en conflit sur la façon dont elles étaient toutes – à l'exception de Masato – des filles mignonnes et attirantes.

« D'accord, nous allons certainement fabriquer des uniformes pour Onii-chan et Masato dans un avenir proche. Maintenant que nous avons montré nos propres uniformes, voyons les tenues que vous avez choisies tous les deux ! Montre nous!" Latifa se plaignait de Rio et Miharu. Il était possible qu'elle ait choisi ce moment pour montrer leurs silhouettes en uniforme afin qu'elle ne se laisse pas distancer par Miharu, qui aurait acheté une robe à Amande.

"Alors essayons-les," dit Rio en gloussant. « Miharu ? »

"...D'accord." Miharu sourit timidement et hocha subtilement la tête. Environ 20 minutes plus tard, Rio et Miharu avaient mis leurs tenues formelles et se tenaient dans le salon.

Masato, qui avait fini son bain, laissa échapper un son de stupéfaction. « Ouh ! » « C'est incroyable, Onii-chan ! Trop cool! Miharu est magnifique aussi ! Latifa

était très excitée alors qu'elle criait ses louanges.

« Tu es vraiment magnifique, Miharu. Et Rio a l'air beau aussi. Sara a également félicité Miharu avant de se tourner ensuite vers Rio avec embarras.

« Cette conception n'existe pas dans le village. Il existe donc des tenues comme celle-ci.

"Rio a l'air mince comme ça, et la grande silhouette de Miharu est soulignée." Orphia et Alma regardaient également Rio et Miharu avec intérêt. "Merci beaucoup," dit Rio maladroitement.

"Ahaha, c'est un peu embarrassant d'être autant regardé." Les joues de Miharu rougissaient alors qu'elle détournait les yeux, atterrissant sur Aki à la place. « Qu'en penses-tu, Aki ? »

Aki avait observé Miharu avec adoration. Elle reprit ses esprits lorsque Miharu s'adressa à elle, hochant fermement la tête. « ... Ouais, c'est beau ! »

"Hehe merci." Miharu sourit joyeusement.

Aki inclina la tête. « Au fait, cela signifie-t-il que vous devrez danser dans ces tenues pendant le banquet ? demanda-t-elle à Rio.

« Hmm, je me demande. Allons-nous?" Rio avait pris des cours d'étiquette pendant son séjour à la Royal Academy, mais il n'avait jamais assisté à un vrai banquet auparavant, alors il a demandé à Celia.

"Eh bien, vous n'êtes pas obligé de participer, mais vous aurez l'occasion de le faire pendant que vous y serez," répondit Celia, s'appuyant sur son expérience d'assister à des banquets nobles.

« R-Vraiment ? » Le corps de Miharu se raidit de peur.

"Ah, je vois. Est-il possible que tu ne saches pas danser, Miharu ? demanda Celia, ce à quoi Miharu hocha la tête avec hésitation en réponse.

"...Oui."

"Hmm. Eh bien, ce ne sera pas un problème si vous ne savez pas danser, mais nous ne savons pas avec certitude ce qui pourrait arriver, alors ce serait peut-être plus rassurant si vous appreniez les bases de la danse ? Si tu veux, je pourrais t'enseigner avant le banquet..."

"Voudriez-vous? J'aimerais vraiment ça, s'il vous plaît ! Miharu soupira de soulagement, se fiant à l'expertise de Celia.

"J'ai compris. Laissez-moi faire ! Celia a accepté avec confiance. « Rio peut aussi être votre partenaire d'entraînement. Tu as appris à danser à l'académie, n'est-ce pas Rio ? »

"Oui. Très grossièrement, cependant... » Contrairement à la confiance de Celia, Rio hocha faiblement la tête. Il n'avait pas dansé une seule fois au cours des quatre années écoulées depuis qu'il avait fui l'académie, il était donc logique qu'il n'ait aucune confiance en lui.

« Eh bien, je vais devoir montrer un exemple à Miharu et vérifier de combien vous vous souvenez, alors pourquoi ne dansez-vous pas un peu avec moi pour vous secouer la mémoire ? Puisque vous portez votre tenue et tout. Maintenant, prenez votre position, n'est-ce pas ? » suggéra Celia en levant la main droite pour l'exhorter à la prendre. À cela, Miharu et tous les autres ont naturellement attiré leur attention sur eux deux avec un grand intérêt.

"Je comprends. Alors, si vous voulez bien m'excuser. Rio saisit la main droite de Celia avec sa main gauche et pressa son corps contre le sien. Sa main droite soutenait doucement son dos.

"...O-Oui, on dirait que vous avez une bonne forme." C'était quelque chose qu'elle aurait dû savoir, mais pour danser à deux, ils devaient serrer leurs corps l'un contre l'autre. Celia leva les yeux vers le visage de Rio de près et rougit.

"Merci. C'est étrange de vous avoir comme partenaire de danse, professeur. Rio sourit faiblement.

Euh... J'étais tellement excité à l'idée de montrer un côté de moi-même comme un professeur, mais maintenant tout le monde regarde et je me sens tellement embarrassé... Celia pensa un peu tardivement.

« Pourriez-vous prendre les devants ? Assure-toi de surveiller de près, Miharu. "D'accord."

Rio a immédiatement fait un pas et a commencé à diriger Celia. Ses pas étaient fluides et Celia suivait facilement son exemple, déplaçant naturellement ses pieds et son corps.

"Wah..." Latifa et les autres déglutit en les regardant danser ensemble.

Rio s'arrêta de danser après quelques secondes. « Je ne me souviens que des mouvements de base, mais comment j'étais ? » demanda-t-il à Célia.

« ... Plus que suffisant, je dirais. C'était très facile de danser avec toi. Les fêtes de la noblesse ne considéraient pas particulièrement la danse comme une compétition ; ce n'était pas comme si des paires à long terme avaient été formées pour cela. Bien sûr, il valait mieux être bon en danse que pas, mais la danse elle-même n'était qu'une forme d'interaction sociale qui changeait en fonction de votre partenaire à l'époque, donc même si ce n'était pas particulièrement important, ne pas pouvoir faire le basics était considéré comme honteux.

À cet égard, la danse de Rio était une marque de passage. Il était clair qu'il était

essayant soigneusement de recréer chaque mouvement, donnant un sentiment de stabilité. Tant qu'il pouvait se souvenir des étapes, il ne devrait pas y avoir de problèmes.

"Non, mes pas ne sont pas encore là, alors j'apprécierais vos instructions à cet égard", a demandé Rio à Celia.

"D'accord. Alors d'abord, laissons Miharu essayer de danser un peu. Une fois que Celia a compris le niveau de Rio, elle a ensuite invité Miharu.

"Hein? Moi? À l'heure actuelle?! Je ne peux pas ! dit Miharu, paniqué.

"Ce n'est pas vrai. Si vous vous souvenez des pas de base, vous serez capable de danser à un degré minimum, et si Rio vous guide, vos pieds devraient bouger naturellement. Commençons par former une prise. Vous portez votre robe et tout. Celia gloussa, attrapant la main de Miharu et la poussant à se tenir devant Rio.

"Oh..." Miharu baissa la tête avec embarras. Celia avait été si belle quand elle dansait… juste en s'imaginant pressée si près du corps de Rio, le cœur de Miharu battait excessivement.

« ... Puis-je avoir votre main droite ? » Rio leva la main gauche avec hésitation. « O-Oui. Euh..." Miharu leva nerveusement sa main droite, ce que Rio

agrippé fermement. La sensation de la main de Rio directement contre la sienne, suivie du contact étroit de leurs corps alors qu'ils formaient une prise, fit battre violemment le cœur de Miharu.

« Placez votre main gauche sur mon épaule droite comme support. Exact, comme ça. Si vous essayez de maintenir votre position avec seulement la force de vos bras, vous perdrez facilement votre forme, alors concentrez-vous sur l'utilisation des muscles de votre ventre et de votre dos dans le haut de votre corps. C'est bien. C'est la position de base pour danser », a expliqué Rio en bougeant ses propres bras et jambes, ajustant la position de Miharu.

"Je vois..." répondit Miharu d'une voix raide, essayant d'étouffer les battements dans sa poitrine.

W-Nous sommes si proches. La même pensée m'a traversé l'esprit quand ils dansaient plus tôt, mais...Ayant en fait formé une emprise, le contact de leurs corps était bien plus que ce à quoi elle s'était attendue.

« Hmph. Vous êtes vraiment bien ensemble dans vos tenues formelles. Je veux aussi porter une robe et danser avec Onii-chan. Latifa les regardait avec une légère jalousie.

"Hmm. Même les moindres détails de la conception de la robe de Miharu sont élaborés, donc cela peut être compliqué à créer, mais je pourrais peut-être gérer quelque chose ? »

Orphia analysa la robe avec ambition, se demandant si elle pouvait en faire une elle-même.

"Vraiment?!" Les yeux de Latifa pétillaient.

"Ouais. Tout le monde a l'air de vouloir danser avec Rio tout en portant une robe, après tout. Je ferai de mon mieux." Orphia gloussa alors qu'elle se motivait, regardant les visages de Sara et d'Alma.

"W-Qu'est-ce que tu dis ?!" Sara regardait fixement Rio et Miharu, mais lorsque la conversation de Latifa et Orphia parvint à ses oreilles, elle fut prise de court.

"Eh bien, tant que nous ne perturbons pas les leçons de Rio et Miharu, nous devrions pouvoir nous asseoir et apprendre nous-mêmes", a déclaré Alma avec désinvolture.

Chapitre 2 : Vers la capitale, Galtuuk

Les jours passèrent après que Rio et Miharu aient acheté leurs tenues formelles.

Ils sont restés occupés avec des cours de danse pour le banquet, emmenant Latifa et les filles folkloriques des esprits visiter la ville, emmenant Miharu rencontrer Liselotte et planifier le banquet...

Finalement, le banquet n'était plus qu'à trois jours.

Un après-midi, devant la maison de pierre, tout le monde accompagnait Rio et Miharu alors qu'ils partaient pour assister au banquet, avec Aishia qui les accompagnait en tant que garde.

« Nous allons y aller maintenant. Assurez-vous d'écouter ce que Celia et Sara disent, d'accord ? » dit Miharu à Aki et Masato.

"Ouais. Prends garde, Miharu. Et cherchez aussi mon frère », a déclaré Aki. « Pas besoin de s'inquiéter pendant que nous sommes dans cette maison. Dites bonjour à Satsuki pour nous, "

ajouta Masato.

« S'il vous plaît, occupez-vous d'Aki et de Masato pendant notre absence. Sois sage aussi, Latifa. dit Rio à Celia, Sara, Orphia et Alma, avant de s'adresser également à Latifa.

« Oui, laissez-nous faire ! » Les trois filles folkloriques des esprits hochèrent fermement la tête. « Compris, Onii-chan ! » dit Latifa, hochant également la tête avec énergie.

« Rio, tu dois t'assurer d'escorter correctement Miharu. Avec sa personnalité, elle est forcément nerveuse. Aishia, tu t'occupes de Rio et Miharu pour nous », a déclaré Celia.

"Bien sûr."

« Laissez-moi faire », ont répondu Rio et Aishia ensemble.

Celia sourit doucement en lui faisant ses adieux. "Je te vois plus tard alors."

« Bon voyage, Rio, Lady Aishia. »

« J'attendrai, Onii-chan, Aishia ! Sara et Latifa ont suivi son exemple. « On y va, alors, Miharu ? » Rio a souri à tout le monde en réponse

et a incité Miharu, qui disait au revoir à Aki et Masato à une courte distance, à partir. Miharu a terminé sa conversation et s'est approchée

Rio.

"Merci, Haruto," dit Miharu avec une révérence. "Sûr." Rio hocha la tête froidement. "Allons-y."

Aishia a décollé du sol et s'est d'abord élevée dans les airs. Ses mouvements étaient fluides et élégants.

Euh... j'allais demander à Aishia de porter Miharu...

Elle était si confiante dans ses actions que parfois – non, cela laissait souvent Rio désemparé.

« U-Umm, alors, veux-tu me porter, Haruto ? » Miharu a demandé à Rio. Rappeler Aishia maintenant pour lui demander de faire le transport serait impoli envers Miharu.

"...D'accord. Alors, excusez-moi. Si Miharu elle-même ne s'en souciait pas, alors Rio n'avait aucune raison de la refuser. Leurs récents cours de danse leur avaient donné plus d'opportunités de se serrer les coudes, mais bien que leurs danses n'étaient pas gênantes, la situation était complètement différente. Avec détermination, Rio s'est approché de Miharu avec un malaise à chaque pas.

"Euh..." Lorsque Rio a pris Miharu dans un transport de princesse, Miharu a légèrement raidi son corps. Pour mémoire, Miharu elle-même était toujours nerveuse à chaque fois qu'elle devait se tenir étroitement à Rio pendant leurs cours de danse, mais récemment, elle avait elle-même essayé de réduire la distance entre eux.

On dirait que Miharu a essayé agressivement de se rapprocher de Rio ces derniers temps... La connaissant depuis avant leur arrivée à Strahl, Sara, Orphia et Alma avaient remarqué ce fait et avaient échangé des regards désinvoltes.

Latifa devait avoir ses propres pensées à ce sujet, alors qu'elle fixait intensément Miharu. « A plus tard alors, Onii-chan ! Miharu!" Elle serra Rio par derrière alors qu'il portait Miharu.

"Ouais, nous reviendrons bientôt," répondit Rio et il gloussa avec un sourire. "Nous allons y aller maintenant, Latifa", a déclaré Miharu. Au bout d'un moment, une fois Latifa

reculé de Rio, il a doucement flotté dans les airs avec ses arts de l'esprit du vent.

« Si c'est possible, nous essaierons d'emmener Satsuki hors du château. De toute façon, nous devrions être de retour dans une semaine !

Rio partit avec ces mots, se dirigeant finalement vers le banquet pendant que Celia et les autres regardaient.

◇ ◇ ◇

Quelques heures plus tard, à Amande...

Alors que le lieu du banquet était au château royal de Galtuuk, la capitale de Galarc, il avait été décidé qu'ils s'y rendraient à bord du navire enchanté personnel de Liselotte. Le plan était de partir d'Amande demain et d'arriver à la capitale dans l'après-midi, soit deux jours avant le banquet.

Le fait que Miharu était une amie des héros d'un autre monde était partagé par les préposés du manoir, et les cheveux de Miharu étaient actuellement sa couleur naturelle. Cela a été fait parce qu'il aurait été fastidieux d'expliquer pourquoi ses cheveux étaient d'une couleur différente de celle de Satsuki au château. Liselotte était au courant de l'existence d'artefacts susceptibles de modifier la couleur des cheveux, mais Rio a proposé de prêter plusieurs des artefacts de modification de la couleur des cheveux et a convenu que son existence ne serait pas révélée à un tiers.

Après son arrivée à Amande, Aishia a pris sa forme d'esprit tandis que Rio et Miharu se dirigeaient ensemble directement vers le domaine de Liselotte.

"Bienvenue, Sir Haruto."

Lorsqu'ils arrivèrent aux portes du manoir, le gardien les salua respectueusement. Il était déjà capable de le reconnaître de vue.

"Bonne journée. je devrais avoir un rendez-vous; pourriez-vous vous occuper des procédures nécessaires ? » dit Rio, mais avant qu'il ne puisse expliquer son affaire, un autre soldat courut vers le manoir.

« Nous avons déjà entendu. Je vais vous y conduire, alors s'il vous plaît suivez-moi. Ainsi, Rio et Miharu ont été conduits à l'intérieur du domaine. Là, ils ont été accueillis par le gardien, Cosette, par la porte du manoir.

« Sir Haruto, Lady Miharu – bienvenue. » Cosette tenait à deux mains la jupe de son uniforme et fit la révérence avec élégance.

« Enchanté de vous voir, Cosette », a répondu Rio en s'inclinant. Il avait déjà rencontré Cosette de nombreuses fois, il la connaissait donc déjà. Miharu suivit les salutations de Rio et s'inclina également.

« S'il vous plaît, venez par ici. » Cosette a immédiatement commencé à marcher, invitant Rio et Miharu à l'intérieur. Rio et Miharu ont suivi son exemple. La façon de marcher de Cosette était vraiment élégante et belle.

Quelle belle personne. Sentant l'attrait d'une femme mûre, Miharu a été submergée par l'apparence de Cosette et la façon dont elle se comportait.

« Au fait, si cela ne vous dérange pas, puis-je vous demander quelque chose par curiosité ? Cela empiéterait sur vos affaires privées, vous n'avez donc pas à

répondez-moi si vous n'en avez pas envie, dit Cosette avec réserve tandis qu'ils marchaient.

« Cela ne me dérange pas. Qu'est-ce que c'est?" Rio a demandé volontiers. Discuter de questions privées dans les affaires était compliqué, mais en formant des relations harmonieuses, cela pouvait très bien avoir un résultat positif.

Il avait déjà rencontré Cosette à plusieurs reprises, il n'était donc pas anormal qu'elle pose des questions plus personnelles dans une certaine mesure. Cependant, la question de Cosette a largement dépassé les attentes de Rio, le prenant par surprise. Cela étant dit, la relation entre Rio et Miharu n'avait été expliquée en détail qu'à Liselotte, donc leur situation était très facilement mal comprise. Il était compréhensible que Cosette soit curieuse.

"Est-ce que vous êtes amoureux tous les deux?"

"Hein? Non, euh... » répondit innocemment Miharu, devenant rouge vif. « Ahaha. Nous ne le sommes pas », a nié Rio avec un sourire tendu.

"R-Droit..." Miharu avait une expression légèrement contradictoire, mais elle hocha la tête avec Rio.

"Pourquoi est-ce si? Je n'ai pas pu m'empêcher de m'émerveiller devant toutes les belles femmes rassemblées autour de Sir Haruto, et avec Lady Cecilia et Lady Aishia. Cosette a gravé la réaction de Miharu dans son esprit alors qu'elle parlait avec un sourire élégant.

"Malheureusement, je n'ai pas une telle relation avec qui que ce soit." Rio secoua la tête, un sourire tendu toujours sur son visage.

Cosette couvrit sa bouche avec sa main dans un spectacle de surprise raffinée, choisissant de ne pas commenter davantage les relations amoureuses de Rio. « Oh mon Dieu, c'est très inattendu... Oh, pardonnez-moi. Ce n'est pas quelque chose que je dois approfondir. Nous arriverons bientôt à la chambre d'hôtes pour vous deux, alors détendez-vous là-bas. Comme vous le savez déjà, mon maître est actuellement absent de la ville, mais elle devrait être de retour demain matin.

Par la suite, Rio et Miharu sont rapidement arrivés dans la chambre dans laquelle ils séjournaient, mais ce jour-là, Rio et Miharu ont dormi dans des chambres complètement différentes.

◇ ◇ ◇

Quelques heures plus tard, dans la salle de repos du manoir pour les filles de service qui servaient Liselotte, Cosette était assise sur le canapé avec ses collègues, Natalie et Chloé. Elle soupira.

— Je m'y attendais dans une certaine mesure, mais Sir Haruto est un adversaire plus redoutable que je ne le pensais, marmonna Cosette avec apathie en sirotant son thé.

« ... Vous n'avez toujours pas abandonné ? » Natalie regarda Cosette avec exaspération.

Pendant ce temps, Chloé regardait Cosette avec beaucoup d'intérêt.

"Bien sûr. Je ne peux pas rester les bras croisés quand il y a un homme si bien devant moi ! dit Cosette avec enthousiasme. Un beau visage, des manières raffinées qui respiraient l'élégance et la haute éducation, et une force qui frôlait des niveaux presque inhumains... Cosette avait rencontré beaucoup d'hommes par le biais de la guilde de Ricca auparavant, mais aucun n'avait été aussi bien que le garçon nommé Haruto.

« Mais il est déjà entouré de tant de belles personnes, tu sais ?

N'êtes-vous pas arrivé à la conclusion qu'il ne clignerait des yeux sur personne à moins qu'il ne soit aussi beau que Lady Liselotte ou Aria ? Alors que les autres gardiennes du domaine avaient une certaine forme d'admiration envers le garçon nommé Haruto, la plupart d'entre elles avaient immédiatement abandonné cette admiration passagère une fois qu'elles avaient vu la beauté extraordinaire d'Aishia et Cecilia.

Alors qu'ils aimaient toujours se régaler de la vue de Haruto de près, ils n'avaient plus aucun espoir au-delà de cela.

« J'ai de bonnes nouvelles à ce sujet. À l'heure actuelle, j'ai confirmé que ni Lady Miharu, Aishia ni Cecilia n'avaient de relation amoureuse avec Sir Haruto. Cosette gloussa d'un air suffisant.

Eh bien, je ne pense pas que Lady Miharu ressente la même chose, cependant, pensa-t-elle.

« Est-ce que vous leur avez demandé cela directement ? Quelle audace... » Natalie regarda Cosette avec mi-exaspération, mi-émerveillement. Pendant ce temps, Chloé écoutait silencieusement mais attentivement ses collègues seniors.

« Eh bien, cela fait partie de notre description de poste d'avoir une idée des invités avec lesquels nous sommes en contact. » Cosette l'écarta pour la juste cause de leurs devoirs, souriant agréablement.

Natalie fixa Cosette avec des yeux plissés. « Mais Sir Haruto est un invité particulièrement spécial de Lady Liselotte. Assurez-vous de ne rien faire qui puisse la contrarier, d'accord ? »

« Oh mon Dieu, mais c'est aussi notre travail d'être proche des invités, n'est-ce pas ? Il y a des relations qui sont rendues plus harmonieuses avec des questions plus personnelles, tu sais ? dit Cosette en haussant les épaules en buvant une gorgée de son thé.

Les préposés de Liselotte l'assistaient tant dans les affaires publiques que privées, alors

ils ont reçu des privilèges complets et s'occupaient également des affaires de la guilde de Ricca. Afin d'obtenir des conditions commerciales avantageuses, il n'y avait rien de mieux que de nouer des relations étroites avec les clients, de sorte que les préposés ont été invités à poursuivre avec assurance des relations étroites avec les clients s'ils en avaient l'occasion.

« Dans ton cas, le problème c'est que tu deviens souvent trop intime, et seulement avec les hommes... » marmonna Natalie.

« Tu es toujours si sérieux. Ne sais-tu pas que l'amour brûle plus fort avec des obstacles sur le chemin ? C'est pourquoi vous êtes voué à être célibataire pour toujours. Cosette soupira de fatigue. À l'heure actuelle, Cosette jouissait d'une très bonne réputation parmi les hommes avec qui elle faisait affaire et avait jusqu'à présent obtenu des conditions très favorables. Il y avait même eu des héritiers qui lui avaient envoyé des propositions en mariage.

« M-Mon statut de célibataire n'a aucun rapport avec cela. Vous ne devriez pas être du genre à parler ; vous êtes si pointilleux que vous ne pouvez pas maintenir vos relations très longtemps. Natalie fit la moue et réfuta les propos de Cosette.

« Eh bien, je ne le nierai pas. Mais je trace une ligne claire pour que mon travail ne soit pas impacté, vous pouvez donc être rassuré à cet égard. Cosette gloussa malicieusement.

« ... Vous êtes vraiment sérieux à ce sujet, n'est-ce pas ? Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi enthousiaste pour un homme plus jeune. Natalie pressa sa main sur son front et soupira lourdement.

« Il est plus jeune, mais ce n'est que de trois ou quatre ans. Il n'y a pas d'écart d'âge trop large pour être sérieusement amoureux, et contrairement à ces nobles masculins qui ne croient qu'à sortir avec des femmes plus jeunes, cet écart d'âge est plus réaliste », a déclaré Cosette.

"Je suis sûr que vous le savez déjà, mais si vous donnez la priorité à vos sentiments personnels sur la nécessité de vos devoirs et causez des problèmes à Lady Liselotte, je vais vous dénoncer directement," dit Natalie sans ambages.

"Bien sûr. C'est pourquoi je vous l'ai dit dès le début. C'est un adversaire plus redoutable que je ne le pensais. Tout d'abord, vous devez connaître l'ennemi. Ensuite, si les chances sont faibles, vous progressez progressivementou au contraire, il n'est pas le

genre de personne que vous pouvez draguer légèrement, alors vous devriez aussi faire attention. Cosette hocha la tête d'un air sérieux, puis plaisanta avec la seconde moitié de ses paroles. Ses mots étaient dirigés vers Natalie, mais son regard se posa également sur Chloé.

« E-Pourquoi supposez-vous que je l'aurais dragué ? » Natalie a demandé d'une voix aiguë.

« Oh, j'avais tort ? Quand Sir Haruto a vaincu ce minotaure d'un seul coup, j'ai vu que vous aviez aussi du cœur dans les yeux.

"Je n'ai pas!"

"Vraiment? J'allais vous donner des conseils pour gagner Sir Haruto en tant qu'ami proche, mais si vous insistez le contraire, je suppose que je ne le ferai pas », a déclaré Cosette, jouant le fou avec désinvolture.

"C'est bien," répondit Natalie.

« Hum, je veux l'entendre ! Haruto... Quel genre de personne est Sir Haruto ? Chloé avait écouté silencieusement jusqu'à maintenant, quand elle a levé la main et a exprimé ses pensées.

"Oh mon, oh mon - il semble que Chloé soit honnête, contrairement à Natalie." Cosette sourit joyeusement.

"Ah, non, ce n'est pas que je le vise ou quoi que ce soit, c'est juste... J'ai fait quelque chose de grossier avec Sir Haruto dans le passé, alors je veux lui présenter mes excuses pour ça!" Chloé a expliqué dans une agitation.

— À bien y penser, tu le connaissais déjà pour commencer, dit Cosette, acceptant l'explication de Chloé pour argent comptant.

« Mais il ne semblait pas être dérangé par quoi que ce soit en particulier, n'est-ce pas ? » a demandé Natalie, creusant plus profondément l'intention de Chloé de confirmer la vérité.

« C'est peut-être vrai, mais je ne peux tout simplement pas l'accepter moi-même. Il a même sauvé ma mère et ma petite sœur quand Amande se faisait attaquer par des monstres... Chloé baissa la tête avec regret.

« Eh bien, c'est le travail d'un senior d'entendre les malheurs de ses jeunes travailleurs.

Pour l'amour de Chloé, je vais vous dire ce que j'ai de son profil », a déclaré Cosette.

"Je suppose que nous n'avons pas le choix." Les lèvres de Natalie s'ouvrirent en un sourire alors qu'elle soupirait d'exaspération.

« D'après ce que je peux voir, Sir Haruto est une personne amicale et facile à vivre, mais il ne commencera pas la conversation lui-même. Il est sensible à sa distance avec les autres et a un sens assez large de l'espace personnel. La façon dont il est habitué aux femmes n'est pas parce qu'il est un coureur de jupons, mais il n'est pas complètement immunisé contre elles non plus. Ce n'est pas comme s'il était sans secrets, mais je crois qu'il a une personnalité très sincère. Ses défenses sont probablement très élevées, mais il traite très bien ses proches. Si vous pouvez vous mettre dans une position plus proche que des amis mais pas tout à fait amoureux, vous devriez être capable d'agir avec persistance sans

être traité durement en retour », a expliqué Cosette facilement, principalement envers Chloé.

« Je vois que vous avez fait une autre psychanalyse détaillée. Pour un homme, rien de moins. Natalie ne put s'empêcher de sourire amèrement.

— Merci, je vais prendre ça pour un compliment, dit Cosette avec un sourire. "Au fait, c'est mon avertissement dans la mesure où je le gagne : à cause de nos positions, même si nous devenons proches de Sir Haruto, le poursuivre avec persévérance serait une mauvaise idée. Nous devons lentement et régulièrement entrer en contact avec lui chaque fois que nous en avons l'occasion, en lui laissant une impression de nous-mêmes - à un degré qui n'est pas impoli. Si vous n'avez pas beaucoup d'expérience romantique, vous ne devriez pas être agressif dans la façon dont vous montrez votre affection. N'entrez en contact qu'avec la mentalité d'attendre la bonne chance. De cette façon, la chance peut tomber en notre faveur un jour. Voir? N'est-il pas redoutable ? dit-elle doucement une fois de plus, en faisant un petit clin d'œil.

"Je-je n'avais pas l'intention de le gagner cependant..." Chloé détourna les yeux de Cosette sans réfléchir.

"Vraiment? Eh bien, si vous vouliez le prendre au sérieux, je suis là pour en parler. Toi aussi, Natalie, dit Cosette en souriant agréablement.

"Je vais passer." Natalie n'y fit pas attention et haussa les épaules.

« Est-ce vrai, je me demande ? On dit que l'amour est aveugle, après tout. Peut-être que vous n'êtes tout simplement pas encore au courant. Vos émotions pourraient exploser d'un seul coup un jour, alors soyez prudent. Cosette croisa les yeux de Natalie et fit signe à Chloé du regard.

"...J'imagine." Natalie devina les intentions de Cosette et soupira avec un hochement de tête fatigué. Chloé était encore une nouvelle venue qui ne travaillait pas depuis si longtemps. Elle le niait elle-même, mais il y avait de bonnes chances que ses sentiments envers Haruto se transforment en sentiments romantiques. En tant qu'aînés de Chloé, ils devaient l'avertir de telles choses.

Bon sang, on dirait qu'elle parle d'elle quand elle pense à Chloé, pensa Nathalie. Bien qu'elle ait l'air de ne pas se soucier des choses en dehors des affaires, le fait que Cosette fasse attention aux petits détails comme ça la rendait difficile à détester.

"Et donc, je vais poursuivre cette chance avec tout ce que j'ai, alors assurez-vous de m'informer de chaque visite de Sir Haruto."

...Peu importe. Elle ne pensait probablement qu'à elle après tout ; cette partie d'elle était détestable. Natalie a poussé un petit soupir.

◇ ◇ ◇

Le temps était agréable le lendemain. Après que Liselotte soit retournée au domaine ce matin-là, elle, avec Rio et Miharu, est montée à bord du navire enchanté en direction de Galtuuk et est partie à midi.

La capitale de Galtuuk était au nord-est d'Amande, mais le navire enchanté que Liselotte possédait personnellement progressait régulièrement dans le ciel bleu au lieu de la mer bleue. Ils devaient arriver dans la capitale en début d'après-midi.

Les navires enchantés étaient des voiliers en bois avec une plaque de fer reliée à la coque et aux ailes des deux côtés pour le réglage de l'altitude pendant le vol. Ces navires étaient d'anciens artefacts magiques fabriqués à l'époque de la guerre divine, mais en raison de leur production de masse pendant la guerre, ils étaient comparativement plus nombreux que d'autres artefacts anciens. Malgré cela, chaque navire coûtait toujours une énorme somme d'argent – suffisamment pour qu'une fille noble qui n'était même pas un seigneur n'aurait pas pu s'en offrir un personnel – de sorte que la plupart des gens du commun n'avaient même jamais mis les pieds sur un. Bien sûr, c'était aussi la première fois que Miharu et Rio vivaient une telle chose.

Une fois le navire enchanté parti d'Amande et stabilisé en vol, Liselotte a invité Rio et Miharu dans une chambre d'amis à l'intérieur du navire pour discuter. Elle avait été absente de la ville jusqu'à ce matin et avait eu un horaire serré pour partir immédiatement après, mais elle ne montrait aucun signe de fatigue.

« Comment appréciez-vous le voyage à bord d'un navire enchanté jusqu'à présent ? » elle a demandé. "L'intérieur du navire est assez confortable et agréable", a déclaré Rio

gaiement.

"Je suis d'accord. Il tremble à peine, je suis choqué », a répondu honnêtement Miharu. "Je suis content de l'entendre. Je m'assurerai de réserver un peu de temps libre plus tard, alors

s'il vous plaît profiter de la vue depuis le pont aussi. Pour l'instant, j'espérais que tu te joindrais à moi pour bavarder, dit Liselotte avec un doux sourire.

« Oui, volontiers ! » Miharu hocha joyeusement la tête.

« Alors d'abord, passons en revue les plans pour les deux jours avant le début du banquet. Nous arriverons dans la capitale aujourd'hui, avec beaucoup de temps avant le coucher du soleil. Je vous enverrai une invitation, alors s'il vous plaît, restez dans le logement de ma maison familiale ce soir. Le plan est de visiter le château demain matin, donc si nous avons de la chance,

vous pourrez voir Lady Satsuki la veille du début du banquet. À l'heure actuelle, Satsuki refusait toute audience extérieure jusqu'au début du banquet. Ainsi, ils n'étaient pas sûrs de pouvoir la rencontrer à moins d'aller au château, mais avec Miharu étant son amie, les chances étaient élevées. Liselotte comptait là-dessus.

"Formidable. Aussi, je ne sais pas si c'est suffisant pour montrer ma gratitude, mais j'ai emprunté la cuisine de votre domaine pour faire des gâteaux de mon monde. Veuillez en avoir. Bien que vous ayez peut-être eu des bonbons similaires dans ce monde, et je ne sais pas si cela conviendra à vos préférences… » Miharu s'interrompit, présentant un grand panier. Elle le posa sur la table devant le canapé sur lequel elle était assise.

« Oh mon Dieu, merci beaucoup. Je prépare souvent des collations pour le développement des produits Ricca Guild, mais je n'ai aucun œil pour les choses sucrées. Ça vous dérange si j'en essaie tout de suite ? dit joyeusement Liselotte. Si c'était un gâteau qu'elle ne reconnaissait pas, elle était heureuse de payer la recette ; même si elle connaissait la recette du gâteau, le goût pouvait varier différemment selon la façon dont il était fait.

"Bien sûr que non - s'il vous plaît allez-y. Ils sont refroidis avec un artefact magique, mais plus tôt ils sont mangés, mieux c'est », a déclaré Miharu avec un hochement de tête, l'ayant sorti dans ce but.

« Alors, mangeons-les avant qu'ils ne se réchauffent. Aria, s'il te plaît, prépare un couteau et des assiettes, ordonna Liselotte avec empressement.

"Compris." Aria hocha la tête respectueusement et se dirigea vers le placard à couverts dans la pièce. En un rien de temps, suffisamment d'assiettes pour tout le monde étaient alignées sur la table.

"Je vais l'ouvrir maintenant, alors." Miharu ouvrit le panier pour que Liselotte et Aria puissent voir. Dès qu'elle l'a fait, une vague blanche d'air froid est sortie du panier. C'était l'effet de l'artefact.

L'intérieur du panier avait été divisé en quatre sections, chacune avec son propre gâteau entier placé à l'intérieur. Ils étaient de petite taille mais en grande quantité, ce qui en fait une quantité difficile à manger pour eux seuls.

« Oh mon Dieu, il y en a tellement ! Ils ont tous l'air délicieux. Oh, comme c'est merveilleux. Penser que je pourrais manger autant de gâteaux... » Tarte aux pommes, mille crêpes, cheesecake sans cuisson, Mont Blanc. Les yeux de Liselotte pétillaient, ses paroles joyeuses venant du fond de son cœur. Un regard sur son expression montra clairement qu'elle était sincère.

Aria semblait également s'intéresser aux bonbons, alors qu'elle regardait le

gâteaux avec un profond intérêt.

« Il y en a beaucoup, alors s'il te plaît, aie-en aussi, Aria. S'il en reste après cela, partagez-les également avec les autres préposés », a déclaré Miharu, faisant froncer les sourcils d'Aria en réponse.

"Merci pour votre gentillesse. Il ne fait aucun doute que c'est plus que ce que nous pouvons supporter tous les trois. Aria, tu peux aller te chercher une assiette », dit Liselotte, donnant une autorisation spéciale à son serviteur pour en manger aussi.

"...C'est un honneur. Ensuite, je préparerai aussi plus de thé. Aria eut un léger sourire et commença immédiatement à préparer le thé et une assiette.

« Je vais partager les gâteaux, alors. Lady Liselotte, laquelle aimeriez-vous essayer en premier ? Je suis sûr que vous… pourriez avoir besoin d'une explication, alors faites-le moi savoir », a déclaré Miharu, jetant un coup d'œil à Aria qui préparait du thé dans la kitchenette de la pièce.

Liselotte avait partagé le fait qu'elle avait des souvenirs de sa vie passée avec Rio et Miharu la première fois qu'ils avaient visité son manoir ensemble. C'était pourquoi, normalement, il n'y aurait pas besoin de lui expliquer les gâteaux dans cette situation, mais il n'était pas clair si Aria connaissait le secret de Liselotte ou non. Miharu était attentif à cela.

« Vous pouvez vous détendre. Après le premier jour où j'ai rencontré Miharu, j'ai expliqué mon secret à Aria seule », a révélé Liselotte.

« R-Vraiment ? » Miharu inclina la tête, les yeux écarquillés.

"Oui. Cela m'éviterait beaucoup d'explications, étant donné que je vous rencontrerais plusieurs fois à l'avenir. Aria est généralement toujours à mes côtés, car elle est ma confidente la plus fiable.

"Mais je suis désolé. À cause de moi..."

« Non, maintenant que tant de personnes ont été invoquées de la Terre, il est plus que probable que d'autres découvriront le secret de la Guilde Ricca, tout comme vous l'avez fait. Cela peut amener d'autres personnes à essayer de me contacter directement. C'était l'occasion parfaite de le lui révéler », a déclaré Liselotte en secouant la tête avec un sourire un peu amer.

Eh bien, je ne l'ai toujours pas dit à père et mère...

Un air quelque peu coupable apparut sur son visage. Ses parents seraient normalement les premières personnes à qui elle révélerait la vérité, mais c'était précisément pourquoi cela rendait la décision si difficile pour elle.

« De toute façon, à part les autres, il n'y a pas besoin d'être particulièrement prévenant lorsque vous êtes avec Aria, alors s'il vous plaît, parlez librement. Plusieurs des

les gâteaux ici ont également été développés en tant que produits de la guilde Ricca avec le vocabulaire de la Terre comme noms déjà. Tarte aux pommes, mille crêpes, Mont Blanc et... C'est un cheesecake sans cuisson ? Liselotte eut un grand sourire.

"...Oui! Lequel aimeriez-vous essayer en premier ? » Miharu répondit d'une voix vive, avant de ramasser le couteau sur la table. Elle semblait sentir quelque chose dans les légers changements dans les expressions de Liselotte.

"Merci. Alors, essayons d'abord la tarte aux pommes, dit Liselotte gaiement en désignant la friandise.

"D'accord." Miharu est allé de l'avant et a commencé à couper le gâteau aux pommes. Elle en plaça dans l'assiette de Liselotte et le lui tendit, avant de demander à Rio quel gâteau il voulait manger. Elle le posa pour lui, puis se servit enfin.

Liselotte a utilisé un couteau et une fourchette pour diviser le gâteau qu'on lui a servi en une bouchée, puis l'a porté à sa bouche.

« Mm ! Délicieux! Miharu est-il peut-être un génie pour faire des gâteaux ?! » L'expression de Liselotte s'éclaira. La croûte de tarte à la surface était croustillante, comme un biscuit, mais l'intérieur était humide. La croûte correspondait à la saveur sucrée de la pomme, créant une harmonie parfaite dans sa bouche pendant qu'elle mâchait.

« Ce n'est pas si génial. En fait, ils ont meilleur goût lorsqu'ils sont fraîchement cuits et encore chauds, mais comme je ne pouvais pas vous les donner tout de suite, je les ai refroidis dès qu'ils étaient prêts. J'espère que la croûte est encore croustillante... Ouais, ça a l'air d'aller. Miharu fut soulagée de voir l'approbation d'un noble et mangea elle-même une partie du gâteau à la tarte aux pommes.

« Non, c'est vraiment si bon. En fait, c'est assez bon pour vendre dans ma guilde

— non, pour être sur mon menu exclusif ! J'adorerais essayer des gâteaux fraîchement sortis du four la prochaine fois, si possible ? » Liselotte supplia d'un air sérieux.

"Ahaha, je ne peux pas travailler exclusivement pour vous, mais je serais heureux de vous donner quelque chose de fraîchement préparé," acquiesça Miharu avec empressement. Liselotte faisait claquer ses lèvres à chaque fois qu'elle essayait l'un des types de gâteaux que Miharu avait préparés.

Pendant que Liselotte mangeait, Aria terminait de préparer le thé et se joignait à la dégustation. Son intérêt a d'abord été attiré par le Mont Blanc avec une montagne de crème au sommet, et elle l'a servi dans son assiette.

« ... C'est un Mont Blanc, non ? » Aria plissa les yeux d'un air dubitatif devant le dessert dans son assiette. Elle déposa un marron glacé sur le gâteau pour en profiter plus tard et prit d'abord une bouchée de crème.

"... Wow, c'est merveilleux." La douceur de la châtaigne imprégnait la saveur de la crème sucrée qui fondait dans la bouche, faisant émerveiller Aria alors qu'elle exprimait ses pensées. Elle sirota son thé, puis prit une autre bouchée.

« Il est moins sucré que les Mont Blancs que nous vendons dans la Guilde de Ricca, ce qui le rend moins affirmé en goût mais toujours riche et moelleux. J'ai l'impression que je peux continuer à les manger l'un après l'autre... », a déclaré Aria avec admiration.

"Merci beaucoup. J'ai essayé de minimiser l'utilisation de sucre et de maximiser la douceur naturelle de la châtaigne », a expliqué Miharu.

"Donc, cette douceur raffinée provenait en fait de la châtaigne elle-même..." Aria prit une autre bouchée et confirma ce goût, puis mangea le marron glacé. Elle ferma les yeux.

"... C'est un goût délicieux," marmonna-t-elle sérieusement.

« Aria, essayez celui-ci après le Mont Blanc. C'est un gâteau qu'on ne s'occupe pas de la Guilde de Ricca, gloussa Liselotte.

"Alors, si cela ne vous dérange pas..." Aria s'inclina une fois et servit une partie du gâteau aux mille crêpes dans son assiette, puis prit une bouchée avec un mouvement doux et élégant. "...Formidable. C'est si doux, j'ai l'impression que mes joues fondent, et pourtant ce n'est pas du tout lourd en saveur. Les fines couches de pâte cuite au four empilées avec de la crème soigneusement collée entre ... J'ai l'impression que je pourrais manger ça

pour toujours. C'est vraiment magnifique, dit Aria avec acuité. — En effet, approuva Liselotte avec un hochement de tête ferme.

"S'il vous plaît, n'hésitez pas à avoir une autre portion", a exhorté Miharu, souriant timidement.

Après cela, ils ont échangé leurs réflexions sur les gâteaux et ont tenu une session de questions-réponses. Il n'a pas fallu longtemps pour que tous les gâteaux soient goûtés, ne laissant que la moitié de chaque gâteau.

Rio et Miharu avaient été satisfaits chacun de leurs tranches respectives de gâteau au fromage et de tarte aux pommes, donc la plupart avaient été démolies par Liselotte et Aria.

Ils disent que les filles ont un estomac séparé pour les bonbons, je suppose. Rio a regardé Liselotte et Aria manger avec émerveillement.

Liselotte remarqua que la quantité de gâteau avait beaucoup diminué à son insu ; elle sirota son thé pour effacer le goût de sa bouche « … Mes excuses. C'était tellement délicieux, mais j'ai l'impression d'avoir trop mangé.

"Je suis très gêné de mon comportement." Aria baissa également la tête de honte, ayant mangé tous les gâteaux comme Miharu les avait recommandés.

— Non, je les ai faits pour les donner à lady Liselotte, après tout. Si vous les avez trouvés à votre goût, alors je suis heureux de l'entendre », a déclaré Miharu en riant avec un sourire.

« ... La guilde de Ricca s'efforce de développer de nouveaux bonbons chaque jour, mais les progrès ont stagné sans aucun développement remarquable. Si je peux vous demander, avez-vous déjà appris à cuisiner dans une école spécialisée ou quelque chose du genre ? » demanda Liselotte sérieusement.

"Ce n'était pas une école spécialisée, mais ma mère donnait des cours de cuisine, donc j'ai beaucoup appris dès mon plus jeune âge..." répondit honnêtement Miharu, faisant baisser la tête à Liselotte en s'excusant.

"Je vois, ta mère l'a fait... Je suis désolé, j'ai dû te rappeler ta ville natale avec cette question."

« Non, cela me fait mal d'imaginer à quel point mes parents doivent être inquiets, mais je me suis aussi fait des amis irremplaçables dans ce monde, et je ne me plains pas de ma vie actuelle. C'est bon, dit bravement Miharu en secouant la tête.

Les yeux de Liselotte s'écarquillèrent. "...Vous êtes vraiment forte, Dame Miharu," dit-elle, observant Miharu avec un regard distant.

"Ce n'est pas vrai. Si j'avais été seul, j'aurais éclaté en sanglots il y a longtemps », a déclaré Miharu avec un léger sourire.

«Être seul est décourageant. J'ai rencontré beaucoup de personnes irremplaçables dans ce monde aussi. C'est peut-être la raison pour laquelle je peux vivre ma vie actuelle dans le contentement et ne pas être pessimiste. » Liselotte posa une main contre sa poitrine et parla comme si elle le confirmait elle-même. Puis, elle jeta un coup d'œil à Aria. Aria avait un léger sourire sur son visage.

Un silence s'abattit un instant sur la pièce. « Oh, c'est devenu un peu solennel ici. Mes excuses. Il y a une chose que je voulais demander : est-ce que Lady Miharu serait prête à offrir ses connaissances culinaires à la guilde de Ricca ? De préférence exclusivement. Bien sûr, nous rédigerons un contrat et vous verserons une compensation appropriée. dit Liselotte, changeant soudain de sujet. Sa détermination en tant que marchande transparaissait dans la façon dont elle exprimait à quel point il serait indésirable que les connaissances soient offertes en dehors de la guilde de Ricca.

"Si Haruto pense que ça va, ça ne me dérange pas..." Les yeux de Miharu s'écarquillèrent alors qu'elle se tournait vers Rio pour son opinion en tant que tuteur.

« ... Je ne peux rien dire sans les détails du contrat, et cela dépend des plans de Miharu pour l'avenir, mais je pense que cela devrait être pris en compte. Et si on laissait les négociations après le banquet pour l'instant ? Bien sûr, jusqu'à ce que nous puissions avoir cette discussion, il n'y aura pas de contrats conclus avec des tiers.

Liselotte hocha la tête avec un sourire satisfait. "Je n'ai aucune objection à cela."

Super, comme toujours. Il est rapide à adopter et considère même mon côté, ce qui rend les choses beaucoup plus fluides.Après tout, Rio avait été celui qui avait proposé de ne pas négocier avec des tiers jusqu'à ce qu'ils aient une chance de négocier, laissant Liselotte sans autre chose à dire.

"Je suis d'accord avec ça aussi." Miharu hocha également la tête.

◇ ◇ ◇

Après le goûter avec Liselotte, Rio et Miharu ont eu du temps libre jusqu'à leur arrivée dans la capitale de Galtuuk. Au lieu de se diriger vers la chambre d'amis qui leur a été donnée, Rio et Miharu ont décidé d'en apprendre davantage sur le navire enchanté sur lequel ils se trouvaient. Tout d'abord, Aria leur a montré toutes les installations à l'intérieur du navire, puis s'est dirigée vers le pont.

« Ceci conclut la visite du navire. De là, vous pouvez profiter de la vue du ciel autant que vous le souhaitez. Si vous avez besoin de quelque chose, demandez à l'un des

les préposés à proximité. Je vais m'excuser pour le moment. Aria s'inclina respectueusement et partit, laissant Rio et Miharu seuls sur le pont. Il n'y avait personne d'autre autour, ce qui rendait évident qu'ils étaient seuls ensemble. Miharu s'était également tu.

« Allons-nous faire un tour sur le pont pour le moment ? » suggéra Rio. "...D'accord." La voix de Miharu était légèrement raide à cause des nerfs, mais elle hocha la tête

avec résolution. Lorsque Rio a commencé à marcher, Miharu a maintenu une position quelque peu diagonale derrière lui.

C'était l'après-midi – alors qu'il était un peu tôt pour que le soleil commence à se coucher, il était bien trop tard pour être appelé midi. Le temps était agréable et la lumière du soleil qui brillait sur le navire enchanté diffusait ses rayons sur le pont. Alors que le navire volait à une vitesse assez rapide, le corps du navire était recouvert d'une sorcellerie spéciale pare-vent, rendant la brise sur le pont assez douce.

Pendant qu'ils marchaient, Rio a appelé Aishia par télépathie. Aishia, es-tu réveillée en ce moment ?

Ouais, je suis réveillé. Quoi de neuf?elle a répondu instantanément. Sa voix a dû atteindre Miharu aussi, car son corps a tressailli dès que Rio a appelé Aishia. Pour mémoire, Rio et Miharu pourraient également communiquer par télépathie via Aishia.

Rien de particulier, mais on ne peut pas beaucoup parler quand il y a d'autres personnes. Je voulais profiter de cette occasion pour parler,Rio a expliqué. Une partie de la raison était aussi parce qu'il se sentait un peu mal à l'aise avec juste Miharu, ne sachant pas quoi dire.

Merci pour tout Aishia. Je suis toujours un tel problème pour toi,

ajouta Miharu d'un ton inquiet.

Tu as été sous ta forme spirituelle en moi tout ce temps. J'espère que ça n'a pas été trop ennuyeux... n'est-ce pas ?Demanda Rio, se demandant si elle allait bien rester dans sa forme spirituelle.

Ouais, je vais bien. Si quoi que ce soit, je me sens le plus à l'aise à l'intérieur de Haruto,

Aishia a répondu de sa voix plate.

Je suis content d'entendre ça, mais n'hésite pas à parler quand tu veux sortir, dit Rio avec un sourire.

J'ai compris. Mais je vais bien pour le moment. Vous devriez plutôt profiter de votre promenade le long du navire enchanté - le paysage est magnifique.Aishia semblait plus intéressée à être prévenante envers eux deux. Ils venaient d'arriver à la proue du navire qui surplombait le paysage devant eux.

Rio s'arrêta soudainement de marcher. "... La vue depuis cet endroit est probablement la meilleure", a-t-il dit à Miharu en regardant le vaste territoire étendu sous le ciel sans fin. Des vallées se frayaient un chemin entre les montagnes imposantes, des lacs parsemaient les zones qui n'étaient pas couvertes de champs et des rivières coulaient à la surface pour peindre le sol comme une toile colorée. Telle était la beauté de la nature.

"Oui c'est magnifique." Miharu se tenait à côté de Rio et contemplait le même paysage, marmonnant doucement.

"Cela a l'air un peu différent de quand je vole dans les airs avec les arts spirituels", a déclaré Rio pour combler le silence également.

"...Oui. C'est un peu étrange de voler dans les airs avec les pieds au sol. Je suis normalement porté par quelqu'un. Miharu a montré un soupçon de son sourire naturel alors qu'elle se souvenait de l'époque où elle était portée par Rio, Aishia et l'esprit contractuel d'Orphia, Ariel.

"Même les gens de ce monde ont rarement la chance de monter sur des navires enchantés, donc cela a été une expérience précieuse."

Miharu hocha la tête. "Oui. Merci beaucoup, Haruto », dit-elle avec un doux sourire.

« ... Pourquoi me remerciez-vous ? » demanda Rio en la regardant curieusement. « Parce que c'est grâce à vous... La raison pour laquelle je peux être ici, c'est que

est."

"C'est parce que c'était ce que tu voulais et ce que tu as décidé," dit Rio, légèrement maladroit.

« Tu as exaucé mon vœu, Haruto. Je n'aurais rien pu faire tout seul. Je n'aurais même pas pu faire mon vœu du tout », a déclaré Miharu avec un sourire triste.

«Ce n'est pas grâce à mes efforts seuls, cependant. C'était uniquement à cause de votre propre popularité », a gloussa Rio.

Un air troublé apparut sur le visage de Miharu. « Hmm... Alors laissez-moi changer un peu ma formulation. Merci de m'avoir toujours aidé, Haruto », dit-elle avec un doux sourire.

"Pas du tout. Je vais vous aider autant que je peux, alors n'hésitez pas à demander tout ce dont vous avez besoin », a déclaré Rio avec un hochement de tête embarrassé.

« Ferez-vous tout ce que je vous demande ? demanda nerveusement Miharu.

Rio eut un sourire quelque peu culpabilisé. "...Oui. Si c'est pour aider à vous renvoyer, vous et les autres, sur Terre, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir.

Il le fallait pour un sourire parce que - Pour autant que je sache, quatre ans se sont écoulés sans que Miharu ne revienne jamais sur Terre.

En effet, au moment où Amakawa Haruto est décédé, Miharu n'était toujours pas encore revenu sur Terre. Après avoir eu vingt ans et être devenu un adulte, Haruto n'avait rencontré sa mère qu'une seule fois. Il lui avait demandé si elle avait encore des liens avec la famille de Miharu et avait découvert qu'elle les connaissait toujours, mais Miharu elle-même était toujours portée disparue.

Incidemment, quand Haruto a demandé comment sa petite sœur Aki avait été, sa mère ne l'a pas informé qu'Aki avait également disparu. Elle lui a seulement dit qu'Aki allait bien. Il ne savait pas à quoi elle pensait quand elle ne l'avait pas informé de la disparition d'Aki, mais en conséquence, Haruto n'était pas au courant qu'Aki avait disparu jusqu'à ce qu'ils se réunissent dans ce monde.

En tout cas, Miharu était venu dans ce monde après la mort d'Haruto, et Haruto était rené dans ce monde avec les souvenirs de sa vie antérieure avant l'arrivée de Miharu. Rio ne lui avait pas encore dit cela. S'il le faisait, il devrait inévitablement lui parler de sa vie passée.

Et pourtant, il ne pouvait pas rester silencieux à ce sujet pour toujours. Miharu et les autres pourraient-ils vraiment retourner sur Terre ? Même s'ils pouvaient trouver un moyen de revenir, à quelle période serait-il lorsqu'ils arriveraient ? Compte tenu de toutes ces incertitudes, il était nécessaire que Miharu soit bien informé de la situation...

À tout le moins, après avoir retrouvé Satsuki et Takahisa et discuté de leurs plans pour l'avenir, elle aurait besoin de savoir d'ici là, pensa Rio.

En écoutant Rio parler de son retour sur Terre, une expression contradictoire est apparue sur son visage pendant quelques instants, mais elle était claire avec ce qu'elle pensait peu de temps après. « … Ce n'est pas que je ne veuille pas retourner sur Terre. C'est juste... J'aime aussi ma vie actuelle où je peux être avec tout le monde.

"Je vois. C'est bon alors." Rio regardait Miharu avec une légère surprise. « Les deux sont très importants pour moi. Je ne veux oublier aucun d'eux et prétendre qu'ils ne sont jamais arrivés... C'est pourquoi je veux toujours être avec tout le monde. je

veux être avec toi aussi. Indépendamment du retour sur Terre et ainsi de suite, c'est ce que je veux en ce moment », a déclaré clairement Miharu.

Rio regardait toujours Miharu avec surprise, se sentant comme si elle agissait étrangement plus audacieuse et audacieuse que d'habitude. "...Je comprends. Je respecterai vos intentions autant que possible », dit-il nerveusement.

"Promettre?" Miharu regarda fixement le visage de Rio en guise de confirmation.

"Oui." Rio eut un sourire légèrement anxieux en répondant.

Miharu soupira de soulagement. "Merci beaucoupbeaucoup.Oh, j'aurais pu dire

quelque chose de vraiment embarrassant en ce moment », a-t-elle déclaré avec un pincement au cœur et est devenue rouge.

"Non, pas du tout", répondit Rio, puis dirigea son regard vers la personne qui s'approchait.

« Hum, Sir Haruto. As-tu un instant?" Celui qui est apparu était l'assistante stagiaire de Liselotte, Chloé.

"Je vais bien. Lady Liselotte m'a-t-elle convoqué ? demanda Rio en secouant la tête d'un air amical. Il était sur le point de conclure sa conversation avec Miharu.

"Non. J'espérais que vous me laisseriez un peu de votre temps pour parler, pour mes propres raisons personnelles », a déclaré Chloé avec respect.

« Le vôtre. Quoi ? s'agit-il de ?" Rio pencha la tête et demanda à Chloé.

« Quand Amande a été attaquée par des monstres, tu m'as sauvé non seulement moi, mais aussi ma mère et ma petite sœur. Je voulais vous remercier correctement pour cela, ainsi que m'excuser pour ce qui s'est passé lorsque vous êtes venu séjourner dans mon auberge familiale plusieurs annéesarrière." Chloé semblait être nerveuse, alors que sa voix s'éloignait

assez raide.

« En mettant de côté l'attaque du monstre sur Amande pour le moment, qu'entendez-vous par ce qui s'est passé lorsque je suis resté dans votre auberge ? » interrogea curieusement Rio.

"Euh, je veux dire quand les aventuriers ivres ont continué à te harceler dans la salle à manger et ont fini par se battre", a expliqué Chloé.

« Oh, cet incident ? Vous n'avez rien à voir avec ça, non ? Rio rit légèrement.

"Ce n'est pas vrai. J'avais tellement peur, je ne pouvais rien faire. J'ai même fini par avoir peur de toi, même si tu étais la victime à l'époque, ce qui était très impoli de ma part. Tu es parti à la première heure le lendemain matin, et j'ai toujours voulu m'excuserdepuis.je suis vraiment, vraiment désolé ! Plus elle parlait,

plus Chloé semblait se rappeler clairement ses émotions à l'époque. Elle inclina profondément la tête vers Rio.

"C'est bon, je m'étais déjà oublié, alors ne te laisse pas déranger," raisonna Rio avec un doux sourire.

"Mais je me sens toujours si mal à propos ça » Chloé a continué à baisser la tête dans

la honte.

Rio a eu l'impression d'être très sincère et a décidé d'encourager

sa. "...Je comprends. Alors j'accepterai vos excuses pour de bon. Maintenant, s'il vous plaît, levez la tête », a-t-il dit, les sourcils froncés.

"Oui, merci beaucoup." Chloé releva lentement la tête. « Hum, dois-je m'éloigner une minute ? Si vous avez autre chose à

discuter... » Miharu, qui les avait observés tous les deux en silence jusqu'à maintenant, proposa de les laisser seuls par considération. Elle était curieuse de savoir quel genre de passé Rio avait, mais elle pensait que ce serait gênant pour elle de rester s'ils avaient quelque chose à discuter.

« Non, je dois retourner travailler maintenant, alors je vais m'excuser ici ! S'il vous plaît, vous devriez continuer à profiter de votre temps en paix tous les deux ! » En tant qu'invitée, Miharu ne devrait pas être la seule incommodée, conclut Chloé. Elle secoua la tête avec agitation et remercia Rio une fois de plus pour sa mère et sa sœur avant de partir.

◇ ◇ ◇

Plusieurs heures plus tard, le navire enchanté a finalement atteint la capitale de Galtuuk, et il est descendu lentement vers le lac à l'est de la ville. Alors que la distance entre le lac et le navire se rétrécissait progressivement, la voix du capitaine cria à travers les haut-parleurs. « Toutes les mains se préparent pour l'amerrissage ! » Après un moment, le navire enchanté a atterri sur l'eau, éclaboussant les vagues autour de la zone.

Par la suite, le navire a voyagé le long de l'eau pour accoster au port, où l'équipage du navire et l'équipage du port ont travaillé ensemble pour commencer les préparatifs du débarquement. Une corde a été lancée pour attacher le navire au port, et une rampe a été immédiatement installée pour permettre à ses passagers de débarquer.

Le capitaine du navire et l'équipage ont terminé leur travail à la vitesse de l'éclair. « Dame Liselotte, les préparatifs du débarquement sont terminés ! » ils firent leur rapport à Liselotte, qui attendait sur le pont.

« Merci, capitaine, et à tous les gens qui travaillent dur dans l'équipage.

Veuillez maintenir le navire jusqu'à ce qu'il soit temps de retourner à Amande. En attendant, vous êtes libre de profiter de la capitale à votre guise », a déclaré amicalement Liselotte, satisfaite de leur rythme de travail rapide.

« Vous avez tous entendu ça, n'est-ce pas ?! Si tu veux ton temps libre, tu ferais mieux de faire travailler tes fesses et de finir les inspections ! » dit le capitaine du navire, poussant l'équipage à l'action.

"Oui!" l'équipage a répondu énergiquement, s'éparpillant au travail. Liselotte les a vu partir avec un sourire chaleureux avant de se tourner pour inviter Rio et Miharu à quitter le navire.

« Maintenant, Sir Haruto, Lady Miharu. Les préparatifs sont terminés, alors s'il vous plaît, venez par ici.

"Droite. Merci de nous avoir emmenés ici », a déclaré Rio, et a commencé à marcher pour débarquer du navire, avec Miharu emboîtant le pas. Liselotte a également marché avec eux, tandis que les quatre dames de service - Aria, Cosette, Natalie et Chloé

— les a escortés comme gardes du corps.

Une fois qu'ils ont atteint le quai, un homme d'âge moyen s'est avancé des travailleurs et s'est approché d'eux. Sa carrure musclée et musclée impliquait que ses compétences militaires ne devaient pas être sous-estimées, mais malgré une épée à la taille, sa tenue était celle d'un majordome au lieu d'un soldat.

— Dame Liselotte, cela fait longtemps, dit respectueusement l'homme.

« Ah, Ricardo. Merci d'être venu nous accueillir. Je sais que j'ai prévenu de notre arrivée à l'avance, mais tu n'étais pas obligé de venir me saluer toi-même... Les yeux de Liselotte s'écarquillèrent en reconnaissant l'homme. C'était probablement un serviteur de la famille duc de Cretia, supposa Rio.

C'étaient les ordres de Sir Cedric et de Lady Julianne. Un accueil approprié doit être réservé à Sir Haruto, qui a sauvé la vie de Lady Liselotte, et à Lady Miharu, notre invitée la plus importante », a déclaré Ricardo en regardant Rio et Miharu debout à côté de Liselotte. Rio s'inclina lorsque leurs regards se croisèrent, et Miharu fit de même.

"Père et Mère... je vois." Liselotte parut apprécier l'arrangement de ses parents et sourit.

« Les deux attendent avec impatience de rencontrer Sir Haruto et Lady Miharu. J'aimerais vous conduire immédiatement au domaine principal de la famille Cretia, mais si ce n'est pas trop impoli de ma part de demander, puis-je avoir l'honneur d'être présenté ? » demanda Ricardo, parlant d'une voix basse.

"Bien sûr. Sir Haruto, Lady Miharu, cet homme est un majordome de la famille Duke Cretia qui sert mon père Cédric. Son nom est Ricardo. Il était le majordome chargé de diriger tous les serviteurs qui servaient la maison, le plus proche collaborateur du maître de maison. En d'autres termes, il a reçu une autorité complète en tant que bras droit. Alors que sa position était techniquement celle d'un serviteur, en tant que majordome en chef, il ne faisait aucun doute que ses origines étaient également nobles. Parce que quelqu'un d'aussi important que Ricardo était venu chercher directement ses invités, c'était la preuve que le père de Liselotte,

Cédric, n'a en aucun cas pris la présence de Rio à la légère.

"Est-ce vrai? Je m'appelle Haruto et voici Miharu Ayase. Nous sommes arrivés dans ce pays grâce aux dispositions exceptionnelles de Lady Liselotte. Nous sommes exceptionnellement reconnaissants de recevoir un accueil direct de votre part, Sir Ricardo », a déclaré Rio avec courtoisie. Miharu inclina poliment la tête lorsque Rio la présenta.

« Pourquoi, merci. Comme présenté, je suis Ricardo. A vous, Sir Haruto, je voudrais exprimer ma plus profonde gratitude pour avoir sauvé la jeune Lady Liselotte pendant sa crise. J'ai également entendu parler de la situation de Lady Miharu. Maintenant, s'il vous plaît, permettez-moi de vous montrer le manoir. Une voiture a été préparée, juste de cette façon. Ricardo avait un sourire amical sur son visage alors qu'il retournait le salut, puis commença à montrer la voie sans autre conversation.

Rio, Miharu et Liselotte le suivirent. Ils étaient accompagnés en silence par Aria, Cosette, Natalie et Chloé.

« À bien y penser, est-ce que Pascal et George sont là aussi ? » Liselotte demanda soudain à Ricardo. Pascal et George étaient les frères aînés de Liselotte.

« Sir Pascal est malheureusement absent, mais Sir George est allé visiter la maison familiale de sa fiancée Lady Colette. Vous devriez pouvoir les rencontrer au banquet.

"Je vois. C'est dommage que Pascal ne soit pas là, mais tant pis. Sir Haruto, Dame Miharu. Mes frères ne sont pas présents ce soir, alors je vais vous présenter juste mes parents. On dirait qu'ils sont très impatients de vous rencontrer tous les deux.

"Oui, bien sûr", ont répondu Rio et Miharu. Pendant qu'ils conversaient, ils arrivèrent à la voiture qui les attendait près du port. Une fois à bord, ils se dirigent vers le domaine principal de la famille Duke Cretia. Les deux voitures sur lesquelles se trouvaient l'équipe de Rio et les préposés faisaient vibrer leurs roues pendant qu'ils se déplaçaient.

Le domaine Duke Cretia dans la capitale se trouvait dans le quartier noble près du port de plaisance enchanté. Une rue principale s'étendait directement du port au château royal, et le quartier noble se situait entre les deux. La zone avait également des installations militaires à chaque tournant, gardant le quartier noble protégé sous une sécurité stricte. Alors que la zone était calme, on pouvait voir des soldats en patrouille marcher partout.

Quelques minutes de trajet plus tard, la calèche arriva dans la partie du quartier noble la plus proche du château royal.

— Nous sommes arrivés au portail, annonça Ricardo à la voiture d'où il s'assit à côté du chauffeur.

"Alors s'il vous plaît préparez-vous à débarquer", a demandé Liselotte, mais les affaires de Rio et Miharu étaient gérées par Aria et les préposés, donc ils n'avaient rien à préparer. Rio n'avait que son épée.

La voiture passa bientôt par une porte en fer richement décorée et entra dans le domaine. Ils descendirent de la voiture devant le manoir.

« Wow, quel magnifique domaine... » Lorsque Miharu descendit de la voiture avec l'aide de Rio, elle regarda avec émerveillement la vue grandiose du domaine Duke Cretia devant elle. Un énorme bâtiment composé de murs d'un blanc immaculé se dressait devant eux. Il y avait aussi un jardin géométrique plat bien entretenu sur les lieux, plaçant la porte à une bonne distance du manoir.

« Héhé, merci pour le compliment. C'est un peu trop troublant pour y résider, mais c'est une ancienne coutume dans la capitale de construire un manoir digne de ce nom afin de montrer notre fierté pour le pouvoir de notre famille. L'un des aspects ennuyeux de la société noble », a déclaré Liselotte avec un sourire ironique.

« Le soleil s'est déjà couché aujourd'hui, mais vous pourrez explorer les jardins autant que vous le souhaitez demain. Pour l'instant, s'il vous plaît, venez par ici. Le dîner est prêt », a déclaré Ricardo, les invitant à l'intérieur du manoir.

Dès l'instant où ils sont entrés, les décorations de l'intérieur ont montré son atmosphère hautement artistique. Miharu avait l'impression d'avoir erré dans un palais, ce qui la rendait nerveuse. Rio contemplait avec intérêt les motifs gravés de l'intérieur.

Ainsi, Rio et Miharu ont d'abord été conduits à la chambre d'amis. La porte s'ouvrit pour révéler un vaste espace de vie devant eux.

« C'est la clé de la chambre d'amis – s'il vous plaît, utilisez cette chambre ce soir. Il y a deux chambres. Les deux sont installés avec leurs propres serrures de l'intérieur », a expliqué Ricardo en tendant une clé à Rio. Les chambres étaient conçues comme un hôtel.

"Merci d'avoir préparé des chambres si merveilleuses", a déclaré Rio avec une révérence polie en acceptant la clé.

« Un serviteur viendra dans environ 20 minutes pour venir vous chercher, alors s'il vous plaît, organisez vos affaires et attendez ici. Avez-vous des questions jusqu'à présent ? » demanda Ricardo.

"Quel est le code vestimentaire?" demanda Rio.

"Il n'y a rien de mal avec ce que vous portez en ce moment, alors ne vous inquiétez pas", a déclaré Ricardo avec un sourire chaleureux.

"Merci beaucoup."

« Apportez les affaires de Sir Haruto et de Lady Miharu », ordonna Liselotte à Natalie et Cosette.

"Compris." Les deux ont soigneusement transporté les sacs de Rio et Miharu dans le salon.

"Oh c'est vrai. En signe de gratitude pour avoir été invité au domaine, j'ai apporté un cadeau pour vos parents. L'accepterez-vous ? » Rio offert.

« Pourquoi, vous n'auriez pas dû. Tes mots auraient suffi, dit Liselotte en s'excusant un peu.

« Le cadeau est un alcool spécial. Il peut y avoir une liqueur similaire dans certaines régions, mais je ne pense pas que vous trouverez ce goût en circulation dans les royaumes environnants ici, au moins.

« Un alcool spécial, dites-vous ? Liselotte se redressa. Si c'était quelque chose qui n'était pas disponible dans la région de Strahl, alors elle ne pouvait pas le laisser passer en tant que chef de la guilde de Ricca.

« Vous pouvez l'essayer vous-même, s'il vous plaît. Je l'ai sur l'autorité d'une connaissance que c'est tout à fait un excellent article. Rio n'a pas développé davantage, mais a plutôt souri avec insolence. L'alcool qu'il avait apporté était l'une de ses propres créations grâce aux connaissances acquises dans le village folklorique des esprits et la région de Yagumo, mais son goût a été testé et approuvé par Celia, donc Liselotte devrait être satisfaite.

« ... Dans ce cas, pourrions-nous l'essayer au dîner après ça ? » Il semblait que Liselotte voulait le boire le plus tôt possible.

"Bien sûr. Il y a plusieurs types que j'ai préparés, donc je vais en choisir un qui va bien avec le menu du dîner. Rio hocha la tête alors qu'il se dirigeait vers son sac et l'ouvrit, puis sortit un sac en tissu avec trois bouteilles élégamment conçues à l'intérieur.

« ... Ces conteneurs sont magnifiques. La broderie sur le sac est adorable aussi », marmonna Liselotte avec intérêt. Elle avait déjà traité de nombreuses liqueurs de haute qualité dans le cadre de son travail, mais elle n'avait jamais vu un tel design.

"Merci beaucoup. La vérité est que j'ai fabriqué à la fois la bouteille et l'alcool en utilisant les connaissances que j'ai acquises grâce à des connaissances. Miharu a fait le sac aussi », a expliqué Rio, puis a remis les bouteilles dans le sac.

« Pourquoi, est-ce vrai ? » Liselotte était stupéfaite. À tout le moins, aucun amateur n'aurait pu faire une telle chose.

"Oui - s'il vous plaît acceptez ceci." Rio a tenu le sac avec les trois bouteilles

et s'approcha de Liselotte.

« Alors j'accepterai gracieusement votre cadeau. » Liselotte s'inclina et prit le sac à Rio. Aria s'avança et le reçut de Liselotte pour le porter.

– Voyons, lady Liselotte, si vous veniez par ici. Ricardo plaça une main sur sa poitrine.

« Eh bien, Sir Haruto, Lady Miharu. J'ai des préparatifs à faire, alors je vais m'excuser ici. Je vous reverrai plus tard, dit Liselotte en souriant en quittant la pièce avec Ricardo et les dames qui l'accompagnaient.

◇ ◇ ◇

Après cela, Rio s'est séparé de Miharu et est entré dans l'une des chambres, où il a retiré son épée et son armure. Il n'était pas interdit d'être armé en tant qu'invité sur le domaine, mais porter une épée au dîner ne montrait pas vraiment de bonnes manières.

Il portait déjà des vêtements appropriés et on lui avait dit qu'il n'avait pas besoin de se changer, donc ses préparatifs pour le dîner étaient terminés, à part se laver les mains et se rincer la bouche. Rio finit dans la salle de bain et retourna dans le salon pour s'asseoir. Peu de temps après, Miharu est apparue dans le salon, ayant terminé ses propres préparatifs.

"Désolé pour l'attente, Haruto."

Selon Ricardo, quelqu'un serait là pour les récupérer bientôt, donc il n'y avait probablement pas le temps de servir du thé et de se détendre. En réalité, à peine avaient-ils confirmé leurs plans avec Aishia par télépathie, une servante est arrivée pour les récupérer.

« Sir Haruto, Lady Miharu, je suis venu vous accompagner à dîner. Es-tu prêt à partir?"

"Oui, merci d'être venu pour nous", a déclaré Rio avec un sourire. La servante en tenue de bonne conduisit Rio et Miharu dans la salle à manger. L'espace était d'une disposition vraiment extravagante. L'intérieur était meublé de meubles anciens et le grand vitrail colorait la pièce.

De plus, Liselotte et ses parents étaient déjà assis et attendaient à l'intérieur. Lorsque Rio et Miharu sont apparus, tous les trois se sont levés en même temps. Au même moment, Ricardo et les autres domestiques de la maison attendaient tranquillement près du mur. La servante de Liselotte, Aria, figurait parmi les

eux.

« Merci d'être venus aujourd'hui, Haruto, Miharu. Bienvenue à la résidence familiale Duke Cretia dans la capitale. Je tiens à vous souhaiter la plus chaleureuse des bienvenues. Je suis le père de Liselotte, Cédric Cretia. Cédric a accueilli Rio et Miharu sur un ton amical et sociable. Il était dans la mi-quarantaine, mais il avait une beauté juvénile qui lui paraissait digne du père de Liselotte.

"C'est un plaisir de vous rencontrer. Je m'appelle Haruto. Merci beaucoup de nous avoir invités à cette occasion. dit Rio respectueusement, puis plaça sa main droite sur sa poitrine.

« Je suis Miharu Ayase. Merci beaucoup pour tout aujourd'hui. Miharu a copié Rio et l'a salué nerveusement aussi.

« J'ai beaucoup entendu parler de vous deux par Liselotte. Tout d'abord, Haruto : merci d'avoir sauvé Liselotte à Amande. Si vous n'aviez pas été là, les dommages auraient été irrécupérables. Au nom du domaine Duke Cretia, je tiens à vous remercier du fond du cœur », a déclaré Cédric en inclinant profondément la tête.

"Non, c'était une action que j'ai prise pour mon propre bénéfice également." Rio secoua la tête avec un léger malaise. C'était la vérité indéniable qu'il avait agi selon le plan calculé pour que Liselotte lui soit redevable pour l'avenir de Miharu, et son combat avec Lucius avait été une rancune personnelle.

"Hahaha. Malgré tout, le fait est que vous avez sauvé ma bien-aimée Liselotte. Tant que votre intention n'était pas de faire du mal à ma fille, les raisons de vos actions ne sont pas un problème. Cédric éclata de rire. Comme on s'y attendait d'un duc, c'était une personne amicale et au cœur ouvert.

"Merci," Rio inclina profondément la tête.

« Maintenant, vous êtes les principaux invités ce soir. Asseyez-vous, s'il vous plaît. Nous avons préparé ce modeste dîner avec gratitude », a déclaré Cédric.

Ricardo et Aria s'avancèrent tranquillement vers eux. « S'il vous plaît, asseyez-vous », dirent les deux en tirant les chaises pour eux.

"Merci beaucoup," acquiesça Rio, s'asseyant dans le fauteuil. Miharu s'assit aussi nerveusement sur la chaise qu'Aria avait tirée pour elle. La famille Cretia s'assit également sur les chaises tirées par leurs autres domestiques.

« Chérie, j'aimerais aussi les saluer tous les deux. Présentez-moi », a déclaré la femme assise à côté de Cédric. Elle était la femme de Cédric et la mère de Liselotte, Julianne. Julianne avait regardé leur échange avec un sourire, heureuse de quelque chose alors qu'elle regardait Rio et Miharu.

« Oh, d'accord. Désolé, Julienne. Haruto, Miharu, permettez-moi de vous présenter ma femme et la mère de Liselotte, Julianne. Cédric sourit chaleureusement.

« Héhé, bonsoir. Je suis Julianne Cretia. J'espère que vous trouverez tous les deux votre séjour ici agréable. Julianne gloussa en parlant à Rio et Miharu. En tant que mère de Liselotte, elle avait les mêmes cheveux bleu ciel clair que sa fille, avec des yeux d'un bleu profond et un visage d'une extrême douceur. Il n'y avait aucune indication claire de son âge, mais elle était assez jeune pour être confondue avec la sœur de Liselotte à un étranger.

"C'est un plaisir de vous rencontrer. Je m'appelle Haruto. Je suis gêné d'admettre que je vous ai presque pris pour la sœur aînée de Lady Liselotte, dit Rio avec un sourire.

« Oh, vous me flattez. » Julianne sourit timidement, une légère rougeur sur ses joues.

« Hahaha, n'est-ce pas ? Julianne est une beauté », a déclaré Cédric avec un sourire joyeux.

"Oh arrête, chérie..." Julianne plaça une main contre sa joue et se détourna de Cédric avec embarras. Le geste était assez élégant et lui allait bien.

Le couple était aussi innocent que des jeunes mariés. Rio et Miharu les regardaient agréablement.

« Mes excuses, Sir Haruto, Lady Miharu. Les deux sont toujours comme ça. Gênant à voir et si proche, il n'y a pratiquement pas d'espace pour moi entre eux », a déclaré Liselotte à Rio et Miharu avec un sourire tendu.

"Je pense que c'est merveilleux pour un couple d'avoir une relation harmonieuse." dit Rio avec un sourire.

"Oui, je suis jaloux de leur relation," acquiesça Miharu avec un doux sourire.

"Oh? Vous le pensez aussi ? On dirait qu'on va bien s'entendre, alors. Des amuse-gueules seront bientôt apportés, mais buvons d'abord un verre. Un toast à cette merveilleuse rencontre. Eh bien, ce n'est qu'un dîner entre amis proches, alors il n'y a pas besoin de ce langage rigide », se réjouit Cédric.

« Buvez-vous de l'alcool, Dame Miharu ? » demanda Liselotte.

En raison des lois japonaises, les mineurs comme Miharu n'étaient pas autorisés à boire de l'alcool, mais il n'y avait pas de telles lois dans ce monde. Ou plutôt, les gens étaient traités comme des adultes dès l'âge de quinze ans, il n'y avait donc aucun problème pour Miharu à boire ici.

Cela étant dit, en tant que personne née et élevée au Japon, savoir si Miharu boirait de l'alcool ou non était une autre question, alors Liselotte avait été prévenante en demandant.

"Je bois à peine, mais si c'est juste pour le premier toast..." répondit Miharu.

Même si c'était un monde où la consommation d'alcool n'était pas interdite, elle se sentait toujours un peu réticente à boire. En même temps, elle ne voulait pas gâcher l'atmosphère de leur dîner.

En réalité, elle avait déjà bu plusieurs fois dans des situations similaires au village folklorique des esprits. Elle n'avait pas une tolérance élevée, mais se saouler ne serait pas un problème si elle ne buvait pas verre après verre.

« Il existe des options de boissons sans alcool, alors je vous préparerai cela par la suite. C'est vrai, je suis aussi très intéressée par l'alcool que Sir Haruto nous a offert... », a noté Liselotte.

"Vous pouvez le boire en accompagnement d'un repas, mais il existe un alcool qui conviendrait aussi à un apéritif", a déclaré Rio. Cédric écoutait avec beaucoup d'intérêt.

« Alors, pourrions-nous vous demander de sélectionner celui-ci pour nous ? » "Sûr."

"Aria, apporte l'alcool de tout à l'heure", cria Liselotte à Aria qui attendait près du mur.

« Compris », acquiesça Aria, apportant le sac de bouteilles de la table de service à la table à manger. Les bouteilles à l'intérieur de chacune avaient leur propre couleur ; il y en avait un bleu, un rouge et un blanc.

« La bouteille bleue conviendrait mieux à un apéritif. L'acidité aide à stimuler l'appétit », a déclaré Rio.

— Alors j'aurai celui-là, décida Liselotte. « Comme c'est intéressant. Je souhaite essayer celui-là aussi. "Alors, moi aussi."

Il y avait d'autres apéritifs disponibles, mais Cédric et Julianne ont tout de suite opté pour le même alcool. Comme c'était le cas, Rio et Miharu se sont également mis d'accord.

« Laissez-moi le verser. » Aria saisit la bouteille bleue avec des mouvements familiers, la versant dans un verre en métal. Une fois l'alcool versé pour tout le monde, Liselotte et ses parents regardèrent à l'intérieur du gobelet avec beaucoup d'intérêt.

« Cela ressemble à de la bière en apparence, mais ce parfum est... pomme ? » Liselotte

analysé l'alcool en fonction de son apparence et de son odeur. Le verre était rempli d'un liquide clair de couleur similaire à de la bière sans mousse, l'odeur forte ressemblant à l'acidité d'une pomme plutôt qu'à sa douceur.

"Oui, c'est comme tu l'as deviné," acquiesça Rio.

« J'attends le goût avec impatience. Allons-nous porter le toast maintenant ? Est-ce que tout le monde a ses lunettes prêtes ? insista Cédric, impatient de boire l'alcool. Tout le monde à table prit ses verres à la main et attendit les prochains mots de Cédric.

« Pour commémorer cette merveilleuse nouvelle rencontre, bravo ! annonça Cédric.

"Acclamations!" Tout le monde a levé son verre avant de le porter à la bouche.

Rio était curieux de la réaction à sa création et a rapidement tourné son regard vers Liselotte et ses parents.

"...Délicieux!" Les yeux de Liselotte étaient écarquillés par le choc. L'apparence était similaire à la bière sans mousse, mais son goût était plus proche d'un vin blanc cher.

Il était moins sucré et alcoolisé que le vin, ce qui en faisait un goût plus facile en bouche. Il y avait aussi l'acidité de la pomme qui stimulait vraiment l'appétit.

« Il y a certainement une acidité, mais c'est très facile à boire. La douceur de la pomme a disparu, mais c'est précisément ce qui la rend parfaite à l'apéritif. Il laisse un goût merveilleux dans la bouche », a félicité Cédric ouvertement.

« En effet, je pourrais en boire beaucoup de verres. Cela conviendrait aussi au repas, ce qui me laisse dans le pétrin. Je ne tolère pas très bien l'alcool... », a déclaré Julianne, ayant également beaucoup apprécié le goût et l'odeur de la boisson.

« Je suis heureux d'apprendre que cela vous a plu. » Les lèvres de Rio se sont relevées de soulagement.

« J'ai rarement rencontré un aussi bon alcool auparavant. Où avez-vous obtenu cela ? » demanda curieusement Cédric.

"Père, cet alcool a été fabriqué par Sir Haruto lui-même", a déclaré Liselotte. "Quoi? C'est ta création ? La qualité est plus que suffisante pour être vendu

comme un esprit de grande classe... » Les yeux de Cédric s'écarquillèrent de surprise.

Rio secoua lentement la tête. « Les ingrédients n'ont pas coûté si cher, et ce n'est pas si difficile à faire non plus. Il y a deux autres bouteilles à essayer, alors n'hésitez pas à comparer le goût.

"Hahaha, on dirait que j'ai encore une chose à apprécier pendant ce dîner." Cédric éclata de rire.

Est-ce quelque chose qu'il a fait avec ses connaissances de sa vie antérieure aussi ? Si c'est le cas, peut-être que la maison familiale de Sir Haruto était une sorte de brasserie... En tout cas, je vais devoir négocier avec lui pour acquérir la méthode de production de cet alcool ainsi que les gâteaux de Lady Miharu.Un feu s'allumait tranquillement dans l'âme marchande de Liselotte.

"Oh? Maintenant que vous nous avez présenté un alcool si merveilleux, il semble que Liselotte envisage de le vendre en tant que produit de la guilde de Ricca. Comme son père, Cédric a tout de suite compris ce que Liselotte pensait, et il a changé de sujet gaiement.

« ... Oh, mon père. » Les joues de Liselotte rougissaient de gêne.

"Si vous le souhaitez, je serais ouvert aux négociations, tout comme les gâteaux de Miharu", a déclaré Rio avec un petit rire.

« Vraiment ? J'aimerais en discuter plus avant ! Liselotte hocha joyeusement la tête. Les hors-d'œuvre furent apportés de la cuisine et placés sur la table, et le dîner était prêt à commencer.

Au début du dîner, Cédric a dirigé la conversation avec habileté, contribuant à créer une atmosphère toujours chaleureuse et pleine de rires. Julianna rit de bon cœur, incitant Miharu et Liselotte à rire également, ce que Rio regarda avec un sourire paisible sur le visage. Miharu a également trouvé l'alcool délicieux, continuant à boire de nombreux verres avec Julianne et Liselotte malgré le fait qu'elle n'en aurait qu'un. En revanche, Rio a accompagné Cédric en buvant plusieurs verres.

"Liselotte est une enfant gentille et attentionnée, tout comme Julianne, mais en même temps, elle est devenue une femme forte, contrairement à Julianne." L'alcool a finalement circulé dans le système de Cédric, le faisant se sentir exalté alors qu'il commençait à parler de Liselotte.

« P-père ? » Interloquée, Liselotte regarda son père avec agitation.

Cependant, Cédric souriait alors qu'il continuait à parler à Rio et Miharu assis en face de lui.

« Pour vivre comme un noble, vous ne pouvez pas ignorer ce qu'on appelle les relations personnelles. Vous comprenez cela, n'est-ce pas ? »

« Oui, je suis au courant. » Rio hocha la tête sans hésitation.

« Connexions de maison en maison. En d'autres termes, le mariage est la meilleure méthode pour nouer ces liens personnels. Le mariage est un phénomène social difficile à éviter pour les nobles, afin de poursuivre leur lignée familiale et de créer des liens personnels. C'est pourquoi les nobles ont

mariages politiques. Ils ont aussi arrangé des entretiens de mariage pour eux... Même si les personnes impliquées ne veulent pas », a déclaré Cédric, un sourire quelque peu troublé sur le visage.

« Liselotte n'y faisait pas exception non plus. En tant que famille duc, de nombreuses propositions de mariage venaient d'autres familles. Dès son plus jeune âge aussi. En réalité, la plupart d'entre eux n'étaient que des présentations, mais avec l'importance des relations harmonieuses dans une société noble, cela aurait été une mauvaise décision de les refuser toutes », a expliqué Cédric à Rio et Miharu qui écoutaient silencieusement.

« Comme vous pouvez le voir, Liselotte n'est pas non plus très dure pour les yeux. Avec sa beauté, de nombreuses familles ont présenté des propositions d'entretiens de mariage. Bien sûr, c'était difficile de tous les accepter, alors nous n'avons choisi que ceux qui étaient difficiles à rejeter et Liselotte les a rencontrés », a conclu Cédric avec un sourire nostalgique sur le visage.

"Bon sang..." Liselotte avait l'air de vouloir s'opposer à Cédric, mais en même temps, elle était extrêmement consciente de Rio et Miharu et rougit de gêne. Julianne regardait sa fille avec un sourire satisfait.

«Je crois que c'était quand elle avait sept ans. Après son premier entretien de mariage, puis plusieurs autres par la suite, Liselotte est venue dans mon bureau pour me parler. "Si je suis diplômée tôt de la division secondaire de l'académie royale, je veux que vous écoutiez mes demandes", a-t-elle déclaré.

"P-Père, peut-être pourriez-vous vous arrêter là..." Liselotte avait compris de quoi son père essayait de parler et a tenté de changer de sujet avec un sourire crispé. Cependant, avec les invités juste devant elle, elle ne pouvait pas être trop arrogante avec lui.

Julianne arrêta Liselotte avec un sourire charmeur, après quoi Liselotte recula avec un petit soupir. « Ce n'est pas nécessaire, mon cher. C'est l'occasion parfaite pour que Haruto et Miharu sachent à quel point vous êtes merveilleux.

Cédric souffla de rire en regardant sa fille bien-aimée. « Liselotte n'avait que sept ans à l'époque, mais j'ai senti quelque chose me glacer le sang chez elle. Je me suis demandé quelle était la raison d'un tel comportement, alors je lui ai demandé de m'expliquer. Savez-vous ce qu'elle a dit en réponse ? » demanda-t-il à Rio et Miharu avec un vrai plaisir.

Rio échangea un regard avec Miharu à côté de lui avant de lui donner un coup de couteau.

« D'après l'histoire jusqu'à présent, cela avait-il quelque chose à voir avec les mariages arrangés ? »

"Exactement. Liselotte dit ceci, sèchement et laconiquement : « Mon père, je ne veux pas contracter de mariage arrangé avec un partenaire que je ne désire pas. Je souhaite choisir qui épouser moi-même. C'est pourquoi je souhaite obtenir suffisamment de pouvoir pour décider moi-même avec qui je veux épouser. Et donc, pour ce faire, elle a demandé de l'aide pour établir la Guilde de Ricca, ainsi que de lui confier la gestion d'une partie de mon territoire. Ai-je mentionné qu'elle avait sept ans à ce moment-là ? » Cédric hocha fermement la tête, retenant son rire alors qu'il bavardait avec enthousiasme.

« Elle était donc déjà exceptionnellement intelligente à cet âge. » Rio gloussa en regardant Liselotte.

« Pouvez-vous comprendre ce que j'ai ressenti en voyant ma propre fille si volontaire et si courageuse dans l'esprit ? À ce moment-là, j'ai hoché la tête sans même y penser à deux fois. Puis, elle a écrit sa thèse innovante à l'âge de dix ans et est diplômée de l'Académie Royale du Royaume de Galarc en quelques années. Même moi, j'ai été surpris par son niveau d'intelligence. Cédric regarda Liselotte avec une expression sincèrement fière.

Ugh, c'est ma sombre histoire. Mais il ne pouvait pas être aidé! Je n'avais que sept ans et des vieillards dans la trentaine et la quarantaine me demandaient ma main. À l'époque, j'étais déjà tellement occupé à essayer d'apprendre les connaissances de base de ce monde, et tout ce que je ressentais était une peur froide et amère.Liselotte se souvint du passé et rougit d'un rouge intense.

« C'est pourquoi je lui ai confié Amande et lui ai fait obtenir son indépendance en tant que présidente de la Guilde de Ricca, mais vivre séparément chaque jour m'inquiète. L'autre jour, Amande a été attaquée par des essaims de monstres, non ? J'ai entendu parler d'un homme appelé Lucius à la tête d'un groupe de mercenaires derrière tout ça, et de l'apparition de créatures ressemblant à des dragons, » se lamenta Cédric, le ton triste en parlant. Puis il se redressa et se tourna vers Rio.

« J'ai entendu dire que vous étiez un épéiste extraordinaire. Liselotte a dit que vous étiez aussi exceptionnellement digne de confiance. Après t'avoir rencontré comme ça, l'impression que j'ai eue est exactement comme l'a dit Liselotte.

"Je ne suis pas digne de ces mots." Rio s'inclina humblement.

« Miharu est aussi une jeune femme humble et polie, charmante et merveilleuse. Je ne veux pas vous faire vous méfier, mais j'ai une petite demande pour les deux

toi."

"Que veux-tu dire?" Rio inclina la tête et lui fit signe de continuer.

« En raison de son âge et de son travail, ma fille a très peu d'amis du même âge avec lesquels elle peut être honnête. Il y en a beaucoup qui l'idolâtrent pour sa sagesse débordante, mais il y en a beaucoup qui ne se sentent pas à l'aise à cause de cela.

C'est pourquoi, si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous continuer à être ses amis à l'avenir ? » dit Cédric, inclinant profondément la tête vers Rio et Miharu.

"...Bien sûr, si lady Liselotte le souhaite aussi." « J'en serais ravi aussi. »

Rio et Miharu acquiescèrent tous les deux avec un sourire.

"Merci. Je suis content de l'entendre. Aujourd'hui, c'est l'occasion pour vous de mieux connaître Liselotte. Elle a dit une chose tellement extravagante à sept ans, après tout... Il y a encore beaucoup d'autres histoires héroïques à raconter sur elle, alors prête-moi tes oreilles. Un sourire apparut sur le visage de Cédric alors qu'il jetait un coup d'œil malicieux à Liselotte.

Même Liselotte ne pouvait plus rester les bras croisés et protestait. « S'il vous plaît, arrêtez de me taquiner davantage, Père ! »

« Hahaha, je l'ai mise en colère. Cela étant dit, comparée à mon moi de sept ans qui n'avait aucune vision du futur, Liselotte semble tellement capable. C'est le devoir d'un parent de se vanter de son enfant. Julianne pense de la même manière, j'en suis sûr. Cédric éclata de rire, flattant sa femme bien-aimée.

"Non non, même quand j'avais sept ans, tout ce qui m'intéressait était de faire pousser des fleurs. Il ne m'est même jamais venu à l'esprit de tracer mon propre chemin dans la vie. Je suis sûre que son intelligence vient de toi, dit Julianne joyeusement en riant pour elle-même.

« Je suis désolé, Sir Haruto, Lady Miharu. Ces deux-là se vanteront à n'importe quelle occasion. Liselotte soupira.

"Non, je pense que c'est merveilleux qu'ils soient si proches," dit joyeusement Miharu, secouant la tête.

"Merci. En parlant de ça, à quel genre d'enfant étais-tu à sept ans, Miharu ? » demanda soudain Julianne.

"Moi? Quand j'avais sept ans... » Les yeux de Miharu s'écarquillèrent lorsqu'elle se souvint de l'âge de sept ans. Elle avait sept ans juste après s'être séparée d'Haruto. Le souvenir le plus clair dans son esprit, même maintenant, était ses adieux avec Haruto.

« Je voulais me marier avec mon amie d'enfance, qui était séparée de

moi. Nous nous sommes promis de nous marier lorsque nous nous sommes séparés, alors j'ai appris à cuisiner de nombreux types de nourriture... » Miharu lança un regard oblique à Rio pour juger de son expression pendant qu'elle parlait. Pendant un instant, le visage de Rio s'était raidi, si légèrement que même Miharu ne pouvait pas le voir. Cependant, il a immédiatement mis en place une façade amicale pour couvrir ses émotions.

« Mon Dieu, c'est adorable. Que pensez-vous de ce garçon maintenant, je me demande ? Les yeux de Julianne brillaient alors qu'elle interrogeait Miharu.

"Hein? U-Umm, nous ne nous sommes pas réunis depuis, mais je me suis toujours souvenu de lui, et le souvenir m'est toujours précieux même maintenant... » La question soudaine prit Miharu au dépourvu, la faisant rougir alors qu'elle répondait nerveusement.

"Un souvenir précieux...?" Julianne a exhorté avec enthousiasme Miharu à continuer. Cédric observait chaleureusement Miharu, tandis que Liselotte l'écoutait également avec intérêt.

Miharu plaça une main sur sa poitrine et prit une profonde inspiration. "...Même quand je me souvenais parfois de lui à l'improviste, je n'étais pas sûr que ces sentiments soient toujours par amour. Mais récemment, j'ai finalement réalisé... Que je le considère toujours comme précieux pour moi et que je l'aime encore maintenant.

"Oh mon!" Julianne était ravie d'entendre la réponse qu'elle espérait, couvrant sa bouche alors qu'elle se réjouissait.

"A-Ahaha, on dirait que je suis un peu ivre." Miharu jeta un autre coup d'œil au visage de Rio à côté d'elle avant qu'elle ne soit incapable de supporter les sentiments d'embarras. Elle baissa la tête, rougissant d'un rouge vif.

Rio avait un sourire quelque peu maladroit fixé sur son visage.

« Héhé, je vois. Votre visage est écarlate, après tout. Mais c'est une histoire merveilleuse. Si seulement Liselotte pouvait aussi vivre un amour aussi merveilleux », a déclaré Julianne à Miharu d'une voix joyeuse, changeant de sujet pour sa fille bien-aimée.

« M-Tu dois m'élever à un moment comme celui-ci ? » Le visage de Liselotte se contracta au changement inattendu de conversation.

« J'ai l'impression qu'il est encore un peu tôt pour que Liselotte tombe amoureuse… » Cédric a exprimé sa désapprobation avec un regard sévère, montrant son côté surprotecteur.

"Oh? Qui est-ce qui a passionnément poursuivi ma main dans le mariage quand j'avais à nouveau quinze ans, je me demande ? Julianne regarda Cédric avec une mignonne indignation.

« Hahaha, je me demande qui ? » Cédric s'en moque sans vergogne, feignant

ignorance.

Chapitre 3 : Sumeragi Satsuki

Le lendemain, après leur déjeuner au manoir, Liselotte emmena Rio et Miharu visiter le château royal de Galarc. Leur objectif était, bien sûr, de rencontrer Satsuki avant le banquet.

Dans des circonstances normales, ils n'auraient jamais été autorisés à entrer, mais grâce à Liselotte qui a rempli les procédures nécessaires à la porte du château, Rio et Miharu ont été autorisés à entrer sans enquête.

Une fois qu'ils sont entrés dans le château, Liselotte a donné une note à l'un des fonctionnaires du château adressée au roi - elle a demandé une audience urgente avec le roi François de Galarc. Les nobles avaient le privilège de solliciter une audience avec le roi à tout moment tant qu'ils avaient une bonne raison, et elle avait exercé ce privilège. Dans certains cas, on pouvait les faire attendre un mois, mais cette fois le fonctionnaire est revenu avec la réponse que le roi pouvait les rencontrer immédiatement.

Cependant, les informations à discuter ont dû être considérées comme hautement confidentielles, car ils devaient utiliser une salle de réception royale pour une réunion non officielle plutôt que la salle d'audience pour une réunion officielle.

Rio, Miharu et Liselotte furent conduits dans la salle de réception et François apparut bientôt. François avait presque quarante ans, l'âge où un roi était le plus grassouillet. Son regard et son visage étaient sévères, typiques d'un roi au grand pouvoir.

François prenait en sandwich de chaque côté un homme d'une vingtaine d'années et une femme au début de l'adolescence. Ils portaient tous les deux des vêtements d'apparence chère qui, combinés à leur François qui les accompagnait, impliquaient qu'ils étaient tous les deux des rois. D'autres préposés portant des uniformes de bonne ont également fait leur entrée.

"Je vous remercie d'être venus aujourd'hui. Je n'ai pas rencontré Liselotte en personne depuis que j'ai reçu le rapport de l'attentat contre Amande. Je pensais que la prochaine fois que nous nous rencontrerions serait au banquet, mais... » François regarda Miharu et Rio. Ils ne parlaient pas, acceptaient seulement le regard de François en baissant les yeux.

"Excusez-moi. C'est un plaisir d'être devant Votre Majesté. Je m'excuse sincèrement d'avoir demandé cette audience soudaine à un moment où Votre Majesté doit être terriblement occupée par les préparatifs du banquet de demain. Et je vous suis très reconnaissant pour votre réponse immédiate à ma demande », a déclaré Liselotte, saluant respectueusement au nom de Rio et Miharu.

"Ce n'est pas un problème. Même si vous aviez donné plus d'avertissements à l'avance, cela n'aurait pas rendu la réponse plus facile. En amenant la personne réelle ici, vous avez omis les étapes inutiles entre les deux. Surtout, vous êtes vous-même très occupé. En tout cas, asseyons-nous tous, dit François chaleureusement, puis il s'assit à la tête de lit. Le jeune homme et la femme qui l'accompagnaient s'assirent sur des chaises placées dans le coin de la pièce.

"Excuse-moi." Liselotte baissa la tête et s'assit avec grâce. Rio et Miharu s'inclinèrent également une fois avant de prendre place de part et d'autre de Liselotte. Contrairement à Miharu, dont les mouvements étaient gênants à cause de la nervosité, Rio se redressa avec un air abattu comme le ferait un noble.

« ... Cette personne est-elle Miharu ? Celui qui prétend être l'ami de Satsuki ? demanda François.

« Voici Sir Haruto. Il a placé Miharu sous sa protection lorsqu'elle a erré dans ce monde et m'a demandé d'organiser un moyen pour que Lady Satsuki la rencontre. De plus, il a aidé à repousser les monstres lors de l'attaque d'Amande et a sauvé la princesse Flora lorsqu'elle a été enlevée », a expliqué Liselotte.

Les yeux de François s'écarquillèrent d'intérêt. « Je vois, c'est donc l'épéiste enchanté que vous avez mentionné à partir de cet incident. J'ai entendu parler de vos réalisations. Vous avez bien fait votre devoir, à la fois avec Miharu et les autres. Vous pouvez lever la tête. En effet, François donnait à Rio la permission de lui parler.

Malgré le fait qu'il s'agissait d'une réunion non officielle, l'autre partie étant le chef de tout un royaume, des règles d'étiquette plus strictes devaient être suivies qu'avec les autres nobles. C'est pourquoi Rio n'avait pas levé les yeux pour regarder directement le visage de François. Si Rio s'était joint à la conversation de François et Liselotte, il aurait été qualifié d'impoli.

Cependant, une fois que Rio a eu la permission de parler, il a finalement ouvert la bouche. "Il n'y a pas de plus grand honneur que de recevoir des paroles de louange de Votre Majesté." Il leva légèrement la tête pour que François puisse voir son visage,

avant de le baisser à nouveau.

« C'était également noté dans le rapport, mais vous semblez vraiment jeune. Repousser le souffle d'un grand demi-dragon avec une épée enchantée à cet âge est tout un exploit. J'ai entendu dire que vos parents étaient des migrants, mais vous semblez également capable de respecter une étiquette noble. Quel garçon intéressant. J'aimerais en savoir plus sur vous plus tard. François regarda Rio avec beaucoup d'intérêt. L'homme et la femme dans le coin de la pièce observaient également Rio avec une curiosité dans les yeux.

"Ce serait un honneur." Rio se retint de dire quoi que ce soit de plus et baissa la tête avec respect. A ce moment-là, quelqu'un frappa à la porte de la pièce avant de l'ouvrir immédiatement.

"Excuse-moi." Une fille au milieu de l'adolescence est apparue. Elle portait ce qui aurait été un uniforme typique pour les femmes chevaliers de ce monde, uniquement conçu pour être plus extravagant. Cependant, sa structure faciale était celle d'une personne japonaise.

Elle avait de grands yeux et un regard digne. Sa silhouette était féminine et élancée, et ses longs cheveux, qui lui descendaient dans le dos, étaient attachés. Elle était belle.

La fille semblait avoir couru ici, car elle était légèrement essoufflée. Cependant, elle n'y fit pas attention alors qu'elle regardait anxieusement autour de la pièce, concentrant immédiatement son regard sur Miharu.

« ... Miharu-chan ! » la fille – Sumeragi Satsuki – a crié après avoir repris son souffle. Elle avait parlé en japonais.

« Satsuki-san ! » Miharu se leva directement alors que son visage s'illuminait à la vue de son amie. Parce que Satsuki avait parlé en japonais, Miharu aussi.

« Aah, je le savais. Toi aussi tu es dans ce monde ! Je suis si content! Bien que je ne sache pas si c'est une chose heureuse... Mais, je suis soulagé. Je suis tellement soulagé de te voir dans ce monde, Miharu !Satsuki courut vers Miharu et la serra fort dans ses bras ; elle devait lutter contre la solitude et l'anxiété d'être la seule à être convoquée dans ce monde. Elle portait son soulagement sur sa manche.

"Je suis tellement content de te voir aussi, Satsuki!" Miharu permit à Satsuki de la serrer dans ses bras à sa guise, lui rendant son étreinte avec une forte pression.

« Oh mon Dieu, j'ai tellement de choses à vous raconter. Par où dois-je commencer ? J'avais l'habitude de penser tout le temps à ce que je dirais si jamais je vous revoyais… Mais maintenant que c'est devenu réalité, toute ma tête est vide et je ne sais pas quoi dire.Les yeux de Satsuki étaient remplis de larmes alors qu'elle rayonnait de bonheur.

« J'avais aussi des tonnes de choses que j'avais l'intention de vous dire une fois que nous nous reverrons, mais je ne sais pas par où commencer » Miharu acquiesça avec un petit rire.

Pendant ce temps, François et les autres regardaient Satsuki et Miharu comme s'ils assistaient à quelque chose de très étrange qui se déroulait.

Satsuki remarqua soudain qu'elle était surveillée par tout le monde et s'éloigna de l'étreinte de Miharu. Elle regarda François. « ... Umm, est-ce que quelque chose ne va pas ? »

« Non, je savais que les bras divins avaient une sorte de sorcellerie de traduction placée sur vous, mais c'est étrange de l'entendre lorsque vous avez une conversation comme celle-ci. Je peux comprendre tout ce que vous dites, mais les mots venant de Miharu dépassent ma compréhension », a expliqué François avec un sourire ironique.

"Oh je vois. Attends, hein ? Miharu, n'es-tu pas un héros aussi ?Quand Satsuki

réalisa que les mots de Miharu n'étaient pas traduits dans la langue du monde, ses yeux s'écarquillèrent.

« Non, je ne pense pas que je le suis. Je n'ai pas une de ces armes divines. « Alors, comment communiquez-vous normalement avec les gens ? »

« J'ai appris à parler la langue de la région de Strahl, mais seulement la langue commune » répondit Miharu.

« L-Appris à parler. Cela ne fait que quelques mois que nous en sommes arrivés là

monde, non? Vous avez appris en si peu de temps. et par vous-même ? Satsuki

confirmé comme si elle ne pouvait pas y croire. Ce serait une chose si Miharu avait un tuteur, mais elle doutait qu'il soit possible d'acquérir toute une langue seule.

« Umm, Haruto possède un ancien artefact magique qui peut permettre aux gens de communiquer tout comme vos bras divins. J'ai utilisé cela pour apprendre suffisamment de mots pour être à l'aise avec le discours conversationnel.Miharu regarda Rio alors qu'elle donnait la réponse qu'ils avaient préparée à l'avance.

La vérité était que Rio avait des souvenirs de sa vie antérieure et connaissait le japonais, ce qui lui permettait de lui enseigner la langue, mais c'était une histoire trop absurde pour que quiconque puisse le croire, et Rio lui-même ne voulait pas que l'histoire se répande. Sans la situation de Miharu, il n'aurait pas parlé de lui non plus à Liselotte.

Pour mémoire, Liselotte était au courant de la situation et était bien sûr consciente que l'explication de Miharu était un mensonge, ayant également accepté la fausse explication. Il y avait déjà un précédent de sorcellerie de traduction dans les bras divins, donc l'explication de l'existence d'artefacts anciens qui pourraient permettre la communication n'était pas trop tirée par les cheveux.

"Donc, un tel artefact existait... Oh, est-ce Haruto, alors ?" Satsuki regarda Rio avec émerveillement.

"Oui. Il m'a sauvé après que j'ai erré dans ce monde et ne savait pas où aller »,Miharu hocha la tête.

"Haruto..." Satsuki marmonna l'alias de Rio et regarda attentivement son visage. "...Qu'est-ce que tu racontes?" François l'interrompit. Alors qu'il pouvait

entendre la moitié de la conversation de Satsuki, il semblait s'intéresser à la réponse de Miharu.

« Umm, puis-je partager ce que vous venez de dire ? » Satsuki a demandé à Miharu.

"Oui bien sûr," Miharu hocha la tête sans hésitation.

« Nous parlions de la façon dont Miharu a appris à parler la langue de ce monde en si peu de temps. Apparemment, il y avait un ancien artefact qui permettait la communication, alors elle l'a utilisé pour apprendre »,Satsuki a dit à François.

"Oh? Je n'ai jamais entendu parler d'un tel objet... » François regarda Rio avec intérêt.

"Cependant, nous avons trop utilisé cet artefact pendant que nous étudiions et l'avons cassé..." Miharu ajouta timidement à l'explication qu'ils avaient préparée. On lui avait dit que les anciens artefacts magiques étaient difficiles à reproduire à l'aide de la sorcellerie moderne, donc il serait assez facile de s'en servir comme excuse sans que quelqu'un ne cherche, mais elle était toujours nerveuse que quelqu'un voit à travers ses mensonges.

Cela étant dit, elle ne pouvait pas permettre que le secret de Rio soit connu à cause d'elle, alors elle fit de son mieux pour se calmer et prit de petites respirations nerveuses.

"Malheureusement, il n'a pas pu résister à une utilisation excessive et s'est cassé, semble-t-il." Satsuki a interprété les mots de Miharu pour François. Eh bien, Satsuki parlait en fait japonais aussi, mais pour François et les autres, cela sonnait comme s'il était traduit dans la langue du monde.

« Haruto, avez-vous toujours l'artefact cassé ? » François a demandé directement à Rio.

"C'était un souvenir de mes parents, alors oui... Cependant, le noyau de l'orbe magique avec la formule de sort intégrée à l'intérieur était surchargé et s'est brisé en morceaux. C'est irréparable, répondit Rio sans hésitation.

Les orbes magiques étaient différents des pierres magiques en ce sens que l'énergie magique pouvait être reconstituée une fois épuisée, ce qui en faisait l'équivalent des pierres spirituelles des esprits. Ils étaient impossibles à affiner pour les humains modernes, c'était donc l'excuse parfaite.

« ... Je suis un peu curieux. Si vous pouvez comprendre à la fois le japonais et la langue de ce monde, à quoi ressemblent mes mots en ce moment ? »demanda soudainement Satsuki.

« Ça sonne comme du japonais. Mais quand je me concentre sur l'écoute de la langue de ce monde, je peux entendre les mots comme ceux de ce monde... C'est vraiment étrange de t'entendre changer de langue si soudainement..."dit Miharu avec un sourire tendu.

"Hmm. Eh bien, je ne sais pas quoi dire. Peut-être que cela dépend de la conscience de l'auditeur ? Généralement, les mots sont convertis dans la langue que votre cerveau reconnaît comme votre langue maternelle, ou dans la langue que vous utilisez souvent dans votre vie quotidienne... »Satsuki fit une hypothèse avec intérêt.

« En parlant de ça, Satsuki. Vous ne devriez pas garder notre invitée debout pendant que vous parlez. Il y a certaines choses sur lesquelles j'aimerais demander plus de détails, mais c'est votre grande réunion. Je suis sûr que vous êtes tous les deux étourdis d'excitation, et vous devez avoir beaucoup de choses à discuter. Miharu semble également un peu nerveux, alors que diriez-vous de vous parler seuls d'abord ? » proposa François après avoir lu la pièce. Il voulait bien sûr montrer de la considération pour eux deux et les laisser se sentir à l'aise.

Cependant, en réalité, tout comme Satsuki et Miharu ont peut-être eu du mal à parler devant François, François avait également des choses qu'il avait du mal à dire devant Satsuki, c'est pourquoi il a fait la suggestion.

"...Est-ce OK?" Satsuki tourna un regard inquisiteur vers François.

"Bien sûr. J'aimerais parler à Miharu moi-même plus tard, mais si c'est juste pour la séquence des événements et la confirmation de la vérité, je peux obtenir le rapport de Haruto à la place. Il y a des choses que j'aimerais demander à Liselotte et Haruto aussi. Vous n'auriez probablement rien à faire pendant que cela se passait, alors il serait plus efficace que vous vous parliez plutôt dans une autre pièce, dit François chaleureusement en haussant les épaules.

"Je comprends. Merci pour votre considération. Dans ce cas, nous irons dans ma chambre. Nous n'aurons pas besoin d'escorte de cette façon.dit Satsuki.

"C'est très bien."

"Allons-y alors, Miharu," Satsuki prit la main de Miharu.

"O-D'accord..." Miharu regarda Rio et hésita avant de hocher la tête.

Mais avant que Satsuki ne quitte la pièce, elle s'arrêta et fixa Rio. Elle baissa la tête.

« Haruto, merci d'avoir sauvé Miharu. Je vais l'emprunter un instant, mais pourrais-je aussi vous parler plus tard ?

"Bien sûr." Rio plaça sa main droite sur sa poitrine et hocha la tête avec respect.

◇ ◇ ◇

Après le départ de Satsuki avec Miharu, Rio et Liselotte ont poursuivi leur rencontre avec François.

« Maintenant, sans plus tarder, j'aimerais entendre les faits concernant Miharu dans les propres mots de Haruto. Le mot de Liselotte ne contenait aucun détail. Cela vous dérangerait?" François regarda Rio et dit.

"Je comprends." Rio baissa la tête avec une aisance familière, puis commença à expliquer les événements qui étaient arrivés à Miharu jusqu'à présent.

Au début, immédiatement après avoir été invoquée dans ce monde, Miharu parcourait une vaste prairie à la frontière entre les royaumes de Galarc et de Centostella. Elle a failli être enlevée par des marchands pour être vendue comme esclave, lorsque Rio, qui était de passage en voyage, l'a sauvée.

Puis, après avoir pris Miharu sous sa garde, il a utilisé un ancien artefact pour lui enseigner la langue de ce monde, qu'elle a étudiée consciencieusement. À un moment donné, ils ont réalisé que les amis de Miharu étaient peut-être devenus des héros dans ce monde et ont commencé à se pencher sur les antécédents du héros de chaque région.

À part la partie sur l'ancien artefact magique, il n'y avait aucun

d'autres mensonges dans son histoire. Cependant, ils avaient décidé de ne pas révéler la présence d'Aki et Masato pour le moment, donc leurs noms ne sont pas apparus.

« ... Je comprends maintenant l'essentiel des choses. C'était un exploit extrêmement méritoire de votre part d'accueillir l'ami de Satsuki et de déployer vos efforts pour les réunir. De plus, vos mérites pour sauver Amande, Liselotte et la princesse Flora sont également brillants. Je vous félicite encore une fois. Vous avez vraiment bien fait votre devoir, dit François d'un ton majestueux une fois qu'il eut fini d'écouter.

"C'est un honneur de recevoir vos paroles." Rio inclina profondément la tête. « J'aimerais confirmer certaines choses.

"S'il vous plaît, demandez loin."

« Cela ne me convient pas que quelqu'un d'aussi capable que vous soit resté sans affiliation jusqu'à présent. J'ai entendu dire que vos parents étaient des migrants, est-ce vrai ? » demanda François en regardant Rio droit dans les yeux.

"Il est vrai."

« Alors, où as-tu appris l'étiquette d'un noble ? Je ne peux pas croire qu'un citoyen de la rue puisse acquérir de telles compétences », a demandé François d'un ton intrusif, sans hésitation. C'était un domaine que même Liselotte, qui savait que Rio avait des souvenirs de sa vie antérieure, s'était abstenu de demander par considération, mais ce n'était pas un sujet trop demandé pour le roi.

Liselotte observa l'expression de Rio d'un air intéressé. « L'une de mes connaissances est un noble, j'ai donc appris en interagissant avec

eux." Insensible à la question, Rio a répondu couramment. Il avait appris à la Royal Academy of Beltrum, mais il ne pouvait pas le dire directement.

D'ailleurs, la connaissance dont il parlait était Celia. « Comment s'appelle ce noble ? De quel royaume sont-ils ?

« En raison de plusieurs complications dans le passé, ils se cachent actuellement sous un pseudonyme. Je suis vraiment désolé de dire cela, mais je ne peux pas révéler le nom de cette personne sans sa permission. Je vous demande humblement pardon », répondit Rio en baissant la tête. S'il n'était pas favorable de refuser de répondre à la question de François, cela ne signifiait pas non plus qu'il pouvait révéler l'existence de Celia.

"Je vois. Si vous dites que cette personne a des circonstances particulières à prendre en compte, alors je n'insisterai pas davantage pour le moment. Ce que je veux savoir, ce sont les motivations derrière les actions d'une personne comme vous. Votre parcours et vos relations

sont simplement des choses pour soutenir cela. dit François avec éloquence.

« Je ne suis personnellement affilié à aucun royaume. Je ne me déplace pas non plus sous la direction de la noble connaissance que j'ai. La relation que j'ai avec cette personne est purement personnelle, et elle n'a aucun rapport avec l'affaire en cours. De plus, bien que je ne sois pas le plus familier avec la politique du royaume, je suis certain que le noble n'a aucune rancune envers Votre Majesté ou le Royaume de Galarc », a répondu Rio, s'attaquant à ce que François ne disait pas.

« Ensuite, vous avez déménagé pour permettre à Miharu et Satsuki de se rencontrer. Que vouliez-vous gagner à les rencontrer ? » demanda sans ambages François.

"Je ne veux que ce que veut Miharu", déclara simplement Rio.

"...Hein?" François laissa échapper un son déçu. Les membres de la royauté présents à la réunion semblaient également avoir été pris par surprise.

« Miharu voulait rencontrer Satsuki. C'est pourquoi j'ai voulu l'aider. C'est tout ce qu'il y avait à faire », a ajouté Rio après avoir observé la réaction de François.

« ... C'est la seule raison pour laquelle vous avez approché Liselotte et accompli tant de choses ? » demanda François en regardant attentivement Rio.

« C'est par hasard que j'ai croisé Liselotte lors de sa crise. Bien sûr, j'ai envisagé la possibilité que le héros de Galarc soit Satsuki et j'ai pensé à l'approcher pour cela dans mon propre intérêt. Cependant, je crois que les choses se sont déroulées aussi bien grâce au pouvoir de Liselotte et à la grande fortune de Miharu en ce sens que le héros était bien son ami Satsuki », répondit humblement Rio.

Immédiatement après, la bouche de François se souleva en un sourire méchant. « Bwa— bwahahaha ! Vous dites certainement des choses fascinantes. Tout est fait pour le bien de Miharu, afin de sauver la fille avec laquelle le destin a joué, alors vous dites que vous avez réussi ces exploits de héros pour cette simple raison ? » dit François en riant de bon cœur.

« Je crois que ressembler à un héros est un éloge trop élevé pour quelqu'un comme moi... » « Ridicule. Tu as sauvé l'une des villes clés de mon royaume, la fille d'un

grand noble, la princesse d'un royaume éminent, et a repoussé un demi-dragon dans le processus. Si vous ne pouvez pas appeler la personne qui a accompli ces choses un héros, que considéreriez-vous comme un héros ? Sans oublier qu'à la fin de toutes ces réalisations, la raison s'est avérée être toute pour une seule fille ? Cela semble presque suspect, mais c'est précisément pourquoi cela ressemble aux histoires de

Légende. Tu es un homme à respecter. François sourit avec bonhomie, écartant Rio. L'homme et la femme royaux regardaient François comme s'ils voyaient quelque chose de rare.

"...Je suis indigne de vos paroles", a déclaré Rio modestement, la tête basse.

« Ayez un peu de fierté. Vous en avez fait assez pour vous permettre cela.

Cependant... heh heh heh. Délicieux. Je n'ai pas ri librement depuis si longtemps. C'est peut-être à cause de la fréquence à laquelle je parle aux renards rusés du royaume et de la cour royale, mais je m'étais préparé à une arrière-pensée. Si je peux me permettre de demander de manière informelle, êtes-vous amoureux de Miharu ? » François retenait toujours son rire étouffé en interrogeant Rio.

"... Non, ce n'est pas le cas." Rio secoua la tête d'un air troublé. "Au fait, quel âge as-tu ?"

"J'ai seize ans."

"Oh? Comme c'est jeune. Vous avez un sang-froid au-delà de votre âge. Je ne pouvais pas dire quel genre de personne vous étiez d'après ce que j'ai vu dans le rapport, alors je voulais savoir où se situait votre loyauté dans cette réunion... Ah, mais maintenant je comprends un peu. Un mystérieux épéiste enchanté avec la capacité de repousser le souffle d'un grand demi-dragon », se vantait François avec bonne humeur.

"C'est un honneur", a déclaré Rio dans une démonstration de modestie.

— Vous avez amené ici un homme intéressant, Liselotte. François sourit en regardant la fille en question.

"Je suis honoré. N'ayant eu que des événements malheureux récemment, je considère que rencontrer Sir Haruto est une bénédiction du plus haut degré. Je pensais que Votre Majesté serait en mesure de voir la disposition de Sir Haruto lors d'une réunion en face à face, alors je suis ravie d'entendre les éloges de Votre Majesté à son égard », a déclaré Liselotte avec un sourire joyeux.

« Alors vous dites que la situation actuelle est exactement comme vous l'aviez prévu, hmm ?

Comme c'est vexant. Contrairement à ce qu'il avait dit, la bouche de François s'était tournée en un sourire satisfait.

Alors que la présence de Miharu était très utile pour maintenir la bonne humeur de Satsuki, cet homme pourrait de manière inattendue être le plus gros problème. Liselotte semble également avoir noué une relation favorable avec lui avant le banquet. La raison pour laquelle elle avait fixé le moment de cette réunion juste avant le banquet était probablement parce qu'elle voulait monopoliser sa relation avec lui. Je vois qu'elle n'a pas changé du tout,il pensait.

« Je demande humblement la miséricorde de Votre Majesté. » Liselotte baissa doucement la tête.

« J'ai eu une merveilleuse rencontre. Il ne reste plus qu'à entendre certaines choses de Miharu et à porter un jugement. Avec mon intérêt piqué, je m'attends à ce que vous me divertissiez un peu plus dans la conversation. Mais d'abord, je dois des excuses au sauveur de notre royaume pour avoir tenu des propos accusateurs. Pardonne-moi." François s'est excusé auprès de Rio avec un sourire tendu. Son ton était toujours celui d'une position de pouvoir, mais c'était déjà tout à fait l'exception de s'excuser auprès d'un vagabond aux antécédents peu clairs. Cela montrait à quel point François appréciait Rio en si peu de temps.

"Ce n'est pas du tout nécessaire." Rio inclina la tête avec emphase.

Le sourire de François s'adoucit légèrement. "Je vois. Ensuite, permettez-moi de vous présenter mon fils et ma fille. Il s'agit du premier prince Michel et de la deuxième princesse Charlotte. Ils ont respectivement 21 et 14 ans. Vous deux, venez ici et présentez-vous à Haruto.

Les deux s'approchèrent de Rio, qui se leva rapidement pour les saluer. « Je suis le premier prince, Michel Galarc. Des nouvelles de vos exploits militaires en

Amande a atteint mes oreilles aussi. Je n'aurais jamais imaginé pouvoir rencontrer le héros présumé. C'est un honneur." Michel haussa les épaules un peu exagérément en se présentant à Rio. Il avait les cheveux blonds et une belle apparence bien proportionnée, mais il avait un certain air pompeux.

"Non, je suis honoré d'avoir attiré l'attention de Votre Altesse", a répondu Rio à Michel avec un sourire amical.

« C'est un plaisir de vous rencontrer, Sir Haruto. Je suis la deuxième princesse, Charlotte Galarc. C'est merveilleux de savoir que le héros qui a sauvé Liselotte est un gentleman si jeune et intelligent. Charlotte sourit joyeusement et s'adressa à Rio d'une voix claire et mignonne. Son apparence était vraiment adorable, ses cheveux mi-longs d'un rouge profond qui lui allaient bien, et bien que l'innocence soit restée sur son visage, son comportement était celui d'une dame.

« Je suis indigne de ta louange. Merci, princesse Charlotte. Tout comme avec Michel, Rio a répondu amicalement à Charlotte.

« Non, c'est extrêmement rare que Père prenne goût à quelqu'un lorsqu'il le rencontre pour la première fois, tu sais ? C'est en soi quelque chose dont vous pouvez être fier », a déclaré Charlotte avec un sourire insouciant.

— Ne dis pas ça, Charlotte, dit François avec un léger sourire.

Charlotte a montré un soupçon d'expression espiègle. "Hehe, il semble que Père se sente gêné."

— Ne dérange pas trop Père, Charlotte, la réprimanda Michel exaspéré.

"Oui frère." Charlotte acquiesça docilement.

« Comme vous pouvez le voir, elle est encore un peu enfantine, mais c'est une petite sœur attentionnée. Elle a une personnalité sociable, donc elle vous parlera probablement de diverses choses, alors s'il vous plaît, traitez-la bien », a déclaré Michel, comme un bon frère aîné.

"Comme tu veux." Rio sourit et hocha la tête, observant à quel point ils semblaient être des frères et sœurs assez proches.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, pendant que Rio parlait avec François et les autres...

Au dernier étage d'une des nombreuses tours du château royal de Galarc se trouvait Miharu. Elle était conduite à l'espace de vie des quartiers qui avaient été alloués à Satsuki pour vivre.

Satsuki se dirigea vers la cuisine pour préparer du thé et des collations, tandis que Miharu s'assit seule sur le canapé du salon. Elle regarda autour d'elle avec intérêt - la chambre était meublée avec ce qui était clairement des articles coûteux, remplissant la pièce de l'ambiance d'une élégante suite d'hôtel cinq étoiles.

Quelques minutes plus tard, Satsuki apparut dans le salon.

"Merci pour votre patience. Tiens, aide-toi. Satsuki posa le plateau de thé et de collations sur la table avant de s'asseoir sur le canapé en face de Miharu.

"Merci. Vivez-vous seul dans cette pièce ? Miharu hocha la tête et demanda.

"Oui. Ils m'ont proposé de m'affecter une femme de chambre, mais je leur ai dit que je pouvais tout faire moi-même et j'ai refusé l'entrée à quiconque. Il y a un salon et une salle à manger, et la cuisine et la salle de bain sont toutes entièrement meublées. Il y a trois chambres, donc c'est un peu trop grand pour quelqu'un qui vit seul, mais c'est un peu comme vivre dans un appartement », a déclaré Satsuki avec un sourire amer.

« Alors la chance d'être écouté ici est... ? »

« Personne ne peut entrer dans cette pièce sans ma permission. Vous pouvez parler sans vous inquiéter ici, alors dites-moi tout. Avec la façon dont vous agissez, je suppose que vous ne vouliez pas que le roi entende ? Satsuki inclina la tête avec un

sourire à la nervosité de Miharu.

"Oui. La vérité, c'est qu'Aki et Masato sont venus dans ce monde avec moi, mais ils se cachent dans un endroit différent en ce moment..."

« Je vois, donc les deux sont là aussi. Je suppose que c'est une petite bénédiction que vous n'ayez pas tous été séparés, hein... Ouais, je devrais juste être heureux qu'ils soient tous les deux en sécurité. Vous n'avez pas dit au roi que les deux sont ailleurs ? Les pensées de Satsuki se sont traitées rapidement et elle était rapide à comprendre.

"Oui, Haruto m'a dit qu'il serait dangereux pour nous tous de comparaître quand nous n'étions pas certains de la situation."

« ... C'était donc son idée de vous amener au château ? »

« Je l'ai demandé. Haruto a dit qu'il pouvait venir seul au château pour prendre contact avec vous, mais cela m'a fait de la peine de tout lui laisser… » Miharu secoua lentement la tête, l'air quelque peu désolée lorsqu'elle répondit.

« Je vois... J'aurais aimé voir Aki et Masato aussi, mais je pense que c'était une décision prudente et correcte de ne pas les amener au château tout de suite. Je vous parlerai de moi plus tard, mais pourriez-vous d'abord me dire par ordre chronologique ce qui vous est arrivé ? Et à propos d'Haruto, celui qui t'a sauvé. Satsuki regarda attentivement le visage de Miharu et sourit doucement. Miharu acquiesça et commença à se rappeler ce qui lui était arrivé.

« Nous avons d'abord erré sur un champ d'herbe dans ce monde. Il n'y avait rien autour de nous, mon téléphone portable n'avait pas de signal et nous étions perdus... »

« ... C'est une situation difficile à vivre. J'ai été convoqué au château donc c'était bien pour moi, mais vous marchiez dans une rue moderne quand vous avez été entraînés dans la nature, hein ? » dit Satsuki avec une expression peinée.

« Oui, nous étions vraiment confus. Nous avons décidé de nous diriger vers la civilisation et avons commencé à marcher, mais... » se rappela Miharu et fronça légèrement les sourcils.

Satsuki sembla remarquer le changement dans l'expression de Miharu, alors qu'elle retenait son souffle. "Quelque chose est arrivé?"

"Euh, les premières personnes que nous avons rencontrées étaient des marchands d'esclaves qui nous ont presque enlevés", a répondu Miharu aussi vivement que possible.

"Attends, tu t'en es bien sorti ?!" Demanda Satsuki paniqué.

« Oui, dès que nous avons été forcés de monter dans les voitures, Haruto est apparu et nous a sauvés. Je ne pouvais pas dire ce qui se passait, mais je crois qu'il y a eu une bagarre. Il a réglé les choses avec les marchands d'esclaves pour nous... » Miharu a parlé vaguement de ce qui s'est passé. Elle ne savait pas vraiment ce qui s'était passé à l'extérieur, mais elle pouvait dire d'après les cris qu'une sorte d'agitation s'était produite.

« Tu l'as vraiment eu tellement plus dur que moi... et pourtant, tu as vécu courageusement et tu m'as même retrouvé. J'ai honte de dire que je me morfondais depuis longtemps après être venu dans ce monde », a déclaré Satsuki, l'air coupable.

"J'étais avec Aki et Masato, et nous avions Haruto, qui a tout arrangé pour nous, c'est pourquoi j'ai pu être à mon meilleur." Miharu secoua la tête avec un sourire ironique.

« ... Il a l'air d'une personne incroyable, cet Haruto. Je peux vous dire que vous lui faites vraiment confiance. Mais, qui est-il au juste ? demanda Satsuki.

« Que voulez-vous dire, qui est-il ? Peut-être était-ce parce que la question de Satsuki avait de larges implications, ou peut-être était-ce parce qu'on lui avait soudain posé des questions sur Rio, que Miharu l'avait interrogée en retour, confuse.

"Comment devrais-je le dire... Son apparence ressemble presque à une personne à moitié japonaise avec du sang occidental fort, vous savez? Ses cheveux sont gris aussi, et le nom Haruto a des liens avec l'Allemagne, mais il pourrait aussi être considéré comme un nom japonais... donc je suis curieux, je suppose. Je n'ai jamais vu quelqu'un avec un visage comme le sien dans ce monde, alors je me demandais pourquoi il avait fait autant pour vous les gars... » Satsuki ajouta à sa question, demandant d'une manière détournée si Haruto était japonais.

« Umm, Haruto est une personne de ce monde qui est née et a grandi dans la région de Strahl. C'est juste... et j'aimerais que vous vous absteniez de dire aux autres ce que je m'apprête à dire sans la permission d'Haruto, mais connaissez-vous l'endroit appelé Wilderness à l'est de Galarc ? » dit Miharu, choisissant ses mots avec soin. Pour mémoire, elle avait parlé à Rio à l'avance et prédéterminé combien elle était autorisée à expliquer à son sujet lors de ses retrouvailles avec Satsuki.

"...Ah ouais." Satsuki hocha lentement la tête.

« Les parents d'Haruto viennent d'un endroit plus à l'est du désert appelé la région de Yagumo. Ils ont migré ici, mais il semble que des personnes aux cheveux noirs et ce que nous considérerions comme des visages d'Asie de l'Est sur Terre y vivent.

« C'est pourquoi il a un visage semblable à celui d'un japonais… » accepta Satsuki avec intérêt.

« Si vous recherchez dans la région de Strahl, vous pourrez trouver des personnes aux visages similaires avec des ancêtres de Yagumo. Bien qu'ils soient très rares », a déclaré Miharu.

« Euh, vraiment... Oh, nous sommes sortis du sujet. Cependant, je ne vois aucun problème à le dire aux autres. Y a-t-il une raison pour laquelle c'est un secret ? » Satsuki a demandé

avec curiosité.

« Hum, la partie sur laquelle j'aimerais que vous restiez silencieux est encore à venir... Peux-tu me promettre que tu n'en parleras à personne d'autre ? » Miharu a demandé à Satsuki en retour, ses mots un peu inarticulés.

"... Ouais, je te le promets." Satsuki hocha fermement la tête avec une expression sérieuse.

Avec un doux sourire un peu triste, Miharu commença à parler. « La raison pour laquelle Haruto a tant fait pour nous, c'est parce qu'il est gentil. C'est la première et principale raison. Mais il est possible que le fait que nous soyons japonais ait également joué un petit rôle là-dedans.

C'est exact. Haruto – Haru-kun – il savait pour moi et Aki. Il le savait, mais il est resté silencieux à ce sujet alors qu'il nous sauvait.Miharu réfléchit à nouveau à cette vérité dans son cœur.

"...Que veux-tu dire?" Satsuki inclina la tête d'un air dubitatif.

« Haruto a des souvenirs de sa vie antérieure. Des souvenirs de l'époque où il était japonais... » déclara clairement Miharu.

"...Je suis choqué," dit Satsuki après une longue pause. « Est-ce incroyable ? » demanda nerveusement Miharu.

Satsuki soupira avec un haussement d'épaules. « Si j'étais encore au Japon, je ne l'aurais peut-être pas cru. Mais en ce moment, pour une raison étrange, je peux l'accepter assez facilement... Je suis ici, dans un monde comme celui-ci, après tout. C'est ce qu'ils appellent la réincarnation ? En d'autres termes, Haruto a des souvenirs de quand il a vécu sur Terre ?

"Oui. On aurait dit qu'il était étudiant à l'université au Japon. Miharu hocha la tête.

"Un étudiant universitaire japonais, hein... Ah, alors l'artefact magique qui vous a permis de communiquer était..." Satsuki se souvint de leur conversation précédente avec un halètement.

« C'était un mensonge pour cacher le secret d'Haruto au roi. Je suis désolé." Miharu inclina la tête pour s'excuser.

"Non c'est bon. Maintenant que je connais la situation, je comprends. Mais... tu es sûr de ça ? Me dire son secret comme ça... » Demanda Satsuki avec hésitation à Miharu.

"Oui, j'ai reçu de lui la permission, à condition que tu gardes ton silence."

«Cependant, c'est une décision assez risquée si vous voulez garder le secret. Bien sûr, je ne le dirai à personne, mais je ne vois pas en quoi cela lui profite

façon..."

« C'est parce que je te fais confiance, Satsuki. Pour cette raison, Haruto est également prêt à vous faire confiance. Il a dit qu'il ne voulait pas que nous vous mentions, par considération pour notre relation... » dit Miharu avec une expression chaleureuse.

"Ah, je vois. C'est comme ça. Je pense que je comprends pourquoi tu lui fais autant confiance maintenant. C'est une personne très sincère, n'est-ce pas ? D'accord, dans ce cas... Je vais lui faire confiance aussi. Je devrai le remercier correctement plus tard, et j'aimerais aussi avoir une conversation avec nous trois. Satsuki avait l'impression de comprendre un peu plus Rio et s'est sentie profondément impressionnée.

Argh ! Je suis tellement gêné de penser qu'il était louche !Satsuki se réprimanda légèrement.

"Vous pourriez aussi appeler Haruto dans cette pièce," dit soudain Miharu sans trop y penser.

"Oh, c'est une bonne idée." Satsuki tapa dans ses mains. "Hein?" Miharu a été pris de court.

"Allons parler au roi," dit Satsuki, complètement à bord. "Parlez? À l'heure actuelle?"

"Ouais. Je vais demander si c'est bon pour toi et Haruto de rester dans mes quartiers ce soir. Satsuki eut un sourire insouciant, alors que sa déclaration était définitivement plus que ce à quoi Miharu s'était attendu.

◇ ◇ ◇

Ensuite, dans la salle de réception où Rio rencontrait François... « Au fait, Haruto. Seriez-vous intéressé à être fait chevalier pour votre

service à notre royaume ? Pour un épéiste de votre calibre, je peux garantir une route vers le succès, qu'en dites-vous ? » demanda François.

« ... Mes plus sincères excuses. C'est une offre très tentante pour un migrant comme moi, et je l'apprécie, mais… » Le visage de Rio se raidit un peu lorsqu'il déclina l'offre. C'était une offre directe du roi lui-même – le poids était différent que si l'offre venait d'un noble. Même s'il ne s'agissait pas d'une approche formelle, refuser ouvertement était une action assez difficile à entreprendre. Michel n'avait pas l'air très heureux.

"Oh? Liselotte a-t-elle déjà fait une passe, peut-être ? demanda François avec curiosité, sans avoir l'air contrarié en le faisant.

Un chemin pour servir une fille noble ordinaire, un autre chemin pour servir le

royaume - et le roi lui-même - en tant que chevalier. Pour toute personne ayant des valeurs standard en tant que noble, ce dernier serait le choix évident. Cependant, Liselotte étant la noble en question, les choses étaient complètement différentes. C'est ce que vaut le nom de Liselotte Cretia, fille du duc Cretia, actuellement détenu.

«Je lui ai fait une offre aussi, bien sûr. Mais je n'ai pas encore reçu de réponse favorable », a ajouté Liselotte.

"Y a-t-il une raison?" François a demandé directement à Rio.

« ... J'ai également expliqué cela à Lady Liselotte, mais je suis au milieu d'un voyage pour trouver quelqu'un qui avait des liens avec mes parents migrants. Mon voyage est actuellement suspendu afin d'aider Miharu, mais une fois cette affaire réglée, je pense reprendre mes voyages à travers le monde. Rio baissa les yeux en répondant, exprimant son humilité.

"Je vois. En effet, il y a des privilèges à être fait chevalier dans la noblesse, mais cela a un coût pour la responsabilité du royaume. Vous ne seriez pas en mesure de voyager en un rien de temps... » dit François d'un air pensif, acceptant sa réponse.

« Depuis que c'était le cas, j'ai demandé à Sir Haruto de nous donner une idée s'il devait un jour avoir besoin d'une résidence permanente à l'avenir », a déclaré Liselotte, jouant immédiatement sur la relation entre elle et Rio.

Alors que c'était Rio qui faisait le choix - et il n'y avait aucune garantie que le choix se ferait entre ces deux options uniquement - en déclarant qu'elle lui avait déjà fait un tel commentaire, elle espérait qu'elle pourrait adoucir le coup si Rio la choisissait dans le avenir. Même si la personne contre laquelle elle était confrontée était le roi, se faire arracher une personne comme Rio serait tout à fait indésirable. Il n'y avait rien à perdre en construisant les bonnes fondations pour l'avenir.

— Je vois que tu as couvert toutes tes bases, comme d'habitude, dit François, sentant les intentions derrière les propos de Liselotte.

Eh bien, ce serait trop dur de vous dire « abandonner », je suppose. Cependant, je l'aurais peut-être dit si cela avait été quelqu'un d'autre que Liselotte.Le roi sourit.

A ce moment précis, quelqu'un frappa à la porte de la salle de réception.

"...Qu'est-ce?" D'un regard pointu, François ordonna à un préposé qui attendait à l'intérieur de la pièce d'aller vérifier la porte. Le préposé s'est immédiatement levé

et marcha dessus.

"Lady Satsuki et Lady Miharu sont de retour." La femme leur a ouvert la porte et leur a rapidement montré l'intérieur.

« Ooh, Satsuki, Miharu. C'était étonnamment rapide. Avez-vous terminé votre discours ? » Les yeux de François s'écarquillèrent à leur vue.

« Oui, nous ne voulions pas faire attendre tout le monde trop longtemps, et j'avais aussi quelque chose à demander... Avez-vous terminé vos discussions ici ? » Satsuki regarda autour de lui l'atmosphère paisible dans laquelle ils discutaient.

"Plutôt. C'est un épéiste errant avec une épée enchantée assez puissante pour repousser le souffle d'un demi-dragon. Je suis venu ici aujourd'hui en me demandant quel genre de voyou il pouvait être, mais j'ai été accueilli par un homme bien éduqué. Un gars intéressant en effet. Maintenant... de quoi vouliez-vous discuter ? »

« Ah... Umm, comment devrais-je dire ça ? J'ai une demande. Mais d'abord, je me demandais quels sont les plans pour Miharu et Haruto ce soir », a déclaré Satsuki.

– Quelque chose a-t-il été décidé, Liselotte ? demanda François, puisque c'était elle qui les avait amenés ici.

"Liselotte..." marmonna Satsuki, la regardant curieusement.

"Ah oui. Vous n'avez pas encore rencontré Liselotte. Avant de répondre à votre question, vous devez être présenté.

« Je vous remercie, Votre Majesté. C'est un honneur de vous rencontrer, grand héros. Je suis la fille aînée du duc Cretia, Liselotte. Heureux de faire votre connaissance." Liselotte arbora un sourire sociable et la salua d'une manière distinguée.

« Oui, j'ai entendu parler de vous. En tant que femme, j'ai trouvé les produits de la guilde de Ricca irremplaçables. J'ai entendu dire que tu étais une jeune noble, mais je n'imaginais pas que tu serais comme ça... » répondit Satsuki en fixant le visage de Liselotte.

« Vous serez peut-être heureux d'apprendre que Satsuki aime énormément les produits de la guilde de Ricca », a déclaré François à Liselotte avec un sourire bon enfant.

"Eh bien, quel honneur." Liselotte eut un large sourire.

"Je n'ai pas pu expliquer plus tôt, mais Liselotte est celle qui nous a amenés au château", a déclaré Miharu à Satsuki, qui se tenait à côté d'elle. En un coup d'œil, cela ressemblait à une explication pour l'avantage de Satsuki, mais cela fonctionnait également comme une explication pour Liselotte. Liselotte avait donné

La permission de Miharu d'expliquer le secret des produits de la guilde Ricca à Satsuki.

La question de savoir si Lady Satsuki a réalisé ou non a été suspendue. A première vue, c'est peut-être un coup 50-50 qu'elle a ? Même si elle s'en rendait compte, il n'y aurait pas beaucoup de chance qu'elle en parle à qui que ce soit,pensa Liselotte, faisant une supposition basée sur les paroles de Miharu tout à l'heure et l'apparence de Satsuki.

« Pourquoi, est-ce vrai ? Merci, Liselotte. Satsuki s'inclina élégamment.

"Non, c'était mon devoir naturel en tant que noble du royaume de Galarc, et j'avais aussi une dette à rembourser à Sir Haruto... En tout cas, s'il vous plaît, levez la tête", a déclaré Liselotte, inclinant la tête vers Satsuki en retour.

"Si possible, j'aimerais beaucoup te parler aussi dans le futur," dit Satsuki en levant la tête.

"Volontier. Je serai dans la capitale pour la durée du banquet, alors s'il vous plaît appelez-moi chaque fois que vous vous retrouvez inactif », a convenu Liselotte avec un signe de tête amical.

Sur la base de leurs positions, c'était une tâche difficile, même pour la fille d'un duc comme Liselotte, de demander à rencontrer Satsuki seule, mais ce n'était pas le cas si Satsuki était celle qui l'invitait.

« Oui, je pourrais vous contacter dans un proche avenir. Au plaisir de vous voir."

"Oui s'il vous plaît. Oh c'est vrai. Vous avez posé des questions sur les projets de Sir Haruto et Lady Miharu pour ce soir. Le plan était qu'ils restent dans la maison de ma famille en vue du banquet. Nous n'avons pas fait d'autres projets particuliers, » Liselotte répondit doucement à la question de François.

"Hmm. Ils devaient assister au banquet en vous accompagnant, n'est-ce pas ? Si Miharu et Haruto sont d'accord, j'allais les inviter à se joindre à moi pour le dîner... Quelle était ta demande, Satsuki ? demanda François.

"La vérité est que j'espérais que Miharu et Haruto pourraient rester dans mes quartiers ce soir," commença Satsuki.

"Quoi—?!" Michel haleta.

"Miharu à part... Haruto aussi ?" François demanda calmement à Satsuki.

"Oui. Miharu est une évidence, mais j'aimerais aussi avoir le temps de parler à son sauveur, Haruto, » expliqua Satsuki avec assurance, hochant la tête.

« Hmm... » fredonnait François en y réfléchissant calmement.

"Qu'est-ce que tu dis? Sais-tu ce que cela signifie d'avoir un homme dans la chambre d'une femme célibataire comme toi ? Michel a réprimandé Satsuki

avec véhémence.

« Oh, mais Miharu restera aussi. Quoi qu'il en soit, à part elle, Rio va rester dans une chambre séparée dans mes quartiers. Qu'est-ce que vous en déduisez exactement ? » Bien qu'elle connaisse le sens des mots de Michel, Satsuki repoussa avec sa logique.

Miharu a dû lui parler du plan. Alors qu'il serait certainement plus facile de la faire sortir en douce dans la maison en pierre si nous restions dans ses quartiers... Je peux comprendre les objections du prince,Rio supposa. En réalité, Satsuki était juste extrêmement proactif. Miharu n'avait pas mentionné qu'ils la sortiraient temporairement du château, ce qui était un malentendu banal.

"Même ainsi, il n'est pas nécessaire de parler dans votre chambre la nuit, n'est-ce pas?" Michel essaya de répliquer.

"Oh? Il y a beaucoup de choses à dire qui ne concernent pas que nous, donc si nous voulons discuter dans un cadre détendu, je pense que la nuit serait la meilleure », a déclaré Satsuki sans ambages.

"Mais..."

« Assez, Michel. » Michel ne reculait toujours pas, obligeant François à réprimander son fils.

"Père..." Michel grimaça.

« Là, là, frère. Écoutez d'abord ce que Père a à dire, dit Charlotte gaiement.

« ... Quelle est votre opinion, Père ? » demanda Michel avec un soupir, apparemment apaisé par les paroles de sa sœur.

« Eh bien, nous n'avons pas le droit de restreindre la vie personnelle du héros sans une bonne raison. Ce serait une chose si elle était seule avec Haruto, mais Miharu sera là aussi », a déclaré François facilement.

"Guh..." Michel avait l'air contrarié alors qu'il fixait Rio du regard. L'opinion de Rio n'avait pas été demandée jusqu'à présent.

Eh bien, il y a un écart de statut social. Je devrais rester tranquille.

Si quelqu'un lui avait demandé son avis, Rio n'aurait d'autre choix que de répondre. La question discutée le préoccupait, mais pas assez pour qu'il insiste sur sa propre opinion et cause des problèmes. Bien qu'ayant remarqué le regard de Michel, il garda le silence.

« Avez-vous une plainte à formuler ? » François a demandé à Michel.

"Non... Si c'est ce que dit Père." Michel n'a pas pu défier François, acceptant ses paroles à contrecœur.

« Merci de votre approbation, roi François. » Une fois la conversation terminée, Satsuki le remercia avant que les choses ne dérivent à nouveau.

François haussa les épaules et secoua la tête. "Pas besoin de çà. Mais... voyons voir. Ce n'est pas forcément un échange, mais que diriez-vous de dîner ce soir avec tout le monde ici ? Avec vous trois, c'est-à-dire », a-t-il dit à Satsuki, Miharu et Haruto.

« Bien sûr, j'en serais ravi. Est-ce que ça vous va, Miharu et Haruto... ? » Satsuki hocha la tête avec satisfaction, les attendant pour confirmation.

"Oui, ça me va tant que Haruto est..." répondit Miharu, transmettant la décision à Rio.

« … Je suis désolé, Haruto. J'y suis allé et j'ai supposé que ça vous irait bien, mais bien sûr, vous êtes autorisé à refuser », a déclaré Satsuki, regardant l'expression de Rio alors qu'elle s'excusait avec regret.

"Non, ce n'est pas que je suis contre, ça ressemble juste à quelque chose de bien au-dessus de moi..." Rio marmonna sa réponse avec un regard troublé. Il ne pouvait pas répondre d'une autre manière alors qu'il était devant François et les autres.

« Héhé. Eh bien, il n'est pas dans une position où il peut refuser, il ne peut pas non plus être heureux à ce sujet. Ne l'interroge pas plus que ça, Satsuki. Ça ne te dérange pas alors, Haruto ? François a ri de bon cœur, couvrant la réponse de Rio.

« Bien… » Rio ne prit pas la peine de s'excuser davantage, hochant la tête en baissant la tête.

« Ensuite, c'est décidé. Miharu et Haruto resteront dans les quartiers de Satsuki, mais avant cela, Liselotte nous rejoindra pour le dîner. François gloussa.

« Ce serait mon honneur. Liselotte sourit sincèrement.

« Maintenant, Michel et moi avons des tâches officielles à remplir, nous allons donc nous excuser ici. Charlotte restera pour que vous puissiez parler tous les cinq. Allons-y, Michel. Je te confie le reste, Charlotte, ordonna François avant de partir tranquillement.

"Laisse le moi. Je ferai en sorte que Miharu et les autres se sentent les bienvenus. Charlotte sourit gentiment, exprimant son enthousiasme pour son devoir d'hôtesse.

◇ ◇ ◇

Après leur rencontre avec le roi, les quatre femmes et Rio ont poursuivi leur conversation.

"Maintenant que toutes les femmes sont là, amusons-nous à discuter." Charlotte

sourit alors qu'elle regardait tout le monde, parlant joyeusement. L'ordre des sièges à partir du siège le plus proche de la porte de la salle était Rio et Liselotte ; en face d'eux étaient assis Charlotte, Miharu et Satsuki.

« Si je m'immisce dans votre conversation, je peux quitter la pièce, étant donné que je suis un homme… » Rio semblait se sentir un peu mal à l'aise. Alors qu'il vivait dans la maison en pierre entouré de femmes, il n'était pas en très bons termes avec qui que ce soit dans la pièce à part Miharu.

« Pourquoi, nous ne pouvons pas avoir cela. Père nous a dit de parler ensemble, répondit Charlotte.

"C'est vrai. Alors je resterai humblement ici et je me joindrai à moi.

« Il n'y a pas besoin d'être humble à ce sujet. Je suis personnellement très intéressé par vous, alors j'espérais vous parler davantage. Charlotte jeta un coup d'œil à Rio et battit des cils. Tout homme peu habitué aux femmes serait fondé à se méprendre sur son attitude.

«Je suis honoré d'entendre cela. Dans ce cas, je vous accompagnerai avec plaisir. Rio a pris les mots de Charlotte comme une sorte de discours du bout des lèvres et les a balayés en douceur, acceptant de participer à la conversation avec une expression plus positive qu'avant.

"...D'accord. Maintenant, de quoi allons-nous parler ? Peut-être serait-il plus approprié d'aborder ce qui préoccupe tout le monde..." Charlotte regarda à nouveau dans la pièce les visages de tout le monde, puis fixa un regard vide sur Miharu à côté d'elle et inclina la tête, souriant d'une manière amicale "En fait. Je me suis présenté à Sir Haruto, mais je n'ai pas encore salué Lady Miharu. Je m'appelle Charlotte Galarc, la deuxième princesse de ce royaume. Heureux de faire votre connaissance."

Miharu semblait plutôt nerveuse devant sa première princesse. Elle baissa la tête. « O-Oui. Je suis Miharu Ayase. C'est très agréable de vous rencontrer, Votre Altesse.

« Pourquoi, il n'y a pas besoin de tant de formalités. Vous et Lady Satsuki venez d'un autre monde, ce qui rend vos existences proches des saints. Même si je suis une princesse, ton statut n'est pas plus éloigné du mien. Charlotte posa une main sur sa joue, troublée. En réalité, la raison pour laquelle Charlotte traitait Miharu comme une égale était moins parce qu'elle venait du même monde que Satsuki et plus parce qu'elle était une amie proche du héros. Bien sûr, ce n'était pas quelque chose qu'elle exprimerait à haute voix.

"Ce n'est pas vrai - je ne suis que votre roturier moyen", a répondu Miharu

humblement, niant ses propos comme s'ils étaient scandaleux.

« Hehe, Lady Miharu semble être une personne très modeste. Diriez-vous qu'elle est normalement comme ça, Lady Satsuki ? » Charlotte sourit élégamment et se tourna vers la fille en question.

«Eh bien, c'est une très bonne fille. Elle a une belle personnalité, est bonne en cuisine, travaille dur et est intelligente ; même si elle est un peu timide avec les garçons, c'est ce qui la rend si mignonne ! Au collège, on disait qu'elle était la fille la plus mignonne de l'école », a déclaré Satsuki, énumérant toutes les bonnes qualités de Miharu avec emphase.

« Mon Dieu, c'est ça ? Je peux comprendre cela quand je regarde Lady Miharu. Vous n'êtes pas d'accord, Liselotte ? Charlotte se tourna joyeusement vers Liselotte.

"Oui. Le personnage de Lady Miharu a été décrit très précisément. Liselotte hocha la tête avec un sourire.

« C-Ce n'est pas vrai... Je suis simple, et Satsuki est tellement plus incroyable que moi. Elle était pratiquement l'idole de l'école. Le visage de Miharu est devenu rouge vif alors qu'elle regardait vers le bas et faisait l'éloge de Satsuki.

« Aww, ce n'est pas vrai. Moi et les garçons de ma classe avons tous dit que tu étais le plus mignon, et ta cuisine était si célèbre que même le club culinaire a dit qu'ils voulaient l'essayer, tu sais ? Satsuki éclata de rire.

« T-Tu mens. C'est la première fois que j'entends parler d'une telle rumeur. Miharu rétrécit tout son corps en arrière.

« Non, c'est la vérité. Les collégiens sont étonnamment lents, vous savez. Il n'y en a pas eu beaucoup qui ont eu le courage d'avouer… Mais quelqu'un t'a avoué avant, non ? demanda Satsuki.

« Je l'ai fait, mais je n'ai jamais fréquenté personne, et je n'ai eu aucun garçon avec qui j'étais proche, alors... Quelqu'un ne t'a-t-il pas avoué ses sentiments, Satsuki ? »

"Eh bien, je ne peux pas le nier, mais ce n'était pas beaucoup," répondit Satsuki avec un sourire amer.

En réalité, à l'époque où Satsuki et Miharu étaient inscrites dans le même collège, le reste de l'école les considérait comme les plus belles filles du coin. Cependant, parce que Miharu était mal à l'aise avec les hommes, elle n'était pas du genre à les approcher elle-même, donc elle n'a jamais compris à quel point elle était populaire de leur point de vue.

Quant à Satsuki, parce qu'elle était une jeune femme issue d'une famille aisée et que ses propres normes étaient trop élevées, elle se sentait hors de portée et difficile à approcher.

Liselotte a dû deviner quel genre de circonstance scolaire Satsuki

et Miharu ont été placés dedans, alors qu'elle gloussait. « Je pense que j'ai une idée de ce à quoi ressemblaient vos journées d'école. Vous avez dû avoir beaucoup d'admirateurs tous les deux.

"Non non. Mis à part Miharu, ce n'était pas le cas pour moi. "Peut-être pour Satsuki, mais je n'étais pas..."

« Pourquoi, vous êtes parfaitement synchronisés tous les deux. Je suis envieux." Charlotte sourit d'amusement.

"Merci," dit Satsuki avec embarras. « Mais Char, tu connais Liselotte depuis longtemps aussi, non ? Tu es la deuxième princesse et c'est la fille d'un duc, après tout.

« Oui, nous nous connaissons depuis que nous sommes jeunes – nous sommes ce qu'on pourrait appeler des amis d'enfance. Liselotte a un an de plus que moi, mais nous fréquentions l'académie royale ensemble. À bien y penser, nous avions beaucoup de goûters à l'époque. Cela rappelle des souvenirs. »

"Oui. Je me souviens qu'on se retrouvait une à deux fois par semaine, dit Liselotte avec nostalgie en souriant.

« Mais ensuite, Liselotte m'a laissé derrière elle et a rapidement sauté des années pour obtenir son diplôme de l'académie. Lorsqu'elle a créé la guilde de Ricca, elle était tellement occupée qu'elle ne pouvait plus venir prendre le thé. J'étais seul, tu sais. Tu devrais venir me voir un peu plus. Charlotte fit la moue.

« Oui, je suis vraiment désolé pour ça. » Liselotte hocha la tête avec un sourire tendu. « Mais je suis content que nous puissions prendre notre temps pour discuter aujourd'hui. j'en ai entendu beaucoup

des choses fascinantes de Satsuki et de tout le monde. "Moi aussi."

Pendant ce temps, il y avait un garçon dans la pièce qui ressentait un malaise indescriptible.

... Dois-je vraiment être ici maintenant ? En tant que seul homme présent, Rio se sentait étrangement mal à l'aise. Comme il n'était pas très bavard au départ, être dans une situation avec quatre femmes l'exacerbait.

« Soit dit en passant, je suis également curieux de savoir quel genre de personne est Sir Haruto », a déclaré Charlotte, ayant soudainement remarqué Rio.

"Moi?" Rio pencha la tête et cligna des yeux.

"Oui. Les discussions étaient toutes sérieuses avec mon père et mon frère présents, mais j'aimerais en savoir plus sur votre nature. Voyons. Lady Miharu, à vos yeux, quel genre de personne est Sir Haruto ? Charlotte tourna son regard curieux vers Rio.

Miharu a commencé avec une secousse quand elle a été soudainement adressée. "Hein?

Quel genre de personne est Haruto... ? »

"Oui. Vous vivez ensemble depuis plusieurs mois depuis que vous êtes venu dans ce monde, n'est-ce pas ? Vous devriez être le plus familier avec lui parmi tout le monde ici », répondit Charlotte à juste titre, ne laissant à Miharu d'autre choix que de répondre.

"Euh... Haruto est une personne incroyable." Miharu semblait être gênée de parler de son impression de la personne assise en face d'elle, alors que ses mots étaient courts et hésitants.

"Oui, je suis sûr. Il est fort, sage et une personne de caractère. Avez-vous tous les deux voyagé seuls pendant tout ce temps ? » demanda Charlotte, essayant de poursuivre la conversation.

"Non, il y avait plusieurs autres personnes qui vivaient avec nous", a déclaré Rio.

"Oh, c'est donc ça? Quel genre de personnes étaient-ils ? Je dois admettre que je suis un peu curieux de savoir quel genre de vie vous aviez tous les deux.

« Il y a un autre garçon, et ce n'est qu'un enfant de douze ans. Les autres sont toutes des femmes, dont Miharu. Nous ne sommes pas de la famille, mais ce sont tous mes bons amis. Ils vivent tous dans une ville à la périphérie de la capitale pour le moment. Rio a répondu autant qu'il le pouvait.

Lady Cecilia et Lady Aishia doivent être avec lui aussi, Liselotte supposa de l'explication de Rio.

« Est-ce que cela signifie que vous vivez dans une maison avec des jeunes hommes et femmes ? Ce doit être un endroit vivant et amusant », a déclaré Charlotte avec un sourire.

"Oui, ça peut devenir un peu chahuteur, mais c'est plein de rires", a déclaré Rio, souriant doucement.

"S'il y a beaucoup de femmes, cela signifie que Miharu peut également se détendre dans cet environnement", a déclaré Satsuki avec un regard doux.

"Oui. J'ai pu me faire beaucoup d'amis grâce à Haruto. Miharu hocha joyeusement la tête.

"Juste par curiosité, est-ce que le fait d'avoir des jeunes hommes et femmes sous le même toit ne provoque pas une ou deux histoires d'amour?" demanda soudain Charlotte.

"...Hein?!" Miharu haleta, ayant compris le sens de la question. "Ce n'est pas le cas," nia Rio avec un sourire tendu.

« Est-ce uniquement parce que Sir Haruto ne ressent pas ce type d'émotion envers les autres résidents ? Vous ne savez pas ce que les femmes elles-mêmes ressentent pour vous, n'est-ce pas ? » Charlotte demanda logiquement.

"Cela... ne devrait pas être le cas..." Il ne pouvait pas être certain de la façon dont les autres

les gens se sentaient, alors Rio a brouillé ses mots avec un froncement de sourcils.

"À mon avis, je trouve plus discutable que les femmes ne ressentent rien en vivant avec quelqu'un d'aussi merveilleux que vous", a déclaré Charlotte en regardant directement Rio.

"Je suis honoré d'entendre cela, mais je pense que vous me donnez trop de crédit, princesse Charlotte." Rio lissa son expression avec un sourire et secoua la tête.

« Mon Dieu, je ne le vois pas de cette façon, cependant. Votre personnalité et vos capacités sont déjà acquises, et si mes sens esthétiques ne sont pas devenus bizarres, alors je peux dire que vous êtes aussi une assez belle personne. Vos parents étaient tous les deux des migrants, vous avez donc un air merveilleusement exotique sur votre visage. Vous n'êtes pas d'accord, Liselotte ? demanda Charlotte en se tournant vers Liselotte. Être adressé si soudainement n'a pas influencé Liselotte comme Miharu, car sa réponse est venue avec un sourire.

"Oui. C'est suffisant pour inquiéter certains de mes serviteurs à chaque visite de Sir Haruto.

"Tu vois, je pense que j'ai raison." Charlotte regarda Rio d'un air suffisant.

"Hahaha..." Rio ne savait pas trop comment répondre, donnant encore un autre sourire tendu. Il n'était pas habitué aux filles comme elle qui bavardaient sur l'amour, alors il n'y avait pas beaucoup de résistance. Quand il avait vécu dans le royaume de Karasuki, les filles du village lui posaient des questions similaires, mais c'était la seule exposition qu'il avait eue.

« J'aimerais entendre l'opinion de Lady Miharu, qui vit en fait avec Sir Haruto. Combien est-il admiré par les autres ? Bien sûr, vous pouvez aussi parler de vos propres pensées. Charlotte tourna un regard plein de curiosité intense vers Miharu.

"Eh, non... Euh... Euh..." Lorsque Miharu a été interrogée, le cours de la conversation l'a amenée à regarder Rio, qui était assis en face d'elle. Son visage rougit lorsqu'elle établit un contact visuel avec Rio, qui avait l'air mal à l'aise.

« Assez, Char. Il n'y a aucun moyen qu'elle puisse dire quoi que ce soit sans les autres personnes présentes, sans parler du fait qu'elle est devant Haruto lui-même. Des sujets comme celui-ci devraient être entre amis plus proches, à huis clos. Elle n'est pas douée pour parler de ces choses pour commencer, alors ne la dérange plus. Les questions de Charlotte étaient devenues plutôt suggestives, mais personne n'était en mesure de la prévenir à part Satsuki, qui soupira d'exaspération.

« Oh mon Dieu, je m'excuse pour ça. Comme une princesse sans aucune raison de tomber dedans

amour, je ne peux m'empêcher d'être extrêmement curieux de savoir comment les jeunes hommes et femmes tombent amoureux », a expliqué Charlotte.

« Hmm, eh bien, les membres de la famille royale ont des vies amoureuses assez particulières. Personnellement, je suis plus intéressé à en entendre parler. Satsuki changea de sujet en douceur, faisant soupirer de soulagement Miharu.

« La règle générale est d'avoir un mariage politique, donc se marier par amour est en fait l'exception. C'est particulièrement remarquable parmi les classes supérieures de la noblesse et de la royauté. Eh bien... il y a une exception remarquable parmi nous en ce moment, cependant. " expliqua Charlotte en regardant Liselotte.

« Hein, Liselotte a été autorisée à se marier librement par amour ? » Demanda Satsuki avec intérêt.

"Hé bien oui. Tout le monde ici est déjà au courant, mais j'ai eu plusieurs réalisations qui ont été reconnues et j'ai reçu le droit de choisir mon propre partenaire de mariage », a répondu Liselotte, légèrement embarrassée.

«Je ne peux pas dire cela à beaucoup de gens, mais en tant qu'autre femme de la royauté et de la noblesse, je suis jalouse de Liselotte. Même si c'est pour le royaume ou la famille, aucune femme ne veut épouser quelqu'un qu'elle n'aime même pas. Les hommes sont capables de sélectionner leurs partenaires politiques dans une certaine mesure, mais beaucoup de femmes n'ont pas du tout le choix », a expliqué Charlotte, exprimant son propre désir d'être comme ça d'une manière détournée.

"Il ne peut pas y avoir beaucoup de cas où un partenaire de mariage politique est quelqu'un que vous aimez, j'imagine... D'ailleurs, je n'ai jamais demandé auparavant, mais que se passerait-il dans mon cas en tant que héros ?" Demanda Satsuki avec un regard contemplatif.

« ... Bien sûr, nous aimerions que vous épousiez l'un des membres royaux de notre royaume, mais nous ne pouvons pas vous forcer à le faire. Un héros est un disciple des puissants six dieux sages, après tout », a déclaré Charlotte avec un sourire difficile à lire, le ton joyeux.

"Je vois. S'il n'y a pas de plans pour que je sois forcé à me marier, alors je n'ai pas besoin de m'inquiéter pour l'instant. Je ne veux pas non plus épouser quelqu'un que je n'aime pas.

Et je n'ai pas encore renoncé à retourner sur Terre », a déclaré Satsuki avec un petit haussement d'épaules.

"Dans ce cas, nous devrons trouver un merveilleux gentleman de notre royaume pour attacher Lady Satsuki à ce monde", a déclaré Charlotte avec un rire en plaisantant.

On dirait que je ne peux pas baisser ma garde avec cette princesse après tout. Comme c'est fatiguant...Rio laissa échapper un petit soupir. Au premier coup d'œil, elle semblait être une pure et

fille sincère, mais ses sujets de conversation étaient plutôt suggestifs et elle leur demandait avec insistance tout en dépassant les limites. Son visage était également difficile à lire.

Le fait que François ait laissé leur parti à elle seule était la preuve de sa confiance. En raison de leurs différences de statut social, Rio ne pouvait pas non plus commenter très librement, il y avait donc plus de cas où il ne pouvait pas s'exprimer qu'il ne l'avait prévu.

C'était vraiment le bon choix de ne pas emmener Aki et Masato. Rio laissa échapper un petit soupir et recentra ses énergies.

◇ ◇ ◇

Ensuite, ils ont continué à discuter d'amour et d'autres sujets jusqu'à l'heure du dîner. Rio avait été un peu épuisé par la conversation avec Charlotte, mais François et Michel les rejoindraient pour le dîner, alors il se prépara à ne pas baisser sa garde pour le moment.

Cependant, contrairement aux attentes de Rio, le dîner s'est déroulé de manière détendue et paisible. Il n'y avait aucun sujet abordé dont il devait se méfier particulièrement, et les discussions après le dîner se sont arrêtées assez tôt car on leur a dit de se détendre avec Satsuki et de retourner dans ses chambres.

« Enfin, il n'y a que nous trois. Viens, asseyez-vous pour que nous puissions parler. Avec les encouragements de Satsuki, Rio et Miharu s'assirent sur le canapé du salon. Satsuki se dirigea vers la cuisine pour préparer du thé pour eux trois.

Ils étaient constamment avec quelqu'un depuis leur arrivée au château, donc c'était en fait la première fois que Rio et Miharu étaient seuls ensemble toute la journée.

« Combien as-tu dit à Satsuki ? » Demanda Rio avant que Satsuki n'ait une chance de revenir.

« Ce qui s'est passé après que nous soyons venus dans ce monde, brièvement. Et elle a posé des questions sur toi, alors je lui ai parlé de ta vie antérieure. J'ai mentionné qu'Aki et Masato sont avec nous, mais rien sur le fait de quitter temporairement le château, Takahisa, ou ce qu'il faut faire à l'avenir », a résumé Miharu.

Les yeux de Rio s'écarquillèrent légèrement. « … Je me demandais pourquoi tu es revenu si vite. Comment en êtes-vous venu à décider que je devais passer la nuit avec vous deux ? » Il avait honnêtement supposé qu'elle avait parlé à Satsuki du plan pour se faufiler hors du château, alors ils décidèrent de rendre les choses plus faciles en laissant Rio rester avec eux.

"Euh, quand je lui ai parlé de toi, elle voulait que nous parlions tous les trois, alors elle a dit que nous devrions retourner auprès du roi pendant qu'il était encore là..." Bien qu'il soit un héros, même Satsuki n'a pas été assez audacieux pour supposer qu'elle pourrait laisser Rio rester dans ses quartiers sans conséquences sans la permission du roi. Le roi était un homme occupé, elle voulait donc régler la discussion le plus tôt possible.

"Elle semble être une personne très proactive."

"Oui. Elle incarne le dicton 'il n'y a pas de temps comme le présent.' » Rio et Miharu ont ri ensemble.

« On dirait que vous vous amusez tous les deux ici. Qu'est-ce que tu racontes?" dit Satsuki, apparaissant soudainement dans le salon avec un plateau de thé.

« Il y a plusieurs choses que nous devons expliquer et vous demander, alors je demandais à Miharu ce qu'elle vous avait dit. Et un peu sur le genre de personne que vous êtes, Lady Satsuki », a déclaré Rio.

« Hmm, j'ai eu cette pensée pendant le dîner et la conversation avec Char aussi, mais... Cela me met mal à l'aise, alors s'il vous plaît – vous n'êtes pas obligé de m'appeler une dame. Cela peut être une mauvaise décision devant d'autres personnes, mais vous n'êtes pas non plus obligé d'agir aussi poliment. Du moins quand il n'y a que nous trois, » dit Satsuki avec un sourire amer.

"...Je comprends. C'est juste 'Satsuki', alors. La bouche de Rio s'adoucit en un sourire alors qu'il laissait tomber le titre du nom de Satsuki.

"Oui. Encore une fois, ravi de vous rencontrer, Haruto. J'ai entendu parler de vous, Aki et Masato de Miharu. Merci beaucoup de les avoir sauvés tous les trois et de m'avoir permis de revoir Miharu. Satsuki sourit largement et inclina profondément la tête vers Rio.

"Non, je n'ai rien fait d'important."

"Ce n'est pas vrai. Prendre soin des besoins fondamentaux de trois personnes et leur apprendre tout sur ce monde sans compensation, allant même jusqu'à me trouver et amener Miharu au château comme ça - c'est un exploit incroyable. Ce n'est pas quelque chose que l'on ferait normalement simplement parce que vous avez des souvenirs de vie au Japon. C'est pourquoi je tiens à vous remercier comme il se doit.

Bien que je n'aie aucun pouvoir réel, même si je suis dans une position sociale élevée en ce moment..."

«Je suis reconnaissant pour vos sentiments seuls. Je n'ai besoin d'aucune autre forme de gratitude.

"Cela ne me convient pas, cependant... Eh bien, nous pouvons le laisser de côté pour

à présent. Alors, que vouliez-vous m'expliquer ?

"Nous aimerions savoir quelles actions vous envisagez de prendre, comment Miharu sera traité à Galarc à l'avenir, ce qui serait le mieux pour Aki et Masato dans cet esprit, et à propos de leur frère aîné, Takahisa. Je pense que c'est tout. Il y a encore une chose, mais cela peut venir plus tard », énuméra Rio.

« … J'ai une idée de l'endroit où Takahisa pourrait être. Vous le savez peut-être déjà, mais trois autres héros seront présents au banquet. Étiez-vous au courant ? »

« Trois autres, à part toi ? Je sais que la faction duc huguenot, qui a fait défection du royaume de Beltrum, enverra à coup sûr son héros, Sakata Hiroaki. Mais à part ça, j'ai seulement entendu dire que le Royaume de Centostella pourrait envoyer son héros, dont l'identité est encore cachée... » C'était la première fois que Rio entendait parler d'un troisième héros.

« Le héros venant de Centostella est déjà confirmé. De plus, le héros du gouvernement du royaume de Beltrum a également confirmé sa présence », a déclaré Satsuki.

« ... Du royaume de Beltrum ? » Les yeux de Rio s'écarquillèrent de surprise. Si tel était le cas, ils rencontreraient inévitablement la faction duc huguenot sur le site. Il ne pouvait pas imaginer quel genre de situation se déroulerait.

"Oui. Cependant, celui qui est devenu le héros officiel du royaume de Beltrum s'appelle Shigekura Rui, qui est le nom du fils d'une grande entreprise, il n'a donc aucun lien avec Takahisa.

« Avez-vous un lien personnel avec le héros du royaume de Beltrum ? » demanda Rio.

"Mm, si vous avez des souvenirs de vie au Japon, alors vous avez peut-être entendu parler de la Shigekura Heavy Industry Company."

"...Oui. J'ai un vague souvenir de ce nom. C'est une grande entreprise qui représente le Japon. Ses souvenirs d'être Amakawa Haruto au Japon lui sont venus il y a plus de 9 ans, mais Rio pouvait s'en souvenir.

«Mes proches dirigeaient également un groupe d'entreprises assez important, donc je le connaissais un peu grâce à cela. Assez pour connaître son nom et son visage, au moins.

« Sumeragi... Ah, vous êtes du groupe Sumeragi ? »

« Oh, tu connais aussi mon nom ? Oui, je suis la fille d'un cadre là-bas. Satsuki hocha la tête avec un sourire.

"Je suis surpris." Rio savait qu'elle était une jeune femme issue d'une famille aisée, mais il n'avait pas imaginé qu'elle était la fille de quelqu'un d'une telle entreprise.

« Ahaha, ce n'est pas comme si j'étais un noble comme ils l'ont fait dans ce monde – je suis juste une fille ordinaire. Bref, revenons au sujet... Des trois héros, Sakata Hiroaki et Shigekura Rui ne sont certainement pas Takahisa. Le problème, c'est le héros invoqué à Centostella.

« Avec quatre des six héros réunis au même endroit, il y a de fortes chances que ce soit lui. Vous ne connaissez pas le nom du héros, n'est-ce pas ? demanda Rio.

"Oui. Apparemment, le royaume de Centostella est assez fermé. Il n'y a pas d'hostilité avec eux, mais il n'y a pas eu non plus de relations diplomatiques avec nous, bien qu'étant leurs voisins non plus. C'est pourquoi ils ont tendance à garder les secrets de leur royaume de très près, nous ne connaîtrons donc pas le nom du héros assistant au banquet avant la nuit du. À mon avis, s'ils doivent y assister de toute façon, cela ne devrait pas faire de mal de simplement nous le dire », expliqua Satsuki, faisant la moue mécontente. « Mais apparemment, le royaume n'envoie pas normalement d'ambassadeurs pour assister à des banquets dans des royaumes étrangers. Eh bien, ils ne sont normalement pas invités en premier lieu, et il y a eu des désaccords jusqu'à la dernière minute sur l'opportunité de les inviter cette fois, mais j'ai demandé qu'ils soient invités au cas où je pourrais trouver Miharu ou Takahisa. Alors, Centostella a été invitée,

« ... Naturellement, vous leur avez dit votre nom, n'est-ce pas ? » Rio a confirmé avec un regard contemplatif sur son visage.

"Oui. Je ne sais pas quel genre d'échange s'est passé derrière les murs fermés de Centostella, mais peut-être que mon nom a été transmis à Takahisa, et il a fait une exception en conséquence. Ce n'est peut-être qu'un vœu pieux, mais je ne peux m'empêcher d'espérer que ce soit le cas. Satsuki acquiesça de satisfaction.

"Droite. Il ne reste plus qu'à en informer Aki ou non. Rio hocha la tête, regardant Miharu assis à côté de lui.

« Je suis sûr qu'Aki serait ravi d'entendre cela. Mais il y a une chance que ce ne soit pas le cas, et elle pourrait demander à assister au banquet elle-même..."

"Peut-être serait-il préférable de retenir l'information jusqu'à ce que nous puissions être certains que le héros de Centostella est Takahisa?"

"...D'accord. Même si nous le lui disons, nous garderons les détails pour l'instant, » approuva Miharu avec un regard inquiet.

"Compris." Rio n'avait aucune objection particulière au plan et hocha la tête.

"Attendez. D'après la façon dont vous parlez, on dirait presque que vous

prévoyons de quitter le château avant le banquet pour rencontrer Aki... » interrompit Satsuki, trouvant suspect qu'ils discutaient de rencontrer Aki et Masato, qui étaient censés être à l'extérieur du château, comme si c'était une tâche facile.

« C'était ce que nous gardions pour discuter en dernier, mais c'est possible. Pour se faufiler hors du château ce soir et voir Aki et Masato, bien sûr.

"...Faufiler?" Satsuki cligna des yeux, se demandant si elle avait mal entendu les paroles de Rio.

"Oui. Tant que vous êtes d'accord, nous pouvons quitter le château temporairement. Je suis sûr qu'il n'y a aucun moyen pour vous de partir officiellement, alors bien sûr, vous sortiriez sans préavis..."

"Comment? C'est le dernier étage d'une tour et il y a plusieurs gardes à l'extérieur de mes appartements, même la nuit. Une fois que vous êtes sorti, il y a des murs tout autour du château, alors j'ai supposé que c'était impossible... Ce serait un crime grave si vous étiez pris, n'est-ce pas ? »

Rio regarda autour de lui. « Oui, ce serait extrêmement risqué de se déplacer à pied. C'est pourquoi nous volerons à la place. D'après la recherche d'essence magique que j'ai menée dans la pièce, il ne semble pas y avoir d'artefacts de type détection d'essence. Tant que personne n'entre dans la pièce pour vérifier votre présence au milieu de la nuit, nous ne devrions pas être pris.

« Attendez. Tu viens de dire que tu pouvais voler comme si c'était une chose de tous les jours... Ma tête ne peut pas suivre ça. Satsuki était complètement confuse, tenant sa main droite sur son visage alors qu'elle tendait la gauche pour signaler à Rio d'arrêter.

"C'est possible pour Haruto", a déclaré Miharu avec confiance.

« ... Vous avez un artefact pour vous faire voler ? » demanda Satsuki d'un air dubitatif. "Non, il existe en fait une technique similaire à l'utilisation d'essence pour lancer le vol

la magie, même si elle n'est pas généralement connue, alors j'aimerais vous demander de la garder secrète.

"Donc quelque chose comme ça existe..." marmonna Satsuki, ses yeux s'écarquillant d'émerveillement.

« Comme vous l'avez souligné, se faire prendre serait un crime extrêmement grave. Si vous avez peur de vous faufiler, nous n'insisterons pas là-dessus. Si vous avez pris en compte tous les risques et décidé que cela en vaut la peine, alors nous vous emmènerons voir Aki et Masato.

« ... Qu'en penses-tu, Miharu ? » demanda Satsuki.

« C'est effrayant d'imaginer ce qui se passerait si nous étions pris, et je sais que ce n'est pas quelque chose que nous devrions faire, mais je veux que vous rencontriez Aki et Masato.

Ils ont très envie de te voir, d'autant plus qu'ils ne peuvent pas venir au château. Miharu plaça une main contre sa poitrine.

"Je vois..." Satsuki ferma les yeux en réfléchissant pendant un moment. « Honnêtement, si je disais que je n'avais aucune objection, jementir.Mais je veux rencontrer

ces deux bientôt. Donc les deux problèmes qui se posent ici sont l'ampleur du risque d'être attrapé, et quand je pourrais voir Aki et Masato ensuite si je laisse passer cette chance », marmonna-t-elle calmement.

« La principale préoccupation concernant le fait d'être pris est de savoir si quelqu'un visitera vos appartements au milieu de la nuit. Dans le cas de ce dernier, il s'agit de savoir s'il existe d'autres méthodes pour les rencontrer tous les deux sans être détecté par le royaume. Bien sûr, s'il est sûr de les détecter, alors il n'y a pas besoin d'aller aussi loin. Rio a défini les deux problèmes soulevés par Satsuki avec plus de précision.

« Personne n'est jamais entré dans ma chambre sans autorisation jusqu'à présent, et personne n'est jamais venu la nuit non plus. Je pense que la chance d'être pris là-bas est proche de zéro. C'est-à-dire, à moins que la tour ne prenne feu ou qu'un intrus soit repéré, au moins. Il serait difficile de les rencontrer tous les deux d'une manière que le royaume ne remarquerait pas. Même s'ils me donnaient la permission de sortir, ils m'enverraient définitivement un garde du corps. À tout le moins, il serait préférable de s'abstenir de les inviter tous les deux au château jusqu'à ce que le banquet soit terminé et qu'ils décident de la manière de traiter avec Miharu », a expliqué Satsuki.

« Honnêtement, comment pensez-vous que le royaume traitera Miharu ? demanda Rio.

« Ils vont probablement l'inviter à vivre dans le château d'abord, je pense. Si elle y consent, elle sera probablement traitée comme moi. Elle aura la garantie d'une vie facile et ne manquera jamais des bases de la vie, mais cela lui semblera un peu étouffant...

Bien qu'elle soit libre d'agir comme elle le souhaite, dans une certaine mesure. ". Pourrais-je refuser ? demanda Miharu avec effroi.

"Probablement. Il semble que les héros de ce monde aient autant d'autorité que le pape dans l'Europe médiévale, donc ils ne pourraient pas insister devant moi, au moins. Mais ils voudront probablement savoir où vous vous trouvez, à tout le moins. Ils peuvent essayer de vous surveiller secrètement en plus de cela, ou envoyer des gens pour vous suivre sous le nom desécurité.Aussi, celui-ci arrivera même si

vous restez dans le château, mais votre nom et votre visage se répandront, vous serez donc à un

risque plus élevé d'être entraîné dans des ennuis. Attends, c'est de ma faute. Je suis désolé! Le dire à voix haute m'a fait me sentir vraiment désolé pour Miharu... » Satsuki fronça les sourcils en s'excusant.

"N-Non, j'ai compris ça quand je suis venu ici. Haruto m'a également prévenu de la même chose avant que nous arrivions au château. Miharu secoua la tête avec agitation, essayant d'encourager Satsuki.

« En fait, nous avons également discuté de ce qui pourrait arriver à Miharu avec Liselotte, et elle avait à peu près les mêmes attentes que vous et moi. Bien qu'elle ne participe pas à la politique du royaume, elle est toujours une citoyenne de Galarc, donc le fait que nos prédictions se chevauchent toutes signifie que les choses se passeront à peu près comme Satsuki s'y attend. Donc, si nous nous asseyons et attendons la fin du banquet, je pense que la réponse se montrera naturellement », a déclaré Rio. La possibilité que leur prédiction se réalise réellement était élevée.

« ... Alors, si ça se passe vraiment comme ça, que voulez-vous faire une fois le banquet terminé, Miharu ? Vivre au château ? Ou vivre à l'extérieur du château comme vous l'avez été ? demanda Satsuki.

"C'est... nous avons tous les trois des directions légèrement différentes que nous voulons..." dit Miharu avec un regard oblique à Rio.

"...Vraiment?" Les yeux de Satsuki s'écarquillèrent de surprise.

"Oui. Aki veut vraiment retrouver Takahisa. Si nous le trouvons, je ne pense pas qu'elle acceptera une option où elle ne peut pas être avec lui.

"Je vois... Alors, et Masato ?"

« C'est aussi l'un des objectifs de Masato de rencontrer à nouveau Takahisa. Cependant, si cela se fait au détriment de sa liberté, je ne pense pas qu'il veuille rester dans le château... Dans ce cas, il voudrait probablement aller avec Haruto », a déclaré Miharu, faisant des suppositions sur Aki et Les intentions de Masato.

« Hé, c'est ça ? Et toi, Miharu ? demanda Satsuki.

« Je... Je veux aussi rester avec Haruto, je pense. Bien que je n'ai pas encore clairement expliqué cela à Aki et Masato. expliqua Miharu, très consciente de Rio assis à côté d'elle.

« … C'est un peu inattendu. Le saviez-vous, Haruto ? » Satsuki demanda à Rio les yeux écarquillés.

"Non, c'est aussi la première fois que j'en entends parler..." Rio dirigea son regard vers Miharu comme pour remettre en question sa sincérité.

« Hum, ça va ? » demanda Miharu.

« Bien sûr, il n'y a rien de mal à cela. Je vais toujours me déplacer dans un

beaucoup, mais il n'y a pas de problème si nous continuons à vivre comme nous l'avons fait. Rio a passé sous silence la question, arborant un sourire comme mettre un masque.

« Au fait, si Takahisa est le héros du royaume de Centostella, alors Aki peut dire qu'elle veut aller à Centostella, n'est-ce pas ? Dans ce cas, Miharu et Aki pourraient être séparés. Que comptez-vous faire à propos d'Aki, alors ? » demanda Satsuki.

Miharu réfléchit un instant, avant de répondre résolument. "... Dans ce cas, Aki serait confié à Takahisa, et je devrais avoir une bonne discussion avec Aki pour m'assurer qu'elle comprend."

Il est possible que nous ne puissions pas retourner sur Terre. Si cela se produit, nous devrons considérer qui vit avec qui et où... Je devrai avoir une bonne conversation avec Aki à ce sujet aussi. Si Haruto est Haru-kun, alors d'autant plus,pensa Miharu.

Pour Aki, le sujet de son père et Haruto qui ont disparu après le divorce était tabou. C'est pourquoi Miharu n'avait jamais abordé le sujet de Haruto jusqu'à présent. Cependant, ayant été comme une sœur aînée d'Aki pendant si longtemps, elle pouvait difficilement s'enfuir pour toujours.

« Je vois... C'est un peu surprenant. Miharu et Aki m'ont toujours semblé si proches, comme de vraies sœurs. Puis-je te demander pourquoi tu veux rester avec Haruto ? Satsuki pouvait sentir la forte détermination de Miharu, mais se demandait pourquoi elle était prête à aller jusqu'à se séparer d'Aki pour rester avec Rio.

"C'est..."

C'était parce qu'ils étaient comme des frères et sœurs. Cependant, il était trop tôt pour entrer dans les détails et expliquer cela.

« Depuis que je suis venu dans ce monde, je me suis fait tellement d'amis proches. Je leur dois tellement et je veux rester avec eux. Je veux commencer à rembourser ces dettes. Bien sûr, je crois qu'Aki ressent la même chose que moi. Je ne veux pas non plus être séparé d'elle... Mais même si je n'arrive pas à décider lequel est le plus important, je dois faire un choix, et c'est difficile à expliquer..." Cachant ses sentiments envers Aki, Miharu a essayé de verbaliser ses pensées intérieures avec frustration. Son explication n'était pas seulement destinée à Satsuki, mais aussi à Rio.

Elle lui jeta un coup d'œil pour voir sa réaction, mais Rio fit un autre sourire lorsqu'ils établirent un contact visuel.

"...Oui. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez simplement expliquer facilement. Je suis désolé de demander. Je pense que je comprends ce que vous essayez de dire, cependant, » dit Satsuki, hochant la tête.

"Je suis content de l'entendre. Je n'en ai encore parlé à personne d'autre.

Satsuki fronça les sourcils. "Je vois. Je comprends comment cela aurait pu conduire à quelques affrontements si vous l'aviez fait. Aki se disputerait probablement furieusement si elle entendait ce que vous venez de dire.

"...Oui. C'est pourquoi je n'ai toujours pas pu le lui dire. Miharu hocha la tête avec une expression inquiète.

«Mais même s'ils vivaient séparés, ce n'est pas comme s'ils ne se reverraient jamais. Ils ne pourront peut-être plus se voir facilement, mais cela ne changera pas le fait qu'ils ont un lien précieux avec tout le monde et l'objectif unifié de revenir un jour sur Terre ensemble. Alors, ne vaudrait-il pas mieux que nous impliquions les royaumes et que nous les amenions à conclure un accord pour leur permettre de se rencontrer quand ils le souhaitent ? » demanda Rio. L'expression de Miharu tomba lorsqu'il mentionna son retour sur Terre.

"Oh? Tu dis ça comme si c'était une chose facile à faire », répondit Satsuki avec un certain niveau de plaisir.

« Vous allez devoir vivre séparément à cause des affaires du royaume. Il ne devrait pas être trop demander pour que ce genre d'accord soit conclu. Compte tenu des actions de Sa Majesté le Roi François jusqu'à présent, il serait difficile de la rejeter s'il s'agit d'une demande directement de votre part. Bien sûr, je ferai tout ce que je peux pour aider aussi.

"Hmm. Dire cela va me donner de l'espoir.

"Je ne peux pas beaucoup aider en ce qui concerne les questions de pouvoir politique, mais je vais chercher des réponses sur ce qui peut être fait pour ramener tout le monde sur Terre." Rio haussa légèrement les épaules.

« J'en suis reconnaissant, mais même les sorciers les plus renommés du royaume ne savent rien du retour sur Terre. Bien sûr, le royaume pourrait mentir, mais savez-vous quelque chose ? demanda Satsuki, fixant le visage de Rio.

"Oui. Je sais que les invocations de héros sont une sorte de sorcellerie spatio-temporelle. Le Royaume de Galarc doit aussi en être conscient. Cependant, parce que la sorcellerie moderne dans la région de Strahl ne peut utiliser la sorcellerie de l'espace-temps qu'à un niveau élémentaire et que les artefacts avec elle sont extrêmement rares, je pense que même les sorciers les plus connus du royaume ne sauraient pas grand-chose.

"Je vois..." Satsuki soupira lourdement.

"Ce qui le rend difficile à utiliser facilement, à mon avis, c'est le fait que les coordonnées de destination sont nécessaires pour utiliser la sorcellerie de téléportation. Il n'y a tout simplement aucun moyen de trouver les coordonnées de la Terre. je ne peux pas non plus imaginer le montant

d'essence magique nécessaire pour se déplacer entre ce monde et la Terre. « ... De la façon dont vous parlez, je suppose que vous comprenez à

au moins les premières étapes de l'utilisation de la sorcellerie de l'espace-temps ? »

"Je ne l'ai révélé qu'à mes proches, mais je possède plusieurs artefacts magiques de ce genre", a expliqué Rio.

« … Je peux me tromper, mais tu es une sorte de cinglé, n'est-ce pas ? Je veux dire, tu as aussi une puissante épée enchantée, » dit Satsuki à moitié exaspéré.

"Je suppose que je suis en possession d'artefacts magiques qui seraient considérés comme rares dans la région de Strahl, et je porte peut-être plus de secrets que la moyenne des gens," répondit Rio avec un soupçon de sourire ironique.

« Hum, Satsuki. Mentionner cela aux habitants de ce royaume serait... » dit Miharu plutôt mal à l'aise.

"Ne t'inquiète pas. Je n'ai pas l'intention d'en parler à qui que ce soit sans la permission d'Haruto. Même si Takahisa apparaît. Je ne trahirais jamais personne à qui vous et moi sommes redevables. Satsuki hocha la tête alors qu'elle souriait brillamment.

"Merci beaucoup," dit Miharu avec un soupir de soulagement.

« Ne me remerciez pas, je suis celui qui devrait être reconnaissant. Au fait, je me demandais... » Satsuki essaya de sourire, mais un regard étrange lui vint soudainement. "...En supposant que Takahisa soit aussi un héros, peut-être que la raison pour laquelle vous êtes venus dans ce monde était parce que vous avez été entraîné dans Takahisa et mon invocation...?"

"Euh..." Miharu hésita par considération pour Satsuki, alors Rio fit l'affirmation à sa place.

"Probablement."

"...Droite. Je suis désolé." Satsuki baissa la tête.

« Oh, vous n'avez pas besoin de vous excuser. Vous avez été entraîné là-dedans contre votre gré aussi. Il aurait été tout aussi possible que vous ayez été celui qui a été traîné si Aki, Masato ou moi-même avions été convoqués en tant que héros à la place », a souligné Miharu avec agitation.

« C'est vous qui avez été convoqué directement, mais c'est en soi comme être entraîné dans un accident. Je ne pense pas que vous ayez besoin de vous sentir responsable de quelque chose qui n'aurait pas pu être évité », a noté Rio.

"Vous deux..." Satsuki se mordit la lèvre avec une expression impuissante. « De toute façon, qu'est-ce qu'on fait ? Le plan initial était de se faufiler hors du

château ce soir pour aller rencontrer Aki et Masato, mais avez-vous pris une décision ? Rio demanda une fois de plus à Satsuki.

"...J'y vais. S'il vous plaît, emmenez-moi voir Aki et Masato. S'il te plaît." Satsuki déglutit, faisant sa demande avec détermination.

"Es-tu sûr?" Rio regarda le visage de Satsuki avec une légère surprise.

"Oui. Se faufiler hors du château est contraire aux règles, mais les chances d'être pris semblent assez faibles, et je suis prêt à prendre quelques risques afin de rencontrer Aki et Masato dès que possible. Eh bien, j'aurais peut-être hésité un peu plus si Miharu n'était pas là.

« Ensuite, amener Miharu ici malgré les risques était le bon choix après tout. » Rio la regarda avec un petit sourire.

Tout en révélant l'existence de Miharu au château pourrait apporter des risques inconnus à l'avenir, c'est grâce à la présence de Miharu que leur conversation d'aujourd'hui avait progressé si facilement. Si Rio était venu au château et avait tenté d'approcher Satsuki seul, il aurait lutté un peu plus.

« Non, Haruto fait toutes ces choses inutiles juste pour notre bien. Je devrais être celui qui prend des risques, alors s'il vous plaît, utilisez-moi si ma présence peut être utile de quelque manière que ce soit », a déclaré Miharu, l'air peiné.

'' ... Je garderai un œil sur tout problème qui pourrait arriver à Miharu à cause de moi. C'est pourquoi, Miharu, tu n'as pas besoin d'être prévenant envers moi - tu peux exprimer ouvertement tes pensées au roi, et tu peux rejeter tout ce que tu n'aimes pas et dire ce que tu veux faire. Ne vous sacrifiez pas juste pour accueillir les autres », a rappelé Satsuki à Miharu en s'excusant.

« Euh... D'accord. Merci beaucoup." Miharu sourit courageusement et hocha la tête.

... Ceci étant décidé, Aishia — Peux-tu aller à la maison en pierre et informer les autres ? Revenez dans deux à trois heures pour m'aider à porter Miharu et Satsuki, Rio a communiqué avec Aishia par télépathie.

J'ai compris, Aishia a répondu, avant de se séparer du corps de Rio alors qu'elle était encore sous sa forme spirituelle.

« Au fait, nous partons plus tard dans la nuit, une fois que le château se sera calmé, n'est-ce pas ?

"Oui." Rio hocha la tête en guise de confirmation.

« Alors, nous devrions discuter tous les trois jusque-là. Ah, en parlant de ça, il y a quelque chose que je voulais vérifier..."

"Qu'est-ce que c'est?"

« Il s'agit de Liselotte. Je sais que c'est elle qui vous a amené ici, mais dans quelle mesure lui avez-vous expliqué votre situation ? » demanda Satsuki.

« Beaucoup, pourrait-on dire. Nous ne lui avons pas parlé d'Aki et de Masato, mais nos conversations ont été assez approfondies. Dans le même ordre d'idées, qu'avez-vous remarqué à propos d'elle et de la guilde de Ricca ? » Rio répondit prudemment.

« ... J'ai remarqué que les produits de la Guilde de Ricca portent exactement le même nom que sur Terre. Les gens de ce monde ne semblent pas l'avoir remarqué, alors j'ai pensé qu'il devait y avoir un secret derrière cela et je ne l'ai jamais signalé », a expliqué Satsuki.

« Vous avez bien fait de vous en rendre compte. Vous avez même eu la sorcellerie de traduction sur vous. Rio écarquilla les yeux d'admiration.

« Eh bien, cette sorcellerie de la traduction est toujours un mystère et je serais vraiment mal à l'aise si jamais elle cessait de fonctionner. Cela ne m'aide pas non plus à lire et à écrire, alors j'ai testé des choses et étudié. Et donc, j'ai remarqué que les mots que j'entends traduits par la sorcellerie ne correspondent pas aux mouvements de la bouche du locuteur, à l'exception de plusieurs produits de la guilde Ricca qui ont des mouvements et des sons buccaux identiques. Ce serait une chose s'il n'y en avait qu'une ou deux, mais je ne pourrais pas en oublier autant qu'une simple coïncidence, tu sais ? expliqua Satsuki.

« Si vous avez remarqué cela, je suppose qu'il serait prudent de vous le dire. Comme moi, Liselotte a des souvenirs de sa vie antérieure.

« Est-ce que cela signifie que vous vous êtes ouvert les uns aux autres sur vos souvenirs de vos vies antérieures ? »

"Oui. J'ai reçu la permission de Liselotte de vous le dire si vous aviez découvert le secret de la Guilde de Ricca par vous-même.

"Je vois. Cela signifie donc qu'on peut lui faire confiance pour le moment, n'est-ce pas ? » "Droite. C'est une noble du royaume de Galarc, ce qui rend difficile

faites-lui confiance inconditionnellement dans ce sens, mais elle nous accommodera au mieux de ses capacités tant que cela ne s'opposera pas au royaume. Elle est également connue pour son bon caractère en tant que gouverneur d'Amande », a déclaré Rio, se penchant sur les traits de personnalité de Liselotte.

"Je l'ai. Merci. Je veux aussi la remercier personnellement, alors je lui parlerai la prochaine fois. Satsuki sourit de soulagement d'entendre qu'on pouvait faire confiance à Liselotte pour le moment.

Chapitre 4 : Réunion secrète

Environ deux heures plus tard...

« Votre escorte est arrivée, alors allons-y bientôt. » Sentant la présence d'Aishia, Rio appela Miharu et Satsuki pour signaler leur départ.

« Quelle escorte ? » Satsuki inclina la tête avec confusion.

« Je pourrais vous porter tous les deux par moi-même, mais ce serait plus facile avec un peu d'aide, alors j'ai appelé des renforts. Elle est sur le balcon en ce moment – je vais l'ouvrir », a déclaré Rio alors qu'il se levait et se dirigeait vers le balcon, ouvrant les portes. Là se tenait Aishia seule, vêtue d'un pardessus noir.

"...Qui c'est?" Satsuki cligna des yeux alors qu'Aishia entrait dans son champ de vision. « Elle va m'aider à vous porter tous les deux. Elle s'appelle Aishia et c'est une

bon ami à moi », a déclaré Rio.

"Ravi de vous rencontrer," dit brièvement Aishia.

"N-Ravi de vous rencontrer", a répondu Satsuki, captivé par son apparence. Elle se tourna alors vers Miharu. « Elle est très jolie et adorable. Je n'ai jamais rien vu de tel..."

"Oui. J'ai aussi pensé la même chose quand je l'ai rencontrée pour la première fois. Ai-chan est calme, mais c'est une personne très gentille », a joyeusement présenté Miharu à Aishia à Satsuki.

"J'aimerais mieux te connaître." Satsuki jeta un coup d'œil à Aishia avec un sourire.

"Bien sûr," acquiesça Aishia.

"Qu'est-ce que vous voulez faire? Soit Aishia, soit je te porterai, mais… » Rio jeta un coup d'œil à Aishia alors qu'il demandait à Satsuki.

"Hmm. Pourrais-tu me porter, Haruto ? Aishia peut porter Miharu, » suggéra Satsuki, regardant entre Rio et Aishia.

« Bien sûr, ça me va. Mais êtes-vous sûr que vous voulez que je le fasse ? » "Ouais. Miharu devient nerveuse quand elle est avec des garçons, tu sais ? Hangar

dois s'accrocher à toi pour être porté, mais ce genre de choses ne me dérange pas vraiment. Est-ce que ça te va, Miharu ? » Satsuki répondit à Rio en riant, avant de regarder Miharu.

Miharu hocha la tête après une légère pause. « ...O-Oui, bien sûr. je compte sur

toi, Ai-chan.

"Sûr." Aishia hocha aussi la tête.

« Alors c'est décidé. Il n'y a rien que j'ai besoin d'apporter, alors je suis prêt à partir à tout moment », a déclaré Satsuki en se dirigeant vers le balcon où se tenaient Rio et Aishia.

"Alors je vais te porter, maintenant," dit Rio, debout devant Satsuki.

"Oui, s'il te plaît," acquiesça doucement Satsuki.

"Si cela ne vous dérange pas, alors..." dit Rio, ramassant Satsuki dans un portage de mariée. "Ah..." Satsuki tressaillit de surprise devant la facilité avec laquelle elle était soulevée. « Nous allons voler comme ça – ça va aller ? » demanda calmement Rio.

« O-Ouais. Je vais bien, mais suis-je trop lourd ? dit en chancelant.

"...Non bien sûr que non. Tu es léger, dit Rio avec un petit rire, les yeux écarquillés. Il était surpris du contraste entre l'impression qu'il avait d'elle en tant que femme articulée et lucide par rapport au côté féminin et innocent avant lui.

« Hmph, pourquoi riez-vous ? Je sais que j'ai dit que ça ne te dérange pas ce genre de chose, mais on ne se laisse pas vraiment porter comme ça à cet âge, alors c'est comme... c'est juste plus embarrassant que je ne le pensais ! Satsuki protesta avec des yeux méprisants.

"Je suis désolé. Avec mon corps physique amélioré, c'est plus facile de te porter de cette façon que de te porter sur le dos. Je peux te tenir correctement, donc c'est plus sûr », a commencé à expliquer Rio, mais Satsuki s'est opposée à Rio alors qu'elle faisait la moue.

« Je le sais. Ce n'est pas comme si j'étais conscient d'être comme ça avec toi ou quoi que ce soit !

"D'accord." Rio hocha la tête alors qu'il esquissait un petit sourire. Pendant ce temps, Miharu avait également été soulevée par Aishia et surveillait de près l'échange de Rio et Satsuki.

« Nous sommes également prêts », a déclaré Aishia.

"Allons-y alors. S'il vous plaît, tenez-vous bien. Rio donna un coup de pied au sol du balcon et son corps s'éleva élégamment dans le ciel d'un noir absolu.

"Euh..." Satsuki resserra instinctivement sa prise autour de Rio à la sensation de flottement qu'elle ressentait.

Est-ce que je vole vraiment ? Quoi... Qu'est-ce que c'est ? je flotte ?Elle a essayé d'analyser objectivement le phénomène défiant la gravité. Cependant, il ne fallut pas longtemps avant qu'elle ne s'en soucie complètement. Plus ils montaient, plus

Le château en dessous d'elle devint plus petit, jusqu'à ce que sa vision ne soit plus remplie que du ciel étoilé.

"Wow! Vous plaisantez! C'est tellement mignon!" s'exclama Satsuki avec admiration malgré elle. Sa voix ne pouvait plus atteindre le château en dessous d'elle. « Hé, à quel point est-ce incroyable ? Ouah ! Regarde, Haruto ! Miharu!" cria-t-elle avec des yeux pétillants. Miharu, volant à proximité dans les bras d'Aishia, regarda Satsuki avec un sourire.

"Je suis content que tu t'amuses," dit Rio avec un sourire.

« Oui, tellement amusant ! Je n'avais jamais vu la lune et les étoiles d'aussi près ! Je ne savais pas qu'ils pouvaient être aussi beaux dans ce monde aussi. Le saviez-vous?" demanda Satsuki à Rio, rayonnant innocemment vers lui.

"J'ai su. Eh bien, je n'en suis pas vraiment conscient quand je vole seul, cependant. Je pense que c'est très joli aujourd'hui », a répondu Rio à son passager excité avec un léger sourire.

« Je vois, donc tu le savais déjà. Haha, je suppose que c'est vrai. Vous pouvez voler dans le ciel à tout moment. Mais vous le remarquez particulièrement aujourd'hui, n'est-ce pas ? Droite?" Satsuki accepta sa réponse, riant joyeusement. Elle aurait été un peu triste d'apprendre qu'elle était la seule à profiter du beau ciel nocturne.

"As-tu froid?" Rio a demandé à Satsuki.

« Hum, juste un peu. Il n'y a pas beaucoup de résistance de l'air compte tenu de la vitesse à laquelle nous volons, donc c'est beaucoup mieux que d'être frappé directement par le vent... » C'était actuellement l'été dans la région de Strahl, mais il se refroidissait davantage la nuit par rapport à Japon. Sans parler du fait que le fait d'être haut dans l'air le rendait d'autant plus froid. Satsuki n'avait pas mis son pyjama, donc elle était toujours dans ses vêtements de jour, mais une veste aurait été bien.

« Je vais me dépêcher d'aller à notre lieu de rendez-vous, alors s'il vous plaît, patientez encore un peu. » « Oui, s'il vous plaît, faites-en un trajet express ! Ah, il fait si froid. Satsuki hocha la tête

joyeusement et s'accrochait plus étroitement à Rio, essayant très probablement de saigner sa chaleur. «Je suis étonné de Satsuki. Elle est déjà tellement liée à Haruto..."

Miharu marmonna avec envie, tout en regardant Satsuki d'un air admiratif.

« Tu fais de ton mieux aussi, Miharu. Vous avez essayé d'approcher Haruto par vous-même », dit doucement Aishia à Miharu.

« Le pensez-vous ? » Miharu pencha la tête un peu dubitativement.

"Ouais. Tu devrais rester comme tu es. Haruto comprend parfaitement vos sentiments. Aishia hocha la tête, puis suivit Rio alors qu'il accélérait

un peu son rythme.

◇ ◇ ◇

Quelques minutes plus tard, le groupe avait complètement quitté la capitale, se dirigeant vers une zone rocheuse en retrait de la route principale. Il n'y avait aucune lumière, ni aucun signe de personnes en dessous d'eux.

« ... Hé, jusqu'où allons-nous ? » Satsuki demanda timidement à Rio, se sentant légèrement effrayé.

« Nous venons d'arriver. Je vais descendre », a déclaré Rio avec un éclat de rire, commençant sa descente.

« Arrivé où ? ... Attendez, c'est ça ? Satsuki tendit les yeux et baissa les yeux, mais elle ne pouvait pas voir très loin car le sol était enveloppé d'obscurité. Cependant, elle a remarqué qu'une faible lumière s'était allumée dans l'obscurité.

« Avez-vous remarqué quelque chose ? » Rio, les yeux légèrement écarquillés, a demandé à Satsuki. "Oui. La lumière de l'essence magique..."

« J'ai mis en place une barrière de sorcellerie là où nous sommes sur le point d'atterrir. Il a un effet plus faible d'en haut, mais même alors, seuls les humains qui peuvent détecter l'essence magique peuvent remarquer la barrière. Je suppose que vous êtes capable de voir l'essence magique.

"...Oui. Je peux le voir. J'ai entendu dire que les gens de ce monde sont généralement incapables de le voir, » dit Satsuki, fixant le visage de Rio avec intérêt.

« Ceci n'est pas connu du grand public, mais vous pouvez apprendre à le voir avec une formation spéciale. Bien que dans votre cas, c'est probablement un effet de la puissance des armes divines », a deviné Rio.

"Je sais que je ne suis pas du genre à parler, étant un héros et tout, mais tu es une étrangeté assez extrême", a déclaré Satsuki à Rio avec un sourire ironique. Rio sourit avec elle.

Rio toucha la surface de la barrière – immédiatement après, deux voix appelèrent Satsuki. Ils appartenaient, bien sûr, à Aki et Masato. A l'intérieur de la barrière, les habitants de la maison de pierre s'étaient tous alignés en prévision de leur arrivée.

De plus, Orphia avait créé une boule de lumière pour léviter dans l'air, illuminant l'intérieur de la barrière d'une manière invisible à l'extérieur.

« Aki ! Masato !" Dès que Satsuki a repéré les visages d'Aki et Masato, elle

appela leurs noms avec un sourire éclatant. Aishia est également entrée dans la barrière transportant Miharu, et Rio a atterri devant Aki.

« Je suis content que vous ayez l'air d'aller bien ! s'exclama joyeusement Satsuki.

« Toi aussi, Satsuki !

« Je suis si heureux que vous alliez bien ! »

Masato et Aki coururent vers Rio, ravis de retrouver Satsuki après une longue période de séparation.

« Oui, merci à Rio. Je voulais tellement vous voir tous les deux, je lui ai demandé de m'amener ici !

"Tu m'as manqué aussi!" dit joyeusement Aki.

Pendant ce temps, se tenant à une légère distance se trouvaient Celia, Sara, Orphia, Alma et Latifa, toutes fixant Satsuki avec intérêt ; elle avait aussi remarqué leur présence.

Oh wow. Aishia était déjà incroyablement adorable, mais ces autres filles sont toutes autre chose, n'est-ce pas ?? J'avais entendu dire qu'il vivait avec des filles, mais avec des filles comme celles-ci... Haruto collectionne-t-il les jolis visages ?Satsuki dirigea son regard vers l'alignement avec intérêt, puis leva les yeux vers le visage de Rio avec des yeux méprisants.

« Euh, oui ? » Rio pencha la tête d'un air légèrement inquiet.

"...Non, ce n'est rien." Satsuki secoua la tête avec hésitation avant de se rendre compte qu'elle était toujours portée par la mariée. Elle rougit. « Attendez, combien de temps allez-vous me porter encore ? »

"Hum, j'adorerais te laisser tomber, mais j'ai besoin que tu me lâches d'abord," dit Rio avec un sourire amusé.

« O-Oh, je suis s-désolé ! » Satsuki réalisa que c'était elle qui s'accrochait à Rio et libéra ses vêtements en s'agitant.

« OK, je vais vous laisser tomber, alors. » Rio plaça doucement Satsuki sur le sol. Aki et Masato rirent d'amusement en regardant Satsuki.

« E-De quoi riez-vous, vous deux ? » leur demanda Satsuki, rougissant d'embarras.

"Hmph, je sens l'arrivée d'un autre redoutable rival", marmonna Latifa, gonflant adorablement ses joues.

"Eh bien, puisque c'est de Rio dont nous parlons, il n'y a rien à faire." Celia fit la moue un peu avant de glousser doucement.

◇ ◇ ◇

Rio a présenté Celia et les autres à Satsuki. Celia, Sara, Orphia et Alma se sont présentées à Satsuki dans l'ordre, ne laissant que Latifa.

Incidemment, en raison du temps limité dont ils disposaient dans la maison en pierre, ils ont coupé les explications supplémentaires : Celia a utilisé son pseudonyme, Cecilia, et les autres se sont présentées en utilisant des artefacts pour cacher leur véritable espèce.

"Je suis Latifa, la sœur adoptive d'Onii-chan," dit Latifa, de façon concise, à Satsuki. « Haruto, tu as une sœur adoptive ? » Les yeux de Satsuki s'écarquillèrent légèrement. "Oui. Je suis très fier d'elle. Même si je voulais présenter tout le monde dans

plus de détails, notre temps ce soir est limité. Allons à l'intérieur. Vous quatre de la Terre devriez passer un peu de temps à parler », a déclaré Rio, invitant Satsuki dans la maison.

Satsuki acquiesça joyeusement, avant de pencher la tête avec confusion. « Ouais... Attendez, maison ? » Autant qu'elle puisse voir, il n'y avait rien d'autre que des rochers devant ses yeux – à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la barrière.

« C'est peut-être difficile à dire, mais ce rocher est une maison. L'entrée est là-bas », expliqua Rio en levant les yeux vers la maison en pierre à côté d'eux.

« Oh, je le vois maintenant. J'ai pensé que c'était juste un rocher étrangement gros... » Lorsque Satsuki repéra l'entrée, ses yeux s'écarquillèrent d'émerveillement. En y regardant de plus près, il y avait des sections ressemblant à des fenêtres, des bancs et des échelles placés ici et là, montrant que la zone était habitée.

"Par ici." Rio guida Satsuki vers l'entrée, mais Latifa y marcha en premier et ouvrit la porte en bois devant eux.

"Voici!" Latifa a vivement invité Satsuki à l'intérieur.

« Merci, Latifa », ont dit Rio et Satsuki, puis un par un, ils sont entrés à l'intérieur. Tout le monde les a suivis.

« Pourriez-vous s'il vous plaît enlever vos chaussures ? La boîte à chaussures est juste là-bas », a déclaré Rio à Satsuki. Devant eux se trouvait un immense salon.

Soit dit en passant, alors que l'intérieur ne ressemblait en rien à une architecture de style japonais, car Rio était le propriétaire de la maison et un ancien japonais, tout le monde s'est assuré de retirer ses chaussures à l'intérieur. Grâce à cela, l'intérieur de la maison était suffisamment propre pour se détendre n'importe où.

« Wow, il fonctionne en fait comme une maison. Ça a l'air encore plus confortable que mes chambres au château... ça me donne envie de m'allonger par terre et de me détendre. Satsuki se tenait figé à l'entrée, fixant le salon avec admiration.

"N'est-ce pas? Je vis ici plus confortablement qu'au Japon.

Bien que nous n'ayons pas d'appareils électroniques ici, » dit Masato avec sérieux, debout derrière Satsuki.

"Oh wow. Je vois." Un sourire légèrement tendu apparut sur le visage de Satsuki. « Aki, peux-tu montrer Satsuki dans ma chambre ? je vais aller en préparer

thé." Miharu instruit Aki avant de se diriger vers la cuisine.

"Je peux préparer le thé, Miharu, alors tu devrais aller parler avec Satsuki, puisque tu dois revenir dans la matinée", a exhorté Orphia.

« ... D'accord, merci, Orphia. Suis-moi alors, Satsuki. Miharu a commencé à montrer à Satsuki le chemin de sa chambre avec Aki et Masato. Rio et les autres furent laissés dans le salon, et Orphia se dirigea vers la cuisine pour faire du thé.

« Professeur, il y a quelque chose dont je veux vous parler. Pourrions-nous en discuter dans ma chambre ? Rio a demandé à Celia.

Celia s'arrêta une seconde, mais répondit avec un hochement de tête. "...Oui bien sûr. J'ai aussi quelque chose dont je voulais discuter.

◇ ◇ ◇

« Alors, de quoi vouliez-vous parler ? » Une fois qu'ils furent installés dans la chambre de Rio, Celia s'assit sur la chaise qu'il lui avait offerte.

« Il s'agit du banquet. J'ai entendu des informations concernant le royaume de Beltrum, alors je voulais que vous soyez au courant, juste au cas où.

"Vraiment?" Les yeux de Celia s'écarquillèrent un peu.

"Oui. Vous savez déjà que le héros de la faction du duc Huguenot sera présent, mais il semble que le héros principal du royaume de Beltrum sera également présent. En d'autres termes, le gouvernement du royaume de Beltrum pourrait se retrouver face à face avec la faction du duc Huguenot lors du banquet.

« ... Le royaume actuel de Beltrum s'est tenu à distance du royaume de Galarc, mais ils ne sont pas très pacifiques les uns avec les autres. Pourraient-ils avoir un motif diplomatique sous-jacent ? »

— Ça, ou quelque chose aurait pu se passer dans le royaume lui-même. Même si ce n'était pas le cas, les héros de la faction de Galarc, Centostella et du duc Huguenot seront tous présents, il y a donc la possibilité d'une sorte de stratagème militaire », a expliqué Rio, énumérant toutes les options plausibles.

"Quelque chose aurait pu arriver après que j'ai couru loin.Non, quelque chose

aurait pu arriver parce que je me suis enfui du mariage. La famille du duc Arbour a dû perdre complètement son honneur, ce qui rend difficile le contrôle des nobles mécontents, ou quelque chose comme ça ? Le visage de Celia s'assombrit de regret alors qu'elle considérait qu'elle pourrait être à blâmer pour avoir causé le drame.

« Même si quelque chose arrivait, ce n'était pas de ta faute. C'est-à-dire même si la suspension de votre mariage avait eu un impact sur les affaires intérieures », a déclaré fermement Rio.

« Rio... » Celia se mordit la lèvre alors qu'une douleur indescriptible lui parcourait la poitrine. « S'il y a quelque chose que vous souhaitez faire, s'il vous plaît dites-le-moi. S'il y a quelque chose que je peux faire, s'il vous plaît dites-le moi. Je vais y arriver. Je t'ai emmené loin de là pour

Cet objectif. Alors s'il vous plaît, n'oubliez pas la décision que vous avez prise au mariage. S'il vous plaît, comptez sur moi. Rio regarda Celia droit dans les yeux. Avant que Celia ne s'en rende compte, la douleur dans sa poitrine avait disparu, remplacée par les battements intenses de son cœur.

« O-D'accord. Merci. Bon, je m'en souviens maintenant. Ce que j'ai ressenti à l'époque... » Celia sourit timidement, ses joues rougissant légèrement.

Je ne veux pas causer de problèmes à Rio. Mais j'ai le droit, non ? Je peux compter sur lui, non ?Elle fixa à nouveau le visage de Rio.

« Hum, Rio. Je... Je veux rentrer chez moi pour voir mon père. C'est pourquoi... » Celia rassembla son courage pour parler franchement.

« Bien sûr, je vous accompagnerai. Il faudra que ce soit après la fin du banquet et que tout soit réglé avec Miharu, cependant… » proposa Rio immédiatement.

« Bon sang, tu es toujours si rapide à répondre.Mais, je suis content. Merci.

Bien sûr, ça me va. Merci de prendre soin de moi, Rio. Celia rit timidement en baissant la tête.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, dans la chambre de Miharu, Satsuki passait joyeusement du temps avec Miharu, Aki et Masato. Miharu et Satsuki étaient assis sur le lit ensemble, tandis qu'Aki et Masato étaient assis sur des chaises.

«Quand Miharu a été mis dans une voiture différente, j'ai honnêtement pensé que nous étions condamnés. Aki a même commencé à pleurer », a déclaré Masato, racontant les événements qui se sont produits juste après leur errance dans ce monde.

« Qu-Quoi ? ! C-Ce n'est pas vrai ! cria Aki, embarrassé, énervé.

"Menteur. Tu étais un gâchis – faisant une crise de colère et gémissant comme un bébé. » « J'ai dit que non ! De toute façon, tu avais si peur, tu ne pouvais même pas faire

n'importe quoi!"

"Ah, eh bien... j'étais désarmé à l'époque."

Masato et Aki plaisantaient pour rien, comme d'habitude.

Normalement, cela aurait conduit à une légère querelle entre frères et sœurs, mais… « Heh… hehe… ahaha ! Satsuki a commencé à rire, ce qui a fait qu'Aki et

Masato arrête de discuter.

« Hum, Satsuki ? » Miharu pencha la tête.

« Ah, c'est tellement drôle. Désolé d'avoir ri si soudainement.

« Je veux dire, ça va. Qu'est-ce qui était si drôle, cependant ? Demanda Masato avec confusion.

"Cela m'a juste rappelé la façon dont vous vous taquiniez quand nous étions encore au Japon. Cela fait si longtemps que je ne l'ai pas vu, j'ai perdu mon sang-froid pendant une seconde. C'était très curatif. Aki, Masato... Je suis tellement content que vous alliez bien, dit Satsuki.

"Ah, je vois." Masato sourit timidement.

"Ahaha, normalement Takahisa ou Miharu nous auraient arrêtés avant que cela ne devienne trop chaud, cependant," dit Aki avec un regard triste, se souvenant de son frère.

"... Je ne sais toujours pas où est Takahisa non plus." Sentant le changement chez Aki, Satsuki parla également avec un regard sombre. Elle avait prédit la possibilité qu'il soit le héros de Centostella, mais elle n'en était pas certaine.

"D'accord..." Aki se mordit la lèvre et hocha la tête. Bien qu'elle le sache déjà depuis qu'Aishia est venue les informer de la visite, l'entendre à nouveau lui a fait sentir le cœur lourd.

« Je vous informerai tous les deux dès que nous recevrons des informations confirmées concernant Takahisa. Il y a juste une chose que je veux demander, cependant. Que ferez-vous s'il est découvert ? » demanda Satsuki. Les yeux de Miharu s'écarquillèrent de surprise.

« Je veux le voir, évidemment ! Aki répondit farouchement. « Pareil pour toi, Masato ? » Satsuki vérifia.

"Ben ouais. Si nous sommes tous les deux en vie, je voudrais le voir, » répondit Masato un peu timidement.

« Est-ce que vous ressentiriez la même chose même s'il appartenait à un autre royaume en tant que héros ? » Satsuki pressa.

"...Oui."

"Ouais, j'ai beaucoup de choses que je veux lui dire de toute façon." Aki et Masato hochèrent la tête.

« Que comptez-vous faire après avoir vu Takahisa, alors ? Haruto prend soin de vous en ce moment, mais laisseriez-vous le royaume de Takahisa prendre soin de vous à la place ? Bien sûr, s'il semble que le Royaume de Galarc vous traitera bien aussi, vous pouvez rester ici... Ou demander à Haruto de continuer à prendre soin de vous est un autre choix... " Demanda Satsuki, creusant plus profondément dans sa série de questions.

"Nous en avons beaucoup parlé avant de venir ici, mais..." commença Aki avec un peu d'hésitation.

« Vous n'avez pas encore pris de décision ? "...Oui."

« Je pense que vous comprenez déjà, n'est-ce pas ? Que la décision de tout le monde n'est peut-être pas la même », a deviné Satsuki. L'expression d'Aki se raidit comme si elle avait mis le doigt sur la tête.

"Eh bien, nous avions une vague idée que cela pouvait arriver, alors nous avons fait attention à ne pas approfondir le sujet", a déclaré Masato, se grattant la tête inconfortablement.

Bien que Rio ait pris soin d'eux jusqu'à présent, il y avait la possibilité qu'ils vivent chacun séparément à partir de maintenant, en fonction des choix qu'ils feraient.

« Ça me va tant que tu le comprends. Vraiment, j'interfère probablement trop. Vous connaîtrez la réponse le moment venu, alors discutons-en quand nous serons tous ensemble », sourit Satsuki, haussant les épaules de manière plutôt excessive alors qu'elle regardait Miharu.

"...D'accord." Miharu se retourna vers Satsuki et hocha la tête en signe d'excuse.

Pendant ce temps, Aki regardait Miharu quelque peu anxieuse.

« Hmm... Le sujet est devenu très sérieux, alors je suis un peu fatigué maintenant. Nous avons enfin pu nous réunir avec ce temps limité, nous devrions donc l'utiliser pour parler de sujets plus amusants. Oh c'est vrai! Dis m'en plus sur cette maison. Cela semblait assez gros, alors j'adorerais faire une tournée. Satsuki sourit brillamment et changea de sujet.

« Hmm... Il y a beaucoup de pièces similaires à celle-ci, mais ça vaut peut-être la peine de jeter un coup d'œil au lit gigantesque dans la chambre d'Haruto. Je n'ai jamais vu un lit aussi grand au Japon », a déclaré Masato.

« Wow, alors il dort dans un si grand lit tout seul ? » Les yeux de Satsuki s'écarquillèrent. "Eh bien pas vraiment. Latifa et Aishia dorment parfois avec lui, ce qui

provoque parfois un peu d'agitation... » Aki eut un sourire amusé, se souvenant de ces moments-là.

"Attends, il dort avec sa petite soeur et Aishia ?!" s'exclama Satsuki de surprise.

« Les deux se faufilent dans son lit pendant qu'il dort. Cecilia et Sara les trouvent souvent et les réprimandent à ce sujet », a expliqué Aki avec un soupçon de sourire ironique.

« Oh, je vois... Eh bien, tu pourras me montrer ce lit plus tard. Y a-t-il d'autres endroits intéressants dont vous pouvez me parler ? » Satsuki sourit joyeusement, ayant atterri sur une information intéressante.

"Hmm... Le seul autre endroit auquel je peux penser est la baignoire," dit Masato en penchant la tête.

« Comme c'est bien – une baignoire ! J'aimerais me dégourdir les bras et les jambes et prendre un long bain chaud. Le château a aussi une splendide baignoire, mais les savons n'ont rien d'enthousiasmant, et il n'y a pas de baignoires comme celles que vous verriez au Japon... » Le visage de Satsuki s'illumina alors qu'elle parlait avec envie de japonais- baignoires de style.

« Tu veux demander à Haruto si tu peux prendre un bain ici, alors ? Nous avons également une baignoire en pierre et une baignoire en bois », proposa Aki.

« Oh, ça a l'air sympa. La combinaison parfaite », a répondu Satsuki avec enthousiasme, son sourire pur.

"Nous avons également une belle collection de savons, alors je suis sûr que vous l'aimerez", a ajouté Miharu.

« J'ai hâte de voir ça ! Attendre. Attends quoi?! J'ai baissé ma garde et j'ai suivi la conversation, mais... quoi ?! Y-Vous en avez un dans cette maison ? Ah bon? Un bain à la japonaise ? Satsuki avait eu un large sourire avant de remarquer quelque chose d'étrange dans la conversation. Elle haleta à Miharu.

"Oui, même si cela ressemble plus à une source chaude qu'à un bain de style japonais." Miharu rit d'amusement.

À cela, un feu s'est allumé dans les yeux de Satsuki. « Oh mon dieu, une source chaude ? » elle déglutit.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, Rio acheva de parler avec Celia et retourna dans le salon

pièce. Aishia, Latifa, Sara, Orphia et Alma y étaient également réunies. « Bienvenue, Onii-chan ! As-tu fini de parler ? Viens — asseyez-vous, asseyez-vous

vers le bas!" Latifa a immédiatement appelé Rio à l'endroit sur le canapé entre elle et Aishia. Aishia se déplaça sur le côté, comme si elle lisait dans les pensées de Latifa, créant un espace pour que Rio s'insère entre eux.

"Oh merci." Rio était assis dans l'espace entre eux comme si c'était un événement naturel. D'un autre côté, Celia s'abaissa à contrecœur dans le canapé vide à une place.

« Énergie Onii-chan – recharge ! » annonça Latifa, immédiatement accrochée au côté droit de Rio.

"Hmph." Les autres filles avaient l'air amères, comme si elles voulaient dire quelque chose, mais c'était le droit d'une petite sœur d'être adorée par son frère, après tout.

« Ehhé ! » Latifa rayonnait de satisfaction, appréciant l'attention de Rio. Pendant ce temps, Aishia ne s'est pas attachée à Rio aussi étroitement que Latifa l'avait fait,

mais se pencha suffisamment pour suivre la ligne de Celia donnant un avertissement. Dans des moments comme celui-ci, Aishia et Latifa étaient les seules à pouvoir se rapprocher autant de Rio, ce qui les rend extrêmement redoutables.

« Hum, pourquoi tout le monde est-il si silencieux ? » demanda Rio, remarquant qu'il était regardé par Celia, Sara, Orphia et Alma.

Celia soupira d'exaspération. "Hein? N'est-ce pas parce que nous venons d'arriver ? De quoi parliez-vous avant ? demanda-t-elle à Sara.

« Nous parlions de l'ami de Miharu, Satsuki. Je me demandais juste quel genre de personne elle est, répondit Sara avec un léger sourire. A ce moment précis, la porte de la chambre de Miharu s'ouvrit pour révéler Miharu et Satsuki.

Les yeux de Satsuki s'écarquillèrent lorsqu'elle repéra Rio pris en sandwich entre Aishia et Latifa, mais elle l'appela avec un sourire. « … Hé, Haruto. J'ai une faveur que j'aimerais vous demander. A côté d'elle, Miharu riait aussi d'amusement.

"Oui qu'est ce que c'est?" Rio se raidit, sentant une étrange présence venant de Satsuki.

« Umm, j'aimerais utiliser la baignoire. Est-ce OK?" dit Satsuki avec une expression complètement sérieuse, joignant les mains alors qu'elle suppliait.

« S-Bien sûr. N'hésitez pas à vous aider. La réponse anticlimatique draina la force dans les épaules de Rio, le faisant accepter avec soulagement.

"Vraiment? Tu es sûre? Merci!" Satsuki rit joyeusement.

"C'est juste une baignoire - ça ne me dérange pas si tu l'utilises," dit Rio avec amusement, les lèvres se tournant vers le haut en un sourire.

"Qu'est-ce que tu dis! Lorsque vous voulez utiliser la baignoire de quelqu'un d'autre, il est poli de demander son approbation au propriétaire de la maison », a déclaré Satsuki, comme si elle soulignait l'évidence.

"Quand nous lui avons parlé de la baignoire dans cette maison, Satsuki a sauté par la porte en disant qu'elle te le demanderait elle-même", a gloussé Miharu.

"Cela montre à quel point cette information était importante pour moi, mon Dieu." Les joues de Satsuki rougissaient d'embarras.

"Dans ce cas, s'il vous plaît, demandez à Miharu comment utiliser la salle de bain", a déclaré Rio.

"Ouais. Aussi, quelqu'un d'autre souhaite-t-il nous rejoindre ? J'aimerais avoir la chance de parler à tout le monde. Satsuki hocha la tête avec empressement, se tournant pour s'adresser au groupe de femmes.

"Nous aussi?" marmonna Sara, échangeant un regard avec Celia et les autres. « S'il vous plaît, allez vous amuser », les a exhortés Rio. "Masato et moi attendrons

là dehors."

"Ahaha, j'aurais dû le savoir... D'accord..." Masato sembla un peu déçu, riant amèrement.

« Quoi, tu voulais nous rejoindre aussi ? » Aki lança à Masato un regard terne, soupirant de fatigue.

Le visage de Masato rougit. « N-Non ! Allez-y déjà !

◇ ◇ ◇

"C'est tellement spacieux..." Satsuki ouvrit la porte de la salle de bain et se figea d'étonnement. Le vestiaire était déjà grand au début, et elle avait failli crier "Est-ce une auberge de vacances ?!" quand elle a vu le rideau suspendu au-dessus de l'entrée, mais rien de tout cela ne pouvait se comparer à cela.

C'était vraiment une auberge de vacances. En voyant les surfaces rocheuses nues, l'eau bouillonnante alimentée par des artefacts et la vapeur remplissant toute la pièce, son cœur battait la chamade d'exaltation qu'elle ne pouvait retenir.

« Apparemment, l'eau est fabriquée par sorcellerie, mais n'est-ce pas comme une source chaude ? dit Miharu à Satsuki avec un sourire, son corps nu caché derrière une serviette.

"Ouais, c'est le meilleur..." répondit Satsuki dans un état second.

« Venez par ici, je vais vous expliquer les différents savons et comment utiliser l'eau. »

"Je vous en prie!" Satsuki suivit Miharu jusqu'à la zone de lavage. Alors que c'était un peu à l'étroit avec autant de personnes qui l'utilisaient en même temps, ils se sont relayés et ont compromis le temps de chacun. Ils formèrent des paires de Miharu et Satsuki, Celia et Latifa, Sara et Alma, et Aishia et Orphia, chacune aidant à laver le dos de l'autre.

« Oh, ça sent bon. Si seulement le bain du château avait ce savon...

Il n'y a aussi qu'une quantité limitée d'eau chaude. Maintenant, ça fait bizarre de se demander comment une maison comme celle-ci a été construite dans une zone rocheuse au milieu de nulle part. Satsuki était envoûtée par les bulles de savon enveloppant son corps et soupira devant l'insuffisance des installations du château.

« Ahaha, les installations balnéaires du château royal sont censées être les meilleures de la région de Strahl, mais une fois que vous avez fait l'expérience de la salle de bain de cette maison... » dit Celia avec un sourire exaspéré, lavant les cheveux de Latifa à côté d'eux.

"Onii-chan a fait tous les savons dans la salle de bain, tu sais !" Latifa a ajouté.

Pour mémoire, la couleur des cheveux de Celia était toujours en cours de modification et Latifa avait toujours l'artefact magique en forme d'accessoire pour cacher ses oreilles et sa queue.

« Je suis choqué... J'ai entendu dire qu'il savait aussi cuisiner. Qu'est-ce que Haruto ne peut pas faire ? dit Satsuki, les yeux écarquillés.

« C'est vrai, il est aussi doué pour servir du thé. Miharu et Orphia sont également bons, nous avons donc toujours du bon thé dans cette maison. Des collations aussi, bien sûr, dit joyeusement Celia.

« Cependant, Miharu et Orphia sont chargées de préparer les collations. Les scones et la confiture qu'ils ont fait la dernière fois étaient autre chose. Latifa se mit à baver au souvenir du goût.

"Plus j'écoute, plus cette maison semble être un meilleur endroit où vivre que le château..." dit Satsuki avec un petit soupir, montrant un soupçon d'un sourire amer.

« À quoi ressemble la vie normalement au château ? » demanda Miharu avec curiosité, lavant l'eau du dos de Satsuki.

« Eh bien, c'est ennuyeux. Je me réveille le matin, je prends mon petit-déjeuner, j'étudie des choses sur ce monde, je déjeune, je fais un peu d'exercice pour aider à la digestion, j'étudie, je fais de l'exercice... Au moment où je m'arrête, il fait nuit et un autre jour est terminé, je suppose ? » Satsuki a décrit avec un sourire sec.

« Je pensais que vous auriez davantage interagi avec le roi et les autres nobles, en étant un héros. » Miharu était un peu surpris.

"C'était en partie à cause de ma propre demande d'être traité comme un secret de polichinelle

jusqu'à la révélation au banquet, donc je n'ai pas encore rencontré de nobles. Eh bien, je vois beaucoup la royauté à la place, cependant. Vous avez rencontré Michel et Char, non ? Il y a aussi d'autres membres de la famille royale, mais je vois ces deux-là le plus souvent.

"La princesse Charlotte semblait être une personne très sympathique et insouciante.

Tu es proche d'elle aussi, n'est-ce pas ? »

"Ouais. Eh bien, je suppose qu'elle est l'une des rares amies que je me suis faite dans ce monde jusqu'à présent. Elle peut sembler amicale, mais vous ne pouvez pas baisser votre garde autour d'elle.

« Est-ce que ça a été dur finalement ? Le roi avait l'air de bien vous traiter, mais... » Demanda Miharu avec inquiétude.

« Oui, assez bien. Extérieurement, il est si gentil que c'en est presque effrayant, mais c'est probablement parce que j'ai de la valeur pour lui. Je le laisse être gentil parce que je ne pourrais pas vivre confortablement autrement, donc d'une certaine manière, nous nous utilisons l'un l'autre. Mais je soupçonne qu'il y a quelque chose derrière chaque mouvement qu'il fait, donc ma plus grande inquiétude est ma propre fatigue mentale. Satsuki sourit d'une manière qui montrait exactement cela.

C'est pourquoi je préférerais honnêtement vivre avec Aki et Masato - et, si possible, Miharu - pas dans un endroit comme ça. C'est ce que je ressens vraiment, mais je suppose que ça ne marchera pas comme ça...pensa-t-elle en soupirant doucement.

"Si je devais vous donner un conseil en tant qu'aîné de cette maison, ce serait de vous faire un ami en qui vous pouvez avoir confiance du fond du cœur - quelqu'un à qui vous pouvez tout dire", a déclaré Celia, voyant qu'elle avait l'expérience d'être né et élevé dans une société noble.

« Satsuki avait l'air extrêmement confus.

« ... H-Hein ? Ai-je dit quelque chose de bizarre ? Celia rejoua ses derniers mots dans sa tête, se demandant si elle avait dit la mauvaise chose.

« N-Non, ce n'est pas ça… Hum, c'est peut-être impoli de ma part, mais puis-je te demander quel âge tu as, Cecilia ? Tu viens de dire que tu étais l'aîné..."

"Euh... T-vingt et un..." déclara Celia avec embarras. "...EEEEH ?!" Satsuki hurla de stupéfaction. Cela a attiré le

l'attention du groupe d'Aki et Sara, qui discutaient entre eux ailleurs.

« N-Pas question, vous ne le regardez pas du tout ! Il n'y a tout simplement pas moyen ! Je pensais honnêtement que tu avais un âge entre Aki et Miharu ! Ah, s-désolé, je ne voulais pas crier si fort ! Satsuki expliqua sa surprise et s'excusa auprès d'Aki et Sara.

« Ahaha, merci. Être dit cela par le héros me donne confiance. Celia rit d'amusement.

« Je suis celui qui perd confiance ici. Cecilia est si belle et jeune. Satsuki expira, regardant par-dessus le corps de Celia.

« J'ai un corps d'enfant, donc c'est embarrassant quand les gens me fixent… » Celia s'arrêta pour laver les cheveux de Latifa et cacha timidement son corps avec ses mains.

« Ne dis pas ça. Laisse-moi voir tes mains... » Satsuki saisit les mains de Celia et les inspecta de près. « Tu vois, ta peau est si claire et blanche comme neige, ça me fait envie comme une autre femme ! J'aimerais être comme ça !"

« C'est grâce au savon dans cette maison, je pense ? Miharu et Latifa se ressemblent, et je ne suis pas aussi jolie que les autres personnes dans cette maison », a déclaré Celia, mettant l'accent sur l'effet des différents savons que Rio a fabriqués.

"Non non, tout le monde dans cette maison est incroyablement mignon, mais tu es aussi inclus dans ce décompte, tu sais ?" dit Satsuki à Celia avec incrédulité.

« N-Pas question, je ne pense pas que ce soit vrai du tout. Si vous le souhaitez, vous pouvez vérifier la peau de Miharu par vous-même. Sa peau est super douce », a déclaré Celia.

"...Hein?" Miharu s'arrêta pour laver le dos de Satsuki, ressemblant à un cerf dans les phares.

"Il est temps de vérifier la peau de Miharu, alors!" Satsuki se retourna et se dirigea rapidement derrière Miharu.

« T-Tu es rapide ! Attends quoi? S-Satsuki ?! W-Où touchez-vous – kyah ?!” Miharu tressaillit hors de sa peau.

"Wow, c'est certainement quelque chose..." Satsuki bougea avec excitation ses deux mains, tâtonnant le corps de Miharu avec un toucher doux.

« C-ça chatouille. S'il vous plaît, ne serrez pas non plus ! » Miharu se tortilla, les joues virant au rouge vif.

« Maintenant, les bulles rendent tout plus glissant, alors ne vous débattez pas et montrez-moi simplement. Tu as tellement grandi depuis que nous sommes séparés. Une flamme s'était allumée dans le cœur espiègle de Satsuki, stimulant ses taquineries. Cela semblait aider à libérer le stress qu'elle avait supprimé depuis son arrivée dans ce monde, car son sourire était vraiment vibrant.

Après cela, même si ce n'était que pendant une dizaine de secondes, leur querelle

continua jusqu'à ce que Satsuki soit satisfait pour le moment et se mit à laver le dos de Miharu. « Ah, c'était amusant. Merci Miharu.

"Bon sang. Tu peux être si méchant parfois, Satsuki. Miharu cessa de résister et se tourna sur son siège pour regarder Satsuki avec une rare moue.

« Ahaha, je suis désolé. Ça fait si longtemps que je ne t'ai pas vu pour la dernière fois... Je devais juste avoir un contact peau à peau avec toi. Ce qui veut dire que c'est au tour d'Aki, n'est-ce pas ? » dit Satsuki, se tournant pour regarder Aki, qui avait regardé leur échange.

« Je-je vais bien comme ça ! » Aki couvrit son corps de ses deux mains, secouant la tête d'un air agité.

« Ahaha, je vois. C'est dommage, » gloussa Satsuki.

"Tu es exactement la personne que Miharu et les autres nous ont décrite, Satsuki." Celia sourit avec un petit rire.

"Vraiment? Hmm, je me demande quel genre de choses ils ont dit. Satsuki sourit, chuchotant à l'oreille de Miharu.

« Je-je n'ai rien dit de bizarre ! » Miharu a clarifié dans un agitation.

« C'est bon, je sais. Quoi qu'il en soit, Haruto et Masato doivent être deux personnes heureuses. Pouvoir vivre ici entouré de tant de filles mignonnes », a déclaré Satsuki, se retournant pour regarder toutes les filles dans la salle de bain.

"Ahaha, c'est une maison pleine de femmes, donc nous pourrions en fait leur causer plus d'épuisement mental qu'autre chose", a déclaré Celia avec un léger sourire.

« Peut-être pour Haruto, mais tu n'as pas besoin de dire quelque chose de gentil à propos de Masato. Il est faible pour les belles femmes plus âgées », a déclaré Aki avec un soupir.

« C'est les garçons pour vous. Il ne peut pas être aidé. Et les femmes ne sont-elles pas aussi faibles face aux beaux hommes ? Les hommes aiment Haruto. Satsuki gloussa en évoquant Rio comme exemple, faisant tressaillir certaines des filles. Un bon nombre d'entre eux l'ont fait, en fait.

Hmm. Haruto a dit qu'il n'y avait rien de romantique dans cette maison, mais pourrait-il être... Non, il est très clairement têtu, n'est-ce pas ?Satsuki pensa en elle-même.

◇ ◇ ◇

Après leur bain, Satsuki et les autres ont continué leurs conversations jusqu'à ce qu'il soit enfin temps pour Satsuki de retourner dans sa chambre au château. Tous les occupants de la maison se sont rassemblés devant pour envoyer Rio, Miharu, Satsuki et

Aishia au large.

«Je suis vraiment désolé de m'être immiscé et de faire tant d'histoires au milieu de la nuit. Mais je suis honnêtement si heureux d'avoir rencontré tout le monde. Merci beaucoup », a déclaré Satsuki en se séparant, faisant face aux résidents de la maison en pierre et inclinant profondément la tête.

« Reviens n'importe quand, Satsuki ! » Latifa a appelé. Elle s'était beaucoup rapprochée de Satsuki pendant le peu de temps qu'ils avaient passé ensemble.

"Oui. Prenons de nouveau un bain ensemble, dit gaiement Celia. "J'espère que nous aurons plus de temps pour parler la prochaine fois", a ajouté Sara. « La prochaine fois, nous aurons un repas préparé ! »

"Cela nécessitera probablement de sortir furtivement la nuit comme aujourd'hui, donc ce serait mauvais pour la silhouette... Eh bien, peut-être que quelque chose de léger serait bien", ont ajouté Orphia et Alma.

"Je vous en prie! S'il y a une autre chance, j'adorerais revenir! Je compte sur vous deux pour que cela se reproduise, Haruto et Aishia, » répondit joyeusement Satsuki, puis lança un clin d'œil taquin à Rio et aux autres.

◇ ◇ ◇

Par la suite, Rio et Aishia ont ramené Miharu et Satsuki à la tour du château, entrant dans les chambres de Satsuki par le balcon. Incidemment, Aishia a fait comme si elle retournait à la maison de pierre lorsqu'elle est revenue à Rio sous sa forme d'esprit.

Cependant, l'aube était déjà sur eux, et dormir maintenant rendrait assez difficile de se lever quand il était temps de se réveiller, alors Satsuki a utilisé son esprit vif. Il y avait des gardes dans le couloir à l'extérieur de ses quartiers, alors elle les a informés qu'elle était restée éveillée trop tard cette nuit-là et qu'elle voulait dormir jusqu'à midi en prévision du banquet. Ayant obtenu suffisamment de temps pour dormir, Satsuki, Miharu et Rio se retirèrent dans leurs chambres.

"Bonne nuit alors, Haruto." "Bonne nuit, Haruto."

Satsuki et Miharu se dirigèrent vers la même chambre.

"Oui bonne nuit." Rio se dirigea seul vers une autre chambre et s'assit sur le lit. Il a commencé à enlever ses chaussures et à tomber en arrière.

Aujourd'hui, c'était un peu fatiguant... mais c'est normal, Rio pensa vaguement.

"Haruto." Aishia est soudainement apparue sous sa forme matérielle devant Rio. « Merci pour aujourd'hui, Aishia. Tu dois être fatigué aussi - tu devrais en avoir

du repos." Rio n'était pas particulièrement surpris, répondant comme s'il s'attendait à ce qu'Aishia soit là.

"J'ai quelque chose à dire", a déclaré Aishia, révélant la raison de sa soudaine matérialisation.

"Qu'est-ce que c'est?" Rio pencha la tête et demanda, comme s'il s'attendait à quelque chose quand elle avait fait tout son possible pour apparaître.

"C'est à propos de Miharu."

"... Continue," dit lentement Rio.

« Tu lui diras ? A propos d'être Haruto », a demandé Aishia sans ambages.

« Je suppose que vous avez vu à travers moi après tout, hein ? C'est vrai - elle a de nouveau rencontré Satsuki, donc je pense qu'il est temps de le faire. Je leur dirai comment, au pire, ils pourraient ne pas être en mesure de retourner sur Terre, et tout ce qui me concerne. Je ne peux pas rester silencieux à ce sujet pour toujours », a déclaré Rio, l'air sombre dans l'auto-dépréciation.

"Miharu veut être avec toi, Haruto." "Miharu veut rester avec tout le monde, pas moi."

"Mais tu fais définitivement partie de ça," dit doucement Aishia.

"Si c'est le cas... je serais heureux... Mais..." dit tristement Rio, une expression contradictoire sur le visage.

« Tu penses que tu n'es pas autorisé à être avec Miharu ? » Aishia lut ce que Rio était sur le point de dire et le dit en premier.

« … J'essaie de me venger. Toute personne trop proche de moi peut y être entraînée. Il vaudrait mieux qu'elle vive dans un endroit sûr, non ? dit Rio d'un air coupable, comme s'il donnait une excuse.

« Tu ne veux pas aussi garder Miharu avec toi ? Tu ne la veux pas à tes côtés ?

« Je ne peux plus revenir en arrière. C'est pourquoi je ne peux pas m'impliquer trop profondément avec Miharu », a répondu Rio, ne confirmant ni niant ses déclarations.

« Miharu a dit qu'elle voulait rester avec toi, Haruto.

« C'est parce que Miharu ne connaît pas encore mon vrai moi. Je ne suis pas l'Amakawa que Haruto Miharu connaît en ce moment.

« Haruto est Haruto. Même avec votre vie antérieure en tant que Haruto mélangée à votre personnalité actuelle, vous avez hérité de l'essence de ce Haruto », a déclaré Aishia d'un ton encourageant.

"Merci, Aishia," dit-il avec soulagement dans son expression.

Aishia s'approcha de Rio et plaça doucement sa main contre sa joue. « Lorsque vous dites la vérité à Miharu, assurez-vous d'écouter correctement ses paroles. La même chose pour tout le monde. Même si tu as peur, tu ne peux pas courir. Écoutez attentivement ce qu'ils vous disent.

"...Très bien." Rio eut un sourire anxieux et hocha lentement la tête. « Alors tout ce qui vous reste est de dire la vérité à Miharu et à tous les autres. »

dit Aïchia.

« ... Soit pendant le banquet, soit après. S'il y a une chance, j'ai l'intention de lui dire. Il y a beaucoup de choses que je dois faire, mais une fois que tout sera réglé, je vais commencer à chercher sérieusement cet homme », a déclaré Rio un peu hésitant, avant de prendre une profonde inspiration, comme s'il était déterminé.

Chapitre 5 : Banquet, Jour 1

Grâce au repos qu'ils ont obtenu après leur retour au château, Rio et les autres ont pu accueillir le premier jour du banquet en parfaite alerte. Peu de temps après qu'ils se soient levés à midi, un repas léger a été apporté à leur salle à manger pour servir de petit-déjeuner et de déjeuner, qu'ils ont tous les trois mangé.

« Avant de creuser, laissez-moi vous dire les plans pour aujourd'hui qui m'ont été transmis. Après cela, nous nous préparerons à assister au banquet dans la loge, mais Miharu et moi mettrons plus de temps à nous habiller, nous serons donc séparés pendant un moment. Haruto, une fois que tu auras fini de te changer, tu retrouveras Liselotte. Les détails vous seront donnés par votre guide assigné, alors demandez à cette personne tout ce sur quoi vous avez des questions », a déclaré Satsuki à Rio.

Les serviteurs du château avaient apporté un repas léger dans leur chambre plus tôt et avaient transmis ce message à Satsuki.

"Compris. Veuillez vous occuper de Miharu avant et pendant le banquet. Rio sourit avec un hochement de tête, regardant Miharu.

"Bien sûr. Mais ce sera votre rôle d'escorter Miharu pendant le banquet, alors assurez-vous de bien vous préparer pour être digne de vous tenir à côté d'elle. Satsuki gonfla sa poitrine et fit un clin d'œil à Rio pour l'encourager.

◇ ◇ ◇

Plusieurs heures plus tard, Rio a enfilé ses vêtements de cérémonie de bonne heure et a été conduit à la salle d'attente de la salle pour les événements sociaux, qui était adjacente au château royal. Il entra dans la salle d'attente pour voir les membres de la famille Duke Cretia présents.

« Bonjour, Haruto. C'est bon de te revoir." Le chef de famille, Cédric Cretia a accueilli chaleureusement Rio.

« Je m'excuse pour mon arrivée tardive. Merci beaucoup pour votre accueil hier. Je suis également désolé d'avoir causé un inconvénient en changeant soudainement nos plans. Veuillez me pardonner », a déclaré Rio, plaçant sa droite

la main sur sa poitrine et en inclinant profondément la tête.

« Hahaha, quelle sincérité. Il n'y a pas besoin de le laisser vous déranger. C'était un ordre de Sa Majesté et du héros, après tout. Personne n'imaginait que vous seriez invité à rester dans les quartiers du héros, mais ça va. Maintenant, venez par ici. Je vais vous présenter les membres de la famille que vous n'avez pas rencontrés. Voici mon fils George et sa fiancée, Colette », a déclaré Cédric, invitant Rio à s'asseoir sur le canapé. Là, assis à côté de Julianne, la femme de Liselotte et de Cédric, se trouvaient un jeune homme d'une vingtaine d'années et une fille d'une trentaine d'années, chacun portant des tenues formelles.

"Ravi de vous rencontrer. Je suis le frère aîné de Liselotte, le deuxième fils de la famille Cretia, George. C'est un honneur de rencontrer le héros présumé. Merci d'avoir sauvé ma petite sœur de sa situation difficile. George se leva et se présenta gaiement à Rio.

« Je suis la fiancée de Lord George, Colette Valier. J'ai entendu dire que Sir Haruto avait le même âge que moi, c'est très agréable de vous rencontrer. Colette se leva aussi, pinçant le bas de sa robe en un gracieux salut.

"C'est un plaisir de vous rencontrer. Je m'appelle Haruto. Je n'ai malheureusement pas de nom de famille que je puisse vous offrir, mais je vous demande néanmoins de bien me traiter aujourd'hui », a déclaré Rio respectueusement avec sa main droite sur sa poitrine.

« Personne ici ne vous méprisera parce que vous n'êtes pas de la noblesse. Je vous en prie, asseyez-vous, dit chaleureusement Cédric.

"Merci beaucoup. Excusez-moi, alors. Rio s'approcha du canapé où était réunie la famille de Cédric.

« Monsieur Haruto, votre tenue vous va très bien », a complété Liselotte, puis a offert à Rio le siège à côté d'elle. « S'il vous plaît, asseyez-vous ici. »

"Je suis honoré. En fait, je l'ai acheté dans une succursale de la guilde Ricca. Je suis sûr que vous avez déjà entendu cela plusieurs fois, mais vous êtes très belle aujourd'hui, Lady Liselotte. Rio sourit en faisant l'éloge de Liselotte. Elle était vraiment une belle vue toute habillée - élégante et quelque peu mystique. Ses cheveux bleu pâle qui lui atteignaient le dos étaient coiffés en chignon, maintenus en place par une broche en cheveux roses. De plus, sa robe était d'une nuance de bleu encore plus pâle, assortie à ses cheveux de même couleur. Un grand ruban était attaché à son dos d'une manière qui ressemblait à une autre rose. Nul doute qu'elle attirerait l'attention de tous les hommes présents dès son entrée dans le banquet.

« Pourquoi, merci beaucoup. » Liselotte sourit joyeusement.

"Oh? C'est rare de voir Liselotte aussi timide", a déclaré son frère avec une taquinerie

le sourire.

"George?" Liselotte le regarda gaiement.

"Hahaha, fais comme si tu n'avais pas entendu ça, Haruto." George rit bruyamment pour couvrir son commentaire.

Liselotte fit une faible moue, puis se ressaisit. "Bon sang. Cela mis à part, comment s'est passé votre séjour dans les appartements de Lady Satsuki ? »

« Oui, nous avons eu le privilège de discuter de beaucoup de choses. Lady Satsuki était également ravie de retrouver Miharu et de pouvoir à nouveau lui parler. Elle a dit que tout cela était grâce à vos efforts, Lady Liselotte », a déclaré Rio. Pour mémoire, Liselotte n'était pas au courant de leurs plans pour se faufiler hors du château.

« C'est bon à entendre, mais j'étais simplement le médiateur. Si quoi que ce soit, j'ai eu la chance de rencontrer le héros avant le banquet par votre intermédiaire, Haruto, alors j'en ai été très heureuse », a déclaré Liselotte avec un sourire satisfait.

« Je n'ai rien fait... mais Lady Satsuki était également ravie de pouvoir vous parler, Lady Liselotte. Elle semblait avoir un certain intérêt pour la guilde de Ricca, alors Miharu et moi lui avons tout raconté.

"Est-ce vrai? Merci beaucoup."

Pour un étranger, écouter leur conversation aurait semblé banal, mais en réalité, Rio informait Liselotte que Satsuki avait remarqué le secret de la Guilde Ricca à travers ses paroles.

A ce moment-là, quelqu'un frappa à la porte de la salle d'attente.

"Oh, ça doit être Lady Satsuki et Miharu," dit Cédric, incitant Rio et les autres à regarder la porte. Le soldat qui avait été posté avant la porte entra dans la pièce.

"Excuse-moi. Sir Hiroaki Sakata, la princesse Flora Beltrum et Lady Roanna Fontaine du royaume de Beltrum demandent la permission de saluer avant le banquet. Dois-je leur permettre d'entrer ?

« Pourquoi, si des personnes aussi importantes sont en visite, nous devons les saluer. S'il vous plaît, laissez-les passer.

"Tout de suite!" Sur ordre de Cédric, le soldat sortit rapidement de la pièce et invita Hiroaki et les autres à l'intérieur. Cédric et sa famille, quant à eux, se sont levés pour attendre leur entrée.

Quand Hiroaki entra dans la pièce et repéra Liselotte, il la salua avec une expression heureuse. « Salut, Liselotte.

Liselotte leva la tête. « Cela fait trois semaines, n'est-ce pas ? Bienvenue, grand héros », a-t-elle répondu avec un sourire collé sur son visage.

"...Ouais, mais ça mis à part..." Hiroaki fixa Liselotte dans sa robe. Il semblait devenir un peu timide. "Cette robe te va vraiment bien," dit-il d'un ton quelque peu troublé.

"Merci. C'est ma robe préférée.

« Euh, c'est bien ça. Eh bien, je pense que c'est mignon.

« Héhé, tu me flattes comme toujours. Princesse Flora, Dame Roanna – Je suis contente de voir que vous allez bien », répondit Liselotte à Hiroaki avec un sourire amical, avant de se tourner pour s'adresser joyeusement à Flora et Roanna. Bien sûr, Hiroaki était aussi dans sa tenue formelle : un costume de style militaire blanc pur avec des broderies dorées.

« Je m'excuse d'avoir empiété sur votre précieux temps de relaxation. Et, euh, c'est agréable de vous revoir aussi, Sir Haruto. Flora s'est excusée pour la visite soudaine tout en regardant autour de la pièce à la recherche de quelqu'un. Lorsqu'elle aperçut le visage de Rio, elle s'adressa à lui nerveusement.

Flora portait actuellement une robe violet pâle assortie à sa couleur de cheveux, qui était à moitié attachée. Son apparence était assez mignonne pour se comparer favorablement à celle de Liselotte.

"Cela fait un moment, princesse Flora, Sir Hiroaki, Lady Roanna." Rio ne montra aucun changement d'expression particulier en saluant Flora et les autres.

Hiroaki remarqua tardivement que Rio était à côté de Liselotte et prit la parole avec un petit haussement d'épaules. « Ah, je savais que vous accompagneriez Liselotte ici à ce banquet. »

« Tant Lady Liselotte que Sir Haruto ont pris grand soin de nous pendant notre séjour à Amande. Je suis ravi de vous revoir tous les deux. Roanna saisit l'ourlet de sa robe jaune et s'adressa amicalement à Liselotte et Rio.

« Non, vous nous avez beaucoup aidés alors aussi. Le duc huguenot va-t-il bien ? demanda Liselotte en fronçant les sourcils.

« Oui, la blessure à l'abdomen est complètement guérie, il sera donc présent ce soir au banquet. Je pense que vous pourrez le rencontrer vous-même plus tard, l'informa Roanna.

"J'ai hâte. Oh, à part ça, permettez-moi de vous présenter ma famille. Voici mon père, Cédric, et ma mère, Julianne. Et voici mon frère aîné, George, et sa fiancée, Colette.

« Je suis Cédric, le père de Liselotte et l'actuel chef de la maison duc de Crétia. Cédric plaça respectueusement sa main droite sur sa poitrine. « J'ai eu l'honneur d'être à plusieurs reprises en présence de la princesse Flora dans l'exercice de mes fonctions d'ambassadeur du royaume de Galarc. Cela a été un

longtemps depuis notre dernière rencontre. De plus, je pense que c'est la première fois que je rencontre le héros et Miss Roanna.

— Cela fait longtemps, duc Cretia, dit Flora. "Ravi de vous rencontrer. Je m'appelle Roanna Fontaine.

Flora et Roanna ont toutes deux renvoyé les salutations d'une manière expérimentée, agissant comme les dames royales et nobles qu'elles étaient. Pendant ce temps -

"Oui bien sûr. Oh, je suis Hiroaki Sakata. Ravi de vous rencontrer." Hiroaki semblait être un peu nerveux devant le père de Liselotte, car son ton était un peu plus rigide que d'habitude lorsqu'il se présenta.

"S'il vous plaît, ne vous sentez pas nerveux devant moi, grand héros", a déclaré Cédric d'une manière amicale.

« Non, c'est mon mal. Je ne suis tout simplement pas très doué pour parler poliment et il y aura des tonnes d'autres membres de la famille royale du royaume présents au banquet, alors Roanna m'a averti d'être au courant de ce genre de choses. Hiroaki fit une grimace amère en regardant Roanna, qui poussa un petit soupir.

Je vois. Comme l'a dit Liselotte, il ne fait aucun doute qu'elle est pratiquement l'assistante du héros,pensa Cédric, voyant à travers la relation d'Hiroaki, Flora et Roanna en un instant.

"Cependant, celui surnommé héros est une existence à égalité avec le roi. Même s'il ne serait pas favorable d'être trop irrespectueux, je doute qu'il y ait des problèmes avec la façon dont vous avez parlé à l'instant », a déclaré Cédric avec un sourire sociable.

« Comme attendu du père de Liselotte. Vous l'aurez certainement compris. La bouche d'Hiroaki se tourna vers le haut en un sourire satisfait. Juste à ce moment, un autre coup est venu de la porte.

« Oh, ce doit être Lady Satsuki et Miharu cette fois. Entrer." Tout le monde à l'intérieur de la pièce tourna son regard vers la porte lorsqu'elle s'ouvrit.

"Excuse-moi. Le héros, Lady Satsuki Sumeragi, son amie, Lady Miharu Ayase, et la princesse Charlotte sont arrivés. Veuillez entrer », a déclaré le gardien.

A l'exception d'Hiroaki et de Flora, toutes les personnes présentes ont baissé la tête en attendant.

« Mon Dieu, c'est tout un rassemblement. Et si ce n'est pas la princesse Flora. Ça fait longtemps que je ne vois pas », a déclaré Charlotte.

— C'est bon de vous revoir, princesse Charlotte, dit Flora en s'inclinant. Pendant ce temps, Hiroaki était fasciné par la vue de Satsuki, Miharu et Charlotte dans leurs robes, les lorgnant attentivement. Satsuki était dans un violet profond

robe, Miharu était dans une robe noir pâle, et Charlotte portait une robe teintée d'orange, chacune émettant un charme féminin mature.

« Tout le monde, s'il vous plaît, levez la tête. Il reste encore un peu de temps avant que le banquet ne commence, mais j'aimerais tout d'abord vous présenter. Voici le héros, Lady Satsuki, et sa bonne amie Lady Miharu », a déclaré Charlotte.

« C'est un honneur de vous rencontrer, Dame Sumeragi. Je suis le chef de la maison Duke Cretia, Cédric. Par votre permission, permettez-moi de vous présenter tout le monde. Du royaume de Beltrum, voici le héros, Sir Sakata, la deuxième princesse Flora et la fille du duc Fontaine, Lady Roanna. Tous les autres, à part Haruto, sont des membres de ma famille. Voici ma femme Julianne, mon fils George et sa fiancée Colette. Je crois que vous connaissez Liselotte depuis l'autre jour ? dit Cédric succinctement.

"Heureux de vous rencontrer. C'est un honneur de vous rencontrer tous les trois, venus du royaume de Beltrum, ainsi que les nobles qui représentent le royaume de Galarc », a déclaré Satsuki avec respect.

« Il n'est pas nécessaire de rester debout plus longtemps. S'il vous plaît, asseyons-nous », a exhorté Cédric.

Dans le même temps, les membres de la famille Cretia ont immédiatement décidé des sièges en fonction du statut social et de l'affiliation dans leur tête. Ils quittèrent les places où ils étaient assis quelques instants plus tôt, encourageant Satsuki et Hiroaki et les autres à prendre leurs places. A la fin, tout le monde avait sa place et se faisait face.

Satsuki s'assit et fit face à Hiroaki, lui parlant immédiatement d'une voix amicale. « J'avais entendu dire qu'il y avait des héros invoqués dans tous les domaines comme moi, mais je suis heureux de pouvoir en rencontrer un en personne, M. Sakata Hiroaki. Je doute qu'il soit même nécessaire de le confirmer, mais vous venez aussi du Japon, n'est-ce pas ? »

"Ben ouais. Il est étrange de rencontrer une autre personne japonaise dans un monde fantastique, mais le héros principal invoqué au royaume de Beltrum avait également un nom japonais, il devait donc y avoir une sorte de règle derrière cela. Bien que je sois un peu surpris de voir un Japonais autre qu'un héros dans ce monde », a déclaré Hiroaki en regardant Miharu.

"Miharu a été entraîné dans l'invocation avec moi et une autre personne, notre ami, qui a probablement aussi fini comme un héros", a expliqué Satsuki.

« Huh, entraîné dans une invocation. Eh bien, c'est la façon typique de faire les choses.

Mais si vous n'êtes pas un héros, alors vous n'avez pas d'armes divines, n'est-ce pas ? » Hiroaki semblait s'intéresser aux circonstances de Miharu, alors qu'il l'interrogeait par curiosité.

"Oui. Je ne pouvais pas comprendre la langue de ce monde quand je suis arrivé pour la première fois. Miharu hocha la tête.

"Oh putain. Sérieusement? Être convoqué dans un autre monde sans aucun avantage semblable à de la triche ressemble plus à une punition… Quelle tragédie », dit Hiroaki de bon cœur. Satsuki fit la moue un peu mécontent d'entendre les remarques insensibles d'Hiroaki à une fille qu'il rencontrait pour la première fois.

"Non, heureusement, Haruto m'a pris en charge." Miharu secoua la tête en fronçant les sourcils.

"Hein? Haruto, dites-vous ? Hiroaki plissa les yeux de méfiance et regarda Rio.

« Miharu a été convoqué dans un endroit complètement séparé de moi et de notre autre ami. Elle a été jetée dans un champ d'herbe dans ce monde et errait, perdue, quand Haruto l'a sauvée, ou quelque chose du genre. Satsuki avait perdu beaucoup de sa gentillesse d'origine, expliquant les choses avec un ton plutôt piquant.

Hiroaki accepta l'explication, puis fixa de nouveau le visage de Rio. « Hum, c'est pour ça que tu as demandé d'accompagner Liselotte au banquet... Mais tu as dit que tes parents étaient des immigrés, non ? Venaient-ils réellement de la Terre ? Face à part, votre nom sonne un peu japonais. Hmm... Attends, attends. Vous ne pourriez pas... être un héros, n'est-ce pas ? Cette épée enchantée est-elle une arme divine ? Il semblait avoir mal compris la raison pour laquelle Rio avait pris soin de Miharu.

« Vous plaisantez. Comme je vous l'ai dit lors de notre première rencontre, mes parents sont des immigrants et je suis un être humain né et élevé dans ce monde. J'ai aussi des amis que je connais depuis longtemps. L'épée enchantée n'est pas une arme divine. Rio secoua la tête comme pour rejeter cette idée ridicule.

« Ah, d'accord. C'était juste une pensée. Je pensais que c'était une déduction assez fantastique, mais maintenant que vous en parlez, vous connaissiez déjà l'une des servantes de Liselotte. C'était quand même un coup de chance. Si vous n'aviez pas été le premier à la trouver, sa vie ne serait-elle pas pratiquement terminée ? » dit Hiroaki en plaisantant.

« S'il vous plaît, arrêtez d'être si insensible. Les marchands d'esclaves ont en fait essayé d'enlever Miharu parce qu'elle ne connaissait pas la langue », dit durement Satsuki à Hiroaki.

« Hé, hé, tu es sérieux ? Eh bien, ne pas connaître la langue serait

certainement être un désavantage, mais… » Les yeux d'Hiroaki s'écarquillèrent alors qu'il fixait attentivement Miharu. Il ne l'a pas dit à voix haute, mais son regard indiquait clairement : « On dirait que cela se vendrait certainement très haut. »

"Mais?" Satsuki demanda gaiement.

« Ah... Non, ce n'est rien. Au fait, quel âge avez-vous les gars ? Même Hiroaki réalisa que ce serait un mauvais commentaire à faire et changea de sujet.

"Je viens d'avoir seize ans."

"...J'ai dix-sept ans cette année." Miharu et Satsuki lui ont dit leur âge. « Hé, alors vous êtes d'anciens lycéens. » Hiroaki sourit.

« Et quel âge aurais-tu ? demanda Satsuki. "...Dix-neuf." Hiroaki a offert son âge après une pause délicate. « Alors un ancien étudiant universitaire ? »

« Ah, vous ne devriez pas demander à quelqu'un qui a dix-neuf ans s'il est dans une université ou non – c'est généralement considéré comme un manque de tact. Il y a peut-être des gens qui ont échoué à leurs examens là-bas.

« Oh, alors vous avez échoué à vos examens d'entrée. Désolé pour ça."

Qui était celui qui manquait de tact ici ? pensa Satsuki en baissant la tête avec un sourire amical.

« Tch, ça doit être sympa d'être un étudiant qui n'a plus à faire ses examens. Juste pour que vous le sachiez, je ne suis dans cette situation que parce que je ne prendrais rien de moins que mon école de premier choix. J'ai obtenu une note B. J'ai simplement laissé tomber mon école secondaire. Le lycée où je suis allé est aussi célèbre. Hiroaki fit claquer sa langue.

« Je ne pense pas qu'il y ait de quoi avoir honte, cependant. Il n'est pas rare qu'une école préparatoire fasse passer ses examens plusieurs fois. dit Satsuki incrédule.

"Je n'en ai pas honte," dit Hiroaki, de plus en plus mécontent. Un air tendu descendit sur la pièce.

Satsuki n'avait plus rien à dire à Hiroaki, regardant plutôt Rio pour l'interroger avec curiosité. « A part ça, que penses-tu de nos robes, Haruto ?

"Je pense qu'ils vous conviennent très bien à tous les deux", a répondu Rio au projecteur soudain avec un léger sourire.

"Je vois Merci." Satsuki rit agréablement. Miharu avait l'air timide.

Hiroaki les regarda tous les deux et renifla.

« Eh bien, dans ce cas, que pensez-vous de ma robe, Sir Haruto ? Il y a tellement de belles personnes ici, j'ai un peu perdu confiance en moi », a demandé Charlotte, sollicitant également l'avis de Rio.

Rio se redressa avec une expression troublée. « Je pense que cela vous va extrêmement bien », répondit-il simplement.

Charlotte eut un large sourire. « Pourquoi, merci beaucoup. Dans ce cas, j'aimerais que tu assistes à l'un des trois jours du banquet avec moi comme partenaire, » demanda-t-elle soudain.

"Non, alors que ce serait certainement un honneur..." Rio s'interrompit, luttant pour trouver ses mots. C'était irrespectueux de refuser, mais il ne pensait pas non plus que c'était quelque chose qu'il pouvait accepter à la légère.

"Oh? Dans ce cas, j'aimerais aussi avoir Haruto comme partenaire pour une journée », a déclaré Satsuki, se présentant en plaisantant comme un autre candidat.

"Alors, Lady Miharu et Liselotte pourront avoir Sir Haruto pour aujourd'hui, tandis que les deuxième et troisième jours seront monopolisés par Satsuki et moi avec un jour chacun", a résumé Charlotte, complètement d'accord avec l'idée.

Rio était complètement perdu alors qu'il tentait de l'interrompre. "Je pense que vous êtes peut-être un peu pressés tous les deux là-bas..."

« Ahaha. Vous êtes très demandé, Haruto. Cédric éclata de rire. « Moi ! » Hiroaki grommela de dégoût.

"..." Flora avait l'air quelque peu envieuse, fronçant les sourcils en regardant leur échange. Assis en face d'elle, Miharu remarqua.

... La princesse regarde-t-elle Haruto ? se demanda-t-elle, avant que les yeux de Flora ne se tournent soudainement vers l'avant. Lorsqu'elle a établi un contact visuel avec Miharu, elle a fait une révérence légèrement inconfortable lorsqu'elle a réalisé qu'elle avait été surprise en train de regarder Rio.

Miharu regarda Flora d'un air interrogateur alors qu'elle rendait l'arc.

« ... Il a été mentionné que Lady Miharu est sous la protection de Sir Haruto, mais vous n'étiez pas présent à Amande, si je me souviens bien ? » Flora interrogea nerveusement Miharu en regardant Rio.

"Oui. Je vivais ailleurs avec les amis de Haruto », a répondu honnêtement Miharu.

« Ah. A bien y penser, tu avais des assez jolis adeptes avec toi à Amande. Ces deux-là ne sont-ils pas là aujourd'hui ? » Hiroaki avait des souvenirs clairs d'Aishia et Celia accompagnant Rio à l'époque.

"Oui. Ils ont échangé de place avec Miharu et rendent visite à mes amis

à la place », a déclaré Rio.

"Je vois. Bien qu'il soit contraire à mes principes de montrer de l'intérêt pour les femmes d'un autre homme, j'aurais aimé voir ces deux-là en robes », a déclaré Hiroaki un peu timidement.

"Oh? Ceux d'entre nous ici ne vous suffisent-ils pas, grand héros ? » Liselotte eut un rire malicieux.

Hiroaki se retourna vers Liselotte, qui était assise à une bonne distance de lui. « Ah, non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Si, disons, Liselotte était assise devant moi en tant que partenaire de conversation, alors je ne montrerais probablement aucun intérêt pour une autre femme », a-t-il déclaré d'un air suffisant. En d'autres termes, il voulait être le centre d'attention.

Ces deux nanas japonaises – en particulier celle de Satsuki coincée – ne semblent pas être aussi prévenantes que Liselotte peut l'être. Alors que Flora a l'air, la façon dont elle parle est... Eh bien, ça ne me dérange pas qu'elle soit à côté de moi, mais l'ordre dans lequel nous sommes ne suffit pas.

À l'heure actuelle, Satsuki était assise en face d'Hiroaki sur le siège d'honneur, et à côté d'elle se trouvait Miharu. Pendant ce temps, la tranquille Flora était assise à côté d'Hiroaki. À cause de cela, Hiroaki n'était pas le centre d'attention comme il l'était d'habitude, ce qu'il trouvait assez ennuyeux.

Honnêtement, quel homme grossier. Il dit en gros que c'est pénible de m'avoir assis devant lui. Eh bien, je ressens la même chose de t'avoir devant moi. Je préférerais de loin Haruto là-bas.Satsuki a vu à travers les véritables intentions d'Hiroaki et a fait rage à l'intérieur tout en maintenant son sourire.

"Vous avez déjà deux filles si jolies et adorables avec vous, quelle cupidité de votre part de faire une passe à Liselotte également", a déclaré Satsuki à Hiroaki avec une exaspération sarcastique.

"Oh? C'est un monde polygame, vous savez. J'apprécierais que vous gardiez pour vous les commentaires non pertinents.

« Vous voulez dire que vous n'avez pas l'intention de choisir une personne ? »

« Je ne veux pas classer les femmes qui m'adorent. Je n'ai pas l'intention de rejeter qui que ce soit, tu sais ? Hiroaki répondit avec un souffle et un ricanement.

"...Est-ce vrai." Satsuki ne trouva rien d'autre à dire à cause de son exaspération et mit fin à la conversation là. Elle ne pouvait pas imaginer que Liselotte adore Hiroaki, mais elle a choisi de ne pas l'exprimer à haute voix.

À ce moment-là, quelqu'un a frappé à la porte et un garde est entré dans la pièce.

"Excuse-moi. Il est presque temps que tout le monde entre dans la salle.

◇ ◇ ◇

Le premier étage de la salle sociale utilisée comme lieu du banquet - la plus grande salle du royaume de Galarc - était rempli de royautés et de nobles.

Le lieu a été décoré de façon extravagante du sol au plafond pour montrer le pouvoir du roi. Les lustres allumés par la sorcellerie suffisaient à eux seuls à qualifier la salle elle-même de palais.

La salle pouvait accueillir un maximum de 5 000 personnes sous forme de buffet debout, mais pour qu'un banquet se déroule confortablement, environ la moitié de ce nombre était préférable. Ce soir, environ 1 500 élites s'étaient rassemblées sur le site, il y avait donc beaucoup de place pour utiliser la salle confortablement.

Le premier jour du banquet était limité à la royauté et à la noblesse affiliées au royaume de Galarc et à la faction huguenote du royaume de Beltrum, de sorte que ce nombre augmenterait de plusieurs centaines le deuxième jour.

"Alors, il est enfin temps de dévoiler le héros de notre royaume."

"Les rumeurs disent qu'elle est une jeune fille, seulement dix-sept ans." « J'ai entendu dire qu'elle est extrêmement belle.

« Oh, j'ai hâte. Peut-être qu'une personne plus jeune serait plus désespérée de se marier aussi.

Les invités vêtus de façon extravagante ont tenu de telles conversations partout dans la salle. Alors qu'une fête normale serait remplie de bavardages, de vantardises éhontées et d'enquêtes sur la vie des uns et des autres, ce soir, chaque noble était complètement immergé dans le partage de rumeurs sur Satsuki.

Cela étant dit, étant donné que Satsuki avait coupé le contact avec pratiquement tout le monde à l'exception de la royauté de Galarc depuis qu'elle avait été convoquée au château et avait reçu des ordres stricts de garder le silence, il était compréhensible que les nobles veuillent bavarder à son sujet et attendaient avec impatience son arrivée.

En tant qu'invité d'honneur, Satsuki devait entrer dans la salle avec le roi après l'arrivée de tous les participants. Comme la plupart des invités se trouvaient déjà dans la salle, son apparition était prévue pour bientôt.

Soit dit en passant, il était normal lors de ces types de fêtes que ceux qui avaient le plus haut rang ou la plus haute influence arrivent le plus tard, donc les seuls manquants à part Satsuki et le roi étaient les principaux membres de la famille royale et des nobles du Galarc.

Royaume et faction du duc huguenot.

Ceux qui se trouvaient déjà sur le site étaient toutes les élites sélectionnées dans chaque faction au pouvoir, mais ceux sur le point d'entrer étaient encore plus élites qu'eux. Parmi eux se trouvaient les membres de la famille Duke Cretia, dont Rio, Miharu et Liselotte, ainsi que Hiroaki, Flora et Roanna.

« On dirait que les gens du duc Gregory sont ici. Ce qui signifie que la famille du duc Cretia devrait être la suivante, suivie de Son Altesse la princesse Flora et du héros affilié à la faction huguenote », a déclaré un noble du royaume de Galarc, discutant avec un noble de la faction du duc Huguenot en tant que duc Gregory, un milieu- homme âgé avec un bon physique, est entré dans la salle.

« Oh, en parlant du duc Cretia, j'ai entendu dire que sa fille, Lady Liselotte, avait fait quelques exploits spectaculaires. Quelque chose sur la façon dont Amande a été attaquée par des monstres l'autre jour... » répondit le noble de la faction du duc Huguenot.

« Apparemment, Amande a été magnifiquement restaurée en un rien de temps. Cette femme est l'incarnation vivante de l'intelligence et de la beauté. Elle n'a toujours pas de fiancé, on peut donc dire que le duc Cretia serait la personne idéale pour devenir proche..."

«Elle serait certainement hors de portée du jeune moyen. J'entends constamment des rumeurs de demandes en mariage, mais je me demande qui sera celui qui finira par gagner son cœur. Avec son influence à la fois interne et externe sur le royaume, son partenaire de mariage était un sujet qui faisait presque toujours l'objet de commérages.

« La famille Duke Cretia est arrivée ! La voix du noble en charge des annonces sur place résonnait dans toute la salle. Ceux qui étaient dans la salle se sont immédiatement tus au nom de la famille noble la plus prospère du royaume de Galarc, dépassant actuellement de loin la famille du duc Grégoire.

"Hmph." Le duc Gregory, déjà présent, renifla de mécontentement. L'arrivée de la famille Cretia après la famille Grégoire signifiait que le roi François tenait la famille Cretia en plus haute estime. En tant que chef de famille, c'était certainement désagréable à voir pour Grégory.

La porte de l'étage supérieur de la salle s'ouvrit, révélant le duc Cretia et les membres de sa famille. Le chef de famille, Cédric, et sa femme Julianne ouvrent la voie.

Les nobles de la salle avaient continué à discuter entre eux pendant sa

apparence, mais maintenant, l'attention de tous était naturellement portée sur la famille Cretia.

« Donc, le chef de famille, Sir Cedric, et sa femme, Lady Julianna sont arrivés les premiers. Je suis tellement envieuse de leur beauté en couple.

« J'ai entendu dire qu'ils s'entendaient très bien aussi en couple. Eh bien, avec une femme aussi merveilleuse que Lady Julianne, il n'est pas étonnant qu'elles puissent rester si dévouées quel que soit leur âge.

Les nobles ont conversé légèrement jusqu'à ce que le frère aîné de Liselotte George et sa fiancée Colette apparaissent après.

« On dirait que le prochain chef de la famille Cretia est arrivé. Et le deuxième fils, Sir Pascal, semble absent après tout.

« Sir Pascal est actuellement occupé avec le commandement de notre armée par la frontière de l'Empire de Proxia. L'état de tension récent a dû le pousser à prioriser davantage ses tâches. »

« Hmm, alors son absence n'a pas pu être évitée. Cependant... Je ne vois pas Lady Liselotte les suivre. Pourrait-elle être absente aussi ? Pascal à part, lorsque les membres de la famille Cretia se sont séparés après l'arrivée de George et Colette sur les lieux, les nobles présents ont commencé à se murmurer de surprise.

George, quant à lui, sentit l'air confus dans la salle et sourit joyeusement. « Oh mon Dieu, comme prévu de la réputation de ma petite sœur. Faire du bruit simplement avec sa seule absence. Cependant, je suis sûr qu'il y aura encore plus d'agitation lorsqu'elle apparaîtra après cela.

"J'attends la réponse avec impatience", a convenu Colette avec un petit rire.

En tout cas, avec l'arrivée de la famille Cretia, tous les nobles du royaume de Galarc présents ce soir auraient dû être pris en compte. Les prochains invités à entrer seraient Hiroaki et les autres membres de la faction du duc Huguenot, du moins tout le monde s'y attendait. Pourtant -

« Ensuite, puis-je vous annoncer l'arrivée de l'amie proche de Lady Satsuki Sumeragi, Lady Miharu Ayase, son sauveur Sir Haruto, et enfin, Lady Liselotte Cretia ! »

"Quoi?!" En entendant l'annonce de l'apparition de l'amie proche de Satsuki, de son sauveur et même de Liselotte, toute la salle était en émoi.

La porte à l'étage supérieur du hall s'ouvrit à nouveau, révélant un homme et deux femmes. Il s'agissait bien sûr de Rio, Miharu et Liselotte. Rio avait Miharu et Liselotte déguisés de chaque côté de lui, ce qui lui a valu

l'attention de toute la salle.

"Comment... jeune..."

« Il ne fait aucun doute que l'un d'eux est la jeune Lady Liselotte, mais je me demande qui est l'amie de Lady Satsuki et qui est le sauveur entre le garçon aux cheveux gris et la fille aux cheveux noirs ?

"Bien qu'il ne soit pas trop inhabituel d'amener deux femmes comme partenaires à ces événements, qui aurait pensé que l'une des femmes serait Lady Liselotte... Quel genre de relation est-ce donc?"

"C'est aussi un point d'intérêt... My my, Lady Liselotte à part, l'autre garçon et la fille sont un autre couple remarquable et agréable à regarder."

Liselotte était déjà considérée comme la femme la plus inaccessible du royaume de Galarc, ayant la réputation d'être le mur de fer d'une beauté qui n'avait jamais eu d'histoires d'amour à son sujet, donc pour elle, apparaître avec l'ami de Satsuki était naturellement un énorme choc aux nobles.

« ... Est-ce que quelqu'un sait qui sont ce garçon et cette fille ? » Les nobles se sont interrogés, à la recherche de quelqu'un qui connaissait Rio ou Miharu.

"Non, je ne les connais pas." "Pareil ici."

Personne ne les connaissait tous les deux. Il était impossible que quiconque connaisse Miharu, qui vivait dans le village folklorique des esprits jusqu'à récemment, et les activités notables de Rio ont commencé et se sont terminées à Amande.

Normalement, les nobles qui entraient dans la salle par l'étage supérieur se dirigeaient vers l'étage inférieur, mais Rio et les autres restaient à l'étage supérieur.

"S'ils ne descendent pas, alors il pourrait y avoir une explication des circonstances plus tard."

"Cela me rend encore plus impatient de voir Lady Satsuki."

Les nobles attendaient avec impatience ce qui allait se passer ensuite. Ils commençaient à se rassembler autour de la famille du duc Cretia pour entendre ce qu'ils avaient à dire, étant conscients de la situation.

Cependant, l'annonce de l'arrivée du prochain invité a commencé à la place. « Le héros, Sir Hiroaki Sakata, deuxième princesse du royaume de Beltrum,

La princesse Flora, fille aînée du duc Fontaine, de lady Roanna et du duc Gustav de la famille huguenote sont arrivées ! Le noble agissant en tant que présentateur annonça bruyamment alors que le groupe d'Hiroaki apparaissait de la porte à l'étage supérieur. Contrairement à Hiroaki prenant hardiment la tête avec Flora et Roanna de chaque côté de lui comme partenaires, le duc Huguenot a soulevé le

arrière comme un rôle de soutien.

Pour la faction huguenote, le banquet était la scène idéale pour faire un spectacle de relations publiques d'Hiroaki en tant que héros leur appartenant. Parce que l'existence d'Hiroaki n'était pas un secret comme celle de Satsuki, il avait été largement et activement utilisé dans la propagande, mais c'était la première fois qu'il faisait une apparition à un si grand rassemblement.

"Son Altesse la princesse Flora est toujours aussi belle." "Comme attendu de la beauté supérieure de Beltrum Kingdom." "Lady Roanna est également assez intimidante."

Les nobles ont naturellement concentré leur attention sur Flora et Roanna accompagnant Hiroaki en tant que partenaires. Les deux suivaient un pas derrière Hiroaki alors qu'il se dirigeait droit vers Rio et les autres. Flora s'approcha de Rio et regarda tranquillement son profil de côté.

« Le héros, Lady Satsuki Sumeragi, Sa Majesté et la famille royale sont arrivés ! » La salle devint silencieuse en un instant, tout le monde faisant face vers le bas alors qu'ils attendaient leur apparition avec des expressions humbles.

Immédiatement, la porte de l'étage supérieur s'ouvrit lentement, faisant écho dans le hall silencieux.

« Tout le monde peut relever la tête ! » Les paroles de François ont été transmises par le noble présentateur. À cela, les nobles relâchèrent leur curiosité réprimée et levèrent les yeux vers le sol au-dessus d'eux.

Là se tenait François aux côtés de Satsuki, entouré des membres de la famille royale. Parmi eux se trouvaient le premier prince Michel et la deuxième princesse Charlotte.

"Ouh...!" Les nobles ont tous élevé la voix pour applaudir à la vue de la famille royale de Galarc symbolisant leur autorité. Le dos de Satsuki était droit comme une baguette alors qu'elle affirmait sa présence, comparable à celle du roi François.

François leva la main droite. « Merci de vous être réunis aujourd'hui, tout le monde.

C'est un moment à célébrer », a-t-il déclaré depuis sa position surélevée à l'étage supérieur. Sa voix était basse et calme, mais élégante, et elle portait bien dans le grand espace.

« Tout le monde s'est rassemblé ici de l'intérieur et de l'extérieur du royaume pour une seule raison. Comme vous le savez tous, il y a quelqu'un à qui j'aimerais tous vous présenter », a déclaré François en regardant Satsuki alors qu'elle se tenait à côté de lui.

« Permettez-moi de vous présenter le héros qui a été invoqué dans le royaume de Galarc, Lady Satsuki Sumeragi. » Satsuki sourit faiblement et attrapa le

ourlet de sa robe.

« Ouh ! » Les acclamations résonnaient dans toute la salle. "Magnifique!"

« Quelle dignité !

« Vraiment une déesse parmi les femmes ! Comme on s'y attend d'un héros !

Des voix louant Satsuki pouvaient être entendues de tous les coins de la salle. Les nobles masculins étaient particulièrement excités de voir à quel point son apparence était plus douce qu'ils ne l'avaient imaginé. Il y a même eu des commentaires exagérés.

"Hmm." Voir le lieu réagir à la silhouette de Satsuki avec des chants de louange fit légèrement froncer les sourcils de Hiroaki. A côté de lui, Roanna remarqua le léger changement de comportement d'Hiroaki.

« Sir Hiroaki, est-ce que quelque chose ne va pas ? » murmura-t-elle à son oreille. « Rien, je pensais juste qu'ils étaient un peu exagérés. La salle est plus

plus intéressés par Satsuki qu'ils ne l'étaient avec moi », a déclaré Hiroaki, regardant le couloir en dessous de lui.

"Qu'est-ce que tu dis? Les projecteurs sont juste temporairement tournés vers elle car c'est sa première apparition publique, et tout le monde est curieux. Tout le monde ici est tout aussi impatient et attentif à vous, Sir Hiroaki », a déclaré Roanna avec un sourire.

"Ah, eh bien, si vous le dites, alors peut-être... Je ne veux personnellement pas être sous les projecteurs, cependant..." dit Hiroaki avec un sourire exaspéré et amer. Cependant, contrairement à ses propos, son expression disait qu'il était plus que disposé à jouer le rôle d'un héros.

« Eh bien, ne parliez-vous pas si passionnément de la façon dont vous nous sauveriez auparavant ? Il n'y aura pas de retour en arrière une fois que nous aurons officiellement déclaré votre position lors de ce banquet », a déclaré Roanna avec un sourire effronté et un malaise néanmoins.

« Hé hé, ne fais pas cette tête. Je te l'ai promis, n'est-ce pas ? Que je serais celui qui te protégerait toi et Flora. Eh bien, un homme ne revient pas sur ses paroles, dit-il avec un petit haussement d'épaules maladroit. Son désir de protéger les autres semblait être stimulé.

"Dans ce cas, je continuerai à servir à vos côtés avec le peu de pouvoir que j'ai", a déclaré Roanna résolument.

Ah, au début je voulais devenir un aventurier insouciant et former mon propre harem, mais maintenant il semble que je n'ai pas d'autre choix que d'être un héros. Les filles de la classe noble sont mignonnes et surtout dévouées. Il n'y a aucune garantie que je

rencontrer des femmes aussi belles que celle-ci si je devenais aussi un aventurier. Je suppose que la route des héros n'est pas si mauvaise, alors.Hiroaki adressa un sourire à Roanna avec un soupir avant de revenir sur la façon dont son propre changement d'avis et de laisser échapper un gros soupir.

"Silence! Vous êtes devant Sa Majesté ! La voix du noble présentateur résonna bruyamment, voyant l'agitation dans la salle. Le tumulte s'arrêta, coupant également la conversation d'Hiroaki et Roanna.

"C'est bon. Les acclamations de tout le monde sont des plus compréhensibles », a déclaré François d'une humeur joyeuse. « Cela fait en effet plus de mille ans que la région de Strahl a été honorée pour la dernière fois de héros. C'est peut-être un signe de prospérité de la part des six dieux sages. En tout cas, il y a une bonne nouvelle à partager ce soir.

Beaucoup d'entre vous le savent peut-être, mais il y a un autre héros en notre présence. Le héros, Sir Sakata Hiroaki, la princesse Flora Beltrum et le duc huguenot. Avancez par ici », a déclaré François, et Roanna est restée où elle était.

Hiroaki hocha la tête un peu nerveusement avant de s'avancer. Les choses avançaient comme ils en avaient discuté à l'avance, mais il n'avait jamais été sous les projecteurs avant autant de gens alors qu'il vivait sur Terre. Ce n'était pas surprenant qu'il soit un paquet de nerfs.

« La deuxième princesse du royaume de Beltrum, la princesse Flora, et le célèbre duc huguenot ont une annonce importante à faire.

Tout le monde, écoutez bien, dit François en reculant. Le duc huguenot prit sa place et regarda les nobles dans la salle. Il s'inclina avec révérence.

« Comme présenté tout à l'heure, je suis Gustav Huguenot. Comme l'a déclaré Sa Majesté le Roi François, nous souhaitons emprunter cet espace aujourd'hui pour faire une annonce extrêmement importante aux habitants du Royaume de Galarc. Comme vous le savez tous, le royaume de Beltrum a été divisé intérieurement en deux factions de la noblesse après l'occupation par l'empire Proxia de l'une de nos bases militaires. L'un d'eux est la faction dirigée par Duke Arbour, qui utilise actuellement la capitale royale comme base, et a un pouvoir réel sur toutes choses en utilisant Sa Majesté le roi Philip comme une marionnette », a-t-il commencé, s'exprimant ouvertement et avec éloquence.

Les nobles présents prêtèrent silencieusement l'oreille aux paroles du duc huguenot.

« Aussi inexpérimenté que je suis, la faction que je dirige est formée de ceux qui ont malheureusement été chassés par les activités de purification du duc Arbour, s'échappant à peine vivants en Rodania. Extérieurement, la raison pour laquelle Duke Arbour

activités de purification était la dénonciation de l'une des bases militaires occupées par l'Empire de Proxia. Cependant, nous possédons des preuves que Duke Arbour est de connivence avec l'Empire Proxia depuis un certain temps.

La salle remua un peu. C'était un accord tacite partagé au sein de la faction huguenote, mais c'était la première fois qu'ils déclaraient leur position dans un cadre public.

"Malheureusement, ce n'est pas une preuve concluante, mais en ce qui concerne l'occupation

— non, cession de territoire à l'empire de Proxia, nous soupçonnons avec une quasi-certitude que le duc Arbour a échangé une forme d'accord secret. En réalité, la faction qui affirmait autrefois une ligne dure envers l'Empire Proxia a, qu'elle détienne le vrai pouvoir ou non, a complètement changé d'attitude à son égard et a formé une alliance. En même temps, ils se sont complètement éloignés du royaume de Galarc », a déclaré le duc Huguenot, mélangeant habilement conjectures et faits dans son discours pour présenter un argument convaincant.

« ... » Personne dans la salle n'a montré d'attitude négative particulière à l'égard du discours du duc Huguenot, la plausibilité suspendue dans l'air.

"Cependant, la distance actuelle entre l'administration actuelle du royaume de Beltrum et le royaume de Galarc n'est pas le désir de notre roi bien-aimé Philip. Comme je l'ai déjà mentionné, Sa Majesté a été transformée en marionnette des traîtres Arbors. Quiconque se moque de l'autorité royale conférée par les six dieux sages ne doit pas être négligé. Son Altesse, la princesse Flora, est également consciente de la situation dans laquelle Sa Majesté a été placée et déplore vivement l'état actuel des choses », a déclaré le duc Huguenot avec une expression de regret, soulignant son point de vue en jetant un coup d'œil à Flora debout à côté de lui. Le public dans la salle déglutit et écoutait attentivement, quelle que soit sa nationalité.

« Ainsi, j'ai pris Son Altesse sous ma propre protection. En plus de cela, une base a été établie à Rodania pour recruter des personnes partageant les mêmes idées qui ne peuvent pas accepter le mauvais gouvernement d'Arbour. Notre objectif est de remettre le pouvoir du royaume au souverain légitime avec la lignée royale et de restaurer Beltrum à son ancienne gloire. En d'autres termes, nous avons défendu la grande cause de la restauration du royaume de Beltrum dans sa monarchie légitime.

La princesse Flora en est un symbole. C'est pourquoi je déclare, ici et maintenant : avec Son Altesse la Princesse Flora comme représentante, nous formons l'Administration spéciale du royaume de Beltrum, nommée Restauration. Duc

Les huguenots ont déclaré avec grandeur la formation d'une nouvelle organisation, regardant Flora et le roi François du royaume de Galarc derrière lui.

François se rangea du côté de Flore et du duc huguenot et approuva officiellement la formation de la Restauration comme témoin. "Je déclare par la présente que le Royaume de Galarc reconnaît la création officielle de l'Administration spéciale de Beltrum, Restauration."

"Ouh...!" Les nobles dans la salle firent grand bruit. Jusqu'à présent, la faction du duc Huguenot avait été dans une position non officielle, mais il y avait une grande signification à former une organisation officielle et à avoir la reconnaissance d'un grand royaume.

"De plus, Sir Hiroaki Sakata, le héros invoqué par la pierre divine, a également reconnu la formation de la Restauration et a fait sa ferme promesse de nous aider dans nos activités", a ajouté le duc Huguenot, faisant signe à Hiroaki. Hiroaki leva sa main droite avec un sourire narquois, et la salle éclata en acclamations.

"Comme indiqué précédemment, le représentant de l'organisation sera Son Altesse la princesse Flora, mais Sir Hiroaki sera également officiellement affilié à la Restauration. Avec leur permission, j'agirai en tant que conseiller des deux. En ce moment, le visage du duc Huguenot était celui d'un homme qui avait retrouvé sa gloire, car il parlait avec une vraie éloquence. Hiroaki montait aussi sur le haut.

Après avoir entendu les acclamations résonner dans toute la salle, sa bouche s'est transformée en un sourire vraiment heureux.

... Donc cette situation est exactement ce que le Duc Huguenot avait prévu, hein... Le héros du gouvernement Beltrum arrivera demain. On dirait que j'aurai plus de choses à rapporter au professeur,pensa Rio en regardant les sourires confiants du duc Huguenot et Hiroaki.

Si le héros, Sakata Hiroaki, ne s'était pas abattu sur eux, la faction huguenote n'aurait jamais réussi à former la Restauration aussi facilement.

Même avec le soutien de la deuxième princesse et la possession de la pierre divine, il était douteux que cela aurait suffi à les remettre une fois de plus sous les projecteurs.

Cependant, que ce soit par coïncidence ou inévitablement, Sakata Hiroaki a comparu devant la faction huguenote.

Le grand public était une masse de créatures simples. Même s'ils avaient le même rôle dans la personnification de l'autorité des six dieux sages, un disciple en tant que personnification était heureusement plus facile à comprendre qu'un élément divin comme

la pierre sacrée.

En conséquence, le duc Huguenot a obtenu deux mains sous la forme de la deuxième princesse et du héros, a obtenu le soutien du grand royaume de Galarc et a réussi à former la Restauration avec succès.

Pour l'actuel royaume de Beltrum, où le pouvoir de la couronne s'était affaibli, l'objectif de regagner la gloire du passé sonnait comme un non-sens, mais une juste cause s'imposait.

Bien qu'il ait reçu une bénédiction, les capacités globales du duc Huguenot étaient vraiment magnifiques. La situation actuelle en était la preuve.

La fortune est enfin en ma faveur. Haruto... Bien qu'il soit regrettable qu'il noue une relation plus étroite avec le royaume de Galarc, je suppose que cela ne peut être aidé.Le duc Huguenot a jeté un coup d'œil à Rio, souriant aux acclamations de la salle.

François a levé sa main droite pour faire taire la salle. « De plus, avec la création de la Restauration, notre héroïne galarc, Lady Satsuki Sumeragi, formera officiellement une alliance avec la Restauration avec Sir Hiroaki Sakata. Je reconnais par la présente cela comme un fait.

« Notre avenir, alors que nous marchons aux côtés de ces deux héros, disciples des six dieux sages, sera sûrement brillant. C'est pourquoi je demande aux deux héros : nous suivrez-vous sur notre chemin ? Il a demandé à Satsuki et Hiroaki d'une manière exagérée.

"Oui. Tant que vous marcherez sur le droit chemin, moi, Satsuki Sumeragi, je promets d'aider votre royaume avec mon humble pouvoir », répondit doucement Satsuki avec le script préparé à l'avance. Parce qu'elle avait beaucoup d'expérience devant les autres en tant que membre du conseil étudiant au lycée, elle était habituée aux regards des gens devant elle et ne semblait pas nerveuse. Des applaudissements retentirent dans la salle.

Ensuite, les regards du public se sont concentrés sur Hiroaki ensuite.

Ah, s'ils demandent une faveur, ils devraient vraiment faire attention à leur formulation.

Les rois sont si imbus d'eux-mêmes - je ne peux pas le supporter, Hiroaki pensa en lui-même. Peut-être à cause de sa position de roi, le discours pompeux de François l'énervait. Hiroaki détestait être méprisé. Pourtant -

« Ah, bien sûr. Je jure de vous aider tant que vos actions sont justes », Hiroaki hocha calmement la tête et dit.

Eh bien, ce serait plus généreux de ma part de répondre calmement ici, pensa-t-il à lui-même. Les applaudissements saluant le vœu d'Hiroaki retentirent bruyamment.

"C'est tout. Maintenant, vous pouvez tous profiter du banquet de ce soir à votre guise. Ou alors je voudrais dire, mais d'abord, j'ai quelques personnes à présenter. Comme on l'a déjà dit, il s'agit de Lady Miharu, une amie de Lady Satsuki, et de son sauveur Haruto. Sortez tous les deux, dit François en appelant Rio et Miharu.

"Oui votre Majesté." Rio inclina respectueusement la tête. Pendant ce temps, Miharu a répondu avec une peur raide.

"O-Oui."

« Cette fille élégante est Lady Miharu Ayase. Bien qu'elle ait été invoquée ici depuis le même monde que Lady Satsuki, elle s'est retrouvée dans une prairie déserte au lieu du château royal. Celui qui a protégé Lady Miharu et l'a amenée au château était ce jeune homme – Haruto. Vous avez peut-être entendu parler de la façon dont Amande a été récemment attaquée par des monstres. Il y avait parmi eux des créatures nuisibles telles que des demi-dragons, mais Haruto les a chassés avec son épée enchantée. C'est à cette occasion qu'il sauve la princesse Flora et se lie d'amitié avec Liselotte. Bien qu'il soit un épéiste errant voyageant à travers les terres, il est un autre héros à part entière. Assurez-vous de ne pas le sous-estimer parce qu'il est un roturier et de montrer de l'impolitesse », a déclaré François, faisant l'éloge de Rio tout en mettant fortement en garde les nobles de ne pas se comporter de manière impolie.

Liselotte sourit fièrement alors que le public la regardait. La plupart des nobles présents sur place ont tranquillement décidé de traiter Rio comme leur supérieur ce soir-là, en leur frappant le nom de Haruto dans la tête.

"C'est tout. Cette fois, vous pouvez tous profiter du banquet pour de vrai », a déclaré François, signalant enfin le début officiel du banquet.

◇ ◇ ◇

Par la suite, Rio, Miharu et Liselotte ont rejoint Satsuki, François et les autres membres de la famille royale pour recevoir la vague de noblesse qui montait les escaliers depuis le hall. Même si les conversations étaient courtes et n'impliquaient qu'un simple échange de salutations, il y avait malheureusement un grand nombre de personnes à faire passer.

Rio a formé un groupe avec Miharu, Liselotte et Charlotte séparés de François ou Satsuki à côté d'eux, mais de nombreuses personnes sont venues saluer Satsuki - qui était, bien sûr, l'invité d'honneur - ainsi que son amie Miharu. Rio,

qui avait été directement présenté par François comme un héros, était également un point d'intérêt.

Les invités comprenaient de grands seigneurs tels que le duc Grégoire et le duc Valier, père de la fiancée de George Colette, et tandis que la conversation avec la royauté et la noblesse était fatigante pour les inexpérimentés, Liselotte et Charlotte ont habilement offert leur expérience de banquet et leur soutien pour alléger le fardeau des autres.

Néanmoins, saluer les invités prenait une à trois minutes chacun, donc bien que les milliers de nobles ne soient pas venus un par un, ils durent répéter les mêmes salutations au moins cent fois. Ainsi, même avec de courtes pauses entre les deux, le temps s'est additionné jusqu'à ce que Rio et les autres aient conversé avec la noblesse pendant près de quatre heures. En conséquence, au moment où ils eurent fini de saluer la plupart de la noblesse, il était presque temps que le banquet se termine.

« Quelqu'un aimerait-il un rafraîchissement ? » Une serveuse transportait des boissons dans des gobelets en or que Miharu et Rio, qui était aussi fatigué pour une fois, acceptèrent.

« ... Oui, je vais en prendre un. » En avalant le cocktail bien glacé, leurs gorges se sont éteintes en un instant. Dans le même temps, une énorme vague de fatigue s'abat sur eux.

Charlotte a avalé son verre avant d'exprimer son appréciation envers Rio et Miharu avec un sourire. « Merci pour votre travail acharné aujourd'hui, Sir Haruto. Dame Miharu.

"Oui, même moi, je me sens un peu fatigué", a déclaré Rio.

« Nous mettrons bientôt fin à l'événement de ce soir, mais je pense que vous devriez avoir une idée de la raison pour laquelle le banquet se déroule sur trois jours. Le premier jour se termine toujours après avoir salué toutes les personnes que vous ne voyez pas normalement, nous limitons donc les participants à ceux de nos cercles et nous préparons pour les invités extérieurs les deuxième et troisième jours. Vous avez dû être particulièrement occupés tous les deux, car le banquet se termine par les seules salutations de la royauté et des invités d'honneur. Je suis désolé pour ça », a expliqué Charlotte, tenant une main contre sa joue alors qu'elle s'excusait auprès de Rio et Miharu. En voyant comment les membres de la Restauration étaient autorisés à y assister le premier jour, cela montrait à quel point ils recevaient un traitement spécial.

"Pas du tout. C'est nous qui causons des problèmes avec notre brusque présence, alors s'il vous plaît, utilisez-nous chaque fois que vous en avez besoin », a déclaré Rio volontiers.

« Oui, je ferai de mon mieux aussi ! » Miharu a accepté.

"Cependant, en termes de position, le premier jour est probablement le jour le plus difficile pour

toi aussi. Vous avez déjà fini de saluer la noblesse du Royaume de Galarc et de la Restauration ce soir, et d'autres héros seront présents à partir du deuxième jour, ce qui dispersera l'attention de tout le monde. Vous devriez avoir un peu de temps pour vous déplacer librement demain », a ajouté Liselotte.

« Oui, c'est notre travail en tant que royauté de saluer les personnalités importantes des autres royaumes. S'il vous plaît, détendez-vous et amusez-vous demain. Souhaitez-vous vous joindre à la danse? S'il y a du temps à perdre, j'adorerais avoir Sir Haruto comme partenaire pour une chanson », a déclaré Charlotte, invitant Rio avec un regard coquette.

Normalement, la règle tacite était que l'homme fasse l'invitation à une danse, mais il était également acceptable que la femme fasse la demande, en fonction de leur relation. Pour de tels cas exceptionnels, il était considéré comme un manquement aux bonnes manières pour un homme célibataire de refuser une invitation à danser d'une femme célibataire.

D'autant plus pour Rio, qui en dépit d'être le sauveur de Miharu, n'était encore qu'un roturier. Il n'avait aucun moyen de refuser. Ou plutôt, il y aurait des inconvénients à décliner l'offre, alors qu'il n'y en aurait pas à accepter.

"Oui, ce serait mon honneur", acquiesça Rio sans hésitation.

« Oh, je suis heureux d'entendre ça. Dans ce cas, c'est une promesse – s'il vous plaît, invitez-moi à sortir demain, Sir Haruto », a déclaré Charlotte, saisissant le bras de Rio alors qu'elle se rapprochait de lui.

"...Oui." Rio se raidit presque par impulsion, mais hocha aimablement la tête. Il regarda soudain autour de lui pour évaluer les réactions de leur environnement, et Miharu sursauta d'agitation. Liselotte soupira doucement pour que Rio n'entende pas.

« Eh bien, je vais passer du côté de Père pendant un moment. Il semble que Lady Satsuki se dirige dans cette direction maintenant, alors s'il vous plaît, continuez votre conversation. Charlotte jeta un coup d'œil à Miharu et sourit, s'inclinant gracieusement avant de regarder en direction du roi François. Satsuki venait juste de terminer sa vague de salutations et était libre de se diriger vers eux.

Charlotte saisit l'ourlet de sa robe et salua élégamment Rio et les autres avant d'appeler Satsuki, qui était sur le point de remplacer sa place. « Merci pour votre travail acharné, Lady Satsuki. Je vais aller voir Père, alors s'il vous plaît, profitez du peu de temps qu'il reste en compagnie de Sir Haruto.

« Ouais, merci. Bon travail aujourd'hui, Char. Après que Satsuki ait souri et hoché la tête, Charlotte se dirigea vers François. « Excellent travail aujourd'hui, vous trois.

Merci d'être restée à côté de ces deux-là pendant tout ce temps, Liselotte. Je me suis senti rassuré », a déclaré Satsuki à Rio, Miharu et Liselotte.

"Pas du tout. Son Altesse la princesse Charlotte était également présente, et ces deux-là ont répondu à toutes les demandes très facilement sans mon aide. » Liselotte secoua la tête en souriant.

"Ce n'est pas vrai. Cela a été d'une grande aide de vous avoir là-bas », a déclaré Miharu, et Rio a accepté.

"Ce qu'ils ont dit. Et en plus, je voulais te remercier d'avoir amené Miharu au banquet en premier lieu, Liselotte », a déclaré Satsuki.

« J'ai amené Lady Miharu au banquet parce que j'avais une dette envers Sir Haruto. Si quoi que ce soit, amener l'amie de Lady Satsuki ici m'a également été bénéfique, donc je devrais être reconnaissant. J'ai également pu former un nouveau lien avec Sir Haruto, » Liselotte eut un sourire narquois diabolique et jeta un coup d'œil à Rio. Les quatre personnes présentes pouvaient dire de quel type de relation elle parlait sans plus de détails.

« J'ai entendu dire que vous aviez des souvenirs de votre vie antérieure, y compris l'histoire derrière la guilde de Ricca. Bien sûr, je ne connais pas les détails précis de ta vie passée... » dit Satsuki en observant attentivement les réactions de Rio et Liselotte. Elle ne pouvait qu'imaginer ce que c'était que d'avoir des souvenirs d'une vie passée, mais elle pensait que le sujet des souvenirs d'une personne décédée était plutôt délicat et avait du mal à lui poser des questions directement.

Cela étant dit, c'était le sujet parfait pour creuser à quel point la relation était étroite entre Rio et Liselotte, et selon ce qui a été discuté, cela pourrait lui donner une vision plus claire de Liselotte en tant que personne. Avec les quatre réunis, c'était le moment optimal pour aborder le sujet, même de manière détournée.

"En fait, bien qu'une partie de la raison soit due au fait que j'ai été trop occupé pour prendre le temps, nous ne nous sommes pas vraiment assis et avons discuté en détail de nos vies passées", a déclaré Liselotte avec un sourire ironique, en regardant à Rio.

"Cela pourrait aussi être à cause du sujet difficile", a ajouté Rio avec un regard légèrement coupable. En fait, la raison pour laquelle Liselotte n'avait pas discuté de sa vie passée en détail était due au fait que Rio faisait allusion à sa connexion avec Miharu dans sa vie précédente – il avait demandé à être celui qui en parlerait à Miharu et aux autres. la vérité sur la façon dont Miharu venait d'un monde quatre ans avant la mort de Haruto et Rikka.

Jusqu'à ce que Rio dise la vérité à Miharu, elle ne dirait rien. Elle a dessiné un

ligne là-bas par considération pour Rio, dont il était quelque peu conscient. "Oui. Cependant, je voulais vous parler aussi. Si c'est d'accord avec monsieur

Haruto, j'aimerais en discuter davantage à l'avenir », a déclaré Liselotte. « ...Après la troisième nuit du banquet, dans un proche avenir, je

aimeriez avoir un peu de votre temps pour en discuter », a déclaré Rio à Liselotte avec éloquence.

« Est-ce vraiment d'accord avec vous ? » Liselotte écarquilla un peu les yeux et regarda Rio.

"Oui. Mon objectif était ce banquet pour commencer. Je ne remettrai plus ça à plus tard », a déclaré Rio, affichant un sourire fugace. Incidemment, l'objectif auquel il faisait référence était son échéance pour révéler la vérité à Miharu et aux autres.

Cependant, Miharu et Satsuki n'avaient aucune idée de ce dont il parlait et inclinèrent la tête avec confusion.

"...Je vois. Bon alors, j'attendrai ça avec impatience. Il y a beaucoup de choses dont je veux parler avec toi », se réjouit Liselotte avec un sourire bienveillant.

« Il semble que ces deux-là soient perdus dans leur propre monde. N'est-ce pas Miharu ? » Satsuki plissa les yeux vers Rio et se rapprocha de Miharu, qui était également exclu de la conversation. Miharu eut l'air paniqué et trébucha sur ses mots.

"Ah, non... Euh..."

"Ne t'inquiète pas. Je ne manquerai pas de te le dire aussi, Satsuki. dit Rio avec un sourire amer.

"Hmm, je n'ai pas l'intention de fouiller dans les choses avec force..." Satsuki avait un air désolé mais conflictuel sur son visage.

« C'est quelque chose qui vous concerne aussi. »

"...Hmm. Bon, d'accord alors. Aux mots de Rio, les yeux de Satsuki s'écarquillèrent alors qu'elle hochait la tête. Pendant ce temps, Miharu regardait silencieusement et paresseusement Rio, lorsque leurs regards se rencontrèrent soudainement.

« Bien sûr, je le dirai aussi à Miharu. Je suis resté silencieux à ce sujet jusqu'à présent, et je sais que c'est tout à fait à ma convenance de vous le dire maintenant…

"O-D'accord..." Miharu déglutit en hochant la tête.

« ... J'ai l'impression que l'air est devenu un peu lourd. D'accord! Laissons cette conversation de côté pour le moment. Ah oui, c'est vrai. Liselotte, il y a quelque chose que j'ai toujours voulu te demander en personne. Satsuki tapa dans ses mains alors qu'elle changeait de sujet, regardant Liselotte.

« Bien sûr, qu'est-ce que c'est ? » Liselotte inclina la tête.

« Est-ce que la guilde de Ricca s'occupe du riz et du miso ? » demanda Satsuki, regardant le visage de Liselotte avec attente.

"Ah, bien sûr que ça te manquerait," Liselotte sembla ressentir les émotions de Satsuki et rit un peu tristement avec empathie.

Satsuki supposa qu'il y avait peu d'espoir de la réaction de Liselotte. "Je suppose que tu ne l'as pas, alors...?" demanda-t-elle impuissante.

« Techniquement parlant, nous avons du riz. Cependant, nous manquons de méthode appropriée pour cuire les grains de riz en riz blanc. Je le mange en risotto, mais le goût du riz blanc me manque. Malheureusement, je n'ai pas les connaissances nécessaires pour produire du miso, donc ça n'existe pas à l'heure actuelle », répondit Liselotte avec regret.

"Je vois. J'ai demandé autour du château, mais ils ont dit qu'ils ne savaient pas, donc je n'avais pas de grands espoirs... Ah, je veux manger du riz blanc et de la soupe miso..."

"...Oui, je veux le manger aussi."

Pendant ce temps, Rio et Miharu échangèrent un regard légèrement gêné, ne sachant pas comment réagir alors qu'ils en mangeaient tous les jours. Rio réalisa que ce serait mal de rester silencieux et leur parla tous les deux. "...Dans ce cas, dois-je vous le préparer ?"

"...Hein?" Satsuki et Liselotte écarquillèrent tous les deux les yeux, regardant Rio à l'unisson.

« J'ai du riz et du miso, donc je peux en partager avec vous. Et avec des légumes marinés aussi, si vous le souhaitez », a déclaré Rio avec un sourire étrangement tendu alors qu'il expliquait sa déclaration précédente plus en détail.

« V-Vous les avez ? »

« Et avec des légumes marinés ?!

Satsuki et Liselotte réagirent à nouveau à l'unisson, se rapprochant de Rio. "Eh bien, oui, en fait..." Rio hocha la tête maladroitement.

"Toi! Si vous les aviez, vous auriez dû le dire plus tôt !

"C'est exact! Savez-vous combien de temps j'ai passé à les chercher ?!"

Satsuki et Liselotte étaient complètement synchronisés dans leur moue. Même Liselotte, normalement courtoise et parlante, montrait sa vraie personnalité à la perspective d'un ensemble de riz blanc, de soupe miso et de légumes marinés.

« Je-je comprends. Puis, dans un proche avenir, si vous pouviez trouver le temps de prendre un repas avec nous quatre seulement. Je serais heureux de préparer la nourriture. Rio a été submergé par leur enthousiasme et a fait une promesse ferme, bien qu'il leur ait laissé tous les détails mineurs.

« Un repas à quatre... Non, j'ai compris. C'est pour le riz et la soupe miso et les légumes marinés. Je négocierai un moyen d'organiser un dîner dans mes quartiers. Satsuki fredonnait en pensant, refusant de reculer.

— Je vous en prie, Lady Satsuki, dit Liselotte avec une expression sérieuse.

La première nuit du banquet se termina et ils tombèrent tous dans un profond sommeil, trop fatigués pour visiter la maison de pierre.

Chapitre 6 : Banquet, avant le jour 2. Et dans l'ombre...

Il a été décidé que Rio et Miharu continueraient à rester dans les quartiers de Satsuki pour la première nuit du banquet. Le lendemain matin, ils se levèrent un peu plus tard que d'habitude en raison de leur fatigue de la nuit précédente et savourèrent un petit-déjeuner détendu. Une fois l'après-midi terminé, ils eurent un déjeuner tardif pour s'adapter au petit-déjeuner tardif.

« Mm, je me sens encore fatigué d'hier. C'était la première fois que je parlais à autant de gens, donc c'était plus épuisant que je ne le pensais. Est-ce que vous allez bien tous les deux ? Satsuki a demandé à Rio et Miharu alors qu'elle étendait ses bras en l'air.

"Je pense que je vais y arriver," acquiesça gaiement Rio. Il n'y avait aucun signe de fatigue sur son visage.

"Moi aussi," dit Miharu, mais son visage montrait un peu d'épuisement.

« Ne vous poussez pas. Le héros du royaume de Centostella pourrait arriver à tout moment, mais nous ne savons pas si c'est Takahisa ou non, alors nous devrions simplement nous détendre jusqu'à ce que nous le sachions. Ah, en parlant de détente, je veux aller chez Haruto ! dit Satsuki d'un ton taquin.

« Bien qu'il serait mauvais de sortir régulièrement, s'il y a une opportunité pour cela, alors vous êtes le bienvenu à venir. » Rio gloussa. Miharu rit aussi joyeusement, clairement à l'aise en ce moment malgré sa fatigue.

Cependant, leur moment de détente ne dura pas longtemps, alors qu'un coup résonnait de la porte des quartiers de Satsuki.

« Oui, qui est-ce ? C'est ouvert." Satsuki resta assise à la table à manger alors qu'elle appelait la porte. Immédiatement, la porte s'ouvrit avec un claquement pour révéler une femme chevalier faisant office de messagère.

« Pardonnez l'intrusion. Le héros du royaume de Centostella, Sir Takahisa Sendo, est arrivé. Conformément à cela, il a immédiatement demandé une audience avec vous deux et attend dans le salon de dessin. Est-ce que vous pouvez venir avec moi?" dit la femme chevalier.

◇ ◇ ◇

Environ dix minutes plus tard, Satsuki et Miharu ont emmené Rio alors qu'ils se précipitaient vers le salon de dessin. Lorsque le garde devant la pièce ouvrit la porte, Satsuki entra dans la pièce en tête, Miharu et Rio la suivant.

"Excuse-moi!"

A l'intérieur de la salle, François et Charlotte du côté Galarc étaient assis dans les sièges inférieurs, tandis que le siège d'honneur à l'arrière était occupé par un garçon japonais aux cheveux noirs et une belle fille aux longs cheveux blonds pétillants.

Trois femmes chevaliers se tenaient en attente derrière le garçon et la fille. Une jeune fille au début de son adolescence était parmi eux, et pour une raison quelconque, ses yeux se sont un peu agrandis lorsqu'elle a aperçu Rio et les autres.

« Satsuki ! Et...!" Le garçon japonais aux cheveux noirs bondit de son siège dès que Satsuki apparut. Puis, quand il repéra Miharu derrière elle, son expression fut envahie par l'émotion.

"Tu as l'air d'aller bien, Takahisa." Satsuki gloussa.

« O-Ouais ! Ah, Dieu merci. Je voulais te voir tout ce temps ! Takahisa hocha fermement la tête avant de s'approcher de Satsuki et des autres, incapable de rester immobile plus longtemps.

« Ahaha, étiez-vous seul ? » lui demanda Satsuki d'un ton taquin.

« Bien sûr que je l'étais. Je pensais que je ne pourrais jamais rentrer chez moi, ne plus jamais pouvoir revoir tout le monde. J'étais si triste », a déclaré Takahisa.

« Eh bien, je sais ce que ça fait. J'étais le même jusqu'à ce que je rencontre Miharu », a déclaré Satsuki, se retournant pour que Takahisa puisse voir Miharu derrière elle.

« Ça fait longtemps que je ne vois pas, Takahisa. » Miharu sourit doucement. Elle n'avait pas vu Takahisa depuis longtemps.

« Ah, alors tu es venu dans ce monde aussi, Miharu. Je ne sais pas quoi dire... Euh, je peux... je peux regarder ton visage de près ? J'avais très envie de te voir. Je voulais te voir tout ce temps. Quand je pensais que je ne te reverrais plus jamais, je… je l'ai toujours regretté… » Takahisa avait un mélange conflictuel de bonheur et de regret sur son visage alors qu'il s'approchait soudainement de Miharu.

"O-Ouais..." Miharu se raidit légèrement quand Takahisa s'approcha d'elle. « Je suis vraiment si heureux de vous revoir ! » Les émotions tourbillonnantes à l'intérieur

La poitrine de Takahisa a dû exploser, alors qu'il serrait soudainement Miharu dans ses bras. Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent.

"Euh...?" L'action soudaine de Takahisa avait également complètement déconcerté Miharu. Son corps entier s'est figé, mais elle s'est soumise à des étreintes pendant quelques instants.

Cependant, quand elle rencontra les yeux de Rio à côté d'elle, elle reprit ses esprits avec un halètement. « A-Ah, s-arrête ! » Miharu repoussa Takahisa par réflexe et prit ses distances avec Takahisa. C'était une réaction inimaginable de Miharu, normalement docile.

"Euh..." Takahisa cligna des yeux, reculant lentement d'un, puis de deux pas. Puis il baissa les yeux sur ses propres bras, abasourdi. La chaleur de Miharu demeurait toujours.

Il ne l'avait pas embrassée comme moyen de harcèlement. Il venait d'être si heureux de retrouver Miharu, ses émotions exaltées le firent agir avant qu'il ne s'en rende compte. Cependant, il s'est rendu compte qu'il l'avait fait sans sa permission et a été choqué par ses propres actions.

« Ah, hum. Je suis désolé." Miharu reprit ses esprits et s'excusa d'avoir poussé Takahisa, son regard errant pour éviter le sien par peur. Au bout du

son regard, elle établit un contact visuel avec Rio.

"..." Il y avait une ombre sur Rio, mais il avait une expression douce qui s'inquiétait de la perte de sang-froid de Miharu. L'expression était très similaire à celle du Haruto dans ses rêves, faisant courir un frisson dans le dos de Miharu.

Miharu a soudainement eu un flashback - dans le rêve qu'Aishia lui a montré, Haruto venait d'entrer au lycée et regardait Miharu et Takahisa parler intimement avec un air quelque peu triste sur le visage. « T-Tu te trompes. Ce n'est pas comme ça!" Miharu a soudainement crié à Rio dans une panique, se sentant comme si son cœur s'était gelé. Les yeux de tout le monde se sont écarquillés, Rio inclus. Il a été pris de court.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ça va, Miharu ? Satsuki attrapa joyeusement Miharu par les épaules et l'appela pour la calmer, faisant revenir Miharu à ses sens et cligner des yeux.

« ... Ah, oui ! Euh, je suis désolé, j'étais juste surpris ! Miharu se calma rapidement et s'excusa maladroitement. Lorsqu'elle regarda le visage de Rio, les battements de son cœur tonnèrent dans sa poitrine. Son corps était lourd, comme du plomb.

"Vraiment?" demanda Satsuki en regardant attentivement le visage de Miharu.

"Oui." Miharu hocha la tête, son visage légèrement pâle. Les deux ont maintenu un contact visuel pendant un moment.

"C'était la faute de Takahisa tout à l'heure," déclara catégoriquement Satsuki, fixant Takahisa.

« O-Oui ! » Le visage de Takahisa se raidit de culpabilité, acceptant qu'il ait foiré

en haut.

"Je sais à quel point vous considérez Miharu comme précieux et je sais à quel point vous êtes heureux

vous avez dû avoir l'impression de la revoir, mais vous ne devriez pas embrasser une fille à l'improviste. Miharu n'est pas à l'aise avec les garçons pour commencer, alors vous devez la traiter plus délicatement », a déclaré Satsuki, le grondant efficacement.

« S-Désolé. J'étais submergé par le moment, et juste... par bonheur... » Le visage de Takahisa était complètement pâle alors qu'il luttait pour s'expliquer.

"Eh bien, je sais ce que tu ressens, mais..." Satsuki poussa un soupir d'exaspération. « Hum, Miharu ! Je suis désolé! Vraiment!" Takahisa a renoncé à l'inutile

explication et inclina profondément la tête.

« Je-C'est bon. Je suis désolé aussi. Je t'ai poussé très fort... Es-tu blessé ? dit gentiment Miharu, en regardant la partie de lui qu'elle avait poussée.

"Non, ça va! Il n'y avait pas tant de force derrière ça. Suite

plus important, je suis le seul fautif, donc je suis vraiment désolé ! Takahisa secoua furieusement la tête.

"C'est bon. Je vais bien aussi... » dit maladroitement Miharu, secouant faiblement la tête avant de jeter un coup d'œil à Rio. Rio remarqua le regard de Miharu, mais garda son expression fixée sur son visage. Une fille aux cheveux écarlates a observé cette interaction avec un profond intérêt.

«Vous ne devriez pas avoir votre réunion debout. Tout le monde, veuillez vous asseoir. Lady Satsuki et Lady Miharu peuvent s'asseoir en face de Sir Takahisa, et Sir Haruto peut s'asseoir à côté de moi. Est-ce que ça vous va, Père ? Charlotte proposa d'une voix vive de dissiper l'atmosphère étrange qui régnait dans la pièce.

"En effet." François acquiesça solennellement. Rio et les autres échangèrent des regards avant de se diriger vers leurs sièges assignés. Takahisa retourna également à sa place à côté de la fille blonde honteuse.

« Dame Miharu, permettez-moi de m'excuser également » dit la fille blonde à Miharu.

« Hum, vous êtes... ? » demanda Miharu. Elle avait un visage doux et un sentiment bien éduqué pour elle ; surtout, ses vêtements impliquaient un chiffre assez élevé, mais elle n'avait pas encore été présentée.

« Oh, excusez-moi. Je dois encore me présenter. Je suis Lilianna Centostella. La première princesse du royaume de Centostella. Lilianna se présenta avec un sourire pur et innocent.

Une fois que Miharu a su qu'elle était la première princesse, elle a rendu l'introduction dans la panique. « Pardonnez-moi pour mon impolitesse. Je suis Miharu Ayase.

« Permettez-moi de me présenter aussi. Je suis Satsuki Sumeragi. Satsuki s'inclina légèrement en guise de salutation.

"Bien sûr. J'ai tout entendu sur vous deux, ainsi que sur les frères et sœurs de Sir Takahisa, Lady Aki et Sir Masato, de Sir Takahisa lui-même, donc je suis bien au courant. La raison pour laquelle nous avons initialement décidé d'assister au banquet dans le royaume de Galarc était due au fait que nous avions entendu que Lady Satsuki serait présente, mais lorsque nous sommes arrivés au château et avons entendu que Lady Miharu était également présente, Sir Takahisa était si terriblement ravi. . C'est pourquoi il peut parfois se comporter de manière impulsive et sauvage, mais si vous pouviez comprendre que c'est juste pour son bonheur de vous retrouver, je l'apprécierais », a expliqué Lilianna.

« À propos de ça… vous ne sauriez pas où sont Aki et Masato, n'est-ce pas ? Takahisa eut un faible sourire en demandant. Il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent garder

Les emplacements d'Aki et Masato de leur frère aîné, mais ils ne pouvaient pas le dire avec François et Lilianna autour.

« ... Oui, à l'heure actuelle. » Satsuki hocha la tête nonchalamment. "Je vois..." Takahisa fronça les sourcils de déception.

« Nous pourrons en parler plus tard, mais pourriez-vous d'abord nous dire ce que vous avez fait pendant tout ce temps ? Miharu et moi vous dirons également ce que nous faisions. dit Satsuki à Takahisa, sélectionnant un sujet qui ne la dérangeait pas d'être partagé avec les personnes présentes.

"Oui. Je voulais demander ça aussi. Takahisa se ressaisit et hocha la tête avec une expression sérieuse.

Takahisa est passé le premier : après avoir été convoqué au château royal de Centostella, sa vie a été bouleversée. Après s'être fait dire qu'il n'y avait aucun moyen de retourner sur Terre et de revoir les personnes qui lui étaient chères, il est tombé dans le désespoir – au point que sa condition physique s'est détériorée et l'a laissé alité.

«Ce fut un choc énorme quand j'ai appris que je ne pouvais pas retourner sur Terre... Bien sûr, ils me traitent très bien au château, mais pendant le premier mois, je n'avais aucun appétit et j'ai perdu beaucoup de poids. Quand j'ai atteint ma limite, je me suis effondré d'anémie... », a déclaré Takahisa en autodérision.

« Sir Takahisa a une affection très profonde pour ses proches. C'est pourquoi il a été incapable de supporter la perte des personnes auxquelles il tenait tant et s'est effondré. Lilianna a dit en ce qui concerne l'état détérioré de Takahisa.

«Lily était celle qui m'a soigné tout le temps. Elle m'encourageait toujours quand j'étais pessimiste, m'écoutait, me soutenait... Elle croyait qu'il y avait une possibilité que vous soyez également devenus des héros et est allée voir le roi pour obtenir des informations d'autres royaumes. C'est grâce à elle que nous avons pu assister à ce banquet malgré le fait qu'il s'agisse d'un royaume fermé », a expliqué Takahisa, soulignant à quel point Lilianna avait été sa confidente la plus fiable. La façon dont il parlait impliquait que Takahisa lui faisait assez confiance.

« Je vois... Tu as eu du mal aussi, Takahisa. Même si ma condition physique ne s'est pas détériorée, je n'étais pas dans le bon état d'esprit pour agir en héros pendant longtemps. Je me suis enfermé dans mes quartiers du château et j'ai vécu chaque jour en me sentant assez misérable. Satsuki fronça les sourcils, se mordant la lèvre.

"Eh bien, n'importe qui le ferait," compatit Takahisa avec un sourire doux-amer. "Oui. Je ne suis devenu plus optimiste que récemment. Et, juste à temps, je

rencontré à nouveau Miharu. Satsuki sourit doucement et regarda Miharu assise à côté d'elle.

« ... Miharu a-t-il été séparé de vous ? » Les yeux de Takahisa s'écarquillèrent légèrement. "Oui. J'étais sous la protection d'Haruto et je vivais avec lui.

dit Miharu en jetant un coup d'œil à Rio.

« ...Haruto ? Lui?" Takahisa remarqua Rio au bout du regard de Miharu et fixa son visage de près pour confirmer s'il était celui qui était mentionné.

"Oui, Haruto est celui qui m'a sauvé après avoir erré dans ce monde. C'est-à-dire que depuis que j'ai été transporté dans une prairie isolée, j'étais un peu pressé… » Miharu choisit ses mots avec soin alors qu'elle expliquait ce qui lui était arrivé, afin qu'elle n'inquiète pas Takahisa.

« Que voulez-vous dire ? Qu'est-il arrivé?" Takahisa était secoué alors qu'il cherchait des explications supplémentaires.

« Calme-toi, Takahisa. Certaines choses choquantes se sont peut-être produites en cours de route, mais par conséquent, Miharu est ici sain et sauf. Vous devriez écouter calmement et ne pas paniquer. Satsuki soupira de fatigue.

"O-D'accord..." Takahisa hocha la tête à contrecœur. "Allez, dis-lui, Miharu," la pressa Satsuki.

"Immédiatement après avoir erré dans ce monde, j'ai traversé un champ d'herbe à la recherche de gens. J'ai rencontré de mauvaises personnes, mais Haruto est arrivé au bon moment et m'a sauvé. J'ai été sous la garde d'Haruto depuis, et c'est ainsi que j'ai été amené dans ce château... » Résuma Miharu.

"B-Mauvaises personnes...?" Takahisa a demandé avec une gorgée.

« Marchands d'esclaves. Ils ont essayé d'enlever Miharu alors qu'elle n'avait aucune idée », soupira Satsuki, l'informant au nom de Miharu.

"Des esclaves?!" Takahisa était complètement énervé.

"Je t'ai dit de rester calme..." gronda Satsuki. « Je suppose que c'était trop demander. Mais ça va, rien ne lui est arrivé et Haruto l'a sauvée tout de suite, alors détendez-vous. Je suis sûr que c'était une expérience effrayante, mais Miharu a surmonté cela maintenant. C'est une fille forte.

"...Est-ce que ça va?" demanda Takahisa, essayant craintivement de lire l'expression de Miharu.

"Ouais. La seule chose effrayante était le tout début, mais je n'ai eu que du plaisir depuis. Si quoi que ce soit, je suis trop heureux maintenant », a déclaré Miharu avec un regard doux.

"Je... vois..." Takahisa vit l'expression de Miharu, et pour une raison quelconque, il

sentit son cœur se serrer de manière insupportable. Il palpitait d'une manière désagréable, jaillissant d'émotions négatives les unes après les autres.

Dieu merci, Miharu n'a pas été transformé en esclave ! Ce serait... absolument terrible. Cela va à l'encontre des droits de l'homme ! Mon... mon Miharu... !Takahisa sentit une forte colère bouillonner dans son cœur. Traiter les gens comme des objets, ignorer la volonté d'une personne, les traiter comme bon vous semble — des systèmes aussi primitifs et sauvages allaient directement à l'encontre du sens de la justice de Takahisa.

Si Miharu était devenue une esclave, qu'aurait-elle vécu au juste ?

Imaginer cela fit pâlir d'horreur Takahisa.

« Euh... » Le cœur de Takahisa battait encore plus fort, le faisant agripper sa poitrine par réflexe.

« Est-ce que tout va bien, Sir Takahisa ? » demanda Liliane.

"Oui, je ne pouvais tout simplement pas pardonner à ce marchand d'esclaves - non, tout le système d'esclavage... Ignorer la volonté d'une personne et les utiliser comme on le souhaite devrait définitivement être interdit", a déclaré Takahisa, prenant une profonde inspiration avant de cracher sa colère. .

« ... Oui, ce n'est pas une chose souhaitable. » Lilianna montra un aperçu d'une expression sombre alors qu'elle était d'accord avec lui.

« Mais je suis content que Miharu soit en sécurité. Tellement content que tu ne sois pas devenu un esclave... » Takahisa regarda Miharu droit en face, pensant cela du fond du cœur.

« ... Merci, Takahisa. Mais grâce à Haruto, je vais bien, alors n'y pense pas trop », a déclaré Miharu avec une expression conflictuelle.

« ... Merci beaucoup, Haruto. Pour avoir sauvé Miharu. Takahisa eut un sourire quelque peu étrange en remerciant Rio. Alors que ses vrais sentiments étaient reconnaissants envers lui, Takahisa se sentait également frustré que ce ne soit pas lui-même qui ait sauvé Miharu. Imaginer Miharu se rapprocher de Rio quelque part alors qu'il n'était pas au courant le faisait se sentir exclu et extrêmement anxieux. Il avait peur qu'il y ait un Miharu qu'il ne connaissait pas.

"Non, je n'ai fait que ce qui aurait dû être fait." Rio secoua la tête avec un sourire.

Voir le visage de Rio comme ça fit que Takahisa commença à se considérer comme petit et insignifiant, le faisant se sentir extrêmement paniqué. "Tu as l'air d'être un gars sympa, Haruto." C'était tout ce qu'il pouvait faire pour garder son sang-froid, à peine capable de faire sortir ces mots.

« C'est vrai – Haruto est une personne très gentille. je ne le connais que depuis deux

jours, mais j'ai l'impression que c'est un ami que je connais depuis de nombreuses années déjà, » approuva Satsuki avec un petit rire en regardant Rio. François, qui avait observé en silence jusqu'à présent, a pris note de cette déclaration et a fredonné son accord avec un vif intérêt. Assise à côté de François, Charlotte le remarqua avec clarté.

"C'est un honneur." Rio gloussa, haussant légèrement les épaules. « J'ai certainement ressenti une sorte de proximité avec Sir Haruto également. Il est comme mon

un vrai frère aîné, d'une manière différente de Michel, dit soudain Charlotte.

"Oh? Bwahaha, penser que Charlotte irait jusqu'à dire ça. Réjouis-toi, Haruto. François a immédiatement éclaté de rire.

« ... Oui, il n'y a pas d'honneur plus élevé. » Rio était un peu confus par le flux de la conversation, mais répondit humblement néanmoins.

"En fait, Lady Satsuki et moi parlions de la façon dont nous voulions avoir Sir Haruto comme partenaire pour les deuxième et troisième nuits du banquet", se souvient Charlotte.

« Quoi – Char ! W-Eh bien, j'ai dit ça, mais c'était juste parce que j'allais avec le courant des choses… » Satsuki rougit d'embarras ; elle ne l'avait dit que pour plaisanter à ce moment-là. C'est vrai, elle l'avait dit parce que cela ne semblait pas être une mauvaise idée, mais pour une quelconque raison, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir extrêmement gênée de l'admettre.

"Oh? J'étais sérieux, pourtant. Ne préféreriez-vous pas Sir Haruto à un gentleman inconnu, Lady Satsuki ? Tu es entré dans la salle le premier jour avec Père, mais à partir du deuxième jour c'est plus avantageux d'avoir un partenaire, tu sais ?

"B-Eh bien, Haruto serait certainement un meilleur choix qu'un étranger, mais..." admit timidement Satsuki.

Charlotte eut un rire espiègle. — Dans ce cas, mon père. Lady Satsuki et moi pourrions-nous accompagner Sir Haruto en tant que partenaire pour le deuxième jour du banquet ? »

"Si vous le souhaitez. Et seulement si Lady Satsuki est d'accord. Cela ne vous dérange pas non plus, n'est-ce pas, Haruto ? » La bouche de François se releva en un sourire plaisant. Il regarda Rio.

"...Oui bien sûr. Mais... tu es sûr ? Rio hocha la tête, mais il ne pouvait pas lire les intentions de François et approfondit.

« Cela montre à quel point vos réalisations sont appréciées. Je vous fais l'honneur d'escorter le héros de notre royaume et la seconde princesse. Pour le mettre

simplement : c'est une sorte de récompense. Sans parler du fait que nous avions des difficultés à sélectionner un partenaire pour Lady Satsuki au départ. Ne considéreriez-vous pas cela parfait? C'est un grand devoir. Remplissez-le bien.

"Ce serait mon plaisir..." Rio hocha la tête. Il n'était pas en mesure de choisir un partenaire pour commencer.

« Mais que fera Miharu ? Miharu ne peut pas non plus être aux prises avec un étranger pour partenaire. Satsuki la regarda.

« Dans ce cas, Sir Takahisa est présent. Il semblait ravi de retrouver Lady Miharu, donc je pense que ce serait l'occasion parfaite pour eux de se retrouver. Bien sûr, ce serait avec la princesse Lilianna », a déclaré Charlotte joyeusement en regardant Takahisa et Lilianna.

"Merveilleux. Bien sûr, cela ne me dérangerait pas. Je voulais parler à Lady Miharu moi-même, acquiesça Lilianna agréablement.

« Bien sûr que je serais prêt pour ça ! Non, s'il vous plaît laissez-moi l'honneur ! Takahisa s'offrit avec enthousiasme.

« Ensuite, c'est décidé. Oh, mais si Dame Miharu s'y oppose, nous devrons trouver autre chose... » dit Charlotte avec un sourire.

Miharu s'arrêta un instant, mais secoua lentement la tête. "...Non, j'ai aussi des choses dont j'aimerais parler à Takahisa."

Charlotte regarda l'horloge dans la pièce avant de s'adresser à François. « Dans ce cas, Sir Takahisa et la princesse Lilianna n'ont toujours pas été escortés jusqu'à leurs chambres, et il est presque temps de s'habiller. Diriez-vous qu'il est temps de conclure ici, Père ? »

« En effet, vous avez raison. Nous ne pouvons pas retarder les invités d'honneur. Je préparerai une autre occasion de m'asseoir et de parler, soit après le banquet, soit demain. François hocha la tête profondément, puis se leva rapidement. Il regarda le serviteur en chef qui attendait dans la pièce et leur ordonna d'escorter Takahisa, Lilianna et Rio.

« Sir Haruto, s'il vous plaît, veillez sur moi au banquet de ce soir. Dame Satsuki et Dame Miharu, s'il vous plaît, venez par ici. Je vais vous conduire au vestiaire », a déclaré Charlotte, invitant Satsuki et Miharu dans le vestiaire pour se préparer.

"Droite. Allons-y », a déclaré Satsuki. Ils étaient arrivés au salon de dessin avec rien d'autre que les vêtements sur le dos, mais les robes étaient déjà placées dans la loge du château, donc il n'était pas nécessaire que Satsuki retourne dans ses quartiers.

Ainsi, le groupe s'est dissous pour le moment.

"A plus tard alors, Haruto." Satsuki et Miharu ont été escortés hors de la pièce par Charlotte. François est parti avec eux aussi.

« Je vais vous conduire aux chambres d'amis. S'il vous plaît, venez par ici », dit le serviteur en chef à Takahisa et Lilianna. Un serviteur en chef s'est également approché de Rio et a commencé à l'escorter jusqu'au vestiaire des hommes.

"Euh... Haruto." Takahisa a confirmé que Miharu et Satsuki avaient quitté la pièce avant de s'arrêter devant la porte et de s'adresser à Rio derrière lui. Au même moment, Lilianna et les femmes chevaliers qui étaient avec lui s'arrêtèrent également.

"Oui?" Rio s'est arrêté.

« Merci beaucoup d'avoir sauvé Miharu. Vraiment », a déclaré Takahisa, inclinant profondément la tête vers Rio.

« J'aimerais aussi offrir ma gratitude. Avec cela, l'angoisse de Sir Takahisa a considérablement diminué. Il y avait des voix qui s'opposaient à nous, mais assister à ce banquet était le bon choix. Lilianna sourit innocemment.

"Non, je n'ai rien fait de spécial." Rio secoua la tête avec une expression douce.

« …Eh bien, j'aimerais te reparler un jour. Pour l'instant, j'agirai en tant que partenaire de Miharu ce soir, tandis que Satsuki sera à votre charge. Takahisa regarda attentivement Rio et mit l'accent sur le « je » et « Miharu ». C'était une matérialisation du sentiment de rivalité de Takahisa.

« Oui, s'il vous plaît, prenez soin d'elle. » Rio hocha la tête avec un léger sourire.

"Euh..." Takahisa sentit une légère agitation dans sa poitrine lorsqu'il fut directement confronté à la facilité du comportement de Rio. Le fait que Miharu ait été avec lui pendant tout ce temps lui vint à l'esprit, rendant cette agitation de plus en plus grande.

« Eh bien, à plus tard. Je ne devrais pas être la raison pour laquelle vous êtes tous les deux retardés. Que Rio sache ou non dans quel état mental se trouvait Takahisa, il baissa la tête avec respect et mit fin à la conversation là-bas.

◇ ◇ ◇

Environ une heure plus tard, dans l'une des nombreuses salles d'une salle sociale jouxtant le château royal de Galarc...

Actuellement, la princesse d'un petit pays au nord du Galarc

Kingdom, la princesse Sylvie Rubia du royaume de Rubia, a fait face à deux hommes complotant secrètement alors qu'elle attendait le début du banquet auquel elle était invitée.

« Seigneur Charles, sa Majesté la princesse Christina sera-t-elle présente comme prévu ? » Un homme, un homme d'âge moyen au visage maigre et maladif, a interrogé Charles, qui avait été envoyé par le gouvernement principal du royaume de Beltrum.

"Bien sûr que nous l'avons amenée", répondit Charles en jetant un coup d'œil à Sylvie apparemment malheureuse. « Mais pourquoi la princesse Rubia Kingdom est-elle ici, M. Reiss ? »

— Cela ne suffit pas, Lord Charles. Ce soir, je suis Jean Benard. Un ambassadeur de bonne volonté et le deuxième fils du duc Bernard du royaume Rubia, accompagnant ici la princesse Sylvie. C'est mon histoire. Reiss secoua la tête. « … Mes excuses, Lord Bernard. Cependant, quelle que soit notre relation, j'aimerais que vous m'expliquiez cette situation plus en détail. Charles a jeté un coup d'œil à

la princesse Sylvie encore mécontente avant d'interroger Reiss du regard. Il demandait si elle était digne de confiance.

"Bien sûr. Saviez-vous que les petits pays des terres du nord sont une rivalité de seigneurs de guerre ? Le royaume de Rubia était autrefois dans une alliance favorable avec le royaume de Galarc, mais s'est récemment développé près de notre pays à huis clos. C'est ce que c'est », a déclaré Reiss, souriant avec une profonde signification.

"...Je ne me souviens pas que mon royaume se soit rapproché de votre patrie", grimaça Sylvie, interrompant leur conversation.

"C'est ce qu'elle dit, mais rassurez-vous : j'ai pris sa petite sœur sous mes soins en signe de notre amitié, il n'y a donc aucun moyen pour elle de nous trahir." Reiss haussa les épaules avec exaspération, parlant à Charles.

Charles regarda Sylvie avec un rictus froid, avant de se retourner vers Reiss. « Dans ce cas, je comprends. Alors laissez-nous entendre ce que vous complotez avec la princesse Christina, moi-même et le héros, pendant que la misérable faction du duc huguenot jette tout son poids sur ce banquet.

« Oh non, je ne planifierais jamais quoi que ce soit. La raison est comme je vous l'ai dit à l'avance. Notre royaume ne peut tout simplement pas ignorer ce banquet où tant de héros sont réunis à la fois. La raison pour laquelle je vous ai demandé d'assister à la première princesse et héros de votre royaume était de secouer la faction du duc Huguenot, et la raison pour laquelle j'y assiste personnellement est d'observer l'ennemi moi-même.

C'est tout."

« Comment inattendu. J'avais supposé que vous complotiez autre chose avec la princesse Sylvie ici..."

« La raison pour laquelle la princesse Sylvie est ici, c'est parce que je suis Jean Bernard du royaume Rubia ce soir. Je suis légèrement déguisé, mais mon but est d'observer, donc je ne ferai rien qui attire l'attention, et je vous connais depuis longtemps maintenant. J'ai pensé vous saluer avant de nous rencontrer sur place, pour que vous ne soyez pas surpris. En dehors de cela, il semble que ma connaissance du Royaume Rubia se poursuivra pendant un certain temps également, alors je voulais vous présenter la princesse Sylvie », a déclaré Reiss, sortant un monocle de sa poche de poitrine et le mettant.

« Bwahaha ! C'est la première fois que je te vois avec un monocle, mais ça te va bien. Je vois je vois. C'est comme ça. Il semble que j'étais un peu trop méfiant. Charles rit de bon cœur.

« Eh bien, le banquet de ce soir devrait être un événement important pour vous aussi. Je suis sûr que vous avez déjà entendu parler de l'établissement de la Restauration, non ? C'est une merveilleuse occasion de recueillir des informations, alors utilisez-les efficacement », a déclaré Reiss.

"Compris." Charles a montré un soupçon d'expression amère lorsqu'il a entendu le mot « Restauration », mais il l'a rapidement remplacé par un regard audacieux et un ricanement.

Je vais utiliser le banquet ce soir efficacement moi-même. Alors que la moitié de mon objectif est atteint avec mon infiltration aux côtés de la princesse Sylvie, je ne dois pas baisser ma garde. Mais je vais avoir ma dose de plaisir.Reiss sourit aux côtés de Charles.

Chapitre 7 : Banquet, tourmente du jour 2

Plus tard, au premier étage de la salle sociale adjacente au château royal de Galarc, la deuxième nuit du banquet devait commencer. De nombreux invités d'autres royaumes avaient été invités par Galarc à assister à la deuxième nuit et entraient actuellement dans la salle les uns après les autres. Les plus petits royaumes présents avaient une relation favorable avec Galarc, contrairement aux grands royaumes, qui étaient dans des relations précaires avec le royaume hôte. Le royaume de Galarc n'avait pas d'alliances avec de grands royaumes à l'est du centre de la région de Strahl - tout au plus, ils avaient une relation cordiale avec la Restauration, l'administration spéciale du royaume de Beltrum à l'ouest de Galarc. Le gouvernement principal de Beltrum avait pris ses distances depuis un certain temps déjà, et le royaume de Centostella au sud refusait toute relation diplomatique.

Cependant, le gouvernement Beltrum et Centostella étaient tous deux présents ce soir. L'air autour du banquet était exceptionnel, leur présence créant une atmosphère étrange parmi les invités, attirant l'attention de plusieurs petits royaumes. En plus de cela, c'était la première fois que la faction huguenote mécontente se retrouvait face au principal gouvernement Beltrum en public, ce qui aurait également des répercussions inévitables.

Ainsi, les nobles déjà présents dans la salle attendaient tous avec impatience l'arrivée des invités officiels des grands royaumes de Strahl.

Normalement, lorsqu'un banquet était organisé au nom du roi d'un grand royaume, il était de coutume que les royaumes présents envoient leur propre royauté en tant que représentant, mais l'ordre d'introduction était décidé unilatéralement par le royaume hôte sur la base de pouvoir national et relations diplomatiques. Ainsi, les participants attendaient tous avec impatience de voir dans quel ordre les royaumes extérieurs seraient introduits.

À l'heure actuelle, la plupart des fonctionnaires des petits royaumes étaient déjà entrés, ne laissant que les petits royaumes les plus puissants.

« La première princesse du royaume de Rubia, la princesse Sylvie, est arrivée ! » La voix de l'annonceur résonna dans la salle. La porte à l'étage supérieur du

salle s'ouvrit, révélant Sylvie elle-même.

Sylvie n'était pas accompagnée d'un partenaire et avait à la place cinq domestiques qui l'accompagnaient.

"Ooh, si ce n'est pas la princesse chevalier, Sylvie." "Quelle femme digne, comme toujours."

« Elle assiste normalement aux événements avec sa sœur au lieu d'un partenaire masculin, mais je ne vois pas sa petite sœur cette fois. Il est rare de l'attraper seule.

Les yeux des nobles masculins étaient plus passionnés que pour n'importe quelle autre petite royauté du royaume introduite jusqu'à présent. Quelques femmes nobles regardaient aussi Sylvie avec des regards passionnés.

Sylvie Rubia – la première princesse du royaume de Rubia qui avait eu une conversation privée avec Reiss et Charles il y a quelques instants. Elle était à la fin de son adolescence.

Elle était grande et mince pour une femme, son apparence séduisante étant soulignée par sa structure faciale digne et ses beaux cheveux blonds qui lui descendaient dans le dos. Sa caractéristique la plus notable était la robe d'un blanc pur qu'elle portait. Il n'avait pas un design mignon comme ceux des autres femmes nobles - son style particulier ressemblait presque à une tenue de combat rituelle; il semblait qu'il ne lui manquait qu'une épée autour de la taille. En tant que jeune femme, son corps avait une douceur par rapport à son âge, mais la façon dont elle se tenait était celle d'une guerrière.

En réalité, son surnom de « Princesse Chevalier » n'était pas pour rien, car Sylvie a agi en tant que chevalier en dépit d'être la royauté. En raison de cette bizarrerie, le nom de Sylvie était répandu, bien qu'elle soit la princesse d'un petit royaume.

Pendant ce temps, alors que les nobles dans la salle concentraient leur attention sur Sylvie, Hiroaki s'énervait alors qu'il se tenait devant la porte à l'étage supérieur de la salle.

« Wow, une princesse chevalier ! En chair et en os! Voir une princesse chevalier était une liste de choses à faire pour venir dans un monde fantastique. J'attendais ce moment ! Si c'est possible, j'aimerais l'entendre prononcer les mots « j-tue-moi ! » aussi... Ouf ! Hiroaki avait été complètement obsédé par les fantasmes d'autres mondes lorsqu'il était sur Terre, alors voir une princesse chevalier était comme un rêve devenu réalité pour lui. Son fanboy intérieur a brillé lorsqu'il a découvert que Sylvie était également connue sous le nom de princesse chevalier, le laissant applaudir avec enthousiasme même après qu'elle soit entrée dans la salle.

La plupart des petits royaumes invités étaient déjà entrés, ne laissant que les plus influents des petits royaumes et des grands royaumes. Incidemment, le duc Huguenot et Charles étaient parmi ceux qui restaient, mais

tandis que les rivaux du destin étaient à portée de vue l'un de l'autre, ils ont tous deux choisi de s'ignorer et de se tenir dans les coins du couloir en silence.

Roanna était juste à côté d'Hiroaki, observant son excitation avec un sourire quelque peu tendu. Juste à ce moment-là, un garçon s'est approché d'Hiroaki. Il avait l'air d'être au milieu de l'adolescence, ses cheveux dorés soyeux tombant sur son beau visage.

« ... Puis-je demander, par curiosité, qu'entendez-vous par « tuez-moi » ? » demanda le garçon aux cheveux d'or à Hiroaki.

« ... Ah ? Occupe-toi de tes oignons." L'humeur d'Hiroaki était immédiatement aigre alors qu'il fixait le garçon.

« Comme c'est dur. Nous sommes peut-être affiliés à différentes puissances – j'espérais que nous pourrions nous entendre au moins ce soir, en tant que compatriote japonais. Le garçon aux cheveux blonds haussa les épaules avec un léger sourire.

« Le demi avec le visage naturel de la tête aérienne peut se taire. Je n'ai rien à te dire." Hiroaki avait apparemment décidé de mépriser le garçon blond.

Le garçon blond ne montra aucun découragement alors qu'il s'adressa immédiatement à Roanna, qui était à côté d'Hiroaki. « Dans ce cas, puis-je plutôt vous poser la même question ?

« Oh, hum. Non, je ne sais pas non plus... » Roanna avait du mal à répondre, ce qui était compréhensible. Le garçon qui se tenait devant Roanna était quelqu'un avec qui elle ne pouvait pas interagir librement, même en tant que fille d'un duc.

« Hé, espèce de salaud. Ne discute pas avec ma Roanna juste devant moi. Sérieusement, les playboys doivent rester dans leur propre voie. Les normands comme toi qui essaient de jouer l'innocent me dégoûtent le plus. Hiroaki exprima clairement son irritation alors qu'il s'enflammait contre le garçon blond.

"Je n'allais pas faire un geste sur elle..."

« Tellement sans vergogne... Les gars comme toi finissent par ruiner leurs propres amitiés tout le temps. Vous dites que vous ne bougerez pas, mais la femme que votre ami aime tombe amoureuse de vous », a déclaré Hiroaki avec un froncement de sourcils agacé.

"Ahaha, tu dis ça comme si tu l'avais vécu toi-même," dit le garçon aux cheveux blonds en retour.

« Tch. L'enfoiré ne comprend pas l'allusion... Retournez déjà voir votre partenaire. « Malheureusement, elle se prépare toujours. Bien qu'elle devrait être ici

bientôt."

« Ah ? Et bien, si c'est un héros à qui tu veux parler, il y en a un autre à part moi. Écoute, va parler à cette femme là-bas », dit Hiroaki, le regard tourné vers

Satsuki, qui marchait avec le groupe de Rio et Charlotte. "Oh, alors c'est celle du groupe Sumeragi..." le garçon blond

plissa les yeux devant le visage de Satsuki et marmonna.

« ... Cela fait longtemps que je ne vois pas, Shigekura Rui. Je me suis demandé si c'était toi quand j'ai entendu le nom du héros invoqué à Beltrum. Quel étrange coup du sort », a déclaré Satsuki au garçon blond. Son nom était Shigekura Rui, le héros convoqué au gouvernement principal de Beltrum.

« Comme c'est étrange en effet. Je n'aurais jamais imaginé qu'une autre de mes connaissances finirait dans le même monde », a convenu Rui avec un sourire tendu.

« Ah ? Vous vous connaissez les gars ? Hiroaki fronça les sourcils dans le doute. « Oui, grâce aux relations de nos parents. Nous avons échangé quelques mots

dans le passé, assez pour connaître le nom et le visage de l'autre », a déclaré Rui.

« Ah, alors vous êtes des enfants riches. Donc, les gens qui vivent la grande vie existent aussi au Japon, hein ? Pas étonnant que vous ne puissiez pas comprendre l'allusion. Hiroaki les regarda tous les deux comme s'il voyait quelque chose d'étrange.

« E-Excusez-moi ? » Les sourcils de Satsuki se contractèrent, son visage se raidit.

Juste à ce moment-là, Flora s'approcha d'Hiroaki.

« Je suis désolé pour le retard, grand héros. Le changement a pris plus de temps que prévu. « Tu es là, Flora. Non, c'est bon. Si vous êtes arrivé plus tôt, vous

J'aurais juste été dérangé par un fluage », répondit Hiroaki avec un sourire narquois. Par respect pour Flora, Satsuki fit la moue et soupira silencieusement, ravalant son indignation.

« Seriez-vous la petite sœur de la princesse Christina ? Rui a demandé à Flora, ses yeux s'écarquillant.

"...Oui." Flora acquiesça craintivement.

"Oh mon Dieu, en parlant de ça, la princesse Christina vient d'arriver." Charlotte, qui avait parlé à Rio non loin de là, regarda vers le bout du couloir. Là, vêtue de la même robe lavande que Flora, se trouvait Christina. Elle se dirigeait vers Rui.

"Je suis désolé pour l'attente, grand héros," dit d'abord Christina à Rui. Flora était dans son champ de vision, mais elle agissait comme si elle ne l'avait pas du tout remarquée.

"Pas du tout. Il est encore temps jusqu'à ce que nous entrions dans le hall, et je viens d'arriver plus tôt moi-même. En réalité, Rui attendait depuis un certain temps maintenant, mais il n'en souffla mot.

« Ça fait longtemps que je ne vois pas, princesse Christina. » Charlotte s'élança légèrement et s'adressa à Christina avec un sourire.

— Oui, ça fait longtemps, princesse Charlotte. Merci pour votre invitation à ce banquet honorable », Christina avec un sourire amical et élégant.

« Non, non, nous avons récemment noué une relation secrète avec la Restauration, mais nous nous sommes aussi davantage éloignés du principal gouvernement Beltrum, ce que j'ai trouvé très triste. Je n'avais pas de grands espoirs, alors je suis si heureuse de voir que vous avez accepté notre invitation », a déclaré Charlotte avec un sourire honnête.

« Le fait que le royaume de Galarc ait soutenu un camp dans les affaires intérieures de notre royaume est, à tout le moins, considéré comme un problème. Cependant... j'y ai assisté aujourd'hui dans l'espoir que cela pourrait aider à combler le fossé entre nos royaumes », a répondu Christina sans faute.

« Pourquoi, ce serait magnifique. Vous n'êtes pas d'accord, princesse Flora ? Tu n'as pas vu ta sœur depuis un moment, non ? Et si vous en profitiez pour échanger quelques mots ? Charlotte regarda Flora et aborda lourdement le sujet délicat.

Flora regarda Christina et déglutit avant d'ouvrir la bouche. « Hum, ma sœur... »

"Malheureusement, je ne suis pas venue jusqu'ici pour échanger des mots avec ceux qui ont déserté notre royaume", a déclaré Christina, refusant sèchement l'interaction avec Flora. Charles et les autres nobles du gouvernement Beltrum observaient la scène de loin.

"Euh..." Flora tressaillit.

"Oh, quel monde dur c'est." Charlotte exprima sa déception exagérée avec un soupir.

"Oh? Alors tu n'échangeras même pas de mots avec moi, le héros ? Hiroaki se joignit à la conversation avec un sourire audacieux.

« Non, le grand héros a été invoqué par la pierre sacrée appartenant au gouvernement principal de Beltrum, nous sommes donc prêts à vous accueillir à tout moment. Je m'excuse pour l'introduction tardive - je suis la première princesse du royaume de Beltrum, Christina. C'est un honneur de vous rencontrer », dit Christina avec aisance, pinçant l'ourlet de sa robe pour saluer gracieusement Hiroaki.

Hiroaki a été captivé par l'apparence élégante et les manières de Christina pendant un moment, avant de se calmer soudainement. "...Et bien. Avec à quel point vous ressemblez à Flora, on ne peut nier que vous êtes sœurs. Vous avez aussi un joli visage. Bien que l'aura que vous dégagez soit assez différente.

« C'est un honneur de recevoir le compliment du grand héros. J'espère que nous passerons un moment cordial ce soir. Les héros de mon royaume attendent avec impatience l'occasion de vous rencontrer également. Christina a collé un sourire sur son visage alors qu'elle parlait à Hiroaki.

« Eh bien, je suppose que je pourrais écouter ce qu'ils veulent dire. Mais rien de plus que cela », a déclaré Hiroaki.

"Je vous en prie. D'ailleurs, j'aimerais aussi saluer le héros du royaume de Galarc. C'est peut-être toi ? Christina hocha la tête avec un sourire avant de tourner ensuite son regard vers Satsuki.

"Oui. Ravi de vous rencontrer, princesse Christina. Je suis Satsuki Sumeragi, le héros invoqué dans le royaume de Galarc. Ravi de faire votre connaissance », a déclaré Satsuki d'une manière distinguée.

« Je suis très reconnaissant de votre salutation polie. Je m'appelle Christina, la première princesse du royaume de Beltrum. Christina a rendu le salut avec un air royal à son sujet.

« Maintenant, permettez-moi de vous présenter Lady Satsuki et mon partenaire pour ce soir, Sir Haruto. Sir Haruto, s'il vous plaît, venez par ici. Charlotte se retourna et appela Rio, qui regardait tranquillement à une courte distance.

« Il est le partenaire pour vous deux ce soir ? C'est la première fois que nous nous rencontrons... n'est-ce pas ? » Christina regarda attentivement le visage de Rio et pencha la tête avec étonnement. Au même moment, Flora se raidit et les regarda en retenant son souffle.

« Bien sûr, c'est votre première rencontre. Sir Haruto n'est pas un noble, mais plutôt

un grand héros qui est récemment apparu sous les projecteurs. Charlotte sourit joyeusement.

« Un grand héros, dites-vous ? Christina a continué à regarder de près Rio. Le titre de « grand héros » était assez exagéré, il était donc compréhensible qu'elle soit curieuse. Rui regardait aussi Rio avec un profond intérêt, son attention se concentrant uniquement sur lui.

"Oui. Si vous pouviez vous présenter directement, Sir Haruto. Charlotte suintait de confiance en hochant la tête.

« C'est un plaisir de vous rencontrer, Votre Altesse. Comme indiqué, je suis Haruto. Bien qu'il ne soit pas approprié pour moi de recevoir le titre de « grand héros » en présence de vrais héros, je suis très honoré d'être parmi votre public », a déclaré Rio à Christina avec révérence, faisant preuve d'humilité.

"...Enchanté de vous rencontrer aussi. Ses manières rappellent celles d'un chevalier vétéran de haut rang... Puis-je demander quel exploit il a accompli ? Les yeux de Christina s'écarquillèrent légèrement lorsqu'elle demanda à Charlotte.

"Pourquoi, c'est au-delà de ce que les mots peuvent décrire... Pour résumer, il a sauvé l'amie proche de Lady Satsuki, Lady Miharu, repoussé un demi-dragon et un tsunami de monstres, sauvé Liselotte Cretia, qui est une noble de notre royaume, et enfin, il a sauvé votre petite sœur, la princesse Flora, lorsqu'elle a été enlevée ! Charlotte regarda Christina et sourit comme si elle voyait à travers ses pensées.

« ... Quand elle a été enlevée ? » demanda Christina, se concentrant uniquement sur cette partie. "Oh? Es-tu inquiet pour ta sœur après tout ? Il semble que les événements

ce qui s'est passé à Amande ne vous est pas encore parvenu, dit Charlotte avec une joie malicieuse.

"... Non," Christina effaça son expression et secoua la tête. La première chose qui lui est venue à l'esprit lorsqu'elle a appris que Flora avait été enlevée était l'incident de l'enlèvement de Christina à l'âge de sept ans.

Cependant, celui qui a sauvé Flora à l'époque était un orphelin du même âge que Christina. Il avait été admis à la Royal Academy en récompense et y avait démontré d'excellentes capacités, mais ses origines d'orphelin et ses cheveux noirs issus de son origine immigrée l'ont isolé de ses camarades de classe. En fin de compte, il a été offensé à la convenance du royaume et a disparu par la suite. On ne savait pas où il était maintenant...

...Ce ne pouvait pas être, n'est-ce pas? Son nom et sa couleur de cheveux sont tous deux différents. L'incident auquel la princesse Charlotte fait référence n'est pas le même, de toute façon.

Christina fixa le visage androgyne de Haruto. Pendant un instant, Rio fit surface au fond de son esprit, mais elle chassa bientôt cette pensée.

"Oh, on dirait que Takahisa et les autres sont là." Satsuki regarda vers le fond du couloir et remarqua Takahisa, Lilianna et Miharu s'approcher d'eux. Derrière eux se trouvaient trois femmes chevaliers.

« Tch, l'autre héros est un autre beau gosse, hein ? Et il n'a que des femmes en remorque... » Hiroaki marmonna avec dégoût. Alors qu'il le faisait, Takahisa et les autres repérèrent Satsuki et s'approchèrent d'elle.

"Désolé pour l'attente, tout le monde", a déclaré Takahisa d'un ton rafraîchissant.

« Le héros du Royaume Centostella est là aussi ? Cela signifie que tous les héros qui ont été invités au banquet y participent. Charlotte regarda les héros rassemblés et gloussa.

Le héros du royaume de Galarc, Sumeragi Satsuki. Le héros du royaume Centostella, Sendo Takahisa. Le héros du royaume de Beltrum, Shigekura Rui. Le héros de la Restauration, Sakata Hiroaki. Ces quatre héros ont été réunis, ensemble, pour la première fois.

"Hmm..." Hiroaki renifla de mécontentement. Malgré cela, il avait un sourire suffisant sur le visage, comme s'il appréciait le sentiment d'être quelqu'un de spécial.

« Je suis sûr que vous avez tous déjà été informés, mais les héros et leurs partenaires – ainsi que tout autre accompagnateur – entreront tous ensemble dans la salle. En tant que princesse du royaume hôte, je prendrai les devants avec Lady Satsuki et Sir Haruto, alors comprenez cela. Pour l'instant, nous devons attendre ici, expliqua Charlotte doucement. Contrairement à la première nuit du banquet, le roi François et le premier prince Michel étaient déjà sur place pour accueillir les invités des petits royaumes.

« Ah, je n'ai pas l'intention de m'entendre avec les normands. Allons-y, Flora, Roanna. Hiroaki a pris ses propres partenaires et les a déplacés à une petite distance.

« Honnêtement, quel homme peu coopératif. Je suis stupéfait qu'il puisse agir de manière si béate juste parce qu'il s'est retrouvé impliqué dans tout cela. dit Satsuki, regardant le dos d'Hiroaki avec désapprobation.

« Il semble être une personne difficile à satisfaire. » Rui haussa légèrement les épaules. « Eh bien, je suis d'accord que nous n'avons pas besoin d'agir plus familiers les uns avec les autres

que nécessaire. Satsuki soupira malgré elle.

"En effet. Nous avons tous établi nos propres positions aussi, après tout. Cela étant dit, je suis sûr qu'il y a des choses que nous voulons nous demander, donc un compromis peut être nécessaire », a convenu Rui.

« Oh, à quel genre de choses pensiez-vous ? » Satsuki sourit innocemment.

« Ahaha, quelle dureté de votre part. Eh bien, si je devais le dire, alors peut-être quelque chose à propos de la sorcellerie cachée dans les pierres sacrées utilisées pour nous appeler dans ce monde ? » dit Rui, essayant de demander un moyen de retourner sur Terre d'une manière détournée.

"Malheureusement, il n'y a aucun moyen de retourner sur Terre," répondit catégoriquement Satsuki.

« Je vois, c'est donc ce que je craignais. L'autre possibilité que j'ai envisagée était la sorcellerie cachée dans les bras divins tout aussi puissants... Vous avez vu un rêve sur la façon de manipuler les bras divins aussi, n'est-ce pas ? Rui demanda à Satsuki d'un ton intellectuel.

« Oui, celui où une voix inconnue m'a fait la leçon, n'est-ce pas ? »

"Droite. Il semble que tous ceux qui possèdent des bras divins voient un rêve,

ensuite. Dans mon cas, je n'ai reçu aucune information autre que la façon de manipuler les bras divins. Et toi?"

"Moi aussi. Il ne semblait pas que je puisse avoir une conversation avec eux, et je me suis réveillé avant de m'en rendre compte. Et toi, Takahisa ? Satsuki secoua exagérément la tête pour souligner son point de vue.

"Non, le mien était le même que vous deux", a déclaré Takahisa.

"Je ne me suis pas encore présenté - je m'appelle Shigekura Rui." Rui adressa un sourire amical à Takahisa, Miharu et Lilianna à côté de lui. "Comme vous pouvez le voir, je suis à moitié japonais et j'ai vécu aux États-Unis jusqu'à mes seize ans, mais je suis natif du Japon et j'étais un lycéen de dix-sept ans."

« Cela fait de vous mon élève de classe supérieure d'un an. Je suis Sendo Takahisa.

De même, j'étais lycéen. Même si je viens juste d'entrer... », dit Takahisa avec un sourire amer. Lorsque Rui a tendu la main pour une poignée de main, Takahisa l'a rendue.

"Je vois. Ravi de vous rencontrer. Au fait, tu es japonais aussi, n'est-ce pas ? » demanda Rui en regardant Miharu.

"Oui. Je suis Ayase Miharu. J'ai le même âge que Takahisa et un an en dessous de Satsuki. Heureux de vous rencontrer." Miharu semblait être légèrement nerveuse, alors qu'elle redressait sa posture et se présentait d'une voix raide.

"Le plaisir est pour moi. Ta robe te va très bien. J'ai toujours pensé que les femmes japonaises convenaient mieux aux vêtements de style japonais, mais je vais devoir réévaluer cette idée. Rui regarda Miharu dans les yeux, tendant la main pour une poignée de main comme il l'avait fait avec Takahisa.

"Hum, merci beaucoup," dit Miharu avec hésitation. Elle hésita un instant, se demandant si elle devait lui rendre la poignée de main, avant que Takahisa n'intervienne en premier.

"Désolé, Miharu n'est pas très à l'aise avec les hommes," informa-t-il sèchement Rui.

Les yeux de Rui s'écarquillèrent légèrement avant qu'il ne sourit. « Ah, c'est ça ? Excusez-moi. Aux États-Unis, il était de coutume d'utiliser des poignées de main plutôt que de s'incliner.

"Non c'est bon. Je suis désolé pour les ennuis », a déclaré Miharu avec un hochement de tête amical. "Takahisa, ne sois pas impoli," ajouta-t-elle doucement, tendant cette fois sa propre main à Rui.

Rui serra la main de Miharu avant de sourire joyeusement. "Merci beaucoup. J'aimerais demander une poignée de main à Haruto et aux deux autres, mais je crains qu'ils ne soient avec Takahisa et Haruto. Je vais me retenir. Il a regardé

Lilianna et Charlotte et souriaient en plaisantant.

« Non, je suis simplement son partenaire pour ce soir – ici par la volonté de Son Altesse. Ravi de faire ta connaissance, grand héros », ricana Rio, tendant la main à Rui pour qu'elle secoue. Rui lui rendit le geste joyeusement.

"Pareil ici, grand héros", répondit Rui sans aucun signe de sarcasme.

« Oh, ne vaut-il pas la peine d'être jaloux ? » Charlotte fit une moue mignonne. Rio ne pouvait qu'offrir un sourire forcé.

« C'est une règle tacite selon laquelle les hommes et les femmes ne se serrent la main dans les cadres officiels que s'ils ont une relation étroite. Sinon, il peut être préférable de s'abstenir de le faire lors d'une première rencontre. Personne n'osera parler contre le héros, mais il peut y avoir des gens qui en sont gênés à l'intérieur. En tout cas, je suis Lilianna Centostella. C'est un honneur de vous rencontrer, Sir Shigekura, » dit succinctement Lilianna.

"Je vois. J'ai appris quelque chose de nouveau aujourd'hui." Rui hocha joyeusement la tête. « Miharu, Lily, vous avez un moment ? » Takahisa a pris Miharu et

Les mains de Lily, les éloignant à une courte distance.

"Hein? O-D'accord. Miharu dégagea négligemment sa main et se déplaça avec Lilianna. Cela a laissé Rio, Satsuki, Charlotte, Rui et Christina derrière.

"Hehe, on dirait que Sir Takahisa et Sir Hiroaki sont tous deux des messieurs avec une forte nature possessive", a déclaré Charlotte une fois Takahisa parti.

"H-Hé, Char, tu ne peux pas dire ça," réprimanda Satsuki avec un demi-sourire. "Hahaha. Chaque homme a un petit désir possessif en lui.

Même moi, je le fais. Rui rit de bon cœur.

"Pourquoi est-ce si? Alors la princesse Christine... ? Charlotte a demandé avec excitation, exsudant la curiosité.

"La princesse Christina est une femme adorable, mais j'ai déjà quelqu'un que j'aime.

Je ne me considère pas possessif envers elle. Rui secoua brusquement la tête. "Oui. Je ne suis ici qu'en tant que personnage royal. Comme Haruto là-bas, je suis simplement

agissant en tant que partenaire pour une nuit », a déclaré Christina avec un petit sourire. Il semblait presque qu'elle se moquait d'elle-même, mais la raison ne semblait pas être parce que les sentiments de Rui n'étaient pas dirigés contre elle.

Charlotte pouvait sentir que la relation entre Rui et Christina était sérieuse et soupira de déception. « Pourquoi, comme vous le dites franchement. Mais cela laisse ces trois personnes à s'interroger. Si je peux demander, Lady Satsuki, est-ce que Sir Takahisa et Lady Miharu sortaient ensemble ?

« Hmm, je me demande. Il y avait des rumeurs au collège selon lesquelles ils pourraient avoir

été, mais… » dit Satsuki, puis jeta un coup d'œil à Rio.

"..." Rio regardait Miharu et les autres en silence. À ce moment-là, la porte de la salle s'ouvrit et un chevalier entra.

« Dame Charlotte, les préparatifs sur le site sont terminés », a déclaré le chevalier.

« Tout le monde, on dirait qu'ils sont prêts. S'il vous plaît, par ici.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, au premier étage de la salle sociale, la royauté de chaque petit royaume avait enfin fini d'entrer dans la salle et attendaient avec impatience l'entrée des quatre héros. Dans le coin de la salle, la première princesse Sylvie du royaume de Rubia et ses serviteurs discutaient avec la royauté des royaumes voisins.

« Présentation du héros du royaume de Galarc, Lady Satsuki Sumeragi, du héros de la Restauration, Sir Hiroaki Sakata, du héros du royaume de Centostella, Sir Takahisa Sendo, et du héros du royaume de Beltrum, Sir Rui Shigekura ! La voix de l'annonceur résonna. La royauté et la noblesse dans le hall ont éclaté en bavardage lorsque la porte de l'étage supérieur s'est ouverte.

Le premier à apparaître était Satsuki, escorté par Rio et Charlotte. Les hommes des plus petits royaumes connaissaient déjà Charlotte, donc leur attention était concentrée sur Satsuki et Rio.

Les jeunes princesses regardaient Rio avec un intérêt particulier. Avec ses cheveux gris brillants, ses traits androgynes mais pointus et intenses, et son attitude confiante tout en escortant un héros et une princesse, Rio était vraiment parfait.

Alors que cela se produisait, Hiroaki apparut ensuite dans l'embrasure de la porte. Il était accompagné de Flora et Roanna, mais contrairement à Rio, il n'y avait aucun élément de surprise ici. Et ainsi, les nobles dans la salle ont applaudi bruyamment pour les accueillir, mais autrement n'ont pas fait d'histoires.

« Ouh ! »

Les prochains à apparaître étaient Takahisa, Lilianna et Miharu. Le royaume de Centostella avait fermé toutes les relations diplomatiques avec leurs royaumes voisins ; bien qu'il s'agisse d'un grand royaume, les visages de leur royauté étaient à peu près inconnus, donc la quantité d'attention qu'ils ont reçue était assez élevée. Il y avait plus d'acclamations pour eux que pour Hiroaki, et les gens de

le lieu leur a tendu les yeux pour graver l'image des trois dans leur esprit.

Enfin, les derniers à apparaître étaient Shigekura Rui et Christina. « Ooh... » Les nobles dans la salle élevèrent la voix. Plutôt que des acclamations, ce

était plus proche de l'agitation qui s'est produite comme à Rio. La raison était, bien sûr, à cause des problèmes internes que le royaume de Beltrum connaissait actuellement.

La première et la deuxième princesse du royaume de Beltrum, représentantes des factions opposées, étaient toutes deux présentes. En d'autres termes : Christina et Flora. Les participants étaient extrêmement curieux de savoir comment les deux interagiraient les uns avec les autres.

Ah, est-ce qu'il semblait que les nobles avaient une réaction plus faible envers moi ? Est-ce trop prévisible de ma part d'amener les mêmes partenaires deux jours de suite ? Ou est-ce que les visages importent plus pour les héros au final ? Tch, j'aurais dû demander à Liselotte de venir aussi...Hiroaki était mécontent de la façon dont les acclamations pour lui étaient plus faibles par rapport aux autres héros et fronça les sourcils avec mécontentement.

Contrairement à l'humeur d'Hiroaki, la royauté et la noblesse à l'étage inférieur atteignaient le sommet de leur excitation maintenant que les quatre héros étaient arrivés, leurs yeux rivés sur eux. Derrière eux, le duc Huguenot, Charles Arbour et toutes les autres personnalités officielles sont entrés dans la salle et ont continué à descendre les escaliers, mais peu leur ont prêté attention.

Par la suite, le discours d'ouverture que François devait prononcer avant le deuxième jour du banquet commença enfin. Au cours de ce discours, une personne a discrètement tenté de se faufiler à travers la foule en liesse. C'était Reiss, qui s'était faufilé parmi les serviteurs du royaume de Rubia.

« Oh, Rei... Jean. Jean Bernard, où penses-tu aller ? Sylvie a remarqué que Reiss essayait de se faufiler dans l'agitation et l'a immédiatement appelé. Elle avait été constamment au courant de Reiss toute la nuit, ne voulant pas baisser sa garde.

« Oh, ce n'est rien. Juste une petite affaire avec le mur. Ne vous inquiétez pas, je serai bientôt de retour. Si vous êtes anxieux, vous pouvez demander à quelqu'un d'autre de m'accompagner », a déclaré Reiss avec un sourire joyeux. Pour mémoire, « affaires avec le mur » était un argot pour « aller aux toilettes ».

« … Tch, reviens dans dix heures. Hé." Sylvie ordonna à Reiss, puis envoya un signal à l'une de ses femmes chevaliers de le suivre.

"Compris. Si vous voulez bien m'excuser. Reiss hocha la tête avec respect, puis partit avec la femme chevalier. Il sortit de la salle et se dirigea vers

les toilettes.

Les couloirs étaient remplis de soldats en patrouille, s'assurant strictement que personne n'errait là où il ne devrait pas être. En particulier, plusieurs soldats avaient pris position devant la porte du hall supérieur pour empêcher d'atteindre Satsuki et d'autres à l'intérieur.

Reiss plissa les yeux quand il repéra l'escalier qui menait à l'étage supérieur.

"... Hé, marche plus vite," ordonna la femme chevalier à Reiss avec mécontentement. « Se précipiter pour quelqu'un dans le besoin ? Je ne peux pas dire que je suis impressionné. Dix minutes, c'est

beaucoup de temps pour revenir, donc il n'y a pas besoin d'être impatient », a répondu Reiss avec désinvolture.

"Tch." La femme chevalier fit claquer sa langue d'agacement, mais continua à suivre Reiss jusqu'aux toilettes en silence. Les toilettes étaient dans des stalles individuelles et assez spacieuses à l'intérieur. Il y avait une petite fenêtre pour la ventilation, mais pas d'entrée autre que la porte.

La femme chevalier ouvrit la porte et vérifia qu'il n'y avait aucun moyen de s'échapper avant de précipiter Reiss. "Faites vite."

"Oui, je serai bientôt dehors," dit Reiss, entrant seul dans la cabine. « Comme prévu d'une toilette de salle sociale. Ils l'ont construit si inutilement grand, c'est comme s'ils demandaient à des intrus d'être invités. Peut-être que je vais le laisser ici, alors. Reiss sortit deux cristaux d'essence de la taille d'un poing de sa poche de poitrine et les plaça tous les deux sur le sol. L'un était un artefact magique pour définir les coordonnées de la sorcellerie de téléportation, et l'autre était un artefact avec une sorcellerie de barrière de scellement pour empêcher la fluctuation de l'ode et du mana d'être détectée de l'extérieur.

Les préparatifs sont terminés. Il ne reste plus que les troupes mises en embuscade pour arriver le moment venu. Mais avec la présence du garçon que nous avons affronté chez Amande, cela peut s'avérer intéressant. Je ne pouvais pas sentir son esprit de contrat autour, mais il pouvait soit être à l'affût à l'intérieur de son corps sous forme d'esprit, soit se déplacer seul.Reiss baissa les yeux sur les artefacts sur le sol avec satisfaction, se rappelant le visage de Rio lorsqu'il entra avec Satsuki et Charlotte.

Cependant, sa présence ne sera pas un obstacle cette fois. Tant que les troupes se précipiteront sur le site comme prévu, ce sera largement suffisant comme mouvement d'ouverture. Peu importe la façon dont cela se passe par la suite, ma mission est terminée. Penser les choses de cette façon rend les choses si faciles. Je pense que je vais passer le reste de mon temps à regarder le chaos de la salle et comment il intervient,Reiss

pensa, un ricanement à la bouche. Puis, environ dix secondes plus tard, il a ouvert la porte de la stalle comme s'il venait de terminer son affaire.

"Pardon de te faire attendre. Maintenant, rentrons, dit Reiss avant de retourner dans la salle de banquet.

◇ ◇ ◇

Environ une heure plus tard, un grand nombre de membres de la royauté et de la noblesse se sont relayés pour visiter l'étage supérieur pour saluer les héros de chaque puissance. Cependant, comme Satsuki et Hiroaki avaient terminé leurs salutations des nobles de Galarc et de la Restauration hier, ils n'avaient que les fonctionnaires des petits royaumes pour les saluer.

À cause de cela, ils avaient moins de personnes rassemblées autour d'eux que Takahisa et Rui, et le fardeau était allégé sur Rio et Charlotte.

Dans le même temps, Miharu, qui agissait en tant que partenaire de Takahisa, était pressé de répondre à un plus grand nombre de personnes qu'hier, en partie à cause du royaume de Centostella rarement vu. De plus, le roi François et le premier prince Michel se déplaçaient de manière proactive pour engager la conversation avec les nobles étrangers.

« En parlant de ça, princesse Charlotte. Avez-vous également besoin de saluer les fonctionnaires étrangers ainsi que Sa Majesté et le prince Michel ? » Rio a demandé à Charlotte lors d'une pause dans la cohue des gens.

"Non, ça va. Père a dit que je devrais me concentrer sur le fait d'être l'assistant de Lady Satsuki et un partenaire pour vous, Sir Haruto. Heureusement, cela signifie que je peux rester avec vous deux toute la nuit. Charlotte sourit joyeusement, réduisant la distance entre elle et Rio en se rapprochant de lui.

"... Quoi qu'il en soit, Char, tu sembles assez attaché à Haruto là-bas." Satsuki remarqua à quel point le sens de la distance de Charlotte était proche et lui lança un regard interrogateur.

« Pourquoi, bien sûr. Sir Haruto est un gentleman très bien élevé et gentil.

C'est comme si je m'étais fait un nouveau frère aîné, répondit Charlotte en s'appuyant coquettement contre le bras de Rio.

"Hmm..." Satsuki regarda Rio avec des yeux légèrement réprobateurs. « Tu ne penses pas que tu es un peu trop près pour ça ? N'est-ce pas, Haruto ? » demanda-t-elle implicitement.

« La princesse Charlotte. Bien que ce soit un honneur de vous faire dire cela..." Rio

s'est éteint, montrant son malaise d'une manière détournée.

« Est-ce que je dérange ? » Charlotte tira doucement sur le bras de Rio, le rapprochant de ses seins encore en croissance.

"Non, pas du tout..." Rio peinait à répondre.

« Tant mieux pour toi, Haruto. Félicitations pour ta nouvelle et mignonne petite sœur. dit Satsuki d'un air distant, faisant la moue légèrement.

... Hmph. Pourquoi suis-je un peu irrité ?pensa Satsuki, se sentant confuse par son propre état d'esprit.

"Les gens peuvent mal comprendre notre relation si vous agissez de manière trop familière, alors il vaut peut-être mieux s'abstenir de tout excès", a doucement persuadé Rio Charlotte.

« Pourquoi ne pas les laisser se méprendre ? » Charlotte leva les yeux vers le visage de Rio, lui donnant une expression envoûtante inadaptée à son âge. Ou alors on pourrait penser.

Charlotte eut un petit rire effronté et s'éloigna de Rio, puis leva les yeux vers son visage et battit des cils. « Blague à part, Sir Haruto, qu'est-il arrivé à la promesse que vous m'avez faite de m'inviter à danser ?

"Hmm, alors tu as promis une telle chose," dit curieusement Satsuki.

"Oui. En tant que femme, j'aurais aimé qu'on m'invite d'abord à danser, mais en tant que princesse, je céderai le premier tour à Lady Satsuki. Maintenant, pourquoi n'allez-vous pas danser tous les deux ? » dit Charlotte.

"Non... Eh bien, si Haruto me demande une danse, je suppose que je lui donnerai une danse." Les joues de Satsuki rougissaient d'embarras alors qu'elle se détournait de Rio.

« Puis-je avoir votre main pour une chanson, Lady Satsuki ? » Rio tendit dramatiquement la main, un sourire légèrement amusé sur le visage.

"Alors, pour une seule chanson..." Satsuki prit la main de Rio avec hésitation.

Cependant, juste à ce moment-là, la porte de l'étage supérieur du hall s'ouvrit avec une grande force. Tout le monde dans le hall – y compris Rio et les autres – regarda par réflexe vers la porte. Des hommes masqués vêtus de tenues noires et brandissant des poignards se sont précipités par la porte.

« K-Kyaah ! » les femmes dans le hall ont crié. Les intrus qui franchissaient la porte du premier étage ont couru vers les escaliers, se faufilant à travers le chaos du hall pour viser l'escalier menant à l'étage supérieur.

"Quoi?!"

"Va-t-en! Aller!"

"Fonce!"

Les invités du premier étage ont tous paniqué. « C-Calme-toi ! »

« Laissez-nous passer ! » « Repoussez l'ennemi ! »

Les chevaliers de la sécurité patrouillant dans la salle ont crié au-dessus de l'agitation. Ils ont tenté d'intercepter les assaillants, mais la plupart d'entre eux ont été repoussés par la foule et incapables d'agir. Les assaillants ont profité de l'occasion pour se rapprocher de l'escalier, ignorant les autres participants.

Pendant ce temps, les intrus à l'étage supérieur tentaient d'attaquer les héros et les membres de la famille royale qui discutaient avec les invités.

« Protégez la famille royale et les héros ! » La sécurité à l'étage supérieur était plus stricte qu'en dessous. Y compris la royauté du royaume de Galarc, les héros et les fonctionnaires des autres royaumes, il n'y avait qu'une trentaine de participants à l'étage supérieur, ce qui permettait aux chevaliers de s'installer plus facilement et de créer un mur pour bloquer les attaquants.

Il y avait vingt assaillants qui étaient entrés par la porte de l'étage supérieur, donc avec trente gardes de sécurité ils avaient l'avantage en nombre pour les repousser, mais les assaillants étaient désespérés, risquant leur vie pour percer le mur des chevaliers. « Charge par l'avant et les côtés ! Percée!"

« Ne les laissez pas passer ! Tout le monde, rassemblez-vous derrière nous ! Le chevalier commandant de l'étage supérieur a crié.

« Par ici, vous deux. » Rio a immédiatement déplacé Satsuki et Charlotte vers l'arrière du bouclier humain fourni par les chevaliers. Miharu, Takahisa, Lilianna, Christina, Rui, Flora, Hiroaki et Roanna, ainsi que François et Michel, se sont rapidement déplacés comme on leur avait dit, sachant qu'ils étaient des cibles clés.

« Hé hé, ce n'est pas une blague. Rassembler derrière vous ? Ils montent aussi les escaliers ! À ce rythme, nous serons pris en sandwich ! Hiroaki a regardé les assaillants s'approcher rapidement d'en bas dans une panique, puis a fouillé ses environs pour s'échapper. Cependant, il n'y avait qu'un seul escalier reliant les étages supérieur et inférieur, et la zone près de la porte de l'étage supérieur était remplie d'assaillants en attente.

Il n'y avait nulle part où s'enfuir – ils ne pouvaient qu'attendre que les chevaliers repoussent les attaquants. Cependant, les assaillants semblaient avoir simulé l'attaque en

avance, car il n'y avait aucune hésitation dans leurs mouvements et chacun d'eux se déplaçait avec pas mal de finesse.

Alors que les chevaliers gagnaient en nombre, les forces de l'étage supérieur étaient à égalité.

Pendant ce temps, les chevaliers se faufilant dans la foule au premier étage tentaient de bloquer l'avancée des assaillants, mais comme les assaillants étaient un groupe d'une vingtaine, il n'y avait rien qu'un ou deux chevaliers puissent faire.

Les chevaliers se déplaçaient à leur propre discrétion en raison de leurs niveaux de compétence élevés en tant qu'individus, mais c'était ce qui les ruinait actuellement. Il y avait plus de chevaliers que d'attaquants au premier étage, mais comme ils étaient dispersés dans toute la grande salle, ils étaient en infériorité numérique dans une zone ciblée.

Les attaquants brandissaient des poignards avec l'intention de tuer, les chevaliers avaient des massues sans intention de tuer, mais il n'y avait pas beaucoup de différence dans les armes. Cependant, les attaquants se sont coordonnés pour affronter chaque chevalier solitaire, de sorte que les chevaliers du premier étage ont été retenus. À ce rythme, ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne courent dans les escaliers.

Cela ne semble pas être une bonne situation. Les chevaliers commencent à se rassembler au pied de l'escalier, mais ils sont encore trop peu nombreux. Ils monteront les escaliers comme ça.Rio a regardé en bas et a traité la situation calmement, avant de regarder à nouveau le combat qui se déroulait à l'étage supérieur. Les chevaliers de leur côté semblaient réussir à repousser les attaquants, ils n'allaient donc pas percer de sitôt.

"Wh..." Miharu et Satsuki étaient figés de peur. C'était probablement la première fois qu'ils voyaient une bataille se dérouler dans la chair, il n'était donc pas étonnant qu'ils soient submergés par ce qui se passait.

« Satsuki, reste ici avec la princesse Charlotte. Ne bouge pas d'ici non plus, Miharu. Je vais arrêter leur invasion d'en bas », a déclaré Rio, après avoir évalué la situation en quelques secondes à peine.

Aishia, peux-tu vérifier ce qui se passe à l'étage supérieur sous ta forme d'esprit ?

J'ai compris, Aishia a répondu immédiatement. Au même moment, Rio courut vers l'escalier.

« Wai—Haruto ? » Satsuki a vu Rio se diriger vers l'escalier et l'a appelé dans la panique. Elle essaya par réflexe de le suivre. Mais Charlotte a d'abord attrapé la robe de Satsuki.

« Dame Satsuki, vous ne pouvez rien faire habillée comme ça. Veuillez suivre

Les instructions de Sir Haruto. Ce serait terrible pour le royaume s'il vous arrivait quelque chose, le héros. dit Charlotte, persuadant Satsuki d'arrêter. Son ton était plus sérieux que d'habitude, laissant entrevoir son sens du devoir de royale.

"Ugh..." Satsuki grinça des dents de frustration.

"C'est bon. Haruto est fort. S'il vous plaît, croyez en lui. Miharu courut vers Satsuki et se joignit à elle pour la persuader. Cependant, sa main qui agrippait la robe de Satsuki tremblait légèrement.

« Argh, d'accord ! Peu importe!" Satsuki accepta avec frustration, mais resta où elle était. Takahisa courut après Miharu dans la panique, emmenant Lilianna et ses trois chevaliers gardes.

"M-Miharu, ne bouge pas tout seul," dit Takahisa avec un regard légèrement troublé.

"Hilda, si le pire devait arriver, utilisez la magie de votre mur à votre discrétion pour nous protéger ainsi que les autres héros", ordonna Lilianna à l'une des femmes chevaliers. L'étage supérieur de la salle avait plus de trente personnes présentes, mais il aurait été impossible de créer un mur magique pour elles toutes avec seulement trois d'entre eux. Ainsi, ils devaient limiter le nombre de cibles à protéger.

Cependant, même alors, il y avait encore un nombre légèrement supérieur à ce qui serait possible.

Hilda s'arrêta un bref instant avant d'accepter. "...Compris. Je vais le voir jusqu'au bout.

« Tch, ils montent les escaliers ! » cria Hiroaki. Six chevaliers avaient contourné le devant de l'escalier, mais quatorze assaillants avaient atteint l'escalier.

Ils ne seraient probablement pas en mesure de les repousser.

« Tout le monde en bas ! Je vais vous aider, alors n'hésitez pas à laisser passer tous les adversaires que vous ne pouvez pas gérer. Augendae Corporis ! Rio prit position à mi-chemin des escaliers et appela les chevaliers en dessous. Puis il a scandé le sort pour activer le bracelet contenant la sorcellerie de renforcement physique.

Cependant, c'était simplement un camouflage qu'il a annulé dès qu'il s'est activé, car il a plutôt renforcé son corps avec les arts spirituels.

« Ah, le héros de la rumeur. C'est une certaine confiance, mais nous vous croirons sur parole ! Vous tous, ne mourez pas en vous poussant ! N'en affrontez que ce que vous pouvez gérer ! Le chevalier le mieux classé par les escaliers a ordonné aux autres chevaliers.

S'ils mouraient pour rien, ils transféreraient simplement le fardeau sur

quelqu'un d'autre. Le fait qu'il ne leur ait pas dit d'essayer de mourir était la preuve qu'il avait la tête rationnelle sur les épaules.

"Oui monsieur!" Les autres chevaliers préparèrent chacun leurs armes et affrontèrent les assaillants au bas de l'escalier.

« Six d'entre vous, retenez-les ! » Six des assaillants se sont dirigés vers les chevaliers au pied de l'escalier, tandis que les huit autres ont tous couru dans les escaliers. Rio se tenait sur leur chemin.

« Permettez-moi d'aider du peu que je peux. Cela devrait réduire un peu les chiffres. Ne bouge pas ! Shigekura Rui prit son arc divin en main et se tint dans les escaliers derrière Rio. Il a sorti son arc, a visé et a tiré une flèche éclair.

La flèche éclair a transpercé l'un des attaquants dans le dos. « Guah ? » Il a été envoyé voler, un énorme courant électrique traversant son corps, le rendant instantanément incapable de se battre.

Rui a ensuite tiré une flèche de plus et a transpercé un autre assaillant. Mais, à ce moment-là, les assaillants s'étaient déjà rapprochés de Rio, et la bataille dans l'escalier devenait désordonnée. Décidant que le coup serait imprudent, il abaissa son arc.

« ... Je vous laisse le reste ! » hurla Rui en reculant. « Compris », a répondu Rio, puis a chargé dans les escaliers. Il a utilisé le

élan vers le bas pour se rapprocher de l'attaquant en tête.

"Ah, ah... Guh ?!" L'attaquant a réagi aux mouvements de Rio et a sorti son poignard. Cependant, Rio a habilement évité la main brandissant le couteau et a jeté le poignard au loin. Ensuite, il a posé son poing nu dans le plexus solaire de l'ennemi, le faisant perdre connaissance.

C'est un. Rio regarda les assaillants avec méfiance. Puis, pendant un bref instant, les mouvements des assaillants ont faibli. Rio a visé pour ce moment et s'est rapproché d'eux d'une approche diagonale.

« Ah ? » L'un des attaquants a senti l'avancée de Rio et a par réflexe son poignard pointé sur son torse. Cependant, Rio avait lu le chemin de la trajectoire et attrapa rapidement sa main, la retenant avec un puissant genou à l'estomac. Le cri de l'agresseur ressemblait plus à un manque d'air.

Deux vers le bas. Rio s'est rapproché d'un attaquant qui avait essayé de le dépasser alors qu'il était occupé. Il envoya un coup sec de sa paume dans leur flanc.

« Gah ? » Le corps de l'agresseur s'est plié comme une feuille, l'envoyant s'écraser au sol avant qu'un autre agresseur ne tente de courir.

Trois.

« Tch ! » Sur le coup, l'agresseur a sauté par-dessus le corps de son allié. Mais à ce moment-là, Rio avait déjà sauté en courant, s'était enroulé devant l'attaquant et lui avait donné un coup de pied au visage alors qu'il était sur le point d'atterrir, le repoussant dans les escaliers. "..." Le masque de l'agresseur s'effondra alors qu'il dévalait les escaliers, atterrissant dans un silence complet.

Et quatre. Encore deux à faire,compta-t-il calmement en atterrissant dans l'escalier.

"Ugh..." Il restait deux agresseurs. Le fait que quatre de leurs camarades aient terminé en dix secondes les a fait faire une pause. Ils pouvaient sentir qu'il serait impossible de forcer leur chemin.

"Whoa..." Satsuki, qui regardait Rio se battre du haut des escaliers, s'est retrouvée captivée par son énorme capacité de combat. Il en va de même pour Miharu, Flora et Christina.

"Les autres chevaliers ont les mains pleines pour se battre un contre un, et pourtant..." Charlotte regarda le combat de Rio se dérouler en bas avec de grands yeux.

"Archer!" Les deux assaillants auxquels Rio faisait face étaient émus. L'un d'eux a crié fort, chargeant vers Rio dans un geste d'abnégation.

...Archer? Instantanément, Rio se sentit suspicieux. Aucun d'eux n'avait d'arc équipé.

Était-ce du bluff ? Une arme cachée ? Non... Voulaient-ils dire Rui ?Rio a énuméré une variété de possibilités alors qu'il se préparait, observant chaque mouvement des attaquants alors qu'ils se positionnaient en ligne.

« Ngh ! » L'agresseur à l'avant a chargé de désespoir, poussant sa main droite brandissant un poignard en avant. Il ne se concentrait pas sur la visée nulle part

— c'était simplement une poussée axée sur la vitesse. Rio a calmement paré la main de l'agresseur tenant le poignard. C'est du moins ce qu'il pensait, quand -

« Haaah ! » Poignarder, poignarder, poignarder. L'attaquant a tenté une attaque précipitée de coups, dans ce qui était vraiment une attaque désespérée. Cependant, Rio pouvait voir à travers tout cela, gérant avec précision chaque attaque.

Celui du fond ne bouge pas... Si c'est le cas, je m'occupe de celui-ci en premier, Rio détermina en un instant et déplaça légèrement son corps sur le côté. La poussée brutale de l'agresseur fendit l'air à un cheveu du torse de Rio.

Rio a contourné le flanc de l'attaquant et a utilisé sa main gauche pour arracher le poignard. Après avoir renversé proprement son adversaire en lui donnant un coup de pied sous lui, l'attaquant a flotté dans les airs pendant un moment. Ensuite, Rio a décroché un coup sec du revers dans l'abdomen de l'attaquant.

« Bah... ! » Le corps de l'agresseur a heurté le sol avec une grande force, l'assommant avec un gémissement.

« Photon Projectilis ! » L'autre agresseur qui attendait derrière le premier a lu les mouvements de Rio et a pointé son doigt avant de chanter un sort.

Archer... donc ils voulaient dire une attaque à longue distance. Rio tenait prêt le poignard qu'il avait volé à l'attaquant. L'instant d'après, plusieurs balles de lumière magique sont venues tirer vers Rio.

« Ah ! » Rio verrouilla toutes les balles volantes à sa portée et versa de l'essence magique dans le poignard qu'il tenait à la main. Il a élevé sa force avec esprit

arts, puis l'a balancé plus vite que l'œil ne pouvait voir, fauchant les balles de l'assaillant les unes après les autres, les éparpillant.

"Quoi...?!" L'agresseur qui a tiré les balles photoniques et ceux qui ont été témoins de la scène sont tous restés sans voix. Pendant ce temps, Rio a simplement ajusté sa prise sur le poignard à un revers et a chargé l'attaquant gelé.

"Guh..." A l'aide du pommeau du poignard, il frappa l'agresseur dans le plexus solaire. L'agresseur s'est serré le ventre alors qu'il s'effondrait.

En conséquence, le seul qui restait conscient dans les escaliers était Rio.

Des renforts sont arrivés en courant en bas, et ils ont capturé tous les assaillants. Comme ci-dessus...Rio a regardé en dessous et a confirmé que les six assaillants au pied des escaliers étaient appréhendés. Ensuite, il a déménagé pour monter à l'étage.

Des renforts sont passés par la porte. Le combat à l'étage est terminé,La voix d'Aishia résonna dans la tête de Rio. Une fois qu'il a confirmé que la bataille était complètement terminée, Rio a décidé de se conformer aux règles du banquet et a jeté le poignard dans sa main, déposant effectivement ses armes. Il tomba au sol avec un fracas.

« Ouh ! » La royauté et la noblesse dans la salle qui avaient regardé Rio applaudirent. Ces acclamations atteignirent bientôt chaque extrémité de la salle.

Mon Dieu, quel spectacle à voir, comme toujours. Je ne m'attendais pas à ce que autant de troupes aient une réelle chance, mais il a vraiment pris le devant de la scène.Reiss regardait Rio avec admiration de la foule d'invités qui se réfugiaient au fond de l'espace du premier étage.

"... Hé, Reiss." dit Sylvie.

"Oh? Je m'appelle Jean Bernard, princesse Sylvie. Reiss haussa les épaules en souriant.

« L'attaque de tout à l'heure... ne me dis pas... » Sylvie lança un regard méfiant à Reiss.

« Vous dire quoi ? » Reiss inclina la tête nonchalamment.

« ... J'ai quelque chose à discuter avec vous plus tard. N'essayez pas de tirer quelque chose d'étrange, compris ? » Sylvie semblait être consciente des gens autour d'elle, alors qu'elle menaçait Reiss à voix basse.

« Je ne sais pas ce que vous avez mal compris ici, mais me soupçonnez-vous de faire quelque chose ? » Reiss a répondu à distance.

"Silence. Si vous avez fait ce que je vous soupçonne de faire, vous risquez d'entraîner notre royaume dans un conflit international. Tu me dis tout

plus tard, insista Sylvie d'un ton exigeant.

— Eh bien, je suppose que j'ai emprunté votre petite sœur en signe d'amitié, après tout. Je pourrais vous divertir dans une discussion en échange de cela », a déclaré Reiss avec un sourire narquois.

« Ngh... »

"Oh mon Dieu, comme c'est effrayant." Lorsque la lueur dans les yeux de Sylvie s'intensifia, Reiss haussa les épaules avec désinvolture.

Pendant ce temps, François pressait les chevaliers de transporter les assaillants inconscients. Il ne voulait pas qu'ils soient à la vue des invités trop longtemps. « Dépêchez-vous. Découvrez qui ils sont quoi qu'il arrive. Démarrez également l'enquête à l'intérieur du bâtiment.

Les chevaliers se précipitèrent rapidement dans la salle, emportant les assaillants appréhendés et inconscients à l'extérieur.

Après que François eut donné des ordres, il se tourna vers Rio et Rui pour les remercier. « Haruto, tu as fait une grande action. Votre capacité à repousser les attaquants qui montaient des escaliers était vraiment splendide. Sir Rui, merci d'avoir repoussé l'ennemi aussi.

« J'ai simplement tiré deux flèches. Peu importe ce que vous en pensez, Haruto a le plus contribué. En fait, je suis sûr qu'il se serait parfaitement bien débrouillé sans moi », a déclaré Rui, transmettant l'exploit à Rio.

«Les invités seront en attente dans le hall jusqu'à ce que nous puissions confirmer que la zone est sécurisée. Mais j'aimerais annoncer officiellement vos actions méritoires pour remonter le moral. Allez-vous coopérer avec cela ? demanda François, voulant habilement mettre à profit leurs exploits militaires.

"Volontier."

"Bien sûr." Rui et Rio acceptèrent volontiers. Les efforts de Rio par l'escalier avaient été vus par tous les nobles dans le hall, et beaucoup d'entre eux avaient également vu Rui utiliser ses bras divins pendant un bref instant. C'était le parfait booster de moral.

En conséquence, en plus du fait que personne d'autre que les assaillants n'avait été tué lors de l'attaque, Rio et Rui ont reçu de nombreux éloges de la part des invités.

Exactement comme prévu. Maintenant, pour enlever les preuves.Reiss leva les yeux vers Rio et Rui à l'étage supérieur et fouilla nonchalamment dans sa poche de poitrine, écrasant les petites pierres précieuses qui s'y trouvaient. Au même moment, les assaillants qui avaient été transportés à l'extérieur commencèrent tous à se tordre de douleur, leurs corps se convulsant alors qu'ils

décédés. Cependant, à ce moment-là, personne à l'intérieur de la salle n'était au courant.

Par la suite, la sécurité de la zone autour du lieu a été confirmée et les rideaux fermés le deuxième soir du banquet, sans avis officiel de la mort des assaillants.

Épilogue : Le chevalier errant

Le lendemain matin, Rio a été convoqué dans la salle d'audience pour une audience formelle avec le roi François. Il avait été appelé pour recevoir officiellement une récompense pour ses efforts lors du banquet de la nuit dernière.

Actuellement, la salle d'audience était remplie de royauté et de noblesse.

Parmi eux se trouvaient Miharu, Satsuki et Liselotte, ainsi que les héros et hauts fonctionnaires invités d'autres royaumes.

La récompense de Rui avait été discutée et décidée avant celle de Rio, donc cette audience était uniquement pour le bien de Rio.

« Maintenant, Haruto. Vous nous avez fait une action formidable hier soir. Malheureusement, nous n'avons pas beaucoup de temps, je vais donc passer directement aux choses sérieuses. Il s'agit de votre récompense. François commença, allant droit au but.

« C'est mon plus grand honneur de recevoir vos éloges. Cependant, comme j'ai agi pour me protéger, je n'ai besoin d'aucune récompense particulière », a décliné Rio avec humilité. Il n'avait rien qu'il désirait en particulier et, plus important encore, il craignait de se voir conférer un titre assorti de devoirs collatéraux. Mais comme Rio refusait si facilement la récompense, la salle d'audience s'agita de bruit.

« Maintenant, ne me dérange pas ainsi. Il est de coutume depuis l'Antiquité de récompenser les grandes actions en conséquence. Ne pas le faire affecterait non seulement mon honneur en tant que roi, mais l'honneur de tout le royaume. Surtout pour quelqu'un qui a accompli autant d'actes méritoires que vous », a déclaré François avec un sourire inégal.

"Mais, Votre Majesté..." Rio baissa la tête, exprimant son désaccord avec réserve.

« Qu'en est-il, Haruto ? Retiendriez-vous votre décision précédente et serviriez-vous ce royaume ? Nous sommes prêts à vous traiter de manière appropriée et à vous promouvoir au rang de chevalier de haut rang. Comme Rio s'y attendait, François a offert une position sociale en récompense.

« ... Je suis extrêmement ravi d'avoir l'honneur de recevoir votre faveur.

Cependant, comme j'en ai déjà informé Votre Majesté, je ne peux pas rester fixé sur

un emplacement. Plus que tout, un novice comme moi ne sera que insuffisant dans ce grand rôle. C'est pourquoi, avec tout le respect que je vous dois… » Rio choisit soigneusement ses mots de refus, afin de ne brûler aucun pont.

« Alors, si je puis me permettre, y a-t-il quelque chose que vous désirez ? » "...Rien en particulier."

« Hmph. À ce stade, je dois dire que je respecte votre niveau d'indifférence. On exprimerait normalement une forme de désir ici. Comme il est difficile de récompenser un homme sans désir de statut ou de richesse. » François gloussa d'un rire étouffé. "Cependant, c'est précisément pourquoi je m'intéresse à vous en tant que personne. Que vous n'ayez aucun désir de statut, cela signifie-t-il que vous êtes accablé par d'autres obligations ou responsabilités ? Laissez-nous entendre votre réponse », a-t-il déclaré en regardant Rio.

"...Oui, Votre Majesté," acquiesça Rio.

« Et puis-je demander pourquoi ? » François questionna avec intérêt. « ... Je ne suis pas un homme d'un calibre assez grand pour vivre tout en étant chargé de

obligations et responsabilités. C'est pourquoi », a déclaré Rio honnêtement.

François fredonna pour lui-même et fixa le visage de Rio pendant un moment. « Je vois... Alors, j'ai décidé. Je vous accorderai le titre de chevalier honoraire. La royauté et la noblesse dans la salle d'audience s'agitaient bruyamment à ses paroles.

"Hein? Mais je... » Rio n'a pas tout à fait compris le sens du titre, objectant par sa confusion. D'après les réactions de la salle, cela ne semblait pas du tout être une position normale, et l'idée de se voir imposer des devoirs était insupportable.

« Un chevalier honoraire est un titre moderne décerné à ceux qui ont contribué à de grands exploits militaires au royaume, indépendamment de leur citoyenneté. C'est un titre de chevalier sans devoirs envers le royaume, car ils ne sont pas l'un de mes sujets à commander. En d'autres termes, un chevalier sans maître. Cependant, vous serez publiquement traité comme le même rang que les autres nobles. N'est-ce pas la récompense parfaite pour vous, qui ne souhaitez pas être accablé de plus de liens ou de responsabilités ? Si vous n'êtes pas d'accord, nous devrons retourner à la planche à dessin, et je devrai vous donner 10 000 pièces de mon or à la place. Eh bien, qu'en est-il ? » demanda gaiement François.

Pour mémoire, les membres de la famille royale et les nobles présents dans la pièce s'étaient agités si bruyamment à cause de la particularité du titre de chevalier honoraire. Tout d'abord, il fallait obtenir la confiance solide de celui qui avait le pouvoir de nomination - c'est-à-dire le roi ou un successeur de haut rang au trône - ce qui ne pouvait pas être fait.

légèrement. De plus, Rio ne s'en était pas encore rendu compte, mais un chevalier honoraire était un titre moderne qui n'avait aucun devoir envers le royaume, tout en étant à égalité avec le statut de comte. En cas d'urgence, il pouvait même commander les chevaliers du royaume à sa discrétion.

En d'autres termes, il recevait le pouvoir sans devoir. L'exception parmi les exceptions, même au sein de la noblesse. Cela étant dit, les personnes nommées avec le titre avaient normalement un autre poste dans le royaume et y remplissaient leurs fonctions à la place. Cependant, dans le cas de Rio, il n'avait d'autre statut que celui de chevalier honoraire, il ne pouvait donc vraiment recevoir que les avantages.

"...Oui votre Majesté." Alors que Rio n'avait toujours pas une compréhension complète de la signification du titre, il a été stimulé par le nombre de pièces d'or présentées et l'air dans la pièce pour hocher la tête.

« Alors, finalisons cela avant de changer d'avis. Il est d'usage qu'un chevalier honoraire reçoive un surnom. Voyons voir... » François fredonna pour lui-même et fixa Rio, avant qu'il ne sembla immédiatement penser à quelque chose et sourit. "Très bien. À partir de maintenant, vous pouvez porter le titre de « Le chevalier noir ». Le noir ne peut être taché par aucune autre couleur – c'est ce qui convient le mieux à une personne comme vous », a-t-il déclaré avec grandeur. En réalité, le surnom donné par le roi était une autre raison pour laquelle le chevalier honoraire était envié.

Le Noir... Chevalier ? Les pensées de Rio s'arrêtèrent brutalement pendant plusieurs secondes. Puis, une fois qu'il a retrouvé son calme, il a retourné le nom dans sa tête une fois de plus.

Le Chevalier Noir... Qu'est-ce que c'était que ça ?

C'était un titre embarrassant et honteux. Il n'y avait aucun moyen qu'il veuille s'appeler le chevalier noir, et il ne voulait pas non plus se présenter comme tel.

Pourtant -

« J'accepte humblement cette nomination, Votre Majesté. » Rio n'a montré aucun signe de réflexion alors qu'il acceptait la commande avec la plus grande formalité. Il baissa la tête et regarda autour de la pièce avec désinvolture, établissant un contact visuel avec Miharu et Satsuki dans le coin de la pièce.

« Hehe... » Satsuki essayait d'étouffer ses rires, sa main pressée contre sa bouche. Pendant ce temps, Miharu regardait simplement Rio. Ce à quoi elle pensait n'était pas clair.

Satsuki s'amuse et éclate de rire. Miharu... Je suppose qu'entendre le nom ne le fait pas cliquer, hein ?Rio devina à quoi pensaient les deux, un sourire tendu à la bouche.

« Maintenant, cela mis à part, vous serez désormais autorisé à vous nommer avec un nom de famille. Vous pouvez en choisir un librement, mais faites-le préparer d'ici ce soir si possible, afin qu'il puisse être présenté au banquet. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un délai strict...” François a informé Rio.

"Un nom de famille...?" Rio réfléchit pendant plusieurs secondes, avant que son front ne se contracte. Il y avait un nom de famille qui m'est immédiatement venu à l'esprit de son nom actuel comme Haruto.

« D'après ce regard sur votre visage, vous avez déjà un candidat ? » François sentit le changement dans l'expression de Rio.

"Non, eh bien..." Rio hésita un instant, trébuchant sur ses mots.

Si je dis ce nom de famille à voix haute, ici et maintenant, il n'y aura plus de retour en arrière, se dit-il.

Mais est-il vraiment nécessaire de revenir en arrière ? pensa-t-il aussi en même temps.

Il n'était peut-être pas nécessaire de donner son nom japonais de son vivant, mais cela avait un sens. C'était le serment qu'il s'était fait.

... J'ai déjà décidé. Alors, je devrais juste le dire. Cela fermerait complètement toute chance de s'enfuir si je le disais maintenant. Non, il n'y a pas de meilleur moment que maintenant. Miharu a retrouvé Satsuki, et maintenant Takahisa est apparu. Il n'y a aucune raison de lui cacher la vérité plus longtemps.Rio prit une profonde inspiration et se prépara à couper toute chance de sa capacité à échapper à cette décision.

"Bien?" François inclina la tête d'un air dubitatif.

"Il y a un nom de famille qui me vient à l'esprit", a déclaré Rio. "Oh? Écoutons-le. Les yeux de François s'écarquillèrent de curiosité. "Amakawa..." dit Rio.

"Wh..." Le corps de Miharu trembla légèrement alors qu'elle respirait. Satsuki cligna simplement des yeux.

« Amakawa, dites-vous ? » dit François en prononçant maladroitement le nom de famille inconnu.

Rio jeta un rapide coup d'œil à Miharu avant de prononcer résolument son nom de famille. "Oui. Haruto Amakawa. Si je pouvais porter ce nom à l'avenir..."

Épilogue

Bonjour à tous. C'est Yuri Kitayama. Merci d'avoir choisi Seirei Gensouki : Spirit Chronicles, Volume 9 — Heroes in the Moonlight.

Donc, nous avons enfin atteint l'arc du banquet ! Ce volume contient le nombre de pages le plus élevé à ce jour, et l'arc du banquet atteindra son apogée dans le volume 10, alors attendez-le avec impatience ! De plus, le 27 décembre, le premier volume de la version bande dessinée de Seirei Gensouki: Spirit Chronicles sera mis en vente, et ceux qui achèteront les deux volumes (y compris celui-ci) auront accès à la lecture d'une nouvelle en ligne de plusieurs milliers de caractères, donc veuillez également consulter le volume 1 de la bande dessinée (c'est un bonus bien rempli sur ce qui se passe derrière l'histoire principale). La bande dessinée elle-même aura également ses propres bonus originaux, ainsi qu'une jolie bande dessinée bonus du professeur Celia ! Enfin, les campagnes Seirei Gensouki : Spirit Chronicles se déroulent un peu partout, y compris sur Twitter et dans les librairies où l'on retrouve des pancartes géantes du professeur Celia.

Yuri Kitayama Début décembre 2017

Petites histoires en prime

Se baigner avec le professeur ?!

Quelques jours après Miharu, Latifa et les autres étaient arrivés à la maison en pierre et avaient commencé à vivre ensemble...

C'était la nuit, après que la maison se soit tue avec tous ses habitants profondément endormis.

"Phew..."

Rio avait terminé son entraînement de nuit et se baignait seul dans le bain. Dans la salle de bain, où les sons résonnaient facilement, il soupira son épuisement de la journée. Soudain, la porte de la salle de bain s'ouvrit avec un cliquetis.

« Rio avait complètement baissé sa garde, alors il regarda vers la porte en état de choc. Il y avait Celia debout, son corps caché sous une serviette de bain lâche.

"Hein. La lumière est allumée..."

Celia croisa les yeux de Rio avec un air surpris. « P-Professeur... ? »

Rio a également été pris de court, figé dans la baignoire. Ils restèrent ainsi, leurs yeux rivés l'un sur l'autre.

« R-Rio... ? Kya ?!" couina Celia, serrant la serviette de bain autour de son corps de panique.

« D-Désolé ! » Rio s'excusa, détournant les yeux. Bien que son corps ait été caché par la serviette, il venait de voir son professeur dans son état le plus sans défense, après tout.

« N-Non, ça va ! Je suis celui qui devrait être désolé. Je suis entré sans vérifier s'il était occupé ! Aha, ahaha... aah... » Celia commença à expliquer avec agitation, mais l'embarras la rattrapa finalement, la tournant au rouge vif alors qu'elle luttait pour trouver ses mots.

« Euh... Je vais sortir, alors. Entrez, s'il vous plaît, proposa Rio maladroitement.

« N-Non, ça va ! J'entrerai plus tard. dit Celia en se retirant précipitamment dans le vestiaire.

« Tu es déjà nue, alors remettre tes vêtements maintenant ne ferait que te refroidir. Je suis déjà assez réchauffé, alors, » l'informa Rio, alors que sa tête regardait par la porte du vestiaire.

"N-Naked..." Rappelant une fois de plus sa nudité, la tête de Celia s'est court-circuitée alors qu'elle rougissait plus fort.

« C'est pourquoi je vais sortir maintenant. Peux-tu regarder de l'autre côté ?

Après un moment de silence, Celia se tourna vers Rio avec détermination. "... W-Attends."

"...Oui?"

« S-Puisqu'il n'y a que nous deux, que diriez-vous de discuter un peu ? » "Hein? Tu veux dire..."

Voulait-elle qu'ils se baignent ensemble ? Rio était tellement décontenancé que son expression devint vide de choc.

« S-Allons-nous nous baigner ensemble ? Bien sûr, ce n'est que si vous êtes d'accord avec ça..."

C'était donc ce qu'elle voulait dire. Celia fit cette proposition à Rio d'une voix grinçante, observant timidement son expression.

A-Suis-je trop audacieux ?! B-Mais je ne pouvais pas laisser passer cette chance ! Miharu et Sara et tout le monde sont toutes des filles si gentilles et mignonnes !se tourmenta-t-elle en rougissant furieusement.

"Ça ne me dérange pas, mais... Eh bien, nous serons un homme et une femme nus ensemble." Rio était assez déconcerté en parlant.

« Je-C'est bien si tu ne regardes pas mon corps. Ce serait une chose si c'était un autre homme, mais c'est toi. Gênée, Celia détourna les yeux des yeux de Rio, se déplaçant sans cesse.

« Vous ne vous sentez pas mal à l'aise, professeur ? demanda Rio en regardant le visage de Celia.

« O-Bien sûr que je le fais ! Mais bon, normalement on n'a pas le temps pour soi parce que tout le monde est là, tu vois ? Il y a des choses que je ne veux pas dire devant les autres, alors... c'est pourquoi... j'entre ! Bien que son visage soit encore rouge vif, Celia s'impatienta et se dirigea vers la salle de bain.

"Attendre-?!" Rio détourna le regard avec agitation.

« D-Ne regarde pas par ici, d'accord ? Je vais d'abord me laver. Celia a utilisé les artefacts magiques dans la zone de lavage pour produire de l'eau et nettoyer son corps.

"Euh..."

Le son d'elle en train de se nettoyer atteignit bientôt les oreilles de Rio, le faisant déglutir. Qui savait combien de temps s'était écoulé ? Au bout d'un moment, il entendit le bruit de l'eau qui coulait, emportant le savon.

"Je-je rentre maintenant."

Éclaboussure. Celia était entrée dans le bain. Éclaboussez, éclaboussez. Elle a pataugé dans l'eau, se dirigeant vers Rio.

"Je-j'ai fini."

Celia s'arrêta à environ un mètre de Rio et s'assit, leurs positions dos à dos.

« ... Je suis un peu surpris. De quoi vouliez-vous parler ?” Rio soupira de fatigue et interrogea Celia assise derrière lui.

"Hein? Ah, r-à droite. En parlant. Euh, je pensais à la façon dont j'avais pris un bain tous les jours depuis que je suis arrivé dans cette maison, donc ce sera difficile de revenir à mon style de vie précédent. Ahaha. Celia se força à sourire et trouva un sujet sur-le-champ.

"Je... tu vois... Donc ça veut dire que tu as l'intention de retourner à ta vie précédente de noble." Rio était un peu décontenancé, une expression subtile sur le visage.

"Hein? A-Ah, ouais, euh, non... » Celia cligna des yeux à la tournure inattendue de la conversation.

Je-je ne peux pas dire que ce n'était pas du tout ce que je pensais ! B-Mais je voulais discuter de ce sujet plus en détail !Celia pensa mal à l'aise.

"Hmm? Il y a quelqu'un dans la salle de bain ?

La porte de la salle de bain s'ouvrit, laissant passer la voix d'un Masato endormi.

« O-Ouais. Masato. J'étais sur le point de sortir, cependant.

"Oh d'accord. Les lumières des vestiaires étaient allumées, alors... » Masato bailla. « Je vais aux toilettes et je vais me coucher. Bonne nuit." Avec un grand bâillement, Masato se retourna et partit.

« Ahaha. Devrions-nous sortir après tout ? dit Célia maladroitement.

Peut-être que je devrais faire un signe qui dit "Occupé" pour la porte du vestiaire, pensa Rio.

La première princesse à l'Académie

C'était l'an 996 de l'ère sainte. Rio était toujours inscrit à l'Académie royale de Beltrum, et c'était le lendemain de sa victoire en

la simulation de bataille contre Charles Arbour.

Christina, qui était une élève de sixième année de la division élémentaire et première princesse du royaume, était accompagnée de sa camarade de classe et amie d'enfance Roanna lors d'une promenade dans l'académie après l'école. Il restait encore beaucoup d'étudiants sur le campus et des conversations avaient lieu à chaque coin de rue. Cependant, j'avais l'impression que le bavardage d'aujourd'hui était particulièrement passionné, en particulier celui des filles des classes les plus jeunes.

"... Les filles des classes inférieures semblent être plutôt bruyantes aujourd'hui", dit soudainement Christina, voyant les élèves agités.

"C'est parce que, eh bien..." La réponse qui est venue de Roanna était évasive. Christina s'arrêta de marcher. "Sais tu quelque chose?"

« Eh bien... » « Parle. »

Roanna était hésitante, mais s'est résolue à la demande de Christina. "Je pense que les résultats des batailles simulées d'hier sont un sujet brûlant en ce moment."

« Les batailles simulées ? Ah... » dit Christina avec un regard plutôt mal à l'aise. Ce n'était pas mécontent, mais il y avait un léger soupçon d'une expression plus sombre. Ce regard disparut bientôt de son visage alors qu'elle se tournait pour observer les filles des classes inférieures à proximité.

Ils parlaient de quelqu'un en particulier ; que ce soit intentionnel ou non, ils évitaient délibérément de prononcer le nom, mais il était clair qui était le sujet basé sur la conversation : Rio.

Les filles étaient tellement absorbées par leur conversation qu'elles ne réalisaient pas que Christina et Roanna étaient à proximité. Ensuite, une étudiante est arrivée en courant vers le groupe de filles bruyantes.

« J'ai transmis la lettre ! Oh non, que dois-je faire, que dois-je faire ?!"

L'étudiante nouvellement arrivée semblait plutôt excitée, rapportant quelque chose d'un ton désorienté.

L'écoute clandestine était quelque chose qu'elle désapprouvait, alors Christina a immédiatement essayé de partir, mais le mot curieux qu'elle a entendu l'a fait ralentir ses pas.

...Une lettre?

"Vraiment?!"

« Est-ce que tu lui as dit que tu l'aimais clairement ?! Il a répondu ?! Merci de nous donner les détails !"

Les filles sont devenues encore plus excitées. D'après la conversation, la seule fille venait probablement de donner une lettre d'amour à quelqu'un.

La simulation de bataille annuelle avec les chevaliers était une passerelle pour les étudiants masculins de l'académie pour réussir dans la vie. Étant donné qu'il avait été la seule personne à avoir battu un chevalier cette année, il était inévitable que l'attention se concentre sur Rio et change complètement la perception des filles à son égard.

Cela étant dit, la réalité n'était pas aussi simple que cela. Peu importe à quel point ses résultats étaient bons, ses origines d'orphelin signifiaient que Rio serait toujours perçu avec un parti pris. Maintenant qu'il avait fait ses preuves, il lui était possible de devenir chevalier, mais il était clair que son avenir serait fortement critiqué. Une fois que les filles auraient goûté à cette réalité, leurs perceptions de lui changeraient sans aucun doute à nouveau.

"... Allons-y, Roanna." Christina soupira doucement et s'efforça de quitter la scène pour de vrai cette fois.

"O-Oui, Votre Altesse," Roanna hocha la tête, mais l'expression sur son visage n'était pas à l'aise et Christina l'a immédiatement vu à travers.

"Tu as l'air d'avoir quelque chose à dire."

« N-Non, pas du tout ! » Roanna secoua furieusement la tête.

"Oh? Essayez-vous de me cacher quelque chose ? demanda Christina avec un sourire audacieux.

"N-Non... T-Alors, si je peux me permettre, que pensez-vous de lui, princesse Christina ?"

"Lui?" Christina fit semblant de ne pas savoir à qui elle faisait référence.

"Je-Je veux dire... à propos de Rio." Malgré sa réticence à le faire, Roanna a prononcé le nom de Rio à haute voix.

"...Rien en particulier," répondit Christina sans ambages.

« T-Alors, que pensez-vous du fait qu'il est gravement sous-évalué ? Je suis sûr que vous l'avez déjà remarqué, mais ses talents dépassent de loin celui d'un prodige. Ne serait-ce pas une perte pour ce royaume que ses capacités pourrissent ainsi ? »

Prononcer le nom de Rio à haute voix semblait avoir brisé le barrage habituel que Roanna avait sur ses mots.

Les yeux de Christina s'écarquillèrent légèrement de surprise. "C'est rare de te voir faire autant de compliments à quelqu'un."

« J'ai simplement accepté les faits pour ce qu'ils sont et j'ai exprimé mes paroles en gardant à l'esprit le bien du royaume », a déclaré Roanna. Elle a trouvé que c'était un gâchis de

avoir une personne comme Rio négligée comme ça. Sa façon de penser était vraiment logique.

« Alors tu devrais comprendre, non ? À l'heure actuelle, les habitants de ce royaume acceptent aveuglément que la seule façon d'acquérir un statut social est de faire tomber les autres autour d'eux. Pensez-vous que quelqu'un comme lui serait traité équitablement dans un royaume comme celui-là ? » Tandis que Christina parlait, son ton devint quelque peu méprisant.

"M-Mais..." Bien qu'elle ait essayé de discuter, Roanna était à court de mots.

"Allons-y." Christina n'avait plus rien à dire et s'en alla.

Vouloir quelque chose

C'était l'an 996 de l'ère sainte.

Situé à Beltrant, la capitale du royaume de Beltrum, se trouvait le laboratoire de recherche souterrain de Celia, situé sous la tour de la bibliothèque de la Royal Academy.

« . « Merci beaucoup, professeur. »

Rio avait atteint une nouvelle année scolaire, alors ils célébraient son entrée en sixième année de la division élémentaire.

"Tu as déjà douze ans, hein... Le temps passe vite," dit Celia avec un ton émotif.

"Oui. Ces cinq dernières années ont passé vite. « Que de temps a passé depuis que nous nous sommes rencontrés... »

« J'ai enfin atteint le même âge que toi lors de notre première rencontre. « Ce qui me fait dix-sept ans... Euh, plus que trois ans avant d'avoir

vingt."

L'âge idéal du mariage pour les femmes nobles était de la mi-adolescence à vingt ans. Se souvenir de cela fit légèrement s'assombrir le visage de Celia avec un froncement de sourcils.

"Vous êtes encore jeune, professeur," gloussa Rio.

« Hmph ! Ce n'est pas une question de rire ! » Celia fit la moue, regardant Rio d'un air de reproche.

"Pardon. Tu t'inquiètes pour quelque chose dont tu n'as pas besoin de t'inquiéter, alors je n'ai pas pu m'en empêcher.

"...Ce n'est pas vrai. Des filles du même âge que moi se sont déjà mariées, et j'ai passé ces dernières années dans mon laboratoire de recherche chaque fois que je n'enseigne pas. Même moi, je sais que ma vie de chercheur est plutôt ennuyeuse », a déclaré Celia, se moquant d'elle-même avec mépris.

« C'est comme ça que tu es. Qu'est-ce qui ne va pas avec ça? De plus, je me suis beaucoup amusé pendant le temps que j'ai passé avec vous dans votre laboratoire de recherche. Êtes-vous en train de dire que vous ne l'avez pas fait ? »

« P-Le mettre de cette façon n'est pas juste. Bien sûr que je l'ai fait..."

Bien sûr qu'elle s'était amusée. Celia rougit et évita le regard de Rio. "Bien sûr?"

« O-Bien sûr que je me suis amusé. Je m'amuse en ce moment, répondit timidement Celia.

"Dieu merci. Si vous étiez tous desséchés et secs, alors je serais le même. Rio rayonnait d'un sourire heureux. En dehors de son temps d'études et de formation,

il était pratiquement toujours sous terre avec Celia dans son labo.

« … Je pense que tu pourrais jouer un peu plus ton âge, Rio. Tu as une vision étrangement philosophique des choses alors que tu devrais ressembler davantage aux autres garçons de ton âge.

"Même si tu me dis d'agir comme les autres garçons..."

« Par exemple, y a-t-il quelque chose que vous voulez ? Je voulais vous offrir un cadeau pour fêter la nouvelle année scolaire, mais je ne savais pas ce que vous voudriez », a déclaré Celia.

"Non, mais j'apprécie l'idée," refusa Rio par réflexe.

"Voir? C'est ce que je veux dire. Des enfants normaux utiliseraient cette chance pour mendier quelque chose... Vous n'avez pas besoin de vous retenir. Essayez de dire ce que vous voulez honnêtement, juste pour aujourd'hui. Si je peux l'obtenir pour vous, je le ferai. Tu prends toujours soin de moi, alors ce sera aussi grâce pour ça », a insisté Celia.

"Même ainsi..." Rio essayait toujours de refuser, mais il ne semblait pas que Celia était prête à l'accepter pour le moment. Rio réfléchit à ce qu'il voulait dans sa situation actuelle.

Puis, au bout d'un moment— "... Dans ce cas," commença-t-il.

"Dans ce cas?" Celia regarda le visage de Rio avec attente.

« Pourriez-vous me donner un peu de votre temps à l'avenir, professeur ? Pour dépenser comme ça, boire du thé et bavarder », a demandé Rio, fixant le visage de Celia. Celia cligna des yeux vide pendant plusieurs instants.

« ...B-Mais c'est ce que nous faisons toujours ! Le demander à l'avenir, c'est...!” cria-t-elle d'une voix aiguë, les joues devenant rouges.

« Alors, s'il vous plaît, donnez-moi encore plus de votre temps. Je veux que cette période soit une routine pour nous... Parce que je considère que c'est un grand luxe. Est-ce OK?" dit Rio en regardant attentivement le visage de Celia.

"Euh..."

C'était presque comme une confession, mais Rio lui-même ne s'en rendait pas compte. Bien qu'ayant compris que ce n'était pas ainsi qu'il l'avait voulu dire, Celia ne put s'empêcher de rougir.

« ... A-Très bien. Si quelque chose comme ça te convient, alors je te donnerai mon temps. Avec sa fierté et sa dignité de femme plus âgée, Celia se mordit la lèvre et maintint une disposition calme tout en hochant la tête.

"Merci beaucoup." Rio avait l'air plutôt heureux alors qu'il lui adressa un sourire éclatant.

Élémentaire ☆ Service de princesse !

Sur Terre, au Japon, quelque part dans la ville...

Un après-midi du jour de Noël, Haruto, Miharu, Suzune et Rikka visitaient la maison de Celia en banlieue.

« D'accord, nous sommes là ! » Suzune a annoncé quand ils sont arrivés devant la porte, s'étant déjà rendus plusieurs fois auparavant.

"Chaque fois que je le vois, je suis impressionné..." marmonna Miharu, submergé par la grandeur du manoir. Elle avait rendu visite plusieurs fois à Haruto auparavant, mais c'était encore beaucoup trop grand pour qu'une femme célibataire y vive seule.

Cependant, deux filles avaient emménagé tout récemment, portant le nombre total de résidents à trois. Aujourd'hui, ils avaient été invités à une fête à la maison pour Celia afin de leur présenter les deux nouveaux arrivants.

« Amakawa-senpai, est-ce que c'était vraiment bien pour moi d'être invitée aussi ? » Minamoto Rikka – l'élève du collège de Haruto et Miharu – a demandé plutôt avec inquiétude. Elle avait fait connaissance avec Haruto par hasard l'autre jour au festival de l'école, après quoi Haruto s'est rendu compte qu'ils avaient pris le même bus depuis l'école et ont commencé à lui parler davantage. Cependant, Rikka et Celia ne s'étaient jamais rencontrées directement auparavant.

"Bien sûr. L'une des filles ici rejoindra votre classe après la nouvelle année, ayant déménagé ici depuis l'étranger, nous espérons donc que vous pourrez devenir

copains. Je ne les ai jamais rencontrés non plus, il n'y a donc pas lieu d'avoir peur. "Oh vraiment? À quoi ressemble-t-elle?"

Haruto et Rikka ont bavardé comme ça d'une manière familière pendant un moment.

Pendant ce temps, Suzune sonna à la porte et attendit.

"Salut! Nous attendons ici. Entrez, entrez. La voix de Celia sortit de l'interphone et le portail s'ouvrit. Suzune ouvrit le chemin du portail électrique à la porte d'entrée avec des pas familiers, tout le monde derrière elle.

Celia attendait devant la porte de la résidence. "Bienvenue tout le monde. Vous devez être Rikka. J'ai beaucoup entendu parler de toi par Haruto. Il fait froid dehors, alors entrons tous en premier.

Ainsi, ils sont entrés dans la résidence et ont suivi Celia jusqu'au salon où se tenait la fête.

« Je t'ai raconté comment deux filles emménagent chez moi, n'est-ce pas ? Ils s'appellent Christina et Flora, et toutes deux viennent de mon pays natal et d'une famille assez distinguée. Mais ils vous ont demandé de les traiter avec désinvolture.

Lady Christina est sortie en ce moment, mais je peux vous présenter Lady Flora d'abord. Je vais ouvrir la porte maintenant, expliqua Celia en chemin. Mais quand elle a ouvert la porte pour révéler ce qui l'attendait dans le salon de l'autre côté...

"Hein...?"

C'était la jeune beauté Flora, vêtue d'un costume de Père Noël en mini-jupe.

Haruto, Miharu et Rikka sont tous restés sans voix. « Wow, comme c'est adorable ! » dit Suzune, les yeux pétillants.

« Je-C'est agréable de vous rencontrer. Je suis Flora Beltrum, dit Flora en baissant la tête. « Enchanté... de vous rencontrer... » Haruto et les autres lui rendirent lentement l'arc.

Pourquoi est-elle déguisée en Père Noël ? Ils se sont tous demandés. "Hum, le professeur Celia a dit s'habiller comme ça au Noël japonais

les fêtes rendraient les invités heureux, donc c'était embarrassant, mais j'ai fait de mon mieux. Flora semblait pouvoir rassembler les pensées derrière leurs regards, alors qu'elle rougissait furieusement.

"Oui, Dame Flora a dit qu'elle voulait donner à chacun un accueil convenable, alors j'en ai discuté avec Suzune et j'ai fait des recherches," se vanta Celia d'un air suffisant.

Professeur, les informations que vous avez trouvées étaient probablement fausses ! Haruto et les autres pensèrent en eux-mêmes.

« Hehe, qu'en penses-tu, Haruto onii-san ? Tu ne veux pas voir Celia, Miharu, Rikka et moi aussi en costumes de Père Noël ? » Suzune demanda hardiment malgré

son sourire timide.

« Ahaha, je les ai préparés pour tout le monde... »

Apparemment, ils avaient planifié les choses avec Suzune, car Celia offrait des tenues à tout le monde.

"Ah non..."

Haruto était à court de mots. Il regarda Miharu et Rikka debout à côté de lui pour demander de l'aide, mais les deux le regardaient plutôt sa réaction. Celia semblait être un peu embarrassée devant Haruto, tandis que Suzune le regardait avec impatience.

Comment répondre à cela ?

Haruto, étant un homme, a été coincé dans une décision déchirante.

La voie du fluff du professeur Celia

Au royaume de Galarc, à l'intérieur de la maison en pierre...

C'était le lendemain du jour où Rio avait fait sortir Miharu et les autres du village folklorique des esprits et s'était retrouvé à la maison.

"Ehehe, ça fait toujours du bien quand Onii-chan me caresse..."

Latifa s'accrochait à Rio avec adoration, comme d'habitude. Ils étaient assis sur le canapé du salon avec sa tête sur les genoux de Rio, souriant joyeusement alors qu'elle se faisait caresser. Ce n'était pas particulièrement choquant pour les groupes de Miharu et Sara, car ils savaient à quel point ils étaient proches, mais ce n'était pas le cas pour Celia, qui en était témoin pour la première fois.

Sara lança à Latifa un regard envieux avant d'expliquer les choses avec un soupir. "C'est normal pour eux deux."

"Oh, vraiment..." Celia les regarda à nouveau. Rio avait l'air de la caresser par obligation, et ce n'était pas comme s'ils flirtaient de manière romantique, il semblait donc qu'ils partageaient simplement le moment en tant que frères et sœurs.

Eh bien, elle était un peu gênée par la façon dont Aishia avait pris une place à côté de Rio et se rapprochait… Malgré tout, voir le bonheur profond de Latifa suffisait à la dissuader de mettre un frein aux choses. Et, surtout

Oh, elle est si mignonne !

La queue de Latifa vacilla tandis que ses oreilles se contractaient. Chaque fois que Rio la caressait, les oreilles et la queue duveteuses de Latifa se déplaçaient joyeusement, volant le regard de Celia. Le

la nuit précédente, quand elle avait touché la queue de Sara dans le bain, elle était aussi délicieusement touffue, et elle ne pouvait s'empêcher de se demander à quoi ressemblait la queue de Latifa.

Je veux toucher le duveteux...

Celia suivait attentivement le mouvement de la queue de Latifa. Rio remarqua son regard.

« Est-ce que quelque chose ne va pas, professeur ? » Il a demandé. "Hein...? Ah, hum..."

L'esprit de Celia devint vide pendant un moment, mais elle rassembla bientôt son courage et déglutit. « Puis-je aussi gonfler la queue ? »

C'est ainsi qu'a commencé la progression de Celia sur le chemin du fluff.

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Seirei Gensouki : Spirit Chronicles Volume 9 de Yuri Kitayama

Traduit par Mana Z. Édité par Joi

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Edition originale japonaise publiée en 2017 par Hobby Japan

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Seirei Gensouki, Vol. 09

Prologue : Réflexion

Chapitre 1 : Les jours précédant le banquet

Chapitre 2 : Vers la capitale, Galtuuk

Chapitre 3 : Sumeragi Satsuki

Chapitre 4 : Réunion secrète

Chapitre 5 : Banquet, Jour 1

Chapitre 6 : Banquet, avant le jour 2. Et dans l'ombre...

Chapitre 7 : Banquet, tourmente du jour 2

Épilogue : Le chevalier errant

Épilogue

Petites histoires en prime

Se baigner avec le professeur ?!

La première princesse à l'Académie

Vouloir quelque chose

Élémentaire ☆ Service de princesse !

La voie du fluff du professeur Celia

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