Jusqu'à l'éternité, son nom brillera

Sword Maiden, bien-aimée du suprême Un saint, l'un des six ors

Dans ses mains, la balance de la justice et l'épée du pouvoir

Parce que ceux qui ont des mots de loin l'adorent, ses prières appelleront

Miracles divins en avant

Et elle combattra aux côtés de six médailles d'or Pour réprimer les dieux démons

Ce devoir rempli, elle deviendra la gardienne de la loi Jusqu'à l'éternité, son nom brillera

Sword Maiden, bien-aimée du Suprême…

"Si vous ne l'aimez pas, vous pouvez rentrer chez vous."

Une voix claire résonna dans la forêt, qui restait sombre même à midi.

Arbres, mousse, lierre. C'était un monde où l'on marchait sur les os de bâtiments en pierre calcaire abandonnés, un endroit gouverné par des plantes si abondantes qu'elles couraient toutes ensemble. Les ruines d'une grande ville, peut-être construite à l'ère des dieux - ou du moins au premier âge de ceux qui ont des mots.

Même les elfes reconnaissent que rien ne dure sous le poids des mois et des années, et pourtant…

Cette scène était particulièrement triste. Des fissures parcouraient les sculptures élaborées; les sols en pierre une fois affleurants étaient maintenant brisés. À travers les branches qui s'étiraient au-dessus de la tête comme un plafond, une lumière mince et tachetée, pas assez pour voir, s'infiltrait. Cet endroit avait été une ville autrefois - mais maintenant ce n'était rien, une ruine. Seuls les arbres et les plantes vivaient ici maintenant.

À travers ce paysage, cinq personnages ont défilé en un seul fichier, chargés de tous les objets imaginables. Ils étaient, bien sûr, des aventuriers.

La voix appartenait à la jeune femme à leur tête, chargée de reconnaissance. Ses longues oreilles, preuve qu'elle était une grande elfe, tremblaient.

«Cela ne veut pas dire quoi que ce soit si vous le forcez.

«Qu'est-ce qui ne marche pas?» La réponse était brève, la voix presque mécanique.

Il venait du deuxième rang - un guerrier humain avec un casque sale et une armure de cuir. À sa hanche, il y avait une épée qui semblait d'une longueur étrange; sur son bras était un petit bouclier rond; et par

sa taille pendait un sac rempli de toutes les bricoles.

C'était un équipement légèrement meilleur que les derniers jeunes du pays aux yeux étoilés. Mais seulement juste. Il n'avait pas l'air de grand chose. Pourtant ses pas, la façon dont il se comportait, rayonnaient d'assurance.

En tant que guerriers, il aurait fait une impression étrange sur tous ceux qui regardaient.

«Cette aventure!» Le Haut Elfe Archer ne se retourna pas. Ses longues oreilles bougeaient de haut en bas avec agitation.

De nombreux elfes sont nés rangers. Ils étaient des éclaireurs à égalité avec les nandous, même si ce n'était pas leur classe principale.

Elle sauta par-dessus une racine d'arbre en saillie avec une telle facilité qu'elle semblait ne rien peser du tout.

"Je nepas comme ça », dit le guerrier. Les oreilles du Haut Elfe Archer sursautèrent.

«C'est ce que nous avons convenu. Je ne refuserai pas de payer ce que je dois », a-t-il poursuivi.

Ses oreilles tombèrent à nouveau.

La troisième personne en ligne soupira aux paroles de l'homme.

Petite, jeune, inexpérimentée et la plus belle du groupe - une fille humaine. Elle agrippa un bâton sonore à deux mains et porta les vêtements du clergé sur sa cotte de mailles. C'était une prêtresse.

Elle secoua un doigt réprobateur en direction du guerrier, comme pour dire: on ne peut rien y faire.

«Maintenant, cela ne fonctionnera pas. Vous avez besoin d’une meilleure attitude. »"…Est ce que je?"

«Oui, vous le faites. Juste au moment où elle est si attentionnée à vous et à tous!

"Est-ce vrai…?" murmura le guerrier, puis se tut. Son expression était cachée derrière son casque. Une brève délibération plus tard, il tourna sa visière sinistre vers l'elfe et lui demanda directement: «Est-ce vrai?

«Tu ne pourrais pas demander ça? Dit le grand elfe Archer en gonflant ses joues.

En réalité, depuis qu'elle avait demandé «une aventure» comme récompense pour avoir aidé le guerrier à défendre une certaine ferme, l'elfe était de bonne humeur.

Mais si elle l'admettrait à haute voix, c'était une autre question.

«Ahh, abandonne!» Un nain rond a caressé sa barbe, donnant unrire sincère.

Il était quatrième en ligne, un utilisateur de magie, habillé dans un style oriental - Dwarf Shaman. Il était encore plus petit que la prêtresse mais construit comme un rocher. La sagesse conventionnelle soutenait que les lanceurs de sorts étaient faibles, mais que les nains étaient différents.

Non pas que la brièveté de ses membres n'ait jamais été un problème.

Forger le long des sentiers des animaux était un obstacle particulier pour lui.

«C'est Beard-cutter ici. La hardiesse n'est pas nouvelleavec lui."

"…Je crois que oui. Orcbolg est têtu. " Sur ce, le Haut Elfe Archer poussa un soupir. «Autant je déteste admettre qu’un nain a raison sur quelque chose.»

Dwarf Shaman lança un «hmph» agacé, puis sourit d'un air suffisant. «Comment espérez-vous trouver un homme avec ce genre de discours? Tu seras une vieille célibataire de deux mille ans!

«Hrk!» Ses oreilles tremblèrent. «Je m'en fiche. Pourquoi devrais-je m'en soucier?

Quoi qu'il en soit, je suis encore jeune.

«Oh, n'est-ce pas? dit Dwarf Shaman, son sourire s'approfondissant comme s'il avait trouvé l'ouverture qu'il cherchait. «J'aurais dû le savoir - à en juger par l'enclume que tu as pour un coffre!

"Ceci d'un baril ambulant!"

Les beaux sourcils du haut elfe Archer se hérissèrent. Elle se retourna et regarda le nain. Couvrant sa poitrine plutôt plate avec ses bras, elle ouvrit la bouche pour riposter -

—Mais a été interrompu par un souffle sifflant.

«Les habitants de cette terre sont peut-être allés à l'autre bout du temps, mais peut-être qu'un décorum est justifié.»

L'orateur était un homme-lézard avec un talisman autour du cou.

Il était la queue - au propre comme au figuré, avec son bruissement derrière lui - de la formation. C'était un géant, sa respiration sifflante de ses mâchoires. Vêtu des vêtements traditionnels de son peuple et joignant ses mains dans des gestes étranges, il était un prêtre lézard, qui suivait ses ancêtres, les redoutables nagas. «Ces terres ne sont pas du ressort des gens. Laisse la prudence

demeure, et n'invite pas de problèmes. "

«Hrm. Peut-être était-elleun peu bruyant. «Hrk! Quelle? C'est de ta faute pour… »

«Mon cher ranger, s'il vous plaît,» implora le prêtre lézard. Les mots qui le commencèrent moururent sur ses lèvres.

Lizard Priest n'était pas le chef du parti, en tant que tel, mais High Elf Archer n'avait pas en elle le courage d'aller contre ce visage imposant.

"Peut-être vous pourriez continuer. Grimper sur cette racine semble être un défi. »

"…Oui Monsieur."

"Et cher lanceur de sorts, cela ne suffira pas à distraire notre éclaireur." "Je sais je sais."

Dwarf Shaman ne sembla pas remarquer à quel point les oreilles du Haut Elfe Archer tombaient sous la réprimande flétrie.

Pendant ce temps, Lizard Priest roula des yeux dans l'exaspération.

La prêtresse gloussa, presque sans le vouloir. Elle aimait à quel point le haut-elfe archer et le chaman nain étaient vivants lorsqu'ils se battaient.

C'est bien qu'ils soient assez amis pour discuter comme ça.

«Hyup!»

La grande elfe Archer sauta sur la racine de l'arbre presque aussi haute qu'elle l'était, en un, deux, trois pas, dans une démonstration acrobatique au-delà de ce dont la plupart des gens étaient capables.

«Vous êtes habitué à ça,» dit calmement le guerrier, qui avait observé.

«Oh, tu peux le dire?

En plus de la réponse satisfaite de High Elf Archer, une corde d'escalade a remonté l'obstacle.

Le guerrier lui a donné deux ou trois remorqueurs exploratoires, puis a planté ses pieds sur la racine et a commencé à se relever.

Il grimpa avec une vitesse et une légèreté qui démentaient toute l'armure qu'il portait. C'était peut-être ce qui venait d'une vie en plein air.

"Très bien. Cela fera l'affaire. » Du haut de la racine, son casque tourna alors qu'il baissait les yeux. "Suivant."

«Oh… c'est vrai!

La prêtresse hocha plusieurs fois la tête et le suivit.

Elle a transféré son bâton sur son dos et a commencé à grimper avec incertitude, s'appuyant intensément contre la racine pour se soutenir.

«Mais… Hrgh… Penser qu'une ville aussi grande pourrait se transformer en ruines… Yikes!»

"Fais attention."

Vwoop. La prêtresse a glissé sur de la mousse et a failli tomber, mais la guerrière a saisi son poignet et l'a tirée vers le haut.

Son bras était si fin qu'il semblait que la main gantée de cuir pourrait le casser en deux.

«Merci…» dit-elle d'une voix d'une petite voix, baissant les yeux vers la racine et rougissant.

Elle frotta son poignet légèrement endolori. Non pas qu'elle se plaignait.

«Si tu n'es pas blessé, nous allons vers le bas.» "Droite."

La prêtresse se fraya un chemin au-dessus de la racine, la guerrière lui tenant la main pour la soutenir.

Une fois qu'ils furent en sécurité au sol, le Haut Elfe Archer pencha la tête et demanda: «Tout va bien?»

«Oui… j'ai juste… besoin de développer un peu plus mes forces…» «Eh bien, ne deviens pas folle,» dit l'elfe d'un mouvement d'oreille.

Elle plissa les yeux et lança à la prêtresse un regard significatif de haut en bas. "Vous ne voudriez pas finir construit comme un nain."

«Je peux vous entendre, longues oreilles! Et je continue de te dire que je suis justemoyenne pour un nain! Cria le chaman nain de l'autre côté de la racine. «De toute façon, rien ne peut gagner contre le cours du temps.

Pas vos arbres, pas nos grottes… Rien.

Le nain, après une poussée utile la racine de Lizard Priest, a stabilisé sa résolution et a sauté au sol.

Il atterrit sur ses fesses avec un bruit sourd.

Le Haut Elfe Archer fronça les sourcils ouvertement à la démonstration inélégante. «Pourriez-vous être plus ridicule?

«Regardez mes jambes! Ils sont trapus! Vous les elfes, toujours si inquiets de la façon dont les gens vous voient.

«Si cela vous dérange, vous pouvez toujours utiliser Falling Control.» «Pfah! Utiliser un sort pour ça? Les elfes n'ont aucune idée de

frugalité en magie?

"Maintenant, maintenant ..." La prêtresse a fait irruption entre eux avec un sourire qu'elle ne pouvait pas tout à fait réprimer. «Si vous devenez trop fort, vous serez à nouveau grondé», a-t-elle prévenu.

«Oh, qui va me gronder? Du point de vue d'un elfe, ce serpent n'est qu'un gamin… »

«Oh-ho?»

Oreilles du grand elfe archersursauta au faible grondement d'une voix. «Même les elfes ne sont pas éternels. Peut-être la seule chose qui

est, est l'éternité elle-même… »

La voix était accompagnée du bruissement de Lizard Priest grimpant la racine à l'aide de ses griffes et de sa queue.

Il a grimpé gracieusement et a atterri avec agilité. C'était impressionnant, même si un peu bruyant. «Peut-être serait-il amusant de découvrir si les hauts elfes sont éternels ou non?»

"…Je vais passer."

Peut-être avait-il voulu que son expression paraisse enjouée ou taquine. Mais pour quiconque sans écailles, cela ne ressemblait qu'à un énorme lézard avec sa bouche à pleines dents grande ouverte.

Le Haut Elfe Archer fronça les sourcils et secoua la tête d'un côté à l'autre.

"Et?" dit le guerrier. «Où sont les gobelins?»

«… Il y va de nouveau. Le Haut Elfe Archer haussa les épaules comme s'il disait que ça ne valait même pas la peine de répondre et suivit d'un soupir encore plus grand. «J'ai fait tout mon possible pour trouver des ruines

qui semblait avoir des gobelins en eux, rien que pour toi, Orcbolg. Vous pourriez être un peu reconnaissant.

À cela, le guerrier a continué avec, «Hmm. En d'autres termes, vous étiez prévenant. »

«… Ouais, tu pourrais l'appeler ainsi.» "Je vois."

Il avait apparemment attendu que tout le monde arrive. À présentil fit un seul signe de tête et partit en tête de colonne. Le Haut Elfe Archer le suivit à la hâte, le dépassant pour reprendre la reconnaissance.

Tout bien considéré, le guerrier était lui-même un assez bon éclaireur. Malgré sa démarche rapide, nonchalante et presque bruyante, son armure était étrangement silencieuse. Il peut sembler un simple brigand, mais il n'a pas marché sur une branche, n'a pas donné de coups de pied sur une pierre.

"Euh, pas besoin de s'inquiéter, milord Goblin Slayer." Lizard Priest sortit du papier roulé de son sac et l'ouvrit, l'étudiant alors qu'il marchait.

Il était fané, usé, apparemment à moitié parti, mais il semblait être une carte de la ville dans laquelle ils se trouvaient.

Prenant soin de ne pas endommager le papier, Lizard Priest y passa une griffe pensivement. «… Il devrait y avoir un sanctuaire plus loin. Pour ma part, je crois que nous devrions y aller. Que pensez-vous du reste? »

«D'accord,» dit volontiers le guerrier. Il s'était arrêté dans son élan et sentait la rue - autrefois dalle - avec un doigt, à la recherche d'empreintes de pas. "Il peut y avoir des gobelins ici."

«Est-ce tout ce à quoi vous pensez?! Dit le grand elfe Archer avec lassitude.

"Y a-t-il quelque chose autre?"

«Regardez autour de vous!» dit-elle, ne baissant pas sa garde, mais écartant largement ses bras. "Regarde ça! Merveille! Secrets! Mystère! Légende! Vous n'en ressentez rien?

"Il n'y a pas de temps pour ça." «… Je ne peux pas te croire.»

"Est-ce vrai?"

Le Haut Elfe Archer pinça les lèvres à la réponse laconique. Ses longues oreilles bougèrent.

«Maintenant, longues oreilles. Si vous vous précipitez pour polir une pierre, vous ne faites que la casser. Dwarf Shaman rit, faisant tournoyer sa barbe, à l'elfe pétulant. «Donnez-lui juste du temps. Dieux, vous tous, les elfes, êtes si impatients.

«C'est pourquoi vous êtes tous si gros, nain - juste en train de manger et de boire, de ne jamais rien faire.

«Aww, qu'est-ce que tu as contre un peu de nourriture et de boisson? Vous pourriez vous en mettre un peu vous-même! Il prit une longue gorgée de la cruche de vin de feu sur sa ceinture, apparemment imperturbable par son commentaire. «Même si tu es juste, ma fille aux longues oreilles, tu n'as pas tort.

Le Haut Elfe Archer lança un regard à Dwarf Shaman alors qu'il laissait échapper un rot complètement indélicat.

«Coupe-barbe, n'avez-vous jamais pensé que cela pourrait être plus facile si vous deviez, par exemple, vous déplacer dans le monde?

"Oui," répondit brièvement le guerrier alors qu'il s'accroupissait, se rapprochait d'un mur et regardait dans un coin.

«Oh-ho.» Le nain laissa échapper un grognement à la réponse inattendue.

Le guerrier regarda à gauche, puis à droite, puis continua en avant. «Bâtir ma réputation, devenir classé Or et entreprendre un travail plus large en tant qu'aventurier est une possibilité», a-t-il déclaré.

«Alors pourquoi ne l'avez-vous pas fait?» demanda le nain. «Parce que si je le faisais, les gobelins attaqueraient les villages.»

Gardant la garde à côté d'eux, le Haut Elfe Archer secoua la tête comme pour dissiper un mal de tête.

«J'avais entendu dire que les humains pouvaient avoir une vision tunnel, mais… sont-ils tous Par ici?"

«Je pense qu'il est spécial», a déclaré la prêtresse avec un Que pouvons-nous faire? le sourire.

Cela avait donc disparu au cours des mois qui s'étaient écoulés depuis leur rencontre - même si cela avait été déroutant au début.

«Il parle cependant de beaucoup plus de sujets qu'auparavant.»

«……»

Le guerrier continua silencieusement sa recherche avec cette même marche rapide. La prêtresse le suivit, toujours souriante. Je veux dire, regarde.

«Et il est facile à comprendre, n'est-ce pas?

«Je comprends ça, au moins,» dit le Haut Elfe Archer avec un hochement de tête et un petit rire.

Le chaman nain et le prêtre lézard échangèrent un regard, puis un sourire narquois sans un mot.

Ils arrivèrent bientôt au bout de ce qui semblait avoir été autrefois une large rue principale et arrivèrent à destination: une grande place et une clairière béante dans les arbres. Ils pouvaient juste voir une ouverture aux murs blancs, comme l'entrée d'une grotte.

«Ne vois aucun garde.» Le guerrier poussa un soupir en faisant le bilan du territoire depuis les hautes herbes dans l'ombre sombre des arbres.

Depuis qu'ils sont entrés dans la forêt, ils n'avaient pas vu la peau ou les poils d'un animal sauvage, sans parler des monstres.

"Oh, alors ... ça veut dire qu'il n'y a pas de gobelins!" Du fond de la file, la prêtresse essaya d'encourager le guerrier déçu.

"Pas nécessairement."

La réponse était presque mécanique, mais cela ne semblait pas la déranger. Elle avait l'air d'un bébé poussin alors qu'elle trottait derrière lui.

«Je ne pense pas qu'ils laisseraient un nid aussi prêt à l'emploi se perdre.»

«Vous neJe dois imaginer qu'ils sont là s'ils ne le sont pas, »dit le Haut Elfe Archer, puis marmonna à elle-même,« Gobelins, gobelins. Honnêtement."

Le guerrier l'ignora et dit: «Ou ils n'ont peut-être creusé que récemment un tunnel entre le nid et ici.»

«Hé… Tu sens quelque chose?» Le Haut Elfe Archer fronça les sourcils.

Elle ne l'avait pas voulu dire comme une réponse au guerrier.

Lizard Priest secoua lentement la tête. «Malheureusement, mon nez est peu utile dans cette forêt. De quel genre d'odeur s'agit-il? »

«C'est un peu… hein. Comme… des œufs pourris?

«… Ils sont donc ici», murmura brièvement le guerrier. Sur ce, les aventuriers préparèrent chacun leurs armes. La Haute Elfe Archer monta son arc, une grande branche d'if tendue de soie d'araignée, avec une flèche qui avait un bourgeon pour pointe.

Avec une prière à ses ancêtres, Lizard Priest a transformé un croc en une épée polie.

Le chaman nain fouilla dans un petit sac de catalyseurs, tandis que la prêtresse tenait son bâton de sondage à deux mains.

Ils partirent vite, s'étalant pour entourer l'entrée.

"Que devrions nous faire? Voulez-vous entrer? Ou devrais-je utiliser mon miracle de protection? »

"Non." Le guerrier secoua la tête, coupant la question anxieuse de la prêtresse. «Y a-t-il une autre entrée à ces ruines - ce sanctuaire? Que dit la carte? »

"Pas aussi loin que je l'ai vu", répondit Lizard Priest, qui connaissait la carte comme le revers de sa main. «Bien qu'il s'agisse des ruines les plus anciennes, nous ne pouvons pas être sûrs que l'effondrement n'en a pas créé une.»

«Nous allons les fumer, alors. Avec sa main gauche portant un bouclier, le guerrier fouilla dans son sac.

Ce qu'il a dessiné était jaunâtre et de la taille de sa paume; cela ressemblait à un morceau durci de quelque chose. Il a utilisé une corde pour attacher la chose à un morceau de bois de rebut, jusqu'à ce qu'il les ait serrées en boule.

La prêtresse avait une expression légèrement tendue. Peut-être qu'elle se souvenait de cette chose.

«C'est… euh… c'est de la résine de pin, n'est-ce pas? "Oui."

«Et… du soufre.»

"Cela fera une bonne fumée épaisse." Alors même qu'il parlait, le guerrier frappa facilement un silex, mettant le feu à la bombe fumigène.

Faisant attention à ne pas respirer les fumées qui ont immédiatement commencé à s'élever de l'appareil, il l'a jeté dans le trou. «Et cela empoisonnera l'air. Il est peu probable de les tuer, mais… »Sur ce, le guerrier tira une petite épée de son fourreau. "Maintenant nous attendons."

Le smog de la bombe fumigène s'enfonça profondément dans les ruines.

Les aventuriers soupirèrent entre eux avec un mélange d'agacement et d'inquiétude.

«Vous connaissez les astuces les plus viles», dit Dwarf Shaman. "Est ce que je?"

«Vous ne le voyez pas?

Mais il n'y a pas eu de discussion avec les résultats immédiats. De petites silhouettes traversaient le mur de fumée, hurlant de voix aiguës.

C'étaient des monstres au visage cruel la taille des enfants: les gobelins.

«Hmph.»

Quand il a vu que les gobelins portaient des cuirasses en cuir, il les a coupés avec son épée comme une hache à travers du bois de chauffage.

Impacter. Pousser un cri. Un jet de sang.

Il marcha avec désinvolture sur un gobelin allongé face visible, une épée enfouie dans son crâne, et prit son arme pour la sienne.

Une petite faucille. Le guerrier fit un léger tourbillon à l'arme tachée de sang, puis hocha la tête. Pas mal. L'arme avait été conçue pour qu'un gobelin puisse la manier dans une grotte, mais elle semblait naturelle dans sa main.

«Notre carrière dispose d'un excellent équipement. Fais attention." «Ce n'est pas comme n'importe quelle aventure dans laquelle je suis jamais allé.» «N'est-ce pas?

"Non!" Le Haut Elfe Archer lâcha une flèche avec un froncement de sourcils.

Il était fait d'une branche naturellement appropriée pour un boulon, et il volait comme si le sanctuaire lui-même l'attirait.

Trois cris se sont levés.

«N'entre pas habituellement à l'intérieur des ruines pour combattre les gobelins? "Je suppose que c'est la méthode conventionnelle."

Lizard Priest a dansé d'un gobelin tordu à l'autre,

finition chacun avec son épée.

«Si quelqu'un voulait rejoindre le milord Goblin Slayer dans sa chasse, des préparatifs doivent être faits pour ce qui est le moins attendu.

"Si tu le dis…"

La prêtresse jeta un regard dubitatif vers le guerrier.

Il enfouissait la faucille, tenue dans une prise inversée, dans la gorge d'un gobelin. Il déchira la trachée du monstre en arrachant son arme empruntée; puis il la lança aussitôt dans les airs. La lame tourna dans le nuage de fumée et un cri de gobelin se fit entendre. Ses mouvements étaient brutalement professionnels.

"Il n'y aura pas besoin de sorts à ce rythme, je suppose," dit Dwarf Shaman, préparant des gemmes pour sa fronde.

C'était juste une disposition au cas où la ligne de front se briserait; il était en fait tout à fait à son aise.

"Non."

Maintenant, le guerrier prit le poignard du gobelin dont il avait déchiré la gorge, secouant la tête alors qu'il testait le tranchant.

Un poison sombre d'une certaine description a été répandu le long du lame. Le guerrier essuya le poison sur la tunique du gobelin, ignorant le frisson de la prêtresse.

"Gardez votre magie pour une fois que nous sommes à l'intérieur," dit le guerrier au chaman nain en mettant le poignard à sa ceinture.

Il apprécia l'entrée du sanctuaire. Des cadavres de gobelins jonchaient le sol, mais il n'y avait aucun sentiment que d'autres venaient de l'intérieur.

Les avaient-ils tous tués? Ou certains se sont-ils échappés? «Ils sont durs…»

Il sortit l'épée du corps du premier gobelin qu'il avait tué, essuyant les viscères de la lame pour la rafraîchir. Cela ferait l'affaire.

Il glissa sans hésiter l'épée dans son fourreau, puis hocha la tête. «Une fois que le mauvais air s'est éclairci, nous bougeons.» "Encore une fois, pas le genre d'aventure auquel je suis habitué,"

grogna le Haut Elfe Archer. "Non?"

«Parce que ce n'est pas une aventure! Celui-ci ne compte pas, d'accord?

"Très bien."

Ce fut tout ce que le guerrier dit alors qu'il se dirigeait vers le sanctuaire.

Le parti l'a suivi.

Un guerrier et un clerc humain, un archer elfe élevé, un chaman nain et un prêtre lézard.

Les planètes et les étoiles avaient accompli près de la moitié de leur révolution depuis la réunion de ce groupe inhabituel.

Il n'y avait pas longtemps qu'un autre combat dans la lutte sans fin contre le chaos et le désordre avait pris fin. Ils allèrent dans les ruines et les grottes autour des villes de la frontière, les fouillant tour à tour. Nombreux étaient les forteresses, les sanctuaires, les ruines et les cavernes qui avaient été oubliés au cours de la longue lutte. Les alliés du chaos pourraient trouver un répit dans ces endroits et attendre que leur heure vienne. Il faut toujours être sur ses gardes - mais pas seulement pour les monstres.

Les dirigeants du pays, qui avaient gagné assez de temps pour reprendre leurs petites rivalités, laissèrent ce genre de travail à ceux qui vivaient dans le désert.

Ce n'était rien: les aventuriers finiraient leurs combats et retourneraient à leur vie quotidienne.

Les gens sont devenus des aventuriers par curiosité pour les terres inconnues. Leur rêve était de se frayer un chemin dans le monde en tuant des monstres et en trouvant des trésors. Et s'ils pouvaient gagner une récompense en chemin, tant mieux.

Le guerrier ici se souciait peu de l'endroit où habitaient les gobelins, que ce soit une grotte ou une ancienne ruine.

Orcbolg, tailleur de barbe, tueur de gobelins - il portait plusieurs noms. Mais alors même qu'il pénétrait hardiment dans la caverne, il n'était pas encore un aventurier.

«Trouvez tous les gobelins. Tue-les."

Il était Goblin Slayer.

Soir. Le soleil avait bien dépassé son zénith et allait bientôt commencer à couler.

Le premier à remarquer son retour est le propriétaire de la ferme.

Une petite route courait vers la ville à côté des champs, maintenant colorée par le coucher du soleil.

Il marchait lentement le long de sa foulée audacieuse et nonchalante. Comme toujours, il portait son casque crasseux et son armure de cuir, son épée d'une longueur étrange et son petit bouclier rond.

Le propriétaire était en train de réparer une clôture lorsqu'il a pris une odeur de rouille et s'est levé.

«… Vous êtes de retour», dit-il prochainement.

Il acquiesça, marchant vers le propriétaire. "Oui. J'ai fini mon travail."

"Je vois…"

Le propriétaire secoua la tête à la manière irréfléchie de l'autre homme et détourna les yeux du casque, qui cachait tout ce que pensait la mystérieuse silhouette.

Le propriétaire n'avait rien à dire à cette personne qu'il avait connue

—Ou pensait qu'il savait — depuis la jeunesse de l'homme.

En fait, le propriétaire avait du mal à traiter avec cet homme. Il pouvait comprendre l'homme, ne voulait pas le renvoyer d'emblée, mais ce n'était pas non plus quelqu'un que le propriétaire voulait. "Tu sais combien d'années ça fait?" il a murmuré

sans pour autant le sachant.

Lorsque les gobelins attaquent votre village, c'est comme une force de la nature, comme un acte des dieux.

Ensuite, l'homme n'avait eu qu'un seul choix: courir. Mais il ne s'était pas seulement sauvé; il ripostait maintenant.

N'était-ce pas suffisant?

"Oui." Il hocha la tête comme s'il comprenait. «Alors n'en faites pas trop… j'ai pitié de cette fille.

«… Je ferai attention», répondit-il avec une pointe d'hésitation.

C'était ce qui le rendait si difficile, pensa le propriétaire.

S'il était un homme qui ne se souciait de rien, le propriétaire n'aurait pas eu besoin de se soucier de lui.

Peut-être avait-il senti ce qui était dans l'esprit du propriétaire, car il continua de sa voix brusque. "Je suis désolé. J'aimerais louer l'écurie.

«… C'est l'habitude. Ne vous inquiétez pas des détails, faites simplement ce que vous voulez.

Il semblait supporter cette réponse brève sans souci et est simplement passé devant le propriétaire.

Maintenant à la ferme proprement dite, il se promenait derrière l'étable à bétail. Passé un monticule d'herbe sèche, juste au-delà. Il y avait une écurie si ancienne qu'elle avait été abandonnée depuis longtemps.

Des planches avaient été enfoncées dans les murs et le plafond pour y colmater les trous. C'était certes dur, mais c'était le travail de ses mains, qu'il avait fait sans se plaindre.

Cow Girl, la fille adoptive du propriétaire et son amie depuis l'enfance, avait insisté pour qu'elle le fasse, mais il estimait qu'en tant que locataire, il était logique qu'il fasse le travail.

"Oh!" Au moment où il allait ouvrir la porte, une voix avait retenti derrière lui avec une excitation enfantine. Il se retourna et vit une jeune femme qui le montrait du doigt - Cow Girl. Elle courut vers lui, la poitrine rebondissant, agitant ses bras.

"Bienvenue à la maison! Décidément, tu pourrais au moins me dire quand tu seras de retour!

«Je n'ai pas veux te déranger.

«Cela ne me dérange pas de dire bonjour.»

«N'est-ce pas? Il hocha calmement la tête; Cow Girl lui passa un index.

"Non! Alors salue-moi correctement!

Il ne dit rien pendant un moment, puis hocha lentement la tête. "…Je suis à la maison."

"C'est mieux. Bienvenue à la maison." Cow Girl sourit et son visage était radieux comme le soleil.

«Je vous ai entendu la première fois.

Il a ouvert la porte mal ajustée grinça et entra dans l'écurie.

Cow Girl le suivit, se faufilant à travers la porte.

Il s'arrêta et tourna la tête, regardant le visage de son vieil ami. «Comment est le travail…?»

«Je suis un peu en pause.» "Oh?"

"Oui!"

Il ne semblait pas particulièrement intéressé. Il jeta son sac par terre; puis il prit un silex et alluma une vieille lanterne suspendue à une poutre.

L'écurie a flotté dans la vue, ressemblant plutôt à une grotte elle-même.

Une natte était étirée sur le sol, et la pièce abritait des étagères étroites et un assortiment de mystérieuses pièces de monnaie. Des bouteilles, des herbes, une arme étrange en forme de croix brisée, de vieux livres écrits en lettres indéchiffrables, la tête d'une bête… et bien d'autres choses dont la nature Cow Girl ne pouvait pas commencer à deviner.

Elle soupçonnait que même la plupart des aventuriers ne seraient pas en mesure de comprendre ce qu'il a fait avec beaucoup de ces objets.

"Fais attention." «Bien sûr, d'accord…»

Il lui offrit les mots alors qu'elle fouillait dans la collection, puis s'assit lourdement au milieu du sol. Il prit l'épée de sa hanche et la mit de côté, son fourreau et tout, puis commença bruyamment à démonter son armure.

Cow Girl s'agenouilla à côté de lui, regardant ses mains par-dessus ses épaules.

«Hé, qu'est-ce que tu fais?»

"Réparer les bosses de mon casque, changer les charnières de mon armure, réparer ma cotte de mailles, affûter ma lame et polir le bord de mon bouclier."

«Je reçois le reste, mais… le bord de votre bouclier? Quelle différence cela fait-il? »

«Au bon moment, cela peut aider.» "Hein…"

Ses mouvements étaient diligents, consciencieux. Avec un marteau, il a travaillé et remplacé les accessoires métalliques, formé des maillons de chaîne de fil plié et aiguisé son épée et son bouclier avec une pierre à aiguiser.

Une arme pouvait être remplacée par quelque chose de pris à un gobelin, mais l'armure était une autre affaire. Il était extrêmement inhabituel de voir un gobelin dans un casque en métal qui pourrait en fait protéger sa vie. Et même s'il en trouvait un, il n'aurait pas le temps d'enlever son propre casque et d'en enfiler un autre.

Un coup malchanceux sur une armure qui était sur ses dernières jambes avait de très bonnes chances d'être fatal. Cela a fait de ce travail son plus important, son plus salvateur.

Cow Girl regardait chacun de ses mouvements avec un strabisme et un sourire cela suggérait qu'elle s'amusait.

«… Tu trouves ça intéressant?"

"Je suppose. J'aime toujours voir ce que vous faites. » Elle gloussa et poussa sa poitrine dans un peu de théâtre. "Et? Comment s'est déroulée votre aventure?

Elle s'approcha de lui, les yeux brillants. Il y avait une douce odeur de lait sur elle.

D'un ton extrêmement indifférent, il répondit: «Il y avait des gobelins.

"Oh oui?"

«Oui,» répondit-il brièvement, toujours en train de travailler. Puis, il a ajouté: «Un bon nombre.»

Cow Girl le regarda fixement dans le dos, puis… "Yah!"

Il laissa échapper un souffle en sentant soudain quelque chose de lourd et de doux dans son dos.

Cow Girl se pressa contre lui et se déchaîna ses cheveux.

Ses mains s'immobilisèrent; il se tourna vers elle avec un regard suspect. "Qu'est-ce que c'est?"

«Rien! Je veux juste pour vous féliciter pour un travail bien fait », dit-elle avec bonne humeur.

«Je ferais attention si j'étais toi. "Aww, c'est bon!"

"Ce n'est pas bien."

«Quelque chose d'intéressant se passe-t-il? Quel genre d'endroit était-ce?

Il se tut. Peut-être pensait-il que rien de ce qu'il pourrait dire ne serait d'aucune utilité.

Il monta son bouclier nouvellement poli sur le mur, puis alla fouiller les étagères. Il en sortit plusieurs bouteilles, un sac et un mortier qui roulaient, puis descella une bouteille avec des mains gantées. À l'intérieur se trouvaient les restes d'un serpent.

Ignorant Cow Girl alors qu'elle marmonnait «ugh» derrière lui, il mit le serpent dans le mortier.

«Ne le touchez pas. Vous aurez une éruption cutanée. «Bien sûr… Alors, euh…»

«C'était des ruines dans une forêt.»

«Ruines… Alors, vous êtes allé tuer des gobelins?»

"Non." Il secoua la tête. «… J'ai été invité par d'autres.»

Elle hocha la tête avec un bruit intéressant, tandis qu'il ajoutait le contenu d'une bouteille après l'autre au mortier.

Le serpent, puis une poudre rouge - une sorte d'épice. Herbes séchées. Tous les irritants. Il n'a même pas fait de mesures exactes;

le processus lui était tout simplement familier. Il a tout écrasé dans le mortier jusqu'à ce que tout soit mélangé.

«… Il semble que c'était autrefois une ville quelconque.» «Vous ne connaissez pas son nom?

"Pardon. Je m'en fichais.

«Eh bien, je suppose qu'il y en a beaucoup ici. Ceci étant la frontière et tout.

Une fois qu'il fut convaincu que le serpent était complètement broyé, il commença à s'enraciner à travers une étagère voisine.

Il est venu avec un œuf - la coquille d'un œuf qui venait de la ferme. Ils avaient des poulets, mais ils ne pondaient pas tous les jours.

Il a soigneusement versé le contenu en poudre du mortier dans l'œuf à travers un trou dans son sommet. Ce faisant, il murmura: «À bien y penser, il y avait un gros…»

«Euh-hein?» Dit Cowgirl avec un signe de tête. "Une grosse racine d'arbre qui sort." «Quelle est la taille?»

"À propos aussi grand que toi. C'était dur de grimper. "Hein. C'est vraiment quelque chose.

C'était une appréciation enfantine et, à sa manière, une merveille enfantine. Elle avait vécu la majeure partie de sa vie à la ferme, n'allant jamais plus loin que la ville; elle n'avait jamais vu une chose pareille. Maintenant, c'était lui qui en savait plus sur le monde qu'elle.

Cela la laissait un peu triste mais heureuse aussi.

«Et il y avait des gobelins», ajouta-t-il en enveloppant l'œuf rempli dans du papier huilé et en le scellant. Son ton était désintéressé mais gravement sérieux. "…C'était étrange. Ils étaient exceptionnellement bien équipés.

Cow Girl lui tapota le menton pensivement avant de dire: «Hmm… Pensez-vous qu'ils ont fui la bataille ici?»

«Si tel était le cas, ils auraient au moins posté un garde.»

"Hmm ... Eh bien, si vous ne comprenez pas, je ne vais sûrement pas le comprendre."

Elle poussa un gémissement, puis étendit les deux bras avec un

"Ahhh" et roula sur le dos sur le sol.

Près du plafond sombre, la lanterne a brûlé et crépitait. «Vous allez vous salir.»

"Je m'en fiche," répondit Cow Girl avec un rire chaleureux.

Puis… «Hé,» dit-elle, roulant de l'autre côté pour lui faire face. «Et si vous faisiez une pause demain?»

"Non." Il secoua doucement la tête en rangeant l'œuf dans son sac. «Guild Girl m'a appelé.»

"Oh oui? C'estdommage."

Il acquiesca. "C'est possibletuant des gobelins.

«Non, ce n'est pas le gobelin slayi - Attends, s'il te plait ne quitter!"

Goblin Slayer se retourna avec agacement, sa main sur la porte de la salle de réunion.

Il y avait des chaises luxueuses, un tapis hirsute. Un mur était couvert de têtes de monstres et de bêtes magiques, ainsi que de vieilles armes.

Entouré des trophées d'aventuriers à travers les âges, l'homme a répondu:

«Mais tu as déjà a dit qu'il ne s'agissait pas de gobelins.

«Oui, eh bien, c'est… c'est vrai, mais…» Guild Girl, paraissant petite sur l'une des chaises, semblait pouvoir fondre en larmes à tout moment. S'accrochant à une liasse de papiers, elle dit d'une petite voix: «Ça… ça doit vraiment être des gobelins avec toi, n'est-ce pas?

Goblin Slayer était silencieux. Il était impossible de deviner son expression sous son casque.

Après un moment, il poussa un léger soupir.

Puis il se retourna, se dirigea rapidement vers une chaise et s'assit plus agressivement que nécessaire. Il la regarda assise en face de lui et dit:

«Soyez bref, s'il vous plaît.»

"Certainement!"

Le visage de Guild Girl brillait comme un enfant.

Elle redressa rapidement ses papiers, les rangeant une fois de plus sur la table. Le papier en peau de mouton qu'elle étalait devant lui semblait être le résumé d'un aventurier. Le nom, la race, le sexe, les compétences et un historique de quête étaient tous inclus.

«J'aimerais vous demander d'être un observateur, M. Goblin Slayer. «Un observateur.» Il hocha la tête comme s'il était déjà convaincu. "Est-ce

pour une promotion test?"

Les aventuriers étaient divisés en dix rangs, de la porcelaine au platine.

Les rangs étaient déterminés en fonction de la récompense que l'on avait gagnée, du bien que l'on avait fait au monde et de sa personnalité. Certains les ont appelés collectivement «points d'expérience», ce qui n'était pas inexact. C'était, en fait, une simple mesure de tout le bien que l'on avait fait aux gens et à la société.

Mais bien sûr, il y avait ces aventuriers dont l'excellence s'arrêtait à leurs compétences de combat. La personnalité d'un aventurier était au moins aussi appréciée que ses capacités. Ainsi, des aventuriers de rang supérieur serviraient de témoins à un test - essentiellement, une entrevue.

De cette façon, par exemple, un vagabond avec des compétences étonnantes de qui savait où pourrait classer l'argent ou l'or immédiatement. Ou plutôt, un tel système de livre d'histoires était l'idéal. Mais cela n'a pas fonctionné de cette façon.

Un aventurier masculin dont les membres du groupe étaient tous des femmes, par exemple, aurait du mal à avancer. Quand même des circonstances, peu de gens étaient prêts à faire confiance à quelqu'un qui ressemblait à un flâneur avec des quêtes importantes. Aussi forts qu'ils soient, les imbéciles dont la force était leur seul atout resteraient classés Porcelaine à vie. Pendant ce temps, les meilleurs aventuriers savaient qu'ils étaient surveillés et essayaient d'agir de manière digne de confiance.

… À l'exception de quelques-uns des

Platines rares.

«Mais…» Goblin Slayer semblait incertain. C'était une chose inhabituelle pour lui. «Êtes-vous sûr que je vais faire?»

Cieux. Guild Girl répondit comme si cela ne la dérangeait pas du tout. «Qu'est-ce que tu veux dire dans le monde? Vous êtes aussi classé Argent, vous savez.

"L'association a décidé cela arbitrairement", a déclaré Goblin Slayer.

«Cela montre à quel point tout le monde vous est reconnaissant.»

Guild Girl avait l'air confiante, aussi fière que si elle parlait d'elle-même.

Goblin Slayer se tut. Pendant un moment, il leva les yeux vers le plafond, mais peu de temps après, il attrapa le papier.

«Qui est en train d'être testé?"

Guild Girl fit un joyeux signe de tête au moment où elle réalisa qu'il acceptait, ses tresses rebondissant.

«Merci beaucoup! Ce sont plusieurs membres d'un même groupe, chacun passant de Steel à Sapphire, c'est-à-dire du huitième au septième rang… »

«S'il vous plaît, laissez-le être cette fois… S'il vous plaît, laissez-moi avancer cette fois…»

Dans le couloir à l'extérieur de la salle d'interrogatoire, une prière retentit parmi les aventuriers en attente.

L'orateur était un homme d'âge moyen vêtu de haillons. Probablement un moine - enfin, pas n'importe quel moine.

Son corps était rétréci avec l'âge. Avec lui, il y avait un bâton de bois battu, probablement une sorte d'arme. Son front était rasé, mais apparemment il n'avait pas d'huile à mettre dessus, et son pâté était couvert de cheveux fins.

«Ferme-la, Gramps! Vous n'êtes pas obligé de chanter tout le temps simplement parce que vous êtes un moine. Vous me dérangez! "

Le critique était un jeune homme aux yeux durs qui ressemblait beaucoup à un guerrier.

Ses mots étaient durs, mais lui-même s'agitait comme s'il était incapable de rester calme. Chaque fois qu'il le faisait, son armure et sa hache de combat bien utilisées se cognaient l'une contre l'autre avec une éraflure de métal sur du métal. Ils n'étaient pas rouillés, mais ils avaient connu des jours meilleurs. Pas un équipement de qualité supérieure.

"Mince. J'aurais dû au moins les polir… »

"Trop tard maintenant. Le vieil homme est la seule personne ici avec sa propre maison. Ça donne envie de devenir religieux », murmura une jeune femme sorcière d'un ton apaisant à l'homme à la hache. «Et un peu de vernis n'aurait pas fait beaucoup de différence, de toute façon.

Des oreilles toujours légèrement pointues jaillissaient de sa capuche déchirée - un demi-elfe. Son livre de sorts, qu'elle parcourait sans relâche, avait l'air bien utilisé également. Le couvercle tombait et avait été refixé avec de la colle.

«Ahh, vas-y doucement. Ça ne sert à rien de s'énerver… »

L'orateur a alors éclaté de rire. C'était un jeune homme, petit - en fait, à peine la moitié de la taille de n'importe qui d'autre là-bas. Il portait une armure de cuir sans tache, un poignard à la hanche et des bottes fourrées aux pieds.

Il était un Rhea scout - ou de toute façon, comme on l'a supposé.

«Ouais, je sais,» dit le guerrier à la hache. «Mais il y a un grand saut entre Steel et Sapphire, à la fois en termes de salaire et de quêtes.»

«Si nous pouvons avancer aujourd'hui, nous pouvons enfin arrêter de chasser les rats dans les égouts», a ajouté le sorcier elfe.

Le guerrier reprit, rapide comme une hache battante, «Nous pouvons enfin faire mieux que l'intérêt sur nos dettes. Gramps ici pourra se maintenir. C'est important."

«J'ai besoin de ça aussi. Les livres de sorts sont chers. Si une prière est ce qu'il faut pour nous obtenir ce rang, je prierai toute la journée, »marmonna l'elfe avec philosophie. Elle fixa l'éclaireur nandou sous sa capuche. «De toute façon, n'agis pas comme si ça ne te concernait pas.» «Ouais, ha-ha-ha…» Le nandou se gratta la tête

embarras. «J'ai, tu sais, j'ai assez peur du danger. Et je n'ai pas de dettes, alors… »

«Vous clochard.

"Lâche."

Le guerrier et le sorcier semblaient exaspérés, mais l'éclaireur haussa seulement les épaules.

"Suivant, s'il te plaît!"

La voix joyeuse de Guild Girl flottait hors de la salle de réunion. "Oh! C'est moi!" L'éclaireur nandou sauta agilement.

Le moine chauve s'accrochait à son armure, pratiquement à genoux. «S'il vous plaît… S'il vous plaît, soyez forts…»

«Je sais, je sais, dérangez-vous», dit l'éclaireur en repoussant la main du moine. Il ouvrit la porte…

«… Yikes.»

… Et ses yeux est allé large.

Trois personnes étaient assises dans la salle de réunion. Tout d'abord, il y avait un employé de la guilde, la réceptionniste aux yeux brillants. (Un jour, il allait lui donner une fessée jusqu'à ce qu'elle pleure.) La seconde était une autre femme mince portant l'uniforme de la guilde. Qui était-ce maintenant? L'éclaireur nandou pencha la tête. Il ne se souvenait pas très bien s'il l'avait déjà vue. Et puis il y avait un aventurier de rang supérieur

-mais un très étrange.

Casque pas cher. Armure en cuir sale. Un équipement à peine adapté à une aventure. Il n'avait ni son épée ni son bouclier, mais il n'y avait aucun doute sur lui.

«G-Goblin Slayer…»

"Y a-t-il un problème?" Il a demandé.

«N-pas du tout, monsieur. L'éclaireur répondit à l'homme brusque avec un rire obséquieux, tendant la main pour fermer la porte.

La vérité était que le nandou ne détestait pas l'homme appelé Goblin Slayer, l'homme qui avait atteint le rang Argent en acceptant de simples emplois de gobelins. Le nandou voulait de l'argent. Il voulait la célébrité. Il voulait qu'on parle bien de lui. Mais il détestait avoir peur et il ne voulait pas mourir. Il était convaincu que Goblin Slayer devait ressentir la même chose. S'il n'aimait vraiment rien chez l'homme, il

était ce casque sans expression ...

Goblin Slayer regarda l'éclaireur nandou s'asseoir en face de lui.

L'éclaireur trembla légèrement. Il ne détestait pas Goblin Slayer, mais il ne le trouvait pas non plus facile à gérer.

«Alors, euh, c'est ça, hein? Test d’avancement. » Le nandou eut un faible rire et se frotta les paumes l'une contre l'autre. «Passons à travers Sapphire, après Emerald, Ruby… Que dites-vous que nous allons directement à Copper?»

«Je doute que nous irons aussi loin», répondit Guild Girl avec un sourire. Elle feuilleta quelques papiers dans sa main. «Je ne peux m'empêcher de remarquer votre toute nouvelle armure et vos bottes.»

«Oh, tu peux le dire? Les coins des lèvres de l'éclaireur se tournèrent vers le haut et il posa ses petits pieds sur le dessus de la table. Ses bottes n'étaient pas menottées, soigneusement polies, et ainsi la lumière noire pouvait à peine s'échapper de leur surface. «Ils sont de très bonne qualité. Je les avais emmêlés et tout. Ils sont parfaits pour moi.

"Vraiment!"

Il n'a pas senti ce qui allait arriver.

"Pourquoi est-ce que vous êtes le seul à avoir si bien fait pour vous-même alors que vous avez tous entrepris les mêmes quêtes?" Son ton était terriblement professionnel, ordinaire. «Celles-ci sont assez luxueuses, même à la lumière de la récompense globale de votre parti. J'espère qu'il n'y a pas eu d'erreur de calcul. »

Guild Girl a pris de l'avance, ignorant la façon dont l'éclaireur nandou s'est soudainement raidi.

"Certains rapports plutôt ambigus suggèrent que contrairement à vos amis, vous avez entrepris des quêtes par vous-même."

«Oh, c'est, eh bien, c'est…»

L'éclaireur retira précipitamment ses pieds de la table.

Il a regardé à droite, à gauche. Il n'y avait nulle part où courir. Il parla aussi vite qu'il pouvait le penser.

«T-tu sais, j'ai récemment reçu une trousse de soins de chez moi…» "Un mensonge."

Les mots coupants venaient de l'employé qui avait

est resté silencieux jusqu'à ce moment.

Le sourire se figea sur le visage de l'éclaireur, mais à l'intérieur il se maudit.

Elle portait l'épée et des écailles autour du cou, symbole du Dieu suprême.

«Je jure sur le nom du Dieu suprême. Ce qu'il vient de dire était un mensonge.

Le miracle Sense Lie. Merde ces voyants!

C'est pourquoi il ne l'avait pas reconnue. Elle était inspecteur - employée de guilde, mais aussi prêtre du Dieu suprême, chef de la loi et de la justice.

Qu'est-ce que c'était? L'avaient-ils soupçonné? Mais pourquoi?

Guild Girl a fait un spectacle en feuilletant ses papiers. Noustout savoir, dit l'action.

«Il semble que vous ayez un nouvel équipement après ce raid sur ces ruines l'autre jour… Oh, je comprends.

Avec un sourire et un petit rire, elle frappa dans ses mains et acquiesça.

«Vous avez dit aux autres que vous alliez en reconnaissance, vous avez trouvé un coffre au trésor, vous en avez gardé le contenu et vous les avez vendus!»

«Erk…»

C'était exactement ce qu'il avait fait.

Lors des plongées dans les ruines, les monstres et les pièges étaient nombreux et mortels. Il était tout à fait naturel que le scout nandou se porte volontaire pour faire des reconnaissances et que ses compagnons soient d'accord. Il était entré délicatement dans les ruines, avait exploré plusieurs rebondissements, et puis…

Il avait trouvé un trésor coffre.

Ce n'était pas piégé, et crocheter la serrure était facile. À l'intérieur se trouvaient des dizaines de pièces, anciennes mais en or. Les coffres au trésor vides n'étaient pas une chose rare. Et il y avait encore beaucoup de place dans son sac.

«V-vous voyez, e-c'était… JE…"

Il rit maladroitement, se gratta la tête comme un enfant grondé et hocha la tête. Il serait tout à son avantage de simplement

excuse-toi, décida-t-il. "Je suis vraiment désolé."

«Eh bien, cela fait rendre les choses difficiles. Guild Girl rit.

Il était trop évident que son feuilletage à travers les pages était juste pour le spectacle.

Elle avait déjà prévu tout cela. La guilde avait une auberge et un bar, et ils n'étaient pas réservés uniquement aux aventuriers de rang inférieur. Le flux d'argent n'a jamais menti.

«Ce sont des gens comme vous qui donnent une mauvaise réputation aux nandous et aux éclaireurs.» Elle secoua la tête de dégoût. «Eh bien, c'est votre première offense… Je pense que la rétrogradation à Porcelain et l'interdiction de l'aventure dans cette ville est appropriée.

«Attendez une seconde! Comment est-ce juste?! Sans le vouloir, le nandou se retrouva penché au-dessus de la table en criant. «Je mordille un petit coffre au trésor, et tu vas me chasser?»

"Pardon?" Le ton de Guild Girl était froid et son exaspération était évidente - en fait, elle était assez fatiguée de lui. «Juste un coffre au trésor? Ne sois pas stupide. Vous ne pouvez pas réparer une confiance brisée avec de l'argent. "

Et celui qui trahirait la confiance des autres n'avait pas le droit d'être un aventurier.

Bien sûr, être un aventurier signifiait se battre. Personne n'a posé de questions sur votre histoire. Il y avait des gens grossiers parmi les aventuriers. Il n'y avait pas de fin d'arguments - d'autant plus important, alors, que l'on soit aussi sincère que possible. Un aventurier qui n'était pas digne de confiance n'était qu'un scélérat.

Et la guilde a agi avec confiance et fiabilité.

Le nandou était assez capable pour être promu et venait d'obtenir la clémence parce que c'était la première fois. N'a-t-il pas compris cela?

«Vous êtes rétrogradé par la présente pour falsification d'une récompense.

Si vous souhaitez rester ici, vous pouvez. " «Erk…»

Le scout nandou était à court de mots. Il a lutté pour

pense d'un moyen de tourner cette situation à son avantage.

Tout le monde le fait. Non. Cela ne le sortirait pas de sa punition. Peut-être que s'il disait que quelqu'un l'avait menacé, forcé à le faire ...

«Cela n'aidera pas à essayer quelque chose de drôle.

Elle avait raison. Le ministre du chef de la justice l'observait, les yeux brillants.

Son seul espoir… Il se tourna vers sa seule évasion, la personne dans la pièce qui lui ressemblait le plus.

«Allez, Goblin Slayer… Je te le demande, en tant que compagnon aventurier…»

Yeux implorants. Sourire ingrat. Frottant ses paumes l'une contre l'autre dans une supplication désespérée.

L'aventurier, qui s'était assis les bras croisés silencieusement tout au long de la scène, a répondu avec une touche d'agacement, "Fellow?" Sa réponse était catégorique. «Je suis un observateur. Ni plus ni moins."

«Mais vous… vous êtes aussi un aventurier…»

"Oui." Goblin Slayer baissa les yeux sur le nandou suppliant. "Tout comme ceux que vous avez trompés."

«…!»

L'éclaireur nandou devint rouge vif et les fusilla du regard. Pendant un bref instant, il eut une vision de lui-même en train de dessiner son poignard et de sauter sur Guild Girl.

C'était juste possible. «……»

Mais il devrait passer par Goblin Slayer, un guerrier assez fort pour des quêtes de gobelins en solo qui exigeaient normalement une équipe entière. Quelle chance le nandou avait-il vraiment dans une lutte au corps à corps?

«……»

Sentant le regard de Goblin Slayer fixé sur lui sous ce casque, il déglutit lourdement. Il était aussi intelligent que n'importe quel éclaireur et certainement pas idiot.

"…Tu regretteras cette."

Ses sentiments se sont répandus dans ses mots d'adieu alors qu'il renversait sa chaise et s'enfuyait de la pièce.

Guild Girl laissa échapper un soupir alors que la porte se refermait. «Refusé pour promotion. Ouf… C'était terrifiant… »

Le sourire perpétuellement collé sur le visage de Guild Girl s'est finalement dissipé et elle s'est effondrée sur son siège. À la fin, sous le regard de l'éclaireur, elle avait inconsciemment commencé à trembler. Elle ne savait pas ce qui aurait pu se passer si Goblin Slayer n'avait pas été là.

«Merci beaucoup, M. Goblin Slayer.

Elle leva les yeux vers le casque d'acier à côté d'elle, ses tresses pendaient mollement.

"Non." Goblin Slayer secoua la tête doucement. «Je n'ai rien fait.»

"À peine! Je me souviens à quel point c'était mauvais quand je faisaisla formation de l'association dans la capitale.

Toujours affalée, Guild Girl eut un léger sourire.

«Tous ces humbles qui ne pouvaient pas ouvrir la bouche sans faire une remarque obscène. Je pensais qu'ils viendraient me chercher simplement parce que j'étais jolie et jeune.

«Il y en a beaucoup trop, n'est-ce pas? Surtout dans la capitale. L'inspecteur poussa un soupir d'exaspération et caressa doucement l'épée et les écailles.

«Nous devons affronter des gens comme ça tout seuls, alors… vous savez?» Avec un petit signe de tête, elle posa une main sur le bureau et se redressa. Ses tresses ondulaient. «Cela vous fait vraiment beaucoup mieux d'avoir quelqu'un en qui vous avez confiance comme observateur!»

"Vraiment?"

"Oui."

Elle a toujours montré une telle confiance en parlant de Goblin Slayer. Il a dû comprendre, car il se calma un peu, puis se leva lentement de son siège.

«… Si nous avons fini ici, je rentre.»

"Oh, bien sûr. Si vous vous arrêtez à la réception, je suis sûr qu'ils peuvent

obtenez-vous vos honoraires… » "Très bien."

Goblin Slayer se dirigea vers la porte avec sa foulée audacieuse et décontractée.

En le voyant là, Guild Girl s'est soudainement retrouvée à parler.

«U-euh!»

Maintenant, elle l'avait fait. Elle l'avait dit. Guild Girl ressentit un pincement au regret.

Goblin Slayer, sa main sur la poignée de la porte, tourna lentement. "Qu'est-ce que c'est?"

Guilde La fille a hésité.

Le courage qui l'avait inspirée à appeler s'était évanoui aussi vite qu'il était venu. Elle ouvrit la bouche, fit une pause, puis décida de ne dire que ce qui était approprié.

«… Bon travail aujourd'hui.»

«Bien sûr», dit-il en tant que il tourna le bouton. "Toi aussi."La porte se ferma avec un léger claquement.

Guild Girl, laissée pour compte, s'étira à nouveau sur la table. «Phewww…»

La surface du bureau était bien contre sa joue.

"Bon travail." Son collègue,l'inspecteur, tapota Guild Girl dans le dos avec un adoucissement de son expression implacable.

«J'ai peur que ce type fasse autre chose.»

«Eh bien, les aventuriers vivants sont une ressource précieuse. Et il n'a rien fait de clairement illégal… »Ce serait bien pire s'il jetait tout le cadre de l'aventure et devenait un fauteur de troubles sérieux. «Il y a certainement toutes sortes d'aventuriers, du bien légal au mal chaotique.

«Tant qu'ils sont des aventuriers, ils ont le droit de faire ce choix… Bref, beau travail.»

"Pas du tout. C'est simplement mon devoir en tant que prêtre du Dieu suprême. L'inspecteur sourit et rejeta la gratitude de Guild Girl, mais elle ne put que soupirer à nouveau.

«Et du point de vue du Dieu de la Loi, c'est ce que je

vient de le faire… pas vrai?

«Beaucoup de gens comprennent mal le Dieu de la justice, même les auteurs de nos concours.» L'inspecteur s'éclaircit la gorge avec un «ahem», lui-même un geste plutôt théâtral. «La justice ne consiste pas à punir le mal, mais à en faire prendre conscience aux gens.»

La loi était un outil et l'ordre une façon de bien vivre. Rien de plus et rien de moins. C'est pourquoi le Dieu suprême n'a pas donné de révélations. L'intention n'était pas qu'ils suivent la parole sacrée de Dieu, mais qu'ils pensent par eux-mêmes et utilisent leur propre jugement.

Guild Girl était toujours allongée sans grâce sur le bureau, son visage se tourna sans relâche vers son amie.

«Quelle belle pensée.»

«Si vous pouvez le mettre en pratique. Je suis encore loin de Sword Maiden.

«Ce n'est pas une comparaison très juste.» Sword Maiden.

Dix ans s'étaient déjà écoulés depuis qu'elle était devenue un nom familier.

Guild Girl avait douze ou treize ans cette année-là, quand l'un des Seigneurs Démons était revenu à la vie.

Sword Maiden était une légende de l'époque où l'humanité se battait pour sa survie, aspirant à l'avènement d'un héros, un aventurier classé Platine.

Un groupe de rangs Or avait osé défier le Seigneur ...

«Et ils ont réussi. L'un d'eux était un humble serviteur du Dieu suprême, Sword Maiden.

L'inspecteur rougit légèrement et soupira comme une fille rêvassante. «Je l'aime», murmura-t-elle. «Quoi qu'il en soit, tout ce que je fais, c'est utiliser Sense Lie. C'est pas difficile. Il y a encore du travail à faire, non? » «Beaucoup d'entretiens de promotion à organiser. Et je dois remplir

sortir la paperasse pour rétrograder ce gars… »

«Vous pouvez le faire, accrochez-vous!» L'ami de Guild Girl l'a de nouveau frappée dans le dos, mais ce n'était pas réconfortant.

Même ainsi, cela la ramena un peu à elle-même. "Droite." Elle hocha la tête et leva les yeux.

"Donc." Un sourire taquin vint sur le visage de l'inspecteur. «Est-ce que c'est ce type que tu aimes?»

«Oh, euh…»

Sense Lie était-il toujours en vigueur? Guild Girl leva les yeux vers le plafond, mais le Dieu suprême resta silencieux. Elle ne pouvait pas tout à fait croiser le regard de son amie, mais elle hocha la tête honnêtement.

"O-oui, il est ... Alors?"

"Hmm. Eh bien, je ne peux pas dire que je vous blâme. Vous avez toujours eu un faible pour les serviables, depuis la capitale. »

«J'étais toujours à la recherche d'un type d'aventurier stoïque.»

Elle n'en avait pas trouvé. À l'époque, elle avait été déçue, mais maintenant cela semblait une bénédiction. Ils s'étaient rencontrés après que Guild Girl eut terminé sa formation et été affecté à cette ville à la frontière. Un aventurier nouvellement inscrit avait rencontré une réceptionniste nouvellement créée, et ils se connaissaient depuis.

Il était complètement concentré sur la chasse aux gobelins, ignorant tout le reste. Pour elle, qui en avait marre des branleurs insouciants de la capitale, il était une bouffée d'air frais.

«J'avoue, peut-être que celui-ci est un peu trop stoïque…»

C'est super que je puisse lui parler, mais peut-être qu'il pourrait au moins me demander de sortir pour un repas ou quelque chose comme ça… Non.

Guild Girl a secoué sa tête.

Lui l'invitant pour un bon repas après une aventure?

Elle ne pouvait pas l'imaginer. Et elle n'a pas encore eu le courage de le lui demander elle-même. Si seulement elle pouvait avoir un petit ... coup de pouce.

"Eh bien, vous êtes heureux, c'est ce qui est important ... Alors, combien de temps pouvez-vous vous permettre de vous soustraire à votre travail?"

"Bonne question. Il est temps d'arrêter de rêver et de se remettre au travail. »

Elle s'assit lentement, se ressaisissant. Elle redressa les papiers sur le bureau. Il y avait beaucoup à faire: le rapport sur l'éclaireur nandou et la promotion du guerrier hache, du sorcier elfe et du moine chauve.

Elle avait également reporté beaucoup plus de travail quotidien. Eh bien, elle commencerait par ce qui était juste devant elle. Elle prit un stylo résolument en main, ouvrit le couvercle de sonencrier, et a commencé à faire passer le stylo sur le papier en peau de mouton ...

"Hey."

"Ouais quoi?!"

Guild Girl a été complètement surprise par la voix si proche, et son stylo a sauté le long de la page.

Alors qu'elle essayait de calmer les battements de son cœur, elle vit

cette barre d'acier sans expression. Elle s'est dépêchée de lisser ses cheveux et de contrôler sa respiration et de ne pas renverser l'encre dans le processus. Elle a également juré de récupérer un peu plus tard l'inspecteur souriant.

«Qu-quoi n'est-ce pas, M. Goblin Slayer?

"Je pense que tu sais." Sa voix était plus mécanique que jamais, mais en quelque sorte joyeuse. Il tenait un papier de quête dans sa main.

L'avait-il attrapé sur le tableau d'affichage après son départ? Non, elle ne se souvenait pas qu'il y avait des quêtes disponibles.

Et ce papier ... demande-t-il lui par son nom?

De qui venait-il? Où étaità partir? Elle ne savait pas, mais c'était une forme spéciale qui avait été livrée par un cheval de poste de loin.

Ignorant apparemment Guild Girl alors qu'elle fixait le journal d'un air interrogateur, il dit brièvement:

«Tuer des gobelins.»

Guild Girl lui fit un faible sourire.

«La récompense est un sac de pièces d'or par personne. Viens ou non, c'est ton choix.

Quelque part dans la taverne de la guilde, Goblin Slayer résumait.

Il était à peine midi, mais des types impatients étaient sortis pour boire et l'endroit était bruyant.

Sauf lorsqu'ils se battaient, les aventuriers prêtaient naturellement peu d'attention à l'heure de la journée. Après un long moment dans des ruines ou un labyrinthe, à leur retour, ce pourrait être la nuit, ce pourrait être l'aube; cela n'avait pas d'importance. Parfois, ils allaient plonger dans un donjon le matin avec l'intention de revenir cette nuit-là, mais c'était la nuit du jour d'après. Les escortes de caravanes pourraient partir à midi. Pour toutes sortes de raisons, les lumières de la taverne n'ont jamais cessé de brûler.

Aujourd'hui, comme toujours, la taverne était bruyante avec les aventuriers déjeunent et se tentent contre le vin.

En revanche, la prêtresse avait massé ses tempes pendant un certain temps en écoutant.

"D'accord, je comprends ... je pense." "Est-ce que tu?"

«Oui, surtout. Je comprends que si j'agis aussi surpris chaque fois que vous faites quelque chose auquel je ne m'attends pas, je ne durerai jamais.

Leurs trois autres compagnons étaient également assis à la table ronde. Son parti. Ses amis.

Le grand elfe Archer hochait la tête avec la prêtresse malgré son air d'exaspération.

Lizard Priest grignota pensivement du fromage, la queue se balançant légèrement.

Dwarf Shaman sourit, occupé à coudre des pierres précieuses dans le dos de sa veste.

«Écoutez,» dit la prêtresse comme si elle faisait la leçon à un enfant au Temple, en lui secouant un index bien fait, «je vous l'ai déjà dit. Si nous n’avons pas le sentiment d’avoir le choix, cela ne compte pas pour nous consulter. »

«Mais vous avez le choix.»

«Partir ou ne pas y aller. C'est un choix très restreint. » "Vraiment?"

"Oui c'est le cas."

"Hmm."

Goblin Slayer pencha la tête d'un air interrogateur. Peut-être a-t-il compris, peut-être pas.

Au fond de son esprit, la prêtresse envisagea la possibilité qu'il n'ait pas vraiment de pensée dans sa tête.

"Si nous disons que nous ne vous rejoindrons pas, vous irez tout seul de toute façon, non?" Dit le grand elfe Archer.

"Bien sûr."

«Eh bien, ce n'est vraiment pas une discussion», dit-elle en riant.

«Au moins Beard-cutter s'est suffisamment ramolli pour essayer de

discutez avec nous. Le chaman nain avait fini de coudre les pierres précieuses et les avait examinées d'un œil critique alors qu'elles captaient la lumière.

“Tout à fait délicieux! Doux comme le nectar! … Euh. Oui, c'est une tendance prometteuse. » Lizard Priest fit claquer sa langue en parlant. La plupart de son fromage avait disparu.

"Eh bien, nous ferons notre choix, alors." La prêtresse prit son bâton de sondage à deux mains d'où il était appuyé contre le mur.

«Très bien», gobelin Dit Slayer brièvement.

La prêtresse soupira une énième fois, ferma les yeux et dit délibérément:

"Je viens avec vous." «……»

Il se tut au sourire gracieux de la prêtresse, puis après un moment marmonna: «Je vois.

«Eh bien, vous êtes venu dans mon aventure l'autre jour. Même si cela a fini par être un massacre de gobelins.

Le Haut Elfe Archer fit bouger ses oreilles de haut en bas avec excitation. Toujours aussi impatiente, elle vérifiait déjà son arc, s'assurait qu'elle avait des flèches, glissait son sac sur son épaule et se tenait debout. "Heh-heh," gloussa-t-elle, sortit fièrement sa petite poitrine et fit un clin d'œil. «Je t'aiderai à nouveau - en échange d'une autre aventure. C'est bon, n'est-ce pas, Orcbolg?

"Oui." Goblin Slayer hocha la tête. "C'estamende." "Et pas de bombes à gaz toxique cette fois!" «Hum…»

«C'est juste», dit-elle, son doigt dans la poitrine de Goblin Slayer. Au bout d'un moment, il marmonna:

"Mais c'est tellement efficace.

«Nese soucier. De plus, pas de feu et pas d'inondations. Pensez à autre chose!

"Mais…"

Le Haut Elfe Archer n'écoutait plus.

"Oublie. Quand ces grandes oreilles commencent à clignoter comme ça, tout ce que vous dites va entrer dans l’une et sortir dans l’autre ».

Dwarf Shaman marmonna, ennuyé.

Lizard Priest plissa les yeux joyeusement et toucha son nez avec sa langue.

«Même l'intelligence serpentine du milord Goblin Slayer est rendue sans objet face à un tel barbare.

«… Rien à faire, alors.» Avec à peine une tentative de retour, Goblin Slayer se tut.

Si c'était ce que le Haut Elfe Archer exigeait de l'accompagner, il n'y avait aucun doute.

C'est une personne assez simple, n'est-ce pas? pensa la Prêtresse en rencontrant les yeux du Haut Elfe Archer avec un doux sourire. Ils hochèrent la tête l'un à l'autre.

«Très bien, alors…» Le Prêtre Lézard ouvrit ensuite les mâchoires. Ilréfléchit soigneusement à ses paroles, comme pour montrer à quel point il les avait prises en considération. "Dans ce cas, il semble que vous aurez besoin de tous les lanceurs de sorts que vous pouvez obtenir."

"Attendez,Scaly, »dit Dwarf Shaman avec réprobation, caressant ses cheveux. «Par cette logique, ne devrais-je pas venir moi aussi?»

"Oh-ho, comme moi impoli." Lizard Priest roula ses grands yeux dans sa tête.

Dwarf Shaman lui a donné un coude amical. «Dieux, vous m'avez beaucoup soutenu dans un joli coin. Je peux difficilement refuser maintenant, n'est-ce pas? Répétant avec exaspération, «Dieux», le chaman nain a mis de côté ses travaux d'aiguille et a commencé à ranger ses outils.

Il n'était pas inhabituel d'échanger des pièces d'or volumineuses contre des pierres précieuses, puis de les coudre dans des vêtements afin qu'elles ne soient pas volées. Et les doigts agiles d'un nain signifiaient que vous ne saviez jamais où ils pouvaient être cachés.

Passant ses bras à travers les trous de son gilet et peignant sa généreuse barbe blanche avec sa main, il sourit aux autres. «Et je viens de m'occuper de mes frais de déplacement. Je suppose que je vais vous rejoindre.

"Oh?" Dit le grand elfe Archer, plissant les yeux comme un chat. «Si vous devinez seulement, vous n'êtes pas obligé de venir.»

"Parle pour toi. Pas besoin de venir si tu es ainsi

désespéré de m'éviter. «Hrk…!»

Les longues oreilles du haut elfe Archer se retournèrent; elle posa les deux mains sur la table et se pencha vers le chaman nain.

«Oh, maintenant je suis vraiment en colère. D'accord, nain, toi et moi!

«Ho-ho, nous avons poussé une petite colonne vertébrale, n'est-ce pas? Ne vous attendez pas à ce que je sois facile avec vous. Son sourire semblait déplacé alors qu'il posait deux bouteilles de vin et deux tasses sur la table. «Du vin de feu pour moi. Du vin de raisin pour vous. Ça vous semble juste? »

"Parfait!"

Maintenant, il y avait un tollé. Les concurrents ont versé leurs boissons et les ont renvoyés.

«Oh, hé, regarde. Il se passe quelque chose!«Heh-heh… Tu veux prendre des paris?»

Bien sûr, aucun aventurier ne peut résister à un pari amical.

Spearman eut un sourire satisfait; Witch a enlevé son chapeau et s'est immédiatement déclarée bookmaker. Un cri joyeux s'éleva, et un aventurier après l'autre, poussé par la boisson, desserra les cordons de leur bourse.

Les premières pièces d'or à tomber dans le chapeau de la sorcière provenaient de la main de la femme chevalière. À côté d'elle, Heavy Warrior se tenait, l'air perturbé. «Mon argent est sur la fille. Trois pièces d'or!

«Hé, c'est assez audacieux. T'es sûr de ça?"

«Heh-heh-heh. Appelez cela un pari de cheval noir. Je suis Lawful Good, après tout, et j'ai la bénédiction des dieux… »

"Ouais, gagner ou perdre, le Dieu suprême n'est pas du genre à punir le jeu, hein?"

«Je suis pour le nain, alors. «Non, la fille! "Boire! Boire! Boire!"Regarder le concours prendre de l'ampleur au milieu de la clameur,

La prêtresse avait un air inquiet. «Ne devrions-nous pas les arrêter…?»

«Je doute que cela durera très longtemps», répondit brièvement Goblin Slayer.

Après tout, Dwarf Shaman était un buveur expérimenté, et Le Haut Elfe Archer pouvait à peine contenir sa liqueur. Le gagnant semblait

évidente.

«Non, non, notre barbare est le plus têtu. La conclusion n’est pas anticipée. »

Lizard Priest regarda joyeusement l'archer, son visage rouge vif, aller chercher une autre tasse de vin de raisin.

"Suite! J'en ai beaucoup plus en moi…! «À venir!»

Elle n'avait pas encore commencé à insulter ses mots; ses yeux n'avaient pas commencé à dériver.

Des tasses claquèrent sur la table. Glug, glug, glug, est entré le vin.

Un bruit élogieux monta de la foule alors qu'elle attrapait la tasse et la vidait en une seule gorgée.

Au fil du temps, ce n'était pas grand-chose; personne ne s'en souviendrait. Même ainsi, ils l'ont dépensé joyeusement.

Debout à côté du Haut Elfe Archer, qui était ivre comme un seigneur sur la table, le Dwarf Shaman leva les poings et rugit de victoire. Il ne semblait pas se demander à quel point il y avait vraiment de prestige à battre un elfe lors d'un concours d'alcool.

"Très bien, alors, moi ensuite," dit Female Knight, mais Heavy Warrior l'arrêta frénétiquement. («Vous êtes un ivrogne méchant.») La fille et le garçon demi-elfe de leur groupe ont ri et se sont moqués.

Regardant à proximité, Spearman a retroussé ses manches, aiguillonné par Witch. Pour ne pas être en reste, Female Knight a poussé Heavy Warrior.

Un concours de bras de fer a commencé ensuite. Les participants ont peut-être été réticents, mais une fois que cela a commencé, ils n'allaient pas perdre.

Un chant bouillonnait. Dwarf Shaman s'avança pour être l'arbitre, et Witch tendit à nouveau son chapeau pointu. Il semblait qu'il n'y aurait pas de fin. Qui gagnerait, qui perdrait? Encore une fois, il y eut une grêle de pièces de monnaie.

Spearman a gagné. Puis, Heavy Warrior a gagné.

"D'accord! Moi ensuite! s'écria Novice Warrior, mais il fut rencontréun «Oh, arrêtez-vous» de l'apprentie prêtresse.

Heavy Warrior hocha la tête son approbation à la bravade du garçon, puis le saisit alors qu'il essayait de courir et se pelotonnait les cheveux.

Deux jeunes hommes inexpérimentés étaient à côté de bras de fer.

Alors que les aventuriers qui regardaient applaudissaient allègrement leur favori, Dwarf Shaman donna le signal de commencer.

«Goblin Slayer, monsieur…»

Cela semblait être le moment approprié. Lorsque la prêtresse leva les yeux vers lui, le mot «droit» s'échappa de dessous le casque, et il hocha la tête.

"Deux! Trois!"

«Hrm.»

Il souleva la silhouette molle, qui était en quelque sorte aussi belle qu'une branche. Goblin Slayer grogna sous le poids, même si le corps était si mince qu'il semblait pouvoir se briser en deux.

Il jeta un coup d'œil à la prêtresse. Elle souriait. Qu'est-ce que tu peux

fais?

«Ne sois pas en colère plus tard,» murmura-t-il si doucement personne d'autre

aurait pu entendre, puis se pencha légèrement et se positionna sous le Haut Elfe Archer.

Puis il se leva, une main sur elle derrière, et la souleva sur son dos avec un mouvement qui a suggéré un tirage au sort violent.

«Vwoo, wah…»

"Je n'ai aucune idée de ce que vous essayez de dire." "Hmm? Fooo… »

Était-ce la langue commune qu'elle ne parlait pas? Ou elfique? Ou était-ce simplement le langage des rêves?

Aux paroles brèves de Goblin Slayer, un sourire fondit sur le visage du Haut Elfe Archer.

«Je vais la ramener dans sa chambre,» dit brièvement Goblin Slayer, berçant doucement l'elfe comme si elle était une enfant. "Mais tu dois l'aider à changer."

"Oui Monsieur. Laisse le moi."

La prêtresse a fait un poing, la personne la plus naturelle pour aider. "Hmm! Maintenant pour se reposer, demain pour rouler, puis pour travailler… »

Lizard Priest dit gaiement, étirant son cou comme s'il

pouvait déjà tout voir. "Quel plaisir ce sera de traîner notre ami la gueule de bois."

«Si elle est encore ivre le matin, je lui donnerai un Antidote. «Goblin Slayer, monsieur, c'est un peu trop…»

La prêtresse a semblé décontenancée, mais Goblin Slayer a dit doucement:

"C'était une blague."

La prêtresse et le prêtre lézard échangèrent un regard, puis éclatèrent de rire.

Ce n'était pas la blague qui les rendait heureux, mais le fait qu'il avait réussi.

Il était rare pour lui d'être de si bonne humeur.

Quelque part ailleurs - immensément loin, mais incroyablement proche.

Fait! En disant cela, la déesse Illusion essuya la sueur de son front.

Elle déroula une grande feuille de papier sur laquelle se trouvait - aimable! - un vaste cachot.

L'illusion tourna autour de sa carte dans un excès de bonheur, puis s'arrêta soudainement.

Zut! C'est exact. Un donjon n'est pas complet sans monstres!

C'est de cela que sont censées être les aventures, après tout. Donjons! Dragons! Des tunnels! Trolls! Quelques pièges ne le feraient pasblessé non plus. que faire, que faire?

Illusion a laissé tomber quelques gobelins, juste pour commencer. Vous deviez avoir des gobelins.

Mais elle ne pouvait pas comprendre la prochaine étape. Que faire?

Les aventuriers forts ont besoin d'ennemis puissants, et les plus faibles ont besoin d'ennemis pour correspondre. Sinon, les aventuriers ne pourraient pas se lancer dans la quête et personne ne s'amuserait.

Et alors le long est venu un dieu qui a dit, laissez-moi vous montrer un truc.

C'était la vérité. Ah bon? Illusion le regarda d'un air dubitatif.

La vérité, après tout, avait la réputation de faire plutôt désagréable choses.

Il murmurait quelque chose de mal à l'oreille d'un donneur de quête, par exemple, trahissant à plusieurs reprises les aventuriers et les faisant taire pour toujours. Si un groupe cherchait des pièges avec une perche de dix pieds, il placerait un piège à onze pieds de distance.

Regarde juste, La vérité a dit à l'illusion douteuse et a tiré un

livre à partir de rien. Ouvrant la couverture à oreilles de chien et feuilletant les pages, il s'est exclamé: Sortez, de vilains monstres! Sortez, pièges!

La vérité a touché des images qui auraient pu être vivantes, et elles

apparut dans sa paume.

Puis, avant qu'Illusion n'ait pu dire un mot, il a laissé tomber les monstres et les pièges dans son labyrinthe.

La vérité gloussa devant la détresse d'Illusion Oh!

Maintenant, donnez simplement un petit oracle à une secte hérétique, et ce sera parfait!

Je me demande…», Murmura Illusion, mais il était trop tard. Les dés roulaient déjà.

…Oh. Sérieusement?

Puis, lui et elle sont arrivés.

La ville d'eau était une vieille ville à deux jours à l'est de la frontière à travers la plaine, une grande forteresse aux murs blancs qui se trouvait au confluent de nombreuses rivières, sous une canopée d'arbres si verts qu'ils étaient noirs.

Les voyageurs sont venus de loin dans cette ville, construite sur une forteresse de l'âge des dieux. C'était plein de bateaux qui allaient et venaient, des marchands avec leurs marchandises, des langues de toutes sortes, chaotiques et belles. Située à l'ouest de l'intérieur et à l'est de la frontière, la ville de l'eau était la plus grande ville à bien des égards.

Une voiture claqua et rebondit sur un pont, passant la porte d'un château au milieu d'un lac.

La porte était gravée du blason du Dieu de la Loi: l'épée et la balance, les symboles de la loi et de la justice. Même à la frontière, où les monstres et les méchants sévissaient, la lumière de la loi brillait. Les gens peuvent vivre en paix, même si ce n'est que de façon ténue.

La voiture a parcouru des ornières qui avaient été creusées dans la dalle pendant des centaines, voire des milliers d'années. Quelque temps plus tard, il s'est arrêté dans un grand parking et les aventuriers ont sauté les uns après les autres.

«Ahh… J'ai mal aux fesses!»

Le Haut Elfe Archer s'étira considérablement pour relâcher un corps qui avait beaucoup souffert pendant le long trajet en calèche.

Le soleil était haut dans le ciel et atteindrait bientôt son apogée. C'était midi.

Tout autour d'eux se trouvaient des magasins approvisionnant les voyageurs, et les odeurs de nourriture et de boisson flottaient dans l'air: les odeurs de

viande brûlante et graisse grésillante. L'odeur sucrée des bonbons cuits au four. La ville avait tout, des aliments que l'on pouvait trouver n'importe où aux offres étrangères surprenantes.

Les vendeurs étaient à peu près les mêmes.

Ici, un marchand nain hurlant à pleins poumons; là, un elfe qui fait le clown pour attirer les clients. Une vendeuse de fruits de nandou se précipitait, vendait des pommes aussi vite qu'elle pouvait se déplacer. Les humains se sont interpellés. Plus loin, un homme-lézard prêchait un sermon. Et était-ce un elfe noir qui tenait une boutique?

«Oh-ho! On dirait un endroit charmant, »dit Dwarf Shaman avec une contraction du nez, prenant tout. Il frappa son ventre saillant. «Une enclume pour un coffre, une ornière de roue pour un clochard - vous aurez encore un équilibre. Le temps use tout! »

"... On dirait que ça t'a un peu usé." "Ho ho ho! Mais je me tiens debout parmi les nains!

Le Haut Elfe Archer lança un regard noir à Dwarf Shaman alors qu'il riait de sa grande voix habituelle.

La prêtresse, victime involontaire du commentaire du nain, tendit la main en arrière et essaya maladroitement de couvrir son arrière sous-développé avec sa main.

«De toute façon, ne devrions-nous pas aller rencontrer notre donneur de quête?» "Oui."

Elle avait bien appris de son mentor Goblin Slayer, maître du changement forcé de sujet.

Il n'a montré aucun signe de le remarquer, cependant, alors qu'il sortait la page en peau de mouton maintenant froissée de son sac. Il était devenu assez froissé à cause de l'insouciance avec laquelle il l'avait poussé dans le sac, mais il ne semblait pas non plus le remarquer.

"Il semble que nous pouvons les trouver au Temple de la Loi." "Par ici, alors!"

L'argument du haut elfe Archer n'allait nulle part rapidement, alors elle le coupa d'un élégant mouvement de la main en direction du Temple.

«Tu connais le chemin?

"Je suis déjà venu ici."

Puis, elle sourit largement et partit à un rythme désinvolte.

C'était en fait la ville où elle avait entendu la chanson d'Orcbolg - Goblin Slayer.

Elle fit mine de balancer ses hanches alors qu'elle marchait dans les rues qu'elle connaissait et que les autres ne savaient pas. Ses quatre compagnons suivirent.

Les rues étaient de dalles serrées, bien parcourues par les voitures, et les rivières sillonnaient la ville partout, traversées par des ferries. La ville était un endroit incroyable, notamment en raison de la façon dont elle utilisait les anciennes ruines sans pratiquement aucune altération.

Il y avait des bâtiments, bien sûr: des magasins et des auberges, même des petits appartements, tous décorés de belles sculptures. Les rues étaient comme un défilé de mode vivant, avec des gens portant les derniers styles de la frontière et de l'intérieur. La ville de l'eau était l'incarnation même d'une ville cosmopolite.

«Mais, euh, eh bien… Pensez-vous vraiment qu'il y a des gobelins ici?»

La prêtresse baissa les yeux en marchant, comme si ses vieux vêtements la gênaient par rapport aux robes des filles qui passaient. C'étaient des vêtements élégants, magnifiques et féminins. Pas comme la sienne, portée avec le travail quotidien de l'aventure.

Elle aurait dû être gênée d'avoir honte, cependant.

"Je soupçonne que oui."

La réponse brutale de Goblin Slayer ne donna aucune indication s'il avait remarqué son inconfort. Quoi qu'il en soit, la prêtresse lui en était reconnaissante. Il n'a jamais été distrait.

«Oh-ho, hmm?» Lizard Priest a tiré la langue en signe d'intérêt. "Et milord Goblin Slayer, qu'est-ce qui vous fait dire ça?"

«Cet endroit a l'air d'un village ciblé par les gobelins.»

"L'air…?"

Dwarf Shaman poussa un grognement douteux de son nez rond. Les seules choses qu'il pouvait discerner dans l'air étaient les odeurs d'eau, de pierre et de nourriture dans un magasin voisin. Il n'y avait aucune trace de la puanteur pourrie propre aux repaires gobelins.

"Je ne peux pas dire à juste titre que je suis."

"C'est parce que les nains sont si épais. "Comme si vous le compreniez mieux."

Le Haut Elfe Archer ricana à Dwarf Shaman alors qu'il se tenait les bras croisés et la tête penchée.

Elle n'avait pas l'air de s'en soucier même quand il la fixait avec son regard le plus attentif. Elle a juste agité sa main.

«Maintenant, maintenant, les elfes vivent dans la forêt. Je ne m'attends pas à savoir quoi que ce soit sur les odeurs de la ville.

Dwarf Shaman était sur le point de répliquer mais fut soudainement étouffé.

Derrière le Haut Elfe Archer, Lizard Priest avait laissé échapper un sifflement aigu.

«Le milieu de la ville n'est pas le lieu de vos agitations.» "Je sais que. Pour quelqu'un d'aussi écailleux, vous êtes vraiment épineux. «Tu es juste doux, nain,» dit l'elfe.

Lizard Priest fit claquer sa langue, et cette fois les deux se turent. La prêtresse a ri à la scène.

L'elfe et le nain n'avaient plus la raison de se disputer. Ils ont marché lentement à travers la ville scintillante de l'eau, admirant les vues. Il était courant ici de voir ceux qui avaient des mots mais n'étaient pas humains, ainsi que d'autres aventuriers.

Seul Goblin Slayer était constamment attentif à leur environnement.

"Je ne sais pas pour les odeurs ou quoi que ce soit d'autre, mais je ne pense vraiment pas que les gobelins vont nous sauter dessus ici en ville," dit le Haut Elfe Archer avec un soupir agacé.

"Vous ne pouvez pas être sûr." La réponse de Goblin Slayer fut tranchante. "Je me souviens que cela s'est produit une fois."

Bien que son arme n'ait pas été tirée, il a déménagé dans une grande partie de la

de la même manière qu'il l'a fait à travers une grotte, avec une foulée audacieuse mais remarquablement silencieuse.

Il était le seul à attirer les regards étranges des passants: un aventurier vêtu d'une armure de cuir crasseuse et d'un casque d'apparence bon marché, traversant la ville comme s'il était dans un cachot.

Certains l'ont peut-être pris pour un nouveau type d'interprète; ce n'était rien qu'il pouvait aider. Et si le haut-elfe Archer cachait son visage de l'embarras, eh bien, il ne pouvait pas s'en empêcher non plus.

Malgré tout cela, il était peu probable qu'il change ses habitudes.

"Et où est ce Temple qui est le nôtre?" La queue de Lizard Priest agita doucement derrière lui.

«Regardez, vous pouvez déjà le voir. Juste là-bas."

Le haut-elfe Archer pointa d'un doigt fin vers un bâtiment de l'autre côté de la rivière. C'était un magnifique sanctuaire en marbre blanc, avec d'innombrables piliers. Même ceux qui le voyaient pour la première fois comprirent que c'était un temple.

Le Temple de la Lumière et de l'Ordre, arborant les écailles et l'épée qui représentaient la loi et la justice.

«Wow…» souffla la prêtresse à la vue. Le Temple de la Terre Mère où elle avait grandi n'était pas un bâtiment pauvre, mais…

… Cet endroit criait pratiquement que c'était la maison d'un dieu.

Son visage se détendit de bonheur, ses joues un peu rouges d'excitation et se retourna.

«Goblin Slayer, monsieur! C'est incroyable!""Vraiment?"

Il n'aurait pas pu offrir une réponse plus directe.

Peut-être avaient-ils simplement différentes façons de voir les choses. C'étaitclair pour tout le monde qu'il évaluait le Temple comme un possible nid de gobelins.

«Mon Dieu…!»

La prêtresse gonfla ses joues, même si elle savait que c'était enfantin.

À bien y penser, il…

Elle réalisa qu'elle avait oublié de demander la chose la plus importante de toutes.

«Euh, Goblin Slayer, monsieur? "Quoi?"

«Le donneur de quête est-il un prêtre du Dieu suprême?» "Non."

Il a répondu comme si cela ne signifiait rien pour lui, alors il a dit: "C'est l'archevêque."

À cela, la prêtresse l'enthousiasme s'est évaporé. «Whaaat?!»

Elle n'aurait jamais imaginé que le donneur de quête pourrait être

sa.

La prêtresse agrippa son bâton sonore à deux mains et

poussé un cri par inadvertance. La personne responsablepour la loi tout au long de la frontière occidentale. Pas plus que ça. Car elle était connue sous le nom de ...

… Sword Maiden.

Il y avait de nombreux visiteurs au Temple de la Loi.

En partie, ce ne sont pas seulement les croyants au Dieu suprême qui sont venus y supplier.

Le bâtiment était également un tribunal, où les jugements étaient rendus au nom de Dieu. Les cas allaient de simples disputes quotidiennes aux questions de vie ou de mort.

Il y avait un flux incessant de ceux qui souhaitaient faire entendre leur cause à la lumière impitoyable de Dieu.

Plus profondément dans le Temple, ils ont traversé une salle d'attente pleine de telles personnes.

Passé les salles d'audience où les affaires ont été entendues, les couloirs étroits avec des étagères jusqu'à l'endroit le plus profond, silencieux et bordés de piliers de marbre.

Dans cette partie la plus profonde du Temple se trouvait une salle de culte où une image du Dieu suprême sous la forme du soleil était vénérée.

C'était comme quelque chose d'un mythe.

La lumière du soleil glissait entre les piliers en grands draps dorés. Il n'y avait pas de bruit déplacé; le silence était absolu. C'était un lieu saint.

Et à l'autel s'est agenouillée une femme, longtemps bâton en main, priant.

Elle portait des robes blanches sur sa silhouette robuste. Ses cheveux dorés brillaient au soleil. Son bâton, qui représentait une épée à la poignée de laquelle pendait une balance, montrait l'égalité de la justice et de la loi.

Elle était si éblouissante qu'on ne pouvait que penser que si le Dieu suprême devait s'incarner en femme, ce serait elle.

Malheureusement, ses yeux étaient cachés avec un mouchoir noir. Non pas que cela remette en question sa beauté de quelque manière que ce soit; le tissu l'a peut-être même rendu encore plus frappant.

«-?»

Soudain, elle leva les yeux.

Le silence sacré avait été brisé par des pas audacieux et désinvoltes.

«G-Goblin Slayer,Monsieur! Veuillez essayer d'être plus silencieux… »

«C'est un travail urgent. S'ils ne se soucient pas de notre entrée, il n'y a aucune raison d'attendre.

«Je pensais que tu avais l'air du type impatient, Orcbolg. «Tout le monde est impatient comparé à un elfe!»

«Une telle clameur est inconvenante. Que ce soit une divinité étrangère ou non, nous sommes dans la maison de Dieu.

Fort, vif, rugueux, robuste. Pour elle, c'était extrêmement nostalgique.

Les bords de sa bouche s'adoucirent très légèrement, et la manche de son vêtement bougea comme une vague sur l'océan.

Elle - Archevêque du Dieu suprême, Sword Maiden -

se leva lentement.

"Bonté. Qui peux-tu être…?"

«Nous sommes venus tuer les gobelins.» Goblin Slayer répondit sans passion, d'un ton clair et avec ce qui ressemblait à un sourire discret.

Son attitude flirtait avec l'insolence, mais il n'avait pas l'air désinvolte. C'était une façon de parler extrêmement aventureuse.

La prêtresse se tenait à côté de lui, gloussant, essayant douloureusement de comprendre comment la saluer.

C'est Sword Maiden ici!

L'archevêque aimé du Dieu suprême.

L'aventurier classé Or qui, dix ans auparavant, avait été la disparition du Seigneur Démon.

Pas un héros de légende, mais une présence unique issue de l'humanité.

Elle était bien au-delà de la prêtresse, fraîchement promue obsidienne. La différence entre eux était comme le gouffre entre un gobelin et un dragon.

Quand elle avait été acolyte, la prêtresse n'aurait probablement pas pu se résoudre du tout à être dans cet endroit génial.

«Je, euh, c'est… c'est un honneur de vous rencontrer,» dit la prêtresse d'une voix tendue, faisant un petit salut. Ses yeux brillaient et ses joues étaient rouges.

«Une guerrière très honorée et… une prêtresse douce et très honorée.»

Au-delà du mouchoir, un regard doux effleura la joue de la prêtresse, puis passa à autre chose, du moins ce qu'elle ressentit.

Elle pouvait entendre son propre cœur battre dans sa petite poitrine. Elle espérait que ce n'était audible pour personne d'autre.

«Et ces augustes personnages sont…?»

«Mm. Leurs compatriotes, les membres de leur parti », a déclaré Lizard Priest lorsque le regard s'est posé sur lui. "Je vénère les nagas les plus redoutables, mais rassurez-vous, je vous apporterai tout mon soutien." Son geste inhabituel, paumes jointes, était solennel.

Bien sûr, son geste différait de la façon dont le clergé du

Dieu suprême a montré du respect à un une autre. Mais ce n'était pas le but. Le plus important était qu'il montre son intention de respecter les autres.

Tout a commencé à partir de là. Sans une lueur dans son sourire, Sword Maiden a dessiné une croix en l'air avec son doigt.

«Bienvenue au Temple de la Loi. Je suis honoré de vous recevoir, ô prêtre à l'échelle.

Le haut elfe archer et le chaman nain, quant à eux, manifestèrent peu d'intérêt pour ce qui se passait.

Ils s'inclinèrent légèrement derrière Lizard Priest, mais ils avaient la tête ensemble, se chuchotant l'un à l'autre.

"Hmm. Tout à fait quelque chose pour le travail humain », a déclaré le nain. "Oui. Quelle belle image », dit l'elfe.

Leur admiration semblait se concentrer sur le plafond au-dessus de leurs têtes.

Là, de riches coups de pinceau composent une fresque représentant les batailles de l'ère des dieux.

Ils avaient déjà vu des peintures rupestres, dessinées dans le sang sur les murs des ruines, mais c'était tout autre chose.

Ordre et chaos, illusion et vérité, les dieux ont fait rage les uns contre les autres avec corps, esprit et âme.

Contre un champ d'étoiles, les miracles et la magie tournoyaient, volaient d'avant en arrière, brillaient, brûlaient. Finalement, les dieux ont cherché un cube et ont commencé à se livrer à le lancer.

Le plateau sur lequel ils ont joué était ce monde même, et les morceaux avec lesquels ils ont joué, tout le monde dedans.

D'où pourquoi ceux qui ont des mots, ceux qui ont prié, ont essayé de vivre correctement.

Les deux, qui étaient parents des esprits qui remplissaient ce monde, n'étaient pas sans rappeler les dieux. Alors que les elfes et les nains respectaient les dieux, ils ne les adoraient pas sans réfléchir. Les dieux étaient très «avec» eux; ils écouteraient les conseils des dieux, mais ne seraient pas leurs esclaves. C'est pourquoi il y avait si peu de prêtres elfes - bien que les nains soient toujours attachés au dieu forgeron, eux-mêmes.

«Ho-ho. Comme vous êtes tous… comme des aventuriers.

Un guerrier excentrique. Une pure prêtresse. Un prêtre étranger. Un utilisateur de magie nain. Et un ranger elfe.

L'archevêque leur adressa à tous les cinq un petit sourire étrange.

…?

La prêtresse pensa que le sourire était plein de solitude et de désir.

«Et si oui, alors nous sommes comme les autres. Je vous souhaite la bienvenue de tout cœur.

Cela n'a pris qu'un instant.

Sword Maiden fit un large balayage de ses bras, comme pour embrasser les aventuriers. Le geste évoquait une mère aimante mais séduisante comme une prostituée poussant quelqu'un à entrer dans sa chambre.

Un homme moyen aurait donné une grosse hirondelle à peu près à ce moment-là.

Cependant, Goblin Slayer a ignoré tout cela. «Assez de compliments. Dites-nous les détails de la quête. » Il était inconscient du regard mortifié qui passait sur le visage de la prêtresse.

«N-maintenant, juste une minute, Goblin Slayer, monsieur…» Trop c'était trop.

La prêtresse attrapa sa main gantée et l'attira plus près.

"Vous ne pouvez pas parler de cette façon à l'archevêque ..." "Je m'en fiche."

Mais Sword Maiden tremblait doucement sa tête.

«Je suis très heureux qu'un aventurier aussi robuste soit venu me voir.

"Es-tu?"

«Puis-je demander, par curiosité personnelle», murmura-t-elle, «si vos proches se joignaient au chaos, pourriez-vous les tuer?

"Non," répondit franchement Goblin Slayer. «Je n'ai pas de parents vivants.»

"Est-ce vrai…?"

Goblin Slayer regarda les lèvres rouge vif de l'intérieur de son casque alors qu'elles murmuraient.

"Donc. Où sont les gobelins?

Derrière lui, les autres aventuriers soupirèrent.

«Cela a commencé il y a environ un mois.»

Sword Maiden hocha la tête aux autres de s'asseoir sur le sol, puis s'assit les pieds joints, l'air désespéré.

«Tard dans la nuit, j'ai envoyé une acolyte pour délivrer un message de ce temple…»

«A-t-elle été tuée? Ou kidnappé? demanda Goblin Slayer. «… Elle n'est pas revenue cette nuit-là. Le lendemain, elle

le corps a été retrouvé dans une ruelle. Un regard de chagrin apparut sur son visage.

"Hmm." Goblin Slayer prit son menton dans sa main, réfléchissant.

«Selon la personne qui l'a trouvée, elle semble avoir été coupée alors qu'elle vivait encore.»

Les paroles de Sword Maiden étaient le calme lui-même sans un instant d'hésitation. Mais derrière eux, il y avait un léger tremblement.

Était-ce la terreur? Intimidation? Ou peut-être une douleur profonde, de la tristesse. La prêtresse ne pouvait pas en être sûre.

«C'est… Eh bien, c'est horrible», a déclaré la prêtresse.

"Le le fait même d'un meurtre est déjà assez triste, même si cela arrive de temps en temps… »

«Tant qu'il est encore en vie…» marmonna doucement Goblin Slayer. «À cet endroit?»

"…Oui."

«Une partie d'elle a-t-elle été mangée? Ou a-t-elle simplement été tuée? Avez-vous d'autres détails…? »

«Allez, Orcbolg. Tu es insensible, même pour toi, »dit le Haut Elfe Archer en pinçant les lèvres avec un froncement de sourcils. Elle avait

remarqua l'expression trouble de Sword Maiden.

Goblin Slayer est resté silencieux pendant un long moment, puis a dit: "S'il vous plaît, continuez."

"C'était vraiment un terrible incident. Oui, terrible.

Le Temple de la Loi était ici, certes, mais c'était toujours la frontière. Il n'y a pas longtemps, c'était une étendue sans loi, abritant des monstres et des bandits. Cela pourrait difficilement être maintenant sans crime.

Bien que la lumière du Dieu suprême ait brillé abondamment, ce n'était pas suffisant pour atteindre les cœurs humains tordus.

«La loi et l’ordre… On dit qu’ils ont toujours été les plus faible dans les luttes de ce monde. » Sword Maiden a continué, dans un murmure, «Bien que le mal n'ait pas triomphé dans ce monde, il n'a pas non plus été vaincu», et a joint ses mains, offrant une brève prière au dieu qu'elle servait.

En attendant qu'elle finisse, Lizard Priest lui tendit le cou comme s'il prêtait une attention particulière.

«Alors, est-ce que cela veut dire que l’enquête n’a donné aucun résultat?»

"…Oui. J'ai honte de le dire, mais c'est vrai… »

Peut-être qu'un agent du chaos était impliqué ou un adepte des dieux noirs? Ou autre chose?

Au milieu d'une flopée d'hypothèses et de conjectures, la garde de la ville avait immédiatement lancé une enquête. Pour une ville dont les rues étaient animées jour et nuit, il y avait étonnamment peu de preuves. Et sans preuves, il n'y avait rien à faire, peu importe à quel point on voulait attraper le criminel.

Au milieu de tout cela, la ville de l'eau a connu une augmentation dramatique de la criminalité.

«Petits vols, attaques aléatoires dans les rues. Violence envers les femmes, enlèvements… »

"Hmm." Goblin Slayer renifla alors que Sword Maiden racontait tristement l'état des choses. "Je n'aime pas ça."

«Tu n'aimes rien, coupe-barbe,» dit le chaman nain, bien habitué à son compagnon, et lui donna Sword

Maiden une vague comme pour dire, Ne faites pas attention à lui. Il posa son menton dans sa main et son coude sur ses genoux pliés. Il n'avait même pas envie de boire du vin. «J'avoue que c'est plutôt étrange. Mais ce n'est sûrement pas la raison pour laquelle vous nous avez convoqués ici.

"Vous avez raison. Ils ont décidé que s'ils ne pouvaient pas retrouver le tueur, ils pourraient peut-être le rattraper à son travail.

Ainsi, non seulement la garde et la garde de la ville, mais aussi les aventuriers, furent dépêchés.

Ils se sont séparés en plusieurs groupes, patrouillant avec diligence dans les rues nocturnes et pourchassant tous les personnages suspects.

C'était une approche brutale, un plan marqué par sa praticité. Mais ça a marché.

L'un des groupes d'aventuriers a vu de petits humanoïdes attaquer une femme et les abattre.

À la lumière des lampes à huile portatives des aventuriers, les minuscules cadavres se sont avérés être…

«… Des gobelins. Hors de doute."

"Hmm." Goblin Slayer, qui avait écouté en silence, émit un son d'un profond intérêt. «C'était des gobelins?

"Gobelins ... Pas juste un ou deux, je suppose," souffla Shaman Nain, passant sa main pensivement le long de la barbe flottante dont il était si fier.

La prêtresse tapa son index finement formé contre ses lèvres et émit un son pensif. «La question est de savoir comment ils sont arrivés en ville», dit-elle. «Ils ne se sont certainement pas contentés de franchir la porte.»

"Cela laisserait une voie souterraine ou les voies navigables", a déclaré Dwarf Shaman.

Le Haut Elfe Archer intervint. «Toutes ces victimes - ces monstres ne faisaient pas que passer.

"Qu'en penses-tu?" Le casque de Goblin Slayer se tourna vers le prêtre-lézard.

Le prêtre écaillé lança un roulement des yeux contemplatif, puis ouvrit les mâchoires et dit: «Gobelins… hmm. Les gobelins vivent sous terre. Cette ville est construite au-dessus d'une ville plus ancienne.

Sûrement il y a des ruines en dessous… »

"Pas de question, alors," dit le Goblin Slayer de manière décisive. «Ils sontstupides, mais ils ne sont pas stupides. Si j'étais eux, je nicherais simplement dans les égouts.

«Une fois de plus, vous démontrez votre capacité à penser comme un gobelin…»

Il était difficile de dire si le Haut Elfe Archer était admiratif ou sarcastique.

"Bien sûr," répondit Goblin Slayer avec un hochement de tête. "Si vous ne savez pas comment ils pensent, vous ne pouvez pas les combattre."

Sword Maiden trahit un soupçon de confusion face aux paroles de Goblin Slayer, mais néanmoins, elle hocha fermement la tête.

«C'est sûrement le Dieu suprême qui a guidé un aventurier comme toi pour accepter ma quête. Un faible sourire monta soudain sur son visage, et sa voix était claire; son soulagement était évident. «J'ai moi-même, après un mois de réflexion, conclu qu'ils devaient être clandestins.»

"Un mois?"

"Oui. Et dans un premier temps, j'ai proposé une quête aux aventuriers de cette ville… »

"Qu'ont-ils fait?" La prêtresse demanda doucement, mais Sword Maiden secoua la tête sans un mot.

«Je vois…», dit la prêtresse.

C'était toute la réponse dont elle avait besoin.

Ils ne sont pas revenus.

De nombreux aventuriers en porcelaine et en obsidienne qui allèrent tuer des gobelins connurent le même sort - comme deux des trois compagnons avec lesquels la prêtresse s'était d'abord aventurée dans une caverne.

Une fois la une scène inquiétante avait été inopinément ravivée dans sa mémoire, il n'était pas facile de l'effacer.

La prêtresse pensa presque pouvoir attraper l'odeur humide et pourrie de la caverne et fronça un peu son visage.

«C'est alors que j'ai entendu une chanson de Goblin Slayer, héros de la frontière.

"Une chanson?" Dit Goblin Slayer, incompréhensible. "Qu'est-ce que

tu veux dire?"

«Vous ne saviez pas? Tu es une ballade, Orcbolg. Le grand elfe Archer a dessiné un cercle dans les airs avec son index. "Il s'avère que cela n'a pas grand-chose à voir avec le vrai vous, cependant."

«Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose.»

"Mais tu sais sûrement," dit Lizard Priest, plissant les yeux. «Partout où il y a des bardes, ils chanteront des actes valeureux.»

"À quelle fin?"

«Ne me dis pas que tu ne vois pas le connexion, coupe-barbe. Non pas qu'il n'était pas intéressé.

Dwarf Shaman se cogna le ventre à la démonstration de perplexité de Goblin Slayer.

«Quand le mot de vos actions sera diffusé, tout le monde voudra que vous tuiez leurs gobelins pour eux!»

"Hmm…"

Les yeux de Sword Maiden, cachés derrière un tissu, rencontrèrent brièvement ceux de Goblin Slayer, cachés derrière du métal.

Elle se mordit la lèvre, puis avec un air déterminé, baissa la tête.

"S'il te plaît. Je vous supplie de sauver notre ville.

«Je ne sais pas si je peux,» dit franchement Goblin Slayer. «Mais je tuerai les gobelins.»

Ce n'était tout simplement pas ainsi que l'on parlait à un archevêque, encore moins à un ancien héros.

La prêtresse a dit: «Goblin Slayer, Monsieur!" et tira sur son bras, les lèvres pincées. «Vous devez trouver une meilleure façon, vous savez, de… parler…»

«C'est la vérité, n'est-ce pas?

«C'est pourquoi il est si important de faire attention à la façon dont vous le dites.» «Hrm.»

Goblin Slayer laissa échapper un grognement sévère, mais même lui ne pouvait que se taire.

Lizard Priest fit un signe jovial de sa queue à la vue de son ami décontenancé, mais son ton était sérieux.

«S'ils sont dans les égouts, nos astuces habituelles ne fonctionneront pas.»

«J'en ai assez de nos astuces habituelles, de toute façon,» Haut-elfe Dit Archer d'un air abattu. «Ils sont… bizarres. Elle lui donna un léger coup avec son coude. «Vous savez ce qu'il veut dire, non?

"Oui." Goblin Slayer hocha la tête. «Nous devons entrer et les détruire, mais la zone souterraine est vaste. Ce serait gênant si certains s'échappaient.

"Non! Être dans les égouts signifie que nous serons juste en dessous de tous ceux qui vivent ici. Tu piges?"

Elle ne savait pas pourquoi elle était surprise. Orcbolg avait étéde cette façon aussi longtemps qu'elle le connaissait. Incendier des forteresses, faire tremper les gens dans les tripes, tuer des gobelins de la manière la plus terrible, les noyer, utiliser des tactiques de vagues humaines…

"Pas de feu! Pas d'eau! Pas de gaz toxique! Pas d'entrailles!

"Je vous l'ai dit, je n'ai pas l'intention d'utiliser l'un de ceux-ci," répondit-il sur un ton qu'il réservait normalement pour réprimander la prêtresse, ramenant le haut-elfe Archer à court.

Ses longues oreilles tremblaient d'agacement, mais c'est elle qui a enfin dit: «Très bien», et a renoncé.

Lizard Priest a ignoré son murmure de "Qu'est-ce qui est avec ce gars?" et a dit: "Mais pourquoi votre ville ne peut-elle pas surveiller ou votre armée ne peut pas gérer ces créatures?" Il frappa le sol de pierre avec sa queue pour souligner ses doutes. «Je ne suis pas au courant de la situation de cette ville, mais ce n’est sûrement pas au-delà de leur juridiction.»

"Ils…"

«… Sans aucun doute vous a dit qu'il n'était pas nécessaire d'impliquer l'armée pour quelque chose d'aussi trivial que les gobelins,» dit brusquement Goblin Slayer quand Sword Maiden hésita.

Sword Maiden baissa légèrement les yeux et ses lèvres tremblèrent.

Une réponse des plus élégantes.

Ce n'était pas difficile à comprendre.

Les aventuriers sont entrés précisément parce que le la surveillance de la ville et les militaires ne sont pas intervenus.

La garde de la ville prenait de l'argent pour s'entraîner et s'équiper, et leurs familles vivaient en ville. S'ils ont été blessés ou tués, une pension

devraient être payés à leurs proches.

Comme c'était différent avec les aventuriers, qui ont pris la responsabilité de tout eux-mêmes.

Par-dessus tout, la résurrection du Seigneur Démon au printemps était encore fraîche dans leur esprit.

«On ne peut pas être aidé, je suppose,» dit Dwarf Shaman avec un soupir et un coup de barbe blanche. «Beaucoup de ces démons courent toujours dans la capitale. Je suppose que c'est à cela que servent les aventuriers… »

«Mrrm. L'argent humain et la politique humaine sont deux sources sûres de problèmes », a déclaré Lizard Priest.

«J'ai très honte d'admettre la véracité de vos paroles», a déclaré Sword Maiden, comme si elle confessait un péché.

Les tragédies dans ce monde étaient nombreuses et sans fin.

Comme Sword Maiden l'avait dit, depuis la création du monde, la loi et l'ordre avaient été des lumières moindres.

Personne n'avait le pouvoir de changer cela, même pas légèrement.

Même le Mère de la Terre, qui a offert le salut à ceux qui étaient brisés - son salut n'était que pour ceux qui le souhaitaient, le demandaient et priaient pour cela ...

D'où la raison pour laquelle les monstres étaient connus sous le nom de Unpraying.

Et encore…

«Je ne me soucie pas beaucoup de telles choses,» chuchota Sword Maiden, détournant son visage.

Elle ressemblait à une jeune femme qui avait fait quelque chose d'embarrassant.

«Je m'en fiche.» Goblin Slayer a coupé tout cela avec quelques mots bruts. «Comment pouvons-nous entrer dans la clandestinité?

«…»

Les yeux cachés de Sword Maiden jouaient sur son casque comme s'il cherchait une expression.

"Hey."

"Oh. Oui excusez-moi."

La voix qui répondit à son appel était en quelque sorte distante, presque délirante.

Sword Maiden fouilla dans le décolleté de son mince vêtement, retirant un morceau de papier de sa poitrine généreuse.

Le drap plié avait l'air assez vieux; cela semblait être une carte des égouts.

«Je pense qu'il serait préférable que vous entriez dans les égouts par le puits dans le jardin arrière de ce temple.

Ses doigts fins et blancs caressaient la carte alors qu'elle l'étalait sur le sol. La peau de mouton froissée fit un bruissement en la dépliant.

«Par conséquent, lors de vos investigations, je vous offre ce Temple comme gîte.

«Mm.»

Goblin Slayer émit un léger bruit en étudiant la carte. Il était décoloré, déjà mâché par les insectes, mais cela témoignait de la taille même des égouts. Peut-être que cela avait eu un sens pour les anciens architectes, mais maintenant ...

"C'est comme un labyrinthe," dit la prêtresse avec anxiété, regardant la carte au-dessus de l'épaule de Goblin Slayer.

Les gobelins ont travaillé complètement à travers ce labyrinthe souterrain pour attaquer les humains? Les affronter serait beaucoup plus difficile que de combattre d'autres monstres, même mal.

Peut-être que je suis juste nerveux. Avait-il remarqué qu'elle déplaçait tranquillement son regard vers lui?

Goblin Slayer a rapproché la carte, puis l'a tapoté légèrement. "Quelle est la précision de cette carte?"

«Ce sont de vieux plans de l'époque où le Temple a été construit…»

Sword Maiden secoua doucement la tête. Le geste a envoyé de belles vagues à travers ses cheveux riches.

«Mais l'eau de la ville coule là-bas. Si quelque chose s'est effondré, je ne peux pas imaginer que ce soit beaucoup.

"Très bien."

Avec un hochement de tête, il enroula nonchalamment la carte et la lança en l'air.

Lizard Priest étendit adroitement son bras et le rattrapa

ses griffes acérées.

"Tu es notre navigateur. » "Certainement."

"Allons-y alors. Pas de temps a perdre."

À peine avait-il parlé que Goblin Slayer se mit en route avec sa foulée audacieuse.

Les autres aventuriers se regardèrent, puis acquiesça impuissant.

«Eh bien, c'est Orcbolg pour vous,» dit légèrement le haut-elfe Archer en se levant. Elle ajusta son grand arc sur son dos, compta ses flèches, puis le suivit au trot.

Les pas des elfes étaient si calmes qu'ils pouvaient ne rien peser du tout; Lizard Priest les trouva tous mais inaudibles. Il doucementouvrit la carte qu'il avait attrapée, la revérifia, la replia et la rangea soigneusement dans son sac. "Il semble y avoir des ruines plus profondes, mais nous ne le saurons pas tant que nous ne verrons pas par nous-mêmes."

"Tu l'as dit. Et nous ne pouvons pas compter sur notre jeune fille aux longues oreilles pour montrer la voie. Le coupe-barbe est une autre affaire.

Dwarf Shaman caressa sa barbe, incapable de les regarder marcher seuls dans un tel danger.

Les deux se sont tapotés sur le dos, puis se leva, l'air heureux.

«Vous devez nous excuser, alors. Nous serons en route. »"Je ne peux pas garder les longues oreilles et le coupe-barbe en attente maintenant!" Et les deux sont partis.

La prêtresse n'avait pas non plus le temps de regarder.

Se précipitant pour préparer son équipement, elle redressa ses vêtements et se leva.

«Eh bien, euh, milady archevêque. Je - j'irai aussi.

Ahem. Elle agrippa son bâton à deux mains et inclina la tête vers Sword Maiden.

«Si je peux…», a crié Sword Maiden à la prêtresse alors qu'elle se retournait pour partir. Elle tendit une main mince comme pour lui faire signe.

"Oui?" Demanda la prêtresse, la regardant d'un air interrogateur.

"Ce n'est peut-être pas à moi de poser cette question, en tant que donneur de quête ..."

La prêtresse ne pouvait pas tout à fait lire l'expression de Sword Maiden pendant qu'elle parlait. Toutes les émotions semblaient avoir quitté son joli visage, comme une marée descendante. Il était difficile d'échapper à l'impression qu'elle avait enfilé un masque.

«Mais tu n'as pas peur?

Sa question était calme mais claire.

La prêtresse fronça légèrement le front; ses yeux erraient dans la pièce. Que devrait-elle dire?

«Je… Oui. J'ai peur. Mais…"

Puis, elle ne dit plus rien. Elle n'avait jamais cessé d'avoir peur, pas depuis qu'elle était entrée pour la première fois dans une tanière de gobelins ce jour-là il y a longtemps.

Et encore…

Son regard détourné suivit ces aventuriers, marchant devant elle, à quelques pas…

Un homme-lézard imposant. À côté de lui, un nain trapu. Un elfe élancé. Et…

Un guerrier. Vêtu d'un casque d'apparence bon marché, d'une armure de cuir crasseuse, d'un petit bouclier rond et d'une épée qui semblait d'une longueur étrange.

«Hee-hee.»

Debout là, presque seule, un sourire apparut sur le visage de la prêtresse.

Elle était une disciple de la Terre Mère, mais si elle devait prier le Dieu Suprême, elle demanderait une chose:

Qu'elle ne soit jamais sans même un de ces compagnons. «… Je suis sûr que tout ira bien.»

Et avec ça, elle timidement a offert une prière sous son souffle.

«… D'accord, les papiers sont en ordre. Merci beaucoup de toujours faire ces livraisons de nourriture! »

"Bien sûr. C'est notre gagne-pain, après tout!

«Ahh, tout le monde aime les choses de votre ferme, cependant. Ils sont délicieux - c'est le plus important - mais ils sont également bon marché.

"Hahaha! … Ouais, tout le monde a été si gentilà nous depuis… depuis ce qui s'est passé au printemps dernier. Cela a été d'une grande aide… soupir… »

«Pourquoi le visage long? Quelque chose ne va pas? Si c'est le prix, je suis désolé de dire que je ne peux pas négocier. "

«Oh non, euh… Non. C'est juste, il est absent, et je suis… tu sais? «Heh-heh! Il ira bien. M. Goblin Slayer est toujours

préparé."

"Je me demande. Je suppose qu'il n'est pas du genre à s'égarer dans les ennuis.

«Personnellement, je pense que tu serais plus inquiet pour… d'autres choses. Avec tout le temps qu'il aura entre les mains.

"Quel autre choses?"

"S'il te plaît. Il est dans une ville lointaine avec deux femmes. Et pas une petite ville non plus. Il y aura de nombreuses opportunités… »

«M-mais il y a aussi deux hommes avec lui, non? A- de toute façon, il ne le ferait pas… »

"J'avoue, il n'a jamais semblé être le type."

"…Hey. Dans les histoires d'aventure, ils ont toujours… je veux dire, le héros sauve toujours la princesse ou la fille du village, puis ils se marient, n'est-ce pas?

"Sûr. Beaucoup de pièces de théâtre et de livres comme ça. «Cela arrive-t-il vraiment?»

"Tout le temps. Franchement, cela laisse nos aventurières en manque de mari.

"…D'accord. Alors, quand il sauve une fille, qu'est-ce que tu en pensesil ressemble? À elle?"

"Hein? Eh bien… comme le champion de la frontière, le tueur de gobelins… je veux dire, en parlant juste à son apparence… »

«……»

"Voudrais-tu du thé?" "Oui s'il te plaît."

«Il y a un festival à venir, n'est-ce pas? La récolte d'automne.

"Je ne peux pas le rater." "Faisons le."

"Faisons le."

Et ainsi ils ont été décidés.

Un cri aigu résonna sur la pierre de la voie navigable construite par ces anciens peuples.

Un gobelin tomba en arrière, une hachette enfoncée dans son front.

Sans broncher, Goblin Slayer a lancé le cadavre dans la rivière d'eaux usées qui coulait à proximité. Il est tombé avec une éclaboussure, puisflotta un instant parmi les bulles polluées avant de sombrer hors de vue.

"Cela semble être le dernier d'entre eux." Lizard Priest essuya le sang de sa lame, une épée à crocs qui avait récemment été enterrée dans la gorge d'un gobelin.

La flamme d'une torche abandonnée sur le sol vacilla, et la lumière dansait sur le carnage tout autour.

Les corps étaient peut-être à 40% de gobelins; le reste était les restes pourris d'aventuriers.

Et là, là-haut, là où la voie navigable se divisait en d'innombrables branches, se dressait une ombre mystérieuse.

"Non ... Il y a autre chose."

Le Haut Elfe Archer n'était pas du genre à manquer quelque chose comme ça. Pendant qu'elle parlait, elle plaça une autre flèche dans son arc. Ses oreilles bougeaient de haut en bas; puis, avec un léger sifflement, elle tira la corde en soie de l'araignée et la lâcha.

Avec un tintement comme un fin luth, la flèche trancha le

air.

Il fit un arc, tournant le coin comme s'il avait sa propre vie. UNE

quelques instants plus tard, il y eut un «Gyaa!» haut perché! puis un léger bruit de quelque chose heurtant l'eau.

«C'est le dernier d'eux." "Ouf ... Belle photo."

À l'exclamation exultante du Haut Elfe Archer, la Prêtresse, qui avait agrippé son bâton de sondage, poussa un soupir.

Elle a gardé son esprit continuellement exacerbé, afin qu'elle puisse invoquer un miracle à tout moment. Elle était heureuse, cependant, de ne pas avoir eu besoin d'en utiliser un - de pouvoir le conserver pour plus tard.

«Mais… pour trouver autant de gobelins juste sous le ville… »« C'est ce à quoi je m'attendais. »

Goblin Slayer cala nonchalamment le corps d'un aventurier. Un peu de chair pourrie tomba au sol.

Le cadavre avait été si bien mâché par les rats qu'il n'était plus possible de dire s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme, mais il n'hésita pas.

Cotte de mailles assombrie de sang séché. Un casque cassé. C'était probablement un guerrier une fois. Leur sac d'objets avait déjà été déchiré en lambeaux. Goblin Slayer a regardé à travers tout ce que les gobelins n'avaient pas déjà volé et a pris une épée longue, un fourreau et tout, de la hanche du corps.

Il a dessiné la lame et a trouvé un tranchant sans rouille du tout. Peut-être avait-il été bien huilé?

«Ils ont dû être pris en embuscade.» Un coup à la tête très probablement. Pas même une chance de dégainer leurs armes.

L'épée était trop lourde pour un gobelin et plus longue que Goblin Slayer l'aimait, mais ce n'était pas une mauvaise arme.

"Très bien." Goblin Slayer hocha la tête, rengainant à nouveau l'épée. La prêtresse laissa échapper un souffle.

«Ce n'est pas« très bien ». Puis-je?" "Vas-y."

Goblin Slayer repoussa le cadavre de l'aventurier sur le côté.

La prêtresse s'agenouilla près du corps, son expression sombre. Elle ne prêta aucune attention à l'eau sale qui léchait ses vêtements blancs.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, s'il te plaît, par ta main vénérée, guide l'âme de celui qui a quitté ce monde…»

Tenant son bâton, les yeux fermés, chuchotant en rythme

presque musical, elle priait, chantait, implorait.

Prié pour que les âmes des aventuriers et des gobelins qui étaient morts ici puissent être sauvées par les dieux qui résidaient au ciel.

«Est-ce que nous pourrions vous laisser dans le sol plutôt qu'en dessous…»

Le prêtre lézard, suivant l'exemple de la prêtresse, a rassemblé ses paumes dans un geste étrange, priant pour la renaissance de ces âmes.

«Mais nous sommes rassurés qu'en nourrissant les rats et les insectes, vous retournerez sur terre à temps.»

La Terre Mère et les redoutables nagas. Leurs dieux étaientdifférent; ainsi, leurs doctrines l'étaient aussi.

Mais en souhaitant le bonheur des âmes des morts, ils étaient pareils. Ils ne savaient pas où allaient leurs prières, seulement qu'il y avait le salut.

La prêtresse et le prêtre lézard se regardèrent, sachant qu'ils s'étaient tous acquittés de leur devoir.

«Hmm, là.»

Gardant un demi-œil sur eux deux, le Haut Elfe Archer a tiré une flèche du cadavre d'un gobelin.

Elle vérifia le bourgeon à la pointe et, convaincue qu'il n'était pas endommagé, remit le boulon dans son carquois.

«Juste pour que tu le saches, je ne vais pas faire comme toi, Orcbolg. Elle fixa brièvement ses yeux sur l'aventurier en armure à l'expression impénétrable. Vwip passa ses oreilles, comme pour montrer son humeur. «On dirait que cela pourrait être un long combat. Et je ne veux pas utiliser de flèches gobelins. Ils sont si grossiers, »grogna-t-elle.

Les yeux de Goblin Slayer se tournèrent vers elle. "Sont-ils?" "Ouais, ils le sont."

"Je vois."

«Gracieux-moi», soupira Dwarf Shaman, caressant sa barbe.

Il avait eu sa main dans son sac de catalyseurs, prêt avec un sort, mais…

Il regardait au loin, dans le noir au-delà de la lumière de

la torche. En tant qu'habitants de la clandestinité, ils pouvaient bien voir dans le noir.

«Vous fait vous demander combien il y en a sont."

Mais même ses yeux perçants n'aperçurent aucun gobelin.

Cela faisait trois jours que ils avaient commencé leur exploration des égouts, et c'était la cinquième fois qu'ils étaient attaqués seuls aujourd'hui.

Les égouts de la ville d'eau avaient été complètement transformés en nid de gobelins. Les aventuriers qui sont entrés dans les lieux se sont vite retrouvés attaqués par les petits démons.

L'enroulement réseau de voies navigables - en fait un labyrinthe - était l'allié des gobelins.

Le groupe a été attaqué à plusieurs reprises à des intervalles irréguliers et les recherches se sont poursuivies; ils ne pouvaient jamais baisser la garde.

«On me dit que c'est comme d'habitude pour les aventuriers d'une ville labyrinthe.»

Les plaintes de l'homme-lézard normalement stoïques témoignaient de la fatigue éprouvée.

La bataille seule ne leur aurait pas fait cela, ni simplement marcher dans une grotte. C'était la vigilance constante qui les mettait sur les nerfs.

«…»

L'anxiété était également claire sur le visage de la prêtresse. Même ses pas semblaient incertains.

"Reste calme."

Goblin Slayer, examinant de près chaque centimètre carré de leur route, était aussi brutal que d'habitude.

Il avait sorti une nouvelle torche de son sac à dos et l'avait allumé et tapotait maintenant avec insistance sur les murs.

«C'est un mur de pierre. Il est peu probable qu'ils nous tendent une embuscade

à travers."

«S'il vous plaît, ne ramenez pas de mauvais souvenirs.» La prêtresse fronça les sourcils et frissonna. La terreur de cette première aventure la hantait toujours.

"…Je suis désolé."

«Tout va bien», fut tout ce qu'elle dit en réponse au murmure silencieux de Goblin Slayer.

Peut-être que Dwarf Shaman a senti ce qui se passait entre eux, parce qu'il a ri doucement et a dit: «Au moins avec autant de déchets, nous n'avons pas à nous soucier de cacher nos odeurs.

«Je vous en prie, ne ramenez pas de mauvais souvenirs», dit le Haut Elfe Archer avec un geste de la main fatigué.

Elle a tendu le bras et a pris un reniflement de sa tenue de chasseur.

Dans le passé, lors d'une autre plongée dans des ruines souterraines, Goblin Slayer l'avait forcée à se couvrir de tripes de gobelins, alléguant que cela couvrirait son odeur. Elle avait pu laver ses vêtements et nettoyer son corps, mais elle ne lui avait jamais vraiment pardonné.

«Je vous préviens, Orcbolg, si jamais vous me faites recommencer, vous y êtes.

Goblin Slayer était silencieux. Il bougea légèrement la tête d'un côté à l'autre.

Peut-être qu'il vérifiait l'odeur de la zone. Après un long moment, il répondit.

"C'est vrai, ce n'est pas nécessaire cette fois." «Hrk.»

Archer haut elfe les oreilles sont revenues.

L'œil entrouvert d'un sniper fixé sur Goblin Slayer. "Hé, je viens de me souvenir."

"Quoi?"

«Orcbolg. Vous ne vous êtes jamais excusé auprès de moi. «Parce que c'était nécessaire.

Sa réponse n'aurait pas pu être plus directe. Haut elfe

Archer fit la moue avec un «grrr» et tomba dans une bouderie. "…Hmm?"

Soudain, ses oreilles ont rebondi de haut en bas, et elle a regardé le plafond.

«Qu'y a-t-il, longues oreilles?» demanda le chaman nain.

«Quelque chose me semble étrange… Et j'entends le bruit de l'eau.

Dessus de nous?"

Juste à ce moment-là, une gouttelette est tombée dans la voie navigable - splish. Des ondulations ont traversé les égouts. Un deux trois.«Hum…»

Lizard Priest tira la langue d'un air dubitatif et se lécha le nez.

Ploop! Ploop!D'autres gouttelettes sont tombées.

Bientôt, ils descendaient sans arrêt.

«Est-ce… de la pluie?» La prêtresse fronça les sourcils, regardant le plafond lointain. La surface de la voie navigable était pleine de minuscules vagues.

Le Haut Elfe Archer leva inutilement la main pour se protéger des gouttes.

«Comment peut-il pleuvoir sous terre?» elle a demandé dans la confusion.

«La pluie est probablement au-dessus. Il descend ici à travers les grilles ou la rivière », dit Dwarf Shaman en se caressant la barbe. Il regarda Goblin Slayer.

«Que dites-vous, coupe-barbe?»

«Si nous perdons notre lumière, ce sera un problème.» Gobelin Slayer tenait son bouclier au-dessus de la torche fraîchement allumée pour le protéger.

Torche inutile, qu'elle puisse s'éteindre si facilement. À cet égard, les lanternes étaient meilleures. Eh bien, il y avait des avantages et des inconvénients à tout. Goblin Slayer fit claquer sa langue avec agacement.

«Le pied sera plus perfide, trop."

«La pluie va refroidir nos corps», ajouta Lizard Priest avec un signe de tête sinistre et en regardant la fête. «Je propose un bref repos. Des avis?"

La pluie les a empêchés d'avancer ou

retourner. Il n'y a eu aucune objection.

Une fois qu'ils ont décidé, les aventuriers ont agi rapidement. Étant donné que la pluie venait à peine de commencer, les surfaces étaient encore relativement sèches, mais si elles traînaient, elles finiraient par s'asseoir quelque part mouillées, et elles ne feraient que refroidir.

Ils n'avaient pas apporté de baldaquin avec eux, mais tout aventurier digne de ce nom avait un équipement de pluie dans son kit. Une fois qu'ils eurent tous mis leurs pardessus peignés, ils s'assirent en cercle ensemble.

Ensuite, la prêtresse a transféré la flamme de leur torche à une lanterne couverte et l'a placée au milieu de leur cercle.

Cela ne les réchauffait pas beaucoup, mais c'était mieux que rien. «… Hé, Orcbolg. Pourquoi n'aimes-tu pas les lanternes? Haut elfe

Archer poussa la lumière avec perplexité, puis la frotta comme pour essuyer un peu de suie. «Vous pouvez simplement les suspendre à votre ceinture. Vous n'avez pas besoin d'utiliser une main entière pour les tenir. »

«Une torche peut être une arme», a déclaré Goblin Slayer. «Une lanterne est inutile si elle se brise.»

"Hein."

Le Haut Elfe Archer sembla déçu par sa réponse. Elle ramena ses genoux contre sa poitrine.

Goblin Slayer regarda la voie navigable, ignorant les gouttelettes qui coulaient de son casque.

La prêtresse lui lança un regard compatissant.

«Tu devrais probablement au moins enlever ton casque… tu ne penses pas?

"On ne sait jamais quand ni où l'ennemi attaquera." «Tu sais, coupe-barbe, j'ai toujours pensé que tu étais un

peu brouillon sur votre équipement. Tu devrais réparereux." "Oui."

Le chaman nain, assis les jambes croisées, a sorti un pot de vin de son sac de catalyseurs. Brisant le sceau, il versa des coupes de vin clair, puis les remit rapidement au reste du groupe.

L'odeur humide de l'air mêlée à l'arôme flottant du vin.

«Buvez maintenant. Je ne peux rien faire avec un corps gelé."Mais je…"

"Je connais.Prenez juste une gorgée, une bouchée. Je sais que c'est tout ce que tu peux gérer. Je ne vous en veux pas.

Le Haut Elfe Archer prit la coupe à contrecœur - en fait, avec crainte.

Elle prit une gorgée délicate, grimaçant alors qu'elle lui brûlait la gorge. "Ohh…"

"Encore un jeune quand il s'agit de boire, n'est-ce pas?" "Est-ce que vous allez bien?" Demanda la prêtresse.

"Ou-ouais ... Mais un garde forestier ivre ne fera aucun bien à personne."

Le Haut Elfe Archer fit un signe de tête à la Prêtresse, qui la pressa de ne pas se forcer.

Là encore, la prêtresse elle-même était plutôt inhabituelle cuire du vin. Elle a juste prétendu que le vin puissant était un médicament et a pris une gorgée silencieuse.

La saveur puissante brûlait sur sa langue. Ses yeuxse précipita désespérément.

«Eh bien, j'aurai aussi une tasse, alors,» dit Lizard Priest. "Bien sûr! Buvez!

Contrairement aux autres, Lizard Priest, la queue enroulée autour de ses pieds, prit la tasse débordante que Dwarf Shaman lui tendit et la versa en même temps dans ses énormes mâchoires.

«Vraiment une saveur hors du commun. Je pourrais en boire un tonneau.«Même avec mes astuces, je ne peux pas apporter un tonneau. Avoir un

éclaboussures, coupe-barbe. «…»

Goblin Slayer a bu le vin à travers l'ouverture de sa visière, sans jamais quitter la voie navigable du regard.

Les pluies sont passées de constantes à averses, et les eaux usées ont tourné en bouillonnant violemment.

Après un certain temps, chacun d'eux tomba dans le silence.

Le crépitement des gouttes de pluie sur leurs pardessus, le claquement du vin en état d'ébriété, leur propre respiration superficielle - il y avait du bruit partout, mais l'endroit semblait étrangement silencieux.

«Nous devrions mettre quelque chose dans notre estomac», gobelin Dit Slayer brièvement, d'une voix calme. «Un estomac partiellement vide empêche le sang de s'accumuler. Mais trop vide et nous allons ralentir.

"Bien, si quelque chose de simple suffit… »

La prêtresse a fouillé dans son sac et a trouvé quelque chose enveloppé dans du papier huilé.

«Oh-ho!» Le chaman nain fut chatouillé après avoir senti de la nourriture arriver et fit un sourire au Haut Elfe Archer et un coup de coude. "Je le savais. Oreilles longues, voyez en quoi vos compétences manquent dans certains domaines? »

"Yy-you—!"

Mais elle n'a pas eu de retour.

«… Peut-être que j'apprendrai à cuisiner», marmonna-t-elle, ce à quoi la prêtresse proposa de lui apprendre et sourit.

Leur repas était composé de pain cuit dur et d'une bouteille d'eau. du vin de raisin.

Il était fait pour se conserver longtemps, mais il était sans saveur et froid. C'étaient simplement des rations sur le terrain, destinées à remplir leur ventre et à humidifier leur gorge.

Les aventuriers mâchaient le pain sans plaisir, mais aussi sans se plaindre.

«J'espérais pouvoir rendre quelque chose d'un peu moins difficile, mais…» dit la prêtresse en s'excusant, bougeant alors qu'elle essuyait une mie de pain de sa joue et la mettait dans sa bouche. «Je ne pense pas que quiconque ait envie de manger quelque chose de trop élaboré ici, de toute façon…»

«C'est vrai…» Le Haut Elfe Archer haussa les épaules et fit mine de se tenir le nez.

Plein de vagues soulevées par la pluie, la voie navigable sale était devenue plus une rivière sale. Le sens de l'odorat joue un rôle important dans le goût de quelque chose, et ici l'arôme du vin de raisin était submergé par la mousse, la moisissure et un certain nombre d'autres odeurs.

«Je suppose que je ne comprends tout simplement pas pourquoi quelqu'un voudrait

mangez sous terre », a déclaré le Haut Elfe Archer. «Oh-ho. Justeaccroche-toi, jeune fille.

Tu le regretteras quand on remontera au-dessus, pensa le nain en la regardant avec des yeux plissés, mais le Haut Elfe Archer ne montra aucun signe de le remarquer.

«Une fois que nous aurons subi cette épreuve, procurons-nous quelque chose de délicieux pour notre estomac.»

Lizard Priest, qui avait bu du vin de raisin et du vin de feu à parts égales, a sauté dans la conversation.

La prêtresse accepta tranquillement, berçant sa tasse de vin à deux mains.

«Maintenant que vous en parlez, qu'est-ce qu'il y a de bon à manger ici?»

"Hmm. En effet. Voyons voir… »Dwarf Shaman caressa sa barbe. "Dans les environs…"

«Poisson de rivière frit, foie de veau et vin de raisin», dit Goblin Slayer sans quitter l'eau des yeux.

Tout le monde le regarda.

«Et j'ai entendu dire que le grain ici n'est pas poli, donc la pâte est plutôt bonne.»

Le chaman nain, n'ayant rien d'autre à ajouter, eut un haussement d'épaules exagéré. «Vous avez entendu l'homme.

"Je vois que vous êtes assez bien informé, milord Goblin Slayer." "Une de mes connaissances est."

Lizard Priest s'était penché avec un grand intérêt, mais la réponse de Goblin Slayer fut brève.

«Quand j'ai dit que je venais ici, ils m'ont parlé de la nourriture.

Une connaissance?

La prêtresse a passé en revue les possibilités dans son esprit: Guild Girl, Cow Girl ou Witch. Peut-être Spearman ou Heavy Warrior…

Elle réalisa combien de connaissances il avait en plus maintenant que lorsqu'elle l'avait rejoint quelques mois plus tôt et gloussa dans sa barbe.

Ainsi, leur court répit de leur aventure est passé

à l'amiable.

Mais chaque aventure est pleine de dangers; sur le terrain, aucun endroit n'est vraiment sûr.

C'est arrivé à peu près au moment où le vin se frayait un chemin à travers leurs corps, réchauffant leurs membres.

"…Hmm?"

Goblin Slayer émit soudain un son. Il s'est immédiatement mis à genoux et a regardé fixement l'eau.

«Quelque chose ne va pas, Goblin Slayer, monsieur…? «Non,» marmonna-t-il. «… Mais soyez sur vos gardes.» La prêtresse hocha la tête à sa réponse vague.

Il a dû ressentir quelque chose. La prêtresse a rapidement commencé à faire son sac, mais avec un œil sur son environnement. Même s'il n'y avait rien là-bas, il était temps pour eux de passer à autre chose.

"Je t'aiderai. Lanceur de sorts de Milord, ta couverture. "Ici."

Personne n'avait à leur dire quoi faire. Les aventuriers vétérans se déplaçaient rapidement et efficacement.

Le Haut Elfe Archer, penché comme Goblin Slayer, garda une main sur son carquois, écoutant. Ses longues oreilles qui rebondissaient de haut en bas étaient les plus acérées de la fête.

"…Certaines choses à venir."

Chacun d'eux a immédiatement préparé ses armes. Goblin Slayer a sorti l'épée longue qu'il venait de collecter, Lizard Priest une épée à crocs. La prêtresse tenait son bâton avec inquiétude; Le chaman nain avait sa fronde; et le Haut Elfe Archer tira une flèche de son carquois.

«Coupe-barbe!» "Droite."

Goblin Slayer a saisi la lanterne de Dwarf Shaman avec sa main gauche, celle attachée à son bouclier. Il n'y avait pas le temps d'allumer une torche. Doit-il tenir la lumière dans sa main?

Non, il l'a accroché par sa hanche à la place.

Tous ont regardé au-delà de la pluie de l'autre côté de la

voie navigable, où la brume basse s'était dispersée dans une fine brume.

Cette fois, tous pouvaient clairement entendre le bruit des éclaboussures d'eau.

Ce n'était pas les vagues. Quelque chose traversait l'eau vers eux.

Sans hésitation, Goblin Slayer a fait briller la lumière de la lanterne sur la forme recouverte de brume. Ils pouvaient juste discerner un bateau d'eau brute, comme un radeau, fait de bois flotté.

«Gobelins!»

L'instant suivant, les monstres sur le radeau se lâchent avec leurs arcs faits à la main. Leurs tirs manquaient de précision, mais dans l'espace étroit, ils tombaient comme la pluie les écrasant déjà.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles…!»

Pas seulement les flèches, mais même les gouttes d'eau ont miraculeusement cessé de tomber sur elles.

La barrière infranchissable dégageait une faible lueur. En son centre se tenait la prêtresse, serrant son bâton à deux mains. La prière avait coûté une partie de son propre esprit, mais elle avait atteint le ciel, et la déesse toute miséricordieuse avait accordé le miracle de la protection.

«Je ne peux pas tenez-le pour ... »« C'est assez.

La prêtresse commençait à transpirer, mais Goblin Slayer la rassura brièvement. L'épée longue était déjà dans sa main droite et son bouclier était à sa gauche. "Combien de?" Il a demandé.

«Je ne peux pas les compter!» cria en retour le haut-elfe Archer alors qu'elle enfonçait une autre flèche dans son arc, et la corde de l'arc chantait alors qu'elle se détachait. "Qu'est-ce que tu vas faire?"

«Ce que je fais toujours», dit Goblin Slayer, insensible à la grêle des flèches. Il fit tourner l'épée longue dans sa main en une prise inversée. «Tuez tous les gobelins.»

Il tenait l'épée au-dessus de sa tête puis, presque trop vite pour la voir, il la lança.

Comme il n'y avait aucune intention de nuire à la prêtresse, la lame pouvait passer à travers la barrière de protection, conformément aux règles.

L'épée a coupé les flèches entrantes et a percé la tête du gobelin qui semblait être le chef. Il n'a même pas eu le temps de crier alors qu'il s'effondrait dans les égouts, et le personnel qu'il tenait a frappé l'eau avec une éclaboussure impressionnante.

«GROOARRB !!» «GAROOROROROR?!»

Les gobelins ont commencé à hurler à la perte de leur chaman, et pendant un moment, l'attaque a faibli.

"C'est un. Combien de sorts vous reste-t-il? »

"Beaucoup. Je sauveraiseux!" Dwarf Shaman répondit en mettant une pierre précieuse dans son écharpe et en la lâchant.

«… Tunnel, alors. Faites-nous un trou.

Ses yeux s'écarquillèrent à l'instruction franche.

«Ne sois pas idiot maintenant. Tu veux détruire cette ville là-haut?!

«Pas debout. Vers le bas."

Goblin Slayer atteint dans son sac.

«Creusez sous la voie navigable et vidangez-la», dit-il, comme si c'était la chose la plus évidente au monde.

«Mais une ville est comme une machine finement travaillée!» NainCria Shaman. "Bouleversé ne serait-ce qu'une chose, et les égouts pourraient déborder!"

"Son pas le feu. Ce n'est pas de l'eau. Ce n'est pas du gaz toxique.

Sa perplexité aurait été comique à tout autre moment, mais maintenant le haut-elfe Archer lui criait: «Quelque chose d'autre!

«… Hrm.»

Goblin Slayer est devenu silencieux, puis a commencé à creuser dans son

sac.

Les gobelins, bien sûr, ne restaient pas les bras croisés. Ils

tira des flèches aussi vite que possible, leur radeau se rapprochant de plus en plus du rivage.

La prêtresse, les mains toujours sur son bâton, poussa un cri. «Je ne peux plus le retenir…!»

«Vous n'avez pas un autre de ces rouleaux de Gate, n'est-ce pas? Dit Dwarf Shaman.

«Si je l'avais fait, je l'aurais apporté.

La tactique qu'il avait utilisée contre l'ogre était encore fraîche dans leur esprit, mais un rouleau de Gate était un objet très précieux et pas facile à obtenir. Une partie de ce qui rend Goblin Slayer unique était sa volonté d'utiliser quelque chose d'aussi précieux sans hésiter un instant. Après tout, il avait vraisemblablement eu l'intention de l'utiliser contre des gobelins à un moment donné.

Pendant qu'il parlait, Goblin Slayer a tiré quelque chose de son

sac.

«Vous avez une stratégie?» S'enquit le prêtre lézard.

«Nous attaquons le moment où la protection se dissipe», Goblin

Répondit Slayer.

"Bien sûr."

«Gobelins ou radeau? Quel est le meilleur? » «Raft, je suppose.

"Très bien."

Avec ce bref échange, Goblin Slayer s'est tourné vers la prêtresse.

La fille s'accrochait à son bâton de toutes ses forces; elle pouvait à peine épargner l'effort de regarder dans sa direction.

Goblin Slayer leva les yeux un instant. Que lui dire?

«… Lancer à nouveau Protection. Solidifiez notre défense. "O-oui, monsieur!"

La prêtresse hocha fermement la tête. Goblin Slayer laissa échapper un souffle.

Sa main droite vide a travaillé ouvert et fermé.

Il avait besoin d'une arme. Peut-être qu'il pourrait au moins trouver un couteau quelque part…

«Mais un instant, milord Goblin Slayer. »

Lizard Priest sortit un croc de bête de sa meute et le saisit avec un geste étrange.

«O ailes de faucille de Velociraptor, déchirez et déchirez, volez et

chasser…"

Une prière à ses vénérables ancêtres. Un appel à ses ancêtres.

Ses deux mains écaillées parcoururent le croc, l'imprégnant du pouvoir du redoutable naga. Au fur et à mesure qu'il parlait, il grandissait et devenait un sabre.

«Je crois que c'est la longueur de lame que vous préférez. Oh, mais… essayez de ne pas le jeter. Si vous le pouvez."

"J'essaierai."

Goblin Slayer prit la lame offerte dans une main exercée.

Pas mal.

«Seulement… un peu… plus longtemps…!»

La barrière invisible commençait à gémir sous le feu incessant des flèches.

Le gémissement se transforma en une fissure, puis le bouclier se brisa en poussière.

«Fermez les yeux et la bouche et ne respirez pas. Voici!"

Dans l'instant suivant, Goblin Slayer a jeté l'œuf dans sa main gauche directement sur le radeau.

«GARARAOB?!»

«GRORRR?!»

Cris.

Du poivre moulu et des morceaux de serpent mélangés à de la coquille d'œuf brisée dans l'air. Les yeux des gobelins coururent. Ils s'étouffaient avec le mélange et se débattaient avec la douleur.

Tranchant la brume rouge, Goblin Slayer et Lizard Priest ont sauté à bord du navire. Le radeau se balançait sous leur poids, envoyant un ou deux gobelins dans la boue.

Une forte éclaboussure et un spray. Des gouttelettes ont plu.«Hrm.»

Goblin Slayer grogna alors qu'il se couchait sur les créatures qui luttaient pour maintenir leur équilibre sur le vaisseau à bascule. Ce faisant, un gobelin saisit le moment pour l'attraper par derrière. Avec son bouclier, il lui donna une claque retentissante.

Bruit. «GAROU!»

«… Alors tu as une armure, n'est-ce pas? Goblin Slayer cracha d'agacement. Sans ralentir, il se retourna, poussant le gobelin hurlant hors du radeau.

«GROOROB?!»

La créature lutta puissamment pour remonter hors des égouts, mais son armure était trop lourde.

Enfin, le visage hideux glissa sous la surface. Quelques bulles sont apparues, puis le gobelin, comme un morceau d'un plateau de jeu, avait disparu.

"Hmm."

En un seul mouvement, Goblin Slayer a frappé un monstre à proximité avec le plat de son épée. Le gobelin et les larmes crasseuses qu'il avait pleurées passèrent impuissants par-dessus bord.

«GAROOARA?!»

«Il est plus simple de les repousser.»

«O, nagas redoutables! Voyez les actes de votre enfant au combat! »

La seule réponse de Lizard Priest à Goblin Slayer a été de beugler cette prière et de sauter sur les gobelins.

Alors que les gobelins commençaient à retrouver la vue, ils jetèrent leurs arcs de côté et tirèrent frénétiquement leurs épées.

Mais ils étaient trop lents.

Ils sont tombés aux griffes et aux crocs et à la queue, à l'épée et au bouclier, au poing et au pied. Avec des mouvements agiles et des tactiques longuement étudiées, les deux guerriers se frayaient un chemin d'un bout à l'autre du radeau.

Les gobelins étaient faibles, après tout.

Dans une bataille de bout en bout avec des aventuriers expérimentés, le gobelin moyen n'avait pas la moindre chance. Quelques créatures ont sauté dans les égouts dans leur panique. Ayant oublié qu'ils ne savaient pas nager, ils se sont noyés aussitôt.

"Seize."

Même ainsi, les gobelins n'avaient pas perdu leur principal avantage. «Mais nous sommes peut-être dans une situation difficile. Elles sont nombreuses." C'est-à-dire des chiffres.

Là où un a été tué, deux autres sont apparus; là où deux se sont noyés, quatre se sont avancés. Quatre sont devenus huit. Huit est devenu seize ans. Seize sont devenus trente-deux.

Combien de gobelins pourrait tenir sur le petit radeau? «GOOORRB!»

«GROB! GOOBR !! »

Les deux aventuriers ont rencontré la masse des gobelins et ont tué l'un après l'autre. Mais il n'y avait pas de fin à eux.

Bien que les aventuriers soient eux-mêmes plus de deux. «GRRB?!»

Une flèche à pointe de bouton a volé dans les airs.

Concentré entièrement sur la menace devant lui, le gobelin la manqua jusqu'à ce que le puits soit enfoui dans son œil et qu'il tombe au sol.

«Un elfe n'a même pas besoin d'ouvrir les yeux pour se faire tirer dessus!

C'était, bien sûr, le haut-elfe Archer, debout sur le rivage.

Ses oreilles se sont redressées et elle a tiré des flèches plus vite que l'œil ne pouvait voir. Rapide - si rapide que tout le reste semblait pâle.

Parmi ceux qui avaient des mots, il n'y en avait aucun qui pouvait tirer mieux qu'un elfe. Même dans la fureur de la bataille, ses flèches ne touchent que ses cibles. Dans un souffle, elle avait vidé son carquois, mais cela ne voulait pas dire qu'elle était à court de flèches.

Avec un gloussement désagréable, High Elf Archer ramassa quelques-uns des éclairs des gobelins plus tôt.

«Ces choses sont si grossier.

Mais brut ou non - même si les pointes de flèches étaient en pierre - l'elfe ne manquerait pas.

Un gobelin, de plus en plus impatient, ramassa un arc. Il se pencha, utilisant ses amis comme bouclier (jouant sale, comme les gobelins avaient l'habitude de le faire), et se prépara à prendre un pothot dans l'ombre.

En fait, pour un gobelin, son objectif était assez prudent. «ORGGGG…»

Sa cible était ce petit elfe impertinent.

La corde de l'arc rugueuse émit un grincement alors qu'il la tirait en arrière.

Une elfe. Et une femme, en plus. Ce serait amusant de la prendre vivante… mais alors, la tuer serait aussi agréable.

Il lui tirerait une balle dans les yeux. Ou peut-être l'oreille? Avec un sourire hideux, il lâcha la flèche…

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles!»

Il ne s'est jamais rapproché de High Elf Archer, mais n'a rebondi qu'avec un cliquetis.

La Terre Mère toute miséricordieuse pouvait difficilement refuser la supplication de son disciple, n'est-ce pas?

Dans l'instant suivant, l'archer gobelin potentiel est devenu la proie de l'une des flèches du haut-elfe Archer et a rencontré sa fin.

"Merci."

«Pas àtout. Je dois aussi gagner ma vie… »

Le grand elfe Archer fit un clin d'œil à la fille à côté d'elle. La prêtresse a souri de tout cœur et a tenu sa prière.

«Je peux les garder hors de notre rangée arrière», a déclaré la prêtresse. «Je compte sur vous pour gérer l'offensive!»

"Ça ma l'air bon! Et j'ai juste ce qu'il y a ici!

Ce fut le chaman nain qui lui répondit, en fouillant dans le sac de catalyseurs qu'il avait si soigneusement conservé jusqu'à ce moment.

Il avait une poignée d'argile dans chaque main.

Les bords des lèvres du Haut Elfe Archer se relevèrent en un sourire, mais elle ne détourna jamais les yeux du radeau des gobelins.

«Nous savons déjà, continuez! Les nains prennent une éternitéfaire n'importe quoi!"

«Mettez une pierre dedans. Vous avez votre style de combat, et j'ai le mien.Dwarf Shaman a commencé à rouler chaque poignée d'argile en boule.

Il souffla dessus, marmonna quelque chose, puis poussa un grand mugissement:

«Coupe-barbe, écailleuse! Se retirer!"

Au même moment, il lança les boules de terre dans les airs. Ses lèvres débordaient de mots puissants.

«Sortez, vous les gnomes, il est temps de travailler, maintenant n'osez pas votre devoir shirk - un peu de poussière peut ne causer aucun choc, mais mille font un beau rocher!»

Pendant qu'ils regardaient, les petites boules se sont transformées en rochers massifs et se sont écrasées dans le bateau.

Stone Blast amélioré avec un afflux de puissance spirituelle pour être encore plus impressionnant que d'habitude.

«M-milord Goblin Slayer!» "Droite."

Les deux aventuriers sur le radeau ont échangé un rapide regard, puis poussé à travers les gobelins en fuite, faisant un énorme saut vers le rivage.

Derrière eux, il y avait un rugissement et les eaux usées montaient comme un geyser. Des gouttelettes de ce truc sale pleuvaient sur Goblin Slayer et Lizard Priest alors qu'ils roulaient sur un sol solide.

Le radeaucoulé au fond de l'égout, les gobelins et tout. Quelques monstres s'étaient échappés par la peau de leurs dents, mais leur armure les a entraînés vers le bas et ils ont disparu.

Personne n'a parlé en regardant tout cela se produire.

La pluie ne s'était jamais calmée; il faisait froid alors qu'ils restaient immobiles, rincés par la chaleur du combat. Leur haleine s'embuait; la puanteur du sang et des eaux usées montait autour d'eux.

Le Haut Elfe Archer demanda d'une voix un peu tendue: «Alors, que faisons-nous ensuite?»

«… Donnez-moi une pause,» dit le chaman nain d'un air morose. Il sortit son pot de vin et défit le bouchon. «Ce petit truc tout à l'heure m'a vraiment enlevé.»

À côté de lui, la prêtresse glissa faiblement sur ses genoux. «Reposons-nous un instant. J'en ai besoin aussi… »« Non. » Goblin Slayer secoua la tête.

Bien qu'il venait juste de traverser une bataille rangée, il ne semblait pas respirer fort; il regardait directement l'eau.

«Nous devons agir immédiatement.» «Hwa…?»

Prêtresse leva les yeux vers lui sans rien dire.

Il regarda autour de lui avec vigilance, tenant toujours ses armes à deux mains.

"Je suis d'accord." Lizard Priest hocha la tête, faisant son étrange geste mains jointes. «Cette bataille n'était pas tranquille. Même avec la pluie pour atténuer le bruit… »

Quelque chose d'autre peut avoir nous a remarqué.

Juste comme il a dit ça ... Il y a eu une autre éclaboussure.

Le grand elfe Archer regarda l'eau avec une expression sinistre.

«Nous avons échappé aux gobelins pour être attrapés par les loups, n'est-ce pas? Elle frissonna en invoquant le vieux proverbe.

La surface des eaux usées trembla; les vagues ont grandi et ont commencé à se rapprocher.

L'instant suivant, d'énormes mâchoires explosèrent hors de l'eau trouble.

«AAAAAARRRIGGGGGG !!!!»

L'instant d'après, les aventuriers décidèrent d'une retraite tactique.

Ils ont couru pour leur vie à travers le pluie, gouttelettes éparpillées partout. Ils avancèrent sans hésiter, malgré la pénombre des égouts. Ce n'était que parce qu'ils étaient dirigés par High Elf Archer et Lizard Priest, dont l'agilité les a aidés à manœuvrer dans l'obscurité et autour d'obstacles mineurs. La prêtresse et le chaman nain les suivirent simplement.

La prêtresse élancée et le gros nain n'étaient pas naturellement des coureurs rapides. Goblin Slayer, la lanterne toujours suspendue à sa ceinture, les protégeait alors qu'ils couraient aussi vite que leurs pieds les portaient.

Derrière lui, la surface de l'eau battait à nouveau.

Il risqua de jeter un coup d'œil en arrière. Des mâchoires blanches massives remplissaient la sienne

vision: longue et étroite, vaste et débordante de dents acérées. La bouche qui sortait de l'obscurité était plus que suffisante pour mordre une personne en deux.

Les mâchoires se refermèrent autour de l'air vide et retombèrent dans l'eau, mais elles gagnaient progressivement du terrain.

"J'ai déterminé une chose à partir de mes observations," dit Goblin Slayer, sa respiration même. "Ce n'est pas un gobelin."

«J'aurais pu vous dire ça! cria le haut-elfe Archer, qui avaitpas regardé en arrière pour voir la bête par elle-même.

Il y a des monstres appelés alligators, également connus sous le nom de «dragons des marais».

Dragon n'est qu'un nom; ils sont plus étroitement liés aux lézards. Ce ne sont pas les créatures de la légende.

Ils sont cependant hideux: leur corps et leurs mâchoires sont longs et plats, ce qui les oblige à ramper. Pourtant, un alligator tranchant dans l'eau avec sa longue queue n'est pas une question de rire.

Dans cet endroit, l'alligator blanc fonçant vers eux était plus à craindre que n'importe quelle bête mythique.

«Hé, Scaly! N'est-ce pas votre cousin? Faites quelque chose à son sujet!

Dwarf Shaman travaillait ses jambes trapues aussi fort qu'il le pouvait. Crachat a volé de sa bouche alors qu'il criait.

«Malheureusement, lorsque je suis entré dans le clergé, j'ai dû abandonner tout lien avec ma famille.

«Quoi, tu ne rentres même jamais à la maison?» «C'est assez loin.»

Avec un souffle dur, Lizard Priest prit les pieds de Dwarf Shaman sous lui avec un balayage de sa queue.

«Whoooa?!» S'exclama Dwarf Shaman alors que ses jambes quittaient le sol et flottaient dans les airs.

À peu près au moment où il s'attendait à être de retour au sol, il trouva un grand bras écailleux enroulé autour de lui, le tenant. Lizard Priest ne ralentit pas un instant alors qu'il attrapait Dwarf Shaman et continuait à courir.

Ces yeux uniques d'homme-lézard se précipitèrent.

«Et pour être clair, lanceur de sorts, ce wyrm n'est pas ma relation!

«Oh-ho! J'aime ça! Sympa et facile! »

Apparemment imperturbable par la remarque de son ami, Dwarf Shaman chevaucha l'épaule de Lizard Priest, riant tout le temps.

«D'où pensez-vous que ça vient?» Demanda la prêtresse derrière eux, à bout de souffle.

Prier les dieux met une pression terrible sur l'âme et l'esprit. Ce n'est pas plus facile que le combat physique. Par conséquent, elle était presque essoufflée, ses pieds instables; elle sentait qu'elle pouvait tomber à tout moment.

Goblin Slayer fit un déclic de sa langue et la prit par sa taille étroite.

«Quoi…?!»

«Reprenez le contrôle de votre respiration.»

La prêtresse hurla, surprise, mais après la courte réponse de Goblin Slayer, elle se retrouva prise sous son bras.

Elle donna des coups de pied et se tortilla de gêne, à la fois à leur proximité physique et à être un fardeau littéral pour lui.

«Je - je vais bien! Tu n'as pas à me porter… »« Arrête de te battre. Je vais te laisser tomber.

"Ohh…"

«Il vous reste encore un miracle, n'est-ce pas?

Ce serait un problème si elle s'effondrait ici et maintenant, ses mots l'informèrent.

"J'ai peut-être besoin que vous utilisiez un autre sort."

Au bout d'un moment, les joues de la prêtresse rougirent et elle répondit calmement: «C'est vrai.

«Je pense que nous serions bien avisés de quitter la voie navigable», a déclaré Lizard Priest. Tenant le chaman nain sur son épaule d'une main, il fouilla facilement dans son sac avec l'autre et en sortit la carte.

Il a continué à courir, lisant la carte alors même que les gouttes de pluie commençaient pour le traverser.

L'humidité et la pluie, même l'air gluant, étaient les amis de Lizard Priest, qui avait grandi au fond de la jungle.

«Donnons-lui le nain! Nous pouvons nous échapper pendant que ce monstre dîne! Dit le grand elfe Archer, sautant sous la pluie comme un cerf, avec une apparente sincérité. «Je suis sûr qu'il y aura une intoxication alimentaire!»

«Comme si les elfes étaient si nutritifs!»

La prêtresse interrompit le grand elfe archer et le chaman nain, pointant vers l'avant avec son bâton.

"Quelque chose vient de devant nous aussi!"

Les oreilles du haut elfe Archer se balançaient de haut en bas, écoutant attentivement.

Éclaboussure. Quelque chose frappait l'eau. Trois quelque chose, en fait. Des rames? Elle connaissait le son.

«Plus de gobelins?» dit-elle avec lassitude. Elle semblait ressentir leur bataille précédente.

Une autre barque de gobelins approchait le long du canal obscur.

«Qu'est-ce qu'on fait…?» La prêtresse leva les yeux vers Goblin Slayer avec des yeux effrayés.

«……»

Il ne répondit rien, mais à la place éteignit la lumière de leur lanterne.

«Prêtre», dit-il. «Le chemin se ramifie-t-il quelque part en avant?»

«Je suppose que oui. Ces égouts sont plutôt labyrinthiques. Lizard Priest a gratté une griffe le long de la carte en répondant.

«Attends, je ne sais pas à quoi tu penses, mais les gaz toxiques et le feu sont…»

"Interdit. Je sais, »dit Goblin Slayer au Haut Elfe Archer. Il poussa un bref soupir.

«Nous suivrons votre plan.» «…?»

Le haut elfe archer et le chaman nain ont échangé des regards mystifiés.

Les gobelins ont eu du mal à faire en sorte que leur navire de guerre (ou ce qui passait pour un navire de guerre parmi les gobelins) aille plus vite. Leur chef, un chaman, a poussé son bâton en avant et, avec un hurlement, a exhorté ses rameurs à ramer plus fort.

Cela faisait longtemps que les bruits de la bataille avaient cessé de résonner dans les égouts. Très probablement, leurs camarades étaient déjà morts, mais c'était bien. Ce qui importait, c'était que les aventuriers, leurs ennemis et leurs proies, soient fatigués. Ils ne pouvaient pas laisser passer cette opportunité.

Les gobelins étaient à leur limite. Ces tunnels étaient agréablement humides, mais cette pluie devenait insupportable. Les gobelins se moquent complètement de la saleté ou des eaux usées, mais cela ne veut pas dire

ils aiment être mouillés. Ils voulaient un endroit chaud pour dormir. Ils voulaient de la bonne nourriture.

Et s'ils avaient des captifs à tourmenter, tant mieux. Cela faisait si longtemps qu'ils n'avaient pas torturé et tué ces aventuriers qui étaient venus dans les égouts il y a quelque temps.

C'est pourquoi ils ont dû saisir cette chance.

Peut-être là serait un elfe parmi ces aventuriers. Ou un humain. Des femmes, peut-être. Il devait y en avoir!

Ils ont chanté une horrible chanson de gobelins pendant qu'ils avançaient, complètement désynchronisés les uns avec les autres. Comme beaucoup de bateaux de ceux qui avaient des mots, toutes les mains à bord du navire de guerre gobelin étaient des soldats. Un navire aurait pu être vulnérable. Mais cette flottille de trois navires n'aurait pas cligné des yeux sur tout un groupe d'aventuriers novices.

Ou c'est ce que croyaient les gobelins, quelle que soit la réalité a été. Et cela les rendait dangereux. La pensée qu'ils pourraient encore être faibles, même dans un groupe, ne leur a jamais traversé l'esprit. Leurs visages se tordaient de désir, des crachats coulant de leur bouche, ils se consacraient à ramer plus vite.

Les yeux du chaman, tout à fait capable de voir dans la pénombre, se fixaient sur un seul point de lumière - une lueur vacillante qui ne pouvait être qu'une lanterne d'aventurier. Malheureusement, les humains avaient besoin de lumière, car l'obscurité les rendait aveugles. Dans les profondeurs de ces trous sans lumière, les gobelins étaient à leur plus fort.

Rincés de l'assurance de la victoire, ils se dirigèrent vers la lumière, tous modestes.

Mais ils n'ont vu aucun aventurier. En fait, ils ont découvert que la lumière était simplement un reflet dans l'eau.

«ORAGARA!» «GORRR…»

Le chaman était méfiant; il donna une claque à l'un de ses subordonnés avec son bâton et une réprimande jabber. Le gobelin, qui avait simplement eu la malchance d'être près demain, donna à l'eau un coup de fouet décousu avec sa rame.

Puis:

«ORAGA?!»

Le gobelin manquait sa tête.

Les mâchoires pâles d'un monstre explosèrent hors de l'eau. «GORARARARAB !!»

«GORRRB! GROAB !! »

Les gobelins ont déclenché une clameur alors qu'ils se précipitaient vers leurs postes de combat. Pris de panique, certains ont sauté par-dessus bord et ont tenté de s'échapper. D'autres se sont levés et se sont battus.

Cela n'avait pas d'importance. Les gobelins les plus proches de l'eau ont été les premiers à être déchirés en lambeaux.

Le chaman a agité avec colère son bâton et a commencé à chanter un sort ...

«On dirait qu'ils ont les chiffres, mais pas l'avantage», a observé Lizard Priest.

«Mm. Je ne peux pas dire que je me sens désolé pour eux, »répondit Dwarf Shaman.

Les aventuriers regardaient tout depuis l'obscurité d'un chemin secondaire.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, accorde ta lumière sacrée à nous qui sommes perdus dans les ténèbres.»

La prêtresse a prié la Terre Mère, protégée de la pluie par le bouclier de Goblin Slayer. En réponse à sa prière, la déesse pleine de compassion a envoyé le miracle de la Sainte Lumière sur la queue de l'alligator.

«Si je ne peux pas utiliser de gaz, de feu ou d'eau, c'est le mieux que je puisse faire.» Goblin Slayer avait l'air plus qu'un peu ennuyé.

Le regardant avec lassitude,Le grand elfe Archer essaya de le réconforter. "Peu importe. Nous avons survécu, c'est ce qui compte.

Voilà à quoi ressemblent les aventures! Elle renifla et poussa sa fine poitrine. Elle était très contente,

comme cela ressortait du rebondissement jovial de ses oreilles.

«Je ne peux pas croire qu'ils sont tombés pour un petit truc avec un peu de lumière, cependant.

«Ils ont appris que les aventuriers bougeaient à la lumière.» "Vraiment?"

«Je ne sais pas quand, mais à un moment donné, c'est devenu une sagesse conventionnelle parmi eux», a déclaré Goblin Slayer, regardant la bataille dans les égouts se dérouler. «Ce ne sont que des charognards. Ils n'ont aucune idée de faire des choses.

Il avait raison. Les gobelins fabriquaient des clubs et des outils en pierre ou rasaient peut-être d'autres équipements pour s'adapter à eux-mêmes, mais c'était tout. Articles, nourriture, bétail… Ils ont volé ce dont ils avaient besoin plutôt que de le produire.

Et pourquoi pas? Des villages pleins d'humains stupides attendaient juste qu'ils viennent prendre tout ce qu'ils voulaient. Puisqu'ils pouvaient se rassasier grâce au vol, il n'y avait aucune raison pour eux de faire autre chose. Tant qu'ils pouvaient avoir suffisamment de filles et d'aventuriers, ils étaient prêts.

«Pourtant, aussi ennuyeux soient-ils, ils ne sont pas stupides», continua Goblin Slayer, bien qu'il n'ait pas laissé son attention s'éloigner de la bataille. «Ils apprennent à utiliser les objets rapidement. Si vous leur montriez comment construire un bateau, ils le récupéreraient avant longtemps. »

«Tu les connais jolies eh bien, dit le Haut Elfe Archer.

"Je les ai étudiés de près," répondit immédiatement Goblin Slayer. «C'est pourquoi je fais attention de ne jamais leur donner une nouvelle idée. Je les tue à la place.

Appuyé contre le mur, Dwarf Shaman caressa sa barbe.

«Ce que vous dites, c'est que quelqu'un leur a appris à construire ces bateaux.»

"Oui."

La prêtresse a terminé sa prière et a laissé échapper un souffle. Elle essuya la sueur et la pluie de son front.

"Êtes-vous sûr? Peut-être que le chaman les a trouvés… »« C'est possible. Mais si leur nombre augmentait ici

naturellement, alors que… quelle que soit cette chose… »« Euh… l'alligator? » Prêtresse offerte.

"…Droite. Cette chose ne les aurait pas surpris. Je ne pense pas qu'ils auraient utilisé des bateaux s'ils l'avaient su. Marmonnant, il a ajouté: «Des lâches jusqu'au cœur.

«À quoi voulez-vous en venir, milord Goblin Slayer?» Demanda calmement Lizard Priest.

Goblin Slayer semblait avoir quelque chose de spécifique en tête.

Le sien la réponse était trop précise.

«Cette infestation de gobelins est causée par l'homme.»

Goblin Slayer attendit que les bruits de la bataille se soient calmés, puis suggéra un retrait temporaire.

Personne ne s'est opposé. Ils n'avaient plus de sorts ni de flèches. Ils n'avaient pas assez d'objets et leur force diminuait. Ils marchèrent silencieusement dans les égouts sombres, mettant la bataille entre les gobelins et l'alligator derrière eux.

Quelque temps plus tard, ils arrivèrent à une échelle. Ils ne remontèrent à la surface que pour être accueillis par de grosses gouttes de pluie. La prêtresse était déjà trempée, mais les gouttes n'arrêtaient pas de venir. Elle tourna son visage fatigué vers le ciel. D'une petite voix, elle murmura:

«Il ne semble pas que la pluie va s'arrêter.»

Très bien. Premièrement, le sujet du Seigneur Démon, qui était censé avoir déjà été traité.

Les sages enquêtent déjà en raison de rumeurs selon lesquelles certains éléments indésirables répandent des enseignements pervers. En attendant leur rapport, informez les dirigeants afin que nous puissions être prêts à répondre à tout moment si elle nous contacte.

Ensuite… qu'est-ce que c'est? La hausse du prix des potions?

Je vois. La demande augmente et l'offre ne peut pas suivre. Une préoccupation des plus graves. À mesure que les aventuriers, les marchands, les citadins et, en fait, les monstres deviennent plus actifs, nous constatons plus de blessures ...

Très bien. Ouvrez le jardin d'herbes royales à tous les médecins associés ou aidant les cliniques gratuites.

Compte tenu de ce à quoi le monde est arrivé, je suppose qu'il n'y a pas d'autre choix. Mais je ne relâcherai pas les limites de récolte. Soyez plus vigilant que jamais pour quiconque tente de récolter illégalement. Traitez ces personnes avec fermeté mais équité, à l'exception des cas de légitime défense justifiée.

Le suivant est… Hmm. Ceci est le rapport régulier de l'Association des aventuriers. Cela peut attendre.

Monsieur le Ministre, préparez un résumé de ce rapport, en ne mettant en évidence que les actes des rangs Argent et supérieurs. Ensuite, trouvez quelqu'un qui a le temps de le lire et de chercher tout ce qui concerne les dieux noirs ou les dieux démons.

Ensuite… l'alliance avec les elfes, les nains et les hommes-lézards, n'est-ce pas?

Dieux. Diplomatie avec les demi-humains… Pardonnez-moi, ce n'est plus poli, n'est-ce pas? … Avec les autres peuples, c'est toujours tel

problème. Ce n'est pas qu'ils ne sont pas dignes de confiance, mais leurs cultures sont si différentes et je ne peux pas les faire circuler librement dans mes territoires. Nous les accommoderons de toutes les manières possibles, mais ne baissez pas la garde. Je ne veux pas de problèmes.

Oui - fournitures. Il ne faut pas oublier le matériel pour le nôtre

troupes. Comment se déroule la formation de l'unité de transport? J'entends beaucoup de rangs inférieurs apporter leurs propres repas.

Et ensuite… des propositions pour faire face aux dégâts des gobelins, je

voir.

De Sword Maiden. Quoi encore? Je n'ai pas assez d'hommes

d'envoyer l'armée contre chaque monstre sauvage qui erre dans un village. Nous avons d'autres problèmes! Dieux sombres! Dieux démoniaques! Ne peuvent-ils pas s'occuper seuls des gobelins?

Oui, telle est ma volonté sur ces questions… Hmm? Monsieur le Ministre, j'ai dit que le rapport de l'aventurier pouvait attendre…

……Qu'est-ce que c'est ça? Des sages? …

…Bien maintenant. Il semble que l'un d'eux a non seulement trouvé un indice des plans des méchants, mais qu'il est également déjà en train de le neutraliser. Ah, c'est bien d'avoir de l'aide sur laquelle on peut compter! Je pense que nous pouvons affirmer avec certitude que nous avons vu le dernier de ce petit problème.

Pourquoi? Parce qu'un aventurier Platine - l'un de nos grands héros - va s'en occuper!

«Ahh…»

La prêtresse laissa un sourire se répandre sur son visage alors que la vapeur chaude embrassait son corps nu et glacé par la pluie.

Au-delà d'une porte ouverte se trouvait une vaste zone de marbre blanc, remplie de sculptures élégantes mais pas ostentatoires. La pièce était bordée de bancs pour se détendre au milieu de la vapeur du bain et de son arôme si légèrement sucré.

La zone la plus intérieure abritait une statue de la divinité du bassin, la belle déesse du bain. L'eau coulait continuellement dans le seau de lavage de la bouche, de toutes choses, d'un lion. L'endroit était absolument luxueux. L'eau provenait vraisemblablement des rivières qui traversaient toute la ville.

Cela n'aurait jamais réussi à se rassembler à la Temple de la Terre Mère, où les adhérents chérissaient la pauvreté et avaient à peine un chiffon à laver. Ceci, cependant, était le grand bain du Temple de la Loi - un bain de vapeur. C'était un élément unique aux Temples du Dieu Suprême, qui avait ordonné que ceux qui administraient la loi soient purs de corps.

Et c'était le plus élaboré des temples de la loi sur la frontière - les mots pouvaient à peine le décrire!

"…Droite. Seulement pour aujourd'hui." D'une main, la prêtresse tenait une serviette pour couvrir sa jolie poitrine; avec l'autre, elle a fait le signe de la Terre Mère.

Sa peau, généralement couverte de cotte de mailles et de vêtements de prêtresse, était d'un blanc presque translucide. La prêtresse entra dans le bain, cette peau pâle s'humidifiant dans la vapeur. Heureusement, il n'y avait pas d'autres baigneurs dans les parages, en partie à cause du retard

heure, elle n'hésita donc pas à prendre une louche d'eau débordante dans le seau de lavage.

"Oh…!"

L'odeur qui flottait dans la pièce provenait des huiles parfumées versées dans le seau.

Elle n'avait pas eu l'impulsion de s'habiller depuis qu'elle avait été émue de rejoindre le clergé, mais au fond de son esprit, elle se rappelait les filles élégantes qu'ils avaient croisées plusieurs jours plus tôt.

«Eh bien, j'ai fait tout le chemin ici, après tout. C'est bon."

Elle jeta un coup d'œil à gauche et à droite, puis se tourna vers la statue de la divinité du bassin en pierre de Saunast parfumée. La statue, chauffée à très haute température, fait bouillir de l'eau en un instant, remplissant la pièce de vapeur parfumée à la rose. La déesse était représentée comme une femme nue; pour l'équilibre, il y avait une statue d'un vieil homme dans le bain des hommes.

Du moins ce qu'elle avait entendu - la prêtresse elle-même, bien sûr, n'avait jamais été dans le bain des hommes.

On disait que la divinité du bassin racontait aux baigneurs leur fortune, mais elle n'avait pas de temple à elle, ni de fidèles. Ou peut-être pourrait-on dire que chaque bain était son temple et chaque baigneur son disciple.

La prêtresse, enveloppée de vapeur, était très reconnaissante d'être parmi les disciples de la divinité. Elle s'assit sur un banc avec un bruit sourd. Ensuite, elle a pris un accessoire trouvé dans tous les bains publics: une branche de bouleau blanc. Elle le frappa très doucement contre son corps, presque comme pour se caresser.

«Mmm…»

Ses muscles, devenus raides et fatigués après de longues heures sous terre, ont commencé à se détendre. Quelques minutes plus tard, quand elle eut fini avec le bouleau, sa peau nue brillait d'un rose pâle. Elle laissa échapper une longue inspiration, appuyée contre le dossier du long banc.

«Tout le monde aurait dû venir avec moi…»

Elle avait demandé si l'elfe voulait venir mais avait obtenu un

secousse vigoureuse de la tête en réponse.

«C'est comme… les esprits du feu, de l'eau et de l'air sont tous mélangés. Je n'aime pas beaucoup ça.

Le nain et l'homme-lézard avaient exprimé une préférence pour le vin et la nourriture plutôt que pour les bains et se dirigeaient vers la ville.

Et puis il y avait Goblin Slayer.

Il avait dit quelque chose d'étrange à propos de l'envoi d'une lettre et peu de temps après, il était introuvable.

"Oh! Je viendrai aussi! Le grand elfe Archer l'avait dit et l'avait poursuivi, et la prêtresse ne pouvait pas dire qu'elle ne comprenait pas ce que ressentait l'archer.

Sir Goblin Slayer…

Oui, c'est lui sur lequel les pensées de la prêtresse se sont fixées. «Bon sang… ça fait déjà six mois…»

Un an et demi depuis qu'elle était presque morte dans cette tanière de gobelins.

Depuis qu'il avait sauvé sa vie.

Même maintenant, elle rêvait de cette aventure. Parfois, elle ne se voyait pas telle qu'elle était, mais comme l'une des filles kidnappées par les gobelins. Parfois, elle avait un rêve éphémère qu'elle et les trois autres novices avaient traversé l'aventure en toute sécurité.

Les deux étaient dans le domaine des possibilités pour elle.

Qu'aurait-elle dû faire - ce jour-là, cette heure-là? Qu'est-ce qu'elle était censée avoir fait?

Si.

Si elle avait terminé sa première aventure avec succès…

Elle ne connaîtrait certainement aucun des amis qu'elle avait maintenant. Et puis que se serait-il passé lors de leur combat dans les ruines souterraines ou avec le seigneur gobelin?

Qu'est-il arrivé à la ville, aux gens de la ferme, à tous ses amis, à tous ceux qu'elle connaissait, à tous les aventuriers? Et lui - Goblin Slayer? Aurait-il survécu?

La prêtresse n'était pas assez égoïste pour croire qu'elle lui avait sauvé la vie, mais…

«Ce n'est pas une si mauvaise personne.

Elle a brossé sa main sur sa taille, là où il avait enroulé son bras autour d'elle peu de temps auparavant. Comparé à son bras, le sien avait l'air mince et fragile. Il ressemblait à un héros - et parfois à un démon vengeur - mais il n'était probablement ni l'une ni l'autre de ces choses.

«……»

À un moment donné, la prêtresse avait remonté ses pieds sur le banc et s'était recroquevillée en boule. Sa tête flottait agréablement à cause de la vapeur, et pensée après pensée la parcourait comme des bulles à la surface de l'eau. S'abandonnant à eux, elle ressentit une combinaison inhabituelle de confort et d'impatience.

C'était comme se réveiller plus tôt que d'habitude un jour où elle n'avait pas à travailler. Elle pourrait simplement s'endormir comme ça. Mais il vaudrait peut-être mieux qu'elle se lève et bouge. Elle avait quelque chose a faire. Elle sentait qu'il y avait quelque chose à faire…

"Que devrais-je faire…?" "À propos de quoi?" «Yikes!»

Lorsqu'une voix douce répondit à son marmonnement abattu, la prêtresse sursauta si vite que les bulles se dispersèrent partout. Ses yeux se levèrent pour voir un corps aussi dodu que des fruits mûrs.

«Salut. Le sang va vous monter à la tête à ce rythme.

«P-pardon, je pensais juste à voix haute…»

La prêtresse inclina précipitamment la tête vers l'archevêque qui se tenait devant elle - Sword Maiden.

«C'est très bien», dit-elle en secouant la tête qui envoya de longues vagues à travers ses beaux cheveux dorés. «Au contraire, je m'excuse de vous avoir surpris. Mes devoirs me tenaient en retard… »

La prêtresse se trouva charmée par la femme. Elle n'a pasporter autant qu'un fil de vêtement, mais elle n'essayait pas de se couvrir, ni de se soucier de sa nudité. Elle

était si bien doté que même une femme ne pouvait pas tout à fait apporter elle-même pour détourner le regard. Sa seule couverture, le tissu sur ses yeux, ne faisait que la rendre plus séduisante. L'atmosphère était presque respectueuse: son corps, tacheté de soleil et d'ombre, la rendait différente et fraîchement belle à chaque instant. De plus, la vapeur sur son corps fit ressortir la rougeur de sa peau, de sorte que même la prêtresse se retrouva à avaler lourdement.

Mais…

«Euh… Est-ce que c'est…?» La voix de la prêtresse faiblit.

De faibles lignes blanches couraient le long du corps par ailleurs parfait de Sword Maiden. Beaucoup, beaucoup d'entre eux se superposaient. Certains étroits, certains épais, longs et courts. Certains ont couru droit comme une flèche, tandis que d'autres ont fait des motifs comme s'ils avaient été tirés et tirés. La légère teinte rose de sa peau les faisait ressortir d'autant plus.

Des tatouages? Non, ils ne pouvaient pas l'être. C'étaient… «Oh, ces…»

L'archevêque a tracé une ligne tordue qui passait sur son bras avec un mince doigt blanc. Alors que le bout de son doigt s'enfonçait dans la chair douce, elle semblait presque le caresser avec amour.

La prêtresse ne les avait vus que dans les livres, mais elle baissa les yeux avec conscience d'elle-même. Elle ne pouvait pas se résoudre à continuer à les regarder.

«Les marques d'une erreur.»

Sword Maiden sourit, parlant des cicatrices sur tout son corps comme si elles valaient à peine la peine d'être remarquées. L'expression semblait bouillonner de son propre gré.

«Ils m'ont frappé à la tête, par derrière… C'était il y a plus de dix ans maintenant.

«Oh, euh, je…»

La prêtresse comprenait maintenant trop bien ce que cela signifiait. Que devrait-elle dire? Comment le dire? Sa voix se tendit et elle ne regarda pas l'autre femme.

"Est-ce que tout va bien?"

Sword Maiden a arrêté de bouger pendant une seconde. Si elleles yeux n'avaient pas été cachés, la prêtresse l'aurait sûrement vue cligner des yeux. «Vous êtes une personne assez gentille, n'est-ce pas? dit-elle doucement, et son expression s'est évanouie jusqu'à ce qu'elle ressemble à une sculpture. «La plupart, quand je leur dis, disent qu'ils sont désolés.»

«Je - je viens de…»

… Ne pouvait pas pense à autre chose à dire, Pensa la prêtresse, mais les mots se bloquèrent dans sa gorge.

Elle pouvait à peine dire ça à Sword Maiden. «Hee-hee… Tu ne devrais pas t'inquiéter.»

Sword Maiden tendit la main et ramassa la branche de bouleau. Ses mouvements étaient si élégants et précis qu'on n'aurait jamais pensé que ses yeux étaient couverts. Puis, elle a giflé la branche contre elle-même comme un fouet, un doux «Mm!» s'échappant de ses lèvres. La prêtresse détourna les yeux, mais ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil, de jeter un coup d'œil.

Sword Maiden enfin a cessé de travailler avec la branche, comme si elle savait que la prêtresse la regardait.

"Avec ces yeux…, »murmura Sword Maiden et approcha son visage de celui de la prêtresse.

La prêtresse déglutit doucement.

«Avec ces yeux, je vois beaucoup de choses… Beaucoup de choses.»

La prêtresse laissa échapper un seul souffle étranglé par le nez. Une sensation légèrement ivre la submergea, un peu comme quand elle avait senti l'arôme doux et fleuri.

«Des choses que vous ne pouvez pas imaginer…» "Oh…"

Puis, juste comme ça, Sword Maiden quitta la prêtresse impressionnée et se retira dans la vapeur bouillonnante du bain. Elle s'est enveloppée dans les nuages comme une fille timide. Les ondulations de ses cheveux de lin n'étaient plus que des ombres maintenant.

«Cet homme avec toi…» "Quoi…?"

La prêtresse secoua la tête pour dissiper le brouillard chaud d'elle

écouter.

«Goblin Slayer - n'est-ce pas ainsi qu'il s'appelait? Il semble être une personne très… fiable.

«Oh, euh, ahem… Oui. Il l'est vraiment.

La prêtresse avait le regard innocent d'un enfant révélant un trésor. Les bords des lèvres de Sword Maiden se sont légèrement relevés dans un sourire enchanteur.

«Je suis très heureux que vos enquêtes semblent se dérouler sans heurts.

«Mais…», ajouta-t-elle, avec une candeur qui lui rappelait. «… Il ne fait aucun doute qu'un jour lui aussi disparaîtra.

La prêtresse avala doucement.

Elle me voit.

Elle pouvait sentir ces yeux aveugles sur elle; cela faisait picoter sa peau. Les yeux de Sword Maiden étaient couverts. Et pourtant, la prêtresse sentit que Sword Maiden la regardait droit à travers elle, au plus profond de son cœur ...

«Euh, je… je…!»

"Oui. Il vaut mieux sortir du bain avant de devenir étourdi.La prêtresse s'était tenue sans s'en rendre compte. Sword Maiden lui fit un long et lent hochement de tête, et la prêtresse quitta le bain, trébuchant légèrement sur les sols blancs lisses, désespérée de

échapper à ce regard.

Elle n'a pas savoir comment elle avait réussi à se sécher ou à mettre ses vêtements de nuit après être arrivée au vestiaire. Elle savait seulement que soudainement, elle se tenait dans le couloir du Temple de la Loi, la brise nocturne soufflant autour d'elle.

À un moment donné de la soirée, la pluie s'était calmée, révélant un ciel étoilé, beau et froid. Les lunes jumelles semblaient jeter un froid, même si c'était l'été. En les regardant, la prêtresse serra ses épaules dans ses bras et frissonna.

Elle connaît.

C'est venu comme un éclair de perspicacité, comme une révélation.

Cette femme le sait.

Sait quoi?

À propos des gobelins.

Elle sentit un frisson dans son cœur bien plus grand que celui sur sa peau.

"Oups, c'est ça."

Orcbolg - c'est-à-dire Goblin Slayer - avait dit qu'ils devraient se rencontrer à la guilde des aventuriers.

C'était, bien sûr, à côté de la porte de la ville - plus grande que la guilde de leur ville frontière mais plus petite que le Temple de la Loi. Il y avait un bureau administratif, une taverne et une auberge, ainsi qu'une manufacture et divers équipements, entre autres. Tout comme la guilde à la maison, mais celle-ci était assez différente en apparence.

Il a été construit en pierre blanche, ce qui lui a donné un air de tranquillité. On aurait dit que ça aurait pu être une banque. Pas que le haut elfe Archer n'ait jamais été dans une banque. Ce qui l'a frappée à la place, c'est la taille de l'endroit.

«Whoa, regarde là-bas. C'est un haut elfe…! "Certainement pas. Je n'en ai jamais vu auparavant!

«Whoo! Quel spécimen! Et je ne veux pas seulement dire comme un elfe!

Elle était déjà allée dans cette ville, mais les aventuriers à proximité la regardaient toujours avec fascination. Leurs bouches disaient ce qu'ils voulaient, et leurs yeux la pénétraient avec des regards de curiosité ou de désir.

«……»

Le Haut Elfe Archer fronça légèrement les sourcils. Cela ne l'avait jamais dérangée auparavant, mais elle s'était habituée à son confortla vie dans la ville frontière.

C'est un signe de… bouleversant.

Peut-être était-ce parce que contrairement à la petite ville frontière, c'était une grande ville avancée.

Il y avait un grand nombre d'aventuriers qui grouillaient. Le grand elfe Archer regarda autour de lui d'un mouvement d'oreille.

«Voyons voir, où est Orcbolg…? Ah, il est là!

Il n'y avait aucun doute sur ce casque d'apparence bon marché et cette armure crasseuse. Goblin Slayer était assis lourdement sur un banc dans un coin de la pièce, les bras croisés. C'était comme ça qu'il était toujours assis, sinon l'endroit habituel où il serait. Mais il y avait d'autres choses qui étaient différentes de l'habitude.

Une fête a chuchoté ensemble,se moquant clairement de lui. Peut-être pensaient-ils qu'il ne pouvait pas les entendre, mais aux longues oreilles du Haut Elfe Archer, leur voix était aussi claire que s'ils criaient.

"Décidément, qu'est-ce que c'est que cette saleté?"

«Ouais, de quelle rivière s'est-il lavé? Laisse-moi tranquille.

Nous avons des normes ici!

Le Haut Elfe Archer les fusilla du regard et lança un «hmph». Elle n'aimait rien à ce sujet. Elle traversa le couloir vers le banc, comme si elle pataugeait dans les regards des aventuriers, et marcha délibérément d'une manière tout à fait en contradiction avec ses pas silencieux habituels.

«Désolé de vous avoir fait attendre, Orcbolg.»

Puis, elle s'assit à côté de lui - juste à côté de lui. Elle se blottit contre lui. Comme un chat, elle regarda un murmure excité courir à travers la foule d'aventuriers et sourit. Cela leur montrerait. Le Haut Elfe Archer gloussa dans sa barbe.

"Pardon. Je me suis un peu endormi. Avez-vous pu envoyer votre lettre? »

«Oui,» répondit-il doucement.

Eh bien, il ne semblait pas qu'il était en colère contre elle pour dormir trop longtemps. Cela l'aida à se détendre un peu. Elle n'avait pas à s'en soucier non plus, alors.

Qu'il sache ou non à quoi elle pensait, il montra son reçu au Haut Elfe Archer. Il arborait un sceau de cire indiquant que la lettre avait été acceptée.

«J'ai trouvé un aventurier qui allait dans le bon sens, alors je lui ai demandé de le faire. Je l'ai déjà payé aussi.

Il y avait un système de poste - partout où les routes allaient, un cheval de poste pouvait aller. La plupart des courriers se sont déroulés de cette façon, mais avec un peu d'argent, vous pouvez également engager un aventurier.

Après tout, les aventuriers n'étaient que des fous avec des armures, des armes et de la force. Si vous les payiez suffisamment, ils verraient votre lettre arriver à destination - particulièrement pratique en cas d'urgence ou si la lettre devait atteindre un endroit éloigné où le système postal ne pouvait pas aller. Et si vous déposiez la quête via la guilde, ils confirmeraient quand elle était terminée. Cela a aidé à empêcher les coursiers de s'enfuir avec votre article ou de simplement jeter une lettre et de faire semblant de l'avoir livrée. Bien sûr, on ne confierait jamais à un jeune dur inconnu, aussi fort qu'il soit, une prestation importante. L'un des avantages du système de classement de guilde était de savoir

à qui faire confiance avec vos colis.

«À bien y penser, je n'ai jamais écrit de lettre», dit le Haut Elfe Archer, ajoutant un «hmm» alors qu'elle regardait attentivement le formulaire de quête. «Qu'avez-vous écrit? Vous rapportez que vous êtes arrivé en sécurité ici? »

«Oui, d'une certaine manière.

Euh-huh…

Elle était à peu près sûre de comprendre, et cela lui fit légèrement rougir les joues. Le Haut Elfe Archer lui lança presque le reçu. Il a dû écrire à cette fermière. je suis

sûr de cela. "Mon Dieu, Orcbolg, donc tu as un côté doux." "Est ce que je?"

"Bien sûr." "Vraiment…"

Euh-huh, euh-huh. Les oreilles du haut elfe Archer rebondissaient joyeusement de haut en bas; elle était assez impressionnée par la conclusion à laquelle elle avait sauté.

"D'accord!" Elle sauta du banc, se sentant renouvelée.

Ses cheveux soufflaient derrière elle alors qu'elle s'étirait, traînant dans les airs comme une étoile filante.

«Vous aviez besoin de faire du shopping, Orcbolg? Une arme ou quelque chose?

"Oui."

Goblin Slayer hocha la tête, puis se leva lentement. Il tapota sa hanche d'une main. Il désigna le fourreau, souvent occupé par son épée avec sa longueur étrange ou par un armement primitif volé. Au cours de l'aventure de la veille, sa volonté habituelle de jeter sans broncher ses armes l'avait laissée vide.

«Je n'ai pas confiance en un poignard… Tu achèteras des vêtements?»

"Sûr. Ces eaux usées pue vraiment. Je détesterais que la puanteur me retienne… »Vous êtes le seul à ne pas le remarquer. Le grand elfe Archer plissa les yeux vers lui. «Tu m'aspergeant les tripes de gobelins était bien pire, cependant.

«Erk…» gémit doucement Goblin Slayer, toujours debout là Devant elle. «… Si cela vous dérange autant, dois-je m'excuser?» "Vas-y. Je m'en fiche. Elle a donné une vague légère et facile de

sa main. Parfaitement calme. "Je suppose que si vous vous excusez, je pourrais probablement arrêter d'en parler."

"…Je vois."

Le sien la réponse, bien sûr, était la même que toujours.

Il en était de même pour l'atmosphère du Guild Hall. La foule des aventuriers, du personnel, tous les regardaient avec curiosité. Et certains, peut-être, avec envie. Que fait un grand elfe avec un vagabond comme ça? Chacun avait sa propre théorie: il y avait

une erreur, ou quelqu'un se faisait avoir. Etc., etc. «J'ai remarqué,» dit calmement Goblin Slayer, et chaque oreille de la pièce tenta de saisir ce qui allait suivre, «que malgré les égouts

ici, il n'y a pas quêtes de massacre de rats géants. »

"Hein. Maintenant que vous mentionnezça, je suppose que vous avez raison.

Alors qu'elle tendait le cou pour regarder le plateau de quête, High Elf Archer remarqua des ricanements. Même s'ils ne parlaient pas, leurs expressions disaient tout. Garçon de pays. Elle pouvait les voir regarder presque droit dans leur nez. Vous pensez qu'il y aurait des rats dans nos égouts? Dans une ville aussi belle?

Mais le Haut Elfe Archer eut seulement un petit rire joyeux et regarda autour de lui.

"Bien, on y va?"

Quand, avec un sourire narquois, elle prit la main de Goblin Slayer, le murmure devint un rugissement. Elle appréciait cela plus qu'elle ne pouvait le dire. La sensation de son gant de cuir rugueux dans sa main était également nouvelle, et son sourire ne fit que s'agrandir.

«Hé, je voulais te demander quelque chose.»

Ils étaient bientôt de retour sur la route qu'elle avait empruntée peu de temps auparavant, se dirigeant vers la ville.

"Quoi?"

«Avez-vous besoin de sous-vêtements là-dessous?» Je me suis toujours demandé.

Goblin Slayer poussa un soupir inhabituellement profond à ses mots. "Ne me demandez pas."

Les hauts elfes demandaient ce qu'ils aimaient, bien sûr, et elle ne prêta guère attention à sa réaction. Tenant sa main gantée avec une sorte de fascination, elle jeta un coup d'œil à son visage.

"Donc. Juste une épée dont tu avais besoin, Orcbolg?"Non. D'autres choses aussi. »

"Hmm."

Le Haut Elfe Archer repensa à tout ce qui se trouvait dans la pochette d'objets de Goblin Slayer.

Tous les objets qu'elle ne pouvait pas identifier, toutes les choses qu'elle n'avait jamais vues. Tout l'équipement dont elle aimerait connaître la sensation

de. Une curiosité irrésistible bouillonnait dans sa petite poitrine, et sans hésitation, elle sourit et demanda:

«Qu'est-ce que tu vas acheter?»

«Alors, qu'est-ce que c'est que ce truc, en tous cas?"

Le jour suivant, de retour dans les égouts, l'elfe regardait Goblin Slayer avec une main sur sa hanche. Il avait une nouvelle épée à sa ceinture, d'une taille étrange bien sûr, et une petite cage accrochée à côté du fourreau.

À l'intérieur, un petit oiseau aux plumes vert clair gazouillait joyeusement. Le son semblait déplacé dans les égouts pollués.

Goblin Slayer lui lança un regard perplexe. «Vous ne connaissez pas cet oiseau?

"Bien sur que oui." «C'est un canari.»

«J'ai dit que je le savais», répondit le Haut Elfe Archer, les oreilles en arrière. À côté d'elle, Dwarf Shaman essaya de retenir un petit rire. «Vous avez été bouleversé à ce sujet depuis la nuit dernière, vous n'avez pas

toi?" dit le nain.

«N'est-ce pasvous dérange? C'est un oiseau! Un petit canari!

Ils se dirigèrent lentement et tranquillement vers les égouts, à travers l'obscurité, mais sa colère ne se calmerait pas. Ses longues oreilles, parfaites pour le repérage, rebondissaient sans cesse de haut en bas. Pendant une seconde, ses yeux en forme d'amande se tournèrent vers Goblin Slayer derrière elle.

«Eh bien, ça ne va pas nous détruire si nous le touchons, non? Vous aimez votre parchemin? »

«Pensez-vous que les canaris sont mortels pour les gens?»

Les oreilles de High Elf Archer ont fait un grand saut, et Dwarf Shaman a réussi à ne laisser qu'un petit rire lui échapper.

«G-Goblin Slayer, monsieur, je ne pense pas que ce soit ce qu'elle

voulait dire…, »La prêtresse entra par effraction, incapable de laisser passer cela.

Elle se traîna au milieu de leur file, tenant son bâton à deux mains.

"Quoi?"

Goblin Slayer regarda en arrière, et elle se retrouva à regarder son casque en métal. Elle était soudainement perdue pour ses mots.

Cela faisait une nuit depuis le bain. Elle n'avait pas dormi un clin d'œil, mais quand elle s'était levée le matin… rien. Peut-être que toute sa nervosité lui avait simplement donné un étrange accès d'imagination.

Sword Maiden était apparue au petit-déjeuner et avait remercié la fête en passant. Toute trace d'indécence de la nuit précédente avait disparu de son allure, comme si elle n'avait jamais été là.

Oui… je suis sûr que ce n'est rien. Ce n'était toujours rien.

Juste une erreur de sa part. Bien sûr que c'était le cas. Ça aurait du être…

"Qu'est-ce qui ne va pas?" "Non, rien…"

La prêtresse se raidit à la brève et calme question de Goblin Slayer. Elle expira doucement.

«C'est-à-dire, ce que je veux dire, c'est pourquoi avez-vous amené un canari avec

nous?"

Elle jeta un coup d'œil vers la cage à oiseaux. La couleur de l'herbe

la créature sautillait joyeusement de haut en bas sur une branche. «Je veux dire, c'est mignon, mais…»

L'homme en face d'elle était Goblin Slayer. Il netait pas être frivole ou irrationnel quand il s'agissait de tuer des gobelins.

«Les canaris font du bruit lorsqu'ils détectent un gaz toxique.» "Gaz toxique…?"

Goblin Slayer hocha la tête, expliquant de son ton généralement impartial:

«Les gobelins de ce nid sont éduqués. Cela ne me surprendrait pas s'ils avaient posé des pièges comme ceux que vous pourriez trouver dans de vieilles ruines.

«À bien y penser, les mineurs humains n’utilisent-ils pas des oiseaux pour détecter le mauvais air sous terre?» Dwarf Shaman fit un signe de tête entendu, tenant son sac de catalyseurs. «Tout bien considéré, les nains s'inquiètent moins des gaz toxiques que nous ne le sommes des dragons qui s'attaquent à notre trésor.»

"Oh vraiment?" Le Haut Elfe Archer eut un sourire narquois en jetant un coup d'œil au coin de la rue, puis fit signe aux autres de la suivre.

Goblin Slayer la poursuivit, faisant des pas lents et prudents. Il avait une main sur son épée. L'autre tenait la torche et son bouclier était monté sur son bras. Comme toujours.

«J'ai entendu une fois parler d'un royaume nain qui était détruit quand ils ont déterré des démons souterrains », a déclaré Goblin Slayer.

«… Eh bien, cela arrivera forcément de temps en temps,» dit le chaman nain d'un air morose avant de se taire. Il semblait que Goblin Slayer avait touché un nerf.

Cela a toujours été la manière pour les pays de tomber, de prospérer, de faire la guerre et de retomber pour toutes sortes de raisons. Le monde n'a jamais manqué de terres à la fois riches et ruinées.

"Je vois," dit Lizard Priest, sa queue agitant derrière lui. «Et si je peux demander, milord Goblin Slayer, d'où êtes-vous venu avec une telle connaissance?

«Un mineur de charbon», dit-il, comme si c'était une évidence. «Il y en a beaucoup dans ce monde qui savent beaucoup de choses que je ne connais pas.»

Après quelques minutes de marche, ils sont arrivés à une impasse, mais pas naturelle. Le chemin était bloqué par une voie navigable aussi large qu'un ruisseau, et quelque chose avait détruit ou emporté le pont de pierre qui l'avait autrefois traversé.

Le grand elfe Archer leva son pouce et tendit son bras, regardant la distance.

«Nous pourrions peut-être sauter, si nous devions le faire.» «Y a-t-il d'autres itinéraires?» demanda Goblin Slayer.

«Voyons…» Il y eut un bruissement alors que Lizard Priest dépliait l'ancienne carte. Le dessin ancien était couvert d'une variété de marques plus récentes, reflétant les découvertes des aventuriers. Il a tracé les voies navigables et les passages avec sa griffe, puis a donné un

ralentir secoue la tête.

«Cette grande voie navigable semble tout couper en deux. Bien qu'il soit possible que l'un des autres ponts soit intact. »

«Un mince espoir.» Avec une certaine surprise, Dwarf Shaman se pencha au-dessus de l'eau et tapa sur la pierre brisée.

«Whoa, ne tombe pas dedans, »dit le Haut Elfe Archer en l'attrapant par la ceinture.

«Désolé… Mm. C'est le travail de nombreuses inondations pendant de longues années. Cela ne s'est pas emporté hier. Alors en marmonnant, le chaman nain revint dans le couloir. Il montra à tout le monde un peu de débris qu'il avait ramassé, puis l'écrasa dans sa main.

«Je serais prêt à deviner que les autres ponts sont plus ou moins dans le même état.»

«Ensuite, nous sautons», dit Goblin Slayer sans hésitation. «Le premier porte une corde. Une bouée de sauvetage.

«Je… j'ai une corde,» dit la prêtresse galamment et elle sortit de son sac une bobine de corde avec un grappin.

C'était comme elle qu'il devait être soigneusement enroulé. Et c'était un témoignage de sa vraie force qu'il semblait n'avoir jamais été utilisé.

«Ah, la boîte à outils de l'aventurier», dit le haut-elfe Archer avec tendresse en plissant les yeux et en jetant un coup d'œil dans le sac de la prêtresse.

C'était un peu d'équipement destiné aux aventuriers novices, contenant tout ce dont ils pourraient avoir besoin au travail. Corde avec grappin, plusieurs longueurs de chaîne et un maillet. Tinderbox. Sac à dos et waterkin. Des ustensiles de cuisine, de la craie, un poignard, etc.

«Vous seriez surpris de voir à quel point la plupart de ces choses sont inutiles.

Grappin excepté.

«Mais quand tu pars à l'aventure, vous ne devriez pas partir sans eux.

"Huh," souffla le Haut Elfe Archer, puis attrapa le bout de la corde qui n'avait pas de crochet. Elle recula d'un ou deux pas, puis courut aussi légèrement qu'un cerf.

«Alors, Orcbolg.»

Elle a sauté et a atterri de l'autre côté sans un bruit, puis a attaché la corde à l'une de ses flèches et l'a coincée entre les dalles.

«Et ce rouleau de Gate? Vous apprenez cela de quelqu'un aussi?

«J'ai entendu parler une fois de quelqu'un qui a essayé d'utiliser Gate pour se rendre dans une ruine engloutie, et l'eau les a tués.

Cette femme, c'est-à-dire la sorcière de retour à la guilde des aventuriers

- doit lui avoir raconté l'histoire.

Sur un signal du Haut Elfe Archer, Goblin Slayer attrapa le grappin et sauta à travers. Il émit un son lourd et terne à l'atterrissage, comme on pouvait s'y attendre d'une personne en armure complète.

«Impressionnant», dit-il en rendant le crochet au Haut Elfe Archer, qui le jeta de l'autre côté.

«Vous ferez vraiment n'importe quoi pour tuer des gobelins, n'est-ce pas? «Bien sûr», fut tout ce qu'il dit.

Il doit avoir décida que l'interview était terminée, car il se tut et commença à regarder tout autour de la salle.

«Pouvez-vous sauter, jeune fille? Je vais obtenir l'aide de Scaly moi-même… »« Oh, c'est vrai. Eh bien, je suis le suivant, je suppose.

À la demande pressante du chaman nain, la prêtresse, qui avait regardé autour de lui un peu vaguement, prit à la hâte le crochet. Elle recula pour un début de course, puis sauta à travers avec un petit cri, son expression s'assombrissant un peu.

Il a posé des pièges et tué des enfants sans hésitation; il étaitintelligent et impitoyable. Pour elle, il ressemblait beaucoup à un gobelin. Peut-être qu'il le savait mieux que quiconque.

Nul doute qu'un jour lui aussi disparaîtra.

La voix épaisse et mielleuse lui vint spontanément à l'esprit, la traversa comme une rivière avant de disparaître lentement.

Leur enquête sur les égouts s'est déroulée plus facilement que la veille. C'était en partie parce qu'ils avaient une meilleure compréhension des voies, mais plus que cela, ils avaient changé de philosophie.

Goblin Slayer avait décidé d'éviter complètement toute rencontre avec des gobelins. Il marchait avec son pas insouciant, tenant la torche et se faufilant comme un chat. Le haut elfe Archer semblait le prendre après lui; ses pas étaient aussi légers qu'une plume. Parfois, ils échappaient aux patrouilles gobelins; à d'autres, ils ont choisi des itinéraires sans gobelins.

La prêtresse, le chaman nain et le prêtre lézard les suivirent dans les couloirs.

«Je n'aurais jamais pensé voir le jour où tu laisserais partir un gobelin, Orcbolg,» murmura le Haut Elfe Archer.

«Je ne les laisse pas partir», répondit-il, se pressant contre le mur et jetant un œil dans un coin. «D'abord, nous avons coupé la tête. Nous massacrons le reste après cela.

«Je me demande si c'est un autre seigneur gobelin ou un autre ogre», murmura la prêtresse anxieuse, mais Goblin Slayer secoua la tête et dit: «Je ne sais pas.

Les gobelins étaient au bas de la hiérarchie des monstres. Presque n'importe quel type de créature pourrait les diriger. Un elfe noir, une sorte de démon, même un dragon ...

«Je suppose que cela ne nous servira à rien de rester ici à nous poser des questions à ce sujet.» Lizard Priest prit la carte pliée de son sac et l'ouvrit agilement avec ses griffes. Grâce à son excellente vision nocturne, héritée de ses ancêtres, il pouvait le lire même sans lumière.

"Je devrais penser que nous n'avons pas encore aperçu l'ombre de la queue de celui qui est derrière tout ça."

"Ce que vous voulez dire," dit le chaman nain, "c'est que nous devons continuer à aller plus loin."

«Plus en amont, pour être précis.» Gobelin Slayer s'était levé et tenait la torche au-dessus de la carte pour la lire. Il a tracé un chemin avec un doigt ganté de cuir. Il a suivi la voie navigable,

passé le site de leur bataille aléatoire la veille.

«Leurs bateaux venaient de plus en amont de la rivière des eaux usées. C'estsûr de supposer qu’ils ont une base quelque part dans cette direction. » «Si nous continuons à remonter la rivière… cela signifie que nous finirons hors de cette carte, n'est-ce pas?» Le doigt blanc de la prêtresse suivit celui de Goblin Slayer

le long du papier.

La carte que Sword Maiden leur avait donnée ne concernait que les égouts de la ville, après tout. Il ne montrait qu'une fraction des vastes ruines qui s'étalaient sous la ville aquatique.

«Serons-nous bien?»

«Nous ne le ferons pas faites quelque chose de stupide.

La prêtresse ajusta sa prise sur son bâton, incapable de se calmer, mais Goblin Slayer fut décisif.

Il n'était pas clair si c'était par considération pour elle. Mais à la vue de son visage immuable, les joues tendues de la prêtresse se détendirent et elle sourit.

«C'est vrai, c'est vrai. Ne faisons rien de stupide ou de stupide. Elle a tenu fermement son bâton, a forcé ses genoux à ne pas trembler,

et regardé devant.

«En amont, hein? Ce sera comme ça. Le Grand Elfe Archer continua,les oreilles rebondirent, sans hésitation un instant, et le reste de la fête suivit.

Peu de temps après, juste au moment où ils atteignaient le bord même de leur carte, l'air changea sensiblement. La simple salle de pierredonna sur une galerie couverte de peintures murales. Le pavé recouvert de mousse est devenu du marbre craquelé. Même l'eau est passée de polluée à claire. Ce n'était évidemment plus un égout.

"Il y a des traces de suie ici."

Tueur de gobelins, étudiant attentivement les peintures murales, tint la torche en l'air et pointa du doigt un endroit près du plafond.

La grande elfe Archer se tenait sur la pointe des pieds pour jeter un coup d'œil. "Tu veux dire qu'il y avait des lumières?"

"Belle lurette." Goblin Slayer hocha la tête, essuyant un peu de suie de son doigt. «Les gobelins ont une excellente vision nocturne. Ils n'utilisent pas de lumières.

"Hmm…"

Lizard Priest se pencha vers le mur et donna à l'une des peintures une égratignure réfléchie avec sa griffe. Humains, elfes, nains, nandous, hommes-lézards, hommes-bêtes - chaque race qui avait des mots était représentée avec un équipement complet, les vieux et les jeunes, les hommes et les femmes.

«Guerriers ou des soldats… non.

Leurs tenues n'étaient pas assez uniformes pour être des soldats.

Des mercenaires, peut-être, ou… «Aventuriers».

"J'ai entendu dire que c'était assez vivant autour de ces parties," dit Dwarf Shaman, se tenant sur le côté et suivant les coups de pinceau de près avec ses yeux. La peinture, patinéede longues années, s'écaillent au moindre contact. «Ce style de peinture n'est plus courant depuis quatre ou cinq cents ans maintenant.»

«Oh,» dit la prêtresse, levant les yeux et autour, «cela pourrait-il être…»

La galerie soigneusement construite. Les personnages peints. L'eau claire. Cela ressemblait beaucoup à un endroit qu'elle connaissait très bien.

Tranquille, calme - à ne pas enfreindre. Pas un temple…«… Un cimetière, peut-être?

Catacombes.

Voilà ce que c'était; elle était convaincue. Elle a brosséles tableaux - les gens - de sa main délicate. C'étaient ceux qui avaient combattu du côté de l'ordre à l'ère des dieux - et c'était leur lieu de repos. Elle tomba à genoux dans le deuil de tous ceux qui étaient venus avant et se cramponnèrent à son bâton.

Le grand elfe Archer se tenait au-dessus de la prêtresse alors qu'elle priait pour le repos de ces âmes, comme s'il la gardait. Ses épaules s'affaissèrent.

«C'est un gobelin nid maintenant. "

Ses mots évoquèrent un pincement au chagrin alors qu'ils résonnaient pendant un moment, puis disparaissaient. Pour les elfes, qui ont vécu des milliers d'années, même l'âge des dieux ne le paraissait pas

il y a longtemps. Ou peut-être était-elle émue de se trouver au milieu des tombes des guerriers dont sa mère et son père lui avaient raconté dans des histoires.

«'Même les courageux sont enfin abattus,' hein…?” "Cela n'a pas d'importance maintenant."

Goblin Slayer a coupé les ruminations sombres des filles. Il scruta rapidement la zone, et quand il fut convaincu qu'il n'y avait pas de menace immédiate de gobelins, il partit au trot rapide.

La réaction lui ressemblait beaucoup. Le grand elfe Archer et la prêtresse se regardèrent.

"Qu'est ce que tu penses de ça?"

"Je suppose ... qu'il est toujours notre tueur de gobelins."

La réponse de la prêtresse était un mélange de résignation et de tendresse.

Le grand elfe Archer se tenait gracieusement et marchait après le guerrier; La prêtresse se précipita derrière eux deux.

«Hrm. Personne n'a jamais accusé Beard-cutter de patience excessive. Dwarf Shaman suivit avec un souffle. «Vous allez probablement effrayer ces petits démons simplement en vous présentant.»

"Ce serait un problème," dit calmement Goblin Slayer. «Je déteste quand ils courent.»

Le groupe sourit faiblement à sa réponse trop sérieuse, et l'aventure était de nouveau en cours - dans les catacombes.

Tout dans l'architecture ici était différent des égouts. Le chemin se tordit de manière déroutante, se retournant sur lui-même, se bifurquant, comme un labyrinthe. D'en haut, les catacombes auraient pu ressembler à une toile d'araignée.

"Ils doivent être construits comme ça pour confondre tous les monstres qui s'y promènent, les empêcher de déranger les guerriers morts", expliqua Dwarf Shaman avec un sifflet impressionné. Même les meilleurs tailleurs de pierre des nains n'auraient pas trouvé simple de créer des salles comme celles-ci. «Errer dans cet endroit comme un esprit perdu… ce serait un destin cruel.»

"Oui, car cela enlève un de la ronde de la mort et de la renaissance", a déclaré Lizard Priest. «Mais cet endroit est déjà tombé

dans le mains des gobelins.

Il n'y avait aucun doute que l'endroit était devenu un pépin pour le chaos.

"Par dessus tout…," murmura Lizard Priest, ajoutant quelques traits de charbon de bois au papier en peau de mouton, «le dessin d'une carte ne peut pas être fait sans enthousiasme. Chacun de nous doit rester vigilant. »

«Eh bien, cette pièce d'abord, je suppose.

Tenant son bâton à deux mains, la prêtresse leva les yeux vers la porte épaisse et lourde. C'était l'ébène du ciel nocturne, travaillé avec une bordure d'or, et il semblait défier l'écoulement du temps. Miraculeusement pour être dans un endroit aussi humide, la porte ne montrait aucun signe de pourriture ou d'usure. C'était clairement enchanté par une magie séculaire. À part une touche de rouille autour du trou de la serrure, il n'y avait pas de rayure dessus.

«Ce n'est pas verrouillé», a déclaré le Haut Elfe Archer. «Et il ne semble pas y avoir de pièges, du moins pas sur la porte elle-même. Elle termina d'inspecter le trou de la serrure, hocha légèrement la tête et fit un pas sur le côté. «Ce n'est pas ma spécialité, cependant. Alors ne me blâmez pas si les choses tournent mal.

"Voilà," déclara Goblin Slayer, puis il donna un coup de pied à la porte de la chambre funéraire.

Les aventuriers ont dégringolé dans la pièce comme une avalanche.

Une fois qu'ils furent tous à l'intérieur, le chaman nain frappa un coin sous la porte pour la maintenir ouverte. Il gardait toujours l'outil à portée de main contre toute situation inattendue, et la facilité avec laquelle il l'utilisait suggérait une longue familiarité.

Lizard Priest a gardé son arme pour protéger le chaman nain de toute embuscade. Pendant que le nain travaillait, c'était le travail du haut elfe Archer de fouiller la pièce.

La chambre funéraire était d'environ dix pieds carrés, recouverte de neuf tuiles en rangées de trois. Le grand elfe Archer se retourna pour scruter la pièce, une flèche prête dans son arc…

"Regarde ça!" "Quelle horreur…!"

Le haut-elfe archer et la prêtresse ont tous deux avalé lourdement,

des expressions de dégoût ouvert sur leurs visages.

La pièce était vide à l'exception de plusieurs cercueils en pierre. Au centre, une forme apparaissait à la faible lueur de la torche. Quelqu'un était ligoté, écartelé comme pour les exposer délibérément.

La forme semblait être une figure humaine, la tête penchée d'épuisement - une femme aux cheveux longs. Elle portait une armure métallique délavée. Peut-être faisait-elle partie des aventuriers qui les avaient précédés et qui n'étaient pas revenus.

«Goblin Slayer, monsieur!» "Pas d'autre choix…"

Avec la permission de Goblin Slayer, la prêtresse a couru vers la femme captive.

Elle s'est agenouillée et a demandé: «Bonjour? Bonjour? Est-ce que vous allez bien?" Il n'y avait pas de réponse.

La femme ne regarda même pas dans la direction de la prêtresse. Sa tête pendait simplement là.

Avait-elle perdu toute force? Ou était-elle…? «…! Je - j'essaierai de vous guérir…!

La prêtresse a écarté ses craintes du pire et a commencé à prier la Terre Mère pour la guérison.

«Ô Terre Mère, pleine de miséricorde, pose ta main vénérée sur…»

Avec un léger frémissement, les cheveux de la femme tombèrent au sol, juste devant la prêtresse alors qu'elle levait les mains pour invoquer le miracle.

Des yeux vides la fixèrent. C'était une personne.

A été.

Un squelette poussiéreux, vêtu de la peau d'une femme qui avait vraisemblablement été écorchée vivante.

"C'est faux! C'est… tout cela est faux! La prêtresse poussa un cri étranglé.

Au même instant, l'entrée scellée par un crash. Le coin claqua sur le sol, se moquant d'eux.

«Hrr…!»

Lizard Priest chargea immédiatement la porte avec son épaule, mais elle ne bougea pas.

«C'est un problème! Je pense que la porte a été barrée! «Viens ici, Scaly! Peut-être que toi et moi ensemble…!

Lizard Priest et Dwarf Shaman ont claqué la porte de toutes leurs forces. Il gémit, mais ne céda pas. Il ne montrait aucun signe d'ouverture.

«GROOROOROROB !!» “GORB !! GORRRRB !! »

Des voix ricanantes résonnaient de l'autre côté de la pierre mur, se moquant des luttes futiles des aventuriers.

Mors d'archer haut elfesa lèvre. «Gobelins…!»

«Alors ils nous ont pris», cracha Goblin Slayer avec agacement.

Ils auraient dû s'y attendre. Les gobelins pouvaient difficilement manquer une partie d'aventuriers qui s'introduisaient dans leur maison.

Accrocher une proie prudente était difficile. C'était beaucoup plus facile de leur tendre une embuscade - de leur tendre un piège. Les gobelins savaient qu'aucun aventurier ne laisserait une femme en difficulté.

De temps en temps, tout l'esprit cruel dans leurs petites têtes pouvait outoxer même un humain. C'était ce qui, avec leur fertilité, leur avait permis de survivre si longtemps.

"Non…!"

Ils ont été piégés. La réalité en a rendu la prêtresse sans voix. Ses genoux tremblaient, ses dents claquaient et elle pensait que ses jambes pourraient céder. La tragédie de cette première aventure a pris vie dans son esprit.

"Calmer."

La réprimande était aussi impartiale que jamais. Ce n'était pas destiné à la soutenir dans sa peur, mais à la surmonter. Elle hocha férocement la tête, comme si elle s'accrochait à ses mots. Son visage était pâle et quelque chose brillait au coin de ses yeux. S'il n'avait pas été là ou si elle avait été seule, elle se serait sûrement évanouie.

Et cela aurait signifié la mort - ou quelque chose de bien pire.

Mais à côté d'elle se tenait Goblin Slayer, sa garde relevée, son arme prête.

«Nous sommes toujours en vie.»

Le canari a commencé à gazouiller bruyamment.

"Gaz!"

Personne ne savait vraiment qui l'a dit en premier. «GROB! GORRB !! »

«GROOROB! GORRRB !! »

Le tweet du canari se mêlait aux rires hurlants des gobelins de l'autre côté de la porte.

Une brume blanche avait commencé à s'infiltrer dans la pièce à travers plusieurs trous qui avaient été percés dans les murs. Les aventuriers se sont entassés au centre de la chambre funéraire comme encerclés. Ils étaient certainement dans une situation désespérée.

«Nous sommes en difficulté maintenant. Ils nous finiront tous d'un seul coup.

«Tous les gaz ne sont pas mortels… Mais je suis sûr que cela ne signifie rien de bon, quoi qu'il en soit.»

Lizard Priest fit claquer sa langue, et Dwarf Shaman gémit et essuya la sueur de son front. Ses yeux étaient tombés sur l'affreux squelette dans la peau de la femme.

Regardant partout dans la pièce avec désespoir, espérant trouver une issue de secours, le Haut Elfe Archer poussa un cri.

"Ce n'est pas bien! Il n'y a pas d'autre issue! «Que… allons-nous… faire, Goblin Slayer, monsieur…?»

La prêtresse n'avait toujours pas reçu le miracle Cure, qui pouvait neutraliser le poison, et même ses effets ne dureraient que peu de temps. Quand cela disparaîtrait, ce serait la fin. Sans aucune idée de combien de temps le gaz continuerait d'arriver, tout ce qu'elle pouvait faire

était de leur acheter un peu de temps.

La prêtresse regarda Goblin Slayer avec imploration, les yeux brillants de larmes.

Il n'a fait aucune réponse. «Goblin Slayer? Monsieur?" «……»

Il fouillait silencieusement dans son sac.

Pendant que la prêtresse regardait, il a sorti une masse noire et l'a poussée sur elle.

"Enveloppez-le dans un chiffon à main et mettez-le sur votre bouche et votre nez."

«Est-ce que c'est… du charbon de bois?

«Cela vous protégera un peu des gaz toxiques. Si vous avez des herbes médicinales avec vous, mettez-les également dans le chiffon. Vite, si tu ne veux pas mourir.

"Oui Monsieur!"

La prêtresse prit à la hâte le charbon de bois et s'assit pour fouiller dans ses propres objets. Lorsqu'elle eut sorti six linges à main propres, elle trouva un bras écaillé qui passait à côté d'elle.

"Laissez-moi vous aider. Les vapeurs toxiques ne m'affectent pas beaucoup. »«Merci…!»

Les deux rapidementa commencé à envelopper du charbon de bois et des herbes dans chacun des tissus, faisant de simples masques à gaz. La prêtresse a continué à préparer des vêtements pour ses compagnons tandis que le prêtre lézard en enroulait un autour de son visage.

«Goblin Slayer, monsieur!» "Merci."

«Tiens, prends ça, trop…!"

Deux masques à gaz, un avec un tissu plus grand. Il semblait deviner ce qu'elle avait en tête; il a immédiatement enroulé le grand tissu autour de la cage à oiseaux. Puis, il a poussé son propre masque à travers la visière de son casque et a recommencé à fouiller dans son sac. C'était plein d'objets qu'aucun des autres ne pouvait identifier.

"Dieux. Vous avez tout sauf le lavabo de la cuisine, n'est-ce pas? Dit Dwarf Shaman alors qu'il s'efforçait de rentrer sa barbe dans le tissu que la prêtresse lui avait donné.

"Seulement le minimum," répondit Goblin Slayer, attrapant deux sacs dans le désordre d'objets. «Je voulais apporter des masques tels que ceux que les médecins utilisent pour traiter la peste noire, mais ils sont trop volumineux.»

"Alors, qu'est-ce que tu as en tête, coupe-barbe?" Le nain semblait sourire vaillamment sous son masque.

Goblin Slayer lui lança l'un des sacs. Dwarf Shaman se précipita pour l'attraper, puis jeta un regard interrogateur sur sa lourdeur inattendue.

«Qu'avons-nous ici?»

«Chaux vive et sol volcanique.» Goblin Slayer était plus impartial que jamais. «Mélangez-les et bouchez les trous.»

Chaman nain soudainementgifla ses genoux. Même avec le masque, son sourire était évident.

"Béton!"

"Il ne sèchera pas très rapidement", a déclaré Goblin Slayer, mais il acquiesça et Dwarf Shaman se cogna sur la poitrine.

«De quoi vous inquiétez-vous, coupe-barbe? J'ai le sort Weathering! "

Sur ce, le Haut Elfe Archer enleva le sac de la main de Dwarf Shaman.

«Hé, longues oreilles, qu'est-ce que tu fais?»

Au-dessus de son masque à gaz, ses yeux se plissèrent et ses oreilles bougèrent.

«Je vais sceller les trous, nain. Vous avez jeté votre sort!

"Bien dit!" Sa réponse rapide était comme un maillet frappant un

ongle.

Lui et le grand elfe Archer commencèrent à parcourir la pièce.

Le Haut Elfe Archer étendait du béton partout où elle trouverait un trou, et Dwarf Shaman tendait la main.

«Ticktocksaysthe horloge, ses mainsnever arrêter.

Pendule, balançoire, c'est le temps!

Il termina avec un grand cri et une rafale de souffle, et le composé boueux durcit en un clin d'œil.

Lizard Priest roula des yeux dans sa tête à la vue. «Mm. Vos ruses sont nombreuses, maître lanceur de sorts.

Il a travaillé sa mâchoire de haut en bas. Il était recouvert d'un tissu, qui n'était pas assez long; il avait été complété par un bandage. Sa voix était étouffée mais par ailleurs sonnait normale; si quoi que ce soit, il semblait tout à fait à l'aise. Pour un homme-lézard qui avait grandi dans les jungles du sud, le champ de bataille était comme une deuxième maison.

«Aviez-vous une prochaine étape en tête, alors, milord Goblin Slayer?»

«Nous déplaçons l'un des cercueils devant la porte comme une barricade,» dit uniformément Goblin Slayer. Il n'avait pas l'air différent de l'ordinaire; il ne semblait pas le moins du monde excité. «Lorsque le gaz se dissipera, ils entreront.»

«Oh, je - je vais vous aider!»

La prêtresse se dépêcha de nettoyer ses objets et se leva.

Goblin Slayer hocha la tête en réponse, et Lizard Priest s'approcha d'un cercueil au hasard.

La prêtresse vint à ses côtés. Pourraient-ils vraiment le déplacer?

Ils n'avaient pas le choix.

«Chaque fois que vous êtes prêt,» dit Goblin Slayer.

"Ensemble, alors." Derrière eux, Lizard Priest plaça ses bras massifs contre la pierre.

"Un deux…" «Hrr!»

«Hnnn!»

Avec la guerrière et le prêtre, la prêtresse se pencha avec toute la force de son corps élancé. Ses bras minces et sa chair souple n'étaient presque rien comparés à ses compagnons. Malgré tout, elle se poussa contre le cercueil de toutes ses forces, la sueur perlant sur son visage.

«Hn! Hrrnnn! »

À un moment donné, elle a cessé de trembler.

Bientôt, elle entendit un craquement aigu et le cercueil commença lentement à bouger.

Il a laissé des rayures blanches sur le sol alors qu'ils le poussaient, le poussant finalement contre la porte avec un fracas.

Lizard Priest lui donna encore deux ou trois poussées avant de hocher la tête de satisfaction.

«Cela fera très bien l'affaire.» «Nous avons fini aussi!»

Le Haut Elfe Archer revint vers le Prêtre Lézard.

Le chaman nain se déplaça en titubant, essuyant la sueur de son front.

"Il en va de même pour mes sorts, malheureusement."

"Prends une arme, alors." Goblin Slayer a sorti un poignard de son fourreau.

Il prit la cage à oiseaux, où le canari s'était finalement installé, et la posa au milieu de la pièce. Il vérifia ensuite l'état de son bouclier et de son sac et se prépara à se battre à tout moment.

«Oh-ho. Je ne veux pas de munitions par ici, »dit Dwarf Shaman en sortant sa fronde. Il ramassa un tas de cailloux sur le sol et les glissa dans sa poche. Le grand elfe Archer leur a pris sa réplique, vérifiant son arc et s'assurant que la corde était bien serrée.

«Dois-je invoquer un guerrier à dents de dragon?» «Et la protection…?»

"S'il te plaît."

À la réponse de Goblin Slayer, les deux membres du clergé ont commencé leurs prières à leurs patrons respectifs.

«Ô cornes et griffes de notre père, Iguanodon, tes quatre membres, deviennent deux jambes pour marcher sur la terre.»

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles.»

Par la bonne grâce de l'ancêtre de Lizard Priest, le redoutable naga, la griffe qu'il avait jetée au sol est devenue un soldat alors qu'ils regardaient.

Et la Terre Mère tout-compatissante leur a accordé à tous, y compris à ce nouveau guerrier, le miracle de la Protection. Elle avait entendu le cri de la prêtresse alors qu'elle s'accrochait à son bâton.

Maintenant en sécurité derrière une barrière invisible, High Elf Archer agile a mis une flèche dans son arc et a visé la porte. Ses longues oreilles s'agitaient de haut en bas, trahissant sa nervosité.

«C'est devenu calme dehors."

«Ils ont remarqué.» Goblin Slayer, plongé dans une position profonde, se glissa vers la porte. «Avec ces trous bloqués, le gaz toxique aura commencé à refluer vers eux. Nous en avons peut-être déjà tué plusieurs… »

C'était une bonne supposition. Le grondement troublant des tambours de combat résonna du plus profond de la terre. Puis les pas d'une immense foule de quelque chose venant vers eux. Un grattage de métal qui devait signifier une armure.

Les gobelins étaient déjà proches.

La porte, barricadée par le cercueil, se mit à trembler; puis il y eut un bruit sourd de quelque chose claqué contre lui. Le premier coup ne produisit aucun effet, mais il y eut ensuite un deuxième et un troisième. La porte se mit à gémir sous les chocs.

Enfin, une partie de la porte céda avec un grand bruit de craquement, et un œil jaune sale regarda à l'intérieur.

"Chercher!" Alors même qu'elle criait, le Haut Elfe Archer laissa sa flèche voler.

«GRRB?!»

La flèche à pointe de bourgeon filée à travers le loyer en la porte et a percé le gobelin à travers l'œil. La créature tomba en arrière avec un cri déchirant, mais ses compagnons comblèrent rapidement le vide.

"Je ne peux pas dire combien il y a de pas, mais il y a quelque chose de bizarre là-bas!" hurla le Haut Elfe Archer.

Les gobelins, bien sûr, n'allaient pas rester debout pour être abattus.

Dès qu'ils ont réalisé que les aventuriers dans la pièce se défendaient, des flèches ont commencé à voler à travers l'ouverture.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles!»

La Terre Mère a protégé son humble disciple aussi férocement que n'importe quelle mère le ferait pour son enfant. La protection les avait sauvés d'une grêle de flèches auparavant; les potshots sporadiques n'allaient pas passer.

Tant que la fille s'accrochait à son bâton et priait, les flèches ne les atteindraient jamais.

«Ils arrivent… Ils arrivent… Un essaim d'eux!» Dwarf Shaman marmonna avec un froncement de sourcils. Ses mains bougeaient à une vitesse aveuglante, alimentant sa fronde avec des pierres aussi vite qu'il pouvait les lancer.

Flèches et pierres, gémissements et soufflets, le tout mélangé dans l'air. Mais le va-et-vient à travers la porte n'a pas duré longtemps. La porte en ébène était peut-être ancienne au-delà de toute mémoire, mais même elle ne pouvait pas résister éternellement aux armes grossières et à la force brute. Malgré le contreventement du cercueil en pierre, il a finalement donné un grand hochet de mort.

«GORORB !!»

«GROOROB !!»

Les gobelins envahirent la pièce au milieu d'une pluie d'éclats de bois. Bien que les instruments aient été grossièrement taillés, ils portaient des épées, des lances et des arcs. Ils portaient même une armure en cuir et une cotte de mailles.

«Ils sont bien équipés.»

Goblin Slayer a remarqué une créature exceptionnellement grande qui semblait les diriger.

«Une plaque de cuisson… Non.»

Avec un léger grognement et un éclair de son bras droit, il lança son poignard sur la créature.

Cela a frappé vrai, perçant le point vital d'une épaule exposée, mais la blessure n'était manifestement pas mortelle.

Les gobelins sont souvent référés comme de «petits démons», mais il y avait

rien de petit à propos de celui-ci. Sa peau vert foncé ondulait de muscles, tellement qu'il semblait apte à en éclater. Il tenait un club. Le sourire affreux sur son visage était certainement celui d'un gobelin, mais…

«GORAORARO !!»

"Donc. Un champion gobelin.

Le champion avait légèrement trébuché lorsque le poignard le frappa, mais maintenant il sortit la lame et lui fit un sourire béant.

Sans un instant d'hésitation, Goblin Slayer sortit son épée inhabituelle.

"Je suis entrer. "

"En effet! Laissez-moi ajouter une lame à votre numéro! »

Le prêtre-lézard hurlant sortit son épée à crocs et, suivant son guerrier à dents de dragon, se jeta dans la mêlée.

Les épées sonnaient, criaient et hurlaient. La petite chambre funéraire fut bientôt trempée de la puanteur du sang. Les gobelins se pressaient sur le champ de bataille par essaims. Coupez-les, et d'autres viendraient seulement. Ils ont dû frapper la tête.

Épée et bouclier fermement en main, Goblin Slayer se prépara hardiment à avancer.

«U-euh!»

Une voix est venue de derrière lui.

C'était la prêtresse, serrant toujours son bâton contre sa poitrine.

Elle leva les yeux vers lui, protégée par les élingues et les flèches de Dwarf Shaman et High Elf Archer.

Elle ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais rien n'en sortit.

Goblin Slayer ne regarda pas en arrière.

Au lieu de cela, il a pataugé directement dans le combat, et bientôt elle ne pouvait plus le voir.

Il bougeait constamment pour ne pas être pris par derrière, pointant son épée sur la gorge des gobelins. Il a poussé son épée en arrière et en a enfoncé une autre. Ce qu'il ne pouvait pas couper, il le frappa avec son bouclier et l'envoya s'écrouler.

Il n'était pas seul. Le guerrier en dents de dragon a combattu à ses côtés. Une créature a rampé jusqu'à elle avec un poignard, mais elle a donné un coup de pied au monstre et l'a envoyé voler. Ses griffes écrasèrent la mâchoire du gobelin.

Goblin Slayer tourna et lança son épée sur une créature armée d'une lance. Il a pris un gourdin à ses pieds.

«ORARAGA?!»

"Cinq."

S'il était forcé de croiser le fer avec tous les monstres de la pièce, il finirait probablement par devenir haché lui-même. Il était impossible de dire combien de gobelins il y avait dans cette horde et les traiter tous carrément le laisserait épuisé.

Eh bien, il ne traiterait pas directement avec eux, alors. Goblin Slayer était prêt à utiliser toutes les tactiques.

«Donnez-leur tout ce que vous avez!» il a dit.

"Volontier!" beugla le prêtre lézard. «Ahhh! Voyez mes actes, mon ancêtre!

Avec sa queue, il écarta un ennemi qui s'approchait par derrière, puis en attrapa un devant et le fit tourner avant de le jeter dans un mur.

«GORARA?!»

«GROOROBB?!»

Griffes et crocs et queue. Le corps entier de Lizard Priest était une arme, ses combats aussi brutaux qu'un tourbillon.

Leurs ennemis étaient légion. Ses quatre membres se déchaînaient sans cesse, cherchant quelque chose à frapper. Le guerrier à dents de dragon a aidé à ouvrir une brèche dans la ligne ennemie, et Goblin Slayer a sauté à travers.

«Décidément, il y en a tellement!

«C'est pourquoi ça s'appelle une horde! Continuez à tirer! »

Le Haut Elfe Archer et le Dwarf Shaman ont lancé leurs projectiles sur tous les adversaires que les trois combattants de mêlée avaient manqués.

«Comment ça va, jeune fille?» «Je… gère…»

Le miracle que la prêtresse avait appelé de la Terre Mère était toujours en vigueur, et les aventuriers se débrouillaient plutôt bien contre les gobelins qui se pressaient à travers la porte.

Mais cela ne pouvait pas durer éternellement. Goblin Slayer le savait mieux que quiconque.

Il traversa le champ de bataille, écrasant un crâne de gobelin avec le club dans sa main droite. Il a utilisé son bouclier pour porter un coup à un monstre qui est venu le charger avec une épée longue, puis a brisé la créature avec son club.

Puis il a jeté le club, terminant un troisième monstre, avant ramassant l'épée longue de celle qu'il venait de tuer.

"Dix-sept…"

Finalement, il se baissa, se couvrant de son bouclier, et se précipita le long du mur derrière la protection du cercueil de pierre. Il se dirigeait droit vers le champion gobelin, qui était protégé par plusieurs de ses subalternes.

Le champion était un petit colosse, vêtu d'une armure de couleur plomb terne, balançant une massue et hurlant. Il devait être au moins aussi fort que trois gobelins et aurait même pu maîtriser deux personnes.

Un champion gobelin ressemblait à bien des égards à un hobgobelin. Hob était à l'origine un vieux mot signifiant un vagabond, un géant, un chef ou un démon. Les vastes muscles de cette créature justifiaient pleinement tous ces noms, héritage de ses ancêtres. Il avait entraîné ce corps en se déplaçant de nid en nid, rencontrant aventurier après aventurier au combat. C'était comme un aventurier avec un talent naturel abondant qui avait gagné beaucoup de points d'expérience - l'équivalent gobelin d'un rang Platine.

C'était, en un mot, un gobelin champion.

Une de ces créatures avait affronté le guerrier lourd et la chevalière inexpérimentés ensemble à la ferme. Très probablement, cette créature était un guerrier assez expérimenté.

«En fin de compte, cependant, les gobelins sont des gobelins…»

Cela ne voulait pas dire que Goblin Slayer sous-estimait

la créature. Il n'a jamais sous-estimé un gobelin. «……»

"ORGOORORB !!"

Le champion a crié quelque chose d'intimidant à ses sbires tremblants pour les encourager à de plus grands exploits de bravoure.

Gobelin Slayer, qui avait réussi à se glisser derrière la créature, ajusta légèrement sa prise sur son épée.

Une vieille histoire disait qu'un certain nandou avait jadis renversé la tête du roi gobelin d'un seul coup de gourdin. Goblin Slayer n'avait aucune idée de la véracité de la légende, mais cela ne l'empêcherait pas d'essayer quelque chose de similaire.

Plus précisément, tuer la créature en un seul coup.

Il avait l'intention de le poignarder dans le dos, à travers son cerveau vulnérable.

Il prépara sa lame à frapper. «OROAGA?!»

Il sentit la réponse souple de la chair, vit le geyser du sang…

«Hrm!»

Mais Goblin Slayer grogna soudainement.

Il avait certainement percé quelque chose. Mais c'était un gobelin différent, qui avait été jeté vers lui.

«GORAGAGA !!»

Le champion avait utilisé l'un de ses alliés comme bouclier.

Ce n'était pas surprenant. Goblin Slayer a trouvé cela parfaitement normal. Il n'y a rien dans ce monde d'aussi égoïste qu'un gobelin.

Tout ce qu'ils voulaient, c'était gagner. Si cela signifiait sacrifier leurs compagnons ou leur horde, voire toute leur race, qu'il en soit ainsi. C'était un point crucial de différence entre la pensée des gobelins et celle de ceux qui avaient des mots. Cette tendance, combinée à la colère tout à fait injustifiée qu'ils ressentaient lorsque leurs compagnons étaient tués, les rendait assez désagréables.

«GOROROROB!»

Il avait transpercé le gobelin à travers l'estomac, entre les pièces de l'armure de la créature, et la bête a bégayé quelque chose alors que du sang jaillissait de la blessure.

«Feh…»

Goblin Slayer a immédiatement sorti son épée et s'est préparé pour la prochaine attaque. Les yeux jaunes sales du champion virent l'aventurier qui avait l'intention de lui tendre une embuscade. Peut-être a-t-il reconnu l'homme qui lui avait jeté le poignard un peu plus tôt, car un horrible sourire s'étalait sur son visage.

«GROOOOORB !!»

Ses bras puissants ont soulevé son club d'en bas dans un mouvement de ramassage.

«Hrggh?!»

Métal, chair et os tordus; il y avait un terrible son déchirant.

L'apesanteur, l'impact, le néant. Une chaleur qui montait de ses entrailles. La douleur.

En un instant, Goblin Slayer a pris conscience de la situation. Le bouclier qu'il avait instinctivement lancé pour se protéger avait été envoyé en vol.

Et lui-même s'était cogné contre l'un des cercueils qui bordaient la pièce. La pierre se brisa avec une grande fissure, la poussière volant partout. La lanterne tomba de sa hanche et se cassa, libérant ses flammes.

«Goblin Slayer! Monsieur!" La prêtresse l'a appelé d'oùelle veillait sur la bataille au dernier rang.

«Orcbolg! Est-ce que vous allez bien?!"

Le Grand Elfe Archer et le Dwarf Shaman le regardèrent tous deux au cri de la Prêtresse.

Mais il n'y a pas eu de réponse. "Non! Goblin Slayer… monsieur…? »

Ses jambes tremblaient sous elle, comme si elle était sur un bateau à bascule.

Il allait bien. Il devait l'être. Il était même revenu du coup de cet ogre. Il disait, nous ne ferons pas

quelque chose de stupide ou de stupide. Comme il l'a toujours fait.

Mais il ne gisait là que dans le nuage de poussière, comme une poupée abandonnée. Avec un son de piratage, du sang épais sortit de la visière du casque en métal.

Il n'y avait aucun doute; cela avait été un coup critique. «N… !!»

Son bâton trembla faiblement alors qu'il lui échappait et tombait au sol. Elle porta ses mains tremblantes sur son visage. Ses traits délicats se tordirent.

«Arrrrgh! Goblin Slayer, monsieur! Goblin Slayer! » «GORB! GRROB! »

«GROROB!»

Les pleurs de la fille résonnèrent dans toute la pièce. Les gobelins ricanèrent horriblement; c'était l'un de leurs sons préférés.

L'avant-garde a été blessée. L'esprit de l'utilisateur magique était brisé. La Protection détestée disparaîtrait également. Le parti avait perdu son chef - c'était ce qui comptait. Les gobelins, bien sûr, ne laisseraient pas passer ce moment. C'est ainsi qu'ils avaient enterré de nombreux aventuriers auparavant.

"Quelle est cette chose…?!" Lizard Priest a pleuré, alors même qu'il luttait avec le genre de force que seul un homme-lézard possédait.

Bien qu'il avait tué un bon nombre de la horde de gobelins, le guerrier à dents de dragon a été soudainement abattu.

Lizard Priest serait bientôt acculé. Les trois défenseursétait devenu un. Même s'il tenait bon et utilisait toutes ses forces, il ne pouvait pas retenir une armée de gobelins entière.

"Reste calme! Gardez votre concentration - Grk?!

Ainsi, High Elf Archer est devenu le première prise de la journée.

Elle avait tiré ses flèches sans interruption, et aucun gobelin n'avait pu s'approcher d'elle.

Mais quand son rythme ralentit un instant, juste un clin d'œil, un gobelin en profita pour sauter vers elle.

Les elfes sont des créatures minces et élégantes par nature. Leur agilité est immense, mais ils manquent de force brute. Elle a eu du mal à secouer le gobelin de son dos, mais c'était un geste futile face à

la horde envahissante.

«Laisse-moi y aller! Descendez - hein? Ahh! Ahhhh! »

Elle a été traînée au sol et avec un cri, elle a disparu sous une montagne noire de gobelins.

Pendant une seconde, une jambe mince sortit de sous le monticule, donnant des coups de pied dans les airs.

"Longues oreilles!"

Dwarf Shaman a été le premier à remarquer ce qui se passait, et le seul capable de répondre. Il jeta sa fronde sur le côté et, avec un hurlement, prit une hache à main de sa ceinture.

«Vous petites bêtes! Par les dieux, lâchez-la!

Son jugement était incontestable; il n'y avait pas eu le temps d'utiliser un sort. Si le chaman nain n'avait pas sautéimmédiatement, le haut-elfe Archer aurait bien pu être emporté vers qui savait quel destin.

Mais sans aucune attaque à distance pour soutenir le seul combattant au corps à corps, rien ne pouvait retenir l'assaut des gobelins.

C'était critique. Maintenant… «Oh… ahh…»

Maintenant, il n'y avait plus rien entre la prêtresse et le champion gobelin.

«Non… Oh… Oh non…»

Ses dents claquaient et tout son corps tremblait de peur, elle pouvait à peine se tenir debout. Il y eut un léger bruit sourd lorsqu'elle glissa au sol; puis elle sentit quelque chose de chaud et d'humide se répandre sur ses jambes.

«GROB! GROORB! GORRRB! »

L'odeur de celui-ci fit que le champion gobelin lui fit un sourire moqueur. Ce serait tellement plus facile si elle pouvait simplement perdre connaissance. Ironiquement, c'est toute l'expérience qu'elle avait acquise qui a refusé de la laisser faire ça.

Les bras charnus de la championne s'étirèrent et attrapèrent sa taille.

«Hrr…?! Ahh…! » Elle gémit alors que la créature écrasait ses organes internes.

Elle était terrifiée. Et s'il serrait simplement jusqu'à ce que ses os se brisent?

«Hrr…?! Wh-whaa…? Whaaat…? » Mais ce n'est pas ce qui s'est passé.

Le champion poussa son visage près d'elle. Son haleine empestait la chair pourrie.

«Erryaaaaaaargh!»

Et puis il a pris une bonne bouchée de son épaule, de ses vêtements, de sa cotte de mailles et tout. Le sang jaillit, rougissant sur sa peau blanche.

«Agggh! Ahhh !! »

Elle n'avait jamais connu une telle douleur. Elle était aux limites de son endurance. La couleur se dissipa de sa vision. Elle ne pouvait pas parler, mais pleurait seulement comme une enfant. Elle était dans un état affreux, ses yeux coulaient de larmes, son nez avec de la morve, des crachats pendants de ses lèvres.

"Arrêter-! -Moi, laisse… moi… partir…! Ahh!

La Haute Elfe Archer ajouta ses propres cris sous la pile de gobelins.

Il y eut un bruit de vêtements déchirés. Battement.

Cris. Gémit.

«Cela ne fonctionnera pas! Maître lanceur de sorts, je crains que si nous ne rassemblons pas ces trois et ne nous retirons pas, nous serons tous perdus!

«Qu'est-ce que je pense que je…? Hey! Gerroff, ya des monstres! Désactivé!"

Lizard Priest et Dwarf Shaman ont continué à se battre vaillamment, mais ils ne pouvaient pas durer éternellement.

«GOROROB!»

«GORRB! GORB! GUEULE!"

Le champion et ses gobelins les pointèrent du doigt et gloussèrent assez fort pour réveiller les morts. C'était le sort de tout ce que les gobelins avaient fait tomber, que ce soit un aventurier ou un village.

Sondestin, son destin. Par hasard. Un lancer de dés.

Horseshit.

Tout résonnait avec quelque chose au plus profond de lui.

Quand il a mis une main sur le sol pour se relever, il découvrit un escalier menant encore plus profondément sous terre.

On aurait pu appeler cela un coup de chance que le cercueil de pierre ait été creux pour cacher un escalier caché. Qu'il ne contenait pas de corps ou de reliques funéraires comme les autres.

Si c'était le cas, cela n'aurait pas pu atténuer le choc et il serait mort.

Mais pour le moment, il a ignoré tout cela. Ce qui comptait, c'était qu'il soit vivant. Et s'il était vivant, il se battrait.

Il fouilla dans son sac d'objets et en sortit une bouteille de potion fêlée. Il lutta pour retirer le bouchon avec un poignet qui se pliait à un angle étrange, puis avala le contenu. Les effets curatifs du médicament étaient subtils. Ce n'était pas comme un miracle divin qui refermait les blessures instantanément.

Mais si la douleur s'atténuait, il pourrait bouger. Et s'il pouvait bouger, il pourrait se battre.

Il n'y avait rien sur son chemin.

De sa main droite, il parcourut la zone, cherchant tout ce qui pourrait servir d'arme. Sa main agrippa ce qu'il trouva, puis il demanda à ses hanches blessées de le relever.

Plusieurs gobelins qui avaient remarqué qu'il était toujours vivant et en mouvement se sont approchés de lui. Chacun avait une arme à la main et un rire cruel dans la gorge; sans doute, ils sont venus avec des pensées pour l'achever.

Mais et alors? «………!»

Il balança le bouclier dans sa main gauche de toutes ses forces et battit les gobelins à mort.

«GORARO?!»

Le bord poli du bouclier rond était une arme suffisante.

Il a craqué leurs crânes, le sang et les cerveaux qui volent

partout. Avant. Avant.Il ne crierait qu'au dernier moment. Il ne pouvait pas. Juste comme avant. Il ne doit pas être remarqué. Le champion gobelin était concentré sur la torture de sa nouvelle prise. Il semblait inconscient du fait que l'intrus qu'il avait battu plus tôt se tenait derrière lui. La prêtresse était devenue molle dans l'étreinte du démon, ne faisant que trembler de temps en temps. Ses lèvres, devenues encore plus rouges par le sang qui coulait

de son cou blanc, déplacé deux ou trois fois.

Aucune voix n'est sortie. Était-ce, sauve-moi? Ou Oh mon Dieu?

Ou maman? Ou père?

Ne t'enfuis pas. Cela l'aurait trahi. Lui… Lui…

Goblin Slayer… «Y-yaaaah!»

Goblin Slayer a sauté sur le champion par derrière.

Au début, le champion n'avait sûrement aucune idée de ce qui se passait.

Quelque chose s'enroula autour de son cou - la colonne vertébrale et la peau de la femme, qui était tombée au sol pendant les combats.

La créature se leva avec agacement pour balayer ce qui n'avait été, pour lui, qu'un appât…

«…!»

Mais à l'instant suivant, la chose fut serrée contre sa gorge.

«GO-ORRRRBBBB?!?!?!?!»

Il ne pouvait pas tout à fait sortir le cri de sa gorge.

Le champion a gratté les os, incapable de respirer. Quelques cheveux se sont cassés, mais cela n'a rien changé. Il ne pouvait plus voir la prêtresse avec laquelle il était sur le point de se débrouiller. Elle avait roulé sur le sol comme un jouet abandonné.

«Ahh…»

La voix la plus fine. Elle était toujours en vie.

Et c'était tout ce dont Goblin Slayer avait besoin à connaître. «Haa - haaaaa!»

Il avait les os dans sa main droite et les cheveux de la femme enroulés autour de sa gauche. Il a tiré aussi fort qu'il le pouvait; les cheveux mordaient à travers ses gants de cuir et dans sa chair.

Mais la même chose arrivait au champion gobelin.

On disait que les assassins fabriquaient du fil de fer avec des cheveux humains et l'utilisaient pour tuer; c'était le même principe. Ce n'était pas facile de se démêler.

Le champion a tordu son propre corps, se débattant. Il a percuté un mur en arrière.

«Hrk…!»

Le sang coula à nouveau du casque de Goblin Slayer. Il poussa un cri alors que ses entrailles étaient écrasées. Même ainsi, sa prise ne se relâcha pas.

«GOROROB?! GROORB?! »

Le champion était devenu terrifié.

Naturellement, les autres gobelins ne se contentaient pas de regarder leur chef se faire étrangler. Plusieurs d'entre eux avaient levé les armes et commencé à avancer pour tuer cet ennemi ressuscité.

Jusqu'à ce que soudainement, leurs têtes s'envolent, remplacées par des jets de sang.

Ils avaient été tués par le club du champion alors qu'il le balançait dans sa lutte désespérée. Les cadavres de gobelins sans tête s'effondrèrent au sol.

C'en était trop, même pour eux.

Les gobelins n'ont montré aucune peur de la mort lorsqu'ils ont cru pouvoir gagner. Si le butin et la débauche les attendaient de l'autre côté de la victoire, tant mieux.

Mais ici, pourraient-ils gagner?

«Yaaaaaaahhhhh!»

Un grand rugissement.

Un instant d'indécision, l'hésitation d'un instant, a épelé le

la défaite des gobelins.

Avec un soufflet pour honorer ses ancêtres, Lizard Priest, maintenant libre une fois de plus, s'est attaqué aux monstres. Son épée à crocs, trempée de sang de gobelin, tournoyait comme une tempête dans ses mains écailleuses.

«GRRB?!»

«GORORB?!»

À chaque éclair de la lame, une main, un pied ou une tête s'envolaient. Avec sa queue, il a renversé ceux qui essayaient de fuir, et avec son croc, il les acheva.

Plongés dans la confusion, les gobelins se précipitèrent pour encercler Lizard Priest - seulement pour rencontrer une pluie de flèches en bois.

"Va!"

Une voix familière retentit.

Elle couvrait sa poitrine exposée et trempée de sang gobelin, mais elle était là. Alors qu'elle tirait son arc en s'agenouillant, le Haut Elfe Archer a crié: «Je vais gérer ces gars!

"Mes remerciements!" Lizard Priest a crié et a commencé à se frayer un chemin à travers les assaillants.

Il essayait d'arriver là où la prêtresse gisait par terre.

Il lui restait encore quelques sorts.

Cela signifiait que la fille allait aller bien, pensa le Haut Elfe Archer avec un soupir soulagé.

"…Merci."

«Qu'est-ce que tout d'un coup?

Ce fut le chaman nain à côté d'elle qui répondit à son murmure.

Couvert d'éclaboussures de sang, respirant fortement et tenant toujours sa hache, il envoya facilement tous les gobelins qui venaient dans l'espoir de tuer l'archer ennemi.

«Je ne peux pas croire que je dois ma vie à un nain. Je ne vivrai jamais ça. Elle se détourna, s'efforçant de cacher sa petite poitrine. Ses oreilles tremblaient. «Pour un elfe, la seule chose plus honteuse que cela serait de ne pas dire merci.

«Laissez à un elfe le soin de passer de pleurer à l'aide à être debout

sur son grand cheval, »dit Dwarf Shaman avec un petit rire à peine réprimé.

Elle lui fit un clin d'œil. "Mieux que votre cheval bas, non?"

Alors qu'elle essayait d'affecter la nonchalance, elle lâcha une flèche sur le champion gobelin et poussa un cri.

«Attrape-le, Orcbolg!» «Hrrr!»

Goblin Slayer tenait le paquet de cheveux comme les rênes d'un cheval. Il s'accrochait au dos du champion, qui le projetait de gauche à droite comme un étalon chevronné. Au début, chaque secousse l'avait tellement blessé qu'il pensait que son corps pourrait voler en éclats. Mais maintenant, il ne ressentait aucune douleur, rien. Il ne restait qu'une étrange légèreté, comme flotter dans l'eau.

Une partie objective de son esprit sonnait un avertissement. La douleur était la preuve que vous étiez en vie. Et maintenant, il ne ressentait aucune douleur. Peut-être que ses nerfs avaient été débordés.

Avait-il fait le mauvais choix?

Il eut presque l'impression d'entendre un chuchotement:

Avancez vers la mort. Enfoncez l'ongle dans votre propre cercueil.

Mais le manque de douleur était également pratique pour

lui.

Quelle que soit la chose stupide ou stupide qu'il faut pour gagner, je le ferai.

"Hey…!"

Sa voix s'échappa d'entre ses lèvres.

Les mots qui résonnaient dans son esprit auraient-ils pu atteindre le

l'esprit du champion gobelin?

La créature a eu du mal à tourner la tête et à voir l'ennemi qui s'accrochait à son dos. Un casque de métal sale et maculé de sang se reflétait dans ses yeux jaunes sales.

«Regarde bien, gobelin.

Goblin Slayer a levé son bras droit cassé et l'a enfoncé dans l'œil. Il saisit quelque chose de terriblement doux, griffé et griffé.

«GRORARARAB?! GROOROROROB?!?! »

Le champion hurlait de façon incohérente à l'agonie, se penchant

en arrière.

Goblin Slayer l'accompagna, roulant sur le sol de pierre. Il a à peine évité d'être écrasé par le corps géant alors qu'il s'effondrait au sol avec un bruit sourd.

Respirant de manière irrégulière, Goblin Slayer a utilisé des os à proximité pour se relever. Le guerrier était couvert de sang et de blessures, près de la mort, mais les gobelins le regardaient simplement de loin.

Il n'y avait aucune bonne raison pour eux de le faire. Ce seraitont été faciles de l'achever à ce moment-là.

Et encore ils avaient incontestablement peur de lui.

"Qui est le suivant…?" La voix était impartiale, sans ton et froide comme le vent soufflant dans une vallée. "Est-ce toi…?"

Goblin Slayer jeta le morceau de chair dans sa main droite. Le globe oculaire du champion a touché le sol et a éclaté avec un bruit humide.

«GORB…! GARARARAB !! »

Le champion se leva en titubant et se mit à babiller. Le sang et le pus coulaient comme une cascade sur son visage de son œil gauche manquant.

"GUEULE…"

Les gobelins étaient figés. L'un d'eux a laissé tomber sa lance. Ses yeux allaient et venaient entre le champion gobelin et Goblin Slayer, tous deux enveloppés de sang.

Cela l'a fait. «GORROROROB !!»

Le champion gobelin poussa un rugissement qui ne pouvait être qu'un ordre de retraite.

«GORARAB! GORAB! » «GROOB! GROB! »

En hurlant, les gobelins ont tout oublié et se sont enfuis.

En cela, comme en toutes choses, le champion gobelin les a conduits. Il était un champion, mais toujours un gobelin.

Chaque gobelin était le plus intéressé par sa propre survie; tout ce qu'ils voulaient, c'était s'échapper de cet endroit. Ainsi, l'idée de tenir leur terrain contre des obstacles impossibles ne leur vint jamais autant à l'esprit, et la déroute prit rapidement de l'ampleur. D'abord

deux, puis quatre, puis huit ont fui…

Les uns après les autres, les gobelins ont plongé vers la sortie, pleurant et criant. Enfin, il ne restait plus que les piles de cadavres gobelins et les aventuriers haletants.

Personne n'a suggéré de poursuivre l'ennemi. Tous étaient blessés et épuisés; ils pouvaient à peine penser à bouger.

«……»

Seul Goblin Slayer était différent.

Il fouilla les os de manière instable et utilisa la lance à main qu'il trouva comme un bâton de marche improvisé pour boiter dans la pièce. En traînant pitoyablement ses pieds alors qu'il bougeait, il commença à examiner chacun des corps.

Au fur et à mesure, il dégoulinait d'une traînée de sang, comme s'il était un pinceau courant le long d'une toile.

«……… hr…»

Un pas. Deux. Une violente secousse, puis le corps de Goblin Slayervacilla sous un angle étrange.

«Orcbolg…!»

High Elf Archer a travaillé à sa manière à lui et l'a soutenu sur le côté. Elle ne lui en voulait pas du sang qui coulait sur ses vêtements déchirés et sa peau exposée.

D'une voix terriblement mince, Goblin Slayer a demandé, "Est-ce que vous ... d'accord ...?"

«D'une manière ou d'une autre… Mais…» La voix du Haut Elfe Archer était également tendue. «Je ne suis pas si sûr de toi…»

Pour elle, il se sentait comme un sac rempli de pièces détachées.

Malgré cela, il réussit à marmonner «Peut-être» et à hocher la tête. «Et la fille…?»

"…Par ici. Peux-tu marcher?""J'essaierai."

Le Haut Elfe Archer avait du mal à soutenir Goblin Slayer, qui semblait pouvoir s'effondrer à tout moment. Elle sentit une chaleur sur ses joues et réalisa soudain que des larmes lui montaient aux yeux.

Elle se mordit la lèvre.

«Essayez d'avoir un peu de… dignité, vous deux.

Alors qu'ils rampaient véritablement, ils trouvèrent les bras du chaman nain les soutenant.

Il n'était pas en meilleure forme qu'eux. Le sang le trempait du haut de la tête jusqu'au bout de sa barbe bien-aimée, et son sac de catalyseurs, ainsi que sa ceinture, avaient été très déchirés.

Même ainsi, le nain a réussi à tenir Goblin Slayer avec ses grandes mains.

«Après tout, nous devons encore… rentrer à la maison…» "…Droite."

Puis, ensemble, ils ont parcouru la vaste distance apparemment mais terriblement courte. Bientôt, ils furent au centre de la pièce, à côté du cercueil brisé. Une épée à crocs cassée y reposait, un prêtre-lézard assis à côté.

"Bien maintenant. C'était un appel serré, mais je pense qu'elle réussira.

La prêtresse gisait à ses pieds, emmaillotée dans sa queue.

Les flammes de la lanterne brisée étaient la seule illumination, la lumière jouant à travers sa forme.

Ses vêtements tachés de sang et sa cotte de mailles avaient été retirés; des bandages étaient enroulés autour de ses épaules et de sa poitrine pâles. Ses cheveux étaient collés à ses joues transpirantes et ses yeux étaient toujours fermés. La montée et la chute à peine perceptibles de sa poitrine étaient le seul signe qu'elle était en vie.

"Comment est elle?"

Lizard Priest plissa les yeux et souleva doucement la tête de la prêtresse avec sa queue.

«Mm. Sa vie n'est pas en danger. Mais si la blessure avait été plus profonde, cela aurait été au-delà de mes capacités.

"Je vois."

«Tenez, attendez. Je t'aiderai à t'asseoir. Ce sera le plus simple, non? Dit le Haut Elfe Archer, presque en chuchotant, alors que Goblin Slayer luttait pour respirer. "Nain, tu prends ce côté."

"'Cours."

Ensemble, ils l'ont abaissé près du cercueil de pierre, aux côtés de la prêtresse.

C'était comme s'il risquait de basculer au moment où ils enlèveraient leurs mains. Même sa façon de s'asseoir ressemblait davantage à ce qu'il était tombé sur le dos.

«Je… je suis… ss… orr…» «Ne t'inquiète pas pour ça.

Gobelin Slayer lui tendit la main, gantée de cuir en lambeaux, sale, d'une forme tout à fait terrible. Il la posa sur le sol à côté d'elle. La prêtresse le prit faiblement de sa propre petite main.

«Gob… S… ayer… monsieur…»

Enfin, il murmura:

«Ces choses arrivent.»

«Allons la tête en haut », a déclaré le Haut Elfe Archer. «Nous ne voulons pas être ici à leur retour. Orcbolg, pouvez-vous vous lever? "

«Ahh, va te trouver un manteau ou autre chose, jeune fille. Je peux aider Beard-cutter. "

"Il semble que je devrai le porter sur mes épaules", a déclaré Lizard Priest. «Rassemblez-vous. Nous serons bientôt en sécurité… »

Quelqu'un disait quelque chose.

Mais Goblin Slayer sentit la conscience s'évanouir, puis tout était sombre.

«Combien de temps comptez-vous dormir, idiot?»

La voix qui grondait dans son cerveau conspirait avec la douleur perçante pour le réveiller.

Il a bondi, a pris position, a regardé environ. Un morceau de froid glacial dans sa peau.

Blanc.

Tout était blanc.

C'était l'obscurité blanche, la même que toujours. Il était plus familier avec ce monde qu'avec la lumière du soleil.

Il était dans une grotte - probablement au fond de celle-ci - entourée d'eau et de glace.

À peine s'était-il rassemblé là où il était, qu'un autre claquement retentissant se posa sur le côté de sa tête. Le coup était chaud et douloureux, comme s'il avait été frappé avec des pinces, et son contraste avec le froid le troublait complètement.

«Pour quoi tu regardes? Si vous êtes debout, saluez-moi!

La voix nasillarde et harangue résonna à travers la grotte, mais il ne put voir sa source.

Il n'osait pas essayer de découvrir d'où venait la voix. S'il scrutait la grotte, il n'inviterait qu'un autre coup.

Et il n'était pas possible de voir à travers l'invisibilité de Burglar en premier lieu.

Au cours de ces mois - ou années? - de formation, il avait très bien compris cela. Dans cette obscurité, son sens du temps était au mieux flou. C'était comme les flocons de neige qui passaient et refusaient d'être attrapés.

Le vieil homme était connu sous de nombreux noms, y compris le

Voyageur, mais il préférait être appelé cambrioleur ou maître. "Bien sûr,Maître. Merci d'être ici."

Il baissa la tête, bien qu'il ne sache pas vers où il devrait s'incliner.

Il entendit un grognement silencieux et ressentit un frisson momentané de nervosité. S'il avait mis le maître en colère, il ne s'en tirerait pasavec une simple réprimande. Le maître pourrait même arrêter de l'entraîner.

Et c'était une question de vie ou de mort. «Hrm. Assez bien."

Son maître semblait satisfait pour le moment.

Il resta prostré, prenant soin de ne pas pousser un soupir de soulagement. Il laissa un peu de neige se déposer dans sa bouche, puis ferma les lèvres. Le souffle qu'il avait laissé échapper si négligemment était chaud, et le brouillard qu'il créait dans l'air le laisserait aller. Ce ne serait pas la première fois qu'il était grondé pour cette faute.

«Maître, quoi dois-je faire aujourd'hui?

"Que devrais tu faire?" Le cambrioleur poussa un petit soupir moqueur.«C'est la question la plus stupide que j'aie jamais entendue! Quel genre d'idiot es-tu?

Soudain, quelque chose lui a volé de l'obscurité.

Il a été pris au dépourvu et la boule de neige l'a frappé en plein visage. La sensation d'humidité s'est rapidement transformée en un inconfort de bavardage.

Le cambrioleur avait délibérément emballé légèrement le projectile, de sorte qu'il répand de la neige froide sur lui. Comment vicieusement intelligent.

"Je t'ai eu! Alors maintenant, allez les chercher! Les gobelins!"Oui Monsieur."

Il regarda droit devant lui, ne prenant même pas la peine d'essuyer la glace sur son visage. La pensée que cela pourrait lui donner des engelures ne lui traversa même pas l'esprit. La douleur, l'amertume, les gobelins. Ils faisaient tous partie de sa vie quotidienne. À peine la peine d'être mentionné.

Mais il a entendu Burglar murmurer: «Que diriez-vous? Ils sont intelligents, cruels et nombreux. Ils sont vils. Peux-tu

tuer les gobelins?

«Je vais les tuer.»

«Même si quand ils faisaient le sport de ta sœur, tu ne faisais que regarder?»

Le cambrioleur eut un rire bizarre et grinçant.

Il sentit le feu disparaître de son ventre, avec l'émotion enflammée qui pesait dans son esprit comme une pierre.

«Je sais ce que vous allez dire. Vous n'aviez pas la force alors, n'est-ce pas?

Il se mordit la lèvre. "Oui Monsieur."

"Tort! C'est faux!"

Cette fois, la sensation d'humidité s'est mêlée à une douleur sourde. Le cambrioleur était intelligent et cruel. Il avait ajouté des cailloux à la neige peu tassée.

Son front lui faisait mal; il avait l'impression qu'il gonflait à chaque battement de son cœur. Il sentit du sang couler de la plaie, faisant fondre la neige collée à son visage au fur et à mesure.

Ce n'était pas grave.

Le crâne était l'un des plus dursos dans le corps, pas si facilement cassés. Une autre leçon qu'il avait bien apprise. Il ne fit aucun mouvement pour essuyer le sang, ne regarda que dans la direction où il pensait que cambrioleur se trouvait.

«C'est parce que vous avez choisi de ne rien faire!» Cela l'a brûlé.

Son poing ressemblait déjà plus à une pierre qu'à une main, mais il le serra encore plus fort.

"Qu'est-ce que c'est? Pourquoi n'avez-vous pas combattu ces gobelins? Pourquoi

tu ne t'es pas échappé avec ta sœur?

L'air bougeait légèrement. Le cambrioleur s'était probablement suffisamment rapproché pour le regarder en face, juste pour faire le point. Il pouvait sentir l'odeur du vin sur l'haleine de Burglar, mais il ne pouvait toujours pas le voir, pas même son ombre.

«C'est parce que vous avez refusé de la sauver. Questions de succès ou d'échec, de vie ou de mort, celles-ci viennent plus tard!

«Je n'ai aucun pouvoir! Je ne peux rien faire!

"Oh! Les dieux m'ont donné la force! Maintenant, je peux tuer tous les gobelins!

"Oh! Un héros légendaire m'a encadré! Maintenant, je peux tuer tous les gobelins!

"Oh! Regardercette sainte épée que j'ai trouvée! Attention, gobelins!"À présent J'ai le pouvoir de tout faire!

Le chant ricanant du cambrioleur résonna dans la chambre glacée.

«Vous pensez qu'un garçon qui n'a rien fait alors qu'il n'avait aucun pouvoir fera quelque chose une fois qu'il l'aura obtenu?»

«…»

«Même s'il le faisait, ce ne serait qu'un spectacle! Et chaque émission se termine tôt ou tard. »

Foosh. L'air ondula à nouveau. Il ne bougea pas les yeux, mais essaya d'en suivre la sensation.

«Écoutez», dit Burglar. «Vous n'avez pas de génie. Tu n'as aucun talent. Vous êtes un vagabond de plus sans nom avec rien pour vous distinguer.

Cogner. Quelque chose lui mordit doucement la poitrine.

Il leva les yeux précipitamment pour voir un œil qui le fixait. Le petit orbe scintillant était d'une étrange couleur jaune, comme une torche allumée.

«Mais c'est vous qui choisissez.» Il déglutit lourdement.

«Lorsque vous avez décidé d'agir, c'est votre victoire. Non pas que vous ne serez pas la risée si vous essayez et échouez.

La voix du cambrioleur s'est soudainement calmée. Il fit claquer ses doigts et un feu de joie qu'il avait dû préparer à un moment donné prit vie.

Les murs blancs de la grotte prit la couleur des flammes.

C'était en effet une fissure enneigée, l'entourant de glace, de neige et d'air froid.

Mais l'instant où cette pensée l'a distrait, cambrioleur

disparu, ne laissant pas tant qu'une ombre.

«Vous avez besoin de chance, d'esprit et de courage!» Le cambrioleur beugla d'une voix qui résonna de manière troublante.

Il essaya de stabiliser sa respiration et se leva lentement.

Il a pris sa position: les bras en l'air, les pieds légèrement écartés, les hanches abaissées.

"D'abord, décidez si vous allez le faire, alors faites-le! » "Oui Monsieur."

Quand il hocha la tête, quelques gouttes de sang se mirent à voler, pointillées de rouge sur ses pieds. Il n'y prêta aucune attention. Concentrez-vous sur ne pas glisser sur la neige.

«Si vous réussissez, vous pouvez transformer des géants en pierre, écraser des araignées plus grosses que vous, tuer des dragons, voire vaincre le roi de l'enfer!

"Oui, Maître."

«Vous avez de la malchance et vous n'êtes pas très intelligent. Mais avez-vous de la volonté? Je vais tous les entraîner en même temps - levez les yeux! "

Il leva les yeux docilement. Une lumière éblouissante et dangereusement brillante rencontra ses yeux.

C'était le champ de glaçons qui poussait du plafond de la grotte de neige. Avec leurs pointes perçantes dirigées vers lui, ils apparaissaient comme une armée de chevaliers.

La chaleur du feu avait commencé à faire son effet: une seule gouttelette éclaboussait sur lui.

«Il est temps pour un jeu de devinettes. J'ai une énigme pour vous! Si vous voulez vivre, vous feriez mieux de répondre rapidement! »

"Oui, Maître."

"Bien bien!"

Il entendit un claquement de cambrioleur se lécher les lèvres. Les énigmes étaient une forme de bataille aussi vieille que les dieux - sacrée, inviolable, absolue. On a dit qu'ils y étaient retournés avant même que les dieux ne commencent à lancer les dés.

Bien sûr,rien de tout cela ne lui importait. Il répondrait.

C'était tout.

«Je sillonne le ciel. «Cruel bec déchire la chair.

"Ton cauchemar! Votre ennemi juré!

«Mais tuez-moi, et c'est votre sang qui coulera. "Que suis je?"

La toute première chose à laquelle il pensa était un gobelin. Mais les gobelins ne volaient pas et n'avaient pas de bec.

Au moment où il était sur le point de croiser les bras pour réfléchir, une autre boule de neige vint s'envoler vers lui.

Il a glissé latéralement sur la glace pour l'éviter. Quelques gouttes de sang jaillirent de son visage et se posèrent sur la glace, se mêlant à l'eau fondue et la tournant au rose.

La réponse lui vint en un éclair. "Un moustique."

"Corriger!" Le cambrioleur eut un grognement qui suggéra qu'il n'était pas amusé. «Mais ce n'était qu'un échauffement. Suivant!"

«Les mers sont sèches. «Les rivières ne coulent pas. «Les arbres sont nus.

«Les villes n'ont pas de bâtiments. «Les châteaux pas d'hommes!

"Où sommes-nous?"

Il n'avait pas la moindre idée.

Les noms des royaumes ravagés à la fois historiques et mythiques flottaient dans son esprit, puis s'éloignaient. Tous étaient des endroits dont il avait entendu parler dans les histoires que sa sœur lui avait racontées. Aucun d'entre eux n'avait-il connu un destin aussi terrible que l'énigme décrit?

«Baaah, qu'est-ce qui ne va pas?» Cambrioleur a exigé. «Ne vous contentez pas de rêver! Bouge toi! Ou ce sera la fin de toi!

Avant même de pouvoir y penser, il roula par réflexe sur le côté.

Un glaçon heurta le sol et se brisa.

Il n'avait pas son casque. Il devait se concentrer sur la protection de sa tête.

Puis soudainement,il se souvint de la réponse dans un jeu d'énigmes que lui et sa sœur avaient joué il y a longtemps. Bien qu'à l'époque, il n'avait pas été en mesure de la déjouer.

«Nous devons être sur une carte.»

«Ha-ha! Exactement! Mais qu'est-ce qui vous a pris si longtemps?

Il a entendu des applaudissements moqueurs. Cela résonna sur les murs jusqu'à ce qu'il ne sache pas d'où cela venait.

Il bloqua le bruit dans ses oreilles, regardant plutôt de près et de loin, d'un côté à l'autre, puis jusqu'au plafond. Il ne pouvait pas baisser sa garde. Sa pensée devait être claire. Contrôlez votre respiration.

La pièce était si froide, mais à un moment donné, il avait commencé à transpirer. Il a essayé d'essuyer le sang et la sueur avec un bras pour l'empêcher de pénétrer dans ses yeux, mais cela a provoqué une piqûre désagréable sur ses blessures.

«Allez, continuez!»

«Plus que les dieux. «Plus pervers que les dieux noirs. «Les riches ont besoin de moi.

«Mais pour moi, les pauvres ne trouvent aucune utilité. "Que suis je?"

Pour lui, c'était particulièrement difficile. Et Burglar n'était pas sur le point de le laisser se lever et réfléchir calmement. Les boules de neige venaient de toutes les directions; il roula sur la glace pour les éviter.

Il perdait la sensation dans ses membres; ils étaient passés au bleu et devenaient violets.

Mais il n'y avait pas de temps à s'inquiéter à ce sujet. Un grincement résonna au-dessus de lui.

«Attention maintenant! En voici un autre!

Un autre glaçon a fondu du plafond et s'est abattu sur lui.

«…!»

Le cambrioleur ne le laisserait même pas esquiver en toute sécurité. Une autre boule de neige est venue et l'a frappé à l'épaule; de la neige se répandait partout et des cailloux mordaient sa chair. Il lutta pour réprimer un gémissement de douleur.

Il n'y avait pas de temps. Il ne pouvait pas penser. Il n'avait pas de réponse. Il n'avait rien. Cela le mettait en colère - et ensuite cela lui vint à l'esprit.

Il a regardé en haut et a crié:

"Rien!" Il a piétiné la terre des deux pieds, reprenant sa position, et a ajouté: «La réponse n'est rien!

"Oui! Mais il y a quelque chose de plus maléfique que les dieux noirset possédé d'un esprit plus cruel!

Le cambrioleur n'avait pas l'intention de le laisser se reposer, mais lui lança des énigmes aussi vite qu'il put répondre.

Dans l'obscurité blanche, du sang coulant de son épaule et de son front, il se leva et fit face aux questions.

"Noir" Dans le noir "Dans le noir

"Dans le noir."

Il cria de retour immédiatement:

«Un gobelin - dans le ventre de la femme capturée dans une cage gobeline dans une grotte gobeline!

Il n'a jamais oublié les gobelins, même pas une seconde. La réponse n'exigeait aucune réflexion. Il sourit à son professeur invisible et dit: «Simple».

«Oh, c'est ça? Alors, essayez ceci!

«À tout moment, à tout moment,

«Vous pourriez le rencontrer,« Lui, il n'y a pas d'échappatoire! «Vous ne pouvez pas lui parler! «Là, il est à côté de vous!

"Dommage pour toi! Jeu terminé!"

La dernière énigme devait être juste un moyen de gagner suffisamment de temps pour trouver celle-ci. Le cambrioleur était plein de trucs bon marché. Ils lui ont beaucoup appris.

Mais la réponse à cette énigme lui échappa complètement.

Respirant irrégulièrement, il a glissé devant des boules de neige et esquivé les glaçons. La neige a déchiré sa peau et la glace l'a pilée, jusqu'à ce que tout son corps soit sec et saigne. Le sang et la sueur coulaient de son front dans ses yeux, obscurcissant sa vision, tandis que la blessure sur son épaule palpitait.

À travers tout cela, pensa-t-il furieusement. Les engrenages dans son esprit tournèrent; il cligna des yeux plusieurs fois, rassemblant toute son intelligence, cherchant une réponse.

Ça n'a pas pris longtemps pour découvrir ce qui était juste à côté de lui.

Il se lécha légèrement les lèvres et prononça la réponse aussi clairement que possible.

«Il est la mort.»

«Ha-haaa! Une belle réponse!

Les éclats de rire du cambrioleur résonnaient dans la caverne. Un jet de gouttelettes d'eau est descendu, secoué par l'écho.«Tu n'as pas de chance. Vous n'avez pas d'esprit. La seule chose que tu

avoir des tripes. Alors pense! Pensez avec tout le courage que vous avez! »"Oui Maître."

Il hocha docilement la tête. Il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle Burglar s'occupait de lui, mais il était seul, son village disparu, et il ne lui restait plus qu'un but. Le vieil homme lui donnait les enseignements et les stratégies dont il aurait besoin pour y parvenir. Il n'envisagerait jamais de remettre en question les paroles de son maître.

«Et soyez franc - oui, vous êtes devenu bon dans ce domaine.

Tant mieux pour un garçon comme toi en tous cas. Le dernier!"

Le cambrioleur est apparu devant lui comme à partir de rien. C'était un petit homme, de moins de la moitié de sa taille et sombre comme une ombre.

Le vieux nandou tenait un chatoyant épée courte et portait du courrier de platine. Il le regarda avec deux yeux brillants et sourit, révélant ses dents inégales.

"Quoi ai-je dans ma poche?

C'était un truc cruel, techniquement contraire aux règles du jeu d'énigmes.

Il lutta pour répondre mais ne put penser à rien.

Il ouvrit la bouche pour demander au moins trois suppositions, mais l'instant suivant, une douleur sourde lui traversa la tête une fois de plus, et il sentit sa conscience fondre.

À ce jour, il ne connaissait pas la réponse à cette énigme.

Lorsqu'il s'est réveillé, il a été de nouveau confronté à un monde de blanc.

Il était allongé sur un lit moelleux avec des draps propres. La pièce était agréablement chaleureuse et le plafond éloigné. Entre les piliers de pierre blanche qui bordaient la pièce, il y avait un ciel bleu vivifiant. La lumière du soleil filtrait à travers les branches des arbres du jardin et se posait sur ses yeux.

"…Hmm."

Goblin Slayer s'assit lentement. Sa tête était légère, sa vision large. Il tourna la tête deux fois, trois. Il ne portait passon casque. Il a dû être supprimé à un moment donné. Ses autres équipements et ses vêtements avaient disparu.

Où était-il? Ce devait être une pièce du temple de la ville de l'eau.

Au moins, ce n'était pas ce nid de gobelins crasseux sous terre. Cela signifiait qu'il pouvait probablement supposer que les autres s'étaient également échappés sains et saufs.

«…»

Après s'être confirmé cela, il fit un petit signe de tête. C'était totalement différent de lui de perdre connaissance à cause de ses blessures.

Mais il était vivant, et cela signifiait qu'il y aurait une prochaine fois. S'il gagnait à la fin, ce serait suffisant. Il n'y aurait aucun problème.

Encore… un rêve si familier…

Son maître l'avait pris à l'âge de dix ans, et ils s'étaient séparés quand il avait quinze ans. Tout cela s'était passé il y a plus de cinq ans. Il ne pouvait pas imaginer le vieux rusé

Rhea était mort. Que faisait-il maintenant?

Un matin, le maître avait simplement dit: «Je pars en voyage», et avait cligné des yeux hors de vue, et c'était la fin.

"…À présent."

Après avoir fait le point sur son environnement, il étendit délicatement son bras droit.

Les os qu'il croyait brisés s'étaient de nouveau tricotés; il semblait comme neuf. Commençant par son pouce, il enroula ses doigts l'un après l'autre, vérifiant les articulations. Il fit un poing, puis l'ouvrit.

Il a répété le processus avec son bras gauche. Rien de mal; rien n'a échoué à fonctionner comme prévu. Même pour un miracle de guérison, c'était impressionnant.

"……Hmm."

Ensuite, les côtes. Mais quand il se pencha pour les vérifier, il sentit quelque chose d'étrange à sa taille.

Il baissa les yeux pour voir une jeune femme, ne portant rien d'autre que sa peau.

«Euh… hmm.»

Le visage de la prêtresse était innocent dans le sommeil. Ces bras élégants, si fins qu'ils semblaient pouvoir se briser à tout moment, étaient enroulés autour de sa taille, s'accrochant à lui.

«……»

Goblin Slayer laissa échapper un souffle.

Elle était élancée, aussi délicate que si elle était en verre. Pourtant, il pouvait, supposait-il, imaginer comment elle était devenue une aventurière.

Avec beaucoup de soin, il roula les draps, juste assez loin pour vérifier son cou et ses épaules. La peau là-bas lui semblait encore plus blanche que d'habitude, mais il n'y avait aucun signe de blessure.

«Nn… oh.»

Elle bougea légèrement. Son visage était paisible.Goblin Slayer enroula à nouveau les draps. «………»

Il devait être un élève assez pauvre. Cela faisait cinq ans que son maître et lui s'étaient séparés, et il n'avait toujours pas réussi à tuer tous les gobelins.

Et maintenant, regardez-le.

Son échec personnel ne concernait plus que lui. Il y avait cinq personnes dans son parti, y compris lui-même. Un faible gémissement lui échappa.

«Il ne m'a jamais appris à ce sujet…»

"Oh-ho, tu es réveillé." La voix riche est venue de façon inattendue.

Depuis combien de temps était-elle là - la femme pâle debout à côté du lit? Elle n'était vêtue que d'un tissu à travers lequel elle était clairement visible; en voyant sa beauté, on aurait pu la prendre pour une statue vivante d'une déesse.

"Et? Comment était-ce?" Sword Maiden murmura de ces lèvres charnues, posant une main sur le lit et se penchant vers lui. Elle portait un vêtement coupé dans un seul tissu; dans sa main se trouvait le bâton d'épée et d'écailles. Elle était la sainte qui régnait sur la loi. «Partager un oreiller avec moi… et elle?»

«Ce n'était pas mal.» Il lui fit un signe de la tête. Elle posa sa main sur sa joue. Ses doigts étaient froids.

La voix de Goblin Slayer était plus impartiale que jamais.

«C'est donc la résurrection miracle… réalisée en partageant un lit avec une vierge.»

«Oh, vous en avez entendu parler? "D'occasion."

Sword Maiden lança un regard boudeur et se recula comme si elle était déçue.

Résurrection: un miracle de guérison qui a surpassé les soins et rafraîchissements mineurs. Cela pourrait réchauffer un ancien champion, tourmenté par le froid, ou refroidir le tempérament d'un héros déchaîné. Lorsque le roi barbare avait été gravement blessé, cela le protégeait des esprits de la mort.

Et c'est venu de partager un lit avec l'une des jeunes filles immaculées qui servaient les dieux. Ou ainsi disaient de nombreux contes d'autrefois.

Mais ce n'étaient pas que des contes. Ils étaient vrais. Si une jeune fille

qui servait les dieux priait de tout son être, puis les dieux entendaient sa supplication.

Naturellement, bien sûr, cela ne signifiait pas que l'on pouvait être ramené d'entre les morts. Il n’était tout simplement pas du ressort de l’homme de contrevenir aux lois de la nature. Si l'on n'était pas parmi les quelques braves élus par les dieux, on se transformerait simplement en poussière ou son âme disparaîtrait. Même les nécromanciens avec toutes leurs connaissances ne pouvaient pas vraiment ramener quelqu'un d'entre les morts.

La résurrection était plutôt un miracle pour ceux qui étaient à la frontière entre la vie et la mort, les ramenant de ce côté du voile.

Peu d'aventuriers ont eu la chance d'en profiter, cependant, pour trois raisons simples et évidentes.

Premièrement, comme le miracle devait être accompli dans les limites d'un temple, il était pratiquement impossible à utiliser pendant une aventure. Deuxièmement, la réputation de turbulence des aventuriers a conduit beaucoup de ceux qui pouvaient faire le miracle à les éviter, de peur qu'ils ne soient pris pour des prostituées. Et enfin, une forte compensation était généralement attendue pour ce miracle.

C'était une véritable intervention divine, un miracle impossible à réaliser seule pour une prêtresse de rang d'obsidienne. À la lumière de tout cela, peu d'autres que Sword Maiden avaient probablement jamais offert cette supplication aux dieux.

Peut-être qu'elle remarqua le regard de Goblin Slayer, car un léger rire lui échappa.

"Je comprends que retirer ma compensation de votre salaire serait typique pour un aventurier."

«J'avais l'impression que ce n'était pas une aventure typique.»

«Vous ne cessez jamais de me surprendre. N'êtes-vous pas Silver? Le troisième rang?

«… Mm.»

Pour le moment, Goblin Slayer n'avait rien à dire en réponse. On lui avait dit «d’agir à son rang» plus de fois que

il se souciait de se souvenir.

Sword Maiden hocha la tête de satisfaction à le voir stupéfait, puis laissa échapper un petit rire.

«Je suppose que je ne pourrais plus être considéré comme immaculé…»

L'archevêque avec ses yeux souriants avait presque l'air de parler de quelqu'un d'autre.

La bande habituelle de tissu noir couvrant ses yeux avait disparu, et Goblin Slayer pouvait les voir pour la première fois. Ils semblaient quelque peu distants, comme s'ils n'étaient pas tout à fait concentrés. C'était la seule imperfection de cette créature par ailleurs sans défaut qui servait son dieu si dévotement.

Sa beauté avait été défigurée d'une manière particulièrement cruelle. «Des gobelins?

"Oui." Sword Maiden hocha la tête, sans paraître terriblement gêné par la réponse. «Cela devrait être il y a dix ans maintenant. J'étais un aventurier, alors aussi… »

Finalement, ses yeux bougèrent, jetant un regard de côté sur Goblin Slayer.

«Tu veux entendre ce qu'ils m'ont fait, dans leur caverne, quand ils m'ont attrapé?»

"Je sais déjà," dit brièvement Goblin Slayer.

Elle laissa échapper un petit rire en réponse. «J'ai crié que ça faisait mal. J'ai pleuré comme une petite fille.

Elle posa un bras fin et pâle avec ses cicatrices sur sa généreuse hanche, fit courir ses doigts fins le long de celui-ci comme pour faire valoir un point.

«Mais,» dit-elle. Ses lèvres charnues cédèrent au murmure d'une fille innocente. "Je vois. Seulement faiblement, mais je peux te voir là-bas, comme une ombre.

Sa main se détacha de sa hanche et se déplaça lentement, avec recherche.

Les doigts en forme de porcelaine tracèrent son contour dans l'air.

«Je les vois partout. Mais j'ai toujours le sentiment que si je détourne les yeux, ne serait-ce qu'un instant, ils disparaîtront tout simplement… »

«…»

«… Comme les gens ne sont pas plus que des ombres.

Goblin Slayer est resté silencieux.

Il chercha son équipement. Il vit son casque et son armure, ainsi que son épée, son bouclier et son sac d'objets, tous empilés au bout du lit. Ils étaient crasseux de sang et de saleté, comme ils l'étaient toujours, mais il remarqua que son armure était gravement endommagée. Il l'avait corrigé juste avant de se lancer dans cette aventure, mais maintenant il semblait qu'il aurait besoin de la remplacer entièrement.

«Je veux réparer mon équipement. Y a-t-il un atelier ou un magasin d'équipement à proximité? »

Sword Maiden ne répondit pas. De ses yeux aveugles, elle fixait une personne qui lui paraissait une ombre.

«Les gens… les femmes… sont si faibles.»

Le lit moelleux émit un léger craquement. Sword Maiden glissa pour s'allonger aux côtés de Goblin Slayer. Sa poitrine ample tremblait.

«Quand je pense à cela, et ensuite je pense à l'immensité du mal dans ce monde, je commence à craindre que nous ne soyons maîtrisés…» Il sentit sa chair douce et pleine. Sa chaleur. "…Je suis anxieux. J'ai peur. Cela doit paraître étrange.

Est-ce que c'était des roses qu'il sentait? Légèrement sucré, parfumé. «Sword Maiden je peux être, mais chaque, chaque nuit je suis

craintif. Je suis terrifié. Je ne peux pas le supporter!"

Sur ce, elle griffa ses épaules, sa poitrine. Le tissu s'est déchiré, exposant son corps cicatrisé. Il n'aurait guère été surprenant qu'un homme dans une telle situation ait perdu toute raison.

C'était Sword Maiden.

La femme qui avait combattu les dieux démons et sauvé le monde il y a dix ans.

Penser qu'elle était aussi belle que cela même après que les gobelins lui aient brûlé les yeux - si elle avait regardé un homme les larmes aux yeux, qui aurait pu lui résister?

«C'est le monde dans lequel nous vivons. Peu importe l'aide dont vous disposez…»

«…»

«Je ne pense pas que je puisse m'attendre à ce que quelqu'un d'autre comprenne,

est-ce-que je peux?"

"Est-ce vrai?"

Telle fut la brève réponse de Goblin Slayer, aussi impartiale que

jamais.

"'Est-ce vrai?' il dit. Hee-hee. "

L'archevêque a donné un message déçu, légèrement incrédule

rire.

«Quelque chose… étrange?»

«Tu ne le penses pas? Je suis la femme qui a vaincu les dieux démons. Et me voilà, peur de certains gobelins. Sur ce, elle se recula, redressant son vêtement.

Elle prit son bâton en main et se couvrit les yeux d'un chiffon noir. Quand elle se releva, sûre et ferme, toute trace de la séductrice d'avant avait disparu.

"Toi." Ses yeux cachés se tournèrent en suppliant vers GoblinSlayer. "Pourrais-tu m'aider?"

Il n'a rien dit. Ou plutôt, il ne pouvait rien dire.

Car lorsqu'il ouvrit la bouche pour répondre, elle disparut dans l'ombre d'un pilier. Il entendit ses pas errants devenir de plus en plus distants. Un instant plus tard, le bruit d'une lourde porte s'ouvrit et se ferma.

Goblin Slayer poussa un soupir.

Il se dégagea délicatement des bras minces de la prêtresse et sortit du lit. Alors qu'il s'étirait pour détendre ses muscles raides, ses yeux s'ouvrirent.

«Hrrm… Oh… Hein?»

Elle s'assit langoureusement, se frottant les yeux. Elle jeta un regard vide autour d'elle, mais quand ses yeux se focalisèrent, son visage devint instantanément rouge vif.

"Oh! Euh! Oh… Euh… »Dans un tourbillon, elle tira les draps pour cacher sa poitrine nue.

Gobelin Slayer prit ses propres vêtements en main, ne lui épargnant pas autant qu'un regard.

«Avez-vous vu quelque chose?

"Oui."

Le visage de la prêtresse s'est froissé pitoyablement.

Confronté à une fille qui semblait sur le point de fondre en larmes, Goblin Slayer réfléchit un moment avant d'ouvrir la bouche.

"Calmer."

Ses épaules ont donné une petite secousse. «Vos blessures ont disparu.

Maintenant, la prêtresse baissa les yeux, confuse.

Je ne sais pas quoi pour dire, Goblin Slayer s'est habillé en silence.

D'abord ses sous-vêtements, puis ses sous-armures, puis sa cotte de mailles. Heureusement, il n'avait pas été endommagé.

L'armure de cuir, cependant, était au-delà de l'aide. Non pas qu'il y fût si attaché. Mais cela prendrait du temps pour entrer dans un nouvel ensemble, et c'était un problème.

«Est-ce que… vos blessures sont-elles meilleures aussi…?»

La prêtresse semblait enfin s'être ressaisie. Elle se leva également du lit, agrippant toujours les draps contre son front.

"Oui." Il acquiesca.

Debout dos à dos avec Goblin Slayer, la prêtresse a commencé à s'habiller. Des sous-vêtements simples couvraient ses fesses et sa petite poitrine, et un maillot les recouvrait. Elle jeta un regard de regret à sa cotte de mailles, qui manquait un gros morceau à l'épaule, puis enfila ses vêtements. Ils étaient simples, reflétant le dévouement à la pauvreté que les adhérents de la Terre Mère portaient tous volontairement, mais chaque larme en eux avait été soigneusement réparée.

Elle ne portait pas non plus de maquillage d'aucune sorte. Comparé à Goblin Slayer avec son équipement lourd, il ne lui a fallu que quelques instants pour s'habiller.

«Goblin Slayer, monsieur…» "Quoi?"

Il se tourna vers la voix hésitante. Pendant que ses vêtements bruissaient, il avait enfilé des jambières et des cretons. Gobelins

étaient courtes et la protection des jambes ne pouvait être négligée. «Vous n'avez pas fait quelque chose… une éruption cutanée… ou… ou quoi que ce soit,

toi?"

«Qu'est-ce qui vous fait penser que je l'ai fait?» «Vous semblez… différent en quelque sorte.»

Sur ce, sa main s'arrêta de bouger, juste pendant une seconde. «…… Non,» dit-il de manière décisive, après un moment de silence.

Il prit son casque, qui avait quelques nouvelles bosses, et le glissa fermement au-dessus de sa tête. Il inspira et laissa sortir.

«Rien n'est différent du tout."

Il pouvait sentir les yeux de la prêtresse s'enfoncer dans son dos, comme s'il était sur le point de dire quelque chose, mais Goblin Slayer se leva.

Il a dû se procurer de nouvelles armes, de nouveaux équipements, des provisions, des médicaments et bien d'autres choses. La chose la plus importante dans le massacre des gobelins était la préparation.

«Euh, Goblin Slayer, monsieur…?» "Quoi?"

C'était juste au moment où il se tournait lentement vers la voix mince. "Te voilà!"

La lourde porte a été ouverte avec un coup de pied qui a parlé des émotions puissantes de la personne entrant dans la pièce.

«J'ai entendu dire que vous étiez debout! Comment vas-tu? Est-ce que vous allez bien?" Le propriétaire de la voix rafraîchissante et cool entra.

C'était, bien sûr, High Elf Archer.

Avec ses cheveux au vent derrière elle et ses longues oreilles rebondissantes, elle était l'image même de la joie. Souriante comme une enfant, elle fut suivie par Dwarf Shaman et Lizard Priest, qui ne montraient ni l'un ni l'autre tout son enthousiasme.

"On dirait que tu n'es pas pire pour l'usure, coupe-barbe et jeune femme."

«Ahh, c'est la chose importante. Il semble que le sort a été exécuté à temps.

Tout le monde souriait, la voix joyeuse.

Avec un grognement sourd, Goblin Slayer les regarda en face et hocha la tête. «Vous allez tous bien?»

«Tu nous le demandes, Orcbolg? «Et le canari?»

«Très bien aussi! Orcbolg, je pense que vous étiez plus en danger que n'importe lequel d'entre nous. Le Haut Elfe Archer pinça les lèvres et sauta légèrement sur le lit, s'enfonçant dedans. «Quel lit! Vous savez qu'elle était comme, 'Goblin Slayer, monsieur?!' à la minute où elle est arrivée? Tout en pleurs et tout!

«Wh-wh-wha -?! Vous avez promis de ne pas…!

La prêtresse redevint rouge à la taquinerie du Haut Elfe Archer, secouant vigoureusement ses bras en signe de protestation.

Le Haut Elfe Archer le remarqua à peine. «Si je ne lui disais pas, comment le saurait-il?»

Lizard Priest lécha joyeusement le bout de son nez avec sa langue.

«Eh bien, quoi qu'il en soit, maintenant il n'y a plus rien qui nous empêche de reprendre notre exploration.

Il y avait, entre autres, les gobelins qui leur avaient échappé la dernière fois. Goblin Slayer hocha la tête et son casque abîmé grinça légèrement.

"Hmm," souffla Lizard Priest et roula des yeux. «Ou peut-être devrions-nous d'abord nous occuper de notre équipement…»

«Qu'est-ce qui ne va pas avec toi, Scaly? Tout d'abord, nous avons un repas! Mon estomac se mange!

«Ah, à quoi je pensais? Le prêtre-lézard se gifla le front dans un simulacre de consternation devant les taquineries de Dwarf Shaman.

La prêtresse gloussa au geste comique, ce qui fit que le Haut Elfe Archer rétrécit ses yeux comme un chat.

«Tu as peut-être faim, nain, mais si tu ne perds pas un peu de poids, je pense que ta ceinture va éclater!

«Dis ce que tu veux, mon ami à la poitrine d'enclume, mais je suis connu comme un bon vivant!

"Comment m'as-tu appelé?" Les oreilles du grand elfe Archer se sont aplaties, et les deux ont procédé à l'un de leurs débats tumultueux.

Goblin Slayer regarda attentivement la scène familière. Il ressemblait à un voyageur qui avait vu un fantôme et essayait de

dire si ce qu'il a vu maintenant était réel. «… Personne n'a encore mangé?»

Il lui avait fallu un moment pour poser la question, et elle ne s'adressait à personne en particulier.

«Pas encore», répondit la prêtresse. «En partie parce que j'ai dû aider à la résurrection.»

"Pourquoi?"

«Nous avions une promesse, n'est-ce pas?

Il ne semblait pas pour saisir sa signification.

Comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, elle a poursuivi: «Quand nous aurions traversé cela, nous prendrions tous un repas ensemble.»

«Hum…»

"Et vous devez tenir vos promesses, n'est-ce pas?"

Puis elle sourit, comme une fleur épanouie au soleil.

Ahh, bon sang! Mon culfait mal! Je savais que je ne faisais pas confiance aux voitures.

Mon ami et moi nous sommes aventurés partout dans ce pays, et laissez-moi vous dire que si les dieux avaient voulu que les aventuriers se déplacent, ils nous auraient donné des roues.

Nous? Nous ... eh bien, nous faisons une livraison. Nous faisons cela parfois. Parfois… quelqu'un nous le demande.

Et vous, les filles? Je veux dire, un parti entièrement féminin peut avoir ses propres défis.

Que voulez-vous dire par «comme quoi»? Je veux dire, tu ne peux pas rouler, et une fois par mois, tu ... tu sais. Vous devez vous reposer tout le temps - Hrgk!

Pfah! Qu'est-ce que tu fais? Qui jette tout d'un coup une toile d'araignée sur un mec?

«Je m'excuse pour mon, indélicat, compagnon…»

…Yeah Yeah. Désolé pour ... tu sais ...

Mais sérieusement. Un groupe de trois filles? Tu dois faire attention. Pas seulement pour les monstres et les bandits. Il y a aussi des aventuriers assez bas. Débutants, hein? ils disent. Besoin d'aide? Eh bien, on dirait que votre aventure s'est plutôt bien passée! Nous prendrons juste un petit supplément pour vous montrer les ficelles du métier! Et si vous ne pouvez pas payer, eh bien, si vous avez de la chance, ils prendront simplement votre équipement. Mais si vous ne l'êtes pas, vous pouvez vous retrouver enchaîné par des dettes.

Il y a toujours eu des gars plus expérimentés qui profiteront des moins expérimentés. Ce n'est pas aussi grave qu'avant, cependant. Ils avaient l'habitude de battre la merde des recrues au bar et de les déshabiller.

"Cette c'était il y a vingt ou trente ans, n'est-ce pas?

Quoi, tu ne veux pas que je leur fasse peur avec des histoires du bon vieux temps? C'est bon. Un peu de peur vous fait faire attention. Nous ne sommes pas tous de mauvais œufs, mais nous ne sommes pas tous de bons œufs non plus.

Je veux dire… nous avons tous des mots. Nous prions tous de la même manière, n'est-ce pas?

Parfois on va se disputer, on va se battre, on ne va pas s'aimer. C'est juste comme ça que ça se passe.

Oh oui. Parfois, vous voyez ces fêtes qui sont, comme, toutes les filles sauf un gars. Super truc. Si un peu sordide.

Personnellement, cela ne m'intéresse pas. Je suis tout à propos d'amour, tu sais? L'amour doit être gratuit!

«……»

Hé, qu'est-ce que j'ai dit pour mériter un regard pareil? Quoi qu'il en soit, les filles, le fait est - soyez prudent.

J'ai entendu dire qu'il y avait eu des trucs bizarres dans cette «ville de l'eau» ces derniers temps. Et s'il est ici, cela signifie qu'il doit impliquer des gobelins.

Obtenez le plus gros l'épée que vous aimez, mais si elle vous saute avant que vous ne puissiez la retirer, elle ne comptera pas pour rien.

La lumière du soleil chaude coulait du ciel et une brise fraîche soufflait hors de l'eau. Les gens bavardaient dans un marché animé, s'amusant.

Dans un endroit où se rassemblaient tant de personnes de races et de croyances différentes, les aventuriers n'étaient guère un spectacle inhabituel. Mais la plupart des aventuriers n'étaient pas une jeune prêtresse et un homme portant un casque d'acier au-dessus de sa tête au milieu de la ville en plein jour.

«Je suis tellement contente que nous ayons eu du beau temps!» "Oui."

La prêtresse tapota après Goblin Slayer, ses lèvres légèrement retroussées. Elle marchait avec précaution, berçant soigneusement quelque chose dans ses bras.

«… Tu veux que je le tienne?»

"Non, je vais bien," répondit-elle avec un sourire.

«Je vois,» dit Goblin Slayer, hochant la tête alors qu'il ralentissait son rythme.

Bientôt, ses épaules étaient au même niveau que la tête de la prêtresse, et elle jeta un coup d'œil à son casque. Le geste rappelait un chiot profitant de sa première promenade.

Les piétons les regardaient en passant; les marchands ont jeté un coup d'œil de leurs étals. La prêtresse ouvrit la bouche pour lui poser des questions à ce sujet mais la referma finalement sans rien dire. C'était Goblin Slayer. Il ne faisait aucun doute qu'il n'y prêtait aucune attention.

Que penseraient leurs amis s'ils pouvaient voir ça? Elle ne pouvait pas imaginer.

Elle savait cependant que Haut-elfe archer, prêtre lézard,

et Dwarf Shaman étaient sous ses pieds à ce moment précis.

«D'accord, Orcbolg! Allez-y doucement, maintenant!

«Nous serons moins un combattant de première ligne et un lanceur de sorts.

Nous ne prendrons aucun risque indu. »

"Mais je vais vous dire ce qui est risqué: un guerrier sans armure!"

Les trois aventuriers avaient évoqué l'idée lors d'un repas. La prêtresse, qui ne se sentait toujours pas tout à fait elle-même, ne pouvait que baisser la tête et s'excuser.

Ce qui les a surpris, cependant, c'est que même la réponse de Goblin Slayer était assez franche:

"Merci. Je vous laisse vous en occuper.

La prêtresse ne pouvait toujours pas comprendre ce qu'il y avait dans son cœur, mais à présent, elle avait une assez bonne idée de ce qu'il pensait.

Les gobelins avaient utilisé cette chambre funéraire comme site d'une embuscade, ce qui signifiait qu'elle faisait clairement partie de leur territoire. Cela signifiait que les aventuriers devaient fouiller l'escalier caché qu'ils avaient trouvé derrière le cercueil de pierre, si pour aucune autre raison que le champion était encore en vie.

Cette bataille avait vraisemblablement affaibli les gobelins de manière significative, mais elle avait également fait des ravages sur le groupe.

Et le temps était du côté des gobelins.

Le groupe avait un ranger, un moine et un utilisateur de magie parfaitement capables, et ils ne pouvaient pas se permettre de traîner. En attendant, le guerrier et la prêtresse restaient pour reposer leur esprit et leur corps et réparer leur équipement afin d'être préparés pour la prochaine excursion.

Il y avait cependant un problème.

Peut-être en raison du volume de clients, l'atelier de la guilde des aventuriers ici n'a pas pris de commandes spéciales. Quand Goblin Slayer avait demandé une armure de cuir, un bouclier et une épée, il avait été refusé en secouant lentement la tête.

Enfin, il avait décidé de sortir acheter ce qu'il

nécessaire, et la prêtresse avait dit qu'elle irait avec lui. Elle l'a interrogé avec insistance, et bien qu'il ait donné des réponses claires ...

«Je sais que tout le monde est inquiet au propos de vous. Êtes-vous sûr que vous allez bien? »

"Oui."

«Vos blessures sont guéries? "Oui."

«Vos blessures étaient bien pires que les miennes.» "Oui."

«Tu sais qu'il ne faut rien faire de stupide maintenant, n'est-ce pas? "Oui."

«Hrm.» La prêtresse gonfla ses joues et s'arrêta de marcher.

Goblin Slayer a franchi plusieurs étapes supplémentaires avant de le remarquer. Il s'arrêta et regarda en arrière; elle ne faisait que le regarder. Il pencha la tête, manifestement inconscient de tout problème.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

«… Sheesh! Que voulez-vous dire par "Qu'est-ce qui ne va pas"? » La prêtresse lui tendit le doigt. "Je suis en colère!" Elle fronça les sourcils aussi fort qu'elle le put, mais elle ne réussit pas à intimider.

C'était en partie le regard des gens autour d'eux. Ils ont dû penser que les deux aventuriers avaient une querelle d'amoureuxou peut-être que c'étaient des frères et sœurs qui se battaient. Qui pourrait dire? Les passants semblaient suspects au début, mais bientôt des sourires apparurent parmi eux.

«Goblin Slayer - monsieur! Oui, c'est la seule chose que vous ayez dite pendant toute cette conversation! "

"Vraiment?"

"Il est!"

«Est-ce…?»

«Et vous dites« Est-ce »beaucoup aussi!» «… Hrm.»

Goblin Slayer croisé ses bras et grogna.

Le couple se tenait silencieusement, entouré par le babillage de la rue. Les oiseaux volaient paresseusement dans le ciel bleu au-dessus d'eux pendant qu'ilréfléchit quelque chose pendant un certain temps. Finalement, il hocha lentement la tête.

"…Je changerai."

"Je vous en prie!" Dit la prêtresse en riant.

Lorsqu'un aventurier aussi sérieux a dit qu'il changerait, il le ferait sûrement. Ils ne se connaissaient que depuis quelques mois, mais elle le savait.

Elle repartit à un rythme rapide, et Goblin Slayer la fit bientôt correspondre. Peu de temps après, ils marchaient à nouveau côte à côte, la prêtresse une fois de plus au niveau de ses épaules. D'une manière ou d'une autre, cela la rendait très heureuse.

«Vous avez dit quelque chose à propos du shopping…?»

«Oui,» répondit-il, puis leva la main comme pour dire attendez.

Apparemment il avait quelque chose à ajouter.

Un autrelittlechuckleescapedPriestessat le sien démonstration de considération sans expérience.

«Je vais regarder quelques armes et armures. Les miens sont endommagés. »

Le casque de Goblin Slayer était tourné vers elle. Cela cachait son visage et toute expression, mais les yeux rouges brillaient faiblement à l'intérieur.

"Que ferez-vous?"

«Hmm…» La prêtresse posa un doigt fin sur ses lèvres et pencha la tête. La brise souleva ses cheveux, les repoussa derrière sa tête.

Elle a pensé que la réponse à ce qu'elle était sur le point de dire était évidente, mais…

«Essayez-vous réellement de me demander mon avis?» "Je le crois."

«Mon Dieu…»

Goblin Slayer semblait penser que sa réponse était tout à fait naturelle. La prêtresse soupira. Pour l'instant, elle vivrait et laisserait vivre. «Ma cotte de mailles était ruinée aussi,» répondit-elle consciencieusement, en composant son expression. "Je pensais qu'il y aurait peut-être un endroit où je pourrais le réparer."

«Ce serait probablement plus rapide d’en acheter un nouveau.»

La réponse de Goblin Slayer était complètement rocailleuse.

Il ne comprend vraiment pas. La prêtresse le regarda avec les yeux mi-clos.

«Je ne veux pas.» "Pourquoi pas?"

Cette fois, ce fut au tour de Goblin Slayer d'avoir l'air perplexe.

La prêtresse agrippa le paquet contenant sa cotte de mailles et murmura: «Parce que… c'est la première chose que j'ai faite pour laquelle vous m'avez félicité.

Goblin Slayer s'arrêta et la regarda.

La prêtresse ajusta le paquet dans ses bras comme pour lui montrer un trésor. Timide, elle détourna les yeux.

«Tu ne te souviens pas? Vous avez dit que c'était un peu rugueux mais que cela arrêterait une lame.

"Ai-je?" Sa voix semblait quelque peu tendue, puis il chuchota: «Je suppose que oui.

Ils sont entrés dans un magasin d'équipement plutôt prospère.

Le bruit d'un marteau frappant le métal provenait du plus profond du magasin. Des armes et des armures étaient éparpillées dans l'intérieur sombre. Il avait une vitalité qui manquait à l'atelier de guilde.

«Wow…» La prêtresse cligna des yeux plusieurs fois, naturellement dépassée.

C'était plein d'armes qu'elle n'avait jamais vues, d'armures qu'elle ne pouvait pas imaginer porter, et une curiosité après l'autre. Elle remarqua une arme qu'elle reconnut au milieu de tout cela et la ramassa doucement avec une douce respiration.

«Ils ont même des fléaux.» Ceux-ci se composaient de deux bâtons avec des attaches en métal lourd reliées par une chaîne; ils auraient évolué à partir d'un outil de battage. Le clergé de la Mère de la Terre était connu pour les utiliser, et la prêtresse a soufflé

sa petite poitrine fièrement à son minimum de connaissance. «Vous allez l'acheter?»

«Non…» Elle parcourut la pièce à la question directe de Goblin Slayer. Elle n'avait pas le courage de se tenir au premier rang du parti et, pour sa protection personnelle, elle avait son personnel de sondage. "… Je suppose que non."

La prêtresse remit soigneusement le fléau sur son étagère, puis sursauta en remarquant un homme qui semblait être le commerçant.

«Euh, excusez-moi…»

"Hmm?" L'homme la regarda, et la prêtresse regarda le

étage.

Il était jeune, peut-être une vingtaine d'années, mais il avait l'air de

un adolescent qui venait de grandir.

Ce n'était pas qu'il paraissait grossier. Ses vêtements étaient propres, ses cheveux et sa barbe bien taillés. Mais sa réponse désintéressée le faisait paraître étrangement froid.

«Hrm. Bienvenue Bienvenue. Que puis-je faire pour vous?" «Ah, euh… Pourriez-vous… réparer cette cotte de mailles?»

La prêtresse a tendu son armure avec hésitation, et le commerçant lui a donné une fois de plus. Puis, il fouilla dans le trou à l'épaule, étendit l'armure et expira.

«C'est un trou. Tu ne penses pas qu'il vaudrait mieux acheter un nouvel ensemble? »

«Je préfère… le faire réparer…»

«Réparez, bien sûr. Les clientstoujours raison…"

Le regard de l'homme parcourut les bras minces de la prêtresse. Sans réserve, obscène, il la regarda de haut en bas comme s'il la buvait.

«Besoin d'une cure de jouvence, mademoiselle?»

«N-non merci…!» La prêtresse secoua la tête, sentant une bouffée de chaleur dans ses joues.

Était-ce ainsi que les commerçants de la ville traitaient normalement leurs clients? Cela aurait été impensable à la frontière. Ou était-il simplement en train de se moquer d'elle parce qu'elle l'était

clairement un novice? Cette pensée la fit souffrir. «J'ai aussi besoin de réparations.»

C'était Goblin Slayer. Quand la prêtresse a de nouveau levé les yeux, ils ont été accueillis avec un dos en courrier.

Face au casque d'acier crasseux, le commerçant laissa échapper un étrange gargouillis.

«Un rang S-Silver…» la voix du commerçant trembla. Apparemment, il avait remarqué l'étiquette en argent accrochée autour du cou du Goblin Slayer. «Ah, y-oui, monsieur. Réparations. Bien sur monsieur."

«Mon armure de cuir et mon bouclier rond. Vite, si ça ne te dérange pas. Avec cette cotte de mailles. "

«Voulez-vous qu'ils soient nettoyés? Et votre bouclier semble manquer de prise… »

«Ne les nettoyez pas. Et j'ai enlevé la prise moi-même. "Euh, quant au paiement, monsieur, y compris les frais de pointe ..." "Ne vous inquiétez pas."

Sans broncher, Goblin Slayer fouilla dans son sac et laissa tomber un sac à main en cuir sur le comptoir. Il a fait un bruit sourd en atterrissant et en s'effondrant. Des pièces d'or ont coulé de la bouche.

«Merci, monsieur…!»

«J'aurai aussi besoin de jeter un œil à vos épées.» «Oh, euh, j'ai une lame de mithril en ce moment!» «Je n'en ai pas besoin.»

Sa foulée audacieuse et insouciante le transporta là où une variété d'épées étaient fixées au mur. Il en a abattu un avec une lame à double tranchant complètement moyenne. Il avait une longue prise: une épée «à une main et demie».

«Ahh, si c'est le genre de lame que vous préférez, monsieur, j'ai une forge naine…»

"Trop long."

Il repoussa l'épée sur le support, puis commença à parcourir la marchandise jusqu'à ce qu'il trouve une petite épée à un tranchant.

«Les épées courtes sont-elles plus à votre goût, monsieur? j'ai un

enchanté trouvé dans des ruines… »« Enchanté? »

"Oui Monsieur!" La voix du commerçant monta d'une octave. "Cela empêche la lame de s'émousser, bien sûr, mais sonne également une alarme lorsque les ennemis sont proches."

«Je n'en ai pas besoin.» Son ton était assez brutal pour être une arme en soi. «Je vais prendre celui-ci. C'est un peu long, mais je peux le réduire moi-même. J'emprunterai votre pierre à aiguiser en attendant nos réparations.

«M-mais, monsieur… Avec une lame comme celle-là, le mieux que vous puissiez espérer chasser est… les gobelins…»

"C'est ce que J'ai l'intention de le faire.

Le commerçant n'avait rien à dire à cela.

Mais Goblin Slayer, comme toujours, ne semblait pas en tenir compte.

Peut-être essayait-il de lui dire: ne laissez pas cela vous toucher.

Il était difficile à comprendre.

La prêtresse devint légèrement rouge et laissa échapper un soupir doux et silencieux.

«Hee-hee… Ah-ha-ha-ha-ha-ha!» "Quoi?"

«M-parce que vous… Il…»

Alors qu'ils quittaient le magasin après avoir fait leurs réparations, une brise de l'après-midi tourbillonnait autour d'eux. Le ciel bleu brillait avec le soleil du début de l'été, et le babillage d'un ruisseau voisin était agréable à leurs oreilles.

«Je - je sais que je ne devrais pas rire, mais…»

La prêtresse essuya des larmes au coin de ses yeux, son rire aussi clair qu'une cloche.

Le commerçant déconcerté avait essayé de dire quelque chose pendant que le Goblin Slayer réduisait l'épée de plus en plus courte, mais -

«'Je vais seulement le lancer; ça n'a pas d'importance! »

«C'est vrai, n'est-ce pas?

«Mais le visage qu'il a fait! C'était incroyable!""Était-ce?"

"Oui c'était!" La prêtresse réussit enfin entre deux éclats de rire.

Elle a présumé que ce comportement n'était pas convenable pour un disciple de la Terre Mère, mais cela faisait certainement du bien. Sa conscience l'a réprimandée, alors elle a également envoyé une petite prière: juste un peu ne fera de mal à rien, n'est-ce pas?

Juste à ce moment-là…

«Montez tout de suite! Délicieuse crème glacée fondante dans la bouche!

C'est une sensation gustative! »

Une voix retentit au-dessus du vacarme, accompagnée d'une sonnette vibrante.

«Crème glacée…?»

La curiosité a immobilisé la prêtresse devant une stalle exiguë. Les enfants ont acclamé et se sont précipités à travers la rue pavée pour donner leur monnaie au propriétaire.

«Je me demande ce que vend cet endroit.»

De cette distance, c'était difficile à dire, mais à en juger par les expressions des enfants, c'était une sorte de sucré.

La prêtresse regarda Goblin Slayer, qui hocha la tête et dit: «Vas-y.

"Oui Monsieur! Merci!"

La prêtresse décocha profondément la tête, tout sourire, puis s'enfuit, ses cheveux flottant derrière elle.

Elle était un peu gênée de faire la queue avec les enfants, mais…

Je n'ai encore que quinze ans moi-même.

C'était juste une différence de deux ou trois ans, se dit-elle. Et finalement, elle a eu un des bonbons pour elle-même.

La crème glacée ressemblait à de la glace blanche fondante. Il y avait une cerise rouge vif sur le dessus, peut-être pour lui donner de la couleur. La prêtresse a versé une partie de la friandise de son bol croustillant et frit dans sa bouche.

«W-wow!»

Instantanément, ses joues rougirent et un sourire s'épanouit sur son visage. Elle se tourna vers Goblin Slayer avec un mélange de surprise et d'excitation.

"Ceci est incroyable! C'est froid et doux…!"Tu aimes ça?"

"Oui trèsbeaucoup! Au Temple, nous n'avons pas mangé beaucoupdes choses douces… »Elle sourit timidement avec un petit rire. «J'ai l'impression d'enfreindre les règles… juste un peu.»

"Je vois. Hmm. Une gâterie glacée.

Goblin Slayer observa la stalle avec une certaine fascination.

La crème glacée a été stockée dans un récipient métallique bien refroidi. Il serait évidé et empilé dans les bols. Pour autant qu'il sache, il n'y avait aucun signe de magie impliqué.

C'est-à-dire que le commerçant bronzé ne semblait être aucun sorcier.

«… Ce n'est pas un sort. Comment faites-vous cela?"

"Eh bien, je dois dire que c'est un mystère pour moi comment cela fonctionne." Le commerçant ne semblait pas dérangé par la question; il continua de sourire en faisant glisser un couvercle sur le vaisseau. «Un professeur a découvert que l'eau refroidit plus rapidement si vous y mettez des impuretés.»

"Hmm?"

«Et si vous ajoutez plus de choses à la glace, cela devient encore plus glacé!»

"Je vois."

«Vous voulez du vin frais? Facile avec ce truc, croyez-moi - fonctionne aussi sur les fruits. "

"Hmm."

«Alors il a pensé, et si vous l'essayiez avec du lait de vache? Et nous voici!"

"Je vois. Très intéressant." Il avait l'air aussi intrigué qu'un enfant qui avait appris le secret d'un tour de magie. C'était un ton si inconnu pour lui que cela fit cligner des yeux la prêtresse à plusieurs reprises.

Gobelin Slayer sortit une grosse pièce d'or de sa bourse et la donna au commerçant.

"Un s'il vous plait. Gardez la monnaie.""Bien sûr Monsieur!"

Le commerçant extatique ramassa la crème glacée avec un mouvement exercé. Goblin Slayer le regarda, transpercé.

«… Hee-hee.»

Goblin Slayer regarda en arrière, mystifié par le rire qui échappa à la prêtresse.

"Quoi?"

"Rien. J'ai enfin compris comment vous en avez appris autant, monsieur.

"…Je vois."

Ce serait peut-être bien de s'asseoir calmement au lieu de rester debout pendant qu'ils mangeaient. À la suggestion de la prêtresse, ils s'installèrent tous les deux sur un banc au bord de la route.

Ils s'assirent côte à côte, déposant la friandise dans leur bouche et savourant sa fraîcheur et sa douceur sur leur langue, regardant les foules passer.

Quand la prêtresse jeta un coup d'œil de côté, elle le trouva en train de manger à travers sa visière, comme d'habitude.

La chaude lumière du soleil filtrait à travers les arbres. Une brise fraîche soufflait sur l'eau. Les gens bavardaient joyeusement. Des hommes et des femmes bien habillés passaient, tandis que les enfants se précipitaient avec d'immenses sourires sur leurs visages. Des voitures tirées par des chevaux grondaient le long des dalles soigneusement posées.

«C'est étrange, n'est-ce pas? Murmura la prêtresse, fronçant les sourcils à la scène. «Aucune de ces personnes n'a la moindre idée qu'il y a des gobelins sous leurs pieds…»

"…Oui."

«Certaines personnes ont été blessées, et je suis sûr… elles en ont probablement peur, mais…»

Mais personne ne semblait vraiment s'en soucier. Pas le commis du magasin d'équipement. Pas le vendeur de crème glacée. Personne ne passe les heures ici.

Et sa ville frontière? Elle avait senti que la menace des monstres était réelle et proche, mais…

«… Quand j'étais petit…» murmura-t-il. "Quoi…?"

«Il fut un temps où je pensais que si je faisais un seul pas, la terre pourrait s'ouvrir sous moi et je mourrais.

"Hein…?"

La cuillère resta dans la main de la prêtresse alors que Goblin Slayer parlait.

«J'avais peur de marcher à tout."

La cerise tomba du haut de sa crème glacée fondue et roula vers le bas. Elle l'ignora et se concentra sur le visage de Goblin Slayer, même si elle ne pouvait pas voir son expression derrière son casque.

«Une telle chose n'est pas impossible. Mais personne ne s'en est jamais inquiété. J'ai trouvé cela étrange.

Mais il avait l'air de rire doucement.

«Ma sœur s'est moquée de moi - et elle aussi - mais il m'a fallu un certain temps avant que je réalise que, effrayée ou pas, je devais marcher.

"Est-ce…? Est-cedroite?" "C'est vrai."

Le vent se glissa entre eux, entraînant avec lui un sifflement de feuilles.

«Mais même maintenant, j'ai terriblement peur.

De quoi et pourquoi, il n'a pas dit. La prêtresse n'a pas non plus envisagé de demander.

Cela ne faisait que quelques mois qu'ils s'étaient rencontrés, mais elle était constamment avec lui tout ce temps. Il n'y avait aucun moyen qu'elle ne puisse pas comprendre.

«J'apprécie votre aide,» dit Goblin Slayer, se forçant à avoir l'air détaché et cool, comme d'habitude. "Mais votre aide n'est pas strictement nécessaire."

Prêtresse n'a pas répondu.

Elle baissa les yeux et fit tournoyer sa cuillère sans but en elle

crème glacée fondue. Finalement, elle prit la cerise et la mit dans sa bouche. Au milieu du goût aigre-doux était le noyau dur.

Elle gonfla ses joues, affectant une bouderie. «Vous avez dit de faire ce que j'aimais, n'est-ce pas? "Ai-je?"

"Oui tu peux." «…»

«… Vous êtes vraiment au-delà de toute aide.»

Goblin Slayer leva les yeux vers le ciel bleu, comme s'il ne savait pas s'il devait répondre à cela.

La prêtresse jouait avec la tige de la cerise entre ses lèvres, sans se soucier de l'étiquette.

Enfin, elle a dit juste un petit mot. "Pardon."

"Je ne veux pas entendre ça." "…Pardon."

"…Pas ça Je m'en soucie vraiment.

"Je veux dire, il y a des choses qui me font peur aussi," murmura-t-elle.

Que les mots atteignent ses oreilles ou non, elle n'en était pas sûre.

"…C'est froid!"

Une goutte de crème glacée fondue coula sur sa main, provoquant son exclamation surprise. Elle regarda maladroitement Goblin Slayer et essuya la goutte avec un mouchoir.

La friandise croustillante qui servait de bol était complètement trempée.

«… Hrk.»

Elle fourra le reste du dessert dans sa bouche, et le froid lui donna mal à la tête. Elle essuya discrètement les larmes qui lui montaient aux yeux, prétendant qu'elles n'étaient pas là; puis elle se leva.

"D'accord! Allons-nous y aller maintenant, Goblin Slayer, si… »«Goblin Slayer! Te voilà!"

La prêtresse s'arrêta net. Elle était sûre de reconnaître cette voix animée, mais elle ne s'était certainement pas attendue à l'entendre ici.

Elle leva les yeux pour voir un aventurier à l'air coriace en armure bleue, portant une lance - c'était Spearman.

«Quelle est la grande idée, convoquer un gars par lettre…? Je te le dis à Guild Girl! »

"Récit elle quoi?

"Que vous et cette fille aviez un petit rendez-vous!" «Nous faisons du shopping.»

Goblin Slayer frôla Spearman, qui était venu de plein fouet comme il l'avait fait à la maison.

À proximité, la prêtresse est devenue légèrement rouge et s'est dépêchée de se redresser, même si cela ne servait à rien.

«Heh, heh, heh-heh.»

La sorcière avait tous des membres bien formés, et elle collait à Spearman aussi étroitement qu'une ombre. Ses yeux jouèrent sur la prêtresse, puis se fermèrent un peu, de manière séduisante. La prêtresse se retrouva à avaler lourdement.

«Ah, euh…»

«Vous semblez bien. C'est bon." «Ah oui, madame.»

La prêtresse se leva précipitamment du banc et baissa la tête, puis tendit la main pour redresser sa casquette.

Elle trouva Witch une femme très impressionnante et répugnait à s'embarrasser devant le lanceur de sorts. Elle s'éclaircit la gorge doucement.

«Ahem… Et… Qu'est-ce qui vous amène ici? Avez-vous du travail ici aussi? »

"Oui travail. C'est tout à fait correct.

Un ricanement. Sa réponse, comme son rire, semblait enveloppée defumée. La prêtresse n'était pas sûre que le lanceur de sorts la taquinait.

La sorcière a produit une longue pipe d'un endroit ou d'un autre avec un geste de la main et l'a allumée avec un murmure de «Inflammarae».

Un doux arôme en dériva. Cachée par l'odeur, Witch a dit: «Allez,» et a donné à Spearman une tape sur le coude.

«… Feh.»

Spearman a continué à fixer Goblin Slayer, et après un moment, il a donné un clic brusque de sa langue.

«Écoutez.» "Hmm."

«Sheesh. Je ne suis pas ton livreur, compris? Tu m'as traînétout le chemin ici pour vous apporter ça… »

Il donna à Goblin Slayer une pochette en chanvre avec quelque chose de bourré à l'intérieur. Ça avait l'air lourd.

Goblin Slayer le rangea soigneusement dans son sac. Son casque se tourna vers Spearman, et il dit sans passion: «Désolé. Merci pour l'aide."

«… Hrg.»

"Je vous ai posé la question parce que vous êtes l'aventurier le plus facile à vivre et le plus digne de confiance que je connaisse."

«… Hrrrrgg… !!»

«Heh, heh, heh-heh.»

La sorcière semblait incapable de contenir son rire, et Spearman lui lança un regard noir.

Naturellement, Witch ne lui prêta aucune attention, et le regard ne le mena nulle part.

«… Besoin de plus de corps? Nous pourrons peut-être vous aider… pour une récompense, bien sûr. »

"Non. Nous nous débrouillerons. »

La prêtresse regarda Sorcière et rougit légèrement.

Depuis leur bataille contre les gobelins, les deux lanceurs de sorts semblaient s'être compris à un certain niveau.

«De toute façon, ils ont des trucs comme ça par ici? Achetez local! »

«Je ne peux pas utiliser la variété locale.» Était-ce de l'embarras, ou du regret, ou les deux? Goblin Slayer secoua la tête à la plainte de Spearman. "Ce n'est pas assez bien."

"Peu importe ce que tu dis." Spearman haussa les épaules, faisant de son mieux pour exprimer simultanément son ennui et son désintérêt. «Pourquoi vas-tu l'utiliser, de toute façon?

"Je pense que tu sais."

Le sourire de la prêtresse s'approfondit. Oui bien sûr. Il avait toujours une seule chose en tête. Certes, c'était ce qui l'inquiétait parfois, ce qui la rendait incapable de le laisser seul ……

«Tuer des gobelins.»

Il était complètement au-delà aider.

Ainsi, la prêtresse et le tueur de gobelins se séparèrent de Spearman et de sorcière, finirent leurs achats et retournèrent. La longue journée d'été se rapprochait du crépuscule, le soleil rouge du soir projetait de longues ombres. Même en silhouette exagérée, la prêtresse ne remontait que sur ses épaules.

«……»

Elle le regarda distraitement - ou le casque qui cachait son expression.

Vais-je jamais le rattraper?

L'étiquette de classement qui pendait autour de son propre cou était

Obsidienne. Le neuvième rang. Un long chemin de son argent.

Il s'appelait Goblin Slayer car les gobelins étaient tout ce qu'il combattait. Cela faisait des mois qu'elle ne l'avait pas rencontré. Il y avait certaines choses qu'elle comprenait maintenant, mais il y en avait d'autres qu'elle ne comprenait pas. Et il y avait certaines choses qu'il lui avait apprises, et d'autres pas.

"…Oh."

Sortant de sa rêverie, elle se rendit compte qu'ils étaient déjà arrivés à destination.

Le bourdonnement de l'eau était assez fort maintenant, et quand elle leva les yeux, il y avait le Temple de la Loi.

Et trois aventuriers entièrement équipés.

Un sourire se répandit sur le visage de la prêtresse. Au soleil du soir, cela ressemblait à une rose en fleurs.

"Toutes les personnes! Vous êtes revenu.

«Tu ferais mieux de croire que nous l'avons fait! Sheesh, c'était dur! Le Haut Elfe Archer fit un signe de la main, l'air fatigué mais indifférent. «Quand nous sommes revenus à la surface, vous n'étiez pas encore revenus. Donc…"

«Naturellement, nous parlions simplement de savoir s'il fallait venir vous rencontrer.» À côté d'elle, Dwarf Shaman caressa sa barbe blanche et gifla son ventre saillant. «Eh bien, nous avons eu quelques appels rapprochés. Laissez-nous vous régaler pendant le dîner.

«Attends, nain! Parler de travail à l'heure des repas n'est pas autorisé! Interdit!"

«Oh, tout est 'interdit' avec toi! Comment espérez-vous avoir un homme comme ça?

«Hrn…!»

Le Haut Elfe Archer exigea exactement ce qu'il entendait par là, ses oreilles à plat.

Dwarf Shaman, bien sûr, avait un retour prêt, et bientôt ils y étaient comme d'habitude.

«Mon Dieu. C'est toujours agréable de vous voir si bien vous entendre.

Quand ils s'étaient rencontrés pour la première fois, la prêtresse avait essayé d'arrêter ces disputes, mais maintenant elle y était habituée.

Goblin Slayer jeta un coup d'œil à leurs plaisanteries animées mais détourna bientôt les yeux.

"Dis-moi. Quels appels proches? … Ont-ils impliqué des gobelins?

«J'ai bien peur que ce ne soit pas une histoire qu'il vaut mieux raconter pendant que nous sommes ici.» Lizard Priest grogna dans sa gorge et frappa sa queue contre le sol. «Tenons un conseil à l'intérieur du Temple.»

«Eh bien, dans ce cas…» La prêtresse est intervenue avec une idée. Elle passa le paquet qu'elle tenait à Lizard Priest, qui tendit la main pour le prendre. Il comprenait son équipement personnel, ainsi que des provisions pour tout le parti. Ils devraient tous examiner la question ensemble. «Je vais préparer le dîner ce soir. Parlons tous après ça.

"Je n'ai pas d'objection. Milord Goblin Slayer? »

«Cela ne me dérange pas non plus,» vint la réponse impartiale. La prêtresse pinça les lèvres. C'était le moment de vérité. «D'accord, Goblin Slayer, monsieur. Pendant le dîner, il faut parler

à propos de quelque chose d'autre que des gobelins. "Heure…"

"Ha! Ha! Ha! Ha!" Les yeux de Lizard Priest roulèrent joyeusement dans sa tête, et il posa sa langue sur son nez. «Il faut respecter les demandes de ses compagnons de voyage. Venez, vous deux, nous entrons.

Le Haut Elfe Archer et le Dwarf Shaman se turent quand il leur siffla - comme toujours.

Lizard Priest les a introduits plutôt corporellement à l'intérieur. Prêtresse fait pour les suivre, mais:

«…?»

Soudain, elle réalisa que Goblin Slayer, à côté d'elle, s'était arrêté là où il était.

Dans les longues ombres projetées par le soleil cramoisi, il se tenait seul. Il ressemblait à un enfant dont les amis étaient rentrés chez lui alors qu'il était pris dans ses jeux.

Prêtresse n'était pas sûr de ce qui faisait penser à l'image. «Goblin Slayer, monsieur? On y va?"

«… Oui…» murmura-t-il lorsqu'elle l'appela. "Hmm. «Compagnons.» Il fit rouler le mot inconnu dans son

bouche. «… Je suppose qu'ils le sont.»

Ensuite, Goblin Slayer et Prêtresse les suivirent lentement - leurs compagnons.

Non! Bon sang! Damndamndamndamn, gygax tout!

Comment pourrions-nous tâtonner si mal?! Comment cela pourrait-il arriver?! Penser que notre site rituel a été trouvé -!

Nous devions nous établir sous la ville, envahissant tranquillement, attirant des sacrifices pour les gobelins jusqu'à ce que le rite de la résurrection soit prêt. Tout ce dont nous avions besoin était de libérer les gobelins, de les laisser kidnapper quelques femmes.

Si nous n'avions que ce charme, cet objet magique, nous pourrions invoquer notre seigneur, le dieu des ténèbres…

Je savais que nous aurions dû nous débarrasser de cet archevêque rusé - une épine dans notre flanc.

Le premier à ressentir notre colère sera cette maudite Sword Maiden, qui a empêché notre miracle il y a dix ans. Comment peut-elle encore s'appeler Maiden, après que nous l'ayons souillée dans ses endroits les plus secrets? C'est pourquoi - Argh!

Pourquoi tous les gobelins sont-ils assassinés?! Où est-ce que je me suis trompé?!

Nos plans étaient parfaits! Décisif!

Non, vos plans n'étaient pas une telle chose.

Th-ème-cette voix! Mon seigneur le plus vanté! Ayez pitié de cela, votre humble serviteur! Bénissez-moi avec la moindre parcelle de votre pouvoir!

Non. Mais regardez et voyez.

Hrr -?!

«Tenez-le juste là, méchant! Hah! J'ai toujours voulu dire ça!

«Pourquoi jetterais-tu volontairement l’élément de surprise?»

«Oh, tu dois t'annoncer. Si vous pouvez provoquer le

autre type, vous pouvez l’amener à concentrer ses attaques sur vous. Des femmes aux cheveux noirs - deux d'entre elles… Des aventurières?!

Pourquoi?! Comment?! Comment avez-vous découvert la cachette de notre secte?!

«Critique bonne chance!» Quoi -?!

«Nous savons tout sur vos projets!» "Sachez ceci: vous n'avez nulle part où courir!"

Pas impossible! Un sorcier et un maître d'épée? Sûrement - sûrement -!

Je vois maintenant. C'était toi! C'était toi, je vois maintenant! Maudissez-vous - ennemi juré de mon seigneur, le dieu des ténèbres! Recevez ce qui vous arrive - ici et maintenant!

"Héros sur l'affaire !!"

«Quand je dis une situation difficile, je veux dire - cette chose», a déclaré Dwarf Shaman lorsque les explorateurs se sont réunis le lendemain.

Au plus profond des catacombes, ils avaient trouvé une pièce semblable à une chapelle. Des bancs de pierre sculptée remplissaient la petite pièce, au bout de laquelle se trouvait un autel. Un miroir sur toute la longueur était installé dans le mur, sa surface étrangement aqueuse. C'était énorme, presque la taille d'un grand bouclier de combat. Peut-être un objet de culte.

Si c'est le cas, alors cette pièce était un temple ou au moins un lieu saint.

Ils avaient emprunté l'escalier caché, qui descendait et descendait jusqu'à ce qu'il se remette enfin à monter. Et à son extrémité la plus éloignée se trouvait cette salle.

Et le problème - la situation difficile - résidait là. «Qu-quoi… est-ce que…?» La prêtresse demanda d'une petite voix,

furtivement de l'ombre du couloir.

La Haute Elfe Archer, les longues oreilles tombantes, secoua la tête. «Nous ne savons pas. Mais… je pense que c'est un globe oculaire.

À première vue, on pourrait le décrire comme un globe oculaire volant.

L'œil massif faisait presque la hauteur d'une personne. Il flottait juste au-dessus du sol, attendant les aventuriers au milieu de la pièce.

La pupille injectée de sang de forme géométrique du monstre a tourné dans un sens ou dans l'autre. De sa paupière - si vous pouvez l'appeler ainsi - se sont développés des palpeurs tremblants. Au bout de chacun, il y avait un œil, un grand nombre d'entre eux. Chacun semblait être une version miniature de l'œil principal d'une manière difficile à décrire, et chacun portait un scintillement étincelant. Sa bouche était pleine de dents acérées qui évoquaient un gros chat. Cela semblait très improbable

amical.

La créature a dû les remarquer en train de la regarder depuis la salle, mais elle n'a montré aucune réaction. Il semblait impossible qu'il ne les ait pas vus. Il ne les avait tout simplement pas encore reconnus comme une menace.

C'était une chose vraiment impie, d'un autre monde, un fléau sur ce lieu sacré.

"De par son apparence seule, je suis prêt à deviner que c'est un agent du chaos", a déclaré Lizard Priest, les yeux plissés de mécontentement. "Au moins, il n'a été créé par aucun dieu de l'ordre."

«Cela pourrait servir à notre honneur de s'en débarrasser, mais nous ne savons pas ce que c'est,» grogna Dwarf Shaman avec un haussement d'épaules.

«C'est l'un de ces monstres dont… dont le nom doit ne soit pas parlé, répondit la prêtresse en tremblant.

Dans une aventure, peu de choses sont plus dangereuses que défier un ennemi dont vous ne savez rien. Si vous ne pouvez pas établir vos lignes avant et arrière, tant pis.

Trois des explorateurs s'étaient retrouvés face à face avec cette étrange créature alors qu'ils enquêtaient sur les ruines la veille. C'était Lizard Priest, leur meilleur combattant, qui leur avait ordonné d'éviter le combat et déterminé à effectuer un retrait tactique la veille.

N'était-ce pas un peu au-delà du meurtre de gobelins? Et ne devraient-ils pas demander à leur donneur de quête, Sword Maiden, ses instructions?

"Cela n'a pas d'importance," dit Goblin Slayer sans hésiter. «C'est toujours un massacre de gobelins.»

Après cela, il n'y a pas eu de dispute avec lui. Le parti n'avait pas voulu venir ici en premier lieu.

Mais qu'étaient les aventuriers qui ne sautaient pas occasionnellement dans des dangers inconnus? En toute sécurité, bien sûr.

Maintenant, voyant la créature dans la chapelle, Goblin Slayer a dit: "Giant Eye fera l'affaire pour un nom."

«Jamais une personne trop sophistiquée, n'est-ce pas? Dit Dwarf Shaman avec une touche de sarcasme.

"Se référant au monstre aux yeux d'insectes comme à un œil géant," dit Lizard Priest, les yeux roulant d'amusement.

"Pas mal. Je vais aller avec ça. Le Haut Elfe Archer hocha la tête, ses oreilles bougeant. Elle posa une flèche dans son arc et tira doucement la corde.

«Et,» dit la prêtresse, rapprochant son bâton de sonorisation, «que comptez-vous faire à ce sujet… Oeil Géant? Je suppose que nous devrions commencer par la protection? »

Personne ne s'est opposé à l'idée.

«Alors, conformément à notre coutume, permettez-moi de passer devant. Plus nous avons de chars, mieux c'est. »

«Je vais prendre du recul ici et tirer comme je le fais toujours, d'accord? «Maintenant, qu'en est-il de la vôtre vraiment…?» Chaman nain caressé

sa barbe et leva les yeux vers le plafond. Certaines racines d'arbres s'étaient répandues à travers la vieille pierre. La fête était probablement bien en dehors de la ville maintenant, et non plus sous les rues de la ville de l'eau. La vie végétale qui poussait dans les champs depuis qui savait combien d'années avait pénétré jusque là-bas. Avant que de nombreux siècles ne se soient écoulés, ces ruines appartiendraient probablement entièrement aux arbres.

C'était simplement un rappel: aucun ne pouvait le meilleur moment. «Peu importe comment vous le regardez, c'est un œil géant.» «Vous essayez d'être drôle, nain?»

«Gardez-le pour vous, longues oreilles. Je suis tres sérieux." Le chaman nain repoussa sinistrement la taquinerie de l'elfe.

Les dragons respirait le feu, les harpies chantaient et les serpents avaient leur poison… Les yeux géants pouvaient voir.

Une ne survivrait pas à sous-estimer tous ces tentacules frétillants, ni l'œil sinistre qui se cachait sous eux.

«Nous lui enlevons sa vision», marmonna Goblin Slayer. «Je me fiche de savoir comment. Pouvez-vous le faire?"

"Bien sûr comme de la pierre." Hochant la tête, le chaman nain a creuséson sac de catalyseurs, puis a commencé à faire courir sa main sur le sol sous ses pieds. «Les gnomes sont bien et bons. Mais que diriez-vous de créer un mur des esprits?

"Très bien."

Dwarf Shaman hocha fermement la tête et lui donna une claque sur le ventre.

La conversation terminée, Goblin Slayer se mit à vérifier ses propres armes et équipements.

Tout avait l'air de fonctionner comme neuf, mais son armure de cuir bien utilisée était cassée et cela lui plaisait. Il fixa fermement son petit bouclier sur son bras gauche; l'épée qu'il avait broyée était bonne pour une utilisation dans un espace confiné. Tout dans son sac d'articles était en ordre. Le dernier était, comme toujours, son casque crasseux.

C'étaittrucs terriblement pauvres pour un aventurier. Même un débutant aurait un équipement plus beau.

Mais ceux qui savaient qui était cet homme ne le rabaisseraient jamais pour cela. Goblin Slayer avait exactement ce dont il avait besoin.

«Tu pourrais essayer d'avoir l'air un peu plus cool,» dit le Haut Elfe Archer avec un petit rire.

«Ouais…», dit la prêtresse, fronçant son visage dans ses pensées avant de donner un petit coup de main. "J'ai compris! Que diriez-vous d'une plume dans votre casque, Goblin Slayer, monsieur?

"Pas intéressé."

Il a sommairement rejeté les commentaires des filles, puis s'est levé

pieds.

Le haut-elfe Archer regarda avec surprise la lanterne qui flottait

à sa hanche.

«Hé, Orcbolg. Pas de torche aujourd'hui?

«Il y a quelque chose que je veux essayer. Le feu ne ferait que gêner », dit-il en fermant soigneusement la fenêtre de la lanterne. "Allons-y."

À son signal, les aventuriers ont sauté dans la salle et ont pris leur formation de combat habituelle. Le nain et la prêtresse se tenaient à l'arrière, se concentrant pour pouvoir offrir leurs sorts et leurs prières.

Au début, l'Oeil Géant ne regarda que l'intrusion rustre.

C'est la prêtresse qui a réalisé pour la première fois que c'était en fait le

l'attaque de la créature.

«Ô Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes… Ahh!

«BEBBEBEBEBEHOOOO !!»

Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle fut projetée en l'air par une onde de choc invisible.

Le grand elfe Archer poussa un cri alors que la prêtresse se battait, puis s'effondrait et tombait.

"Est-ce que vous allez bien?!" appela-t-elle bruyamment, essayant de courir tout en gardant une ligne de mire pour tirer. La prêtresse se redressa, haletante.

«Vous… oui…» Pâle et agenouillée, elle acquiesça.

Ce regard brutal avait violemment rompu le fil de l'esprit qui la reliait aux dieux d'en haut. C'était comme si son âme elle-même avait subi le coup, et son esprit lui faisait mal.

Mais ce n'était pas ce qui attira son attention lorsqu'elle se leva, toujours accrochée à son bâton.

«Je ne peux pas… je ne peux pas utiliser de sorts…!»

Le cri a traversé la fête avant que quiconque puisse lancer quoi que ce soit. Ils avaient deux prêtres et un chaman. Plus de la moitié du groupe était des lanceurs de sorts. La capacité d'utiliser la magie n'était rien de moins qu'une question de vie ou de mort pour eux.

«C'est cet œil! S'exclama Dwarf Shaman en grinçant des dents. "Coupe-barbe, donne-moi l'enfer!"

"Certainement."

Pendant qu'il parlait, Goblin Slayer sortit un œuf de son sac d'objets et le lança sur la créature. Il a volé directement dans soncible, se brisant en un nuage de fumée rouge noirâtre - gaz lacrymogène.

«OOOOODEEARARARA?!?!»

La substance piquante a volé dans tous ses nombreux yeux, attirant un hurlement de consternation du monstre. Bien sûr, l'Oeil Géant était à un niveau tout à fait différent de n'importe quel gobelin, et cette astuce n'était pas suffisante pour lui faire des dégâts.

Pourtant-

«Tout va bien, ici Je viens!"

- c'était plus que suffisant pour les amener à agir.

Dwarf Shaman entra, attrapant une poignée de saleté de son sac et la jetant en l'air en un mouvement fluide.

«Sortez, gnomes, il est temps de construire! Que tout cet espace de terre soit rempli! Ne craignez pas le vent et ne craignez pas les vagues - un mur solide les tient à distance!

Il dispersa la poussière en chantant.

Puis Dwarf Shaman a laissé tomber ce qui ressemblait à une version jouet d'un mur de pierre sur le sol.

Il a grandi pendant qu'ils regardaient, jusqu'à ce qu'un rempart de terre à part entière se dresse devant eux.

Spirit Wall était comme la Protection, mais prenait une forme physique plutôt qu'immatérielle. Et contrairement à une barrière de protection, il était impossible de voir à travers un mur d'esprit.

"Que penses-tu de cela?"

Mais il semblait avoir attiré l'attention du Giant Eye, qui avait actuellement dissipé le gaz lacrymogène.

Ses tentacules tortillants se tournèrent vers le Mur des Esprits et scintillèrent malicieusement.

«BEEEHOOOOLLLL !!»

Dans l'instant suivant, une lumière éblouissante remplit l'espace sacré. «Hrrg…!»

«Cela ne fonctionnera pas!» «Hu… Quoi…?!»

Goblin Slayer et Lizard Priest ont crié et ont sauté en arrière.

Le chaman nain grogna.

Une seule ligne rouge parcourait le visage du Mur des Esprits, bouillonnant alors même qu'ils le regardaient, fondant à travers…

"C'est chaud-!" «Ahh non!»

La prêtresse a crié alors que le mur qui explosait la rattrapait. Le chaman nain la soutint du mieux qu'il put en les aidant tous les deux à fuir les débris. A peine eut-il franchi leur barrière que la lumière s'évanouit, laissant des traces de brûlure sur le sol de la chapelle.

Vision thermique? Non…

C'était une forme intense de Disintegrate relâchée par l'un des globes oculaires tentaculaires du Giant Eye.

«Ces mauvais yeux sont capables de dissiper et de se désintégrer!» Même leur grand combattant de mêlée, Lizard Priest, ne pouvait que garder ses distances. Peu importe la résistance de ses balances, elles ne pouvaient pas dévier Disintegrate. Il voulait invoquer un guerrier à dents de dragon comme une sorte de mur à lui, mais il était trop clair que l'œil géant lui donnerait simplement un regard et le dissiperait.

Mais ensuite, se déchaîner avec ses griffes, ses crocs et sa queue, en se faisant une arme, le mettait en danger du rayon de chaleur.

"J-qu'est-ce qu'on est censé faire à propos de ce truc?!" «Pour l'instant, retombez!»

Alors que High Elf Archer tentait de monter une attaque, la réponse de Goblin Slayer était nette et sûre. Il tira son épée dans sa main droite et leva son bouclier sur sa gauche, plaçant le chaman nain et la prêtresse derrière lui.

"J'ai compris…!"

L'elfe y chercha également la sécurité, faisant les derniers pas d'un bond.

«BEBEBEBEBEEEEHOO !!» «Hwa?!»

Elle a sauté pour éviter l'impact à ses pieds. Le rayon de chaleur a brûlé quelques mèches de ses cheveux, et elle a juré une ou deux fois en elfique. Elle tomba au hasard mais se retrouva près de Goblin Slayer.

"Est-ce que vous allez bien?"

"Hein?!" Le Haut Elfe Archer sursauta en arrière, ses longues oreilles tremblant de surprise. "Je vais bien merci."

"Je vois."

«Maintenant, c'est vraiment un problème…» Prêtre lézard, qui avait rampa pour éviter le rayon de chaleur, poussa un soupir laborieux.

«BEEHOHOHO…»

L'Oeil Géant ne montra plus aucun signe d'attaque, apparemment satisfait d'avoir chassé les aventuriers du

chapelle. Il revint à son point de départ, observant à nouveau l'entrée.

«On dirait que… tant que nous ne… allons pas dans la pièce… ça ne nous attaquera pas», dit la prêtresse, respirant de façon irrégulière et s'effondrant contre le mur. «Cela doit être… protéger cet endroit.»

«Peu importe pour le moment. Reposez-vous… Ici, de l'eau. «Oh, merci…»

La grande elfe Archer mouilla ses lèvres avec une ou deux gorgées de sa cantine, puis la tendit à la prêtresse. La jeune femme le prit à deux mains, puis but délicatement, avalant presque inaudible.

«Je pense que… s'il ne pouvait pas me voir, je pourrais faire le miracle…»

«Mais restez à portée de main, et il vous verra sûrement. Dwarf Shaman n'essaya pas de cacher sa frustration alors qu'il s'asseyait lourdement. «Nous ne pouvons pas utiliser de sorts, et il y a un rayon de chaleur et plus d'extrémités que nous tous réunis. Nous ne pouvons pas gagner! »

"Non," dit Goblin Slayer en fouettant dans son sac d'objets. «Il y a quelque chose que je veux essayer.»

"Je veux juste vous rappeler que le feu, l'eau et les gaz toxiques sont interdits."

«Je me souviens,» dit calmement Goblin Slayer au Haut Elfe Archer, qui lui avait plissé les yeux. «Je n'ai apporté aucun instrument de feu ou d'eau avec moi. Et je doute que le poison fonctionne.

Le Haut Elfe Archer renifla un peu et marmonna «Bien», secouant délibérément ses oreilles.

«Juste pour être sûr, nous sommes à l'extérieur de la ville, non?

«Je devrais penser que oui,» dit Dwarf Shaman, redressant ses oreilles et penchant la tête. «Nous avons parcouru pas mal de chemins, et le sentiment ici est définitivement différent.»

"Pas de problème, alors."

"Alors c'est décidé," dit Lizard Priest en frappant dans ses mains. «Comme nous n'avons pas d'autres idées ingénieuses et que nous devons éliminer ce démon maudit, nous nous fierons à la tactique du milord Goblin Slayer.

"Merci," dit Goblin Slayer avec un signe de tête. Son casque se tourna vers le Haut Elfe Archer. «J'ai besoin que cette créature soit distraite, juste une seconde. J'ai besoin de quelqu'un pour entrer et commencer à courir. Pouvez-vous le faire?"

"Laisse le moi!" Le Haut Elfe Archer hocha la tête avec enthousiasme, ses oreilles se tordant de haut en bas.

«Pouvez-vous lancer Stupor? Je ne veux pas qu'il puisse utiliser son rayon de chaleur.

"D'ici?" Dwarf Shaman caressa sa barbe, puis leva son pouce et ferma un œil.

Il tendit le bras vers l'Œil Géant de la chapelle comme pour viser, jugeant la distance.

«Par le nombre de dalles, je dirais… Exact. Je pense que ça vatravail!" Il eut un sourire incongru et se gifla le ventre comme pour souligner sa vantardise.

Bien. Goblin Slayer hocha la tête et se tourna à côté du Lizard Priest.

«Nous avons besoin d'un guerrier à dents de dragon. Un seul suffit. Pouvez-vous le faire?"

"Je suis un peu inquiet pour ce Dispel ..." "Je vais m'assurer qu'il ne peut pas voir."

«Sans ce mauvais œil, je pense que cela peut être fait. Tu peux compter sur moi." Il roula des yeux de plaisir.

«Enfin,» dit Goblin Slayer, regardant la prêtresse, «quand je donne le signal, je veux que vous jetiez Protection sur l'entrée.

Elle déglutit lourdement et lui fit face aussi directement qu'elle le put.

«Serez-vous capable de le faire?»

"…Oui Monsieur! Tout ira bien!" Elle tint fermement son bâton de sondage avec ses deux mains et fit un profond signe de tête. "Faisons le!"

Et ainsi la bataille a commencé.

«Eh bien, si tout ce que j'ai à faire, c'est ne pas frire… »

L'Oeil Géant se retourna pour regarder le Haut Elfe Archer alors qu'elle se précipitait dans la pièce, aussi légère qu'un lièvre. Elle bougea ses jambes sveltes, courant sur les bancs à travers

le hall.

L'Oeil Géant flottait dans les airs, son regard la suivant au sens le plus littéral du terme. Ses tiges pleines de globes oculaires ont commencé à avoir cette lueur dangereuse.

«BEBEBEBEBEHOOOOOL !!»

«Ohhh garçon, ça vient ici, ça vient…»

Criant d'une voix trop haute pour être coquette et trop douce pour être un cri, le Haut Elfe Archer bondit hors du chemin. De toute évidence, même un elfe n'est pas plus rapide que la vitesse de la lumière. Esquiver un œil alors qu'il essaie de viser, cependant? C'est une autre histoire.

Le faisceau a clignoté sans bruit, brûlant la silhouette du Haut Elfe Archer sur les murs et le sol anciens.

Il y a une certaine satisfaction là-dedans, pensa-t-elle en souriant alors qu'elle dansait agilement.

Sa sœur aînée ou sa cousine, toutes deux beaucoup plus expérimentées qu'elle, auraient pu réussir encore plus. Il aurait dû être assez facile de tirer sur l'œil géant tout en s'éloignant de son désintégration.

Elle avait encore beaucoup à apprendre. Mais elle n'a pas été la première de ses frères à suivre ce chemin.

Elle savait qu'elle avait du temps à perdre. Le temps était toujours du côté d'un elfe. Du moins, tant qu'elle ne s'est pas fait tuer.

Cela signifiait que l'avenir était moins important que de concentrer tout ce qu'elle avait sur le moment présent. Le Haut Elfe Archer sauta hardiment dans la pièce sans souci, sans crainte.

Rien n'aurait pu être plus exaspérant pour l'Oeil Géant. «OOOOOLLDER !!»

Le grand œil principal tourna plus vite, essayant de lancer plus d'attaques et plus précisément.

«Oh-ho! C'est mes longues oreilles! Elle semble bien se débrouiller seule.

Cela signifiait que la créature détournait les yeux - tous d'entre eux - de Dwarf Shaman, qui riait joyeusement près de l'entrée de la chapelle.

Il fouilla dans son sac et en sortit une cruche rouge pleine de vin. Un parfum exquis s'en échappa alors qu'il le détachait et le rejetait si rapidement que quelques gouttes coulaient dans sa longue barbe.

Il le fit rouler dans sa bouche, puis le souffla joyeusement dans les airs.

«Buvez profondément, chantez fort, laissez les esprits vous guider! Chantez fort, faites vite, et quand ils dormiront, ils vous verront, qu'un pot de vin de feu soit dans vos rêves pour vous accueillir!

Et en effet, le jet d'esprits roula à travers la pièce et enveloppa l'œil géant.

«BE… DERRRR…?»

Il a commencé à vaciller dans les airs, donnant l'impression de tomber au sol.

Personne ne savait ce que rêvait l'agent du chaos quand il s'est finalement endormi.

"Ahh," dit joyeusement le chaman nain, "regarde simplement ce qu'un homme peut faire quand il n'est pas regardé par un globe oculaire flottant de la mort." Il s'essuya la bouche avec son gant.

"…Bien." Au signe de tête de Dwarf Shaman, Goblin Slayer entra dans la chapelle. Il se déplaçait avec rien de tel que la légèreté de High Elf Archer, mais faisait toujours preuve d'une agilité impressionnante pour quelqu'un en armure complète.

Pendant qu'il courait, il éparpilla quelque chose d'une pochette qu'il avait sortie de son sac d'objets. Avant longtemps, une traînée dense de poussière blanche flottait derrière lui.

«Qu'est-ce queça, Orcbolg? demanda le haut elfe Archer. "Farine de blé. Ne le respire pas.

"Je suis sûr que je ne sais pas ce que vous avez en tête, mais vous auriez pu le dire plus tôt."

Elle fronça les sourcils et se couvrit la bouche, mais il l'ignora comme il jeta la farine de blé tout autour.

Il ne fallut pas longtemps avant que la chapelle exiguë soit remplie de tout.

Maintenant, l'oeil géant stupéfait - avec tout le reste

plus d'un pouce devant leurs visages - était caché à la vue. «Ho, coupe-barbe, longues oreilles! Le sort ne durera pas beaucoup

plus long!"

Avant que Goblin Slayer ne puisse répondre au nain, High Elf Archer bougeait.

«Par ici, Orcbolg!»

Les sens exacerbés de l'elfe la laissèrent se débrouiller sans sa vue. Goblin Slayer suivit la voix claire hors de la chapelle.

«Hrrah!»

Alors que Goblin Slayer sortait, Lizard Priest s'avança, lançant un grand nombre de crocs à l'intérieur de l'entrée. Les os ont rapidement gonflé et rejoint, s'élevant sous la forme d'un guerrier portant une épée et un bouclier. Les aventuriers étaient désormais assez habitués à ces redoutables squelettes, et celui-ci se dirigea sans un mot dans la salle.

Le regardant disparaître dans la fumée de chaux vive, Lizard Priest ouvrit la bouche.

«Milord Goblin Slayer, je fais confiance à mon guerrier à dents de dragon, mais même lui ne peut pas gagner contre Disintegrate.»

"Pas de problème," dit Goblin Slayer et se tourna vers le Haut Elfe Archer et la Prêtresse. «Tirez une flèche. Si vous pouvez frapper le monstre, ce sera suffisant. "

«Cela va briser les effets de Stupor, cependant.

«Ça n'a pas d'importance. Ensuite, vous lancez immédiatement Protection sur l'entrée. » Il a poursuivi calmement: «Votre rôle est crucial. Si vous faiblissez, nous mourrons tous.

"O-oui, monsieur!" Elle hocha la tête aussi confiant que possible, serrant son bâton à deux mains.

"Vous ne pouviez vraiment pas penser à une meilleure façon de dire ça?" Le Haut Elfe Archer grogna, mais elle enfonça une flèche dans son arc. La ficelle de soie d'araignée chuchota alors qu'elle la serrait fermement, fixant la cible de la tige de la branche d'arbre.

Les archers elfes ne visent pas avec les yeux, mais avec l'esprit. «…!»

La flèche a volé; ils ne pouvaient même pas l'entendre trancher

l'air, ne voyez que la silhouette tissée alors qu'elle pénétrait le nuage de poussière.

Mais elle n'avait besoin de rien voir pour savoir ce qui s'était passé.

"J'ai compris!"

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles…!»

Cette fois, la Terre Mère a pu accorder le miracle pour lequel son humble disciple avait prié.

Un mur invisible scellait l'entrée de la chapelle. Le chaman nain cligna des yeux plusieurs fois.

«La poudre - une pièce scellée - tiens bon, tu ne peux pas

- "

Goblin Slayer a crié:

«Bouchez vos oreilles, ouvrez la bouche et canard!"

«SOYEZ… HOOLLLOOHOHOHO !!»

L'Oeil Géant fut réveillé de sa stupeur par une douleur soudaine et perçante.

Il trouva son œil traversé par une flèche à pointe de bouton. Il y avait de la poussière partout; il pouvait à peine voir.

Mais il pourrait distinguer la silhouette humanoïde à venir vers lui, arme à la main. Ces intrus n'apprendraient-ils jamais? Si la créature avait quelque chose que nous reconnaissions comme des sentiments, c'était probablement assez agacé à ce moment-là.

Il a balayé autour, ouvrant grand son œil et visant avec ses yeux tentacules. Son terrible désintégration a accumulé suffisamment de chaleur pour faire des dégâts critiques, et sa lumière a commencé à briller…

«LDEEERRRRRRRR !!!»

Au début, la prêtresse ne savait pas ce qui s'était passé.

Elle pensa que peut-être l'endroit avait été frappé par la foudre.

C'était une explosion.

Elle avait entendu une série de bruits sourds; puis la pièce avait été enveloppée d'une boule de feu. Au fur et à mesure de son expansion, il décimait tout dans la chapelle, submergeant tout le monde par son rugissement et la fureur de sa chaleur.

«Hu - ah!»

La prêtresse couvrit son visage; même de l'autre côté de la barrière de protection, il faisait assez chaud pour brûler.

Au bord de sa vision rétrécie, elle pouvait voir le Haut Elfe Archer enroulé en boule et couvrant désespérément ses oreilles. La poussière tombait du ciel et les ruines tremblaient si violemment qu'elle se demandait si la structure entière ne s'écroulerait pas.

Enfin, la fumée tourbillonnante a commencé à s'éclaircir.

«… Ecoutez,» dit brièvement Goblin Slayer. Il s'était accroupi mais semblait par ailleurs imperturbable.

Le Haut Elfe Archer jeta un coup d'œil obéissant dans la chapelle et vit que l'Œil Géant était toujours là.

Au dessus.

Il a dû être projeté vers le haut et heurté le plafond par l'explosion. Les tentacules du monstre noirci se tortillèrent pathétiquement. Les uns après les autres, ils sont tombés irrésistiblement loin, comme s'ils étaient arrachés ...

Splork.

Ils émirent un son dégoûtant et charnu en heurtant le sol au milieu de la pièce. La créature n'était plus qu'un morceau de chair croustillante maintenant. Il a battu plusieurs fois, crachant une sorte de liquide, puis a finalement cessé de bouger.

Ainsi, le Watcher, le monstre du chaos invoqué depuis un autre royaume, a connu sa fin.

"... Il semble avoir fait l'affaire," dit catégoriquement Dwarf Shaman. Il a commencé à se lever lentement.

Lizard Priest offrit un coup de main, effleurant sa langue. «De la farine de blé, milord Goblin Slayer? Qu'avez-vous exactement fait?"

«Quelque chose que j'ai entendu d'un mineur de charbon.» Goblin Slayer entra dans la chapelle avec sa foulée audacieuse et nonchalante habituelle. "Il a dit que si une étincelle est allumée dans une pièce pleine de poudre, elle se propage rapidement puis explose."

Il dégaina son épée et l'enfonça dans la créature au sol, s'assurant qu'il n'y avait aucune réaction. «Mais la préparation a été plus difficile que prévu. Et il y a trop de risques que le feu se propage de manière incontrôlable. Dans l'ensemble, trop dangereux. » Goblin Slayer secoua la tête et marmonna: «Ce ne sera d'aucune utilité contre les gobelins.

«Et c'était une explosion!» Le Haut Elfe Archer remit ses oreilles en arrière et se coucha dans Goblin Slayer.

Elle devrait aussi. N'avait-il pas promis? Mais il était insensible à son accusation.

«Ce n'était pas une attaque par le feu, ni par l'eau, ni par le gaz toxique.» «Vous manquez le point! Toi… ahhh, peu importe.

Soupirant, le Haut Elfe Archer entra dans la salle d'adoration avec émerveillement.

Je sais que son cœur est au bon endroit, mais il n'est pas très doué pour tenir l'esprit de ses promesses.

Heureusement pour eux, avec l'œil géant envoyé, il ne semblait plus y avoir de signes de vie dans la pièce. Cet agent du chaos semblait avoir été le chef de ce donjon.

Peut-être que cet alligator, nageant comme s'il possédait l'endroit, avait été l'ancien maître des ruines. Quoi qu'il en soit, il y avait eu un changement de propriétaire.

«Euh… Qu'est-ce que tu avais prévu de faire s'il n'explosait pas?» Demanda la prêtresse, en suivant le rythme de Goblin Slayer avec des pas palpitants.

«Comme l'un de vous l'a dit, cette chose ne semblait intéressée que par la défense de cet endroit», répondit-il, poussant la créature avec

le sien doigt de pied. «Nous aurions tiré des flèches sur lui depuis la salle, puis couru avant qu'il ne puisse se ressaisir. Nous aurions fait cela jusqu'à ce qu'il meure.

Goblin Slayer hocha la tête comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.

«Cela prend du temps, mais c'est fiable.»

«Beurk. Cela ne ferait-il pas de moi celui qui devait faire tout le travail? Laisse-moi tranquille!" Le Haut Elfe Archer avait terminé son inspection de la zone, convaincu qu'ils étaient en sécurité.

À proximité, Dwarf Shaman caressa sa barbe, essayant de ne pas rire de son ton résigné.

«Ce serait un problème pour vous, n'est-ce pas? Avec tout cet exercice, tu ne seras jamais repulpé et tu seras une enclume pour toujours!

"Regardez qui parle. Comme si vous ne supportiez pas de perdre quelques kilos.

«Ne sois pas idiot. Nains sont l'image même d'un excellent physique!

Lizard Priest haussa les épaules joyeusement et roula des yeux dans sa tête; La prêtresse posa une main sur sa bouche et gloussa.

Même le haut-elfe Archer se sentit attiré par le rire, et le rire retentissant de Dwarf Shaman la suivit.

Goblin Slayer n'a pas ri, mais… «…

«Ouf…» Avec un souffle, il rengaina l'épée qu'il tenait dans sa main droite jusqu'à ce moment.

L'atmosphère tendue qui avait dominé leurs explorations s'est dissipée, laissant place à une surprenante sensation de confort.

Ils avaient gagné.

«Maintenant, alors… C'est très intriguant.»

Le dernier rire avait résonna dans la sombre chapelle.

Lizard Priest désigna calmement la chose qui pendait toujours au-dessus de l'autel: un gigantesque miroir pleine longueur. La surface de celui-ci tremblait comme de l'eau, d'étranges ondulations se répandant sur elle.

Le miroir et la ferronnerie séduisante et complexe qui l'entourait n'avaient pas été tellement éraflés par l'explosion. Il ne pouvait pas être plus évident que ce n'était pas un verre d'aspect normal.

«Serait-ce… un objet d'adoration?» La prêtresse se pencha légèrement en avant, s'approchant de l'autel.

«Vous feriez mieux de vous abstenir de le toucher négligemment.» «Oui, mais… Nous ne pouvons pas ne pas enquêter, n'est-ce pas?»

«Il nous manque un éclaireur ou un voleur dans ce groupe», a déclaré Dwarf Shaman.

La prêtresse tendit un doigt pâle et toucha doucement la surface du miroir.

Ploop. Son doigt s'enfonça dedans. «…?!»

Elle tira instinctivement sa main en arrière et la surface du miroir ondula comme un étang. De minuscules vagues ont jailli de l'endroit où elle l'avait touché, roulant sur toute la surface.

"Oh! Euh, ça… »

«Mettez-vous en formation», ordonna Goblin Slayer, remplaçant la prêtresse près du miroir alors qu'elle se retirait à la hâte.

Chacun des membres du groupe sortit ses armes et se prépara au combat alors que le miroir continuait de bouger. La surface ondulante se tordit et tourna follement et, après un certain temps, commença à briller d'une étrange lumière.

Ils ont vu un désert, ils ne savaient pas où; il était recouvert d'un sable vert particulier. Un soleil brillait dans le ciel crépusculaire d'une mort inquiétante.

Mais ce qui a surtout attiré leur attention, c'est un appareil mécanique énorme et bizarre. De petites silhouettes humaines ont eu du mal à le pousser; en bougeant, il oscilla lentement, comme un mortier rond sur une piste.

Non, ce n'étaient pas des humains. Goblin Slayer savait ce qu'ils étaient.

«… Gobelins.»

C'était une bande de diablotins au visage cruel. Un autre gobelin avec un fouet à la main et la bouche grande ouverte - criant de rage, sans doute - tenta de précipiter leur travail. Que faisaient-ils et dans quel but? C'était effrayant même à imaginer.

Car la machine et ses énormes engrenages étaient indéniablement constitués d'ossements humains.

"Quoi dans le monde…?"

«La maison des gobelins, je suppose.

À côté d'une prêtresse tremblante, le prêtre-lézard hocha lentement la tête. Il s'avança à un rythme tranquille et toucha à nouveau le miroir avec la griffe d'une main écaillée ...

Tout à coup, l'image dans le miroir se tordit.

Il se replia sur lui-même, courut sur le côté, tourna et commença à se dissiper comme s'il avait été pris dans une tempête de sable.

"Oh…!"

S'exclama le grand elfe Archer à la scène à peine visible sur l'image tourbillonnante. Ses longues oreilles bougèrent, et elle montra du doigt sa main magnifique et cria: «Regarde ça!» Tout le monde a regardé. «Tout à l'heure, j'ai vu - j'ai vu les ruines de cette jungle! Où nous étions l'autre jour!

"Dans la jungle?" Marmonna Goblin Slayer. "Celui avec les gobelins exceptionnellement bien équipés?"

«C'est tout ce dont vous vous souvenez? Mais oui. C'est celui-là." Le Haut Elfe Archer fit un signe de tête à Goblin Slayer, ses oreilles flottant d'excitation. «Selon vous, quelles sont les chances que ceux qui sont là-bas aient été envoyés d'ici?»

«Vous pensez que c'est une ancienne relique qui peut produire un Porte?" Chuchota le chaman nain, comme s'il n'arrivait pas à y croire.

Il avait de bonnes raisons de ne pas le faire. Gate, un sort qui pouvait relier deux endroits, avait été perdu depuis longtemps.

Des parchemins comme celui que Goblin Slayer avait utilisé étaient à peu près

les seuls endroits où l'on a plus rencontré le sort. Et même ceux-ci étaient des objets coûteux qui devaient d'abord être pêchés dans les vieilles ruines.

L'idée d'un objet magique qui pourrait invoquer ce sort insaisissable à tout moment était ahurissante. Les aventuriers, bien sûr, ne savaient pas exactement comment l'utiliser, mais s'ils pouvaient le comprendre ...

Imaginez juste le prix que cela apporterait. Plus qu'ils ne pouvaient compter.

«Alors quelqu'un invoquait des gobelins avec cette chose… »

Le grand elfe Archer recula lentement du miroir comme s'il pouvait l'attaquer.

«- leur a donné des armes et les a fait vivre ici -»

Dwarf Shaman a capté la pensée, fermant un œil et grimaçant au miroir.

"... et puis cette bête fétide la gardait." Lizard Priest a terminé avec une gifle de sa queue. «Que faisons-nous, Goblin Slayer, monsieur…?» La prêtresse le regarda avec détresse.

Goblin Slayer ne répondit pas.

«Non…» Il secoua lentement la tête d'un côté à l'autre, puis s'éloigna d'un pas audacieux et décisif.

Il fit rouler le cadavre de l'Œil Géant avec son pied, en sortant un tissu trempé que l'on pouvait juste voir en dessous.

Il y avait probablement été emporté par l'explosion. Il était roussi, couvert de suie et sale, mais quand il l'a décroché, une hideuse bannière de guerre a été révélée. Il portait un dessin grossier dans le pigment rouge noirâtre du sang séché.

Un seul œil.

L'image était enfantine, mais ce qu'elle signifiait était d'une clarté effrayante.

La crête signifiait qu'ils auraient un châtiment pour l'œil volé. C'était le symbole des gobelins, preuve que les aventuriers avaient trouvé leur citadelle.

«Je savais que c'étaient des gobelins,» marmonna Goblin Slayer.

Comme en réponse, des voix hurlantes venaient des profondeurs de la terre.

Des voix d'une immense haine. Des voix de jalousie et de désir. Des voix qui cherchaient à voler, à violer, à tuer. Des cris cruels regorgent d'avidité.

Des confins de ce trou sale, les bruits sortaient d'une obscurité qui semblait être la province des cauchemars.

«… Ee…»

La prêtresse serra son bâton à deux mains et trembla. Elle connaissait ces sons, les connaissait d'une manière qui la rendait malade. Ces voix - ces gobelins -!

"Ah-ha ... Notre explosion leur aura fait écho." Lizard Priest prit une profonde inspiration, tendant le cou.

Les voix semblaient venir de partout à la fois, de chacun des nombreux couloirs qui menaient hors de la chapelle. Des pas et des échos du cliquetis des armes et de l'équipement se sont joués les uns sur les autres, se rapprochant.

Ils n'avaient pas beaucoup de temps.

"Si c'est de là que viennent les petits démons, alors nous ne pouvons pas l'ignorer."

«Alors, tu dis…»

Dwarf Shaman a sorti sa bouteille de vin de feu et a pris une bonne gorgée.

Son visage se raidit et devint légèrement rouge, puis éclata d'un étrange sourire comme pour conjurer sa consternation.

«… Ils viennent reprendre cet endroit?»

«Hé… Oh, mec… On ne peut pas faire une pause?» Le Haut Elfe Archer s'assit faiblement. Ses oreilles tombaient pitoyablement, toute son énergie des instants plus tôt disparue. Son visage délicat est tombé, et on aurait dit qu'elle pouvait pleurer.

La prêtresse vint à côté d'elle, arborant à peu près la même expression. Avec des mains craintives, tremblantes et raides, elle agrippa si fort son bâton sonore que sa peau commença à blanchir et ses yeux tremblaient.

Mais elle regarda Goblin Slayer, sans être implorante ni désespérée. Elle ne le regarda que directement.

«Goblin Slayer, monsieur.

Son léger murmure a causé tous pour se concentrer sur lui. Tout comme ils l'avaient fait avec l'ogre, tout comme ils l'avaient fait avec le seigneur gobelin, ils le faisaient maintenant. Dans leurs moments les plus difficiles, c'était l'homme qui allait gérer quelque chose. On aurait dit qu'ils abandonnaient, mais ce n'était pas le cas - pas tout à fait.

Car s'ils le faisaient, qui se tournerait vers Goblin Slayer en tant que chef?

Dans les termes les plus larges, c'était une sorte de confiance. «……»

Goblin Slayer scruta silencieusement toute la pièce.

L'effritement chapelle. Le miroir contenant la puissance impressionnante de Gate. Les gobelins se rapprochent de toutes les directions. Les quatre aventuriers épuisés.

Ils avaient été complètement reculés dans un coin - ou l'avaient-ils fait?

«Qu'est-ce que j'ai dans ma poche…?»

Il ne cherchait pas de réponse, ne parlait qu'à lui-même. C'était une énigme qu'il n'avait jamais comprise. Même maintenant, il n'était pas sûr de l'avoir compris.

Il n'y avait rien là - sauf sa main.

Une main qui pourrait ne rien tenir. Ou tout.N'était-ce pas toujours?

Et si c'était le cas, alors… «…»

Il regarda le Haut Elfe Archer, qui ne fit aucun mouvement pour fuir malgré sa peur évidente.

Chez Dwarf Shaman, fortifiant son courage avec du vin.

Chez Lizard Priest, qui gâchait pour la bataille à venir. Et la prêtresse, qui le regardait carrément.

Puis il hocha la tête et dit doucement:

"Ne t'inquiète pas."

Il était impossible de distinguer son expression derrière ça

barre en acier.

Mais à la prêtresse - non, à tous ceux-ci, ses seuls compagnons au monde -

«Ce ne sera pas être un problème. »

- il semblait que, très doucement, il riait.

Si la mort a des pas, ce doit être le son.

Les tambours de combat grondaient des profondeurs de l'enfer. Les armes et les armures faisaient vibrer les monstres qui avançaient, et leur haleine puante profanait l'air des ruines; leur crachat luisait les sols de pierre.

Ils étaient pleins de murmures et de grognements désordonnés. Chaque son était riche de cupidité et de rage démesurée. Ils ont débattucomment déchirer au mieux les aventuriers impertinents, comment danser sur leurs corps brisés, les avilir.

Whumph. À la tête de leur groupe, les pas de ce gigantesque gobelin, le champion.

Premièrement, il prendrait œil pour œil - de chacun d'eux. C'était là que ça commencerait, avant tout meurtre, toute dévoration, toute avilissement ...

"Ohh…"

Archer haut elfeles oreilles sensibles ont saisi tout cela facilement. Sa voix s'échappa alors qu'elle tremblait, et le sang coula de son visage.

Elle resserra la ficelle en soie d'araignée sur son arc avec un

accent, vérifia sa réserve de flèches et prit une profonde inspiration. "Pouvez-vous le faire?"

"…Bien sûr!"

À la question de Goblin Slayer, impartiale comme toujours, elle répondit avec fermeté.

Elle feindrait la gentillesse autant qu'elle le pourrait. Plus les choses étaient horribles, plus elle parlait. Si elle ne pouvait pas plaisanter, elle mourrait sûrement.

«Essayez simplement d'éviter de nous faire exploser cette fois.»

jamais.

«C'est mon intention.»

Elle plissa les yeux, mais il hocha seulement la tête, taciturne comme

Il avait allumé quatre torches et en avait mis une à chaque point de la

boussole; maintenant il examinait le sanctuaire à leur lumière. En plus de la façon dont ils étaient entrés dans la pièce, plusieurs autres couloirs menaient à qui savait où.

«Pouvez-vous dire où ils arrivent de?"

«Partout», dit le Haut Elfe Archer avec un haussement d'épaules. «Ne demande pascombien de."

«Milord Goblin Slayer, j'ai préparé une barrière. Les autres aventuriers, bien sûr, n'avaient pas été oisifs.

Lizard Priest avait empilé des morceaux de débris de l'explosion autour de l'autel. Un retranchement, même simple, faisait souvent la différence entre la victoire et la défaite dans une bataille défensive. L'ennemi serait vulnérable en essayant de le dépasser, et cela les ralentirait également.

Le chaman nain, qui dirigeait l'effort, essuya la poussière de ses mains et dit: «Le mieux que nous puissions faire à court préavis, mais n'en attendez pas grand-chose.

"Ça fera. Et toi?"

«Oui, monsieur, je suis prêt!» La prêtresse répondit courageusement.

Elle s'était hissée au sommet de l'autel avec son petit cadre. C'était son travail de ramasser des pierres, des flèches et des épées courtes utilisables sur le sol à proximité. Il était important qu’une nouvelle arme soit sur le point d’être remise chaque fois qu’ils en auraient besoin.

"Très bien." Goblin Slayer hocha la tête.

Lui aussi pouvait maintenant entendre l'armée des gobelins clairement.

Il ne fallait plus attendre. Pas le temps de longues explications. Goblin Slayer n'a pas bronché.

«Combien de sorts vous reste-t-il?»

«J'ai, euh…» La prêtresse mit un doigt sur ses lèvres et réfléchit.

Combien de fois encore son âme pourrait-elle endurer les supplications

aux dieux d'en haut?

Expérience suggérée à elle…

«J'ai échoué une fois et réussi une fois, donc… encore une fois. "Sauve-le," dit brièvement Goblin Slayer. «Nous en aurons besoin plus tard.» "Oui Monsieur!"

Telles étaient ses instructions, et la prêtresse hocha la tête sans hésiter. Elle agrippa fermement son bâton à deux mains et, du haut de l'autel, elle scruta l'obscurité. Si elle n'utilisait pas son miracle, elle serait responsable de garder une vue d'ensemble.

C'était beaucoup à supporter seule - mais elle n'était pas seule.

Ils étaient tous ensemble. "Je vaisfais de mon mieux…!"

«Ha-ha-ha-ha! La la, notre humble jeune fille du temple est devenue assez vaillante.

À côté de l'autel, Lizard Priest a agité sa queue et a jovialement touché sa langue à son nez.

«Wh-who, moi?"

Il se tourna vers la prêtresse, qui semblait un peu gênée, tenant son catalyseur, un croc.

«Il en reste deux pour moi. Cependant, si je m'abstiens d'invoquer un guerrier à dents de dragon maintenant, ce sera trois. Je suppose que je ne devrais pas attendre? Lizard Priest eut un sourire particulièrement intense, découvrant ses dents.

«Faites-le», répondit immédiatement Goblin Slayer. "Faites-lui tenir un bouclier." Il secoua le menton en direction de la prêtresse. «Je veux que ça la protège.»

«Très bien, très bien. Et dois-je m'occuper du miroir?"Oui."

Lizard Priest a répondu en secouant lentement la tête d'un côté à l'autre et a joint ses mains dans un geste étrange. Il monta sur l'autel, puis lança rapidement son croc sur le sol et concentra sa concentration.

Il a été dit qu'il n'y avait aucune tribu dans ce monde plus accomplie dans la bataille que les hommes-lézards. Réfléchi comme il

était, le prêtre avait probablement déjà une idée de ce que Goblin Slayer avait en tête.

«Ô cornes et griffes de notre père, Iguanodon, tes quatre membres, deviennent deux jambes pour marcher sur la terre.»

Le chaman nain regarda le prêtre lézard en prière et le guerrier qu'il avait créé, passant un doigt le long de sa barbe.

«J'ai installé ce Spirit Wall plus tôt et utilisé Stupor… J'en dirais deux de plus.»

«Accrochez-vous à eux. Ce seront nos atouts. »

«Oh-ho! Tout à fait lerôle important que je reçois. Jusqu'à ce que nous en ayons besoin, puis-je vous aider, coupe-barbe?

Dwarf Shaman donna une gifle sur son ventre, déjà dans son esprit habituel. Sans lui, la fête aurait pu avoir beaucoup plus de mal à changer d'humeur. Le rire du haut elfe Archer était comme une cloche.

«Nous sommes vraiment bénis, n'est-ce pas? Pour avoir trois lanceurs de sorts. "

"Qu'est-ce que c'est ça? Je ne savais pas que tu savais être poli, avec de longues oreilles.

"Oh s'il vous plait! Je suis toujours poli. »

Quelqu'un a ri. Puis tous. Ils hochèrent la tête l'un à l'autre. C'était assez.

Ils pouvaient maintenant voir les yeux scintillants des gobelins et entendre la voix hurlante du champion.

Le Haut Elfe Archer ferma un œil, ses oreilles flottant alors qu'elle jugeait la distance de l'ennemi.

"…Et? Que voulez-vous que je fasse?"

«Distrayez-les, puis tuez-les. Réduisez leur nombre, tirez-en autant que possible. »

«Pourquoi ai-je le sentiment que c'est complètement fou?» "Est-ce que tu?"

Gobelin Slayer prit une fronde dans sa main droite libre et y posa une pierre. En même temps, il passa une autre fronde de sonsac à Dwarf Shaman, avec l'intention de préparer le prochain barrage.

Le grand elfe Archer a donné un «hmph», a placé une flèche contre elle

corde, et l'a retiré. "Prêt? J'y vais."

Elle laissa échapper un rire raide mais quelque peu charmant. Mais au même moment -

"GOROORORRRRRB !!"

C'était le cri de guerre du champion gobelin.

Le monstre borgne secoua son bâton et rugit, essayant d'énerver les gobelins sous son commandement.

Ses troupes portaient des lances, des gourdins, des haches et des poignards rouillés.

Alors même que la foule avançait, l'une des créatures devant -

"Une."

«GROB?!»

- est tombé victime d'une pierre infaillible de la fronde de Goblin Slayer.

Tout au long de l'histoire de ce monde, les humains ont toujours été les plus aptes à lancer des objets. Pas même un dragon ne pouvait jeter un objet plus loin qu'un humain.

Les gobelins manquaient de force, les elfes aimaient trop leurs arcs, et les nains et les nandous trouvaient un passe-temps simple. Les humains seuls pouvaient lancer une pierre plus vite qu'un cheval qui accélérait directement sur leur cible.

«GOROB?!»

«GROOORRB?!»

Et tant qu'il y avait des pierres sur le sol, une fronde ne serait jamais à court de munitions.

«Ho! Vous devez à peine viser ici! Je l'aime bien!"

Les gros doigts de Dwarf Shaman clignotaient comme par magie, chargeant une pierre après l'autre dans sa fronde et les lançant aux gobelins.

«Feu loin, coupe-barbe! Pas de mauvais coups ici! «C'est mon plan… Cela fait trois.»

Une pierre siffla dans l'air, ouvrant un autre crâne de gobelin. Deux d'affilée, trois. Goblin Slayer pourrait aussi bien

ont tiré sur des gobelins dans un tonneau.

Les petits monstres foulaient les cadavres de leurs frères tombés et couronnés de pierre.

«GROB! GOOOROBB !! »

Les gobelins n'ont jamais pensé une seconde qu'ils attaquaient les aventuriers.

Ce sont eux qui ont été attaqués. Les gobelins se considéraient comme les victimes en toutes choses, et c'était donc la faute de tous les autres si les gobelins ripostaient. La mort de leurs camarades n'a fait qu'attiser en eux une colère vengeresse. Qu'est-ce qu'un petit mur de débris?

Leurs yeux fixés sur celui que les aventuriers défendaient, la fille au sommet de l'autel ...

«Entrant, côté droit!» "J'ai compris!"

Les voix des filles se croisèrent, et un instant plus tard, les gobelins envahissants étaient pleins de flèches.

La prêtresse regarda autour d'elle, la sueur perlait sur son front, et partout où elle l'indiquait, le haut-elfe Archer tirait dans cette direction.

Rebondissez, rebondissez. Chaque cliquetis de ses oreilles était accompagné d'un arbre mortel qui roulait le long du vent souterrain.

Aucun gobelin ne pouvait lui échapper.

«Bien sûr, il y en a beaucoup, cependant…!» «Trois à gauche! Quatre devant! "Ouais, je suis dessus."

Le Haut Elfe Archer a dansé d'un côté à l'autre de l'autel, perdant ses flèches aussi vite qu'elle pouvait les charger.

Ce n'était pas la fatigue qui la faisait transpirer; c'était de la nervosité et de la tension. Elle était fatiguée depuis longtemps de tirer une flèche à la fois; maintenant elle a attrapé n'importe quoi à proximité, trois boulons à la fois. Bien sûr, son carquois était vide; elle se procurait tout ce qu'on pouvait trouver sur le sol.

Et tant que cette réserve restait, les gobelins ne s'approcheraient pas d'elle, mais ne faisaient qu'ajouter à la pile croissante de cadavres.

«GOROROROB! GROB! GOORB! »

Ce n'était donc pas le moment de se plaindre de la situation.

Le champion gobelin donna un ordre et ôta le couvercle d'un pot soigneusement bercé dans les bras d'un de ses laquais.

Les gobelins avec leurs petits esprits méchants avaient inventé un liquide collant et toxique.

Les archers dans les rangs gobelins portaient des arcs grossiers et plongeaient les pointes de pierre de leurs flèches dans le poison avant de tirer.

«GOORB?!»

Cependant, ils avaient l'habitude de tirer entièrement de la hanche, ce qui faisait que plusieurs gobelins avaient des flèches empoisonnées dans le dos.

Même lorsque les blessures n'étaient pas critiques, les victimes se débattaient et faisaient de la mousse à la bouche et mouraient finalement.

Ce qui comptait, cependant, c'était que certains atteignent l'elfe dans la rangée arrière qui leur tirait dessus et la fille humaine leur donnant des instructions.

S'ils ne pouvaient atteindre que ces deux cibles, le poison ferait le reste. Si cela les paralysait seulement, ce serait très bien. Ou ils pourraient mourir. Les gobelins l'apprécieraient de toute façon.

Mais on ne pouvait pas oublier le fidèle guerrier à dents de dragon. Le soldat squelettique leva le bouclier qui lui avait été donné, déviant silencieusement les flèches qui volaient sur les jeunes femmes. De temps en temps, une flèche le frappait, mais sans chair ni sang, le poison n'était pas une menace.

"Hein." Le Haut Elfe Archer essuya la sueur de son front et attrapa une flèche à ses pieds, puis donna au guerrier une tape dans le dos. «Ce truc est assez mignon.»

«Vous pensez que oui?» La prêtresse fronça les sourcils et se baissa pour éviter une flèche. Elle s'accrocha désespérément à sa casquette, essayant de contrôler sa respiration. Elle essuya un peu de sueur avant qu'elle ne coule dans ses yeux, puis scruta l'obscurité.

A côté d'elle, Lizard Priest avait positionné son grand corps

imposant devant le miroir.

"Ha! Ha! Ha! Ravi que je suis de recevoir vos éloges les plus bienvenus… »

Le miroir sacré avait été placé dans le mur de pierre avec une technique ancienne. Lizard Priest a gratté une griffe acérée le long du cadre travaillé qui entourait la surface ondulante.

«… Je dois dire que je suis très perplexe quant à la façon dont ce miroir est attaché ici!»

Il poussa un sifflement et les écailles de ses bras se gonflèrent alors que ses muscles se tendaient.

"O fier et étrange brontosaure, accorde-moi la force de dix mille!"

Ce fut le miracle de Partial Dragon, qui invoqua la bénédiction de son grand esprit ancêtre, le redoutable naga.

Ses muscles élargis se vantaient maintenant de la force du terrible lézard qui avait parcouru la terre il y a si longtemps. Maintenant, sa griffe faisait craquer la pierre, la faille s'élargissant sans nuire au miroir.

Mais cela exigerait plus qu'une égratignure. Il n'y avait pas de temps.

«GOROOOOBB! GOOROOROB !! »

La barrière éloignée a été franchie en un seul coup, les débris se transformant en poussière. D'un pas fracassant en avant, le champion gobelin borgne a élevé son club et a commencé son assaut.

«GORRB!» «GORB! GOORB !! »

Les cris des gobelins rendirent leur plaisir clair.

Ils avaient un héros avec eux, un champion, et cela leur a donné la foi qu'ils pouvaient vaincre. À cet égard, ils n'étaient pas différents des gens.

La prêtresse frissonna alors que leurs voix hideuses résonnaient à ses oreilles. Elle se mordit la lèvre, agrippa son bâton et dit aussi fort qu'elle le put:

«Le grand, il arrive…!»

«Je vais m'en occuper.» Goblin Slayer n'a pas hésité. L'instant suivant, il arracha un poignard du sol et posa une main, sautant par-dessus la barrière.

«Restez près de l'autel!»

"Oui en effet!" Dit Shaman Nain, attrapant la fronde que le Goblin Slayer lui jeta et lançant une pierre.

Avec le soutien de Dwarf Shaman, Goblin Slayer a volé comme une flèche sur - puis à travers - ses ennemis.

Trois gobelins se tenaient devant lui, les armes à la main. Mais qu'en est-il d'eux?

«Dix-huit, dix-neuf… vingt!» «GROOB?!»

Avec l'épée dans sa main droite, il a délivré un coup critique, déchirant la gorge du gobelin qui se tenait juste devant lui.

La créature a fait mousser le sang; Goblin Slayer lui a donné un coup de pied, libérant son épée, qu'il a ensuite utilisée pour casser le crâne de la créature venant de sa droite.

Le monstre à sa gauche, il ne pouvait pas se débrouiller avec lui-même, alors il utilisa son bouclier pour le pousser derrière lui. À peine l'avait-il fait, l'une des pierres du chaman nain vint voler.

«GOR?!»

Le gobelin trébucha alors que la pierre le frappait à angle droit dans la poitrine, et Goblin Slayer l'a poignardé à mort sans réfléchir. Il a attrapé le monstre dans la gorge; le gobelin tomba au sol sans rien de secoué. Goblin Slayer lâcha son épée et la laissa tomber avec le corps.

«GOROOB !!»

"Vingt-et-un…!"

Il jeta le poignard à sa taille pour protéger son arrière. Il frappa à la gorge d'un gobelin qui tentait de le charger. Alors que la créature griffait l'air, Goblin Slayer lui sauta dessus et attrapa son arme.

Un club. Probablement la première arme que les humains aient jamais utilisée. Pas mal.

«Vingt-deux… trois.»

Un coup du contondant L'instrument a pulvérisé un autre crâne de gobelin, puis Goblin Slayer s'est fixé sur un archer à l'arrière et a envoyé le club voler vers lui.

«GORARA?!»

Ce n'était pas suffisant pour un coup critique, bien sûr. C'était un tir de High Elf Archer qui acheva l'archer gobelin.

"Je l'ai!" S'exclama le grand elfe Archer. Goblin Slayer n'avait pas besoin de la regarder pour savoir que ses oreilles rebondissaient de haut en bas. «Orcbolg, flèches!»

"Hmm…!"

Même si la fête n'était pas exactement psychique, ils n'étaient jamais déphasés.

Goblin Slayer a donné un coup de pied aux gobelins alors qu'il traversait le champ de bataille pour attraper le carquois d'un archer ennemi. Puis il se retourna, se fiant à la force centrifuge pour porter le paquet à High Elf Archer.

Mais la charge était lourde et il n'avait qu'une seconde à tourner, donc elle aurait à peine pu l'atteindre.

"Dessus!"

Dwarf Shaman a sauté pour récupérer le carquois, le jetant à l'arrière.

"Fait!" il cria. «… Eep!»

La prêtresse attrapa le carquois dans ses bras et le passa au Haut Elfe Archer, ramenant l'elfe dans son élément.

Une grêledes flèches s'ensuivirent. La puissance de feu d'un elfe avec un bon

arc et flèches ne veut rien comparé à un lanceur de sorts. Comme elle le disait souvent, une technologie suffisamment développée (aidée par l'habileté) était indiscernable de la magie.

Il y avait certains imbéciles, cependant, qui - comme le Shaman nain aurait pu le dire - a estimé que "les lanceurs de sorts ne font que lancer des éclairs."

«GROORB !!»

Plusieurs gobelins cherchaient à faire de Dwarf Shaman leur sac de frappe, maintenant qu'il était sorti de derrière la barrière.

«Comment ça va, Scaly? Pas encore fini?"

Ils étaient trop proches pour les attaques à distance. Dwarf Shaman jeta sa fronde sur le côté et tira sa hache.

Les nains étaient construits aussi dur que les rochers, après tout. Balançant sauvagement ses bras et ses jambes trapus, Dwarf Shaman a presque roulé dans la formation ennemie, frappant et donnant des coups de pied de cette façon et de cela.

«Juste… un peu… longtemps… euh!»

Le prêtre-lézard de l'autel s'était adossé contre lui et commença à craquer sous les griffes de ses pieds, quelques débris s'effondrant.

Les hommes-lézards ne transpirent pas, mais un humain dans sa position aurait été trempé.

Le miroir s'éloignait lentement du mur avec un son audible, mais clairement Lizard Priest aurait besoin de plus de temps.

«…! J'aiderai…!" "Mes remerciements!"

La prêtresse jeta un rapide coup d'œil aux alentours, puis vint s'agenouiller près de Lizard Priest.

Ils étaient complètement en infériorité numérique.

Les nombres sont la plus grande force des gobelins et la plus grande faiblesse des aventuriers.

Les monstres se rapprochaient lentement de l'autel, la taille de la horde ne faisant qu'augmenter. La prêtresse avait décidé que le temps était plus précieux qu'une vue d'ensemble de la bataille. Mais était

y a-t-il quelque chose que ses bras élancés pourraient faire? Il fallaitêtre.

D'un mouvement rapide, elle coinça son bâton sonore entre le miroir et le mur et commença à l'utiliser comme un levier.

«Hr… aahh…»

«… Ont encore besoin de plus de temps, n'est-ce pas? Goblin Slayer marmonna, ayant confié des choses à ses camarades.

Lui et lui seul était désormais la défense de première ligne.

Alors qu'une foule de gobelins s'effondrait autour de lui, Goblin Slayer prit une épée de l'un d'eux. C'était un bâton monté avec une lame de pierre; on pourrait à peine l'appeler une épée.

Mais Goblin Slayer n'avait jamais été pointilleux au sujet de ses armes.

«GORARAB…!»

«Hmph.»

Puis, une forme massive se dressa devant lui - le champion gobelin borgne.

La hideuse prise vide. Le seul œil menaçant qui brûlait comme un feu follet. Son horrible sourire. Sa rage.

«GORARARABOOBOBORIIIIN !!»

Le moment suivant, Goblin Slayer sauta en arrière presque comme s'il tombait.

«GORAB?!»

Il ignora le cri du gobelin qu'il avait emmené avec lui, se rattrapant et remontant jusqu'à un genou.

De là, il regarda le gobelin qui pataugeait prendre le coup dévastateur du club du champion.

«GORARARAB !!»

Le champion gobelin rugissant était entièrement concentré sur Goblin Slayer. Son club a fissuré le sol de pierre, soulevant un nuage de poussière et un grand bruit.

«Trop fort pour ton bien», cracha Goblin Slayer, et ce ne fut que quelques instants avant que le coup suivant ne vienne.

La force du champion n'était pas moins égale que celle de l'ogre (pas que Goblin Slayer se souvienne de ce mot) qu'ils avaient affronté auparavant.

Goblin Slayer voulait éviter à la fois les coups critiques et les échappés. Il garda son bouclier levé, poussant à travers la foule des gobelins.

«GORAB?!»

Des cris et des cris se mêlaient aux sons de la chair déchirée et des os brisés; des geysers sales de sang vomissaient partout.

Tout cela est causé par le champion gobelin et son club.

Il balança l'arme dans un sens ou dans l'autre, déterminé à écraser Goblin Slayer, mais en n'attrapant que ses propres alliés. Les monstres malchanceux sont devenus le bouclier de Goblin Slayer, donnant malheureusement leur vie dans le processus.

"Idiot."

«GORAB?!»

Goblin Slayer a enterré son épée dans le crâne d'une créature recroquevillée, lâchant la poignée pour échanger son arme contre celle du monstre.

C'était une lame rouillée qui avait probablement été volée à un aventurier; maintenant, plusieurs jours plus tard, il en était revenu à un.

Goblin Slayer a tranché la gorge d'un gobelin voisin, presque comme pour tester la lame, provoquant un jet de sang. La créature bâillonna comme si elle se noyait. Avec sa victime toujours embrochée sur sa propre arme, Goblin Slayer a tourné et lui a donné un coup de pied en arrière.

«GOORORB !!»

Le champion gobelin a mis fin à son subordonné avec un smash. C'était probablement une meilleure mort que de s'étouffer avec son propre sang.

"Un gobelin devrait avoir autant de chance d'avoir une telle fin." “GORARARAB !! GORARARA !! »

Strike - un gobelin brisé. La poussière a plu du plafond. Strike - un gobelin jeté en l'air. Poussière du plafond.

Frapper. Frapper. Frapper. À chaque fois, Goblin Slayer s'est échappé.

Réflexion sur soi ne faisait pas partie du vocabulaire gobelin.

Oui, le champion a continué à tuer ses propres troupes, mais c'était leur propre faute, ou du moins celle de l'humain qui les utilisait comme bouclier.

Quel horrible humain! Il ne suffirait pas de lui arracher l'œil, ni de lui briser les membres, ni même de tuer ses amis alors qu'il regardait!

Le champion enragé oublia commodément qu'il était connu pour utiliser lui-même ses alliés comme boucliers. Il était frustré que l'aventurier ne se lève pas et ne se batte pas, passant sous silence la propre utilisation des gobelins du gaz toxique.

Les gobelins sont stupides, Se répéta Goblin Slayer, mais ils ne sont pas stupides.

En d'autres termes, ils n'étaient pas idiots, mais ils n'étaient pas réfléchis. Et il est facile de profiter d'une personne irréfléchie agitant une épée.

Après tout, ils échoueraient à utiliser leur plus grande arme.

Alors Goblin Slayer a traversé le champ de bataille, le champion le suivant derrière lui.

«Si Orcbolg est en train de l'attirer…!»

High Elf Archer n'était pas juste debout et regarder.

Elle monta sur l'autel, se frayait un chemin à travers les gobelins avec ses longues et belles jambes. Elle a donné un clic de sa langue.

Comment elle détestait utiliser flèches de gobelin.

"Décidément, je ne peux pas croire ça!" dit-elle, à moitié en colère. Ses oreilles se tordirent alors qu'elle lisait le vent et envoyait ses flèches voler.

Elle ne visait pas, bien sûr, le champion, mais la populace gobeline.

«GROB?! GOORB?! »

Même une flèche grossière peut percer un corps, prendre une vie. Les gobelins tombaient comme la pluie dans une tempête, mais leur nombre était immense.

Le chaman nain enfouit sa hache dans la tête d'un autre, sa barbe bien-aimée couverte de projections de sang.

«Ho, longues oreilles! Tu ne peux pas en tirer plus que ça?

«Calme, nain! Vous voulez des résultats, obtenez-moi de meilleures flèches! » «Puis-je vous intéresser à de jolis rochers?»

"Oublie!"

Et sur ils se sont disputés. Était-ce leur plaisanterie habituelle, ou le faisaient-ils exprès? Quand ils ne pourraient plus se prendre des coups verbaux l'un sur l'autre, ce serait vraiment la fin. C'était donc avec la plupart des aventuriers.

Même prêtresse, son visage rouge vif comme elle tendu contre son bâton.

«Hn… Hnnnn…!»

Ses bras tremblaient et elle se mordit la lèvre alors qu'elle jetait tout son poids corporel dans sa bataille avec le miroir. C'était tout ce que pouvait faire la petite humaine avec sa silhouette délicate.

Le lézard intrépide, pour sa part, il n'a pas épargné une once de force dans sa vaillante entreprise.

«Allez… sur… juste un autre… pousser…!»

Toujours imprégné de la bénédiction de son ancêtre, le redoutable naga, ses efforts étaient à son paroxysme. Souffle sifflant entre ses crocs dénudés, chaque centimètre carré de lui, de ses griffes à sa queue, était devenu le pouvoir lui-même.

Screeeeeeyyyeeeechhh!

Avec un bruit énorme, le miroir sacré a finalement succombé à une force pure.

La grande chose reposait entre les mains de Lizard Priest, avec un morceau du mur.

«Gobelin… Slayer… monsieur!»

La prêtresse l'a appelé. Son souffle est venu dans des halètements déchiquetés; sa voix était faible et épuisée.

Goblin Slayer a jeté un coup d'œil en arrière, a donné un coup de pied au champion pressé et s'est élancé.

«Posez le miroir face visible! Alors vas-y! "Entendu!"

Avec un grognement, Lizard Priest fit glisser le miroir sur le dessus de l'autel comme un toit. Il savait que tout dépendait de ce moment.

Il se mit à genoux et appuya son épaule contre le miroir, sans même trembler.

"Il vient!"

Le fidèle guerrier à dents de dragon soutenait l'autre camp.

«ORARARAG !!»

Le champion gobelin a donné un seul coup puissant.

Bien que l'on ne pouvait pas s'attendre à ce que les gobelins comprennent exactement ce qui se passait, il était clair que quelque chose se passait.

Le club du champion s'est connecté avec plusieurs gobelins, qui n'avaient pas qu'une seconde à esquiver, éclaboussant leur cerveau dans la pièce.

Sautant en arrière, Goblin Slayer a frappé avec une lance à main qu'il avait prise à un ennemi. La lame envoya plusieurs doigts du champion tourner dans les airs, provoquant un rugissement retentissant.

«GARAOR?!»

«Explosion de pierre! Un gros, vers le haut! "Vers le haut?! - Sur elle!"

Il y eut un instant de surprise de la part de Dwarf Shaman, mais il savait qu'il ne fallait pas hésiter.

Il attrapa une poignée d'argile de son sac. Respirant dessus en le faisant rouler ensemble, il poussa un cri.

«Sortez, vous les gnomes, il est temps de travailler, maintenant n'osez pas votre devoir shirk - un peu de poussière peut ne causer aucun choc, mais mille font un beau rocher!»

Il lança la boule de terre en l'air aussi fort qu'il le put, et elle devint un énorme rocher sous leurs yeux ...

"Lumière!"

"Droite!"

Pas distraite un instant par la vue, la prêtresse répondit aussitôt - à ses paroles, à sa confiance.

Elle savait que c'était la raison pour laquelle elle était ici, et cela la rendait si fière qu'elle pensait que sa petite poitrine pouvait éclater.

Elle a tout versé dans la prière qui reliait son âme aux dieux du ciel.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, accorde ta lumière sacrée à nous qui sommes perdus dans les ténèbres…!»

C'était une prière pure, offerte par une frêle demoiselle au prix de l'énergie de sa propre âme.

Comment la Terre Mère pleine de compassion pourrait-elle faire autrement que d'accorder la Sainte Lumière?

«GORORB?!»

Une explosion de soleil!

Du bâton de la prêtresse (fraîchement sorti de son tour de levier), une lumière brûlante remplit l'espace. C'était probablement plus léger que l'intérieur de ces ruines n'avait vu dans toutes leurs éons d'existence.

Les gobelins hurlaient comme s'ils avaient été brûlés,serrant leurs visages et trébuchant en arrière. Leurs rétines avaient été brûlées. Et Goblin Slayer, bien qu'il se soit immédiatement couvert le visage, avait souffert de la même manière.

"…Heure…"

«Orcbolg, par ici!»

Mais néanmoins, il pouvait entendre une voix claire malgré l'obscurité blanche.

Le Haut Elfe Archer - elle qui possédait des compétences au-delà de celles de n'importe quel Ranger - lui tendit la main.

"Pardon."

"Ça ne fait rien! Non pas que je sache à quoi vous pensez. Avec ses conseils, il fit le dernier, deux, trois pas.

Elle sursauta gracieusement et Goblin Slayer grimpa sur l'autel.

La queue de Lizard Priest tendit la main, tirant le Goblin Slayer en toute sécurité sous le miroir.

Goblin Slayer a crié: "Falling Control - abattez-le!" «Hrrf, bien sûr! Sortez, gnomes, et laissez tomber! Ici il

vient, regardez ci-dessous! Retournez ces seaux - videz tout sur le sol!"

«… Cela fait…» marmonna Goblin Slayer. Il se retourna, soutenu par la queue de Lizard Priest.

De sa main droite, il saisit fermement la prêtresse. Sa main tremblait doucement.

Le Haut Elfe Archer agrippait toujours sa main gauche, assez fort pour faire mal à travers son gant de cuir.

Dwarf Shaman lui a donné une bonne claque dans le dos. Même maintenant, l'esprit vidé, il était plus joyeux que jamais.

Goblin Slayer aperçut les gobelins à travers ses yeux brûlés par la lumière. Ils ont crié de confusion, de peur, de douleur, d'avidité et de haine; ils pataugeaient inutilement.

"VA?! GROB?! »«GRAROORORORORB?!»

À peine le Dwarf Shaman avait-il terminé ses invocations compliquées que le rocher a percuté le plafond.

Le plafond qui avait été secoué par l'explosion, frappé par le monstre du globe oculaire et secoué par le rugissement du champion gobelin.

Le plafond dont les pierres avaient été maintenues pendant d'innombrables siècles par les racines des arbres.

Mais aucun ne pouvait le meilleur moment.

Et ici, le temps avait un peu d'aide de la masse et du poids et de la puissance des esprits.

Les gnomes, dirigeants de la terre, dirigeaient toute leur puissance directement vers le bas.

Tout d'abord, une petite fracture a couru le long du plafond. Ensuite, il s'est fissuré, puis un peu de celui-ci, trop lourd pour que les racines puissent supporter, a cédé.

Et alors…

«… Cinquante et… trois.»

Un instant plus tard, le visage hurlant du champion gobelin fut enseveli sous une avalanche de terre et disparut.

C'était la fin.

Il ne fallut pas longtemps avant que tout semble fini, comme si tout était mort.

Cet endroit où une fine poussière brune s'éleva dans les airs - était-ce vraiment une chapelle quelques instants plus tôt?

Maintenant, tout signe de ce que cela avait été était couvert de terre, de gravats, de roches et de débris. Là où le plafond aurait dû être, il n'y avait qu'un nid de racines tordues. La faible lumière du soleil - ou, maintenant, la lumière de la lune et des étoiles - filtrait à travers eux.

C'était la nuit, au début de l'été. On disait que les étoiles qui scintillaient au-dessus étaient les yeux des dieux qui regardaient du haut des cieux. Ils veillaient sur cet endroit, mais maintenant il n'y avait plus rien qui témoignait de ses anciens habitants.

Sauf peut-être - peut-être juste - les terribles corps gobelins qui pourraient être aperçus parmi les débris.

…Non.

Il y avait le miroir.

Au milieu du sanctuaire dévasté se trouvait une montagne de gravats où un autel aurait pu se trouver autrefois. À son apogée se trouvait un immense miroir, reflétant la lumière des étoiles dans le ciel.

Puis, il y a eu un crash. «Pfah!»

Une douce voix retentit et la montagne de gravats s'effondra légèrement.

Un rocher fut poussé de côté, et un tunnel étroit à travers la terre arriva… une fille elfe.

Il était le grand elfe Archer, le visage crasseux de poussière.

«G-bons dieux, Orc - Orcbolg! Mais qu'est-ce que tu avais en tête?!"

Elle se tortillait comme un chat tombé dans l'eau, les oreilles détendues. Une fine couche de poussière semblait être le pire avec lequel elle se serait retirée. La prêtresse, qui rampa après elle, poussa un léger soupir. Elle toussa plusieurs fois, crachant de la saleté de sa bouche.

«C-c'était surprenant…» «Surprenant? C'est comme ça que vous l'appelez?

«Je suppose que je suis en quelque sorte… habitué à ça maintenant. «Oh, pour…!

Le Haut Elfe Archer tendit la main pour aider la prêtresse, toujours furieuse.

Les yeux de Lizard Priest roulèrent dans sa tête à la scène alors qu'il rampait; puis, il s'assit lourdement. "Cieux au-dessus ... Telle est notre chance d'avoir un miroir Gate au bon moment."

Alors qu'il poussait un soupir, le guerrier en dents de dragon à côté de lui secoua la tête, lui aussi, avec une touche artistique intelligente.

L'autel était toujours debout. C'était pourquoi ils étaient tous encore en vie… Mais il y avait une chose étrange.

La saleté et la poussière étaient empilées tout autour d'eux, mais l'autel au centre de tout était clair.

La raison était le miroir, que le guerrier en dents de dragon soutenait maintenant tout seul. Tenu par le guerrier et le prêtre lézard, il avait transporté les débris qui tombaient à travers sa porte. Si çasi ce n'était pas le cas, les aventuriers auraient été aussi morts que les gobelins tout autour d'eux.

«Il a absorbé tous les décombres. C'est vraiment dommage que ce soit si lourd », a déclaré Lizard Priest.

«Eh bien, vous avez fait la majeure partie du travail, Scaly. Le chaman nain grimpa ensuite et se précipita à côté du prêtre-lézard avec un gloussement. "Je suppose que c'est un peu gros pour un bouclier, n'est-ce pas!"

Il pouvait enfin boire sans interruption. Il ne perdit pas de temps à sortir sa bouteille de vin et à prendre une gorgée. Ses joues étaient pâles à cause du drain que ses sorts avaient mis sur son esprit, mais en buvant des esprits alcoolisés, il rétablit rapidement une couleur saine.

"Je dois dire, cependant, que je me sens un peu mal pour ceux de l'autre côté."

Seuls les anciens savaient exactement comment utiliser cet artefact tout aussi ancien. Il était impossible de dire qui avait apporté la chose ici, mais c'était sûrement une mauvaise utilisation de la porte.

Le miroir reliait un nid de gobelins au sous-sol de la ville de l'eau - pourquoi a-t-il conduit à ces ruines?

«C'est peut-être ainsi que les gens se débrouillaient à l'époque. Eh,

Coupe-barbe?

"Pas intéressé."

Il y avait Goblin Slayer.

Le dernier à sortir de la montagne de gravats, il ne montra aucun signe de fatigue, parlant calmement et sans passion. Il était couvert de poussière et d'éclaboussures de sang, mais son casque d'acier d'apparence bon marché et son armure de cuir crasseuse étaient toujours les mêmes.

La prêtresse, qui s'était enfin levée à l'aide de son bâton, pinça les lèvres à sa vue.

«Nous sommes très chanceux de ne pas être en dessous de la ville.»

«Si nous l'avions été, j'aurais pensé à autre chose.

Elle gonfla ses joues avec un gémissement. Il était, bien sûr, impassible.

Le casque en acier de Goblin Slayer tournait dans un sens comme dans l'autre, inspectant la zone.

Il admit le regard exaspéré de la prêtresse, le prêtre lézard à l'air jovial et le chaman nain, qui brillaient de plus en plus rouge en buvant.

Et finalement, il vint vers le Haut Elfe Archer, qui lui lançait des poignards - ou peut-être des flèches - à travers les yeux fendus.

«Hé,» dit-il.

"…Quoi?"

«Pas de feu, pas d'eau, pas de poison, pas d'explosion.» Il a sonné une toucheimpressionné par lui-même.

Au clair de lune, un sourire apparut sur le visage du Haut Elfe Archer. Un sourire aussi translucide et beau que s'il était en verre.

«Orcbolg?» "Quoi?"

"Tu es un idiot." Et elle lui a donné un coup de pied qui a envoyé Goblin Slayer tentaculaire en arrière dans les décombres.

Pour elle, ce monde lui semblait d'un blanc pur, un espace vide complètement imprégné de lumière.

L'air chaud, la brise rafraîchissante, le bruissement des feuilles, l'herbe contre sa peau nue. Tout.

Tout cela était revitalisant, plein de lumière, ne laissant aucune place au chaos. Elle a traversé tout cela majestueusement, sentant une douce aisance dans son cœur.

Oui, elle était à l'aise. Cela l'a surprise.

Ces derniers jours, elle avait ressenti une chaleur inhabituelle dans son cœur. Elle ne pouvait pas comprendre ce que c'était, mais elle avait une idée d'où cela venait.

Cela avait commencé quand elle avait couché avec le blessé - du moins le pensait-elle.

C'était un guerrier moyen sans génie particulier, dont le corps parlait d'un dévouement singulier à l'entraînement. Raison de plus pour qu'elle la chérissait plus que celle de n'importe quel héros. Elle a même vu la valeur de chacune des cicatrices dans sa peau et la sienne alors qu'elle se pressait contre lui.

Soudain, elle s'est arrêtée.

Des pas doux se frayaient un chemin à travers l'herbe du jardin du Temple.

Quelque chose de noir au milieu du blanc. Une silhouette sombre et brumeuse.

Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement et un mince sourire se glissa sur son visage.

Comment a-t-elle pu oublier cette forme? «C'est bon de bien vous voir.»

La silhouette - il - acquiesça brièvement.

Il portait une armure de cuir et un casque en acier; à son

la hanche était une épée qui semblait d'une longueur étrange. À maintes reprises, elle avait rêvé de lui, une obscurité qui nageait cachant la forme de son guerrier.

«Je suis venu avec une question», dit-il en marchant hardiment

à ses côtés.

Elle a été brièvement perdue sur la façon d'agir. Devrait-elle resterdistant, ou un sourire honnête serait-il préférable? Avoir l'air trop ravi serait puéril et honteux.

"Oui qu'est ce que c'est? S'il est en mon pouvoir de répondre… »

En fin de compte, elle a choisi son sourire calme habituel. Pour elle, cela lui ressemblait le plus. Elle espérait qu'il le penserait aussi.

Elle se demanda quelle expression il portait. La forme brumeuse qu'elle aperçut ne révéla rien. Même si elle avait pu voir, son casque l'aurait toujours caché.

Et c'était juste un peu dommage. D'une voix douce, il dit:

«Tu savais tout, n'est-ce pas?

Elle sentit son cœur sauter un battement, ses joues se réchauffer. Elle rapprocha son bâton d'épée et d'écailles, puis étira son dos de manière revigorante.

Comment elle espérait que sa voix ne le ferait pastrembler. "…Oui. J'ai fait."

Elle pouvait l'entendre respirer doucement, "Je vois."

C'était le même ton impartial qu'il avait utilisé lors de leur première rencontre et lorsqu'ils avaient parlé au lit.

Elle trouvait cela étrangement, incroyablement triste.

Ce n'est que maintenant qu'elle réalisa qu'elle s'était attendue à quelque chose monnaie. Elle n'avait jamais eu un sentiment aussi troublant auparavant.

«Mais… comment l'avez-vous compris?» "Je ne l'ai pas fait."

Elle lui a donné une curieuse bite de sa tête.

«J'avais l'intention de demander à tous ceux qui étaient en mesure de connaître."

«Tout le monde…», murmura Sword Maiden. "Il h. Est-ce vrai…?"

Elle se surprit à gonfler ses joues au contact de la déception.

C'est honteux. Ne sois pas si enfantin, se réprimanda-t-elle.

«Peut-être aurais-je dû être moins disponible, alors…» Elle soupira légèrement et le regarda - son ombre. «Pourtant… je ne suis pas malheureux d'être le premier à avoir posé la question.»

Ses lèvresretourné légèrement, formant un demi-cercle. L'a-t-elle fait? Ou est-ce simplement arrivé? Elle-même n'était pas sûre.

"MaiJe demande pourquoi vous vous en doutez? «Un certain nombre de raisons.»

L'ombre sombre se déplaça légèrement dans sa vision. Il avait une démarche audacieuse et indifférente. Pourtant, cela ne faisait aucun bruit.

Elle adorait sa façon de marcher. "Ce blanc ... Comment s'appelait-il?" "Alligator?"

"Oui." Il acquiesca. "Quelque chose comme ca. Je ne crois pas çaétait une rencontre aléatoire.

"Vous pensez que c'était une rencontre planifiée, alors."

«Au moins dans la mesure où il a essayé de nous chasser et a attaqué unilatéralement les gobelins.

«Sais-tu que tu as l'air un peu paranoïaque?»

Il secoua la tête en réponse. «Vous avez des ruines comme celle-ci et pourtant pas de cartes et pas de quêtes de meurtre de rats. Les aventuriers évitent l'endroit. Il n'y a même pas de patrouilles. C'est impossible."

«N'êtes-vous pas bien informé.»

«… Oui,» Goblin Slayer dit. «Quand ça arrive à aventuriers, je le suis.

«Hee-hee.» Un gloussement jaillit du fond de sa gorge à sa réponse brutale.

«En d'autres termes, il devait y avoir quelque chose qui montait la garde là-bas… Un familier.

«…»

Elle ne dit rien, ne le fixa qu'avec le sourire collé sur son visage.

Elle détestait l'admettre - mais il serait également honteux de le nier. Il avait raison: l'alligator était un gardien de l'ordre au service du Dieu suprême, le protecteur des souterrains de la ville.

Le froid de la pluie, la chaleur de la bataille, la puanteur des gobelins, les lames rouillées qui transpercent les écailles et la peau.

Elle était entrée dans le bain pour apaiser les sensations qu'elle partageait avec l'alligator.

La pensée de la façon dont elle s'était exposée à la prêtresse faisait brûler ses joues si vivement qu'elle pouvait les sentir.

«Ironique, n'est-ce pas? elle a chuchoté. «Que le messager du Dieu suprême protège seul la ville et la ville.»

«Alors tu sais.» Ceux qui ont tué la femme, lui ont renversé les entrailles et laissé son cadavre: «Ce n'étaient pas des gobelins.

Il avait encore raison.

Les gobelins sont lâches, cruels, brutaux et pas très intelligents. Il ne leur viendrait probablement jamais à l'esprit de s'attarder en territoire humain pour vivisecter et dévorer leurs proies.

Leurs malheureux captifs étaient toujours ramenés au nid, pour y être diligemment dépouillés de leur vertu. Ou, si les prisonniers étaient suffisamment nombreux, les gobelins pourraient simplement jouer avec eux jusqu'à leur mort.

Quoi qu'il en soit, leur mort ne serait pas facile. Elle savait tout cela.

«… Non, ils ne l'étaient pas.

La scène était gravée dans sa mémoire - littéralement.

Elle avait été enfermée dans une chambre de pierre sombre, criblée de sa propre saleté et de celle de ses ravisseurs, pleurant piteusement…

Ils lui avaient brûlé les yeux avec une torche. C'était il y a plus de dix ans maintenant.

«Ils planifiaient quelque chose avec ce miroir… Le partisans de ce tristement célèbre Dieu démon. Le cerveau est… »

Plus dans ce monde.

Quelque part complètement séparé d'eux, tout était

emballer.

Elle s'effondra contre un pilier, tournant ses yeux indiscrets vers le paysage au-delà.

"Après tout…"

Le monde blanc a nagé devant elle. Elle regarda ce vide sans fin et soupira. C'était le genre de chose qu'une jeune villageoise ennuyée de parler aurait pu faire.

«Après tout, si les gobelins attaquaient, je suis sûr que je… craquerais en pleurant.»

Sword Maiden était tout à fait consciente des mouvements de la Evil Sect, contre laquelle elle-même s'était une fois tenue. Quand elle avait appris les rituels horribles de sacrifice vivant qu'ils accomplissaient, elle avait une bonne idée de ce qu'ils voulaient accomplir.

Vengeance sur elle. Elle aurait pu endurer la plupart des formes de telles représailles.

Mais les gobelins.

Ses pieds tremblaient. Agrippant l'épée et la balance, elle se leva enfin. Elle était contente que ses yeux soient cachés par le bandage.

A qui pouvait-elle le dire?

Qui pouvait-elle dire que le héros appelé Sword Maiden devait être sauvé des simples gobelins?

«Qui me croirait?»

Tandis qu'elle parlait, elle retira le tissu de ses vêtements sans grâce et commença à se masser les épaules. Ses lèvres se courbèrent d'un air taquin, et elle dit d'un ton narquois:

«Que veux-tu faire de moi?»

"Rien." Il avait le même son que jamais: consciencieux, même, mécanique, froid. «Parce que tu n'es pas un gobelin.»

Elle pinça les lèvres comme si elle boudait - non, en fait, elle boudait.

"C'est pourquoi vous ne demandez pas pourquoi, n'est-ce pas?" «Si tu veux parler, je t'écouterai.»

«Oh-ho.» Un souffle langoureux lui échappa. "J'ai voulu

quelqu'un à comprendre.

Une longue rafale de vent bruissait des branches, des feuilles et de l'herbe.

Peur, chagrin, douleur, terreur, impuissance - de telles choses sont dans ce monde, et dans ce monde il y a des gens qui font ce qui inspire de telles choses.

«… Je voulais juste que quelqu'un comprenne.» Les gobelins vivaient sous la ville.

Ils sont sortis des égouts la nuit pour attaquer les gens dans les rues. Les aventuriers qui ont été envoyés après eux ne sont pas revenus; on ne savait pas qui deviendrait leur victime et quand. Des gobelins se cachaient peut-être sous le lit, à l'ombre de la porte. Si vous vous endormez, ils vous attaqueront. Elle était sûre que tout le monde ressentirait cette peur, tout comme elle le faisait.

«Mais à la fin… personne ne l'a fait…»

En fin de compte, personne ne vivait dans la peur que les gobelins les tuent.

C'était toujours quelqu'un d'autre qui mourrait. Jamais eux. «… Je peux vous donner ce miroir Gate.»

Elle posa un large sourire adorable sur son visage. Même elle savait que c'était trop manifestement faux et fragile.

«Vous comprenez sûrement… Vous de tous les gens devez…» Il l'interrompit brusquement:

"Je m'en suis débarrassé."

"Quoi…?" Pour la première fois, autre chose qu'un sourire traversa son visage. Surprise et un soupçon de confusion. «C'était une ancienne relique. Un trésor valant des milliers de pièces d'or.

«D'autres gobelins ont peut-être appris à l'utiliser.» Il parlait froidement, sans détour, comme pour souligner son désintérêt. «Nous avons enfermé le miroir dans du béton et l'avons envoyé au fond du canal. Cela fera un bon lit pour votre blanc - quel que soit son nom.

Sa silhouette ne vacilla pas d'un pouce. Il sonnait comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.

«Heh-heh. Vous êtes le plus… le plus intéressant en effet. "

La banalité écrasante de son discours lui faisait se sentir toute étrangère. Elle avait l'impression de flotter; il y avait un

facilité de cœur rare.

«Il ne peut pas soyez nombreux comme vous. "Peut-être."

"Dire. MaiJe te demande quelque chose?"

«Je ne peux pas promettre de connaître la réponse», murmura-t-il.

«Maintenant que vous avez tué les gobelins… est-ce que quelque chose a changé?» Elle écarta les bras comme elle le demandait, comme une fille innocente partageant un petit secret.

Héros - les héros étaient différents.

Lorsqu'un héros mettait fin à la secte maléfique, la justice, le monde et la paix, etc., étaient tous sauvés. Mais qu'en est-il de quelqu'un qui a aidé une fille pitoyable qui avait peur des gobelins? Les gens continueraient à vivre tranquillement; la rivière continuerait de couler. Rien ne changerait. Rien.

C'était pourquoi personne ne l'avait aidée.

Même lorsqu'une prêtresse sans nom se fait prendre négligemment par des gobelins et se fait avilir. Même lorsque la jeune fille de quinze ans à l'intérieur de la femme, acclamée sous le nom de Sword Maiden, criait au salut.

Qui daignerait remarquer de telles choses?

Sinon, comment pourrait-elle mettre fin à un massacre de gobelins quête? «Sûrement rien… rien ne change.»

«Je m'en fiche,» répondit-il sans hésitation. «Vous avez dit que vous aviez vécu des choses terribles, n'est-ce pas?

Elle a fait oui de la tête.

«Je les ai vus. Du début à la fin. Alors je ne comprends pas vos sentiments. Goblin Slayer était sans équivoque.

Sword Maiden resta vacant.

Elle tendit la main doucement, implorant, à l'ombre brumeuse qui flottait dans son monde blanc.

«… Alors, tu ne m'aideras pas?» "Non."

Il ne lui prit pas la main, mais tourna brusquement le dos

sa.

Sa tête pendait comme si elle avait été jetée dans les profondeurs de l'enfer, et elle riait sans joie. Il y avait là un élément de résignation. Un sentiment avec lequel elle n'était que trop familière.

C'est comme ça que ça se passe toujours.

Son âme, jadis celle d'une jeune fille, avait été blessée à tous les endroits possibles.

Même maintenant, cette horrible scène, sa dernière vue au monde, était brûlée dans ses yeux. La nuit, cela viendrait la tourmenter. La horde de gobelins la souillant, la violant, la violant, lui prenant tout.

Et personne ne pouvait la sauver. Cela continuerait indéfiniment, pour toujours ...

Personne ne l'aiderait. Jamais. Jamais.

"Mais."

Elle leva les yeux avec surprise au seul mot qui résonnait. «Si les gobelins réapparaissent, invoquez-moi.»

L'ombre sombre, son dos, était déjà loin. Mais sa voix impassible et mécanique se portait aisément.

"Je les tuerai pour vous."

"Oh…"

Elle glissa à genoux comme si elle s'effondrait. Ses traits exquis se crispèrent et un sanglot s'échappa de sa bouche; elle ne pouvait pas retenir les larmes qui coulaient de ses yeux.

À quand remonte la dernière fois qu'elle a pleuré plus fort qu'après l'un de ses rêves?

«Même… même dans mes… mes rêves?» "Oui."

«Tu… viendras… tu viendras…?» "Oui."

"Pourquoi?" Sa voix tremblait si fort qu'elle ne pouvait pas dire le mot; il roula à moitié formé hors de sa bouche.

Mais il lui a répondu clairement: "Parce que je suis un gobelin." Celui qui tue les petits démons.

L'ombre sombre appelée Goblin Slayer l'a quittée. Parti pour détruire les gobelins.

"Oh…"

Sword Maiden se retrouva en train de griffer sa poitrine généreuse.

Ce n'était ni pur ni devenir.

Mais elle n'avait jamais imaginé qu'un jour comme celui-ci viendrait. Elle n'avait jamais imaginé qu'elle serait à nouveau capable de ressentir ces sentiments. Elle les avait pensés pour toujours hors de sa portée, mais maintenant elle s'y accrochait.

Ce n'était rien.

Une femme brisée avait parlé à un homme brisé. Rien de plus que ça.

Mais maintenant, elle connaissait la vérité sur la chaleur qui s'épanouissait dans sa poitrine. C'était une longue étincelle qui couvait de façon inattendue une flamme déchaînée. Peut-être pourrait-il être comparé à un foyer partagé avec une autre personne: tout va bien, pas de souci, un sommeil paisible.

Pas d'anxiété, pas de peur.

Pas de tremblements et de pleurs dans l'obscurité, pas de réveil d'un cauchemar en hurlant.

Comme elle avait aspiré à une nuit de sommeil tranquille. «Je… je… je-»

Elle éleva la voix, reniflant et sanglotant.

Avec ses mains, elle essuya désespérément les larmes qui coulaient de ses yeux indiscrets.

Alors que la joie perçante montait dans son cœur, elle a crié

en dehors:

"Je vous chéris…!"

Que les mots lui soient parvenus ou non, les dieux seulement

connaître.

La pluie s'était levée, mais le ciel restait lourd de nuages.

La voiture claqua le long d'une route qui courait droit comme une flèche à travers la plaine de l'intérieur à la frontière, de l'est à l'ouest.

Certains sont allés faire du commerce. D'autres, pour voir leurs familles. D'autres encore, pour leur échapper.

Certains sont allés en tant que pionniers. Certains étaient des types à l'air triste qui auraient pu s'exiler.

Comme c'était souvent le cas avec les voitures partagées, les expressions de joie et de chagrin se mêlaient librement.

Parmi ces expressions, certains auraient pu remarquer quelques compagnons de voyage dont les regards parlaient d'un travail récemment et finalement terminé. Aucun, cependant, n'aurait été susceptible de deviner de quelle aventure ces quelques-uns étaient venus.

Ça n'a pas importe à quiconque, de toute façon.

Tuer des dragons aurait pu être intéressant, mais ce n'était que des légendes, et personne ne supposerait qu'ils avaient été attaqués par un dragon.

C'était ainsi que le travail d'aventure était souvent. «Mm… Ahh! C'était amusant…!"

La Haute Elfe Archer s'étira loin des bagages contre lesquels elle s'était appuyée, essayant de soulager ses épaules raides. Ses longues oreilles se dressaient joyeusement et elle avait une expression détendue.

Le chaman nain, qui était assis les jambes croisées et reposant son menton dans ses mains, dit avec irritation:

«Même la partie où vous étiez assailli par des gobelins et pleuriez comme un bébé?

«Eh bien, nous avons gagné ce combat, n'est-ce pas? Et nous voici. Et nous avons une récompense pour démarrer! » Elle mit une pochette en cuir dans sa paume. Le poids de celui-ci provenait de pièces d'or fourrées à l'intérieur.

Non pas que la récompense lui importait beaucoup. C'était juste un bonus.

«Je dois avouer que je ressens un élancement de regret à propos de ce miroir Gate,» dit Lizard Priest, sa queue enroulée sur le sol. Il se lava le nez avec sa langue en feuilletant un cahier quelconque. Avant qu'ils aient coulé le miroir, il avait pris autant de notes que possible sur ses propriétés uniques. «Mais nous avons recueilli des informations précieuses, brisé une hérésie et commis des actes valeureux. Je suis bien plus que satisfait.

"Je n'entendrai aucune plainte de ma part, tant que cet or me procure un bon repas!"

«Vous nains, pensez toujours avec votre estomac. "Eh bien, c'est la plus grande partie de nous, après tout!"

La répartition entre l'archer et le chaman était plus vive que jamais.

À proximité, la prêtresse s'assit et les regarda joyeusement.

Est-ce fini? Je suppose…

Elle se demanda qui avait utilisé la Porte pour invoquer la menace gobeline… Mais c'était une autre histoire, une qui n'avait rien à voir avec l'aventure qu'elle et les autres venaient de vivre.

«……»

Elle jeta un coup d'œil sur le côté.

Il était là, serré près des bagages et du rideau, tenant toujours son épée et sa tête casquée penchée vers le sol.

Peu de temps après que la voiture eut quitté la ville de l'eau, il s'était endormi.

"…Tant pis."

La prêtresse gloussa et sortit une fine couverture de son sac. Cela lui ferait-il vraiment mal d'enlever son armure et son casque,

au moins quand il se reposait?

Elle enroula doucement la couverture autour de ses épaules, puis s'assit tranquillement à côté de lui. Elle croisa les mains et les posa sur ses genoux, étira son dos et posa son bâton sonore sur le côté.

Vrai: il était Goblin Slayer. Il n'y avait donc aucune aide à cela.

Tant que les gobelins étaient ses ennemis, il ne baisserait pas sa garde un instant.

C'est pourquoi elle n'avait pas essayé de lui demander quoi que ce soit. Quand il était revenu après avoir fait son rapport à Sword Maiden, il avait seulement dit: «C'est fait.»

Et c'était assez. Maintenant que c'était fini, elle devait le laisser se reposer.

"Oh?"

Elle remarqua qu'il tenait autre chose que son épée.

Une minuscule cage à oiseaux - le canari.

L'oiseau, comme son propriétaire, dormait, les yeux fermés et perché sur une branche.

Il semblait qu'il nourrissait correctement et prenait soin de l'animal. Une telle attention à faire ce qui était juste lui ressemblait.

«Je me demande s'il lui a encore donné un nom.

Elle le connaissait. Il s'en soucierait avec diligence et ne cesserait probablement jamais de penser qu'il lui fallait un nom.

Quand ils seraient de retour dans la ville frontière, quand il se réveillerait, elle devait être sûre de lui demander.

Elle pouvait presque l'entendre: Canary est assez bon.

«Hee-hee.»

Elle tendit la main, faisant attention de ne pas le réveiller ni l'oiseau. De ses doigts minces, elle ramassa une seule plume que l'oiseau avait laissée tomber. Elle le tira tranquillement entre les barreaux de la cage, l'examinant à la lumière qui filtrait à travers le rideau.

Il brillait d'un vert clair pâle. Tout doucement, elle le posa dans une crevasse de son casque.

La plume vert pâle ressemblait étrangement au casque crasseux, mais cela ne la dérangeait pas.

Il ne s'inquiéterait pas de cette petite touche d'ostentation. «Vous avez travaillé dur, Goblin Slayer, monsieur.

«Quand nous rentrons à la maison…»

Soudain, une voix sortit du casque.

La prêtresse cligna des yeux plusieurs fois, puis pinça les lèvres et dit: «Allez, viens. Si vous êtes réveillé, dites-le.

"Je viens de me réveiller." Sa voix alors qu'il se redressait lentement était un peu plus douce que d'habitude.

La prêtresse croyait qu'il dormait, mais elle a grogné: «Je ne peux pas dire sous ce casque.

"Je vois."

Goblin Slayer sortit une gourde de son sac et en but une gorgée, puis deux.

Comme d'habitude, il but à travers la visière de son casque, suggérant qu'il l'ignorait.

Ou peut-être qu'il ne comprendra pas si je ne lui dis pas vraiment d'enlever la chose.

Il jeta un coup d'œil à la prêtresse, qui avait posé un doigt sur ses lèvres en pensée, et dit:

«Quand nous rentrons à la maison…» Les mêmes mots qu'avant. «Il y a quelque chose que je veux essayer.»

"Qu'est-ce que c'est?" «Un régal de glace.»

«Oh…», dit la prêtresse avec un sourire entendu. Lizard Priest a répondu immédiatement:

“Un régal de glace! Pourrais-je peut-être me joindre à vous pour goûter cette chose?

«Si vous en voulez, cela ne me dérange pas», a déclaré Goblin Slayer et, après un moment de réflexion, a ajouté: «Il est fait avec du lait.

«Oh-ho! Doux nectar!

Sa queue se déroula et frappa le plancher de la voiture en extase, attirant un regard inquiet à travers le rideau du cocher.

«S-désolé, rien à voir ici. Désolé pour ça!" La prêtresse inclina rapidement la tête vers lui et exhorta ses compagnons à se calmer.

Elle posa ses mains sur sa poitrine et laissa échapper un souffle.

Dieu merci, on ne leur avait pas dit de descendre de la voiture.

L'ignorant complètement, Dwarf Shaman eut un rire retentissant et se cogna le ventre.

«Ho, coupe-barbe! Vous prévoyez de prendre un repas et de ne pas inviter le nain?

"Devrais-je?"

«Je pense sûrement donc!"

Goblin Slayer tourna son casque dans l'air vide et émit un son calme, puis hocha la tête.

«Dans ce cas, rejoignez-nous.»

Dwarf Shaman a demandé comment il prévoyait de faire cette gâterie glacée, ce à quoi Goblin Slayer a expliqué, mimant avec ses mains. Lizard Priest leva un doigt griffé pour offrir son idée, ce à quoi Goblin Slayer répondit: «Alors, nous devrions…»

Gobelin Slayer était normalement réticent et le convaincre de s'ouvrir était difficile. Mais…

«Mon Dieu…»

… Ici maintenant, il était clairement le centre d'attention.

Cette pensée répandit une chaleur agréable à travers le petit coffre de la prêtresse.

"D'accord!" elle résolut, levant la main facilement. «Goblin Slayer, monsieur, je peux aussi en avoir, n'est-ce pas?

«Cela ne me dérange pas.»

Cela ne le dérange pas. Elle ricana et jeta un coup d'œil à High Elf Archer.

Le Haut Elfe Archer était assis en face de lui, tourné vers l'autre côté, les oreilles battant.

Bien que ce ne soit pas nécessairement un signe qu'il avait remarqué cela, Goblin Slayer a déclaré:

"Et toi?"

«…» Ses oreilles sursautèrent à nouveau. "Oui. Donne-moi aussi. »

"Je vois," dit Goblin Slayer, puis ajouta brusquement, "Si ça ne sort pas bien, ne me donne pas de coups de pied."

«Erk…»

Est-ce qu'il tient une rancune?

Non, ça ne pouvait pas être. HauteElf Archer eut un petit grognement.

Sûr. Bien sûr. Il n'était pas du genre à être amer, même si un elfe excité lui avait donné un coup de pied. Même si une personne normale a pu être bouleversée.

Après un certain temps, le Haut Elfe Archer laissa échapper un long souffle et se retourna pour lui faire face.

"Ouais bien. Pas de coups de pied. Donc s'il vous plait?""Oui."

Le casque en acier a basculé de haut en bas une fois.

La prêtresse se demanda quand il remarquerait la plume vert clair de son casque.

Peut-être pendant qu'ils étaient encore dans la voiture, peut-être après leur retour en ville, peut-être pas avant la prochaine fois qu'il l'a enlevée.

Que ferait-il quand il le remarquerait? Serait-il en colère, ou rirait-il, ou peut-être s'en moquerait-il?

Le grand elfe Archer, ignorant des imaginations affectueuses de la prêtresse, plissa les yeux comme un chat.

«Je ne sais pas ça J'aime tellement tuer des gobelins.

Elle a dessiné un cercle dans les airs avec son doigt, de longues oreilles rebondissant de haut en bas.

Ils étaient entrés dans un sous-sol des ruines à explorer, pris au piège et en ressortir. Ils s'étaient battus et

vaincu un monstre bizarre et découvert un artefact inestimable. Ils montaient tous ensemble dans cette voiture.

De l'intérieur à la frontière. De l'est à l'ouest. Tout cela pour qu'ils puissent rentrer chez eux maintenant que l'aventure était

plus de.

«… Mais ce n'était pas si mal, je suppose.

Peut-être qu'elle ne pouvait pas tout à fait se résoudre à dire exactement comment

elle sentit. Les yeux du canari s'ouvrirent, et il gazouilla vivement.

ÉPILOGUE

Salut, Kumo Kagyu ici.

Merci beaucoup d'avoir obtenu une copie de Goblin Slayer, Volume 2.

Je suis très reconnaissant à tous ceux qui ont lu et apprécié le premier volume. Je n'avais jamais imaginé que mon étrange petit aventurier, né d'un instant de conversation désinvolte, ferait si bien pour lui-même. C'est grâce à vous tous, qui avez répondu à lui et à ses compagnons au-delà de tout ce à quoi je m'attendais. J'espère que vous continuerez à l'accompagner dans ses aventures de massacre de gobelins.

Donc. Qu'as-tu pensé du volume 2?

Dans cette histoire, Goblin Slayer a tué tous les gobelins qui se sont présentés. Gobelins. Mais là où le volume 1 avait plusieurscontenait des aventures, c'était l'histoire d'un plus grand donjon. Le piment de toute campagne est ses donjons, du moins dans les TRPG. Toi et tes amis à travers des labyrinthes, à élaborer des plans, à combattre des monstres et à trouver des trésors - y a-t-il quelque chose de mieux?

C'est ce qui était dans mon esprit pendant que je travaillais sur ce livre; J'ai pensé que je pourrais aussi bien écrire quelque chose que j'aimais. Si vous avez ressenti une mesure de ce plaisir ou de cet intérêt en lisant, alors je serai ravi.

Vient maintenant la partie où je m'excuse et remercie également les gens.

Tout d'abord, aux lecteurs des versions Web des volumes 1 et 2, merci pour vos encouragements. Je continuerai de vous donner le meilleur de moi-même, alors j'espère que vous resterez avec moi.

À M. Noboru Kannatuki, qui a fourni de si belles illustrations pour le volume précédent et maintenant pour celui-ci, merci

toi! Je fais partie de ces auteurs qui dansent de joie devant son ordinateur à chaque fois que vos photos apparaissent sur mon écran.

À M. Kosuke Kurose, qui s'occupe de la version manga

de la série, j'ai tellement hâte de travailler avec vous. La version bande dessinée sera lancée dans Big Gangan le même mois que la publication de ce volume. Incroyable! Je ne peux pas attendre! Yahoo!

Merci à tous mes amis créatifs et à tous mes amis joueurs; vous me faites avancer.

À mon coordinateur, éditeur et à toutes les personnes impliquées dans la mise en rayon de ce livre: merci beaucoup!

Et surtout à yaruok, l'administrateur du site sur lequel j'ai initialement publié cette histoire: Vous m'encouragez depuis lors. Vous étiez absolument le lien entre cette période et le moment où j'ai finalement été publié, et vous avez ma gratitude sans faille.

À tous ceux que je n'ai pas d'espace pour nommer, qui me soutiennent depuis les coulisses - merci à tous.

Pour le volume 3, je prévois de détailler la fête des vendanges à la ville frontière.

Dans cette histoire, Goblin Slayer tuera tous les gobelins qui gobelins, gobelins.

Je donnerai tout ce que j'ai pour en faire quelque chose que tout le monde appréciera. On se voit là-bas!

Kumo Kagyu

Merci d'avoir acheté cet ebook, publié par Yen On.

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