Chapitre 1: La fille du lion

J'ai grandi en regardant ce grand dos de son ...

Mon père était un grand homme, mais la taille des choses qu'il portait sur ses épaules le faisait paraître encore plus grand qu'il ne l'était en réalité. Il a épaulé le pays et les gens qui y vivaient face à nos ennemis, a servi la famille royale au-dessus de lui-même et du sien.

Père croyait qu'ils protégeraient la nation, et la protection de la nation protégerait à son tour sa propre famille. Il était maladroit et ne passait pas beaucoup de temps à la maison, mais en tant que fille, j'étais quand même fier de lui. Fier de son grand dos - le dos d'un homme sur lequel tout le monde comptait et respectait.

Quand il se battait pour défendre quelque chose, ses prouesses martiales submergeraient n'importe quel ennemi. J'admirais et aspirais à être comme ça moi-même. C'est ce désir d'être comme lui un jour qui m'a amené à vivre le chemin d'un guerrier. Au début, mon père n'a pas approuvé une femme comme moi qui cherche la force, mais quand je lui ai demandé de m'apprendre, il a répondu avec sincérité. Il m'a formé et m'a permis de regarder pendant qu'il conduisait ses troupes.

Il n'a jamais été un adepte des mots, mais j'ai l'impression qu'il m'a raconté beaucoup d'histoires lors de nos séances d'entraînement. Il a tiré ses coups de poing contre moi au début, mais chaque fois qu'il s'est retenu un peu moins, j'avais l'impression qu'il me félicitait en disant: «Tu es devenu plus fort. Mais, eh bien, il ne l'a jamais dit à haute voix ...

En fin de compte, je n'ai pas réussi à le battre une seule fois; pourtant, je pense que j'ai fini par être fort de mon propre chef. Mais maintenant ... Le père qui m'a appris à vivre en guerrier n'est plus.

Il a été capturé comme un traître et est mort en prison. Père a soulevé une rébellion contre la famille royale qu'il avait tant aimée et respectée - qu'il a mis sa vie en jeu pour servir - et il a été capturé dans la guerre qui a suivi. En fin de compte, il s'est suicidé. La renommée qu'il s'était bâtie était perdue, et il ne restait plus que l'infamie de cet acte de trahison.

J'étais dans un pays étranger lorsque j'ai appris le sort de mon père. Vous voyez, avant de déclencher sa rébellion, il nous a reniés - sa famille - et nous a envoyés hors du pays. C'était probablement ainsi que si la rébellion échouait ... Non, parce qu'il savait que la rébellion échouerait, et il ne voulait pas que nous soyons tenus responsables de ses actions. Mère pouvait peut-être sentir sa sombre détermination, parce qu'elle lui obéissait sans le laisser la voir pleurer. J'étais prêt à arrêter mon père, même si cela signifiait devoir le combattre, mais j'ai perdu connaissance avec une attaque surprise. Quand je suis arrivé, j'étais déjà à l'extérieur du pays et je ne pouvais pas y retourner.

Quand j'ai appris le décès de mon père, j'ai pleuré. Assez pour la part de ma mère aussi, alors qu'elle ne l'a admirablement pas fait. Puis, après avoir pleuré mon cœur, je me suis levé. Je voulais savoir ce que mon père voulait vraiment faire.

Même si la façon dont le trône avait changé de mains avait été terriblement soudaine, je ne pouvais pas imaginer que mon père, si plein de loyauté envers la famille royale, aurait déclenché une rébellion.

Je ne savais pas à quoi ressemblait le nouveau roi - je crois qu'il s'appelait Souma -, mais la princesse Liscia, à qui mon père s'était soucié autant qu'il se souciait de moi, était avec lui. La princesse soutenait le roi Souma et avait envoyé un certain nombre de lettres au père pour lui demander d'en parler directement avec lui. Pourtant, le Père n'a jamais répondu. Puis il déclencha la rébellion, et alla même jusqu'à faire de la princesse un ennemi.

Personne qui connaissait mon père n'aurait jamais pu l'imaginer en train de le faire. Il n'aurait jamais mis la princesse en danger. C'est pourquoi je savais qu'il devait y avoir un motif secret derrière la rébellion de mon père. Je voulais savoir ce que c'était. Comme sa fille ... La fille de Georg Carmine.

◇ ◇ ◇

Le nom du père résonnait dans tout le pays en tant que guerrier au talent supérieur. Le duché carmin était en grande partie composé de terres acquises au royaume d'Amidonie à l'époque où le père de la reine Élisée, le roi deux règnes avant le roi Souma, était au pouvoir. Cette terre saisie, toujours habitée par ses anciens citoyens, n'aurait pas pu être dirigée par un individu sans cœur. Il va sans dire que mon père, chef de la Maison du Carmine et souverain élu du Duché, n’était pas un homme ordinaire.

Finalement, avec le décès du roi, une crise de succession éclata,

se terminant par Lady Elisha comme seule survivante de la famille royale. C'est alors que son mari, le roi Albert, monta sur le trône. Père était ami avec le roi Albert depuis longtemps et il avait une grande confiance en lui.

Respecté par le peuple et craint par les Amidoniens. C'était mon père, Georg Carmine.

- Le 6e mois, 1545e année, calendrier continental -

Cela s'est produit environ un an avant la convocation du roi Souma.

Lorsque votre domaine borde un état hostile, vous ne savez jamais quand vous pourriez être pris dans les feux de la guerre. En fait, Randel, la ville centrale du duché du Carmine, était si proche de Van, la capitale de la Principauté d'Amidonie, qu'il était juste de dire qu'ils étaient juste en face l'un de l'autre. Pour cette raison, il y avait des troupes stationnées à la frontière à tout moment, et ils surveillaient de près tous les mouvements de l'autre côté. Bien que cela ait pu contribuer à éviter des conflits majeurs, les escarmouches à la frontière étaient encore fréquentes.

Pendant le règne du roi Albert, il semble qu'ils aient insulté notre pays comme étant «en proie à la paix», mais cela n'aurait pas pu être plus éloigné de la vérité. Ce jour-là, des affrontements à petite échelle ont été signalés près d'un pont qui franchit la frontière. Père a pris son commandant en second, Sir Beowulf, et s'est précipité sur les lieux à cheval. Parce que j'ai poussé pour cela, j'ai été autorisé à les accompagner aussi.

«Bien qu'il n'y ait pas eu de morts selon le rapport, la magie a été utilisée et il y a eu des victimes. Actuellement, les forces des deux côtés se regardent depuis les extrémités opposées du pont. » Beowulf a rendu compte de la situation alors que nous nous dirigions vers le site.

«Est-ce que ce sont les deux côtés qui ont utilisé la magie?» A demandé le père.

"Oui Monsieur." Beowulf acquiesça. «Cela semble être le cas.»

"... C'est bien, alors," soupira mon père. «Si nos forces les attaquent trop fort, nous pourrions finir par donner à la Principauté des excuses dont nous n'avons pas à le faire.»

Personnellement, je n’étais pas satisfait de cette réponse.

«Père, pourquoi devons-nous montrer une telle considération à la Principauté?

Leur pays n'a-t-il pas seulement la moitié de la puissance et des troupes que le nôtre? » Ai-je affirmé.

«Lady Mio, c'est ...! Beowulf a essayé de dire quelque chose, mais mon père a tenu bon

sa main pour le faire taire.

«Mio, vous venez de parler du pouvoir et du total des troupes, n'est-ce pas? "Oui."

«Pensez-vous que ce royaume peut se permettre de combattre la Principauté maintenant?» demanda-t-il, me regardant pour ma réponse.

«Faites-vous référence à la crise alimentaire? Je pense que nos adversaires sont également touchés par cela.

«Il y a plus que de la nourriture», a-t-il réfuté. «Les blessures laissées par la crise de succession n'ont pas encore été cicatrisées. Des graines de mécontentement ont pris racine parmi les membres des classes nobles et chevaleresques.

"Voulez-vous dire que certains nous trahiraient pour rejoindre la Principauté?"

C'était absurde. La principauté a dû être encore plus durement touchée par les pénuries alimentaires: elle n'avait pratiquement aucune terre fertile. Personne ne ferait certainement défection dans un pays comme celui-là.

C'est ce que j'ai pensé en regardant mon père, mais il a juste soupiré à nouveau. «Non, ils ne peuvent pas nous trahir ouvertement. Cependant, il est tout à fait possible qu’ils hésitent à coopérer, à divulguer des informations à l’ennemi, à ne pas envoyer l’aide nécessaire à nos alliés ou à retarder délibérément leur réponse aux ordres. »

"Ils se livreraient à ce genre de ... farces enfantines?" Ai-je réprimandé. «Individuellement, ces petites trahisons peuvent ne pas être graves. Mais quand beaucoup

d'entre eux se chevauchent, ils ébranlent le cadre de notre pays. Albert ... Sa Majesté travaille désespérément pour les garder sous contrôle en ce moment.

"... Vous dites que le Royaume ne peut pas présenter un front unifié contre la Principauté pour le moment?"

Père hocha la tête et affirma: «Parce que Sa Majesté s'est mariée dans la famille royale, atténuer ce mécontentement est le mieux qu'il puisse faire. Si nous voulons que ce pays redevienne vraiment un, nous devrons compter sur la prochaine génération pour le faire.

«La prochaine génération ... Vous voulez dire la princesse Liscia? J'ai entendu dire qu'elle était assez sage.

«Elle peut être inflexible et parfois un peu trop active,» dit mon père, un sourire ironique sur le visage.

Malgré son éducation, la princesse Liscia était diplômée de l'académie des officiers et apprenait maintenant de mon père lorsqu'elle servait. À cause de la façon dont mon père voyait la famille royale, j'avais l'impression que son attitude à son égard était plus paternelle que tout ce qu'il m'avait jamais montré, sa vraie fille. Le long de

il y a quelque temps, j'étais bouleversé par cela et j'ai soulevé le problème avec ma mère. Elle en a bien ri.

«Il est plus facile d'être ouvert avec ses sentiments et sa façon de voir la fille d'une autre famille. Il n'y a aucune responsabilité d'être parent là-bas. Vous comprendrez en grandissant »c'est ce qu'elle m'a dit.

Je ne pouvais pas le comprendre à ce moment-là, mais à partir du lendemain, le temps que mon père passait à m'entraîner s'est allongé un peu. Maman a dû lui dire ce que je ressentais. Il n'a jamais rien dit à ce sujet, mais il a dû décider qu'une formation prolongée serait sa réponse. C'est alors que j'ai réalisé que mon père était une personne maladroite.

Mais la princesse Liscia, hein? Bien que nous apprenions tous les deux de mon père, en raison de ma position d'héritier de la maison Carmine, il ne voulait pas que je sois trop impliqué dans l'armée, donc j'avais peu de contacts avec elle. J'étais incroyablement jalouse qu'elle ait pu travailler à ses côtés.

«Cela apparaît maintenant», nous a crié Beowulf. Ses mots m'ont ramené à mes sens.

Au loin, il y avait des gardes plantés des deux côtés du pont, se regardant en bas. L'ambiance était si tendue que si un soldat tirait son épée, ou même jetait une pierre, cela pouvait déclencher un autre affrontement.

«Ohh, duc Carmine.

Remarquant l'arrivée de mon père, les soldats du Royaume se séparèrent pour lui ouvrir une voie. On aurait dit qu'un représentant de la Principauté venait également d'arriver. Quand nous avons touché le sol au niveau du pont, un beau jeune homme aux yeux froids est apparu du bout de la Principauté. Il s'est approché de notre côté, flanqué de guerriers costauds.

«Vous devez être Sir Georg Carmine,» dit le jeune homme en levant les yeux vers mon père. «Je suis Julius, prince héritier d'Amidonia. Au nom de mon père, je suis venu calmer ce trouble.

S'il était le prince héritier, cela faisait-il de lui le fils de Gaius VIII, l'actuel prince souverain d'Amidonia? Il semblait que parce que la capitale était si proche d'ici, un membre de la famille princière était venu gérer la situation personnellement.

«En effet, je suis Georg Carmine», a répondu mon père. Il y avait une dignité solennelle dans sa voix, mais Julius n'y montra aucune réaction.

«C'est une perte de temps, alors j'aimerais aller droit au but», a déclaré Julius d'une manière impartiale et bureaucratique. «Notre pays n’a pas l’intention de

attaquer le vôtre pour le moment. Nous voyons cet affrontement comme le résultat de la perte de contrôle des soldats. Et toi?"

Même si des soldats ont été blessés des deux côtés, ses paroles étaient aussi froides que ses yeux. Pourtant, mon père n'a pas mis longtemps à répondre.

"... Nous sommes du même avis."

«Alors pourrais-je demander aux deux camps de retirer leurs troupes?» "Très bien."

"Père!" M'écriai-je. «Êtes-vous vraiment d'accord avec ça? Il y a des personnes blessées. Si nous ne précisons pas qui est à blâmer, alors ... »

«Arrêtez-vous, Mio.» Père m'a jeté un regard perçant. J'ai avalé et avalé le reste de mes mots.

«Hmph,» renifla Julius. «Si nous essayions d'attribuer le blâme, l'argument durerait indéfiniment. C'est une perte de temps. Les étincelles de mécontentement couvent toujours en nous, après tout.

Il y avait une hostilité visible dans les yeux de Julius. Le père s'avança rapidement et dit: «C'est vrai. Je doute qu'aucun de nous ne veuille une guerre totale.

«.!» Son ton n'avait pas été menaçant. En fait, il avait gardé sa voix

calmer. Et pourtant, je pouvais dire que le poids de la présence digne de Père avait fait déglutir Julius."Compris. Nous allons faites attention de ne pas en causer.

"Oui. Nous devrions tous les deux l'être.

Père et Julius se regardèrent, puis chacun se tourna le dos, comme pour dire que la discussion était terminée. Nous avions évité une guerre totale pour le moment, donc les blessés des deux côtés ont été emmenés pour être soignés.

Soudain, un jeune homme solitaire a couru du côté de la Principauté. "S'il vous plaît, attendez!" cria-t-il.

L'homme, qui ne portait ni armure ni uniforme, était grand et dégingandé, et m'a donné l'impression qu'il était un bureaucrate en quelque sorte.

«Colbert.» Les sourcils de Julius se froncèrent alors qu'il le regardait. Son visage semblait dire: «Pourquoi es-tu ici?»

L'homme appelé Colbert se précipita vers Père et mit ses mains ensemble devant lui. «Je suis Gatsby Colbert, un fonctionnaire en charge des finances de la Principauté d'Amidonie.»

«. Hmm." Père se retourna et baissa les yeux sur Colbert. «Je suis Georg

Carmin. Avez-vous eu des affaires avec moi? » «Ah. ! »

L'espace d'un instant, Colbert parut intimidé par l'atmosphère qu'un guerrier

comme mon père a dégagé, mais il a rassemblé son courage et a regardé dans les yeux de lion de mon père.

«Y-L'attaque de votre soldat a détruit un hangar à bateaux utilisé par les gens de notre domaine! Nos pêcheurs en dépendent pour leur subsistance et nous demandons une compensation!

"... Sur quelle base prétendez-vous que cela a été fait par nous?" A demandé le père.

Colbert sortit un morceau de papier de sa poche. «Nous avons confirmé qu'il y avait des lacérations causées par la magie du vent sur le site. Nos gardes-frontières peuvent inclure des individus qui utilisent la magie du feu ou de la terre, mais nous n'avons aucun utilisateur de magie du vent. De plus, nos soldats ont attesté que les gens de votre côté utilisaient la magie du vent.

Père a regardé tranquillement à travers les documents présentés, puis a reniflé: «... Très bien. Nous paierons pour réparer le hangar à bateaux.

"Merci. Cela vous dérange-t-il si nous faisons une estimation du coût? »

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«Je ferai confiance à votre jugement.» "Entendu."

Après avoir échangé ces quelques mots, mon père est revenu et je lui ai demandé: «C'était bien? Admettre la faute si facilement?

«Il n'y avait aucune hostilité envers le Royaume aux yeux de ce jeune homme», dit Père en laissant échapper un petit rire. «Il pensait simplement à ceux qui avaient été blessés. Même sous mon regard, ses yeux sont restés inébranlables. Il avait la volonté de me regarder dans les yeux. C'est la preuve qu'il n'avait rien à cacher.

Père croisa les bras et regarda Julius et Colbert s'éloigner côte à côte.

«Le prince héritier est un dirigeant calculateur, capable de gérer les choses avec pragmatisme, tandis que le bureaucrate n'a pas peur de faire connaître son opinion, même aux militaires. L'Amidonia a également produit des jeunes prometteurs. Il semble ... que nous ne pouvons pas nous permettre de laisser tomber nos gardes.

C'est alors que j'ai brûlé l'image de ces hommes que mon père avait regardés avec déférence dans mes yeux.

"Mio, j'ai entendu dire que vous avez eu du mal à vous concentrer sur vos leçons sur la façon de gérer un domaine." Sur le chemin du retour, mon père m'a appelé.

"Urkh ... J'admets que ce n'est pas mon meilleur sujet ..." "Soupir ... Tu n'es pas un mauvais guerrier, cependant."

Même si j'étais heureux qu'il me reconnaisse comme un guerrier, ce soupir m'a fait sentir comme si j'étais appelé pour mes défauts - c'était terriblement conflictuel.

«Il est difficile d'être le seigneur d'un grand domaine lorsque toutes vos compétences sont de type martial. Mon propre père me disait toujours ça.

«Grand-père vous a dit ça?

"Oui. Il fut un temps où mes compétences étaient purement martiales aussi. Je me suis appuyé sur ma femme pour me soutenir, et pendant une longue période de temps je me suis habitué à cela, mais ... il semble que mon sang coule épais dans vos veines.

"...Je suis désolé."

Mère était une femme d'une grande sagesse, et parce que Père était si souvent absent de la maison dans le cadre de ses fonctions, elle était effectivement celle qui s'occupait du côté administratif des choses. On m'a souvent dit que je ressemblais à ma mère quand elle était jeune, mais je n'avais apparemment pas hérité de son penchant pour les affaires domestiques.

«Si nous devons le faire, faisons venir un mari doué pour l'administration interne!» J'ai dit.

"... Oui, je suppose que c'est comme ça que ça va se passer." Père regarda le ciel. «Je prie pour que ce soit un bureaucrate avec la colonne vertébrale, comme ce jeune homme.

En entendant le ton de résignation dans la voix de mon père, je n'ai rien pu dire. Et, tandis que Sir Beowulf écoutait notre échange, un sourire se dessina sur son visage alors qu'il réprimait un rire.

◇ ◇ ◇

Cependant, le jour où j'hériterai du duché du Carmine n'est jamais venu.

Trois ans s'étaient écoulés depuis.

«Je pars maintenant, maman,» dis-je, avec deux longues épées attachées à mon dos et un casque intégral tenu sous mon bras.

Maman me lança un regard légèrement troublé. Posant une main sur sa joue, elle soupira: «Mio ... Tu n'as pas besoin de te mettre en danger pour lui, tu sais? Je suis sûr qu'il ne le voudrait pas non plus.

"...Peut être pas. Mais je ne veux pas laisser ça comme ça. J'ai posé une main sur l'épaule de ma mère alors que sa queue de lion tombait. «Peu importe comment les choses se sont terminées, je crois que Père s'est battu avec détermination. C'est pourquoi je veux connaître la vérité. Si je découvre qu'il voulait vraiment vaincre le roi actuel, alors ... »

«Mio, ton père ne voulait pas que nous nous y prenions…»

"Je sais que. Mais j'ai déjà pris ma décision, lui ai-je répondu en la regardant dans les yeux.

Avec un autre soupir, elle dit: «Une fois que vous avez décidé de quelque chose, vous ne vous plierez pas. Cette obstination doit provenir de votre père.

"Bien sûr. Je suis sa fille, après tout.

«Je vois ...» Mère baissa la tête. "... Dans ce cas, faites ce que vous voulez." Elle me regarda à nouveau, maintenant avec une force étincelante dans ses yeux.

«J'accepterai le résultat de votre détermination. Si vous dites que la volonté est à cause de son sang, alors c'est ma propre détermination. En tant que sa femme et en tant que votre mère.

"Mère..."

J'ai senti quelque chose de chaud monter dans ma poitrine et les larmes ont presque commencé à couler.

Je mets mon casque pour me protéger le visage avant de lui tourner le dos. «Je jure que je sortirai victorieux. Alors j'aurai mon souhait exaucé.

"... S'il vous plaît, ne prenez pas plus que ce que vous pouvez supporter, Mio." Avec ces mots de ma mère, j'ai quitté la maison.

Chapitre 2: Invitation

- Fin du 8ème mois, 1548ème année, calendrier continental - Château de Parnam -

«D'accord, Kazuha. Dis ahhh. J'ai porté la petite cuillère à sa bouche.

Croquer.

C'était la nuit de l'une d'une série continue de journées chaudes. Liscia et moi étions dans sa chambre à nourrir les jumeaux. Les jouets de Kazuha étaient couverts de bave, et elle mâchait à peu près n'importe quoi, mais quand il s'agissait de nourriture pour bébé, elle ne mangerait pas à moins que je ne le mette dans sa bouche. Même ainsi, une fois qu'il était là-dedans, elle a souri et l'a mangé, alors même qu'elle en faisait un gros gâchis. Peut-être qu'elle aimait juste être nourrie. Je ne sais jamais à quoi pensent les bébés ... Mais ils sont mignons.

Maintenant que nous leur donnions plus de nourriture pour bébé, je pourrais même aider à nourrir les jumeaux. Cependant, selon le docteur Hilde, il était préférable de leur donner du lait maternel après avoir mangé leur nourriture pour bébé comme complément nutritionnel, c'est pourquoi, à côté de moi, Liscia allaitait Cian.

Cela faisait environ huit mois que les jumeaux étaient nés, et ils avaient tous les deux des cheveux pleins de couleur similaire à ceux de Liscia. Ils pouvaient ramper maintenant, et Kazuha en particulier allait toujours quelque part, ce qui inquiétait Liscia et Carla sans fin.

Cian, quant à lui, bien qu'il ait appris à ramper, était généralement plus détendu, jouant avec des animaux en peluche et des blocs de bois. (J'avais peur qu'il puisse avaler ceux-ci, alors j'ai préparé un très grand ensemble.) Il s'asseyait là, les retournait, les regardait, les frappait, léchait les coins arrondis des blocs et mâchouillait légèrement les oreilles de ses des peluches. Cian ne semblait pas être un bébé énergique, mais Kazuha était tout le contraire. Elle chargeait et le retournait, ou chevauchait sur lui comme un bébé tortue sur le dos de la tortue mère. La nuit venue, ils dormaient tous les deux profondément.

Alors que je finissais de nourrir Kazuha, j'ai demandé à Liscia: «Elle a fini de manger. Êtes-vous prêt à partir?

"Oui. Je pense que Cian a eu sa suffisance. Échangeons. » «Righty-o.»

J'ai pris Cian à Liscia, puis j'ai déposé Kazuha dans ses bras en retour.

Kazuha a commencé à téter immédiatement le sein de Liscia, comme si elle avait un estomac séparé pour le lait. Pendant ce temps, Cian, qui était maintenant plein, commençait à s'assoupir.

«... Mangez bien, dormez bien et grandissez en bonne santé.»

"Salut, tu parles comme un vrai père," gloussa Liscia.

«Eh bien, oui, je suis le vrai père de ces enfants, après tout. Bien que nous partagions un moment de paix, j'ai poussé un soupir. «Mais je ne pourrai pas les voir pendant un moment après ça, hein?»

"... Vous allez dans ce pays, n'est-ce pas?"

J'ai hoché la tête et dit: «J'ai reçu l'invitation avant le mariage. J'aurais pu refuser, mais ... j'ai peur de laisser le problème sans réponse. J'ai aussi d'autres raisons d'y aller, alors à la fin ... »

«J'aimerais aller avec toi, mais je ne peux pas, non?

"...Oui. Quand je considère ce qui pourrait arriver dans le pire des cas ... »

"Je comprends, mais ... c'est vraiment frustrant." Dit Liscia en baissant la tête. «Pour être honnête, c'est un problème que je devrais régler. Comme quelqu'un qui a appris sous lui.

Passant mon bras autour d'elle, j'ai murmuré: «Je ne peux pas vous emmener avec moi à cause des enfants. Nous prendrons toutes les précautions, bien sûr, mais c'est un pays étranger, nous ne pouvons pas être certains que rien ne va mal.

"Droite..."

«Eh bien, je pense que cela devrait être une semaine au maximum cette fois. Je ferai ce que je peux pour ce qui vous concerne aussi.

«... Ne soyez pas imprudent. Vous devez aussi revenir en sécurité pour le bien des enfants. »

"Je connais."

Nous nous sommes nichés l'un près de l'autre pendant un petit moment après cela.

◇ ◇ ◇

Le lendemain, au bureau des affaires gouvernementales du château de Parnam.

«Le 'Grand tournoi d'arts martiaux' à Zem?» Aisha a demandé, comme si elle agissait en tant que représentant de tout le monde rassemblé là-bas. Il y avait sept personnes dans

la chambre avec moi; trois de mes reines, Aisha, Roroa et Naden; Le Premier ministre Hakuya; mon entraîneur personnel et caisse de résonance, Owen; et le père de Hal, Glaive Magna.

Mettant de côté Liscia, à qui j'avais parlé de cela hier, la raison pour laquelle Juna n'était pas là était parce que je l'avais envoyée à Lagoon City. L'état maritime à notre est, l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes, était devenu plus actif ces derniers temps, et Excel recueillait des informations sur les raisons.

J'aimerais pouvoir me concentrer sur l'est, mais maintenant sur l'ouest aussi ... Pendant que je pensais à cela, Roroa croisa les bras et dit: «J'en ai déjà entendu parler. Le pays tout entier s'implique dans le puttin 'sur le tournoi. »

L'État mercenaire Zem a été fondé et dirigé par le commandant mercenaire, également nommé Zem. C'était un pays robuste. Leur géographie était encore plus montagneuse que celle de la région d'Amidonia, et ils avaient des forces mercenaires (qui n'était qu'un nom pour leur armée nationale) qui repousseraient toute attaque étrangère. Ils ont proclamé la neutralité éternelle, tout en gagnant des devises en concluant des contrats avec d'autres États pour envoyer des mercenaires. À certains égards, vous auriez peut-être été juste de les appeler un État militaire.

Il était encore frais dans ma mémoire que, pendant la rébellion organisée par Georg Carmine, les nobles corrompus avaient embauché des mercenaires zemish. Bien que, acculés comme ils l'étaient, les meilleurs qu'ils auraient pu embaucher étaient des mercenaires de troisième ordre qui valaient très peu lorsqu'ils étaient rachetés. Hakuya m'a dit plus tard: «Si c'étaient les forces d'élite de Zem qui étaient arrivées, cela ne se serait pas terminé par une si petite offensive.»

"Zem n'est pas du genre à aller organiser des festivals année après année comme nous le faisons, alors ils doivent mettre toute une passion dans ce tournoi", a poursuivi Roroa. "Les marchands seront là, et l'argent changera de mains aussi."

"Vous ne devriez probablement pas nous utiliser comme base de comparaison, cependant."

Depuis que nous avions adopté toutes les religions à l'intérieur du royaume comme religions nationales, et que nous avions fait de leurs festivals, comme le Festival de l'annonce du printemps, des événements majeurs, nous avions célébré beaucoup plus. Il se passait toujours quelque chose de mois en mois.

Aisha pencha la tête sur le côté et demanda: "Euh ... Est-ce que ça veut dire que nous inscrivons quelqu'un dans ce tournoi?"

«Ahh, non, non. Le roi mercenaire actuel, Gimbal de Zem, a envoyé une invitation à venir assister à la finale. Cependant, cette invitation est arrivée avant le

mariage." J'ai mis la lettre que j'avais reçue devant tout le monde. «Cela a été livré à Owen et Herman qui surveillaient la frontière ouest pendant que nous étions dans l'Union des nations de l'Est. Pas vrai, Owen?

"Oui Monsieur." Owen m'a fait un signe de tête solennel. Le vieil homme était normalement énergique au point que c'était ennuyeux, mais aujourd'hui il parlait peu et sa pâleur ne semblait pas si bonne. Je savais pourquoi, alors j'ai décidé de continuer sans toucher à la question.

"Hakuya, que pensez-vous que le roi Zem cherche à faire ici?" «Il veut redémarrer les relations diplomatiques avec notre pays après que nous

mis fin à leur contrat de mercenaire avec nous. Pour ce faire, il veut montrer à quel point ses mercenaires sont puissants. »

«C'est une démonstration de force, alors?

"Oui. Le meilleur résultat pour lui serait de nous forcer à conclure un autre contrat, mais à défaut, il veut démontrer la force de son pays et nous montrer à quel point il pourrait être un ennemi terrifiant.

"Darlin va dans un pays avec lequel nous n'avons même pas de relations diplomatiques juste pour ça?" Roroa intervint, ne semblant pas amusé. «Tu ne peux pas simplement l'ignorer?

«Eh bien, l'ignorer carrément serait un problème, mais j'avais l'intention de refuser poliment. C'est juste que… certaines circonstances sont survenues qui ont fait que ce n'est plus une option, »dis-je en baissant les épaules. "Tout d'abord, la personne qui a livré l'invitation est un problème."

"La personne? Qui?"

«Mio Carmine. Elle est la fille de l'ancien général de l'armée, Georg Carmine.

«Quoi?! Lady Mio, dites-vous?! S'exclama Glaive.

Pendant la rébellion, Glaive, qui s'était tenu aux côtés de Beowulf en tant que mains droite et gauche de Georg, avait été envoyé pour aider à s'occuper des choses quand c'était fini. Je lui avais confié l'ancien château de Georg à Randel, ainsi qu'une partie de son ancien domaine. Cependant, même après avoir reçu le château de Randel, Glaive n'a pas choisi de vivre là-bas, au lieu de gouverner depuis un manoir de la ville du château. J'ai pris cela comme une preuve que son respect pour son ancien commandant n'avait pas diminué.

Quand le nom de la fille unique de Georg est apparu, Glaive a semblé perdre son sang-froid. Il se tourna vers Owen, qui avait été celui qui avait accepté la lettre. «Sir Owen. Vous êtes certain que le messager était Lady Mio?!

"...Presque certain. Le messager était un chevalier qui avait la queue qui la marquait comme un homme-bête-lion, et elle portait deux épées longues sur son dos. J'ai aussi reconnu la façon dont elle a agi.

"Comment cela pourrait-il arriver...?" Glaive posa une main sur son front.

Georg avait rompu les liens avec sa femme et sa fille pour éviter qu'elles ne soient tenues pour responsables de sa rébellion, et les avait fait quitter le pays. Afin d'honorer ses souhaits, je ne les ai jamais recherchés. Si leurs emplacements étaient découverts, il y aurait ceux qui voulaient s'en débarrasser avant que d'autres n'essaient de les utiliser à leur propre profit.

Mais maintenant que sa fille était censée être à Zem, je me demandais ce qui l'avait amenée là-bas, de tous les endroits. Glaive ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour elle. Et, malheureusement pour lui, il y avait plus d'informations préoccupantes.

«À propos de Mio, elle a apparemment gagné sa place dans la finale du Grand Tournoi d'Arts Martiaux.»

«Elle quoi?!»

"C'est impressionnant, mais ... quel est le problème?" Naden pencha la tête sur le côté. «Si elle se cachait dans le pays avec une rancune contre vous ...

Je comprendrais que vous considérez cela comme une menace, mais sa participation à un tournoi d'arts martiaux dans un autre pays ne devrait même pas être un problème, n'est-ce pas?

Il fallait s'attendre à la question de Naden. Mais les choses n'étaient pas aussi simples. «Cela a à voir avec la situation particulière à l'intérieur de Zem», ai-je dit. «Hakuya,

expliquez s'il vous plaît. "

"Par ta volonté." Hakuya se tenait devant la carte sur le mur et désigna Zem. «Je crois que vous savez tous que leur pays a été fondé par Zem, qui s'appelait le roi mercenaire. À une époque de chaos sur le continent, alors que l'empereur Manas s'élevait dans l'empire du Gran Chaos, les dirigeants de nombreuses villes se disputaient l'hégémonie sur cette terre.

"Alors, comme l'Union des nations de l'Est maintenant?"

«Similaire à ça, oui. C'était une terre sujette aux conflits, donc ceux qui se sont retrouvés incapables de trouver du travail ou qui ont perdu leur maison à cause des incendies de guerre ont survécu en travaillant comme mercenaires. Lorsque les différents seigneurs ont commencé à rassembler ces épées de vente pour se battre dans leurs guerres, cela a jeté les bases de l'industrie des mercenaires.

J'ai été impressionné par l'explication de Hakuya. C'était donc l'histoire derrière tout ça, hein?

«Mais ...» continua Hakuya. «Les mercenaires de l'époque étaient quelque chose

comme des esclaves de combat, à jeter au gré d'un caprice. Les gens gémissaient sous la tension de la guerre, et les mercenaires étaient mécontents de la façon dont ils étaient traités comme des consommables. Au milieu de tout cela, Zem est apparu avec une aptitude rare à commander des gens et des compétences martiales dont il était fier. Il a dirigé les mercenaires opprimés dans une rébellion, prenant les villes les unes après les autres, et a construit un État indépendant pour tous.

C'était une série d'événements spectaculaires qui ressemblaient à l'intrigue d'un film.

En fait, il y avait une dramatisation appelée les Chroniques de Zem, et elle était apparemment très populaire. Quand j'ai entendu cette histoire, ce qui m'est venu à l'esprit était la façon dont les hommes suivaient Fuuga. Zem devait être un grand homme d'un calibre similaire.

Hakuya a poursuivi en expliquant: «En raison de la façon dont le pays a été fondé, ils valorisent« être forts »par rapport à toute autre chose.»

"Oh, hé, ce n'est pas si différent des valeurs nationales en Amidonie, hein?" Dit Roroa.

"Oui." Hakuya hocha la tête. «Mais j'ajouterais que si Amidonia pensait: 'Nous devons être plus forts que ceux qui nous ont fait du tort, afin que nous puissions nous venger', ce que Zem croit est plus comme: 'Si vous êtes fort, tous vos souhaits seront exaucés. . '»

«Si vous êtes fort, tous vos souhaits seront exaucés? N'est-ce pas un peu trop simpliste ...? Aisha pencha la tête sur le côté à l'idée, mais Hakuya haussa simplement les épaules et passa à autre chose.

«Ils croient que Zem a bâti le pays sur la force, et c'est ainsi qu'il est devenu roi. Ce sur quoi ils devraient se concentrer, c'est le charisme qui lui a permis d'unir une bande de mercenaires indisciplinés, mais ... eh bien, je suppose qu'il n'y a rien à faire à ce sujet.

«C'est une question de comment les gens eux-mêmes voient les choses, après tout», ai-je ajouté

dans.

Aisha sembla comprendre et elle hocha la tête. "Je vois ..."

«Cette idée est démontrée le plus simplement dans le prix pour avoir remporté le Grand

Tournoi d'arts martiaux », a déclaré Hakuya. «Le prix est 'le droit de voir votre souhait exaucé.'»

Quand ils ont appris que le prix était le droit à un souhait, tout le monde le regardait simplement d'un air vide. Quand je l'ai entendu moi-même pour la première fois, j'ai été surpris, pensant que c'était un prix terriblement vague. Mais, quand j'ai entendu les détails, j'ai été choqué par le ridicule de ce pays.

«De toute évidence, ce doit être un souhait qui peut être exaucé. Ils ne peuvent pas exaucer des vœux impossibles comme ramener les morts à la vie. Cependant, si c'est un souhait qui peut être exaucé par les gens, ils peuvent l'exaucer. Si vous souhaitez de l'argent, par exemple, ils paieront le gagnant jusqu'à une limite prédéfinie. Si vous souhaitez des «femmes», vous pouvez littéralement prendre n'importe quelle femme que vous voulez comme épouse. »

""Certainement pas!""

Les filles avaient l'air en colère. Ils ont dû se sentir mal pour les femmes forcées d'épouser un homme qu'elles n'aimaient pas. Mais l'inverse est également possible, hein? Si une femme gagnait, un homme pourrait être forcé de l'épouser. Quand je regardais des femmes puissantes comme mes propres épouses, je devais me demander s'il y avait beaucoup d'exemples passés de cela. Ne voulant pas remuer le nid de frelons, je n'en ai pas parlé.

«L'un des souhaits possibles est aussi de 'devenir roi'.» «Quoi, ils peuvent aussi être roi ?!» Demanda Aisha.

"Oui. Comme je viens de le dire, le pays valorise la force. Le peuple veut que le roi de Zem soit le plus puissant de tous les guerriers. À cette fin, quiconque veut devenir roi peut recevoir le droit de défier le roi actuel comme récompense. S'ils sont capables de les vaincre, le challenger monte sur le trône en tant que nouveau roi et hérite du nom de famille Zem.

"Incroyable..."

C'était vraiment un pays qui reconnaissait la force brute comme un moyen de changer les régimes politiques. J'avais entendu dire que leur roi actuel, Gimbal de Zem, était monté sur le trône de cette façon. Bien qu'il portait le nom de Zem, il n'avait aucune relation de sang avec le roi mercenaire d'origine.

«C'est étonnant qu'ils puissent diriger une nation de cette façon.» Glaive croisa les bras et gémit.

"Il semble que le roi ne contrôle que les affaires militaires et extérieures, tandis que les affaires intérieures sont gérées par la bureaucratie", a répondu Hakuya. «Même s'il y avait un changement de rois, les bureaucrates ne le font pas, donc ils sont capables de faire fonctionner les choses sans heurts.»

«Mais si tel est le cas, la bureaucratie ne deviendrait-elle pas trop puissante?» «Parce que la force est très appréciée, des bureaucrates comme moi seraient

le plus bas du bas, et ils les travaillent comme des esclaves. J'ai entendu des histoires où un bureaucrate était impliqué dans la corruption, et le roi mercenaire est allé chez eux personnellement et les a tués avec tous leurs subordonnés.

Que diable? C'est comme quelque chose qui sort du pistolet The Unfettered ***. Non,

Je suppose qu'il serait le roi mercenaire sans entraves, hein?

«Mais que faire si un méchant gagne? Est-ce normal de laisser quelqu'un comme ça être roi? » Demanda Naden.

Hakuya hocha la tête. "Oui. S'ils peuvent simplement gagner, n'importe qui peut devenir roi.

Cependant, s’ils sont trop méchants, ils se défont en un rien de temps. » «Hm? Que veux-tu dire?"

«Parce que c'est un pays de mercenaires, les gens ont un fort sentiment d'indépendance et les rébellions viennent facilement. Si le roi est excessivement tyrannique, il sera rapidement renversé. Même s'ils sont les guerriers les plus forts, ils ne peuvent pas faire face seuls à des soulèvements répétés.

«Eh bien, s'ils gagnent, ils peuvent voir leur souhait exaucé, dans certaines limites, donc personne ne voudra avoir toutes les limites qui viennent avec le fait d'être roi», ai-je commenté. «Ils se poseraient beaucoup de problèmes.»

"Hmm, c'est un très bon système, hein?" Naden a répondu, semblant impressionné.

Mais était-ce vraiment? J'avais l'impression que c'était un pays qui existait au-dessus d'un équilibre délicat. Avec un certain élan, tout pourrait tomber en morceaux. Mais même sans aucun, les temps changeants pourraient éventuellement détruire cet équilibre aussi. C'est ce que j'ai ressenti. Leur pays serait sûrement laissé pour compte par le flux des âges.

Alors que je me levais, tout le monde se tourna vers moi.

«Alors, maintenant que vous avez tous entendu, vous pouvez voir pourquoi nous ne pouvons pas simplement l'ignorer comme un simple tournoi. En plus de cela, ils disent que la fille de Georg, Mio, est toujours en lice.

Tout le monde déglutit à l'unisson. La possibilité que la fille de Georg ait une rancune contre le Royaume, et potentiellement un souhait exaucé, était une menace réelle.

«En fonction de ce qu'elle souhaitait si elle gagnait, cela pourrait affecter ce pays. Si elle devenait roi tout en nourrissant encore du ressentiment contre le Royaume ... »

«Vous regarderiez un autre État ennemi. Comme avant, »dit Roroa avec un soupir. Je lui ai fait un signe de la tête.

«De toute façon, nous ne savons pas ce que pense Mio, et cela m'inquiète. Je dois aussi aller voir Zem pour découvrir quelles sont ses intentions. " Puis, en regardant mes camarades, j'ai dit: «Maintenant, quant à savoir qui m'accompagnera, je veux limiter les nombres autant que possible dans l'intérêt de la sécurité et de la mobilité.

Tout d'abord, je veux demander à Aisha et Naden de venir. Je vais probablement compter sur eux pour me garder.

"D'accord. Je comprends." "Bien reçu."

Les deux hochèrent la tête. Ensuite, j'ai regardé vers Glaive et Owen.

«Je voulais amener Glaive pour sonder les intentions de Mio, car c'est une vieille connaissance à elle. Mais nous ne pouvons pas laisser le responsable de la Force nationale de défense terrestre partir quand je serai hors du pays. A sa place, j'aimerais qu'Owen, qui la connaît aussi, vienne avec lui.

"Oui Monsieur. Je comprends."

«... Je suppose que c'est comme ça que ça doit être. Tu veux pas prendre mon fils ou Ruby? Demanda Glaive et je secouai la tête.

«Si je devais amener deux dragons avec moi, ils ne le prendraient probablement pas gentiment. Je quitte Ruby pour pouvoir emmener Naden. Si c'est juste Hal tout seul, je ne vois pas l'utilité de le forcer à venir. Sa première femme, Kaede, est également enceinte, donc je pense que je vais me passer de lui cette fois.

"Je vois ... Sire, s'il vous plaît, prenez soin de Lady Mio ..."

Je pouvais voir la tension sur son visage. Il semblait terriblement inquiet pour Mio. «Je ferai de mon mieux pour y réfléchir.»

"...Je vous en prie." Glaive recula.

«Ah!» Roroa prit la parole. «Pourquoi ne pas essayer d'amener M. Colbert avec toi, alors? «Colbert?

«Eh bien, vous savez comment la Principauté d'Amidonie et le duché du Carmine étaient voisins, n'est-ce pas? Avec tous les affrontements le long de la frontière, mon frère et M. Colbert ont dû rencontrer les Carmines à plusieurs reprises pour régler les choses.

"Oh oui...?"

Des relations hostiles peuvent créer des liens inattendus, hein? Si je n'avais que des gens comme Owen, qui étaient proches des Carmines, ils la regarderaient peut-être à travers des lunettes roses. Si je voulais vraiment savoir ce que pensait Mio, il était préférable de regarder les informations sous de nombreux angles différents.

"Je comprends. J'amènerai Colbert aussi.

«Nyahaha, je dirigerai le département des finances pendant que M. Colbert est absent. Roroa arborait un sourire heureux. Son sens financier était un cran au-dessus des autres, mais elle était encline à prendre des décisions à haut risque et à rendement élevé. J'avais l'impression qu'elle était en bon équilibre avec Colbert, qui tenait plus fermement les cordons de la bourse, mais ... est-ce que ça allait aller?

"Ne fais rien de trop fou, d'accord?" Lui ai-je dit. «Ne faites pas pleurer Colbert quand il rentre à la maison.

«Ce n'est qu'une semaine, non? Tout ira bien."

Est-ce que c'était normal de faire confiance à ce sourire innocent? Quoi qu'il en soit, les membres de mon entourage avaient été choisis maintenant, alors ...

«Et ... Hakuya», lui ai-je répondu. "Oui Monsieur."

"J'aimerais que vous vous prépariez pour l'autre raison pour laquelle nous allons à Zem."

"Oui Monsieur. Je comprends." Hakuya m'inclina profondément.

Tous les ordres ont été donnés. Maintenant, c'était juste une question de voir ce que Zem nous lancerait ... J'espère que tout cela pourra être réglé pacifiquement, d'une manière ou d'une autre. Je ne pouvais que prier pour que ce soit le cas.

Chapitre 3: État mercenaire Zem

- Un jour du 9ème mois, 1548ème année, calendrier continental - "Soupir ... Ce n'est certainement que des montagnes, hein?" J'ai dit en regardant le

paysage en montant sur le dos de Naden.

Nous étions dans les cieux au-dessus de Mercenary State Zem, en route pour regarder la finale du Grand Tournoi d'Arts Martiaux. Il y avait une wyverne volant à nos côtés, portant une gondole qui retenait Aisha et les autres membres de notre entourage. Naden et moi avions roulé dans la télécabine au début, mais le paysage extérieur était si beau que Naden a dit qu'elle voulait aller nager dans le ciel. J'ai fini par suivre pour sa petite promenade en vol.

Notre vue était vraiment époustouflante. La région d'Amidonia était elle-même assez montagneuse, mais les montagnes de Zem étaient grandes, hautes et elles brillaient de bleu lorsqu'elles étaient vues de loin. Il y avait des colonies disséminées dans les clairières dans les montagnes, et je pouvais voir que les gens élevaient des animaux laineux blancs qui ressemblaient à des moutons ou des lamas. Vous savez, je ne serais pas surpris de voir une certaine «Fille des Alpes» ici.

J'ai caressé le dos de Naden en lui demandant: «Qu'est-ce que tu en penses, Naden? Ce genre de paysage montagneux vous met-il plus à l'aise?

«Parce que la chaîne de montagnes Star Dragon est constituée de montagnes?»

"Oui. Les seuls près de Parnam sont de taille moyenne et sont la source de notre eau.

"Je n'y ai jamais pensé, vous savez ... Dracul lui-même est plat, et je ne suis vraiment allé dans les montagnes que pour chasser, après tout."

«Oh, ouais», me suis-je rappelé. «La viande de cerf que j'avais dans votre grotte était délicieuse. Il n'avait pas trop de goût de gibier et la viande était molle. J'apprécierais de le manger à nouveau. "Heheh, voudrais-tu que je te chasse encore une fois?"

«Ce serait bien. J'aimerais le manger à nouveau, en utilisant de la sauce de soja et du gingembre pour me débarrasser complètement de ce jeu. Oh! Mais ne reviens pas couvert de sang, d'accord? Si vous provoquez un tollé dans le château, je vais assister à une longue conférence de Liscia.

"Roger que ... je le sais trop bien."

Pendant que nous bavardions sans rien faire, notre destination est apparue au loin. Il y avait un vieux château qui s'élevait dans les montagnes, c'était le château de Blanc Zem. Soit dit en passant, l'endroit où le château regardait s'appelait également Zem City. Le Colisée où se déroulerait la finale se trouvait également ici.

Étant le plus grand héros de leur pays, le nom de Zem était utilisé sur tout, de la ville elle-même aux plats cuisinés là-bas. En regardant cela du point de vue d'un étranger, cela semblait excessif, mais cela montrait juste à quel point les gens de ce pays pensaient que le premier roi mercenaire Zem était.

«Puis-je supposer que ce château est l'endroit où nous allons?» Demanda Naden. "Le côté zemish a dit d'atterrir directement dans la cour."

«Nous n'allons pas être attaqués soudainement, n'est-ce pas?»

"Ils ne feraient probablement rien d'aussi stupide, mais ... si cela arrive, allons-y," lui assurai-je.

Un seul cavalier de wyvern a volé vers nous depuis la direction du château.

Ils sont venus aux côtés de Naden, puis ont avancé sa main pour me saluer.

«Je suppose que vous devez être le roi Souma de Friedonia et son entourage! dit le cavalier. «Je suis venu sur ordre du roi de Zem pour vous accueillir! Je vais vous guider, alors suivez-moi! »

"Je t'ai eu. Montrez le chemin. »

Nous avons suivi le cavalier wyvern et avons survolé les murs du château pour atterrir dans la cour. Naturellement, les lanceurs de boulons à répétition anti-air ne nous ont pas pris pour cible. Il n'y avait pas de fleurs dans la cour, juste des figures en plâtre d'hommes machistes et des colonnes de soldats qui étaient des masses musclées, essayant de paraître non moins coriaces.

Je sautai à terre alors que Naden reprenait sa forme humaine, et Aisha sortit de la télécabine wyvern qui avait atterri avec nous et se précipita vers moi. «Votre Majesté, veillez à ne pas être séparé de Madame Naden et de moi.

«Je sais ... je compte sur toi pour me protéger, Aisha, Naden. "Bien reçu."

Nous nous sommes battus contre des mercenaires zemish lors de la bataille contre les nobles corrompus. Il n'y avait aucune garantie qu'aucun des soldats alignés ici n'avait été parmi ceux qui avaient été forcés de payer une rançon pour leur libération. De plus, j'avais confié au vieil homme Owen la tâche de garder

Colbert. Nous avions également amené d'autres gardes et nous nous sommes faufilés dans un certain nombre de membres des Black Cats.

«Faites place!» une voix retentit.

La file de soldats dans la salle s'est divisée en deux. Une fois qu'ils l'ont fait, un seul homme a marché au milieu de la foule. C'était un grand homme musclé avec un bandeau sur un œil. Son physique était assez similaire à celui d'Owen.

L'homme s'est tenu devant moi et a écarté ses grands bras. «C'est gentil de votre part de venir à Zem, Sir Souma, roi de Friedonia.

"Vous êtes ... Sir Gimbal?" "En effet. Je suis Gimbal Zem. »

"Merci pour l'invitation, Sir Gimbal, roi de Zem."

Je lui ai serré la main en tant que représentant du groupe. Si Gimbal en avait envie, il aurait facilement pu écraser le mien, mais il s'est retenu et l'a laissé dans une poignée de main un peu ferme.

J'ai présenté Aisha et Naden à Gimbal, "Sir Gimbal, ce sont mes femmes, Aisha et Naden."

«C'est un honneur de vous rencontrer, Sir Gimbal.» Aisha posa sa main sur sa poitrine et s'inclina.

Naden a fait de même. "Je-c'est un honneur de vous rencontrer."

Gimbal sembla impressionné par eux deux, caressant sa petite barbiche. «Il semble que vos femmes sont des guerrières fortes et belles. Surtout Madame Aisha. Si vous deviez participer au tournoi d'arts martiaux, vous pourriez avoir une chance de gagner. Si vous pouviez gagner et qu'ils me battaient, vous pourriez même devenir le roi de ce pays.

Il a dû trouver l'aura qu'Aisha dégageait en tant que guerrière assez stimulante, car il y avait un regard un peu provocant dans les yeux de Gimbal. Aisha le regarda directement, l'acceptant.

«C'est un honneur de vous rencontrer, mais je suis plus heureuse dans le Royaume ... aux côtés de Sa Majesté», a-t-elle répondu. «Je n'ai aucun souhait que je voudrais voir exaucé à Zem.»

La façon dont Aisha pouvait dire cela avec autant d'audace était vraiment inspirante. Aisha pouvait être un peu décevante une fois que la nourriture était impliquée, mais en tant que guerrière, elle était toujours si galante et belle que je ne pouvais pas m'empêcher de tomber éperdument amoureux d'elle.

Entendant sa réponse, Gimbal rit de bon cœur. «Est-ce un fait? Eh bien, je peux voir qu'elle vous aime beaucoup.

«Elle est trop gentille pour moi.»

«Maintenant, vous devez être fatigué de venir ici. S'il vous plaît, reposez-vous d'abord dans votre chambre. "

"Merci."

Gimbal frappa deux fois dans ses mains. Quand il l'a fait, une personne vêtue d'une armure est venue du milieu des soldats et est tombée à un genou devant nous. Je ne pouvais pas voir son visage, mais la forme de l'armure indiquait que c'était une femme. Elle ôta son casque et le tint sous son bras. Elle était un peu plus âgée que moi, avec des traits bien équilibrés et des oreilles de chat perchées sur ses cheveux blonds sales.

«Ah! Je le savais...!" Owen, qui était un peu en retrait du reste d'entre nous, s'est exclamé.

Alors est-ce que cet homme-bête de type chat est Mio? Était-elle la fille de Georg, Mio Carmine? Le dimorphisme sexuel était un trait de beaucoup de races d'hommes-bêtes, mais cette femme était bien plus jolie que tout ce que j'aurais imaginé à partir du visage de lion sévère de son père.

Gimbal posa une main sur son épaule et dit: «Tu peux passer ton temps comme tu veux jusqu'à la finale demain. Si vous souhaitez visiter la ville du château, elle sera votre guide, alors n'hésitez pas à demander. Elle participe au tournoi, mais j'ai entendu dire qu'elle venait du Royaume, alors je lui ai demandé de m'aider.

Oui, elle est certainement du Royaume ...

«C'est un honneur de vous rencontrer. Je suis Mio. »

La fille leva la tête et me regarda droit dans les yeux.

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"Il n'y a aucun doute là-dessus. C'était la fille du duc Carmine, Madame Mio, »dit Owen avec un air peiné.

Après que nous ayons tous été conduits dans nos chambres, j'avais rassemblé mes compagnons clés dans la chambre qui m'était attribuée, à moi et à mes reines.

«Oui, c'était certainement la fille de Sir Carmine. Je l'ai rencontrée à plusieurs reprises », acquiesça Colbert, ce qui le confirma plus ou moins.

Mio, la fille de Georg le traître. S'il la désignait comme notre guide, c'était une quasi-certitude que Gimbal savait qui elle était. Il était clair que Mio préparait quelque chose en participant à ce tournoi. Mais quel était l'angle de Gimbal, nous mettant ainsi en contact avec elle? Leurs plans étaient-ils les mêmes?

"Qu'en penses-tu? Colbert? J'ai demandé à Colbert, l'intellectuel du groupe.

Colbert porta un doigt à sa bouche en réfléchissant. «Bien que je l'ai rencontrée dans le passé, nous n'étions pas amis, donc je ne pourrais pas vous dire à quoi pense Mme Mio. Mais ... si Sir Gimbal préparait quelque chose, vous vous seriez attendu à ce qu'il montre une réaction lorsque vous et Mme Mio vous êtes rencontrés.

"Réaction? Comme un regard intrigant, ou quelque chose? "

«Ou un sourire forcé, peut-être. Mais je n'ai pas vu non plus. Il est tout à fait possible que les intentions de Mme Mio soient tout aussi impénétrables pour Sir Gimbal. Colbert croisa les bras et gémit. «Même si elle est la fille du duc Carmine, Madame Mio est toujours originaire du Royaume. Aux yeux de Sir Gimbal, elle doit apparaître comme une personne suspecte qui a encore des liens avec nous. Il semble que Mme Mio ait gagné son chemin tout au long du tournoi, alors peut-être qu'il a organisé une rencontre pour vous deux afin qu'il puisse évaluer votre réaction?

«Il vérifiait si nous étions secrètement connectés à Mio?» Dis-je avec un soupir. «Si c'est ce que c'était ... ses craintes ne sont pas fondées.

Avait-il scruté nos motivations, de la même manière que nous scrutions les siens?

«Oui, complètement.» Colbert hocha la tête. "Mais cela prouve que Sir Gimbal ne comprend pas non plus les intentions de Mio."

"... Donc tout se résume à ce que pense Mio, hein?"

Si elle gagnait le tournoi, elle obtiendrait un vœu. Mais à quoi participait-elle? Quel était exactement le souhait qu'elle voudrait exaucer?

«Hum ... Si elle a de la rancune contre Souma, peut-être qu'elle veut 'Souma's head'?» Naden a dit cela avec tant de désinvolture que j'ai senti un frisson dans mon cou.

«Est-ce un souhait que Zem peut exaucer?»

«Je doute qu'elle puisse le demander directement. Cependant, si elle demandait `` le trône de Zem '' et battait Sir Gimbal pour devenir la reine de Zem, elle pourrait commencer une guerre avec nous à tout moment. Naturellement, compte tenu de la taille relative de Zem, ils auraient du mal à gagner une guerre contre nous seuls. C'était la sobre analyse de Colbert.

Eh bien, notre pays se coordonnait avec l'Empire et la République, donc même si elle obligeait l'État papal orthodoxe lunaire à nous attaquer avec elle, nous pourrions toujours les repousser. Mais si elle n'attaquait pas directement, et à la place fomentait des troubles à l'intérieur du pays, prêtant des mercenaires aux dissidents et encourageant les attaques terroristes, ce serait une douleur.

«Donc, si quelqu'un en rancune contre le Royaume s'emparait du trône de Zemish, il aurait toutes sortes de moyens de nous harceler, hein? Ai-je pensé à haute voix.

«Madame Mio vous en veut-elle au départ, sire?» Demanda Aisha. «Elle avait un peu de détermination dans les yeux quand elle vous a regardé plus tôt, mais rien de tel que les émotions sombres que vous attendez de quelqu'un qui regarde le meurtrier de son père.

«Maintenant que vous le mentionnez ... vous avez un point.»

S'il y avait une hostilité ou une intention meurtrière, un guerrier comme Aisha ne l'aurait pas manqué. L'expression de Mio alors - ses yeux, en particulier - était pleine de résolution. Je n'ai ressenti ni colère ni haine. Quand j'ai rencontré Julius à Van après la guerre avec la Principauté d'Amidonie, son dégoût pour moi était palpable. Même s'il gardait la tête froide, ce genre d'émotions n'était pas quelque chose que vous pouviez complètement supprimer.

«Cela rend la tâche encore plus difficile à comprendre, alors. Que veut exactement Mio? »

"Madame Mio, comme le duc Carmine, a un esprit à sens unique ..." dit Owen avec une expression peinée. «Vous pourriez prendre cela comme signifiant qu'elle est têtue et obstinée comme lui. Une fois qu'elle aura décidé quelque chose, elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour maintenir le cap. Même si c'est un chemin de carnage, et qu'elle risque de tomber en cours de route ... »

"... Ce père et cette fille ont quelques douleurs dans le cou," dis-je en me grattant l'arrière de la tête et en essayant de trouver une solution. «Je suppose qu'il ne reste plus qu'à lui parler directement, hein? Elle est notre guide, après tout.

«Tu vas la faire rejoindre,» demanda Naden, et j'acquiesçai. L '«esprit à une piste» dont Owen a parlé et le manque de «sombre

émotions »détectées par Aisha m'ont amené à croire qu'elle n'allait pas me tuer au moment où elle a vu une ouverture.

«Quel que soit le souhait de Mio, elle gagnera d'abord le tournoi, puis essaiera ouvertement de le faire exaucer. C'est pourquoi je veux essayer de lui parler autant que possible avant cette date.

«N'est-ce pas… dangereux?»

«Ne t'inquiète pas, Aisha. Je vous garderai vous et Naden avec moi à tout moment comme moyen de protection et d'évasion, bien sûr. Si Mio essaie de me faire du mal, vas-tu l'arrêter pour moi?

"Laisse le moi." Aisha frappa sa poitrine d'une main. «Je peux voir que Madame Mio est une guerrière tout à fait capable, mais j'ai gagné mon propre tournoi dans le Royaume. Je ne la laisserai pas te mettre le doigt dessus!

"Eh bien, si ça devient risqué, je vais vous attraper dans ma bouche et m'enfuir dans le ciel." Naden posa ses mains sur ses hanches et gonfla sa poitrine. Mes femmes étaient si fiables.

Colbert ouvrit la bouche, un air pensif sur le visage. «Dois-je ... me pencher un peu dessus?»

«Toi, Colbert?

«Parce que je viens de l'ancienne Principauté d'Amidonie, elle se méfie peut-être moins de moi que quelqu'un du Royaume. Il lui serait plus facile de faire part de ses plaintes à quelqu'un qui faisait également partie d'une faction hostile.

J'ai vu ce qu'il disait. Peut-être qu'elle laisserait échapper une plainte.

«Je suis reconnaissant, mais ne vous poussez pas trop fort», ai-je dit. «Si quelque chose vous arrivait, il n'y aurait plus personne pour garder Roroa sous contrôle, vous savez?

«... Je pourrais vous dire la même chose, sire.

Voyant le sourire ironique sur le visage de Colbert, tout le monde acquiesça. Hein? Est-ce ainsi qu'ils me voient tous? C'était un peu gênant, alors je me suis raclé la gorge bruyamment et je me suis déplacé.

"Quoi qu'il en soit, aucun de vous ne devient insouciant." """Oui Monsieur!"""

Chapitre 4: Mio

«La ville de Zem s'est développée autour du Colisée dans le centre de la ville», expliqua Mio, pointant vers l'imposant Colisée alors qu'elle ouvrait la voie.

C'était une structure massive et austère rappelant le Colisée romain

- probablement plus grand que le château de Zem lui-même. Les sculptures en pierre sur les murs étaient également un spectacle à voir. Le fait que la grande majorité était composée d'hommes portant des épées témoignait de la croyance de ce pays en la suprématie des muscles sur tout le reste.

Aisha, Naden, Owen, Mio et moi étions tous descendus dans la ville fortifiée. Tout le monde, sauf moi, était habillé comme d'habitude, mais je me démarquerais si je portais mon uniforme militaire comme lors de ma rencontre avec Sir Gimbal, alors je me suis changé en quelque chose de plus léger - comme ce qu'un aventurier pourrait porter.

Mio a continué son explication alors que nous regardions le majestueux Colisée avec admiration. «Cette structure est antérieure à la montée en puissance du premier roi mercenaire Zem, remontant au pays qui existait avant la fondation de Zem. Les mercenaires qui vivaient dans ce pays avaient un statut médiocre. Ils ont été traités comme des esclaves de guerre et jetteraient leur vie pour n'importe quoi si vous aviez de l'argent. Certains mercenaires en difficulté financière ont été contraints de mettre leur vie en jeu en tant que gladiateurs dans ce même Colisée.

«Ils en ont fait un spectacle? J'ai dit. «Je vois ... Zem a rassemblé tous leurs griefs et s'est levé, hein? Est-ce qu'ils font encore ce genre de massacres là-bas?

"Non. Il y a des spectacles où les gens combattent les animaux sauvages et les monstres de donjons que d'autres ont attrapés pour prouver leur force, mais il n'y a plus de batailles à mort entre les gens », a répondu Mio. «Le pire qui arrive, c'est que quelqu'un se laisse emporter et tue son adversaire lors du Grand Tournoi d'Arts Martiaux.»

Elle répondait aux questions posées, comme elle était censée le faire. Je ne sentais aucune hostilité dans ses paroles ou son attitude.

«Les batailles entre les hommes et les animaux sont populaires et les spectateurs viennent

de tout le continent pour les voir. Le plus populaire est la bataille entre les mercenaires et le dragon qui marche sur terre. »

«Le dragon qui marche sur terre?»

«C'est une sorte de wyverne qui a abandonné le ciel pour courir autour des montagnes. Ils les appellent «dragons terrestres» ou «dragons sans ailes». Ce sont des créatures féroces qui utilisent leurs ailes dévolues pour l'équilibre alors qu'elles courent sur deux pattes.

... Vous pouvez en voir un juste là-bas.

J'ai regardé dans la direction indiquée par Mio et il y avait un rhinosaure tirant un wagon de marchandises. La majorité du wagon de marchandises était occupée par une cage et il y avait un énorme animal à l'intérieur.

"C'est un dragon de terre ...?"

D'après la description de Mio, j'avais imaginé quelque chose comme un dinosaure carnivore, mais c'était un peu plus proche d'une wyverne que cela. Il avait des cornes et était hérissé de partout, donnant l'impression d'une bête féroce. En plus de cela, il était assez grand pour rivaliser avec Ruby et les autres membres de la race des dragons, en termes de taille.

«Hmph, ça a l'air dur. Ce truc ne me convient pas », dit Naden avec dédain.

Attendez, attendez, pourquoi se sentait-elle si compétitive? «Est-ce qu'ils apprivoisent des créatures comme ça à Zem?»

«Non, les dragons terrestres sont féroces, donc ils ne s'attachent pas aux humains. Ils les attrapent juste pour se battre au Colisée. Ce sont toujours des animaux sauvages.

"... N'est-ce pas dangereux?"

«J'ai entendu dire qu'il y avait eu de nombreux cas de fuite et de fuite», a déclaré Mio sans passion.

Attendez, ils s'échappent?!

Je m'inquiétais de savoir si ça allait, mais Mio haussa les épaules. "C'est bon. Les habitants de ce pays sont ridiculement doués pour lutter contre les animaux.

"Oh je vois. Vous parlez des chasseurs de bêtes d'équitation de Zem. Owen hocha la tête, apparemment satisfait de l'explication de Mio.

«Des chasseurs de bêtes à cheval?»

«Sire, remarquez-vous quelque chose quand vous regardez les gens qui marchent dans la rue?» Owen a demandé, m'amenant à regarder notre environnement.

J'avais remarqué plus tôt que beaucoup d'entre eux portaient des cuirasses, des gantelets et d'autres pièces d'armure légère du genre par-dessus leurs vêtements. Ils semblaient indiscernables des aventuriers en un coup d'œil, mais étaient-ils tous en fait

Des mercenaires zémish?

«Il y a beaucoup de gens habillés comme des aventuriers en armure légère?» J'ai dit. «C'est également vrai, mais c'est autre chose. S'il vous plaît, faites attention à leur

armes."

"...Oh!"

Il y avait quelque chose qui les distinguait définitivement d'un aventurier typique. Ils utilisaient tous des armes comme des lances, des haches et des hallebardes. Ah, à cause de la fréquence à laquelle ils sont dans des endroits exigus, les aventuriers préfèrent ne pas utiliser d'armes à longue portée, pensai-je, en me rappelant mes propres escapades en tant que Little Musashibo.

«Les mercenaires ici utilisent tous des armes à long manche», ai-je commenté.

Owen m'a fait un signe de tête satisfait et a dit: «Dans l'armée, nous avons un dicton. «Si vous faites face à un mercenaire zemish, descendez de votre cheval. Les mercenaires zemish utilisent des armes à long manche, et ils sont réputés pour être particulièrement efficaces contre la cavalerie.

"Ahh, et c'est pourquoi on les appelle des chasseurs de bêtes?"

"Oui." Mio hocha la tête. «Zem n'est pas un pays fertile, ils ne peuvent donc pas se permettre d'élever un grand nombre de chevaux, de wyvernes ou d'autres bêtes à cheval. Pour cette raison, historiquement, ils ont supposé que seul l'autre camp aurait des montures, et ont créé et développé des tactiques qui permettaient même à un fantassin de se battre contre des guerriers à cheval.

«En plus de cela, si un mercenaire peut prendre une personne de haut rang comme un chevalier prisonnier, il peut recevoir une rançon pour elle. C'est pourquoi les mercenaires zemish sont super forts face à la cavalerie. Beaucoup d'entre eux utilisent des armes à long manche pour pouvoir entourer les chevaliers et les abattre », a ajouté Owen. Il y avait donc une bonne raison à cela, hein?

«Alors, pourquoi dites-vous aux gens de« descendre de cheval »?»

«Parce qu'il est difficile de faire des virages serrés à cheval, il est en fait plus difficile de combattre une ligne de soldats en combat rapproché à partir de là-haut. Si tout le monde est sur le terrain, il est également plus difficile de dire qui a un statut supérieur. »

"Ah, je comprends."

Il semblait que les mercenaires avaient des forces et des faiblesses extrêmes. Je ne l'avais pas planifié de cette façon, mais la façon dont nous nous sommes enfermés dans le fort à l'extérieur de Randel et les avons frappés à leur arrivée a dû être l'une des situations les plus difficiles à gérer pour eux.

«Vous disiez qu'ils ne pouvaient pas soulever beaucoup de wyvernes, n'est-ce pas? N'ont-ils donc pas beaucoup de cavalerie wyverne? Cependant, ils nous ont guidés lorsque nous avons atterri au château de Blanc Zem.

«La cavalerie wyvern rend compte directement au roi de Zem», a déclaré Owen. «Les forces directes du roi sont les guerriers d'élite de ce pays et l'armée permanente. Ils ne sont prêtés à personne. Parce qu'élever des wyvernes coûte cher, il y a une limite naturelle au nombre d'entre eux qu'ils peuvent garder. Ce serait beaucoup de problèmes s'ils les prêtaient à un autre pays et les perdaient en conséquence. »

"Je vois..."

Ils doivent avoir gardé les soldats les plus forts en réserve. Dans ce cas, bien que les sociétés mercenaires de Zem soient réputées pour leur force, celles qui ont été prêtées étaient en fait les plus faibles. Ce pays n'était pas à prendre à la légère.

J'ai de nouveau regardé le Colisée. «C'est donc là qu'ils organisent le Grand Tournoi d'Arts Martiaux.»

"C'est exact." Mio hocha la tête en guise de confirmation, un air pensif sur le visage. «Le Grand Tournoi d'Arts Martiaux est un événement majeur pour lequel tout le pays travaille ensemble. Les guerriers se battent dans un format d'élimination pour le droit d'avoir un vœu exaucé. Les batailles se poursuivent jusqu'à ce que l'un des adversaires cède ou soit rendu incapable de continuer à se battre. Cela peut inclure la mort.

«Alors ils ont tout mis en jeu, hein? ... Et vous participez également au Grand Tournoi d'Arts Martiaux.

"Oui."

Hum ... J'ai pensé que je ne devrais pas la faire se sentir acculée si je n'avais pas à le faire, alors j'avais évité de toucher au fond du problème avant maintenant, mais peut-être qu'il était temps de poser une question directe.

«Si vous vous battez dans le tournoi, vous devez aussi avoir un souhait que vous voulez exaucer, non?» J'ai demandé. «Qu'est-ce que vous voulez tellement que vous êtes prêt à risquer votre vie pour l'obtenir?»

«Cela, je ne peux pas le dire. Mio m'a regardé droit. «J'exaucerai mon souhait avec ma propre force. Pour le voir à travers, je ne peux pas vous le dire ici. J'ai l'intention de gagner ce tournoi, donc je suis sûr que vous le saurez alors.

Bien sûr, elle ne renverserait pas les haricots si facilement. Mio semblait volontaire comme Georg, donc nous ne découvririons rien tant qu'elle n'aurait pas tout gagné.

Pendant que j'y pensais, Aisha s'avança, insérant rapidement

elle-même entre Mio et moi.

«Madame Mio. Je n'ai pas détecté d'émotions sombres dans ce que vous avez dit. Alors qu'Aisha la regardait droit dans les yeux, les yeux de Mio la fixaient, inébranlables.

Aisha frappa sur la poignée de son épée avec le dos de sa main droite. Parce que nous étions dans une rue animée, elle essayait de l'intimider sans vraiment mettre la main dessus.

"Cependant, si vous avez l'intention de nuire à Sa Majesté pour venger le duc Georg, je vous abattre", déclara Aisha.

«Liscia nous a demandé de le faire. Je ne te retiendrai pas non plus, »ajouta Naden, les bras croisés. Ses cheveux noirs s'étalèrent et pétillèrent un peu.

Même face à leurs menaces, Mio n'a montré aucun signe d'intimidation. «Je peux voir que vous aimez vraiment le roi Souma.

«Il est évident qu'une femme devrait se préoccuper du bien-être de son mari.»

Naden a poursuivi en disant: «Normalement, c'est l'inverse, cependant.

Tant pis. «La bonne personne pour le bon rôle» est pratiquement une devise de famille pour nous, de toute façon.

«La femme protège le mari?» Après les avoir écoutés tous les deux, Mio ferma les yeux tranquillement. «... À bien y penser, Lady Liscia est aussi une épouse maintenant. Je me demande ce qu'elle ressent.

«Madame Mio?

"Ce n'est rien. Plus important encore, il y a un endroit où j'aimerais que vous tous… surtout Madame Aisha, pour venir avec moi.

«Surtout Aisha?

Quand je lui ai demandé ça, Mio a hoché la tête. Prenant l'une des épées longues gainées de son dos, elle l'a pointée vers la porte du Colisée et a dit: «J'aimerais avoir un match avec Aisha dans l'arène d'entraînement du Colisée.

"Un match? Pourquoi?"

«Mon père a toujours cru: 'Nous disons plus par le combat que par les mots.'» Mio leva le fourreau pour que nous puissions le voir. «Si vous souhaitez me connaître, Madame Aisha, nous devrions croiser le fer dans un combat de combat. Je peux dire que vous avez des prouesses considérables en tant que guerrier. Pour ma part, je pense que ce sera une bonne pratique pour les finales de demain.

«Non, mais ...» ai-je balbutié.

Avant que je puisse en dire plus, Aisha a répondu: «Alors sortons-en.»

«Aisha!»

«Laissez-moi le faire, sire. Je veux la juger de mes propres yeux. Aisha m'a regardé droit. On aurait dit que nous avions une volonté forte de notre côté aussi ... Peu importait ce que je disais, maintenant. Elle n'allait pas écouter.

"Très bien ... Mais faites attention de ne pas vous blesser." "Entendu!"

C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés avec une simulation de bataille impromptue entre Aisha et Mio.

Bruit! Bruit! Bruit!

Nous étions dans une arène d'entraînement entourée de murs de pierre, avec rien d'autre qu'un sol en sable. Les sons de l'épée entrant en collision avec l'épée résonnaient dans les airs alors qu'Aisha et Mio échangeaient coup après coup.

«Hahhhhhhh!» «Yahhhhhhh!»

Des étincelles volèrent alors que l'espadon d'Aisha et les deux épées longues de Mio se heurtaient. Ils utilisaient tous les deux des armes d'entraînement émoussées, mais s'ils prenaient contact à cette vitesse, celui qui avait été touché n'allait pas s'en tirer avec des blessures mineures. J'avais déjà vu Aisha et Liscia spath auparavant, mais ce n'était rien de tout cela.

À l'époque, Liscia avait utilisé une technique pour esquiver, parer et neutraliser les attaques qu'Aisha lui avait lancées avec une force brute stupide. Celui-là était ce que vous pourriez appeler une bataille de dur contre doux. Cependant, Mio, comme Aisha, était aussi une question de dur.

Cela a fait de cette bataille une bataille difficile contre difficile. Les arts martiaux de Mio étaient impressionnants à voir, et même si elle faisait face à Aisha dans un test de force brute, elle n'était pas repoussée.

«Urgh! Est-ce que je ne peux pas passer ?! "

"Comparé à l'épée lourde de mon père, ce n'est rien!"

Quand Aisha a fait un grand swing avec son espadon, Mio a croisé ses épées longues pour l'attraper, puis la repousser. Puis elle a pris deux balançoires avec ses épées longues, avec un délai entre elles. Aisha les bloqua tous les deux avec son espadon.

"Tu es assez bon!" «Vous aussi, Madame Mio.

Les deux ont échangé des mots en se bousculant avec les poignées de leurs armes

fermé à clé. Décidant peut-être que l'espadon était trop difficile à utiliser lorsque son adversaire était si proche, Aisha tenait son épée dans sa main droite tout en effectuant un coup de poing arrière avec sa gauche. Mio le bloqua avec son coude.

Ensuite, Mio a lancé un coup de pied bas, mais Aisha a soulevé une jambe pour protéger sa cuisse sans défense. Ils ont continué à échanger des rôles d'attaquant et de défenseur comme ça pendant un certain temps. Naden, Owen et moi, qui regardions le combat à distance de sécurité, étions totalement impressionnés.

"Wow. Ils se battent avec les poings entre leurs épées.

«Je n'ai jamais combattu avec une épée, et même moi, je peux dire à quel point leur force est anormale ...» Même Naden, qui ne se spécialisait pas dans le combat sous sa forme humaine, était fascinée par la façon dont ils combattaient.

«C'est comme une collision d'âmes. Tous les deux sont de bons guerriers », a déclaré Owen. Le vieux général, qui était le même type de guerrier dur que les deux, devint ému à la vue de leur bataille. «Je souhaite que vous puissiez vous battre même à un dixième de ce niveau, sire.

«Pas question, c'est absolument impossible! Même si j'étais une centaine, je ne pourrais pas me battre comme ça!

«Vous ne devez pas être aussi découragé. Vous avez un héritier maintenant. Ajoutons plus à votre menu d'entraînement. »

Urgh ... Cela a remué un nid de frelons. Mais, eh bien, la raison pour laquelle les spectateurs pouvaient en parler si légèrement était que les deux combattants avaient l'air de vivre une émeute.

"Que dis-tu de ça?!" "Pas encore!"

Au fur et à mesure qu'ils rivalisaient de force et de technique, les choses devenaient de plus en plus chaudes. Ils se sont battus avec des épées, des coups de poing et des coups de pied, sans jamais s'arrêter pour respirer, pour empêcher leur adversaire d'avoir une ouverture pour utiliser la magie.

«......?!»

L'épée de Mio fit tomber l'épée d'Aisha vers le haut. Mais c'était une ruse. "Là!"

Au moment où il a été exposé, Aisha a enfoncé son poing dans le ventre de Mio. Mio a été envoyée voler en arrière, mais elle a corrigé sa position dans les airs et a atterri sur ses pieds.

"Guh ...!"

Cependant, les dégâts ont dû passer, car elle a tenu l'endroit où elle a été touchée et grimaçée. Aisha, pendant ce temps, se tenait là, n'entrant pas

pour un suivi.

Alors que je me demandais pourquoi, claquement, la ficelle retenant les cheveux d'Aisha en queue de cheval éclata. Ses cheveux argentés tombèrent.

«... On dirait que tu ne m'as manqué que par un cheveu. Dit Aisha.

Mio secoua la tête en continuant à saisir son ventre. «Vous m'avez frappé si fort que je n'ai pas d'autre choix que d'admettre ma défaite.»

"N'en pense rien. C'était assez dangereux pour moi aussi. Vous êtes très forte, madame Mio.

"... C'est une bonne chose que vous ne participiez pas au tournoi de Zem." Dit Mio avec un sourire ironique.

«Avec vos compétences, je suis sûr que vous obtiendrez de bons résultats dans le tournoi.» Aisha fronça les sourcils. "Mais ... Madame Mio, que voulez-vous si vous gagnez?"

Refusant de dire quoi que ce soit, Mio détourna les yeux.

«Votre père a dit: 'Nous disons plus par le combat que par les mots', n'est-ce pas? Il n'y avait aucune indécision dans votre technique, j'y ressentais quelque chose comme une forte conviction. Quelque chose qui n'est pas retenu par les rancunes et la haine. Aisha déposa son épée d'entraînement et s'approcha de Mio. «Si vous avez une rancune contre le pays et Sa Majesté, vous ne pouvez pas avoir une vision très positive de moi. Je suis sa femme et je le protégerai quoi qu'il arrive. Pourtant, je ne ressens rien de tel de votre part. Pendant notre match, vous étiez presque comme un enfant, profitant de la chance de tester votre force. Qu'est-ce que vous ... »

«... Cela, je ne peux pas le dire. Mio s'étira et se tourna vers nous. «Mon souhait est quelque chose que je dois m'accorder. Sinon, je ne peux pas affronter mon père dans l'au-delà. Je suis sûr que tout deviendra clair lorsque je gagnerai le tournoi.

Elle m'a regardé avec des yeux inébranlables - ils étaient pleins de détermination. La façon dont elle ne bougerait pas une fois sa décision prise était exactement comme Liscia. Était-ce parce qu'ils s'étaient entraînés sous le même homme? Si c'est le cas, il n'y avait probablement aucun moyen d'obtenir une réponse d'elle.

En fin de compte, nous avons fini par retourner au château de Zem sans avoir été en mesure de dire quoi que ce soit.

◇ ◇ ◇

Cette nuit...

Naden roula sur le côté dans le grand lit, puis laissa échapper un soupir. "...Nous

je n'ai rien compris, hein?

"Oui. Cependant, elle ne semblait pas nourrir d'émotions négatives. De retour au château de Blanc Zem, nous sommes retournés dans notre chambre. Aisha,

Naden, et moi parlions de ce qui s'était passé aujourd'hui là-bas.

«Pour le moment, au moins, le fait qu'elle demande ma tête comme récompense… semble peu probable, je pense. Elle a le même genre de personnalité déterminée que Liscia, alors j'ai du mal à imaginer qu'elle nous cache délibérément ses émotions négatives.

"Oui. En fait, elle semblait mal adaptée à ce genre de performance. Aisha, qui était assise sur une chaise, les bras croisés, était d'accord avec moi. «Dans ce cas ... est-ce que son souhait est de 'restaurer la maison de Carmine', ou quelque chose du genre, peut-être?

«Si c'est tout, j'ai l'impression que je pourrais probablement l'accorder.»

Je ne pouvais évidemment pas lui rendre toutes leurs terres, et il faudrait qu'il y ait des conditions, mais restaurer sa maison n'était pas hors de question. Georg avait tout fait correctement pour rompre les liens avec sa famille, donc Mio et sa mère n'étaient coupables d'aucun crime. Elle aurait probablement le soutien de Glaive, Owen et d'autres membres de l'armée aussi, donc ce ne serait même pas si difficile.

«Mais si c'était son souhait, Mio n'aurait pas besoin de participer au tournoi. Elle a dû impliquer un autre pays parce que c'est quelque chose qui ne pouvait pas être accordé dans le Royaume.

C'est donc quelque chose dont nous ne pouvons rien faire, ou peut-être quelque chose que Mio ne pense pas pouvoir faire quoi que ce soit pour ...? A quoi pense-t-elle exactement?

Pendant que je réfléchissais à cela ...

"Chérie ... Serait-ce que tu te sens coupable envers Madame Mio?" Aisha est sortie et m'a posé la question, et je n'ai pas pu répliquer quand cela s'est produit si soudainement.

«Eh bien, oui ... La question de Georg est un problème que je n'ai pas touché depuis que j'ai remporté la couronne pour la première fois. Quand je pense à ma responsabilité envers les victimes ... C'est compliqué.

La raison pour laquelle le Royaume était maintenant stable était à cause des contributions de Georg. Je n'avais jamais oublié cela, mais pensant que je devrais lui donner un peu de temps, j'ai fini par retarder le traitement du problème. Le fait que j'étais maintenant aux caprices d'une femme célibataire était le prix de mon indolence.

Aisha m'a jeté un regard sévère. "Chéri. Même si le souhait de Madame Mio se termine

étant quelque chose que vous pensez pouvoir accorder, réfléchissez longuement au résultat avant de prendre une décision. "

"... Tu réalises que j'essaye de faire attention à ça, non?"

Avec un sourire ironique, Naden a ajouté: «Mais vous n'êtes pas toujours logique sur les choses, n'est-ce pas? Surtout quand il s'agit de la famille.

"Eh bien, oui ... Il y a des choses sur lesquelles je ne peux pas faire de compromis." J'ai détourné le regard.

Naden poussa un soupir. «Liscia a étudié avec le père de Mio, et elle le respectait, non? "Parce qu'ils ont tous deux appris sous Georg, je veux faire quelque chose pour sa fille ..." C'est ce que tu penses, n'est-ce pas, Souma? "

"... Vous me comprenez bien."

«Vous êtes facile à comprendre», a déclaré Naden avec un sourire. Aisha acquiesçait aussi.

«Si elle savait qu'elle était une boule et une chaîne autour de votre cheville, obligeant son mari à prendre de mauvaises décisions, Liscia serait triste, non? Nous porterons votre culpabilité avec vous. Alors, s'il vous plaît, prenez la bonne décision. "

"J'ai compris." J'ai fait un signe de tête doux.

Ils avaient tous les deux raison. Si je laisse mes émotions mettre en danger les personnes que je voulais protéger, cela irait à l'encontre du but. Je devais ... voir ça à travers. Si elle voulait la restauration de sa maison, très bien. Sinon, la seule autre chose à laquelle je pourrais penser était ... Cela pourrait être assez difficile.

J'ai poussé un petit soupir à la prémonition que j'ai eue.

◇ ◇ ◇

À peu près au même moment, Colbert se rendait dans une autre pièce, seul.

C'était la chambre donnée à Mio au château de Blanc Zem quand elle a été désignée comme guide de Souma. Mio a été choisie parce qu'elle a dit qu'elle était du Royaume. Mais la pièce n'était que temporaire, car elle ne servait pas personnellement Gimbal.

"Pardon. Est-ce que Madame Mio est là? Colbert a frappé et a appelé. La porte s'ouvrit aussitôt.

"...Comment puis-je vous aider?" «Ah!»

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Quand il vit l'état dans lequel se trouvait Mio, le visage de Colbert se figea. Depuis qu'elle était dans sa chambre, Mio avait enlevé son armure et portait un débardeur fin. Le tissu fin ne pouvait pas cacher sa silhouette comme son armure le pouvait, et ses seins s'affirmaient.

Tout en détournant les yeux de son apparence, Colbert a dit: «Je-je suis désolé de vous déranger quand vous vous détendez. Je suis le ministre des Finances du Royaume, Colbert. Je suis venu en espérant que nous pourrions parler un peu.

"Par tous les moyens." Sur ce, Mio invita Colbert dans sa chambre, apparemment indifférent.

"Hein? C'est bon?"

«Vous êtes venu parler, n'est-ce pas? "Ah, c'est vrai ... Pardonnez-moi."

Même s'il se sentait un peu énervé, Colbert entra dans la chambre de Mio. Étant des logements temporaires, la chambre était simple, avec un lit et pas grand-chose de plus. Il n'y avait pas de véritable mobilier, juste un mannequin sur lequel Mio pouvait mettre son armure, et ses deux épées appuyées contre le mur.

Mio offrit une chaise à Colbert et s'assit sur le lit en face de lui. "Sir Souma vous a-t-il demandé de me regarder?"

«Ah! Oui. Il y a ça, mais ... »Incapable de regarder Mio dans les yeux, le regard de Colbert s'égarait pendant qu'il parlait. «Je voulais revivre de vieux souvenirs, alors j'aimerais parler, même si ce n'est que peu de temps.

"Vieux souvenirs? ... À bien y penser, vous semblez familier. Mio regarda fixement le visage de Colbert. «Vous n'êtes pas de l'armée, non? Vous ressemblez plus à un bureaucrate.

"Oui. J'étais à l'origine impliqué dans les finances de la Principauté d'Amidonie. Quand le duc Carmine était encore en vie, je vous ai rencontré avec Julius parfois lorsque nous étions en médiation, après des affrontements. Bien que je ne pense pas que nous nous soyons jamais parlé plus que quelques mots.

"Oh! À l'époque?! Mio frappa dans ses mains. "Tu te souviens?"

"Oui. Père vous a toujours félicité tous les deux. Il a dit: "Il y a aussi de bons jeunes en Amidonie." Oh, ouais ... Il n'y a plus de différence entre Elfrieden et Amidonia maintenant, hein?

Peut-être parce qu'elle avait appris qu'il était une connaissance, Mio agissait de manière beaucoup plus décontractée maintenant.

Colbert hocha la tête. «C'est techniquement un Royaume-Uni, mais oui, nous

devenir un seul pays. »

«C'est pourquoi vous servez le roi Souma, hein? Et Sir Julius? «Il s'est passé beaucoup de choses, mais il est maintenant dans le nord et se porte plutôt bien. Il

a épousé la princesse d'un royaume dans lequel il résidait et travaille dur pour sa famille.

«Sir Julius l'est? Le gars qui avait des yeux si froids? Je ne peux même pas imaginer.

La conversation a éclaté comme s'ils étaient un couple de vieux amis. Colbert savait que même s'il essayait de creuser les choses, Mio ne lui dirait pas ses intentions, alors il a travaillé pour comprendre à quoi elle ressemblait tout en faisant des plaisanteries vaines.

Quand il lui parlait comme ça, il ne pouvait la voir que comme une fille normale. Son expression changeait à la moindre des choses, et elle riait quand il racontait une histoire drôle. Il ne ressentait aucune hostilité, aucune méfiance et elle ne semblait s'inquiéter de rien.

En fait, elle était si naturelle qu'elle ne semblait pas gênée par la provocation de la tenue qu'elle portait en ce moment, et sa poitrine se balançait à chaque fois qu'elle réagissait à quelque chose. Il y avait plusieurs fois Colbert détourné les yeux avec embarras.

«Vous continuez à détourner le regard? Pourquoi donc?"

Après un moment d'incitation, elle s'est méfiée, alors Colbert a abandonné et lui a dit: «Pourriez-vous, euh ... vous mettre quelque chose sur vous?

«Hm? Je n'en ai pas besoin. Ce n'est pas comme si j'étais nue. Mio lui lança un regard vide. Parce qu'elle avait passé tellement de temps dans l'armée à s'entraîner avec des hommes costauds, elle n'avait apparemment pas beaucoup de timidité féminine. «Je suis fier de ne pas avoir trop de viande en excès sur moi aussi.»

"Eh bien, oui ... Vous ne le faites pas, mais ..."

«C'est le corps que ma mère et mon père m'ont donné. De quoi dois-je avoir honte? »

Mio était si audacieux que Colbert commença à se sentir efféminé de l'avoir laissé le déranger. Il fit de son mieux pour continuer sans regarder sa poitrine.

«En parlant de ton père, tu ne lui ressemble pas beaucoup, hein? Le duc Carmine était terrifiant de se tenir devant, mais vous êtes ... euh ... magnifique.

«Ahaha, merci. Ils me disent toujours que je reçois mes regards de maman. Avec la plainte, `` Si vous l'aviez prise après elle aussi en interne, vous seriez devenue une vraie dame. ''

"Ce n'est pas vrai..."

«Je peux le reconnaître moi-même. J'ai eu mon entêtement de mon père. Mio laissa échapper un rire effacé. «Mais même si vous avez dit qu'il était terrifiant, vous n'avez pas hésité à donner votre avis à mon père, n'est-ce pas? Je ai été impressionné."

"Eh bien ... Duke Carmine n'a pas donné de coups de pied aux gens pour avoir exprimé leur opinion." "Hein? Quelqu'un vous a-t-il donné un coup de pied?

"Hé bien oui. Seigneur Gaius, et assez fréquemment ... »

Quand il travaillait dans la Principauté d'Amidonie, chaque fois qu'il essayait de réprimander Gaius VIII, l'homme s'était mis en colère et lui avait donné des coups de pied. S'il avait pu le considérer comme quelqu'un qui n'écoutait pas, comme Roroa l'avait fait, il aurait été bien. Mais, comme il était malheureux d'avoir une personnalité sérieuse, il s'est heurté à tous les officiers militaires à l'exception de Julius.

«Les militaristes me détestaient parce que je parlais trop pour un si faible. «Hee hee, on dirait que tu as aussi une personnalité difficile.» Mio a donné un

petit sourire, mais finalement mis sur une expression sérieuse. «Hé, Sir Colbert.» "Oui?"

«Savez-vous quelque chose sur la série d'événements qui ont conduit mon père à déclencher une rébellion?»

«Je…» Colbert ne put trouver une réponse immédiate face à son air sérieux. Il ne savait pas trop comment répondre, mais sa sincérité lui fit penser qu'il devait quand même lui donner une réponse. «... Je n'ai commencé à servir le Royaume qu'après avoir annexé l'Amidonie, donc on ne m'a rien dit de la rébellion du duc Carmine, puisque cela s'est produit avant.

Le fait était que Colbert n'avait aucune information sur la rébellion qui n'était pas de notoriété publique. Les personnes qui connaissaient la situation étaient discrètes. Ce n'était probablement que Souma et ses épouses, et un très petit nombre de leurs plus proches serviteurs qui savaient.

"...Oh oui?" L'épaule de Mio s'affaissa de déception, n'ayant senti aucun mensonge dans ses paroles.

Alors qu'il la regardait, Colbert prit la parole: «Madame Mio, vous ...»

«S'il vous plaît, ne demandez pas, Sir Colbert. Mais Mio l'a gentiment repoussé. «Je suis sûr que personne ne veut ce que je souhaite. Au fond, ma mère voulait probablement m'arrêter, et mon père ... s'il était là, il se mettrait en colère et me dirait de m'occuper de mes propres affaires.

Mio regarda les longues épées appuyées contre le mur. «Mais c'est toujours le seul chemin que je puisse emprunter.»

«Madame Mio ...»

Sentant sa détermination, Colbert ne put en dire plus.

Chapitre 5: Le grand tournoi d'arts martiaux

C'était une journée d'automne claire et le Grand Tournoi d'Arts Martiaux de Zemish était sur le point de commencer. Le Colisée grouillait d'excitation. C'était une structure massive, plus grande que les stades en forme de dôme du monde d'où je venais. Au centre se trouvait une arène carrée, de cinquante mètres de chaque côté, attendant que des combats se déroulent dessus. (Dans un certain Budokai célèbre de la variété Tenkaichi, cette arène s'appelait le Bubudai, mais je me demande si elle avait un nom officiel ici?)

Dans les gradins, le roi Gimbal de Zem se leva. «Mon peuple, rassemblé ici!»

Gimbal a appelé la foule en utilisant un bijou Jewel Voice Broadcast à la place d'un mégaphone.

"Tu verras! Les corps bien entraînés de ces braves guerriers et leur technique raffinée, alors qu'ils combattent avec des armes bien utilisées et montent au plus haut sommet! Le seul et unique vainqueur verra son souhait exaucé, tant que c'est possible! Et, s'ils le désirent, ils peuvent même s'asseoir dans le siège spécial, réservé au seul roi - qui est derrière moi maintenant! Je ne les laisserai pas l'avoir gratuitement, bien sûr! S'il en est ainsi, ils devront me vaincre et emporter mon titre royal avec!

Gimbal leva ses bras épais tout en parlant.

«Ce pays a été protégé et cultivé par les forts! Depuis que j'ai accédé au trône pour la première fois, j'ai attendu le jour où un plus fort que moi me vaincrait! Si vous le souhaitez, combattez dans cette bataille et affrontez-moi! En mon nom! Gimbal, roi de Zem! »

Puis il poussa ses bras levés vers l'anneau au centre.

"Je déclare que les finales du Grand Tournoi d'Arts Martiaux de Zemish ont maintenant commencé!"

"" "Woooooo!" ""

La foule entassée dans les gradins du Colisée se leva comme une seule personne et applaudit à l'éloge de Gimbal. Cette passion n'était pas seulement parce qu'ils étaient excités pour le tournoi. Parce que ce pays a traité le vainqueur du tournoi comme un héros, étant lui-même un ancien vainqueur, Gimbal a reçu le fervent soutien du peuple.

"... Ils sont plutôt excités, hein?" Naden, qui portait une robe noire, a déclaré, semblant un peu bizarre.

Nous regardions le Colisée depuis les gradins avec le roi de Zem. Il y avait deux chaises opulentes au milieu des gradins, où le roi et moi étions assis côte à côte tandis qu'il y avait un autre siège à côté de moi occupé par Naden. Il y avait en fait deux sièges préparés pour mes reines, mais Aisha a fermement refusé, voulant se concentrer sur son rôle de garde du corps, alors Naden était assise avec nous en tant que représentante de toutes mes reines. Aisha et Owen montaient la garde derrière nous, gardant un œil vigilant sur la zone.

«Th-C'est un peu tendu. Je ne suis pas souvent considérée comme votre reine comme ça, »dit Naden d'une petite voix alors qu'elle se figeait.

Maintenant qu'elle en parlait, en tant que reine secondaire, elle n'était pas dans une position qui attirait beaucoup d'attention lors des cérémonies, hein? Cela lui convenait très bien, cependant, parce qu'elle n'était pas douée pour agir de manière digne ou formelle.

«Cela me frappe maintenant que je suis la femme d'un roi.» "Juste maintenant?"

«Hmph. C'est votre faute de ne pas être royal. Naden détourna les yeux d'un air maussade.

Le geste n'avait même pas un soupçon de reine, mais j'appréciais à quel point Naden était une fille normale. Alors que sa main se posait sur l'accoudoir, je posai la mienne sur la sienne. Elle me regarda, ne paraissant pas du tout mécontente de la situation.

Puis la foule a commencé à bruisser. J'ai regardé la scène, me demandant ce que cela pouvait être, et une énorme cage y était transportée. À l'intérieur de la cage se trouvait le dragon de terre que nous avions vu hier en ville.

«À quoi ça sert?» Marmonnai-je.

«C'est un side-show avant le tournoi final. Afin de démontrer les prouesses martiales des mercenaires de mon pays, six guerriers choisis le combattront », a expliqué Gimbal, car nous étions clairement abasourdis.

À bien y penser, lorsqu'elle expliquait le Colisée, Mio avait dit: «Les batailles entre les hommes et les animaux sont populaires et les spectateurs viennent de tout le continent pour les voir. Le plus populaire est la bataille

entre les mercenaires et le dragon qui marche sur terre. Était-ce ce que nous allions voir maintenant?

«Sir Souma, avez-vous entendu parler des« chasseurs de bêtes à cheval »de Zem?

Depuis que Gimbal me le demandait, j'ai hoché la tête. "Oui. J'ai entendu dire que les mercenaires de Zem sont sans égal dans le combat contre la cavalerie.

«Même si vous étiez une œuvre de bienfaisance, vous ne pourriez pas dire que mon pays est prospère. Nous n'avons pas les ressources nécessaires pour élever et soutenir un grand nombre de chevaux ou de wyvernes, alors nous nous sommes entraînés en supposant que d'autres pays déploieraient beaucoup plus de cavalerie que nous ne le pourrions. Cela signifiait former des fantassins pour vaincre la cavalerie. Alors ... »Gimbal désigna le dragon de terre. "... La cavalerie dont ils ont besoin pour vaincre comprend la cavalerie wyvern."

"Je vois..."

Cavalerie Wyvern? Ils avaient également l'intention d'affronter l'armée de l'air avec des fantassins?

«Ils peuvent faire ça?»

«Naturellement, ils ne peuvent rien faire contre un adversaire volant.

Cependant, s'ils peuvent les ramener sur terre, il y a des choses qui peuvent être faites. Nous avons rassemblé des personnes capables d'utiliser la magie à longue portée ou de tirer des arcs puissants, et avons chargé les lanceurs de boulons à répétition anti-aérien sur des charrettes de guerre, en nous concentrant sur l'expulsion de la cavalerie wyverne du ciel. Même s'ils survivent à la chute, ils se retrouveront rapidement entourés d'infanterie.

«Faites en sorte que l'armée de l'air se batte sur terre ... c'est ça?»

"Oui. Ce dragon de terre est un remplaçant pour une wyverne déchue.

D'après ce que je pouvais dire, le dragon de terre était plus petit qu'un dragon rouge comme Ruby, mais toujours beaucoup plus grand qu'une wyverne. C'était vicieux aussi. S'ils pouvaient battre ce truc, cela signifiait qu'ils pouvaient gagner contre une wyverne au sol et son cavalier aussi, hein?

«Cependant, les dragons terrestres ne crachent pas de feu. S'ils le pouvaient, le public serait en danger. Mais le compromis est qu'ils sont plus forts et plus agiles qu'une wyverne sur terre, donc cela fonctionne comme une pratique.

"Droite..."

Ils ont ouvert la cage, laissant le dragon de terre se déchaîner. Au même moment, six mercenaires sont venus et l'ont encerclé. Ils portaient tous des bras polaires. Puis...

Gyaohhhhahhhh! Le dragon de terre poussa un rugissement déchirant et attaqua les mercenaires.

Le premier ciblé leva un bouclier et esquiva à la dernière minute pour éviter l'attaque. Les mercenaires restants utilisaient cette ouverture pour frapper de l'extérieur là où se trouvait le dragon de terre, se concentrant avec des lances et autres, infligeant des coups coupants à son corps. Parce qu'il était si énorme, la quantité de dégâts qu'un seul coup pouvait causer était minime.

Quand il a tourné sa colère vers un autre mercenaire, ce mercenaire a pris le relais comme leurre, et les autres ont cherché des ouvertures pour attaquer. Même s'il s'agissait de blessures mineures, plus il y en avait, plus il perdait de sang. En répétant ce processus, ils ont fait saigner le dragon de terre, le sapant de son endurance. Je pensais que c'était un peu comme une corrida, mais cela ressemblait à quelque chose de ce célèbre jeu de chasse aux monstres. Je veux dire, ils affrontaient un puissant dragon de terre avec un groupe de compagnons, après tout. Bien que ce ne soit pas complètement unilatéral.

«Gwah!» Se casser!

Un mercenaire a été envoyé voler avec un puissant coup de queue et a percuté le mur sous les gradins. Il s'est effondré au sol et a cessé de bouger ... Est-ce qu'il allait bien? Même cette scène a rendu la foule folle.

"... C'est de mauvais goût," me chuchota Naden. J'aimais le fait que Naden n'allait pas avec ceux qui l'entouraient et pouvait garder ses sensibilités normales.

«Ouais… Mais c'est nécessaire pour ce pays», répondis-je calmement. «C'est pour faire comprendre aux mercenaires et aux gens que les wyvernes peuvent être battus. S'ils le font, ils ne seront pas aussi intimidés lorsqu'ils les verront sur le champ de bataille.

«Est-ce ainsi que cela fonctionne?» "Ça doit être ça."

Il y avait plus d'un ensemble de valeurs dans le monde. Lorsque nous pensons aux coutumes d'un pays, nous devons les regarder dans une perspective multiforme, en tenant compte de leur histoire, de leur culture, de leur situation et de leur environnement avant de porter un jugement.

«Mais je suis d'accord avec vous, c'est de mauvais goût. Je ne voudrais pas le faire dans notre pays.

«Vous avez raison. Je suis tellement content que nous n'ayons pas amené Tomoe.

Ahh, ouais, elle a raison. Si vous savez ce que ressent le dragon de terre, c'est probablement assez déprimant.Pendant que nous parlions de cela, l'un des mercenaires a profité d'une ouverture lorsque le dragon de terre est tombé

grimper dessus. Il se tint sur les épaules du dragon et claqua sa lance dans sa colonne vertébrale.

Gyaohhhhahhhh! Le dragon de terre poussa un dernier cri mourant, puis tomba sur la terre avec un grand bruit sourd. Il a battu pendant un moment après cela, mais avec une autre poussée de la lance, il a cessé de bouger complètement. Quête claire ... je suppose. Le mercenaire qui a porté le coup final a reçu une standing ovation.

Quand Gimbal a fini d'applaudir, il m'a regardé. "Qu'en penses-tu? De nos mercenaires.

"... Ils sont forts."

Même si je sentais qu'il y avait quelque chose d'inconciliable entre nous, j'ai décidé d'en rester là.

◇ ◇ ◇

Une fois l'arène remise en ordre, il était enfin temps pour le tournoi final de commencer. Les mercenaires agités ont concouru en utilisant leurs capacités de combat. C'était un tournoi à élimination, et chaque match était décidé rapidement. Mio se battait maintenant.

«Hahhh!» Balançant ses deux longues épées avec un cri de guerre, elle envoya voler un mercenaire costaud.

C'était les demi-finales en un rien de temps. Ce n'était pas une surprise, étant donné qu'elle avait pu mener un combat sérieux contre Aisha, mais Mio avait submergé tous ses adversaires jusqu'à présent sans jamais paraître menacée.

À côté de moi, Gimbal a dit: «Comment vous sentez-vous, Sir Souma? Des guerriers de mon pays.

«Ils semblent tous très forts. Je peux voir pourquoi les mercenaires de Zem sont réputés pour leur pouvoir.

Il était vrai que ceux qui restaient dans le tournoi avaient tous une incroyable capacité martiale. L'endroit était jonché de gars qui pourraient affronter Kuu ou Halbert - à supposer qu'il ne chevauche pas Ruby. Owen avait dit que les mercenaires de Zem étaient forts contre la cavalerie mais faibles contre l'infanterie, mais ils étaient tout simplement mauvais pour combattre en tant que groupe. Un à un, ils n'étaient en aucun cas inférieurs.

Gimbal fit un signe de tête satisfait. «Je suis sûr que vous pouvez. Qu'en est-il? Seriez-vous prêt à conclure à nouveau un contrat de mercenaire avec nous? »

«Ce serait rassurant de vous avoir comme alliés, mais notre pays est dans le

processus de renforcement de notre propre armée. Si je devais les embaucher, cela atténuerait le moral de tous mes subordonnés qui essaient de devenir plus forts. J'ai peur de dire que je ne peux pas conclure de contrat.

«C'est vraiment dommage.» Gimbal eut soudain un air sérieux sur son visage. «Vous semblez détester les mercenaires, Sir Souma.

"...Pas vrai."

«Je peux lire entre les lignes. Vous avez pris la ferme décision de ne pas utiliser de mercenaires. "

Homme intelligent. Je suppose que je ne peux pas esquiver le problème, hein?

"Ce n'est pas tant moi, mais mon professeur, qui ne faisait pas confiance aux mercenaires."

L'homme que je considérais comme mon professeur, Machiavel, l'auteur du Prince, ressentait cela. Il avait eu une expérience difficile avec eux. Lorsque Pise s'est détaché de la République florentine, que Machiavel servait, il a levé une armée pour restaurer le contrôle florentin sur la ville. Mais, parce qu'il a mis un commandant mercenaire en charge de ses troupes, ils se sont retirés sans prendre Pise, bien qu'ils aient brisé les murs de la ville.

Dans L'Art de la guerre, Machiavel a dit (bien que je paraphrase ici): «Tant que ceux qui font la guerre leur entreprise essaient de profiter de leurs talents, ils ne peuvent pas être des acteurs bienveillants. En effet, pour se nourrir en temps de paix, ils essaieront de réaliser un profit considérable pendant une guerre, et ils espèrent que cela ne prendra pas fin.

Ces «gens qui font de la guerre leur affaire» sont des mercenaires. Contrairement aux soldats, qui sont attachés à un État et veulent défendre leur pays et leur famille, les personnes auxquelles il se réfère serviront n'importe quelle faction si la compensation est juste. C'est pourquoi Machiavel a plaidé pour une milice, au lieu de compter sur des mercenaires. La raison pour laquelle les mercenaires étaient si disposés à se livrer à des actes de pillage odieux était qu'ils devaient subvenir à leurs besoins en temps de paix, et leur incertitude quant à leurs propres perspectives en cas de paix les poussait à souhaiter que la guerre se poursuive. Tous ces facteurs ont conduit Machiavel à s'opposer aux mercenaires.

«Quand il parlait de ceux qui gagnent leur vie de la guerre, mon professeur a utilisé le dicton:« La guerre fait des voleurs et la paix les suspend »», ai-je dit. «Parce qu'ils ne peuvent vivre qu'en temps de guerre, ils essaient de tirer profit d'actes scandaleux en temps de guerre et essaient d'empêcher le conflit de se terminer.»

Gimbal est resté pensif.

«Je pense aux pays comme s'ils étaient de grandes personnes. Mercenary State Zem est

un gros mercenaire. Que dites-vous de ce mercenaire? Peut-elle vivre à une époque moins chaotique? »

J'ai regardé Gimbal droit dans les yeux pendant que je demandais cela. Il me regarda droit, puis haussa finalement les épaules.

"... Ha ha ha, on dirait que nous ne pouvons pas nous entendre." Gimbal rit, mais ses yeux ne riaient pas. «Si vous ne concluez pas de contrat, j'espère que vous entretiendrez au moins des relations cordiales, afin que nous puissions éviter que nos pays n'entrent en conflit. Je prie pour que mes guerriers d'élite n'aient pas de raison de tourner les armes vers le royaume de Friedonia.

"Je suis d'accord avec ca. Si vous pouvez maintenir une véritable neutralité permanente, notre nation n’a pas l’intention de se battre avec Zem. »

Bien que nous ayons tous les deux gardé un ton calme, vous pourriez résumer ce que nous avons dit: «Désordre avec mon pays, et vous paierez.» et "Si vous commencez par donner des mercenaires à d'autres pays, vous serez celui qui paiera."

Aisha, Naden, Owen et les gardes du corps zemish avaient tous l'air assez tendus alors que notre conversation se déroulait.

«Dans ce pays, la force est tout», a déclaré Gimbal, croisant ses bras épais. «Sans force, vous ne pouvez pas protéger votre peuple et votre pays. Avec de la force, vous pouvez. En raison de mes prouesses martiales, le pays me reconnaît comme roi. Que pensez-vous, ma dame? Gimbal regarda Naden.

"...Moi?"

«J'ai entendu dire que les dragons de la chaîne de montagnes Star Dragon préféraient les chevaliers forts.»

C'était probablement par dépit demandant pourquoi un dragon, qui était censé préférer un partenaire fort, avait conclu un contrat avec une personne impuissante comme moi, mais ... peut-être qu'il était juste curieux. Quoi qu'il en soit, je n'en étais pas content.

Naden réfléchit un instant, puis secoua la tête. «Cette norme unique consistant à juger une personne uniquement par son pouvoir absolu ressemble beaucoup à la chaîne de montagnes Star Dragon, et je n'aime pas ça.

"Oh ... Vous avez un ensemble de valeurs inhabituelles pour un dragon."

«Je ne suis pas un dragon, je suis un ryuu, après tout. Souma a aimé ce qui me rendait unique. Naden regarda droit dans les yeux de Gimbal pendant qu'elle parlait. «C'est pourquoi je voulais être avec lui. Les seuls qui peuvent décider de ma valeur, c'est moi et les gens que j'aime.

«Oh…» Gimbal sourit. «Je peux voir qu'elle vous aime beaucoup.»

«Elle est trop bonne pour moi», répondis-je en regardant Gimbal. C'était une montagne de muscles, mais en le regardant de plus près, je pouvais voir de fines cicatrices sur tout son corps. Ils m'ont rappelé le regretté Georg Carmine. C'était le corps d'un homme qui s'était battu pendant de longues années.

«... Sir Gimbal.» "Qu'est-ce que c'est?"

«Est-ce vraiment… à cause de votre force que les gens vous soutiennent?»

Gimbal fronça les sourcils. S'il prenait cela comme une insulte, il m'aurait mal compris.

«Il est vrai que vous ne pouvez pas les défendre sans force. En tant qu'homme qui porte le pays, c'est absolument nécessaire. Cependant, il y a des moments où vous ne pouvez pas défendre avec la seule force. Non, il y a eu des moments où je n'ai pas pu.

J'avais rencontré un certain nombre de situations comme celle-là à l'époque où j'étais roi. La crise alimentaire, le ralentissement économique, la catastrophe naturelle et les problèmes diplomatiques ... Il y a eu de nombreuses fois où le simple fait de rassembler de solides serviteurs ne m'aurait pas permis de passer à travers. Si j'avais manqué l'un des membres de la famille que j'avais autour de moi maintenant, ou les compagnons et les serviteurs en qui j'avais confiance, je ne serais pas dans un monde meilleur en conséquence. N'était-ce pas la même chose ici dans l'état mercenaire de Zem?

«Ce tonnerre d'applaudissements après vos remarques liminaires aujourd'hui. Je ne peux pas imaginer que ce soit uniquement pour ta force.

"........."

«En supposant que le vainqueur d'aujourd'hui veuille le trône et qu'il vous batte pour devenir le nouveau roi, cette même passion serait-elle dirigée tout de suite vers le nouveau roi? Seraient-ils heureux que quelqu'un de plus fort apparaisse et mette fin à votre règne? Je pense ... Plus que votre force, les habitants de ce pays regardent les fardeaux que vous avez supportés avec eux en cours de route.

"Si tel est le cas, ce serait contraire à la structure de Zem en tant que pays ..." Gimbal dit cela avec un sourire tendu, puis s'enfonça profondément dans sa chaise. «Etre vaincu par quelqu'un de plus fort et plus fiable que moi, et leur confier mon fardeau - c'est une tradition séculaire que j'ai héritée des anciens rois de Zem. Si ce que vous dites est vrai, alors mon désir de vivre en guerrier est en décalage avec les souhaits du peuple.

«Monsieur Gimbal ...»

«Mais j'aime étonnamment la façon dont ce pays est.» "...Je vois."

Je n'étais pas d'accord, mais je ne pouvais pas me résoudre à rejeter le point de vue, car il

fait sa paix avec elle.

Pendant que nous parlions, les demi-finales étaient terminées. On aurait dit que Mio était passé au tour suivant. J'étais concentré sur le fait de parler à Gimbal, et j'avais à peine regardé le combat, alors j'ai demandé à Aisha à ce sujet: «Comment va Mio? Peut-elle gagner?

«Elle est forte. J'ai l'impression qu'elle est particulièrement bien adaptée pour combattre en tête-à-tête. Même si elle compte sur la force plutôt que sur la finesse, il n'y a pas de gaspillage dans sa façon de bouger. Elle a dû recevoir des instructions quotidiennes d'un guerrier vraiment impressionnant.

«Eh bien, son père et son professeur, c'était lui, après tout ...»

«C'est le genre d'adversaire avec lequel les mercenaires zémish ont des problèmes, alors elle pourra peut-être remporter la victoire.

Il y a eu une courte pause, puis le match final a commencé. «Hahhhh!»

Ses deux épées longues ont capturé la hallebarde de son adversaire. Quand une épée en a coupé la tête, l'autre a été poussée sur la gorge de son adversaire. N'ayant plus qu'un poteau pour une arme, son adversaire s'est rendu. Mio avait gagné, exactement comme Aisha l'avait anticipé. Son adversaire baissa la tête et quitta l'arène, ne laissant que Mio sur scène.

«Une victoire remarquable!» Gimbal a parlé depuis les gradins. Mio déposa son épée et s'agenouilla. Gimbal lui a posé la question. «Les vœux des plus forts doivent être exaucés! Dites-nous ce que vous désirez!

... Ça arrive enfin, hein? Je me suis préparé.

Mio se leva, s'arrêtant pour respirer avant d'exprimer son souhait.

"Je veux la vérité! Pourquoi mon père a-t-il levé son épée contre la famille royale? En tant que sa fille, je veux savoir! Pour le savoir, je veux que le roi de Zem demande au royaume de Friedonia de réexaminer la question!

Chapitre 6: Croiser les épées

«Je savais juste qu'elle demanderait ça…» Je posai ma main sur mon front.

J'en avais parlé à Aisha et aux autres hier soir. Il y avait une chance que le souhait de Mio soit probablement la restauration de la Maison du Carmine. Et si ce n'était pas ça ... J'avais une idée que ce serait la restauration de l'honneur de Georg. Il a eu la honte de devenir un traître et s'est sacrifié pour déraciner les méchants qui avaient infesté le Royaume. Les choses se sont déroulées comme il l'avait prévu, et maintenant que les problèmes à l'intérieur du Royaume étaient presque tous réglés, il ne restait plus qu'à lui rendre l'honneur.

Naturellement, je voulais faire connaître la vérité et réhabiliter la réputation de Georg. Liscia l'aimait et le respectait, et je ne voulais pas laisser l'homme qui avait risqué sa vie pour le pays comme un méchant. Cependant, parce que c'était avant de prendre officiellement le trône, j'avais retardé la restauration de sa réputation afin d'éviter toute confusion. Quand je considérais que cela pouvait encore causer le chaos, même maintenant que j'avais été couronné, j'hésitais à me lancer - surtout quand je pensais aux enfants qui venaient de naître.

Mais, en même temps, c'était aussi un problème que je ne voulais pas transmettre à leur génération. Non ... mais Mio n'exige pas la publication des résultats de la nouvelle enquête. Tout ce qu'elle a demandé, c'est que nous «réexaminions» et «que nous connaissions la vérité». Elle avait peut-être eu une vague conscience qu'il y avait une raison pour laquelle Georg avait besoin de tout garder secret à sa mort. C'était pourquoi elle voulait la vérité juste pour elle-même.

«Ne laissez pas vos émotions vous amener à prendre une décision à la légère.» Les paroles d'Aisha d'hier me sont revenues. C'était vrai que je me sentais un peu sympathique pour Mio en ce moment. Ce n'était pas bon. J'avais besoin d'être consciente des risques d'exaucer son souhait.

«Influencer les autres nations dépasse le cadre de ce que ce pays peut faire. Si vous insistez là-dessus, vous devrez me vaincre, devenir reine et négocier avec d'autres pays dans votre rôle de souverain », a déclaré Gimbal à Mio. «Cependant, le roi Souma se trouve être ici dans le public.»

Gimbal m'a regardé.

«Vous devriez lui demander directement si votre souhait peut être exaucé ou non. Moi, Gimbal, observerai le résultat en tant que roi de Zem.

Il prenait un ton digne, mais j'avais l'impression qu'il disait: «Le Royaume pourrait-il s'il vous plaît résoudre ses propres problèmes?» Eh bien, c'était juste. Je me suis levé et j'ai avancé. Quand je l'ai fait, tous les yeux de la foule étaient soudainement rivés sur moi. Ils ont tous dû être intéressés de voir comment je répondrais.

Il était généralement admis dans ce pays que le souhait du vainqueur du tournoi devait être exaucé, donc si je refusais, j'allais être hué. Eh bien ... je devrais être prêt pour ça.

«Tout d'abord, Mio. Votre victoire au Grand Tournoi d'Arts Martiaux a été incroyable.

"Merci."

"Et ... je comprends votre souhait."

"Sire!" S'exclama Aisha derrière moi.

Naden a poursuivi en disant: «Souma, est-ce que tu peux dire ça?»

Ils semblaient inquiets, mais j'ai levé la main et leur ai fait signe de s'arrêter. J'ai délibérément fait l'annonce à Mio d'une manière royale.

«Vous étiez prêt à aller jusqu'à gagner ce tournoi pour votre souhait.

Vous devez être bien déterminé. Dans ce cas ... Dans le processus de réalisation de votre souhait, j'aimerais que vous me montriez une fois de plus votre détermination.

Ces mots firent froncer Mio les sourcils. "...Que veux-tu dire par là?" «C'est un tournoi d'arts martiaux. Clairement, votre détermination devrait être

montré à travers la bataille. J'ai tendu la main vers Mio. «Si vous pouvez vaincre le guerrier de mon pays que j'enverrai contre vous, je réexaminerai la vérité sur Georg Carmine, comme vous le souhaitez, et vous la dirai.

Lors de ma déclaration, tout le Colisée a été applaudi. Le site était rempli de gens venus juste pour regarder un bon combat. Ce que je proposais était essentiellement un match d'exhibition. Ils ont dû être vraiment heureux de pouvoir assister à un autre combat.

Je me suis retourné vers un cardan stupéfait et j'ai demandé: «C'est comme ça que ça s'est passé. C'est OK?"

"Hmm. Si les parties concernées l'acceptent, je suppose que c'est très bien. Cependant, avec la foule tellement agitée, je ne pouvais pas très bien le refuser maintenant.

«Vous avez ma gratitude.»

Une fois que la foule s'est calmée, j'ai demandé à Mio: «Acceptez-vous mes conditions,

Madame Mio?

«J'accepte votre proposition. Pour le moment, même si Madame Aisha était mon adversaire, je vous ferais exaucer mon souhait. Mio a joint ses mains devant elle et s'est inclinée devant moi.

Aisha posa une main sur la poignée de son espadon et se tint à mes côtés. «Sire, envoie-moi», c'est ce que ses yeux ont supplié, mais je lui ai poussé les côtes à la place.

«Ahwhuh?!»

Aisha poussa un étrange cri et tomba au sol. Ne prêtant plus attention à Aisha alors qu'elle me regardait, les larmes aux yeux, j'ai regardé Mio et j'ai dit: «Ne vous méprenez pas. Votre adversaire n'est pas Aisha.

«Alors contre qui voudriez-vous que je me batte?»

"Vous verrez bien assez tôt ... C'est comme ça que ça se passe!" J'ai élevé la voix en regardant autour des gradins.

«Vous avez vu comment les choses se sont déroulées! Alors ... »Écarquillant mes bras, je hurlai:« Viens, Kagetora! »

Alors que mon cri résonnait à travers le Colisée, une ombre noire descendit des gradins jusqu'à l'arène où se tenait Mio. Un intrus soudain - son apparence étrange et majestueuse fit déglutir le public.

Sa forme massive vêtue d'une armure noire, enveloppée dans une cape du noir le plus sombre, il portait un odachi, une grande épée à un tranchant semblable à un dragon Katana à neuf têtes, à sa taille. Mais plus mystérieux que toute autre chose était le masque de tigre d'épée noire qu'il portait.

«Le tigre noir de Parnam…» chuchota Gimbal à côté de moi. «On dit que tout espion qui le rencontre ne revient jamais.»

Ils étaient apparemment terrifiés par lui. «Ne me dis pas que tu l'as amené ici. "J'ai fait. En tant que garde du corps.

Après avoir répondu à Gimbal, j'ai donné ses ordres à Kagetora: «Kagetora. Combattez avec Mio et testez sa détermination.

"... Par ta volonté." Kagetora tira son odachi de son fourreau, puis le jeta hors de l'arène.

Kojirou, tu es vaincu ... Ouais non. À part la référence historique, c'était probablement parce que le fourreau ne fonctionnait pas bien avec sa cape. Mio a dessiné ses deux épées longues et a également pris une position de combat.

«Je ne sais pas qui vous êtes, mais je peux voir que vous êtes un bon guerrier. Maintenant, battons-nous.

"... Ayez à vous."

Puis les deux ont couru en avant et leurs lames sont entrées en collision.

◇ ◇ ◇

Il est fort, elle pensait. L'homme était vêtu de noir, avec une épée noire et un masque de tigre sur la tête. Elle ne pouvait que supposer qu'il était équipé de cette façon pour être volontairement étrange, mais l'air autour de lui était celui d'un guerrier endurci au combat. Elle pouvait aussi le sentir quand leurs épées se heurtaient.

Alors qu'elle se balançait avec ses épées longues, Kagetora frappait chaque coup avec son odachi. Sa garde était si solide que Mio avait l'impression de battre ses épées contre un rocher. Il bloque toutes mes attaques ... C'était différent du genre de force qu'avait Aisha.

En plus des techniques qui ont dû être cultivées pendant de longues années sur le champ de bataille, cette personne pouvait voir à travers toutes ses attaques. Je n'ai jamais affronté personne comme ça auparavant ... pensa-t-elle. Mais, alors qu'ils échangeaient des coups, elle ressentit quelque chose de familier. C'est comme ... quand mon père m'entraînait.

Faisant un grand bond en arrière pour mettre une certaine distance entre eux, elle écarta ses deux longues épées comme une paire d'ailes, puis referma rapidement la brèche. Elle essaya de fendre le torse de son adversaire avant qu'il ne puisse balancer son odachi.

«Vous avez trop lâché.» «Guh!»

Kagetora lâcha avec un tacle au lieu de balancer son odachi, et envoya Mio voler. Elle avait l'impression d'avoir été frappée par un taureau en charge alors qu'elle s'envolait dans les airs.

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Quand elle a atterri et a essayé de récupérer, Kagetora l'a poursuivie avec une attaque de suivi. Alors que Mio bloquait le mouvement descendant de son odachi avec ses deux épées longues, Kagetora lui dit: «Vous dépendez trop de votre force innée. En raison de votre confiance excessive, vous êtes trop doux pour juger de votre distance effective. Vous devez relâcher davantage la tension de vos épaules et vous concentrer sur l'élimination des mouvements inutiles. »

«O-Oui, monsieur! ...Hein?"

Mio mit de la distance entre elle et Kagetora, comme si elle avait été lancée loin de lui. Pour tenter de cacher sa confusion et sa surprise, elle utilisa le dos de sa main pour essuyer la sueur qui coulait de son menton. Oui Monsieur...?

Qu'est-ce que je pensais tout à l'heure? Elle ne pouvait pas se croire, acceptant docilement les conseils de Kagetora au milieu d'une bataille. Mio était secoué, mais Kagetora tenait simplement son odachi dans une position de combat, immobile. Il regardait juste ...

En train de regarder...

Quoi?! Certainement pas...Alors qu'elle regardait dans les yeux sous son masque, Mio ressentit quelque chose comme une prémonition. Sa stature, sa présence, la façon dont il se comportait et les techniques qu'il déchaînait… Elle se souvenait de toutes. La prémonition confondait horriblement Mio, et elle ne pouvait même pas prendre une position appropriée avec ses épées longues.

"Qu'est-ce qui ne va pas? Avez-vous déjà terminé? » Dit doucement Kagetora. «Tu vas le laisser finir? Est-ce que c'est tout ce que votre technique, votre résolution, ont pu gérer?

«......!»

Ses mots ramena Mio à la réalité. Elle a décollé du sol et a rapidement comblé l'écart entre elle et Kagetora. Il a essayé de faire basculer son odachi vers Mio qui a chargé ... mais il s'est arrêté à mi-chemin. Mio n'avait fait aucun effort pour défendre sa tête exposée.

Cogner! Dans l'instant suivant, Mio a frappé Kagetora au visage. L'impact le fit reculer cette fois. Le visage baissé et le bras toujours tendu, Mio dit à Kagetora trébuchante: «Ne dis pas simplement ce que tu veux ...»

Alors qu'elle levait le visage, il y avait une colère brûlante dans ses yeux.

«Comme si je laissais ça finir avec ça. Je suis sûr que maman l'a accepté, mais je ne l'ai pas fait. Cette colère, cette tristesse, cette indignation ... Je vous ferai tout prendre. Toi et aucun autre!

"...Très bien."

Ce coup de poing a dû lui couper l'intérieur de la bouche. Kagetora cracha le sang, puis prépara à nouveau son odachi.

«Un dialogue entre guerriers n'a pas besoin de mots. Montrez-moi l'étendue de votre détermination. »

"Bien sûr. Je ne l'aurais pas autrement. La bataille entre Mio et Kagetora faisait rage.

◇ ◇ ◇

Depuis les gradins, nous regardions leur bataille. À un moment donné au milieu, il y a eu un changement évident dans la façon dont les deux se sont battus. Au début, ils ont donné des coups mesurés, en essayant de voir comment leur adversaire a réagi. Mais maintenant, chacun s'est battu comme s'il le souhaitait et a tout donné.

Mio, en particulier, semblait avoir laissé exploser ses émotions. Elle l'a attaqué durement, s'appuyant sur la force brute, et Kagetora a accepté chacune de ses frappes. Cela signifiait probablement ... exactement ce que je supposais.

"Sire ... Est-ce que ça allait vraiment?" Demanda Aisha dans un murmure. «Je pense que c'est un pari de savoir si Mme Mio en sera satisfaite ou non ...»

«Eh bien, ouais,» murmurai-je en réponse. «Je parie que Hakuya aura quelques mots de choix pour moi plus tard, mais ... je ne pense pas que ce soit un mauvais pari. Vous ne l'avez pas dit vous-même, Aisha? «On en dit plus sur le combat, n'est-ce pas?»

"Oui ... je l'ai dit." Aisha tapa une main sur sa poitrine, un air inquiet toujours visible sur son visage.

«Parce que cela implique un autre pays, cela peut sembler un gros problème. Mais si nous pouvons simplement satisfaire Mio, nous pouvons gérer le reste comme bon nous semble. Pour lui faire accepter le résultat, nous n'avons pas besoin de petits trucs. Peut-être parce qu'elles ont appris avec le même professeur, elle et Liscia ont toutes deux des personnalités très simples.

J'ai regardé Mio se battre. Elle semblait en colère, mais je pouvais voir une autre émotion là aussi.

«Si nous l’attaquons avec sincérité, elle devrait l’accepter.»

"...Je vois." Aisha hocha la tête en les regardant se battre en contrebas. «Ils semblent tous les deux s'amuser.»

"Si je suis honnête, quand ils parlent avec leurs épées comme ça, je ne peux pas suivre ce qu'ils disent, cependant ..."

«Voudriez-vous me parler pendant le combat, sire?»

«Si je me blessais, cela aurait un impact sur mes fonctions, alors s'il vous plaît, non ... Oh!

Cela faisait un moment maintenant qu'ils avaient commencé à se battre. S'ils jouaient plus longtemps, les gens commenceraient à trouver cela suspect.

J'ai donné le signe à Kagetora. Il a silencieusement regardé vers moi et a hoché la tête.

◇ ◇ ◇

Shing! Bruit!L'une des épées longues de Mio se releva, faisant tomber l'odachi de Kagetora de ses mains et l'envoya claquer au sol. Sans tarder, l'autre était à la gorge de Kagetora.

"... je cède."

Kagetora écarta lentement les bras. Le match a été décidé et le Colisée a été secoué par les applaudissements. Mio était le vainqueur, mais elle semblait plus surprise que quiconque.

«Pourquoi m'as-tu laissé gagner?»

«... Les ordres du maître. Kagetora répondit rapidement, ayant décidé qu'il n'y avait pas moyen de mentir pour s'en sortir. Souma avait exigé qu'il «cherche une opportunité à perdre».

Mio leva les yeux vers Souma dans les gradins et murmura: «Le roi Souma n'avait pas l'intention d'empêcher mon souhait?

«… Il y aura une nouvelle enquête sur les véritables intentions de votre père, Georg Carmine, j'en suis sûr. Les résultats vous parviendront sans aucun doute. »

"Hein?! Mais j'ai déjà ... »

"Toutefois. Maintenant que c'est arrivé, mon maître doit s'assurer que tout se termine correctement. Vous feriez mieux de vous préparer. À partir de maintenant ... je suis sûr que vous devrez faire un travail adéquat. » Sur ce, Kagetora prit son odachi et tourna le dos à Mio en disant: «Ça doit être difficile pour toi d'avoir eu un père aussi têtu et idiot. Je soupçonne que feu Georg est désolé pour ce qu'il a fait à vous et à votre mère.

«Quoi -?! Même ainsi… »cria Mio après Kagetora en partant. «Même ainsi, il est ma fierté! Peu importe le chemin qu'il a choisi de marcher!

"........."

«Nous reverrons-nous… Sir Kagetora?»

Restant non retourné, il a répondu: "... S'il arrive un jour où vous reviendrez tous les deux dans le Royaume, je suis sûr que nous nous rencontrerons quelque part."

Kagetora a sauté dans les gradins et a disparu dans la foule.

«Mph ... Mph ...»

Mio resta seule dans l'arène, la tête baissée en pleurant. Les gens qui regardaient pensaient apparemment que c'étaient des larmes de joie, mais les personnes au premier rang ont dit qu'elles étaient comme les larmes d'une enfant perdue lorsqu'elle a retrouvé ses parents.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, après avoir disparu dans la foule, Kagetora rencontrait une femme dans un couloir presque désert. La femme en question avait une queue de félin, et bien que son âge le montre un peu, son profil et ses yeux ressemblaient étroitement à ceux de Mio.

Kagetora s'arrêta juste à côté d'elle et se tourna vers l'avant. "...Tu es venu?" «Je voulais voir les efforts de ma fille jusqu'au bout», dit le chat à l'oreille

dit la femme sans se retourner.

Kagetora prit une profonde inspiration. «Tu n'aurais pas pu… l'arrêter?» "Jamais. Mon mari était un homme de conviction. Si sa fille partait

pour donner suite à ses convictions, je ne l’arrêterais pas. Parce que c'est ma conviction.

"...Je vois." Kagetora sourit un peu sous le visage sévère de son masque. «Vivre dans une famille comme celle-là doit être assez difficile pour vous.»

«Comme si tu ne le croirais pas. Mais nous sommes une famille. J'ai peut-être abandonné, mais je les aime toujours.

«… Vous avez été une mère incroyable et une épouse impeccable pour deux imbéciles non avertis. Sur ce, Kagetora posa une main sur l'épaule de la femme. «Maintenant, ma dame, s'il vous plaît, prenez soin de vous.

"Oui. Je sais que vous êtes un parfait inconnu, mais néanmoins, prenez soin de vous aussi. J'attends avec impatience le jour où nous nous reverrons par hasard. »

Sans se retourner, les deux sont partis dans des directions opposées.

◇ ◇ ◇

«Mio, c'était splendide», lui criai-je alors que la foule massive du Colisée regardait. Elle était dans l'arène, prenant un genou et baissant la tête. "Lève la tête. Vous êtes le vainqueur. »

"... O-Oui, monsieur." Elle leva le visage, mais, comme on pouvait s'y attendre, elle

semblait vraiment intimidé. Son visage était un mélange de maladresse et de confusion.

Le public était tellement excité qu'il ne semblait pas le remarquer, mais ce n'était clairement pas le visage du vainqueur. Eh bien, je suis sûr qu'elle a beaucoup à l'esprit à ce sujet. J'ai décidé de ne pas m'inquiéter pour elle pendant que je continuais à parler.

«Comme promis, à mon retour dans mon pays, je mènerai une nouvelle enquête sur les motivations de Georg Carmine. À cette fin, je voudrais vous inviter à venir également. Serait-ce acceptable? »

«O-Oui, monsieur! Ça ne me dérange pas! Mio a immédiatement accepté. Cela a été réglé alors.

Ensuite ... je suppose que je devais faire quelque chose pour attirer les habitants de Zem aussi.

«De toute évidence, vous avez déjà rompu tous les liens familiaux avec Georg, donc quel que soit le résultat de l'enquête, je vous garantis ici et maintenant que je ne chercherai pas votre vie, ni ne vous nuirai d'aucune autre manière! Que chaque personne ici soit mon témoin!

Le Colisée a hurlé d'applaudissements. Tout le butin va au vainqueur. Il est naturel qu'ils soient félicités. Si je devais faire quelque chose pour nuire au vainqueur, les gens de ce pays n'en seraient pas heureux. J'ai clairement indiqué que cela n'arriverait pas, tout en faisant également un fait accompli que nous ramènerions Mio chez nous.

En tant que vainqueur du Grand Tournoi d'Arts Martiaux, Mio était une carte que Zem ne voudrait pas abandonner. Cependant, face à cette foule passionnée, Gimbal ne pourrait probablement pas l'empêcher de rentrer chez elle.

Je suis retourné à mon siège et j'ai regardé Gimbal. «Vous avez entendu comment les choses se sont déroulées. Y a-t-il un problème avec moi pour ramener le vainqueur du tournoi chez moi? »

"... Les gens semblent satisfaits de cela, donc je n'ai aucune objection." Gimbal haussa les épaules avec un sourire ironique. «Il n'y a pas de coupe ou de trône associé à ce tournoi. D'une certaine manière, on pourrait dire que le trône sur lequel je suis assis est peut-être, mais je n'ai pas affronté de challenger depuis de nombreuses années maintenant.

Gimbal frotta les accoudoirs de son trône.

«Ce qui doit être priorisé, par rapport à toute autre chose, c'est la conviction nationale que« ceux qui sont forts verront leur souhait exaucé ». C'est pourquoi, quoi qu'il arrive, je veux réaliser le souhait de Mio maintenant.

"Laisse moi ça. Je ne la maltraiterai pas.

«Cela devrait être bien, alors. Eh bien, si quelqu'un de votre pays devait gagner, puis continuer à rester dans le pays, cela pourrait conduire à des spéculations indues sur toute la ligne. Si vous voulez la récupérer, c'est pratique pour moi ... ou alors je choisirai de me le dire. "

«Merci, Sir Gimbal.»

On aurait dit que Gimbal n'avait pas non plus la moindre idée de ce que faisait Mio. À en juger par ses paroles et ses actions, elle n'avait pas de rancune contre le Royaume, donc s'il gardait quelqu'un comme elle à portée de main, il devrait toujours se méfier qu'elle pourrait être une espionne. Si vous pensiez au problème que cela impliquait, il aurait peut-être été soulagé de se voir enlever une nuisance des mains.

«La Maison du Carmine est maintenant prise en charge, n'est-ce pas?» Naden a demandé, et j'ai hoché la tête.

"Oui. La Maison Carmine est.

Ayant pu gérer la situation Mio en premier, j'ai giflé mes joues pour me recentrer. Maintenant ... demain sera où les choses deviendront sérieuses. Il y avait une autre raison pour laquelle j'avais accepté l'invitation de Gimbal.

Même si je ne savais pas s'il était acceptable de laisser Mio tranquille, la question qui se posait demain était une question qui avait un impact direct sur l'avenir de notre pays. Je suis sûr qu'elle viendra assez tôt, donc je dois rester au top de mon jeu, pensai-je alors que les acclamations de la foule continuaient.

Chapitre 7: Première réunion

Cette nuit-là, une fête a eu lieu dans la grande salle du château de Blanc Zem en l'honneur du vainqueur.

Si vous entendez les mots «fête» et «château» dans la même phrase, vous pourriez imaginer quelque chose de plus criard, mais Zem n'était pas connu pour se tenir debout sur la cérémonie. Quand est venu le temps d'honorer le gagnant de leur tournoi national, cela s'est transformé en une célébration bruyante avec boire et chanter.

Souma, ses épouses et Gimbal ont chacun donné une adresse au début de l'événement, puis ont rapidement pris leur retraite. C'était à la demande de Gimbal, car si les mercenaires ivres étaient impolis envers Souma et les autres invités d'honneur étrangers, cela pourrait provoquer un incident diplomatique. Il leur disait probablement: «Je ne peux pas vous gérer, alors faites ce que vous voulez par vous-même.»

"Ungh ... Hic." Au milieu de cette célébration bruyante, Mio avait le visage rouge et vomissait.

En tant que centre d'attention à la réception de ce soir, les invités sont venus entendre un mot de Mio et, en même temps, lui ont versé un nouveau verre d'alcool pour porter un toast. Mio savait qu'elle avait une tolérance élevée à l'alcool, mais après autant de verres, même elle était un peu instable sur ses pieds.

"Whoa, là-bas." Alors qu'elle trébuchait, quelqu'un s'est mis sous elle pour la retenir. «Ça va, Madame Mio?

«Monsieur ... Colbert? marmonna-t-elle.

«Votre visage est rouge vif. Etes-vous sûr de ne pas avoir trop bu? »

"Ungh ... C'est parce que tout le monde me fait boire un toast avec eux ..." Alors qu'elle parlait, Mio sentit quelque chose monter dans sa poitrine. «Urgh ... Blech!»

«Whoa! Madame Mio, tenez-vous ensemble! Prenant une épaule à Mio, Colbert l'emmena sur la terrasse pour prendre l'air. Il lui caressa doucement le dos alors qu'elle s'accrochait à la balustrade et vomissait par-dessus bord.

"Je suis désolé ... de vous avoir laissé me voir comme ... urgh!" «Tu n'as pas à te forcer à parler, d'accord?

Après un petit moment comme ça, Mio se calma.

«Je suis vraiment désolé. Je vous ai causé des problèmes. "

«Non ... Ah! Je sais que cela arrive un peu tard, mais félicitations pour votre victoire.

Mio lui fit un rire embarrassé. «Ahaha ... Merci.»

«Après ce que Sa Majesté a dit, je suis sûr que vous obtiendrez la nouvelle enquête sur le duc Carmine que vous espériez. Il ne traitera pas mal non plus la Maison Carmine.

Voyant le sourire authentique sur le visage de Colbert, Mio lui fit un sourire troublé. «Ouais, je suppose que tu as raison.»

"Hein? N'êtes-vous pas heureux?

"Ah ... Euh ... Je suis heureux, oui, mais ... j'ai en quelque sorte compris certaines choses, et je me sens mieux après avoir laissé échapper toute cette frustration refoulée ..."

«Hein?»

"Non, je parle juste à moi-même," lui expliqua Mio avec un sourire ironique sur le visage. «Mais, plus important encore, Sir Colbert, retournerez-vous tout de suite dans le Royaume? Je suis sûr que je vais vous rejoindre, mais je dois aussi amener ma mère, donc je dois me préparer.

«Oh, non, je suis sûr que je rentrerai à la maison dès demain, mais Sa Majesté et les autres ont l'intention de rester à Zem un peu plus longtemps.

"Hein? Ils font?"

"Oui, eh bien ... Ils ont d'autres affaires à régler ..."

Colbert évitait quelque chose. Mio pencha la tête sur le côté. «Quelque chose d'autre que le Grand Tournoi d'Arts Martiaux? Qu'est-ce que cela pourrait être ...?

«Si vous êtes curieux, vous joindrez-vous à nous?» Les deux se tournèrent vers la voix soudaine qui venait à côté d'eux. Il y avait un homme grand et élégant, tout de noir.

«Sir Hakuya. Vous êtes arrivé? Colbert fut surpris par son apparition soudaine.

«Oui, juste maintenant. J'ai déjà fait rapport à Sa Majesté.

«Hakuya ... Le Premier ministre en robe noire du Royaume de Friedonia, hein?»

Hakuya hocha la tête et inclina légèrement la tête vers Mio. «Il semble que j'écoute. Je suis désolé. Je suis venu parler à Sir Colbert et je vous ai entendu parler tous les deux. C'est un honneur de vous rencontrer, Madame Mio. Je suis

Hakuya Kwonmin, et je sers Sa Majesté en ma qualité de Premier Ministre. »

"Oh! Ravi de vous rencontrer. Je suis Mio Carmine, balbutia-t-elle. Hakuya lui fit un faible sourire. «J'ai entendu parler de vous.

Félicitations pour votre victoire. » "Th-Merci."

«En ce qui concerne la Maison du Carmine, une fois de retour au Royaume, j'effectuerai une réévaluation sincère de la situation. c'était possible, je

aurait cependant souhaité consulter Sa Majesté avant toute décision sur la question.

Hakuya poussa un soupir épuisé.

Mio lui a demandé: «Euh, quand tu as demandé si je voulais te rejoindre, qu'est-ce que tu voulais dire?»

«Exactement ce que j'ai dit. Je vous demandais si vous vous joindriez à nous dans nos autres affaires, Madame Mio. J'ai entendu de Sa Majesté que vous n'avez aucune hostilité envers Sa Majesté ou le Royaume, n'est-ce pas?

"Oh oui. Je n'ai pas de véritable hache à broyer.

"Alors il n'y a pas de problème." Hakuya hocha la tête. «Je veux amener demain un petit groupe de gardes d'élite. Si vous avez les prouesses martiales pour gagner un tournoi, je pense que vous devriez être plus qu'à la hauteur de la tâche. En outre, si quelque chose devait arriver à Sa Majesté et aux autres, je ne serai pas en mesure de mener la nouvelle enquête sur Sir Georg, donc j'espère que vous ferez du bon travail pour les défendre.

"R-Droite"

«Vous pouvez laisser votre mère à Sir Colbert, j'en suis sûr. Que diriez-vous de la faire retourner au Royaume à l'avance, pendant que vous restez avec nous? "

«O-Ok. Je n'ai aucun problème aveccette" Mio cligna des yeux, incapable de saisir

situation. «Euh, alors qu'est-ce que c'est exactement ce business?»

"Une rencontre avec un personne très importante », dit-il, son expression très

sérieux. «Demain, ici à Zem, il y aura une réunion qui décidera de l'avenir du pays. C'est pourquoi pas seulement Sa Majesté, mais moi aussi, je suis ici.

"Je vois. "

Au juste dans quoi s'était-elle embarquée? La tête de Mio était un désordre confus.

◇ ◇ ◇

Le lendemain, nous avons quitté la ville de Zem et avons volé dans les airs.

«Tu aurais pu monter sur mon dos.» Naden m'a grogné par télépathie. Parce qu'il y avait des choses dont nous devions parler, je n'ai pas roulé dessus

Naden est de retour cette fois, rejoignant à la place tout le monde dans la gondole qu'elle portait sous sa forme ryuu. Naden m'avait jeté un regard malheureux à ce sujet, mais cette fois je n'avais pas vraiment le choix.

À l'intérieur de la télécabine, il y avait moi, Aisha, Owen et Hakuya qui nous avaient rejoints à la place de Colbert. Colbert a pris la télécabine Wyvern que nous avions utilisée sur le chemin du retour avec la mère de Mio - qui devait dire la femme de Georg - et ils sont retournés au Royaume avant nous tous.

Les gardes restants étaient également avec nous, mais Mio semblait un peu déplacé parmi eux. Elle nous avait apparemment rejoint à la demande de Hakuya. Je savais quelles étaient ses intentions, et je n'avais aucune raison de la considérer comme une menace maintenant que nous avions promis une nouvelle enquête sur Georg, mais c'était toujours un geste audacieux, l'amenant ainsi.

Au fait, au sujet de cette nouvelle enquête, Hakuya m'avait complètement grogné hier soir pour avoir pris cette décision.

«Honnêtement ... C'était peut-être le bon choix cette fois, mais un seul faux pas et cela aurait pu nuire à l'intérêt national. Je souhaite que vous me consultiez à l'avance. Maintenant écoutez, sire, vous avez vraiment besoin de ... »

C'était l'heure de la conférence avec Hakuya pendant un petit moment après cela. Une fois que j'ai entendu tout ce qu'il avait à dire, je lui ai dit: "Je réfléchis à tout ça."

J'avais appris des sermons de Liscia que lorsque quelqu'un est sur votre cas, il est plus efficace d'attendre qu'ils aient terminé avant de vous expliquer.

«Georg était particulièrement respecté par les militaires. Même maintenant qu'il est un traître, il y a probablement des gens qui regardent autour d'eux, soupçonnant qu'il a peut-être eu une raison, n'est-ce pas?

"Hé bien oui."

«J'ai pensé que c'était une bonne occasion d'éteindre cette discorde à l'intérieur du pays. Si Mio veut simplement coopérer, nous pouvons leur donner une version embellie de l'histoire qui est incroyablement proche de la vérité. "

Il y avait deux points qui nous empêchaient de rendre public le plan de Georg.

Premièrement, Georg avait envoyé Glaive pour m'informer à l'avance du plan. Parce que les gens sont morts à la suite du plan, je finirais par agiter leur

parents endeuillés. Il y avait des gens comme la famille de Carla qui ont rejoint la rébellion et se sont martyrisés pour leur amitié avec Georg, après tout.

Deuxièmement, nous avons pris en captivité les mercenaires engagés par les nobles corrompus et les avons utilisés pour collecter la richesse secrète des nobles sous forme de rançon. Si Zem découvrait cela, cela causerait beaucoup de problèmes. Parce que, de leur point de vue, ils auraient été trompés par Georg et moi. Cela pourrait bien se transformer en incident diplomatique. À l'inverse, si nous pouvions simplement garder ces deux points secrets, nous pourrions faire comme nous le voulions pour le reste.

Quand j'ai expliqué cela, Hakuya a soupiré: «Cela pourrait abaisser l'opinion des gens sur vous, parce que vous laissez mourir un bon vassal.

«Cela passera. Georg a trompé tout le monde et, à cause de ma jeunesse et de mon inexpérience, il a pu me faire danser sur ses cordes. Si Mio dit les bonnes choses pour soutenir l'histoire, nous pouvons faire en sorte que le public la voie de cette façon. À partir de là, si nous ne faisons que renforcer la réputation de Georg, les choses que nous rendons publiques ne me feront pas trop de mal.

«Je vois ... Ce n'est pas que vous étiez aveugle, mais que le duc Carmine était tout simplement trop bon pour vous? … Vous êtes plutôt un intrigant, hein? Hakuya poussa un soupir rempli d'un peu d'admiration et de beaucoup d'exaspération. «Si le duc Carmine écoutait, je suis sûr qu'il voudrait être en désaccord.

«Eh bien, vous savez, les hommes morts ne racontent aucune histoire. "Tout est dans la façon dont vous dites une chose ..."

Après cet échange, j'ai pu forcer Hakuya à l'accepter. Bien que nous ne le ferions qu'une fois de retour dans le Royaume. Jusque-là, nous devions nous concentrer sur ce qui nous attendait.

«Euh, où va cette télécabine? Nous semblons aller dans la direction opposée du Royaume de Friedonia ... »a demandé Mio, incapable de supporter plus longtemps l'ignorance de la situation actuelle.

Il était vrai que nous nous dirigions vers l'ouest, pas vers l'est vers le Royaume. «À cause de l'autre raison pour laquelle nous sommes venus à Zem.»

"... j'ai entendu dire que vous rencontrez quelqu'un d'important."

"C'est exact. Il s'agit d'une négociation très importante qui affectera la façon dont nous agirons à l'avenir. C'est pourquoi, eh bien, je vais devoir vous demander de me pardonner de ne pas rentrer directement à la maison. Je promets que nous lancerons la nouvelle enquête sur votre père dès notre retour.

"Ce-Ce n'est pas un problème, mais ... euh, est-ce que je peux venir à un endroit aussi important?"

Je souris ironiquement alors que Mio semblait avoir des sueurs froides. Elle avait l'air si forte et courageuse de combattre Kagetora, mais elle était aussi timide que timide pouvait l'être quand vous l'avez sortie de son élément et l'avez amenée à un endroit pour négocier comme ça. Elle était tellement cool que vous pourriez tomber amoureux d'elle quand elle faisait ce dans quoi elle se spécialisait, mais une sorte de déception quand il s'agissait d'autre chose.

«Cela me rappelle une certaine personne…» marmonnai-je.

«... Euh, sire? Pourquoi me regardes-tu quand tu dis ça? Aisha m'a jeté un regard accusateur, et j'ai détourné le regard pour essayer de cacher ce que j'avais pensé.

«W-Eh bien, c'est une négociation importante, mais c'est un travail pour moi et Hakuya à gérer. Rien de mal ne vous arrivera en vous joignant à nous, alors détendez-vous. "

«D'un autre côté, dans votre cas, père, l'échec ne peut être toléré», me dit Hakuya avec un air impartial sur le visage.

«Je sais ... il ne nous reste plus beaucoup de temps, après tout.

Alors que l'air dans la télécabine devenait plus lourd, Mio regarda autour de lui avec agitation, ne sachant pas trop ce qu'elle devait faire. Pendant qu'ils parlaient ...

«Souma, nous sommes là. C'est cet endroit qui ressemble à une maison, non?

... La voix de Naden résonna dans ma tête.

J'ai regardé depuis les fenêtres de la télécabine, et il y avait un manoir au sommet d'une des montagnes de Zem. Cela ressemblait à une maison en rondins canadienne, fabriquée avec beaucoup de rondins. C'était apparemment la villa de montagne du roi de Zem pour s'éloigner de la chaleur estivale.

En regardant la villa, j'ai repéré une luxueuse télécabine destinée à être transportée par une wyverne garée à proximité. "... Ils sont déjà là, hein?"

"Sire, nous devons nous dépêcher aussi."

"Je connais. Naden, pose-nous à côté de cette télécabine. "Bien reçu."

Naden fit une descente en douceur et atterrit à côté de la luxueuse télécabine.

Lorsque Naden a pris sa forme humaine et que nous sommes sortis de la télécabine, un certain nombre de personnes sont immédiatement sorties de la villa.

«Hee hee.»

La personne à la tête du groupe s'est tenue devant nous, puis a gloussé.

Comme toujours ... surtout maintenant que je la rencontrais en chair et en os, j'étais

submergé par sa beauté. Je pensais que j'avais l'habitude de le voir aussi ... Bien sûr, s'il ne s'agissait que d'une simple beauté, mes propres femmes n'étaient pas moins belles qu'elle. Liscia, Aisha et Juna étaient toutes des beautés, et Roroa et Naden étaient mignonnes.

Cependant, dans son cas, l'air autour d'elle était différent. Elle avait un charisme naturel. Le charme qui a toujours attiré les gens vers elle. Fuuga avait quelque chose comme ça aussi, mais dans son cas, cela provenait principalement de ses capacités martiales ridicules. Sa présence exhalait uniquement son charme humain.

Elle m'a tendu la main droite. J'ai pris sa main, plaçant ma main gauche dessus, et elle a tendu la main et a placé sa main gauche sur la mienne. Nous avons échangé une poignée de main ferme à deux mains.

Avec un sourire, elle a dit: "Je peux enfin vous rencontrer, Sir Souma." "Oui. Je suis heureux de pouvoir parler avec vous en personne, madame Maria.

Bien que, curieusement, cela n'ait pas été le cas, c'était ma première rencontre (sans compter l'émission Jewel Voice) avec l'impératrice Maria Euphoria du Gran Chaos Empire.

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◇ ◇ ◇

Une autre raison pour laquelle j'avais accepté l'invitation de Gimbal était qu'il proposait une rencontre entre moi et l'impératrice Maria de l'empire du Gran Chaos depuis les frontières de Zem. Son objectif en m'invitant au Grand Tournoi d'Arts Martiaux était susceptible de montrer la force de ses mercenaires, et soit de nous convaincre de rentrer dans le contrat de mercenaire avec eux, soit, à défaut, d'obtenir un traité de non-agression mutuelle. Entre sa rencontre personnelle avec Mio et cette chance de rencontrer l'impératrice, Gimbal a conclu une dure affaire.

Cela dit, nous avions des relations amicales avec l'Empire, mais notre alliance était fondamentalement secrète. Le commerce provoqué par le pacte médical entre le Royaume, l'Empire et la République de Turgis devait être visible même pour ceux qui se trouvaient en dehors des trois pays. Cependant, seuls les membres des plus hauts échelons de nos deux nations savaient que nous étions en communication constante en utilisant la Jewel Voice Broadcast. Si des informations fuyaient et que des tiers découvraient que nous entretenions une relation aussi étroite avec l'Empire ou la République, ils risquaient de se méfier de nous. Par exemple, si Fuuga l'apprenait, cela ferait beaucoup de bruit.

En entendant la nouvelle d'une relation commune apparente entre l'Empire et notre royaume, il peut être assez désespéré pour construire une base de pouvoir qui surpasse la nôtre; l'enrichissement des ressources de son pays et le renforcement de ses forces armées ne sont pas non plus hors du domaine des possibles. Il poursuivrait probablement ses ambitions avec plus d'intensité, et encore moins attentif aux conséquences de ses actes.

Parce que nous avions gardé les choses secrètes pour éviter cela, aucun de nous n'avait pu se rendre dans le pays de l'autre personne pour des entretiens. Cependant, comme cela a été proposé par un tiers, nous avons tenu à profiter de l'occasion. Parce que Zem était pris en sandwich entre nos deux pays, il était probable qu'ils aient fait l'offre afin de mesurer le risque d'être pris dans un conflit entre nous. Ils voulaient probablement nous réunir Maria et moi afin qu'ils puissent utiliser l'atmosphère de la réunion comme un indicateur pour savoir si nos pays étaient à l'amiable ou non.

Cependant, j'acceptais volontiers ce récit. Avec tout à l'esprit, en acceptant de venir à Zem, j'abattre trois oiseaux avec

une pierre. Et, quant à Gimbal, mon assurance que nous ne serons pas hostiles à leur égard - à supposer qu'ils soient vraiment neutres - a probablement atteint son objectif final, pour la plupart. Il était vraiment plus qu'un guerrier capable, mais aussi un roi rusé.

J'ai trouvé un visage familier dans le groupe de personnes derrière Maria qui était venu nous saluer. Je lui ai ensuite tendu la main. «Ça fait trop longtemps, Madame Jeanne.

"Il a. Vous semblez bien, roi Souma.

C'était la petite sœur et générale de Maria, Jeanne.

Jeanne me serra la main, puis se tourna vers Hakuya. «Cela fait longtemps que je ne vous ai pas vu aussi, Sir Hakuya. C'est un plaisir."

"Tout le plaisir est pour moi. Je suis heureux de voir que vous semblez bien, madame Jeanne.

«Nous nous voyons les visages lors de nos entretiens réguliers, mais cela semble un peu étrange.»

"Heh, c'est vrai, n'est-ce pas?"

Jeanne souriait largement, et même le visage pierreux d'Hakuya avait un soupçon de sourire dessus.

Ces deux-là s'entendaient aussi bien que jamais. J'avais entendu dire que, comme ils étaient tous les deux menacés par les caprices de leurs dirigeants respectifs, ils avaient formé ce qu'ils appelaient «l'Association des victimes des maîtres paresseux». Leur adhésion, en passant, peut avoir augmenté maintenant pour inclure Colbert, qui a été dirigé en lambeaux par Roroa, et Leporina, qui a eu la même expérience avec Kuu.

Maria frappa dans ses mains. «Oh, c'est vrai, Sir Souma. En plus de Jeanne, j'ai amené des commandants compétents de notre pays pour assurer la sécurité lors de cette conférence. Laissez-moi vous les présenter. Gunther, Krahe. S'il vous plaît, venez par ici.

""Oui m'dame!""

Deux hommes en armures impressionnantes s'avancèrent. Celui en armure jaune était votre homme macho stéréotypé. Son visage sévère était construit de la même manière que Owen ou Herman, et avait un équipage coupé et une barbiche. Il avait l'air d'avoir la trentaine ou la quarantaine, mais c'était certainement le type qui paraissait plus âgé que leur âge réel.

Il pinça les lèvres, croisant les bras derrière son dos comme un militaire

le ferait, en inclinant la tête de manière à ce que sa barbiche ressorte, et en n'essayant pas d'établir un contact visuel.

L'autre homme portait une armure bleue et dégageait l'impression inverse. C'était un homme mince mais fort, comme Julius. Ce type avait environ trente ans, peut-être. Il avait les cheveux longs et portait un peu de maquillage, donc il avait un visage qui rappelle celui d'un membre d'un groupe de rock visual-kei.

L'homme aux cheveux longs me regarda avec un large sourire. Ce n'était pas désagréable, mais je n'avais jamais senti les yeux de quelqu'un s'accrocher à moi comme ça, et cela me faisait un peu frissonner.

Indiquant à chacun d'eux avec la paume de ses mains, Maria a poursuivi: «Permettez-moi de les présenter. Le plus gros est Gunther Lyle et le plus mince est Krahe Laval. Ces deux-là, ainsi que Jeanne, ont géré l'armée de l'Empire pour moi, car ce n'est pas quelque chose dans lequel je ne suis pas doué.

"... Je suis Gunther," dit soudain le grand homme. Il se sentait un peu intimidant, mais je n'y ai détecté aucune hostilité. Il était probablement calme par nature. En regardant la façon dont l'expression de Maria n'avait pas changé du tout, c'était apparemment comme ça qu'il était toujours. Krahe, d'autre part ...

«Eh bien, eh bien, c'est un honneur de vous rencontrer, roi Souma. Je m'appelle Krahe Laval. C'est un plaisir de faire votre connaissance. Cela ne me dérange pas si vous voulez m'appeler «Lavie». Oh, tu ne veux pas? Comme c'est impoli de ma part de le suggérer. Mais je suis vraiment ravi de faire votre connaissance. Oui. Je ne mens jamais."

Même s'il utilisait également la part de temps de conversation de Gunther, l'homme était trop bavard. Il s'approcha avec un sourire amical, prit ma main avec la sienne et la serra vigoureusement.

Choqué par sa hardiesse, j'ai regardé Maria et les autres, luttant pour comprendre comment je devais répondre. Maria me fit un sourire légèrement troublé tandis que Jeanne pressait sa paume contre son front.

«Pas encore…» marmonna-t-elle.

C'était apparemment comme d'habitude ici aussi.

"Euh ... Vous avez aussi du personnel unique dans l'Empire, je vois," dis-je, avec un sourire tendu.

Maria a répondu avec un sourire professionnel. «Ce sont des commandants à la fois loyaux et fiables.»

Cela signifiait probablement qu'ils étaient capables, donc leur personnalité était la deuxième priorité. Notre pays en avait aussi. (Comme la femme de chambre super sadique Serina, ou Genia the Overscientist.)

Krahe a continué à babiller: «Pourtant, je pensais que je serais présent lorsque le Saint de l'Est et le Héros de l'Ouest se rencontreraient. Je suis plus que ravi. Ce sera une autre page du livre des légendes. Une fois que vous aurez tous les deux écrasé le domaine du Seigneur Démon, main dans la main, ce jour sera évoqué pour toujours.

Ohh, vous êtes merveilleux, Votre Majesté Impériale. Vraiment, vous êtes un saint.

Le regard d'extase sur le visage de Krahe donnait l'impression qu'il pourrait éclater dans la poésie ou la chanson. Il est apparu comme un monstre qui a commencé à me faire bizarre.

«Lady Maria, vous êtes une vision céleste de la beauté descendue vers… Ow!» «Tu parles trop, imbécile!» Jeanne laissa tomber un poing sur sa tête pour

le faire taire.

Attrapant sa tête, elle le força à s'incliner. «Aïe! Madame Jeanne, ça fait mal! J'ai dit que ça faisait mal ...!

«Je suis désolé, veuillez ignorer Sir Krahe. C'est un individu très impressionnable, et avec la façon dont il adore ma sœur en tant que sainte, il est comme une jeune fille avec la tête pleine de rêves.

«... L'Empire a des gens vraiment intéressants», ai-je plaisanté.

«C'est un grand pays, après tout.» Maria gloussa. «Bien sûr, il y en a de toutes sortes. Le Royaume est de la même manière, non?

Elle regardait mes reines et mes serviteurs derrière moi. Ouais ... Elle a raison.

«Ahh, laissez-moi vous les présenter, Madame Maria,» dis-je en me dirigeant vers eux. «Ce sont mes femmes, Aisha et Naden.

"Ravi de vous rencontrer. Je suis Aisha Udgard Elfrieden. «Naden Delal Souma.»

Ces deux-là n'avaient pas participé à nos conférences Jewel Voice Broadcast, c'était donc la première fois que Maria les rencontrait. Parce que les émissions étaient tenues secrètes, à part la rare exception de personnes comme Ginger et Sandria, il y avait peu de personnes qu'elle avait rencontrées.

«J'ai entendu parler de vous deux de Souma. Vous êtes tous les deux adorables. Maria leur sourit tous les deux.

«C'est cette impératrice qui chante et qui danse ... Elle est plutôt normale, hein? Naden se dit doucement en regardant Maria.

En y réfléchissant bien, Naden avait regardé des émissions diffusées de l'Empire alors qu'elle était dans la chaîne de montagnes Star Dragon. Soit dit en passant, le simple récepteur qu'elle utilisait était maintenant dans le château.

Je ne voulais pas être considéré comme un espionnage, laissant ainsi un mauvais

impression, alors j'avais dit à Maria que nous avions un récepteur qui pouvait voir les émissions de l'Empire. Puisqu'ils utilisaient des bijoux séparés pour les émissions publiques et les communications importantes comme nous, elle a dit que ce n'était pas un problème. En fait, elle voulait un récepteur qui pourrait voir les émissions du Royaume en retour, alors nous lui en avons envoyé un.

Quand Juna a vu Maria chanter et danser, elle a dit: «Quel charisme naturel… C'est effrayant de voir combien elle est douée», ce qui a stimulé son esprit de compétition. Je me suis sentie chanceuse d'avoir entrevu sa détermination à toujours gagner.

"Tu es incroyable. Je pense que c'est la première fois que je vois une femme plus forte que Jeanne. Maria fouilla le corps d'Aisha alors qu'elle se tenait rigide et droite.

«Y-Vous me flattez.»

Maria avait une attitude douce et pouvait interagir avec n'importe qui tout naturellement. Elle était douée pour réduire la distance entre elle et les autres, pour que je puisse voir pourquoi les gens de l'Empire l'aimaient. Si cela lui venait naturellement, elle était une enchanteresse née. Ce n'était pas seulement Krahe; elle pourrait probablement faire danser n'importe quel homme dans la paume de sa main.

«Th-l'Impératrice? Sérieusement?" En entendant un ton étrange de voix, je me suis retourné pour voir que Mio était figée et raide, ses yeux clignotant rapidement. Elle venait juste de suivre ce qu'on lui avait dit, et maintenant le chef de la superpuissance à l'ouest se tenait devant elle. Nul doute que son esprit essayait toujours de traiter tout ce qui se passait.

Owen a donné une gifle à Mio dans le dos. «Ah! Sir Owen?

«Je sais ce que tu ressens, mais détends-toi. Lorsque vous vivez dans le Royaume, ce genre de choses ridicules se produit tout le temps. Ce sera plus facile pour vous si vous vous y habituez tôt. "

"... Qu'est-il arrivé au Royaume après mon départ?"

Aïe ça fait mal. Rien de mal ne lui est arrivé. Probablement.

«Sœur, il est temps,» insista Jeanne.

«Hee hee, oui, ça l'est.» Maria m'a regardé. «Il ne nous suffira pas de rester ici, à parler toute la journée. Allons à l'intérieur. J'ai entendu à l'avance que vous aviez quelque chose de très important à discuter, après tout.

"Oui. À ce titre, je voudrais limiter le nombre de personnes qui assistent aux pourparlers. Cela sera-t-il acceptable? Nous aurons chacun un assistant à l'intérieur de la pièce et un garde à l'extérieur.

"Je comprends. J'aimerais que Jeanne me rejoigne. Gunther montera la garde. «Alors Hakuya se joindra à moi, et Aisha sera l'autre garde.»

Nous avons ordonné aux autres de surveiller les environs.

Lavie ... Euh, non, Krahe, qui a été exclu, a dit: «Pourquoi dois-je être exclu de cette conférence historique? Je suis très triste. Je veux dire, le stupide Gunther est juste un bœuf taciturne d'homme, n'est-ce pas? Je vous en supplie, laissez-moi aussi être à vos côtés. S'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît. "

Il a pleuré et supplié désespérément, mais Maria et Jeanne l'ont simplement fait signe.

Après cela, Maria a pointé Naden. «J'ai entendu dire que Madame Naden aux cheveux de corbeau était un dragon de la chaîne de montagnes Star Dragon.»

"Hein? Pourquoi parlons-nous de moi maintenant?! Les yeux de Naden s'écarquillèrent au soudain changement de sujet pour elle.

Je pensais alors avoir remarqué un flash dans l'œil de Krahe. Maria a poursuivi: «J'ai entendu dire qu'elle était aussi un type de dragon particulièrement unique appelé 'ryuu'. N'êtes-vous pas curieux de savoir comment Naden a rencontré Souma, qui n'est pas l'un des chevaliers dragons de Nothung, et a construit un lien suffisamment fort pour les amener à former un contrat?

"...Certainement!"

Whoa ... Afin de distraire Krahe de la conférence, elle avait évoqué l'héritage de Naden et essayait de le pousser sur elle. C'était une impératrice pour vous. Quel geste dur.

«Pourquoi ne lui posez-vous pas la question pendant que nous tenons la conférence?» "Ohhh, je le ferai très certainement!" Krahe s'est précipité vers Naden, a mis ses mains

ensemble devant lui, et inclina la tête. «S'il vous plaît, s'il vous plaît, parlez-moi!»

«Whoa, tu es trop proche! Souma, est-ce que je peux choquer ce gars?! "Euh, non, c'est un peu un général étranger ..."

«Cela ne nous dérange pas. S'il devient trop grossier, s'il vous plaît, punissez-le », dit Jeanne avec un sourire.

"Je peux?!"

Elle a donné la permission terriblement facilement. Est-ce vraiment bien?Naden envoya des étincelles dans ses cheveux noirs pour l'intimider, mais il semblait que Krahe ne s'en souciait pas du tout, alors qu'il n'arrêtait pas de se rapprocher.

«Ohh, la partenaire dragon du héros se couronne de foudre? Comme c'est mystique et divin! Ahh, je suis fasciné d'apprendre comment vous et Souma vous êtes rencontrés. Quelle était l'histoire? S'il vous plaît dites-moi! Maintenant maintenant maintenant!"

«Gyah! Rester! Un moyen! De! Meeee! »

Je ne sais pas. S'il était capable d'aller aussi loin sans sourciller, je devais presque être impressionné. Ah! J'aurais peut-être le mot pour décrire Krahe ... C'était un romantique - à un degré malsain - c'était ce qu'était Krahe.

«Désolé, Naden. Ce serait pénible s'il interrompait la conférence, alors pouvez-vous le garder occupé pour nous?

"Attendez! Pourquoi moi?!"

"S'il te plaît. Je te promets que je te rattraperai plus tard. J'ai joint mes mains, comme pour prier, comme je le lui ai demandé.

«Murgh…» grogna Naden. "... Je vais m'assurer que vous vous rattrapez."

"Ouais, je jure que je le ferai."

"D'accord, j'ai compris. Je vais discuter avec lui, mais juste pour un petit moment.

On aurait dit que je l'avais convaincue. Naden s'occuperait de Krahe, alors nous avons décidé d'entrer rapidement dans la villa et de lancer la conférence.

Chapitre 8: Conférence directe

Le site de notre conférence était le salon de la villa. Il y avait deux canapés, et Maria et moi nous sommes assis l'un en face de l'autre avec nos assistants respectifs assis à côté de nous. Près de la porte se trouvait Gunther, et près de la fenêtre de l'autre côté de la pièce se tenait Aisha, gardant la pièce et s'assurant qu'il n'y avait pas d'espionnage. C'était une trop grande sécurité pour une conférence entre deux nations amies, mais parce que nous étions sur le territoire d'un pays tiers, c'était inévitable.

«C'est une occasion précieuse de se rencontrer en personne. Il y a quelque chose que je voudrais saisir cette occasion pour discuter avec votre pays », ai-je dit, allant droit au but.

"Quelque chose dont vous voulez discuter ... Vous dites?" Les sourcils de Maria se plissèrent et elle pencha la tête sur le côté. "Est-ce quelque chose que vous n'auriez pas pu dire pendant l'émission?"

«Ce n'est pas que je ne pourrais pas avoir, mais il y a des émotions, la sensation de la pièce - des facteurs qui ne peuvent pas être transmis par voie aérienne. Afin de transmettre ces choses avec précision, j'ai pensé qu'il valait vraiment mieux que nous nous rencontrions en personne. Si je communique mal ce dont je veux parler ici, je pense que cela pourrait former une fissure entre nos deux nations.

"... Écoutons-le," dit Maria en me regardant avec des yeux pénétrants.

J'ai compris que cela voulait dire qu'elle voulait entendre ce que j'avais à dire, d'abord. Je l'ai regardée dans les yeux et je lui ai dit directement: «Dans un proche avenir, je m'attends à ce que mon pays envoie une flotte à l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes.»

Maria ferma tranquillement les yeux, tandis que Jeanne cria de surprise: «Quoi?!»

L'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes était un groupe d'États de la mer à l'est du Royaume. Bien qu'ils aient eu un chef commun, chaque île avait un fort sentiment d'indépendance et leurs propres systèmes politiques, de sorte qu'ils n'étaient pas unifiés.

Jeanne claqua ses mains sur la table et me fusilla du regard. "Est-ce que tu

veut dire mener une autre guerre entre les humains, à cette date tardive?! Vous avez expérimenté la vague démoniaque par vous-même! En ces temps, quand l'humanité ne s'unit pas comme une seule… »

«Jeanne», lui cria Maria, et Jeanne se tut.

L'expression de Maria n'avait pas changé, et elle n'avait pas parlé particulièrement fort, mais derrière son seul mot, je sentais le poids d'une personne qui portait une grande nation sur ses épaules. Cela m'a fait m'asseoir droit et faire attention aussi.

«Pour l'instant, écoutons tout ce que Sir Souma a à dire.» "...Merci. Hakuya, la carte. »

"Oui Monsieur."

J'ai montré du doigt la carte que Hakuya a étalée et j'ai expliqué: «Notre nation partage une frontière maritime avec l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes, et la relation entre nous est actuellement tendue par les problèmes liés à l'industrie de la pêche. Les navires de leur région viennent en grand nombre pêcher dans les eaux proches de nous, et ils causent régulièrement des problèmes avec nos pêcheurs.

Maria hocha la tête. «J'ai entendu la situation. Mais n'y a-t-il aucun moyen de la réprimer pacifiquement? »

"C'est impossible. Il y a des navires armés dans leurs flottes de pêche, et ils interfèrent lorsque nous essayons de les arrêter. Ils semblent être qualifiés, ils font donc probablement partie des forces régulières de l'Union de l'archipel. Autrement dit..."

"... L'Etat est derrière la pêche illégale?"

J'ai hoché la tête en réponse. «Si nous ne frappons pas à la racine du problème, tout ce que nous faisons est de jouer à la taupe. C'est pourquoi nous enverrons une flotte à l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes, traiterons la question et assurerons la sécurité de nos pêcheurs.

"Une flotte ... Voulez-vous ouvrir les hostilités en mer?"

«L'Union de l'archipel n'est pas signataire de la Déclaration sur l'humanité, comme nous. Je ne pense pas que l'Empire ait besoin de les protéger.

«Je vois…» Maria me regarda. Il n'y avait pas de colère, de tristesse, de suspicion ou quoi que ce soit de ce genre. C'était comme si elle regardait le cœur de mon être. Ce regard est difficile à gérer ... Bien que j'aie essayé de prétendre que j'allais parfaitement bien, il y avait de la sueur dans mes mains.

"...Avez-vous des questions?"

Maria resta silencieuse, comme si elle pensait à quelque chose. Je m'attendais à être critiqué, ou du moins interrogé quand je lui ai dit que nous étions

envoyer une flotte à l'Union de l'archipel, ce silence était donc inopinément gênant. J'avais encore plus l'impression de dormir sur un lit d'aiguilles que si elle m'avait appelé.

Il semblait que le silence était tout aussi insupportable pour Jeanne, et elle prit la parole. «Sir Hakuya! C'était ton plan?!

"... Cela ne vient pas de moi, mais je l'ai examiné en profondeur avec Sa Majesté."

«Vous êtes d'accord avec cela, alors. Pourquoi...?"

«Jeanne…» Maria la coupa à nouveau. «Après avoir négocié avec Sir Hakuya sur l'émission Jewel Voice, vous devez savoir de quel genre de personne il s'agit, n'est-ce pas?»

"Oui ... Mais, pour le moment, je ne peux pas comprendre ce qu'il pense." «Dans des moments comme celui-là, vous regardez le visage de l'autre personne.» Leur visage? J'ai touché le mien. Était-ce si étrange?

Quand elle a vu ma réaction, Maria a gloussé. «S'ils ont quelque chose à cacher, cela se verra sur leur visage - qu'ils essaient d'agir de manière agréable pour ne pas nous offenser, qu'ils essaient de nous tromper ou qu'ils se crispent en pensant que leur intrigue sera découverte ... ? A vos yeux, est-ce que le visage de Sir Hakuya est différent de ce qu'il est habituellement lorsque vous négociez tous les deux? »

"...Non. Je pense que c'était la même chose.

«Le visage de Sir Souma me ressentait la même chose.» Maria a regardé directement mon visage. "Pour faire simple, vous avez une raison pour laquelle vous faites ça, n'est-ce pas?"

«Oui», ai-je répondu.

«Pouvez-vous me dire ce que c'est ici?»

"Je ne peux pas." J'ai regardé droit dans les yeux de Maria pendant que je parlais. «Ce n'est pas que je ne vous fasse pas confiance, mais si les informations fuient, tout ce que j'ai fait pour me préparer sera gaspillé. Je dois absolument éviter cela.

Si elle pouvait dire quand les gens avaient quelque chose qu'ils cachaient à travers leurs yeux, je voulais qu'elle voie à travers moi.

«Je jure que rien ne décevra nos amis assermentés», lui ai-je assuré.

«Alors laissez-moi faire confiance à la parole de mon ami juré. La réponse de Maria est venue plus facilement que ce à quoi je m'attendais. "Sœur..."

«Cependant, n'oubliez pas que si vous faites quoi que ce soit pour trahir cette confiance, je le ferai

être forcé de résilier notre alliance secrète, le pacte médical, l'accord de recherche et notre position de coopération à votre égard.

Bien qu'elle ait eu l'audace de nous faire confiance, elle n'a pas oublié de clarifier sa position. Elle était vraiment une femme qui portait une grande nation. Je n'avais nulle part près de sa capacité.

«Je vais prendre cela à cœur», ai-je dit. "Parce que je ne veux pas me battre contre toi." «Je ressens la même chose. Alors ... si vous avez fait tout votre possible pour nous dire quelque chose

tu savais que ça pourrait nous bouleverser, tu dois avoir une raison, n'est-ce pas? Détectant la certitude des paroles de Maria, j'ai abandonné et j'ai hoché la tête. "Oui.

Il y a quelque chose pour lequel je veux que l'Empire nous aide.

«Si vous voulez attaquer l'Union de l'archipel avec une attaque à la pince de l'est et de l'ouest, je ne peux pas faire ça, vous savez?

«Je ne demanderais rien de tel. J'aimerais que l'Empire joue le rôle de médiateur de la paix.

"Paix...?" Maria avait à nouveau un regard difficile sur son visage. Je lui avais déjà dit que j'envoyais une flotte, mais maintenant je lui demandais de négocier la paix, exactement le contraire, donc je ne pouvais pas lui reprocher d'être méfiante. «Est-il prudent de supposer que vous voulez dire avec le roi dragon à neuf têtes?»

"Non. Il semble que le roi dragon à neuf têtes rassemble déjà sa propre flotte. Je ne pense pas que nous puissions négocier avec lui. Par conséquent, bien que ce soit beaucoup de travail, j'aimerais que l'Empire persuade les dirigeants de chaque île des risques de nous combattre. Je veux que vous leur disiez: `` Si le Royaume décide de se battre, ils ramèneront probablement tout l'archipel des dragons à neuf têtes sous leur domination. C'est pourquoi vous devez éviter les conflits et attiser leur sentiment de danger. »

«Ah! ... Cela n'évitera probablement pas le conflit. Le regard dans les yeux de Maria devint plus net. «Historiquement, ce pays a été fondé par ceux qui se sont réunis après avoir été chassés du continent pour une raison quelconque. L'esprit rebelle est profondément enraciné dans le peuple, et il incarne le dicton: `` Si vous deviez être la crosse d'une lance, devenez plutôt le tranchant d'un poignard. ''

C'était un dicton de ce monde. Dans mon ancien monde, nous aurions dit: «Choisissez d'être la gueule d'un poulet plutôt que de devenir la queue d'un bœuf.» Cela signifie qu'il vaut mieux être à la tête d'un petit groupe plutôt que l'adepte d'un grand groupe.

Maria a poursuivi: «Quand nous les avons appelés à rejoindre l'humanité

Déclaration, pas une seule île n'a répondu. Si je leur dis: «Vos ennemis sont forts, alors évitez de vous battre», dans ce cas, cela les énerverait davantage. Si cela arrive ... Ah?!

Les yeux de Maria s'écarquillèrent.

"Non, ne me dites pas que c'est ce que vous visez?!"

Il semblait que Maria avait une compréhension précise de mes intentions. Est-ce qu'elle va devenir folle? J'ai pensé, mais au lieu de cela, elle y a pensé encore plus. C'était inattendu et j'ai regardé Hakuya. Il semblait également déconcerté. Jeanne, quant à elle, regardait dans les deux sens, de Maria à nous deux.

J'attendis tranquillement que Maria parle, et finalement elle ouvrit lentement la bouche. "... C'est vague, mais je crois que je commence à voir ce que vous essayez de faire."

"Hein?"

Cette fois, c'était à mon tour d'être surpris. Pas question ... C'était tout ce qu'il lui fallait pour comprendre notre plan?

«Nous recueillons toujours également des informations sur d’autres nations.» Comme je restais sans voix, Maria me sourit. «Nous avons une certaine quantité d'informations sur l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes, et je n'ai pu déceler aucun mensonge dans tout ce que vous avez dit. Si je compare ce que nous savons de ce pays avec ce que vous avez dit, Sir Souma, je peux me faire une vague idée de ce que vous voulez faire.

"Je vois..."

Quelle personne incroyable. Il semblait qu'elle avait plus ou moins compris notre objectif, même si ce n'était pas parfaitement. Je ne sais pas combien de fois j'avais pensé ça maintenant, mais elle était tout simplement trop incroyable. Non seulement elle avait un charisme naturel, mais elle était aussi incroyablement sage.

Maria frappa dans ses mains. "Je comprends. L'Empire offrira au Royaume notre pleine coopération sur cette question.

«S-soeur?! Est-ce bien de décider sur place comme ça?! Jeanne protesta, mais Maria parut indifférente.

«Si ma prédiction est juste, c'est quelque chose qui sera également significatif pour l'Empire. Mais je pense que nous devrons convenir que vous nous en devez un, non? dit-elle en souriant joyeusement.

J'ai affaissé mes épaules, toute méchanceté m'aspiré. «… Considérez-nous comme vous êtes redevable. Je trouverai une occasion de rembourser la faveur. "

«Hee hee, n'oublie pas que tu as dit ça.

Sur ce, les choses ont été réglées avec l'Empire. En fin de compte, Maria nous a montré qu'elle était à un niveau beaucoup plus élevé que nous, mais il était indéniable que nous avions réussi à obtenir la coopération de l'Empire. Cela a rendu tout ce voyage intéressant.

Maintenant, nous pouvons envoyer une flotte à l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes sans réservation. J'étais toujours surpris par la sagacité de Maria, mais c'était toujours comme une charge sur mes épaules.

La discussion la plus importante étant écartée, nous avons déplacé nos négociations vers un certain nombre d'autres sujets. C'était une extension des choses dont nous discutions habituellement pendant l'émission, donc ça s'est terminé sans problème, tout comme ma première rencontre directe avec Maria.

Ensuite, nous devions avoir une réunion amicale en utilisant cette villa. Si nous devions partir et essayer de retourner dans nos propres pays maintenant, cela signifierait voyager de nuit, donc le plan était que nous restions ici pendant la nuit, puis que nous rentrerions chez nous le matin. La nourriture pour la réunion a été préparée par des chefs du Royaume et de l'Empire, en utilisant des ingrédients fournis par ce pays. Chaque camp l'a également testé pour le poison.

Si quelque chose devait arriver à Maria ou à moi, cela augmenterait le risque que Zem soit attaqué des deux côtés, donc je ne m'attendais pas à ce qu'ils tirent quelque chose, mais nous avons quand même pris des précautions de sécurité au cas où. Cela m'a rendu douloureusement conscient à quel point il était difficile pour les chefs de deux nations de se rencontrer.

De plus, en ce qui concerne l'identité des chefs du Royaume, nous n'allions pas être en mesure de protéger correctement plus de VIP que nous ne l'étions déjà, ce qui signifiait que le ministre de l'Agriculture et des Forêts Poncho, et ses femmes enceintes Serina et Komain, ne pouvait pas être ici. À leur place, nous avons amené le personnel qui travaillait au restaurant Ishizuka.

"" "Nous vous servirons avec un dévouement sans réserve!" ""

Lorsqu'ils étaient chargés de préparer de la nourriture que l'Impératrice du grand pays à l'ouest mangerait, ils étaient pétrifiés, mais ... il semblait qu'ils allaient encore tout donner.

"Oh mince. L'extérieur est croustillant, mais l'intérieur est juteux. Je pouvais dire en regardant le sourire radieux sur le visage de Maria alors qu'elle se bourrait les joues de poulet tatsuta qu'elle appréciait ça.

Parce que nous avions un espace limité cette fois, nous avions opté pour un format buffet où les gens se tenaient debout et mangeaient. Les gens des deux pays se parlaient de tout ce qu'ils voulaient.

«Munch, munch. La nourriture du Royaume a-t-elle toujours été aussi bonne? «Nous avons un tas de gourmets pointilleux dans notre maison, après tout.»

Mio et Naden bavardaient. Naden, tu ne t'oublies pas là-bas?

«Sir Gunther! J'ose dire, ce sont de beaux muscles que vous avez là-bas! "... Vous aussi, Sir Owen."

"Ohohoho, Sir Gunther, vous agissez d'une manière inhabituelle."

Les commandants, Owen, Gunther et Krahe, semblaient aussi bien s'entendre, et la réunion se poursuivit dans cette atmosphère détendue.

Comparé à l'époque où j'étais invité à des soirées nocturnes par les nobles, le manque de personne venant vers moi, se frottant les mains avec un faux sourire collé sur leur visage, était un énorme soulagement.

Quand Maria et moi parlions, même nos subordonnés hésitaient à s'approcher. Peut-être à cause de cela, Maria a pu savourer son repas au maximum.

«Vous nous avez appris les recettes, mais la cuisine authentique est vraiment différente.

Même l'odeur de la sauce soja que vous utilisez est meilleure que celle de notre pays. » «Eh bien, cela doit être le fruit de la lutte quotidienne de la race mystique des loups pour

améliorent leurs méthodes. »

«C'est tellement délicieux que ma fourchette ne s'arrêtera pas.» Maria sourit alors qu'elle enfonçait la nourriture.

D'une manière ou d'une autre, j'ai soudainement ressenti un sentiment de parenté avec elle. Jeanne a dit qu'elle était un peu déçue dans sa vie privée, mais penser qu'elle était ce genre de femme facile à vivre ... Pendant que je pensais à cela, Aisha est venue et a offert un plat à Maria.

«Madame Maria, ce ragoût est également délicieux.

«Oh! La la! Madame Aisha, est-ce vrai? Je vais devoir l'essayer.

Pour une raison quelconque, elle se débrouillait aussi bien avec notre glouton elfe noir.

«Euh, madame Maria? Si vous devenez trop fou, est-ce que madame Jeanne ne se mettra pas encore en colère contre vous? Demandai-je par inquiétude, mais Maria se contenta de rire d'amusement.

"C'est bon. Jeanne est dans une autre pièce en train de bouder en ce moment. "Ahh ... C'est vrai?"

Hakuya et moi n'avions pas beaucoup parlé de nos intentions d'envoyer une flotte vers l'archipel, et bien que Maria semblait l'avoir compris, elle n'en parlait pas. En fait, elle a probablement gardé le silence pour aider à préserver

secret autour de la question. Apparemment hors de propos, Jeanne est devenue très boudeuse. De toute évidence, elle n'allait pas bouder ouvertement lors d'une réunion amicale avec une autre nation.

"Je suis désolé. Je me sens un peu sous le temps, alors je vais devoir vous demander de me laisser m'excuser.Elle avait fait cette excuse, puis s'était retirée dans une autre pièce. Mais, aux yeux de sa sœur Maria, il était clair qu'elle se sentait déprimée parce qu'elle avait été laissée de côté.

Maria baissa la tête. «Je suis désolé - d'avoir quitté Hakuya pour s'occuper de Jeanne.

«Ne vous en faites pas. Hakuya n'est pas doué pour ce genre d'événements animés pour commencer, alors il était peut-être juste à la recherche d'une excuse pour s'échapper.

«Pensez-vous que oui?» Maria pencha la tête sur le côté avec curiosité. "Oui. Et en plus ... »Je m'interrompis, avant de lui dire mon opinion idiote

à ce propos. «Je pense que ce type assez célibataire pourrait supporter d'être balancé au gré d'une femme de temps en temps.

◇ ◇ ◇

«... Hmph.» Dans une autre pièce, Jeanne tourna la tête sur le côté d'un air maussade. Hakuya se tenait à proximité avec un air légèrement troublé sur son visage.

Bien qu'il ait un esprit brillant pour la politique et la stratégie, il était encore un homme célibataire qui avait passé toute sa vie comme rat de bibliothèque avant de venir servir au château. Il n'y avait pas beaucoup de chances d'interagir avec les femmes, donc naturellement il n'avait pas la moindre idée de la façon de les apaiser quand elles étaient de mauvaise humeur.

Si cela devait arriver, j'aurais dû accorder plus d'attention à la façon dont Sa Majesté interagit avec ses reines ... Souma et ses reines s'entendaient bien, mais elles se débattaient tout le temps. Liscia pourrait se fâcher contre lui pour son indélicatesse à quelques reprises, tandis que Souma pourrait bouder au sujet de ses épouses se regroupant et ne tenant pas compte de son opinion d'autres fois.

Pour donner un exemple, ils venaient de se disputer récemment sur l'orientation future de l'éducation de Cian et Kazuha. Cependant, tous ceux qui les ont entendus étaient exaspérés, car il était bien trop tôt pour en parler, de toute façon. Cependant, ces arguments n'étaient que des disputes amicales entre mari et femmes, et s'ils se laissaient seuls, ils étaient prêts à se réconcilier en un rien de temps. Dans le monde natal de Souma, il était apparemment dit que «même un chien levait le nez lors d'une bagarre entre un mari

et sa femme.

Hakuya n'avait aucune envie de s'impliquer dans les disputes conjugales d'une autre famille, alors il fit de son mieux pour rester en dehors. Maintenant, il regrettait sérieusement de ne pas avoir fait attention à la façon dont Souma calmait ses femmes quand elles se mettaient en colère contre lui.

«Euh ... Madame Jeanne? «... Qu'y a-t-il, Sir Hakuya?»

On aurait dit qu'elle était au moins disposée à répondre. «Euh ... Es-tu fou?»

«Je ne suis pas en colère ... je suis indigné.

"Je m'excuse. Mais on ne peut pas parler quand on ne sait pas qui pourrait écouter. Nous n'avions aucune intention de vous laisser en dehors de… »

"Ce n'est pas ça." Jeanne coupa l'explication d'Hakuya et se tourna pour lui faire face. "Celui contre qui je suis indigné, c'est moi-même, pour être si inutile."

Jeanne croisa les bras sur sa poitrine et baissa les yeux, l'air triste.

«Tant que ma sœur maintiendra ses idéaux, le Royaume marchera aux côtés de l'Empire ... C'est le roi Souma qui a dit cela, et maintenant il parle d'envahir l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes. Cela à lui seul aurait dû suffire à lui faire froncer les sourcils, pourtant, pour une raison quelconque, ma sœur a accepté sa demande.

"C'est parce que ... Non ..." Hakuya était sur le point de dire quelque chose, mais s'arrêta.

«Il semblait que vous et le roi Souma étiez devenus des personnes totalement différentes, et ma sœur avait mis de côté ses idéaux ... Je n'ai aucune idée de ce que vous pensiez tous.

Jeanne secoua la tête.

«Mais ce que je comprends, c'est que vous avez tous quelque chose auquel vous pensez. C'est juste une question de moi ne connaissant pas la situation. C'est ... intensément frustrant. Surtout quand ma sœur a pu discerner correctement vos intentions à partir de quelques petits indices.

Hakuya poussa un petit soupir. «Madame Maria est une femme intelligente. Nous ne nous attendions pas non plus à ce qu'elle nous voie comme ça. Même si cela a rendu les relations tendues pendant un certain temps, tant que Maria a continué à agir comme elle-même, cela aurait été bien. Mais, ayant plus ou moins compris ce que nous faisions, Maria a promis de coopérer. C'est terrifiant à quel point elle est perspicace.

«Ma sœur est trop facile à vivre dans sa vie personnelle, mais c'est une personne très intelligente.» Jeanne sourit faiblement. «C'est pourquoi nous comptons sur elle. Trop. Quand je vois Sœur endosser constamment le fardeau d'être impératrice, je veux être là pour l'aider, mais ... si seulement j'avais plus de force.

Incapable de trouver les mots à dire, Hakuya lui lança un regard empathique. "Je suis désolé. Pour vous pleurer comme ça.

"Non je comprends."

Ils étaient tous les deux dans la position de devoir soutenir le chef de leur nation. Souma était exceptionnellement douée pour déléguer des tâches à ceux qui avaient la capacité de les faire. Il avait rassemblé tellement de gens qu'ils l'appelaient un maniaque du personnel, et cela signifiait qu'ils étaient capables de mener des politiques dans une variété de directions différentes. L'inconvénient était qu'il était plus difficile pour lui de faire son travail de roi à l'extérieur, et il avait l'air plutôt clair aux yeux du peuple, mais si l'État était bien géré, les gens n'allaient pas se plaindre de cela.

Mais si?

Et si Souma avait possédé la capacité et le charisme de Maria? S'il avait pu tout faire tout seul, ne l'aurait-il pas fait et fait avancer ses politiques au lieu de recruter du personnel? Parce que c'était plus rapide comme ça? Résoudre les problèmes tout seul lui aurait valu plus de popularité et lui aurait fait naître de plus grandes attentes. Plus il était à la hauteur des espoirs des gens, plus ces espoirs deviendraient grands ...

Je vois ... Madame Jeanne est ... Cela a dû être irritant de regarder une sœur comme ça. Maria était un tel génie que Jeanne ne pouvait même pas dire: «J'aimerais que vous comptiez davantage sur moi.»

«Regarder ma sœur jouer en tant que lorelei en plus de ses fonctions politiques, cela m'a fait réfléchir. N'est-ce pas plus proche de ce que ma sœur veut vraiment faire? Il y avait une douleur dans la voix de Jeanne. «L'échec de l'offensive combinée des forces de l'humanité dirigée par l'Empire, et la mort du dernier empereur ... Sœur monta sur le trône à une époque où le peuple était sombre et abattu. Elle m'a dit: «Je veux faire sourire les gens». C’est ce qui l’a motivée à réunir l’Empire une fois de plus et à leur donner l’espoir que c’était la Déclaration sur l’humanité. »

"... Je pense que c'est incroyable."

«Sœur voulait seulement que tout le monde sourie! Peut-être ... Peut-être qu'elle ne voulait même pas être impératrice. Elle semble si pleine de vie quand elle chante et danse, et les gens adorent le voir. Honnêtement, j'aimerais pouvoir la laisser ne rien faire d'autre que

ça, mais ... ce n'est pas une option.

Il n'y avait rien que Hakuya puisse dire en réponse à la tristesse dans la voix de Jeanne. En tant que ressortissant étranger, il avait peu de flexibilité et, en tant que membre de haut rang du Royaume, il ne pouvait pas parler négligemment. S'il y avait une chose qu'il pouvait faire, c'était d'écouter tranquillement la sortie de Jeanne.

Soudain, Jeanne se gifla les joues. «Madame Jeanne?!»

«Je ne peux pas continuer à être sombre comme ça.» Puis, elle fit un sourire à Hakuya surpris. «Pas quand j'ai eu la chance de vous parler, Sir Hakuya. Je perds mon temps."

"... ça ne me dérange pas."

"Eh bien, je fais! Buvons toute la nuit! «Ah! Je ne tiens pas très bien mes verres ... »

"Ohh, c'est vrai, hein?" Jeanne sourit. "C'est bon. Si vous êtes gaspillé, je m'occuperai de vous.

"Je ne peux pas laisser un VIP d'un autre pays me voir dans ce genre d'état misérable ..."

«Oh, quel est le mal? Lâchez-vous de temps en temps. » "Non, ce que je dis, c'est ..."

"Allez, maintenant que c'est décidé, allons chercher de la nourriture et des boissons à la fête."

Jeanne prit la main d'Hakuya et commença à marcher d'un pas ferme, l'entraînant. Hakuya avait un regard inhabituellement déconcerté sur son visage. Eh bien ... c'est mieux que son air déprimé comme avant.

Voyant le regard heureux sur le visage de Jeanne, il se prépara à lui tenir compagnie toute la nuit.

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◇ ◇ ◇

Peu de temps après, un Hakuya perplexe et une Jeanne heureuse sont entrés dans la pièce. Jeanne tirait Hakuya par la manche. On aurait dit qu'elle se sentait mieux maintenant.

«On dirait que ta sœur est de meilleure humeur.»

Maria les avait également remarquées et souriait doucement. «En parlant de petites sœurs, est-ce que Trill va bien?

"Oui. Un peu trop bien. Elle travaille d'arrache-pied sur le développement de la perceuse avec Genia. Je voulais en fait l'amener, mais elle a fermement refusé ... »

Je pensais que ce serait une bonne chance pour les trois sœurs de se réunir, mais ...

"Aucune chance! Si je devais rencontrer mes sœurs maintenant, je recevrais sûrement une longue conférence sur le fait de ne pas interférer avec la vie conjugale de Big Sister Genia! La grande sœur Jeanne est si stricte que je pourrais même être ramenée dans l'Empire! Je refuse absolument de vous accompagner!

... Trill ne l'avait pas.

Certes, je ne pourrais pas être trop ferme avec elle étant donné son propre statut. J'avais la permission de Jeanne d'être stricte avec Trill, mais je n'aurais pas voulu la contrarier et retarder le projet de développement de forage en conséquence. C'est pourquoi je la laissais faire ce qu'elle voulait, dans la limite du raisonnable. Si les choses devenaient incontrôlables, je demanderais à ses sœurs de la gronder.

Maria gloussa. «C'est tellement comme elle. Toujours libre d'esprit. Je l'envie un peu.

"En parlant d'esprits libres ... Tout le monde ici agit plutôt libre, hein?"

J'ai regardé autour de moi, et les gens du Royaume et de l'Empire se mélangeaient dans une scène assez chaotique. Naden régalait passionnément Krahe avec l'histoire de notre rencontre. Son visage était un peu rouge et ses yeux étaient flous. Elle avait l'air éméché.

«Alors, comme je le disais, Souma, il m'a dit que j'avais de l'individualité. Cela ... m'a rendu vraiment heureux.

«Oho, je vois, je vois. C'est une merveilleuse façon de se rencontrer. Tiens, prends un autre verre.

«... Hic.»

On aurait dit que Krahe l'avait poussée à tout lui dire. Eh bien, le fait de savoir comment nous nous sommes rencontrés n'allait pas poser de problème.

Il y avait des gardes à proximité, donc s'il semblait qu'elle pourrait divulguer tout ce qui devrait être gardé secret, ils l'arrêteraient probablement. Mais Naden ... si elle se souvenait encore de ça quand elle se serait dégrisée, elle allait se tordre de honte, n'est-ce pas?

Pendant ce temps-là, ailleurs dans la pièce, Mio était en train de prendre un verre. "Urgh ... Qu'est-ce que je fais même ici ...?"

«M-Madame Mio? Tu ne bois pas un peu trop? Owen commenta, essayant de l'arrêter.

Mio a crié: "Tu penses que je pourrais m'en sortir sans boire?!" et s'est aidée à un autre. «J'ai été assez surpris que le royaume d'Elfrieden et la Principauté d'Amidonie aient été unifiés, mais nous sommes maintenant aussi en bons termes avec l'Empire ...? Qu'est-il arrivé au Royaume pendant mon absence? Je me sens comme un voyageur rentrant chez moi après une décennie et choqué par la façon dont tout a changé ... Hic.

«Il s'est passé beaucoup de choses. Oh, tu bois trop. Si vous avez la gueule de bois, le trajet en gondole va être encore plus difficile pour vous, vous savez?

Bien qu'Owen essayait de la calmer, elle ne l'écoutait pas.

Hum ... Si ça devait être comme ça, peut-être que j'aurais dû amener Colbert et sa mère aussi ... La mère de Mio ne semblait pas du genre à être intimidée par ce genre de choses. Avant de me séparer de Colbert, j'avais eu l'occasion de lui parler brièvement.

Quand je lui ai demandé ce qu'elle pensait de Georg, elle m'a répondu: «C'est la voie choisie par l'homme sans tact. Peu importe ce que les autres pensent de lui, je suis sûr que c'était le meilleur choix qu'il aurait pu faire. En tant qu'épouse, je ne peux que croire en lui et l'accepter. Quelle femme forte. Je doute que la vue de sa fille noyant sa confusion avec l'alcool l'aurait effrayée.

En regardant de plus près, j'ai trouvé nos gardes du corps Aisha et Gunther se regardant l'un l'autre.

"........."

"." (Munch, munch.)

Gunther regarda Aisha vers le bas, debout et immobile, tandis qu'Aisha retournait le regard, mais tenait une assiette avec une variété de plats dessus, et les grignotait alors qu'elle regardait Gunther. Sérieusement, qu'est-ce que je regardais ici?

«Euh ... Pourquoi Gunther regarde-t-il Aisha? Ai-je demandé à Maria.

"Oh je suis désolé. Ce regard sévère sur le visage de Gunther est normal pour lui. Il voulait probablement parler à son camarade garde du corps, mais il n'a pas pu trouver les mots, et leurs yeux se sont rencontrés, alors il ne pouvait pas détourner le regard ... je suppose?

"Il est timide, même s'il ressemble à ça?!"

Quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois, je pensais qu'il ne devait pas avoir une bonne impression de moi, mais se sentait-il vraiment tendu? Quand j'y ai pensé de cette façon, le vieil homme rugueux a commencé à avoir l'air plutôt mignon.

Maria gloussa. «Tout le monde a l'air de s'amuser.» "... Ouais, ils le font."

«Au fait, Sir Souma? J'aimerais parler seule pendant un petit moment », dit-elle d'un ton espiègle.

Décontenancé par son invitation soudaine, je paniquai un peu. "Seule...?

Ce n'est pas bon. Nous sommes tous les deux des leaders, vous savez?

"Madame Aisha et Gunther devraient toujours pouvoir nous voir sur le balcon là-bas, donc je ne pense pas que cela devrait être un problème?"

"C'est ... très bien, alors."

Nous avons dit à Aisha et Gunther que nous voulions parler seuls, alors nous aimerions qu'ils nous gardent à distance, puis nous nous sommes dirigés vers le balcon. J'avais peur de me faire tirer dessus ici, mais il y avait des membres des Black Cats positionnés autour de la villa, donc c'était probablement bien.

Les épaules de Maria tremblaient un peu. «Il fait un peu froid dehors, hein? «Eh bien, c'est l'automne, et nous sommes dans les montagnes, après tout.»

Elle avait raison de dire qu'il faisait froid, mais je ne pouvais même pas dire combien de couches cette robe elle portait avait, et j'étais assez habillée moi-même, donc c'était tolérable. Décidément, nous sommes restés sur le balcon.

Maria a été la première à ouvrir la bouche: «Maintenant, en ce qui concerne l'envoi d'une flotte à l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes ...»

«... Je ne peux plus te révéler pour le moment, tu sais?»

«Je ne demanderai pas. Ce que je suis sur le point de dire concerne la faveur qui nous est due. Vous avez dit que vous nous rembourseriez un jour, n'est-ce pas? dit-elle, un sourire malicieux sur le visage.

"Attend une seconde. Euh ... Si vous demandez quelque chose de trop déraisonnable, ça va être un problème.

«Hee hee, l'accord que nous avons conclu était verbal, pas sur papier. Cela ne comptait comme une faveur que pour vous parce que vous croyez que nous suivrons

par dessus. Alors, j'aimerais que vous me fassiez aussi une promesse verbale. "Rendre la faveur avec une promesse?"

"Oui. Si, à un moment donné dans le futur ... »

Ce que Maria m'a dit après cela, malgré le calme de sa voix quand elle l'a dit, m'a fait douter de mes propres oreilles.

"Hein?!" Je la regardai, les yeux écarquillés. Maria a juste ... souri.

Ce devait être les vrais sentiments de Maria, que même Jeanne ne connaissait pas. Même après avoir écouté tout ce qu'elle a dit, je n'ai rien pu dire pendant un moment.

Après un silence particulièrement long, j'ai finalement réussi à répondre: «Ne dis rien d'aussi inquiétant…»

Maria gloussa. «Il est important d'être préparé. Alors, qu'en est-il? Il s’agit d’un accord verbal, non consigné sur papier, mais puis-je vous demander de le faire? »

"JE..."

Ce ... n'était pas quelque chose que je pourrais simplement hocher la tête et accepter si facilement. Si ce dont Maria venait de parler se réalisait, je devrais rassembler Hakuya et mes plus proches serviteurs et débattre de la question pendant des jours. Mais seulement si c'est vraiment arrivé. Pour l'instant, ce n'était qu'une possibilité future. Si je leur disais que je voulais débattre de la question maintenant, ils me diraient que je m'inquiétais trop.

Moi-même, je ne pouvais pas croire que cela allait arriver, après tout. Oh ... C'est pourquoi c'est un accord verbal. De cette façon, elle serait heureuse si je faisais ce que j'ai promis, mais je ne pourrais pas être blâmée de ne pas l'avoir fait. C'était la même chose que lorsque je lui ai demandé une faveur. Pourtant, Maria et moi pensions toutes les deux que si l'autre promettait quelque chose, elles donneraient suite. Elle a dû en parler parce qu'elle me faisait confiance. Au cas où le moment viendrait un jour.

"...Je comprends." J'ai regardé Maria dans les yeux et j'ai hoché la tête. «Si ce genre de situation survient, le Royaume agira comme vous le souhaitez.»

Maria m'a fait le plus grand sourire qu'elle avait encore aujourd'hui en réponse. La façon dont elle avait l'air alors qu'elle soulevait doucement l'ourlet de sa jupe au clair de lune était d'une beauté envoûtante.

Puis, d'une voix douce, elle a dit: «Je vous crois, Sir Souma.

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◇ ◇ ◇

Le lendemain, nous sommes retournés chacun dans nos propres pays. Gimbal, roi de Zem, est venu nous rendre visite dans la matinée, alors lui, Maria et moi nous nous sommes fait nos adieux.

«Sir Gimbal. Je vous remercie, en ma qualité d’impératrice, de nous avoir fourni un lieu pour parler ainsi.

«Je vous remercie également au nom du Royaume. Nous avons ainsi pu avoir une réunion fructueuse. »

Alors que Maria et moi le remercions tous les deux, Gimbal secoua la tête. «Si le Royaume et l'Empire sont en bons termes, nous ne serons pas pris au milieu de vos guerres. Eh bien, en supposant que vous ne nous envahissiez pas joyeusement tous les deux, c'est vrai.

Il avait dit cela en plaisantant, mais beaucoup de vérité est dite en plaisantant. Gimbal voulait éviter que nous soyons si hostiles les uns aux autres que son pays devienne le champ de bataille de nos guerres, mais il ne voulait pas que nous soyons si proches que nous avons décidé de l'envahir ensemble non plus. C'est pourquoi il nous a fourni un lieu de rencontre, nous rendant service à tous les deux, tout en le laissant sonder à quoi ressemblait notre relation. Il était très difficile à gérer.

Maria et moi avons répondu avec des sourires plâtrés.

«Comme je l'ai déjà dit, si vous restez véritablement neutre, le Royaume ne causera aucun problème avec vous.»

«Hi hi, l'Empire ne violera pas la Déclaration de l'humanité quand nous avons été ceux qui l'ont publiée pour commencer.

Gimbal répondit avec un sourire tout aussi faux. «Ha ha ha, c'est rassurant à entendre. Si vous souhaitez utiliser cet endroit pour des conférences à l'avenir, dites simplement le mot et je vous le prêterai à tout moment. "

"Merci pour ça."

«Nous en sommes reconnaissants, Sir Gimbal.

Nous nous sommes tous serrés la main pendant que nos serviteurs regardaient. C'était une façon théâtrale de montrer que nous avions une relation de confiance, mais ce genre de présentation était également important.

Et ainsi, chacun de nous est retourné dans son propre pays.

Chapitre 9: Avant la tombe d'un fidèle agent

Sur le chemin du retour de Zem, je suis monté sur le dos de Naden à certains moments, et j'ai également rejoint les gens dans la télécabine pour discuter. Ce n'était qu'une excursion rapide à l'étranger, donc cela ne faisait qu'une semaine environ depuis que nous avons quitté le Royaume.

J'ai demandé à Naden de s'envoler pour le château et de poser la télécabine dans la cour, comme d'habitude. Alors que les gardes saluaient notre arrivée et que tout le monde étirait la rigidité du voyage, Liscia et Juna sortirent du château en portant Cian et Kazuha. Roroa était également derrière eux.

Liscia a donné Kazuha (je ne pouvais pas voir son visage de cette distance, alors je l'ai compris à partir de sa tenue de bébé Machapin) à Roroa, et s'est précipitée à mes côtés.

Oh ... Avoir une femme pour m'accueillir à la maison, c'est bien ... Alors que je tendais mes bras, prête à attraper Liscia en eux, elle a couru devant moi et a serré Mio dans ses bras.

"P-Princess ... C'est toi?"

"... Je suis une reine maintenant, cependant," dit doucement Liscia à Mio, qui la regardait avec étonnement. «Oh, et je suis désolé. Nous avons fait vivre à votre famille tant de problèmes pour nous.

"Non ... Le simple fait d'entendre ces mots donne l'impression que ça en valait la peine, d'une manière ou d'une autre." Mio rendit l'étreinte de Liscia.

Les deux anciens élèves de Georg se rencontrèrent finalement, et leurs yeux étaient humides de larmes alors qu'ils s'étreignaient. J'aimais la façon dont Liscia pouvait être si attentionnée envers les gens, et c'était une scène émouvante, mais je me sentais un peu triste qu'elle ait donné la priorité à Mio par rapport à moi. Je suis si mesquin et je me déteste pour ça ...

«Pourquoi avez-vous l'air si triste, hein? Nous sommes ici aussi, n'est-ce pas? «Ecoute, Cian, Kazuha, c'est papa.

Roroa et Juna prirent les petites mains de Cian et Kazuha et les pressèrent contre mon visage. Les enfants roucoulaient, comme s'ils essayaient de me consoler. Y-vous les gars ...

«Je suis à la maison, tout le monde!» J'étais tellement ému que je les serrai fort contre moi. «Vous en faites vraiment un gros problème alors que vous n'étiez parti que pour un

semaine, Darlin '.

«Salut, bienvenue à la maison, chérie. Roroa et Juna ont souri à ma réaction excessive.

Alors que je savourais la première fois que je pouvais passer avec ma famille en une semaine, Hakuya, qui avait marché derrière moi à un moment donné, s'est éclairci la gorge bruyamment. «Sire, je suis désolé d'interrompre l'heureux moment familial, mais abordons immédiatement la question de Madame Mio. Si nous y consacrons trop de temps, cela risque d’affecter nos projets ultérieurs. »

"...D'accord."

J'avais promis, alors j'étais prêt à me mettre au travail pour restaurer l'honneur de Georg. Je ne reviendrais pas sur ma parole quand j'avais dit quelque chose publiquement. L'honneur de Georg serait définitivement restauré. Mais ... Que ce soit quelque chose que Georg lui-même voulait, c'est une autre affaire.

◇ ◇ ◇

Une nuit d'automne un mois plus tard ... Une annonce du château est parvenue dans le programme d'information de Chris Tachyon.

"Nous allons maintenant faire une annonce concernant la nouvelle enquête sur l'insurrection menée par l'ancien général de l'armée Georg Carmine."

Selon les nouvelles, la raison pour laquelle la question a été réexaminée était que la fille de Georg, Mio, avait remporté le tournoi d'arts martiaux à Zem et avait eu l'occasion de parler directement avec le roi Souma, qui était présent. Elle avait demandé avec émotion au roi Souma d'ouvrir une nouvelle enquête sur la rébellion de Georg. Faire un appel direct au roi comme ça aurait facilement pu être considéré comme un affront, mais le roi Souma a vu comment Mio avait été prête à se frayer un chemin à travers les puissants guerriers de Zem pour lui faire entendre son souhait, et a décidé de lancer l'enquête quand elle a fourni de nouvelles preuves sous la forme d'un journal que Georg avait tenu pendant la rébellion. Il semble qu'une véritable enquête ait été menée au cours du mois dernier.

Les habitants de Friedonia (en particulier ceux du royaume d'Elfrieden) ne savaient pas trop quoi penser de la rébellion de Georg Carmine. Parce que l'homme lui-même s'était suicidé en prison sans jamais dire un mot et que ses plus proches collaborateurs avaient choisi de le suivre jusqu'à la mort, il ne restait plus personne qui pouvait parler de la façon dont les choses s'étaient déroulées comme elles l'ont fait. Le château

l'annonce à l'époque que «Georg a déclenché une insurrection, alors nous l'avons mise de côté» avait été très claire. C'est pourquoi les opinions du peuple du Royaume sur la question étaient largement basées sur des spéculations.

Si nous devions résumer comment ils voyaient les choses se passer, cela ressemblait à ceci:

Georg se méfiait du transfert soudain du pouvoir de l'ancien roi, le roi Albert, au roi Souma. En raison de cette méfiance, il s'est enfermé dans son domaine et a ignoré Liscia quand elle a essayé de le persuader de parler avec le roi Souma. En plus de cela, il a abrité des nobles que le roi Souma avait accusés de corruption dans son domaine. Il n'était pas clair si ces nobles le mettaient à la hauteur, ou s'il les utilisait à la place, mais il a mené l'armée dans une révolte. Il était possible que, dans sa vieillesse, il soit devenu ambitieux et ait voulu devenir roi lui-même.

C'était le scénario du peuple pour la rébellion; c'est pourquoi l'évaluation actuelle de lui était celle d'un guerrier autrefois fidèle qui était devenu arrogant et rebellé dans sa vieillesse. Cependant, c'est à ce moment-là que Mio est apparu avec le journal de Georg.

«C'est quelque chose qui doit être gardé secret, mais je prends ma plume maintenant parce que je veux que vous, ma famille, sachez la vérité.»

Le journal qui a commencé avec ce passage dépeignait un Georg qui était complètement différent de celui dont les gens avaient parlé jusqu'à présent.

Si nous devions résumer la représentation de Georg dans le journal qu'elle avait, c'était comme suit:

Georg a toujours été fidèle à la famille royale d'Elfrieden. Il considérait la princesse Liscia non seulement comme la fille de son lige, mais aussi comme si elle était sa propre fille. Il comprit également que le jeune homme que le roi Albert avait choisi d'épouser la princesse Liscia était apte à être roi. Cependant, il y avait ceux parmi la noblesse du Royaume qui se sont engraissés par la corruption, et même ceux qui ont collaboré avec la Principauté d'Amidonie, et ils ne pouvaient pas accepter la manière dont Souma les poursuivait pour leur corruption et tentait d'améliorer le pays.

Georg a senti une rébellion imminente de la part de ces nobles, et une invasion par la Principauté d'Amidonie, alors il a réuni les nobles corrompus, et

a mené la rébellion lui-même, afin qu'il puisse déraciner les nobles corrompus en perdant contre Souma. Dans le même temps, Georg a mis fin à la collaboration des nobles corrompus avec Amidonia. Si, pendant cette guerre, les Amidoniens avaient plutôt envahi le duché du Carmine et travaillé avec les nobles corrompus, la guerre aurait pu s'éterniser. Parce qu'il était prudent de cela, Georg a travaillé pour les empêcher de collaborer avec la Principauté d'Amidonia.

En conséquence, la Principauté d'Amidonie espérait à la place que le roi Souma et les nobles se renverseraient et envahiraient le sud parce qu'ils ne pouvaient pas coordonner les choses avec les forces des nobles corrompus. Puis, lorsque les lanceurs de boulons anti-aériens à répétition sur les murs du château de Randel sont tombés, Georg s'est rendu et a été emmené avec succès en captivité avec les nobles corrompus. Il était satisfait du résultat, mais il y avait juste une chose qui n'allait pas. Il se sentait coupable pour les habitants de la maison de Vargas, qui s'étaient joints à l'insurrection par loyauté envers leur amitié avec lui.

Le journal s'est terminé le jour où Georg s'est rendu et a été capturé.

À la fin du journal, il était dit: «Pour éviter que Liscia ne soit triste, cela doit être gardé secret. Lorsque vous aurez fini de lire ceci, s'il vous plaît, brûlez-le. " Cependant, lorsque Mio a appris la résolution tragique de son père, elle n'a pas pu se résoudre à le faire. Bien que ce soit contre la dernière volonté de Georg, elle avait remporté le tournoi d'arts martiaux à Zem pour racheter l'honneur de son père.

Souma a lu ce journal et a immédiatement ordonné une nouvelle enquête sur Georg. Quand il l'a fait, il est devenu clair que les récits de ceux qui ont combattu dans l'armée dans le cadre de la rébellion, et de ceux qui se sont battus contre eux dans l'armée interdite, étaient cohérents avec le contenu du journal.

Les soldats qui ont combattu dans l'armée à l'époque ont réfléchi à leurs expériences.

«Malgré une force plus importante que l'Armée interdite, le duc Carmine n'a encerclé la forteresse que là où ils étaient enfermés et n'a pas activement essayé de les attaquer. Parce que le duc Carmine, qui était connu pour ses attaques intenses, agissait de manière si passive, les soldats ne pouvaient pas rassembler la volonté de se battre.

«Les seuls qui étaient motivés étaient les forces dirigées par les nobles corrompus.»

Pendant ce temps, les soldats du côté de l'armée interdite ont dit ...

«Seules les forces des nobles corrompus ont activement tenté de nous attaquer pendant cette bataille de siège.»

«Ce sont eux qui ont sorti le canon pour nous attaquer, tandis que les unités de l'armée n'attaquaient qu'à distance. Je me souviens m'être senti déçu lorsque Georg s'est rendu au moment où Sa Majesté est arrivée avec l'armée de l'air.

L'Armée Interdite et l'Armée se combattaient en tant qu'ennemis, mais les deux parties avaient cette compréhension des événements. Et cela a été enregistré dans le journal.

«Lorsque Sa Majesté (Souma) viendra avec l'armée de l'air, je me rendrai immédiatement et, pour aider à faire capturer les nobles corrompus avec moi, j'aimerais d'abord épuiser leurs forces. Afin de limiter les pertes parmi les soldats que j'ai entraînés dans cette rébellion avec moi, je resterai passif, ne lançant que suffisamment d'attaques sporadiques pour satisfaire les nobles corrompus.

... Cela correspondait également à cette compréhension.

En comparant ce journal avec les récits de ceux qui ont réellement vécu la guerre, il est devenu clair que son contenu était hautement crédible. Il y avait ceux qui soupçonnaient que c'était une fabrication, faite par Mio pour reconstruire la maison du Carmine. Un évaluateur a comparé l'écriture à des lettres de Georg qui étaient stockées dans le château et est arrivé à la conclusion qu'elle était incontestablement écrite de la main de Georg.

Plus tard, les historiens ont considéré le moment de la parution du journal comme «trop commode», et ont soupçonné qu'il pourrait en fait s'agir d'un faux, mais une nouvelle analyse de l'écriture est revenue montrant que c'était un match pour Georg. Pour cette raison, il a été conclu qu'il s'agissait sans aucun doute du propre journal manuscrit de Georg. Il s'appelait le journal du fidèle retenu et était conservé au musée de Parnam.

Avec la véracité du journal considérée comme élevée, grâce à sa publication, la réputation de Georg a considérablement changé, passant d'un «traître arrogant» à un «guerrier patriotique qui a trompé ses ennemis et ses alliés». Cependant, il était toujours un fait qu'il avait commencé une rébellion, et il y avait encore des parents vivants de ceux qui étaient morts dans l'armée et l'armée interdite à cause de cela, il faudrait donc un certain temps pour que la réputation de Georg se rétablisse complètement.

◇ ◇ ◇

Un jour, alors que le Royaume était en effervescence avec les résultats de la nouvelle enquête sur Georg, Souma et Liscia sont apparus aux gens dans une émission, tenant Cian et Kazuha alors qu'ils se tenaient devant la tombe de Georg. L'emplacement était une colline surplombant le duché Carmine.

L'émission a expliqué que le nouveau dirigeant de Randel, Glaive Magna, avait dit: «Je sais qu'il a commis une trahison, mais il ne serait pas normal de jeter le corps de mon ancien maître» et a reçu la permission de Souma d'enterrer son corps ici. Leurs principaux subordonnés étaient alignés derrière Souma et Liscia, et parmi eux se trouvait Mio Carmine. Il y avait un grand homme en armure noire à côté de Mio qui a attiré l'attention, mais peut-être que l'emplacement du bijou de diffusion avait été mal choisi, parce que son visage était hors cadre.

La reine Liscia a remis son enfant à la femme de chambre dragonewt qui était à proximité, et en retour a pris un bouquet de fleurs qu'elle a placé sur la pierre tombale de Georg. Puis, une fois Liscia revenue, ce fut au tour du roi Souma de lui remettre l'enfant qu'il tenait et de marcher devant la tombe.

«Pouvez-vous voir nos enfants, duc Carmine? Souma s'agenouilla là et posa ses mains sur la pierre tombale en baissant la tête. «Ils sont le« futur »que vous avez risqué votre vie pour défendre. Je sais que j'étais trop immature pour voir à travers vos véritables intentions, mais s'il vous plaît, continuez à veiller sur le royaume que vous aimiez depuis l'au-delà.

En disant cela, le roi Souma baissa la tête et ses épaules tremblèrent. Son visage était hors de vue, mais pleurait-il peut-être?

Une personne qui regardait a dit: «C'est comme s'il essayait désespérément de ne pas rire.»

Si c'est le cas, ce doit être un rire d'auto-dérision. Peut-être voulait-il rire de sa propre incompétence pour ne pas être en mesure de discerner la véritable intention de son serviteur. Cependant, le peuple n'a pas blâmé le roi Souma pour ne pas avoir compris Georg. C'était peu après avoir reçu le trône, et il était encore jeune, même pas vingt ans à l'époque.

Georg, plus âgé et plus expérimenté, devait être félicité pour avoir réussi à tromper, mais personne ne s'est déplacé pour condamner l'échec de Souma à l'attraper. Cela était visible dans l'expression sur le visage de Mio alors qu'elle regardait aussi le roi Souma par derrière. Était-elle honorée que le roi montre un tel respect à son père? Il y avait un regard incroyablement maladroit sur son visage, comme si elle dormait

un lit d'aiguilles, tout au long de l'émission. Le grand homme en armure noire à côté d'elle serrait sa cape. Il avait l'air de trembler aussi, mais c'était peut-être juste l'imagination des gens.

Souma se leva, puis se tint devant Mio. «Ici, l'honneur de Georg Carmine a été rétabli. Toi, sa fille, tu vas hériter de la maison du Carmine et la reconstruire.

"O-Oui, monsieur!" Mio s'agenouilla et joignit ses mains.

Le roi Souma hocha la tête. «Cependant, s'il avait ses raisons, cela ne change rien au fait qu'il a commis une trahison. Par conséquent, bien que je ne puisse pas rendre toutes vos anciennes terres, je vous donnerai votre ancienne maison, Randel, et les terres qui l'entourent comme votre domaine. Le propriétaire actuel, Glaive Magna, était heureux d'accepter cela.

"Je-je suis reconnaissant, oui!"

Alors que Mio baissait la tête une fois de plus, le roi Souma posa une main sur son épaule.

«Mio Carmine. Je veux que vous montriez la même loyauté envers ce pays que votre père l'a fait autrefois.

«Par ta volonté!»

La maison du Carmine a été restaurée. Cette nouvelle a excité tout le royaume.

◇ ◇ ◇

Une fois que je me suis assuré que nous ne diffusions plus, j'ai laissé tomber le regard pensif et je me suis détendu.

«Je dirais que tout est réglé.»

«Bon travail, Souma. Je pense que c'était assez crédible », m'a félicité Liscia pour un travail bien fait.

«Euh, je suis désolé de vous faire faire tout ça pour moi!» Mio s'inclina encore plus profondément qu'avant, si bas qu'on aurait dit que son front pouvait toucher le sol. Je l'ai giflée sur l'épaule.

«J'avais l'intention de restaurer l'honneur de Georg à un moment donné de toute façon, alors ne vous inquiétez pas. De plus, vous m'avez aidé à dégager les faits d'une manière assez pratique.

Nous avons gardé le fait que Georg avait envoyé Glaive pour nous avertir à l'avance, et qu'il avait utilisé les mercenaires zemish pour faire dépenser les nobles corrompus

l'argent qu'ils avaient échappé, seulement pour le récupérer, un secret. Si ces choses sortaient, cela nuirait au pays. De toute évidence, j'avais dit à Mio ce qui était vraiment arrivé à cette révolution mise en scène, mais elle ne voulait pas en parler publiquement. Pour cette raison, si je pouvais simplement lui faire accepter le résultat de la nouvelle enquête, je pourrais gérer n'importe quoi d'autre.

"Sire. Prends la princesse.

"Ah merci." J'ai pris Kazuha à Carla. «Oh, c'est vrai. Maintenant que l'honneur de Georg a été rétabli, il y a plus de gens qui regardent la maison de Vargas sous un jour plus sympathique. Compte tenu des circonstances atténuantes, je pourrais vous libérer de l'esclavage maintenant, vous savez?

En entendant cela, Carla secoua la tête avec un sourire ironique et dit: «Pas encore. J'ai un rôle à jouer pour m'assurer que vous ne dérapez pas, et je me suis habitué à être une femme de chambre ces derniers temps. Je m'inquiète aussi pour le prince Cian et la princesse Kazuha. Cela ne me dérange pas si vous attendez que le prince Cian prenne le trône pour me libérer.

Elle a ri après avoir dit cela. Eh bien ... si elle est d'accord avec ça, je suppose que ça va.

J'ai regardé Kagetora, qui se tenait à côté de Mio. "Qu'en penses-tu?

Le regretté duc Carmine aurait-il été satisfait de ce résultat? Kagetora fixa simplement le ciel, sans réponse.

Fin de l'histoire du chapitre: l'île tranquille et le royaume tranquille

- Une nuit le 12e mois, la 1548e année, calendrier continental -

Bonk!

«Aïe ...! Quoi?"

J'avais dormi jusqu'à il y a quelques instants, quand quelque chose me tira sur la tête et me sortit avec force de mon sommeil. Bien que le ciel que je pouvais voir par la fenêtre commençait à s'éclaircir, il faisait encore sombre. Il est probablement environ cinq heures du matin ... pensai-je; puis j'ai remarqué que mon corps était lourd pour une raison quelconque. J'étais si fort que je ne pouvais pas me retourner.

Bougeant juste ma tête, j'ai regardé vers ma poitrine, et la raison était immédiatement apparente.

"... Attendez, encore ...?" «Zzz ...»

Naden dormait sur moi, complètement nue. Je ne portais aucun vêtement non plus. La nuit dernière avait été au tour de Naden, donc nous nous sommes endormis tous les deux dans cet état après, euh ... beaucoup de rapports sexuels passionnés.

Je posai ma main sur le dos de Naden alors qu'elle était allongée entre moi et les couvertures, respirant doucement. Sa peau lisse était un peu froide au toucher. Je ne sais pas si c'était parce qu'elle était une ryuu, mais la température de Naden était généralement basse. Ce n'était pas au même degré qu'un animal à sang froid, mais si je la serrais dans mes bras pendant que je dormais en été, elle était confortablement fraîche. De la même manière, quand je faisais cela, ma propre chaleur corporelle lui paraissait étouffante, et elle se plaignait si je la serrais trop longtemps dans mes bras.

En hiver, en revanche, Naden se blottissait contre moi. Parce qu'elle avait une température corporelle basse, lorsqu'elle était seule, il lui a fallu un certain temps pour que ses couvertures se réchauffent. Normalement, elle s'en occupait en utilisant le radiateur que j'avais fabriqué pour elle, mais quand nous dormions ensemble, elle pressait sa peau contre la mienne.

Quand elle se pressait contre moi, parfois, comme maintenant, elle finissait par grimper sur moi. En raison de sa petitesse, elle s'adaptait facilement sur moi. J'avais en fait un peu froid maintenant, mais si nous nous amusions un peu, les couvertures se réchaufferaient, et ce n'était pas un problème. Si je pouvais dire qu'il y avait un problème, c'est que quand nous étions comme ça, avec Naden blottissant sa joue contre ma poitrine, ses cornes frappaient parfois mon visage. Elle portait au moins les couvre-cornes (comme des mitaines pour ses cornes) que j'avais cousus pour elle, mais c'était quand même un peu choquant chaque fois qu'elle me frappait avec.

"Nngh ..." Naden leva la tête et se frotta les yeux. Quand nos yeux se sont finalement rencontrés, elle pencha la tête sur le côté. «Souma? Tu es réveillé? C'est déjà le matin?

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«C'est encore avant l'aube.»

"Oh oui...? Eh bien, je vais me rendormir, alors. Haah ... »« Je suis tout à fait pour ça, mais peux-tu me débarrasser de moi en premier? »

"Certainement pas."

Abattu instantanément. Tant pis.

Je me suis rendormie une fois de plus, Naden restant là où elle était. Quand nous avons commencé à dormir comme ça, j'avais des rêves où j'étais écrasé par un rhinosaure, mais maintenant ... j'étais déjà assez écrasé. J'espère ... que ces jours paisibles ... peuvent durer ... ver ... Zzz ...

◇ ◇ ◇

Un jour, environ un mois après le rétablissement de la réputation de Georg Carmine ...

J'étais au bureau des affaires gouvernementales recevant un rapport de Hakuya sur les effets de celui-ci. «Les nouvelles informations de Duke Carmine étaient un peu déroutantes pour les gens, mais personne ne fait plus de bruit à ce sujet. La glorification presque excessive de lui, et le fait que Madame Mio vous ait fait un nouveau gage de loyauté, a conduit la majorité à croire que c'était ce qu'il aurait voulu.

«Eh bien, ce serait bizarre pour des étrangers de m'en vouloir alors que sa propre fille ne le fait pas.

Même si une autre nation essayait de la dresser contre moi et de semer la discorde, Mio elle-même n'avait aucune intention de faire quoi que ce soit, donc cela ne créerait même pas d'étincelle.

Hakuya a poursuivi: «L'honneur des hommes de l'armée comme Sir Beowulf, qui a rejoint la farce de rébellion du duc Carmine et est mort avec lui, a également été rétabli. Cependant, dans le cadre de la rébellion, ceux qui avaient des familles, comme Sir Glaive, ont quitté l'armée de leur propre gré - ou ont été forcés de le faire - donc pratiquement aucun de ceux qui sont morts n'a eu de parents laissés pour compte.

«Cela signifie qu'il a pris ces mesures à l'avance. Eh bien, même si leurs maisons ne sont pas restaurées, tant que leur honneur le sera, ils en seront probablement satisfaits.

"Oui. Je suis sûr qu'Inuga — Ah, pardonnez-moi. J'ai presque commencé à parler de quelqu'un qui n'a vraiment rien à voir avec le sujet dont nous discutons. Hakuya s'éclaircit la gorge d'une manière délibérée.

J'ai souri ironiquement et j'ai dit: «C'est vrai. Vous ne devriez vraiment pas évoquer des gens qui n'ont absolument aucun lien avec ce dont nous parlons.

«Je serai plus prudent à l'avenir. Oh! En parlant de Mme Mio, il n'y a qu'un seul problème.

«Avec Mio? Quoi?"

"Il semble qu'elle a du mal à gérer son domaine." «Ahh ...»

Avec la restauration de l'honneur de Georg, Mio avait été réintégrée en tant que chevalier de rang intermédiaire et avait donné à Randel et aux environs comme domaine. Parce que tous les chevaliers appartiennent à la Force de défense nationale, Mio y travaillerait et confierait la gestion de son domaine à un magistrat pendant cette période. Cependant, comme le Royaume manquait toujours de mains compétentes, il n'était pas facile de faire appel à un magistrat talentueux.

Heureusement, la base de la Force nationale de défense terrestre était près de Randel, de sorte que Mio n'avait pas à voyager loin. Il semblait qu'elle gérait elle-même les choses là-bas depuis un certain temps, mais Mio était une guerrière dans l'âme, et être soudainement chargée de tâches politiques s'était avérée trop pour elle. Il ne fallut pas longtemps avant que son cerveau surchauffe. Ceux qui avaient dirigé la Maison Carmine étaient revenus à ses côtés, et Glaive de la Maison Magna veillait sur elle en tant que voisine, mais cela ne résolvait pas le problème fondamental.

Hakuya haussa les épaules. «Madame Mio nous a envoyé une lettre nous demandant de la présenter à quelqu'un qui est doué pour les tâches administratives et qui a le sens des chiffres. «Si possible, j'aimerais épouser quelqu'un qui sait faire des mathématiques et lui faire gérer la Maison du Carmine», dit-elle.

«D'une certaine manière, vous devez respecter cela.

«Les calculs ont dû être très difficiles pour elle.

«Mais un mari, hein…» Je posai ma tête sur la paume de ma main. «Je suis sûr qu'il y a beaucoup de chevaliers et de nobles qui voudraient nouer des liens matrimoniaux avec la renaissance de la Maison du Carmine. Si elle appelle, je suis convaincu qu'elle trouvera un certain nombre de candidats pour être son mari. Mais, étant donné l'importance de sa maison, je ne voudrais pas qu'elle se fiance à quelqu'un d'étrange. À certains égards, c'est encore plus important qu'avec Poncho.

«Devrions-nous demander à Mme Serina de réexaminer les candidats?» «Dans ce cas, Serina est du même sexe que Mio, et elle est déjà

La femme de Poncho, donc elle ne ferait pas obstacle au processus, mais ... ce n'est pas une solution fondamentale au problème. Le principal problème est la pénurie de personnes talentueuses. »

Quelqu'un qui était célibataire, doué pour les tâches administratives, fort en maths, et que je pourrais accepter d'épouser à la Maison du Carmine ... Hakuya a dit qu'il n'avait pas encore l'intention de se marier, et il n'y en avait pas beaucoup d'autres ... . Attends une seconde.

«N'y a-t-il pas quelqu'un qui me vient à l'esprit?»

"...Il y a. Nous avons juste la personne pour cela. Hakuya semblait avoir eu la même idée que moi, et il hocha la tête. "Si vous lisez attentivement les critères de cette lettre, il semble qu'elle demande également une personne en particulier."

"Oui cela le fait. Le château n'est pas un service de conseil en mariage, cependant ... »Cela dit, nous avons quand même appelé la personne en question.

Quelques minutes plus tard, on frappa à la porte et un jeune homme aux cheveux courts entra. - Votre Majesté, avez-vous besoin de quelque chose de moi?

«Hé, merci pour tout ton travail acharné, Colbert.»

Le jeune homme qui est entré dans la salle était notre ministre des Finances, Gatsby Colbert.

«Je vais aller droit au but, Colbert. Aimeriez-vous aider la Maison du Carmine dans ses tâches administratives pendant un certain temps? Cela signifierait cependant faire la navette entre la capitale et Randel.

«Par la Maison Carmine, vous voulez dire… la maison de Madame Mio, n'est-ce pas? Celui qui vient d'être rétabli.

"Oui. Mio est plus une guerrière, et j'ai entendu dire qu'elle avait des difficultés avec les finances. Tu es une vieille connaissance à elle, alors pourquoi ne vas-tu pas l'aider pendant un moment?

"Oui, Monsieur! Si tel est votre ordre, j'obéirai. Colbert mit ses mains ensemble devant lui et baissa la tête. «Mais pendant mon absence, veuillez prendre soin de Lady Roroa ...»

"Je connais. Je vais la surveiller de près.

Cet homme était un ministre des Finances modèle qui n'a jamais oublié de me faire comprendre l'importance de ces éléments.

Une fois qu'il s'est incliné et est parti, Hakuya m'a demandé: «Est-ce que c'était normal de ne pas lui dire qu'elle cherchait un mari?»

«Je ne peux pas être sûr à quel point Mio est sérieux à ce sujet juste en lisant une lettre. Cela pourrait être sa gêne d'avoir à gérer les chiffres, et en parler ne ferait que rendre Colbert excessivement prudent.

"Vous marquez un point, là."

"N'est-ce pas? Tu sais comment ça se passe, hein? J'ai dit avec un suggestif

le sourire. «Laissons le jeune couple se débrouiller entre eux.»

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, à peu près à la même époque ... À l'est du royaume de Friedonia, au Royaume-Uni de l'archipel des dragons à neuf têtes (appelé Union de l'archipel en abrégé), dans une ville portuaire appartenant à l'Union de l'archipel, un le jeune homme avait un froncement de sourcils sur son visage.

L'homme grand et maigre, dont les cheveux étaient attachés en une queue de cheval, avait des oreilles de renard blanc sur la tête, indiquant clairement qu'il faisait partie de la race mystique du renard comme Kaede. D'après le katana de dragon à neuf têtes qu'il portait à la hanche, on pouvait aussi dire qu'il était un «mononofu», un travail à peu près équivalent à celui d'un chevalier dans le royaume de Friedonia.

Le mononofu aux oreilles de renard blanc regarda la ville et soupira. Il semble que la situation soit grave ...

Cette île, comme les autres îles de l'Union de l'archipel, avait une industrie de la pêche prospère et les ports étaient toujours très animés. Les insulaires ont vécu et sont morts au bord de la mer. Cela leur rapportait une grande générosité, mais quand les eaux étaient agitées, cela leur prenait la vie sans pitié. Parce qu'ils étaient constamment en danger, ils vivaient chaque jour au maximum.

C'est pourquoi, à cette heure de la journée, les pêcheurs qui étaient revenus de leur pêche matinale étaient dans les pubs, chantant des chants de mer ... Ou ils l'auraient été, mais ...

Maintenant, il y avait peu de monde dans la ville portuaire, et c'était silencieux, sans un bidonville pour se faire entendre.

De nombreux magasins de ce qui aurait dû être une rue commerçante animée ont été fermés et il y avait peu de produits exposés dans ceux qui étaient ouverts. Il y avait un homme sur le bord de la route qui s'était ivre dans la stupeur, allongé sans vitalité sur le visage.

Le mononofu aux oreilles de renard blanc scrutait le commerce ouvert d'un poissonnier.

«Bonjour, chef. En quoi puis-je vous aider?" Un poissonnier homme-bête qui avait le visage d'un tanuki l'a appelé en se frottant les mains.

Il a appelé l'homme chef parce qu'il était le chef de l'île, un poste occupé par une personne sur chaque île de l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes.

Du même coup, ils ont appelé le chef de la plus grande île le roi dragon à neuf têtes.

Le mononofu aux oreilles de renard blanc était le chef d'une petite île.

Il a vu que malgré le petit nombre de poissons exposés, ils étaient tous terriblement chers. Le poisson qui aurait été vendu en vrac auparavant était vendu individuellement et à près du double du prix.

«C'est cher…» marmonna-t-il.

Le poissonnier au visage de tanuki croisa les bras avec indignation. «Eh bien, que voulez-vous que je fasse d'autre? Les pêcheurs ont parcouru un long chemin, près du continent à l'ouest, et ont risqué leur vie pour ces poissons, vous savez? Le coût de leur stockage a augmenté, donc si je ne les vends pas pour autant, je ne pourrai pas gagner ma vie.

"Oh pardon. Je ne voulais pas dire les choses de cette façon », dit-il en baissant la tête. «Nous mononofu défendons le peuple. J'avais l'impression d'être obligé de voir comment ma propre impuissance les a fait souffrir ... Si je vous offensais, je m'excuse.

"Oh non. S'il vous plaît, levez la tête. Ce n'est pas de votre faute, chef, dit le poissonnier, légèrement paniqué.

Le mononofu aux oreilles de renard blanc a acheté un certain nombre de poissons et les a fait envelopper par le propriétaire.

«Que va-t-il arriver à ce pays ...?» L'homme-bête au visage de tanuki marmonna soudainement. «Les taxes continuent d'augmenter, même si nous ne pouvons pas attraper de poisson, et j'ai entendu dire que nous sommes sur le point de nous battre avec le royaume de Friedonia à l'ouest. L'Empire de l'Est a dit aux chefs de toutes les îles que «le Royaume viendra bientôt envahir», n'est-ce pas?

"Oui..."

Il était vrai que des envoyés de l'empire du Gran Chaos avaient récemment rendu visite aux chefs de chaque île. Il semblait que chaque île les avait vus au moins une fois, et même le chef d'une petite île comme celle-ci avait reçu une visite.

Le poissonnier a eu un regard lointain dans ses yeux alors qu'il parlait: «On dirait que le roi dragon à neuf têtes est aussi en train de se battre pour un combat. Que sommes-nous censés faire s'il y a une guerre alors que nous sommes dans cet état ...?

Le mononofu aux oreilles de renard blanc n'avait pas de réponse, alors il s'est simplement incliné, puis a quitté le magasin.

Sa maison était située sur les hauteurs de l'île. Bien qu'elle s'appelait une maison, en raison de l'histoire du conflit entre les îles, chaque île

la résidence du chef était comme une forteresse. Ils ont été construits au sommet de fortifications en pierre et entourés de murs peints en blanc. Il y avait un bâtiment sur le terrain bas, et un autre sur le terrain élevé. Le chef de l'île vivait généralement dans la «deuxième maison», sur les hauteurs, mais exerçait ses fonctions politiques dans la «première maison» sur les terres basses. Tout cela a été construit sur le point le plus élevé de l'île, de sorte que la porte de la deuxième maison avait une vue sur le port animé et la mer bleue au-delà.

En revenant de la poissonnerie, il a remarqué que quelqu'un l'attendait à la porte.

«Lady Shabon ...»

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La personne était une jeune fille portant la tenue d'une dame de la cour avec ses manches et son ourlet à volants. Elle avait peut-être dix-huit ans.

La fille avait des cheveux aérés, vert émeraude, mais ce qui la distinguait vraiment, c'était les nageoires en forme de poisson qu'elle avait là où un humain aurait eu des oreilles.

Ses bras minces avaient également des excroissances translucides en forme de nageoires attachées à eux comme des manches. Ses espèces étaient connues sous le nom de sirènes, et elles étaient particulièrement courantes dans l'Union de l'archipel.

«Je suis de retour, Lady Shabon. Le mononofu aux oreilles de renard blanc appela la sirène et se tint à côté d'elle.

La fille qu'il appelait Shabon tourna vers lui ses yeux un peu endormis. «Bienvenue à la maison, Kishun. Comment étaient les choses au port? »

"... Malheureusement, ils n'ont fait qu'empirer." Kishun montra à Shabon le poisson qu'il avait acheté. «Même les poissons comme ceux-ci sont maintenant commercialisés à cinq fois leur prix antérieur. La situation est grave. Ce pays a déjà des problèmes, mais les impôts augmentent toujours et la guerre se profile avec le royaume de Friedonia à l'ouest. Les gens ne peuvent même pas avoir une once d'espoir. »

«Quand vous ne pouvez pas avoir d'espoir ... ne pouvez pas imaginer un avenir radieux ... c'est le plus dur.» Shabon regarda la ville portuaire ci-dessous avec un regard tragique sur son visage. «C'est comme ça partout dans ce pays. C'est comme si la volonté de vivre avait été volée aux gens avec leurs poissons. Nous vivons avec la mer, sommes élevés par la mer et mourons avec la mer. Cela a fait la fierté de notre peuple et cela rend cette situation d’autant plus intolérable. »

«Lady Shabon ...»

"Et ... La situation continue de s'aggraver." La tristesse dans sa voix était palpable.

Kishun a eu du mal à répondre. "Le ... Le poissonnier m'a demandé si la guerre avec le Royaume de Friedonia allait vraiment venir."

«Il semble qu'il y ait des envoyés de l'Empire Gran Chaos visitant chaque île au moment où nous parlons ...» Shabon s'interrompit. «Ils disent des choses comme" Le Royaume prépare ses forces à mettre sous leur contrôle l'ensemble de l'archipel des dragons à neuf têtes ". et 'C'est pourquoi vous devriez adhérer à la Déclaration de l'humanité et vous mettre sous la protection de l'Empire.' »

Incapable de trouver les mots à dire, Kishun resta silencieux.

Regardant vers le bas, elle a poursuivi: «Parce que les chefs sont farouchement indépendants, ils préfèrent aller en guerre avec le Royaume plutôt que d'accepter la protection de l'Empire. Et Père, le roi de nos îles ... a l'intention de faire juste

cette."

«Faire cela à un moment comme celui-ci ... Les chefs de l'île et le roi Souma sont tous les deux terribles. Kishun serra ses poings de frustration pendant qu'il parlait. «J'avais entendu dire qu'il était un roi sage. Un héros invoqué d'un autre monde qui avait sauvé l'Union des nations de l'Est de la vague démoniaque, mais ... »

Mais Shabon secoua silencieusement la tête. «Je suis sûr que le Royaume a ses propres justifications. Parce que nos pêcheurs ont pêché près du Royaume, il y a eu des conflits avec leurs pêcheurs, et mon père a fait intervenir l'armée dans ces affrontements. Il a dû penser que la guerre était le seul moyen de le résoudre maintenant.

«Mais s'ils envisageaient simplement notre situation ...»

«C'est censé être le travail de Père. C'est trop demander qu'ils considèrent notre situation alors que nous n'avons rien fait pour la leur communiquer, n'est-ce pas?

"Encore! La façon dont les choses vont… »«… Oui, à ce rythme, ça ira assez mal. » Shabon a commencé à chanter d'une voix claire.

Lorsque la grande obscurité apparaîtra, les bêtes marines disparaîtront. Au fur et à mesure que les grands poissons disparaissent, il ne restera que peu de poissons.

Quand la mer se tait.

Avec la disparition de l'homme et de la bête, personne ne racontera plus l'histoire.

C'était une chanson transmise depuis l'Antiquité dans l'archipel des dragons à neuf têtes. Une majorité pensait que ce n'était rien de plus qu'une histoire effrayante il y a quelques années à peine, mais maintenant, la plupart des gens croyaient que c'était la vérité.

Shabon avait un regard tragique sur son visage. «Nous pouvons dire que nous sommes maintenant entrés dans la phase des« mers silencieuses ». Si nous considérons ce qui va suivre ... il n'y a pas de temps pour retarder.

«Lady Shabon ...»

«Kishun, j'ai pris une décision. J'irai au Royaume de Friedonia. Shabon regarda vers la mer, la détermination se manifestant sur son visage. «Si je peux sauver les habitants de ce pays, je me fiche de ce qui m'arrive ...»

Midword

Merci d'avoir lu le volume 12 de Realist Hero. Il s'agit de Dojyomaru, qui a contracté la grippe au début de cette année, puis a été hospitalisé une semaine plus tard en raison d'une obstruction intestinale causée par une gastro-entérite. C'était une douloureuse leçon sur l'importance de la santé.

Ce volume est l'arc Zem de l'état mercenaire, mais l'histoire est centrée sur les problèmes entourant la Maison du Carmine qui avait été laissée intacte, ainsi que les relations étrangères. Dans la continuité du dernier volume, qui portait sur les affaires intérieures, il conclut l'histoire de la 1548e année, le calendrier continental.

J'ai vraiment eu du mal avec la structure des pages de ces deux volumes.

Dans la version Web, le volume précédent et l'arc Zem de celui-ci formaient un seul volume, mais il y avait trop de texte pour être contenu dans une seule version, mais pas assez de matériel dans l'arc Zem pour remplir un volume à lui seul.

Dans le passé, j'ai écrit que l'une des forces des romans Web est que vous n'avez pas à vous soucier du nombre de pages et que vous pouvez écrire autant que vous le souhaitez. J'ai eu beaucoup de retours à ce sujet, mais avec la liberté vient la responsabilité. Vous êtes assuré de payer un prix pour faire les choses comme bon vous semble plus tard. Fais attention.

Pour cette raison, après ce mot médian, il y a quelques intermèdes après le retour de Souma et les autres au royaume, et le prologue de l'arc de l'archipel des dragons à neuf têtes du volume suivant. C'était un peu trop long pour entrer dans le volume suivant, donc d'une certaine manière, les choses se sont bien passées.

J'espère que vous resterez avec moi jusqu'à la fin. Oh, et, et ...

Je pense que cela a déjà été annoncé en ligne, ainsi que sur le groupe enroulé autour de la couverture dans l'édition physique originale, vous devriez donc déjà le savoir, mais Realist Hero obtient un anime.

Oui. Sérieusement.

C'est grâce à vous tous qui avez soutenu la série. Je suis vraiment reconnaissant.

Il y a un anime à venir ... est la seule information que je suis autorisé à révéler jusqu'à présent. Je ne peux pas en parler moi-même, mais je suis sûr que Overlap continuera à publier des informations au fur et à mesure que les choses avancent. S'il vous plaît, attendez.

Maintenant, je remercie l'artiste Fuyuyuki; à M. Satoshi Ueda de l'adaptation manga, que j'aime lire au fur et à mesure de sa sortie; à mon éditeur; aux concepteurs; aux relecteurs; et à vous tous qui lisez ceci maintenant.

C'était Dojyomaru.

Entracte 1: La lionne la cherche

Proie

- 1er mois, 1549e année, calendrier continental - Randel, domaine Carmine -

«Hé, Sir Bee,» cria Mio.

Au bureau des affaires gouvernementales de Randel, Mio et le ministre des Finances du Royaume de Friedonia, Colbert, regardaient des tas de paperasse. Bien qu'il ait été appelé Colbert par Souma et Roroa, qui trouvaient son nom de famille plus facile à dire, son prénom était en fait Gatsby, et Bee était un surnom que Mio avait créé sur cette base.

«... Qu'y a-t-il, Madame Mio? Colbert répondit avec un petit soupir.

Mio frappa dans ses mains devant son visage. "S'il te plaît. Épouse-moi!" «Je ne veux pas.»

«Une réponse instantanée?! Tu ne pouvais pas faire semblant d'y penser un peu plus longtemps?!

«Si vous continuez à demander à plusieurs reprises, je vais en avoir assez.»

Si cela venait uniquement de l'affection, Colbert ne l'aurait pas rejeté aussi durement. Elle le faisait en grande partie pour échapper au travail présenté devant eux, donc il était difficile de lui reprocher de ne pas être plus délicat à ce sujet.

◇ ◇ ◇

Tout a commencé lorsque Souma est revenue de Mercenary State Zem. Il a ordonné une nouvelle enquête sur Georg Carmine, considéré comme un traître. Le résultat de l'enquête a été qu'il est apparu une possibilité que la révolte de Georg ait été un stratagème pour faire emporter les nobles corrompus avec lui, et il était fort probable que c'était ce qui s'était passé.

Quelles que soient ses raisons, le fait de sa trahison est resté, et il

ne pouvait pas être déclaré non coupable. Mais, si ses actions émergeaient d'un pur sentiment de loyauté envers soi-même, il y avait de la place pour la clémence. L'honneur de Georg a été rétabli et sa famille, avec qui il avait rompu les liens pour les protéger de la responsabilité conjointe, a été autorisée à rentrer dans le pays. Et donc, bien qu'elle ne puisse pas recevoir toutes les anciennes terres carmines, le site de son ancien château Randel et les terres qui l'entourent ont été cédés à la fille de Georg, Mio.

Cependant, maintenant que Mio avait hérité de la Maison Carmine, elle a immédiatement été trébuché par quelque chose.

"Je ne peux pas gérer un domaine!"

Alors qu'elle était assise sur son bureau dans le bureau des affaires gouvernementales, la nouvelle dame se tenait la tête. C'était typique de ceux qui étaient plus enclins au martial. Mio était une tête musclée, et quand elle était pressée de ne pas avoir appris les compétences pour gérer le domaine de Georg ...

«Je-je prendrai un mari doué pour les tâches administratives si je dois le faire!» Elle a essayé d'éviter le problème.

Mio était une guerrière assez capable, mais elle n'avait aucune compétence en tant qu'administrateur, donc même Georg avait silencieusement accepté l'inévitabilité de cela. Mais maintenant, elle payait le prix pour avoir négligé ses études. Quand elle est revenue pour la première fois à Randel, l'ancien subalterne de Georg, Glaive Magna, ainsi que d'autres membres de la Maison de Magna, l'avaient aidée à mener à bien ses tâches administratives. Cependant, la Maison de Magna avait aussi son propre domaine et ne pouvait pas continuer à aider Mio pour toujours, donc une fois le travail qui s'était accumulé a été trié, ils se sont retirés.

De plus, bien que de nombreux membres de la classe chevaleresque aient confié la gestion de leur domaine à un magistrat, parce que Souma avait ajouté la gestion de leurs terres aux critères pris en compte dans les promotions et les rétrogradations, les chevaliers avaient commencé à se disputer les administrateurs, entraînant un manque de talentueux. disponible. Se sentant pressé par la situation, Mio était allé en courant au château pour demander de l'aide.

«Nous manquons de main-d'œuvre et il n'y a personne à embaucher!» Demanda Mio avec une telle urgence qu'il semblait qu'elle pourrait se mettre à genoux et faire une courbette. "Tu ne peux pas envoyer quelqu'un?!"

Elle accueillerait un mari qui était un bon administrateur - pour rester fidèle à ce qu'elle avait dit à son père ce jour-là. Une fois arrivé à cela, il y eut un visage qui traversa l'esprit de Mio.

Il appartenait au ministre des Finances Colbert, qu'elle avait rencontré un jour

un pont à la frontière avec la Principauté d'Amidonie, puis à nouveau à Zem. Les prouesses administratives du ministre des Finances étaient impressionnantes et, bien qu'il soit bureaucrate, il avait eu le courage de dire ce qu'il pensait à des gens comme son père Georg et le prince Gaius que même les guerriers craignaient. Son père avait même dit qu'il était un jeune homme prometteur.

D'après ce qu'elle avait entendu, Colbert était toujours célibataire aussi.

Quand elle lui parlait à Zem, elle en avait appris davantage sur son tempérament doux et sa sincérité aussi. Si quelqu'un comme lui acceptait de venir l'épouser, Mio en serait heureux, et la Maison du Carmine serait également en sécurité. C'est pourquoi, quand elle a fait sa demande au roi, elle avait inséré aussi un peu de ses propres désirs égoïstes.

«Si possible, j'aimerais épouser quelqu'un qui sait faire des mathématiques, et lui faire gérer la Maison du Carmine!»

Souma savait qu'elle et Colbert étaient de vieilles connaissances, alors elle se dit qu'il saurait probablement de qui elle parlait. Et il l'a fait. Souma et son peuple ne voulaient pas que la Maison du Carmine, qu'ils s'étaient donné tant de mal à rétablir, s'effondre immédiatement. Lui et Hakuya en ont discuté et ont décidé d'envoyer Colbert pour l'aider.

Et donc, Colbert est venu à Mio à Randel.

«Cela fait longtemps, Madame Mio. Depuis Zem, non?

«Urgh ... Sir Colbert, je suis content que vous soyez venu. Il y avait des larmes dans ses yeux alors qu'elle lui prenait la main. Son incroyable émotion était un peu rebutante pour Colbert.

"Mon ... La pile de travail ne devient jamais plus petite ..." "Je comprends cela. Commençons immédiatement. »

C'est ainsi que Colbert, en plus de son rôle de ministre des Finances (qui consistait essentiellement à garder un œil sur les politiques financières de Roroa) et en tant que gestionnaire des loreleis, finit en tant qu'assistant de Mio, faisant des allers-retours entre les capital et Randel. Parce qu'il avait le malheur d'être un homme qui prenait tout son travail au sérieux, un autre travail lui était tombé sur les genoux.

Cependant, en regardant Souma, qui a fait le travail de plusieurs personnes en manipulant plusieurs consciences; Hakuya, qui a aidé Souma, et a également négocié avec l'Empire; et Poncho, qui fut, pendant un temps, à la fois le ministre de l'Agriculture et des Forêts et le magistrat de Venetinova, tout le monde dans les échelons supérieurs du pouvoir avait plus ou moins la même chose, il lui était donc difficile de se plaindre.

Quoi qu'il en soit, Colbert aidait Mio dans ses tâches, mais ... Un jour, alors qu'ils travaillaient, Colbert a négligemment mentionné qu'il était célibataire. Mio le savait déjà, bien sûr, mais maintenant il lui avait donné raison d'en parler.

A cet instant, les yeux de la lionne brillèrent. «Hé, Sir Colbert.»

"...Qu'est-ce que c'est?" Colbert a répondu sans détourner le regard de la paperasse.

«Je veux que tu m'épouses.» "...D'accord?"

Alors que Colbert levait les yeux, doutant de ses propres oreilles, il y avait un air de joie sur son visage. "Oh! Vous acceptez?!

"Non Non Non Non! Ce n'était pas un "affirmatif" d'accord, c'était un "je ne comprends pas ce que vous venez de dire," d'accord! "

«Vous n'avez pas? Je viens de te proposer, non?

«Non, ce n'est pas le problème! Comment pouvez-vous me demander cela si légèrement?!

Mio pencha la tête sur le côté et le regarda, perplexe. «Vouliez-vous que cela paraisse plus lourd? Genre, épouse-moi ou je vais mourir?

«C'est trop lourd! Et non, ce n'est pas ce que je voulais dire! «Etes-vous le fils aîné, au fait?»

"Hein? Non, je suis le troisième fils ... »

"Bien! Alors ça ne devrait pas être un problème pour toi de prendre mon nom de famille! » «C'est un gros problème!» Colbert pressa sa main contre son front. «Pour commencer, nous ne nous sommes rencontrés que quelques fois lorsque j'étais en Amidonie, puis encore

pendant que nous étions à Zem. Je peux compter le nombre de fois où nous nous sommes rencontrés sur mes doigts. Pourquoi cela nous amènerait-il soudainement à nous marier ...?

«Dans les maisons nobles et chevaleresques, il n'est pas si rare que les mariés ne se rencontrent pas avant le jour de leur mariage, n'est-ce pas?

«C'est à ce moment-là que les familles ont déjà réglé les choses!»

«Vous dites cela, mais je ne supporte pas ce genre de méthode de détournement. D'ailleurs, quand vous avez votre proie en vue, vous voulez les abattre sur-le-champ, n'est-ce pas? Vous pouvez penser à les faire bouillir ou à les cuire une fois que vous les avez déjà attrapés. »

«Quelle façon agressive de penser! C'est aussi une analogie étrange!

Réalisant qu'elle n'était pas le genre de femme qui pouvait être persuadée avec raison, la tête de Colbert commença à lui faire mal. Il sentit que, comme Roroa, une fois que Mio aurait pris sa décision, elle passerait par les choses, peu importe comment elle

a été réprimandé. S'il était impliqué avec une femme comme celle-ci, elle le ferait en lambeaux pour le reste de sa vie. Comment ça s'est passé comme ça?!

Et ainsi les difficultés (?) De Colbert ont commencé.

◇ ◇ ◇

Le temps a passé, et nous revenons à l'histoire après que la énième proposition de Mio venait d'être abattue par Colbert. Le rejet impitoyable la fit se pincer les lèvres.

"Qu'est-ce qui ne va pas chez moi? Je suis une femme dévouée, tu sais? ... Je ferai tout sauf le travail administratif.

"S'il vous plaît, ne supprimez pas la seule chose sur laquelle je veux que vous travailliez de la liste." Colbert continua à regarder les documents sans autre réponse, ce qui fit gonfler Mio ses joues.

Elle était là, avouant ses sentiments, et ce type ne ressentait rien. C'était un affront pour elle en tant que femme. Mio posa sa main sur son visage et prit une pose de modèle qui lui parut gênante, probablement en raison de son manque de familiarité avec elle. «T-Ils disent que je suis une beauté, comme ma mère, et je pense que j'ai une assez bonne silhouette. Je tiens à tous les bons endroits, vous savez? Mes trois tailles sont ... »

«Tu n'as pas à dire! ... Hahh, »soupira Colbert et commença à se frotter les épaules. «Je suis conscient que tu es belle. Si tu devenais un lorelei, je pense que tu serais une sensation immédiate.

«Oh, je suis un chanteur terrible. Ma voix est forte, mais je ne peux pas porter une mélodie. J'étais la rare exception que ces totalitaires obsédés par les règles de l'école des officiers permettaient de faire une synchronisation labiale lorsque nous chantions la chanson de l'école.

"... Vous seriez populaire si vous gardiez simplement la bouche fermée."

«Cette correction me rend triste. Mais vous complimentez mon apparence, non? Je ne viens pas non plus d'une mauvaise lignée, alors pourquoi n'accepterez-vous pas ma proposition? "

"Parce que. Nous. Sont. Encore. Travail!" Colbert a souligné chaque mot de cela.

Mio lui lança un regard vide. "Vous allez accepter ma proposition une fois le travail terminé?"

"Non ... Une fois le travail terminé, vous n'aurez plus besoin de moi, non?"

"Comme si. Même une fois ce travail terminé, plus de travail viendra. Je suis de retour

l'armée, mais je n'ai même pas montré mon visage sur les terrains d'entraînement depuis un certain temps. Mio poussa un profond soupir, posant sa tête sur sa paume et son coude sur le bureau. «Je perds mon avantage ... j'ai vraiment besoin d'un mari fiable - quelqu'un à qui je peux laisser entièrement le domaine.»

«Une fois cet arriéré éliminé, quelqu'un d'autre que moi devrait être en mesure de le gérer.»

"Vous êtes celui qu'il me faut, Sir Bee!" Mio opina, se levant avec vigueur.

Colbert sursauta un peu, intimidée par sa passion. Elle a poursuivi: «Je peux dire que vous êtes aussi un bureaucrate talentueux, Sir Bee. Mais si vous me demandez quel est le talent, je ne pourrais pas le dire. C'est frustrant, mais dans mon état actuel, je n'ai aucune aptitude au travail bureaucratique, et je n'ai pas le cadre de référence pour le juger. Mais, en tant que guerrier, je peux sentir que vous avez le cran d'une manière que les autres bureaucrates n'ont pas.

«Les tripes… vous dites?» Il a demandé.

"Oui." Mio hocha la tête. «Si vous pensez que quelque chose ne va pas, même si la personne avec qui vous avez affaire est extrêmement plus forte que vous, vous avez le courage de parler. Vous avez la colonne vertébrale. Même si vous n'avez pas l'air si fort. Cependant, je peux le ressentir de la part de Sa Majesté et du premier ministre aussi. Certes, votre personnalité est susceptible de vous mettre en désaccord avec des militaristes obstinés.

Les mots de Mio ont rappelé à Colbert son expérience d'essayer d'avertir Gaius d'envahir le Royaume sans tenir compte des besoins de son peuple, et d'avoir été puni pour ses efforts, il ne pouvait donc rien dire en réponse.

Mio expira alors qu'elle se rassit. «Maintenant que maman est partie aussi, je veux que quelqu'un de fiable, comme vous, Sir Bee, reste avec moi. C'est mon souhait honnête.

"Ta mère? ...Hein? J'ai entendu dire que la femme de Sir Georg est retournée au Royaume avec vous, mais ... à y penser, je ne l'ai pas encore rencontrée, n'est-ce pas?

Depuis qu'il était venu à Randel, Colbert n'avait pas vu une seule fois la femme de feu Georg. Normalement, elle aurait dû être la première personne qu'il saluait. Parce qu'il avait été instantanément amené pour aider avec la montagne de paperasse, cela lui avait échappé.

"Où est-elle maintenant?"

«Hm? Château de Parnam, pourquoi?

"Hein? Le château? Cela signifie t-il..."

Elle est une otage, pensa Colbert. Bien que l'honneur de Georg ait été

restauré, le domaine Carmine avait été considérablement réduit. Il pensait que Souma gardait peut-être la mère de Mio en otage pour qu'elle ne puisse pas s'opposer à lui si elle lui en voulait. Cela aurait peut-être été la bonne décision à prendre pour un dirigeant. Cependant, quand il a vu la personnalité non gardée de Mio, il n'a pas pu s'empêcher de penser que c'était trop réfléchir.

"... Vous vous méprenez, n'est-ce pas?" Après l'avoir relevé du regard dans ses yeux, Mio a déclaré: «Ce n'est pas ce que vous pensez.

En fait, c'est Mère qui a demandé à aller au château. Sa Majesté a seulement exaucé le souhait de Mère.

"Est-ce correct?"

«Ouais, si je me souviens bien, elle s'occupe des enfants des ouvriers du château dans quelque chose qu'elle appelle maintenant« garderie ». Elle a dit dans ses lettres que c'était très amusant.

"Eh bien, c'est bien ... Mais pourquoi?"

"Probablement parce qu'il est plus facile de se retrouver au château ..." dit maladroitement Mio. Colbert pencha la tête sur le côté. «Plus facile à rencontrer? Avec qui?"

«Oh, oublie ça. Je parle juste à moi-même. Mio secoua la tête, puis poussa un soupir. «De toute évidence, j'ai demandé à maman d'aider avec le travail bureaucratique, mais, vous savez ...»

Elle soupira à nouveau en y repensant. Quand elle a demandé, sa mère avait dit ... «C'est votre temps maintenant, faites quelque chose par vous-même. Le domaine est plus petit et plus facile à gérer maintenant, alors gérez-le comme vous le souhaitez. Luttez, échouez, et chaque fois que vous le faites, grandissez en tant que personne et en tant que dirigeant. "

«... C'est le travail d'une mère d'être à la fois cruelle et gentille, hein?

Mio eut un sourire ironique. "Ça l'est vraiment. Je ne m'en suis jamais rendu compte quand mon père était là, mais maman n'était pas moins têtue que lui.

«Ils formaient un couple qui se ressemblait? Puisque vous avez hérité de leur sang, je pense que vous devez aussi avoir une aptitude à être une femme, Madame Mio », dit-il en l'encourageant.

Mio se pencha. «Es-tu prêt à te marier dans ma famille maintenant?! «Nous revenons à ça?!»

Mio sourit en regardant Colbert paniquer. «Je le recommande. Si vous me traitez bien, vous pouvez avoir autant de concubines que vous le souhaitez, et je ne serai pas contrarié.

«Je n'ai pas besoin de ça ... En regardant Sir Poncho, ça me semble beaucoup de problèmes. C'est ce que pensait sincèrement Colbert après avoir vu combien de poids

Poncho a perdu pendant un moment après avoir épousé ses deux belles femmes. Le poids de Poncho était sur le rebond maintenant qu'ils étaient tous les deux enceintes, mais c'était une démonstration encore plus grande de la raison pour laquelle il avait fini si maigre au début.

Mio pencha la tête sur le côté et lui lança un regard vide. «Vous vous occupez aussi des loreleis, n'est-ce pas? N'êtes-vous pas proche de l'un d'entre eux?

«En aucun cas je ne mettrais la main sur l'un des loreleis. Je ne veux pas me faire des ennemis de tout le pays.

"... Je me demande si Sa Majesté a éternué tout à l'heure."

"Oh non. Évidemment, je ne critique pas Sa Majesté! Madame Juna était avec lui depuis avant que le concept de ce qu'est un lorelei ne prenne forme.

"Ah ha ha, je le sais." Mio se moqua de lui, alors que Colbert devenait rouge d'embarras.

Il est amusant à taquiner, pensa Mio.

«Mais peut-être que l'un de ces loreleis est vraiment égaré pour vous, Sir Bee? Vous êtes un homme gentil, plus âgé et fiable aussi. Ils ne sont pas habitués à avoir des hommes, alors je m'attendrais à ce que vous attiriez leur attention, vous savez?

"C-ça ne peut pas être vrai ... Je veux dire, ce sont des loreleis, tu sais?" «Vous pourriez en prendre un après leur retraite, n'est-ce pas?

«Je ne peux pas imaginer que quiconque voudrait ça ...»

«Cela ne me dérange pas. Alors détends-toi et épouse ma famille.

«Augh! Assez de ça! S'il vous plaît, faites votre travail! Colbert cria d'embarras.

Il semblait que leurs moments animés à travailler ensemble continueraient pendant un certain temps.

Intermission 2: Research Girls's Party (Le plan pour améliorer Mechadra)

C'est arrivé alors que Souma et les autres étaient dans l'état mercenaire de Zem. Genia l'Overscientifique, Merula la grande elfe, Taru le forgeron Turgish,

et Trill the Empire's Drill Princess prenaient le thé dans la maison en rondins du laboratoire du donjon de Genia. C'étaient les quatre personnages clés du Drill Research Project, qui était une entreprise commune entre le Royaume, l'Empire et la République, mais ils étaient en pause maintenant.

Soudain, Trill parla. «Big Sister Genia, mettons un exercice sur Mechadra!» "... Qu'est-ce que c'est que tout d'un coup?" Genia la regarda d'un air dubitatif.

Trill montra la fenêtre à l'endroit où Mechadra les dominait. «Nous avons un magnifique dragon mécanique, mais son seul moyen d'attaque est de se jeter sur l'ennemi! Comment terne! Nous devrions lui donner des armes! Et une perceuse!

«J'arrive d'où tu viens.» Genia posa sa tasse de thé sur sa soucoupe. «Je l'ai construit pour étudier la construction du corps d'une créature vivante, donc bien qu'il soit entièrement mobile, je ne l'ai pas construit pour être déplacé. Mais quand j'ai appris le pouvoir du roi de faire bouger les choses, j'ai pensé que je pouvais le rendre plus fort et plus cool.

«C'est une surprise. Avec vous, je me serais attendu au moment où cette pensée vous est venue, vous y attacheriez déjà des armements », a déclaré Merula, celle qui avait eu affaire à elle le plus longtemps.

C'était vrai, normalement Genia l'aurait fait. Forcer son mari, Ludwin, à couvrir les frais nécessaires.

Genia eut un sourire ironique. "Vous n'avez pas tort, mais vous voyez, Mechadra a beaucoup de restrictions ... C'est une bonne opportunité, alors je suppose que je vais vous les expliquer."

Genia se tenait devant un tableau noir mobile et prit un morceau de craie, puis commença à écrire les restrictions sur Mechadra. Les trois autres

regarda la scène se dérouler. Ces quatre étaient des ingénieurs, des chercheurs et des artisans - ils étaient très curieux, en d'autres termes. Ils ont utilisé des histoires de recherche pour pimenter leurs thés plutôt que des histoires d'amour.

Genia désigna l'un des éléments qu'elle avait commencé à noter. «Tout d'abord, nous devons considérer la chaîne de montagnes Star Dragon. Le roi me dit qu'on nous a dit de faire ce que nous aimons avec les os, mais il y a des limites à cela. Pour faire vite, nous ne pouvons rien faire qui puisse les offenser. Comme, ne pas l'utiliser dans des guerres contre d'autres personnes.

«Je ne suggérais pas vraiment de l'armer pour qu'il puisse être utilisé comme une arme!» Affirma Trill.

Taru, qui écoutait doucement, pencha la tête sur le côté. «Alors pourquoi ajouter des armes?»

«Parce qu'ils le rendent plus frais!»

"... Vous ressemblez à Maître Kuu," marmonna Taru avec exaspération. Taru avait, malgré ses doutes quant à son caractère pratique, ajouté une petite perceuse au gourdin de Kuu.

«Je ne comprends pas vraiment non plus,» marmonna Merula.

«Vous n'avez pas? Je comprends cependant ce que ressent la jeune Miss Trill.

Merula et Genia avaient une divergence d'opinion. Même parmi les filles de recherche, il y avait une scission entre les romantiques (Genia & Trill) et les pragmatiques (Merula & Taru).

Genia a poursuivi: «Par considération pour la chaîne de montagnes Star Dragon, en plus de limiter la façon dont nous l'utilisons, nous ne devrions probablement pas modifier la forme originale. Ajouter des roues aux mains et aux pieds, ou permuter les pièces pour le rendre plus humanoïde, et ainsi de suite. "

«Je pense que tout cela semble cool. Ne pouvons-nous pas le faire? Demanda Trill avec un regard vide sur son visage.

«Essayez de vous mettre à leur place.» Genia haussa les épaules. «Comment vous sentiriez-vous si nous échangions vos mains et vos pieds contre des roues, ou si nous déchirions votre corps pour le rendre plus semblable à une autre créature?»

"... Cela donne une image assez bizarre, n'est-ce pas?"

«C'est effectivement le cas. C'est pourquoi nous ne devrions pas changer sa forme pour être trop différente de celle d'un dragon.

Maintenant que tout le monde avait accepté cela, Genia est passé à autre chose: «Maintenant, le plus gros problème est avec la structure de Mechadra. J'en ai déjà parlé, mais Mechadra n'a pas été conçu pour être contrôlé. Les gens ne peuvent pas le conduire comme un cuirassé, et même s'ils le pouvaient, ils ne pourraient rien faire avec.

Genia a mis un plan de Mechadra sur le panneau arrière. En regardant cela, le cadre de base a été fait avec des os de dragon, mais les muscles ont été fabriqués à l'aide de pièces métalliques et de monstres.

"Ce n'est vraiment pas une configuration que vous pouvez simplement déplacer, hein?" Dit doucement Taru.

"Oui. La seule chose qui peut faire cela, c'est la capacité du roi, les Poltergeists vivants.

Genia a écrit «Living Poltergeists» au tableau.

«Passons en revue ce que nous savons sur la capacité du roi. Il est capable de faire bouger les choses à volonté. Mais tout ce qu'il peut faire, c'est les déplacer, rien de plus compliqué que cela. Par exemple, il pourrait faire écrire cette craie au tableau, mais ... »Genia coupa le long morceau de craie en deux. «Il ne peut pas casser la craie qu'il manipule en deux comme ça. Fondamentalement, il ne fait que déplacer des objets. Cependant, il y a une chose qui lui permet d'ignorer quelque peu cette restriction.

Genia a touché le plan de Mechadra.

«C'est le fait que Mechadra est calqué sur une créature vivante. Cela s'applique également aux mannequins roly-poly du roi et au bras d'usine. S'ils sont calqués sur des êtres vivants, il peut les contrôler de manière complexe, presque comme s'ils étaient vivants.

«Il ne peut déplacer que du matériel inanimé, mais si ce matériel est sous une forme qui ressemble à un être vivant, il peut le contrôler comme s'il était vivant ... Est-ce correct? Demanda Trill.

Genia hocha la tête en réponse. "C'est exact. Mais même dans ce cas, il ne peut pas les casser en deux comme cette craie, ni les casser.

«D'où vient cette différence?»

«Son image mentale ... peut-être? C'est Merula qui a répondu à la question de Trill. «Lorsque nous avons démontré le lien entre les chansons de travail et le pouvoir de la magie, nous avons parlé de la façon dont une image mentale pouvait changer le pouvoir de la magie, alors peut-être que cela est également impliqué dans le cas de Living Poltergeists. S'il est capable de contrôler des choses qui sont calquées sur des créatures vivantes comme si elles étaient vivantes, peut-être s'agit-il de savoir si Sir Souma peut imaginer la façon dont elles bougeraient?

"Je vois. Cette hypothèse semble être juste. » Genia croisa les bras et gémit en pensant. «J'aimerais étudier cette théorie à un moment donné dans le futur, mais le problème à l'heure actuelle est que, même avec la capacité du roi, il

ne peut pas le faire bouger d'une manière plus grande qu'un dragon lui-même. «Hm? Qu'est-ce que tu veux dire par là?

«Même si nous devions attacher un foret comme vous le vouliez, Trill, la capacité du roi ne pourrait pas le faire tourner.

"Certainement pas!"

Genia confronta un Trill choqué à la cruelle vérité. «Parce que, bien que la perceuse soit un objet physique, la façon dont elle se déplace n'est pas organique.»

Cependant, Trill n'a pas été si prompt à abandonner. "Je connais! Nous pouvons gérer uniquement le filage mécaniquement. Si nous installons l'équipement pour le faire tourner comme une perceuse normale, peu importe si la capacité du roi Souma peut le faire tourner ou non.

«Dans ce cas, le problème serait de l'allumer et de l'éteindre. Il ne peut pas appuyer sur un interrupteur marche / arrêt avec Living Poltergeists, et nous ne pouvons pas mettre un équipage à bord pour appuyer sur le bouton.

«Urgh… Non…» Les épaules de Trill s'affaissèrent.

Genia croisa les bras et soupira: «Ce ne sont pas que des exercices - les armes à feu comme les canons ne sont pas bonnes non plus. S'il s'agissait d'un cuirassé, nous pourrions avoir un équipage pour charger les obus, mais Mechadra n'a pas été construit pour transporter un équipage et les laisser faire les choses.

Un lanceur de boulons à répétition anti-air serait également en proie au problème de l'interrupteur. «Est-ce que mettre des lames sur les bras ne marcherait pas?» Merula leva la main pour

suggérer.

«Ouais, ce serait gérable.» Genia hocha la tête. «Si ce sont des armes que Mechadra pourrait utiliser lui-même, il pourrait probablement les utiliser aussi. Cependant, j'ai l'impression qu'il n'y a pas beaucoup de différence entre trancher avec ses griffes et trancher avec une épée.

"... L'important est que Mechadra lui-même puisse l'utiliser," marmonna Taru avec un regard pensif sur son visage. «Dans ce cas, si nous faisions en sorte que Mechadra puisse appuyer sur l'interrupteur, ne serait-ce pas possible? Au lieu de le transformer en Mechadra, fabriquez quelque chose comme une armure externe.

«Ohh, ça pourrait marcher.» Genia réfléchit à la proposition de Taru.

«Quelque chose comme un canon qui nécessite un chargement ne fonctionnerait pas. Même si nous l'avons préchargé, si ce n'était bon que pour un seul coup, ce serait beaucoup d'efforts pour presque rien. Eh bien, si nous voulions le faire pour que Mechadra puisse le faire fonctionner lui-même, il faudrait qu'il puisse le faire avec ces grandes mains. Ils ne seront pas en mesure de gérer un travail délicat. Si nous pouvions effacer cette condition préalable, c'est possible. »

«Dans ce cas, j'ai pensé à un certain nombre d'idées pour m'équiper…» commença Taru, seulement pour être interrompu par Trill.

«D'abord, l'exercice! Taru, pensez-vous que nous pouvons le charger avec un?

«… Cela dépendrait de l'endroit où. S'il veut le contrôler avec ce corps massif, il devrait probablement être grand.

«Cela soulève également la question du poids», a ajouté Genia. «Dans le cas d'une perceuse, nous devons également charger l'appareil rotatif et l'équipement qui stocke l'énergie pour le faire tourner. Plus la lame est grande, plus elle devient lourde. »

«S'il devient trop gros, il sera également difficile de s'y promener.»

«Urgh ...! Trill grogna, découragé par la logistique. «Je-Si ça ne peut pas le porter, alors qu'en est-il ... une queue, peut-être? Ou nous pourrions l'attacher à l'estomac?

"... Je pense que l'un ou l'autre de ces éléments finirait par gêner."

«Il n'y a pas d'espace à l'intérieur de l'estomac pour cela, il faudrait donc qu'il dépasse constamment.»

"Non ..." Trill s'effondra au sol. «Je veux voir Mechadra utiliser une perceuse géante. Avec cet énorme corps, il briserait les adversaires avec une frappe qui pourrait pulvériser des montagnes en un seul coup. Ne serait-ce pas un grand rêve?

"Eh bien, je peux en quelque sorte comprendre le sentiment." Genia se gratta maladroitement la joue. «Mais nous sommes des ingénieurs. Pas des rêveurs. Nous devons faire ce que nous pouvons de manière réaliste avec ce dont nous disposons actuellement. »

«Grande soeur Genia ...»

«Maintenant, commençons à penser aux équipements qu'il nous serait possible de créer.»

"...D'accord."

À partir de là, l'attention de la conversation s'est déplacée vers Taru et ses idées d'équipement. Un certain nombre de choses ont été proposées et, au moment où ils proposaient quelque chose, ils pourraient faire ...

«Hé, j'avais une idée,» dit Merula. «Qu'y a-t-il, Merumeru?

«Ne m'appelez pas Merumeru ... La capacité du roi Souma le fait bouger comme la créature, pas exactement comme la créature le ferait, non? Je veux dire, il est capable de déplacer des marionnettes et des mannequins, ce que je ne suis pas sûr que nous puissions vraiment compter comme des personnes.

«... Je semble me souvenir que c'est vrai. Genia lui caressa le menton.

Merula a poursuivi: «Dans ce cas, il déplacerait Mechadra comme un dragon, mais

pas exactement la même chose qu'un dragon, non? Il a des ailes, mais ne peut pas voler, d'une part, alors peut-être qu'il bouge moins comme un dragon, et plus comme une personne en costume kigurumi?

"Hm ... Et?"

Merula gonfla sa poitrine avec fierté. «Nous avons pensé à Mechadra comme mi-dragon, mi-machine. C'est pourquoi nous avons pensé les armes comme un équipement supplémentaire, mais si elles bougent comme une personne, nous avons plus de liberté. Jusqu'à présent, nos idées étaient comme mettre une armure sur quelqu'un. Mais les gens peuvent aussi tenir des armes dans leurs mains. »

"Je vois. Nous étions trop obsédés par l'idée des dragons et des machines, hein?

Si au lieu d'installer de l'équipement sur le corps, il pouvait être tenu entre les mains; cela permettait de disposer de plus de types d'armements différents.

Les yeux de Trill brillaient. «Alors nous pourrions lui aussi faire un exercice?!»

«Oui, cela pourrait être possible si c'était une arme qu'il tenait à deux mains», approuva Genia.

«Huzzah!»

"Mais." Genia pointa du doigt le Trill ravi. «Maintenant, la question est de savoir comment cela va le porter. Si ça le tient tout le temps, ça va gêner. Avec les deux mains occupées, il ne pourra pas se battre au corps à corps.

«Urgh!»

«Idéalement, nous voudrions un système qui pourrait le livrer à Mechadra.» Genia croisa les bras et gémit.

Trill, Merula et Taru y ont tous pensé. Ils se sont tous creusé la cervelle, mais personne n'a pu trouver une bonne idée. Pendant qu'ils étaient ...

«Hé, Taru. Vous ici?" «Maître Kuu? Et Leporina? «Bonjour, Taru.»

Kuu et Leporina de la République sont venus visiter la maison en rondins de Genia. "Quoi de neuf?" Demanda Taru.

«Ookyakya. J'ai pensé que je t'appellerais et que nous pourrions rentrer ensemble à la maison. Avec Bro off à Zem maintenant, j'ai du temps libre. Pourquoi nous ne mangeons pas tous les trois ensemble ce soir?

"... Mais je travaille toujours." Bien qu'elle ait dit cela, Taru ne semblait pas du tout mécontente de ce développement. Voyant l'expression sur le visage de Taru, Kuu sourit.

«Nous attendrons que vous finissiez. Qu'est ce que tu fais en ce moment?" Kuu regarda le

plan de Mechadra affiché sur le tableau noir. «Cet énorme dragon de machine, hein?

«Nous pensions y ajouter une armure.»

«Heh, eh bien, n'est-ce pas intéressant. Kuu le regarda, hochant la tête pensivement, mais poussa bientôt un soupir. «Mais, vous savez, pour moi, plutôt que Mechadra, j'aimerais que vous fabriquiez ce navire qui brise la glace au fur et à mesure dont Souma parlait.

«Le brise-glace ... n'est-ce pas? Le navire avec une perceuse dessus.

"Oui. Avec nos mers gelées, la République en a vraiment besoin. "C'est bon. Sir Souma nous a déjà demandé de développer cela. Pendant que l'équipe de la République en parlait ...

Genia, qui les avait écoutés, eut un regard pensif sur son visage. «Un navire avec une perceuse dessus, hein?

«Big Sister Genia?»

«Il n'est pas nécessaire que ce soit un navire, mais cela pourrait valoir la peine de développer un moyen pour le foreur de se déplacer tout seul. S'il pouvait arriver à Mechadra par lui-même, alors Mechadra pourrait l'utiliser ... »

"Oh! Cela pourrait fonctionner, grande soeur!

Avec l'émergence de ce qui ressemblait à un plan d'action, les yeux de Trill étincelèrent.

Avec un sourire ironique, Genia a déclaré: «L'armure supplémentaire proposée par Taru et une perceuse autopropulsée. Élaborons un plan pour améliorer Mechadra en mettant l'accent sur ces deux éléments. »

"D'accord!"

Et ainsi, Mechadra a commencé à subir des améliorations aux mains de son équipe d'ingénieurs enthousiaste. Il faudrait encore un peu de temps avant que Souma et les autres ne le découvrent.

Prologue du prochain chapitre: le droit de la mer

Sur une petite île de l'archipel des dragons à neuf têtes, il y avait un gros homme-bête nommé Zudai debout près de la baie. Comme tant d'autres insulaires, il gagnait sa vie en tant que pêcheur. La famille de Zudai avait toujours pêché, et malgré son manque d'apprentissage, il pouvait jeter un filet plus loin que n'importe qui sur l'île. Cependant, il n'était pas allé pêcher depuis un certain temps

- il n'y avait rien de réel à attraper.

La situation était si mauvaise que si vous attrapiez un petit poisson, vous vous débrouilliez bien. Mais maintenant qu'il était très dangereux de prendre la mer, il n'y avait aucun espoir d'obtenir des résultats qui méritaient de prendre le risque. Pour cette raison, les pêcheurs passaient leurs journées chez eux les yeux morts pleins de dépression. Zudai était le même. Il ne pouvait pas sortir le bateau, alors il avait jeté un filet près des rochers près de chez lui, espérant au moins quelques petits poissons. Et chaque matin, quand il allait vérifier ses filets, ses épaules s'affaissaient de déception.

Ce jour-là aussi, il s'était dirigé vers les rochers où il avait jeté son filet, se grattant le ventre en marchant. Zudai tira le filet, se frottant les yeux comme il le faisait. Il n'avait attrapé que de petits poissons de la taille d'un doigt et de petits crabes. Un autre jour sans poisson qui mérite d'être mentionné ... Alors qu'il soupirait de déception, une pensée lui vint à l'esprit: Quoi? Il fait terriblement sombre aujourd'hui ... Sa maison se tenait avec la mer à l'est, et normalement quand il venait à la plage à cette heure de la journée, le soleil du matin la rendait aveuglante. Levant les yeux pour voir le ciel bleu clair, seulement pour se rendre compte qu'il n'y avait pas de soleil en vue.

Mmmm ... Hm? Nnnngh?!Alors que l'esprit de Zudai se réveillait de son état encore à moitié somnolent, il put constater à quel point la situation autour de lui était anormale. Il faisait étrangement sombre. Il n'y avait aucun moyen que cet endroit soit si sombre à cette heure de la journée. Réalisant cela, il regarda là où le soleil devait se lever ...

Quoi?! Il y avait quelque chose d'énorme dans la mer où il n'y aurait rien dû.

Parce que le soleil était derrière, le rétroéclairage donnait à l'objet un aspect noir, mais il semblait être une île massive. Zudai n'en croyait pas ses yeux. Il n'y avait aucun moyen qu'un endroit qui avait été une mer vide hier ait pu produire spontanément une île du jour au lendemain. Ce n'est pas une île. Mais qu'est-ce que c'est, alors ...?! Je-ça ne peut pas être ...! La conclusion que Zudai en vint le terrifia. Il a eu la chair de poule et a eu une sueur froide. Son esprit ne s'était figé que pendant quelques secondes, mais pour lui, cela ressemblait à des heures.

«Ah!» Soudain, il reprit ses esprits et tira vers sa maison comme une balle. Je dois m'enfuir! Je dois fuir!

Mais c'était trop tard; il n'y avait nulle part où courir.

L'objet ressemblant à une île a laissé échapper une explosion perçant l'oreille, réveillant probablement tout le monde sur l'île. Le son de la chose qui leur prendrait toute leur vie

- le son qui a déclenché une tragédie.

Ce jour-là, l'une des îles de l'archipel des dragons à neuf têtes est devenue une île déserte.

◇ ◇ ◇

- Au début du 1er mois, 1549e année, calendrier continental

- la mer près de Lagoon City -

C'était une époque où l'ambiance festive de la nouvelle année n'était pas encore tout à fait terminée. Un navire patrouillait dans les eaux près de Lagoon City - un domaine supervisé par le commandant en chef Excel Walter. C'était un croiseur orthodoxe de la norme de la National Naval Defence Force du Royaume, tiré par un seul dragon de mer. Et sur son pont se trouvaient Castor, le capitaine du transporteur insulaire Hiryuu, et Tolman, le général de la Force de défense aérienne nationale.

Alors que les rumeurs se répandaient selon lesquelles la guerre commencerait bientôt avec l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes au sujet de l'industrie de la pêche, Tolman était venu pour discuter de la composition des chevaliers wyvern à bord du Hiryuu, ainsi que pour rendre visite à Castor, qui était son ancien maître. Souma avait l'intention de déployer le Hiryuu, qui était toujours son arme secrète, dans la bataille contre l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes. Cela seul montrait à quel point Souma considérait sérieusement la rencontre à venir.

Une fois leur réunion terminée, Castor a emprunté un croiseur et a emmené Tolman faire un tour dans les eaux près de Lagoon City, sous prétexte de patrouiller.

Alors qu'il s'appuyait contre la balustrade, Castor demanda: «Et qu'en est-il, Tolman? Couper le vent sur un bateau, c'est bien aussi, hein?

«Ha ha ha, ça l'est, oui. C'est rafraîchissant d'une manière différente que de monter sur une wyverne », a déclaré Tolman en riant alors qu'il était secoué par la brise marine. «Je vois que le navire peut aller assez vite aussi. Il y a le bruit des vagues et l'odeur de la mer ... Nous n'avons rien de tout cela dans le ciel.

«Une fois que vous vous y êtes habitué, il est difficile de s'en sortir. La vie sur terre donne l'impression de manquer quelque chose.

«Vous êtes un vrai homme de la mer maintenant, n'est-ce pas? Êtes-vous tout le temps à bord du Hiryuu ces derniers temps?

"Non, ces derniers temps, j'ai réprimé les navires illégaux avec ce croiseur." Castor toucha le bord de son chapeau de capitaine en regardant les embruns. «Le plan de notre lige n'est pas venu de nulle part. Nous attendions juste de le mettre en mouvement et de garder un œil attentif sur les choses pour l'empêcher de dégénérer en confrontation armée avant cela.

Tolman regarda vers l'est, caressa sa barbiche et demanda: «Les navires de pêche de l'archipel des dragons à neuf têtes ont-ils été très actifs?

"Oui. Ils viennent en groupe pêcher près de notre pays. Ils chassent également tous nos navires qui les approchent. »

Dans ce monde, il n'y avait pas de frontières maritimes internationales, comme «à 200 milles marins de la côte». Cependant, selon la tradition, les mers proches d'un pays leur appartenaient, et si des navires d'un autre État s'y promenaient, ils ne pouvaient pas se plaindre si leurs navires étaient saisis ou coulés sans poser de question. Les navires de l'archipel bafouaient délibérément cette tradition.

«Quand nous recevons des nouvelles de nos pêcheurs, nous envoyons un navire de guerre, mais si nous essayons d'attraper les traînards de pêche, il y a des navires armés qui nous gênent. Puis, une fois que les bateaux de pêche se sont enfuis, les navires armés se retirent aussi.

"... Y a-t-il des combats?" Demanda Tolman.

«Non, les navires armés sont principalement là pour nous garder sous contrôle.» Castor haussa les épaules. «Leurs navires sont légers, en bois et renforcés de métal. Ils sont tirés par des doldons à cornes (créatures ressemblant à des dauphins ou à des baleines avec une seule corne), qui se déplacent rapidement, même s'ils n'ont pas le pouvoir d'un dragon de mer. Quoi qu'il en soit, le fait est que leurs navires sont rapides. S'ils se concentrent sur la fuite, il est difficile de les attaquer.

«Je suppose que c'est à prévoir des navires d'un état maritime…» Tolman gémit.

«S'il s'agissait d'un combat, ils nous frapperaient avec des tactiques de type pirate. Ils arrivaient rapidement et jetaient des explosifs, ou effectuaient une action d'embarquement. Avec notre ancienne flotte, même si nous avions les chiffres, cela aurait été un combat difficile », a déclaré Castor, alors qu'un sourire apparaissait sur son visage.

«Mais maintenant, nous avons le Hiryuu, hein?

"Oui c'est vrai. Ce n'est pas comme s'ils ne pouvaient pas le contrer en chargeant des lanceurs de boulons répétés anti-aériens sur leurs navires, mais il n'y a aucun moyen qu'ils puissent le battre lors de leur première rencontre. Même après cela, nous affinons nos méthodes jour et nuit. Nous avons des plans pour faire face à toutes les contre-mesures proposées par l’autre camp. »

"L'idée d'un transporteur est incroyable, n'est-ce pas?"

«C'est une arme terrifiante qui bouleversera toutes nos réflexions sur la façon dont les batailles navales sont menées.» Castor eut un petit sourire, masquant la fierté qu'il ressentait en lui. Il était le capitaine de ce transporteur. C'était comme si son propre enfant était complimenté chaque fois que quelqu'un comprenait son ampleur.

Tolman sourit ironiquement à la manière dont son ancien maître agissait. "Je peux voir que Sa Majesté travaillait sur quelque chose d'incroyable ... Hm?"

Soudain, Tolman remarqua quelque chose dans le coin de l'œil. Il regardait l'horizon depuis un moment maintenant, mais un objet venait d'apparaître dessus.

Alors que Tolman se couvrait soudainement les yeux d'une main et regardait au loin, Castor pencha la tête sur le côté. «Quoi de neuf, Tolman?

«... je vois un navire.» "Un navire?"

Castor se jeta un coup d'œil à l'aide des jumelles accrochées à son cou.

Quand il l'a fait, il a pu voir un navire se diriger vers eux depuis l'est. Il ne pouvait pas encore le voir clairement, mais il semblait plus grand qu'un bateau de pêche. Une fois qu'il s'est encore rapproché, il a pu dire que c'était probablement un navire de guerre. Il n'était pas censé y avoir d'autres navires de la Force de défense navale nationale dans ces eaux aujourd'hui. Les autres marins ont dû le remarquer aussi, car il y avait soudain beaucoup de bruit sur le pont.

«Ce n'est pas l'un des nôtres! Il ressemble à un navire de l'archipel des dragons à neuf têtes! cria le marin dans le nid de pie.

En y regardant de plus près, Castor pouvait voir qu'il était construit en bois avec des plaques de métal boulonnées pour élever sa défense. Mais pourquoi un seul navire? Cela ne s'est jamais produit auparavant, pensa-t-il en retournant sur le pont et en donnant des ordres à

les marins. Il n'y avait pas de bateaux de pêche à proximité pour se défendre, et ce n'était pas non plus l'un des navires armés habituels. Alors pourquoi cela venait-il sur eux seuls? Que prévoyaient-ils de faire, en s'approchant si près du Royaume?

S'ils essayaient de lancer un raid sur le Royaume avec un seul navire, ils seraient retrouvés par un patrouilleur, comme ils venaient de l'être. Castor avait déjà transmis des informations à leur sujet à Lagoon City par le messager kui.

Le renforcement arriverait en peu de temps. Envisagent-ils vraiment de se battre avec la flotte du Royaume en utilisant un seul navire?

«Juste au cas où, soyez prêt à ouvrir le feu immédiatement!»

Le commandant en second de Castor a crié l'ordre dans le tube parlant: «Oui, monsieur! Toutes les mains, préparez-vous à tirer les canons!

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Parce qu'ils ne savaient pas ce que faisait l'autre vaisseau, Castor changea de cap, plaçant son vaisseau en diagonale par rapport au cap de l'autre vaisseau, et se prépara à ouvrir le feu. Ils se rapprochaient de plus en plus. Bientôt, ils seraient à portée de tir. N'y a-t-il pas moyen d'éviter une bataille maintenant?

«Prêt ...» commença Castor.

Juste au moment où il était sur le point de donner l'ordre de tirer afin de prévenir l'autre navire, le marin dans la voix du nid de corbeau entra par le tube parlant: «Le navire ennemi a détaché la créature qui les tirait!

"Hein?!" Castor cria de surprise.

Libérer la créature qui tirait votre vaisseau signifiait perdre toute propulsion. Cela signifiait qu'ils ne pouvaient plus venir vers eux ou s'enfuir. Pourquoi feraient-ils quelque chose d'aussi imprudent maintenant?

Alors que Castor restait abasourdi, la vigie continua: «Le navire ennemi a hissé un drapeau de détresse!»

«Maintenant, c'est un drapeau de détresse?» Castor se gratta la tête. «Ils le font maintenant ...?

Augh, bon sang!

Tolman, qui était incapable de saisir la situation, regarda simplement Castor avec une expression étourdie.

Après un certain temps, Castor a pris sa décision et a dit: «... Nous n'avons pas le choix. Toutes les mains, nous allons sauver ce navire.

"Hein? Vous les aidez? Demanda Tolman et Castor se gratta la tête.

«Ils ont soulevé un drapeau de détresse. Nous devons les aider. «N'est-ce pas manifestement suspect? Cela ne pourrait-il pas être un piège?

"Tolman ... il y a cette chose appelée la loi de la mer à laquelle tous les marins doivent obéir," dit Castor, sans être amusé. «Drapeaux, signaux de fumée, boulets de canon spéciaux ... Il existe plusieurs façons de signaler que votre navire est en détresse. Mais tout navire qui voit un signal de détresse est obligé de fournir de l'aide, quel que soit le pays d'origine de l'autre, et quel que soit le type de position dans lequel il se trouve ... même si son pays est en guerre.

Quiconque tombe à la mer court un risque pour sa vie. C'était un endroit où, quand l'inattendu se produisait, tout le monde venait s'entraider.

Garantir d'aider les autres en temps de crise garantissait également qu'ils vous aideraient également en cas d'urgence. C'était le credo de la mer.

«Y a-t-il eu un traité international comme celui-là?»

«Non, ce n'est pas quelque chose que les pays ont décidé - c'est une coutume que les marins sont venus

avec eux-mêmes. Mais si les gens découvrent que nous l'avons ignoré, nous recevrons le refus des marins de tous les pays. Cela inclut aussi le nôtre. S'ils frappent tous, le flux de marchandises sera perturbé et nous ne pourrons plus obtenir de poisson. »

"Je vois ... Mais n'y a-t-il pas des gens qui abuseraient des signaux de détresse - comme un bateau pirate cherchant à en tendre une autre?"

Castor secoua la tête. «Ils seraient refusés des ports de tous les pays s'ils faisaient cela. Il est seulement acceptable d'ignorer un signal de détresse d'un navire avec lequel vous avez déjà entamé des hostilités. Il y a un code moral que nous devons suivre ici en mer. Si vous ne pouvez pas faire le strict minimum pour respecter un signal de détresse, que vous soyez un bateau de pêche, un navire de guerre ou un bateau pirate, vous ne pourrez pas continuer à opérer ici.

"Je vois ... alors c'est comme ça que ça marche", a déclaré Tolman, agissant convaincu. Le vaisseau de Castor s'approcha de celui en détresse et s'arrêta à ses côtés.

Ils posèrent des échelles entre les deux vaisseaux et les marins du royaume montèrent à bord de l'autre.

Ils ont été accueillis par un jeune homme et une femme. L'une était une belle sirène; l'autre était un jeune homme-bête aux oreilles de renard blanc qui portait un katana de dragon à neuf têtes à sa taille.

«Nous ne résisterons pas. S'il vous plaît, abaissez vos armes.

Lorsque les marines les entourèrent, le jeune homme posa son épée sur le pont et leva les mains en signe de reddition. La fille sirène a fait de même. Ils ont été transférés sur le navire de Castor sans incident, et les marins du Royaume ont commencé à rechercher d'autres passagers potentiels.

Tolman a demandé: «Qui pensez-vous que ces personnes sont?»

«Comme je le savais. Nous devrons leur demander. Castor cracha en réponse.

Alors qu'il regardait leurs deux nouveaux passagers depuis l'endroit où il se tenait sur le pont, il remarqua la qualité des vêtements qu'ils portaient et eut l'impression qu'il avait mordu dans quelque chose de désagréable. C'étaient clairement des personnes d'un statut significatif. Des invités non invités à un moment comme celui-ci ... Quel genre de problème avons-nous rencontré ici? Castor laissa échapper un petit soupir alors qu'il anticipait le mal de tête à venir.

Chapitre 1: Invités non invités

L'année civile était passée à 1549 et j'ai accueilli la nouvelle année en tant que roi officiel du pays. Aujourd'hui, la chambre de Liscia était à nouveau remplie de voix énergiques.

«Hé, Cian, Kazuha, viens ici», ai-je appelé Cian et Kazuha de l'extérieur de leur parc en bois.

«Squee! Daada, daada! «... Daa.»

Les deux d'entre eux se sont approchés de la clôture et l'ont utilisé pour se relever. La voix bruyante appartenait à Kazuha et la voix détendue à Cian.

Kazuha le lâcha immédiatement et fit quelques pas avant de tomber.

C'était une chute impressionnante, mais je lui faisais porter un sac à dos avec un coussin (fait vraiment par le vôtre) qui lui permettait de ne pas se cogner la tête en tombant. Elle était allongée là, agitant ses bras et ses jambes comme une tortue retournée sur le dos.

Cian, pendant ce temps, a essayé de lâcher la clôture comme Kazuha l'avait fait, mais a continué à avoir peur et l'a immédiatement saisie à nouveau. Une fois qu'il a finalement réussi à faire un pas, il a instantanément les mains sur le sol. Puis il rampa vers Kazuha et posa ses mains sur son corps pour l'aider à se lever.

Il utilise sa sœur comme tremplin? (Il ne lui marchait pas vraiment dessus.)

Une fois qu'il s'est levé, Cian s'est tourné vers moi et a écarté les bras comme s'il disait: «Hug!» mais une des jambes bruyantes de Kazuha le fit tomber de ses pieds et l'envoya tomber sur le dos comme elle. Cian portait le même sac à dos que Kazuha, bien sûr. Maintenant, il y avait deux bébés sur le dos, agités avec excitation.

"" "Th-Ils sont tellement cuuuute!" ""

Aisha, Roroa et Naden hurlèrent ensemble.

Le trio était tellement charmé par le duo de bébés que je pouvais pratiquement voir le

des marques de cœur dans leurs yeux.

"Sheesh ... Pourquoi disent-ils une chose aussi évidente?" J'ai commenté. «Comment peux-tu dire ça avec un visage impassible, Souma? Liscia m'a donné un

regard exaspéré avec ses mains sur ses hanches. À côté d'elle, Juna avait un petit sourire sur son visage.

"Je veux dire, allez, c'est un fait que les enfants sont mignons!" J'ai essayé de faire valoir mon cas.

"Je sais ce que tu ressens, mais ... tu n'es pas trop un parent aimant?"

«Maintenant, maintenant, Lady Liscia. C'est un fait qu'ils sont mignons. Juna a pris les enfants par leurs petites mains et les a aidés à se relever.

La façon dont ils étaient assis là comme de petits ours en peluche était tellement mignonne ... Je détestais qu'il n'y ait pas de photographie dans ce monde. C'était plus que cruel de ne pas pouvoir laisser une trace de la croissance de ces adorables enfants.

«Les enfants deviennent de plus en plus grands», dit joyeusement Aisha.

L'autre jour, Cian et Kazuha ont tous deux eu un an sans jamais tomber gravement malades. Ils étaient tous les deux encore petits, mais par rapport à leur naissance, ils étaient certainement devenus plus grands. Maintenant que j'étais parent, j'avais appris à quel point c'était une joie de voir vos enfants fêter leur anniversaire. C'était tellement plus émouvant que mes propres anniversaires.

«Maa! Maa! »

«Maa ...»

Cian et Kazuha ont levé la main, comme pour nous demander des câlins. «Oh, tu veux un câlin, hein? Viens, Kazuha.

"D'accord, je vais embrasser Cian, alors."

Roroa et Naden ont ramassé et étreint Kazuha et Cian.

À propos, même s'ils ne pouvaient pas encore prononcer de mots réels, ils avaient commencé à utiliser leur voix pour exprimer leurs intentions. Quand ils m'ont appelé, ils ont dit: «Daa», et quand ils ont appelé Liscia, ils ont dit: «Maa». Je pensais que «Maa» était probablement censée être «maman», mais cela semblait signifier les femmes en général pour elles.

Peut-être que c'était parce que les quatre autres se sont emportés en disant des choses comme «Maman est là», alors qu'ils jouaient avec les enfants. La réponse de Liscia à cela fut: «Mais c'est moi qui leur donne du lait…» et elle gonflait ses joues. Je pense qu'Aisha et les autres se sont excusés par la suite. Maintenant que j'y ai pensé, il y avait une autre personne dont les enfants

traité différemment.

Toc Toc Toc.

«Entrez,» dit Liscia.

"Excusez-moi." Carla entra vêtue de sa robe de chambre et baissa la tête. Quand les enfants l'ont vue ...

«Cawla!» «Cawla ...»

... disaient joyeusement les enfants.

Même si c'était un peu embrouillé, on pouvait dire qu'ils disaient Carla. En fait, le prénom que nos enfants ont appris n'était pas le mien ou Liscia, mais le sien. Il semblait que les deux aimaient Carla. Elle avait été avec eux constamment, même lorsqu'ils étaient encore dans l'utérus. Et elle avait également été aux côtés de Liscia depuis leur naissance, s'occupant d'eux, et c'était le résultat. Eh bien, il fallait s'y attendre, mais quand même ... j'étais jalouse.

«Penser qu'ils apprendraient votre nom avant la personne qui leur donne du lait…» Les joues de Liscia se gonflèrent à nouveau.

Avec tous nos yeux jaloux fixés sur elle, Carla toussa pour essayer de cacher à quel point cela se sentait gênant, puis dit: «Maître ... j'ai un message du Premier ministre vous demandant de venir au bureau des affaires gouvernementales.

«... Oh, c'est déjà ce moment, hein? Je voulais jouer avec eux un peu plus longtemps aussi ... »

«Faites simplement votre travail, Votre Majesté,» dit brusquement Liscia alors que je regardais les enfants, toujours réticente à partir.

Urgh ... Je suppose que je n'ai pas le choix. Je devais aussi faire mon travail pour le bien des enfants. Cian, Kazuha, papa va travailler dur.

"Dépêchez-vous et partez." "Oui m'dame..."

Liscia m'a pratiquement fait sortir de la pièce.

J'ai fermé la porte derrière moi, puis j'ai giflé mes joues pour me mettre dans le bon état d'esprit. D'accord, le mode roi est activé. Il est temps de changer de vitesse.

◇ ◇ ◇

Quand je suis arrivé au bureau, Hakuya, Tomoe et Ichiha attendaient déjà. Si les deux étaient là, cela signifiait que la chose que j'avais demandée était prête.

Quand je m'assis sur ma chaise, Ichiha s'approcha un peu timidement et me présenta un paquet de papiers. "Y-Votre Majesté, j'ai apporté ce que vous avez demandé."

«Merci, gamin.» Quand je l'ai pris, Ichiha a eu un regard troublé sur son visage. «Hm? Quelque chose ne va pas?"

«Euh, je suis l'un de vos serviteurs, alors ne pourriez-vous pas m'appeler" gamin "?" dit-il avec hésitation.

Hein? ...Oh! C'est vrai!J'ai battu des mains, comme si je venais de m'en souvenir.

Tomoe eut un sourire ironique, et Hakuya posa une main sur son front et secoua la tête.

«Désolé, Ichiha.»

Bien que nous ayons traité Ichiha comme un étudiant d'échange du duché de Chima, il avait récemment accepté une offre de devenir mon serviteur.

La méthode d'identification des monstres par leurs parties qu'il étudiait serait également utile pour étudier les démons lorsque nous les rencontrions inévitablement.

C'est pourquoi je voulais combiner ses capacités avec celles de Tomoe, puisqu'elle pouvait parler aux démons. Mais c'était toujours un secret de haut niveau que Tomoe avait parlé à un démon auparavant. Si ces informations étaient divulguées dans un autre pays, nous nous pencherions sur une instabilité instantanée. Afin d'éviter cela, seuls moi, ma famille et quelques privilégiés parmi les échelons supérieurs en ont été informés. Naturellement, on ne pouvait pas le dire à un étudiant d'échange comme Ichiha.

J'avais besoin que Tomoe et Ichiha travaillent ensemble pour étudier les démons. Afin de pouvoir révéler la capacité de Tomoe, Ichiha devait être mon serviteur, pas seulement un étudiant d'échange étranger, et être prêt à vivre dans ce pays pour la vie. Quand Hakuya, Tomoe et moi avons essayé de l'inviter à servir ce pays après avoir obtenu son diplôme de la Royal Academy, Ichiha a rapidement accepté.

«Cela ne me dérangerait pas. Ma sœur n'étant plus là, je n'ai plus d'affection persistante pour le duché de Chima. Je veux vivre ici, dans ce pays où les gens m'ont accepté tel que je suis », avait déclaré Ichiha avec un sourire.

Avec cet accord fermement en place, Ichiha a appris le secret de Tomoe. Je lui avais fait lui en parler elle-même. Tomoe ne semblait pas sûr de ce qu'il allait penser, et Ichiha était tendu parce que je lui avais dit que nous allions révéler des informations classifiées qu'il ne devait absolument pas divulguer.

"N-Beau temps aujourd'hui ..." "Y-Ouais, c'est ça, hein?"

Ils ont eu un échange plutôt maladroit, mais comique. J'avais l'impression que nous étions à une réunion de mariage arrangée.

Quoi qu'il en soit, je me suis adressé à Ichiha, qui était maintenant mon serviteur, «Ahem ... Maintenant, Ichiha. Voyons ce que vous avez pour moi.

"O-Oui, monsieur!"

J'ai parcouru le paquet de papiers qu'Ichiha m'avait donné. Je lui avais demandé de produire un document concernant quelque chose de spécifique.

«... Je vois, c'est bien fait. Chaque page est pleine d'informations. Cela devrait s'avérer très utile », dis-je en hochant la tête.

«Tomoe et les gens de la Monster Research Society ont également aidé.» «Hakuya, faites-le copier et distribuez-le aux personnes concernées

immédiatement." "Entendu."

«Bien joué, Ichiha et Tomoe. Vous pouvez partir maintenant », ai-je dit à Tomoe et Ichiha après avoir remis à Hakuya le paquet de papier.

"Oui Monsieur."

«Nous allons y aller maintenant, Big Brother.»

Une fois que j'ai vu qu'ils avaient quitté la pièce, je me suis tourné vers Hakuya. «Il semble que les préparatifs pour envoyer la flotte dans l'archipel des dragons à neuf têtes avancent sans heurts.»

"Oui. Parce que nous nous préparons depuis longtemps, avec une planification minutieuse. » Répondit Hakuya avec une expression froide.

Je croisai les bras et me penchai en arrière sur ma chaise. «Une planification minutieuse ... hein?»

«Hm? Y a-t-il quelque chose qui vous dérange?

«Lorsque vous planifiez les choses à l'avance, quelque chose d'inattendu se produit toujours, n'est-ce pas? Pendant la guerre avec Amidonia, j'ai fait méfier Castor de moi et il s'est rebellé. Puis, quand ce fut fini, Roroa est venu et a tout bouleversé. Toutes ces choses se sont produites que nous n'avons jamais vues venir.

"...C'est vrai."

J'ai posé ma tête sur la paume de ma main et j'ai regardé par la fenêtre. J'avais des souvenirs amers des événements inattendus survenus lors de la guerre contre l'Amidonie.

«J'espère que quelque chose d'inattendu ne se reproduira plus.»

"... Ne dis pas quelque chose d'aussi inquiétant." Hakuya poussa un soupir exaspéré.

Et donc - bien que je ne sois pas sûr si cette conversation a déclenché un drapeau et y a conduit - quelques jours plus tard, Castor nous a envoyé deux «personnes inattendues» de Lagoon City.

◇ ◇ ◇

Les deux personnes que Castor avait arrêtées avaient demandé une audience avec moi, le roi, alors il les envoya ici en télécabine Wyvern. Quand j'ai reçu le rapport, je me suis précipité dans la salle d'audience avec Hakuya et Aisha. Cela aurait été mieux si on nous l'avait prévenu à l'avance, mais tous les messagers kuis étaient poussés à leur limite dans la préparation de la flotte, et cela a été jugé urgent, alors il n'a envoyé qu'un chevalier wyvern pour nous avertir. À cause de cela, il n'y avait pas beaucoup de temps entre être informé et leur arrivée. C'était comme découvrir que vous aviez gagné un prix alors qu'il était déjà arrivé par la poste.

"Hakuya, à propos du rapport que Castor nous a envoyé ... Pensez-vous que c'est vrai?" Demandai-je alors que nous nous dépêchions vers la salle d'audience, ayant déjà revêtu mon uniforme officiel.

Hakuya, qui marchait également rapidement, hocha la tête. "Oui. Ils ont également fourni quelque chose pour prouver leur identité. Je ne pense pas qu'il y ait de doute.

"Je vois. Mince! Pourquoi maintenant, de tous les temps ...?

"Parle-moi de ça." Hakuya avait un air sombre sur son visage.

Nous travaillions régulièrement à un plan que nous avions affiné et affiné. Maintenant, juste au moment où la flotte était presque prête à quitter le port, ce genre d'événement irrégulier s'est produit, donc je ne pouvais pas lui reprocher de regarder de cette façon. Si ces personnes étaient celles qui figuraient dans le rapport, une seule erreur dans la façon dont nous les avons traitées pourrait rendre toute cette préparation dénuée de sens. Quoi qu'il en soit, cela devait être évité.

«Rien ne pourrait être plus difficile que cela. Pensez-vous que le roi dragon à neuf têtes y participe?

«Je ne saurais pas, sire. Vous devrez leur demander vous-même. "Décidément ... Aisha."

"Oui."

«Je ne sais pas ce qui va se passer. Fais attention."

"Oui Monsieur! Laissez-moi votre défense. Aisha frappa sa poitrine d'une main, l'autre agrippant fermement la poignée de l'épée à sa hanche (qui n'était pas

son espadon, car il était trop difficile à utiliser à l'intérieur).

J'ai repris mon souffle dans la pièce voisine, puis nous sommes tous les deux entrés dans la salle d'audience. J'ai regardé le bas des marches alors que je marchais vers le trône, et les deux personnes mentionnées dans le rapport étaient à genoux là, la tête baissée.

Une fois que je me suis assis, je leur ai parlé: «Il doit être difficile de parler dans cette position. J'aimerais que vous leviez tous les deux la tête.

"...Entendu." "Oui Monsieur."

Les deux se levèrent et levèrent la tête. L'un portait une tenue à volants qui rappelait une ancienne dame de la cour chinoise. C'était une charmante jeune fille aux cheveux ondulés vert émeraude. Il y avait quelque chose comme une nageoire de poisson sur son oreille, il était donc clair en un coup d'œil qu'elle n'était pas humaine. En regardant de plus près, ce qui semblait être une manche pendante à son coude était en fait une fine nageoire transparente aussi. Selon le rapport, elle était une sirène, et ils étaient communs dans l'archipel. Bien que sa moitié inférieure ne soit pas celle d'un poisson, j'ai compris pourquoi elle s'appelait ainsi en fonction de son apparence.

L'autre était un homme-bête grand et mince avec des oreilles de renard blanc. Il portait un pantalon hakama, et bien qu'il ait été désarmé pour ce public, avec un katana de dragon à neuf têtes à ses côtés, il aurait ressemblé à un samouraï. Son visage avait le même air de joli garçon intelligent que Hakuya et Julius, donc si je le faisais déguiser en exorciste onmyouji comme Abe no Seimei à la place, il regarderait le rôle. Si quelqu'un me disait qu'il était un émissaire d'Inari, le dieu renard de la récolte, je les croirais.

Ce qui a attiré mon attention lorsque je les ai regardés, ce sont leurs expressions.

Le jeune homme faisait tout ce qu'il pouvait pour garder un air sérieux sur son visage qui ne trahissait aucune émotion. C'était l'expression la plus courante lors d'une audience avec le roi. Même s'il m'ennuyait de la mauvaise volonté, le montrer ici ne ferait que le blesser, après tout. Quant à l'autre, la fille sirène ... Je devrais juste sortir et le dire.

Ses yeux étaient morts. Non, je ne plaisante pas sur le fait qu'elle a des yeux de poisson morts parce qu'elle est une sirène, ou quelque chose du genre. Il n'y avait pas de vie dans ses yeux, et même si je suis sûr qu'elle était pâle au départ, sa pâleur n'était pas bonne non plus. Si elle essayait de cacher ses émotions avec un visage sérieux comme le

jeune homme était, ses sentiments dégoulinaient.

Démission tragique - elle se sentait tellement acculée qu'elle essayait de tout abandonner.

Si je rencontrais quelqu'un avec cette expression sur le chemin de la forêt autour du mont. Fuji, ou peut-être une haute falaise, je ressentirais le besoin de les arrêter et de dire: "Ne faites rien de précipité." Mais elle était là, debout devant moi. Même si elle ressentait cela, il y avait une raison pour laquelle cela se produisait.

«Sir Souma A. Elfrieden, roi d'Elfrieden et d'Amidonie.» La fille sirène posa ses mains devant elle et baissa la tête. «Tout d'abord, c'est un honneur de vous rencontrer. Je suis Shabon, fille du roi dragon à neuf têtes, Shana, qui dirige l'Union de l'archipel des dragons à neuf têtes. L’homme qui m’accompagne est un seigneur insulaire de l’Union de l’archipel, Sir Kishun, qui m’a accompagné en tant que garde. »

«C'est un honneur de vous rencontrer. Je suis Kishun. Ayant été présenté, le jeune homme aux oreilles de renard blanc baissa la tête.

Le Royaume-Uni de l'archipel des dragons à neuf têtes - un État de l'union situé dans la mer à l'est de nous. Le nom venait d'une légende selon laquelle un dragon à neuf têtes s'était jadis déchaîné là-bas. La chose intéressante à ce sujet était que ma capacité de traduction étrange était de rendre le «dragon» dans ce nom avec le même kanji qu'un dragon oriental - un ryuu, pas un occidental. Je suppose que c'était quelque chose comme Yamato no Orochi, pas le roi Gidora, qui s'est déchaîné là-bas, hein?

Était-ce juste une légende? Ou était-ce un monstre? Ou peut-être l'un des Anciens que la Mère Dragon, Madame Tiamat, avait mentionné? Ce n'était pas clair.

Bien qu'il ait été similaire à l'Union des Nations de l'Est en ce qu'il s'agissait d'une fusion d'États insulaires, cet endroit avait une histoire beaucoup plus longue.

Les restes de familles royales qui avaient été chassés du continent; races minoritaires opprimées; les gens chassés après avoir perdu dans les luttes politiques; et les criminels - ce pays a été fondé par des gens qui n'avaient plus d'endroit où aller sur le continent. Peut-être à cause de cela, il n'y avait pas autant de membres des races majeures, comme les humains, là-bas.

La race de serpent de mer à laquelle appartenait Excel avait autrefois possédé une île dans l'archipel, mais l'avait perdue à cause de la guerre, des conflits politiques ou des calamités, et est revenue sur le continent où elle s'est installée à Lagoon City. Il y avait

apparemment beaucoup de races inhabituelles comme ça dans les îles. Ils avaient une histoire de races qui n'avaient nulle part où aller si ce n'est leur seule île qui se battait pour un territoire en mer et se battait constamment pour préserver l'indépendance de leurs îles.

Je ne sais pas si c'était parce que leur pays s'était formé ainsi, mais ils étaient violents par nature, et chaque île était farouchement indépendante. Je suppose que vous pourriez dire que c'étaient des esprits rebelles?

Désormais, le chef de la plus grande île, l'île aux dragons à neuf têtes, était accepté comme chef général de l'Union de l'archipel, mais les chefs de chacune des autres îles gouvernaient individuellement. Si leur roi était un shogun, les chefs de l'île auraient été ses daimyos. Si le roi dragon à neuf têtes essayait d'intervenir et de dicter comment une île devrait être gouvernée, les insulaires y résisteraient.

Vous vous demandez peut-être pourquoi le roi dragon à neuf têtes était considéré comme le chef de l'Union de l'archipel, mais c'était pour s'opposer aux forces étrangères. À l'époque où l'empire Gran Chaos avait plus de vapeur derrière lui, il y avait un sentiment qu'ils pourraient réussir à unifier le continent. Si l'Empire envahissait l'archipel, aucune île individuelle ne pourrait les affronter. Pour cette raison, le roi de l'île aux dragons à neuf têtes, qui comptait la plus grande population, a rassemblé les îles pour former l'Union de l'archipel et a créé un système qui leur permettrait de surmonter les divisions entre les îles pour se battre comme une seule.

La formation de cette union était une exception pour le peuple farouchement indépendant de ce pays. À l'inverse, sans la menace d'une invasion étrangère, les îles n'auraient jamais combattu ensemble.

Depuis la création de l'Union, les îles avaient pour la plupart cessé de se battre, et un système commercial prospère s'était développé, mais elles étaient toujours fortement enracinées dans leurs coutumes (qui, je pense qu'il est juste de dire étaient de mauvaises coutumes).

Retournons cette histoire au présent maintenant.

La fille de ce roi dragon à neuf têtes était Shabon, qui se tenait maintenant devant moi, et son garde du corps était Kishun. Dans leur pays, il était d'usage de s'adresser aux gens par leur nom complet, comme si les deux noms ne faisaient qu'un.

De plus, comme au Japon et en Chine, le nom de famille précède le prénom. Donc, dans cet exemple, le nom de Shabon était en fait Sha Bon.

Ces deux-là s'étaient présentés sans avertissement. Je n'avais rien d'autre qu'un mauvais

sentiment à ce sujet.

«Je suis en effet le roi Souma A. Elfrieden de Friedonia. Allons droit au but, madame Shabon. Pourquoi êtes-vous venu dans mon pays sans préavis? Vous avez également été arrêté par l'un de nos navires de patrouille. Cela pourrait facilement déclencher un incident diplomatique.

Shabon inclina profondément la tête. «Je m'excuse pour nos nombreuses transgressions.

S'il-vous-plaît pardonnez-nous. Je devais simplement vous rencontrer, Sir Souma. J'aimerais beaucoup que vous écoutiez ce que j'ai à vous dire.

«Écoutez ... vous dites?» Que pouvait-elle avoir à me dire maintenant, à un moment pareil? "Vous êtes bien sûr conscient des tensions qui existent entre mon pays et le vôtre, n'est-ce pas?"

"Bien sûr." Shabon leva la tête et acquiesça. «Le roi Shana est-il impliqué dans cela?»

"...Non. Le père n'a rien à voir avec ça. Je suis ici de ma propre volonté. «Alors tu agis seul, alors ...?

Ahh, bon sang. Cela a confirmé que c'était un problème. Même en faisant claquer ma langue intérieurement, j'ai regardé Hakuya qui se tenait à côté de moi, et il avait aussi un air d'exaspération sur son visage. Aisha, pendant ce temps, fixait Kishun avec un regard qui disait: «Si vous avez l'intention de nuire à Sa Majesté, vous ne vous en sortirez pas indemne», et elle ignorait totalement la conversation.

J'ai posé une question à Shabon: «Comprenez-vous la situation actuelle, Madame Shabon?»

"Oui. Et cette guerre approche », répondit Shabon avec des yeux sans vie. «Les navires de notre pays pêchent illégalement dans vos eaux, menaçant les moyens de subsistance de vos propres pêcheurs. Et ces bateaux de pêche illégaux sont officiellement gardés par la flotte de Father ... la flotte du roi dragon à neuf têtes. Même si vous avez envoyé à plusieurs reprises des lettres pour protester. »

Elle fit une pause. Mais avant que je puisse répondre, elle a continué.

«Et pour sortir de cette impasse, vous avez décidé de faire la guerre à notre pays, non? Il y a des émissaires de l'Empire qui exhortent tous nos chefs insulaires à adhérer à la Déclaration sur l'humanité, mais les chefs farouchement indépendants ne choisiront pas de le faire. En fait, si une menace étrangère arrive, ils travailleront avec le roi dragon à neuf têtes pour y faire face. Dans un proche avenir ... il y aura une grande guerre en mer pour décider lequel de nos pays est le plus grand, j'en suis sûr.

Eh bien, c'était plus ou moins la réponse à laquelle je m'attendais.

«Si vous savez tout cela, alors pourquoi êtes-vous ici?» Dis-je avec un soupir.

Shabon m'a regardé droit, les yeux toujours sans vie, et a dit: «S'il vous plaît, utilisez-moi comme votre 'outil'.»

Histoires courtes bonus

Souma et Maria Watch

Nous avions une réunion détendue après la première conférence où Maria et moi nous sommes rencontrés face à face.

«On dirait que tout le monde passe un bon moment.»

"Oui. Tout le monde semble s'amuser.

Pendant que nous parlions tous les deux, je regardais mes compagnons. Ils avaient chacun trouvé quelqu'un avec qui ils pouvaient s'entendre et étaient engagés dans une conversation agréable.

Maria gloussa. «Je m'attendais à ce que les discussions avec une autre nation soient plus tendues. Au cours de ce genre de rencontre, vous vous attendriez à ce que nous essayions tous d'avoir une idée des intentions de l'autre côté, vous savez? Mais tout le monde agit comme il le ferait normalement.

"Eh bien, nos pays ont des relations amicales, donc ce serait bizarre pour nos subordonnés de se battre quand nous ne le sommes pas ... Il semble que nos commandants en second s'entendent aussi."

Je souris ironiquement en apercevant Hakuya et Jeanne du coin de l'œil. Jeanne semblait s'amuser et Hakuya dégageait une impression beaucoup plus douce que d'habitude. Maria a dû le remarquer aussi, car elle souriait doucement.

«Je suppose que j'aurais dû m'attendre à ce que vos subordonnés soient comme ça. Vous approchez tout le monde sans préjugé. Ils ont dû apprendre en vous regardant, Sir Souma. C'est ainsi qu'ils peuvent être si ouverts avec tout le monde. »

C'était un peu embarrassant de recevoir un tel complément direct.

«Je pourrais dire la même chose de l'Empire. Parce que leur chef est si doux et flou, ses subordonnés sont également gentils.

"Oh mon? Moi? Doux et flou? »

Maria fit mine de gonfler ses joues avec une colère fictive. Même si je savais qu'elle avait un an de plus que Juna, cela la faisait quand même ressembler à une jolie petite fille.

J'ai haussé les épaules. «Après vous avoir rencontré et discuté avec vous, je peux dire que vous êtes assez doux et flou.»

«C'est une chose à dire. Je suis une impératrice tu sais. «Mes excuses, Votre Majesté Impériale,» dis-je en plaisantant.

"Oui. Très bien », dit-elle d'un ton auto-important. Je savais qu'elle détestait exercer son pouvoir de cette manière, alors elle était juste en train de déconner aussi.

Puis nous avons éclaté de rire tous les deux.

«Ha ha ha, je ne sais pas ce que c'est, mais même si je sais que tu es censé être important, je ne peux pas m'empêcher de rire quand tu agis comme ça.

«Hi hi! C'est parce que je ne suis pas doué pour être important. Quand je le fais devant toi, c'est juste un acte.

«Comme si tu jouais à l'impératrice? "Oui, c'est une bonne façon de le dire."

Après avoir bien ri, Maria sourit. «C'est tellement paisible ici.» «Hm? De quoi s'agit-il, tout d'un coup?

«Si nous pouvions rire ainsi avec des gens que nous venions de rencontrer, nous n’aurions pas besoin d’un cadre comme la Déclaration sur l’humanité ...»

Elle a dit que nous serions mieux sans cela. C'était probablement ce qu'elle ressentait vraiment aussi. La Déclaration de l'humanité de Maria existait pour forcer les nations signataires à se regrouper face au domaine du Seigneur Démon. Elle avait pris le lourd fardeau de les conduire sur elle-même. Mais s'il y avait un moyen pour les pays de travailler ensemble sans contrainte, rien ne pourrait être mieux que cela. Après tout, cela soulagerait le poids énorme sur ses épaules.

«… Notre pays n'est peut-être pas un État signataire, mais nous soutenons vos idéaux», ai-je dit.

«Sir Souma ...»

«Lorsque Kuu héritera de la République, ils seront également des alliés fiables. Dans quelques années de plus ... juste quelques années de plus, vous n'aurez plus besoin de tout prendre en charge par vous-même.

Si Maria jetait l'éponge maintenant, j'aurais des ennuis. Le rôle qu'elle a joué dans le maintien de l'équilibre entre les pays de ce continent ne saurait être surestimé. Si elle disait qu'elle retirait demain la Déclaration de l'humanité, le monde serait plongé dans le désarroi. Ce genre de chaos pourrait conduire à l'émergence de personnes ambitieuses comme Fuuga.

Mais ... je ne pouvais pas compter éternellement sur Maria.

Il n'y avait aucun moyen qu'il soit sain de mettre autant de stress sur une femme.

Un jour, nous avons tous dû abandonner la Déclaration sur l'humanité et la libérer.

«Attendez encore un peu, madame Maria. Bientôt, mon pays sera en mesure d’assumer le fardeau aux côtés du vôtre. Je suis sûr que Hakuya serait d'accord. Avec mes compagnons, nous changerons la situation qui vous impose ce lourd fardeau. »

"...Allez-vous?" Maria sourit légèrement. «Je suppose que je vais devoir continuer à travailler un peu plus longtemps, jusqu'à ce que ce jour arrive, alors.

"Je suis désolé."

«Ne le sois pas. J'ai choisi cette voie pour moi-même. Mais ... »Maria me regarda. «Dépêchez-vous.»

"Je vais."

Sur ce, nous deux amis assermentés nous avons fait un signe de tête.

Aisha et Gunther se font face

"". ""

Pendant la réunion, Aisha se tenait face à l'un des commandants de l'Empire, Gunther. Dans ses mains, elle tenait des assiettes empilées de nourriture qu'elle avalait avidement. Cet homme. Il semble avoir une compétence considérable. Que pense-t-il. ? Contrairement à Krahe, parce que Gunther était un homme de peu

mots, Aisha était sur ses gardes autour de lui. Même maintenant, alors que tout le monde autour d'eux passait un bon moment, il était seul dans son silence, ne mangeant ni ne buvant, la regardant juste avec un froncement de sourcils sur son visage.

«N'allez-vous parler à personne?» elle a dit. «. Il n'y a pas besoin."

«Alors pourquoi ne pas manger quelque chose? Tout est délicieux, tu sais? «. Cela n’est pas nécessaire non plus »

«Murgh.»

Il était complètement inaccessible - non pas qu'elle veuille être amie avec lui. Cela la mettait juste mal à l'aise de rencontrer un guerrier avec une habileté incontestable, qui était si illisible. Protéger Souma était de la plus haute importance, alors elle gardait un œil sur lui. Et parce que la nourriture avait l'air bonne, elle mangeait en regardant.

Mais parce que le simple fait de manger et de le regarder était gênant, elle essaya aussi d'entamer une conversation.

«Tout le monde a l'air de s'amuser. Pourquoi ne vous détendez-vous pas?

"...Non. Ce n’est pas mon rôle de guerrier. »

Je ne peux vraiment pas comprendre ce qu'il pense ... Aisha soupira. Elle venait d'un milieu martial. Étant forte, mais pas si intelligente, elle savait qu'elle n'était pas assez perspicace pour discerner ce que quelqu'un pensait en se basant sur des mots et des gestes. Elle comprenait mieux une personne lorsqu'elle croisait le sabre et échangeait des coups. C'était juste comme ça que les guerriers communiquaient. Pourtant, je ne peux pas le défier dans une bataille ici.

Si elle devait le défier en duel lors d'une fête comme celle-ci, ils douteraient de son raisonnement. Cela poserait également des problèmes à Souma. Aisha ne voulait pas de ça, alors elle a continué la conversation, même si ce n'était pas son point fort.

«Alors, quel est selon vous le rôle d'un guerrier?»

«Pour servir ceux auxquels il s'est juré. Risquer sa vie pour les protéger. » "Hmm." Aisha pourrait comprendre cette réponse. "Je suis d'accord. Parce que j'ai juré

moi aussi à Sa Majesté.

«... Mais j'avais entendu dire que vous étiez la femme du roi Souma?

«Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, j'étais son garde du corps. Mais bien que nous soyons maintenant mariés, mon souhait de le protéger, même au prix de ma propre vie, reste inchangé.

"...Est-ce correct?"

Oh? C'était comme si Gunther s'était un peu ramolli. Était-ce parce que sa sympathie pour sa position avait changé la façon dont elle le voyait? Alors qu'Aisha le regardait de près, elle vit que même si Gunther restait toujours immobile, ses yeux bougeaient. Suivant son regard, elle trouva Souma et Maria en train de parler, puis Hakuya et Jeanne. Ses yeux ont rebondi entre les deux paires.

«Sir Gunther, est-ce que Madame Maria est celle à qui vous vous êtes juré, ou est-ce Madame Jeanne?

"... Je me suis juré envers les deux filles de la Maison Impériale d'Euphorie," dit Gunther avec résignation. «Malgré leur jeunesse et leur beauté, ils portent le poids d'un empire sur leurs épaules. Je respecte cela et je crois qu'ils doivent être protégés. Je ne peux que les servir en tant que guerriers, mais je ferai tout mon possible pour qu’ils se sentent à l’aise. »

«Tu restes sur tes gardes pour qu'ils puissent détendre les leurs ... C'est ça? Aisha avait l'impression de comprendre. Maria et Jeanne avaient l'air détendues alors qu'elles

bavardé avec Souma et Hakuya. Les surveiller tranquillement était une manière de montrer sa loyauté.

«Heheh! Il semble que tu sois un bon guerrier! "...Vous êtes trop gentil."

«Ah! Mais qu'en est-il de la troisième fille de la famille impériale, Madame Trill? Lui jurez-vous fidélité?

Le froncement de sourcils de Gunther s'approfondit en réponse.

Voyant cela, Aisha ne put s'empêcher d'éclater de rire. «Pfft ...

Ahahahaha!

Donc, il peut aussi faire une grimace comme ça. C'est peut-être une personne intéressante.

Aisha voulait raconter cette histoire à Souma.

Naden et Krahe parlent

Pendant la réunion, la deuxième reine secondaire de Souma, Naden, parlait avec Krahe, un commandant de l'Empire.

«Alors Souma et moi avons pris soin de la tempête qui a attaqué la chaîne de montagnes Star Dragon.»

"Je vois je vois. C'est tout simplement charmant.

Non, c'était plutôt comme si Naden racontait l'histoire de sa rencontre avec Souma, et Krahe hochait la tête avec enthousiasme et la poussait à continuer.

«Était-ce une tempête naturelle?» Il a demandé.

"Certainement pas. Il y avait cette chose étrange à l'intérieur des nuages qui causait

il."

«Le Lurker dans les nuages ... je l'aime! Cela semble excitant! Et alors

arrivé? Le lurker avait-il une forme terrifiante et digne, comme une sorte de seigneur démon?

«Oh ... C'était un cube. Comme un métal.

«Un cube métallique ... hein?» Krahe eut l'air manifestement déçu. «Le Cube dans la Tempête… C'est étrange, je vais lui donner ça, mais ça manque d'impact. Maintenant, s'il y avait un énorme diable aux ailes de chauve-souris, ou un dragon à trois têtes, alors nous aurions de quoi nous exciter.

Qu'est-ce que le roi dragon de mille ans a à voir avec cela? était la plaisanterie que Souma aurait faite s'il écoutait.

Naden soupira d'exaspération. «Je ne peux pas changer ce que nous avons vu, vous devrez donc vivre avec. Mais cela a eu un impact si vous étiez là pour le voir, vous savez? Il y avait ces motifs gravés dans la chose, qui brillaient faiblement, mais plus que tout, c'était tout simplement énorme.

"Hmm ... Quand tu dis ça comme ça, peut-être que ça marche." "... Est-ce que ça a l'air si important?"

"Bien sûr!" Krahe s'approcha de Naden, un air sérieux sur le visage. «Les histoires de héros et de saints ont besoin d'un ennemi terrifiant et digne! Peu importe la force du héros et la vénération du saint, leur histoire ne peut pas fonctionner avec eux seuls! Les gens respectent Lady Maria comme une sainte, et le roi Souma a été convoqué pour être un héros. L'histoire de notre temps sera chantée pour les siècles à venir. Nous attendons juste l'apparition de l'ennemi contre lequel ils se dresseront.

Krahe parla comme ravi, ne s'arrêtant même pas pour respirer. Cela fit réfléchir Naden à la façon dont il avait été décrit comme étant un romantique et à un degré malsain.

«Ne serait-il pas préférable qu'il n'y ait pas d'ennemi? Rien ne vaut la paix. "Qu'est-ce que tu dis? L'histoire a besoin d'un ennemi puissant pour

abattre! Nos vies sont courtes, mais si les gens racontent des histoires sur nous, elles dureront cent générations. Si je ne pouvais laisser qu'une page de l'histoire de Mme Maria, je ne connais pas de plus grand bonheur.

"C'est..."

Faux en quelque sorte, pensa Naden. Lorsqu'elle était dans la chaîne de montagnes Star Dragon, Souma lui a dit que même si un arbre qui restait beau pour toujours était merveilleux, les fleurs qui fleurissaient pendant une courte période avant de tomber étaient aussi belles. C'était comme si, en essayant de laisser son nom derrière lui dans une histoire, Krahe se saisissait pour l'éternité.

Je ne pense pas que Souma dirait quelque chose comme ça. Il ne serait pas intéressé à laisser son nom dans l'histoire. Ce qui lui vint à l'esprit, ce furent les jeunes visages innocents de Cian et Kazuha. Même si son nom ne reste pas, il suffit de préserver la vie et les souhaits de ses enfants dans le futur ... C'est ce qu'il penserait. Je sens que je peux comprendre cela aussi maintenant. Naden gloussa.

Elle adorait Cian et Kazuha. Mais son propre enfant ne lui serait-il pas encore plus cher? Là encore, certaines personnes ont dit qu'il était plus facile de se consacrer aux enfants qui n'étaient pas les vôtres, puisque vous n'aviez aucune responsabilité à leur égard. Mais je veux toujours l'enfant de Souma. Pour le futur.

Naden se tortilla alors qu'elle couvrait ses joues rouges avec ses mains.

Krahe pencha la tête sur le côté à la façon dont elle agissait. «Hm? Quelque chose ne va pas?

Elle s'éclaircit la gorge pour cacher son embarras. "...Non, ce n'est rien."

Même si elle disait à l'homme en face d'elle ce qu'elle ressentait, il ne pourrait probablement pas comprendre. Nous avons tous notre propre ensemble de valeurs. C'est quelque chose qu'elle avait appris depuis son arrivée au Royaume. Mais une histoire nécessite un méchant fort ... hein? Naden regarda Krahe et se sentit un peu mal à l'aise.

Il était pur, d'une certaine manière. Fidèle à ses rêves et désirs. En soi, cela aurait pu être une vertu. Mais n'était-il pas dangereux de chercher un ennemi pour ce rêve?

Peut-être que je devrais le signaler à Souma plus tard ... Naden pensa en regardant le sourire amical de Krahe.

Mio et Owen se font mieux connaître

«Madame Mio, ça va? Tu n'as pas l'air si bien.

Au cours de la réunion, Owen, qui était à la fois l'entraîneur personnel et la caisse de résonance de Souma, a approché la fille de Georg Carmine avec inquiétude. Owen était un ancien commandant de l'armée et le respectait énormément, il a donc toujours voulu veiller sur elle.

Mio fit un faible sourire à Owen. «Je-je vais bien. C'est juste parce que la quantité d'informations que je dois recueillir est vertigineuse. "

Elle se demandait constamment, qu'est-ce que je fais ici? Ici Mio était, au même endroit que l'impératrice et son entourage. Elle ne pouvait pas y croire. La relation entre le Royaume et l'Empire avait complètement changé depuis son absence. Pendant le règne du roi Albert, ils ne savaient pas quelles étaient les intentions de l'Empire et venaient d'être secoués par tout ce que faisait l'Empire. Maintenant, ils construisaient une relation amicale en tant que partenaires dans une alliance.

«Il n'y a pas si longtemps, tout cela aurait semblé impossible.»

«Eh bien, notre pays a traversé beaucoup de choses», a déclaré Owen en croisant les bras avec un sourire. «Sa Majesté et Lady Liscia ont toutes deux fait de leur mieux.»

"Je peux voir ça."

«Vous serez encore plus surpris lorsque nous reviendrons dans le Royaume. Le sien

Majesté tiendra parole et lancera une nouvelle enquête sur les actions de votre père. Selon le résultat, la Maison du Carmine pourrait même être restaurée.

"... Ah ha ha, je suppose que oui."

Le rire de Mio était un peu troublé. Je m'en fous cependant ... Elle n'était plus obsédée par Souma et son père à ce stade.

«Alors la Maison du Carmine sera restaurée ... hein?» «Hm? Quelque chose ne va pas?

"Oh, non ... C'est juste que je serais le chef de famille, n'est-ce pas?" "Vous le feriez en effet."

Mio se gratta la joue maladroitement alors qu'Owen la regardait comme si elle venait de dire la chose la plus évidente au monde.

«Euh ... je suis un guerrier capable, mais gouverner n'est pas mon point fort. Mon père m'avait plus ou moins abandonné là-bas ... »

«Ahh…» Sans un mot de plus, Owen la regarda avec un petit sourire ironique.

Réalisant la situation, Mio a poursuivi: «Comme vous l'avez probablement compris ...

Je ne suis pas la personne la plus intelligente du coin ... »

«Mmm ... W-Eh bien, j'ai entendu dire que lorsque le duc Carmine était jeune, il était entièrement concentré sur ses compétences de guerrier, et avait été réprimandé par son père pour cela aussi. Vous avez encore de la place pour grandir, madame Mio.

"Oh? Est-ce correct?"

Mio avait l'impression que son père était doué à la fois avec la plume et l'épée, mais apparemment ce n'était pas vrai dans sa jeunesse.

Owen hocha la tête. «J'ai entendu dire qu'il se consacrait à ses tâches administratives à l'époque où il amenait une femme dans la maison. Ga ha ha! Il devait avoir envie de lui montrer son bon côté. Ou peut-être qu'il ne voulait pas qu'elle voie ses faiblesses. C'est comme ça que les hommes sont, après tout.

"...Je suis surpris."

Même vivant avec mon père, je n'ai jamais connu cet aspect de lui.

Owen posa une main sur l'épaule de Mio. «Eh bien, lorsque la maison sera restaurée, j'espère que vous allez faire venir un mari. Vous pouvez choisir une personne qualifiée pour le travail administratif. »

"Ahh, Père a dit ça aussi ... Ah!" "Quelque chose ne va pas?"

«Vous savez, je viens de me rappeler qu’un bureaucrate a gagné mon

l'éloge rare du père ... C'est vrai. Je crois que Sir Colbert était son nom. »« Colbert? Le ministre des Finances?

"Oui. Bien qu'il servait toujours la Principauté d'Amidonie à l'époque.

Père l'a félicité, et s'il est maintenant ministre des Finances, il peut s'occuper du travail administratif, je ne pense pas que je pourrais demander mieux que ça, Pensa Mio.

«Euh, Sir Owen, puis-je poser une question?» "Qu'est-ce que c'est?"

«Dirais-tu que je suis jolie?»

"...Hein?" Owen resta là, bouche bée, pas sûr de ce qu'on lui avait demandé pendant un moment. «Oh, euh, je pense que vous êtes plus qu'assez jolie, Madame Mio ... Pourquoi demander cela si soudainement?

"Oh, j'ai pensé que je pourrais peut-être utiliser mes armes féminines pour piéger un gentleman," dit Mio d'un ton coquin, un air sérieux sur le visage. «Je pense que j'ai hérité de la beauté de maman. J'ai appris du Père qu'en temps de guerre, vous devez utiliser tous les moyens et toutes les armes à votre disposition. Ils disent que l'amour est la guerre, alors j'ai pensé que je pourrais faire face à ma cible avec toutes les armes que je peux rassembler.

Owen fut surpris d'entendre Mio parler comme ça si sérieusement.

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Comment un héros réaliste a reconstruit le royaume: Volume 12 par Dojyomaru

Traduit par Sean McCann Édité par Meiru

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est une coïncidence.

Tous les droits sont réservés.

Édition japonaise originale publiée en 2020 par OVERLAP, Inc.

Cette édition anglaise est publiée en accord avec OVERLAP, Inc., Tokyo

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et le vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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How a Realist Hero Rebuilt the Kingdom, Vol 12

Chapitre 1: La fille du lion

Chapitre 2: Invitation

Chapitre 3: État mercenaire Zem

Chapitre 4: Mio

Chapitre 5: Le grand tournoi d'arts martiaux

Chapitre 6: Croiser les épées

Chapitre 7: Première réunion

Chapitre 8: Conférence directe

Chapitre 9: Avant la tombe d'un fidèle agent

Fin de l'histoire du chapitre: l'île tranquille et le royaume tranquille

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Aisha et Gunther se font face

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