Seirei Gensouki, Vol. 06

Prologue : cible

Au Royaume de Beltrum, à l'intérieur de la capitale de Beltrant...

La cérémonie de mariage entre Charles Arbour, fils aîné de la famille Duke Arbour, et Celia Claire, fille de la famille Count Claire, a été suspendue.

Après avoir fait kidnapper sa fiancée, Charles a rencontré Reiss, l'ambassadeur de Proxia Empire, dans le salon de sa succession. Reiss était vêtu d'une tenue de cérémonie, sa couleur sobre étant conforme à celle d'un uniforme militaire.

Il s'assit sur le canapé en face de Charles. « Quel terrible malheur cela a été. Vous devez être très peiné que votre fiancée bien-aimée soit enlevée comme ça. En tant qu'ami de longue date, je voudrais exprimer mes plus sincères condoléances pour vos malheurs », a consolé Reiss d'une voix basse et calme.

Pendant ce temps, une expression quelque peu paniquée passa sur le visage de Charles. « Je-En effet. Je suis très reconnaissant pour vos aimables paroles. Cela me remplit de honte de vous voir faire tout le chemin jusqu'à notre royaume pour être soumis à un tel spectacle - je crains que cet incident n'ait causé des inconvénients à l'empire de Proxia... " dit-il en regardant l'expression de Reiss.

"Malheureusement, c'est correct", a reconnu Reiss sans mâcher ses mots. « À l'heure actuelle, la situation est terriblement regrettable du point de vue de l'Empire Proxia aussi. La monarchie actuelle de Beltrum dirigée par la faction Duke Arbour doit toujours être à son meilleur, après tout. L'impact négatif de cet incident sur votre pays ne peut certainement pas être négligé, ne pensez-vous pas ? » Il devait y avoir un nombre considérable de nobles dans la capitale qui avaient secrètement de l'antipathie envers la faction du duc Arbour, et il demandait s'ils pouvaient être réduits au silence.

« ... Vous n'avez pas besoin de vous inquiéter à ce sujet. La capitale actuelle n'a pas de noblesse opposée à aucun pouvoir. Bien qu'il ait failli trébucher sur ses mots, Charles a réussi à répondre calmement. « Dans ce cas, tout va bien. Mais il y a eu un mouvement de la faction huguenote pour créer des liens avec le royaume de Galarc. Il y aura des problèmes si les rebelles partent et dérivent de cette façon à la place, n'est-ce pas ? Pour que la monarchie actuelle de Beltrum soit encore affaiblie », a déclaré Reiss d'un ton quelque peu dubitatif.

"Bien sûr, j'en suis conscient." Charles hocha la tête avec une grande vigueur, sa voix grinçant d'une manière étrange.

« C'est merveilleux à entendre. Si l'annulation de l'alliance entre Beltrum et Galarc était retirée de la table, il est alors possible que mon royaume se retire du traité d'amitié », a déclaré Reiss avec nonchalance.

« C-Ce serait un problème ! Ce n'est pas ce sur quoi nous nous sommes mis d'accord. Nous avons déjà commencé à nous éloigner du royaume de Galarc, comme nous avons négocié. Nous ne pouvons pas faire de compromis à ce stade tardif ! » Charles s'y opposa, soudain pris de court.

« C'est pourquoi je dis que le régime de Duke Arbour doit maintenir une mainmise serrée sur la monarchie de Beltrum... à tout prix. Je compte sur vous. Il n'y a pas de retour en arrière à ce stade.

C'est grâce à vous, factions d'Arbor, que le royaume de Beltrum est comme ça, après tout... ajouta Reiss dans son esprit, un ricanement froid s'attardant sur sa bouche.

« Guh... M-Mais bien sûr. Cela ne sera pas une préoccupation. Charles resta un instant sans voix, puis acquiesça d'une voix paniquée comme s'il essayait de se convaincre. Après avoir finalement fait un retour en ce qui concerne son propre honneur, il ne pouvait pas se permettre de trébucher ici.

Reiss parut satisfait un instant. « Comme c'est fiable à entendre. Cela me permettra une certaine tranquillité d'esprit. Mais, cela mis à part... Prenez-vous des mesures pour résoudre l'affaire d'enlèvement de votre épouse ? » s'enquit-il soudain. « … Au nom du Royaume, l'auteur a été éliminé. Cependant, comme vous le savez, il est impossible de déterminer où se trouve Celia pour le moment. L'agresseur avait très probablement un complice caché qui l'a emmenée. Mes subordonnés ont barré toutes les routes de la banlieue résidentielle près de la capitale et fouillent tous les coins et recoins, mais... » Charles grimaça avec une expression amère en offrant des informations quelque peu inutiles.

"Oh? Éliminé, dites-vous ? Je ne l'ai vu que de loin, mais il avait l'air d'être quelqu'un de très talentueux... Mon, mon, comme c'est magnifique en effet. » Reiss écarquilla les yeux exagérément.

« … Il était en effet une poignée à traiter. Mais selon le rapport, l'homme a été frappé par un seul coup d'Alfred de la garde royale et a été soufflé, ne laissant aucun reste. Un destin convenable pour un bandit. En l'absence de cadavre à confirmer, il aurait été plus correct de dire que son statut était inconnu, mais Charles a exagéré les faits sans cacher son dédain.

« Est-ce vrai... Si le plus fort renommé du royaume de Beltrum, le

Épée du roi- l'a pris, alors votre conclusion a du sens. Quel malheur pour ce bandit... Non, c'était une tentative imprudente au départ. Reiss hocha la tête d'un air contemplatif.

Il a probablement bien caché ses allées et venues. Après l'agitation, la puissante aura spirituelle a disparu en dehors de la capitale. Il semble raisonnable de supposer que l'esprit s'est matérialisé et a emporté la mariée. Le bandit était probablement aussi un puissant utilisateur d'arts spirituels. Eh bien, le tout est si audacieux, qu'on pourrait même appeler cela une œuvre d'art...Reiss analysait tranquillement dans son cœur, contrairement à ses paroles.

« ... Vraiment, il devrait y avoir une limite à l'imprudence, à la folie et à l'impudeur d'une personne. Comme c'est ignoble... » Charles fulminait, les dents serrées, le ton dégoulinant d'une haine profonde.

Même avec la mort de l'agresseur, tant que Celia était portée disparue, Charles et la famille Duke Arbour resteraient dans un état de honte. Il essayait de rester calme devant Reiss, mais il bouillonnait de rage sous la surface.

Reiss pouvait voir clairement à travers l'état d'esprit et la condition actuels de Charles. Je ne sais pas ce que le bandit visait en enlevant la mariée, mais il ne serait pas bon que seul le royaume de Beltrum continue de subir coup après coup. Il vaudrait mieux que la faction duc huguenot puisse causer des dommages importants du côté de Galarc... Mon Dieu, cet homme est une poignée à gérer en effet, pensa-t-il avec lassitude alors qu'il regardait Charles fulminer devant lui.

« En tout cas, je prie pour que vous puissiez trouver votre épouse le plus tôt possible. J'informerai mon pays de cet incident d'une manière qui ne désavantage pas le royaume de Beltrum. C'est le moins que je puisse faire pour alléger vos fardeaux en ce moment, en tant qu'ami », a déclaré joyeusement Reiss, collant un sourire vide sur son visage.

« ... Je vous suis très reconnaissant de votre considération. » Charles soupira de soulagement, inclinant la tête vers Reiss avec le plus grand respect.

"Ce n'est rien. Nos destins sont déjà liés. Allons-y jusqu'au bout, n'est-ce pas ? » dit Reiss en gloussant doucement.

"En effet." Charles hocha la tête avec une grande vigueur.

« Ah, en parlant de ça. J'ai entendu dire que la présidente de la guilde de Ricca, Liselotte Cretia, faisait partie des invités. De tous les invités du Royaume de Galarc, n'est-elle pas la plus importante ? Reiss a soudainement changé de sujet, se souvenant de l'affaire.

« Hum ? Oui, elle a été invitée à la place de la famille royale. L'influence de la Guilde de Ricca dans notre royaume est assez profonde, après tout, » dit Charles quelque peu inconfortable. Il pensait probablement à quel point il n'était pas souhaitable d'inviter un grand noble de Galarc au milieu des négociations de paix en cours avec l'Empire de Proxia, qui penchaient vers la distanciation de leurs relations avec le Royaume de Galarc.

«Eh bien, c'est vrai que tu ne peux pas les ignorer carrément. J'ai entendu dire que c'était une femme de talent, cette Liselotte Cretia. Le nom de la guilde de Ricca a même atteint l'empire de Proxia, après tout. Reiss n'a montré aucun signe d'inquiétude quant au fait que Liselotte ait été invitée à la cérémonie, discutant comme s'il bavardait à la place.

— Eh bien, c'est encore une fille de quinze ans. Je suis sûr que les capacités de son père, le duc Cretia, ont joué un grand rôle… » ​​dit Charles, observant attentivement l'expression de Reiss.

« Cependant, cette influence économique ne peut être ignorée, n'est-ce pas ? Pour notre avenir aussi », a déclaré Reiss d'un ton sous-entendu.

Pour l'instant, je suppose que je peux essayer de m'en mêler. C'est un peu tôt dans le grand schéma des choses, mais nous avions initialement prévu d'attaquer Amande quand même.

Les coins de sa bouche se sont légèrement relevés en un sourire repoussant.

Chapitre 1 : Le plan d'ici

Revisiter la soirée où Rio a emmené Celia loin de la capitale...

Accompagné d'Aishia, Rio a porté Celia alors qu'il volait dans les airs avec les arts spirituels, se dirigeant vers le territoire du duc Cretia dans le royaume de Galarc vers le sud-ouest. Leur position actuelle était dans le ciel au-dessus d'une vaste forêt près de la frontière de Beltrum, directement à l'est de la capitale.

A proximité se trouvait la ville commerçante d'Amande, où la guilde de Ricca était basée et Liselotte Cretia agissait en tant que gouverneur. Rio avait choisi Amande dans le Royaume de Galarc pour s'échapper, en partie parce qu'il voulait mettre autant d'espace entre eux et la capitale de Beltrum, et en partie parce qu'il voulait faire le plein de toutes les nécessités quotidiennes dont Celia aurait besoin à la Guilde de Ricca. .

Ils ont parlé de beaucoup de choses sur leur chemin ici : les sujets ont changé de la fuite initiale de Rio hors du royaume, à ce qui s'est passé sur son chemin vers la région de Yagumo, à ce qui s'est passé sur le chemin du retour de Yagumo à Strahl, et ainsi de suite. Ils parlaient à tour de rôle de ce qui s'était passé dans l'ordre chronologique, mais il y avait tout simplement trop de choses à aborder pour tout comprendre. Même maintenant, ils discutaient toujours.

"Je vois, alors maintenant tu cherches les héros de tous les domaines..."

Rio avait expliqué à Celia à propos de Miharu, Aki et Masato : comment ils avaient été appelés d'un autre monde, comment il s'était occupé d'eux, comment il les avait laissés aux soins des autres, et comment il recherchait leurs amis et leur famille, qui avaient une forte possibilité d'être des héros.

"Oui. L'incident m'a permis cette fois de confirmer que le héros de Beltrum n'était pas celui que je cherchais, mais avez-vous des informations sur les autres héros, professeur ? » Rio a demandé à Celia avec espoir. Malgré la façon dont elle avait été enfermée dans la maison d'hôtes du château pendant un certain temps, il pensait qu'en tant que noble, elle aurait plus d'informations comme des potins que la plupart des autres.

« Je ne l'ai pas entendu par le biais d'une annonce officielle, mais je connais deux autres endroits autres que Beltrum avec des pierres sacrées qui invoquaient des héros.

De plus, il y a aussi une autre pierre sacrée à l'intérieur de Beltrum. Elle a probablement été prise, avec la princesse Flora, par la faction duc huguenot. Le saviez-vous ? » demanda Célia.

Les yeux de Rio s'écarquillèrent de crainte avant qu'il ne sourit. « Je savais que je pouvais compter sur vous, professeur Celia. C'est la première fois que j'entends parler de ça.

Les joues de Celia rougissaient un peu timidement. « Je-Ce n'est pas grave. Les invocations de héros ont fait beaucoup de bruit, alors j'ai fait mes propres recherches. Le reste était ce que j'ai entendu et entendu des autres.

"Non, le chercheur que j'ai interrogé à l'académie n'avait probablement aucun intérêt pour l'actualité, car il ne pouvait que me dire le nom du héros qui a été invoqué dans le château", a déclaré Rio avec un léger sourire.

« Ahaha. Eh bien, les nobles qui choisissent de travailler comme chercheurs ont tendance à être un groupe étrange. Mais quand tu dis que tu as interrogé un chercheur... Ah, je vois. Tu t'es faufilé dans ma chambre au château. Et tu voles dans les airs comme ça. C'est vraiment incroyable, ce truc des arts de l'esprit... » Celia a soudainement repris ses esprits, exprimant sa crainte envers les arts de l'esprit pour la énième fois ce jour-là. Il y avait trop d'événements et d'histoires choquants qui s'étaient produits, l'engourdissant complètement à tout, mais sa nature en tant que chercheur était fortement attirée par les arts spirituels.

"Hmm. Plutôt que de dire que les arts spirituels sont incroyables, il est plus exact de dire qu'Aishia est incroyable. La différence de capacité est bien plus évidente dans les arts spirituels que dans la magie. Rio fredonnait de contemplation avant de parler en référence à Aishia, qui volait silencieusement à côté d'eux.

"Haruto est plus incroyable", a simplement déclaré Aishia.

Celia se tourna joyeusement vers Rio, l'expression teintée d'amusement. "Foufou.

Aishia semble dire le contraire, cependant ?

« Ahaha. Cela ne peut pas être juste. Les esprits étaient connus comme les ancêtres des arts spirituels, et Aishia était l'un d'entre eux de rang considérablement élevé.

Cependant, Rio a décidé d'en rire facilement, car la conversation deviendrait longue s'il entrait dans les détails. Après tout, il était peu probable qu'Aishia change de position.

« Vous êtes tous les deux incroyables pour moi… Et je suis vraiment heureux de voir que vous êtes devenu un si bon jeune homme, Rio. Tu es tellement plus grand que moi maintenant, aussi. Celia sourit en complimentant Rio.

Il avait été particulièrement ridiculisé pendant ses années d'école pour son incapacité à utiliser la magie, mais il avait en fait été capable d'utiliser une capacité incroyable dans

arts spirituels à la place, qu'il avait utilisés pour sauver Celia de sa situation difficile. Ce fait la rendait si incroyablement fière et heureuse qu'elle pouvait à peine se contenir.

"Merci beaucoup", a déclaré Rio avec un léger sourire.

Celia regardait le visage de Rio avec une expression heureuse, quand elle a soudainement pensé à quelque chose. "...Hein? Attends, attends une minute. Il y avait une autre personne qui a été convoquée avec le héros dans le château, mais ils n'ont pu communiquer avec personne d'autre que le héros. Les enfants dont vous vous occupiez étaient-ils capables de communiquer ? » demanda-t-elle, son esprit ayant déraillé du sujet de la recherche de héros.

"Ah, umm... Eh bien... Je suppose que cette partie était assez perceptible après tout..." Rio grimaça avec un visage quelque peu troublé.

« ... Umm, était-ce peut-être quelque chose que je n'aurais pas dû demander ? » Celia a dû remarquer le changement dans l'expression de Rio.

« Non, je me demandais juste quelle serait la meilleure façon d'expliquer… Pour l'instant, puisque le soleil est sur le point de se coucher, reposons-nous ici pour aujourd'hui. Nous continuerons cette conversation après cela. Rio secoua évasivement la tête avant de se tourner pour s'adresser à Aishia à côté de lui et commença lentement à baisser son altitude. « Descendons dans une clairière convenable, Aishia.

Bien qu'il ait l'habitude d'expliquer à Miharu et aux autres comment il avait des souvenirs de sa vie antérieure, même si c'était Celia – non, peu importe qui c'était – il avait besoin de temps pour se préparer avant d'expliquer.

"Ah ok." Celia hocha la tête avec hésitation, resserrant doucement son étreinte qui serrait Rio. Puis, une fois qu'ils ont trouvé une clairière dans la forêt où ils pourraient atterrir, Rio a doucement abaissé Celia au sol.

« Je vais préparer un endroit où dormir tout de suite, alors s'il vous plaît, attendez un moment.

Faites attention à ne pas salir votre robe.

"...D'accord. Allons-nous passer la nuit ici ? » Avec une expression légèrement hébétée, Celia regarda nerveusement autour d'elle. Il n'y avait rien d'autre que des sous-bois denses et des arbres épais dans l'obscurité faiblement éclairée, remplissant la forêt de silence.

"Oui. Mais nous ne camperons pas à l'extérieur, alors ne vous inquiétez pas. Rio s'accroupit et toucha le sol de ses mains avec un sourire. Il utilisait actuellement les arts spirituels pour stabiliser secrètement les fondations du sol, mais il n'y avait aucun moyen pour Celia de le savoir.

"Hein? Mais... Celia inclina la tête.

« Dissoudre. » Rio se leva et chanta. Il leva sa main gauche avec le brassard Time-Space Cache dessus et manipula son essence, activant la sorcellerie cachée dans le brassard.

"Hein?! Qu'est-ce que... » Les yeux de Celia s'écarquillèrent sous le choc. Soudain, l'espace devant ses yeux se tordit et se déforma, faisant apparaître un rocher géant.

« Cela ressemble à un rocher, mais l'intérieur est une maison. S'il vous plaît, venez par ici », expliqua Rio avec familiarité, se dirigeant vers l'entrée principale.

Cependant, Celia resta debout, hébétée, complètement à court de mots. "..."

Le standard de la sorcellerie dans la région de Strahl ne pouvait même pas utiliser les bases de la sorcellerie de l'espace-temps, donc sa surprise était raisonnable.

"Professeur?" Rio appela nerveusement Celia, craignant qu'il ne l'ait un peu trop effrayée.

"Qu'est-ce que c'est?" La bouche de Celia s'ouvrit et se referma sans un mot.

« Hum, ça s'appelle le cache de l'espace-temps. Il utilise une sorcellerie spatio-temporelle qui libère un espace isolé et vide séparé du temps. Ou plutôt, c'est un artefact magique avec ça à l'intérieur. Rio replia sa manche gauche et montra à Celia la cache de l'espace-temps qu'il avait équipée.

"L'Espace-Temps... Cache..." Celia murmura le nom et regarda son brassard avec beaucoup d'intérêt.

Puis, après une longue pause sans rien d'autre qu'elle fixant son bras, Rio appela à nouveau Celia. "Professeur?"

« Je ne peux plus… plus », murmura doucement Celia. «                                                                                                                                               Pouvez-vous répéter cela?"

« Argh ! Je n'en peux plus ! Sans se soucier de la façon dont l'ourlet de sa robe traînait sur le sol, Celia s'est rapprochée de Rio d'un seul coup.

Rio a été pris de court. « O-Oui ? » balbutia-t-il, interloqué.

« Je me retenais de poser des questions sur tout, pensant qu'il valait mieux ne pas poser de questions négligemment sur ces choses des arts spirituels qui défient la logique, mais... ça suffit ! Dis m'en plus sur ce brassard, et sur tout le reste ! Ou plutôt... Me laisseras-tu étudier ce brassard ?!" Voir le cristal de sorcellerie avancé avait éveillé le cœur du chercheur en Celia. Elle leva les yeux vers le visage de Rio de près.

« Quoi… Ahaha ! » Rio ne put s'empêcher d'éclater de rire. Celia reprit ses esprits et rougit légèrement.

"...W-Qu'est-ce qu'il y a de si drôle ?" Demanda-t-elle embarrassée.

« Rien, ça me rappelle juste des souvenirs. Voir ce regard revenir sur votre visage me rend vraiment heureux, professeur. Rio retint son rire et sourit doucement.

Celia rougit écarlate et fit la moue. « Quoi… D-Bon Dieu ! C'est à cause de toi, de me montrer toutes ces choses impossibles ! N'importe qui connaissant la sorcellerie aurait réagi de la même manière, pas seulement moi. Vous ne pouvez pas montrer cette cache de l'espace-temps ou aucun de vos arts spirituels devant les autres, n'est-ce pas ?! Cela causerait toutes sortes de problèmes inutiles ! elle sermonnait avec des yeux de reproche.

« Ahaha, bien sûr. Mais il n'y a que vous pour le moment, professeur, alors il n'y a pas besoin de le cacher, n'est-ce pas ? » Rio eut un sourire éclatant en regardant Celia en retour.

« Ah... Oh, bon sang ! » Le rougissement de Celia atteignit son paroxysme alors qu'elle luttait pour reprendre son souffle. Incapable de regarder directement le visage de Rio, elle regarda plutôt vers le bas.

"Professeur?" Rio inclina curieusement la tête, regardant le visage de Celia. « Attendez ! Donnez-moi juste une minute ! Je dois d'abord faire taire mes sentiments !

Celia agita les mains dans la panique, essayant de l'empêcher de se pencher et de regarder son visage.

"...Oui?" Rio continua d'incliner la tête, mais obéit à Celia pour le moment. "...D'accord, c'est fait," dit-elle après quelques respirations profondes, regardant Rio's

visage. Remarquant tardivement qu'ils étaient encore assez proches pour se serrer dans les bras, elle recula légèrement. Elle avait été tenue dans un porte-mariage pendant tout le trajet jusqu'ici, donc c'était vraiment une prise de conscience plutôt tardive.

Cela étant dit, être transporté ici était une nécessité, et il n'y avait pas besoin d'être si près l'un de l'autre en ce moment. Cette différence était extrêmement importante pour Celia.

« Ensuite, rentrons dans la maison. S'il vous plaît, venez par ici. Toi aussi, Aishia

- Entrons." Rio regarda le visage de Celia et s'assura qu'elle allait bien, avant de tourner les talons pour appeler Aishia et se diriger vers la porte d'entrée.

"D'accord." Aishia hocha brièvement la tête et suivit Rio. Celia commença à s'avancer avec hésitation. Une fois tous les trois entrés dans la maison, Celia regarda autour de l'espace de vie ouvert et écarquilla les yeux.

"...Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse y avoir un espace de vie aussi agréable à l'intérieur d'un rocher..."

« Je peux te garantir que c'est confortable à vivre. On va te changer d'abord, d'accord ? Nous ne pouvons pas vous laisser dans cette robe de mariée pour toujours, maintenant.

"...Oui. Mais... Avez-vous des vêtements de rechange... ? » dit Celia en regardant Rio d'un air dubitatif. Elle avait quitté la capitale avec rien d'autre que les vêtements sur le dos, elle n'avait donc pas de vêtements de rechange à portée de main. Sans parler du fait qu'ils ne s'étaient arrêtés nulle part en chemin, car ils voulaient mettre le plus de distance possible entre la capitale, ne leur laissant pas le temps de faire du shopping.

"Voyons. Nous irons certainement faire du shopping demain, mais pour aujourd'hui, vous pouvez juste...”

Rio regarda attentivement la stature de Celia.

◇ ◇ ◇

Rio est passé de son pardessus et de ses vêtements de combat à ses vêtements décontractés habituels et s'est mis à préparer le thé dans le salon. Quelque temps plus tard, Celia et Aishia ont fini de se changer dans une autre pièce et sont retournées au salon vêtues de robes confortables.

« Dis, à qui sont ces vêtements ? » Celia a demandé à Rio et Aishia alors qu'elle regardait sa tenue terminée.

« Ils appartiennent à l'une des filles qui a été invoquée lors de l'invocation des héros. Ils ont vécu dans cette maison pendant une courte période, alors...”

Les vêtements que Celia portait en ce moment étaient ceux que Miharu et les autres avaient oublié de retirer de la blanchisserie lorsqu'ils avaient emménagé dans le village folklorique des esprits. Il était évident en un coup d'œil que les vêtements de Miharu ne conviendraient pas à Celia en termes de taille et de coupe, alors Rio lui avait donné les vêtements d'Aki à essayer.

On dirait que les vêtements d'Aki sont parfaits pour le professeur, comme je m'y attendais.

Rio ne put s'empêcher de sourire avec amusement à la façon dont Celia pouvait s'intégrer dans les vêtements d'un collégien.

« ... Juste par curiosité, quel âge avait la fille qui possédait ces vêtements ? » demanda soudain Celia à l'improviste.

"Euh... treize," répondit Rio après une pause maladroite.

« Et l'autre fille dont tu as parlé ? Celia gonfla un peu ses joues. "...Seize. Ah, c'est un peu petit finalement ? Umm, Aki - c'est celui de la fille

nom - correspond à peu près à votre taille, professeur, alors j'ai pensé que cela fonctionnerait. Si vous le souhaitez, je peux préparer les vêtements de l'autre fille – ceux de Miharu – à la place... ? » Il était clair que les vêtements n'allaient pas, mais Rio essaya d'être prévenant et d'offrir quand même.

« Je-C'est bon. Ouais, c'est bon... c'est bon, mais... euh, je-c'est un peu serré autour de ma poitrine, peut-être. Oui, juste un peu, serré... M-Mais ça va ! elle refusa d'une voix aiguë et bouleversée en secouant la tête. Elle s'était rendu compte que les vêtements de Miharu ne lui allaient pas. Bien que sa critique de la poitrine des vêtements ait pu être simplement pour le spectacle...

"Je vois, autour de ta poitrine..." Le flux de la conversation laissa naturellement le regard de Rio vers la poitrine de Celia. Celia semblait certainement plus féminine qu'Aki à cet égard.

« Mon Dieu, ne regarde pas trop. Je sais qu'ils sont petits, mon Dieu ! Je suis sûr que tu aimes les gros aussi, n'est-ce pas, Rio ? Ugh... » Bien qu'elle n'ait pas vraiment été lorgnée, le visage de Celia devint rouge et elle cacha sa poitrine par gêne. Les malheurs d'une jeune femme étaient compliqués.

"Ahaha, ce n'est pas vrai." Rio secoua la tête avec un sourire tendu.

« ... H-Hmm. R-Vraiment ? » Les yeux de Celia s'écarquillèrent légèrement alors que son intérêt était piqué par sa réponse.

« Oui, je ne crois pas que les charmes d'une femme soient déterminés par la taille de son buste. Vous êtes plein de charme, professeur, alors s'il vous plaît, ayez plus confiance en vous », a déclaré Rio, sa réponse étant une réponse de manuel. Cependant, il devait vraiment ressentir cela, car ses mots ne semblaient pas artificiels.

Pendant un instant, Celia cligna des yeux, hébétée. « T-Merci... Attendez, de quoi parlons-nous ici ? Je-je suis désolé. Avec des remerciements agités et des excuses, elle sourit de soulagement. Rio sourit aussi timidement.

« A part ça, de quoi voudriez-vous parler en premier ? La raison pour laquelle je pouvais communiquer avec les enfants qui ont été invoqués avec le héros, ou les arts spirituels et la cache de l'espace-temps ? Ou voudriez-vous d'abord prendre un bain ? » demanda-t-il, changeant maladroitement de sujet.

« R-Droit. Pouvons-nous parler d'abord, alors? Depuis que vous avez déjà versé le thé et tout. Celia hocha la tête, mal à l'aise, prête à parler.

"Bien sûr. Asseyons-nous alors... Toi aussi, Aishia. À bien y penser, cela fait longtemps que je n'ai pas pris le thé avec vous, professeur. Rio gloussa avec un sourire, invitant Celia à s'asseoir sur le canapé, avant de leur servir le thé à tous les trois.

"Ouais c'est vrai. Cela rappelle des souvenirs... » Celia hocha la tête avec un sourire en se remémorant ces moments, avant que son expression ne change soudainement. « Ah, mais est-ce que tu peux vraiment me le dire ? »

Rio pencha la tête d'un air interrogateur. "Que veux-tu dire?"

« Hum, les trucs sur les arts spirituels et la cache de l'espace-temps mis à part, vous sembliez réfléchir un peu à la façon d'expliquer la raison pour laquelle vous pouviez communiquer, alors il semblait que vous ne vouliez pas vraiment dire … » expliqua Célia nerveusement.

« Ah, non, ce n'est pas que je ne veux pas le dire. C'est juste que j'ai besoin de préparer mon cœur et de trouver les mots justes pour le faire. Vous serez probablement surpris, professeur, » dit Rio avec une expression troublée.

« Je serai surpris ? » Celia inclina curieusement la tête.

"Oui. Je vais vous dire quelque chose qui ne semble pas crédible par aucun moyen logique... Mais je ne mens pas. Je ne veux pas vous le cacher pour toujours, professeur, alors allez-vous écouter ce que j'ai à dire ? » Rio regarda directement dans les yeux de Celia.

« ... À propos de la raison pour laquelle vous pouviez communiquer, n'est-ce pas ? » dit Celia nerveusement, ayant remarqué que l'air autour de Rio avait changé.

Rio hocha doucement la tête. "Oui."

"D'accord. Je vais te croire. Celia hocha simplement la tête, sans aucun signe de doute. « N'était-ce pas un peu rapide ? Les yeux de Rio s'écarquillèrent un peu de surprise. — Parce que c'est toi, Rio. Je croirai tout ce que tu as à dire », a déclaré Celia,

puis sourit avec amusement.

"...Merci beaucoup." Rio était un peu inquiet, et pourtant il souriait joyeusement. Même s'il était faible, Aishia souriait aussi doucement. Puis, au bout d'un moment, il parla brusquement.

"J'ai les souvenirs d'une version de moi-même d'une autre vie."

« ... Les souvenirs de vous-même... d'une autre vie ? » Les yeux de Celia s'arrondirent légèrement.

"Ce sont probablement les souvenirs de ma vie passée", a ajouté Rio. "Souvenirs... de ta vie passée... Hein..." Celia avait l'air hébété alors qu'elle

répéta les mots de Rio à son encontre.

« ... Je suppose que c'est difficile à croire après tout ? » demanda timidement Rio. En tant que partie concernée, ses sens étaient engourdis pour accepter naturellement le fait, mais toute personne normale serait plus susceptible de trouver la déclaration délirante.

« Ah, non, ce n'est pas ça. Je te crois. Je te crois, et je ne suis pas choqué... Si quoi que ce soit, je peux effectivement l'accepter si facilement, j'ai du mal à trouver les mots pour expliquer pourquoi... Pouvez-vous m'en dire un peu plus, pour l'instant ?" Celia a répondu avec impatience, pressant pour plus.

Rio écarquilla les yeux et continua doucement à parler. "... Pour commencer par la conclusion, les enfants qui ont été convoqués avec le héros venaient du même pays et du même monde dans lesquels j'ai vécu dans mes souvenirs."

« … C'est pourquoi vous avez pu comprendre leurs paroles. Mais que vouliez-vous dire en disant que ce sont « probablement » les souvenirs de votre vie passée ? »

« ... Il n'y a aucun moyen pour moi de dire si ces souvenirs sont réels, s'ils sont vraiment mes souvenirs, s'ils sont réels ou s'ils sont simplement les souvenirs d'une autre personne. » Il n'y avait qu'un lien subjectif, et aucun lien objectif du tout. Mais parce que Rio parlait de lui d'un tel

point de vue distant et parlant si tristement, Celia haussa subtilement la voix, ressentant un étrange sentiment de résistance à ce qu'il disait.

"C'est... peut-être vrai... Mais vous avez vraiment ces souvenirs, et les gens qui sont arrivés venaient vraiment d'un monde exactement le même que ces souvenirs, n'est-ce pas ?"

Rio hocha la tête avec un léger sourire sur le visage. "...Oui. Mais que ces souvenirs soient les miens ou non n'a pas d'importance pour le moment. Ce qui est plus important, c'est si cela explique pourquoi je pourrais communiquer avec eux. Qu'en penses-tu?"

"J'accepte ta raison à ce sujet, mais..." Celia ne semblait pas tout à fait satisfaite.

Rio grimaça à la réaction de Celia. « Si je devais ajouter une chose, ces souvenirs se sont réveillés en moi peu de temps après mes sept ans. Comme vous le savez, professeur, j'étais orphelin dans les bidonvilles jusque-là », a-t-il déclaré, complétant son explication.

« ... C'est à cette époque que nous nous sommes rencontrés pour la première fois, n'est-ce pas ? »

"Oui. En fait, la première fois que nous nous sommes rencontrés dans les bidonvilles, c'était juste après que j'aie retrouvé ces souvenirs. J'étais encore au milieu de ma confusion quand tu m'as parlé. Rio a repensé à cette époque et a parlé avec nostalgie.

« R... Vraiment... Pas étonnant que vous ayez l'air d'un enfant vraiment calme et intelligent depuis que nous nous sommes rencontrés. C'était comme si tu n'étais pas plus jeune que moi... Ahh, je vois. Pas étonnant... C'était donc pourquoi. Je vois... Les yeux de Celia s'écarquillèrent comme si elle avait compris quelque chose.

« Est-ce que quelque chose ne va pas ? » Rio inclina la tête et demanda.

« Ah, non, c'est à peu près la raison pour laquelle j'ai accepté si facilement tes mots sur les souvenirs de ta vie antérieure. Je pense que c'est parce que cela explique pourquoi tu as toujours été si mature dans le passé.

« Je vois... À quoi ressemblais-je à l'époque, professeur ? » Demanda Rio un peu curieusement.

« Comment aviez-vous l'air... Eh bien, vous étiez mature et un peu isolé de votre environnement, et c'était comme si je ne pouvais pas voir les limites de votre potentiel... ? Ah, mais une fois que j'ai commencé à te parler correctement, nous sommes devenus amis assez facilement, alors j'ai pensé que tu étais un enfant gentil et poli. Celia se souvenait du Rio de l'époque alors qu'elle parlait.

"...Est-ce vrai? Ensuite, si mes souvenirs ne s'étaient pas réveillés, vous avez peut-être eu une impression différente de moi », a déclaré Rio, grimaçant avec un regard coupable.

"Vraiment?"

« J'aurais été plus amer et tordu. Parce que j'étais plutôt naïf dans

ces souvenirs, je pense que ce que vous avez vu, professeur, était le résultat de l'ajout de cela à mon orphelin.

« Je… tu vois… Alors ta personnalité a changé quand tes souvenirs sont revenus. Mais je suis aussi un peu intéressé par le genre d'enfant que vous étiez avant que vos souvenirs ne reviennent. Vous pensez que si nous nous sommes rencontrés un peu plus tôt, mon impression de vous aurait changé, n'est-ce pas ? » demanda Celia en regardant le visage de Rio.

« ... Nous ne nous serions probablement pas entendus, honnêtement. Je n'aurais pas répondu correctement si vous m'aviez demandé mon chemin, et je n'aurais pas essayé de sauver la princesse Flora.

«                                                                                                                                               R-Vraiment ?!" Les yeux de Celia s'écarquillèrent sous le choc.

"Oui. J'étais agressif et je ne faisais pas confiance aux autres. Je crois que j'aurais également rejeté votre gentillesse, professeur. Cependant, sa méfiance envers les autres était toujours la même, même aujourd'hui.

« Euh... M-Mais je n'aurais pas reculé ! J'aurais été amie avec ce Rio aussi, dit Celia avec empressement, faisant rire Rio avec amusement.

"Ahaha." Tout était hypothétique, mais avec Celia, il a peut-être pu lui ouvrir son cœur.

« Je-Ce n'est pas une question de rire. Je veux être ami avec toi quoi qu'il arrive, Rio ! Celia lui lança un regard de reproche.

"...Merci beaucoup. Je suis content que nous soyons devenus amis, professeur. Rio rit joyeusement.

"O-Ouais," Celia hocha la tête en rougissant, changeant de sujet pour cacher son embarras. « Attendez, mais quel âge avait le Rio dans vos souvenirs ? »

Rio s'arrêta un instant avant de répondre à la question. « Dans mes souvenirs... j'avais vingt ans.

« T-Twenty... Ce qui veut dire... Hein ? Attendez une minute. Alors mentalement, ça veut dire que tu es plus vieux que moi, non ? Parce que j'avais environ douze ans quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois... » Combiner la personnalité d'un enfant de sept ans avec les souvenirs d'un jeune de vingt ans ne signifiait pas que leur mentalité se combinerait pour devenir un homme de vingt-sept ans. vieille. Mais, à tout le moins, son âge mental était encore plus vieux que Celia lors de leur première rencontre.

« Hmm... C'est ça ? Même si j'ai peut-être fusionné avec les souvenirs et la personnalité de moi-même en tant que Haruto, je suis toujours principalement moi-même en tant que Rio, donc je suis plus conscient de mon moi de seize ans en tant que Rio en ce moment, même si je pense que la jeune partie de moi peut être fortement influencé… » Rio pencha la tête en répondant, souriant faiblement.

"Est-ce vrai. Eh bien, je suppose... c'est comme ça ? Celia a répondu plutôt décousue. Elle était soudainement devenue nerveuse à l'idée que quelqu'un qu'elle avait pensé être plus jeune tout le temps soit plus âgé. Et Rio était étrangement imperturbable à propos de tout cela.

« Normalement, je n'y prête pas attention, donc je ne suis pas sûr de moi-même. Ce n'est pas non plus quelque chose à laquelle on peut répondre en y réfléchissant non plus... En même temps, je ne ressens rien d'étrange si tu m'appelles par mon ancien nom, Haruto », a déclaré Rio en riant fort.

« Votre nom était Haruto... Oh, je vois. C'est pourquoi vous l'avez choisi comme alias », réalisa Celia avec satisfaction.

"Oui. J'ai pensé qu'il serait plus facile de s'identifier à un nom complètement inconnu.

« Aishia t'a appelé aussi Haruto. Oh, je suis désolé, Aishia – Nous avons complètement discuté entre nous », s'excusa Celia auprès d'Aishia, qui avait écouté silencieusement à côté de Rio.

"C'est bon. Il est maintenant temps pour Celia de parler à Haruto. J'ai un peu sommeil de toute façon. Aishia bâilla gentiment et secoua la tête.

"Ahaha, merci," Celia remercia Aishia, puis se tourna pour s'adresser à Rio. "...Elle est calme, mais c'est une fille vraiment sympa."

Aishia, endormie, appuya sa tête contre l'épaule de Rio. "Oui, Aishia m'a beaucoup aidé." Rio sourit avec familiarité et hocha la tête, mais les yeux de Celia s'arrondirent sous le choc.

« S-Alors il semble. Et elle est vraiment mignonne et jolie aussi », a déclaré Celia d'une voix étrangement aiguë.

W-Quoi ?! Pourquoi a-t-elle soudainement commencé à s'accrocher à lui si naturellement ?!

Alors que le sourire de leur conversation restait sur son visage, les pensées de Celia faillirent s'arrêter brutalement.

Rio a détecté le changement dans l'expression de Celia. "Professeur?"

"B-Au fait, j'ai entendu des choses d'Aishia pendant le temps que nous attendions de vous rencontrer dans la capitale. À propos des arts spirituels et du fait qu'Aishia est un esprit. Celia reprit ses esprits et guida la conversation vers Aishia. Elle avait peur de demander directement pourquoi les deux étaient si proches l'un de l'autre.

"Oui. Combien avez-vous entendu parler d'Aishia ? » demanda calmement Rio.

« Umm, qu'Aishia était votre esprit contracté, et un peu sur les connaissances de base concernant les arts spirituels. J'étais inquiet de savoir si nous serions en mesure de

se réunir correctement à l'époque, donc je n'étais pas en mesure d'y prêter vraiment attention comme je l'aurais souhaité. Pouvez-vous m'en dire plus là-dessus aussi ? Ainsi que sur votre relation. Qu'est-ce qu'un esprit contracté, de toute façon ? Celia plissa les yeux alors qu'elle soulignait la partie sur leur relation et questionnait les arts spirituels et les esprits d'une manière qui ne pouvait être évitée.

« Hum, que savez-vous des esprits et des arts spirituels pour commencer, professeur ? » Rio ressentit un étrange sentiment de vigueur de la part de Celia, le faisant répondre un peu nerveusement.

En ce qui concerne la région de Strahl, ces deux sujets n'étaient pas de notoriété publique. La lecture d'un large éventail de littérature ancienne révélerait des livres qui traitaient un peu du sujet, mais rien n'entrait dans les détails.

« …Je connais l'existence des esprits depuis un certain temps. Mais je les ai seulement vus mentionnés dans des livres, et je n'ai jamais imaginé qu'ils existent réellement. Aishia ressemble à une fille normale pour moi, donc elle n'en a pas vraiment l'air.

« En d'autres termes, vous n'avez pas beaucoup de connaissances de base sur les esprits ni sur les arts spirituels, mais vous êtes prêt à croire qu'elle est un esprit ? »

« Eh bien, elle s'est transformée en sa forme d'esprit pendant que nous vous attendions à l'extérieur de la capitale. Cela ne semblait pas être un art spirituel qui pourrait simplement la rendre invisible... Je n'avais donc pas d'autre choix que de croire ce que je voyais », a déclaré Celia en soupirant de fatigue.

"Je vois. Ensuite, pour commencer par une explication simple des esprits, les esprits sont des formes incorporelles de mana avec un sens de soi.

« ... Mana ? »

« Contrairement à l'ode... ou à l'essence magique, qui est l'énergie vitale, serait-il plus facile si je vous disais d'imaginer le mana comme l'énergie naturelle qui est simplement suspendue dans l'air ? La sorcellerie et les arts spirituels manipulent l'essence pour interférer avec le mana et créer des phénomènes qui modifient le monde. C'est un point qu'ils ont en commun.

"Qu'est-ce que c'est? C'est la première fois que je l'entends... » Celia fit une grimace abasourdie, bien qu'elle ait semblé très intéressée. Sa soif de savoir s'était activée.

« Contrairement à la façon dont la sorcellerie s'appuie sur la formule du sort pour interférer avec le mana, les arts spirituels se caractérisent par la façon dont l'utilisateur interfère directement avec le mana. Cette relation signifie qu'il est plus facile de standardiser l'événement d'activation de la sorcellerie, et bien que les arts spirituels soient plus flexibles pour contrôler les événements, il est plus difficile à apprendre.

« Est-ce que je pourrais aussi utiliser les arts spirituels ? »

"Oui. Si vous vous entraînez, vous pouvez affiner les compétences afin d'utiliser les arts spirituels.

Cependant, vous devrez supprimer toutes les formules de sorts que vous avez prises dans votre corps par le biais de contrats de sorts.

"Supprimer les formules de sorts de mon corps... Vous voulez dire que vous ne pouvez pas apprendre les arts spirituels si vous acquérez la magie ?" interrogea Célia les yeux écarquillés.

"Droite. Afin d'interférer avec le mana, l'imagination et la volonté de l'utilisateur jouent un rôle important, mais si vous avez des formules de sorts dans votre corps, elles ne seront pas transmises efficacement au mana.

« ... Ce qui signifie... attendez une minute. Alors... la raison pour laquelle vous avez échoué à tous ces contrats de sorts et n'avez pas pu acquérir de magie pendant votre temps à l'école était que l'utilisation des arts spirituels vous rendait incapable d'apprendre la magie, ou quelque chose du genre ? Échouez-vous volontairement ? »

« C'est très astucieux de ta part... Mais pas tout à fait. La raison pour laquelle j'ai échoué aux contrats de sorts et je n'ai pas pu acquérir de magie était que j'avais un contrat d'esprit avec Aishia. À cette époque, je ne connaissais rien aux esprits ou aux arts spirituels. Rio sourit doucement, secouant la tête en parlant.

"C'est donc là qu'intervient le contrat d'esprit... Dans ce cas, faut-il être sous contrat avec un esprit pour utiliser les arts spirituels ?"

« Non, il n'y a aucune exigence pour un contrat d'esprit afin d'utiliser les arts de l'esprit. Cependant, étant donné que les esprits sont des formes sublimées de mana, ce qui est essentiel à l'utilisation des arts spirituels, leur harmonie avec les arts spirituels est excellente. En conséquence, l'affinité des arts de l'esprit de l'utilisateur sous contrat augmente une fois qu'un contrat a été formé. D'un autre côté, l'inconvénient est que contracter avec un esprit signifie que les contrats de sorts ne peuvent pas réussir, vous rendant incapable d'utiliser la magie.

« … En d'autres termes, tu es sous contrat avec Aishia depuis tes années d'école ? Alors une telle intimité... est compréhensible, je pense ? Sachant qu'ils étaient sous contrat depuis si longtemps, Célia demanda hardiment la raison de leur intimité. Elle fit la moue un peu en boudant.

« Non... ça ressemble à ça, mais Aishia n'a dormi que récemment, et nous avons été contractés à mon insu aussi. J'ai essayé de lui demander la raison, mais il semble qu'Aishia n'ait aucun souvenir d'avant qu'elle ne se réveille… » ​​Rio se gratta la tête avec une expression troublée, jetant un coup d'œil à Aishia affalée contre lui.

"...Vraiment?" demanda Celia en regardant entre leurs deux visages.

"Oui. Selon une connaissance qui connaît bien les esprits, le rang d'Aishia en tant qu'esprit est élevé, mais c'est un esprit nouvellement né... Comme un bébé esprit, presque.

« Hmm... C'est ça ? » Ensuite, le fait qu'Aishia se soit effondrée contre Rio est peut-être simplement parce qu'elle voulait être adorée. Une telle pensée traversa l'esprit de Celia, mais elle ne l'exprima pas à haute voix pour la confirmer.

« Comprenez-vous notre relation maintenant ? » demanda Rio en regardant l'expression de Celia.

"Ouais, eh bien... je suppose." Celia hocha la tête à contrecœur.

« Ensuite, il y a l'explication sur le cache de l'espace-temps, n'est-ce pas ? » "Il y a ça aussi, mais..."

« Est-ce qu'il y a autre chose qui vous dérange ? » demanda Rio.

« D'où as-tu obtenu ces connaissances et ces artefacts magiques, Rio ?

Vous ne sembliez pas connaître les esprits et les choses lorsque vous étiez à l'académie, alors je suis sûr que vous les avez appris après avoir quitté Beltrum, mais..."

« En fait, en me rendant dans la région de Yagumo, j'ai rencontré des gens qui vivaient tranquillement, loin des humains. Ils m'ont appris beaucoup de choses. A propos des arts spirituels, de la sorcellerie - leur technologie était bien au-delà de ce qui était disponible dans la région de Strahl - et bien qu'ils aient coupé tout contact avec les étrangers, j'ai eu la chance d'être accepté comme une connaissance... esprit folk, Rio parlait vaguement de leur situation particulière.

"Je vois... C'est donc là que vous avez obtenu la Cache de l'Espace-Temps." Celia a lu la pièce et a choisi de ne pas trop s'interroger sur l'identité des personnes auxquelles Rio faisait référence.

"Oui. Ils me l'ont présenté comme un symbole de notre amitié.

« Vous devez vraiment avoir leur confiance s'ils vous donnent un artefact aussi audacieux et étonnant. Ou est-ce quelque chose qui peut être facilement fabriqué par ces personnes ? »

"Non, ce n'est pas quelque chose qui peut être produit en masse facilement", a déclaré Rio par respect envers les esprits. Il secoua la tête avec un soupçon de sourire.

"Je vois... Umm... Alors ce ne serait pas bien de le rechercher aveuglément après tout, non ?" Celia regarda l'expression de Rio avec regret, pensant que sa déclaration précédente était imprudente.

« Non, cela ne me dérange pas si vous le regardez. S'il y a des connaissances que vous souhaitez acquérir, je peux vous en dire autant que je peux. Tant que vous respectez la condition de ne pas diffuser ou faire circuler les connaissances que vous avez acquises... Mais je suis sûr que l'on peut vous faire confiance, professeur. Rio a donné son accord, montrant sa forte confiance en Celia.

« Euh... M-Merci. Si c'est le cas, alors je... je le jure. Je suis même prêt à m'engager dans un contrat de sorcellerie », dit Celia avec inquiétude en lui donnant

son serment avec une timide rougeur sur les joues.

"Je comprends. Eh bien, nous pouvons laisser les rituels gênants pour plus tard. Voudriez-vous y jeter un œil maintenant ? » dit Rio en attrapant son bras gauche avec sa main droite.

"...Non. C'est une offre très tentante, mais je vais passer pour l'instant. Il y a eu tellement de vérités choquantes... Je suis un peu fatigué. Celia secoua la tête avec un sourire forcé.

« Oh, alors que diriez-vous d'un bain à la place ? Cela vous aidera à vous détendre », suggéra Rio. "Un bain! Ça a l'air génial... » Le visage de Celia s'éclaira aussitôt. Elle a obtenu

près de Rio assis juste en face d'elle lorsque la forme endormie et relaxante d'Aishia entra dans son champ de vision. « …M-Mais pourrais-je me détendre un peu plus ici ? Voir Aishia somnoler m'a un peu endormi aussi. S-Elle a l'air plutôt à l'aise », a-t-elle dit d'une voix aiguë en jetant un coup d'œil à Aishia.

« Alors, décidons de ce que devrait être votre chambre, professeur. Il y a beaucoup d'espace, donc vous pouvez utiliser celui que vous voulez... mais si vous avez besoin d'un studio, alors une pièce plus grande serait mieux ? Rio a répondu avec une suggestion joyeuse. Celia fit la moue et fixa le visage de Rio avec un air de reproche, comme si elle lançait un appel.

"...Ouais, allons-y," acquiesça-t-elle un peu sombre après un moment.

Rio sentit le comportement suspect de Celia et pencha la tête d'un air interrogateur. « Umm, est-ce que quelque chose ne va pas ? Professeur... Attendez, Aishia ?

Aishia se redressa, puis se dirigea vivement vers Celia et s'arrêta devant elle.

« Qu-Quoi ? » Celia leva nerveusement les yeux vers Aishia.

"Par ici." Aishia attrapa la main de Celia et la fit doucement se lever. "Quoi?!" Celia a soulevé une voix d'objection de surprise, mais Aishia

a continué à lui tirer la main.

« H-Hein ? » Celia fut obligée de s'asseoir à côté de Rio. Elle laissa échapper un couinement ; son recul après avoir été obligée de s'asseoir l'avait amenée à s'appuyer de près sur Rio avant qu'elle ne s'en rende compte. En voyant Celia comme ça, Aishia hocha la tête avant de s'asseoir de l'autre côté, se blottissant près de Rio comme elle l'avait été plus tôt.

"Nous devrions juste nous endormir tous les trois comme ça", suggéra-t-elle avec Rio pris en sandwich au milieu.

Une fois qu'elle a finalement traité la situation, le visage de Celia est devenu rouge. "Qu...

Qu-Qu-Quoi ?! »

« C-Calmez-vous, professeur ! » Rio a essayé d'apaiser Celia soudainement paniqué.

« Qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est ? » Le visage rouge vif, Celia interrogea Aishia assise de l'autre côté.

"Tu voulais faire ça aussi, non ?" Aishia a répondu sans ambages.

Célia secoua la tête. « C-c'est ! C'est...!" cria-t-elle, ayant l'impression de perdre la tête.

« P-Professeur, calmez-vous ! Regardez, respirez profondément. Rio attrapa l'épaule de Celia et lui fit face. Sur ce, les mouvements de Celia se figèrent pendant une seconde, mais rencontrer les yeux de Rio à bout portant fit rougir encore plus Celia.

« B-Baas ! Non non non, je dois prendre un bain, un bain ! Celia se leva, agitée, sortant bruyamment du salon.

« P-Professeur ? » Rio a appelé Celia pour l'arrêter, mais ses pas ne montraient aucun signe de cessation. Cependant, peu de temps après, Celia retourna péniblement dans le salon.

« ... O-Où est la salle de bain ? » demanda-t-elle, embarrassée.

Chapitre 2 : La première nuit

Quelques minutes plus tard, Aishia accompagna Celia dans le vestiaire à côté de la salle de bain en pierre. Contrairement à Celia, qui a retiré sa robe une pièce d'une manière hésitante, Aishia a instantanément libéré la forme matérielle de ses vêtements et n'a porté que ses sous-vêtements.

« ... Ah, ces sous-vêtements sont fabriqués par la guilde de Ricca, n'est-ce pas ? » demanda Celia d'une voix vive. Elle avait regardé avec étonnement comment Aishia se déshabillait en un clin d'œil avant de réaliser que le design des sous-vêtements d'Aishia lui semblait familier.

« Ouais, c'est vrai. Miharu l'a choisi pour moi. Aishia hocha la tête. Elle portait un soutien-gorge rose pâle et un short garçon avec de petits rubans mignons et élégants dessus.

« Miharu… c'est l'une des filles que Rio a accueillies, n'est-ce pas ? C'est vraiment un design adorable. Puis-je sentir à quoi ressemble le tissu ? demanda Célia avec un grand intérêt.

"Bien sûr," acquiesça volontiers Aishia.

« Alors si ça ne te dérange pas... Oh, et tu as une silhouette vraiment magnifique, tu sais ? Votre peau est jeune et belle aussi, tout comme celle d'un bébé... Attendez, nous parlions des sous-vêtements en ce moment. Sous-vêtements... Les yeux de Celia étaient captivés par les bonnes proportions d'Aishia avant qu'elle secoue la tête et attrape les sous-vêtements.

« Oui, oui, c'est vraiment un tissu de bonne qualité. Non seulement il est confortable à porter, mais son design est bien pensé. J'en ai aussi plusieurs, mais les produits de la guilde de Ricca sont populaires, ils se vendent donc toujours en rupture de stock dans le royaume de Beltrum. Il est assez difficile de mettre la main sur eux », a déclaré Celia.

« Ils vendent des lots à Amande. Tu devrais juste demander à Haruto de t'en acheter aussi, puisque nous irons faire du shopping à Amande demain.

« C'est le quartier général de la guilde de Ricca, donc je suis sûr qu'il y en aura beaucoup en stock, mais est-ce vraiment bien ? Les sous-vêtements de la guilde de Ricca sont assez chers.

"C'est bon. Haruto est riche », a déclaré Aishia, donnant son approbation de la situation financière de Rio.

"M-Mais ça me fait mal de le voir acheter des choses chères pour moi... Il y a beaucoup d'autres choses que je dois acheter aussi." Celia fronça les sourcils, se sentant mal d'avoir causé des problèmes.

« Les sous-vêtements sont une nécessité, ce ne serait donc pas un achat inutile. Et Haruto voudrait que Celia porte des sous-vêtements de bonne qualité », a déclaré Aishia au nom de Rio. On ne savait pas quel genre d'expression Rio aurait fait s'il était présent, mais il aurait probablement dit quelque chose de similaire s'il avait été pressé sur le sujet.

"A-Ahaha... W-Eh bien, je ne peux pas montrer à Rio mes sous-vêtements, b-mais je vais m'assurer de lui en parler." Celia a dû imaginer quelque chose dans son esprit, alors que sa voix grinçait d'embarras.

"Ouais." Aishia hocha la tête, déplaçant ses mains vers son soutien-gorge pour l'enlever. "...Hein? À bien y penser, comment se fait-il que tu aies de vrais sous-vêtements quand

vos autres vêtements sont tous matérialisés... ? » Celia le remarqua soudain. "Oui. Les sous-vêtements sont compliqués à faire.

"Oh, je vois... Donc tu ne peux rien faire de compliqué."

« En fait, c'est plus comme si les vêtements que je porte habituellement font partie de moi-même. Je peux changer un peu la couleur et le design, mais je ne peux généralement rien créer d'autre », a déclaré Aishia, donnant une explication concise de ses vêtements matérialisés.

« Huh... » fredonna Celia avec une profonde curiosité.

« Entrons déjà », a déclaré Aishia, enlevant son short de garçon en une seule fois avant de se diriger vers la salle de bain.

...S-C'est une fille plutôt audacieuse, n'est-ce pas ? Elle ne semble pas du tout se soucier de ce que les autres pensent.Celia ne put s'empêcher de rougir à la vue du beau corps qui entrait dans son champ de vision. Cependant, elle n'avait aucune raison de rester seule dans le vestiaire, alors elle enleva sa jolie mini-semelle qu'elle portait comme sous-vêtement et se dirigea également vers la salle de bain.

◇ ◇ ◇

Lorsque Celia ouvrit la porte qui menait du vestiaire à la salle de bain, elle regarda autour de la pièce et se figea.

"Quel est cet endroit...?"

La vue de l'intérieur de la salle de bain dépassait de loin tout ce qu'elle avait imaginé dans son esprit. C'était une pièce large et spacieuse ; les murs étaient en pierre nue, longs en profondeur et avec un haut plafond. Au-delà de la zone de lavage spacieuse qui était

carrelée de pierre était une large baignoire, également en pierre. Les artefacts jaillissant de l'eau alignés le long du mur de pierre fournissaient en permanence de l'eau chaude, faisant s'élever une vapeur blanche à la surface de l'eau du bain. Celia resta un moment stupéfaite.

"C'est un bain...?" Aishia a répondu à la question de Celia en penchant la tête sur le côté.

"...A-Ah, non, je peux le voir, mais... Quoi ?!" Celia s'y opposa avec agitation. C'était clairement différent d'une salle de bain traditionnelle dans la région de Strahl.

À tout le moins, ce n'était pas la norme pour que les baignoires soient assez profondes pour s'immerger. Même la royauté et la noblesse n'avaient pas d'installations balnéaires de cette fantaisie, et il ne leur était pas possible de faire couler de l'eau chaude à l'infini comme c'était le cas ici. Le climat de la région était plutôt sec, ils ne pouvaient donc pas s'assurer une source d'eau qui pourrait être utilisée avec tant de gaspillage. Ce serait une autre affaire dans un pays avec des sources chaudes, mais rien de tel n'existait à Beltrum ou à Beltrant.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" Aishia demanda curieusement à Celia.

« E-Qu'est-ce que tu veux dire par 'quoi' ? Qu'est-ce qui se passe avec ce bain...? Qu'est-ce que c'est - pourquoi l'eau chaude coule-t-elle sans cesse ? » demanda Celia en désignant le mur de pierre où l'eau remplissait la baignoire.

"C'est un artefact magique qui fait de l'eau chaude," répondit Aishia.

« Un artefact m-magique... Non, mais... Comment l'essence lui est-elle fournie ?! Si l'eau chaude est créée en continu, la consommation d'essence ne serait-elle pas ridiculement élevée ? »

La question de Celia était raisonnable ; la sorcellerie de l'eau utilisait déjà une quantité plus élevée d'essence magique que les autres sorcelleries élémentaires, mais avoir une formule de sort qui créait de l'eau et la réchauffait en même temps utiliserait encore plus d'essence que cela. S'il fonctionnait 24 heures sur 24, il continuerait à utiliser de l'essence comme un effet boule de neige.

"Une pierre d'esprit de haute qualité est utilisée comme noyau de tous les artefacts magiques de la maison, donc tant que celle-ci est régulièrement réapprovisionnée en essence, ça va," répondit facilement Aishia.

"Pierre d'esprit... C'est un autre terme dont je n'ai jamais entendu parler auparavant."

Celia soupira de fatigue. Même si elle était venue dans la salle de bain pour laver sa fatigue, cela semblait avoir l'effet inverse sur elle.

"Venir. Je vais t'apprendre à utiliser l'artefact, fit Aishia d'une voix calme.

"...D'accord." Celia afficha un sourire de résignation et suivit Aishia, décidant de se mettre à l'aise pour le moment. Aishia a ensuite expliqué comment utiliser les artefacts d'eau chaude placés le long de la baignoire. « Avant de vous plonger dans l'eau, vous vous lavez d'abord le corps et les cheveux. C'est le savon.

À la suggestion d'Aishia, ils ont commencé à se laver le corps en premier. Elle tendit à Celia une bouteille avec un gel douche à l'intérieur.

Celia enleva le couvercle de la bouteille qu'elle avait reçue et vérifia l'intérieur, ses yeux s'écarquillant un peu. "Hein? C'est du savon...? Attends, ce n'est pas un liquide ?! Et ça sent vraiment bon aussi ! Elle était encore plus abasourdie après avoir reniflé l'odeur du savon.

Dans la région de Strahl, le savon solide était la norme. En plus de cela, il était déjà considéré comme un article de grande classe, même si la qualité elle-même n'était que moyenne. Cela sentait souvent assez mauvais aussi.

« J'ai entendu dire que la guilde de Ricca tendait la main au développement de savons, mais… » C'était peut-être parce qu'il y avait eu des problèmes dans le processus de développement, ou que le stock était simplement trop bas, pensa Celia.

"Ce savon a été fabriqué par Haruto."

Les yeux de Celia s'écarquillent sous le choc. « Hein, vraiment ? »

"Oui. Il fabriquait toutes sortes de savons pendant que Miharu et les autres étaient là.

Miharu a approuvé la qualité de chacun. Un shampooing, un revitalisant, un gel douche et peut-être un nettoyant pour le visage suffisaient s'il ne s'agissait que d'un homme vivant seul, mais avec Miharu et Aki autour, Rio a essayé de fabriquer toutes les variétés de savons qu'il a appris à créer dans le village.

"Euh... T-Alors, je peux l'utiliser tout de suite ?" demanda Célia avec un grand intérêt. Elle s'intéressait aussi à cette fille Miharu dont le nom revenait sans cesse, mais pour l'instant, sa curiosité était piquée vers le savon inconnu mais à l'odeur agréable.

"Bien sûr. Que lavez-vous habituellement en premier? Vos cheveux, votre corps ou votre visage ? » "Hein? Hum, peut-être le visage ? J'ai un peu de maquillage léger de la

cérémonie encore.

"Alors utilise celui-ci." Aishia tendit à Celia la bouteille contenant du nettoyant.

Elle a d'abord commencé par nettoyer son visage; après s'être démaquillée lentement et soigneusement, elle s'est ensuite lavé les cheveux et le corps.

"Wow! Mes cheveux et ma peau sont complètement différents ! C'est tellement mieux que d'habitude ! dit Celia avec une expression pleinement satisfaite après que tout eut

été lavé.

— Allons dans le bain, alors, suggéra Aishia.

"D'accord!" Célia répondit gaiement. Enveloppant ses cheveux dans une serviette à la vapeur, elle porta ses pieds jusqu'à la baignoire et y entra avec Aishia.

"Wah, hah..." A la sensation de l'eau chaude qui s'enroulait autour de son corps, Celia laissa échapper un son coquette sans réfléchir.

"Si chaud." Aishia souriait aussi joyeusement à côté d'elle.

"...Je pourrais m'y habituer." Celia s'enfonça dans l'eau du bain et détendit complètement tout son corps, laissant le stress s'évacuer. C'était la première fois qu'elle était assise dans un bain aussi grand et profond.

"Vous pouvez venir ici tous les jours à partir de maintenant, vous savez", a déclaré Aishia. "Je vois... Je l'attends avec impatience", rit Celia avec un sourire.

... Cela ne semble toujours pas réel, pensa-t-elle sentimentalement. Était-ce vraiment bien pour elle d'être aussi heureuse ? Quand elle pensait à la famille qu'elle avait laissée dans le royaume, la culpabilité montait en elle et la faisait froncer les sourcils.

"A partir de maintenant, vous pouvez penser à l'avenir avec Haruto." Aishia a dû remarquer le léger changement dans l'expression de Celia, l'incitant à parler. Célia écarquilla les yeux.

« ... Oui, merci. Vous semblez toujours être distant, mais vous êtes en fait plutôt vif, n'est-ce pas ? »

"Ce n'est pas vrai." Aishia secoua lentement la tête. Soudain, Celia eut un large sourire. « Hé, Aishia. Je sais que vous ne vous êtes réveillé que récemment, mais savez-vous quelque chose du passé de Rio ? » elle a demandé.

"Je sais tout ce qu'il y a à savoir sur Haruto."

« Hum, ça veut dire que tu as des souvenirs de quand tu dormais aussi ? »

"Non. C'est juste que les choses qu'Haruto a vues et entendues m'ont traversé la connexion de notre contrat.

Les yeux de Celia s'écarquillèrent de surprise. « ... C'est incroyable. Je ne connais pas la sorcellerie ancienne, mais c'est un art qui ne peut pas être pratiqué dans la sorcellerie moderne, c'est sûr.

« C'est difficile même avec les arts spirituels. La télépathie est une chose, mais partager des souvenirs entre eux nécessite un niveau de synchronisation mentale assez élevé. »

"Je vois. ... Hum ? Mais n'est-ce pas... On dirait que vous dites que votre conscience et la conscience de Rio sont fortement liées ensemble, presque... ? »

C'était quelque chose que Celia ne pouvait pas ignorer.

« C'est ce qu'est un contrat d'esprit. Nous sommes spirituellement liés ensemble au niveau de l'âme », a convenu Aishia sans ambages.

"Quoi..." Celia était à court de mots. T-Ce n'est pas juste ! pensa-t-elle dans sa tête. Aishia inclina la tête avec curiosité.

Celia rencontra les yeux d'Aishia ; craignant d'avoir été vue à travers, elle tressaillit, avant de changer délibérément de sujet. « T-ça mis à part, Rio est capable d'utiliser les arts spirituels depuis ses jours à l'académie, n'est-ce pas ? »

"Ouais. Il était autodidacte, donc ses compétences techniques étaient un peu maladroites, mais il a travaillé dur tout seul », a convenu Aishia avec un hochement de tête.

« Je-je vois. Il n'a jamais montré aucun signe de cela, donc je n'ai jamais remarqué, mais il a vraiment travaillé dur... » Celia a souri un peu nostalgique. Considérant à quel point les arts spirituels étaient hors du commun, son jugement avait du sens… même si elle était un peu triste qu'il le lui ait caché à l'époque.

"La raison pour laquelle Haruto ne vous l'a pas dit n'était pas parce qu'il ne vous faisait pas confiance," prononça simplement Aishia. Elle avait mis le doigt sur la tête.

« Je le sais. Ce n'est pas quelque chose de le dire à quelqu'un sans raison, et même le dire à quelqu'un de digne de confiance peut être risqué. Rio n'est pas ce genre de personne. C'est-à-dire, comment devrais-je le dire..."

« Même lorsqu'il a des problèmes, il ne compte pas vraiment sur les autres. Il essaie de le résoudre lui-même », a souligné Aishia, faisant hocher la tête avec fureur à Celia.

"Oui comme ça!"

«Mais, il est un peu différent d'avant. Il est encore un peu timide à ce sujet, mais il commence à s'appuyer davantage sur les autres », a déclaré Aishia à propos de la croissance de Rio, ce dont Celia n'était pas au courant.

"Euh, c'est comme ça... Alors il a grandi à ce point pendant le temps où nous étions séparés..." Les yeux de Celia s'écarquillèrent d'intérêt alors qu'elle regardait Aishia avec de l'envie dans les yeux.

"C'est grâce à Celia", a déclaré Aishia.

« R-Vraiment ? » Celia cligna des yeux, l'air choquée.

"Ouais. Bien sûr, c'est aussi en partie parce qu'il a rencontré beaucoup de gens chaleureux au cours de son voyage et s'est rapproché d'eux, mais la première personne à montrer de la gentillesse à Haruto était Celia. Celia est restée aux côtés de Haruto tout au long de sa vie à l'académie », a déclaré Aishia, montrant un sourire rare.

« … » Celia se trouva captivée par le sourire doux et chaleureux d'Aishia sans s'en rendre compte.

"S'il vous plaît, soyez gentil avec Haruto, comme vous l'avez toujours fait", a déclaré Aishia en conclusion. "...Fufu, bien sûr que je le ferai." Celia sourit doucement, hochant la tête joyeusement.

◇ ◇ ◇

Les deux filles ont continué à discuter pendant un moment. Ensuite, Celia et Aishia quittèrent la salle de bain et retournèrent dans le salon.

« Rio, c'était un bain merveilleux. Merci. Attendez... Quelle est cette bonne odeur ? Celia appela Rio, qui était juste sur le chemin entre la cuisine et la table à manger, lorsqu'un parfum appétissant flotta sur son nez.

« J'ai préparé le dîner pendant que vous étiez tous les deux dans le bain. Tu dois avoir faim, non ? demanda Rio.

"Oui, je meurs de faim !" Celia acquiesça énergiquement. Son ventre grogna bruyamment.

"C'est ce qu'il semble," dit Rio avec un petit rire.

« Je-Ce n'est pas ce que tu penses ! Attends, c'est vrai que j'ai faim, mais je n'ai pas mangé depuis le petit déjeuner, tu sais ?!” Celia s'excusa d'un air agité, le visage rougissant.

"Je connais. Je viens juste de finir le dernier plat, alors creusons. Vous pouvez d'abord vous asseoir à table. Sur ce, Rio se dirigea vers la cuisine.

« Euh... ! » Celia rougit en se frappant le ventre à plusieurs reprises. « Allons-y, Célia. Par ici, cria Aishia.

"O-D'accord." Celia hocha timidement la tête, trottant après Aishia. "Uwah, ça a l'air délicieux..." Les yeux de Celia s'écarquillèrent.

Sur la table à manger se trouvait un récipient à riz avec du riz blanc fraîchement cuit, ainsi que des plats principaux occidentaux comme du pain, du ragoût de bœuf, des tomates cuites à la vapeur avec du chou roulé, de la terrine et de la salade.

« Ils sont tous fabriqués à partir de restes d'ingrédients qui traînent. J'ai aussi grillé des steaks de hambourg. Rio emporta une assiette avec les steaks dessus.

"C'est tout un festin..." Celia déglutit.

Après s'être assis et avoir terminé de se préparer, Aishia a tapé dans ses mains et a fait la salutation japonaise qui avait été prononcée avant de manger. "Itadakimasu."

« Je-ta-da-ki-ma-su ? » Celia inclina curieusement la tête devant les paroles et les actions inconnues d'Aishia.

« C'est un mot de l'autre monde, comme une prière avant de manger, ou comme une salutation. Un peu comme offrir votre gratitude au cuisinier et à la nourriture », a expliqué Rio.

"Hein. Ensuite, itadakimasu. Merci, Rio. Celia a imité le comportement d'Aishia.

"Aucun problème. Mon tour maintenant. Itadakimasu. Après que Rio ait également dit ses salutations avant le repas, ils ont finalement commencé à manger.

Célia manipula délicatement son couteau et sa fourchette pour trancher un morceau de terrine et le porter à sa bouche. Elle eut un grand sourire presque immédiatement. "Je vais d'abord essayer la terrine... Wow, c'est bon !"

"Je suis content de l'entendre." En tant que noble, Celia était bien plus informée sur les aliments gastronomiques que la personne moyenne; recevoir des éloges pour la nourriture de quelqu'un comme Celia était quelque chose dont on pouvait être fier.

« J'essaierai ensuite le chou cuit à la vapeur… Le bouillon a l'air un peu rouge. Quel genre de saveur est-ce? Attends... Uwah, c'est si doux ! Celia enfonça légèrement son couteau dedans pour voir la surface trancher immédiatement. Elle a ensuite poussé un peu plus fort et a gracieusement coupé une tranche.

« J'ai utilisé un ingrédient indisponible dans la région de Strahl appelé tomate.

S'il vous plaît, donnez-lui un avant-goût.

"Tomate? D'accord. Alors, je vais... Ah, il y a de la viande et du fromage dedans ! Je peux déjà dire que ce sera délicieux avec juste ça. Bon sang... !" À la demande de Rio, Celia a déplacé son couteau et sa fourchette. Elle porta une petite tranche de chou roulé à sa bouche avant de se tortiller un peu.

« Est-ce délicieux ? » Demanda Rio alors qu'il observait Celia pour sa réaction avec un sourire sur son visage.

« Ouais, c'est délicieux ! Si bon!" Celia hocha furieusement la tête comme un chien en quête d'attention.

"Dieu merci. S'il vous plaît essayez le ragoût et le hambourg et tout le reste. Là-bas, ça va bien avec le pain et la nourriture blanche.

« Hein, c'est quoi ce truc blanc ? »

« C'est ce qu'on appelle le 'riz', une céréale utilisée comme aliment de base à la place du blé dans la région de Yagumo. Il est possible qu'une céréale similaire soit également cultivée dans certaines zones de la région de Strahl, cependant... », a expliqué Rio.

"Hmm. À tout le moins, je n'ai jamais vu de céréales servies comme ça auparavant. Bien, peu importe. Je vais essayer un peu d'abord... » Celia mit un peu de riz dans son assiette.

"Le riz lui-même n'a pas de goût particulier, alors vous le mangez avec des plats d'accompagnement savoureux", a expliqué Rio.

"D'accord. Alors, avec ce hambourg... Aah, bon sang, c'est vraiment délicieux. Oui,

c'est, définitivement... » Après avoir largement souri au goût du hambourg, Celia l'a suivi d'une petite fourchette de riz. Elle mâcha quelques instants, vérifiant le goût. C'était la première fois qu'elle mangeait de la nourriture, mais elle semblait l'aimer un peu.

« Il y en a beaucoup, alors s'il vous plaît, mangez à votre faim. »

"Merci. Mais avec un repas aussi délicieux, je ne peux m'empêcher de vouloir boire de l'alcool aussi.

« J'ai aussi du bon alcool. Dissolvo. Rio a répondu à la demande de Celia en utilisant immédiatement sa cache de l'espace-temps. Soudain, une bouteille d'alcool en bois est apparue sur la table à manger.

"Tu ne laisses vraiment rien à désirer..." Celia rit avec un sourire presque exaspéré. Rio versa l'alcool dans trois verres et les servit à Celia et Aishia.

"D'accord, bravo."

"Acclamations!" Avec un toast de Rio, Celia et Aishia ont toutes deux levé leurs verres et leurs voix. Celia apprécia avec extase l'odeur de l'alcool avant de porter sa bouche au verre. Ses yeux s'écarquillent d'étonnement.

"?!"

Son expression changea aussitôt et elle regarda fixement le contenu du verre. « D-D'où ça vient ? » demanda-t-elle, interloquée.

"J'ai ramassé tout au long de mon voyage." Pour être précis, c'était du saké fabriqué dans l'esprit folklorique du village.

"Ce qui veut dire dans la région de Strahl..." "Ça n'existe pas."

"Je-je vois..." Celia baissa la tête, déçue par la réponse de Rio. "Est-ce bien?"

«Ce n'est pas seulement bon. De tout l'alcool que j'ai bu jusqu'à présent, c'est sans aucun doute le meilleur que j'aie jamais goûté - je le garantis ! Cela devait être assez cher pour une seule bouteille, j'en suis sûr, déclara Celia avec véhémence. En tant que noble, elle devait avoir bu plusieurs types d'alcool de haute qualité auparavant, son évaluation était donc assez fiable.

"Je vois. Eh bien, il n'est pas prévu de le vendre pour le moment. Les seuls qui peuvent le boire dans la région de Strahl, c'est nous », a déclaré fièrement Rio.

"... Comme c'est tout à fait extravagant." Celia marmonna doucement, son sourire tremblant.

Avec le savon du bain tout à l'heure, les artefacts magiques qu'il contenait et toutes les autres choses aujourd'hui, l'idée de la réalité de Celia s'effondrait.

sa. Ils accaparaient toutes ces connaissances et cette technologie qui pouvaient produire d'énormes richesses pour eux seuls, alors un sentiment de culpabilité indescriptible s'installa en elle.

Cela mis à part, leur temps de repas s'est déroulé harmonieusement jusqu'à ce que la plupart des aliments soient consommés en un clin d'œil.

"Gochisousamadeshita." Rio et Aishia ont tapé dans leurs mains et ont salué la fin du repas.

"Gochisousamadeshita." Celia les imita tous les deux avec une prononciation maladroite.

« Tiens, prends du thé pour t'aider à digérer. » Rio versa du thé qu'il avait réchauffé à l'avance dans une tasse de thé et le servit à Celia et Aishia.

"Merci. Ce thé utilise également des feuilles de thé de bonne qualité. Le nez de Celia se contracta alors qu'elle reniflait avant de sourire de satisfaction.

« Je le verse juste comme toujours, cependant. Vous êtes libre de boire autant que vous le souhaitez dans cette maison, et il existe également de nombreux autres types de feuilles de thé », a déclaré Rio en riant fort.

"Honnêtement, plus je reste longtemps dans cette maison, plus mon sens de la réalité s'envole par la fenêtre." Celia sourit ironiquement avec un soupir.

« Au fait, je pensais que nous devrions sortir demain pour acheter les produits de première nécessité dont vous avez besoin. Avez-vous autre chose à faire, professeur ? »

Celia fronça les sourcils et hésita un long moment avant de parler timidement. « … Euh, j'espérais pouvoir au moins informer mon père de ma sécurité. Est-ce que ça irait ?”

"Bien sûr, ça ne me dérange pas," acquiesça immédiatement Rio.

"...Est-ce OK?" Les yeux de Celia s'arrondirent, car elle était prise par surprise. "Oui. À en juger par votre réaction, vous avez dû vous en inquiéter. J'aurais dû en parler en premier. Je m'excuse pour mon manque de considération..."

dit Rio avec une expression honteuse.

« N-Non, pas du tout ! Je devrais être celui qui m'excuse. Je ne te cause que des ennuis. Celia fronça les sourcils en s'excusant.

« Vous n'êtes pas du tout un problème, professeur. Je te l'ai dit avant de partir, tu te souviens ?

Que je ferai tout ce que je peux pour que tout revienne à sa place. Rio secoua doucement la tête et sourit joyeusement.

Celia était émue aux larmes. « O-Ouais. Merci, merci beaucoup. J'espérais qu'il y aurait un bon moyen de l'informer de ma sécurité, car ce n'est pas comme si je pouvais le rencontrer en personne, mais je ne pouvais penser à rien, alors c'était

Difficile à évoquer... Je suis désolé de t'avoir imposé ça. Ce n'est pas de ta faute, dit-elle tristement.

« ... Alors, que diriez-vous d'écrire une lettre ? Dès que nous aurons fini les courses de demain, » suggéra Rio d'une voix douce.

"Une lettre?" Celia cligna des yeux, ses yeux s'écarquillant.

« Je vais personnellement le livrer à votre domicile. Exactement comme quand je me suis faufilé dans le château, dit Rio avec un sourire malicieux.

Celia le regarda avec surprise et compréhension. "Ah, je vois... Th-Alors, je peux venir aussi ?!"

Rio hocha facilement la tête. "Oui bien sûr!"

◇ ◇ ◇

Après que Rio ait eu son tour de se baigner, il était temps d'aller se coucher. La chambre de Celia étant décidée, il ne restait plus qu'à aller dormir.

"Bonne nuit alors."

"Oui. Bonne nuit, professeur.

Ils firent leurs adieux pour la nuit et quittèrent le salon. Celia regarda le retour de Rio avec un sourire agréable, avant de tourner les talons pour partir à son tour.

« Attendez ! Attends, attends une minute ! Tenez-le bien là ! » Rio et Aishia étaient sur le point d'entrer dans la même pièce ensemble, alors elle les a appelés en panique.

Rio et Aishia se figèrent tous les deux à mi-chemin, se tournant pour faire face à Celia. « Est-ce que quelque chose ne va pas ? »

« D-Ne me donne pas ça. Pourquoi essayez-vous tous les deux d'entrer dans la même pièce si naturellement ? W-Qu'est-ce que tu as l'intention de faire - je veux dire, tu vas dormir, n'est-ce pas ? » demanda Célia d'une voix aiguë.

"Hein? C'est vrai... Ah, je suis désolé. C'est ce que nous faisons toujours. Rio regarda Aishia et lui adressa un sourire forcé, se grattant la tête maladroitement. C'était devenu si naturel pour Aishia d'être toujours à ses côtés ; Aishia inclina la tête avec curiosité.

« A-Toujours ?! Dormir toujours ensemble ?!" Les yeux de Celia s'écarquillèrent sous le choc. « N-Non. Eh bien, oui, mais calmez-vous d'abord, professeur. nous ne faisons pas

quelque chose de bizarre, dit Rio avec hésitation, essayant d'abord de calmer Celia. Aishia ne dormait dans la même chambre que lui à condition qu'elle soit dans son esprit

forme, mais il n'a pas été en mesure de l'expliquer sur un coup de tête. "AA-Tout ce qui est bizarre... B-Mais, tu dors dans la même pièce

ensemble... n'est-ce pas ? interrogea-t-elle d'une voix à peine audible, incapable de regarder Rio et Aishia directement dans les yeux. Celia semblait imaginer quelque chose en rougissant.

"Nous sommes dans la même pièce, mais il est impossible que quelque chose de physique se produise accidentellement entre nous puisque, eh bien, Aishia est sous sa forme spirituelle."

« Esprit... forme... » Lorsque Rio expliqua succinctement les circonstances, Celia cligna simplement des yeux.

« Des esprits comme Aishia utilisent l'essence magique comme source d'énergie. En liant un contrat spirituel, ils sont capables de reconstituer leur essence grâce à leur connexion contractuelle. Et plus ils sont proches de la partie contractante, plus c'est efficace... N'est-ce pas, Aishia ? »

"Il y a ça aussi, mais être à côté d'Haruto est apaisant." Aishia a révélé nonchalamment ses vrais sentiments, s'accrochant étroitement à Rio. À une déclaration aussi facilement incomprise, Rio se figea.

Celia s'arrêta brusquement et se raidit aussi. « ... H-Huh, est-ce que c'est, alors... H- À quel point vous êtes proche », a-t-elle dit dans un cri horriblement bouleversé.

Inquiet pour Celia, Rio l'appela précipitamment. « P-Professeur ».

« Qu-Quoi ? » Celia fit de nouveau semblant de se calmer et inclina maladroitement la tête.

"Non, euh, comment devrais-je dire ça..." Rio se gratta la tête avec une expression troublée.

« Veux-tu coucher avec nous ? suggéra soudain Aishia. « E-Eh ? » Les yeux de Rio s'arrondirent de surprise.

«Celia devrait juste dormir dans la même pièce. Ensuite, je peux aussi dormir dans ma forme physique. Ce n'est pas grand chose."

"Non non non..." murmura Rio. Il y avait très certainement un problème. « Tu ne veux pas, Haruto ?

"Ce n'est pas le problème ici..." Rio regarda Celia avec une expression qui était à la limite de la douleur. Celia se figea, son visage devint rouge vif. Elle reprit ses esprits lorsqu'elle remarqua le regard de Rio, la faisant hurler d'étonnement.

"...W-Qu'est-ce que tu dis, Aishia ?!"

"Nous sommes allés dans le bain ensemble", a déclaré Aishia simplement.

"Hein? Qu'est-ce que tu veux dire?" Incapable de comprendre le sens de

déclaration soudaine, Celia la regarda d'un air interrogateur.

"Pendant la sieste plus tôt, Celia a dit qu'il fallait prendre un bain avant de dormir.

Puisque nous avons pris des bains, cela signifie que nous pouvons dormir ensemble, n'est-ce pas ? » expliqua Aishia en regardant le visage de Celia.

« N-Non ! T-Ce n'était pas ce que je voulais dire quand j'ai dit ça ! Comprenant enfin le sens de sa déclaration, Celia secoua la tête avec agitation.

Aishia inclina la tête avec curiosité. "Alors qu'est-ce que tu voulais dire...?"

« Je-je veux dire... Ce n'est pas ce que je voulais dire. Compris, Rio ?!" Celia était à court de mots. Elle regarda Rio pour demander de l'aide.

"Ah, ahaha... je sais." Rio acquiesça avec un rire inconfortable.

« ... En d'autres termes, Celia ne veut pas coucher ensemble ? » Aishia sembla trouver sa propre réponse alors qu'elle regardait entre Rio et Celia.

"Euh..." marmonna Celia, ne voulant pas vraiment répondre.

« Euh, je suppose que oui ? » Rio hocha la tête nerveusement alors qu'il penchait la tête avec confusion. Il avait le sentiment que quelqu'un avait manqué le point quelque part, mais il pensa qu'il valait mieux ne pas trop y réfléchir.

« Alors, dormons. J'ai sommeil... » Avec un petit bâillement, Aishia tira sur le bras de Rio.

« Attends, Aishia ? » Rio tenta d'arrêter Aishia en jetant un coup d'œil à Celia.

Après un bref moment de conflit, Celia a pris sa décision et a appelé Rio et Aishia. « ... Bon sang ! Je comprends, je comprends déjà !

Les deux s'arrêtèrent et se retournèrent pour faire face à Celia. « Hum... Qu'est-ce que vous obtenez ? » demanda timidement Rio.

« Je-je vais dormir dans la même pièce. Je-je ne peux pas oublier que vous dormez ensemble. Je dois vérifier si c'est vraiment problématique ou pas ! déclara Celia avec un cri d'embarras.

"E-Eh?!" Rio laissa échapper un bruit hystérique. Il n'avait jamais imaginé que Celia dirait quelque chose comme ça.

« Qu-Quoi ? Aishia peut dormir dans la même pièce que toi, mais pas moi ? Celia fixa le visage de Rio d'un air de reproche.

« Je-Ce n'est pas une question de savoir si vous pouvez ou ne pouvez pas. Aishia dort sous sa forme spirituelle de toute façon... » dit Rio, essayant de persuader Celia.

« Si Celia dort avec nous, je ne me transformerai pas en esprit. Ce n'est pas juste que seule Celia soit sous une forme matérielle », a déclaré Aishia sans perdre de temps.

« N-Non non non... En êtes-vous sûr, Professeur ? J'ai l'impression que c'est peut-être le pire

situation possible à laquelle je peux penser ?! Rio interrogé dans une panique. « Euh... Je-je m'en fous si c'est le cas ! Zut ! » dit Célia sans broncher. « E-Pourquoi ? » Demanda Rio sous le choc.

« Ensuite, c'est décidé. Allons-y." Aishia tira une fois de plus le bras de Rio.

Finalement, les trois ont décidé de coucher ensemble lors de leur première nuit de cohabitation.

◇ ◇ ◇

Les trois se dirigèrent vers la chambre de Rio. "Bonne nuit alors."

Sur le lit géant confectionné sur mesure par Dominic, Aishia, Rio et Celia s'installèrent l'une à côté de l'autre. Même avec eux trois, il y avait encore beaucoup d'espace vide sur le lit.

Après s'être dit bonsoir, Rio et Celia restèrent dans un silence nerveux. Pendant ce temps, comme pour Aishia...

"Zzz... zzz..."

Elle était profondément endormie et respirait paisiblement en quelques minutes, toujours dans sa forme matérielle comme elle avait dit qu'elle le serait.

Celia se redressa timidement. « T-Cette fille voulait vraiment s'endormir rapidement... » dit-elle en regardant le visage d'Aishia, à moitié exaspérée et à moitié impressionnée.

« Ahaha, c'est pourquoi je vous l'ai dit. Nous ne faisons rien de bizarre. Voulez-vous dormir dans une pièce séparée maintenant ? » dit Rio avec un léger sourire, donnant une chance à Celia.

"N-Non." Celia fit la moue délicatement et secoua la tête.

« Umm, vous n'avez pas à être si inquiet. Presque rien de problématique ne se produit jamais.

"Presque?" dit Célia en la fixant.

"N-Non, je veux dire, il ne se passe jamais rien." Rio a annulé sa déclaration avec une voix étrangement aiguë. Il ne pouvait pas lui dire que parfois, Aishia se matérialisait à moitié endormie et nue.

« Je-je ne suis plus inquiet. On dirait que cette fille a un peu la tête dans l'air, et je te fais confiance... » commença à dire Celia en boudant légèrement.

"...Alors pourquoi?" Demanda Rio, cherchant avec hésitation ce qui était vraiment dans l'esprit de Celia.

Celia rougit, se détourna et parla. "B-Parce que... C'est l-solitaire de devoir dormir tout seul quand vous dormez tous les deux sous le même toit."

"...Je vois." Rio ne put s'empêcher de se détendre et de sourire avec amusement. « Ah, vous avez ri ! » Celia fit encore plus la moue.

"Je suis désolé," s'excusa Rio avec un petit rire. "Bon sang. Ce n'est pas une question de rire pour moi, tu sais ? "Est-ce vrai?" demanda Rio en regardant le visage de Celia.

"...Oui." Celia hocha la tête nerveusement. Son visage s'assombrit d'anxiété. "B- Parce que si tout s'était déroulé selon le plan initial, j'aurais été dans le lit de cette personne à cette époque."

"Professeur..." Avec une expression indescriptible, Rio regarda le visage de Celia. La personne à laquelle elle faisait référence était sans aucun doute Charles Arbour.

«Cela me fait peur d'imaginer que ce bonheur en ce moment pourrait être juste un rêve dont je dois me réveiller. C'est pourquoi, pour aujourd'hui... au moins pour ce soir, j'aimerais que tu me laisses dormir à côté de toi comme ça, Rio. Quand je me réveille le matin, j'aimerais d'abord voir ton visage et être rassuré... » dit Celia, serrant fermement le pyjama de Rio.

« …C'est bon, ce n'est pas un rêve. Si c'était un rêve, alors je viendrais te sauver à nouveau, peu importe le nombre de fois que cela prendra, » promit Rio avec détermination, serrant la main de Celia.

"Rio..." pleura Célia. Les deux se regardèrent un instant. "Maintenant. Si tu te sens mieux, allons-nous bientôt dormir ? Étaient

va avoir un matin tôt demain. Rio sourit doucement.

Celia sourit également en hochant la tête, se rallongeant une fois de plus. "...D'accord.

Vous avez raison. Maintenant que je me sens mieux, je me sens soudain très somnolent. Si nous parlons trop, nous pourrions réveiller Aishia aussi... Bonne nuit, Rio.

"Ouais. Bonne nuit, professeur, murmura doucement Rio à l'oreille de Celia.

◇ ◇ ◇

Le lendemain matin...

"Nguh..." Celia fut la première à se réveiller. Elle cligna des yeux pour voir le visage endormi de Rio juste devant elle.

"?!" Celia a commencé avec une secousse. Ah, c'est vrai, j'ai dit que je coucherais avec Rio la nuit dernière... Elle se souvint immédiatement de la série d'événements qui avaient conduit à cette situation et se détendit lentement. Rio respirait paisiblement dans son sommeil. De son autre côté, Aishia semblait aussi dormir.

"Fufu..." Celia gloussa d'amusement et tendit doucement une main vers la joue de Rio. Elle avait peur qu'il ne se réveille si elle le touchait, alors elle s'arrêta à un cheveu d'entrer en contact.

Chaud.

La chaleur de Rio pouvait être ressentie, lui faisant réaliser à nouveau que ce n'était pas un rêve, à son grand soulagement. Le corps de Rio sembla se contracter un instant.

— Merci, Rio, dit Celia. « S'il y a quelque chose que je peux faire pour te rembourser, je ferai n'importe quoi. Dis juste un mot, marmonna-t-elle doucement.

Après cela, avec un petit soupir, Celia referma les yeux et céda à sa somnolence. L'idée de continuer à regarder le visage de Rio était tentante, mais pour le moment, elle avait l'impression qu'elle pouvait se reposer convenablement. Effectivement, Celia tomba dans un sommeil paisible quelques minutes plus tard, sa respiration sortant en douces mèches.

Je suppose qu'elle s'est endormie, hein ? Rio ouvrit les yeux avec hésitation, vérifiant le visage endormi de Celia et souriant doucement.

Intermède : Jouer dans l'eau !

Pendant ce temps, à un autre moment dans un endroit différent...

Avant l'heure du déjeuner, sur la place du village folklorique des esprits, Masato, Aki, Arslan, Vera et Latifa - ainsi que les autres enfants du village - jouaient ensemble.

« Masato, c'est ça ! » « Wah, fuyez ! »

Mais il ne fallait pas le considérer comme un simple jeu d'enfants ; les enfants du village avaient amélioré leur corps avec les arts de l'esprit et couraient partout à une vitesse énorme.

"...Sept huit neuf dix! D'accord, prêt ou pas, j'arrive ! » Masato compta jusqu'à dix secondes avant de regarder autour de la place.

Là, à une courte distance, Vera rit joyeusement en frappant dans ses mains, provoquant Masato. « Ahaha ! Tu ne peux pas m'attraper !

« Hé hé, Masato ! Je suis ici!" Arslan a crié à Masato avec une expression suffisante.

"Ha! J'arrive!" dit Masato avec un sourire combatif, faisant semblant de courir après Vera avant de poursuivre Arslan aussi. Sa vitesse de déplacement dépassait les limites d'un humain ordinaire.

« Oh, vous êtes enfin là ! »

Le secret de Masato résidait dans le brassard qu'il portait. C'était un artefact magique imprégné d'une sorcellerie d'amélioration corporelle légèrement moins puissante que Masato et Aki utilisaient, car ils ne pouvaient pas utiliser les arts spirituels.

C'était un type d'artefact qui, même s'il nécessitait un peu de contrôle de l'essence pour l'utiliser et qu'il ne pouvait pas résister aux capacités naturelles de bête-garou d'Arslan et de Vera, Masato était capable d'afficher les mêmes vitesses que les autres enfants du village. En raison de cette vitesse, c'était beaucoup plus amusant qu'une partie de tag ordinaire - Masato était complètement fasciné par les charmes du tag de ce monde.

« Hehehe, vous avez enfin commencé à utiliser cet artefact à son plein potentiel.

C'est une bonne vitesse à laquelle vous allez. Arslan a déménagé dans un coin de la place

et grimpa à un arbre avec des mouvements légers, regardant Masato, qui le pourchassait par derrière.

« C'est parce que je m'entraîne tous les jours ! Aujourd'hui, c'est le jour où je vais enfin t'attraper ! Masato s'arrêta au pied de l'arbre et leva les yeux vers Arslan avec un sourire méchant.

"Il h. Vous êtes cinquante ans trop tôt pour penser à m'attraper ! dit Arslan en sautant vers l'arbre suivant. Il a continué à sauter d'arbre en arbre, se déplaçant avec agilité. Masato le suivit lentement derrière lui, levant les yeux au-dessus.

« Plus tard ! Arslan sourit et sauta de l'arbre.

« Ah, attendez ! » Masato se précipita soudainement vers l'endroit où Arslan avait atterri. Cependant, la destination d'Arslan avait été une source directement reliée à la place.

« Ouah ! » Arslan atterrit en douceur à la surface de l'eau. L'eau éclaboussait partout, mais il restait non submergé.

« Waouh ! » Pendant ce temps, Masato est tombé à l'eau avec une grosse éclaboussure. "Héhéhé." Arslan pataugeait en marchant à la surface de l'eau,

regardant Masato immergé dans l'eau. Des bulles montaient à la surface, mais il n'y avait aucun signe que Masato revienne.

« ... Ah ! » Après un moment, Masato a sauté hors de l'eau avec force, se précipitant pour attraper Arslan.

Cependant, Arslan avait déjà prévu le plan de Masato, évitant la main de Masato avec un houblon gracieux. "Te voilà!"

"Bon sang!" dit Masato avec frustration.

"Tu as continué à regarder vers le haut et tu n'as pas remarqué ton environnement, Masato," conseilla Arslan avec un visage suffisant.

"Si seulement je pouvais marcher sur l'eau aussi..." murmura Masato avec envie.

« Héhé, les utilisateurs d'arts spirituels de première classe ne choisissent pas leurs champs de bataille. Eh bien, je suis sûr que tu seras aussi capable de marcher sur l'eau avec quelques années d'entraînement de plus, Masato. Votre capacité dans les arts spirituels ne s'améliorera pas si vous continuez à vous fier aux artefacts, alors continuez », a déclaré Arslan avec vantardise.

« Pourquoi faites-vous la leçon aux autres ? » Sara, le loup-garou argenté, est apparue de nulle part et a parlé avec exaspération.

« O-oh ? ! Ne me fais pas peur comme ça, Sara. dit Arslan, tout son corps tremblant. Il n'avait pas réalisé que Sara était si proche.

"Tu continues à t'entraîner aussi," gloussa Sara, marchant sur l'eau jusqu'à l'endroit où se trouvaient Masato et Arslan.

"...Wow. Quand Sara marche sur l'eau, ça n'éclabousse pas partout comme avec Arslan », a déclaré Masato avec admiration. Contrairement à Arslan, qui avait marché sur l'eau bruyamment, les pas de Sara sur l'eau n'envoyaient qu'une petite ondulation au lieu d'éclaboussures géantes.

"Hein? Hmm, mais ça éclabousse quand je cours », dit Sara en donnant un coup de pied dans l'eau avant d'accélérer. L'eau s'est détachée brusquement en même temps que Sara disparaissait.

« O-oh ! » Masato applaudit. Sara se tenait immobile sur l'eau à une courte distance.

"D-Ne me vole pas la vedette, Sara." Arslan fit la moue avec un léger embarras.

« Ahaha, désolée », s'excusa-t-elle avec un léger sourire. « Je suis venu chercher Masato.

C'est l'heure du déjeuner."

« Oh, c'est déjà l'heure ? » L'expression de Masato s'éclaira. « Dépêche-toi, Sara ! Vera, Latifa et Aki étaient venus au bord de la

printemps et appelaient Sara.

« D'accord, donnez-moi une minute ! Ah, c'est vrai. Je pensais aller aux piscines après le déjeuner. Vous vouliez venir vous aussi ? Il fait plus chaud ces derniers temps et je veux essayer mon nouveau maillot de bain.

Vera et les autres se regardèrent. "Nous irons!" ils ont tous répondu avec joie.

« Ooh, je veux y aller aussi ! » "Moi aussi!"

Masato et Arslan ont également levé la main avec enthousiasme.

« Bien sûr, mais vous savez que les piscines sont séparées par sexe, n'est-ce pas ? » C'était presque comme si Sara demandait : Veux-tu toujours venir ? Les piscines du village étaient divisées en piscines pour hommes, pour femmes et une pour les familles.

Masato et Arslan se regardèrent. "O-Ouais..."

Ils hochèrent tous les deux la tête, leurs épaules légèrement plus basses qu'avant.

◇ ◇ ◇

Peu de temps après le déjeuner...

"C'est l'heure de la piscine !" Vera, le loup-garou, applaudit gentiment. Elle courut vers la piscine avec l'intention de sauter dedans, tenant Latifa et Aki dans chaque main comme elle le faisait.

« Aaah ! Attends, Véra ! Aki suivit, la voix brouillée par la confusion. "Ahaha, il n'y a pas moyen d'arrêter Vera quand elle est comme ça." Latifa a ri

joyeusement.

« Préparez-vous, vous deux ! Un, deux, sautez ! Vera tira les deux filles de chaque côté d'elle plus près et fit un grand bond; les filles en maillot de bain planaient dans les airs, avec Vera en tête. Ils ont atterri dans l'eau avec une éclaboussure.

« Pouah ! » Au bout d'un moment, les trois firent surface en même temps, haletant profondément à la recherche d'air frais.

« Puha ! Ça faisait du bien ! Vera rit joyeusement, secouant la tête d'un côté à l'autre. Les innombrables gouttelettes d'eau sur ses oreilles de loup emblématiques se sont dispersées partout.

« Bon sang, Véra. C'est froid." Aki détourna le visage en riant joyeusement, se prémunissant contre l'assaut des gouttelettes d'eau.

« Héhé. Mais ça fait du bien. » Latifa a simplement fermé les yeux en acceptant ces gouttelettes d'eau. Ses oreilles tremblaient et vibraient de joie.

« Est-ce que vous êtes déjà entrés ? Vous savez, ce n'est pas parce que personne d'autre n'est là que vous pouvez sauter vos étirements d'échauffement, n'est-ce pas ? » Sara arriva à la piscine derrière Vera et les autres, regardant les filles déjà dans l'eau d'un air interrogateur. Derrière elle se trouvaient Miharu, Orphia et Alma.

« O-Bien sûr, nous l'avons fait en allant ici. N-Maintenant, il est temps pour une bataille!

Allons-y, Aki, Latifa ! dit Vera sans vergogne, pataugeant dans l'eau avec une brasse.

« Nous nous sommes assurés de le faire ! Ne t'inquiète pas, Sara ! Latifa a crié en retour, suivant Vera.

"Ahaha, Vera a juste une petite éruption cutanée parfois," marmonna Aki avec un léger sourire.

Fermant la marche, Sara soupira avec lassitude, "Bon sang, c'est tellement suspect."

« Fufu, nous devrions nous étirer et entrer aussi. C'est un endroit tellement merveilleux pour nager, après tout. Miharu rit avec amusement, un regard enfantin dans les yeux alors qu'elle parlait.

Les filles se trouvaient dans une source en demi-caverne que les nains avaient transformée en piscine naturelle. Des arbres poussaient tout autour et l'eau était magnifiquement claire, illuminée par la lumière du soleil étincelante qui brillait à travers les interstices du plafond. C'était un espace très fantaisiste, libérant même Miharu de ses responsabilités fraternelles habituelles et lui permettant de se sentir excitée.

"Vous avez raison." Alma la naine aînée gloussa et hocha la tête avant de commencer à s'étirer.

« Fufu, puis moi aussi. Un, deux, trois, quatre... » La haute elfe Orphia se pencha et fléchit les membres.

"D'accord!" Miharu a également commencé ses exercices d'échauffement, incitant Sara à l'imiter ainsi que les autres.

...Hmph, la silhouette de Miharu est vraiment superbe. Orphia n'est pas mal non plus. Alma est plus petite que moi, mais j'ai l'impression que sa taille de poitrine n'est pas si différente de la mienne...Sara grogna pour elle-même en observant les corps des autres filles. Elle était allée se baigner avec les filles présentes auparavant, mais les voir dans leurs maillots de bain comme celui-ci avait un charme différent par rapport à les voir nues.

« Qu'y a-t-il, Sara ? demanda Alma en remarquant son regard.

« N-Non, ce n'est rien. Je ne perdrai pas ! Sara secoua la tête et couina, serrant les poings pour s'encourager.

« Hum ? Bien, peu importe. Ces maillots de bain basés sur le design du maillot de bain que Miharu a apporté sont très confortables à porter. Le fait qu'il y ait autant de peau exposée que de sous-vêtements me dérange un peu, mais c'est mignon et facile à déplacer dans l'eau. Alma pencha la tête avec curiosité avant de se retourner pour voir son propre maillot de bain.

Les maillots de bain que les filles portaient en ce moment étaient fabriqués dans le village et basés sur le design du maillot de bain que Miharu avait acheté à la guilde de Ricca. Leurs designs étaient tous très modernes et mignons.

"Oui. Mais c'est un peu trop gênant à porter devant des garçons. C'est bien que nous ayons des piscines désignées par sexe », a convenu Orphia avec un petit rire.

Jusqu'à présent, les maillots de bain disponibles dans le village pour les femmes se composaient uniquement d'un sous-vêtement blanc ample qui servait également de peignoir, de sorte que la quantité d'exposition de la peau serait un choc pour tout homme.

Miharu sentit la différence culturelle et commença à parler avec amusement. "Fufu, dans le monde dans lequel nous étions, nous porterions ces maillots de bain dans des espaces partagés entre garçons et filles."

« ... N'est-ce pas embarrassant ? » demanda sérieusement Sara en regardant Miharu. « Hmm... Je suppose que je me sentais comme ça ? C'est pourquoi je ne suis jamais allé jouer dans

ce genre d'endroits après avoir vieilli... Mais il y a beaucoup de gens qui ne s'inquiètent pas de ce genre de chose, je pense ? Miharu a répondu avec un sourire timide, inclinant la tête.

"Je vois, donc Miharu trouve ça embarrassant... Eh bien, tu n'as pas à t'inquiéter

sur le sexe opposé ici, alors nageons au contenu de notre cœur. Cela devrait être assez d'échauffements pour l'instant », suggéra Sara.

"Allez! Vous n'êtes pas encore entré ?! Jouons ensemble!" Latifa agita son bras hors de l'eau.

« Très bien, nous arrivons ! » Sara a répondu au nom des autres.

Ils se sont amusés pendant deux heures complètes avec des pauses entre les deux et sont rentrés chez eux avant le coucher du soleil. Puis, alors qu'ils retournaient dans les vestiaires, Latifa prit la parole en riant.

« Quand Onii-chan reviendra, recommencez ! Je veux lui montrer ma silhouette en maillot de bain ! dit-elle avec un sourire insouciant sur son visage.

"Hein?!" dirent les autres filles avec des expressions choquées.

Chapitre 3 : Achats

Le lendemain matin, Rio avait passé sa première nuit avec Celia et Aishia... Après avoir terminé leur petit-déjeuner, Rio et les autres se dirigèrent vers

Amande. Leur destination était le siège de la guilde de Ricca afin d'acheter les nécessités quotidiennes de Celia.

Les magasins de toute la ville avaient commencé leur activité assez tôt le matin, remplissant les rues d'une foule animée de commerçants et de clients.

« C'est Amande. Comme vous l'avez entendu, c'est une ville très occupée et animée.

Sous sa cape à capuchon, Celia regardait tous les étals bordant la route avec un grand intérêt dans ses yeux.

« D'abord, allons t'acheter des vêtements à la guilde de Ricca. Professeur, assurez-vous de ne pas vous séparer... » suggéra Rio.

« Tenons-nous la main. » Aishia attrapa la main gauche de Rio avec une totale familiarité.

"...Je vois. Alors, puis-je tenir ta main droite ? Celia leva les yeux vers le visage de Rio et demanda timidement sa permission.

"Bien sûr. S'il vous plaît, permettez-moi. Rio hocha volontiers la tête, prenant Celia par la main.

"O-Ouais..." H-Il semble assez habitué à ça, pensa Celia en sursaut, serrant nerveusement la main de Rio en retour.

Après cela, les trois se frayèrent un chemin à travers la foule et se dirigèrent vers le magasin de la guilde de Ricca – c'était la branche spécialisée dans les vêtements pour femmes à laquelle il avait emmené Miharu auparavant. Le cœur de Celia bondit à l'idée d'aller faire du shopping pour la première fois depuis longtemps, ses pas jaillissant de bonheur.

Quand ils s'arrêtèrent devant le bâtiment. Rio se tourna pour s'adresser aux deux filles. "D'accord. Je vais prendre une autre voie pendant un moment. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, dites-le simplement à Aishia – je reviens tout de suite avec notre connexion télépathique.

"J'ai compris. A bientôt, Haruto. Celia hocha joyeusement la tête, utilisant le pseudonyme de Rio

bruyant. Ils avaient décidé à l'avance qu'ils appelleraient Rio « Haruto » lorsqu'ils seraient dehors en public, où d'autres personnes pourraient éventuellement les entendre, puisque le mandat d'arrêt de Rio était toujours actif, même maintenant.

"Prenez soin de Cecilia, Aishia," dit Rio, utilisant le pseudonyme de Celia.

Étant donné que Celia a également été techniquement enlevée au public, elle ne pouvait pas non plus se permettre de se promener sans une forme de déguisement, d'où l'utilisation d'un pseudonyme. En plus de cela, les cheveux argentés de Celia avaient également été changés en blond avec le même artefact que Rio avait utilisé pour changer ses cheveux.

"Laisse le moi." Aishia hocha la tête doucement mais fermement.

"Je vais. A plus tard." Rio hocha la tête de contentement, tournant les talons.

Après qu'il eut disparu dans la foule, Celia abaissa le capuchon de sa cape et se tourna vers Aishia. « Allons à l'intérieur, voulez-vous ? »

"D'accord." Aishia hocha la tête, baissant également sa capuche. Les deux sont entrés par les portes.

« Maintenant, commençons par le premier étage et montons. Veux-tu m'aider à choisir, Aishia ? dit Celia à Aishia d'une voix vive.

"Bien sûr," acquiesça volontiers Aishia.

Ainsi, les deux ont commencé leur longue virée shopping. Comme Celia l'avait déclaré, ils parcoururent chaque étage dans l'ordre. Le bâtiment comptait quatre étages au total : du premier au troisième étaient réservés aux vêtements et petits accessoires, tandis que le quatrième était entièrement dédié à la lingerie.

« Oh, il y a tellement de variété dans les vêtements de la guilde de Ricca. La vraie chose est vraiment différente. Tout attire mon attention. Celia gloussa, choisissant des vêtements de partout.

Elle était comparativement plus du type isolé, mais quand il s'agissait de faire du shopping, elle choisissait les vêtements qu'elle aimait avec des mains habiles. De plus, elle ne gaspillait pas non plus, alors elle a soigneusement vérifié chaque étiquette de prix au fur et à mesure.

Les deux belles filles se sont clairement démarquées, attirant l'attention des vendeuses et des autres clients.

"Que dis-tu de ça?" Celia montra chaque pièce à Aishia une par une, lui demandant son avis. En retour, Aishia a donné des conseils précis en tenant compte des goûts de Rio.

"Haruto aimerait mieux l'autre."

Si Rio était là, il aurait probablement demandé « Comment connaissez-vous mes préférences ? » avec un tic dans son sourire. "Je vois je vois. Je pense que je commence à

avoir une bonne idée des goûts de Haruto. Je vais garder celui-ci à la place, alors. Celia hocha la tête avec satisfaction.

Après cela, ils sont passés à l'étage suivant et ont choisi plusieurs belles pièces, puis se sont dirigés vers le quatrième étage pour choisir des sous-vêtements. "D'accord, maintenant que j'ai noté tous les vêtements ordinaires que je veux, passons d'abord à la section lingerie."

Celia monta joyeusement les escaliers, mais elle s'arrêta à mi-chemin.

« ... H-Hé... Vous ne connaissez pas non plus le goût d'Haruto pour les sous-vêtements, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle craintivement.

"Je ne. Nous n'avons jamais sélectionné de sous-vêtements ensemble. Aishia secoua doucement la tête.

La raison pour laquelle elle connaissait si bien les goûts de Rio était maintenant claire : la deuxième fois qu'ils étaient venus faire du shopping ici avec Miharu, ils étaient en fait allés acheter des vêtements ensemble. Aishia se souvenait clairement des commentaires de Rio lorsque Miharu lui avait demandé son avis.

"Je-je vois..." Celia soupira de soulagement. Elle ressentit un mélange indescriptible de soulagement et de déception.

"Mais..." murmura Aishia. Celia se figea, en état d'alerte. "Hein?"

— Il n'aime probablement pas qu'elles soient trop voyantes, prédit Aishia, faisant avaler à Celia une salive.

« ... E-Pourquoi ? »

« En fonction de ses préférences vestimentaires. »

« A-Ah. Eh bien, c'est vrai... O-D'accord alors, très bien. Choisissons-en quelques-uns, acquiesça Celia, le cœur battant dans sa poitrine, se dépêchant de monter les escaliers à pas rapides. Aishia la suivit silencieusement.

« Wow, il y a tellement de variété ici. La succursale Beltrum avait un faible nombre de sélections et toujours complet. Avec tout cela, quelqu'un qui fla-... quelqu'un de ma taille devrait aussi pouvoir trouver des sous-vêtements. Les yeux de Celia brillaient d'un feu brûlant alors qu'elles entraient dans la boutique de lingerie.

"Vous pouvez choisir tout ce que vous voulez - c'est pourquoi Haruto vous a amené ici." Aishia a expliqué.

En réalité, les produits de la guilde de Ricca - en particulier les articles pour femmes - étaient d'une si bonne qualité que les produits d'autres marchands ne pouvaient espérer se comparer.

Et donc, avec l'approbation de Miharu, Aki et Masato, Rio était convaincu que si l'on devait faire du shopping dans la région de Strahl, alors il fallait

être chez Amande.

Après que Miharu et les autres aient appris à lire et à écrire, ils avaient remarqué comment certains noms japonais étaient mélangés parmi les produits du stock de la guilde de Ricca. Il y avait là un peu de mystère pour eux, mais c'était une histoire pour une autre fois.

« Fufu... Alors je devrai être plus reconnaissant envers Haruto. Maintenant, choisissons-en tout de suite. Nous pouvons commencer à acheter de bons sous-vêtements. Celia semblait extrêmement heureuse alors qu'elle commençait à sélectionner des sous-vêtements avec un sourire radieux. D'un pas léger, elle chercha de la lingerie de haut en bas, Aishia en remorque.

« Merci pour votre soutien continu. Si vous avez besoin d'aide ou si vous souhaitez que la taille de votre compagnon soit mesurée, veuillez me le faire savoir », proposa une vendeuse en inclinant la tête vers Aishia.

« Oh, puis-je accepter cette offre ? Mais wow, tu viens ici assez souvent pour qu'on s'en souvienne ? Celia a accepté l'offre du préposé avant de se tourner vers Aishia.

"Je ne suis venu ici que deux fois", a répondu Aishia.

"Vous êtes si belle, vous avez laissé une impression particulièrement forte, Mademoiselle. La compagnie que vous aviez la dernière fois était belle aussi, et vous avez apporté une autre beauté aujourd'hui", a ajouté le préposé avec un sourire, en regardant Celia.

Célia sourit timidement. « Ahaha, je vois. Merci pour le compliment, dit-elle poliment.

"Nous sommes ici pour lui acheter des sous-vêtements aujourd'hui, alors ça va," dit Aishia au préposé, lui faisant mesurer la taille de Celia.

"Compris. Alors, allons-nous commencer à mesurer tout de suite ? »

"Oui, s'il te plaît." Ainsi, Celia a fait prendre les mensurations de son corps par le vendeur du magasin.

« Maintenant, s'il vous plaît, venez par ici. » Après avoir été emmenée dans une pièce privée qui servait également de vestiaire, Celia s'est déshabillée jusqu'à ses sous-vêtements et a fait mesurer son tour de poitrine.

« Ta peau est très belle. Vous avez aussi une si belle silhouette - je suis plus envieuse qu'une autre femme. Le préposé fixait la peau de Celia avec ravissement alors qu'elle la mesurait.

"Ahaha, c'est juste une stature d'enfant," dit Celia avec une grimace d'autodérision, faisant secouer fermement la tête à la servante.

"Ce n'est pas vrai. Vous avez peut-être un petit corps, mais vous avez aussi des courbes

là où ça compte. C'est une silhouette très féminine. "...Ahaha, merci." Celia eut un sourire gêné.

Après cela, les mesures de taille se sont terminées rapidement et Celia a pu essayer plusieurs sous-vêtements attrayants.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, Rio se déplaçait seul, recueillant des informations du centre-ville.

Son objectif était d'obtenir des informations sur les héros qui pourraient être les amis et la famille de Miharu, Aki et Masato, mais il cherchait également où se trouvait Lucius, le mercenaire qui a assassiné sa mère. Il se promenait dans le marché, visitait des auberges ouvertes pour le déjeuner et discutait avec les commerçants pendant qu'il commandait.

Ce n'est pas différent de la dernière fois. Les héros, cet homme... Aucune nouvelle information ne circule...Rio quitta l'auberge où il recueillait des informations et soupira doucement. D'après ce que Celia lui avait dit, le royaume de Galarc avait également une pierre d'esprit qui pouvait invoquer un héros, mais il n'y avait toujours aucune information d'identification sur ce héros pour le moment. Les seules choses qui circulaient étaient des témoignages de ce qui était très probablement le pilier de lumière qui s'est produit lors d'une invocation s'élevant du château de Galarc. Il était possible que différents royaumes contrôlaient différemment le flux d'informations, devina Rio.

Si on en arrive là, alors peut-être devrais-je me faufiler dans le château de chaque royaume ? Ce n'est pas impossible avec la coopération d'Aishia, mais... c'est un peu risqué.La situation était très différente de celle de Celia, après tout.

J'aurai besoin de contacts pour essayer l'approche frontale... Et ce doit être celle d'un noble plutôt puissant. Même s'il y aurait toujours des risques...

L'approche frontale semblait aussi être un casse-tête – après tout, il avait déjà fait l'expérience du désordre qui était la société royale et noble de première main.

Rio réfléchit et réfléchit, terminant par un grand soupir. Pour l'instant, mon premier objectif est de confirmer les noms complets de tous les héros à travers les royaumes. Si je peux trouver ça en rassemblant des informations en ville, très bien. Même si je dois me faufiler dans le château, je ne dois pas être gourmand. Le contact direct devrait être laissé comme un deuxième objectif prioritaire. Tant que je peux rassembler leur existence et leur emplacement, à tout le moins...

Il décida de réfléchir à la façon de les aborder une autre fois. Cela ne faisait que repousser le problème à plus tard, mais il y avait du temps.

De toute façon, il devait aussi envisager de vivre avec Celia à partir de maintenant.

Bien qu'il lui ait promis de lui apprendre diverses choses sur la sorcellerie et les arts spirituels, il n'avait au moins pas à lui apprendre une langue comme il l'avait fait avec ses invités japonais.

Tout ce qui restait était -

Lucius...

Rio a rappelé son vœu de venger sa mère et a serré les dents. Cet homme était probablement une tâche plus difficile à gérer que de gérer Miharu, Aki et Masato.

Je sais comment il est devenu le chef d'une célèbre escouade de mercenaires en tant qu'aventurier, mais son nom n'a pas du tout été mentionné ces dernières années. L'escouade de mercenaires à laquelle il était affilié – les « Lions du ciel » – était largement connue dans certaines régions de la région de Strahl, mais il n'y avait absolument aucune information quant à l'endroit où il se trouvait.

Est-il mort?

Lorsque Rio l'imagina, une émotion indescriptible s'éleva en lui, le faisant froncer les sourcils.

Il se fichait d'être mort, mais le ressentiment de Rio n'était pas si superficiel qu'il puisse accepter son statut de vie ou de mort comme inconnu. Les flammes de la vengeance qui brûlaient tranquillement au fond de son cœur ne s'étaient pas encore éteintes, même avec ses retrouvailles avec Miharu et Celia.

Rio serra sa main dans un poing.

... Je devrais regarder un peu plus loin.

Il calma son cœur avec une profonde inspiration et recommença à marcher.

◇ ◇ ◇

Environ une heure plus tard, Rio avait fini de rassembler des informations et se tenait maintenant à côté d'Aishia devant un vestiaire au deuxième étage de la guilde de Ricca.

"Hé, qu'est-ce que tu en penses ?" Celia tournoyait devant Rio et Aishia, portant les vêtements qu'elle essayait. L'ourlet de la jupe flottait doucement.

Les yeux de Rio s'écarquillèrent. « …Je pense que ça te va vraiment bien. Il a une vague ressemblance avec les vêtements que les sorciers préfèrent porter, je pense ? Il faisait référence à la mode traditionnelle que les sorciers portaient pour afficher fièrement leur statut.

"Droite? C'est exactement ça. Ce sont des vêtements faits pour les sorciers, alors j'ai pensé que c'était mignon. Il est également fabriqué à partir d'un excellent tissu qui peut également être utilisé comme équipement de voyage, vous savez ? Aishia a également choisi celui-ci », a déclaré Celia en riant joyeusement.

«Cecilia est une sorcière, après tout. Je pense que ça te va vraiment bien.

« R-Vraiment ? Merci. Alors c'est le premier que j'ai choisi. Veux-tu aussi regarder le deuxième avec moi ?

"Sûr." Rio a accepté.

Ainsi, le défilé de mode de Celia au vestiaire a commencé. Tous les vêtements que Celia avait sélectionnés étaient soignés et mignons, attirant tous des réactions positives de Rio - exactement comme Aishia l'avait déclaré qu'ils le feraient - faisant tomber à plusieurs reprises le commentaire "Je pense que c'est merveilleux" de la bouche de Rio.

"Et ça?" Celia a demandé plusieurs tenues plus tard. "Ça à l'air bon. Je pense que c'est merveilleux », a déclaré Rio agréablement.

"... Bon sang, je suis content d'entendre ton compliment, mais tu dis toujours la même chose." Celia lui lança un regard noir et fit la moue.

« Ahaha, désolé. Je ne comprends pas vraiment les vêtements, mais je pense que tu as un grand sens de la mode. Je pense que tu seras mignonne dans tout ce que tu porteras, Cecilia, » dit Rio sans aucune honte, se grattant la tête maladroitement.

"Quoi..." Prise au dépourvu, Celia ne put s'empêcher de rougir. « ...Cécilia, es-tu gênée ? » demanda Aishia en regardant Celia

expression.

« Je-je ne suis pas gêné ! » dit Celia dans un énervement.

« N-Maintenant, peux-tu me montrer ta prochaine sélection, Cecilia ? » Rio a apaisé Celia pour éviter de causer des problèmes au magasin et l'a exhortée à continuer le défilé de mode avec un sourire tendu.

"O-D'accord." Celia hocha la tête avec un rougissement sur ses joues, tirant rapidement les rideaux du vestiaire fermés.

◇ ◇ ◇

Quelque temps plus tard, Rio et les filles ont terminé leurs achats et ont visité un

restaurant haut de gamme de la Guilde Ricca pour déjeuner. L'heure était un peu après l'heure de pointe pour le déjeuner, ils ont donc été conduits à une table sans trop attendre.

"Je suis désolé. Je t'ai fait acheter plus que ce que j'avais prévu... » Celia inclina la tête avec hésitation de l'endroit où elle était assise en face de Rio. Leur virée shopping s'était terminée lorsque Celia avait réfléchi entre ses nombreuses options restantes, après quoi Rio avait simplement décidé d'acheter le reste pour elle.

« Non, ne t'en fais pas. Il n'y en avait pas tant que ça au final, et c'étaient toutes des nécessités quotidiennes dont vous aviez besoin, non ? Rio secoua la tête facilement.

"Mais... C'était assez cher." Comme elle avait regardé chaque étiquette de prix, elle avait une idée générale du montant total. Même si Celia travaillait encore à l'académie, elle aurait hésité devant un total comme ça.

"C'est bon. J'ai gagné plus d'argent que je ne peux en dépenser en vendant des matériaux de monstres et des gemmes enchantées. En réalité, chaque fois que Rio avait le temps, il s'entraînait et obtenait de la nourriture en chassant des bêtes et des monstres, de sorte que ses poches étaient étonnamment plus profondes que celles de votre noble moyen.

« ... Vous ne vous poussez vraiment pas ? » Celia fixa le visage de Rio alors qu'elle demandait.

"Bien sûr que non." Rio hocha la tête avec désinvolture.

"...Très bien. Alors, merci. Celia soupira doucement. Elle décida dans sa tête qu'elle lui rembourserait correctement cette dette, mais ne le dit pas à voix haute car il la refuserait probablement.

« Maintenant, en mettant cela de côté, que diriez-vous de commander le cours du déjeuner ? » demanda Rio, changeant immédiatement de sujet.

"Oui. Je te laisse le soin, Ri... Je veux dire, Haruto. Celia hocha la tête et faillit dire Rio, avant de se corriger pour Haruto. Elle risquait toujours de l'appeler par son vrai nom lorsqu'elle baissa sa garde.

« Tu es d'accord avec ça aussi, Aishia ? » demanda Rio avec un léger sourire. "Ouais. Je vous laisse le soin. Aishia hocha la tête.

Après cela, ils donnèrent leur commande au serveur et se firent apporter un hors-d'œuvre peu de temps après, marquant le début de leur agréable déjeuner. Alors que les trois discutaient paisiblement, les serveurs ont apporté de la salade, de la soupe, du pain, des pâtes et des plats de viande dans cet ordre, faisant passer le temps avec beaucoup de plaisir.

« Qu'avez-vous pensé de ce restaurant ? » demanda Rio après le dessert. Il avait également demandé ce qu'il pensait de Celia pendant le reste du repas, mais il lui a demandé

encore. "Oui, c'était bien. Chaque plat était délicieux et les pâtes avaient vraiment ce goût de spécialité locale. J'irais probablement souvent si nous avions un restaurant comme celui-ci dans la capitale de Beltrum, mais... » Celia a donné son avis satisfait, mais a montré un air de contemplation vers la fin.

"Mais?" demanda Rio.

« La nourriture que vous nous avez préparée hier avait meilleur goût, je pense », a déclaré Celia avec un sourire timide.

Les yeux de Rio s'écarquillèrent, alors qu'il était pris par surprise. "... Merci beaucoup," la remercia-t-il avec embarras.

Celia regarda la réaction de Rio et sourit joyeusement, cette fois changeant le sujet en un sujet du passé. « En y repensant, pendant vos jours d'école, vous prépariez des collations légères et les apportiez au laboratoire de recherche. Tu es plutôt bon en cuisine, n'est-ce pas Haruto ? »

« Je ne sais pas si je vais bien ou pas, mais c'est grâce à mes souvenirs de ma vie passée. Je vivais seul et je cuisinais moi-même depuis longtemps, alors je me suis souvenu de tonnes de recettes », a déclaré Rio humblement.

« Ah, je vois... La nourriture pour la noblesse de Beltrum est si peu imaginative ; chaque saveur est si fortement assaisonnée que cela devient facilement ennuyeux. Mais... ta cuisine avait une saveur délicate. Il y avait des aliments que je n'avais jamais mangés avant hier. Est-ce qu'ils incluaient certaines de vos recettes... ? » demanda Célia.

« Oui, il y a des recettes qui n'existent pas dans ce monde que j'ai essayé de faire avec les ingrédients de ce monde. Il y a un aliment qui ressemble aux pâtes... Voudriez-vous que j'essaye de le faire ? » Rio a caché le fait que les pâtes étaient un produit de la Terre et a proposé de cuisiner pour Celia.

"Vraiment?! Les pâtes étaient un boom à Beltrum pendant un certain temps, mais tout le monde s'en lassait. Cela faisait longtemps que je n'en avais pas mangé. Celia rayonnait de joie ; il semblait que les pâtes qu'ils mangeaient dans ce restaurant tout à l'heure avaient suscité ses attentes.

"Alors, je vais le faire ce soir."

Celia hocha la tête avec joie. « D'accord, j'ai hâte ! Oh, est-ce que ça va si je te regarde le faire ?

« Hum ? Bien sûr, ça ne me dérange pas... mais ce n'est pas très intéressant à regarder, vous savez.

« Non, je veux aussi apprendre à cuisiner. Je me sentirais mal de te faire tout cuisiner pour moi, et j'aimerais aussi te laisser manger une partie de ma cuisine en guise de remerciement… » dit Celia avec embarras. Elle avait réfléchi à ce que

elle était capable de faire pour l'amour de Rio.

Pour mémoire, c'était un événement très rare pour une fille noble de grande classe de cuisiner.

« … Si c'est le cas, alors j'en serais ravi. J'aimerais aussi essayer ta cuisine.

Rio imagina Celia en tablier et ne put s'empêcher de lever la bouche en un sourire. Cela lui allait en fait assez bien.

« O-Ouais. Je vais devoir finir par compter sur toi pour apprendre à le faire, mais s'il te plaît, apprends-moi, » demanda Celia, regardant nerveusement le visage de Rio.

Chapitre 4 : Infiltration du domaine Claire

Le même jour, de retour à la maison de pierre, Celia s'enferma dans la chambre qui lui avait été attribuée et commença à écrire une lettre. Le destinataire était bien sûr sa famille.

Alors qu'elle réfléchissait douloureusement à ce qu'elle devait dire et quoi écrire à part les informer de sa sécurité, le contenu de la lettre a progressivement progressé. Plusieurs heures après qu'elle ait commencé à écrire, une lettre avec un contenu acceptable enregistré a été rédigée.

Elle voulait dormir dessus pendant une nuit avant de le relire, mais pour l'instant, elle le relisait pour s'assurer qu'il n'y avait pas de problèmes flagrants.

"...C'est fait."

Celia inspira profondément et posa sa plume sur le bureau. Elle étendit les bras et se leva de la chaise, se dirigeant vers la porte. Lorsqu'elle ouvrit la porte et se dirigea vers le salon, Rio et Aishia étaient assis sur le canapé, en train de discuter. Tous deux remarquèrent immédiatement la présence de Celia.

« Avez-vous fini d'écrire votre lettre, professeur ? » Rio a demandé à Celia. Elle acquiesça.

« Ouais, pour le moment. J'aimerais que vous le lisiez pour vous assurer qu'il n'y a pas de problème avec le contenu... » dit-elle timidement.

"Bien sûr, ça ne me dérange pas de faire ça." "Merci. Voici."

Rio accepta la lettre de Celia et parcourut le texte des yeux. "Votre écriture est aussi soignée que prévu, professeur," dit-il, esquissant un sourire.

« D-Bon Dieu. Ne regardez pas ça... Y a-t-il des problèmes avec le contenu ? » demanda Célia les joues rouges.

« … Non, je ne vois rien. C'est une lettre très chaleureuse.

« Je-je vois. Merci." Celia a accepté la lettre avec embarras.

« En fait, nous discutions juste du voyage vers le territoire du comte Claire. Je pensais installer une base dans la périphérie d'Amande pendant un moment et partir après-demain, mais il y a un endroit où j'aimerais m'arrêter sur le chemin du retour », a déclaré Rio.

« Cela ne me dérange pas. Où veux-tu aller?" demanda Célia. "Le territoire du marquis Rodan - la capitale de la Rodanie."

« Le quartier général de la faction du duc huguenot, qui abrite actuellement la princesse Flora... Vous allez vérifier les antécédents du héros invoqué, n'est-ce pas ? » demanda Celia, devinant immédiatement pourquoi Rio se dirigeait vers Rodania.

« Je suis content que vous soyez rapide à l'adoption. » Rio eut un large sourire et hocha la tête.

Hier, il avait appris de Celia qu'il y avait quatre royaumes qui avaient des pierres sacrées qui invoquaient des héros : un dans le royaume de Beltrum, un avec la faction huguenote qui avait été exilée de Beltrum, un dans le royaume de Galarc et un dans le royaume de Centostella. Sur ces quatre, le seul dont le nom avait été identifié était le héros du royaume de Beltrum, Rui Shigekura. Ainsi, Rio envisageait de confirmer le nom du héros de la faction huguenote en route vers le territoire du comte Claire.

« Je suis sûr que je n'ai pas besoin de vous dire quoi que ce soit, mais faites attention, d'accord ? dit Celia, regardant timidement les visages de Rio et d'Aishia.

"On le fera. Pour l'instant, notre objectif est simplement de confirmer le nom du héros, afin que nous ne fassions rien de trop dangereux », approuva Rio volontiers, essayant de ne pas inquiéter Celia.

« ... En d'autres termes, vous n'approcherez pas le héros de Rodania même s'il s'avère être le héros que vous recherchez ? »

« Si cela s'avère être le cas, je prendrai une décision prudente en fonction de la situation de leur sécurité. Je ne sais pas s'ils seront prêts à écouter les paroles d'un intrus surgissant de nulle part, et si le pire se produit et qu'une bataille survient, je ne sais pas quel genre de capacités le héros pourrait cacher. Ils sont complètement inconnus. Ce n'était pas comme s'il rendait visite à une connaissance, alors il n'allait pas chercher des ennuis.

« Les capacités du héros, hein ? Vous le savez peut-être déjà, mais il y a une légende... Qu'ils possédaient les armes divines des dieux et pouvaient vaincre une armée de plusieurs milliers de démons en un seul coup. Ou du moins c'est ce qu'on dit, dit Celia.

« ... Le héros invoqué dans le château de Beltrum, Rui Shigekura, avait-il un pouvoir comme les légendes ? » Demanda Rio avec curiosité. Une légende n'était qu'une légende - il n'y avait aucune garantie que ce soit vrai. Cependant, des héros de légende apparaissaient en fait dans le présent, il n'était donc pas impossible de le découvrir.

« Je ne connais pas les détails, mais il avait des bras divins. Dans le cas de Rui Shigekura, la sienne a pris la forme d'une arme – un arc. Celui qui peut

contrôler la foudre, ou quelque chose comme ça.

« Armes divines sous la forme d'un arc de foudre... » marmonna doucement Rio.

Ne me dites pas que l'attaque qu'il a lancée cette fois était...

Quelque chose de familier est venu à l'esprit de Rio. Alors qu'il servait de diversion à Celia pour s'échapper de la capitale en toute sécurité, le garçon lui avait tiré un coup de feu du haut d'un clocher.

« Est-ce que quelque chose ne va pas ? » Celia regarda le visage de Rio avec curiosité.

Rio secoua la tête. "Non. Ces armes divines avaient-elles vraiment le pouvoir de vaincre une énorme armée de démons, comme vous l'avez dit ? » Il a demandé. Il ne voulait pas dire qu'il avait peut-être croisé le fer avec le héros, car Celia ne ferait que s'inquiéter.

"Je ne sais pas. Même s'il pouvait lancer un tir avec autant de puissance, ce n'est pas quelque chose que vous pouvez utiliser n'importe où..."

"Eh bien, c'est vrai," accepta Rio avec un sourire ironique. Au pire, le paysage pourrait changer.

"Ouais, mais..." Celia s'arrêta avec un froncement de sourcils, ce qui poussa Rio à l'exhorter à continuer.

"Mais?"

« Vous rappelez-vous comment je développais un artefact qui pouvait mesurer l'essence stockée à l'intérieur d'une personne ? » Celia a soudainement changé de sujet avec une question pour Rio.

"Bien sûr."

« En fait, j'ai réussi il n'y a pas si longtemps.

Les yeux de Rio s'écarquillèrent. "...Toutes nos félicitations. C'est incroyable... une réussite historique.

Le développement d'un artefact magique qui pourrait mesurer la quantité d'essence à l'intérieur d'une personne était un défi qui n'avait pas encore été accompli jusqu'à présent.

Celia eut timidement un large sourire avant d'avoir immédiatement l'air troublée et de continuer son histoire. "Merci. À cause de cela, j'ai en fait utilisé cet artefact pour mesurer l'essence magique du héros et de ses amis qui ont été invoqués avec lui ... "

« Comment était le résultat ? » Demanda Rio avec une expression sérieuse, faisant correspondre l'ambiance de son histoire avec son propre enthousiasme.

« ... Ils avaient tous tellement d'essence, c'était incommensurable. L'artefact s'est cassé.

Même si je l'ai rendu capable de mesurer jusqu'à dix fois la quantité de

l'essence requise pour utiliser la magie d'annihilation à grande échelle du plus haut niveau... » dit Celia avec un regard conflictuel.

Le type de magie qu'elle avait élevé faisait référence à la grande magie super puissante qui avait été principalement développée en pensant à la guerre. S'il était utilisé dans une zone surpeuplée, il avait suffisamment de puissance pour tuer plusieurs centaines de personnes. Cependant, en plus du faible taux de compatibilité du contrat de formule de sort, il épuisait également une quantité ridicule d'essence magique, nécessitant plus d'essence que le sorcier moyen ne pouvait en utiliser.

"Je vois. Non seulement le héros, mais ses amis étaient également incapables d'être mesurés en essence... » Dans ce cas, Miharu et les autres pourraient aussi avoir une bonne quantité d'essence, pensa Rio.

« Je n'ai jamais vu de magie d'annihilation à grande échelle utilisée auparavant. Est-ce autant que votre essence, professeur ? » Rio a posé des questions sur la quantité d'essence de Celia pour avoir une idée de ce qu'un sorcier de génie aurait.

'' Sans aucune potion de récupération d'essence, je peux le lancer deux fois, au plus. Juste pour que vous le sachiez, je suis le sorcier avec l'essence la plus magique du royaume de Beltrum, d'accord ? » Celia soupira, répondant avec un sourire amer.

"Donc, même pour toi, la limite est de deux..." Rio tapota sa main contre sa bouche en contemplation.

"L'essence de Haruto est illimitée," murmura doucement Aishia. "...Vraiment?" Les yeux de Celia s'écarquillèrent en regardant le visage de Rio

avec curiosité.

« Non... je me demande ? On m'a dit que j'en avais beaucoup, mais je ne l'ai jamais mesuré correctement. Rio se gratta la tête, troublé.

« C'est un approvisionnement sans fin, donc c'est illimité. Si l'essence de Celia était un seul seau d'eau, alors l'essence de Haruto est comme un lac infiniment grand qui ne peut jamais s'assécher. Miharu, Aki et Masato en ont aussi beaucoup, mais pas autant que Haruto », a déclaré Aishia, utilisant une métaphore pour expliquer l'ampleur de l'essence magique de Rio.

"A-Ahaha... C'est incroyable." Le sourire de Celia se contracta malgré elle.

Si c'était la vérité, alors il était absurde pour elle de se comparer à lui. La déclaration était un peu difficile à croire, mais malgré leur peu de temps ensemble, elle savait qu'Aishia n'était pas du genre à mentir sans raison de le faire.

"...Hein? Attendez une minute. Pourquoi savez-vous combien d'essence Rio a ? Celia a soudainement demandé à haute voix, en regardant Aishia.

"Les esprits peuvent dire combien d'essence magique une personne a en plongeant dans

eux. Haruto et moi sommes reliés par un chemin spirituel, je peux donc lire son essence avec plus de précision qu'avec les autres. Même ainsi, je ne vois pas sa limite.

« ... Vous voulez dire que même vous ne pouvez pas mesurer sa quantité d'essence avec précision ? » Célia confirma timidement. Aishia hocha brièvement la tête.

"Oui."

« Ahaha. Plutôt que de parler de mon essence magique, parlons plutôt du héros de Rodania. Et à propos de la lettre à remettre chez vous, professeur. Rio a souri avec ironie et a redirigé la conversation errante sur la bonne voie.

"... D'accord," acquiesça Celia avec lassitude. « J'ai une idée en ce qui concerne la lettre. Il y a un passage caché de l'arrière du domaine à la maison principale... Si nous l'utilisons, nous devrions pouvoir placer la lettre et revenir sans problème.

"Je vois. Alors il semble qu'il vaudrait mieux que vous nous guidiez chez vous, professeur. Rio regarda Celia avec dépendance.

"Ouais, laisse-moi faire," acquiesça fièrement Celia.

« Ce qui ne laisse que le problème de se faufiler dans Rodania… Pourriez-vous attendre dans un endroit sûr pendant ce temps, professeur ? » demanda Rio.

"Oui. Si quelque chose de grave arrivait, je ne ferais que gêner de toute façon. Si seulement j'avais maîtrisé l'art de l'autodéfense..."

Peu importe combien de magie elle pouvait utiliser, Celia ne s'était pas entraînée au combat en tant que soldat. Il n'y avait aucune garantie qu'elle puisse lancer une magie offensive sans hésitation contre quelqu'un pendant une bataille, et elle était impuissante en combat rapproché. Si quelqu'un se refermait sur elle, elle ne serait pas différente de n'importe quel autre civil sans défense.

Rio réfléchit un instant. « Voudrais-tu que je t'apprenne un peu d'autodéfense ? Bien sûr, Aishia et moi serons ceux qui vous protégeront normalement, mais cela pourrait être utile si nous marchons dehors », suggéra-t-il.

"...Vous avez raison. Ce ne serait pas bon pour moi de rester enfermé à l'intérieur non plus.

Pourriez-vous s'il vous plait?" Celia était plutôt du genre indoor, mais elle était d'accord avec son évaluation.

« Ensuite, une fois de retour du comte Claire, nous pourrons commencer les leçons avec celles sur la sorcellerie et les arts spirituels. »

Célia hocha la tête. "D'accord. Vous avez aussi promis de m'apprendre la cuisine. C'est comme si nos rôles s'étaient complètement inversés... J'étais la prof dans le passé, foutu", a-t-elle

dit en souriant d'amusement.

« Tu es toujours mon professeur pour moi, même maintenant. dit Rio, rayonnant de joie.

◇ ◇ ◇

Deux jours plus tard, après le déjeuner...

Rio a porté Celia alors que lui et Aishia volaient dans les airs pour visiter la capitale du territoire du comte Claire, Cleia.

Cleia était située vers l'est du royaume de Beltrum, une ville régionale que traversait la route principale vers le royaume de Galarc. C'était la première visite de Rio.

Avec environ 30 000 habitants, la ville régionale comptait une population de taille moyenne et fonctionnait comme un important point de commerce entre les côtés est et ouest de Beltrum.

Rio est entré dans la ville par le côté est, tenant la main des deux filles alors qu'elles marchaient sur la route principale. « Comme nous allons nous faufiler dans le domaine la nuit, que diriez-vous d'aller quelque part avant ? » Rio a demandé à Celia, qui marchait sur son côté droit.

Cleia était la ville natale de Celia; il était possible qu'elle ait des souvenirs qu'elle voulait revoir, pensa Rio, mais Celia secoua la tête.

"Non c'est bon. Il y a peut-être des gens qui me connaissent, alors ça me va de regarder la ville comme ça », a-t-elle déclaré. La capuche de sa cape couvrait son visage et rendait son expression difficile à voir, mais elle avait l'air un peu abattue face à Rio.

— Marchons, alors. J'ai faim. Nous devrions aller manger quelque chose de délicieux. De la gauche de Rio, Aishia les regarda tous les deux et tira sur le bras de Rio. Elle a peut-être essayé de remonter le moral de Celia à sa manière.

"...Bonne idée. Et ça, professeur ? S'il y a des spécialités locales, on peut aller manger ça. Rio sourit faiblement et tira Celia par la main.

« Ah, attendez ! Attendez, vous deux. Malgré une objection verbale, Celia souriait joyeusement en permettant aux deux de la conduire en avant.

Ainsi, le temps passait en un clin d'œil. Alors qu'ils se promenaient et essayaient différents aliments, le crépuscule s'installa finalement sur la ville.

En ce moment, tous les trois buvaient du thé dans un café plutôt branché tout en faisant une pause. Assis sur la terrasse du deuxième étage, ils regardaient le

des gens marchant dans la ville avec le soleil couchant derrière eux, mangeant leurs commandes supplémentaires de dessert.

"J'ai peut-être mangé un peu trop après tout", a déclaré Rio avec un sourire tendu, tenant une main contre son ventre.

« O-Ouais. C'était délicieux, mais peut-être que ce scone était un peu trop.

Il est hors de question que je dîne maintenant. Euh, je vais devoir faire un régime... » Celia acquiesça, la tête baissée de culpabilité.

"C'était bien", a déclaré Aishia. En tant qu'esprit, elle pouvait changer sa consommation de nourriture en essence magique, de sorte qu'elle pouvait facilement manger autant qu'elle le voulait sans jamais prendre de poids.

« Au juste quel genre de corps un esprit a-t-il ? Je suis tellement jalouse... » Celia fit la moue en regardant Aishia.

« La matérialisation d'un corps physique à partir d'une existence spirituelle est un art spirituel unique aux esprits seuls. Je ne sais pas si j'ai les organes nécessaires au fonctionnement de la vie humaine, mais ma structure générale et mes capacités physiques ne devraient pas trop varier d'un humain normal », a déclaré Aishia, donnant une réponse plutôt sérieuse de manière inattendue. Celia a été surprise.

"H-Huh... Vraiment..."

« Plus un esprit art provoque un phénomène qui va à l'encontre des lois de la nature, plus l'essence consommée est grande. Adopter la nature physique d'une forme peut être le moyen le plus naturel de matérialisation, je crois », a expliqué Rio, ajoutant sa propre hypothèse.

"Ça a du sens. Même dans la sorcellerie, des phénomènes qui contredisent les lois de la nature affecteront la consommation d'essence... » murmura Celia alors qu'elle commençait à se perdre dans ses propres pensées. Pensant qu'elle ne ferait pas attention pendant un moment, Rio sourit ironiquement.

« Il commence presque à faire nuit, dit Aishia.

Rio réfléchit un instant. « ... Attendons encore un peu. Il y a encore beaucoup de monde dans les rues, alors attendez au moins que mon estomac se calme », a-t-il ri, décidant de prolonger leur temps de pause.

◇ ◇ ◇

Près d'une heure s'est écoulée après leur visite au café. À l'exception de la route principale, les rues étaient complètement vides de monde alors que Rio et les filles se dirigeaient vers le domaine Claire.

Le domaine se trouvait au sommet d'une petite colline, son intérieur éclairé par des torches alors que les soldats patrouillaient dans la région. Tout amateur serait facilement découvert par les mesures de sécurité ; Cependant, Rio et Aishia se sont fondus dans l'obscurité alors qu'ils volaient avec leurs arts spirituels, atterrissant dans un coin du domaine sans être repérés par personne.

« Pensez-vous que nous pouvons atteindre le passage caché sans être vus ? Sinon, nous pouvons toujours essayer de nous faufiler depuis le toit à la place… » Murmura Rio, laissant tomber Celia alors qu'il observait l'état des terrains du domaine d'entre les buissons.

"Tout ira bien - l'entrée est située dans une zone difficile à repérer." "Très bien. Alors, s'il vous plaît, montrez la voie.

"D'accord. Suis-moi, acquiesça Celia en se penchant pour commencer à bouger. Rio et Aishia ferment la marche tout en restant attentifs à la présence de soldats en patrouille.

Environ une minute plus tard, ils ont cessé de bouger. « C'est la fontaine là-bas. Le sol derrière le domaine est l'entrée du passage caché », a déclaré Celia en désignant une fontaine à la périphérie du jardin.

"Je vois. Il ne semble pas qu'il y ait de patrouilles dans les parages, mais juste au cas où... Puis-je vous retenir un petit moment ? » demanda Rio en regardant le jardin dans l'ombre.

"Hein...?" Celia se raidit de stupéfaction.

"Il est possible que nous soyons repérés en allant d'ici à cette fontaine, alors j'aimerais nous cacher avec des arts spirituels juste au cas où", a expliqué Rio.

« O-Ohh, c'est ce que tu voulais dire. Tout comme les arts de l'esprit qu'Aishia utilisait lorsque nous nous éloignions de la capitale, n'est-ce pas ? Bien sûr, vas-y, dit Celia avec compréhension, ayant une idée de l'art spirituel qui serait utilisé. Il semblait qu'Aishia l'avait déjà utilisé sur elle une fois auparavant, lorsque Rio servait de diversion dans la capitale.

— Si ça ne te dérange pas, alors, dit Rio en prenant Celia dans ses bras. Puis il se tourna vers Aishia. "Allons-y, Aishia."

"D'accord. Je vais utiliser les arts spirituels, alors. "Je vous en prie. Merci, Aishia.

"Pas de soucis", a déclaré Aishia, activant ses arts spirituels. Immédiatement après, une douce brise a soufflé autour d'eux, enveloppant complètement Rio.

— Allons-y, dit-il en s'avançant. Aishia le suivait. « ... Hé, Rio. Vous pouvez voir votre environnement, n'est-ce pas ? » Celia a demandé doucement,

toujours porté. Elle ne pouvait pas du tout voir leur environnement – ​​c'était comme s'il y avait un épais brouillard dans l'air, déformant l'espace.

"Oui. Si vous vous entraînez à visualiser l'essence magique, vous serez également capable de voir, professeur », a expliqué Rio.

L'art spirituel qu'Aishia utilisait actuellement était une illusion d'invisibilité basée sur le vent qui tissait son essence magique dans l'air environnant. Il a créé un espace unique qui a fait que ceux qui se trouvaient dans l'espace semblaient transparents à l'extérieur. Contrairement à la transformation en forme d'esprit, leurs corps physiques étaient toujours présents, il n'était donc pas possible d'exclure les sons et les présences également.

De plus, les interférences et les contacts extérieurs pouvaient facilement secouer l'espace, de sorte qu'ils n'étaient pas en mesure de faire des mouvements brusques ou vigoureux, comme courir et sauter.

En dehors de cela, les personnes qui pouvaient visualiser l'essence pouvaient voir à travers l'activation de l'art spirituel et voir l'intérieur de l'espace, tandis que les personnes ayant une sensibilité élevée pour détecter l'essence magique pouvaient également ressentir le déplacement, il y avait donc une limite à son utilisation.

Cela étant dit, pratiquement aucun humain dans la région de Strahl ne pouvait détecter visuellement l'essence magique, c'était donc une capacité intéressante à utiliser.

Ainsi, ils se sont fondus dans l'environnement et se sont dirigés vers la fontaine.

« Aishia, les éclaboussures d'eau feront trembler l'espace. Vous pouvez l'annuler maintenant », a déclaré Rio.

"D'accord." Après qu'Aishia ait défait l'art de l'esprit, la vision de Celia est revenue à la normale.

« Juste au cas où un garde viendrait, je vous laisse déverrouiller l'entrée, professeur.

Poussée par Rio, Celia a immédiatement commencé à chercher par terre. "Laisse le moi. Il devrait être par ici..."

Puis, au bout d'un moment, Celia découvrit l'entrée du passage caché. "C'est ici!"

Elle bougea ses mains et se pressa contre les dalles de pierre au sol, la déplaçant vers le côté comme une porte coulissante. Cependant, Celia n'avait pas la force de déplacer facilement la tuile de pierre.

"Laisse moi aider. Je dois juste le tirer de cette façon, n'est-ce pas ? » Demanda Rio, offrant rapidement de l'aider.

« Ouais, merci... » À peine Celia avait-il hoché la tête, Rio était légèrement

déplacer le carreau de pierre sur le côté, révélant l'escalier caché menant à la maison.

"Je vais le fermer", a déclaré Rio alors qu'ils se dirigeaient vers le bas.

"Oui s'il vous plaît. Je vais juste éclairer l'endroit... » Alors que Rio refermait l'entrée, Celia jouait avec les artefacts magiques dans le couloir souterrain pour éclairer le passage.

"Allons-y."

"D'accord."

Ils descendirent le couloir ; au bout du couloir long et étroit se trouvait un grand espace ouvert. C'était probablement juste en dessous ou très près de la maison.

"J'allume les lanternes", a déclaré Celia, activant les artefacts dans la pièce. Les lumières au plafond se sont immédiatement allumées, illuminant l'espace. Directement en face du couloir de la fontaine se trouvait un escalier menant aux étages supérieurs ; il était bordé de plusieurs portes de chaque côté.

"C'est très spacieux," remarqua Rio, regardant autour de la pièce avec curiosité.

« Personne d'autre que ma famille ne vient ici, alors ne vous inquiétez pas. Les portes de gauche et de droite mènent à la cuisine, aux chambres et aux espaces de vie d'urgence. Les escaliers juste devant nous mènent à la maison, sortant dans la chambre du père et de la mère », a déclaré Celia, expliquant la structure de la pièce souterraine à Rio.

"Je vois. Puis-je laisser votre lettre dans la chambre de vos parents ? S'ils sont présents, alors nous pouvons aussi éventuellement organiser votre rencontre... » Demanda Rio, observant l'expression de Celia.

« … Non, non. Les deux devraient être dans la capitale en ce moment. Mère nettoie régulièrement cet endroit, vous pouvez donc le laisser ici à la place. Les domestiques vont parfois aussi dans la chambre. Celia secoua la tête et sortit la lettre de la poche de sa cape.

"...Je comprends." Rio était sur le point de suggérer qu'ils attendent le retour de ses parents, mais il ravala ses mots et accepta à la place. Il était possible que Celia n'ait pas encore complètement organisé ses sentiments, après tout.

« Merci, Rio. » Célia sourit doucement.

"Aucun problème. Allons les voir une autre fois.

Nous le ferons certainement, Rio se jura et retourna le sourire de Celia.

Intermède : Derrière le départ...

Pendant ce temps, à Beltrant, la capitale de Beltrum ; le matin après que Rio et Celia eurent visité le territoire du comte Claire...

Au pied de la colline où se dressait le château royal de Beltrum se trouvait un grand lac qui alimentait en eau toute la capitale. À côté du lac se trouvait un port où des dirigeables enchantés étaient ancrés.

À l'heure actuelle, le dirigeable enchanté de la guilde de Ricca y était également ancré, en attendant l'embarquement de Liselotte, la fille unique du grand seigneur du royaume de Galarc, le duc Cretia. Dans une chambre privée à bord du dirigeable enchanté, Liselotte attendait avec impatience le départ tandis que sa servante, Aria, lui versait une tasse de thé. Mais contrairement à sa manière élégante de siroter le thé, Liselotte soupira avec lassitude.

"Bon Dieu moi. Nous pouvons enfin partir..."

Après avoir été invitée à la cérémonie de mariage de Celia et Charles, le tollé suscité par l'enlèvement avait entraîné son confinement dans la maison d'hôtes du château de Beltrum sous prétexte de protection jusqu'à hier soir.

« Cela fait quatre jours que la cérémonie a été suspendue. Compte tenu de l'agitation de votre quotidien, madame, je crois humblement que cette pause était bien méritée... » lui dit Aria, la confidente et la bonne principale de Liselotte, d'une voix calme.

« Mais le travail s'accumulera à notre retour, vous vous rendez compte ? Quand je pense à cette montagne de paperasse... marmonna Liselotte d'un air sombre. En tant que gouverneure d'Amande, présidente de la guilde de Ricca, et le fait qu'elle soit partie depuis une semaine à son retour, le simple fait d'imaginer la quantité de travail accumulée l'a découragée.

« Ça ne sert à rien. Essayez de ne pas y penser jusqu'à notre retour », a déclaré Aria sans ambages.

« …Eh bien, je suppose que vous avez raison. Ce n'est pas comme si je pouvais faire ce travail dans ma situation actuelle. Liselotte soupira doucement et fit la moue, ses lèvres saillantes gentiment alors qu'elle affalait son corps fatigué sur la table. Voyant cela, Aria pensa que son expression convenait plutôt à une fille normale de quinze ans.

qu'un noble ou un marchand. Aria gloussa à la vue du vrai moi de Liselotte. « Dame Liselotte, c'est Chloé ! La voix d'une jeune fille pouvait être entendue

accompagné d'un coup à la porte.

Liselotte s'est immédiatement redressée et a donné à la fille la permission d'entrer dans la pièce. « Entrez, vous pouvez ouvrir la porte. »

Avec un claquement, la porte s'ouvrit. « E-Excusez-moi. Je suis venu annoncer que les préparatifs du départ étaient terminés. Chloé – une jolie fille au début de son adolescence, portant des vêtements de préposés – a déclaré son entreprise avec un soupçon de nervosité inconfortable.

"J'ai compris. Dites-leur que je suis prêt à partir à tout moment. Rapidement et en toute sécurité, c'est-à-dire », a déclaré Liselotte avec un hochement de tête, souriant doucement.

« U-compris, ma dame ! S'il vous plaît excusez-moi!" Chloé s'inclina profondément et quitta la pièce.

"Elle semble toujours assez nerveuse", a déclaré Liselotte avec un petit rire. "Franchement. Sa période de formation est terminée maintenant, mais elle n'a toujours pas conscience

d'elle-même en tant que femme de chambre. Aria soupira de fatigue.

« Fufu, c'est un débutant pour toi. Et n'a-t-elle pas juste peur de toi ? dit Liselotte avec amusement en se tournant vers Aria. "Même en tenant compte de cela, sa conscience fait toujours défaut", a déclaré Aria résolument.

Liselotte gloussa. « Mon mon, comme vous êtes strict. »

Quelques minutes plus tard, le dirigeable enchanté quitte le port de Beltrant avec Liselotte à son bord. Les ailes attachées de chaque côté du dirigeable à voile battaient doucement, augmentant progressivement la vitesse du bateau le long de la surface de l'eau jusqu'à ce qu'il s'envole dans les airs. Sa vitesse s'est accélérée avec le décollage, faisant s'élever doucement le navire dans le ciel. À une vitesse de fonctionnement normale, le dirigeable volait à environ 50 nœuds (environ quatre-vingt-dix kilomètres par heure).

Le temps d'aujourd'hui était clair; le dirigeable enchanté était baigné de rayons de soleil brillants alors qu'il quittait la ville de Beltrant derrière lui et volait vers l'est jusqu'au royaume de Galarc.

Alors je suppose que je partirai aussi.

Reiss, l'ambassadeur de l'Empire Proxia, a regardé le dirigeable. Il se tenait à la surface de l'eau loin du port et regardait vaguement le ciel.

Chapitre 5 : Infiltration de Rodania

Quelques heures après que le dirigeable de Liselotte ait quitté le port de Beltrant...

Rio, Celia et Aishia avaient quitté Cleia, la capitale du territoire du comte Claire, et se dirigeaient vers Rodania, le territoire du marquis Rodan situé au nord-est du royaume de Beltrum. Ils ont volé dans les airs avec des arts spirituels et ont regardé la ville de loin.

"C'est plus petit que Cleia en taille, mais il a été construit assez solidement", a déclaré Rio, exprimant sa première impression.

« Le territoire du marquis Rodan borde à la fois l'empire de Proxia au nord et le royaume de Galarc à l'est, après tout. C'est un lieu vital sur le plan militaire... C'est pourquoi la ville a également été fortifiée en tant que citadelle. C'était peut-être l'endroit idéal pour que la faction du duc Huguenot s'établisse ? expliqua Célia. Bien qu'elle ait pu être une chercheuse en sorcellerie enfermée, elle n'était pas une noble pour rien. Elle connaissait assez bien la géographie de chaque région.

«Je m'y attendais, mais je suppose que je vais devoir me préparer pour cela. Atterrissons quelque part en dehors de la ville d'abord. Je vais sortir la maison en pierre pour que vous puissiez attendre à l'intérieur, et je reviendrai une fois avant qu'il ne fasse nuit.

"D'accord."

"J'ai compris."

À la suggestion de Rio, Aishia et Celia hochèrent la tête à l'unisson.

◇ ◇ ◇

Après avoir atterri à l'extérieur de la ville et installé la maison en pierre, Rio s'est faufilé seul en Rodania en plein jour. Il a sauté par-dessus une section de mur extérieur qui n'était relativement pas gardée et s'est mélangée à la foule de gens à l'intérieur de la ville.

Rodania était actuellement séparée du gouvernement Beltrum, mais la ville était toujours animée. Il était possible que la possession de la princesse Flora et l'apparence du héros aient eu une influence sur le peuple, mais si ces

gouvernant l'endroit étaient vraiment vicieux, alors la ville ne serait certainement pas aussi animée.

Est-ce l'œuvre du duc huguenot et du marquis Rodan ? Je n'en ai pas eu une très bonne impression, mais...

D'après son expérience passée d'avoir été faussement accusé pendant son séjour à l'Académie royale de Beltrum, l'impression de Rio sur les deux familles nobles gouvernant cette terre avait été une impression de brutalité et de ruse. Cependant, leur règne semblait plutôt paisible à l'extérieur.

Cela étant dit, les membres de la noblesse cruels et rusés étaient mieux à même de cacher leurs défauts visibles.

Après que Rio ait observé une quantité raisonnable de l'état de la ville, il a commencé à recueillir des informations. Tout d'abord, il avait besoin de savoir si le héros avait vraiment été invoqué sur cette terre – et si ce fait avait été annoncé officiellement ou non. Pour cela, il a décidé de commencer par sa conversation habituelle avec les propriétaires de stands en achetant leurs produits. Tout d'abord, il est allé passer une commande à un stand de brochettes.

"J'ai entendu à travers la vigne qu'un héros est apparu dans ce pays, est-ce vrai?" dit Rio au propriétaire du stand comme s'il bavardait avec désinvolture.

"Oui c'est vrai. Il y avait un héros convoqué ici à Rodania », a déclaré le propriétaire du stand avec un sourire amical.

« … Alors c'est vrai, hein. Est-ce un fait bien connu ?

« Bien sûr, c'est une histoire bien connue par ici. Un immense pilier de lumière jaillit des profondeurs du quartier où vivent les nobles. C'est à ce moment-là que le héros a été repéré, apparemment.

« Quel genre de personne est le héros ? Comme leur nom, ou... » Demanda hardiment Rio.

"Ah désolé. Je ne sais pas tant que ça. Le propriétaire du stand de brochettes secoua la tête en s'excusant.

"Non non, je demandais juste par curiosité."

« Hahaha, les héros sont les disciples des six dieux sages, après tout...

Il est logique que vous soyez curieux. Vous semblez avoir un sens de la foi assez dévot, gamin. Vous êtes jeune, mais vous faites attention à vos manières.

"Ah, merci..." Rio sourit faiblement et essaya d'éviter d'élaborer. Le propriétaire du stand a dû le confondre avec un croyant dévoué des six dieux sages, mais il a décidé d'accepter le malentendu, car c'était pratique.

Après que Rio eut fini de manger la brochette grillée, il continua sa recherche d'informations. Cependant, il n'a pas pu trouver le nom du héros et a dû placer ses espoirs dans l'infiltration nocturne.

◇ ◇ ◇

Cette nuit-là, Rio retourna à la maison en pierre et ramena Aishia en Rodania avec lui. Celia surveillait la maison seule.

La ville de Rodania était complètement tombée dans l'obscurité, vacillante sous la lumière des torches. Rio a regardé la ville du haut des cieux.

« D'abord, abordons le domaine. Nous communiquerons par télépathie à partir de maintenant.

Ils ont immédiatement commencé leur infiltration, baissant lentement leur altitude.

Leur destination était le domaine sur la falaise à l'extrémité la plus éloignée du quartier noble ; son apparence était celle d'une place forte, bâtie comme une solide forteresse. Derrière la falaise se trouvait un grand lac qui soutenait Rodania avec de l'eau.

Rio a confirmé l'état strict de la sécurité et a donné l'instruction à Aishia de se rapprocher de la toit. Descendons d'abord sur le toit du domaine.

D'accord.

Couverts de leurs manteaux noirs, ils se mêlèrent tous les deux à l'obscurité et atterrirent sur le toit. Alors, je vais partir maintenant.

Aishia se faufilerait d'abord dans le consulat et sonderait l'emplacement du héros et la sécurité environnante. Elle s'est transformée en sa forme d'esprit.

Assurez-vous de prendre des précautions supplémentaires contre les artefacts et les barrières de type sensoriel, dit Rio avec de l'inquiétude dans la voix. Peu importe à quel point elle pouvait changer dans sa forme d'esprit, il y avait des domaines où même Aishia aurait du mal à entrer. Lorsqu'il s'agissait d'endroits avec des précautions strictes pour détecter la sorcellerie, les formes d'esprit faites d'ode risquaient d'être détectées.

Aishia hocha la tête. J'ai compris. De faibles particules de lumière se sont dispersées alors qu'elle prenait sa forme spirituelle. Seule la cape noire qu'elle portait est restée, flottant doucement jusqu'au toit.

Contactez-moi immédiatement si quelque chose se passe, dit Rio en récupérant la cape d'Aishia.

Aishia hocha de nouveau la tête. Ouaip.

Un long temps a passé. Rio cacha tous les soupçons de sa présence et attendit en silence sur le toit.

Haruto, je ne trouve pas l'emplacement du héros, dit Aishia par télépathie.

... Vous ne le trouvez pas ? Vous voulez dire qu'il n'y a personne autour qui ressemble à un héros ?demanda Rio, trouvant cela étrange.

Oui. Pas dans la plage où je peux me déplacer, de toute façon,Aïchia a confirmé.

Vous voulez dire qu'il y avait des pièces ou des zones dans lesquelles vous ne pouviez pas entrer à cause d'artefacts de détection ou de barrières ?

Ouais.

Ensuite, il sera impossible d'entrer sans se faire remarquer, je suppose. Non, il est possible que le héros se soit éloigné de Rodania aussi...pensa Rio, traitant la situation. Très bien. Pouvez-vous revenir ici en premier ? Je viendrai cette fois, tu penses que tu peux me montrer le chemin ? Je veux au moins confirmer le nom du héros avant d'y retourner aujourd'hui.

En une minute, Aishia était retournée à Rio et les deux se sont faufilées à l'intérieur ensemble. D'accord, allons-y.

De cette façon, il est plus facile d'entrer depuis le toit via la tour de guet.

Les deux commencèrent à bouger, Aishia ouvrant la voie sous sa forme matérielle en tirant la main de Rio. Ils ont lancé des arts de l'esprit du vent le long du chemin pour se rendre invisibles et se sont approchés de la tour de guet.

Nous devons entrer prudemment pour que les gardes à l'intérieur ne nous remarquent pas, dit Rio à travers leur connexion télépathique, écoutant attentivement la tour de guet.

Les gardes bavardaient entre eux sans rien faire. « Mec, je m'ennuie tellement. Il ne se passe jamais rien." "N'est-ce pas?"

« Raconte-moi une histoire drôle. »

« Je n'en connais aucun. Ne devriez-vous pas en connaître ? "Si je l'avais fait, je te les aurais dit il y a longtemps." Il semblait y avoir deux gardes au total.

Ils ont complètement baissé leurs gardes. Nous devrions être en mesure d'y aller,pensa Rio, sur le point de donner à Aishia la direction à suivre, quand l'un des gardes prit soudain la parole.

"Le héros est bien sûr gentil, amenant toujours de belles femmes partout avec lui."

Rio se figea sur place, essayant d'écouter davantage leur conversation. "Belle femme? Espèce d'idiot. Regardez votre bouche. C'est le deuxième

Princesse et fille de duc dont tu parles, tu te rends compte ? Si quelqu'un t'a entendu dire ça..."

« Personne n'écoute. Quoi qu'il en soit, ce héros a pris ces deux filles et est allé quelque part, n'est-ce pas ? C'est sûr que ça doit être sympa. Il a l'air d'être encore plus jeune que moi aussi... » L'un des gardes a commencé à se plaindre, et l'autre a soupiré et a accepté avec sympathie.

« ... Eh bien, je peux comprendre pourquoi vous vous sentez ainsi... Mais comparé à eux, nous vivons dans un monde complètement différent. »

Alors le héros a quitté Rodania maintenant, hein ? Alors il n'y a pas besoin de forcer notre chemin à l'intérieur du domaine. Si je pouvais au moins découvrir son nom...

Rio a décidé de traîner dans l'espoir qu'un des gardes dise le nom du héros à haute voix.

"J'aimerais aussi pouvoir rencontrer quelqu'un..."

« Et l'une des femmes de chambre ? » Mais la conversation n'allait pas dans la direction qu'il espérait. Rio a finalement perdu patience.

Aïchia. C'est un peu risqué, mais je vais faire illusion sur les deux gardes de la tour. Je vais utiliser un art de l'esprit du vent pour les hypnotiser.

Très bien. Aurai-je besoin de le faire aussi ?Rio secoua la tête avec un sourire. C'est bon. Vous pouvez simplement regarder.

Avec une profonde inspiration, il se concentra sur la collecte d'essence dans ses mains et envoya une faible brise vers la tour de guet. Environ une minute plus tard, la voix paniquée d'un garde dans la tour pouvait être entendue.

"... Hé, j'ai soudain vraiment besoin de pisser."

« Ah, toi aussi ? J'ai besoin d'y aller aussi, en fait... » L'autre garde a également annoncé d'une voix agitée.

On dirait que ça a fonctionné. Rio gloussa lorsque l'effet de l'hypnose devint évident. Comme il n'était pas en contact direct avec sa cible, il ne pouvait pas lancer un sort hypnotique très puissant et il a fallu un certain temps pour que l'effet se produise, mais tout s'est déroulé comme prévu.

« Puis-je m'éloigner une seconde ? » "Pas juste! Je veux y aller aussi!"

« J'ai été celui qui a demandé en premier, n'est-ce pas ? Je reviens dès que je peux, alors...

S'il te plaît?!"

« Guh... F-Très bien, mais fais vite ! » "Merci!"

Avec cet échange, l'un des gardes s'enfuit en toute hâte.

Allons-y. Cette fois, je placerai le garde restant dans un rêve éveillé et lui demanderai de me dire le nom du héros.

Laisse moi ça. Aishia a pris la tête et est passée la première.

Les événements qui se sont produits après cela étaient une splendide démonstration de compétence. Aishia se faufila facilement dans la tour de guet, tenant la tête du garde derrière lui alors qu'elle activait son illusion. Après avoir passé quelques secondes à confirmer que l'esprit du garde était contrôlé, Rio s'est ensuite faufilé dans la tour de guet.

Le garde regarda Rio d'un air vide, pris dans l'illusion. « O-Oh, vous êtes de retour ! C'était plutôt... rapide ? dit-il, le visage s'éclairant joyeusement. Il semblait avoir confondu Rio avec son collègue qui était allé aux toilettes en premier.

« Non, en fait, je ne suis pas encore parti. Je voulais d'abord vous demander le nom du héros.

Le garde regarda Rio avec impatience. « H-Hein ?! C'est quoi ce bordel.

Ce n'est pas le moment pour ça...!"

« Je sais, mais c'est important. J'irai dès que tu me le diras. « Je-N'est-ce pas Hiroaki Sakata ? »

"Hiroaki Sakata... Avez-vous déjà entendu parler des noms Satsuki Sumeragi ou Takahisa Sendo ?" demanda Rio d'un air sérieux.

"Non!" Le garde a crié avec colère.

"...Je vois. Ne vous inquiétez pas alors. Je reviens vite." Avec ces mots, Rio avait ce qu'il était venu chercher et s'est détourné.

Allons-y, Aishia, dit-il par télépathie.

D'accord. Aishia lâcha rapidement la tête de l'homme et Rio sauta rapidement hors de la tour de guet. Aishia suivait de près.

Le regard vague du garde fixa vaguement rien pendant un moment, mais il finit par reprendre ses esprits.

« ...                                                                                                                                                                                                   Quoi?"

Pendant ce temps, Rio et Aishia s'étaient déjà envolés du toit et planaient dans les cieux, et l'autre garde est retourné à la tour de guet, terminé ses affaires.

"Ouf... Hé, je suis de retour."

Le garde qui avait été placé sous un rêve éveillé inclina curieusement la tête. « ... N'êtes-vous pas revenu une fois ? »

"Hein? De quoi tu parles? De toute façon, tu n'avais pas besoin d'y aller aussi ? « ... Oh, d'accord ! Je reviens tout de suite !“ Le garde qui avait été placé sous

l'illusion se précipita vers les toilettes.

Interlude : Mii-chan

Pendant ce temps, dans l'esprit folk village...

C'était le début de l'après-midi, et Masato travaillait dur pour s'entraîner avec Arslan et les autres tandis que Miharu et Aki recevaient une leçon d'art spirituel d'Orphia. Cela ne faisait pas longtemps que Miharu, Aki et Masato avaient déménagé au village – environ deux mois s'étaient écoulés depuis que Masato avait commencé à recevoir des leçons d'épée de Rio.

Les arts spirituels étaient une capacité qui pouvait être apprise par n'importe quel humain, mais ce n'était pas quelque chose qui pouvait être atteint en un jour. La compatibilité variait selon les espèces, ainsi que le temps d'apprentissage. Afin de pouvoir utiliser les arts spirituels les plus simples, un humain de la région de Yagumo prendrait environ un an et demi à deux ans, alors qu'un enfant folklorique des esprits prendrait généralement six mois pour le même résultat. Bien que, dans de rares cas, il y ait eu des exceptions...

« ... Ah, je l'ai fait ! »

Miharu et les autres enfants de la Terre avaient fait des progrès remarquables ces deux derniers mois. Miharu, qui regardait fixement l'air vide dans sa main tendue, laissa échapper un cri de joie lorsqu'une petite bulle d'environ un centimètre de diamètre apparut dans sa paume.

« Ouais, tu l'as fait ! Votre temps d'activation est de plus en plus court de jour en jour ! » Orphia, qui s'était tenue sur le côté en tant qu'instructeur, a fait l'éloge. Elle était aussi ravie que Miharu.

« C'est incroyable, Miharu. Je viens juste de commencer à détecter l'ode... » Aki, qui tenait sa main tendue à proximité, murmura quelque peu envieuse. Contrairement à Miharu, Aki n'avait pas encore atteint un niveau où elle pourrait activer un art spirituel.

Atteindre le point d'activation de l'art spirituel nécessitait d'abord l'acquisition de trois compétences - détecter l'ode, visualiser l'ode et détecter le mana (de ces trois compétences, seule la détection d'ode était nécessaire pour utiliser la magie). De plus, cela nécessitait la manipulation de l'ode et la transmission de sa volonté en mana, ce qui prendrait normalement plus d'un an d'entraînement à un humain ordinaire.

Miharu était un cas particulier pour pouvoir activer un art spirituel en un simple

deux mois, bien qu'Aki apprenait également les arts spirituels à un rythme exceptionnel pour un humain. À son rythme d'apprentissage, elle pourrait rattraper Miharu dans quelques mois.

« Miharu est peut-être incroyable, mais Aki ne perd pas non plus face à la plupart des esprits en termes de progrès, vous savez ? Je ne sais pas pourquoi, mais vous avez tous les trois une quantité extraordinaire d'essence magique. Orphia a dû entendre le marmonnement d'Aki, alors qu'elle parlait avec quelques mots d'encouragement.

"... Mis à part la quantité d'essence, ma croissance est à peine différente de celle de Masato, cependant..." Aki fit la moue.

"Hmm. C'est parce que Masato est tout aussi incroyable, mais je suppose que c'est difficile à ressentir quand il n'y a pas d'autres humains avec qui se comparer », a déclaré Orphia avec un rire doux-amer.

"En parlant de ça, combien de temps a-t-il fallu à Haruto pour apprendre les arts spirituels ?" demanda Aki, la question surgissant soudainement dans son esprit.

"Ahh, euh... Rio a un contrat avec Lady Aishia, donc c'est un cas un peu spécial, pour ainsi dire..." répondit Orphia avec une certaine difficulté.

« Était-il rapide ? demanda nerveusement Aki. Miharu les écouta, curieux aussi de la réponse.

"Je crois qu'il a dit qu'il était un enfant quand il a soudainement pu l'utiliser un jour..." Orphia a cédé et a répondu.

"Wow..." Les yeux d'Aki s'écarquillèrent.

"Ouais..." Miharu a également été surpris par le choc.

« Mais le cas de Rio est vraiment unique en son genre, donc vous ne devez pas vous comparer à lui, d'accord ? Vous êtes tous uniques... Il n'y a pas besoin de vous précipiter, dit Orphia à tous les deux, encourageant Aki à ne pas perdre confiance.

"...D'accord. Mais je veux au moins l'apprendre plus vite que Masato ! Aki hocha la tête avec enthousiasme, se réconfortant.

"Hmm. Eh bien, vous êtes frères et sœurs. Je suppose qu'avoir une rivalité est une bonne chose ? » Orphia inclina la tête, regardant Miharu à côté d'elle.

"Ouais. Ils sont proches, après tout. Miharu hocha la tête avec un sourire.

« M-Ce n'est pas vrai ! » Aki secoua furieusement la tête d'embarras. « Ah ? Que se passe t-il ici?"

« Le visage d'Aki est rouge !

Latifa et Vera ont fait une pause dans leur entraînement à proximité et sont venues, remarquant le visage rougissant d'Aki.

"Nous parlions de la façon dont Aki et Masato sont des frères et sœurs très proches", a répondu Miharu avec un petit rire.

« N-Ne, Miharu ! » Aki rougit encore plus et gémit.

"Je vois, je vois," dit Vera avec un sourire, en regardant le visage d'Aki.

« N-Nous ne le sommes pas ! Peut-être avec Onii-chan, mais certainement pas avec Masato ! Aki se détourna pour cacher son embarras et gonfla ses joues. Si Masato avait été présent, elle aurait été encore plus embarrassée.

« Fufufu. Nous savons, Aki. N'est-ce pas, Latifa ? » Vera hocha la tête, puis regarda Latifa.

Latifa eut un large sourire. "Oui c'est vrai."

"Ce regard me dit que vous ne comprenez certainement pas tous les deux..." Aki lança un regard de reproche à Vera et Latifa.

« Ahaha, ça va. Je suis aussi très proche de mon Onii-chan. Nous sommes pareil!" dit Latifa avec un sourire insouciant. Vera a également gonflé sa poitrine fièrement.

« J'aime beaucoup ma sœur Sara, alors je suis pareil aussi !

« ... Hmph. OK peu importe. C'est vrai que je suis proche de mon Onii-chan, » marmonna Aki dans sa barbe, cachant sa timidité.

"Foufou." Miharu et Orphia échangèrent un regard avant d'éclater de rire.

Alma et Sara se sont également éloignées de l'endroit où elles s'étaient entraînées à proximité.

« Miharu, Orphia, allons-nous bientôt nous préparer pour le cours de cuisine ? » demanda Alma.

« Ah, c'est vrai. Allons-y, Miharu, suggéra Orphia.

"D'accord," acquiesça joyeusement Miharu. Elle avait essayé de tirer le meilleur parti de ses compétences pour aider le village autant que possible. Pour ce faire, elle avait repris le cours de cuisine que Rio donnait parfois aux femmes du village. Elle avait également commencé à donner des cours d'artisanat. Orphia était son assistante.

« Je suis sûr que vous avez besoin d'autant de mains que possible. Nous vous aiderons aussi, alors allons-y ensemble, proposa Sara.

Latifa et Vera échangèrent des regards avant de se lancer immédiatement. « Nous aussi, nous voulons y aller !

◇ ◇ ◇

Par la suite, le groupe de Miharu a déménagé au centre communautaire du village.

Ils ont travaillé ensemble pour préparer leur cours de cuisine dans une grande salle de préparation des aliments.

Les femmes du village se sont progressivement rassemblées et la classe a commencé sans incident. Les participants ont été répartis en groupes afin de créer des tartelettes à la crème, qui était la recette du jour. Bien qu'elle soit nerveuse à propos de son rôle d'instructeur, Miharu a travaillé avec Orphia pour enseigner aux femmes du village. Le temps a passé en un clin d'œil.

« Maintenant, il est temps d'essayer ! »

Ils se sont rendus à la cafétéria communautaire pour goûter les résultats. Les oreilles et la queue de loup de Vera tremblaient d'un côté à l'autre alors qu'elle regardait les gâteaux tranchés avec impatience.

« Dépêche-toi, Miharu ! Vite!" Latifa exhortait Miharu à couper les gâteaux plus rapidement.

"Ça sent bon..." Alors qu'Aki ne pressait personne d'autre, elle fixa le gâteau aux pommes avec un désir intense.

Miharu gloussa d'amusement alors qu'elle coupait les gâteaux d'une main prudente. « Attendez encore un peu. » Après avoir d'abord servi le gâteau aux plus jeunes, elle a ensuite placé une part de gâteau chacun dans une assiette pour Sara, Orphia, Alma et elle-même. Pendant ce temps, Orphia a préparé du thé pour tout le monde. Avec cela, il était enfin temps de creuser.

"Merci pour la nourriture!" ont-ils tous dit avant d'essayer le gâteau. « Ooooh ! » Latifa, Vera et Aki semblaient toutes extrêmement satisfaites de la

résultat.

"Oui, c'est très délicieux." Sara a également pris une bouchée de gâteau avant d'acquiescer joyeusement.

"Quand tout le monde travaille ensemble, c'est encore meilleur", a déclaré Alma avec un sourire.

« C'est plutôt amusant de cuisiner et de manger dans un environnement différent de celui où nous sommes habituellement. Les personnes qui ont rejoint la classe semblaient également s'amuser, c'est donc grâce à Miharu. Orphia hocha la tête, souriant à Miharu. Les autres tables de la cafétéria étaient occupées par des villageoises qui discutaient amicalement en dégustant leur gâteau.

« Hein, moi ? » Miharu fut prise par surprise et écarquilla les yeux. "Ouais. C'est grâce à Miharu qui a repris le rôle d'instructeur de Rio

que ce cours puisse reprendre », a immédiatement répondu Orphia.

"Ahaha, je ne sais pas si je peux faire un bon substitut à Haruto, mais si cela aide même un peu le village, alors je suis content." Miharu sourit un peu incertain.

« C'est bien plus qu'un peu. Tout le monde attend avec impatience les cours de cuisine de Miharu.

« Oui, s'il vous plaît, ayez plus confiance en vous. » Sara et Alma ont pris la parole pour encourager Miharu.

Vera hocha la tête. "C'est exact! La cuisine de Miharu est tout aussi délicieuse que celle de Rio. L'assaisonnement est légèrement différent, mais c'est parce que ce sont des aliments de la ville natale de Rio dans la région de Yagumo, n'est-ce pas ? »

"...Oui. Bien qu'il y ait aussi des aliments Strahl », Miharu hocha la tête, mal à l'aise. Alors que Latifa et les filles plus âgées avaient été présentes à la discussion sur le fait d'amener Miharu et les autres dans le village, Vera ne savait pas qu'elles venaient d'un autre monde. Elle croyait toujours qu'ils venaient de la même ville que Rio.

"Je vois. Certains aliments sont similaires à ceux de notre village, mais il y a aussi beaucoup d'aliments dans le monde que nous ne connaissons pas. C'est vraiment une bonne chose que Rio et Miharu soient venus dans notre village ! Vera a fredonné d'appréciation avant de rayonner avec une expression heureuse.

« Fufu, merci. Je suis également très reconnaissant d'avoir pu venir dans ce village et vous rencontrer tous. C'est grâce à Haruto. Miharu sourit joyeusement en parlant.

"Oui! C'est grâce à Rio que j'ai pu devenir amie avec Latifa, donc Rio est vraiment notre sauveur ! Vera regarda Latifa et hocha la tête avec enthousiasme.

Latifa sourit joyeusement, retournant le regard de Vera. "Ehéhé."

« … C'est vrai que si Rio n'avait pas été là, on n'aurait jamais pu rencontrer Latifa, ni Miharu ou Aki comme ça. Quand on y pense de cette façon, c'est un peu miraculeux. Sara marmonna sentimentalement.

Latifa gloussa. « Avec le recul, la première fois qu'Onii-chan et moi avons visité le village, nous n'avions aucune idée de ce qui se passerait », dit-elle avec amusement.

"Guh..." En revanche, Sara, Orphia et Alma semblaient toutes plutôt coupables. Aki a regardé l'échange entre les filles folkloriques d'esprit en silence,

se souvenant soudain du passé. À bien y penser, à l'époque où Masato a reçu pour la première fois l'approbation de Rio pour son entraînement de guerrier, Alma a dit quelque chose dans les sources chaudes... À propos de la façon dont la première fois que Haruto et Latifa ont erré dans la forêt, elle a eu des frissons en le combattant comme quand elle regardait le

formation de guerrier.

À l'époque, elle avait pu avoir un rare aperçu du côté froid de Rio. Maintenant, elle était complètement distraite par les pensées de cette interaction, ce qui la rendait curieuse de ce qui s'était passé dans le passé.

« ... Maintenant que j'y pense, Latifa a également été amenée dans ce village par Rio, n'est-ce pas ? Que s'est-il passé à l'époque ? demanda nerveusement Aki.

Latifa s'est demandé par où commencer. "Hmm. Eh bien, pour résumer, Oniichan a été pris pour un kidnappeur et jeté en prison... »

"Hein?! Vraiment?!" Les yeux d'Aki s'écarquillèrent sous le choc. Miharu tourna également son attention vers eux avec surprise.

"Ouais. Hum, les anciens vous ont dit pourquoi les gens de ce village vivent loin des humains, non ? Nous avons donc toujours érigé une barrière autour du village pour éloigner les humains », a déclaré Latifa, commençant par une explication de la trame de fond.

« Ah, avez-vous fini par vous battre parce que vous êtes entré dans la barrière sans autorisation, ou quelque chose du genre ? » demanda Aki en devinant.

"Oui. C'était il y a environ quatre ans, je crois. Nous avons franchi la barrière sans nous en rendre compte et campions dans la forêt lorsque nous avons été attaqués. Je dormais, alors j'étais déjà transporté au village au moment où je me suis réveillé... », a déclaré Latifa en se remémorant. Les innombrables barrières qui s'étendaient autour du village étaient toutes d'une très grande qualité. À ce moment-là, Rio n'avait toujours pas appris les voies des arts spirituels correctement, alors même s'il était capable d'ignorer les effets de la barrière et de passer à travers, il n'avait pas remarqué son activation.

Aki fut déconcertée avant de regarder avec hésitation Sara et les autres filles. « Est-ce que Sara et les autres étaient là aussi ? »

Sara hocha la tête avec regret. "...Oui. Lorsque nous avons vu Latifa dormir, nous l'avons prise pour une enfant du village enlevée et avons tendu une embuscade à Rio. Il n'y avait aucune excuse pour nos actions.

Orphia et Alma ont également rappelé cette époque avec des expressions maussades.

Aki a dû sentir l'air devenir plus lourd alors qu'elle parlait à la hâte. « B- Mais le malentendu a été dissipé, n'est-ce pas ? Vous êtes tous aussi proches que la famille maintenant. Je suis un peu curieux de savoir quelle série d'événements a conduit à ce que cela se produise avec tout le monde. »

« ... Oui, nous avons remarqué le malentendu lui-même immédiatement. Rio avait du matériel de voyage pour lui et pour Latifa, après tout... », expliqua Sara avec hésitation.

« C'était au milieu de la nuit, mais nous l'avons signalé à la hâte à l'aînée Ursula lorsque nous avons réalisé que Latifa n'était peut-être pas d'ici. Elle s'est mise en colère et nous a ordonné de le relâcher immédiatement, alors Alma et moi nous sommes dirigés vers les cellules de la prison, je crois... » a poursuivi Orphia.

« ... Oui », acquiesça lourdement Alma en se souvenant. "Mais la prison était glaciale et Rio s'était évanoui dans une fine couche de vêtements, donc son corps était complètement refroidi. Il n'a même pas tremblé quand nous l'avons appelé, alors nous avons été assez paniqués pendant un moment, pensant qu'il était mort.

« Ahaha. Alma était assez paniquée à l'époque. Elle se précipitait pour vérifier qu'il respirait encore. Orphia réfléchit à ce souvenir amer et sourit faiblement.

"Je-je-je n'étais pas si paniquée... Mais j'étais inquiète", s'expliqua Alma avec embarras.

"Foufou. Tu étais tellement soulagé quand tu as pu confirmer qu'il respirait toujours. Ensuite, nous avons essayé de le réveiller en le secouant, mais Rio n'a tout simplement pas voulu se réveiller… », a déclaré Orphia.

« …En y repensant, Rio marmonnait quelque chose dans son sommeil. Quand il s'est réveillé, il semblait aussi sortir d'une sorte de rêve, tout hébété et tout… » a noté Alma.

« Ah, d'accord. Ouais, il a semblé plutôt déçu quand il a vu nos visages, presque comme s'il ne nous voyait pas. Son expression était vraiment triste aussi... » Orphia semblait également s'être souvenue du visage de Rio à ce moment-là, car elle avait l'air plutôt en conflit. Quelle impression avait-elle de Rio à l'époque ?

« ... Quelque chose comme ça est arrivé ? » Les yeux de Latifa s'écarquillèrent d'intérêt.

Miharu, Aki et Sara avaient également écouté silencieusement, regardant Orphia et Alma avec des regards de profonde curiosité.

"Oui. Si je ne me trompe pas, je pense qu'il a pleuré un peu. Peut-être qu'il a rencontré quelqu'un dans son rêve ? Si c'est le cas, nous avons peut-être fait quelque chose d'horrible lorsque nous l'avons réveillé de force... » Orphia a parlé de ses sentiments compliqués concernant le passé avec une expression honteuse.

« ... Qu'est-ce qu'Onii-chan a dit à ce moment-là ? » Latifa ne put s'empêcher de demander. « Euh, je ne sais pas de quoi il s'agissait, mais... Ça sonnait comme

yattoaeta ou michan, peut-être ? Orphia a répondu au mieux de ses capacités. Naturellement, elle ne savait pas ce que ces sons signifiaient ; les mots qu'Orphia avait entendus prononcer par Rio étaient des mots japonais, après tout – les mots pour Je t'ai enfin rencontré toi et Mii-chan.

"Euh...?" Pour Miharu, dont la langue maternelle était le japonais, les paroles d'Orphia ont fait battre son cœur.

Aki et Latifa – dont cette dernière cachait le fait qu'elle avait des souvenirs de sa vie passée – ont également tremblé d'intérêt.

Sara remarqua le changement dans l'expression de Miharu et l'appela curieusement. « Est-ce que quelque chose ne va pas, Miharu ? »

« Ah... Non. Ce n'est rien." Miharu gardait un sourire sur son visage alors qu'elle secouait la tête.

...Il n'y a pas moyen. Haruto a dit qu'il était un étudiant universitaire de toute façon,se dit-elle.

Cependant, un sentiment indescriptible se serra autour de son cœur, qui s'éloignait pour une raison quelconque. Elle ne pouvait pas sortir Rio – non, Haruto – de sa tête.

Mais ensuite, elle remarqua comment Aki la fixait. « Hum ? » Miharu colla un sourire gêné sur son visage et pencha la tête.

"..." Pendant un bref instant, le visage d'Aki se tordit avec une expression terriblement amère avant qu'elle ne détourne immédiatement les yeux.

Miharu aurait-il pu... Et quel... était le visage d'Aki à l'instant ? Latifa les avait secrètement observés tous les deux. Elle savait qu'Haruto avait l'habitude d'appeler Miharu par le surnom de "Mii-chan", c'est pourquoi son instinct a immédiatement pris en compte la signification de la brève expression d'Aki. Elle se demanda s'il était possible qu'ils aient fait l'association avec Haruto.

Mais il n'y avait pas assez d'indices sur ce qui se passait réellement. Tout ce que Latifa avait entendu de Rio dans le passé, c'était que les parents d'Amakawa Haruto avaient divorcé à cause de l'infidélité de sa mère, laissant un jeune Haruto et Aki se séparer. Il n'y avait aucun moyen pour Latifa de savoir ce que Miharu ressentait pour Amakawa Haruto maintenant, encore moins l'ignorance d'Aki de la raison du divorce de ses parents ou de ses émotions complexes envers Haruto et un père avec lequel elle n'avait aucun lien de sang. Il n'y avait pas assez de preuves pour qu'elle puisse tirer une conclusion raisonnable sur l'expression d'Aki. Même si Latifa pouvait imaginer une telle réponse, elle n'avait aucun moyen de la confirmer puisqu'elle cachait ses propres souvenirs antérieurs à Miharu et à tous les autres.

Mais tout de même...

Je veux savoir. Latifa grinçait des dents de frustration. Elle voulait mettre à nu tout ce qu'elle savait sur Miharu, Aki et Amakawa Haruto. Elle voulait leur parler de tout ça.

Mais elle ne pouvait pas. Rio l'avait arrêtée. Il n'y avait aucune chance que Latifa désobéisse aux paroles de Rio en allant dans son dos, peu importe à quel point cela la bouleversait.

Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était de poser une question qui touchait au cœur du sujet d'une manière détournée, et de surveiller la réaction. « ... Mii-chan, hein ? Je me demande ce que cela signifie. N'est-ce pas Miharu ? » Latifa a gardé un sourire sur son visage alors qu'elle s'adressait craintivement à Miharu, qui était assise à côté d'elle.

« O-Ouais. Qui sait?" Miharu inclina la tête avec un sourire quelque peu contre nature.

Cette réaction... Elle se souvient vraiment d'Onii-chan après tout, n'est-ce pas ? Latifa déduit. Elle jeta également un coup d'œil en direction d'Aki, qui avait une légère ride sur son front et une expression manifestement amère sur son visage.

... Aki se souvient-il aussi d'Onii-chan ? Mais ça...Latifa pouvait en quelque sorte deviner ce que ressentait Aki à partir de son expression, mais elle ne pouvait pas discerner la raison derrière l'émotion qu'Aki montrait.

« Aki ? » Vera remarqua également à quel point l'expression d'Aki s'était raidie et regarda son visage avec curiosité.

Aki prit rapidement une expression lumineuse. « Hum ? Qu'est-ce qui ne va pas, Vera ? "...Non, ce n'est rien," dit Vera, le secouant comme son imagination. Puis elle

se tourna vers Sara et les autres. "S'il vous plaît, continuez avec ce que vous disiez", a-t-elle exhorté.

"Continue... Eh bien, ce qui s'est passé ensuite, c'est que Latifa s'est réveillée et a couru dans la cellule de la prison, provoquant une énorme agitation, si je me souviens bien", a déclaré Sara avec nostalgie.

« Hein, Latifa a fait ça ? »

À commencer par Vera, tous ceux qui n'étaient pas présents à l'époque - y compris Aki et Miharu - ont tourné leur intérêt vers Latifa.

« F-Oubliez ça déjà ! » Étant le centre d'attention, Latifa a essayé de couper la conversation dans l'embarras.

« Non, je veux l'entendre ! N'est-ce pas, Aki ? » dit Véra. Aki rit et hocha la tête avec amusement.

« Oui, moi aussi. »

Miharu et les filles plus âgées rigolèrent alors qu'elles étaient d'accord.

"Voyons. Au moment où Latifa a ouvert les yeux, elle a commencé à courir partout à la recherche de Rio sans même nous écouter. Uzuma et moi avons dû la poursuivre dans la panique », a déclaré Sara.

« Bon sang ! Tu ne devrais pas leur en parler, Sara ! Latifa rougit et tenta d'empêcher Sara de continuer.

Chapitre 6 : Rencontre

Pendant ce temps, à un autre endroit et à un autre moment, alors que Rio recueillait des informations dans la ville de Rodania, le dirigeable enchanté sur lequel se trouvait Liselotte avait progressé le long de sa course, traversant la frontière du royaume entre Beltrum et Galarc. À ce stade de son voyage, Amande était juste devant ses yeux.

"Madame Liselotte, nous arriverons bientôt à Amande." L'avis de leur arrivée prochaine chez Amande parvint à la chambre privée où se prélassaient Liselotte et Aria. Les deux belles servantes qui étaient venues lui rendre compte s'inclinèrent respectueusement.

"Pour terminer. Une fois de retour à la résidence, notre premier devoir est de nous occuper de toute la paperasse accumulée. Je compte aussi sur votre aide, Natalie et Cosette, sourit joyeusement Liselotte en s'adressant aux assistants venus lui faire leur rapport.

"Geh..." L'une des servantes laissa échapper un bruit.

« Est-ce que quelque chose ne va pas, Cosette ? Liselotte sembla avoir parfaitement capté le bruit, tandis qu'elle se tournait pour s'adresser à la bonne qui l'avait prononcé avec un sourire.

Cosette lissa son expression avec un rire chaleureux. « Non, ma dame.

Je me demandais simplement s'il ne serait pas préférable de dîner d'abord, car il fera nuit lorsque nous arriverons à la fin de ce voyage fatigant », a-t-elle proposé.

"Refusé. Je dois rattraper le temps perdu dans mon travail. Vous vous êtes bien amusé pendant la pause à Beltrum, n'est-ce pas ? Liselotte secoua la tête et sourit à Cosette.

« Aww, mais nous avons été enfermés dans la maison d'hôtes là-bas. Je n'ai même pas pu aller faire les courses, gémit Cosette en faisant la moue.

« Mais vous avez pu vous reposer sans avoir de travail à faire, non ? » dit Liselotte avec un soupir.

— Ça suffit, Cosette. Tout le monde a souffert dans les mêmes conditions », a réprimandé Natalia, la bonne à l'air plutôt sérieuse à côté de Cosette.

Liselotte soupira d'exaspération avant de taquiner un soupçon de récompense.

« Eh bien, je suppose que vous avez raison. Une fois que tout se sera calmé, je vous donnerai une chance de partir en congé.

"Vraiment?!" Le visage de Cosette s'éclaira.

"Oui. C'est pourquoi j'ai besoin que vous fassiez l'effort un peu plus longtemps. Natalia, toi aussi, grimaça Liselotte en encourageant ses subordonnés.

"Compris! Laissez-le nous!" Cosette accepta volontiers. À côté d'elle, Natalie intervint.

"Merci beaucoup." Elle s'inclina respectueusement. La perspective de vacances avait un léger sourire tirant sur ses lèvres.

"Alors, préparons notre descente..." commença à dire Liselotte pour conclure, lorsque le navire enchanté trembla, la faisant hurler.

« Kia ! Ca c'était quoi?!"

Aria a immédiatement sauté pour donner des instructions; il n'était pas normal que le dirigeable oscille aussi fortement, après tout. « Enquêtez immédiatement sur la cause. Nathalie, Cosette.

« Dame Liselotte ! Dame Liselotte ! Du couloir, de l'autre côté de la porte, venait le bruit effréné de pas qui couraient, accompagné de la voix d'une jeune fille criant le nom de Liselotte.

« C'est la voix de Chloé, n'est-ce pas ? Aria alla rapidement ouvrir la porte.

Chloé, la préposée à l'entraînement, est apparue paniquée.

« Dame Liselotte ! Aria a dû comprendre intuitivement que l'état agité de Chloé était lié au tremblement du dirigeable, alors que sa voix sortait d'un ton apaisant. "Calmer. Quel était ce tremblement à l'instant ? Quelque chose est arrivé?"

À sa question, Chloé s'arrêta dans sa panique agitée et prit une profonde inspiration. « U-Umm, il y a, il y a des problèmes ! AA dragon, un dragon noir est apparu ! elle a dit.

Bien qu'Aria n'ait pas pu s'empêcher de voir ses yeux s'élargir, elle a posé sa question calmement. "... Un dragon a fait tellement trembler le dirigeable ?"

"Oh, le capitaine a dit qu'il ferait un atterrissage d'urgence dans une ville voisine, donc les secousses étaient probablement dues à la baisse de l'altitude du navire... Le dragon a été repéré assez loin", expliqua Chloé à la hâte.

Aria rassembla instantanément ses pensées et donna des instructions à Liselotte. « ... Dame Liselotte. Certaines choses ne sont toujours pas claires, mais il s'agit d'une situation d'urgence. Direction le capitaine pour se préparer au pire. S'il vous plaît, venez par ici.

« Oui, partons. » Liselotte se leva rapidement et s'approcha d'Aria. "Vous trois, venez aussi et protégez lady Liselotte", ordonna Aria.

Chloé, Nathalie et Cosette.

"Oui m'dame!" les trois préposés ont répondu sans délai, et le groupe s'est dirigé vers le pont.

Dès qu'Aria est entrée sur la passerelle, elle a appelé l'homme debout à côté du capitaine au volant. « Premier officier, rapport de situation sur la situation actuelle. »

"Oui m'dame! Alors que nous étions en route pour Amande, une énorme créature ressemblant à un dragon noir a été aperçue volant vers le nord. Nous nous éloignons maintenant de la zone », a déclaré le premier officier, pointant vers le nord depuis la large fenêtre du pont.

— C'est... Liselotte et les autres regardèrent dans la direction vers laquelle il avait fait signe, et ils déglutit tous.

Dans le ciel au nord où le premier officier avait pointé se trouvait une créature ressemblant à un dragon à la peau noire de jais. Il y avait une certaine distance entre lui et le dirigeable, mais sa taille le rendait facile à repérer même à l'œil nu.

« Heureusement, il n'a pas encore remarqué notre présence. Nous réduisons actuellement notre altitude autant que possible. Cependant, nous avons déterminé que voler vers Amande serait dangereux, nous atterrissons donc d'abord dans une ville voisine. Est-ce acceptable ? » Le premier officier a expliqué la situation calmement malgré des sueurs froides, cherchant l'approbation de Liselotte pour leur réponse actuelle.

« Oui, c'était une décision rapide et correcte. Pourriez-vous me dire notre position actuelle ? »

« Nous sommes en zone forestière vers l'ouest d'Amande, au dessus du territoire du comte Claire.

« À l'ouest d'Amande. Cela fait-il de Nor notre ville de destination ? »

Il n'y avait pas non plus de petite ville située à l'ouest d'Amande. Il n'y avait pas d'industries particulières pour lesquelles il était connu, donc il fonctionnait simplement comme une aire de repos pour que les gens restent sur le chemin d'Amande.

« Oui, nous arriverons dans un instant. Le capitaine nous dirige dans cette direction en ce moment, alors je vous demande de patienter encore un peu. Le premier officier jeta un coup d'œil à l'expression zélée du capitaine avant de baisser profondément la tête.

◇ ◇ ◇

Quelques minutes plus tard, le dirigeable enchanté de Liselotte a atterri en toute sécurité sur un lac à la périphérie de Nor.

Soulagée qu'ils aient atterri sur l'eau en toute sécurité, Liselotte a remercié le capitaine. « C'était un merveilleux débarquement, capitaine. Je vous suis très reconnaissant.

Le vieux capitaine secoua timidement la tête. « Pas du tout... C'est simplement mon travail. Je suis content que vous n'ayez pas été blessée, princesse, dit-il humblement.

« Je vois qu'il y a un autre dirigeable enchanté amarré à ce lac. Que voudriez-vous faire, Dame Liselotte ? Je crois que le symbole sur ce drapeau appartient à la maison du duc huguenot. demanda Aria en regardant par la fenêtre du pont. Il y avait un autre dirigeable flottant à côté du dirigeable Liselotte et les autres étaient à bord.

— Le duc huguenot est peut-être à bord, oui. Pour l'instant, nous devrions entendre ce que leur équipage a à dire. Après cela, nous pouvons continuer nos préparatifs pour débarquer. Est-ce possible, capitaine ?

"Bien sûr. Laisse le moi." Le capitaine a tenu sa main droite contre sa poitrine avec respect et s'est incliné.

Après cela, sous la direction expérimentée du capitaine, les préparatifs du débarquement ont été faits. Au même moment, Natalie l'accompagnatrice a conduit plusieurs membres d'équipage du dirigeable à prendre contact avec l'autre dirigeable. En moins d'un quart d'heure, la petite embarcation sur laquelle Natalie était partie regagnait le dirigeable de Liselotte.

« Après avoir discuté avec l'autre partie, nous avons constaté que le dirigeable appartenait au duc huguenot. À bord avec le duc se trouvaient le héros, Sir Sakata, et la deuxième princesse Flora, mais ils sont tous allés rendre visite au gouverneur de Nor pour le moment », a expliqué Natalie avec concision.

Les yeux de Liselotte s'écarquillèrent légèrement. « ... Le héros, hmm. Personne n'a été blessé, n'est-ce pas ?

"Non. Ils ont atterri sur l'eau sans incident, semble-t-il.

"...Je vois. C'est une chance, alors. Liselotte soupira de soulagement avant de se tourner ensuite vers le capitaine. « Comment se passent les préparatifs du débarquement, capitaine ? »

« Ils ont été arrangés. Cependant, le lac ne semble pas être très grand, donc je crains que les eaux ne soient un peu trop peu profondes. Il serait préférable de débarquer via les plus petits bateaux... » Le capitaine acquiesça, demandant l'avis de Liselotte sur la question de savoir si cela poserait problème.

« Cela ne me dérange pas. Partons tout de suite. Il semble qu'ils soient sortis pour

saluez-nous quand même. Liselotte hocha la tête, regardant par-dessus où il y avait une petite foule de gens qui attendaient sur le terrain à côté de Nor, énervée. Elle haussa les épaules.

◇ ◇ ◇

Liselotte et les autres sont montés à bord d'un petit bateau qui a navigué vers la terre. — Eh bien, c'est une surprise, lady Liselotte. Bienvenue dans notre ville. Cela fait longtemps », a salué respectueusement l'homme qui occupait le poste de gouverneur de Nor.

Il avait probablement supposé que Liselotte était à bord du dirigeable lorsqu'il avait repéré le symbole de la guilde de Ricca sur le drapeau. Il n'y avait aucune chance qu'il oublie le visage de la fille du grand seigneur, donc il n'était pas si surpris que ça.

Liselotte connaissait également le visage de l'homme, car elle lui rendit poliment son salut. « Cela fait en effet un certain temps, baronnet Bochsa. S'il n'y avait pas eu cette situation, j'aurais aimé avoir une conversation détendue avec vous, mais..."

« La créature ressemblant à un dragon vient en premier, oui. Je suis sûr que vous le savez peut-être déjà, mais en fait… » Le baronnet Bochsa se tourna pour regarder derrière lui.

« Suite, Liselotte. »

Sakata Hiroaki, le jeune homme convoqué en héros, interrompit le baronnet Bochsa et annonça hardiment sa présence derrière les soldats, levant la main droite et appelant avec désinvolture Liselotte. Au même moment, il repéra le groupe de serviteurs que Liselotte avait derrière elle et laissa échapper un sifflement à leur beauté.

« C'est agréable de vous revoir, héros. » Liselotte répondit à Hiroaki avec un sourire sociable.

« Ah, vous n'avez pas à vous adresser à moi comme si nous étions des étrangers, vous savez ? Cela ne me dérange pas si vous m'appelez par mon nom au lieu de « héros » tout le temps. Je te l'ai déjà dit, n'est-ce pas ? dit Hiroaki, tournant un regard plutôt impatient vers Liselotte.

Liselotte eut un sourire amical et secoua tristement la tête. « Bien que votre offre soit des plus généreuses, je crains de ne pouvoir faire une telle chose. »

« Sir Hiroaki, nous sommes au milieu d'une urgence. Gardons la conversation informelle avec Lady Liselotte pour un moment plus approprié. Roanna Fontaine – une jolie fille au milieu de l'adolescence avec des cheveux blonds en boucles bouclées – est venue et a grondé Hiroaki.

« Oups... Vous avez raison. Mince." Hiroaki haussa légèrement les épaules

exaspération.

Liselotte inclina profondément la tête. « Dame Roanna, c'est bon de vous revoir. Et la princesse Flora, le duc huguenot, vous aussi. Je suis heureux de vous voir tous sains et saufs. Puis-je vous demander où vous alliez tous ? »

"Hahaha. Bien que nous n'ayons pas pris rendez-vous, nous étions en fait en train de nous rendre à Amande pour vous rencontrer lorsque nous avons repéré ce dragon noir sur le chemin. C'est pourquoi nous avons atterri ici précipitamment. Nous sommes arrivés à peine il y a quelques instants », a répondu ouvertement le duc Huguenot, les traces d'un soupir se mêlant à ses paroles.

« Dans ce cas, sauriez-vous si des dommages ont été causés ?

« Non, il semble qu'il n'ait fait que voler dans le ciel de cette région jusqu'à présent. Bien que nous ne sachions pas ce que c'est après..."

"...Merci. Il semble que nous devrons avoir une discussion appropriée pour organiser quelles informations sont disponibles et comment les traiter. Liselotte soupira d'inquiétude avant de se tourner vers le baronnet Bochsa à côté d'elle. « Baronet Bochsa, pourriez-vous nous fournir un endroit pour cela ? »

"Bien sûr. Ce n'est peut-être pas l'idéal, mais je suis plus que disposé à vous inviter tous dans mon domaine.

◇ ◇ ◇

Après cela, Liselotte et les autres ont été conduits à la salle à manger du domaine du baronnet Bochsa. Bien que le thé n'ait pas été préparé par les serviteurs du baronnet Bochsa, mais par les servantes de Liselotte.

"Maintenant, je sais que c'est un rassemblement de personnes d'affiliations différentes, mais avec les circonstances telles qu'elles sont..." Liselotte a commencé la réunion d'urgence en tant que présidente.

Les principaux participants à cette réunion étaient Aria, le baronnet Bochsa – qui gouvernait Nor – le commandant des soldats Nor, et les visiteurs de Beltrum : le duc Huguenot, Hiroaki, Flora et Roanna. Le personnel supérieur des équipages des dirigeables était également présent. Alors que le groupe du duc Huguenot était techniquement composé d'étrangers, la situation nécessitait un échange ouvert d'informations.

« Le premier sujet de préoccupation est l'identité et l'objectif de cette créature ressemblant à un dragon. Si vous avez remarqué quoi que ce soit, même infime, veuillez le signaler. La première personne à remarquer que c'était quelqu'un sur votre navire, Duke

Huguenot. Est-ce correct?" dit Liselotte, cherchant des informations en regardant autour de la pièce. Afin d'envisager les dommages potentiels et les mesures pour y faire face, elle souhaitait autant d'informations que possible.

Le duc huguenot soupira et se mit à parler d'un air chargé. « Oui, notre capitaine l'a fait. J'étais aussi sur le pont à ce moment-là et je l'ai vu immédiatement. Il volait dans le ciel du nord à une vitesse énorme quand il a soudainement commencé à faire le tour de la zone à la place. »

« Le ciel du nord... avant qu'il ne tourne autour d'ici ? On dirait que cela pourrait soit chercher quelque chose, soit peut-être démontrer quelque chose. » Liselotte réfléchit avec inquiétude en posant une main contre sa bouche.

"Ah, juste une question..." Hiroaki leva la main.

Liselotte réappliqua un sourire sur son visage. « Oui, héros. Qu'est-ce que c'est?"

« Est-ce un vrai dragon ? Vous l'appelez une "créature ressemblant à un dragon" depuis un certain temps maintenant.

« ... Nous ne pouvons pas en être sûrs. Il existe des créatures nuisibles très similaires aux dragons – nous les appelons des demi-dragons. »

Les yeux d'Hiroaki s'écarquillèrent d'intérêt. "Oh? En quoi est-ce différent d'un vrai dragon ? »

« Selon certaines personnes, les demi-dragons sont les descendants des dragons.

Leur puissance est très inférieure à celle d'un vrai dragon, mais ils se déclinent dans un large éventail de variantes – certains demi-dragons peuvent être petits, tandis que d'autres peuvent être grands », a expliqué Liselotte.

« Oh, donc comme d'habitude. Ils ne sont pas aussi forts que les vrais dragons, mais quand même assez forts. Sans aucune base, Hiroaki devina la force de ces créatures.

«Ils ne sont certainement pas seulement« assez »forts. Les plus petites variantes de demi-dragon que l'Empire Proxia utilise sont sauvages et tenaces avec des peaux d'acier. Et en ce qui concerne les variantes plus grandes, ce sont pratiquement des catastrophes naturelles. Il y a eu des villes entières dans le passé qui ont été anéanties par de plus grands demi-dragons, vous savez ? Liselotte secoua furieusement la tête, soulignant la menace.

"Alors peu importe si c'est un grand demi-dragon ou un vrai dragon, cette chose qui vole là-bas est une mauvaise nouvelle ?"

"Oui. Je crois qu'il s'agit probablement d'un demi-dragon, mais c'est certainement bien plus que ce qu'un humain peut supporter, » Liselotte hocha la tête avec une expression sombre.

« Hum ? Pourquoi pensez-vous que c'est un demi ? Hiroaki demanda curieusement.

« Aucune des deux créatures n'apparaît très souvent près des établissements humains, mais les vrais dragons sont très rarement observés par rapport aux demi-dragons. Autant que je sache, il n'y a pas eu de vrai dragon repéré dans cette région depuis plusieurs centaines d'années. Même lorsque des dragons sont aperçus, la plupart d'entre eux s'avèrent être des demi-dragons qui ont été pris pour des dragons. Statistiquement, un demi-dragon est beaucoup plus probable.

« Ahaha ! Donc un amateur ne peut pas faire la différence, puisqu'il n'y en a pas à repérer en premier lieu », devina Hiroaki d'un air suffisant.

— C'est exactement comme tu dis, acquiesça Liselotte.

« Ah, mais il est assez grand pour que vous puissiez en distinguer les caractéristiques même de loin.

Puisqu'il s'agit probablement d'une variante plus grande, pouvez-vous dire de quel type il s'agit exactement ? » Hiroaki corrigeait progressivement sa compréhension de la situation, alors que son expression devenait plus sérieuse.

Le duc huguenot prit la parole. « Personne ne l'a observé de près, nous ne pouvons donc pas en être certains. Mais s'il s'agit d'une variante plus grande du demi-dragon, il existe une espèce qui a une probabilité beaucoup plus élevée d'apparaître. N'est-ce pas, Liselotte ?

« Une wyverne, tu veux dire ? Liselotte répondit craintivement.

"Oui. Cependant, les wyverns que nous connaissons ont la peau verte. Je n'ai jamais entendu parler d'une wyverne à la peau noire auparavant. Ce qui signifie..."

« Une sous-espèce de wyvern, ou peut-être une sous-espèce supérieure... est très probable. Sinon, il pourrait s'agir d'un vrai dragon, ou peut-être d'une nouvelle espèce de demi-dragon aussi..."

"Je préfère ne pas considérer cela comme des possibilités..." dit le Duc Huguenot avec une grimace amère.

« Est-ce que quelqu'un ici présent a une idée d'où peut provenir cette créature ressemblant à un dragon ? Liselotte a demandé à la salle en général.

"..."

Il n'y a pas eu de réponse favorable, juste un lourd silence qui s'est abattu sur la pièce.

"Je ne le pensais pas." Liselotte sourit avec résignation, n'ayant d'abord rien attendu. «Ce qui signifie que nous devons partir en partant du principe que nous ne serons pas à la hauteur. Ce serait une chose s'il y avait déjà des dégâts, mais la situation actuelle nous oblige à éviter de les provoquer. Pour l'instant, ce que nous pouvons faire, c'est envoyer une transmission d'avertissement aux villes voisines via des émetteurs d'artefacts, puis évacuer les résidents au cas où le

le pire arrive. Qu'est-ce que les autres pensent à propos de cela?" proposa-t-elle en regardant à nouveau autour de la pièce.

Leur adversaire étant un véritable désastre ambulant, l'option la plus sûre était de l'observer attentivement sans le stimuler. Cependant, ils ne pouvaient pas simplement se tourner les doigts et attendre, alors à tout le moins, ils devaient faire des préparatifs d'évacuation.

Incidemment, les émetteurs d'artefacts étaient, comme leur nom l'impliquait, des artefacts magiques qui pouvaient être utilisés pour envoyer des signaux longue distance, permettant aux personnes possédant le même artefact dans un rayon de 30 kilomètres d'envoyer et de recevoir des messages vocaux. Parce qu'il fallait une énorme quantité d'essence pour envoyer un signal et manquait de confidentialité - toute personne possédant le même artefact pouvait intercepter un message vocal autant qu'elle le voulait - il ne pouvait pas être utilisé pour échanger des informations secrètes, mais c'était un outil essentiel dans moments d'urgence.

« Je suis du même avis. Si ça part sans chichi, c'est tant mieux. Nous n'avons pas d'autre choix que d'observer tranquillement. Tenter de l'exterminer serait absurde. On ne sait pas combien de dégâts cela causerait. dit le duc Huguenot, soutenant sans relâche la pensée de Liselotte.

« Qu'en pensez-vous, baronnet Bochsa ? » demanda Liselotte. Officiellement, le plus haut poste de responsabilité dans cette ville est allé au baronnet Bochsa, pas à Liselotte.

"...Oui je suis d'accord. Nous enverrons un message aux résidents pour se préparer à l'évacuation. Dans le pire des cas, nous évacuerons toute la ville, donc les préparatifs seront faits en conséquence », a hoché lourdement le baronnet Bochsa.

"Compris. Ensuite, nous nous en remettrons au baronnet Bochsa en ce qui concerne l'évacuation des résidents de Nor. Veuillez veiller à leur sécurité. Liselotte inclina profondément la tête devant le baronnet Bochsa, non en tant que gouverneur d'Amande, mais en tant que fille du grand seigneur. Après tout, elle lui demandait de s'occuper du territoire de son père et de ses citoyens.

"Bien sûr. Je ferai le maximum d'efforts pour le bien du duc de Crétia qui a confié cette ville à quelqu'un d'aussi inexpérimenté que moi. S'il vous plaît laissez-le moi. Le baronnet Bochsa plaça respectueusement une main sur son cœur et s'inclina.

Liselotte affichait un léger sourire sur son visage. « Que ferez-vous, duc huguenot ? Je crains que nous n'ayons pas le personnel disponible pour vous affecter des gardes, donc personnellement, je vous recommanderais d'emmener Sir Hiroaki et Princess

Flora aussi loin que possible de Beltrum...”

En tant que nobles d'un pays étranger, ils étaient ici des étrangers. Bien que Liselotte ne les ait pas invités à lui rendre visite elle-même, cela provoquerait un incident international s'ils mouraient sur son territoire.

« Hmm... » Le duc Huguenot semblait comprendre cette situation aussi, alors qu'il hochait la tête en signe de contemplation. « Hé hé, qu'est-ce que tu vas faire, Liselotte ? Ne me dis pas que tu as l'intention de rester ici, » interrompit Hiroaki précipitamment.

Liselotte secoua la tête avec un sourire ironique. « …Non, je vais me diriger vers Amande. Bien que j'ai laissé un contact à ma place, je suis toujours le gouverneur de la ville, j'ai donc le devoir de communiquer avec les villes voisines et de planifier une contre-mesure. La situation actuelle n'était pas non plus une plaisanterie pour Amande.

"Mais attendez. Allez-vous y aller en dirigeable ? Ne le provoquerais-tu pas si tu t'envolais là-dedans ? Vous venez de dire que nous ne devrions pas le provoquer, n'est-ce pas ? » Les yeux d'Hiroaki s'écarquillèrent de surprise alors qu'il s'opposait à la décision de Liselotte.

"Oui. C'est pourquoi je vais voyager par voie terrestre. Heureusement, si nous partons Nor demain matin, nous arriverons à Amande avant la nuit, répondit Liselotte d'un ton tout à fait calme.

« …Tu vas à Amande par voie terrestre ? En emmenant vos femmes de chambre ? Les autres ne sont tous que l'équipage du dirigeable, n'est-ce pas ? »

« C'est exact. L'équipage doit s'occuper du dirigeable, donc je les ferai rester à Nor.

"Mais voyager jusqu'à Amande avec juste tes servantes doit être difficile, puisque vous êtes toutes des filles..." Hiroaki avait l'air troublé alors qu'il exprimait sa désapprobation.

« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter – tous mes assistants ont reçu une formation au combat. Et, même si vous ne le croyez peut-être pas, je connais assez d'autodéfense pour me protéger aussi. Liselotte inclina la tête avec un visage troublé.

« …Monsieur Hiroaki, vous dérangez lady Liselotte par votre insistance. Le devoir d'un noble doit être accompli sans distinction de sexe. Roanna, qui avait écouté silencieusement jusque-là, a averti Hiroaki de ne pas pousser plus loin.

"Mais, Roanna..." Hiroaki se sentait très mal à l'aise à l'idée, alors qu'il continuait à s'opposer à l'avertissement de Roanna. "...Non c'est bon. Ouais, j'ai compris, murmura-t-il après une pause.

Liselotte fut soulagée d'apprendre qu'il était convaincu. "Tu comprends maintenant?"

« Je vous accompagnerai, Liselotte », déclara Hiroaki.

"Hein?!" Les yeux de Liselotte s'écarquillèrent sous le choc, et Roanna réprimanda Hiroaki paniqué.

« Monsieur Hiroaki ! »

"Attendre. Écoute, Roanna. En tant qu'homme - non, en tant que héros - je ne peux pas fuir en sécurité et laisser Liselotte en danger comme ça. En tant que héros, je dois être celui qui protège Liselotte. Hiroaki soupira et regarda Liselotte, soulignant fortement son statut de héros pendant qu'il parlait.

Roanna a essayé de s'opposer immédiatement. "Pourtant...!"

« Attends là, Roanna. Il n'est pas nécessaire de rejeter si catégoriquement l'idée de Sir Hiroaki. Le duc Huguenot réprimanda calmement Roanna.

« Je-Est-ce vraiment bien, duc huguenot ? Que Sir Hiroaki... » Roanna objecta avec frustration.

« Sir Hiroaki est un héros. C'est exactement comme il l'a déclaré : nous ne sommes pas en mesure de donner des ordres au héros. Et il est vrai que si un héros fuyait le danger, des rumeurs défavorables pourraient se répandre. Vous n'êtes pas d'accord ? Le duc Huguenot demanda à Roanna d'une manière détournée. Les coins de ses lèvres étaient légèrement relevés en un sourire.

"C'est..." Le visage de Roanna s'assombrit de tristesse.

Après avoir écouté leur échange, Liselotte soupira doucement. « Veuillez patienter un instant, duc huguenot. Sir Hiroaki n'est pas un héros de notre royaume. Je suis sûr que vous comprenez les conséquences de mettre Sir Hiroaki en danger comme ça, n'est-ce pas ? » elle a demandé. Sous-entendu entre les lignes, son refus d'assumer la moindre responsabilité, quoi qu'il arrive.

"Mais bien sûr." Le duc huguenot reconnut ce fait et hocha la tête avec l'audace d'un noble.

« … Comprenez-vous aussi les conséquences, Sir Hiroaki ? En tant que disciple des six dieux sages, vous êtes dans une position qui symbolise l'autorité des dieux. En tant que tel, pour les habitants de Strahl qui vénèrent les Six Dieux, votre existence est presque comme celle d'un dieu pour eux. Si quelque chose vous arrivait et que cette vérité finissait par se répandre, cela pourrait affecter votre environnement », a prévenu Liselotte.

Hiroaki était incapable de retenir un sourire suffisant. « Ah, c'est une question idiote. Je suis peut-être le héros, mais j'ai juré ma volonté d'aider le duc huguenot et les autres. Mais c'était à la condition que le type de héros recherché par le duc huguenot soit celui que je puisse accepter comme la définition correcte du héros. Si je vous laissais ici pendant que je m'enfuyais seul en sécurité, cela irait à l'encontre de mon devoir de héros », a-t-il déclaré avec un sourire narquois.

« Personnellement, je préférerais décliner votre très aimable offre... », dit Liselotte.

"C'est inutile. Je te l'ai déjà dit, non ? Laisser une belle fille derrière moi va à l'encontre de mon devoir d'héroïne. Je te suivrai que tu le veuilles ou non, » dit Hiroaki avec un regard triomphant, bombant le torse.

— C'est comme ça, Liselotte. Pourriez-vous permettre à Sir Hiroaki de vous accompagner ? Vous pouvez considérer cela comme une demande au lieu d'une offre pour vous aider. Même si l'impensable devait se produire, aucune responsabilité ne vous incombera et nous ne considérerons cela comme une dette d'aucune sorte. Je serais même prêt à rédiger un contrat le précisant », proposa le duc Huguenot sans s'arrêter.

"...Êtes-vous sérieux?" demanda Liselotte avec un soupir, déjà à moitié abandonnée. C'était facile de le rejeter verbalement, mais elle pouvait voir que toute autre discussion ne serait qu'improductive.

"Le plus sérieux. Dans notre cas, Sir Hiroaki agissant de son propre chef serait un problème pour nous. Nous ne pouvons pas nous permettre de diviser nos forces par quelque moyen que ce soit. Nous rassemblerons également nos forces et vous accompagnerons également. Est-ce acceptable, princesse Flora ? Le duc huguenot accepta à l'amiable avant de se tourner vers Flora.

« O-Oui. Nous ne pouvons pas non plus revenir sans Sir Hiroaki », a déclaré Flora avec un hochement de tête.

« Ouais, on va juste t'escorter de Nor à Amande. À moins que la chose ressemblant à un dragon à proximité n'attaque, cela ne devrait pas être si dangereux. Et si le pire devait arriver, c'est à ce moment-là que tu pourras vraiment compter sur moi, tu sais ? dit Hiroaki en haussant dramatiquement les épaules.

« … Vous ne pouvez pas être trop prudent. Assurez-vous de ne pas baisser votre garde, dit Liselotte avec inquiétude.

« Ah, je dis juste, mais vous ne devriez pas sous-estimer mon Yamata no Orochi, ouais ? » Hiroaki secoua la tête et leva la main. La lumière se rassembla dans sa paume, formant une lame de style occidental déformée.

« C'est... » Les yeux de Liselotte s'écarquillèrent.

« Les armes divines appartenant aux héros. J'ai nommé le mien Yamata no Orochi », expliqua Hiroaki avec un soupir suffisant.

"Yamata non... Orochi." Liselotte marmonna son nom.

« Oh, vous avez une bonne prononciation. Yamata no Orochi était un dieu de l'eau dans le pays où je vivais. Je lui ai donné ce nom car il est lié au pouvoir caché dans mes bras divins. Il prend la forme d'un dragon à huit têtes, donc on l'appelle aussi le dieu dragon.

"Ooh..." Les personnes présentes dans la pièce élevèrent la voix avec admiration, fixant la lame dans la main d'Hiroaki. Il avait l'air content de ça.

« Eh bien, je n'ai pas encore pu l'essayer à sa pleine puissance, mais sa capacité devrait être à la hauteur de son nom. Il est possible que le futur dragon à proximité n'ait aucune chance contre lui non plus », a-t-il déclaré avec une pose finale, tenant l'épée prête.

Liselotte fixa intensément la lame d'Hiroaki avant de baisser la tête doucement. « ... Au cas où le pire arriverait, je compte sur vous, alors. » Utiliser une capacité qui n'avait jamais été testée auparavant dans une vraie bataille était dangereux, mais elle ne le dit pas à voix haute.

« B-Baronet Bochsa ! Excuse-moi!" Un soldat de la ville accourut pris de panique. La tension courait dans la pièce, chacun imaginant le pire.

"Qu'est-il arrivé?!" demanda immédiatement le baronnet Bochsa avec un regard sévère. « T-La créature ressemblant à un dragon s'est envolée vers les cieux du nord ! » Le

soldat a rapporté la situation d'une voix aiguë.

"Quoi...?" L'expression du baronnet Bochsa montra un léger choc avant qu'il ne tourne son regard vers Liselotte, cherchant ses pensées.

« ... Il est peut-être encore à proximité. Il y a aussi une possibilité qu'il revienne. Il est encore trop tôt pour penser que le danger est passé. Il n'y aura pas encore de changement dans le plan, proposa calmement Liselotte.

« C'est peut-être présomptueux de ma part, mais je suis d'accord avec Liselotte. Il est encore trop tôt pour se détendre. Je pense qu'il serait préférable de rester vigilant pendant encore plusieurs semaines, au moins », a immédiatement convenu le duc Huguenot.

"... Vous avez raison," approuva le baronnet Bochsa avec une expression fatiguée.

« Ah, c'est juste une autre bête stupide à la fin. Il ne peut pas penser par lui-même, donc ses actions sont imprévisibles. De toute façon, ça ne change pas mon rôle d'accompagner Liselotte en toute sécurité. Laisse moi ça." Hiroaki expira et haussa les épaules.

Cette nuit-là, Liselotte termina son dîner et s'enferma dans une chambre d'amis du domaine du baronnet Bochsa afin de préparer leur départ le lendemain matin. Pour le moment, seule Aria, son assistante la plus fiable, était dans la pièce avec elle.

« Hah... » Liselotte soupira lourdement.

« Est-ce que ça te va vraiment bien ? » Aria a demandé brièvement. "Avec quoi?"

"Avoir la compagnie du héros."

« … Je ne suis pas vraiment d'accord avec ça, mais je ne peux pas y faire grand-chose.

Bien qu'il puisse être un héros d'un autre royaume, je ne saurais trop parler contre lui. Et à en juger par sa personnalité, il serait venu même si je le refusais catégoriquement », a déclaré Liselotte avec une expression fatiguée, soupirant une fois de plus.

« Il semble être une personne plutôt volontaire. Peut-être avez-vous attiré son attention et son intérêt ? Félicitations, dit Aria en riant d'amusement.

"Ce n'est pas une question de rire..." Liselotte bouda et lança un regard de reproche à Aria.

— Eh bien, pardonne-moi, alors. Mais cet incident ne compterait-il pas comme une faveur pour le duc huguenot puisque vous vous pliez aux caprices gâtés du héros ?

"...C'est vrai. Le duc semblait penser de cette façon lui-même. Cela étant dit, d'après ce que j'ai pu voir, ce héros ne montrait aucun signe des manières ou de l'aura caractéristiques des gens des arts militaires. Je ne pense pas qu'il ait reçu un entraînement au combat approprié auparavant.

«Il avait l'air d'être complètement sans surveillance pour moi aussi. Et pourtant, ce comportement débordait de confiance. Il ne semblait pas qu'il agissait exprès en amateur... Peut-être que les bras divins sont tout simplement incroyables ? »

"Donner imprudemment à une personne non entraînée une arme puissante, c'est comme demander que vos alliés soient blessés", a déclaré Aria avec une expression sombre.

« …Je vais le divertir dans la calèche pendant que nous déménageons. Il y aura toute une escouade formée grâce à leurs chevaliers qui nous accompagnent, donc je doute que des bandits ou autres nous dérangent. Si un monstre ou une bête attaque, vous les filles devez vous coordonner avec les chevaliers pour prendre soin d'eux.

"Compris. Je peux deviner ce que vous pensez, mais laissez-nous faire. "Oui merci. Eh bien, nous avons déjà clairement défini la ligne de

responsabilité avec eux, donc en ce qui concerne la protection, nous nous appuierons sur leur

accompagner les chevaliers autant que possible. Il n'est pas nécessaire que notre équipe entre agressivement en première ligne », a déclaré Liselotte, souriant avec lassitude.

« Votre considération est très appréciée. Cependant, il y a plusieurs mois, des rumeurs circulaient selon lesquelles des aventuriers disparaissaient à plusieurs reprises dans les forêts à l'ouest d'Amande. Nous ne devons pas baisser la garde », a averti Aria Liselotte.

Liselotte posa une main contre sa bouche et fouilla dans sa mémoire. « Maintenant que vous le mentionnez, il y a eu un rapport comme celui-là. Les disparitions ont soudainement cessé il y a environ deux mois, si je me souviens bien... »

« Nous avons envoyé une équipe de recherche, mais ils n'ont pas été en mesure de déduire la cause de tout cela. Un aventurier disparu n'est généralement pas un incident si rare, mais nous traverserons exactement cette forêt demain, alors je vous exhorte à prendre soin de vous », a déclaré Aria solennellement.

Liselotte réfléchit un instant. « … Vous avez raison – je vais garder cela à l'esprit.

Merci."

◇ ◇ ◇

Le lendemain matin, Liselotte prit ses serviteurs et se dirigea vers le jardin du domaine du baronnet Bochsa. Hiroaki, Flora et Roanna n'étaient pas encore visibles dans le jardin, mais les chevaliers du duc Huguenot s'étaient déjà rassemblés avec deux calèches.

Il y avait huit assistants, dont Aria, Natalie, Cosette et Chloé, tandis que le côté huguenot comptait 26 chevaliers, dont le fils aîné du duc Huguenot, Stewart Huguenot, et le deuxième fils du marquis Rodan, Alphonse Rodan.

"Liselotte, permettez-moi de vous présenter le commandant et ses assistants avant de partir", a déclaré le duc Huguenot une fois qu'il avait repéré Liselotte. Stewart, Alphonse et un autre chevalier dans la mi-vingtaine se sont approchés. Ce dernier s'avança le premier.

« Je m'appelle Raymond Brandt. C'est un honneur en tant que chevalier de pouvoir escorter une belle femme comme vous. Heureux de faire votre connaissance, lady Liselotte, salua-t-il respectueusement en s'agenouillant devant Liselotte d'un air pompeux.

« C'est très agréable de vous rencontrer, Monsieur Raymond. » Liselotte tenait gracieusement le bas de sa jupe et lui rendit le salut.

« Les deux jeunes ici sont les assistants de Brandt, agissant en tant que superviseurs des plus jeunes chevaliers. Bien qu'il soit embarrassant de l'admettre, nous manquons de personnel. Afin de leur permettre d'acquérir de l'expérience, les jeunes chevaliers ont été proactivement poussés vers plus de missions. D'abord, voici Alphonse, le fils du marquis Rodan, dit le duc Huguenot.

« Je suis Alphonse Rodan. Ravi de vous rencontrer, lady Liselotte. Alphonse souffla avec un sourire suffisant et salua fièrement.

« Enchantée de vous rencontrer, Monsieur Alphonse », Liselotte a répondu avec brio le salut.

« Et voici mon fils. Vous l'avez peut-être déjà rencontré lors d'un dîner quelque part auparavant. Stewart, présentez-vous.

Stewart regarda attentivement le fait de Liselotte avant de s'incliner profondément. « Je suis Stewart Huguenot. Ravi de vous rencontrer."

« C'est un plaisir de vous rencontrer aussi », Liselotte a répondu les mots avec un sourire joyeux. « Maintenant, je vais également vous présenter le représentant de mes gardes. Voici Aria, qui est également ma préposée en chef.

Alphonse écarquilla les yeux devant la beauté d'Aria avant de parler. « ... Je ne supporterai pas que vous, belles dames, vous mettez en danger. Vous n'avez pas besoin de servir d'escorte, nous, les chevaliers, suffirons à vous protéger..."

Liselotte secoua la tête avec un petit rire. "Merci pour la considération. Cependant, mes serviteurs sont également entraînés au combat, nous ne prendrons donc pas de retard sur vous, chevaliers. »

"Hahaha, c'est rassurant à entendre." Alphonse rit de bon cœur en regardant la silhouette élancée d'Aria. Il ne semblait pas prendre au sérieux les propos de Liselotte.

"...Aria? Aria, tu as dit ? Pourriez-vous être celui de la famille Governess… » Raymond fixa attentivement le visage d'Aria et marmonna. Ayant entendu les paroles de Raymond, le duc Huguenot prit la parole.

"Hmm? La connaissez-vous, Raymond ?

« C'est la fille de la famille du vicomte gouvernante. Nos pères se connaissent bien, mais je ne l'ai pas vue depuis que nous sommes jeunes... », dit Raymond en fixant Aria.

"Hmm. Pas étonnant qu'elle ait semblé quelque peu familière... » dit le duc Huguenot avec compréhension, en regardant Aria d'un air quelque peu suspicieux. Il se demandait pourquoi un noble de Beltrum servait Liselotte.

« Tu as laissé pousser tes cheveux... Je me suis toujours demandé ce que tu faisais.

Ce qui est arrivé à ta famille était, euh, malheureux... Mais tu étais

travailler au château après avoir quitté la Royal Academy de Beltrum, n'est-ce pas ? » Raymond a demandé avec une expression nerveuse.

« C'était difficile pour la fille d'une maison en ruine d'y rester, alors j'ai démissionné.

Je suis au service de Lady Liselotte maintenant, j'ai donc laissé mon royaume derrière moi », répondit simplement Aria.

"Je vois..."

Ça a du sens... Le duc huguenot accepta avec un visage conflictuel.

Pendant ce temps, Raymond avait l'air de vouloir dire quelque chose alors qu'il regardait Aria avec la même expression conflictuelle.

Liselotte parut s'apercevoir que l'air s'alourdissait. « C'est une personne extrêmement talentueuse, tu sais ? Après qu'elle s'est enfuie et qu'elle a commencé à travailler comme aventurière, je l'ai recrutée pour qu'elle travaille pour moi. Elle est maintenant l'un de mes serviteurs les plus dignes de confiance », a-t-elle déclaré fièrement.

"Hahaha. Je suppose que cela signifie que notre royaume a malheureusement laissé partir un talent spécial. Le duc huguenot éclata de rire, rejoignant Liselotte pour changer de sujet.

« Oui, heureusement pour moi. Mais en aucun cas je ne serais disposé à la rendre, désolé de le dire », a déclaré Liselotte en riant avec un sourire.

Puisque, blague à part, tu es vraiment un talent particulier. Non?Elle regarda Aria et lui fit un petit clin d'œil.

Merci beaucoup. Aria sourit en retour, laissant échapper une bouffée de rire.

◇ ◇ ◇

Après l'échange avec le duc Huguenot et son entourage, Liselotte est expulsée par le baronnet Bochsa. Elle partit pour Amande, accompagnée d'un grand groupe de chevaliers du duc huguenot et de ses serviteurs entièrement équipés.

La route à travers la forêt était assez large pour que trois calèches tirées par des chevaux se croisent, mais les deux calèches de leur groupe se déplaçaient en une seule ligne tandis que les chevaliers et les serviteurs les entouraient. La voiture arrière tenait le duc Huguenot, tandis que la voiture avant tenait Liselotte, Flora, Roanna et Hiroaki.

Hiroaki donna nonchalamment un gros bâillement alors qu'il étirait ses jambes dans la voiture. « J'ai encore sommeil, mais c'est agréable d'être bercé par la voiture pour une fois. Et de cette façon, je peux aussi discuter avec vous dans une salle privée. Il regarda les jolies filles qui l'accompagnaient et sourit avec satisfaction.

"Vous ne devez pas baisser la garde, Sir Hiroaki." Roanna fit la moue légèrement alors qu'elle prévenait Hiroaki.

"Hé hé, il n'y a pas besoin de bouder comme ça, Roanna." Hiroaki sourit d'un air narquois.

« … Je ne boude pas. Je n'ai aucune raison de bouder. Je crains simplement que Sir Hiroaki ne soit en danger. Roanna dit gentiment d'un ton irrité.

« Hahaha, je vois, je vois. Cependant, je suis ici pour protéger Liselotte, pas vous les gars. Hiroaki rit joyeusement, tapotant la tête de Roanna à côté de lui. Puis, il passa devant Liselotte assise en diagonale devant lui et posa son regard sur Flora, qui était assise en face de lui.

"...Merci pour votre considération. Cependant, comme le dit Roanna, cela me ferait également de la peine de voir le héros en danger. S'il vous plaît, ne vous poussez pas trop fort. Liselotte a collé un sourire louable sur son visage alors qu'elle répondait à Hiroaki.

« Ah, ça ne me dérange pas si vous vous inquiétez pour moi, mais est-ce que je vous semble vraiment peu fiable ? Je suis toujours un héros, tu sais ? Le sourire d'Hiroaki devint amer alors qu'il regardait Liselotte et les autres.

« Vous êtes, bien sûr, le plus fiable. Cependant, vous n'aimez pas les conflits, n'est-ce pas ? Vous ne voulez pas utiliser vos pouvoirs de héros pour tuer des gens. N'est-ce pas ce que vous nous avez dit lors de notre première rencontre ? » dit Roanna, regardant le visage d'Hiroaki de côté avec une expression peinée.

« Est-ce que le héros a vraiment dit une telle chose... ? » Liselotte écarquilla légèrement les yeux de curiosité.

« Ah, tu veux dire quand j'ai été convoqué pour la première fois ? Maintenant que vous le mentionnez, j'ai dit quelque chose comme ça. Hiroaki avait un regard lointain dans ses yeux alors qu'il repensait au passé inconfortablement.

"Par pure curiosité, j'aimerais en savoir plus sur le moment où vous avez été convoqué." Intéressée par le sujet de sa convocation, Liselotte décide de s'enquérir un peu hardiment.

« Ah, tu veux entendre parler de moi ? Eh bien, j'étais plutôt inexpérimenté dans ma jeunesse, mais si c'est à la demande de Liselotte elle-même, alors bien sûr. Je vais vous le dire, acquiesça joyeusement Hiroaki. Il a commencé à bavarder. « Eh bien, pour être honnête avec vous, quand j'ai été invoqué pour la première fois dans ce monde, je ne savais rien. Soudain, Flora était là, me disant que j'étais un héros ou quelque chose que je ne comprenais pas. Quelqu'un se méfierait, n'est-ce pas ?

"Ça a dû être une sacrée épreuve..." commenta Liselotte en pressant

lui de continuer.

"Cela étant dit, je voulais savoir ce qui se passait, alors j'ai écouté ce qu'elle avait à dire. Et bien sûr, il y a eu les mots clichés auxquels je m'attendais – que j'avais été convoqué en héros pour les aider. Ils m'ont dit que le duc huguenot et les autres étaient en lutte politique avec le gouvernement actuel, sur le point de dégénérer en conflit armé. Et, eh bien, vous vous attendriez à ce qu'ils recherchent mon pouvoir à utiliser en temps de guerre, n'est-ce pas ? »

"Alors c'est à ce moment-là que vous avez dit que vous ne vouliez pas utiliser votre pouvoir de héros pour tuer les autres", a déclaré Liselotte, saisissant le flux général de l'histoire d'Hiroaki.

"Oui. De plus, je n'avais pas l'intention de devenir un héros... Jusqu'à ce que j'entende parler de la situation de ces filles et décide que je devais être le seul à les protéger.

En découvrant la position d'un héros, j'ai réalisé qu'il y avait des choses que je pouvais faire dans une guerre autre que tuer des gens », a déclaré Hiroaki en regardant Flora et Roanna.

Et c'est ainsi qu'il est devenu un héros, exactement comme le voulait le duc huguenot, hein ?

Liselotte réfléchit, mais ne dit pas tout haut. « C'est merveilleux de votre part », a-t-elle félicité.

« Ne dis pas ça, ça me donne l'impression d'être une sorte d'enfant gâté débordant d'un sens de la justice. Ce n'est pas qui je suis. Je ne veux pas être considéré comme l'un de ces méchants personnages principaux. Hiroaki fit un geste dédaigneux de la main, détournant le regard d'embarras.

« Je ne crois pas que ce soit le cas... » Liselotte secoua la tête.

— Oui, c'est exactement ce que dit Lady Liselotte, approuva Flora, et Roanna emboîta le pas.

"Avec tout le respect que je vous dois, je dois être d'accord."

« Ah, ne vous méprenez pas ici. La raison pour laquelle je veux éviter de tuer des gens, c'est parce que je crois que c'est une violation des droits de l'homme. Dans le pays où j'étais, quelles que soient les circonstances, le meurtre était une condamnation à être isolé de la société à vie. Et de toute façon, ce qui circule, revient. Les humains ont tendance à être tourmentés par de mauvais arrière-goûts ou des sentiments de culpabilité.

Honnêtement, je méprise aussi le fait de tuer des gens. Même si c'était pour le bien du royaume, je ne pense pas qu'un héros devrait accomplir un acte aussi inhumain », a expliqué Hiroaki, exposant clairement ses valeurs.

« ... Je vois vos raisons maintenant », a déclaré Liselotte; une réponse calme et sans engagement.

Je suppose qu'il ne sait pas de combien de meurtriers il est entouré

maintenant, pensa-t-elle.

« C'est une raison de plus pour laquelle je suis inquiet. Il n'est pas rare d'être attaqué par des monstres et des bêtes sur des routes éloignées de la civilisation. Il peut même y avoir des bandits autour. Roanna serra coquettement la manche d'Hiroaki.

« Non, je doute que des bandits attaquent un groupe de cette taille et de cette puissance.

Et si c'était contre un monstre ou une bête, je ne m'empêcherais pas d'utiliser mon Yamata no Orochi pour l'éliminer », a déclaré Hiroaki, un sourire narquois provocateur se levant sur son visage.

« Il n'est pas nécessaire que Sir Hiroaki s'embête à lever la main sur de simples monstres ou bêtes. Vous devriez simplement laisser le soin aux chevaliers d'escorter », a déclaré Roanna d'un ton implorant.

Oui, je serais reconnaissant pour cela aussi. Du point de vue du duc Huguenot, je suppose qu'il veut voir le héros au combat ? Il ne semble pas qu'il ait une réelle expérience, après tout...pensa Liselotte, avant de reprendre son souffle fatigué.

« Cependant, cela fait aussi partie du devoir d'un héros, n'est-ce pas ? Soumettre ou faire preuve de miséricorde envers ceux qui ont fait du tort aux autres. Je suis devenu un héros maintenant. Je devrais vivre des choses comme ça aussi, dit Hiroaki en soupirant d'exaspération.

Liselotte a décidé que c'était l'occasion idéale de demander à Hiroaki une véritable expérience de combat. « ... Avez-vous de l'expérience pour maîtriser des monstres ou des bêtes, héros ? »

"Rien. Malheureusement, mon monde précédent était plutôt paisible. Cela étant dit, je ne me recroquevillerai pas devant un simple monstre ou une bête. Je déteste toute sorte de pleurnicherie comme ça. Eh bien, même s'ils ont peut-être fait du tort à des gens, cela ne fait toujours pas de bien de leur prendre la vie... » répondit Hiroaki, l'air sombre.

« Vous avez vraiment une aversion intense pour les conflits. Sir Hiroaki, vous êtes vraiment si gentil... » L'expression de Roanna s'assombrit alors qu'elle levait les yeux sur le visage d'Hiroaki.

"C'est bon. Je suis dans ce monde en ce moment, après tout. Mon ancien monde est parti. Il est probablement nécessaire pour moi de vivre à la légère un vrai combat et de dire mes vrais adieux à cet autre monde. Hiroaki semblait être complètement submergé par ses sentiments sentimentaux alors qu'il caressait la tête de Roanna.

"Tu es vraiment une personne merveilleuse," dit Roanna, s'accrochant à Hiroaki. Liselotte soupira doucement, son regard se tournant vers Flora assise à côté

sa. Euh, j'espère qu'on arrivera bientôt à Amande... Hmm ? Elle réalisa assez tardivement que Flora avait été silencieuse pendant tout cet échange.

« Princesse Flora, comment vous sentez-vous ? J'espère que le trajet en calèche n'est pas trop inconfortable pour vous... S'il vous plaît, faites-moi savoir si vous avez besoin de quoi que ce soit », proposa-t-elle avec inquiétude.

« Ah, non, je vais bien. Merci pour votre considération." Flora eut un sourire gêné et secoua la tête.

"C'est bon à entendre. Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que tu ne disais pas grand-chose... » dit Liselotte en observant le visage de Flora.

« Ah, non, hum. Je ne suis pas très douée pour parler, alors je me sens plus calme juste en écoutant les autres parler comme ça. Tout ce que Sir Hiroaki dit est nouveau pour moi, alors... » Flora s'excusa, souriant timidement.

« ... Oh, je m'excuse d'avoir supposé, alors. Mais ça te dérangerait de me parler un peu ? Il y a beaucoup de choses que j'aimerais entendre de vous, si possible.

« Oh, j'en serais ravie », acquiesça joyeusement Flora. Hiroaki, qui avait entendu leur conversation d'où il était assis en face d'eux, a soulevé une objection.

"Oi oi, ne nous oublie pas aussi."

"...Bien sûr. Alors, par quoi allons-nous commencer ? Flora parlerait probablement moins si Hiroaki se joignait à la conversation, mais Liselotte ne pouvait pas le refuser. Elle savait qu'elle devrait mener la discussion et accepta Hiroaki à contrecœur.

◇ ◇ ◇

Pendant que Liselotte et les autres avançaient régulièrement sur la route...

Loin dans le ciel, l'ambassadeur de Proxia Empire, Reiss, volait vêtu de sa cape noire. La sécurité s'est avérée plus lourde que ce à quoi je m'attendais. L'accompagnement de la faction du duc Huguenot n'était absolument pas prévu. C'était bien beau d'envoyer la Evil Black Wyvern en avant pour interrompre leurs affaires, mais maintenant quoi...

Reiss observa le groupe de Liselotte avec des yeux perçants ; au-dessous de lui, Liselotte et les autres ne montraient aucun signe de conscience de la présence de Reiss au-dessus de leurs têtes alors qu'ils se rendaient à Amande.

L'objectif initial était de ne capturer que Liselotte Cretia, mais cela rend l'attaque beaucoup plus difficile à mettre en place. Cependant, la présence de la princesse Flora est une bonne surprise. Si elle est gérée avec précaution, cette situation pourrait nous permettre de contrôler la relation entre la faction huguenote et le royaume de Galarc,pensa Reiss avec un sourire narquois froid dans la bouche. Il n'y avait aucune chance qu'il laisse passer cette opportunité.

Ce qui veut dire que je vais devoir faire des folies un peu. Je voulais garder cela pour l'attaque d'Amande, mais ce sera bien de tester à quel point les héros actuels ont également grandi.

Peu de temps s'était écoulé depuis leur départ de Nor, alors Reiss réfléchit tranquillement quand il devrait lancer son plan avec un regard agréable dans les yeux. Il décida de les observer un peu plus longtemps.

Chapitre 7 : Embuscade

Après cela, le groupe de Liselotte a continué à claquer dans leurs voitures, ignorant la présence de Reiss au-dessus d'eux. Ils avancèrent à travers les bois profonds vers Amande. La voiture de devant où se trouvaient Liselotte et les autres était pleine de bavardages incessants depuis quelque temps déjà.

« ... Alors je me suis enfermé dans ma chambre ce jour-là, lisant deux livres entiers avant de m'en rendre compte. Quand je suis enfin sorti le soir, ma sœur était très exaspérée contre moi », disait Flora joyeusement.

— Fufu, tu dois aimer lire, coupa Liselotte avec un sourire. "Oui!" Flora accepta avec joie.

Liselotte regarda l'expression de Flora. Ce n'est donc pas qu'elle parle mal après tout. Quand elle est venue dans ma propriété la dernière fois aussi, elle a répondu correctement à chaque fois que je lui ai demandé quelque chose… pensa-t-elle, analysant Flora. Plutôt que d'être mauvaise à parler, Flora était probablement juste timide. Bien que cela faisait partie de la raison pour laquelle elle ne parlait pas beaucoup, la vantardise enthousiaste d'Hiroaki n'a probablement pas aidé à donner à Flora la chance de parler non plus.

À cet égard, Roanna était une bien meilleure oreille dans la façon dont elle a intelligemment fait en sorte que Hiroaki se sente bien dans son bavardage. Sa différence de personnalité avec Flora était claire.

"Ah, eh bien, j'ai lu onze livres en un jour auparavant," se vanta Hiroaki.

Liselotte écarquilla les yeux dans un spectacle d'étonnement. "Pourquoi, c'est incroyable."

« Comme on peut s'y attendre de la part de Sir Hiroaki. Avec cette vitesse de lecture, vous pourriez mettre une grande quantité d'informations dans votre tête… » Roanna le regarda avec révérence.

« Eh bien, même moi, je ne peux pas lire de livres techniques à cette vitesse, mais si c'est de la fiction populaire produite pour le divertissement, alors j'ai lu la plupart de ceux produits dans mon monde. Je m'oublie et je perds du temps à lire », a déclaré Hiroaki d'un air suffisant.

« Umm, je ne peux pas lire aussi vite, mais je pense que je comprends. Moi aussi, je me retrouve complètement immergé dans le monde de l'histoire quand je lis des romans de fiction... », proposa Flora avec hésitation. Elle semblait avoir plus de facilité à rejoindre le

conversation quand il s'agissait de sujets qui l'intéressaient.

Liselotte gloussa en souriant. « J'adorerais que vous puissiez tous les deux m'en dire un peu plus sur les mondes dans lesquels vous êtes si immergé et ce à quoi vous pensez quand vous lisez »

"Oh?" Une pensée sembla venir à Hiroaki, le faisant sourire joyeusement. « ... Le monde dans lequel j'étais, dites-vous ? » Les yeux de Flora s'arrondirent de surprise. "Oui. Si cela ne vous dérange pas, pouvez-vous m'en parler ? Liselotte a demandé,

scrutant de près le visage de Flora.

« Umm, je lis des romans en me considérant comme le miroir opposé au personnage principal de l'histoire. Le personnage principal qui a quelque chose que je n'ai pas se déplace dans un monde que je ne connais pas. Alors que je me demande ce que le personnage principal pourrait penser ou quel genre d'actions il va entreprendre, mon esprit s'immerge de plus en plus jusqu'à ce que j'aie l'impression d'être dans le monde de l'histoire, éprouvant toutes les émotions..." Flora dit, l'air un peu gêné.

« Ah, je pense avoir compris. Cependant, il n'y a pas beaucoup de bonnes œuvres qui peuvent vous faire penser de cette façon. La plupart ont des antécédents et un développement si difficiles qu'ils ne peuvent pas y parvenir », a déploré Hiroaki.

« Alors le monde dont parle Sir Hiroaki est... » commença Liselotte, quand soudain...

« S-Arrêtez la voiture ! Les monstres sont dans le coin ! Tout le monde, préparez-vous au combat ! La voix hurlante d'Aria pouvait être entendue de l'extérieur. Un battement plus tard, la voiture s'arrêta.

« Whoa, qu'est-ce qui se passe ? » Le corps d'Hiroaki trembla alors qu'il regardait autour de la voiture avec confusion.

◇ ◇ ◇

Quelques instants avant que l'avis de l'attaque du monstre n'atteigne la voiture de Liselotte, Aria marchait devant la voiture avec Liselotte et les autres à l'intérieur, observant la forêt avec ses yeux perçants.

...C'est étrange. C'est trop calme.

« Qu'y a-t-il, Aria ? Vous semblez un peu tendu. Les regards des chevaliers vous dérangent ? Cosette, qui marchait à côté d'Aria et remarqua son regard acéré, l'appela.

Les positions actuelles de l'équipe étaient les suivantes : Aria et l'autre

des femmes escortaient l'avant de la voiture de Liselotte, Stewart et Alphonse prirent chacun un côté à gauche et à droite des deux voitures avec la plupart des chevaliers, tandis que la voiture du duc Huguenot était protégée de l'arrière par le commandant Raymond et plusieurs autres chevaliers.

"Non ce n'est pas ça." Aria secoua la tête avec un soupir.

"Mais... tu ne les sens pas regarder ?" dit Cosette avec un petit rire joyeux. "Ils trouvent juste curieux de voir des femmes tenir des armes", a répondu Aria

catégoriquement. Par rapport aux chevaliers armés, les serviteurs semblaient distinctifs dans leurs uniformes avec des armes équipées. Parmi eux, Cosette s'est particulièrement démarquée en portant sa hallebarde.

« Eh bien, je suis sûr que cela en fait partie, mais ne vous habitueriez-vous pas à voir ça assez rapidement ? Je pense qu'ils sont en fait fascinés par ma beauté. Qu'en penses-tu?" dit fièrement Cosette. En réalité, son apparence était bien au-dessus de celle d'une personne moyenne.

« Alors l'attention ne se porterait-elle pas plus sur toi que sur Aria ? Natalia a dit avec exaspération d'où elle marchait à proximité.

« S-Tais-toi. Le visage d'Aria est trop parfait et froid. Quelqu'un de plus mignon comme moi est bien mieux. N'est-ce pas Chloé ? Cosette s'y opposa en se tournant vers l'apprentie préposée marchant à côté d'elle.

« Hein, moi ?! Non, ah, hum... » Chloé regarda entre les visages d'Aria et de Cosette, à court de mots.

"Tu n'as pas à la prendre au sérieux, Chloé," dit Natalie avec un soupir. "Ah ok. Mais je pense que tout le monde est très beau », a proposé Chloé

avec hésitation.

« Fufu, merci. Tu es une bonne fille, Chloé.

Chloé est mignonne aussi, tu sais ? Natalie et Cosette souriaient toutes les deux joyeusement.

Chloé fut déconcertée et rougit. "N-Non, ce n'est pas vrai..."

Natalie et les autres regardaient Chloé avec tendresse. Après une pause dans la conversation, Cosette se tourna vers Aria.

« Alors de toute façon, tu connais le commandant des chevaliers ? Il était un peu coincé, mais il est beau. Présentez-le moi, Aria... Hm ? Vous avez vraiment l'air tendu maintenant. Y a-t-il quelque chose qui vous dérange ?”

Aria regardait leur environnement avec une prudence sévère. « ... Tu ne trouves pas que c'est un peu trop calme ? » elle a demandé.

"Trop silencieux?" Natalie et Cosette échangèrent un regard avant d'incliner leur

têtes. Chloé regardait aussi avec confusion.

"La forêt. Je ne peux ressentir aucune des présences lourdes propres aux monstres et aux bêtes », a expliqué Aria.

« Présences... Nous n'avons pas encore été attaqués par des monstres ou des bêtes, mais même eux ne tenteraient rien contre autant de personnes, vous ne pensez pas ? » dit Cosette en regardant autour d'elle.

Les bêtes sauvages étaient des créatures prudentes - À moins qu'elles ne soient très territoriales, pendant leur saison de reproduction ou affamées de nourriture, elles attaquaient rarement les humains. Contrairement à cela, les monstres étaient des êtres intelligents et agressifs. Alors qu'ils ne pouvaient pas parler, même le monstre le plus faible - le gobelin - pouvait utiliser un équipement simple et essaimer en groupes pour attaquer les gens. Pendant la guerre divine, les gobelins avaient servi l'armée du roi démon. Pour les humains, c'étaient des créatures viles et malveillantes qui devaient être ciblées pour être éliminées.

"Les sens d'Aria sont fiables, donc c'est un peu curieux, mais... Serait-il possible qu'ils gardent leurs distances avec nous par prudence ?" Nathalie a offert.

« Cette zone est déjà sous la juridiction de la guilde des aventuriers d'Amande. Si un groupe de monstres apparaissait, ils seraient éliminés immédiatement. Ah, mais peut-être que les monstres le savent et se cachent au fond de la forêt, renforçant leur force à la place », a plaisanté Cosette.

Le visage de Natalie s'assombrit d'inquiétude alors qu'elle frissonnait. « … Ce serait terrifiant. Y a-t-il eu récemment des rapports de baisse du nombre de monstres ? »

« Mm... Il y a environ deux mois, la guilde des aventuriers a signalé que les taux d'apparition des monstres étaient un peu en baisse, mais il n'est pas trop rare de voir ce genre de fluctuation... Eh bien, il y a le cas du le demi-dragon noir aussi, alors nous devrions y réfléchir un peu plus une fois de retour chez Amande, dit Cosette d'un air pensif.

« Vous avez raison, faisons-le. Hah, je ne vois pas de repos dans notre avenir prévisible..." Natalie soupira, la tête légèrement penchée.

« Euh, ne dis pas ça... » Cosette grimaça.

Aria est restée alerte comme d'habitude de leur environnement, quand -

« S-Arrêtez la voiture ! Les monstres sont dans le coin ! Tout le monde, préparez-vous au combat ! cria-t-elle tout à coup, faisant s'arrêter les voitures.

Les serviteurs ont immédiatement répondu en entourant la voiture de Liselotte et des autres, mais les chevaliers ont regardé autour d'un air dubitatif. "Quoi?

Monstres? Où...?" Leur manque de confiance en Aria les avait fait réagir tardivement, naturellement.

« Il y a un nombre énorme de monstres cachés dans les forêts de nos deux côtés ! Je ne sais pas comment ils se sont rapprochés jusqu'ici, mais dépêchez-vous et préparez vos boucliers ! » ordonna Aria avec irritation. Les chevaliers sur l'anneau extérieur protégeant le carrosse firent ce qu'on leur disait, levant leurs boucliers vers la forêt avec des mouvements légèrement lents.

« Guh ! » Un nombre incroyable de pierres ont été soudainement lancées sur leur chemin, frappant les chevaliers et la voiture.

« Kyaah ? »

« Whoa, qu'est-ce qui se passe ? »

Les cris de Flora et Hiroaki pouvaient être entendus de l'intérieur de la voiture. "Magicae Murum." Les préposés ont tendu la main dans la direction

ils faisaient face et tous scandaient un sort en même temps. Ensuite, une formule de sort est apparue dans leurs paumes, le cercle magique s'élevant et transformant leur essence magique en un mur d'énergie transparent.

Magicae Murum était, comme son nom l'indique, un sortilège qui créait un mur protecteur fait d'essence magique. Cette barrière pourrait empêcher les attaques extérieures d'atteindre les occupants à l'intérieur. Ses capacités défensives étaient contrôlées par l'essence et la taille de la zone, et le simple fait de la maintenir consommait de l'essence. Ainsi, il était impossible de le maintenir indéfiniment, limitant son utilité mais en faisant la capacité parfaite pour se tenir au courant de ce qui se passait ou gagner du temps pour s'organiser. Une situation comme celle-ci.

La barrière magique dressée par les servantes enveloppait complètement la voiture avec Liselotte et les autres à l'intérieur ; toutes les pierres supplémentaires lancées sur le chariot ont été déviées. Cependant, il y avait encore des chevaliers qui ont été blessés par les premières pierres lancées. Alors que la plupart des pierres avaient été bloquées par les boucliers, plusieurs chevaliers faisaient pression sur leurs blessures.

Les pierres étaient la forme la plus primitive d'armes à longue portée, mais leur force ne devait pas être sous-estimée. Un humain sans armure pourrait être rendu incapable de combattre en un seul coup, selon l'endroit où les pierres ont frappé.

« Kouh ! Faites reculer le grièvement blessé. Chevaliers, continuez à tenir vos boucliers sur les côtés et préparez-vous pour la prochaine attaque ! Ne sortez pas de la formation inconsidérément — préservez votre essence ! Duc Huguenot, s'il vous plaît, restez dans la voiture ! Le commandant du Duc Huguenot

chevaliers, Raymond, a donné ses ordres de derrière la ligne avec une voix tendue. « Vous pouvez nous laisser la protection du chariot avant ! » Aria a crié vers

Raymond.

"...Compris! Elle t'est confiée, Aria ! Raymond accepta honteusement.

Il y eut une délicate pause avant qu'il ne réponde – bien qu'ils aient définitivement discuté de la répartition des rôles en cas d'urgence avant le départ, sa fierté de chevalier éprouvait un sentiment d'objection à s'en remettre aux femmes. La pluie de pierres s'est arrêtée temporairement, quand la situation a soudainement changé —

"Monstres sur la route à l'arrière!" "A l'avant aussi !"

De la forêt aux côtés, des gobelins et des orcs ont envahi la route avant et après le groupe de Liselotte dans une attaque en tenaille. Leur nombre était absolument écrasant.

« Pas question... Cent, deux cent, trois ? Combien y en a-t-il au juste... ? » Le visage de Cosette se raidit.

« ... Les monstres peuvent-ils planifier une attaque aussi organisée ? » Natalie était également abasourdie en regardant les monstres se déployer devant eux.

« Des M-Monstres sont apparus des forêts sur le côté ! » cria Chloé d'une voix aiguë.

Aria réfléchit quelques secondes avant de parler. « … Dame Liselotte, c'est une urgence. Nous devrons abattre le mur magique afin de préserver l'essence contre ce nombre extrême de monstres. Veuillez rester accroupi à l'intérieur de la voiture et ne pas sortir. Les parois des voitures devraient au moins vous protéger des pierres.

La réponse de Liselotte vint aussitôt de l'intérieur de la voiture. « D'accord, j'ai

il!"

Aria a regardé les préposés et leur a transmis un plan qu'elle avait mis au point

avec sur place. « Vous, les filles, laissez la défense aux chevaliers et éliminez les monstres qui s'approchent de la voiture par les côtés – même si cela vous tue. Je vais gérer les ennemis à l'avant. Après avoir lancé mon attaque, relâchez la barrière et commencez votre attaque. Compris?"

"Oui m'dame!" les préposés étaient tous d'accord. Aria hocha la tête en retour, puis regarda les chevaliers sur les côtés.

« Chevaliers aux côtés, je vous laisse la défense de la voiture. Laissez-nous l'offense ! elle a crié. Les chevaliers qui avaient été figés devant les innombrables monstres grouillant devant eux tremblèrent tous d'un tressaillement. Leurs visages

semblait se demander ce qu'un simple serviteur pouvait faire, quand Aria a sorti son épée du fourreau à sa taille avec sa main droite. En même temps, elle tendit sa main gauche et chanta un sort,

"Magicae Displodo."

Un grand cercle magique s'étendant sur plusieurs mètres est immédiatement apparu devant Aria. La lumière du cercle magique s'est rassemblée dans la main d'Aria et, après un battement, un épais faisceau d'essence a jailli vers l'avant. Les monstres qui se rapprochaient de l'avant ont été instantanément emportés.

"Quoi..." Voir ce spectacle a laissé certains des chevaliers bouche bée de surprise

— Aria venait d'utiliser une magie offensive de niveau moyen supérieur.

Il consommait beaucoup plus d'essence que ce qu'il fallait pour apprendre, mais il avait une faiblesse dans la façon dont il était difficile à lancer et prenait du temps à s'activer en fonction des capacités de l'utilisateur. Cependant, sa puissance était garantie. Les chevaliers avaient été surpris de voir comment un serviteur avait pu acquérir une magie aussi puissante, et que le temps d'activation d'Aria était assez court. Mais ils n'ont eu qu'un bref instant pour être surpris, car dans l'instant suivant, Aria a soudainement disparu.

Sans l'utilisation d'Augendae Corporis, Aria s'est rapprochée des monstres à une vitesse inhumaine. Le secret de sa vitesse résidait dans l'épée enchantée qu'elle maniait – une ancienne classe d'artefacts d'épée enchantée, pour être précis. La lame enchantée qu'Aria tenait brillait faiblement le long de la lame où une formule avait été gravée, accordant au porteur les effets d'une sorcellerie d'amélioration physique.

« Gwah ? » La tête de l'un des monstres se rapprochant du front de leur formation s'envola. Deux, trois, quatre et cinq têtes s'envolèrent l'une après l'autre rapidement.

Les monstres ne semblaient pas se rendre compte que leurs têtes étaient coupées, chaque tête coupée portant une expression curieuse. Cependant, une fois que cette tête est tombée au sol et a contemplé la vue de leur corps détaché se tenant devant eux, ils ont réalisé la vérité. Un battement plus tard, le corps des monstres qui avaient été décapités se cassait et s'effondrait. En un clin d'œil, ils se sont transformés en poussière, ne laissant rien d'autre qu'un joyau enchanté derrière eux.

Pendant ce temps, Cosette regardait la bataille d'Aria à côté de la voiture. '' C'est la princesse faucheuse pour vous. Tellement fiable », a-t-elle déclaré avec un sourire sur

son visage, exprimant l'autre surnom d'Aria.

Natalie regarda Cosette avec exaspération. « ... Maudit idiot. Ce serait votre

tête volante si elle vous entendait.

« Ahaha. C'est bon, c'est bon. A cette distance, elle ne peut pas... » Cosette eut un petit rire. Cependant, d'où elle se battait à plusieurs mètres, Aria croisa un instant son regard, la faisant se figer.

« E-Elle ne m'a pas entendu, n'est-ce pas ? » dit Cosette avec un tressaillement.

Natalie secoua brusquement la tête. « Je ne sais pas. Plus important encore, nous devrions suivre nos ordres et commencer à nous battre aussi », a-t-elle déclaré en regardant entre la forêt à gauche et à droite. Les monstres sur les côtés avaient également été distraits par les prouesses d'Aria au combat, mais ils retournaient lentement à la tâche à accomplir, élevant la voix en fixant les chevaliers.

"...Droite. La grâce!" Cosette hocha la tête avec un soupir, appelant le nom d'un autre préposé à proximité.

"Quoi?!" Grace a répondu avec un regard sombre.

« Natalie, Chloé et moi allons gérer les monstres à droite. Vous quatre, occupez-vous des monstres sur la gauche. Vous serez en charge de ce côté.

"Compris. Nous y voilà! Augendae Corporis ! dit Cosette. Grace a immédiatement emboîté le pas, chantant le sortilège pour améliorer ses capacités physiques. Les autres serviteurs chantèrent aussi successivement le sortilège ; une fois qu'ils l'ont fait, des cercles magiques sont apparus autour de leur corps, tournant en cercles alors qu'ils enveloppaient leur corps et activaient la magie pour améliorer les capacités physiques du lanceur de sorts. Grace et les autres préposés se sont enfuis - Une fois que Cosette a confirmé cela, elle s'est tournée pour donner des ordres au préposé stagiaire.

«Chloé, tu restes vigilante sur le front tout en utilisant Photon Projectilis pour sortir le menu fretin de derrière les chevaliers du côté droit. Si vous voyez des monstres lancer des pierres, donnez-leur la priorité de les viser en premier. Commencez par les ennemis au bord, afin de ne pas toucher accidentellement d'alliés, d'accord ? »

« D'accord ! » a répondu Chloé d'une voix raide.

« Maintenant, allons-nous y aller, Natalie ? » Cosette a préparé sa hallebarde et a souri diaboliquement. Natalie tenait ses deux poignards et hocha la tête,

« Oui, je suis prêt à y aller n'importe quand. »

« Augendae Corporis... » scandèrent Cosette et Natalie à l'unisson.

Après que le cercle magique se soit levé et ait amélioré leurs capacités, les deux ont immédiatement couru vers la forêt.

◇ ◇ ◇

Alors que la bataille mouvementée se déroulait en dessous, Reiss surveillait l'état du combat d'où il flottait au-dessus.

Il y a une... femme plutôt incroyable présente. La confidente de Liselotte Cretia, je suppose. Mon Dieu, si ce n'est pas un garde coriace. Si je ne le fais pas

Approchez-vous de ça avec précaution, elle pourrait bien me vaincre... Quelle mauvaise confrontation.

Reiss baissa les yeux sur Aria de ses yeux perçants ; elle accablait les monstres. A ce rythme, elle exterminerait à elle seule tous les monstres venant du front.

La garde à gauche et à droite est également coriace. Bien qu'ils ne soient pas aussi remarquables que la femme d'en face, les subordonnés de Liselotte Cretia sont tous talentueux.

Grâce à leur travail, les chevaliers énervés sur les côtés se sont également calmés et ont commencé à réagir correctement. Il semble qu'ils aient complètement repris l'avantage que nous avions de notre attaque surprise.

La plupart des chevaliers étaient alignés sur le côté avec leurs boucliers dressés, créant une barricade comme s'ils étaient en état d'alerte pour une attaque surprise de côté. En plus de cela, les fiers serviteurs de Liselotte massacraient des monstres assez loin en avant, donc abattre cette barricade ne serait pas une mince affaire.

Mais il y a encore des points faibles. Où viser...pensa Reiss en regardant l'arrière de la formation.

Là, le commandant, Raymond, menait plusieurs autres chevaliers pour arrêter la progression des monstres. Ils utilisaient Photon Projectilis pour éliminer les nombreux gobelins de petite taille et n'entraient en contact qu'avec les orcs de plus grande taille pour les repousser. Par rapport à l'avant de la formation, il serait plus facile de décrocher de ce côté.

La fille à l'avant élimine les monstres à un rythme beaucoup plus rapide que prévu. Il semble que les gobelins et les orcs n'aient aucune chance. Cependant, cela dépend de la façon dont ils sont utilisés...Reiss grogna doucement, regardant Aria une fois de plus.

La princesse Flora et Liselotte Cretia sont à l'intérieur d'une voiture, bien que je ne sache pas laquelle des deux, et il devrait être prudent de supposer que le héros chevauche également à leurs côtés. Bien qu'il n'y ait aucun signe qu'il s'avance pour l'instant...Il réfléchit profondément, regardant les deux voitures alignées sous ses yeux.

Pour l'instant, je vais demander à l'escouade de projectiles de concentrer son objectif sur le deuxième affût et d'envoyer des renforts sur les côtés. S'il refuse vraiment de se présenter, alors je vais simplement percer la voiture à partir d'ici.Reiss gloussa agréablement pour lui-même.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, à l'intérieur de la voiture où se cachaient Liselotte et les autres, Hiroaki était assis sur le sol de la voiture, les genoux contre la poitrine, tapant une jambe sans relâche.

« Oi, qu'est-ce qui se passe dehors ? Est-ce que tout va bien?" C'était la énième fois qu'il posait cette question aux trois filles.

"C'est bon. Mes serviteurs à l'extérieur sont l'élite de l'élite, en particulier Aria. Et tous les chevaliers de la faction du duc Huguenot sont là aussi. Liselotte hocha fermement la tête d'un ton calme, apaisant l'excitation d'Hiroaki face à ce qui était sa première véritable expérience de combat.

« …Ah, mais… genre… Les routes de ce monde sont-elles vraiment si dangereuses ? Cela fait un moment que l'attaque a commencé et il y a tellement de monde, alors comment se fait-il que la bataille ne soit pas encore terminée ? » Hiroaki objecta d'un ton bourru, regardant autour de la voiture un peu nerveusement.

Ses craintes provenaient du fait que même maintenant, à ce moment-là, des ordres bruyants et des cris de colère étaient toujours échangés à l'extérieur. Le fait que le nombre de pierres frappant le chariot ait augmenté n'était pas non plus rassurant.

« Héros, croyons en ceux de l'extérieur », a déclaré Flora.

« Malheureusement, la situation est comme ça en ce moment. Ceux de l'extérieur n'ont toujours pas expliqué ce qui nous arrive, et je ne vais pas croire certaines personnes que je ne connais même pas. Celui qui le fait est un idiot. Qui en assumerait la responsabilité ? » Hiroaki avait complètement perdu son sang-froid, haussant la voix d'irritation. Les filles autour de lui étaient également inquiètes, mais il semblait être le seul à se considérer comme une victime, exigeant que quelqu'un soit blâmé pour son état actuel.

"...D'accord," Flora baissa la tête d'un air abattu.

Ceux qui nous attaquent sont des monstres... Je préférerais de loin qu'il sorte et leur crie ses insultes à la place. Il dit juste ce qu'il veut en ce moment. Après tout ce discours sur notre protection, quand il s'agit de la vraie chose qu'il tourne comme ça ? Qu'est-il arrivé à votre fierté, la Yamata no Orochi ? Bon sang !

Liselotte avait envie de fulminer contre Hiroaki, mais à la place laissa échapper un petit soupir exaspéré. Elle tendit ensuite la main et serra la main de Flora.

"Hein?" Flora leva les yeux avec surprise devant le visage de Liselotte.

"Pardonne-moi. Aussi embarrassant que cela soit de l'admettre, j'ai un peu peur. Pourrais-je vous tenir la main un moment, princesse Flora ? » dit Liselotte en souriant doucement à Flora.

"...Oui!" Flora hocha la tête de soulagement. Voyant le frêle échange des deux filles

a finalement fait réaliser quelque chose à Hiroaki.

— Ah, tu dois aussi avoir peur, Roanna. Ne vous inquiétez pas... Si cela se résume à cela, je libérerai mon Yamata no Orochi et je vous protégerai. Hiroaki tenait la main de Roanna plutôt coupable.

"Je savais que je pouvais compter sur toi," dit Roanna, s'appuyant sur Hiroaki.

Après cela, un silence tomba sur la voiture pendant un moment. Cependant, incapable de supporter le silence, Hiroaki ouvrit la bouche.

« …Mais avec la situation extérieure aussi chaotique soit-elle, n'avoir aucune idée de ce qui se passe n'est pas très bon. À quoi pense le commandant ? »

"Je suis complètement d'accord. Une fois la bataille terminée, je ferai un rapport au commandant », a déclaré Roanna sans perdre une minute.

« Bien, ça – Whoa ! C'était un gros problème tout à l'heure. Hiroaki hocha la tête lorsqu'une pierre heurta le chariot avec un bruit sourd. Cela sembla raviver les inquiétudes d'Hiroaki. "...Oi oi, ce chariot est peut-être recouvert d'une couche d'acier, mais l'élévation plus élevée ne facilite-t-elle pas la visée?" marmonna-t-il de frustration.

"Tout ira bien. De simples pierres ne pourraient pas percer les murs de cette voiture, dit Flora d'un ton encourageant, mais...

« Mais cela ne signifie-t-il pas que si quelque chose de plus qu'une pierre vole, nous aurons des ennuis ? Avez-vous la preuve que cela n'arrivera pas ? Nous devons agir en prévision du pire. Je pense qu'il est trop risqué de rester au même endroit alors que nos communications avec l'extérieur sont coupées. Les pensées d'Hiroaki avaient complètement pris une tournure négative. En plus de cela, il n'était plus calme.

Bon sang, quelle personnalité gênante il a. Liselotte fronça les sourcils avec dépit. Se préparer au pire des cas en cas d'urgence n'était pas une mauvaise chose en soi, mais devenir agressif et imposer ses émotions à son environnement était horrible.

Peu importe le nombre d'opinions opposées proposées, une personne colérique comme lui ne prêterait probablement aucune oreille à tout cela. Si quoi que ce soit, il deviendrait juste plus têtu et passionné à ce sujet.

Juste à ce moment-là - Ba-doom! Un impact particulièrement fort a frappé le toit du wagon, le secouant fortement. « Waouh ! »

« Kyah ! » Hiroaki et Flora ne purent retenir leurs cris. Liselotte s'empressa de serrer Flora contre elle pour la protéger, lorsqu'elle leva soudain les yeux.

W-Quoi ?!

Le plafond en tôle d'acier avait une énorme bosse au milieu.

"Quoi... Qu'est-ce qui nous est tombé dessus tout à l'heure ?! Il vaut mieux qu'il n'y ait pas de monstre au-dessus de nous ! Les yeux d'Hiroaki s'écarquillèrent sous le choc alors qu'il gémissait.

"Je ne sais pas!" Liselotte finit par crier, perdue.

Ça ne sert à rien... Je vais sortir et découvrir ce qui s'est passé. Il serait normalement impensable que le sujet d'une escorte se rende volontairement sur le champ de bataille, mais cette urgence dépassait cette coutume.

Cependant, tout comme Liselotte s'est résolue, la patience d'Hiroaki a atteint sa limite. « Kouh ! E-Assez déjà ! Je ne peux plus rester ici sans savoir ce qui se passe dehors ! On va dehors, les gars !

Il matérialisa les bras divins, Yamata no Orochi, à l'intérieur du carrosse exigu. Hiroaki l'agrippa fermement alors qu'il prenait Roanna par la main et ouvrait la porte.

« S-Monsieur Hiroaki ?! Se il vous plaît tenir!" Roanna l'a réprimandé, mais il n'a pas écouté. Il sauta de la voiture, laissant derrière lui Liselotte et Flora.

"Héros?! Argh, comme c'est gênant ! Zut ! » Liselotte fronça les sourcils d'agacement en se levant. Flora avait perdu son sang-froid dans sa confusion.

« U-Umm, que devrions-nous faire ?! Nous devons suivre le héros !

« …Nous allons vérifier ce qui se passe à l'extérieur. Assurez-vous de ne pas me quitter. Liselotte hésita une seconde avant de prendre la main de Flora et de l'aider à se relever. Elle avait envisagé de la laisser à l'intérieur de la voiture, mais cela pourrait créer plus de problème s'ils étaient séparés.

« O-D'accord ! »

Chapitre 8 : Dilemme

Liselotte est descendue de la voiture après Hiroaki et Flora et a immédiatement scandé un sort pour bloquer les jets de pierres. "Magicae Murum."

Puis, elle regarda autour d'elle avec effroi. C'était, en un mot, un champ de bataille.

Ils étaient entourés d'un nombre écrasant de monstres dans toutes les directions, et les chevaliers se mettaient en danger pour bloquer leur approche.

Qu'est-ce que c'est? Êtes-vous en train de me dire que tant de monstres rôdaient dans la forêt...?Les yeux de Liselotte s'écarquillèrent sous le choc, mais elle reprit bientôt ses esprits avec un halètement.

« Princesse Flora, par ici. Restez au ras du sol. » Elle tira Flora par la main et la fit descendre de la voiture. En même temps, elle leva les yeux en l'air, mais il n'y avait pas de monstres pour lancer une attaque d'en haut.

"O-D'accord," dit Flora d'un air effrayé, en descendant de la voiture.

Liselotte garda sa posture basse alors qu'elle tenait sa barrière magique au-dessus de sa tête, cherchant la vue de Hiroaki et Roanna à proximité. Le héros est... Là-bas ! Elle les repéra rapidement tous les deux accroupis juste à côté de la voiture. Roanna avait érigé une barrière magique, les protégeant des pierres.

Hiroaki repéra Liselotte et Flora et les appela avec un visage craintif. « H-Hé ! Vous êtes sortis aussi les gars ! Cependant, l'agitation autour d'eux était si bruyante qu'elle l'a noyé.

Une fois que Liselotte s'était suffisamment rapprochée d'Hiroaki, elle laissa échapper un soupir de soulagement. « Je suis heureux de vous voir en sécurité. » Même s'il était agaçant, ce serait un problème s'il mourait.

« En sécurité... Quelle partie de tout ça te fait penser que je suis en sécurité ?! Pouvons-nous même gagner ?!" Exposé à l'air chaotique du champ de bataille, Hiroaki avait complètement perdu la raison.

Des monstres repoussants qui avaient des formes similaires aux humains essayaient de les tuer. Leurs yeux étaient remplis de folie alors qu'ils le regardaient en rugissant

alors qu'ils se refermaient.

D'un autre côté, les yeux des chevaliers engageant les monstres n'étaient pas non plus normaux. Ils regardaient les monstres avec une intention meurtrière évidente et criaient à tue-tête.

« …En tant qu'amateurs, en tant que personnes protégées, ce n'est pas à nous de décider. Cependant, d'après ce que je peux voir, notre formation de combat s'est bien installée, alors prions pour qu'ils puissent tenir le coup. Liselotte n'a rien dit pour élever inutilement leurs espoirs.

« Oi oi, qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que c'est que ce monde de fous ? Le héros avec l'arme divine devrait être celui qui combattra triomphalement dans sa première bataille.

Personne ne veut voir un résultat aussi défavorable », commença Hiroaki à murmurer pour lui-même. Même s'il avait un pouvoir qui le distinguait des gens normaux en tant que héros, il avait complètement perdu sa mentalité. Pour un humain complaisant avec la paix, qui n'avait jamais tué un animal, encore moins un humain, ce n'était pas le moment pour lui de se battre triomphalement. Hiroaki manquait cruellement de résolution et de désespoir.

Liselotte prit une courte inspiration et s'adressa à Roanna. Elle n'avait plus le temps de s'occuper d'Hiroaki. « Dame Roanna, princesse Flora. Pourriez-vous entrer à l'intérieur de la barrière, s'il vous plaît ? Je dois aller soigner les blessés avec de la magie.

"...Bien sûr. Je suis éternellement reconnaissant pour votre aide. Roanna inclina profondément la tête avec une expression honteuse. Tous ceux qui étaient tombés étaient des chevaliers du royaume de Beltrum, ce qui devait peser sur son esprit.

— Je te verrai plus tard, alors. Sur ces mots, Liselotte s'apprêta à partir. « O-Oi, attends, Liselotte ! Où allez-vous?! C'est dangereux!" Hiroaki

reprit ses esprits et appela Liselotte.

"Juste là-bas. Je vais secourir les blessés, répondit Liselotte sans se retourner, en continuant d'avancer comme elle l'avait été.

« Non ! Revenir! Que se passe-t-il si vous êtes aussi pris dans quelque chose de dangereux ?! C'est ce qui arrive toujours pour les rebondissements dramatiques dans les histoires ! Bon sang!" Hiroaki cria après elle, mais Liselotte ne s'arrêta pas. Elle se dirigea vers un chevalier blessé allongé derrière la rangée de boucliers contreventés sur les côtés.

"Est-ce que ça va? Peux-tu m'entendre?" lui demanda-t-elle, vérifiant s'il était conscient.

"Ugh..." Le chevalier n'a pas donné de réponse claire - il semblait que l'une des pierres initiales l'avait touché à la tête. Il était fatigué de la

quantité de sang versé.

Il ne semble pas qu'il sera capable de rejoindre la bataille même après que je l'ai guéri. Je dois me dépêcher...Il y avait un autre chevalier qui a été grièvement blessé, incapable de bouger avec une jambe cassée. Celui-là était conscient, donc celui-ci était la priorité la plus élevée.

Liselotte a scandé le sortilège et a commencé à le soigner. "Cura." Elle plaça sa main sur la blessure et un cercle magique apparut, émettant une lumière curative. Alors qu'elle continuait à guérir, Aria passa, les yeux écarquillés.

"Ma dame! Pourquoi es-tu ici?!"

La vue d'elle se tenant là, tenant une épée et sans une seule tache sur son uniforme, la faisait ressortir le plus. Et pourtant, cela lui convenait parfaitement ; il n'y avait personne de plus fiable que Liselotte.

« Traiter les blessés. Quelque chose de très lourd est tombé d'en haut et a cabossé le toit de la voiture. Mais plus important encore, quelle est la situation actuelle ? »

Aria avait l'air de vouloir dire autre chose, mais soupira en expliquant à la place. « … La défense sur les côtés et à l'arrière est repoussée. J'ai nettoyé la plupart des monstres à l'avant, donc je laisse le reste aux autres filles et je retourne les soutenir là-bas.

"Je vois. Allez le nettoyer rapidement, alors. Je compte sur vous, dit Liselotte en souriant innocemment.

La bouche d'Aria se contracta avec un sourire alors qu'elle laissait échapper un éclat de rire. "...Compris. Je reviendrai sous peu. Elle s'inclina avant de partir à une vitesse presque inhumaine, se dirigeant directement vers l'arrière en difficulté de la formation.

D'accord, je dois faire ce que je peux aussi... Liselotte s'enflamme une fois de plus et poursuit ses efforts de guérison.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, dans le ciel au-dessus, Reiss observait le champ de bataille. "Fufu, alors elle s'est mise à l'arrière."

Jusqu'à présent, tout ce qui s'était passé jusqu'à présent était exactement comme il le souhaitait. Une fois qu'il a confirmé qu'Aria était allée soutenir l'arrière du groupe, il est descendu dans la forêt.

"Maintenant, il est temps pour moi de sortir mon arme secrète." La bouche de Reiss se tordit en un ricanement diabolique.

◇ ◇ ◇

Aria a couru à l'arrière du groupe pour aider Raymond à nettoyer les monstres là-bas. Avec Aria avançant devant les autres, la ligne de défense s'est instantanément améliorée.

"Comme c'est impressionnant..." Raymond fut captivé par la vue d'Aria brandissant son épée en première ligne.

Elle a légèrement échappé aux attaques des monstres venant de toutes les directions et leur a méticuleusement coupé la tête. Ses mouvements étaient comme ceux d'un pétale gracieux flottant au vent, mais le nombre de monstres diminuait à un rythme effrayant.

« Est-ce le pouvoir de l'épée enchantée ? Non, c'est son propre pouvoir... » Raymond se sentit en conflit. La femme fragile qui avait plusieurs années de moins que lui et qu'il était censé escorter Liselotte était plus forte que toute autre personne présente.

Elle ne ressemble en rien à la petite fille que je connaissais. J'ai entendu dire que son épée avait d'excellents résultats à l'académie, mais... C'est un vrai génie.

Il n'avait jamais imaginé qu'elle serait aussi bonne. Dans le temps qu'il a fallu à Raymond pour affronter les orcs, Aria aurait éliminé près de dix gobelins et orcs.

Elle peut même être appropriée pour être l'épée du roi. Raymond était certain de

il.

Aria recula pour parler franchement à Raymond. « Avec ce nombre de

monstres, je devrais être capable de gérer ce côté par moi-même. Pourriez-vous aller à l'avant et sur les côtés pour les aider ? »

« De ce côté aussi... ? Mais, eh bien… je vois… » Raymond déglutit sous le choc mais comprit rapidement les circonstances – Aria avait probablement aussi éliminé les monstres au premier plan par elle-même. Cependant, sa fierté de chevalier avait honte de s'appuyer sur une femme dans cette situation, il ne savait donc pas quoi répondre.

« Est-ce que quelque chose ne va pas ? » demanda Aria, son ton n'étant pas différent d'une conversation de tous les jours.

« Non... Vous avez raison. Je vais laisser ça... Conflit, Raymond était sur le point d'acquiescer, quand —

« GRAAARGH ! » Plusieurs rugissements terribles résonnaient dans leur environnement. "Ca c'était quoi?! Qu'est-ce que..." Raymond regarda dans la direction de la

rugit de panique, puis est resté sans voix sous le choc. Sur la route au

à l'arrière de leur groupe, se dressant derrière les monstres qui approchaient, se trouvaient des monstres grotesques de forme humanoïde mais clairement non humains. Les monstres étranges étaient appelés revenants. Auparavant, lorsque Rio vivait dans la maison de pierre à la périphérie d'Amande, ces monstres non identifiés avaient été attirés par l'essence magique de sa barrière et attaqués.

« A-Est-ce que c'était toujours là ? C'est un monstre aussi ?!" cria Raymond.

D'autres monstres grouillaient également hors des bois.

"Je ne sais pas. Un, deux, trois... une douzaine au total, je vois. Aria compta calmement le nombre de revenants. Trois étaient noirs et neuf étaient gris.

Il peut être préférable de supposer que la différence de couleurs signifie quelque chose. Ma Dame est... non, les autres préposés peuvent s'occuper d'elle. Ce serait mauvais si je quittais ma position et les laissais passer ici. Je ne sais pas à quel point ils sont forts, mais je dois les finir le plus rapidement possible.

Aria a hésité en pensant à Liselotte, mais elle s'est vite résolue à assumer le rôle qu'elle s'était assigné. « Il n'y a aucune différence dans ce que nous devons faire. Je suppose que les monstres humanoïdes nouvellement apparus sont des ennemis, je vais donc m'occuper d'eux. S'il semble que je puisse les gérer seul, alors tout le monde peut bouger pour soutenir les autres. Sur ce, elle se précipita une fois de plus dans la mêlée.

« MROOOOH ! » Cette fois, un rugissement encore plus grand vint de la forêt, faisant geler Aria sur ses pas. Les ondes sonores se répercutaient dans l'air, assez fort pour secouer les arbres.

"...Et maintenant?" Aria soupira, irritée. Le sol a immédiatement grondé avec un boum, boum, boum.

« MROOOOH ! » Derrière les revenants sur la route et des forêts sur le côté, trois minotaures géants avec des têtes de taureau noir de jais sont apparus.

« Quoi... » Leurs corps imposants brandissaient des épées à deux mains en pierre, laissant tout le monde sans voix.

« ... Rien dans notre approche ne change. » Aria a couru vers leurs nouveaux ennemis avant tout le monde.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, Liselotte a pu entendre les cris des revenants du milieu de la formation. Après avoir entendu les rugissements des minotaures, elle trembla en voyant leur apparition féroce du

forêt.

Dis moi que c'est une blague... Liselotte se figea au milieu de la guérison d'un chevalier blessé – son regard était fixé sur le minotaure dominant le devant de la formation de leur groupe. Son corps mesurait plus de quatre mètres de haut, ce qui le rendait facile à voir même depuis la position de Liselotte au centre de la formation. Qu'un monstre sauvage de cette taille énorme se cache si près d'Amande - avec un essaim de tant de monstres - était une situation qu'elle n'avait même jamais imaginée.

"Je-N'est-ce pas... la même chose à l'époque...?!" dit Roanna à côté de Liselotte.

« Lady Roanna, connaissez-vous ce monstre ? » cria Liselotte.

« Je-C'est un minotaure ! Un monstre légendaire qui a fait des ravages pendant la guerre divine ! » Roanna a crié en réponse, sa voix remplie de peur. A côté d'elle, Hiroaki était silencieux sous le choc, tandis que Flora tremblait fortement.

Leurs réactions n'étaient pas surprenantes ; Flora et Roanna avaient déjà été attaquées et poursuivies par le même monstre lorsqu'elles étaient à l'Académie, une expérience qui avait été traumatisante pour eux-mêmes plus jeunes. À l'époque, ils n'avaient aucune chance en tant qu'étudiants d'affronter le monstre, mais ils ne pouvaient pas non plus gagner en tant qu'adultes.

Pour que Lady Roanna, calme et posée, soit si ébranlée... Cela doit être mauvais. Le cœur de Liselotte battait violemment dans sa poitrine comme si quelqu'un l'avait attrapé et pressé. Honnêtement, elle voulait fuir aussi vite qu'elle le pouvait, mais il n'y avait nulle part où s'enfuir.

"Oi oi, c'est fini..." marmonna Hiroaki.

« Kyaaah ? » La terre grondait férocement de très près de Liselotte et des autres, soufflant du sable dans l'air avec la pression du vent. Flora ne put retenir son cri. Lorsqu'elle ouvrit un peu les yeux, un nouveau minotaure se tenait devant eux.

"Quoi... Où est-ce que..."

Il bondit hors de la forêt sur le côté de la route et s'élança au-dessus de la tête des chevaliers avec leurs boucliers renforcés, atterrissant à côté de la voiture sur laquelle Liselotte et les autres avaient été – en plein milieu de la formation. Une épée de pierre était serrée dans sa main.

"Ha... Haha... Il y a plus là-bas." Les genoux d'Hiroaki cédèrent alors qu'il montrait la route devant leur formation. Il y avait deux minotaures tenant des épées similaires ; ce qui a porté le total à quatre.

"Hrrgh." Le minotaure juste à côté d'eux regarda Liselotte et les autres et eut un ricanement repoussant.

Flora et Roanna laissèrent échapper un « Eek » effrayé, leurs voix à peine audibles. Les chevaliers sur le côté se tournèrent vers l'intérieur de la route, tenant leurs boucliers craintifs.

"..." Liselotte remua légèrement, puis déglutit. C'était louable qu'elle n'ait pas crié.

Le minotaure devant elle leva son épée de pierre avec une grande force. « O-Oh non... » Il lança une fois son épée à deux mains, en diagonale du bas à droite vers le haut à gauche, envoyant la voiture que le groupe de Liselotte avait été en train de s'envoler dans la forêt, avec le cheval.

Heureusement, la balançoire a raté Hiroaki et les autres, les laissant indemnes. Une partie de la voiture s'est détachée et a volé dans les chevaliers blindés, envoyant des corps voler.

"Guh..." La ligne de défense qui a été minutieusement construite s'est effondrée en morceaux. Dans la forêt, les serviteurs se battaient toujours avec les monstres.

"Gufuhuh... Fuh ?!" Le minotaure rit de bon cœur, balançant cette fois son épée verticalement vers le haut. Mais alors, comme par peur de quelque chose, il se figea sur place. Au bout d'un moment, il retira lentement sa main opposée et tendit la main vers Liselotte.

"N-Non..." Liselotte voulut plonger sur le côté, mais ses jambes avaient lâché et son corps était momentanément paralysé, incapable de bouger.

« Dame Liselotte ?! Des préposés inquiets pour la sécurité de Liselotte l'appelaient depuis les forêts à côté. Cependant, à un moment donné, les revenants avaient rejoint les essaims de monstres dans les forêts latérales, attaquant les filles.

« Dame Liselotte ! Cette fois, la voix d'une autre jeune fille retentit – c'était celle de Chloé. Grâce à sa position vers l'intérieur de la route, elle avait échappé aux attaques des revenants. Chloé bondit pour attraper le corps de Liselotte et évita la main du minotaure de se refermer à la toute dernière minute.

« Kiah ! Chloe?!" Liselotte hurla alors qu'ils heurtaient le sol en roulant. « Est-ce que vous allez bien, Lady Liselotte ? » Chloé l'appela.

« Oui, e-merci... Je vais bien, mais... » Le danger n'avait pas encore été écarté.

Le minotaure retira le bras qui avait basculé et raté, tendant cette fois la main pour attraper Chloé et Liselotte à la place. Son mouvement était plus rapide et plus brutal qu'auparavant, peut-être par irritation d'avoir été déjoué une fois.

"!" Chloé s'est accrochée désespérément à Liselotte pour tenter de la protéger

Maître. Cependant, l'emprise maléfique du minotaure se rapprochait de seconde en seconde. Les expressions de Liselotte et Chloé se figèrent toutes les deux.

C'était la fin. Tout le monde était à l'agonie, jusqu'à ce que... "...?!" Une rafale de vent souffla sur Liselotte, presque comme si un éclair noir de jais était passé.

Immédiatement après, ce flash noir s'est chargé directement dans le corps gigantesque du minotaure avec un énorme bruit d'impact. À peine était-ce arrivé que l'épée de pierre du minotaure brandissant la main droite s'était détachée. Coupé.

Le flash noir l'avait tranché.

Sans force dans la poigne du minotaure, l'épée de pierre a été envoyée voler haut dans les airs.

"MROOH...?!" Le mouvement incroyablement rapide du flash noir s'est arrêté brutalement en frappant le corps du minotaure comme un frein. Il bondit dans les airs, tordant son corps pour attraper l'épée du minotaure alors qu'elle s'envolait dans les airs. Le cœur de Liselotte, quant à lui, était subjugué par la belle série de mouvements.

Là, dans l'air, se tenait un garçon aux cheveux gris vêtu d'un manteau noir. Il avait l'air d'avoir l'âge de Liselotte.

« Grough... ? » Le minotaure était incapable de comprendre ce qui s'était passé, trébuchant lourdement en arrière, puis s'effondrant sur le dos, face vers le haut.

« Ah ! » Le garçon aux cheveux gris dans le manteau noir de jais balança l'épée de pierre qu'il avait saisie vers le bas, l'envoyant se précipiter vers le minotaure à une vitesse incroyable.

L'épée de pierre épaisse a facilement transpercé le corps de son propriétaire d'origine. « AARH, GARRGH ? » Le minotaure gisait planté dans le sol, rugissant d'agonie.

Un battement plus tard, le garçon atterrit en douceur sur le manche de l'épée de pierre.

Dans sa main droite se trouvait une épée précieuse incrustée de belles pierres précieuses de jade.

Liselotte leva les yeux vers ce garçon, hébétée.

"Permettez-moi d'aider", a déclaré le garçon aux cheveux gris d'une voix jeune adaptée à son âge.

Interlude : Pendant ce temps, le héros et le cerveau...

Peu de temps avant l'apparition du minotaure et des revenants, Rio, Aishia et Celia volaient au-dessus de la forêt, en route vers Amande, quand Aishia a pointé dans la direction vers laquelle ils se dirigeaient.

"Haruto, il y a une grande bataille là-bas," dit Aishia, pointant dans la direction vers laquelle ils se dirigeaient. Rio concentra immédiatement ses yeux vers Aishia et hocha la tête.

"...Il semble donc. Ode souffle partout dans cette région.

Portée dans les bras de Rio, Celia fit la moue et tendit les yeux elle aussi, mais fut incapable d'en percevoir l'essence. "Je ne vois rien..."

"L'un des groupes qui se bat sont des monstres." a noté Aishia. "Comment pouvez-vous dire?" demanda Rio.

« C'est différent des esprits. Les monstres ont leur propre présence unique qu'ils émettent. Je n'aime pas ça. Je peux sentir beaucoup d'auras de monstres dans cette zone », a expliqué Aishia.

"Je vois. Donc ceux qui sont attaqués sont des gens ? "Probablement."

Rio réfléchit un instant. « ... Voyons ce qui se passe. C'est assez inquiétant que ça se passe si près d'Amande.

"D'accord," acquiesça Aishia, avant que les trois d'entre eux ne volent plus près de la bataille d'en haut.

Rio observa la scène se dérouler en dessous de lui. « Chevaliers ? On dirait qu'un parti noble est attaqué. Ils sont entourés d'un nombre énorme de monstres..."

"Augendae Corporis Wow, il y en a vraiment beaucoup. Seront-ils

d'accord?" demanda Célia.

« Un essaim de gobelins et orcs.Ils sont en infériorité numérique, mais ils ont l'air

comme s'ils seraient capables de tenir le coup. Il ne semble pas qu'il y ait de morts,Soit." Mais ils ne devraient toujours pas baisser la garde, pensa Rio.

Les chevaliers dont les capacités physiques étaient enchantées par la magie ne devraient pas être abattus par un gobelin ou un orc, mais avec autant de chiffres, le combat pourrait devenir compliqué.

"Il y a quelqu'un de très fort là-bas aussi", a déclaré Aishia, en désignant une femme sur la route qui avait poussé particulièrement loin dans les lignes ennemies. C'était Aria.

"...Vous avez raison. Peut-être qu'elle utilise un ancien artefact contenant une puissante sorcellerie qui améliore le corps ? » Les yeux de Rio s'écarquillèrent, regardant Aria.

Aria faisait tomber avec grâce et indifférence les têtes des monstres les unes après les autres. Raymond et les autres la regardaient d'un peu plus loin avec une stupéfaction abasourdie.

« Voulez-vous dire cette femme qui se bat au bord de la route ? » demanda Celia, en tendant les yeux plus fort. Augendae Corporis n'a pas amélioré la vision autant que les arts spirituels de Rio et Aishia le pouvaient, elle ne pouvait donc pas très bien voir les combattants.

« C'est l'uniforme que portent les préposés et les servantes en attente, n'est-ce pas ? » Celia douta de ses yeux à la vue de la femme en uniforme de domestique, combattant des monstres.

"Oui," acquiesça Rio avec un léger sourire, quand les yeux de Celia s'écarquillèrent soudainement.

"Attendez... Hein ?"

« Est-ce que quelque chose ne va pas ? » Rio a demandé à Celia avec curiosité.

"Ah, non... Elle ressemblait juste à mon amie... Aria...?" Celia pencha la tête dans le doute.

« Votre ami est là-bas ? » Demanda Rio surpris.

« O-Ouais. Cette femme portant les vêtements de garde et brandissant l'épée – c'est une de mes amies qui sert la guilde de Ricca, ou plutôt, la fille du duc Cretia, je pense. Je ne voyais pas clairement, cependant… » Celia hocha la tête, confuse.

« Votre amie qui sert la fille du duc Cretia... » Ce qui signifiait que le maître qu'elle servait pouvait aussi faire partie de ce groupe de personnes, pensa Rio. Si c'était le cas, il était logique qu'il y ait autant de chevaliers qui l'escortent.

Ce qui fait de son maître Liselotte Cretia... Rio supposa.

« Haruto, quelque chose est bizarre. Ce sont les mêmes monstres qui nous ont attaqués auparavant », a déclaré Aishia, pointant du doigt l'essaim de monstres qu'Aria combattait.

Il y avait un groupe de revenants.

"...Vous avez raison. Ceux-là sont forts... Est-ce qu'elle ira bien ? Mis à part les compétences de combat, leur incroyable robustesse et leurs capacités physiques signifiaient que même un chevalier amélioré par la magie aurait du mal à en abattre un.

"Il y a aussi plusieurs monstres plus puissants dans les bois", a déclaré Aishia avec une voix étrangement sévère.

« MROOOH ! » Le rugissement du minotaure résonna jusqu'au ciel alors qu'il bondissait sur la route.

« C'est... C'est ici aussi ? » Les yeux de Rio s'écarquillèrent considérablement. « H-Hé, c'est... ? » Celia a demandé à Rio avec inquiétude.

"Le monstre que j'ai vaincu après qu'il nous ait attaqué pendant l'exercice en plein air alors que j'étais à l'Académie."

« C'est un minotaure, n'est-ce pas... ? Ah, Aria ! Célia cria ; Aria avait commencé à courir vers le minotaure et le groupe de revenants en dessous.

"...Wow, elle va contre cet essaim de monstres," marmonna Rio avec admiration. Aria était au milieu d'un dur combat. Elle ne pouvait pas les éliminer instantanément comme les gobelins et les orcs et était forcée de se mettre sur la défensive, ce qui lui rendait difficile de se battre correctement.

"Aria..." Celia baissa les yeux sur Aria avec frustration.

"Professeur..." Rio jeta un coup d'œil au visage de Celia avec inquiétude. — Aishia, dit-il, mais Aishia ne prêtait aucune attention à la voix de Rio, fixant à la place la forêt en contrebas.

« Aïchia ? »

« ... Désolé, qu'est-ce que c'était ? » "Qu'est-ce qui ne va pas?"

"Rien. C'était juste mon imagination. Qu'est-ce que c'est?" Aishia secoua la tête, mais ses mots dérangeaient toujours un peu Rio.

«J'ai une idée, alors je vais rejoindre le combat ci-dessous. Pouvez-vous emmener le professeur dans un endroit sûr ? » demanda Rio.

Aishia hésita un instant avant d'accepter. "...J'ai compris."

Agitée, Celia prit la parole avec une expression conflictuelle. "Hein?! Ah non, tu ne peux pas ! C'est dangereux!" Ses sentiments d'espoir que Rio pourrait sauver son amie et sa réticence à laisser Rio se mettre en danger causaient un conflit dans le cœur de Celia.

« Professeur, votre ami a du mal là-bas... »

— Encore un, dit sèchement la voix d'Aishia. Son regard était fixé sur le nouveau minotaure qui avait atterri en plein milieu de la formation du groupe.

«Ça a l'air pas mal. Je dois me dépêcher, je compte sur toi, Aishia ! Sur ce, Rio descendit rapidement au sol.

Pendant ce temps, alors que Rio approchait de la bataille -

Waouh, c'était proche. Phew. Comme ça ne me ressemble pas de faillir comme ça...Reiss se cachait dans la forêt, cachant sa présence. Couvert par les arbres de la forêt, il ne pouvait pas voir le ciel au-dessus, mais sa conscience était tournée bien au-dessus.

Bien que je l'ai peut-être remarqué tardivement, j'ai réussi à finir d'envoyer les pions. Je devrais m'abstenir d'utiliser mes pouvoirs à partir de maintenant. Sinon, quelqu'un me remarquera.Une sueur froide coulait dans son dos.

Cependant, cette aura d'esprit... Cela signifie-t-il vraiment ce que je pense que cela signifie ? Et après, je suis finalement arrivé aussi loin. Quelle malheureuse série d'événements. Voyons maintenant comment les choses se passent...Son visage, caché sous le manteau, portait une expression de pensée rare. Il réfléchit avec inquiétude.

Chapitre 9 : Une histoire héroïque

A peine Rio était-il arrivé pour aider qu'il avait abattu l'un des minotaures. « Permettez-moi d'aider, dit-il à Liselotte. Le minotaure mort s'est dissous en cendres, laissant derrière lui l'épée à deux mains et la pierre spirituelle alors qu'elle disparaissait sans laisser de trace. Rio sauta du manche de l'épée qu'il utilisait comme point d'appui et atterrit doucement à côté de Liselotte.

«                                                                                                                                               Ah... » Liselotte leva les yeux vers Rio après qu'il eut atterri devant elle, sans voix. Elle savait qu'elle devrait dire quelque chose, mais elle n'arrivait pas à trouver ses mots. Chloé déglutit également de l'endroit où elle s'accrochait à Liselotte alors qu'elle regardait le visage de Rio.

« Dame Liselotte ! Cosette et Nathalie accoururent. Ils avaient éliminé les revenants qui les pourchassaient aussi vite que possible pour rejoindre leur maître.

"Tu es..." dit Natalie dans le dos de Rio en soutenant Liselotte sur ses pieds, quand -

« MROOOOH ! » L'un des deux minotaures sur la route devant eux rugit pour interrompre leur conversation et se mit à courir. Il a utilisé son élan pour sauter haut dans les airs, se rapprochant directement de l'endroit où se tenaient Rio et les autres.

« Quoi- ! » Comme leur vitesse était inadaptée à un corps de cette taille, Liselotte et les accompagnateurs ont réagi tardivement. Mais le minotaure visait Rio.

« MROGH ! » Sa masse écrasante a accéléré sa vitesse de chute, balançant son épée de pierre vers le bas à Rio alors qu'elle était sur le point d'atterrir.

« Guh... ? » Liselotte et les autres filles se sont abstenues de crier, mais l'impact entrant leur a fait tourner la tête par réflexe et se couvrir les yeux. Puis, au bout d'un moment, ils les rouvrirent craintivement.

« Grufugh », ricana le minotaure avec un sourire triomphant. Et pourtant - "Non... moyen... H-Il est toujours debout ?" Les filles, doutant de leurs propres yeux,

tous pensaient que la scène devant eux était impossible. Dans leur champ de vision, tenant son épée pour bloquer l'épée de pierre et toujours debout sur ses deux jambes, se trouvait Rio.

« MROOOGH ?! M-MROOOHHH !" Le regard du minotaure se posa sur Rio, le fixant à nouveau et écarquilla les yeux. Immédiatement après cela, le

la folie se vida de ses yeux et fut remplacée par un bref regard de peur, avant qu'il ne recommence à frapper follement son épée contre Rio à plusieurs reprises. Un impact assez fort pour renverser le substrat rocheux a déferlé, faisant hurler Liselotte et les autres.

« Kyah ? »

Rio continua silencieusement à bloquer l'épée du minotaure afin de protéger les filles. Au bout d'un moment, le barrage d'attaques du minotaure s'arrêta.

"Grufu... gh ?!" Le minotaure haleta en regardant l'endroit où Rio avait été. Lorsqu'il découvrit que Rio allait toujours fort avec le même rythme, le minotaure fit un pas en arrière précipitamment.

"Si vous êtes prêt à reculer par vous-même, alors tant mieux", a déclaré Rio, commençant sa poursuite du minotaure en retraite. Il a décollé du sol avec force, se rapprochant du minotaure en un instant.

« MROOGH ! MROOOGH !" Le minotaure était désespéré. Il balança soudain son épée vers le bas, son épée menaçante visant le corps de Rio avec précision. Rio s'est déplacé pour bloquer l'attaque avec son épée, mais leur différence de poids signifiait qu'il était dévié dans le sol. Rio, cependant, s'était attendu à ce que cela se produise. Une fois qu'il a atterri, il a mis plus de force dans ses pieds et a sauté sur le minotaure.

Le minotaure balança brutalement son épée une fois de plus. Cette fois, son bras s'est déplacé horizontalement, visant à envoyer Rio voler latéralement dans la forêt avec sa précision. Rio a tendu son épée, et au moment de l'impact - "MROOOGH ?!" La résistance inattendue a laissé le minotaure dans la confusion.

Rio a tordu son épée et son corps à une vitesse qui correspondait à l'entaille pour l'éviter proprement. Puis, il sauta gracieusement sur la lame que le minotaure balançait toujours.

"Certainement pas!" La redoutable démonstration d'habiletés au combat a rendu Liselotte et les autres filles stupéfaites. Dans l'instant suivant, Rio a complètement coupé les poignets du minotaure tenant l'épée. L'épée tomba avec un bruit dramatique, perçant la terre.

Rio a continué le bras droit du minotaure en accélérant et en se coupant le cou, mais - "Attention!" Liselotte et les filles crièrent toutes à la fois.

Trois revenants noirs et gris ont soudainement sauté des forêts à gauche et à droite, se précipitant pour attaquer Rio. Ils sont venus vers lui dans une attaque en tenaille, sautant haut dans les airs.

Heureusement, Rio avait déjà pris des mesures pour contrer l'embuscade des

des deux côtés à ce moment-là, mettant en pause ses affaires avec le minotaure pour s'occuper d'abord des revenants.

Ces gars-là sont assez durs. Pour les finir d'un coup, il faudrait que je vise au dessus du cou ou pour le coeur...

Rio a immédiatement déterminé sa cible et, sans même un regard, a balancé son épée sur le côté vers le revenant le plus proche sur la droite.

Quelques instants plus tard, le revenant noir qui chargeait depuis la droite avait la tête nettement séparée en l'air. Il ne restait plus que les deux revenants gris.

Rio a mené les deux revenants furieusement attaquants jusqu'au dernier moment, puis s'est soudainement retiré et a échappé à l'attaque des deux côtés.

« Grouh ? »

Les deux revenants avaient accumulé trop d'élan et se sont heurtés avec une grande force; Rio a ensuite tranché la tête des deux revenants.

Quelques secondes seulement s'étaient écoulées depuis l'embuscade, mais le minotaure à la main droite démembrée eut le temps de se relever.

« MROOH ! » Le minotaure ramassa son épée du sol avec sa main gauche, secouant Rio de son bras droit et reculant. Rio a atterri au sol et a poursuivi le minotaure qu'il n'a pas réussi à achever plus tôt. Il a décollé du sol et s'est approché du minotaure de près du sol.

« MROOOOOOOOH ! » Le minotaure se balança au hasard de toutes ses forces sur le sol où se trouvait Rio. Cependant, Rio plaça fermement ses pieds contre le sol et fit dévier l'épée du minotaure.

Les armes des deux côtés se sont affrontées à une vitesse incroyable. Chaque fois que les épées se frappaient, un son rugissant résonnait partout; la vue de leur bataille était inimaginable même pour ce monde.

C'était presque comme le combat d'un héros des contes légendaires de l'ère de la guerre divine.

"N-Pas question, il est à égalité avec un monstre de cette taille...?!" Cosette hurla, sa voix presque dans un cri de choc.

« … Non, ce garçon gagne d'un mile. Il le repousse, ajouta Natalie d'une voix tremblante.

L'échelle de leurs concessions mutuelles était clairement en faveur de Rio alors qu'il dominait le minotaure et le forçait à sortir de la formation du parti.

Une fois dehors, l'expression de Liselotte a basculé comme un interrupteur alors qu'elle

cria les préposés près d'elle. « T-C'est notre chance de nous réorganiser ! Chloé, ramenez les blessés dans la formation ! Natalie, Cosette, rassemblez les chevaliers indemnes et durcissez nos défenses à gauche et à droite ! Ils ont arrêté d'attaquer sur les côtés pour l'instant, mais ne baissez pas votre garde ! Vous les filles restantes, finissez le reste ! Ne t'inquiète pas pour moi !

« O-Oui, madame ! » ils répondirent tous à l'unisson, se dépêchant d'accomplir leurs tâches. « Princesse Flora, grande héroïne, Lady Roanna ! Êtes-vous blessé quelque part ?!"

Liselotte courut vers Flora et les autres avec inquiétude. Les trois étaient figés alors qu'ils regardaient le combat de Rio avec le minotaure.

"...Oui, je vais tout à fait bien..." confirma Flora, hébétée, observant la forme de Rio avec un regard quelque peu lointain dans les yeux. Ses lèvres semblaient bouger pour prononcer les mots « Comme à l'époque », mais personne d'autre ne l'avait remarqué.

« Qu-Qu'est-ce que... c'est... ? » marmonna Roanna, complètement choquée. "..." Quant à Hiroaki, il est resté complètement sans voix.

« Vous avez l'air d'aller bien tous les trois, je vois. Il ne reste plus que le salut du duc Huguenot... Liselotte soupira de soulagement. Lorsqu'elle regarda la voiture arrière, elle repéra le duc Huguenot, qui avait quitté sa voiture à un moment donné, immobile.

« … » Comme Hiroaki, il était à court de mots, captivé par la bataille entre Rio et le minotaure. Cependant, cette bataille n'était qu'à quelques instants de la fin. Le minotaure décapité tomba à genoux et s'effondra impuissant.

« Maintenant, les seuls minotaures qui restent sont celui qui se trouve au fond de la route dans cette direction, et celui dans la direction opposée qu'Aria vient d'achever ! On dirait que nous serons au clair », a déclaré Liselotte, certaine de leur victoire.

Parmi les minotaures qui étaient apparus, deux étaient sur la route vers laquelle ils se dirigeaient, un a sauté au milieu de leur formation, et le dernier est apparu derrière eux. Parmi eux, Rio et Aria en avaient déjà éliminé trois, laissant le dernier minotaure immobile sur la route, sur leur chemin.

Aria affrontait actuellement les revenants restants, les battant lentement mais sûrement un par un. Ce n'était qu'une question de temps avant que tous les ennemis aient été éliminés. Mais juste à ce moment-là, le minotaure restant leva son épée et laissa échapper un puissant rugissement.

« MRGROOOOOOGH ! »

Il fixa Rio qui se tenait fixement sur la route. La tension s'est propagée dans l'atmosphère.

"?!" Liselotte se recroquevilla instinctivement. A côté d'elle, Flora laissa échapper un silence

couinait et tremblait d'un tressaillement.

— Tout ira bien, dit Liselotte en serrant doucement le corps de Flora contre elle. « O-D'accord. Merci... » dit Flora avec soulagement, ses forces s'épuisant.

Cependant, menés par plusieurs revenants gris, d'innombrables gobelins et orcs se sont précipités hors des forêts à leurs côtés, se précipitant tous vers Rio. "Graaagh!"

T-Il y en a encore d'autres ?! pensa Liselotte, abasourdie, mais Rio fit un grand pas en arrière pour contrer l'embuscade des monstres.

« MOOGH ! » Le minotaure a commencé à courir à une vitesse qui ne correspondait pas à sa taille géante. Même de loin, son intensité a secoué la terre.

"...!" Le corps de Liselotte se raidit un peu. Son emprise protectrice autour de Flora se renforça. Flora serra le corps de Liselotte en retour alors qu'elle regardait Rio repousser les monstres entrants.

« Gufuh ». Le minotaure sourit agréablement alors qu'il sautait haut dans les airs. Il a sauté assez haut pour dégager la tête des monstres et de Rio.

« Il nous vise ? » Liselotte déglutit, réalisant le but du minotaure. Il visait clairement leur emplacement. L'autre minotaure de tout à l'heure avait également tenté de l'attraper, se souvient-elle.

"Gufufuh... Fuh ?!" Le minotaure avait un sourire triomphant sur le visage alors qu'il regardait Rio en dessous. Mais quand il remarqua que Rio regardait en arrière avec un regard froid, il tressaillit. L'instant d'après, il a perdu de vue Rio.

"Hein?" Liselotte et Flora dirent. Rio, qui avait combattu des monstres à plusieurs mètres de là, se tenait soudain juste à côté d'eux. Les monstres étaient confus par la disparition soudaine de Rio, cherchant autour de lui.

"Ne t'inquiète pas. Il sera abattu au prochain coup, » dit Rio brièvement, concentrant l'essence sur l'épée naine dans ses mains avant de faire un bond en avant vers le minotaure. L'épée précieuse dans sa main brillait d'une lumière vive.

— …Une épée enchantée, murmura Liselotte, hébétée. L'épée dans les mains de Rio a soufflé un énorme torrent de vent de sa lame, qui s'est rassemblée en un violent tourbillon.

« MROH ? » Lorsque le minotaure remarqua la silhouette de Rio qui approchait, il balança son épée dans la panique. Rio leva son épée et se tenait prêt.

« MROOOOOOOOOH ! » Le minotaure rugit pour se donner de l'énergie. Le coup suivant déciderait de tout, ce qu'il réalisa probablement. Il a rassemblé toute la force qu'il pouvait dans son épée de pierre.

Pendant ce temps, tous ceux qui étaient encore conscients avaient les yeux fixés sur la bataille. Leurs corps frissonnaient et leurs cœurs s'envolaient d'exaltation alors qu'ils regardaient le point culminant de la rencontre.

Lorsque les deux épées sont entrées en collision – boum – un son rugissant a résonné. Au même moment, une tempête de vent a balayé. L'épée de pierre du minotaure tomba en poussière alors que le souffle du vent de Rio frappait directement. Son énorme corps a été soufflé par le souffle du vent, l'envoyant vers le sol à une vitesse incroyable. Il a fauché tous les monstres qui pullulaient sur la route.

« Guah ? »

La dernière chose que les monstres ont vue était une ombre noire géante se refermant sur eux avant qu'ils ne soient écrasés à mort. Après l'impact impressionnant et l'énorme rugissement, il y a eu un moment de silence. Un temps plus tard, Rio atterrit doucement au sol.

« Ouais ! »

Les acclamations se sont élevées. Alors que certaines personnes étaient envieuses et d'autres observaient calmement, à ce moment-là, la majorité des personnes présentes étaient remplies d'une excitation presque enfantine.

La fin d'une bataille de légende.

C'était, tout simplement, le moment où un nouveau conte héroïque est né.

◇ ◇ ◇

Alors que l'excitation persistait encore sur la scène, Aria a fourni un rapport à son maître. « Dame Liselotte, les monstres se retirent dans la forêt. Nous devrions toujours garder nos gardes, mais pour l'instant, le danger est réputé être passé. »

Juste derrière elle se tenaient Natalie, Cosette et plusieurs personnes. Cependant, ils avaient tous l'air plutôt honteux.

«Nous tenons à nous excuser sincèrement pour notre inaptitude à protéger ma dame pendant cette urgence. Une fois la situation réglée, nous accepterons toute punition qui nous sera infligée. » Ils inclinèrent tous la tête en même temps.

« Oh non, qu'est-ce que tu dis ? Vous avez fait de votre mieux dans la pire situation possible. Si quoi que ce soit, j'aimerais vous donner une récompense spéciale, mais pour le moment, nous devons nous concentrer sur la guérison des blessés le plus rapidement possible. Maintenant, dispersez-vous !

Oh, sauf Aria. Je veux parler à ce garçon, alors viens avec moi. Liselotte

soupira de fatigue et frappa dans ses mains, faisant s'éparpiller les femmes qui l'accompagnaient. Ensuite, elle a appelé Aria et a regardé Rio se tenant paresseusement sur la route.

"Compris." Aria hocha la tête avec respect.

« Euh ! Je viendrai aussi ! Flora, qui s'appuyait contre Liselotte, s'offrit elle aussi. Liselotte hésita un instant.

"...Alors, derrière Aria," ordonna Liselotte. Elle voulait parler à Rio tout de suite.

Le duc huguenot s'approcha. "Je t'accompagnerai aussi."

Ainsi, les quatre se sont rendus à Rio. Rio semblait observer attentivement la forêt environnante, mais lorsqu'il les remarqua s'approcher, il rengaina son épée et fit un arc bien élevé.

Quelle personne polie il semble être. Une belle aussi... mais quelles sont ces caractéristiques... ? Non, il a l'air bien élevé... C'est peut-être un noble ? Mais il n'a pas l'air familier, et quelqu'un d'aussi fort devrait être célèbre...

Liselotte rassembla les pensées de sa première impression de lui alors qu'elle s'approchait suffisamment pour converser.

« Merci beaucoup pour votre aide dans notre période de besoin. Je m'appelle Liselotte Cretia, gouverneure de la ville d'Amande toute proche. Elle saisit l'ourlet de sa jupe et fit une révérence gracieuse en parlant, se présentant.

« ... Je suis Haruto. Ce n'était rien." Rio déglutit faiblement quand il repéra le visage et les cheveux de Flora à côté d'elle, mais répondit avec sa propre brève introduction et un salut.

« Sir Haruto, alors... » Liselotte se raidit légèrement en entendant le nom de Rio, mais elle réajusta immédiatement son sourire et présenta Flora et le duc Huguenot. « Il y a beaucoup de choses que j'aimerais vous demander, si possible, mais permettez-moi d'abord de vous présenter ces deux-là. C'est ici Son Altesse, la deuxième princesse de Beltrum, la princesse Flora. Et l'actuel chef de la famille huguenote, le duc Gustave Huguenot.

Habituellement, lors de présentations comme celle-ci, celui qui avait le rang le plus élevé s'avançait et faisait son salut en premier, mais Flora restait dans un silence hébété. "..."

Elle n'en était pas certaine, mais ses yeux fixaient l'apparence de Rio et se rappelaient les traces de quelqu'un d'autre qu'elle avait connu.

Épilogue

Pendant ce temps, de l'intérieur de la forêt, quelqu'un d'autre observait le nouveau récit héroïque se dérouler.

Reiss.

« C'est une force incroyable. Eh bien, s'il est lié à un esprit humanoïde, je suppose qu'il faut s'y attendre… » Reiss se sentit abattu par la façon dont les choses s'étaient déroulées contre son gré.

Il a renversé tout mon plan à lui seul. Maintenant, la question est de savoir s'il est l'atout de Liselotte Cretia, ou celui du duc Huguenot... Quoi qu'il en soit, il est fort possible que ce soit lui qui ait perturbé la cérémonie de mariage. Quel terrifiant soldat caché. C'est pourquoi les humains ne doivent pas être sous-estimés.

Il soupira devant la circonstance inattendue, se sentant mécontent.

Je ne peux pas me permettre d'ajuster mon plan, mais je manque définitivement de puissance de combat maintenant. J'ai perdu la moitié des monstres que j'avais initialement préparés pour attaquer Amande.Acceptant la situation, il réfléchit à ses options pour l'avenir.

Il semble qu'une alimentation de secours immédiate sera nécessaire. Cela étant dit, même si un minotaure ou un revenant peut s'occuper de cette fille de service, ils ne seraient pas de taille contre lui. Je ne peux pas non plus me permettre de perdre le Evil Black Wyvern, et il est difficile de donner aux monstres des directions plus complexes. Ce qui laisse Lucius...Reiss réfléchit et réfléchit, puis choisit un renfort qui lui semblait le plus approprié.

"Bien qu'il y ait de légers problèmes avec sa personnalité, il peut venir faire face à cela."

Épilogue

Tout le monde, j'ai été sous votre garde. Voici Yuri Kitayama — Merci d'avoir choisi Seirei Gensouki : Spirit Chronicles, Volume 6, Twilight Overture.

Donc, le tome 6 est maintenant en vente... On dirait que le temps a vraiment passé depuis que le tome 1 a été mis en vente pour la première fois il y a un an et trois mois. Tout cela grâce à tous ceux qui ont montré leur soutien depuis le début. Je vous remercie tous du fond du cœur ! Maintenant que l'histoire se dirige vers l'intrigue principale, l'intrigue à partir d'ici a déjà été créée. Au fur et à mesure que les volumes augmentent, j'ai discuté avec l'éditeur N de la manière de faire en sorte que les événements se déroulent de la manière la plus excitante. Attendez aussi avec impatience le prochain tome.

C'est tout de moi cette fois.

Enfin, le manga Seirei Gensouki: Spirit Chronicles dessiné par tenkla est actuellement en cours de sérialisation gratuitement sur la page d'accueil officielle de HJ Bunko. S'il vous plaît vérifier si vous avez le temps!

— Octobre 2016, Yuri Kitayama.

Petites histoires en prime

Professeur d'élémentaire ☆, professeur Celia ! (Bonne année édition !)

Quelque part sur Terre...

Celia Claire était une enseignante étrangère qui avait déménagé pour travailler comme enseignante suppléante dans un lycée japonais.

Cependant, c'était le 1er janvier, le jour de l'an. Les lycées japonais étaient tous en pause, alors Celia a décidé d'aller acquérir une expérience interculturelle à l'occasion du nouvel an japonais.

À l'heure actuelle, elle attendait au bord d'une rivière asséchée que deux de ses élèves du secondaire se présentent.

« Salut, Suzune. Tu es sûr que je n'ai pas l'air bizarre ? demanda-t-elle à Endo Suzune, l'écolière qui se tenait à côté d'elle. Suzune attendait également les deux lycéens qui n'étaient pas encore arrivés.

"Tu vas bien. Même ma mère parlait à quel point ça te va bien ! Suzune a donné son sceau d'approbation avec un large sourire rayonnant.

« Si tu es sûr, alors... » Celia vérifia sa tenue avec impatience. Elle portait actuellement ce qui serait considéré comme la fierté des vêtements traditionnels du Japon – un kimono à manches longues. En plus de cela, elle tenait dans sa main une hagoita avec un joli dessin. À côté d'elle, Suzune portait également un kimono et tenait une hagoita de différents motifs.

Les hagoita étaient des pagaies en bois à utiliser dans un jeu de hanetsuki - semblable au badminton - et ils étaient sur le point de rencontrer les deux autres personnes pour y jouer. La mère de Suzune avait fortement recommandé de porter un kimono pour hanetsuki, ils avaient donc passé un long moment à fouiller dans la garde-robe avant d'en arriver là.

« Ah ! Haruto onii-chan, Miharu onee-chan ! Lorsque Suzune remarqua l'arrivée des deux personnes qu'ils attendaient, elle courut vers eux avec énergie.

« Bonne année, Suzune. Attention à ne pas courir dans de si jolis vêtements.

Amakawa Haruto la prévint avec un léger sourire. A côté de lui se tenait un autre lycéen, Ayase Miharu, qui souriait agréablement à Suzune.

« H-hé ! H-Bonne année ! » Suzune rougit en inclinant la tête vers Haruto. À ce moment-là, Celia les avait rattrapés.

« Bonne année, professeur Celia. Le kimono te va très bien », dit Haruto en guise de salutation.

« O-Oh, ouais. Merci. Et bonne année... Toi aussi, Miharu. Les joues de Celia rougissaient de gêne.

"Bonne année à vous, professeur Celia, Suzune," Miharu lui rendit le salut avec une salutation gracieuse.

Incidemment, Haruto était dans ses vêtements décontractés tandis que Miharu était vêtu d'un kimono à manches longues, hagoita prêt.

"Tu es si belle, Miharu... Ce doit être ce qu'ils appellent un Yamato Nadeshiko," dit Celia, complètement captivée par la beauté de Miharu. En réalité, ses cheveux noirs brillants et son aura délicate faisaient la paire parfaite avec les vêtements japonais.

« N-Non, pas du tout. Si quoi que ce soit, vos cheveux blancs vont si bien à votre kimono, vous ressemblez à une belle illusion, professeur Celia », a déclaré Miharu d'une voix aiguë, en rougissant timidement.

« Ahaha, merci. J'aimerais y croire... et Suzune, tu peux déjà t'en sortir ! Celia la remercia avec un léger sourire avant de remarquer que Suzune agissait étrangement à côté d'elle.

"Ehe, ehehe, Haruto onii-chan m'a appelé jolie..." Elle était extrêmement heureuse d'être complimentée par son bien-aimé Haruto.

Celia soupira de fatigue. "Bon sang..." Mais les coins de sa bouche se contractaient en un sourire.

Miharu rit d'amusement. « Ahaha, allons-nous commencer bientôt ? » "Oui, mais je ne connais pas très bien les règles du hanetsuki..."

«Les règles sont qu'il n'y a fondamentalement pas de règles. Vous frappez le volant vers une autre personne et continuez à le faire jusqu'à ce que vous vous arrêtiez. Voulez-vous d'abord l'essayer avec moi ? »

"Oui s'il vous plaît."

Ainsi, il a été décidé que Miharu et Celia joueraient d'abord l'un contre l'autre.

"D'accord. Suzune, et si on se reculait un peu pour les observer ?

Haruto prit Suzune par la main et la pressa de s'éloigner un peu.

« Fouh ? ! O-D'accord ! »

Avec un visage rouge vif, Suzune a accepté. Et en les regardant tous les deux - "Hmph..."

— étaient Miharu et Celia, toutes les deux un peu envieuses.

Je vais te montrer la maturité d'un adulte !

C'est une histoire qui s'est produite juste après que Rio et Aishia ont emmené Celia de la capitale de Beltrum.

« On y va, Aishia ? » "Oui."

Rio a pris Celia dans un transport de princesse et s'est élevé dans les airs, doucement, avec ses arts de l'esprit du vent.

"Ah..."

Celia ressentit la légère sensation de flottement et resserra sa prise autour de Rio par réflexe.

Voir Rio tout adulte, fiable et chaleureux, l'a remplie de soulagement. Le sentir de première main rendit Celia si heureuse qu'elle serra encore plus ses bras.

"Foufu," Celia laissa échapper un petit rire sans s'en rendre compte.

« Avez-vous peur, professeur ? demanda Rio en regardant le visage de Celia ; il avait remarqué à quel point l'emprise de Celia autour de lui s'était renforcée. Leurs yeux se rencontrèrent à une distance nez à nez l'un de l'autre.

Celia ne put s'empêcher de rougir qui se glissa sur son visage. « …N-Non, je n'ai pas peur. Aishia m'a porté dans les airs plus tôt, alors je suis habituée à la sensation de flottement maintenant », a-t-elle répondu, détournant timidement le regard.

Tardivement, elle s'est rendu compte qu'être dans un portage de princesse l'avait mise à une distance beaucoup plus proche de Rio qu'elle ne le pensait.

Très tardivement.

"C'est bon alors. Si vous avez peur, prévenez-moi. Je vais ajuster ma vitesse pour toi, proposa Rio en inclinant la tête un peu curieusement.

"O-D'accord." Celia hocha la tête maladroitement.

Je me suis senti tellement exalté au moment de notre départ que j'ai demandé à Rio de me porter pour le vol... Aurait-il été plus naturel de demander à Aishia à la place ? Non, mais Rio a accepté avec tant de désinvolture... Je-C'était naturel, non ?pensa-t-elle.

Son cœur battait de plus en plus fort dans sa poitrine. Lorsqu'elle leva les yeux vers le visage de Rio avec émerveillement, elle vit qu'il ne semblait pas aussi nerveux - ou plutôt nerveux du tout - comparé à elle.

Peut-être que j'y pense trop ? Oui, c'est n-normal. Normal. C'est vrai, je dois être transporté jusqu'au royaume de Galarc, donc c'est nécessaire. Il n'y a rien d'étrange à cela.

Celia réfléchit à elle-même en observant attentivement l'expression de Rio.

C'est vrai - puisque c'était Aishia qui l'avait emmenée hors de la capitale, c'était maintenant au tour de Rio de faire le transport. C'était le cours naturel des choses, n'est-ce pas ?

C'est exact. Je m'accroche à lui parce que c'est nécessaire, donc ce serait bizarre si j'agissais vraiment nerveusement à ce sujet. Je suis le professeur de Rio, je dois donc lui montrer la maturité d'une femme adulte. Je vais lui montrer qu'il n'est pas le seul à avoir grandi !

Droite. La raison pour laquelle elle était tenue dans un transport de princesse était qu'il était plus facile de se déplacer avec. Il n'y avait rien de bizarre à cela. Les pensées de Celia s'enroulaient d'une manière clairement enfantine.

« … Professeur, vous semblez un peu agité. As-tu peur après tout ? demanda Rio en vérifiant l'expression de Celia.

« N-Pas du tout. Je vais bien, je suis mature, je peux gérer ça. Tu peux même aller plus vite si tu veux ! Celia fit semblant de se calmer en répondant. Elle a fait pour desserrer son emprise autour de Rio aussi.

"Vraiment? Alors… » dit Rio avec amusement, augmentant sa vitesse dans une soudaine explosion d'intensité.

« Hyahn ! » Le son s'était échappé de Celia inconsciemment. Elle jeta ses bras étroitement autour de Rio dans une panique.

« Tu vois, c'est dangereux. Assure-toi de bien t'accrocher, » gloussa Rio, ajustant sa prise sur elle.

En conséquence, ils étaient encore plus proches l'un de l'autre qu'avant. Celia enfouit son visage dans le cou de Rio et, après une pause, rougit d'un rouge vif.

Celia gronda Rio sous le choc. « T-Tu es une brute, Rio ! Je vous ferai savoir que c'était un son de surprise tout à l'heure, pas de peur. J'ai compris?!"

"Ahaha, désolé", s'excusa Rio en riant.

Aishia hocha la tête avec satisfaction alors qu'elle volait à côté d'eux. "Mignonne."

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droits d'auteur

Seirei Gensouki : Spirit Chronicles Volume 6 de Yuri Kitayama

Traduit par Mana Z. Édité par Joi

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est fortuite.

Copyright © 2016 Yuri Kitayama Illustrations Copyright © 2016 Riv Illustration de couverture par Riv

Tous les droits sont réservés.

Edition originale japonaise publiée en 2016 par Hobby Japan

Cette édition anglaise est publiée en accord avec Hobby Japan, Tokyo

Traduction française © 2019 J-Novel Club LLC

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et un vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Ebook édition 1.0 : août 2019