Goblin Slayer, Vol. 01

Il était une fois, à l'époque où les étoiles brillaient beaucoup moins dans le ciel qu'aujourd'hui ...

Les dieux de la lumière, de l'ordre et du destin rivalisaient avec les dieux des ténèbres et du chaos et de la chance de voir qui contrôlerait le monde. Cette lutte a eu lieu, non pas dans la bataille, mais avec un jet de dés.

Ou plutôt, beaucoup, beaucoup de rouleaux. Encore et encore et encore, ils ont lancé les dés. Et il y a eu des victoires et des défaites, mais il n'y a pas eu de résolution.

Enfin, les dieux fatigués des dés. Sur ce, ils ont créé de nombreuses créatures pour être leurs pièces de jeu et un monde dans lequel jouer. Les humains et les elfes et les nains et les hommes-lézards, les gobelins et les ogres et les trolls et les démons.

Parfois, ils s'aventurent, gagnent parfois la victoire, d'autres fois subissent une défaite. Ils trouvent un trésor, deviennent heureux et à la fin, ils meurent.

Dans ce monde, est apparu un aventurier en particulier. Il ne sauvera pas le monde.

Il ne changera même rien.

Après tout, il n'est qu'un autre pion, comme vous pourriez le trouver n'importe où ...

Le combat brutal terminé, il enfonça sa botte dans le cadavre du gobelin tué.

Il était taché de cramoisi par le sang du monstre, de son casque en acier crasseux et de son armure en cuir à la mailles faite d'anneaux métalliques liés à des chaînes qui couvraient tout son corps.

Un petit bouclier abîmé était attaché à son bras gauche et d'une main, il tenait une torche brillamment allumée.

Le talon appuyé contre le cadavre de la créature, il se pencha de sa main libre et retira avec désinvolture son épée de son crâne. C'était une lame d'apparence bon marché, sa longueur mal conçue, et maintenant elle était trempée dans la cervelle du gobelin.

Allongée par terre, une flèche à l'épaule, la mince silhouette de la jeune fille tremblait de peur. Son visage doux et charmant, encadré de longs cheveux presque d'un or translucide, était enroulé dans un désordre de larmes et de sueur.

Ses bras minces, ses pieds - tout son corps magnifique était vêtu des vêtements d'une prêtresse. Le bâton sonore qu'elle agrippa tinta, les anneaux accrochés se frappant au rythme du tremblement de ses mains.

Qui était cet homme avant elle?

Son apparence était si étrange, l'aura qui l'enveloppait, qu'elle imaginait qu'il pouvait être un gobelin lui-même - ou peut-être quelque chose de bien pire, quelque chose dont elle n'avait pas encore connaissance.

«Qui êtes-vous…?» »elle a demandé, abaissant sa terreur et sa douleur. Après une pause, l'homme répondit: "Goblin Slayer."

Un tueur. Pas de dragons ou de vampires, mais le plus humble des monstres: les gobelins.

Normalement, le nom aurait pu sembler comiquement simple. Mais pour la prêtresse, à ce moment-là, c'était tout sauf drôle.

Vous avez déjà entendu celui-ci.

Le jour où un orphelin élevé dans le Temple aura quinze ans, il deviendra adulte et devra choisir son chemin: Restera-t-il dans le Temple en tant que serviteur du

déesse, ou partiront-ils et essaieront-ils de se frayer un chemin dans le grand monde?

La prêtresse avait choisi ce dernier, et une visite à la guilde des aventuriers était la façon dont elle avait choisi de le faire.

La guilde des aventuriers - créée pour soutenir ces âmes courageuses en quête

- a d'abord été formé, disait-on, par une poignée de personnes qui se sont rencontrées dans un bar. Contrairement à d'autres associations de travailleurs, la Guilde des aventuriers était moins un syndicat qu'une agence pour l'emploi. Dans la guerre en cours entre les monstres et «ceux qui ont la langue», les aventuriers étaient comme des mercenaires. Personne ne tolérerait l'existence de durs armés s'ils n'étaient pas gérés avec soin.

La prêtresse s'arrêta sur son élan alors que la vaste succursale qui se trouvait juste à l'intérieur des portes de la ville lui coupait le souffle. Lorsqu'elle entra dans le hall, elle fut surprise de la trouver pleine d'aventuriers, même si c'était encore le matin.

Ces bâtiments abritaient de grandes auberges et tavernes - généralement ensemble - ainsi qu'un bureau d'affaires, le tout en un. En réalité, ce genre de clameur était le résultat naturel de la fourniture de ces trois services en un seul endroit.

Pour chaque humain ordinaire en armure de plaques, il y avait un mage elfique avec bâton et manteau. Ici, il y avait un nain barbu brandissant une hache; là, un des petits peuples des prés connus sous le nom de nandou. La prêtresse se frayait un chemin à travers la foule, passant devant des hommes et des femmes de toutes les races et de tous les âges imaginables portant tous les types d'armes possibles, vers Guild Girl. La file serpentait encore et encore, pleine de gens venus entreprendre ou déposer une quête ou déposer un rapport.

Un aventurier brandissant une lance discutait avec un autre couvert d'une lourde armure. "Et? Comment était le manticore dans le col?

«Ce n'était pas grand-chose. Si vous en voulez un gros, je pense que vous feriez mieux d'essayer les ruines ou quelque chose comme ça.

«C'est bien, mais vous n'allez jamais mettre de la nourriture sur la table de cette façon.

«Hé, j'ai entendu dire qu'un esprit pervers sème le trouble près de la capitale.

Celui qui va là-bas pourrait avoir une belle paie, hein? » «Peut-être que je pourrais le gérer, si ce n'est qu'un démon de bas niveau…»

La prêtresse a été élevée pas moins de trois fois en écoutant leur conversation informelle, et chaque fois elle a rapproché son bâton de sonorisation pour renforcer sa résolution.

«… Bientôt, je le ferai aussi…!»

Elle ne se faisait aucune illusion sur le fait que le sort d'un aventurier était facile. La prêtresse avait vu de visu le retour des blessés du donjon, venant au Temple,

mendier un miracle de guérison. Et guérir de telles personnes était précisément le credo de la Terre Mère.

Comment pouvait-elle alors s'empêcher de se mettre en danger pour faire ce qu'on lui avait appris? Elle était orpheline et le Temple l'avait sauvée. Et maintenant c'était à son tour de rembourser cette dette…

«Oui, qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui?»

La ligne avait progressé régulièrement tandis que la prêtresse était perdue dans ses pensées, et maintenant c'était son tour.

Portant une expression douce, Guild Girl qui l'accompagnait était une fille, encore jeune, mais plus âgée que la prêtresse. Sa tenue immaculée était impeccablement entretenue, ses cheveux châtain clair tissés en tresses. Un rapide coup d'œil dans le hall ne laissa aucun doute que la réception de la guilde serait un lieu de travail exigeant. Le fait que la réceptionniste n'ait montré aucun des comportements tendus trop courants chez les jeunes femmes professionnelles était peut-être un signe de sa connaissance de son travail.

La prêtresse sentit un peu sa nervosité diminuer. Elle déglutit et parla. «Euh, je… je veux être un… un aventurier.»

"Est-ce correct?" Demanda Guild Girl, sa douce expression glissant momentanément alors qu'elle hésitait brièvement, apparemment à court de mots. La prêtresse sentit les yeux de la réceptionniste passer de son visage à son corps, et étrangement embarrassée, elle hocha la tête.

Le sentiment s'est estompé lorsque Guild Girl a repris un sourire et a dit: «Je vois. Savez vous lire et écrire?"

«Euh, oui, un peu. J'ai appris au Temple… »

«Alors remplissez ceci, s'il vous plaît. S'il y a quelque chose que vous ne comprenez pas, demandez simplement.

C'était une feuille d'aventure. Des lettres d'or défilaient sur le vélin brun clair.

Nom, sexe, âge, classe, couleur des cheveux, couleur des yeux, type de corps, compétences, sorts, miracles… Des informations aussi simples. Si simple que cela ne semblait pas juste.

"Oh," Guild Girl a fait irruption, "vous pouvez laisser les" capacités "et" l'aventure " Les taches de l'histoire sont vides. La guilde les remplira plus tard. »

"O-oui, madame." La prêtresse hocha la tête, puis d'une main tremblante, elle prit un stylo, le trempa dans un encrier et commença à écrire avec des lettres précises.

Elle tendit la feuille finie à Guild Girl, qui la regarda avec un signe de tête, puis prit un stylet en argent et sculpta une série de lettres fluides dans un carreau de porcelaine blanche. Elle passa la tuile à la prêtresse, qui découvrit qu'elle contenait les mêmes informations que sa feuille d'aventure en lettres rapprochées.

«Cela servira de votre identification. Nous l'appelons votre «statut». Même si,"

ajouta-t-elle avec taquinerie, "cela ne dit rien que nous ne pouvons pas comprendre en vous regardant." Puis elle a calmement dit à la prêtresse clignotante: «Cela servira à corroborer votre identité si quelque chose vous arrive, alors essayez de ne pas la perdre.

Si quoi que ce soit arrive?

Pendant une seconde, la prêtresse fut prise au dépourvu par le ton professionnel de Guild Girl, mais il ne lui fallut pas longtemps pour relier les points. Le seul moment où ils pourraient avoir besoin de «corroborer votre identité», c'était lorsque vous aviez été assassiné si horriblement que personne ne pouvait dire qui vous étiez.

«Oui, madame», dit la prêtresse, et elle souhaitait que sa voix cesse de trembler. «Mais est-ce vraiment aussi simple de devenir un aventurier…?»

«Pour en devenir un, oui.»

L'expression de l'autre fille était illisible. Était-elle inquiète ou peut-être résignée? La prêtresse ne pouvait pas le dire.

«Il est plus difficile de gravir les échelons. Cela est basé sur les victoires, le bien que vous avez fait et les tests de personnalité. »

«Tests de personnalité?»

«Parfois, vous obtenez les types Je suis assez fort pour tout faire par moi-même.»

Puis, dans un souffle, elle a ajouté: "Mais il y a toutes sortes d'excentriques là-bas." Et quand elle l'a dit, pendant un instant, son attitude a changé. Adouci en un sourire chaleureux et mélancolique.

Oh, Pensa la prêtresse, je ne savais pas qu'elle pouvait sourire comme ça.

Guild Girl remarqua que la prêtresse la regardait et s'éclaircit la gorge à la hâte. «Les quêtes sont publiées là-bas.» Elle a indiqué un panneau de liège qui couvrait presque tout un mur. "Choisissez ceux qui correspondent à votre niveau, bien sûr."

Les sélections étaient minces, car l'immense foule d'aventuriers était passée par dessus toute la matinée. Mais la Guilde n'aurait pas une planche de cette taille si elle n'en avait pas besoin.

«Personnellement», a déclaré la réceptionniste, «je vous recommande de vous mouiller les pieds en nettoyant les égouts. Sans jeu de mots."

«Nettoyer les égouts? Je pensais que les aventuriers combattaient des monstres…?

«Il y a aussi de l'honneur à chasser des rats géants. Et vous ferez du bien dans le monde. » Elle ajouta dans sa barbe: «Les nouveaux arrivants avec un peu d'expérience pourraient passer aux gobelins, je suppose,» et il y eut à nouveau ce regard muet.

«Eh bien, c'est tout pour l'enregistrement. Bonne chasse!"

«Oh, merci.» La prêtresse baissa la tête en signe de gratitude et quitta la réception. Elle accrocha la tablette de porcelaine autour de son cou et laissa échapper un souffle qu'elle avait retenu. Elle était une aventurière inscrite. C'était juste aussi simple.

Mais qu'est-ce que je suis censé faire maintenant?

La prêtresse ne portait que son bâton (le symbole de son bureau), un sac avec des vêtements de rechange et quelques pièces de monnaie.

Elle avait entendu dire que le deuxième étage du bâtiment de la Guilde était destiné aux aventuriers de bas niveau. Peut-être qu'elle devrait commencer par réserver une salle, puis voir quels types de quêtes étaient disponibles…

«Hé, tu veux partir à l'aventure avec nous?» «Wuuuh?»

L'invitation inattendue est venue d'un jeune homme avec une épée à la hanche et une cuirasse brillante attachée à sa poitrine. Comme la prêtresse, il avait une toute nouvelle tablette de porcelaine autour du cou.

Les comprimés se déclinaient en dix variétés indiquant le rang du porteur, du platine en haut à la porcelaine des aventuriers nouvellement frappés tout en bas.

«Vous êtes une prêtresse, n'est-ce pas? «Euh, oui. Oui."

"Parfait! Exactement quoimon parti a besoin.

Juste après le jeune épéiste, elle pouvait maintenant voir deux autres filles. L'un portait l'uniforme d'un artiste martial, les cheveux en paquet et un regard confiant dans les yeux, tandis que l'autre avait un bâton et des lunettes, portant un regard froid.

Un combattant et un sorcier, devina-t-elle.

Warrior l'a suivie coup d'oeil et répété, «Ma fête», avec un signe de tête. «Nous sommes dans une quête urgente, mais j'aimerais au moins une personne de plus. Et toi?"

«Que voulez-vous dire par« urgent »…?» «Nous allons nous débarrasser de certains gobelins!»

Gobelins. Les gobelins vivaient dans les grottes près de la ville depuis des temps immémoriaux, du moins c'est ce qu'on disait. Ils étaient les plus faibles des monstres, et le simple nombre était la seule chose agissant en leur faveur.

Ils se tenaient à peu près aussi grands qu'un enfant, avec une force et une intelligence à la hauteur. Tout ce qui les distinguait d'un petit humain était leur capacité à voir dans le noir. Ils ont fait toutes les choses monstres habituelles - menacer les gens, terroriser les villages, kidnapper des jeunes filles.

Ils étaient faibles, oui, mais il valait mieux laisser les gobelins endormis mentir.

Les villageois avaient d'abord ignoré les gobelins… mais ensuite les choses ont changé. Premièrement, les récoltes qu'ils avaient stockées pour l'hiver ont disparu, jusqu'aux dernières graines. Les citadins enragés ont réparé les clôtures, puis mis des patrouilles à l'extérieur avec des torches à la main.

Les gobelins rapidement les échappa.

Ils ont volé les moutons, ainsi que la fille du berger et des femmes qui sont venues voir de quoi il s'agissait.

Les villageois étaient rapidement à court d'options. Ils rassemblèrent leurs maigres ressources et se rendirent à la guilde - la guilde des aventuriers, où les aventuriers se rassemblaient. Sûrement, publier une quête amènerait quelqu'un à vous aider.

Euh, et…

La prêtresse se tenait un doigt sur ses lèvres, perdue dans ses pensées alors que Warrior annulait son explication.

Une bonne chasse aux gobelins à l'ancienne pour sa première aventure. Beaucoup de gens l'avaient fait. Et elle n'avait même pas eu besoin de trouver l'aventure - l'aventure l'avait trouvée. Ça devait être le destin.

Elle n'avait jamais imaginé qu'elle pouvait tout faire elle-même, de toute façon. Jouer en solo en tant que clerc était un suicide. Elle allait éventuellement avoir besoin d'une fête. Elle était très inquiète à l'idée de rejoindre des inconnus - mais quelqu'un qui lui avait fait une invitation n'était pas tout à fait un étranger, n'est-ce pas? Certes, aucun garçon ne l'avait jamais invitée à quoi que ce soit auparavant, mais il y avait deux autres filles là-bas.

Donc ce serait bien… non?

"Très bien alors. Si tu m'as.

Elle répondit avec un hochement de tête ferme, et Warrior poussa un cri. "Vraiment?! Impressionnant! Maintenant, qui est prêt à partir à l'aventure?!

«Quoi, juste vous quatre? Guild Girl a fait irruption. «Je suis sûr que si vous attendez un peu, d'autres aventuriers se présenteront…»

Cela ne semblait pas déranger Warrior que Guild Girl elle-même ait ressenti le besoin de commenter. «Ce ne sont que des gobelins. Je suis sûr que quatre personnes, c'est beaucoup. Il se tourna vers ses compagnons. "Droite?" Il avait l'air si sûr, un sourire joyeux sur son visage. Puis il se tourna vers Guild Girl. «Ces jeunes filles capturées attendent d'être secourues. Il n'y a pas de temps à perdre!

Voyant cela, le visage du jeune ouvrier se réinstalla dans cette expression illisible tandis qu'un malaise profond et étrange s'installait au plus profond du cœur de la prêtresse.

La torche scintillait de façon décourageante dans la brise putride.

Le soleil de midi était masqué par l'obscurité qui remplissait la grotte. A l'ouverture, c'était difficile à voir, et plus loin, c'était presque noir.

Les ombres des rochers rugueux en saillie dansaient au rythme de la flamme flottante, glissant le long des murs comme des monstres dans une fresque.

Trois filles et un garçon, couverts de toutes les pièces d'armure pauvres qu'ils pouvaient trouver. En formation irrégulière, ils se frayèrent un chemin nerveusement dans l'obscurité épaisse. Warrior est allé sur le point, tenant la torche. Leur combattant était derrière lui. Le magicien tenait la garde arrière. Et prise en sandwich entre l'artiste martial et le magicien, troisième dans la file, se trouvait la jeune femme en robe de prêtresse, agrippant anxieusement son bâton en marchant.

C'était Wizard qui leur avait suggéré de voyager en ligne. Tant qu'il n'y avait pas de chemins de ramification, ils n'auraient pas à s'inquiéter d'une attaque par derrière. Et si les aventuriers devant se tenaient fermement, ceux qui étaient derrière seraient en sécurité, capables de fournir un soutien depuis les rangs arrière. C'était le plan, de toute façon.

«Est-ce vraiment une bonne idée? Sauter directement? Le murmure de la prêtresse semblait à peine confiant. En fait, elle avait l'air beaucoup plus inquiète qu'elle ne l'était avant qu'ils n'entrent dans la grotte. «Je veux dire, nous ne savons rien de ces gobelins.

«Sheesh, quelle inquiétude. Je suppose que c'est exactement ce à quoi vous pouvez vous attendre d'une prêtresse. La voix du guerrier, un peu trop audacieuse dans le vide de la grotte, résonna jusqu'à ce qu'elle disparaisse. «Même les enfants n'ont pas peur des gobelins. Heck, j'ai aidé une fois à en chasser certains de mon village.

"Oh, arrêtez," dit Fighter. «Tuer quelques gobelins n'a rien de spécial. Vous vous embarrassez. Et, ajouta-t-elle d'une voix désagréable mais basse, vous ne les avez même pas tués.

"Je n'ai pas dit que je l'ai fait", a répondu Warrior avec une moue.

Fighter poussa un soupir ennuyé mais affectueux. «Ils pourraient couper ce perdant en viande de déjeuner, mais je les enverrai voler. Alors ne t'inquiète pas.

"Perdant? Ça fait mal!" La torche brillait sur le visage abattu de Warrior, mais l'instant d'après, il hissait joyeusement son épée. "Hé, nous quatre, nous pourrions gérer un dragon si nous le devions!"

«Oh, n'est-ce pas impatient?» Murmura Wizard, faisant rire Fighter. Les voix résonnantes du groupe se mêlèrent dans la caverne.

La prêtresse gardait le silence, comme si une conversation effrayée attirait quelque chose de l'obscurité.

"Mais j'espère chasser un dragon un jour," dit Wizard. «N'est-ce pas? Le sourire muet de la prêtresse semblait être d'accord avec le sorcier et le guerrier qui hochait la tête. Mais l'obscurité cachait une expression aussi ambiguë que celle de Guild Girl.

Vraiment? se demanda-t-elle, mais elle n'osa pas exprimer ses doutes, même si

le malaise construit à une tempête en elle.

«Nous quatre pourrions…», avait-il dit, mais comment pouvait-il faire si complètement confiance à des gens qu'il connaissait à peine deux jours entiers? La prêtresse savait que ce n'étaient pas de mauvaises personnes, mais…

«Es-tu sûr que nous n'aurions pas dû nous préparer un peu plus?» pressa-t-elle. «Nous n'avons même pas de PP… potions.»

«Nous n'avons pas non plus d'argent. Ou il est temps de magasiner, d'ailleurs, »répondit Warrior avec bravade, ne prêtant aucune attention au tremblement dans la voix de la prêtresse. «Je m'inquiète pour ces filles kidnappées… Et de toute façon, si l'une de nous est blessée, vous pouvez simplement nous guérir, n'est-ce pas?

«C'est vrai que j'ai les miracles de guérison et de lumière… mais… »« Alors tout ira bien! »

Personne n’aurait pu entendre la prêtresse dire de façon épaisse: «Mais je ne peux les utiliser que trois fois…»

"C'est génial que vous soyez si confiant et tout", a déclaré Fighter, "mais êtes-vous sûr que nous ne nous perdrons pas?"

«C'est un long tunnel. Comment pourrions-nous nous perdre?

«Je ne sais pas à ce sujet. Vous vous laissez emporter. Je ne peux pas vous quitter des yeux pendant deux secondes!

"Regardez qui parle…"

Fighter et Warrior, qui venaient de la même ville natale, se sont glissés dans l'un des arguments amicaux qu'ils avaient partagés depuis le début du voyage.

La prêtresse, traînant derrière eux, s'accrocha à son bâton à deux mains et répéta le nom de la Terre Mère dans sa barbe.

«Veuillez nous voir en toute sécurité à travers cela…"

Elle pria si doucement que ses mots ne résonnèrent même pas, tombant seulement dans l'obscurité et disparaissant.

Peut-être que la Mère de la Terre a entendu sa prière, ou peut-être que la Prêtresse avait simplement été exceptionnellement attentive en prononçant ces mots.

"Allez dépêche toi. Continuezla ligne, »la réprimanda Wizard. «Oh, d'accord, désolé…»

Ce fut la prêtresse qui le remarqua la première.

Elle marchait juste à côté de Wizard, qui l'avait rattrapée alors qu'elle était priant, quand elle l'a entendu. Un bruit de sabordage, comme un galet roulant.

La prêtresse a donné un sursaut.

"De nouveau? Qu'est-ce qu'il y a cette fois?" Demanda Wizard avec agacement alors qu'elle dépassait une fois de plus la prêtresse, qui se tenait tremblante sur place.

La sorcière avait obtenu son diplôme en tête de sa classe de l'académie de la capitale où elle avait appris ses sorts, et elle n'aimait pas beaucoup les prêtresses. La petite fille nerveuse de leur groupe avait fait une première impression épouvantable, et depuis son entrée dans la caverne, l'estimation du sorcier à son sujet n'avait fait qu'empirer.

«J-tout à l'heure, je pensais avoir entendu quelque chose de c-s'écrouler…» «Où? Devant nous?"

«N-non, derrière nous…»

Oh s'il vous plait.

Ce n'était pas de la prudence; c'était de la lâcheté. Cette prêtresse n'avait pas le courage de prendre sa vie entre ses mains comme un aventurier en avait besoin. Warrior and Fighter a continué à avancer plus loin alors qu'elle se tenait là. Pris dans leurs plaisanteries, ils n'ont jamais regardé en arrière.

Une lumière de plus en plus lointaine derrière eux et des ténèbres qui ne faisaient qu'approfondir auparavant, Wizard poussa un soupir.

"Voir. Nous allons droit comme une flèche depuis que nous sommes entrés dans cette grotte, non? Qu'est-ce qui pourrait être behi… »Et puis son ton froid et exaspéré -

«Gobelins !!»

-est devenu un hurlement.

Ce n'était pas une prêtresse en ruine avait entendu, mais en creusant.

Des créatures hideuses ont sauté d'un tunnel et ont afflué vers le sorcier, qui avait le malheur d'être le dernier en ligne.

Chaque main tenait une arme grossière, chaque visage avait un air répugnant. C'étaient les habitants des cavernes de la taille des enfants.

Gobelins.

«Gg-gggg…»

Soudainement incapable de trouver sa voix, Wizard souleva le bâton à pointe de grenat qu'elle avait reçu à la remise des diplômes.

C'était un miracle que sa langue tordue ait pu former les mots du sortilège. «Sagitta… inflammarae… radius!» Flèche de flamme, émerge!

Alors qu'elle tirait chaque morceau du sort d'où il avait été gravé profondément dans sa mémoire, les mots ont commencé à jaillir - des mots avec le pouvoir de modeler la réalité

lui-même.

Un éclat de feu en forme de flèche a volé du grenat de la taille d'un poing sur elle personnel et a frappé un gobelin au visage. Il y avait un grésillement d'estomac et la puanteur de la chair brûlante.

C'est un en bas!

La victoire a provoqué une vague d'exaltation qui a laissé un sourire incongru sur son visage. Cela a rempli Wizard avec la confiance que ce qui fonctionnait une fois fonctionnerait à nouveau.

«Sagitta… inflammarae… radiaaaghhh !!»

Mais il y avait beaucoup de gobelins et seulement quatre membres du parti. Avant qu'elle ne puisse terminer le sort, l'un des petits ennemis lui saisit le bras. Elle n'eut même pas le temps de répondre avant que le gobelin ne la claque sur le sol en pierre grossière.

«Argh! Euh-!"

Ses lunettes ont été jetées de son visage et brisées sur le sol, laissant sa vision est floue. Un gobelin arracha rapidement son bâton de sa main.

«H-hé! Rends ça! Ce n'est pas pour les goûts de vous! »

Un conduit magique tel qu'un bâton ou un anneau était la bouée de sauvetage d'un lanceur de sorts, mais plus que cela, c'était sa fierté.

Comme pour répondre au cri à moitié fou du sorcier, le gobelin tint le bâton devant ses yeux et le brisa avec une fissure.

Le visage de la sorcière se tordit de rage, son masque de détachement disparu. "Pourquoi toi-!"

Elle se tordit sur le sol, luttant contre son ravisseur avec ses bras faibles, sa poitrine ample rebondissant. Ce n'était pas un choix judicieux. Le gobelin irrité prit son poignard et l'enfonça violemment dans son estomac.

«Hrrrghh?!» Elle a donnéun cri d'agonie alors que la lame transperçait ses entrailles. Bien sûr, les compagnons du sorcier n'étaient pas oisifs, pas même la prêtresse.

«H-hé, vous tous! Éloignez-vous d'elle! Arrêter-!" Elle agita son bâton avec ses bras délicats, essayant de chasser les gobelins.

Il y a ces clercs qui sont qualifiés dans les arts martiaux. Certains, ayant longtemps aventuré, peuvent même se vanter d'une bonne force physique.

La prêtresse n'en faisait pas partie.

La façon dont elle balançait frénétiquement son bâton, elle n'aurait rien touché, de toute façon.

Chaque fois que son bâton sonore heurtait un mur ou le sol, il faisait un bruit de cliquetis. Et pour le meilleur ou pour le pire, les gobelins ont pris du recul.

Peut-être l'ont-ils prise pour une prêtresse guerrière, ou peut-être qu'ils avaient juste peur

elle pourrait en frapper un par pure chance.

Quelle que soit la raison, la prêtresse a profité de l'ouverture momentanée pour éloigner le sorcier d'eux.

"Être fort!" Cria la prêtresse, secouant presque l'assistant. "Attendez-!" Mais il n'y avait pas de réponse. La main de la prêtresse est repartie imbibée de sang.

La lame rouillée était toujours enfouie dans l'abdomen du sorcier, la cruelle larme révélant ses entrailles ravagées.

La prêtresse sentit sa gorge se fermer à la vue affreuse, son souffle venant d'un grincement tendu.

«Ah… Agh…»

Mais Wizard était vivant. Secousses et convulsives, mais vivantes.

Il était encore temps. Il devait y en avoir. La prêtresse se mordit la lèvre.

Serrant son bâton contre sa poitrine, la prêtresse posa sa main sur les viscères du sorcier comme pour les remettre en place et récita les paroles du miracle.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, pose ta main vénérée sur cet enfant…»

Les sorts magiques peuvent affecter le fonctionnement rationnel du monde, mais Minor Heal est une véritable intervention divine.

Alors que la prière prenait place, la paume de la prêtresse a commencé à briller avec une douce lumière qui flottait vers le sorcier. Alors que la lumière commençait à bouillonner, l'estomac ruiné du sorcier se recousit progressivement.

Bien sûr, les gobelins n'étaient pas du genre à rester les bras croisés et à laisser cela se produire. "Allez au diable! Vous, sales gobelins! Comment osez-vous faire ça à tout le monde !! »

Warrior avait finalement remarqué ce qui se passait derrière lui et vint à travers pour couvrir ses compagnons, coupant leurs attaquants potentiels.

Il avait jeté la torche et agrippait maintenant fermement son épée à deux mains. Il donna une poussée, perçant la gorge d'un gobelin.

«GUIA?!»

"Qui est le suivant?"

Il arracha l'épée de sa première victime, en attrapant une seconde en se retournant.

Il trancha le gobelin de l'épaule à la hanche.

À travers un geyser de sang gobelin, Warrior poussa un grand cri, ivre de soif de sang.

«Eh bien, qu'est-ce qui ne va pas?! Venir me chercher!"

Warrior était le deuxième fils d'un fermier, et depuis sa jeunesse, il rêvait de devenir chevalier. Comment on pourrait devenir chevalier, il ne l'a pas fait

savoir, mais il était certain que la force était une condition préalable. Les chevaliers des histoires qu'il avait entendues au coucher étaient toujours en train de vaincre des monstres, de contrecarrer le mal et de sauver le monde. Ici, dans cette caverne - abattant ces gobelins, sauvant des jeunes filles sans défense et protégeant ses amis - il se voyait enfin chevalier.

Cette pensée amena un sourire sur son visage.

Le pouvoir coulait entre ses mains, son sang battait dans ses oreilles, tout se rétrécissait jusqu'à ce qu'il ne puisse voir que l'ennemi devant lui.

"Attendez! Vous ne pouvez pas les gérer seuls! Ce n'était pas encore un vrai chevalier.

Alors même que la voix de Fighter l'atteignit, Warrior trouva l'une des épées usées des gobelins enfouie dans sa cuisse.

«Ngah! Pourquoi toi-!"

C'était le gobelin qu'il avait coupé sur la poitrine. La lame émoussée de sang du guerrier n'avait pas suffi à porter un coup fatal.

Jeté hors de sa posture de combat, Warrior porta un deuxième coup au gobelin, et cette fois il mourut sans un gargouillis.

Mais un instant plus tard, un autre monstre bondissait derrière lui…

"Prends ça!" Il tenta de contrer avec son épée, mais celle-ci frappa le mur de la grotte avec un bruit sourd.

C'était le dernier mouvement qu'il ferait jamais.

La torche qu'il avait laissée tomber sur le sol a bafouillé et est mort, et dans l'obscurité qui se pressait soudainement autour de lui, il fut étonné de voir à quel point son cri résonnait.

Sans pedigree et sans argent, Warrior avait été incapable de se payer un bouclier ou un casque; il n'avait que sa fine plaque de poitrine pour le protéger. Il n'avait aucun moyen de se sauver des coups vicieux des gobelins.

«Non… ça ça ne peut pas être!

Le chasseur n'avait pas réussi à atteindre l'ennemi à temps. En regardant le jeune homme auquel elle pensait mourir si affectueusement, elle pâlit et resta immobile.

C'était tout ce qu'elle pouvait faire pour former ses deux mains tremblantes en poings et prendre une position de combat.

«Vous deux, courez.

«M-mais…!» La prêtresse protesta faiblement, mais elle savait que c'était inutile. Malgré les soins de Minor Heal, la sorcière dans ses bras était à peine réactive, sa respiration se faisant par des halètements courts et superficiels.

La horde de gobelins se rapprochait, fixée sur sa proie restante. Ils étaient toujours prudents avec Fighter, mais ils seraient sur elle d'ici peu.

La prêtresse regarda le sorcier et le combattant, puis elle regarda avec horreur les gobelins qui abusaient encore du corps du guerrier déchu.

Voyant que ses compagnons n'avaient toujours pas bougé, Fighter eut un clic de langue. Puis elle poussa un hurlement fort et clair, se précipitant dans la foule de monstres.

«Salut-yaaaaah!»

Ses poings et ses pieds étaient souples et rapides. Son propre père l'avait formée avant sa mort, et maintenant elle montrait l'essence même de son art.

Elle ne mourrait pas ici. L'art de son père ne pouvait pas perdre face à des ennemis aussi pitoyables.

Tant que je vivrai, je ne leur pardonnerai jamais d'avoir tué ce garçon!

Son cœur et son esprit soutinrent son entraînement alors qu'elle enfonçait son poing dans le plexus solaire d'un gobelin.

Elle a poussé son ennemi sur le côté alors qu'il tombait en vomissant sur le sol, puis l'a attrapé d'un seul coup de couteau dans le cou alors qu'elle tournait.

Coup critique.

L'immense coup dans la nuque laissa la tête du gobelin penchée à un angle impossible alors qu'elle s'effondrait.

Au même moment, elle entra dans l'espace laissé par son corps et utilisa l'élan pour lancer un coup de pied en arc en l'air devant elle. Sa rotonde étroitement contrôlée a attrapé deux autres gobelins, les tuant avant qu'ils ne touchent le sol -

«Quoi…?!»

Mais un troisième gobelin a facilement attrapé sa jambe et piégé sa cheville. Le visage du combattant pâlit alors qu'il commençait à se serrer.

Les gobelins étaient censés avoir la taille de les enfants… n'est-ce pas? «HUURRRRGH!»

La créature, dont le souffle rance la submergeait alors qu'elle se tendait, était géante.

Ce n'était pas une petite fille, et même elle a dû lever la tête pour regarder cet ennemi dans les yeux. La douleur dans son pied empirait de plus en plus jusqu'à ce qu'elle arrache un cri de ses lèvres.

«Ahh… a-arrrrgh… laisse… moi… aller-aaah !!»

La jambe du combattant toujours dans sa prise, le gobelin la plaqua avec désinvolture contre le mur. Il y eut un bruit sec et lointain de quelque chose qui craquait.

La combattante s'est évanouie sans un gémissement, donc elle était inconsciente alors que le gobelin la fouettait et la plaquait contre le mur opposé.

«Hrr, guhhh…?!»

Elle arriva avec un son à peine humain, son vomi teinté de

du sang alors qu'elle était jetée au sol. Puis le reste de la horde est tombé sur elle. «Agh! Urrgh! Ya… yaaah! Pouah!"

Les gobelins ont battu Fighter avec leurs gourdins, sourds à ses cris, jusqu'à ce que ses vêtements se déchirent et tombent sous les agitations implacables.

Les gobelins ont montré autant de pitié aux aventuriers envahisseurs que le groupe avait eu l'intention de leur montrer.

Rongée par son horrible calvaire, Fighter poussa un cri aigu et perçant, mais en son sein, la prêtresse était sûre de pouvoir discerner les mots.

"Cours! Se presser!"

«Je - je suis désolé…!»

Fermant ses oreilles aux échos dans la caverne des gobelins violant son compagnon, la prêtresse souleva le sorcier et commença une retraite trébuchante.

Cours. Cours. Cours. Trip, puis attrape-toi, etcourir encore plus fort.

Dans l'obscurité, elle est allée, glissant sur chaque pierre mais ne s'arrêtant jamais.

"Je suis désolé…! Je suis désolé! S'il vous plait ... pardonnez-moi ...! Les mots lui échappèrent en haletants déchiquetés.

Il n'y avait plus de lumière. Elle savait qu'ils étaient chassés de plus en plus profondément dans la grotte, mais que pouvait-elle faire?

«Ahh… ah…»

Les pas des gobelins, se rapprochant à chaque écho, étaient ce qui la terrifiait le plus.

S'arrêter maintenant serait insensé, et elle ne pouvait pas retourner par où elle est venue. Même si elle avait pu, elle n'aurait rien vu de la tristesse.

Maintenant, elle comprenait l'expression ambiguë de la réceptionniste de la Guilde.

Oui, les gobelins étaient faibles. Leur groupe d'aventuriers avides - leur guerrier, leur sorcier, leur combattant - le savait. Les gobelins étaient à peu près aussi grands, intelligents et forts qu'un enfant humain. Tout comme ils l'avaient entendu.

Mais que s'est-il passé lorsque les enfants ont pris les armes, ont comploté le mal, ont cherché à tuer et ont voyagé en meutes de dix personnes?

Ils n'avaient pas même considéré.

Leur groupe était faible, inexpérimenté, peu familiarisé avec le combat, n'avait ni argent ni chance, et surtout, ils étaient largement en infériorité numérique.

C'était une erreur courante, du genre dont vous entendez parler tout le temps. "Oh!"

Les manches longues de la prêtresse se sont finalement emmêlées dans ses jambes et elle est tombée sans grâce au sol. Son visage et ses mains ont reçu des éraflures généreuses, mais bien pire, elle a perdu son emprise sur Wizard.

La prêtresse se précipita pour la relever - une fille qu'elle n'avait même pas connue quelques jours auparavant.

«Je-je suis désolé! Est-ce que vous allez bien?!" «Ur, hrrg…»

Au lieu d'une réponse, des crachats tachetés de sang jaillirent de la bouche du sorcier.

La prêtresse était tellement concentrée sur la course qu'elle n'avait pas remarqué que le sorcier commençait à trembler violemment. C'était comme si tout le corps du sorcier était en feu, la sueur trempant sa cape épaisse.

«Pourquoi…?»

La prêtresse s'adressa directement à elle-même. Sa prière n'avait-elle pas atteint la déesse?

En proie à cette inquiétude, la prêtresse a utilisé un temps précieux pour enlever les vêtements extérieurs du sorcier et vérifier la blessure.

Mais le miracle avait fonctionné comme prévu. L'abdomen du sorcier était imbibé de sang mais lisse. La blessure avait disparu.

"U-euh, i-in fois comme — In des moments comme celui-ci, que dois-je…? Son esprit était vide.

Elle connaissait un peu les premiers secours. Et elle pouvait encore utiliser ses miracles.

Mais un autre miracle de guérison aiderait-il vraiment? Y avait-il autre chose qu'elle devrait essayer? D'ailleurs, dans son état misérable, pourrait-elle même se concentrer suffisamment pour adresser une pétition efficace à la déesse?

«Ahh? Aaahh! »

Le moment qu'elle avait perdu avait été celui qui comptait. La prêtresse s'est évanouie alors qu'une douleur soudaine la submergeait.

Elle entendit un sifflement - quelque chose qui courait? - puis son épaule gauche s'illumina d'une douleur brûlante. Elle y jeta un coup d'œil et trouva une flèche enfouie profondément dans sa chair. Le sang s'est infiltré et a taché ses vêtements.

La prêtresse ne portait aucune armure. La flèche s'était sauvagement déchirée à travers ses vêtements et dans la belle épaule en dessous. Les préceptes interdisaient une armure excessive, et elle n'avait de toute façon pas d'argent. Maintenant, chaque petit mouvement semblait amplifié cent fois et provoquait une chaleur et une douleur comme si elle avait été coincée avec des pinces enflammées.

«Aaaaghh…!»

Tout ce qu'elle pouvait faire était de serrer les dents, de garder les larmes de ses yeux et de fixer les gobelins.

Deux monstres armés se sont approchés. Des sourires lirants fendirent leurs visages; des fils de bave pendaient du bord de leur bouche.

Ce serait mieux si elle pouvait se mordre la langue et mourir. Mais sa déesse ne permettait pas le suicide, et elle semblait destinée à subir le même sort que ses amis.

L'ouvriraient-ils? Ou la violer? Ou les deux? "Oh non…"

Elle tremblait; ses dents ont commencé à claquer impuissantes.

La prêtresse rapprocha la sorcière, utilisant son propre corps pour protéger son compagnon, mais soudain elle sentit quelque chose de chaud et humide sur ses jambes. Les gobelins semblaient capter l'odeur et leurs visages se tordirent de dégoût.

La prêtresse répéta désespérément le nom de la Terre Mère, essayant d'éviter de voir ce qui se trouvait devant elle.

Il n'y avait aucun espoir. Mais alors… «Quoi…?»

Au fond des ténèbres, il y avait une lumière.

C'était comme le soir étoile brillant fièrement contre le crépuscule envahissant.

Un point de lumière unique, toujours aussi petit mais brillamment brillant, et il se rapprochait progressivement.

La lumière était accompagnée des pas calmes et déterminés de quelqu'un qui n'avait aucun doute sur l'endroit où ils allaient.

Les gobelins se retournèrent confus. Leurs amis avaient-ils laissé échapper une proie?

Et puis, juste derrière les gobelins, elle l'a vu. Il n'était pas très impressionnant.

Il portait une armure de cuir sale et un casque en acier sale. Sur son bras gauche, un bouclier était attaché et dans sa main il y avait une torche. Sa main droite saisit une épée qui semblait d'une longueur étrange. La prêtresse ne pouvait s'empêcher de penser que sa propre fête malheureusement mal préparée avait semblé mieux préparée que cela.

Non, elle voulait crier, restez à l'écart! Mais la terreur lui figea la langue et elle ne put crier. Elle était profondément humiliée de ne pas avoir le courage de Fighter.

Les deux gobelins se tournèrent vers le nouveau venu, ne manifestant aucune réticence à montrer son dos à la prêtresse impuissante. Ils s'occuperaient d'elle plus tard. L'un d'eux a encoché une flèche sur sa corde, a tiré et a tiré.

C'était une flèche grossière à tête de pierre. Et le gobelin était franchement un terrible archer.

Mais l'obscurité est l'alliée du gobelin.

Personne ne pouvait esquiver une flèche qui a volé soudainement hors de l'obscurité… "Hmph."

Alors même qu'il offrait un grognement dérisoire, l'homme coupa le projectile dans les airs d'un rapide coup d'épée.

Incapable de comprendre l'implication de ce qui venait de se passer, le deuxième gobelin bondit sur l'homme. La créature brandissait la seule arme qu'il portait, une autre des dagues rouillées des monstres. Sa lame trouva une fente à l'épaule de l'homme et s'enfonça profondément.

«Nooon!»

La prêtresse poussa un cri - mais il n'y eut aucun autre son. Le coup du gobelin ne fit qu'une légère éraflure de métal sur du métal.

La lame avait été arrêtée par la poste sous l'armure de cuir de l'homme.

Le gobelin ahuri a poussé plus fort avec sa lame. Le nouveau venu en a profité au maximum.

«GAYOU?!» Le gobelin cria alors que le bouclier de l'homme se cognait contre lui avec un bruit sourd et le pressait contre la pierre.

«Vous d'abord…» dit l'homme froidement.

Hismeaningbecameclear whenhetookhistorchanddrove il sans passion dans le visage du gobelin.

Un hurlement étouffé insupportable. La puanteur de la chair brûlée remplissait la grotte.

Le gobelin se débattit, à moitié fou de douleur, mais épinglé par le bouclier, il ne pouvait même pas griffer son propre visage.

Enfin, il s'arrêta de bouger, ses membres tombant sans vie au sol. L'homme s'assura que le monstre était immobile, puis éloigna lentement son bouclier.

Il y eut un lourd murmure alors que le gobelin tombait au sol, le visage brûlé.

L'homme donna un coup de pied désinvolte au monstre, le faisant rouler, puis s'enfonça plus profondément dans la grotte.

"Suivant."

C'était un spectacle bizarre. La prêtresse n'était plus la seule à être terrifiée.

Le gobelin à l'arc fit inconsciemment un pas en arrière, semblant naturellement prêt à abandonner son compagnon et à fuir. Le courage, après tout, est le dernier mot que quiconque associe aux gobelins.

Mais maintenant, la prêtresse était derrière cela.

Elle expira brusquement. Et cette fois, elle a pu bouger. Elle avait peut-être une flèche à l'épaule, un gobelin devant elle, ses jambes cédant sous elle, et son compagnon inconscient l'alourdissant, mais elle bougea.

Avec son bras libre, la prêtresse poussa son bâton sonore sur le gobelin.

C'était un geste dénué de sens. Elle n'avait même pas vraiment eu l'intention de le faire, agissant par instinct.

Mais c'était plus que suffisant pour que le gobelin s'arrête un instant.

À cet instant, la créature réfléchit plus fort à ce qu'il fallait faire qu'il ne l'avait jamais fait de toute sa vie. Mais avant qu'il ne puisse prendre une décision, sa réponse à moitié formée fut claquée dans le mur de pierre, propulsée par l'épée que le guerrier blindé avait jetée à travers lui.

La moitié de la tête du gobelin est restée sur le mur. L'autre moitié, avec le reste de lui, s'est effondrée au sol.

«Ça fait deux.»

Le combat brutal fini, il a échoué sa botte dans le cadavre du gobelin tué.

Il était taché de cramoisi par le sang du monstre, de son casque en acier crasseux et de son armure en cuir à la mailles faite d'anneaux métalliques liés à des chaînes qui couvraient tout son corps.

Un petit bouclier abîmé était attaché à son bras gauche et d'une main, il tenait une torche brillamment allumée.

Talon contre le cadavre de la créature, il se pencha de sa main libre et retira avec désinvolture son épée de son crâne. C'était une lame d'apparence bon marché, sa longueur mal conçue, et maintenant elle était trempée dans la cervelle du gobelin.

Allongée par terre, une flèche à l'épaule, la mince silhouette de la jeune fille tremblait de peur. Son visage doux et charmant, encadré de longs cheveux presque d'un or translucide, était enroulé dans un désordre de larmes et de sueur.

Ses bras minces, ses pieds - tout son corps magnifique était vêtu des vêtements d'une prêtresse. Le bâton sonore qu'elle agrippa tinta, les anneaux accrochés se frappant au rythme du tremblement de ses mains.

Qui était cet homme avant elle?

Son apparence était si étrange, l'aura qui l'enveloppait, qu'elle imaginait qu'il pouvait être un gobelin lui-même - ou peut-être quelque chose de bien pire, quelque chose dont elle n'avait pas encore connaissance.

«Wh-qui es-tu…?" »elle a demandé, abaissant sa terreur et sa douleur. Après une pause, l'homme répondit: "Goblin Slayer."

Un tueur. Pas de dragons ou de vampires, mais le plus humble des monstres: les gobelins.

Normalement, le nom aurait pu sembler comiquement simple. Mais pour la prêtresse, à ce moment-là, c'était tout sauf drôle.

Comment a-t-elle dû regarder l'homme - Goblin Slayer - alors qu'elle était assise bêtement, oubliant même la douleur dans son épaule? Il s'approcha jusqu'à ce qu'il se profile au-dessus d'elle, effrayant la prêtresse et la faisant trembler.

Même maintenant, de près et avec la torche qui l'éclairait, sa visière cachait son visage, et elle ne pouvait pas voir ses yeux. C'était comme si l'armure était remplie de la même obscurité que la grotte.

«Vous venez de vous inscrire?» Demanda calmement Goblin Slayer, remarquant l'étiquette de rang accrochée autour de son cou. Il en avait un aussi. Il se balança doucement à la lumière de la torche, qu'il avait posée sur le sol. La couleur se reflétait faiblement dans cette petite bulle de lumière - c'était incontestablement argenté.

La prêtresse laissa échapper un petit «oh…» Elle savait ce que signifiait cette couleur. C'était le troisième rang le plus élevé du système à dix niveaux de la Guilde.

Seules quelques personnes dans l'histoire avaient atteint le rang Platine, et celles de rang Or travaillaient généralement pour le gouvernement national, mais après celles-ci sont venues Silver, indiquant que certains des aventuriers non affiliés les plus qualifiés exerçaient leur métier de manière indépendante.

«Vous êtes… le rang Argent.» C'était un vétéran endurci qui n'aurait guère pu être plus éloigné de la prêtresse classée Porcelaine.

«Je suis sûr que si vous attendez un peu, d'autres aventuriers se présenteront…»

Serait-ce l'aventurier dont Guild Girl parlait?

"Afin que vous puissiez parlez." "Hein?"

"Tu es chanceux."

Les mains de Goblin Slayer bougeaient si facilement, elle ne le fit pas avoir le temps de réagir. «Qu'est-ce que…? Ahh!

Les crochets de la flèche déchirèrent sa chair alors qu'il la retirait, la vague soudaine de douleur la coupant le souffle. Le sang coula de la plaie alors que ses yeux se remplissaient de larmes.

Avec la même désinvolture, Goblin Slayer attrapa un sac à sa ceinture et en sortit une petite bouteille.

«Bois ça.»

À travers le verre transparent, elle vit un liquide vert qui émettait une douce phosphorescence - une potion de guérison.

Exactement ce que la prêtresse et son groupe avaient voulu mais n'avaient ni argent ni temps à acheter.

Elle aurait pu simplement le prendre, mais à la place, il a jeté un coup d'œil entre

la bouteille et le sorcier blessé.

«S-monsieur!» À sa grande surprise, quand elle a réussi à faire fonctionner sa voix une fois, les mots sont sortis d'elle. «C-ne pourrions-nous pas le lui donner? Mon miracle ne pouvait pas… »

"Où est-elle faire mal? Qu'est-il arrivé?" «Je-c'était un poignard… dans son estomac…»«Un poignard…»

Goblin Slayer sentit l'abdomen du sorcier de la même manière assurée. Quand il l'a piqué avec un doigt, elle a craché plus de sang. Tout au long de son examen rapide, il n'a pas regardé la prêtresse, qui se blottissait de manière protectrice contre le sorcier. Puis il a dit catégoriquement: "Abandonnez."

Choquée, la prêtresse pâlit et avala lourdement. Elle serra plus fort le sorcier dans ses bras.

"Voir." Goblin Slayer sortit le poignard encore logé dans le courrier sous son épaule. Un liquide sombre et visqueux qu'elle ne pouvait pas identifier était enduit tout le long de la lame.

"Poison."

«P-poison…?»

«Ils le fabriquent à partir d'un mélange de leurs propres crachats et excréments, ainsi que d'herbes qu'ils trouvent dans la nature.»

"Tu es chanceux."

La prêtresse déglutit à nouveau alors que le sens complet des paroles de Goblin Slayer lui apparut.

Heureusement que la pointe de la flèche n'avait pas été trempée dans le poison, elle était donc toujours là.

Heureusement que le gobelin avec le poignard n'avait pas été le premier à l'attaquer…

«Lorsque ce poison pénètre dans votre système, vous avez d'abord du mal à respirer. Votre langue commence à avoir des spasmes, puis tout votre corps. Bientôt, vous développez de la fièvre, perdez connaissance, puis vous mourez.

Il essuya la lame ébréchée avec le pagne du gobelin et le rangea sur sa ceinture, puis murmura à l'intérieur de son casque: «Ce sont des créatures si sales.

«Je… si elle a été empoisonnée, tout ce dont nous avons besoin, c'est de la guérir, n'est-ce pas…?

«Si vous voulez dire un antidote, alors j'en ai un, mais le poison est en elle depuis trop longtemps. C'est trop tard."

"Oh…!"

Juste à ce moment, les yeux roulants du sorcier se focalisèrent très brièvement. Elle gargouilla du sang dans sa gorge, et les lèvres tremblantes, elle forma des mots sans un son, sans voix. «… Malade… e…»

"Entendu."

À peine l'avait-il dit que Goblin Slayer coupa la gorge de Wizard.

Le sorcier sursauta, poussa un faible gémissement, puis toussa encore une gorgée d'écume sanglante et mourut.

Inspectant la lame, Goblin Slayer fit claquer sa langue quand il vit qu'elle avait été émoussée par la graisse.

«Ne vous fâchez pas», dit-il.

"Comment peux-tu dire ça?!" S'exclama la prêtresse. «Peut-être… peut-être que nousaurait pu… l'aider… »Elle agrippa le corps du sorcier, devenu mou et sans vie.

Mais-

Elle ne pouvait pas faire sortir le reste des mots. Wizard avait-il vraiment été au-delà de la sauvegarde? Et si oui, la tuer était-il une gentillesse? La prêtresse ne savait pas.

Elle savait seulement qu'elle n'avait pas encore reçu le remède miracle, qui neutralisait le poison. Il y avait un antidote ici, mais il appartenait à l'homme en face d'elle. Ce n'était pas à elle de donner. La prêtresse était assise par terre en tremblant, incapable de boire la potion ou même de se lever.

«Écoutez,» dit brusquement Goblin Slayer. «Ces monstres ne sont pas brillants, mais ce ne sont pas des imbéciles. Ils étaient au moins assez intelligents pour éliminer le lanceur de sorts en premier. Il fit une pause, puis montra du doigt. "Regardez là."

Un rat mort et une plume de corbeau étaient suspendus au mur. «Ce sont des totems gobelins. Il y a un chaman ici.

«Un chaman…?»

«Vous ne connaissez pas les chamans? La prêtresse secoua la tête avec inquiétude.

«Ce sont des lanceurs de sorts. Mieux que votre ami ici.

Des lanceurs de sorts gobelins? La prêtresse n'avait jamais entendu parler d'une telle chose. Si elle l'avait fait, peut-être que sa fête serait toujours vivante…

Non.

Elle se résigna à la pensée de son cœur. Même s'ils avaient su, ils n'auraient pas considéré ces chamans comme quelque chose dont ils auraient peur. Les gobelins étaient des proies faibles, un moyen pour les nouveaux aventuriers de se faire les dents.

Du moins c'était ce qu'elle avait cru jusqu'à plus tôt dans la journée.

«En avez-vous vu de gros?» Goblin Slayer étudia à nouveau son visage alors qu'elle s'agenouillait sur le sol.

Cette fois - à peine - elle pouvait voir ses yeux. Une lumière froide, presque mécanique, brillait de l'intérieur de ce casque sale.

La prêtresse remua puis se raidit, perturbée par le regard inébranlable qui la regardait de l'intérieur de la barre. Elle se souvint soudain de l'humidité chaude sur ses jambes.

Elle avait été attaquée par des gobelins, avait vu ses amis mourir en quelques instants, avait vu sa fête presque anéantie, et elle seule avait survécu.

Cela semblait irréel.

La douleur lancinante dans son épaule et l'humiliation de se mouiller, en revanche, étaient indéniables.

"O-oui, il y en avait un ... je pense ... Je me suis enfui, j'ai pris tout ce que j'avais ..." Elle secoua la tête faiblement, essayant de rappeler le sombre souvenir.

«C'était un hobgobelin. Peut-être qu'ils ont pris un vagabond comme garde.«Une plaque de cuisson… Vous voulez dire une fée du foyer?»

"Parent éloigné."

Goblin Slayer vérifia ses armes et armures, puis se leva. «Je vais suivre leur tunnel. Je dois m'occuper d'eux ici.

La prêtresse le regarda. Il regardait déjà loin d'elle, fixant la noirceur qui l'attendait.

«Pouvez-vous revenir par vous-même ou allez-vous attendre ici?»

Elle s'accrocha à son bâton de sondage avec des mains épuisées, forçant ses jambes tremblantes à la pousser vers le haut alors que des larmes perlaient dans ses yeux.

"Je vais avec vous!"

C'était son seul choix. Elle ne pouvait pas supporter de rentrer seule ou d'être laissée là-bas toute seule.

Goblin Slayer hocha la tête. «Alors bois la potion.»

Alors que la prêtresse avala le médicament amer, la chaleur dans son épaule commença à s'estomper. La potion contenait au moins dix herbes différentes et ne ferait rien de dramatique, mais elle arrêterait la douleur.

La prêtresse poussa un soupir soulagé. C'était la première fois qu'elle buvait une potion.

Goblin Slayer la regarda en bas. «Très bien,» dit-il, et il partit dans l'obscurité. Il n'y eut aucune hésitation dans sa foulée; il ne s'arrêta jamais pour la regarder. Elle se précipita pour le suivre, craignant d'être laissée pour compte.

Au fur et à mesure, elle jeta un regard en arrière. De retour à l'assistant immobile et silencieux.

La prêtresse ne pouvait rien dire. Se mordant la lèvre, elle baissa la tête plus profondément et jura de revenir chercher son amie.

D'une manière ou d'une autre, ils n'ont pas rencontré de gobelins lors du court trajet vers le tunnel. Ils ont cependant trouvé des morceaux de viande affreux éparpillés. Peut-être que c'était autrefois humain. Il n'y avait aucun moyen de savoir. Il y avait assez de sang dans la petite caverne pour s'étouffer, et son odeur se mêlait à l'odeur épaisse des viscères éparpillés.

«Euh, eurrggh…»

La prêtresse a repéré le corps de la guerrière et est tombée à genoux par réflexe et a vomi.

Il semblait que son dernier repas de pain et de vin avait eu lieu il y a des années. D'ailleurs, cela aurait pu être une éternité depuis que Warrior l'avait invitée dans cette aventure.

«Neuf…» Goblin Slayer hocha la tête. Il comptait les cadavres de gobelins, imperturbable par la scène autour d'eux.

«À en juger par l'échelle du nid, il en reste probablement moins de la moitié.»

Il prit une épée et un poignard du corps du guerrier et les suspendit à sa propre ceinture. Il a également vérifié les autres victimes des gobelins, mais n'a apparemment rien trouvé qui le satisfasse.

La prêtresse, s'essuyant la bouche, lui lança un regard réprobateur, mais il ne s'arrêta pas. «Combien d'entre vous étiez là?»

"Quoi?"

"Guild Girl a seulement dit que certains amateurs étaient partis à la chasse aux gobelins."

«Il y en avait quatre sur… Oh! cria-t-elle accidentellement, s'essuyant furieusement la bouche des deux mains. «M-mon autre membre du parti…!» Comment aurait-elle pu oublier?

Elle n'a pas vu le corps de Fighter. La combattante, qui s'était sacrifiée, subissant des choses indescriptibles pour sauver les autres, était introuvable.

"Une fille?" "Oui…"

Goblin Slayer a tenu la torche près de lui et a soigneusement fouillé le sol de la grotte. Il y avait des empreintes de pas fraîches, du sang, un liquide sale et une trace comme quelque chose avait été traînée sur le sol.

«On dirait qu'ils l'ont emmenée plus profondément. Je ne peux pas dire si elle est vivante ou non», dit-il en doigtant plusieurs longues mèches de cheveux auxquelles des bouts de peau s'accrochaient encore.

La prêtresse a failli sauter. «Alors nous devons la sauver…»

Mais Goblin Slayer ne répondit pas. Il a allumé une nouvelle torche, puis a jeté l'ancienne dans un tunnel latéral. «Les gobelins ont une excellente vision nocturne. Gardez-le allumé. L'obscurité est notre ennemi… Écoutez.

Elle obéit, se tendant les oreilles pour tout son.

De l'obscurité au-delà de la flamme de la torche, il y avait des pas, des gifles, des gifles.

Un gobelin! Venant probablement enquêter sur la lumière de la torche.

Goblin Slayer prit l'un des poignards de sa ceinture et le jeta dans l'obscurité.

Il y eut un son dur alors qu'il transperçait quelque chose. Le corps d'un gobelin roula dans la faible torche. Au moment où il le vit, Goblin Slayer bondit en avant et enfonça son épée dans le cœur de la créature. Le gobelin mourut sans un bruit, car le poignard lui avait traversé la gorge. Le tout est arrivé presque trop rapidement pour être suivi.

"Dix."

Alors que Goblin Slayer ajoutait à son décompte, la prêtresse regarda dans le tunnel et demanda timidement: «Pouvez-vous aussi voir dans le noir?»

"À peine."

Goblin Slayer n'a pas pris la peine de récupérer la lame émoussée de graisse du corps. Au lieu de cela, il prit l'épée que le guerrier avait portée, faisant claquer sa langue en voyant qu'elle était trop longue pour les tunnels étroits.

Ensuite, il prit une lance du gobelin qu'il venait de tuer. Il a été grossièrement taillé dans des os d'animaux, mais une lance pour un gobelin n'est qu'un peu plus longue qu'un couteau pour un homme adulte.

«C'est juste de la pratique. Je sais exactementoù sont leurs cous. "Entraine toi? Combien de pratique…? »

"Beaucoup."

"Beaucoup?"

"Vous êtes juste plein de questions, n'est-ce pas?"

La prêtresse se tut. Elle a baissé la têtedans l'embarras. «Que pouvez-vous utiliser?»

"Je suis désolé?" Elle releva précipitamment la tête, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire.

Goblin Slayer ne laissa jamais son attention s'éloigner du tunnel pendant qu'il parlait. «Quels miracles?»

«J'ai un mineur Guérissez et sainte lumière, monsieur. "Combien d'utilisations?"

«Trois en tout. Je… il en reste deux. Ce n'était rien d'extraordinaire, mais la prêtresse était l'une des débutantes les plus accomplies. C'était une réussite simplement de pouvoir prier la déesse, faire une pétition et obtenir un miracle en premier lieu. Et puis, peu de gens pourraient supporter de rejoindre leur âme avec le

déesse à plusieurs reprises. Cela a pris de l'expérience.

«C'est beaucoup plus que ce à quoi je m'attendais», a-t-il déclaré. C'était un éloge, supposait-elle, mais elle avait du mal à en avoir envie. Son ton était respectueux et froid, ne révélant pratiquement aucune émotion.

«Sainte Lumière, alors. La guérison mineure ne nous fera aucun bien ici. Ne gaspillez pas vos miracles là-dessus.

«O-oui, monsieur…»

«C'était un éclaireur que nous avons tué. Nous avons le bon tunnel. »

Avec la pointe de la lance, il pointa plus profondément dans le trou d'où le gobelin était venu. «Mais leur éclaireur ne reviendra pas. Ceux qui ont tué votre groupe non plus. Je les ai terminés.

La prêtresse se tut. "Que feriez-vous?" "Quoi?"

«Si vous étiez un gobelin. Que feriez-vous?"

A la question inattendue, prêtresse tapa un doigt fin contre son menton, réfléchissant furieusement. Que ferait-elle si elle était un gobelin?

Sa main, qui avait autrefois aidé aux services au Temple, semblait trop blanche pour être celle d'un aventurier.

«… Tends une embuscade?»

«Exactement,» dit Goblin Slayer de sa voix calme. «Et nous allons y entrer directement. Sois prêt."

Prêtresse pâlit mais hocha la tête.

Goblin Slayer a sorti une bobine de corde et des piquets en bois et les a posés à ses pieds.

«J'ai un mantra pour vous», dit-il, sans quitter son travail des yeux. "Souviens toi. Les mots sont entrée du tunnel. Vous les oubliez, vous mourez.

"O-oui, monsieur!" La prêtresse serra son bâton sonore à deux mains.

Entrée du tunnel, entrée du tunnel, se répéta-t-elle désespérément.

La seule chose sur laquelle elle pouvait compter était cet homme mystérieux qui se faisait appeler Goblin Slayer. S'il l'abandonnait, alors elle, Fighter et les filles du village kidnappées étaient toutes perdues.

Un instant plus tard, Goblin Slayer a terminé ses préparatifs. "Allons-y."

La prêtresse le suivit aussi vite qu'elle le put, dépassa la corde et pénétra dans le tunnel.

Le tunnel était remarquablement robuste, pas quelque chose qui semblait avoir été construit juste pour monter des attaques surprises. À chaque pas, la saleté tombait des racines des arbres

qui avait poussé à travers le plafond, mais il ne semblait y avoir aucun danger d'effondrement. Cependant, la pente descendante progressive rendit la prêtresse inquiète. Les humains n'avaient pas leur place ici.

Elle aurait dû le voir depuis le début, et maintenant qu'elle avait réalisé, il était trop tard: les gobelins passent toute leur vie sous terre. Certes, ils ne ressemblaient en rien aux nains, mais pourquoi elle et les autres avaient-ils si mal sous-estimé les gobelins simplement parce qu'ils n'étaient pas physiquement forts?

Eh bien, il est trop tard pour les regrets…

La prêtresse s'avança prudemment à la faible lueur de la torche. Elle leva les yeux vers le dos de Goblin Slayer. Ses mouvements ne trahissaient ni hésitation ni peur. Savait-il ce qui l'attendait?

"Nous y sommes presque." Il s'arrêta si soudainement que la prêtresse faillit le heurter. Elle se redressa plus vite qu'il ne pouvait se retourner pour regarder en arrière avec ses mouvements mécaniques.

«Maintenant, Sainte Lumière.

«O-oui, monsieur. Je suis prêt… quand tu l'es.

Elle prit une profonde inspiration et la laissa sortir. Puis elle a tenu son bâton fermement en place.

Goblin Slayer également ajusté sa prise sur sa torche et sa lance. "Fais-le."

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, accorde ta lumière sacrée à nous qui sommes perdus dans les ténèbres…»

Gobelin Slayer bondit en avant alors que la prêtresse levait son bâton vers l'obscurité. Sa pointe a commencé à briller avec une illumination qui est devenue aussi brillante quele soleil. Un miracle de la Terre Mère.

Avec la lumière dans son dos, Goblin Slayer a volé tête baissée dans la salle des monstres.

Peut-être s'étaient-ils simplement approprié la plus grande caverne du complexe de la grotte.

Les gobelins attendent dans la pièce mal construite est apparu. «GAUI?

«GORRR?»

Il y avait six gobelins là-bas, ainsi qu'un grand et un assis sur une chaise portant un crâne sur la tête. Les monstres plissaient contre la lumière soudaine et pure et hurlaient de confusion.

Là aussi, immobiles, se trouvaient plusieurs jeunes femmes. Il se passait sans aucun doute quelque chose de sombre dans cette pièce.

«Six gobelins, une plaque de cuisson, un chaman, huit au total.» Goblin Slayer a compté ses adversaires sans même un tremblement dans sa voix.

Bien sûr, tous les gobelins ne fermaient pas les yeux et étaient enthousiastes. «OGAGO, GAROA…» Le chaman assis sur le trône agita son bâton et

récité un inintelligible épeler.

«GUAI?» Il fut interrompu par la lance de Goblin Slayer qui l'embrochait à travers le torse. Il émit un hochet mortel et tomba en arrière de sa chaise.

Les gobelins se sont retrouvés transpercés par cette tragédie, et Goblin Slayer a saisi le moment. L'épée du guerrier sonna alors que Goblin Slayer la libéra de son fourreau.

"Très bien, sortons d'ici." "Quoi?! O-oui, monsieur!

Alors même qu'il parlait, Goblin Slayer tournait déjà et se précipitait. Choquée par sa vitesse et ne sachant pas quoi faire, la prêtresse le suivit. Les gobelins reprirent leurs esprits alors que la lumière se retirait et se lancèrent bientôt à la poursuite.

En l'espace d'un souffle, Goblin Slayer était loin devant la prêtresse alors qu'elle montait la pente. Avait-il l'habitude de jouer le rôle d'avant-garde et d'arrière-garde, ou était-ce le résultat d'une formation et d'une expérience? Quoi qu'il en soit, c'était incroyable pour elle qu'il puisse être si agile alors qu'il était vêtu d'une armure de cuir et de mailles, sa vision limitée par son casque.

C'est lorsqu'elle le vit sauter légèrement à l'entrée du tunnel que les mots de son mantra lui revinrent. "Oh non-!" Elle a à peine manqué le fil de déclenchement au sol. Gobelin Slayer était déjà pressé contre le mur, et la prêtresse se dépêcha de faire de même contre le côté opposé.

«GUIII !!»

«GYAA !!»

Ils pouvaient entendre les voix enragées et les bruits de pas des gobelins qui montaient la pente. La prêtresse jeta un coup d'œil furtif et vit une silhouette imposante à l'avant de la meute - le hobgobelin.

"À présent! Refais-le!" Goblin Slayer lui lança les mots.

La prêtresse fit un signe de tête et poussa son bâton avec ses symboles de sa prêtrise vers le tunnel. Elle a prononcé les paroles de la prière sans bégayer.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, accorde ta lumière sacrée à nous qui sommes perdus dans les ténèbres…»

Miséricordieuse, la lumière de la Terre Mère était pour eux, mais pas pour les yeux des gobelins, qui brûlaient de son éclat.

«GAAU?!»

Le hobgobelin aveuglé a trébuché sur le fil de déclenchement et a fait une chute disgracieuse. "Onze." Goblin Slayer a sauté et a impitoyablement enfoncé son épée dans le

le cerveau de la créature. Il gargouilla une fois, deux fois, puisspasmed et est mort.

"H-voici les autres!" La prêtresse a appelé. Elle n'avait plus de miracles, et le rituel répété d'effacement de l'âme l'avait laissée énervée, son visage exsangue par l'effort.

"Je connais." Goblin Slayer sortit une bouteille de son sac et la jeta contre le corps du hobgobelin. Il s'est brisé, libérant une épaisse substance noire de l'intérieur. L'odeur écoeurante fit penser à la prêtresse que c'était peut-être un poison inconnu.

«A bientôt en enfer.»

Goblin Slayer a donné un coup de pied au corps trempé dans le tunnel. Les gobelins venant en sens inverse, pris au dépourvu par le morceau de viande roulant vers eux, y jetèrent leurs épées.

C'était une réaction instinctive. Quand ils ont réalisé que c'était leur tuteur qu'ils avaient poignardé, ils ont paniqué. Les gobelins ont eu du mal à extraire les armes, enfouis profondément dans la chair du hobgobelin et maintenant couverts de substance noire ...

"Douze treize." Ils étaient trop tard.

Sans un soupçon de remords, Goblin Slayer a jeté la torche dans le tunnel avec eux. Il y eut un sifflement lorsque le cadavre du hobgobelin s'enflamma, emmenant leurs deux poursuivants avec lui.

«GYUIAAAAAA !!» Les gobelins hurlants ont agité sur le sol, brûlant alors qu'ils roulaient jusqu'au bas de la pente. La prêtresse s'étouffa avec l'odeur de la viande rôtie qui flottait jusqu'à elle.

«Qu'est-ce que c'était cette?"

«Certains l'appellent l'huile de Médée. Autres, pétrole. C'est de l'essence. » Il l'avait obtenu d'un alchimiste, dit-il nonchalamment, ajoutant: "Terriblement cher pour un effet aussi simple."

"M-mais à l'intérieur — là-dedans, les filles kidnappées—"

«Le feu ne se propage pas loin avec seulement quelques corps pour se nourrir. Si ces filles sont toujours en vie, cela ne les tuera pas. Il marmonna: «Et nous ne sommes pas encore à court de gobelins», obligeant la prêtresse à se mordre à nouveau la lèvre.

«Est-ce que tu rentres, alors?»

"Non. Quand ils ne pourront plus respirer, ils sortiront d'eux-mêmes.

L'épée de Goblin Slayer était perdue maintenant, coincée dans un cadavre de hobgobelin en feu au fond d'un tunnel. De toute façon, il n'était probablement pas impatient de se battre avec une lame imbibée de cerveau.

Il ramassa l'arme que le hobgobelin avait lâchée, une hache de pierre. C'était juste un rocher attaché à un bâton - rugueux dans tous les sens du terme. Mais ensuite, cela a également rendu son utilisation facile.

Goblin Slayer balança rapidement la hache dans les airs, la testant et découvrit qu'il pouvait la manier facilement d'une seule main.

Satisfait, il fouilla dans son sac et en sortit une autre torche.

«Ici,» dit la prêtresse, offrant un silex, mais gobelin Slayer la regarda à peine. «Ces bêtes ne pensent jamais que quelqu'un pourrait leur tendre une embuscade», dit-il. Elle était silencieuse.

"Ne t'inquiète pas." Il balança la hache dans des coups soigneusement coordonnés, atterrissant chaque coup sur le silex. «Ce sera bientôt fini.»

Il avait raison.

Il s'occupa de chacun des gobelins alors qu'ils émergeaient des flammes et de la fumée. L'un d'eux a trébuché sur la corde et a trouvé sa tête fendue. Le second sauta par-dessus la corde mais fut mis bas par la hache qui attendait. Le troisième était le même. La hache ne sortait pas de la pommette de la quatrième créature, alors Goblin Slayer a pris le club du monstre à la place.

«Ça fait dix-sept. Nous entrons.

"O-oui, monsieur!" La prêtresse se précipita pour suivre le rythme de Goblin Slayer alors qu'il plongeait dans la fumée bouillonnante.

La salle était un spectacle terrible. Le hobgobelin a été brûlé au-delà de la reconnaissance, ses compagnons guère mieux. Le chaman était couché avec la lance encore à travers son corps. Et les filles gisaient dans la crasse sur le sol.

En tant que Goblin Slayer avait prédit, la fumée flottait au-dessus d'eux.

Mais survivre n'est pas toujours une bénédiction - ce que la prêtresse a réalisé lorsqu'elle a choisi le corps de Fighter parmi eux.

«Uggh… euhrrrgh…»

Il ne restait plus rien dans l'estomac de la prêtresse. Elle ne souleva que de la bile, amère et brûlante dans sa gorge, et elle sentit à nouveau les larmes monter dans ses yeux.

"Eh bien."

Pendant que la prêtresse vomissait, Goblin Slayer avait éteint les flammes qui couraient le long de l'essence sur le sol.

Il se dirigea vers le chaman à la lance. Le gobelin eut l'air surpris par sa propre mort. Il était complètement immobile. L'image du Goblin Slayer debout au-dessus de lui se reflétait dans ses yeux vitreux.

"Je le pensais," Gobelin Dit Slayer, levant immédiatement son club.

«GUI?!» Alors que le chaman surpris se leva, le club tomba, puis il était mort pour de bon.

Secouant les cerveaux éclaboussés du club, Goblin Slayer marmonna: «Dix-huit.

Ceux de haut niveau sont difficiles. »

Goblin Slayer a commencé à donner des coups de pied violents sur le trône, maintenant vide dans tous les sens du terme. La prêtresse se souleva de nouveau en voyant qu'elle était faite d'os humains.

«Truc de gobelin typique. Voir."

"Qu ... quoi?" La prêtresse s'essuya les yeux et la bouche en levant la tête. Derrière le trône était accrochée l'une des planches de bois pourries que les gobelins utilisaient à la place des portes.

Un magasin caché - ou était-ce tout ce que c'était? La prêtresse agrippa son bâton à un cliquetis venant de l'intérieur.

"Tu as eu de la chance."

Alors que Goblin Slayer retirait la planche, il y eut plusieurs cris aigus. Avec une réserve de pillage, quatre enfants gobelins terrifiés s'accroupirent à l'intérieur.

«Ces créatures se multiplient rapidement. Si votre groupe était venu plus tard, il y en aurait eu cinquante et ils auraient attaqué en masse.

À la pensée de cela - de ce qui serait arrivé à elle et à tout le monde - La prêtresse frissonna. Elle a imaginé des dizaines de gobelins la prendre, portant des enfants gobelins métis…

Regardant les formes recroquevillées, Goblin Slayer ajusta sa prise sur le club.

«Vous… tuerez les enfants aussi?» demanda-t-elle, mais elle connaissait déjà la réponse. Elle trembla en entendant le ton plat de sa propre voix. Son cœur, ses émotions avaient-ils été engourdis par l'assaut de la réalité? Elle voulait que ce soit vrai. Juste cette fois.

«Bien sûr que je le ferai,» dit-il avec un signe de tête calme.

Il doit avoir vu cela avant de nombreuses fois.

Elle savait qu'il s'appelait «Goblin Slayer» pour une raison.

«Nous avons détruit leur nid. Ils n'oublieront jamais cela, et encore moins le pardonneront. Et les survivants d'un nid apprennent, deviennent plus intelligents. Pendant qu'il parlait, il souleva le gourdin avec désinvolture, toujours couvert de la cervelle du chaman. "Il n'y a aucune raison de les laisser vivre."

«Même s'il y avait… un bon gobelin?»

«Un bon gobelin? Il a expiré d'une manière qui suggérait qu'il était vraiment mystifié par l'idée.

«Il pourrait y avoir… si nous regardions, mais…»

Il ne dit rien pendant un long moment. Puis il a parlé.

«Les seuls bons gobelins sont ceux qui ne sortent jamais de leurs trous.» Il a fait un pas.

«Cela fera vingt-deux.»

C'est une histoire commune, qu'on entend tout le temps.

Un village est attaqué par des gobelins. Certaines jeunes filles sont kidnappées.

Certaines recrues décident de se débarrasser de ces gobelins pour leur première quête.

Mais les gobelins sont trop nombreux et tout le groupe est massacré. Ou peut-être qu'un seul s'en sort et sauve aussi les filles.

Pendant leur captivité, les filles avaient été forcées de servir de jouets aux gobelins.

En désespoir de cause, ils mettez-vous à l'abri au Temple.

Le survivant solitaire s'éloigne lentement du monde et ne repart plus jamais chez lui.

Dans ce monde, ce genre de choses est un événement quotidien, aussi courant que le lever du soleil.

Ou sont-ils? La prêtresse n'était pas sûre. Ces événements bouleversants se produisent-ils vraiment tout le temps?

Et s'ils le font, pourrait-elle, les connaissant de première main, continuer à croire en la Terre Mère?

Au final, il n'y avait que deux choses dont elle était certaine. Qu'elle continuerait comme aventurière.

Et ce tueur de gobelins avait exterminé tous les gobelins dans ce nid. Mais alors, cela aussi n'est rien de plus qu'une autre histoire souvent racontée.

Quelque part pas ici. Dans un endroit immensément lointain mais incroyablement proche.

Hochet, hochet, une certaine divinité lance les dés.

Elle ressemble à une petite fille adorable et son nom est Illusion.

Encore et encore, elle roule. Elle a passé une très bonne journée et un sourire se dessine sur ses lèvres.

Mais les dés ne prêtent aucune attention à la volonté des dieux. Avec un petit hoquet mignon, Illusion cache son visage. Oh! Quel terrible rouleau. Elle ne peut même pas le regarder.

Mais aussi jolie ou douce soit-elle, même Illusion ne peut pas changer les nombres sur les dés.

Aucun équipement et aucune stratégie n'aideront.

Appelez cela le hasard ou le destin, ces choses se produiront.

L'illusion s'effondre de déception, et un dieu la montre du doigt et se moque d'elle.

Son nom est la vérité. Je vous l'ai dit, dit-il, tellement transporté de joie qu'il bat des mains.

La vérité, après tout, est sans retenue. Cruel.

Il lui dit qu'elle était idiote de parier sur une quête si riche en risques. L'illusion se plaint d'elle-même, mais elle ne peut rien faire.

Elle-même ne se retient pas lorsqu'elle affronte des aventuriers guidés par le destin. Alors, comment peut-elle se plaindre quand ses propres aventuriers meurent?

C'est simplement comment les choses fonctionnent.

En entendant cela, certains s'opposeraient à ce qui semble être des dieux utilisant les humains comme jouets.

Pourtant, quel chemin n'est pas influencé par le hasard ou le destin?

Cependant, lorsque tous vos aventuriers sont morts, il ne reste plus rien à faire. C'est malheureux, mais cette aventure est terminée.

Préparez de nouveaux aventuriers et réessayez.

Ça ira bien cette fois. Ces nouveaux seront sûrement -

À ce moment, les deux divinités remarquent qu'un nouvel aventurier est apparu sur

le tableau.

La vérité émet un grognement dégoûté. Illusiondonne un départ délicat. Il est venu.

Elle a fait un rêve familier.

Elle rêvait d'un jour d'été alors qu'elle était encore petite. Huit ans peut-être. Elle était venue seule à la ferme de son oncle pour aider à mettre au monde un veau. À son jeune âge, elle ne réalisait pas que c'était juste une excuse pour la laisser jouer.

Elle allait aider à une naissance. C'était un travail important.

Et mieux encore, elle allait sortir du village et aller en ville - toute seule!

Bien sûr, elle s'en vantait auprès de lui. Elle se souvint du regard boudeur qui passa sur son visage. Il avait deux ans de plus qu'elle, mais il ne savait rien de la vie en dehors du village. Il pouvait à peine imaginer une ville, encore moins la capitale.

Certes, elle était comme lui à cet égard, mais quand même… Elle ne pouvait plus se souvenir de ce qui avait commencé.

Il s'est fâché, ils se sont battus et tous deux ont fini en larmes. En y repensant, elle pensa peut-être qu'elle était allée trop loin, croyant qu'elle pouvait dire ce qu'elle voulait parce qu'il était un garçon.

En dire trop, le blesser suffisamment pour qu'il se fâche vraiment. Elle n'avait pas pensé que cela pouvait arriver. Elle était jeune, après tout.

Finalement, sa sœur aînée est venue le chercher et l'a ramené à la maison, le menant par la main.

La vérité était qu'elle avait voulu l'inviter à l'accompagner.

En voiture pour la ville voisine, elle regarda son village par le rideau de la fenêtre.

Sa mère et son père étaient venus la voir. Il n'était nulle part en vue alors qu'elle saluait ses parents.

Alors qu'elle dérivait dans la voiture qui grondait, elle ressentit un pincement au regret. Elle n'a pas eu l'occasion de s'excuser.

À son retour, elle devrait se réconcilier avec lui ...

La journée de Cow Girl a commencé tôt.

C'était parce qu'il se réveillait tôt, avant même que le coq chante l'aube.

La première chose qu'il fit au réveil fut de faire un tour de la ferme. Il n'a jamais négligé cela.

Lorsqu'elle lui a posé des questions à ce sujet une fois, il lui a dit qu'il cherchait des empreintes de pas. «Les gobelins bougent la nuit», avait-il dit. «Ils retournent à leurs nids aux premières lueurs du jour, mais ils reconnaissent toujours avant une attaque.» Alors, lui dit-il, il vérifiait les empreintes de pas, pour s'assurer qu'il ne manquait aucun signe de gobelins.

Quand il eut terminé sa première inspection, il en fit une autre. Cette fois, il recherchait des dommages à la clôture. Et s'il en trouvait, il prendrait sur lui de prendre des piquets et des planches et de les réparer.

Cow Girl se réveilla au son de ses pas passant devant sa fenêtre. Le coq a finalement commencé son appel du matin.

Entendant cette marche désinvolte et possédée, elle fit glisser son corps nu de son lit de paille, s'étira fortement et bâilla. Puis elle enfila des sous-vêtements sur sa silhouette voluptueuse avant d'ouvrir la fenêtre.

Le vent frais et revigorant du matin soufflait.

"Bonjour! Se lever tôt comme toujours, je vois! Cow Girl posa sa vaste poitrine sur le cadre de la fenêtre et se pencha vers lui, appelant dans son dos alors qu'il regardait la clôture.

«Ouais,» dit-il en se retournant.

Il portait une armure sale, une plaque de cuir et un casque en acier; un bouclier était attaché à son bras gauche et une épée pendait à sa taille.

Tout comme il l'a toujours regardé. En plissant les yeux vers le soleil, Cow Girl a déclaré: «Il fait beau aujourd'hui. M. Sun est si brillant!

"Il est."

«Est oncle en haut?" "Aucune idée."

"Hmm. Eh bien, je suis sûr qu'il sera bientôt réveillé. "Je le pense?"

"Vous devez avoir faim. Allons prendre un petit-déjeuner. Je l’aurai prêt dans un instant. "Très bien."

Il hocha lentement la tête.

C'est toujours un homme de peu de mots, Pensa Cow Girl avec un sourire.

Il n'était pas comme ça quand ils étaient petits. Au moins, il n'aurait pas dû l'être.

Seuls les détails du temps changeant, ils avaient la même conversation tous les matins.

Mais c'était un aventurier et partir à l'aventure était une entreprise risquée. Si elle lui parlait le matin, cela signifiait qu'il avait survécu à un autre jour, donc elle ne s'opposerait pas, peu importe le peu de mots qu'ils partageaient.

Toujours souriante, Cow Girl se serra dans ses vêtements de travail et se dirigea légèrement vers la cuisine.

Ils étaient censés préparer les repas à tour de rôle, mais c'était Cow Girl qui faisait la cuisine. Pendant toutes les années où ils avaient vécu ensemble, il n'avait presque jamais cuisiné.

Deux fois, trois fois peut-être? LorsqueJ'ai eu ce rhume, j'en suis sûr ...

Elle ne lui avait pas dit que la soupe qu'il avait préparée était mince et aqueuse de peur qu'il ne se fâche.

Elle pensait parfois que depuis qu'il se levait tôt de toute façon, peut-être qu'il pourrait préparer le petit déjeuner de temps en temps. Mais les aventuriers menaient des vies imprévisibles. Il ne pouvait rien faire, alors elle ne le harcela pas.

«Bonjour, mon oncle! Petit-déjeuner bientôt, d'accord?

«Oui, matin. Ça sent bon aujourd'hui. Mon estomac gronde. Son oncle, le propriétaire de la ferme, s'est réveillé au moment où il rentrait de son inspection.

"Bon matin Monsieur."

«Mm-hm… matin.» Son oncle répondit par un mot court et un bref signe de tête à son salut respectueux.

Sur la table se trouvaient du fromage, du pain et une soupe crémeuse, tous préparés sur place à la ferme.

Il poussa de la nourriture dans l'ouverture de sa visière. Cow Girl le regarda avec plaisir.

«Voilà pour ce mois-ci», dit-il, comme s'il se souvenait soudainement de quelque chose. Il sortit une pochette en cuir du sac à sa hanche et la posa sur la table. Il émit un son lourd alors qu'il le posait, et à travers sa bouche ouverte, des pièces d'or scintillaient.

«…»

Son oncle le regarda silencieusement, comme s'il hésitait à le prendre.

On pouvait difficilement lui en vouloir. L'homme blindé n'avait pas besoin de louer de l'espace dans les écuries d'une ferme Podunk. Il aurait pu séjourner dans la suite royale quelque part.

Finalement, son oncle poussa un petit soupir d'abandon et tira la bourse vers lui.

«Extrêmement rentable d'être un aventurier.» «Les affaires ont été bonnes ces derniers temps.»

"Est-ce correct? Dites, vous ... êtes-vous ...? " Son oncle était normalement si bon avec les gens, mais autour de cet homme, il avait toujours la langue. Cow Girl ne pouvait tout simplement pas le comprendre ...

Avec un mélange de peur et de résignation, son oncle a finalement continué: «… tu y vas encore aujourd'hui?»

«Oui, monsieur,» répondit-il calmement. Toujours avec le même hochement de tête lent. «J'irai à la guilde. Trop de travail pour ne pas le faire.

"Je vois." Son oncle fit une pause. «Ne vous laissez pas emporter, maintenant."Non monsieur."

Son oncle semblait déconcerté par la voix égale de l'homme alors qu'il prenait une gorgée de lait chaud dans son verre.

Leurs conversations du matin se terminaient toujours de cette façon. Cow Girl a essayé d'alléger l'ambiance en disant, avec une gaieté forcée: «Eh bien, je dois faire des livraisons, pour que nous puissions partir ensemble!»

"Amende." Il hocha la tête, mais à cela, l'expression de son oncle devint encore plus sévère. «… Je veux dire, dans ce cas, je peux sortir la charrette», rapidement l'aventurier

modifié.

«Oh, mon oncle est juste une mère poule,» dit Cow Girl. "Ça ira. Je suis beaucoup plus fort que je n'en ai l'air, tu sais! Elle retroussa une manche et fléchit un biceps pour son édification.

Il est vrai que ses bras étaient plus gros que ceux d'une citadine de son âge, mais elle n'était pas ce que vous appelleriez musclée.

"Très bien." C'est tout ce qu'il a dit en finissant son petit déjeuner. Il quitta la table sans même la remercier pour le repas.

"H-hé, attendez une minute, ralentissez!" elle a dit. «Je dois aussi me préparer! Attendez!"

Mais c'est aussi ainsi que les choses se sont toujours déroulées. Cow Girl a avalé le reste de son petit-déjeuner d'une manière très peu élégante.

Elle a lavé l'immense repas - dont elle avait besoin à cause de tout le travail qu'elle faisait - avec du lait et a ensuite emporté toute leur vaisselle dans l'évier.

"Très bien, Oncle, c'est parti!

"Reviens bientôt. Et en toute sécurité. S'il te plaît."«Ça ira bien, mon oncle. Nous serons ensemble."

Toujours assis à table, son oncle arborait un regard découragé, comme pour dire: C'est ce qui m'inquiète. L'oncle de Cow Girl était un fermier aimable et généreux, comme elle-même le savait bien. Il ne semblait tout simplement pas s'entendre avec l'aventurier. Ou plutôt… son oncle semblait avoir peur de lui. Même s'il n'y avait pas de quoi avoir peur ...

… Elle en était presque sûre.

Quand elle est sortie, il marchait déjà sur la route au-delà de la clôture. Elle est allée à l'endroit où le chariot était gardé derrière la maison, à la hâte mais sans se précipiter.

Elle avait chargé les produits la veille, elle n'avait donc qu'à prendre le guidon et à pousser. Tandis que les roues grinçaient, les produits et le vin jaillissaient du haut du chariot.

Il marchait le long de la route bordée d'arbres menant à la ville, Cow Girl le suivant derrière lui, tirant la charrette. Chaque fois que la charge se bousculait sur le gravier, sa poitrine rebondissait avec lui.

Ce travail était loin d'être assez difficile pour être épuisant, mais au fur et à mesure, elle a commencé à transpirer un peu et à respirer un peu plus fort.

«……»

Soudain, sans un mot, il ralentit son rythme. Il ne s'est pas arrêté, bien sûr, mais a ralenti. Au même moment, Cow Girl, dans un sursaut d'énergie, accéléra jusqu'à marcher à ses côtés.

"Merci."

"…Pas du tout." Il secoua la tête en épargnant les quelques mots. C'était peut-être son casque qui donnait au geste une apparence étrangement large.

"Changer?"

«Nan, Je vais bien." "Je vois."

La guilde des aventuriers abritait également une auberge et une taverne, et c'était là que Cow Girl livrait les produits - c'était son travail. C'était là où il irait chercher la quête du jour - c'était son travail.

Elle ne pouvait pas l'aider dans son travail, alors elle se sentait mal d'avoir son aide avec la sienne.

"Comment ça va?" demanda-t-elle par-dessus le grondement de la charrette, le regardant de côté.

Non pas qu'il y ait grand chose à voir. Il portait son casque à partir du moment où il se levait tous les jours. Quelle que soit l'expression qu'il portait, elle ne pouvait pas la voir.

"Plus de gobelins ces derniers temps."

Ses réponses étaient toujours courtes. Bref et pourtant assez. Cow Girl hocha vivement la tête.

"Vraiment?"

"Plus que d'habitude." "Alors vous êtes occupé?" "Je suis."

«Ouais, tu es dehors tout le temps journées." "Je suis."

«C'est super d'avoir beaucoup de travail, hein?»

«Non,» dit-il en secouant doucement la tête. "Ce n'est pas le cas." "Pourquoi pas?" elle a demandé, et il a répondu:

"Je voudrais je préfère n’avoir pas de gobelins. «Ouais…» dit-elle en hochant la tête.

Les choses iraient mieux sans gobelins du tout.

La route s'est progressivement améliorée et ils ont pu distinguer les bâtiments à l'horizon alors que l'agitation de la ville dérivait à leurs oreilles. Ici, comme dans la plupart des villes, le hall de la guilde était immédiatement à l'intérieur de la porte. C'était aussi le plus grand bâtiment de la ville, dominant ses environs, encore plus grand que le temple de la Terre Mère avec son infirmerie attenante. Apparemment, c'était parce que tant de gens de l'extérieur de la ville venaient pour le Guild Hall et auraient besoin de le trouver facilement.

Cow Girl, pour sa part, était contente que ce soit facile à trouver.

La Guilde a également affirmé qu'elle voulait être en mesure d'appréhender rapidement tous les malheureux qui se disaient aventuriers.

Là encore, il était difficile de distinguer en un coup d'œil la plupart des aventuriers des voyous ordinaires.

Elle a pris dans toutes les variétés d'armures scandaleuses portées par les gens marchant dans les rues et lui avec sa barre d'acier, même s'ils étaient au milieu de la ville, et a donné un sourire ironique.

«Attendez, d'accord? je suis justeva déposer la livraison. " "Sûr."

Cow Girl a rapidement laissé les produits à l'entrée de service à l'arrière du bâtiment, puis a expiré en essuyant la sueur de son front. Elle a sonné la cloche pour appeler le cuisinier, lui a montré une feuille de pointage pour confirmer qu'elle avait tout apporté comme demandé, et a pris sa signature. Maintenant, tout ce dont elle avait besoin était la signature de Guild Girl, et sa livraison serait terminée.

«Désolé de garder Tu attends." "Pas du tout."

Il était toujours là quand elle est revenue devant, comme elle savait qu'il le ferait

être.

Alors qu'ils franchissaient ensemble la porte battante du Guild Hall, le

le soulagement momentané du soleil a été emporté par la chaleur corporelle collective de toutes les personnes entassées dans le bâtiment. La salle des guildes était plus animée que jamais.

"Je vais va chercher cette signature. "Sûr."

Dehors, il l'avait attendue, mais à l'intérieur, ils se sépareraient.

Il se dirigea vers une rangée de sièges le long du mur et s'y installa avec autorité, comme si cela lui était réservé. Cow Girl lui fit un léger signe de la main, puis se dirigea vers la réception, où une file de visiteurs attendait. Il y avait des aventuriers, des gens qui remplissaient des quêtes et des cintres de toutes sortes. Des commerçants, des forgerons aux prêteurs sur gages, des marchands aux colporteurs de médicaments. Il lui vint à l'esprit que l'aventure avait plus de dépenses qu'il n'y paraissait.

«Alors, hé. Ce troll vient vers moi, non? Mais je suis comme, pas aujourd'hui! et je lui échappe beaucoup!

«Oh mon Dieu, cela semble très fatiguant. Tu devrais peut-être essayer une potion d'endurance.

Cow Girl a vu un aventurier brandissant une lance raconter avec empressement ses exploits à la fille de la réception. Son corps incroyablement mince, qui semblait composé de muscles presque solides, parlait de sa force. L'étiquette autour de son cou montrait qu'il était un aventurier classé Argent.

Cow Girl savait que c'était le troisième rang dans la hiérarchie de la guilde. Elle le savait parce que c'était aussi son grade.

«Potion d'endurance? Qui en a besoin? Bébé, j'ai juste fait face à un troll avec rien d'autre que ma lance dans mes mains. Que penses-tu de cela?"

«Oh, j'ai entendu à quel point les trolls sont effrayants…» Alors qu'elle commençait à se sentir troublée, cherchant des mots, les yeux de Guild Girl se posèrent sur lui assis près du mur.

"Oh!" Son visage s'éclaira instantanément.

"Pouah. Goblin Slayer. » Spearman eut un gloussement en suivant le regard de Guild Girl.

Peut-être avait-il parlé un peu trop fort. Le brouhaha dans la salle de guilde s'éleva alors qu'un premier visiteur, puis un autre regarda dans sa direction.

"Je ne peux pas croire qu'il soit aussi Silver." Un chevalier élégant secouait la tête de dégoût. Les cicatrices sur son armure de platine ont annoncé de nombreuses batailles et l'ont rendue encore plus frappante. «Qui sait s'il peut même combattre quelque chose de plus grand queun gobelin? Un spécialiste'? Il h! Ils donneront un rang Argent à n'importe qui ces jours-ci! "

«Laissez-le être. Il n'a jamais rien à voir avec le reste d'entre nous, de toute façon. Qui se soucie de ce qu'il fait?

Un grand char de guerrier donna à Knight un signe de main dédaigneux. Était-ce la folie ou la bravoure qui lui permettait de paraître si à l'aise dans son armure à l'air vilain? Lui et Knight portaient tous les deux des étiquettes en argent, donc ils n'étaient pas non plus des quêteurs au visage frais.

Cependant, deux garçons parlaient dans une fine assiette de cuir. Chacun avait un poignard, un bâton et une robe.

"Regarde-le!" dit-on. «Je n'ai jamais vu d'armure aussi sale!» «Ouais, nous avons tous les deux de meilleurs trucs que lui…»

Leur équipement était tout aussi bon marché que le sien, mais «meilleur» dans la mesure où il n'y avait aucune égratignure dessus.

«Arrêtez ça», dit une paladine de l'âge des garçons avec reproche. «Et s'il vous entend? Je suis sûr que c'est un débutant comme nous. Le ridicule dans leurs voix était teinté de soulagement de trouver quelqu'un d'autre aussi pathétique qu'eux. Ils n'ont montré aucun signe de remarquer l'étiquette en argent autour de son cou.

«Heh-heh-heh…» Un lanceur de sorts avec un chapeau pointu et une robe scandaleuse semblait apprécier l'échange. Elle s'appelait une sorcière et était une utilisatrice de magie classée Argent. Elle étreignit son bâton de manière séduisante et resta près du mur à l'écart des événements.

Le chuchotement se répandit dans toute la pièce. Ceux qui le connaissaient et ceux qui ne le connaissaient pas, murmuraient tous ensemble.

Et au milieu de tout cela, il s'assit tranquillement sur son siège comme s'il était inconscient.

Il s'en fiche. Il n'agit pas - il s'en fiche vraiment. Alors je suppose qu'il n'y a paspoint de se mettre en colère pour lui…

Cow Girl a tenu sa langue, mais elle n'était pas contente.

À ce moment, un froncement de sourcils toujours fixé sur son visage, elle rencontra les yeux de Guild Girl. Derrière son sourire perpétuel, elle avait le même look que Cow Girl.

Démission. Colère. Dégoûter. Et… la reconnaissance qu'elle ne pouvait rien faire.

Je sais ce que tu ressens.

Guild Girl ferma les yeux pendant une seconde et soupira. "Excusez moi s'il vous plait. Je reviens tout de suite."

«Oui, euh, euh, s'il te plait… je t'attendrai. Je n'ai pas fini de vous parler de mes exploits courageux - euh, faire mon rapport encore!

"Oui je comprends." Guild Girl a disparu dans un back-office.

Un instant plus tard, elle passa la tête dans le couloir. Elle tenait une lourde pile de papiers avec les deux bras. Avec beaucoup de souffles et de bouffées, elle les apporta au panneau de liège sur le mur.

«Très bien, tout le monde! Il est temps de publier les quêtes du matin! » La voix de Guild Girl traversa le hall, faisant taire les murmures dans la pièce. Ses tresses rebondissaient joyeusement alors qu'elle agissait pour attirer l'attention de la foule.

"Pour terminer!" Les yeux pétillants, les aventuriers se pressaient de Guild Girl, renversant des chaises dans leur hâte. Après tout, s'ils ne faisaient pas de quête, ils ne mangeraient pas aujourd'hui. Telle était la vie d'un aventurier. La nature ainsi que le offertla récompense de la quête influencerait la réputation des aventuriers. Et combien de bien ils ont contribué au monde - une valeur que les gens ordinaires appellent simplement «points d'expérience» - déterminerait leur rang. Et tout le monde voulait gravir les échelons.

Le rang d'aventurier lui gagnerait la confiance, après tout. Personne ne confierait une quête importante à un aventurier en porcelaine ou en obsidienne, quel que soit leur talent.

Sous le regard de Guild Girl, les aventuriers rassemblés se disputaient alors qu'ils retiraient des quêtes du plateau.

«Les produits classés en porcelaine sont tellement… bon marché. Je ne veux pas passer toute ma vie à chasser les rats des égouts.

«Eh bien, nous ne pouvons pas faire grand-chose. Hé, que diriez-vous de celui-ci? "

«Un gobelin en train de tuer? Agréable. En effet,cela ressemble à un travail pour certains débutants. » «Oooh, c'est un bon. Je veux tuer des gobelins… »

"Non! Vous avez entendu Guild Girl - nous devons commencer par les égouts! » «Et les dragons? Des dragons? Quelque chose de martial!

«Oh, abandonne, tu n'as pas l'équipement pour ça. Tenez-vous-en à arrondir les bandits.

Le salaire n'est pas mauvais.

«Hé, je regardais cette quête!»

«Eh bien, je l'ai eu le premier. Je suppose que vous devrez en trouver un autre.

Spearman de plus tôt était en retard dans la mêlée, et il s'est retrouvé repoussé par la foule jusqu'à ce qu'il tombe à plat sur ses fesses. Il sauta et revint dans le fracas avec un rugissement.

"D'accord, tout le monde, il n'y a pas besoin de se battre," dit Guild Girl d'un ton apaisant, le sourire toujours collé sur son visage.

«Hmph.» Enfin, Cow Girl s'éloigna de Guild Girl. Elle ne voulait pas se laisser prendre à cela, et il ne semblait pas qu'elle pourrait obtenir cette signature de si tôt.

Bored, Cow Girl laissa son regard dériver vers le mur. Il était toujours assis là.

Elle avait dit un jour: «Nous ferions mieux de nous dépêcher ou tout le travail sera parti», mais il avait répondu: «Le massacre des gobelins n'est pas populaire.» Les fermiers ont affiché les emplois, donc les récompenses étaient maigres, et comme elles étaient considérées comme des quêtes de bas niveau, les aventuriers les plus expérimentés ne les accepteraient pas.

Il a donc attendu que la réception se vide. Il n'y avait pas de hâte.

Et… il ne l'a jamais dit, mais Cow Girl pensait qu'il attendait pour que les nouveaux aventuriers puissent avoir leur choix des quêtes en premier. Non pas qu'elle lui suggérerait cela. Il disait simplement: "Est-ce vrai?" comme il l'a toujours fait.

«Hmm…» Si elle devait rester coincée ici de toute façon, peut-être qu'elle devrait aller l'attendre avec lui?

Elle n'aurait pas dû hésiter.

«Ah…» Quelqu'un d'autre s'est approché lui avant qu'elle ne le puisse.

Une jeune aventurière. Elle portait des vêtements de prêtresse sur sa silhouette délicate, le symbole de la Terre Mère accroché à son bâton sonore.

«… Salut,» dit-elle brièvement, debout devant lui. Elle avait l'air mal à l'aise en faisant un petit salut.

"Oui." C'est tout ce qu'il a dit. Tout ce qu'il pensait était caché à l'intérieur de ce casque. Il ne semblait pas remarquer que la prêtresse était encore plus troublée par son incapacité à obtenir une réponse appropriée de sa part.

«J'ai acheté du matériel. Tout comme tu me l'as dit. Elle a retroussé les manchesde ses vêtements. Un ensemble de courrier flambant neuf s'accrochait à son corps élancé, les liens enchaînés scintillant faiblement.

"Pas mal."

Quelqu'un qui ne savait pas mieux pourrait prendre la scène dans le mauvais sens, mais ses paroles ne contenaient aucune insinuation.

Il s'est finalement tourné vers Prêtresse, la regarda de haut en bas et hocha la tête. «Les anneaux sont un peu larges, mais cela suffira pour arrêter leurs lames.»

«Mère Supérieure était très mécontente de moi. Elle voulait savoir quel serviteur de la Terre Mère porterait une armure.

«Elle ne sait probablement pas grand-chose des gobelins.» "Ce n'est pas ça. C'est une violation des préceptes… »

«Si cela interfère avec vos miracles, peut-être devriez-vous changer de foi. «Mes prières atteindront la Terre Mère!»

"Alors il n'y a pas de problème."

La prêtresse gonfla ses joues avec colère. Tous deux restèrent silencieux pendant un moment.

«Tu ne vas pas t'asseoir?» «Oh, je le ferai! Je vais m'asseoir!

Rougissant, elle s'assit à la hâte sur la chaise à côté de lui. Son petit derrière faisait un joli buhmp en s'asseyant.

La prêtresse posa son bâton sur ses genoux et joignit les mains, comme si elle essayait de se recroqueviller sur le siège. Apparemment, elle était assez nerveuse.

«Hmph.» Cow Girl laissa échapper un grognement inconscient, mais ce n'était pas comme s'il n'avait jamais mentionné cette fille. C'était une aventurière avec qui il faisait la fête depuis environ un mois maintenant. Il n'a pas vraiment dit qu'il l'avait trouvée lors de sa première aventure et l'avait prise sous son aile - mais Cow Girl avait rassemblé tout cela à partir des morceaux qu'elle avait retirés de lui.

D'une part, elle avait toujours été inquiète pour lui là-bas, donc elle était contente qu'il y ait quelqu'un avec lui maintenant. D'un autre côté… devait-elle être si jeune?

Cow Girl l'accompagnait tous les jours au Guild Hall, mais c'était la première fois qu'elle voyait la prêtresse en personne. Elle était si mince qu'elle ressemblait à une forte étreinte la briserait en deux. Cow Girl baissa les yeux sur son corps ample et poussa un petit soupir.

La prêtresse n'a jamais remarqué que Cow Girl la regardait. Au lieu de cela, rougissant toujours furieusement mais semblant avoir repris courage, elle ouvrit la bouche.

«A-à propos de l'autre jour…»

Le ton aigu et le rythme rapide de ses paroles devaient sûrement être dus à des nerfs.

«Je pense que détruire toute la grotte avec ce mélange de feu était trop… trop!»

"Pourquoi donc?" Il continua de paraître comme si rien de tout cela ne le surprenait. «Nous pouvons difficilement laisser les gobelins à eux-mêmes là-bas.»

«O-oui, mais quoi… qu'en est-il des conséquences? Et si toute la m- montagne descendait?

«Je suis plus inquiet à propos des gobelins.

"Je connais! Je-jeen essayant de vous dire que la myopie est le problème! » "…Je vois."

«A - et autre chose! Je pense que la façon dont vous vous débarrassez de… de l'odeur devrait être un peu… un peu plus…! Elle a commencé à se pencher de son siège pendant qu'elle parlait.

Son ton suggérait qu'il devenait ennuyé. «Alors, avez-vous appris les temps pour attaquer?» La prêtresse déglutit, prise au dépourvu par le brusque changement de sujet.

Cow Girl, écoutant innocemment, rigolait se.

Il n'a pas changé un peu depuis que nous étions jeunes.

«C'est… tôt le matin ou le soir», répondit la prêtresse, tout en essayant de montrer avec son visage qu'elle ne le lâchait pas aussi facilement.

"Pourquoi?"

"M-parce que ce sont le soir et le matin pour les gobelins, respectivement." "Corriger. Midi est minuit pour eux. Leur garde est alors la plus serrée. Suivant

question: Comment attaquez-vous un nid? »

«Eh bien… si possible, vous allumez un feu pour les éteindre. Parce que c'est… c'est dangereux… à l'intérieur du nid.

"Droite. Entrez uniquement lorsque vous n'avez pas le temps ou pas d'autre choix. Ou quand vous voulez être sûr d'avoir tué tous les derniers d'entre eux. "

Il l'a interrogée comme elle a eu du mal à trouver des réponses. "Articles?" "M-principalement des potions et des torches."

"Est-ce tout?"

«A et corde. Il y a toujours une utilisation pour la corde… jedevine." «Ne l’oublie pas. Des sorts et des miracles. »

"Y-vos articles peuvent remplace souvent les sorts et les miracles, vous devez donc conserver votre magie lorsque vous en avez besoin. »

"Armes."

«Euh, tu aurais dû…»

«Non, tu ne devrais pas. Prenez-les à l'ennemi. Ils ont des épées, des lances, des haches, des clubs, des arcs. Je n'ai pas besoin d'outils spéciaux. Je suis un guerrier."

"…Oui Monsieur." Elle hocha la tête comme une enfant qui avait été grondée par son professeur. «Changez vos armes, changez de tactique. Faire la même chose encore et

c'est un bon moyen de se faire tuer. «Euh, puis-je… l'écrire?»

"Non. S'ils prenaient vos notes, ils apprendraient d'eux. Il faut tout savoir par cœur. » Il parlait calmement pendant que la prêtresse s'efforçait de mémoriser ses paroles. Cela ressemblait vraiment à un va-et-vient entre l'enseignant et l'élève.

A-t-il déjà beaucoup parlé? Cow Girl bougea avec inquiétude alors que la question se posait dans son esprit.

Elle ne pouvait pas comprendre pourquoi cela la rendait si agitée. Elle voulait obtenir cette signature dès qu'elle le pouvait et rentrer chez elle.

«Très bien,» dit-il, se levant soudainement. En regardant autour de lui, elle réalisa que la foule d'aventuriers se tournait juste vers leurs affaires. Il y avait beaucoup à faire - préparer le matériel, faire le plein de nourriture et de fournitures, recueillir des informations.

La prêtresse se dépêcha de le suivre alors qu'il marchait vers Guild Girl avec à peine un coup d'œil aux chercheurs qui partaient.

«Ah…» Cow Girl avait encore raté sa chance. Sa voix, comme sa main tendue, flottait dans l'air.

«Oh, M. Goblin Slayer! Bonjour! Quel plaisir de vous revoir aujourd'hui! La voix et le visage de Guild Girl portaient toute la luminosité qui manquait à Cow Girl.

«Des gobelins?

"Pourquoi oui! Pas trop aujourd'hui, j'en ai bien peur, mais il y a trois quêtes impliquant des gobelins. Alors qu'il se tenait là calmement, Guild Girl a choisi des papiers avec une main exercée. Elle semblait les avoir préparés à l'avance.

«Le village à l'ouest des montagnes a un nid de taille moyenne. Le village au bord de la rivière nord a un petit nid. Et il y a un petit nid dans les bois du sud.

«Encore des villages?»

"Oui. Ce sont tous des agriculteurs, comme d'habitude. Je me demande si les gobelins les ciblent. "

"Peut-être." Il avait pris ses mots de plaisanterie avec sérieux. «Quelqu'un d'autre a-t-il entrepris l'une de ces quêtes?»

"Oui. Un groupe de recrues est dans les bois du sud. Celui-ci est une demande d'un village près de la forêt.

«Débutants», murmura-t-il. «Qui était dans leur groupe?»

«Voyons voir…», dit Guild Girl. Elle lécha son pouce et commença à paginer

à travers une liasse de papiers.

«Un guerrier, un sorcier et un paladin. ToutRang de porcelaine. » "Hmm. C'est assez bien équilibré. »

«Ils étaient ici plus tôt… Seulement trois personnes? Ils ne survivront jamais! Le grincement paniqué de la prêtresse contrastait fortement avec son évaluation mesurée. «Je veux dire, nous en avons eu quatre, et…»

Elle pâlit et trembla légèrement. Elle agrippa fermement son bâton de sondage.Cow Girl détourna les yeux, le sentiment de malaise devenant plus vif en elle.

Pourquoi ne l'avait-elle pas réalisé plus tôt?

Il rencontre une aventurière lors de sa première quête…un aventurier…

Elle aurait dû comprendre ce que cela signifiait.

«J'ai essayé de leur expliquer… je l'ai vraiment fait. Mais ils ont insisté pour que tout irait bien, »dit Guild Girl, mal à l'aise. Elle connaissait évidemment l'histoire de la prêtresse.

Mais à la fin de la journée, les aventuriers étaient responsables d'eux-mêmes. La prêtresse le regarda d'un air implorant.

«Nous ne pouvons pas les laisser! Si nous ne les aidons pas… »Sa réponse fut immédiate. "Va si tu veux." "Quoi…?"

«Je sors le nid de la montagne. À tout le moins, une plaque de cuisson ou un chaman devrait être là. La prêtresse le regarda d'un air absent. Il n'y avait pas à deviner l'expression cachée derrière son casque. «Avec le temps, ce nid grandira, et puis les choses seront pires. Je dois l'étouffer dans l'œuf.

"Comme ci comme ça tu vas juste les abandonner?!

«Je ne sais pas ce que vous pensez que je fais,» répondit-il en secouant régulièrement la tête, «mais ce nid doit être pris en charge. Comme je l'ai dit, tu peux aller dans la forêt si tu veux.

«M-mais alors tu feras face à la montagne nid seul, n'est-ce pas?! «Je l'ai déjà fait.»

«Ahhhh!» Dit la prêtresse en se mordant la lèvre.

Même de là où elle se tenait, Cow Girl pouvait voir la prêtresse trembler. Mais son visage ne suggérait pas la peur.

"Vous êtes impossible!" "Tu viens?"

«Bien sûr que je viens!» «Vous l'avez entendue.

«Oh, merci beaucoup à tous les deux!» Dit Guild Girl, en inclinant la tête devant eux en signe de gratitude. «Aucun autre aventurier expérimenté n'entreprend des quêtes de gobelins…»

«Expérimenté, mon pied,» marmonna la prêtresse d'un air maussade, baissant les yeux sur son étiquette en porcelaine. Elle ressemblait à une enfant boudeuse.

«Ha-ha-ha… Eh bien, vous savez… Alors, vous y allez tous les deux?» «Oui,» dit la prêtresse avec un signe de tête réticent. «Au-delà de mes objections!»

Il était toujours prêt, donc avec le travail administratif effectué, ils étaient prêts à partir immédiatement.

Ils allaient croiser Cow Girl sur le chemin de la porte. Il n'y avait pas d'autre moyen de sortir du bâtiment. Que devrait-elle ou ne devrait-elle pas dire? Confuse, elle ouvrit la bouche plusieurs fois comme pour dire quelque chose.

Mais à la fin, elle n'a rien dit.

"Je suis en route." C'était lui qui, comme toujours, s'arrêtait juste devant elle.

"Quoi? Oh oui." Elle fit un signe de tête sûr. Il y eut une longue pause avant qu'elle ne réussisse à faire sortir deux autres mots: «Soyez prudent.»

«Toi aussi, sur le chemin du retour.»

La prêtresse hocha la tête en passant, et Cow Girl répondit avec un sourire ambigu.

Il jamais regardé en arrière.

Cow Girl retourna seule à la ferme, tirant le chariot vide et s'occupa des animaux sans un mot.

Alors que le soleil montait lentement mais sûrement dans le ciel, elle a déjeuné sur un sandwich dans le pâturage. Et quand le soleil fut revenu vers l'horizon, elle dîna à table avec son oncle. Elle ne pouvait pas vraiment goûter la nourriture.

Après le dîner, elle est sortie. Un vent frais né de la nuit frôlait ses joues. Lorsqu'elle leva les yeux, elle put voir tout le vaste ciel avec ses nombreuses étoiles et ses deux lunes.

Elle ne savait pas grand-chose des aventuriers ou des gobelins. Elle n'était pas dans son village lorsque les gobelins l'ont attaqué dix ans plus tôt.

Elle avait été à la ferme de son oncle, aidant à la naissance d'un veau. À son jeune âge, elle ne réalisait pas que c'était juste une excuse pour la laisser jouer.

C'était par pure chance qu'elle avait évité la catastrophe. Juste de la chance.

Elle ne savait pas ce qui était arrivé à ses parents. Elle se souvenait d'avoir enterré deux cercueils vides. Elle se souvenait que le prêtre avait dit quelque chose, mais tout ce qu'elle savait alors était que sa mère et son père étaient partis.

Elle se souvenait avoir été seule au début, mais elle ne le ressentait plus.

Et il y avait toujours le si. Si elle ne s'était pas battue avec lui ce jour-là. Si elle lui avait demandé de l'accompagner…

Peut-être que les choses auraient été différentes. Peut-être.

«Restez debout trop tard, et vous aurez du mal demain matin», dit une voix rauque par-dessus le bruit des pas dans les broussailles.

Elle se retourna et vit son oncle, avec la même expression inquiète qu'il avait portée ce matin-là. "Je connais. Je vais me coucher dans un petit moment, »promit-elle, mais son oncle secoua la tête en fronçant les sourcils.

«Il doit prendre soin de lui-même, mais vous aussi. Je l'ai laissé rester ici parce qu'il me paie, mais ce serait mieux si tu t'éloignais de lui.

Elle était silencieuse.

«Je sais que vous êtes de vieux amis, mais parfois le passé n'est que le passé», dit-il. «Il n'est pas le même. Il est hors de contrôle.

Tu devrais savoir ça.

Cow Girl sourit juste à son avertissement. "Peut-être. Mais quand même… »Elle leva les yeux vers les étoiles. Aux deux lunes et à la route qui s'étendait sous eux. Il n'y avait toujours aucun signe de lui.

«Je vais attendre encore un peu.»

Il n'est pas revenu cette nuit-là.

Il était midi le lendemain lorsqu'il revint. Puis il a dormi jusqu'à l'aube.

Le lendemain, ne montrant aucun signe de fatigue, il se joignit à la prêtresse pour s'aventurer dans les bois du sud. Cow Girl a appris plus tard que les recrues n'étaient jamais revenues de la forêt.

Cette nuit, elle eut à nouveau ce rêve familier. Elle ne s'était jamais excusée.

"Aidez nous! Tu dois nous aider! Ces gubbins ont fini de descendre dans notre village! «Vous déposez une quête? Veuillez remplir ce formulaire, monsieur. "

Le fermier serra si fort le papier qu'il se froissa et Guild Girl en sortit une nouvelle feuille. Ce n'était rien d'inhabituel à la guilde des aventuriers. Elle a eu affaire à une demi-douzaine de personnes comme ça avant le petit déjeuner.

Les aventuriers étaient occupés pendant la journée, ils visitaient donc principalement le Guild Hall le matin ou le soir. Ces quêtes de dépôt, cependant, n'étaient pas si prévisibles. Les batailles entre les dieux avaient duré si longtemps que les monstres faisaient maintenant partie du monde familier. Lorsqu'un village était attaqué, un nid de créatures terribles se trouvait inévitablement dans des ruines voisines ou autres. L'homme devant elle cet après-midi était juste un de plus dans un défilé de personnes qui ont montré

au bout de leurs esprits.

«Si cela continue, les dieux savent ce qui va arriver aux pauvres vaches! Et nos foutus champs? Les gubbins vont les éclairer… »

La main du fermier trembla en écrivant. Chaque fois qu'il faisait une erreur, Guild Girl était prêt avec une nouvelle feuille de quête.

Oui, à chaque fois - chaque fois que des monstres apparaissaient, chaque fois qu'ils attaquaient un village, les aventuriers venaient. Que ce soit des dragons, des démons, des yeux géants avec leurs noms impies, ou parfois même une équipe de hors-la-loi sans cœur.

Tous ceux qui se tenaient parmi les ennemis séculaires de ceux qui ont des mots: le Détruit.

Certes, c'était un terme douteux, car il incluait des prêtres servant les dieux noirs. Et les plus nombreux parmi les Unpraying étaient - vous l'avez deviné - les gobelins.

«Nous n'avons même pas de demoiselles à emporter!»

Guild Girl plissa les yeux, essayant de donner un sens aux lettres qui rampaient comme des vers sur la page. Ils étaient à peine lisibles. C'était le scribe le plus talentueux que le village pouvait rassembler?

D'une manière ou d'une autre, les gobelins se sont toujours attaqués à ces minuscules villes agricoles frontalières.

Les gobelins ciblaient-ils vraiment les villages exprès? Était-ce simplement parce qu'il y avait tant de villages - ou tant de gobelins? En ce qui concerne Guild Girl, ces questions étaient au-dessus de son niveau de rémunération.

«Il semble que la paperasse soit en ordre. Avez-vous la récompense avec vous? » "Assez sur. Dis, est-ce vrai que les gubbins prennent parfois une fille et arrivent à

connaître elle, puis les manger?

«Il y a des cas où c'est arrivé, monsieur.

Le fermier était visiblement plus pâle en sortant un sac. Guild Girl l'a accepté sans hésitation dans son sourire parfait. C'était terriblement lourd ...

Le sac était principalement rempli de pièces de cuivre, dont quelques-unes en argent brillaient. Il n'y avait pas une seule pièce d'or dans le sac.

Guild Girl prit une balance sous le comptoir. La valeur des pièces serait mesurée par rapport à un poids établi.

«Très bien, j'ai confirmé le montant», dit-elle après un moment. «Vous êtes tous ensemble ici.»

Elle doutait que la récompense atteigne même dix pièces d'or pleines. À peine assez pour embaucher quelques aventuriers de rang Porcelaine aux tarifs de guilde. Tenez compte des frais de traitement facturés par la Guilde pour agir en tant qu'intermédiaire, et les agriculteurs pourraient en fait être dans le rouge.

Mais ce tas de pièces - certaines couvertes de terre, d'autres de rouille, pièces neuves et anciennes jetées ensemble - avait un sens.

Quelqu'un qui ne comprenait pas ce sens ne pourrait jamais devenir réceptionniste de guilde.

«Ne vous inquiétez pas, monsieur. Certains aventuriers seront de retour d'ici quelques jours pour tuer vos gobelins. Peu importe ce qu'elle ressentait à l'intérieur, son sourire ne faiblissait jamais. Le fermier hocha la tête avec soulagement.

Il imaginait probablement un chasseur de monstres dans une armure resplendissante, combattant vaillamment les gobelins. Guild Girl savait mieux. Elle savait que ce n'était pas qui se présenterait. Les aventuriers qui trouveraient leur chemin vers ce village seraient classés Porcelaine. Total débutants.

La plupart d'entre eux seraient blessés dans la bataille. Si les choses allaient mal, ils mourraient. Il y avait même une chance que - dans le pire des cas - le village soit détruit.

Ainsi, bien que cela ait pu être simplement pour que tout le monde se sente mieux, toutes les récompenses ont été payées à la fin de la quête.

Il y avait pas de fin aux gobelins. Un proverbe disait que «chaque fois qu'une personne échoue, un gobelin naît». Ils n'avaient que leurs numéros pour eux. Ils étaient les

le plus faible de tous les monstres qui pourraient attaquer un village. Même les trolls n'étaient pas comparables.

Les gobelins n'avaient que l'esprit, la force et la taille physique des petits enfants. Là encore, c'est une autre façon de dire que les gobelins étaient tout aussi intelligents, forts et vifs que les enfants.

Le massacre des gobelins a payé une bouchée de pain. Les aventuriers expérimentés l'évitaient comme la peste.

Les nouveaux arrivants absolus étaient les seuls qu'ils pouvaient envoyer.

Ils pourraient être blessés, ils pourraient mourir, mais ils tueraient les gobelins. Même si le premier parti à entrer était anéanti, le deuxième ou le troisième passerait.

Oui, les gobelins seraient chassés. Ensuite, l'État n'aurait pas à s'impliquer. L'État avait de plus gros problèmes à craindre: les démons, le chaos général.

«Eh bien, mademoiselle, j'espère vraiment. J'espère que vous pourrez nous aider.

Les procédures bureaucratiques terminées, le fermier quitta le bâtiment de la Guilde, inclinant la tête à plusieurs reprises pour les remercier. Guild Girl le regarda partir avec un sourire, retenant un soupir.

«C'est le troisième aujourd'hui…»

Envoyez trois groupes de de jeunes aventuriers à la mort, ou laisser trois villages détruits? Le simple fait d'y penser lui fit un nœud d'estomac. Il pendait au-dessus d'elle comme un nuage.

Bien sûr, Guild Girl a essayé d'expliquer les choses à toutes les recrues. Elle leur a parlé du danger, a même recommandé d'autres quêtes qu'ils pourraient entreprendre.

Mais personne n'a jamais voulu que leur «aventure» tue des rats dans les égouts.

Les aventuriers expérimentés, pour leur part, étaient plutôt heureux de traquer les créatures qui vivaient dans les montagnes, loin de toute habitation humaine.

Très peu d'aventuriers qui ont entrepris une mission de massacre de gobelins sont revenus indemnes.

Ce sont surtout des aventuriers aux yeux étoilés débutants qui ont pris ces missions. Le reste n'avait qu'un minimum d'expérience. La Guilde a toujours été troublée par son incapacité à produire un noyau solide de combattants gobelins. Et il n'y avait tout simplement pas d'aventuriers accomplis qui affronteraient volontiers les gobelins immensément dangereux.

«Eh bien,» se dit-elle en s'étendant sur le comptoir, «ce n'est pas tout à fait vrai. Le comptoir frais et poli se sentait bien contre son front et ses joues rouges. Elle a compris que cela ne convenait ni à son éducation en tant que fille d'un ménage décent ni à son poste de commis de bureau à la Guilde, mais même elle

dû se détendre de temps en temps. Et il n'y avait pas de visiteurs pour la voir à ce moment-là, de toute façon.

J'aimerais qu'il se dépêche et arrive ici ...

Et à ce moment précis, la cloche a sonné lorsque la porte de la Guilde s'est ouverte.

Guilde Fille se redressa.

«Ma chère Guild Girl, j'ai vaincu des brigands!

Un aventurier brandissant une lance a fait irruption par l'entrée. L'expression tordue sur son visage n'avait guère l'air heureuse. Derrière lui, une sorcière entra d'un pas tranchant, ses hanches se balançant en marchant. Elle rencontra les yeux de Guild Girl.

La sorcière lui fit un clin d'œil d'excuse. Guild Girl a remis ce sourire perpétuel sur son visage.

«Oh mon Dieu, cela semble très fatiguant. Pourriez-vous faire votre rapport, s'il vous plaît? "

«Eh bien, laissez-moi vous dire que ce n'était pas facile! Ils campaient juste sur la route principale!

«Oh mon Dieu, cela semble très fatiguant. Veuillez nous en parler dans votre rapport écrit. »

«Il devait y avoir au moins vingt, vingt et un bandits enfermés là-dedans, et j'ai affronté chacun d'entre eux!

«Oh mon Dieu, cela semble très fatiguant. Tu devrais peut-être essayer une potion d'endurance. "…Oui s'il te plaît."

"Voici. Merci de magasiner avec nous! »

Les articles que la Guilde vendait au nom des marchands qui fréquentaient l'endroit n'étaient, naturellement, pas d'une qualité exceptionnelle. La potion d'endurance, par exemple, n'était pas une véritable potion magique mais un breuvage de quelques herbes différentes.

Mais ça a marché. Il n'y avait aucun mal à en garder un sous la main ou même à le boire. Et le profit que la Guilde faisait sur ces objets pouvait être utilisé à toutes sortes de fins utiles.

Je ne mets plus jamais mon visage à cet endroit, cependant», Se jura Guild Girl tandis que, avec un sourire apaisant, elle regarda Spearman s'appuyer sur le comptoir juste à l'endroit où elle s'était allongée un instant auparavant.

C'est alors que la cloche sonna une seconde fois. "Oh!"

"Pouah…"

La silhouette qui apparut dans l'embrasure de la porte éclaira le visage de Guild Girl et Spearman fit un gloussement non dissimulé de sa langue.

Sa foulée était audacieuse et indifférente, menaçante d'une manière ou d'une autre la violence.

Il portait une armure en cuir taché et un casque en acier. Son équipement était bon marché - pathétique même.

Personne dans le hall de la guilde n'avait besoin de regarder l'étiquette en argent autour de son cou pour savoir de qui il s'agissait.

Goblin Slayer.

"Content de te revoir! Est-ce que vous allez bien? Pas de blessures majeures? » «Aucun à proprement parler.»

Son sourire collé s'ouvrit en un rire comme une fleur qui éclata en fleur. Alors que Spearman se tenait debout avec une expression étranglée, Goblin Slayer hocha la tête et dit:

«C'était un petit nid, mais il y avait une plaque de cuisson là-bas. Gênant."

«J'adorerais en entendre parler. Veuillez vous asseoir, vous reposer… Oh! Je vais aussi mettre du thé! Guild Girl a couru comme un chiot excité dans le back-office, sa tresse rebondissant.

Goblin Slayer s'assit facilement sur une chaise à proximité, et il lui arriva de jeter un coup d'œil à Spearman. Pour la première fois, il sembla réaliser que Spearman l'avait fixé avec un regard froid et avec un doux «hmph», Goblin Slayer dit: «Je m'excuse si j'ai interrompu quelque chose.

Il y avait une longue pause. Puis Spearman a répondu: «Non, vous ne l'avez pas fait. J'avais déjà fini de rédiger mon rapport.

"Je vois."

L'aventurier brandissant une lance donna un coup de pied sur une chaise avec un grognement venimeux. Sur le banc en face de lui, la sorcière, qui avait tout regardé, attendait avec un sourire narquois.

«Brigands, dites-vous? … Si nous n'avions pas emprunté cette voie, nous n'aurions pas fabriqué de cuivre aujourd'hui.

«Oh, eh bien, excusez-moi! Et si je voulais me vanter un peu? «Même si tu dis ça…», dit Guild Girl, ses lèvres rouges se plissant. "Donc rien. Je pense que je me souviens que mes sorts m'ont aussi aidé un peu…? " «… Je sais qu'ils l'ont fait.»

«Aww, le Frontier's Strongest ne peut pas faire la moue…»

Spearman croisa les bras d'un air boudeur. La sorcière, le regardant affectueusement, eut un rire agréable.

Guild Girl renifla en les écoutant et leur tendit mentalement la langue.

Elle savait, bien sûr, que garder les gangs de bandits sous contrôle était un travail parfaitement digne. Et elle savait que Spearman, un aventurier classé Argent, était connu sous le nom de «le plus fort de la frontière».

Elle ne le prit donc pas à la légère, et elle ne voulait certainement pas le repousser. Elle n'en avait vraiment pas l'intention. C'était juste que… eh bien, il y a des aventuriers dont la force était leur seule prétention à la gloire, et puis il y a eu ceux qui ont fait tout leur possible pour assumer le travail que personne d'autre ne ferait.

Comment ne pas les traiter un peu différemment?

Ce n'était pas seulement une préférence personnelle. Avec certitude. Probablement.

Elle posa la jolie tasse d'argile avec un robinet. La vapeur montait du thé brun clair à l'intérieur.

Quand il le buvait, Goblin Slayer semblait simplement verser le liquide dans son casque. Il n'a prêté aucune attention au parfum ou à la saveur. Ou le fait que les feuilles provenaient de son stock personnel, qu'elle avait obtenu de la capitale et mélangé avec un peu de potion d'endurance pour créer une infusion unique ...

«Euh, en tout cas, bon retour!» Guild Girl a dit aussi gentiment qu'elle le pouvait. C'était comme ça qu'il était toujours, alors elle essaya de ne pas être dérangée par ça. «Je sais que vous avez fait la fête avec quelqu'un ces derniers temps. Votre premier solo depuis si longtemps a dû être difficile.

«J'ai toujours travaillé seul avant. Je peux gérer." Il posa la tasse avec un signe de tête. Elle était au moins contente de voir qu'il n'en restait plus une goutte.

Si rien d'autre, il n'a jamais dit non à mon thé.

«Je vois», commenta-t-elle avec empressement.

Eh bien ... ce n'était pas qu'il n'y avait rien à redire à propos de.

Elle était vraiment heureuse qu'il encadre cette prêtresse, que Guild Girl avait abandonnée comme désespérée. Et elle se sentait mieux en sachant qu'il avait maintenant un compagnon d'armes.

Mais juste lui et une fille, tout seuls dans un donjon…? Je ne sais pas…

La seule chose qui lui donnait de l'espoir était de savoir qu'il avait toujours été plus axé sur le travail que sur les femmes et que son ami était un religieux dévot.

En supposant que je ne les ai pas mal jugés.

Eh bien, il était un peu tard pour s'inquiéter maintenant, de toute façon. Depuis combien de temps vivait-il dans cette ferme?

En fait, la prêtresse était restée au Temple pendant trois jours, réclamant quelque chose au sujet des devoirs religieux. Soi-disant, elle serait de retour pour rejoindre Goblin Slayer aujourd'hui ou le jour suivant ...

Guild Girl se sourit. C'était comme lui de continuer à entreprendre des quêtes en

lui-même en attendant. "Quelque chose ne va pas?"

"Oh non. Juste… ne vous donnez pas d'ennuis, d'accord?

«Si, en me mettant en difficulté, je pouvais tuer des gobelins, je le ferais et je ne le considérerais pas comme une perte.

Il était calme et, comme toujours, totalement concentré sur le massacre des gobelins.

Alors qu'elle remplissait certains dossiers, Guild Girl a jeté un coup d'œil à son casque sous prétexte de regarder ses papiers. Bien sûr, elle ne pouvait pas voir son expression. Et encore…

Depuis combien de temps ne l'avait-elle pas rencontré? Cinq ans presque? Elle venait de terminer sa formation dans la capitale et avait été officiellement affectée à ce bâtiment.

Il s'était soudainement présenté à la Guilde, alors lui-même débutant. Elle était à peu près sûre qu'à l'époque, elle n'y avait rien pensé.

Mais chaque fois qu'elle ne pouvait pas déplacer toutes les quêtes de massacre de gobelins, là il le ferait

être.

Il revenait toujours de ces quêtes. Et il finissait toujours le travail.

A chaque fois.

Il n'a jamais montré sa force ni ne s'est vanté de ses réalisations. Il a simplement fait ce qu'il fallait faire, encore et encore, jusqu'à ce qu'il atteigne finalement le rang Argent.

Il n'a pas pris de risques inutiles; il était toujours gentil, bien que calme. Cela valait la peine d'attendre son retour.

Il n'a pas changé son équipement depuis notre rencontre. Mais c'est juste une autre façon de dire qu'il est familier.

Guild Girl se rendit compte que les bons souvenirs lui avaient fait se recroqueviller dans un sourire, mais elle n'essaya pas de le cacher.

"Oh, vous êtes vraiment toujours d'une si grande aide." "Suis-je?"

"Oh oui!"

Il y eut une pause. "Je vois."

Guild Girl lécha son pouce et feuilleta ses papiers, cherchant, comme d'habitude, toutes les quêtes liées aux gobelins.

Hier, il avait tué des gobelins. Aujourd'hui, il avait tué des gobelins. Il y avait aussi de nombreuses soirées pour débutants qui faisaient du bon travail. Et pourtant, les quêtes de tuer les gobelins ne se sont jamais terminées. Ils en ont au moins un chaque jour. Peut-être que les aventuriers se multiplient, les nids gobelins se multiplient. Ou peut-être que plus de nids de gobelins signifiaient plus d'aventuriers.

«Pourquoi les gobelins attaquent-ils toujours nos villages?» Demanda paresseusement Guild Girl. Ce serait plus facile si c'étaient les hommes-lézards, tu sais? Alors, au moins la seule différence serait la culture. «Peut-être que les gobelins aiment simplement attaquer les gens.» Elle pensait qu'elle faisait juste une conversation. Les gobelins étaient quelque chose qu'ils avaient en commun. En fait, elle plaisantait à moitié.

"La raison?" il a dit. C'est simple. Après une pause, il a poursuivi: "Imaginez qu'un jour, votre maison soit soudainement attaquée par des monstres."

Guild Girl se redressa et posa ses mains sur ses genoux. Elle se concentra sur ses oreilles. Elle était prête à écouter. Après tout, ce n'était pas souvent qu'il prenait sur lui de parler.

«Imaginez qu'un jour votre maison soit soudainement attaquée par des monstres.

«Ils se vantent dans votre village comme s'il leur appartenait. Ils tuent vos amis, ils tuent votre famille, ils pillent votre maison.

«Imaginez qu'ils agressent votre sœur. Ils la torturent, la violent, la tuent. Ils profanent les corps de votre famille, font ce qu'ils veulent, caquetant tout le temps.

«Et vous voyez tout de là où vous êtes caché, essayant de ne pas respirer. «Comment as-tu pu laisser tomber ça?

«Alors vous obtenez une arme, vous vous entraînez, vous apprenez, vous grandissez. Tout ce que vous faites est de vous aider à vous venger.

«Vous les recherchez, vous les traquez, vous vous battez, vous attaquez, vous les tuez, vous les tuez, vous les tuez et les tuez.

«Parfois, les choses se passent bien, et parfois non. Mais à chaque fois que tu demandes

- comment vais-je les tuer la prochaine fois? Quelle est la meilleure façon de les tuer? Jour après jour, mois après mois, c'est tout ce à quoi vous pensez.

«Lorsque vous en avez l'occasion, vous testez bien sûr toutes les idées que vous avez. «Et quand tu fais tout ça depuis assez longtemps…

«… Vous commencez à en profiter.» Guild Girl avala lourdement. «Euh, c'est…? Es-tu…?"

Parlait-il encore des gobelins? Elle n'en était pas sûre.

Peut-être - la pensée flotta au bord de son esprit - qu'il parlait de lui-même.

Mais avant qu'elle ne puisse exprimer cette spéculation, il a poursuivi: "Certains imbéciles pensent qu'ils sont magnanimes en disant que nous devrions épargner les jeunes." Ne pas

Ils réalisent que les gobelins volent du bétail pour nourrir ces enfants?

Secouant légèrement, Guild Girl hocha la tête. Elle a très bien compris ce qu'il disait.

Les rangers de porcelaine et les jeunes voulant être des aventuriers venaient tout le temps, débordant de confiance. «J'ai combattu des gobelins lorsqu'ils sont venus dans mon village une fois. Ils sont petits. Ça ira."

Ceux que ces durs du village «combattaient» n'étaient que quelques gobelins, fumés facilement et partis en fuite. Faites cela une ou deux fois, et cela a laissé les gens penser qu'ils devraient devenir des aventuriers.

Les gobelins qui ont survécu à ces rencontres, d'un autre côté, apprendraient et grandiraient. Ils étaient connus sous le nom de Wanderers. Beaucoup d'entre eux se sont finalement installés dans de nouveaux nids, souvent en tant que chefs ou gardes.

Après cela, les combats avec eux étaient moins déterminés par la force que par la chance. «C'est comme ça que les choses se passent habituellement, de toute façon», dit-il brièvement. «En d'autres termes, je

Je suis aux gobelins ce que les gobelins sont pour nous.

Guild Girl a repris son souffle, perdue pour les mots. Que pouvait-elle faire de ce torrent d'émotions? Non, d'abord… d'abord, il y avait lui.

Bon chagrin. Elle a laissé son souffle en dehors. «Eh bien, excusez-moi, mais…» «Oui?»

Avant la pitié, avant la tristesse, avant la sympathie: «C'est nous qui vous confions vos quêtes. Donc, selon votre logique, qu'est-ce que cela fait de nous?

«Euh.»

Pourquoi est-ce que je me sens si en colère?

Elle colla son sourire habituel sur son visage et tapota le comptoir avec un doigt. «Nous comparez-vous aux dieux noirs? C'est terrible. Suis-je vraiment ça

angoissant?"

"…C'est pas ce que je voulais dire. «C'est à ça que ça ressemblait.»

Alors qu'elle frappait à nouveau le comptoir, il poussa un gémissement intimidé.

«Comment la Guilde peut-elle maintenir sa réputation en parlant comme ça?» Un autre gémissement.

«J'aimerais éviter cela. Peut-être que ce serait mieux si je ne vous proposais pas de quêtes à l'avenir. "

Une longue pause. «Ce serait un problème pour moi.» «Mais n'est-ce pas?

D'une manière ou d'une autre, son utilisation franche de le mot problème semblait très enfantin. Son sourire fixe avait l'impression qu'il était sur le point de se briser.

«Quelqu'un doit faire ces quêtes, et vous les faites. Vous devriez en être fier.

Elle a agité son doigt comme pour dire, si vous ne l'êtes pas, cela se reflétera sur la Guilde… et moi.

C'était vrai, après tout. Elle était responsable de lui en tant qu'aventurier. Et quoi de plus ...

«Vous êtes un aventurier classé Argent.»

Cette fois, ce fut au tour de Goblin Slayer de se taire.

Certes, elle ne pouvait pas voir son expression derrière son casque. Mais après cinq ans, cela ne voulait pas dire qu'elle ne pouvait pas deviner comment il se sentait.

Finalement, il a dit: «Et… où sont les gobelins aujourd'hui? Quelle est la taille des nids? » "Très bien, très bien."

Je suppose que je vais le laisser partir… cette fois. Alors qu'elle gloussait pour elle-même, les doigts de Guild Girl volèrent à travers la pile de papiers de quête. Elle a sorti trois feuilles, puis en a choisi une. Il était là depuis quelques jours - une quête pour tuer les gobelins, bien sûr.

«Celui-ci est dans les montagnes du nord. Près du village, il y a un… enfin, un château, en quelque sorte. Une forteresse de montagne.

«Ils ont fait leur nid là-bas?»

"Oui. Nous avons déjà des victimes aussi. La sœur du déposant a été kidnappée, et… »Elle soupira en retournant le papier, même si elle savait que c'était une mauvaise forme. «Des aventuriers bien intentionnés qui sont passés par là sont allés la secourir, mais ils ne sont pas revenus.

«… Il est trop tard,» dit calmement, froidement Goblin Slayer. «Compte tenu de la durée du voyage, ils seront perdus avant que j'y arrive.»

Néanmoins, il se leva. Comme toujours, il n'y avait aucun signe d'hésitation.

«Nous ne pouvons pas le laisser. Si nous détruisons le nid maintenant, il n'y aura peut-être plus de victimes. »

"…Droite."

Bon, c'était ça. C'est pourquoi il était la personne la plus précieuse de la frontière.

Il y avait ceux qui pouvaient combattre un puissant monstre. Mais combien pourraient continuer à se battre?

Beaucoup avaient été sauvés grâce à lui. Il rendait un vrai service au monde.

À tout le moins, il m'a sauvé.

Alors elle ferait ce qu'elle devait. Ce qu'elle pouvait. "Très bien. Bonne chance, mon Goblin Slayer!

Elle l'aiderait à marcher la tête haute.

Après un festin qui avait duré trois jours et trois nuits, les gobelins étaient très satisfaits.

Les restes de leur proie jonchaient le sol de ce qui était autrefois une salle opulente, maintenant souillée d'excréments, de puanteur et de cadavres.

Avant, ils n'avaient fait qu'une seule capture maigre, mais maintenant ils avaient quatre proies fraîches. Quatre femmes, rien de moins. Des humains, bien sûr, mais aussi un elfe et un nandou. Les gobelins étaient naturellement ravis de cela, et leur célébration s'est déroulée sans retenue - comme si les gobelins avaient jamais fait preuve de retenue.

Les filles étaient largement dépassées en nombre par les gobelins, encerclées, puis complètement entourées par eux… Ce qui s'est passé ensuite mérite à peine d'être répété.

Mais ce n'étaient pas des filles de la campagne banales.

Les corps exposés, les vêtements brutalement arrachés étaient tous différents, mais tous montraient les effets d'un long entraînement. Leur peau était brûlée par le soleil, avec des cicatrices qui évoquaient de vieilles blessures, et à chaque fois qu'on les jouait, des muscles endurcis étaient visibles à travers une couche de graisse souple.

Et dans le coin de la pièce, écarté comme tant de déchets, il y avait un tas d'armures et de casques volés, d'épées et de boucliers.

Ces femmes étaient des aventurières du huitième rang, Steel - ou plutôt, l'avaient été.

Maintenant, aucun d'entre eux ne respirait.

Comment est-ce arrivé?

C'était la dernière pensée qui passait par l'esprit de la noble fille qui avait été chef du parti.

Avaient-ils eu si tort de se lancer dans cette aventure, saisis par une juste indignation en apprenant le kidnapping d'une fille du village et voulant la libérer?

Ce n'était pas précisément la fierté qui avait conduit à leur destruction. Ils s'étaient faufilés à midi, espérant attraper les gobelins pendant qu'ils dormaient.

La forteresse de montagne avait été construite avec des arbres centenaires par les elfes, et elle était

un lieu inconnu des aventuriers, un labyrinthe dans lequel ils n'avaient pas de guide. Alors ils ne baissent jamais la garde.

Ils se sont préparés du mieux qu'ils ont pu dans le petit village, sachant très bien que de nombreux gobelins les attendaient. Ils savaient simplement qu'ils devaient sauver la fille.

Ce n'étaient pas des débutants au visage frais; ils avaient vécu un certain nombre d'aventures et avaient beaucoup de formation et d'habileté. Devant, leur chef blindé tenait son arme prête, et un ranger nandou observait la zone comme un faucon. Gardant leurs arrières, un sorcier elfique a été préparé avec ses sorts, et un moine humain a prié pour des miracles.

Ils s'étaient tenus en formation, étaient restés vigilants et avaient vérifié chaque centimètre carré de terrain.

Ils n'avaient commis aucune erreur.

La dure et froide vérité était qu'ils avaient simplement eu de la malchance.

Premièrement, la forteresse - comme c'était souvent le cas dans de telles structures - était pleine de pièges. Les pièges que les elfes avaient jadis posés pour repousser les gobelins maintenant, ironiquement, servaient à protéger les gobelins.

L'épuisement de leur Ranger à la recherche de pièges élaborés, sensibles et mortels a joué un rôle important dans ce qui s'est passé. Ils avaient atteint le sanctuaire intérieur de la forteresse, et à la toute fin, Ranger a raté un dispositif d'avertissement.

"Toutes les personnes, formez-vous!

Alors qu'une alarme résonnait sauvagement, le groupe a sauté à leurs places à la demande de leur chef. Wizard se tenait au centre, avec leur chef, Knight, et Ranger et Monk à trois points autour d'elle. Ce n'était pas un substitut à un bon mur solide entre eux et l'ennemi, mais c'était une formation solide.

Mais les gobelins qui ont entouré ils étaient tellement, tellement nombreux. Appelez cela, si vous voulez, la tyrannie de la majorité.

La compétence de tir à l'arc de Ranger était un cadeau divin, mais même elle ne pouvait pas tenir quand il y avait plus d'ennemis qu'elle n'avait de flèches.

Wizard a utilisé quatre de ses arts, cinq - un grand nombre - mais finalement, sa force a lâché.

Monk a continué ses prières pour les miracles et la protection jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus prier et qu'elle n'ait plus rien.

Leur chef a continué à se battre, sa lame couverte de sang, mais alors qu'elle se fatiguait, les gobelins l'ont maîtrisée, puis la chasse était terminée.

Tous ces corps - pourtant le combat n'aurait pas pu durer une heure entière.

Et là, parmi les tas de cadavres transpercés par des flèches, mutilés par l'épée, brûlés par le sort, une célébration a commencé.

«Hr… hrrr…» La voix de l'elfe était tendue de peur.

«Restez en arrière… Restez en arrière…!» Le visage du nandou était sans espoir. Monk a prié sans bruit, et leur chef se mordait la lèvre assez fort pour faire couler du sang.

Les gobelins se léchaient les lèvres en regardant leur proie, qui se blottissaient ensemble et se serraient dans leurs bras.

La troisième et dernière malchance du groupe était que leurs ennemis étaient des gobelins.

Normalement, les captifs gobelins sont soit mangés, soit forcés de devenir des vaisseaux reproducteurs, et certains sont parfois laissés seuls, sauvés pour un jour de pluie.

Mais cette fois, c'était différent.

Ces aventuriers avaient tué beaucoup de leurs frères et personne n'était d'humeur à leur donner une fin facile.

Les gobelins vivaient selon la loi de la survie, prêts à sacrifier autant de leur nombre qu'il en fallait pour gagner. Ils n'ont donc pas pleuré la mort de leurs camarades. Mais la colère et la haine face à ces morts étaient profondes.

«GARUUURU.» «GAUA.»

Les gobelins étaient ravis de trouver du vin parmi les provisions qu'ils avaient prises aux femmes. Leurs esprits ivres, petits et méchants ont inventé un jeu horrible après l'autre pour jouer avec leurs prisonniers. Et le village était juste en bas de la montagne - un endroit facile pour obtenir plus de jouets s'ils couraient à travers ce qu'ils avaient ici.

La pauvre villageoise capturée avait à peine servi dix gobelins avant qu'elle n'en puisse plus. Ils l'avaient utilisée il y a longtemps.

Il n'y avait aucun espoir.

Knight, ses vêtements déchirés, un gobelin la retenant, poussa un hurlement hurlant. «Espèce de salauds! Vous voulez humilier quelqu'un? Commencez avec moi!

Elle était la fille d'une famille noble. Elle était devenue un chevalier errant au service du Dieu suprême, chargé d'administrer la loi et la justice. Elle avait envisagé chaque destin maléfique qui pourrait lui arriver et était prête pour eux.

Mais elle n'était pas prête à sacrifier ses amis.

Premièrement, Ranger a été utilisé pour s'entraîner à la cible sous ses yeux. Le chef a supplié les gobelins pour la vie de son compagnon. Parce que Monk avait tenté de mordre sa propre langue lorsque les gobelins l'ont torturée, ils ont poussé les entrailles de son camarade dans sa bouche. Lorsque Wizard a été brûlé vif, le cœur de Knight s'est brisé en mille morceaux, et son âme l'a laissé tomber.

Ce n'est qu'après trois jours et trois nuits que les gobelins ont enfin exaucé le souhait du chef.

Ce qui lui est arrivé pendant ces trois jours jusqu'à ce que son corps, si mutilé qu'il paraissait à peine humain, soit jeté dans la rivière, n'est pas digne d'être écrit.

Le corps de l'aventurier qui s'abattit sur eux, et le rire caquetant qui résonna dans la vallée, laissèrent les villageois au pied de la montagne déchirés par la peur.

Mais il y a des exceptions à chaque règle.

Par exemple, un gobelin de garde tenait une lance grossière et patrouillait le mur dans l'air nocturne.

Lui, et lui seul, ne riait pas.

De toute évidence, ce n'était pas qu'il ressentait une quelconque sympathie pour les femmes dégradées. Il était tout simplement bouleversé d'avoir été exclu de la célébration.

Il avait été de garde, surveillant le village, lorsque les aventuriers ont attaqué, il n'avait donc pas participé à la chasse. Et (il a été informé) celui qui ne chasse pas n'a pas le droit de partager le butin.

Il n'avait pas de réponse à cet argument, et donc il s'était tranquillement retiré contre le mur.

Le garde frissonna à son poste, glacé dans le vent qui soufflait sur la montagne. Était-il possible de dessiner une paille plus courte?

Ils lui avaient épargné un doigt brûlé. Il aurait au moins aimé un morceau de nandou. Il mordilla le doigt avec envie, souhaitant quelque chose de plus, et comme il le faisait, il commença à respirer de plus en plus fort.

Il ne lui vint pas à l'esprit que s'il s'était battu avec les aventuriers plutôt que de garde, il serait peut-être mort. Chaque gobelin croit que tous les autres gobelins seront devant, tandis que lui-même se bat depuis un endroit confortable à l'arrière.

Pourtant, la mort de leurs frères les met en colère, et cela les rend difficiles à gérer ...

«GUI…»

Qu'à cela ne tienne de regarder le village. Une garde contre les ennemis envahissants était-elle même nécessaire? Cette forteresse avait été construite il y a longtemps par les elfes (pas que les gobelins s'en fichaient). Quand ils sont partis, il est resté oublié et désert jusqu'à ce que les gobelins y emménagent. Tout ce que les gobelins veulent d'un nid, c'est qu'il soit solide, sûr et offre une bonne chasse. Ils ont donc pris le contrôle du fort, avec tous les pièges, astuces et murs que ses constructeurs avaient laissés derrière eux.

Avec tout cela, cette forteresse n'avait pas besoin de garde. Le gobelin coincé en garde

était profondément mécontent.

Alors, quand il les a remarqués, il était vraiment ravi. «GRRRRR?»

Les aventuriers. Deux d'entre eux.

L'un était un guerrier vêtu d'une armure de cuir sale et d'un casque en acier, ne faisant aucune tentative pour se cacher alors qu'il marchait calmement parmi les arbres. Un petit bouclier était attaché à son bras. Sur son épaule était un carquois, dans sa main un arc, et à sa hanche une épée.

Il ressemblait à un faible. Pourquoi devraient-ils s'inquiéter pour lui? Le gobelin de garde était concentré sur la personne marchant à côté du guerrier. C'était une fille magnifique en vêtements de prêtresse qui se tenait maladroitement, agrippant son bâton et paraissant nettement mal à l'aise.

Le garde se lécha les lèvres. Ni l'un ni l'autre n'était très charnu, mais au moins cette proie dans laquelle il pouvait entrer.

Il fit son visage le plus laid et, des crachats pendants de sa bouche, retourna à l'intérieur pour alerter les autres. C'était conforme aux ordres, mais il n'aurait jamais dû quitter les aventuriers des yeux.

Le guerrier inséra une flèche dans son arc et tira la ficelle aussi loin qu'il le put. Un chiffon imbibé d'huile de Médée était enroulé autour de la pointe de la flèche. La prêtresse a frappé un silex dessus.

«GAAU!»

«GOURR!»

Les gobelins que le garde avait convoqués se sont précipités sur les murs et ont commencé à clamer et à pointer du doigt les aventuriers. Mais c'était trop tard.

«Tout un monde», marmonna Goblin Slayer dans son casque en lâchant la flèche.

Le verrou s'est logé dans les murs en bois et les flammes se sont léchées vers les gobelins, qui ont commencé à crier.

Un deuxième puits en feu est venu voler. En un clin d'œil, il y avait du feu partout.

«GAUAUAAAA?!»

Une créature tentant de s'échapper a perdu pied dans sa panique et a glissé, envoyant lui-même et deux de ses compagnons tomber du mur au sol loin en dessous. Le garde était parmi eux, mais Goblin Slayer ne savait ni ne s'en souciait.

"Trois."

Il a compté calmement et lâchez une autre flèche.

Le feu, bien sûr, était le grand ennemi des elfes. Si les gens de la forêt avaient encore été dans cette forteresse, il n'aurait jamais été aussi facile d'attaquer avec un simple chiffon enflammé.

Mais les elfes, qui auraient offert des supplications aux esprits pour éteindre les flammes, n'étaient plus là. Toute protection qu'ils auraient pu ériger contre la conflagration avait disparu depuis longtemps.

La forteresse devant les aventuriers était grande et solide, mais ce n'était encore que du bois.

«C'est assez de flèches de feu. Sois prêt." «Oh, c'est vrai!»

Alors que Goblin Slayer tirait à nouveau son arc, la prêtresse se tenait avec son bâton sonore prêt, prête à commencer la prière effaçante à la déesse.

La couvrant, Goblin Slayer a mis un éclair entre les yeux d'un gobelin essayant de fuir la gorge. Le monstre tomba en arrière dans la forteresse en feu dont il avait désespérément envie de s'échapper.

"Tromper. Ça fait quatre.

L'instant suivant, il y eut un bruit sourd alors qu'une pierre rebondissait sur son casque. "Oh non! Est-ce que vous allez bien?!" S'exclama la prêtresse.

«Ne paniquez pas,» répondit-il en secouant la tête, agacé qu'elle ait rompu sa concentration en criant.

Il fit claquer sa langue, puis repéra un gobelin dans la gorge tenant une corde.

Une fronde pourrait être une arme puissante. Ce n'était peut-être qu'un morceau de corde qui projetait une pierre, mais le projectile pouvait voyager avec une vitesse et une force mortelles. Et il était presque impossible de manquer de munitions - une fonctionnalité que Goblin Slayer aimait beaucoup.

Mais de toute façon, même si les gobelins avaient mis la main sur une fronde… «Cela peut avoir de l'importance dans une caverne. Mais pas à cette distance.

En dehors du combat au corps à corps dans les quartiers confinés, la force physique des gobelins devenait sans importance. Ils manquaient de coordination pour les attaques à distance. La pierre qui avait rebondi sur son casque tout à l'heure était probablement un coup chanceux.

Pourtant, les choses auraient pu être différentes si les deux avaient été des débutants trop confiants. Et Goblin Slayer n'était rien sinon minutieux.

Il lança une flèche dans la direction du frondeur, le transperçant à la gorge. Contre les flammes brillantes, le manque de vision nocturne ne faisait aucune différence.

"Cinq… Ils arriveront bientôt.

Comme il l'avait prédit, une foule de gobelins est apparue dans l'entrée, essayant de fuir la forteresse en feu. Ils portaient leur vin et leur proie et leur butin,

et ils se bousculaient dans leurs efforts pour sortir.

Alors qu'ils avaient couru pour sauver leur vie à travers la forteresse, dans laquelle ils étaient devenus plutôt friands de vivre, il semblait que leur terreur s'était transformée en rage. Leurs visages hideux brillaient du désir de tuer la tueuse gobeline et la prêtresse. Un grand nombre de plans diaboliques leur traversaient la tête. Quand ils sont sortis du bâtiment, devraient-ils tuer les deux aventuriers? Les violer?

Chaque gobelin avait une arme à la main, et tous étaient penchés sur la prêtresse qui se tenait juste à l'extérieur de l'entrée ...

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles.»

Et soudain, les gobelins se sont retrouvés à claquer la tête contre un mur invisible et à retourner dans la forteresse. Un mur de blocage du pouvoir sacrél'entrée et empêchant la fuite des gobelins. La Terre Mère, pleine de miséricorde, avait protégé son fidèle adepte du miracle de la Protection.

«GORRR?!»

«GARRR?!»

Les gobelins devinrent de plus en plus paniqués lorsqu'ils se rendirent compte qu'ils avaient été piégés. Ils hurlaient et pleuraient en frappant leurs gourdins et leurs poings contre la barrière invisible et découvraient que rien ne pouvait la briser. La fumée et les flammes obscurcirent lentement les gobelins, jusqu'à ce qu'ils disparaissent de leur vue.

«J'avais entendu dire que vous aviez reçu un nouveau miracle,» dit Goblin Slayer, tirant avec désinvolture une flèche sur un gobelin essayant de s'échapper de la zone. "Six. Cela a rendu notre travail beaucoup plus facile.

«Mais… pour utiliser la protection comme ça…», a déclaré la prêtresse. Sa voix était rauque, et ce n'était pas de respirer la fumée qui s'élevait des gobelins autrefois vivants.

Elle était au Temple ces derniers jours pour apprendre de nouveaux miracles. La protection était l'une des deux qui lui avaient été accordées.

En fonction de leur force et de leur statut, les clercs qui étaient allés dans le monde pouvaient recevoir de nouveaux miracles ainsi que des oracles. Il semblait que sa foi était plus forte qu'elle ne l'avait réalisé elle-même. Cela lui faisait de la peine chaque fois que la Mère Supérieure louait les fruits de son aventure…

… Mais si cela signifiait gagner un nouveau miracle, elle endurerait l'entraînement dans la conviction que cela l'aiderait à soutenir Goblin Slayer.

Et c'était ce qui en était arrivé.

Pourquoi la Terre Mère m'a-t-elle permis ce miracle…?

Elle poussa un long et misérable soupir.

«Il pourrait y avoir une porte dérobée ou un tunnel d'évacuation. Soyez alerte."

«Comment pensez-vous de ces choses?»

«L'imagination est aussi une arme.» Avec ces mots, Goblin Slayer prépara une autre flèche. «Ceux qui n'en ont pas sont les premiers à mourir.»

«… Vous voulez dire, comme les gens qui sont venus ici plus tôt?» "C'est exact."

La forteresse de montagne brûlé.

Avec cela, le village ci-dessous a été sauvé de la menace des gobelins. Les âmes de ces aventuriers disparus pouvaient chacune entrer dans les bras de n'importe quel dieu auquel elles avaient cru.

Les corps des gobelins ont brûlé. Les corps des aventuriers ont brûlé. Et le corps de la fille kidnappée a brûlé alors que la fumée dérivait dans le ciel.

«Nous devrons contrôler l'incendie. Quand il sera épuisé, nous devrons rechercher tous les survivants et s'occuper d'eux », a déclaré Goblin Slayer, levant les yeux vers la fumée, sans aucune trace d'émotion dans sa voix. Il y eut une pause. «… Agir à mon rang peut être… difficile.»

La prêtresse le regarda comme si elle voyait quelque chose de déchirant. Il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse connaître son expression sous ce casque. Ou il n'aurait pas dû y en avoir.

Presque inconsciemment, elle joignit ses mains, s'agenouilla vers le bas, et a prié.

La chaleur et la fumée couvraient le ciel de nuages ​​sombres et, enfin, une pluie noire commença à tomber. Elle a prié alors que les gouttes de pluie tombaient sur elle, alors que ses vêtements devenaient striés de cendres.

La seule chose qu'elle voulait, c'était le salut.

Salut pour qui et de ce qu'elle ne savait pas.

«Le roi gobelin a perdu la tête dans un coup critique des plus terribles!» Le barde fit un grincement gazouillant de son luth.

«Bleu flamboyant, Goblin Slayer's l'acier scintille dans le feu.

Les notes résonnaient dans la rue du soir. Les gens se sont arrêtés pour écouter, attirés par la mélodie puissante mais mélancolique.

«Ainsi, le plan répugnant du roi touche à sa fin, et la charmante princesse tend la main à son sauveur, son amie.

Jeunes et vieux, hommes et femmes, riches et pauvres, des gens de tous horizons regardaient le barde. Son épopée particulière dépendrait entièrement de sa propre compétence pour son succès.

«Mais il est Goblin Slayer! En aucun lieu il ne demeure, mais il a juré d'errer, il n'en aura pas un autre à ses côtés.

Une jeune fille au premier rang poussa un soupir chaleureux et mélancolique. Le barde retint le sourire qui tirait sur ses lèvres et continua sobrement:

«Ce n'est que l'air à portée de main des découvertes reconnaissantes de la jeune fille - le héros est parti, oui, sans jamais regarder derrière.

Gratter, gratter, gratter.

"Merci! Ce soir, c'est aussi loin que je porterai l'histoire de l'incendie de la forteresse de la montagne du conte du Goblin Slayer, héros de la frontière.

Le public qui s'était rassemblé dans cette rue de la capitale se dispersa avec un murmure. Le barde fit un élégant remerciement alors que des pièces de monnaie claquaient dans sa casquette.

Un aventurier classé Argent qui n'a jamais subi de défaite en chassant les gobelins tout au long de la frontière sauvage. Pour les villageois assaillis par ces monstres, il aurait tout aussi bien pu être de rang Platine: un héros qui apparaissait comme le vent et partait de la même manière. L'épopée que le barde avait façonnée à propos de cette silhouette à partir de bribes qu'il avait eu la chance d'entendre semblait avoir été bien accueillie. C'était ce qui comptait.

"Monsieur…?"

Pris de court par la voix soudaine et claire, le barde leva les yeux au milieu de ramasser des pièces de monnaie sur le sol. Le reste du public était parti, mais une personne se tenait là, le visage caché par un manteau.

«Cet aventurier dont vous chantiez… Existe-t-il vraiment? «Bien sûr qu'il le fait. Absolument." Le barde gonfla sa poitrine.

Les gens faisaient confiance aux actes rapportés par les poètes et les ménestrels. Il pouvait difficilement admettre qu'il avait inventé la chanson sur la base de morceaux d'écoute accidentelle.

Et de toute façon, ce mystérieux tueur gobelin lui avait fait gagner beaucoup d'argent. Le moins qu'il puisse faire était de veiller à la réputation de l'homme.

«Il est dans une ville pour deux ou trois jours de voyage en direction de la frontière ouest.»

"Est-ce correct?" la silhouette respira et avec un signe de tête, le capuchon de la cape retomba.

Son corps souple était vêtu d'une tenue de chasseur. Un énorme arc a été accroché à traversson dos. Elle était mince et magnifique.

Le barde ne pouvait s'empêcher de regarder - et pas seulement parce que de sa beauté. Il a été frappé par ses longues oreilles en forme de feuille.

«Orcbolg…» dit-elle, le son mélodieux mais étrange. Une elfeaventurier.

Oui bonjour. Bienvenue dans la guilde des aventuriers! Vous déposez une quête? Alors, s'il vous plaît… Quoi? Un entretien? Euh… est-ce officiel? Vous êtes sûr que tout va bien?

Phew.

Ahem.

La guilde des aventuriers; hee-hee, je sais ce que tu penses. C'est bizarre d'avoir une agence de placement pour un groupe de voyous.

En réalité, au tout début, la Guilde n'était pas une guilde - c'était juste une taverne où les aventuriers se rencontraient. Le roi du temps l'a établi pour soutenir ces héros - les gens qui deviendraient plus tard des aventuriers de rang Platine. Mais ces jours-ci, c'est un vrai bureau! J'ai passé un examen officiel et tout pour devenir réceptionniste, tu sais?

Les femmes professionnelles… hé-hé, mes collègues sont toutes des femmes talentueuses aussi, donc je ne veux pas me vanter. Mais j'ai eu beaucoup de chance d'avoir ce poste.

Les aventuriers travaillent dur pour gagner la confiance du public, car la confiance se traduit par un meilleur travail. Nos précieux donneurs de quêtes jugent vos capacités en fonction de votre rang et vous n'êtes jamais à court de paiement.

Et puis, vous savez, il y a… Vous en avez entendu parler, n'est-ce pas?

Vous obtenez ces tyrans itinérants qui viennent en disant: «On m'a accordé une arme légendaire!» ou "Les dieux eux-mêmes me protègent!" C'est vraiment très difficile. Ils n'ont aucun dossier, et nous ne pouvons pas recommander à nos clients de compter sur des personnes qui font tout ce qu'ils veulent. Ce n'est pas comme si nous pouvions simplement regarder une feuille de chiffres pratiques et savoir à quel point ces vagabonds sont forts.

C'est pourquoi la Guilde a établi trois bases sur lesquelles évaluer ses membres. À savoir, combien de bien ils ont fait dans le monde, la valeur globale des récompenses qu'ils ont gagnées et des évaluations de personnalité menées via des entretiens en face à face. Certains qualifient le résultat collectif de «points d'expérience».

Voici à quoi ressemble notre structure de classement, un étant le plus élevé et dix le plus bas.

1. Platine. C'est extrêmement rare. Seules quelques personnes dans l'histoire ont atteint ce rang. Mieux vaut ne même pas y penser.

2. Or

3. Argent

4. Cuivre. Ces rangs constituent nos membres les plus talentueux, en fonction de leurs capacités et du degré de confiance qu'ils ont gagné. C'est vraiment quelque chose!

5. Rubis

6. émeraude

7. Saphir. Ce sont les rangs intermédiaires. Peu de gens les atteignent ces jours-ci.

8. Acier

9. Obsidienne

10. Porcelaine. Ce sont nos recrues. C'est quand ils se sentent à l'aise qu'ils sont le plus en danger.

Vous pouvez voir qu'il existe des niveaux inférieurs, intermédiaires et supérieurs distincts. Appelez cela un bâton de mesure.

Quelle? Y a-t-il des cas où une quête n'est finalement jamais acceptée? Eh bien, je ne peux pas ... dire qu'il n'y en a pas ...

Cela arrive le plus souvent avec les quêtes de massacre de gobelins. Il y en a tellement, et les donneurs de quête viennent souvent de villages agricoles, alors… Eh bien, ils ne sont pas populaires. Ils peuvent être difficiles et les récompenses sont minimes. Il y a tellement de gobelins, tu sais?

Je suppose que vous pourriez dire que ce sont de bonnes quêtes pour débutants, mais… Eh bien… Oh, excusez-moi, quelqu'un vient juste d'entrer. Pourrions-nous reprendre ça plus tard? Ah!

Oui bonjour! Comment puis-je vous aider? «Donnez-moi des gobelins.»

«Orcbolg», dit l'elfe sans préambule. Sa voix était claire, comme si elle entonnait un sort.

C'était avant midi, lorsque les aventuriers qui s'étaient réveillés tard vinrent voir quelles quêtes étaient encore disponibles. C'était considérablement plus calme qu'à la première heure du matin, mais le hall de la guilde était toujours rempli de brouhaha et tous les yeux étaient fixés sur l'elfe.

«Oh, mec… Prends-en une charge!» Un garçon guerrier Greenhorn siffla avec appréciation.

"Hey!" claqua son membre du parti, une apprentie ecclésiastique.

«Désolé,» dit le garçon avec un sourire apaisant, mais ses yeux continuaient de se tourner vers l'elfe.

C'était dur de lui en vouloir. Les elfes possédaient naturellement une beauté d'un autre monde, mais même parmi eux, cette jeune femme était frappante.

L'âge n'a guère de sens pour les elfes, mais par apparence, elle aurait pu être prise à dix-sept ou dix-huit ans. Elle était mince et grande, vêtue d'un costume de chasseur bien ajusté, se déplaçant aussi gracieusement qu'un cerf.

Le grand arc suspendu dans son dos montrait qu'elle était une garde forestière ou peut-être un archer. L'étiquette de grade autour de son cou était en argent.

«C'est une haute elfe… Ce sont les descendants sanguins des fées…» «Leurs oreilles sont vraiment plus longues que celles des autres elfes…»

Un druide et une nandoune chuchotèrent avec un guerrier léger mi-elfe tandis que leur autre membre du groupe, un guerrier lourd, regardait. Un jeune scout écoutant à proximité a dit sciemment: «Bien sûr qu'ils le font.»

Guild Girl avait déjà eu affaire à des hauts elfes auparavant et n'était pas nerveuse à l'idée de rencontrer celui-ci, mais elle était déconcertée par les mots qui sortaient de la bouche de la fille.

«Je suis désolé, madame. Voulez-vous dire le chêne, comme l'arbre?

Elle était habituée à ce que les gens s'approchent du comptoir et disent simplement le nom d'un monstre, mais c'était un mot qu'elle n'avait jamais entendu auparavant. Puis encore, là

sont cinquante mille sortes de monstres (sans exagération!), il était donc possible que ce soit une variété avec laquelle elle n'était pas familière.

Ou peut-être était-ce le nom de l'elfe? La langue elfique avait le rythme d'un sort ou d'une chanson.

"Non. Orc. Orcbolg. » Alors qu'elle répétait les mots, le haut-elfe Archer pencha la tête comme pour dire, compris? Sous sa voix, elle a ajouté: «Étrange…

«J'avais entendu dire qu'il était là.

«Euh, je vois. Alors tu cherches un aventurier? Guild Girl avait de nombreux talents, mais même elle ne connaissait pas les noms complets de tous les aventuriers par cœur. Elle se tourna pour prendre un épais répertoire sur l'étagère derrière elle, mais elle entendit ensuite:

"Idiot. C'est pourquoi vous, les oreilles longues, devez descendre de ce piédestal sur lequel vous vous êtes mis.

Les mots venaient d'un gros nain large se tenant à côté de l'elfe. La seule chose visible sur le comptoir était son front brillant et glabre. Il caressa pensivement sa longue barbe blanche.

Sa tenue était dans un style oriental inhabituel, et à sa taille, il portait ce qui ressemblait à un tas d'ordure. Guild Girl pouvait dire qu'il était un lanceur de sorts - un chaman nain. Lui aussi portait une étiquette en argent autour du cou.

«Cet endroit appartient aux grands», dit-il. "Plus vous tromper si vous pensez que vos paroles à longue oreille vont vous profiter à tout."

«Mon, combien vous êtes utile. Alors comment, dans votre sagesse, devrais-je l'appeler? dit le grand elfe avec un grognement et une expression plutôt non elfique.

En réponse, Dwarf Shaman a tordu sa moustache avec fierté et a dit: «'Coupe-barbe', bien sûr!

"Euh, je suis désolé, monsieur, mais il n'y a personne de ce nom ici non plus," dit Guild Girl en s'excusant.

"Quoi, personne?!" dit le nain. "Non monsieur. Je suis vraiment désolé."

Le haut elfe secoua la tête dans un geste exagéré de dégoût, accompagné d'un large haussement d'épaules et d'un soupir.

«Voilà pour la sagesse des nains. Têtus comme les pierres, ils travaillent et toujours convaincus qu'ils ont raison.

«Viens ici et dis ça!» S'exclama le chaman nain. Il aurait peut-être commencé une bagarre sur place si l'elfe n'avait pas fait le double de sa taille. Il aurait à peine pu l'atteindre s'il avait sauté d'un pied du sol. L'elfe devenait de plus en plus suffisant.

Le nain se serra les dents. Puis soudain, il a semblé penser à quelque chose,

et un sourire inattendu apparut sur son visage.

"…Il h. Vous les elfes… Des cœurs aussi durs que des enclumes et tout aussi plats. Cela explique

il."

"Quoi?!" Cette fois, ce fut l'elfe qui devint rouge vif. Elle a regardé le

nain et inconsciemment couvert sa poitrine.

«Th-ça n'a rien à voir avec quoi que ce soit! C'est drôle d'entendre ça de votre part, alors que toutes les filles naines sont en forme de tonneau!

«Nous les appelons dodus, aux longues oreilles, et c'est mieux que d'être une enclume!» Leurs voix devenaient de plus en plus fortes.

L'hostilité entre les elfes et les nains était aussi ancienne que les dieux. Personne ne savait, cependant, exactement comment cela avait commencé - même les elfes sans âge n'en étaient pas tout à fait sûrs. C'était peut-être simplement cette antipathie la plus ancienne: les elfes vénéraient les arbres et détestaient le feu, tandis que les nains abattaient des arbres pour faire du feu.

Quelle que soit la source de cette haine, ces deux-là n'allaient pas être ceux qui la surmonteraient, alors qu'ils se disputaient devant Guild Girl, qui arborait un sourire de plus en plus désespéré sur son visage.

«Euh, allons-y… allons-nous tous bien, d'accord…?»

«Excusez-moi, vous deux, mais si vous devez vous disputer, faites-le ailleurs et épargnez-nous le reste d’entre nous. Une longue ombre tomba sur eux, interrompant la discussion.

Un homme-lézard les dominait, le corps couvert d'écailles, sifflant haleine légèrement fétide. Même Guild Girl a failli laisser échapper un «yikes…» à sa vue.

Elle n'avait jamais vu le costume traditionnel qu'il portait. Autour de son cou, il y avait une étiquette en argent, ainsi qu'une curieuse amulette.

Lizard Priest joignit ses mains dans un geste inhabituel et inclina la tête vers Guild Girl. «Humbles excuses. Il semble que mes compagnons vous causent des problèmes. "

«Oh, pas du tout! Tous nos aventuriers sont des gens passionnés. Je-je suis habitué à ce genre de chose!

Même ainsi, le groupe devant elle était un spectacle inhabituel. Ce n'était pas seulement que c'étaient des races différentes.

Les hauts elfes étaient rares, mais il n'était pas rare que les jeunes gens de la forêt deviennent des aventuriers pour satisfaire leur curiosité sur le monde. Les nains ressemblaient beaucoup aux humains dans leur amour des trésors et du courage, et ils devenaient donc souvent des aventuriers. Et tandis que les hommes-lézards étaient parfois considérés comme plus proches des monstres, certaines de leurs tribus étaient amicales, et de temps en temps, un homme-lézard pouvait devenir un aventurier.

Mais tous les trois à la fois - et tous classés Argent. Pour trois aventuriers d'horizons aussi différents, former une fête ensemble était quelque chose que Guild Girl n'avait jamais vu auparavant.

«Euh…» Guild Girl regarda de l'elfe et du nain, dont l'argument n'avait pas encore diminué, à l'homme-lézard. Extérieurement, il avait l'air de pouvoir dénuder ses crocs et lui sauter dessus à tout moment ...

«Alors… qui cherchez-vous, monsieur? Même ainsi, il semblait être le plus facile des trois à parler.

"Hmm. Malheureusement, je manque moi-même de facilité pour les languesd'hommes… »Guild Girl hocha la tête.

«Orcbolg et Beard-cutter sont ce que vous appelleriez des surnoms. Dans ta langue, tu pourrais dire… »Il hocha gravement la tête et, comme elle s'y attendait d'une manière ou d'une autre, dit:«… Goblin Slayer.

"Oh!" Son visage brillait et elle frappa dans ses mains avant de savoir ce qu'elle faisait. Elle réprima le désir de pousser un cri d'excitation.

D'autres aventuriers étaient venus ici juste pour le retrouver. Sa réputation se répandait.

Je ne peux pas laisser cette opportunité fuyez, pour lui!

«Je le connais, monsieur! Très bien!"

«Ah, tu le fais maintenant?!» Les yeux de l'homme-lézard s'écarquillèrent et sa langue sortit de sa bouche, dans ce qui semblait être l'équivalent d'un homme-lézard d'un sourire. Guild Girl n'a même pas bronché à l'expression plutôt féroce.

«Oh, tu veux du thé peut-être?

"Je ne pourrais pas vous déranger ainsi." Il a appelé ses compagnons: "Vous deux, il semble que celui que nous cherchons est bien ici."

"Tu vois? Je te l'ai dit."

«Ahh, mais tu ne pourrais pas leur dire, n'est-ce pas, jeune fille? "Regardez qui parle."

"Qu'est-ce que c'est?!"

Lizard Priest laissa échapper un sifflement. L'elfe et le nain se regardèrent silencieusement. «Maintenant, milady Guild Girl. Où est Milord Goblin Slayer? »

«Euh… Il est parti chasser des gobelins il y a environ trois jours. «Oh-ho. Je vois. Mais bien sûr."

«Je m'attends à ce qu'il revienne bientôt, monsieur. Guild Girl regarda avec espoir la porte du Guild Hall. Elle était inquiète pour lui, bien sûr, mais confiante qu'il reviendrait.

Il ne serait jamais vaincu par de simples gobelins, après tout.

"Là!" Guild Girl cria alors que la cloche au-dessus de la porte sonnait et deux aventuriers entraient.

L'homme-lézard, l'elfe et le nain se tournèrent tous vers la porte… et étaient perdus pour les mots.

Une belle fille vêtue de vêtements sacrés se tenait là, tenant un bâton sonore dans ses mains. Une prêtresse. Excellent.

Le problème était l'homme qui marchait hardiment devant elle. Il portait une armure de cuir sale et un casque en acier et portait une épée qui semblait trop longue à manier, ainsi qu'un petit bouclier rond. Il avait l'air pathétique. Toute recrue de sa première quête aurait été mieux préparée.

Il se dirigea vers le comptoir sans une pause. La prêtresse dut se précipiter pour rester avec lui, mais alors que son rythme ralentissait, elle put enfin venir à ses côtés.

«Bienvenue à nouveau, mon cher Goblin Slayer! Vous avez tous les deux l'air en forme. » Guild Girl leur a donné une large vague, sa tresse rebondissant dans le temps.

«Nous avons terminé le travail en toute sécurité.» «Oui, d'une manière ou d'une autre.

L'addendum de la prêtresse trahit un soupçon de fatigue contre le rapport calme de Goblin Slayer. Elle souriait courageusement, mais… Guild Girl hocha la tête. Elle pouvait comprendre. Goblin Slayer a pris des quêtes jour après jour, nuit après nuit, presque sans repos. Le suivre doit être un effort.

"Très bien. Donne moi ledétails plus tard. Cela ne doit pas nécessairement être tout de suite. "Oh?"

"Oui. Il y a des visiteurs ici pour vous voir, M. Goblin Slayer.

Il se tourna vers le groupe qui se tenait à côté de lui comme s'il les remarquait pour la première fois: un archer elfe, un lanceur de sorts nain et un prêtre lézard.

La prêtresse laissa échapper un petit grincement de choc puis ferma rapidement la bouche. «Êtes-vous des gobelins?»

"À peine!" Le Haut Elfe Archer lui lança un regard suspect comme si elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait, mais il répondit simplement: «Je vois.

«Alors, êtes-vous Orcbolg? Vous ne le regardez pas… »

"Parce que je ne suis pas. Je n'ai jamais été appelé par ce nom.

L'elfe eut un regard pincé sur son visage, tandis que le nain, caressant sa barbe, retint un rire. Lizard Priest, bien que l'air plutôt dérangé, semblait habitué à cela. Il joignit ses mains dans un geste étrange, puis inclina doucement la tête vers Goblin Slayer.

«Nous, humbles visiteurs, faisons affaire avec Milord Goblin Slayer. Pouvons-nous mendier quelques morceaux de votre temps? »

"Comme tu veux."

«Si vous souhaitez avoir une réunion, nous avons des chambres à l'étage…» Le lézard fit un geste de gratitude envers Guild Girl pour sa suggestion.

«Allons-y, alors.

La prêtresse était restée silencieuse tout au long de l'échange, mais elle a maintenant dit, avec un regard légèrement paniqué à Goblin Slayer alors qu'il s'apprêtait à partir, «U-um, sh-devrais-je…? Dois-je vous rejoindre? "

Il regarda de haut en bas son corps mince, puis secoua la tête. "Vous vous reposez."

Il ne semblait pas s'attendre à une dispute. La prêtresse fit un petit signe de tête. Et sans un second regard, Goblin Slayer monta calmement les escaliers.

"Ne t'inquiète pas. Vous le récupérerez en un seul morceau. Le grand elfe Archer fit une légère révérence à la prêtresse en passant. Le nain et l'homme-lézard la suivirent.

La prêtresse se tenait là, seule.

"Soupir…"

Tout seul. Elle s'assit près du mur dans le coin sur la chaise qui semblait lui être réservée. Ses mains enroulées autour d'une tasse de thé Guild Girl lui avaient apporté.

Il voulait probablement juste ce qu'il y avait de mieux pour elle. Elle porta la tasse à ses lèvres. «Ahh…» Elle soupira alors qu'une chaleur se répandait dans son corps. La prêtresse avait

venez de reconnaître ce sentiment comme l'effet d'une potion d'endurance.

C'était une sorte de Guild Girl d'ajouter ça au thé. C'était merveilleux pour le corps fatigué de la prêtresse.

Est-ce que je le retiens?

Il était de rang Argent, elle était simplement en porcelaine. Malgré cette différence, elle ne pensait pas qu'elle était un fardeau pour lui, mais quand même ...

La prêtresse se frotta les yeux. Ses paupièresétaient lourds.

Elle pouvait entendre le babillage des aventuriers dans tout le hall de la guilde. Il y avait du monde comme c'était le cas tous les jours. Quelque chose tirait au bord de son ouïe, des mots qu'elle n'arrivait pas à comprendre. Elle bâilla.

"Hey! Salut!"

«Whaa…? Lorsqu'elle entendit la voix une seconde fois, la prêtresse se réveilla en sursaut, se redressant à la hâte.

Devant elle, se tenait un jeune homme qui avait l'air nerveux - également classé Porcelaine.

C'était un guerrier Greenhorn qu'elle avait déjà vu dans les parages. Debout à côté de lui se tenait une fille, une apprentie clerc. De son cou pendaient la balance et l'épée, les symboles du Dieu suprême, qui surveillait la loi et la justice.

«Vous… je veux dire, vous êtes la fille qui travaille avec lui, non? "Avec qui?"

«Vous savez, ce type. Il porte toujours ce casque? dit le clerc d'une voix aiguë.

«Oh,» dit la prêtresse, sa perplexité s'évaporant. «Vous voulez dire M. Goblin Slayer?

«Ouais, c'est lui! Hé… »Warrior baissa soudain la voix et regardaautour de peur. «Vous êtes également classé Porcelain. Et si vous veniez avec nous?

La prêtresse retint son souffle, silencieuse. Un torrent d'émotions faisait rage en elle, menaçant de diviser son cœur en deux.

Elle serra les poings et repoussa l'assaut. Ce ne fut qu'une seconde avant qu'elle secoue lentement la tête.

"Non. Merci mais non."

«Mais c'est un cinglé! Quel genre de rang Argent ne chasse que des gobelins? Demanda Warrior en fronçant les sourcils. Tout rang Argent normal irait après des choses plus importantes.

«Ouais,» dit Clerc, scrutant elle-même la pièce avec inquiétude. «Et traînant une recrue aussi. Tu sais que certaines personnes pensent que tu es son prisonnier? Est-ce que vous allez bien?

«J'ai même entendu la raison pour laquelle il part à la chasse aux gobelins par lui-même est quelque chose de… bizarre. Sais ce que je veux dire?"

«Maintenant, ce n'est pas…! La voix de la prêtresse s'éleva par réflexe.

"Maintenant maintenant. Pas d'intimidation." Leurs émotions collectives ont été apaisées par une voix douce et douce qui a soudainement fait irruption. Quand était-elle arrivée là-bas? Depuis combien de temps était-elle là? La sorcière, avec son corps sensuel et une étiquette en argent autour de son cou, se tenait juste à côté d'eux.

«M-mais nous n'étions pas…»

«Cela suffira. Allez, là-bas, d'accord?

Warrior avait l'air d'être prêt à discuter un peu plus, mais Clerc le prit par la manche et l'emmena.

La sorcière lança à la prêtresse un regard amical et dit avec un sourire: «Laissez-moi, les manipuler, oui?»

C'était tout ce qu'il fallait. Le clerc et le guerrier ont dit: "Sortons d'ici!"

apparemment en même temps, et avec un regard anxieux sur la prêtresse, ils sont partis.

La prêtresse était assise sur sa chaise, une tasse de thé à la main. La sorcière se glissa dans la chaise à côté d'elle, se versant presque sur le siège.

"Donc alors. Vous êtes, la fille qui suit, avec lui, oui?

«Oh oui, madame, j'ai l'honneur de l'accompagner. La prêtresse hocha fermement la tête, posant ses mains avec la tasse de thé sur ses genoux.

«Accompagner, hein?» Dit la sorcière de manière significative. La prêtresse lui lança un regard perplexe. La sorcière l'a fait signe. «Cela doit être assez difficile. Il ne remarque pas grand-chose, n'est-ce pas…?

Prêtresse a donné elle le regard perplexe à nouveau. «Euh, je… Il…» «Encore une fois, il semble que tu n'es pas beaucoup mieux.

La prêtresse fit un geste d'excuse de gêne et la sorcière la regarda avec tendresse. Elle a produit une longue pipe en métal et y a mis des feuilles avec une main élégante.

"Puis-je? … Inflammarae. " Sans attendre de réponse, la sorcière tapota lepipe avec son doigt. Une fumée rose parfumée en dériva bientôt.

"Je connais. Un gaspillage idiot d'un mot de pouvoir, n'est-ce pas? La sorcière eut un rire spontané à la prêtresse stupéfaite. «Et vous… Combien de miracles, pouvez-vous utiliser…?»

«Euh, j'en ai eu deux jusqu'à récemment; maintenant j'en ai quatre. Cependant, je ne peux prier qu'environ trois fois… »

«Un rang de porcelaine, avec quatre miracles. La la! Vous êtes assez accompli.

«Oh, merci…» La prêtresse baissa la tête, faisant paraître son petit corps encore plus petit. Le sourire de la sorcière ne faiblit pas.

«Vous savez, il a fait une fois une demande assez étrange, de moi aussi. "Quoi…?" La prêtresse leva soudainement les yeux vers le visage de la sorcière.

La sorcière pencha la tête de manière séduisante. «Je sais, ce que tu penses,» dit-elle d'un ton taquin.

«N-non, je ne suis pas…!»

«Il voulait un peu d'aide, avec un parchemin. Alors je sais comment, c'est difficile, de… l'accompagner.

«Non, je… Il… Eh bien, un peu. Il est au rang Argent, après tout. Elle fronça légèrement les sourcils fatigués. Quand sa tête hocha la tête, elle vit la tasse de thé toujours dans ses mains. En regardant le fond de la tasse à travers le liquide brun translucide, les mots semblaient tomber de ses lèvres comme de l'eau:

«Je peux à peine le suivre… Et je-je ne suis rien d'autre que des ennuis pour lui…»

«Et il est tellement bon dans ce qu'il fait, n'est-ce pas? La sorcière a respiré profondément et a soufflé un anneau de fumée. Il flotta paresseusement vers la prêtresse et se dissout contre sa joue. Elle toussa violemment. La sorcière s'est excusée en riant.

«C'est ce qui vient avec des années et des années, chassant les gobelins, sans repos.» Il a des ligues d'avance sur une fille classée Porcelain. La sorcière fit tourner sa pipe pensivement. «Tuer des gobelins fait certainement plus de bien dans le monde que quelqu'un qui chasse de plus grosses proies… mais n'y est pas bon. Sa pipe indiquait les aventuriers qui se déplaçaient à l'intérieur du Guild Hall.

Quelque part dans le hall, les oreilles de Spearman ont brûlé. La sorcière plissa les yeux et regarda la foule.

«Cela ne veut pas dire qu'une fixation sur les gobelins est… entièrement saine. La prêtresse se tut.

«Dans la capitale, par exemple, il n'y a pas de fin de démons. Il y a des monstres, partout, dans ce monde.

Bien évidemment. S'il n'y en avait pas eu, les aventuriers n'auraient pas été aussi omniprésents, quel que soit le nombre de ruines abandonnées. Mais avec des menaces de tous types apparaissant partout, l'armée seule ne pouvait pas garder les choses sous contrôle. Leur rôle était censé être celui des pays voisins, des dieux noirs ou des nécromanciens. Les gobelins étaient clairement une menace. Mais ils n'étaient pas les seuls.

«Si vous voulez… aider quelqu'un d'autre. Vous pouvez le faire, même avec ces deux enfants d'avant, par exemple. »

«C'est - je pourrais, mais…» La prêtresse était de nouveau de plus en plus agitée. Elle se pencha en avant sur sa chaise, mais elle ne put plus prononcer de mots. Elle s'interrompit avec un marmonnement incohérent.

«Salut. Il y a tellement de chemins, oui? Et non, des certitudes. C'est vraiment difficile… »Elle donna une tape sur la tête à la prêtresse blottie. "Je suis désolé." La prêtresse a trouvé la fumée odorante étrangement apaisante.

"Au moins ... si vous voulez, accompagnez-le, laissez-le être, votre propre décision."

Si vous me pardonnez de le dire.

Sur ce, Witch se leva avec le même mouvement fessé que lorsqu'elle s'était assise.

"Oh…"

"À bientôt. Je crois que vous avez un rendez-vous - pardonnez-moi, une aventure - avec lui. Et avec un léger signe de la main, elle s'éloigna, les hanches se balançant, et disparut dans la foule.

«Ma propre décision…?»

De nouveau seule, prêtresse doucement a travaillé la tasse de thé dans ses mains. La chaleur qu'elle avait ressentie quelques instants auparavant avait disparu.

Alors qu'ils entraient dans la salle de réunion, l'elfe lança son arc de son épaule et demanda: «Alors, êtes-vous vraiment de rang Argent?»

Les chaises de la pièce étaient recouvertes de tissu de couleur bronze et entouraient une table polie pour faire briller. Les étagères étaient bordées de crânes et de crocs de monstres, les trophées des anciens aventuriers.

«Selon la Guilde.» L'armure et le casque crasseux de Goblin Slayer ne semblaient guère parler de son rang. Il s'assit lourdement sur une chaise.

«Franchement, je n'arrive pas à y croire,» dit l'elfe. Elle s'assit en face de lui avec à peine un pas et secoua la tête. "Je veux dire, regarde toi. J'ai vu des bugs qui semblaient plus intimidants. "

«Ne sois pas stupide, longues oreilles!» Le nain, assis joyeusement les jambes croisées sur le sol, eut un rire dérisoire. Bien que les humains aient essayé de tenir compte des autres races, leurs chaises étaient trop grandes pour les nains et les nandous. «Avant d'être polis, les bijoux et les métaux précieux ressemblent tous à des roches. Aucun nain ne jugerait une chose uniquement par son apparence.

"Oh vraiment?"

"Oui vraiment! L'armure en cuir apprécie la facilité de mouvement. Le courrier arrêterait un poignard dans le noir », pontifia Dwarf Shaman, évaluant Goblin Slayer avec un regard large. Bien que la plupart de ses tâches soient pastorales, en matière d'armes et d'équipement, même un enfant nain en savait plus que beaucoup de commerçants de longue date. «… Son casque, le même. L'épée et le bouclier sont petits, faciles à utiliser dans un espace restreint. »

Lutin Slayer n'a rien dit.

L'elfe le regarda avec méfiance.

«Il pourrait au moins être plus beau équipement."

"Les objets propres sentent le métal," dit Goblin Slayer, une note d'agacement dans sa voix. Les gobelins ont un excellent odorat.

"Dieux. Vous, les habitants de la forêt, êtes tellement amoureux de vos arcs que vous ne sauriez pas une épée si elle vous poignardait dans le cou.

«Ergh…» L'elfe serra les dents contre la barbe du nain. Il était odieux, mais pas mal. La chasse est venue aussi naturellement que la respiration des elfes. Cet archer, pour

sa part, savait quelque chose sur la suppression des odeurs. Mais elle était jeune parmi les hauts elfes et n'avait quitté sa forêt natale que récemment. Les nombreuses années qu'elle avait passées jusqu'ici dans le monde entier étaient un clin d'œil pour un elfe. Elle manquait encore beaucoup d'expérience.

Le nain caressa sa barbe d'un air satisfait. «Ma vie a été plus longue que tes oreilles, ma fille. Pourquoi n'apprends-tu pas quelque chose de ton vénérable aîné?

«Hmph.» Mais alors l'elfe plissa les yeux comme un chat jouant avec une souris. «J'ai deux mille ans», dit-elle. "Quel âge as-tu encore?"

Le nain ne dit rien pendant un long moment. Puis, à contrecœur: «Cent sept».

«Oh mon, oh mon Dieu.» L'elfe ricana et le nain caressa sa barbe d'un air abattu.

Ils semblaient prêts à continuer sur cette voie pour toujours. Juste au moment où Goblin Slayer commençait à penser qu'il était temps pour lui de redescendre, Lizard Priest fit un signe de la main agité.

«Vous deux, c'est assez parler de votre antiquité. Vous faites honte à ceux d’entre nous qui ne mesurons pas nos vies depuis des siècles ou des millénaires. » Il se tenait contre le mur. Les hommes-lézards ne s'asseyaient pas sur des chaises humaines, principalement, semblait-il, parce que leur queue les gênait.

«Maintenant, qu'est-ce que tu veux de moi? Une quête?" Goblin Slayer était toujours au point.

«Oui, c'est ça,» dit l'elfe. Elle avait l'air grave. «Le nombre de démons dans la capitale a augmenté, comme vous le savez sûrement…»

"Non, je ne sais pas."

«Cela remonte à la renaissance des mauvais esprits. Ils veulent utiliser une armée pour détruire le monde! »

"Je vois."

«… Et nous espérions, avec votre aide…»

«Trouvez quelqu'un d'autre», dit-il sans détour. "Si ce ne sont pas des gobelins, alors je m'en fiche."

L'elfe se raidit. "Comprenez-vous ce que je dis?" demanda-t-elle à travers les dents serrées, un courant de colère dans sa voix. Ses oreilles distinctives en forme de feuille tremblaient. «Une armée de démons arrive. Nous parlons du sort du monde ici! »

«Oui, je vous ai entendu. "Alors pourquoi-?"

«Avant la fin du monde, les gobelins mettront fin à de nombreux autres villages»,

Goblin Slayer lui dit de sa voix égale, presque mécanique. Comme pour dire, c'est mon tout, ma vérité. «Nous ne pouvons pas ignorer les gobelins parce que le monde est en danger.»

"Comment peux-tu-?!" L'elfe donna un coup de pied dans sa chaise, son visage pâle devint rouge. Elle se pencha au-dessus de la table pour saisir Goblin Slayer. C'est le nain qui l'a arrêtée.

"Eh bien maintenant, tiens bon, longues oreilles, réfléchis à ce que tu fais." «Que veux-tu dire, nain?

«Nous ne pouvons tous faire irruption ici et lui ordonner de faire quelque chose. Un Platinum pourrait s'en tirer avec ça, mais pas nous.

«Oui - Eh bien, oui, mais…»

«Pas de mais, alors. S'installer. Ayons-nous une conversation agréable et civile. Il réprimanda l'elfe d'un geste de sa petite main rugueuse.

«… Très bien,» souffla-t-elle à contrecœur et se réinstalla dans sa chaise. Voyant cela, et voyant que Goblin Slayer ne semblait pas le moins du monde contrarié par l'incident, le nain eut un rire satisfait.

«Il est peut-être jeune, mais il est vraiment 'tailleur de barbe'! Il est aussi installé que la pierre! "Alors," dit Lizard Priest, "vous ne ferez pas d'objection si je continue à lui offrir ceci

quête?"

«Ça me va,» dit le nain en passant sa main dans sa barbe. "Mieux vaut ça qu'un lâche."

«Milord Goblin Slayer, ne vous méprenez pas sur notre sens. Nous sommes, en fait, venus vous demander de nous aider à tuer les petits démons.

"Je vois. Donc vous parlez de gobelins », a déclaré Goblin Slayer. «Dans ce cas, j'accepte.»

Il y eut un silence.

"Où sont-elles? Combien de?"

Le Haut Elfe Archer eut l'air légèrement consterné; Les yeux de Lizard Priest s'écarquillèrent. Le nain rit vigoureusement.

«Eh bien maintenant, quelle est la précipitation, mon garçon? Tu ne veux pas entendre le reste de l'histoire de Scaly?

"Bien sûr," dit Goblin Slayer avec un signe de tête ferme. «L'information est cruciale. J'ai besoin de connaître la taille du nid, s'il y a un chaman. Et les plaques de cuisson? »

«Je m'attendais à ce que vous vous posiez d'abord des questions sur la rémunération,» dit Lizard Priest, sa langue sortant et touchant son nez. Cela aurait pu être comme se couvrir le visage pour cacher son embarras. «… Pour commencer, comme mon humble compagnon l'a dit plus tôt, il y a une armée de démons qui s'apprête à envahir.

Silence.

«L'un des seigneurs démons, jusqu'ici scellé, s'est réveillé et cherche maintenant à nous exterminer…»

"Pas intéressé," dit Goblin Slayer. «La même chose s'est produite il y a dix ans.»

«Mm. Moi aussi, je pensais que cela ne me concernait pas. Le lézard roula des yeux avec une grimace.

Une variété d'expressions jouait sur le visage de l'elfe pendant qu'il parlait, communiquant principalement que je ne peux pas croire ce type. Elle lança un regard noir à Goblin Slayer, mais son visage, et toute expression, était caché derrière son casque.

«Mais là-dessus, les chefs de nos tribus, tous les rois des hommes et les chefs des elfes et des nains ont tenu une grande conférence.

«Les rhéas ne sont pas beaucoup pour le combat, donc il nous en manque un - mais sinon, nous sommes les représentants qu'ils ont envoyés», dit le nain en se cognant le ventre. «Nous sommes des aventuriers, après tout. Nous ferons du bien au monde et à nos rangs dans le cadre du marché! »

«On dirait que nous nous dirigeons vers une énorme bataille.» Pas que vous vous en souciez. L'elfe semblait avoir abandonné.

Le nain continua en caressant sa barbe. «Le problème, voyez-vous, c'est que ces méchants petits voyous ont commencé à devenir plus actifs dans les terres elfes.

«Des champions ou des seigneurs ont-ils émergé?» A demandé Goblin Slayerdans un murmure. Le nain répondit: «Peut-être.

L'elfe redressa ses longues oreilles aux mots inconnus. «Des champions? Seigneurs?

Quels sont ces?"

«Héros gobelins. Rois gobelins. Considérez-les comme des gobelins classés Platine, selon nos termes. Goblin Slayer croisa les bras avec un long «hmmm». Il semblait très sérieux. L'elfe pensa qu'il avait l'air de calculer quelque chose. Après une longue pause, il dit:

"Ça ne fait rien. Pas encore assez d'informations. Continue."

«Lors de notre enquête, nous avons découvert un seul nid exceptionnellement grand.

Mais… eh bien, la politique, tu sais.

«L'armée ne bougera pas contre les gobelins. Comme toujours." Reprenant la pensée de l'homme-lézard, Goblin Slayer sembla demander et affirmer en même temps. «Les rois humains nous voient comme des alliés, mais pas comme des égaux», dit l'elfe, les épaules raides. «Si nous essayions de faire participer nos soldats à cela, ils penseraient que nous étions

tracer quelque chose. "

«D'où un groupe d'aventuriers… Mais nous seuls pourrions difficilement tenir devant le

humains."

"Alors, Orcbolg ... Parmi les nombreux, nous vous avons choisi."

«Les oreilles longues ont un vrai moyen avec les mots, n'est-ce pas?» dit le nain avec un rire sec. L'elfe le fusilla du regard, mais le regard passa rapidement.

"Est-ce que tu avez une carte? » Demanda calmement Goblin Slayer.

"Ici." Le lézard prit un parchemin de sa manche et le tendit à Goblin Slayer. Goblin Slayer le déroula d'une main rude. La carte a été dessinée en teinture sur écorce d'arbre. Le style abstrait mais précis était typique de la cartographie elfique.

Il représentait un champ stérile avec un bâtiment d'apparence ancienne. Goblin Slayer désigna la structure.

"Ruines?" "Probablement." "Nombre?"

«Nous savons seulement que le nid est très grand.»

«Je partirai immédiatement. Payez-moi ce que vous voulez. Goblin Slayer hocha la tête, enroula la carte avec un mouvement désinvolte et se leva avec force. Farcissant la carte, il vérifia rapidement son équipement puis se mit à marcher vers la porte.

L'elfe devint agité. «Attends une seconde!» Ses oreilles bougèrent et, comme auparavant, elle donna un coup de pied dans sa chaise et tendit la main. "On dirait que vous allez y aller seul."

"Je suis."

Le froncement de sourcils de l'elfe dit: Vous plaisantez.

Le lézard fit un bruit intrigué. "Ce n'est que mon humble observation, mais cet acolyte estimé de la Terre Mère est un membre de votre parti, n'est-ce pas, milord Goblin Slayer?"

«Vous allez les prendre seul? dit l'elfe. "Es-tu fou?" Goblin Slayer s'arrêta et expira lentement. "Oui."

Et sans un mot de plus, il est sorti de la salle de réunion. À quelle question il avait voulu répondre, ils ne pouvaient pas le dire.

Il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent savoir.

Inspire Expire. Il s'arrêta une seconde seulement. Puis Goblin Slayer descendit rapidement les escaliers et se dirigea droit vers la réception. Le mot qu'il prononça était le même que celui qui était toujours sur ses lèvres:

«Gobelins.»

«Alors ils sont venus vous proposer une quête!» Guild Girl leva les yeux brillamment de son travail.

Spearman fit claquer sa langue à proximité. Il avait juste essayé de parler à Guild Girl.

«De quel genre de quête s'agit-il? Je vais faire un disque.

«Cet homme-lézard vous donnera les détails. Je sors. Mais j'ai besoin d'argent.

Donnez-moi la récompense de la dernière quête. »

«Hmm… Mais vous n'avez pas encore fait votre rapport… Eh bien, je suppose que pour vous, nous pouvons faire une exception, M. Goblin Slayer. Elle a ajouté: "Juste entre vous et moi." Elle a signé un morceau de papier et a sorti une pochette en cuir d'un coffre-fort. Une récompense qui pourrait ne pas suffire à compenser même une fête classée Porcelaine pourrait être une somme assez juste si vous vous lanciez vous-même dans l'aventure entière. Goblin Slayer pouvait subvenir à ses besoins en quête de gobelins, précisément parce qu'il travaillait seul.

Il prit le tas de pièces sales - minutieusement rassemblées par les habitants d'un village pauvre - et en glissa la moitié dans son sac à main.

«Donnez-lui le reste.

"Sûr. Attends, tu es seul? N'est-elle pas…?"Je la laisse se reposer."

C'est tout ce qu'il a dit à la Guild Girl mystifiée avant de s'éloigner. Spearman lança à Goblin Slayer un regard sale alors qu'il passait.

«De quoi pense-t-il qu'il parle, de toute façon?

Mais Goblin Slayer n'entendit pas le murmure ricanant. Cela n'avait pas d'importance. Il avait beaucoup à penser.

En marchant, il calculait mentalement ses réserves restantes. Il devrait acheter de la corde, des coins, de l'huile, des antidotes, des potions et un certain nombre d'autres consommables. Une fois sorti du hall de la guilde, il devrait également aller quelque part pour s'approvisionner en provisions. Il avait besoin de son énergie. L'équipement de camping n'était pas un problème. Tant qu'il était seul, le confort le plus minimal suffirait. En supposant que le parchemin était correct -

"M. Goblin Slayer! »

Alors qu'il s'apprêtait à franchir la porte, il entendit de légers pas se précipiter après lui. Il renifla.

«Euh, c'était… c'était une quête, droite?" C'était la prêtresse.

Ce n'était pas très loin de sa chaise à la porte, mais la course semblait l'avoir fatiguée. Elle respirait fort et son visage était rouge.

«Oui», dit-il. «Tuer des gobelins.»

"C'est ce que je pensais." La prêtresse eut un sourire résigné. Elle pouvait à peine suivre ses allées et venues imprévisibles. Néanmoins, elle a levé son bâton avec enthousiasme. «Alors laissez-moi…»

"Non." Goblin Slayer la coupa froidement. «J'irai seul.»

"Quoi?!" La prêtresse a élevé la voix à GoblinLes paroles calmes de Slayer.

Tous les yeux encore dans la salle se tournèrent vers eux à son quasi-cri. Certains ont murmuré: «Oh, c'est Goblin Slayer», et ont de nouveau détourné le regard.

Mais la prêtresse le regarda fixement, jetant ses mots. Il n'irait pas seul. Elle s'en fichait s'il revenait toujours. Il ne le ferait pas.

«Au moins… au moins tu pourrais me parler avant de te décider…»

Goblin Slayer pencha la tête dans une expression de la confusion totale. «N'est-ce pas?

La prêtresse cligna des yeux.

«Je… je suppose que nous parlons, oui…» «Je crois que nous le sommes.»

«Ahh…» Qui pourrait lui reprocher le soupir qui lui échappa à ce moment-là? «Mais cela ne veut rien dire si je n’ai pas le choix en la matière,

en tous cas."

"Ce n'est pas le cas?"

Il est vraiment désespéré.

"Je vais avec vous." Elle l'a déclaré courageusement,sans hésitation.

De l'autre côté de sa visière, Goblin Slayer la regarda. Son casque sale et abîmé se reflétait dans son regard.

«Je ne peux pas te quitter», dit-elle.

Leurs yeux se rencontrèrent. Tous deux restèrent silencieux pendant un long moment.

"…Faites ce que vous voulez." Finalement, Goblin Slayer poussa un soupir. Il avait l'air un peu ennuyé.

Mais la prêtresse tenait son bâton à deux mains. Son sourire était comme une fleur en fleurs.

"Merci, je le ferai."

«Ensuite, commencez par récupérer votre récompense.»

"Droite! Attendez un instant ici… Hé, qu'en est-il de notre rapport? » «Nous pouvons le faire plus tard.»

"Très bien!"

Goblin Slayer se tenait près de la porte et attendit que la prêtresse s'enfuit. Depuis le palier, des visages inhabituels la regardaient. Archer haut-elfe, chaman nain et

Lizard Priest se regarda tous. Quelqu'un laissa échapper un petit soupir.

«Même nous pouvons voir ce qui se passe ici. Cette fille a une promesse. Le nain fut le premier à descendre les escaliers en se caressant la barbe.

«Loin de moi l'idée de proposer une quête et de refuser de m'offrir pour la poursuivre.» Le lézard vint ensuite avec un signe de tête sévère, joignant ses mains à l'elfe. Il descendait les escaliers un pas à la fois, sa queue se balançant d'avant en arrière.

L'archer était silencieux, perdu pour les mots.

Orcbolg, l'aventurier tueur de gobelins, était là sous ses yeux, mais il ne ressemblait en rien à ce qu'elle avait imaginé. Elle ne pouvait pas comprendre son mode de vie. Il lui était étranger.

Tu vas laisser un petit choc t'arrêter maintenant?

L'elfe rit. N'avait-elle pas quitté la forêt à la recherche exactement de ça? Elle vérifia son arc et le fixa sur son épaule. «Chagrin, ne pensez-vous pas que vous devriez respecter vos aînés?»

En disant cela, elle descendit légèrement les escaliers.

Vous voyez, les partis se forment souvent de manière tellement inattendue.

Hmm? Un entretien…? Gobelin tuant? Quelle chose étrange à demander.

Certains gobelins attaquent un village. Les villageois viennent chez nous. Veuillez vous débarrasser du nid. Aidez nous! Nous vous en prions, ô héros! Alors on prend nos armes, on y va, on tue quelques gobelins et on récupère notre argent. De quoi parler? Votre hack and slash de base. C'est un travail rapide. Je ne nierai pas que nous avons eu de la chance aussi, mais… Eh bien. Vous acquérez de l'expérience dans le pistage et les combats, et la guilde vous attribue un crédit surprenant pour votre aide. Je veux dire, je comprends. Ma ville natale a été attaquée par

gobelins il n'y a pas longtemps. Et c'est vrai, certains aventuriers sont venus nous aider.

C'est juste… Comment dire ça? Il existe trois types de personnes qui chassent les gobelins: Les personnes qui les battent facilement. Des gens qui prennent leurs morceaux et apprennent d'eux. Et les gens qui sous-estiment les gobelins et se font essuyer.

Qui sommes-nous? Nous les battons facilement! Eh bien… de toute façon, nous le faisons maintenant. Nous avons pris nos coups de langue avant. Nous avons apporté une lanterne avec nous, mais notre éclaireur est tombé et l'a cassée. Puis tout était sombre. Nous avons découvert plus tard que les gobelins avaient planté un fil de déclenchement. Un piège. Les gobelins ont tendu un piège!

La lumière et le bruit ont révélé notre position, et une fois que les choses sont devenues obscures, il y avait des gobelins partout.

L'enfant - notre utilisateur de magie - s'est un peu inquiété et a essayé un sort. «Ne le fais pas», dis-je. «Gardez-le pour quelque chose de grand. Vous n'en avez qu'un. Ne le gaspillez pas sur un monstre de crevettes. Après cela, tout l'enfer s'est déchaîné.

Des gobelins tout autour de nous. Nous nous battons aussi fort que nous le pouvons, trancher, trancher, trancher. Décès. Cris. Vous ne savez pas si vous frappez des pierres ou si vous coupez de la chair. Vous aussi, vous avez été coupé. Vous portez juste une armure bon marché. Quand je me suis retrouvé en train d'essayer de balancer une épée large dans un tunnel, c'est là que j'ai pensé que j'allais mourir.

Hé, à quoi souris-tu, bon sang? Les plus grands guerriers ont commencé à risquer leur vie contre des gobelins. Vous voulez être un paladin, ne riez pas.

Désolé pour ça. Cette dame - ce chevalier - est dans mon groupe. Mais je suis le chef, d'accord?

Où étais-je? Il y en avait un gros qui les menait. Mon épée s'est accrochée

quelque chose. Il avait une hache et il la balance partout. Je pensais avec certitude que j'allais mourir. Puis wham, un Firebolt le fait frire.

Notre chevalier a eu des miracles; nous avions de l'argent, du matériel, des antidotes et tout. Il a coûté pratiquement plus cher pour se préparer que pour faire la quête… mais cela m'a sauvé. Cela nous a tous sauvés.

C'est pourquoi je dis toujours, tant que tu es préparé, les gobelins, ce n'est rien.

Mais disons que vous saviez que vous pouviez gagner quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent. Qui peut dire que ce n'est pas la centième fois? Il n'y a aucune garantie. Vous jouez juste les chances.

Si tu vas mourir à cause d'un mauvais lancer, tu ferais aussi bien de le faire en combattant un dragon.

Et nous sommes désormais classés Argent. Grunt travailler comme des gobelins ne gardera pas notre groupe équipé.

Quoi qu'il en soit, les gobelins sont les monstres les plus faibles, non? Alors pourquoi ne pas laisser les débutants les gérer? Bien sûr, ils ne réussissent pas tous, mais… ils ont de meilleures chances que contre un dragon, non?

Pourtant… ce n'est qu'une chance.

Trois jours se sont écoulés en un clin d'œil.

Sous les étoiles et les deux lunes, dans un champ qui semblait s'éterniser, cinq aventuriers étaient assis en cercle. Une longue et mince traînée de fumée a dérivé dans l'air de leur feu de camp. Loin derrière eux, la forêt où vivaient les elfes s'élevait dans l'obscurité.

«À bien y penser, pourquoi êtes-vous tous devenus des aventuriers?» «Pour la gastronomie, évidemment! Et vous, oreilles longues?

«Bien sûr, vous vouliez de la nourriture. Moi… je voulais en savoir plus sur le monde extérieur.

«Quant à moi, je cherche à élever mon statut en extirpant l'hérésie, afin de devenir un naga.»

"Tu peux répéter s'il te plait?"

«Je cherche à élever mon statut en extirpant l'hérésie, afin de devenir un naga.» «Euh… Bien sûr. Je peux comprendre cela, je suppose. Je suis religieux aussi.

«Je voulais tuer…»

«Ouais, d'une manière ou d'une autre, je pense que vous avez compris, merci.

"N'interrompez pas l'homme, longues oreilles!" Le nain gloussa alors qu'il tissait des brins d'herbe sèche ensemble.

Le feu n'a pas brûlé très haut. Les elfes détestaient le feu et installaient des protections pour garder ce qui brûle à distance. Même aussi loin de la forêt qu'ils étaient, les effets étaient encore perceptibles.

La prêtresse et l'homme-lézard avaient préparé ceci, le dernier dîner qu'ils mangeraient avant d'atteindre le nid.

«Mmm, c'est délicieux! Qu'est-ce que c'est?" La viande bien marbrée avait été finie avec des épices dès qu'elle commençait à rôtir. Le nain, ravi du résultat parfumé et croquant, a pris deux ou trois brochettes.

«Je suis ravi que vous trouviez cela satisfaisant.» Le lézard répondit aux louanges du nain par un sourire satisfait, ce qui pour lui signifiait montrer ses longues dents. «C'est la chair séchée d'une créature des marais. Les épices contiennent des ingrédients non trouvés dans

cet endroit, d'où la raison pour laquelle votre palais peut les trouver remarquables.

«C'est pourquoi personne n'aime les nains. Ce sont des gloutons et des carnivores pour démarrer », se moqua l'elfe.

«Bah! Comment un lapin en herbe comme vous pourrait-il apprécier les vertus d'un repas comme celui-ci? Donnez-moi un autre!

«Ick…»

Le nain lécha la graisse de ses doigts et prit une autre grande bouchée de viande comme pour souligner son propos. L'elfe gémit en le voyant consommer si vigoureusement quelque chose qu'elle ne pouvait même pas envisager de manger.

«Euh, peut-être que tu voudrais de la soupe? Ce n'est pas grand-chose, avec seulement un feu de camp pour cuisiner, mais… »

"Oui s'il te plaît!"

La prêtresse a fait une soupe de haricots secs avec une main exercée. L'elfe n'avait pas mangé de viande, alors la suggestion de quelque chose qu'elle pourrait manger était suffisante pour faire rebondir ses oreilles de joie.

Le bol plein de soupe que la prêtresse passa devant elle avait une saveur douce indéniablement délicieuse.

"Hmm. Je dois te donner quelque chose pour ça… »L'elfe prit de son paquet de petites et fines tranches de pain enveloppées dans des feuilles et en rompit un morceau. L'odeur était légèrement sucrée, mais elle ne contenait ni fruit ni sucre.

«Ce… n'est pas séché du pain, n'est-ce pas? Et ce n'est pas un biscuit… »

«C'est un aliment conservé que les elfes font. En fait, nous ne le partageons presque jamais avec personne d'autre. Mais aujourd'hui est une exception.

"C'est délicieux!" A peine avait-elle pris une bouchée que le goût frappant apporta des mots d'appréciation des lèvres de la prêtresse.

Une petite surprise se cachait dans la nourriture. L'extérieur croustillant a cédé la place à un centre moelleux et moelleux.

"Oh? C'est bon." L'elfe affectait le désintérêt, mais la façon dont elle fermait légèrement les yeux la rendait très heureuse.

«Hrm! Eh bien, maintenant que l'elfe se montre, je peux difficilement laisser les nains ne pas être représentés, n'est-ce pas? Ainsi, Dwarf Shaman a produit un grand pot en argile hermétiquement fermé. Il y avait un bruit de liquide flottant à l'intérieur. Quand il a sorti le bouchon et en a versé dans une tasse, l'odeur piquante de l'alcool a dérivé autour du camp.

«Heh-heh. Dites bonjour à notre spécialité, faite au fond de nos caves: le feuvin!" «Du feu… du vin?» L'elfe regarda avec intérêt la coupe que le nain lui tendait. "Rien de moins! Dis-moi que ce n'est pas ta première boisson, longues oreilles.

"O-bien sûr que non, habitant des cavernes!" En disant cela, elle lui arracha la tasse des mains.

Elle jeta un regard dubitatif dans la coupe apparemment ordinaire. "C'est clair. Le vin n'est-il pas fait de raisin? Je l'ai déjà eu, tu sais. Je ne suis pas si jeune. Elle rejeta la tête en arrière et but la tasse entière.

S'ensuivit une quinte de toux incontrôlable, provoquée par la sécheresse piquante de la boisson.

«Est-ce que ça va? H-ici, prends de l'eau! Prêtresse offerte à la hâteune cantine à l'elfe haletant, dont les yeux étaient exorbités.

«Ha-ha-ha-ha-ha! C'est peut-être un peu trop pour une fille délicate comme vous! «Veuillez être tempéré. Un ranger ivre ne nous servira guère.

«Je le sais, Scaly! Je ne la laisserai pas en avoir trop.

Le nain riait joyeusement des femmes tandis que l'homme-lézard sifflait d'un air réprobateur.

"Chaud ici, Coupe-barbe! Envie d'une gorgée?

Gobelin Slayer ne dit rien mais prit la tasse offerte et la but avec empressement.

Il n'avait pas dit un mot tout au long du dîner, soulevant simplement de la nourriture dans sa visière. Peu de temps après, il s'est absorbé dans son propre travail. Il a poli son épée, son bouclier et son poignard; vérifié la netteté des lames; et les remit dans leurs fourreaux. Il a huilé son cuir et son armure de mailles.

«Hrm…» L'elfe fit un bruit mécontent à la vue de Goblin Slayer à ses tâches. Son visage était aussi rouge qu'une tomate bouillie.

"…Quoi?"

«… Tu n'enlèves même pas ce casque quand tu manges. Qu `est-ce qui t` arrive?"

«Si je devais être frappé à la tête par une attaque surprise, je pourrais perdre connaissance.»

«… Et vous avez juste lu, lu, mangé. Pourquoi est-ce que vous cuisinez du sumtheng pour nous? L'elfe prononça ce non sequitur avec une langue lourde, brouillant ses mots.

Elle a pointé de façon accusatrice au grand rocher à côté de Goblin Slayer.

Il ne répondit pas, même lorsque l'elfe ivre le fusilla du regard et émit un autre «Hrrmm?»

«Ooh,» murmura le nain. «Ses yeux sont vitreux…»En regardant la scène, la prêtresse lui suça légèrement les joues.

Il réfléchit. Elle ne pouvait toujours pas voir son visage, mais elle en savait beaucoup.

Après un certain temps, Goblin Slayer a cherché sa meute avec un soupçon d'exaspération.

Il a roulé un rond de fromage sec et dur. "Ça fera l'affraire?"

Oh-ho. Le lézard lécha le bout de son nez avec sa langue. Il tendit le cou vers le fromage comme s'il ne l'avait jamais vu auparavant.

«Quelle sorte de chose est-ce?

«C'est du fromage. Il est fabriqué en barattant le lait d'une vache ou d'un mouton.

«Tu dois plaisanter, Scaly,» dit le nain. «Vous n'avez jamais vu de fromage auparavant?»

«Je suis très sincère. C'est assez nouveau pour moi.

«Les hommes-lézards n'élèvent-ils pas du bétail?» Demanda la prêtresse. Ilacquiesça. «Dans notre société, les animaux sont destinés à la chasse. Pas pour nourrir. "

«Donnez-le avant. Je vais le couper. L'elfe essuya le fromage de Goblin Slayer et, presque plus vite que l'œil ne pouvait le voir, le coupa en cinq morceaux avec un couteau qu'elle avait aiguisé sur un rocher.

«Je parie qu'un peu de grillades ferait des merveilles ici. Maintenant, où est un bon bâton?

À la suggestion du nain, la prêtresse a dit: «J'ai des brochettes si vous voulez. Elle a pris plusieurs longues tiges métalliques de son sac.

«Ah, jeune fille, vous savez faire vos valises pour un voyage! Contrairement à certaines personnes que je connais.

"Si vous avez quelqu'un en tête, sortez et dites-le." La colère semblait remettre la clarté dans la voix de l'elfe.

«Pourquoi ne demandez-vous pas à votre cœur?» Le nain gloussa en caressant sa barbe. «Ton cœur en forme d'enclume.» Puis il a dit: «Quoi qu'il en soit, laissez-moi gérer cela. Le feu est la compétence de mon peuple! » Et il a collé le fromage sur les brochettes et les a mis sur le feu. Il les a rôtis avec des mouvements rapides et sûrs comme un sorcierjeter un sort. Un doux parfum mêlé à la fumée montante.

Avant qu'ils ne s'en rendent compte, le fromage a commencé à fondre et à couler. Le nain passa les brochettes à ses compagnons d'aventures, et ils les portèrent chacun à leur bouche.

«C'est doux, comme le nectar!»

Lizard Priest poussa un cri extatique et cogna sa queue sur le sol. «Comme le nectar, ça l'est!»

«Heureux que le premier fromage de votre vie n'ait pas déçu,» dit le nain, en prenant une grosse bouchée de sa propre tranche et en la lavant avec une gorgée de vin de feu. «Ahh, le vin de feu et le fromage, il y a un bon accord!»

Il tamponna le vin qu'il coulait dans sa barbe et poussa un soupir satisfait. L'elfe fronça les sourcils. Semblant tout à fait revenue à son état normal et hautain, elle prit de délicates bouchées de son fromage.

"Hmm. C'est un peu aigre mais… doux », dit-elle. «Un peu comme une banane.» Sa

de longues oreilles faisaient un large mouvement de haut en bas. Puis ses yeux se plissèrent comme ceux d'un chat en crachant une boule de poils.

«Est-ce que ça vient de cette ferme?» Demanda la prêtresse avec un sourire éclatant, à mi-chemin de son propre morceau de fromage.

"Il est."

"C'est délicieux!" "Vraiment?"

Goblin Slayer acquiesça doucement et mit calmement un morceau de fromage dans sa bouche. Il mâcha, avala, prit une gorgée de vin de feu, puis rapprocha son sac. Le lendemain, ils entreraient dans le nid des gobelins. Il a dû vérifier son équipement.

Le sac était emballé avec une variété de bouteilles, de cordes, de chaînes et d'articles non identifiables. L'elfe, dont la stupeur avait été dissipée par le fromage fort et sucré, regarda la collection avec intérêt.

Goblin Slayer examinait un parchemin qui était attaché d'une manière particulière. L'elfe tendit la main au moment où, apparemment satisfait des nœuds, Goblin Slayer remettait le parchemin dans son sac.

«Ne touchez pas à ça», dit-il catégoriquement. L'elfe retira précipitamment sa main. "C'est dangereux."

«Je n'allais pas y toucher. Je cherchais juste. «Ne le regardez pas. C'est dangereux."

L'elfe eut un petit sourire moqueur dans sa direction. Goblin Slayer était imperturbable.

Ne voulant pas accepter de réponse, l'elfe jeta un coup d'œil au rouleau du coin de l'œil. «N'est-ce pas un parchemin magique?» elle a demandé. «Je n'en ai jamais vu auparavant.»

À ses mots, pas seulement la prêtresse, mais le nain et l'homme-lézard se pencha pour un regard.

Un parchemin magique. Un objet parfois trouvé dans des ruines antiques, bien que trèsrarement. Déroulez-le, et même un bébé pourrait lancer le sort qui y est écrit. La connaissance de la façon de les fabriquer était depuis longtemps perdue, même pour le plus âgé des hauts elfes. Les objets magiques étaient assez rares, mais ces parchemins étaient parmi les plus rares de tous.

Mais pour autant, c'étaient des objets étonnamment peu pratiques pour les aventuriers. N'importe lequel d'une variété infinie de sorts pourrait être écrit dessus, du plus utile au plus banal, et ils ne pouvaient être utilisés qu'une seule fois, de toute façon. De nombreux aventuriers les ont simplement vendues - pour une somme modique - à des chercheurs ou à des collectionneurs de curiosités. Un sorcier dans le groupe était assez magique pour eux. Ils avaient plus besoin d'argent que de rouleaux.

Goblin Slayer était l'un des rares à avoir conservé son parchemin. Même la prêtresse ne savait pas qu'il l'avait.

«Très bien, très bien. Je ne toucherai pas, je ne regarderai même pas, mais allez-vous au moins nous dire quel sort est écrit dessus?

"Non." Il ne la regarda pas tellement. «Si vous étiez capturé et que vous en parliez aux gobelins, alors quoi? Vous saurez ce que c'est quand je l'utilise. "

«… Tu ne m'aimes pas, n'est-ce pas?» "Je ne suis pas particulier."

«N'est-ce pas juste une façon de dire que vous ne vous en souciez pas?» "Je ne veux pas dire plus que ce que j'ai dit."

L'elfe serra les dents et ses oreilles battirent avec colère.

«Laisse tomber, longues oreilles. Il est plus tenace que moi. Le nain rit joyeusement. «Il est coupeur de barbe, après tout.

«Vous voulez dire Orcbolg.»

«Je suis gobelin Tueuse, marmonna-t-il.

L'elfe fronça les sourcils à cela, et le nain caressa sa barbe avec amusement.

"Euh, excusez-moi," intervint la prêtresse, "mais que signifie Orcbolg, exactement?"

«C'est le nom d'une épée qui apparaît dans nos légendes», dit l'elfe. Elle leva fièrement un doigt comme un professeur instruisant ses élèves. «C'était une lame tueur de gobelins qui brillait en bleu lorsqu'un orc - un gobelin - était proche.

«Qu'on dise, cependant, que ce sont nous, les nains, qui l'avons forgé», intervint Dwarf Shaman.

L'elfe renifla. «Et je l'ai appelé 'Coupe-barbe'. Quel horrible nom. Les nains ont peut-être de bonnes têtes pour l'artisanat, mais pas pour autre chose.

«Alors, les oreilles longues, vous admettez que votre personnel n'est pas les artisans qualifiés que sont les miens!» Il poussa un énorme rire de ventre. L'elfe gonfla ses joues.

Le lézard lança un grand roulement des yeux, comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait, et échangea un regard avec la prêtresse. Elle commençait à comprendre que c'était sa façon de faire une blague.

Elle avait également appris à apprécier les arguments amicaux. C'était juste la façon dont les elfes et les nains étaient. La prêtresse, confrontée pour la première fois à des gens d'autres races, savait qu'elle ne pourrait jamais faire confiance aux membres de son parti si elle ne les connaissait pas. Alors elle a fait tout son possible pour parler avec eux, et en un rien de temps, ils sont devenus rapidement des amis.

La foi ancestrale de l'homme-lézard ne s'est pas heurtée aux enseignements de la Terre Mère pleine de compassion. Et il y avait une autre fille dans le groupe qui avait l'âge de la prêtresse - ou du moins qui le regardait. Cela la mit très à l'aise.

Goblin Slayer, pour sa part, ne semblait pas particulièrement embrasser ou rejeter aucun d'entre eux. Mais cela semblait en quelque sorte tout à fait au goût du nain. Quoi que fasse Goblin Slayer qui agaçait l'elfe, il semblait prendre plaisir à l'imiter.

Cette étrange petite fête s'était réunie de manière inattendue, et pourtant, d'une manière ou d'une autre, il y avait un sentiment qu'ils appartenaient ensemble.

La prêtresse sentit une chaleur inhabituelle se répandre à travers sa.

«Hé, je veux partir à l'aventure avec nous?"

Ce qui ne voulait pas dire qu'il n'y avait rien qui lui piquait le cœur ...

"Oh oui, il y a une chose que je me demande," dit l'homme-lézard, sa queue retentissant, ouvrant la mâchoire. Le feu a dansé. Avant de poser sa question, il fit l'étrange geste paumes jointes. Il a affirmé que c'était une expression de gratitude pour le repas.

«D'où viennent les gobelins? Mon grand-père m'a raconté une fois

Royaume sous la terre… »

«Je» - le nain a roté - «j'ai entendu dire qu'ils étaient des nandous ou des elfes tombés.

«Quel préjugé! Le Haut Elfe Archer fixa le Chaman Nain. «On m'a appris que les gobelins sont ce que deviennent les nains qui deviennent obsédés par l'or.

"Préjugé, en effet!" Le nain regarda triomphalement l'elfe, qui secoua légèrement la tête.

«Maintenant, maintenant, notre prêtre n'a-t-il pas dit qu'ils venaient de sous la terre? Et n'est-ce pas de là que viennent les nains?

«Grrr…!» Le nain ne put que serrer les dents à cela. L'elfe eut un petit rire satisfait. Le lézard, bien sûr, se lécha le nez avec sa langue.

«Sous la terre, j'ai dit, mais des elfes ou des nains rien. Quelles histoires les humains racontent-ils, prêtresse? »

«Oh, euh…» La prêtresse était en train de rassembler la vaisselle de tout le monde et de l'essuyer. Elle mit le travail de côté et se redressa, posant ses mains sur ses genoux. «Nous avons un dicton selon lequel quand quelqu'un échoue dans quelque chose, un gobelin apparaît.

"Quoi?!" L'elfe gloussa.

La prêtresse hocha la tête avec un sourire. «C'est juste une façon d'enseigner les bonnes manières. Si vous ne faites pas telle ou telle chose, un gobelin viendra vous chercher!

«Cela semble vraiment sinistre, ma fille!» dit le nain. «Pourquoi, les oreilles longues à elles seules représenteraient toute une armée de gobelins!»

"Hey!" Les oreilles de l'elfe pointaient droit vers l'arrière. "Si vulgaire. Attends juste demain. Vous verrez si l'une de mes flèches ne parvient pas à atteindre sa cible. "

"Oh, ils vont frapper quelque chose, d'accord - j'ai peur qu'ils me frappent, juste dans le dos!"

"Amende. Les petits nains sont invités à se cacher derrière moi.

«Bon sang, je le ferai! Tu esun garde forestier, n'est-ce pas? Un peu de reconnaissance nous aiderait tous, »dit le nain en tapotant sa barbe avec un sourire narquois.

L'elfe leva le bras et sembla sur le point de répondre, quand un seul mot murmura entre eux. "JE…"

Naturellement, l'attention du groupe s'est tournée vers la source. «J'ai entendu dire qu'ils venaient de la lune», a déclaré Goblin Slayer.

«Par" la lune ", faites-vous référence à l'un des deux dans notre ciel?" demanda l'homme-lézard.

"Oui." Goblin Slayer hocha la tête. "Le vert. Roches vertes, monstres verts. " "Eh bien, je n'ai jamais pensé qu'ils pourraient venir de dessus ma tête," dit le nain

avec un long soupir pensif.

Avec beaucoup d'intérêt, l'elfe demanda: «Alors, les étoiles filantes sont des gobelins qui viennent ici?»

«Je ne sais pas. Mais il n'y a ni herbe, ni arbres, ni eau sur la lune. Seulement des roches. C'est un endroit solitaire », dit-il sobrement. «Ils n'aiment pas ça là-bas. Ils veulent un endroit meilleur. Ils nous envient, jaloux, alors ils viennent ici.

"Ici?"

"Oui." Il acquiesca. "Alors, quand tu es jaloux, tu deviens comme un gobelin."

"Je comprends," dit l'elfe avec un souffle déçu. "Une autre petite histoire pour enseigner les bonnes manières aux enfants."

«Euh, qui vous a raconté cette histoire?» Demanda la prêtresse en se penchant légèrement en avant. Il était toujours aussi réaliste et rationnel. Ce genre de récit ne lui ressemblait pas.

"Ma sœur aînée."

«Oh, tu as une sœur aînée? Il acquiesca. "Avait."

La prêtresse gloussa doucement. L'idée que cet aventurier endurci soit grondé par sa sœur était en quelque sorte réconfortante.

«Alors,» pressa l'elfe, «Tu crois vraiment que les gobelins viennent de la lune?» Goblin Slayer hocha légèrement la tête.

«Tout ce que je sais,» dit-il en regardant les orbes jumelles dans le ciel, «c'est que ma sœur ne s'est jamais trompée. À propos de tout."

Sur ce, il se tut. Le feu crépitait. Avec ses longues oreilles, l'elfe détecta le soupçon d'un soupir.

Elle rapprocha tranquillement son visage du casque de Goblin Slayer. Elle n'arrivait toujours pas à distinguer son expression. Un sourire malicieux se répandit sur son visage. «Pfft. Il s'est endormi!"

«Oh-ho, le vin de feu l'a finalement atteint, n'est-ce pas? Le nain secouait juste la dernière goutte de la bouteille.

«En y réfléchissant bien, il a eu sa juste part de ce truc, n'est-ce pas?

La prêtresse a pris une couverture de leur équipement et l'a soigneusement placée sur lui. Très doucement, elle toucha l'armure de cuir sur sa poitrine. Elle était fatiguée aussi, mais il avait besoin de se reposer.

«Prenons aussi notre repos», dit solennellement le lézard. «Et laissez-nousdéterminer la montre. Une bonne nuit de sommeil sera en soi une arme dans notre arsenal.

La prêtresse, l'elfe et le nain se sont chacun portés volontaires pour un quart de travail.

Alors qu'elle se blottissait sous sa couverture, l'elfe jeta un coup d'œil à Goblin Slayer. «Hmm,» murmura-t-elle pour elle-même. «Ils disent qu'un animal sauvage ne dort jamais devant ceux en qui il n'a pas confiance…»

À son propre mécontentement, elle trouva que cela lui inspirait une faible lueur de bonheur.

Le nid était en plein milieu d'un immense champ.

Peut-être que nid n'était même pas le bon mot pour cela. Il avait une entrée carrée de pierre blanche qui dépassait du sol, à moitié enfouie dans la terre. Ce n'était pas une caverne. C'était clairement artificiel: des ruines antiques.

La pierre pâle attrapa la lumière du soleil qui se fanait, scintillante comme du sang.

Deux gobelins montaient la garde. Ils étaient postés de chaque côté de l'entrée, des lances à la main, une pauvre plaque de cuir recouvrant leur corps. Avec eux, il y avait un chien - non, un loup.

«GURUU…» «GAU!»

L'un des gobelins, jetant un coup d'œil autour de lui, s'est assis et a été grondé par l'autre. Le premier monstre se força à se tenir debout, bâilla largement et regarda le soleil avec une haine non déguisée. Le loup gisait par terre à côté d'eux. Ses oreilles tremblaient. Les animaux sauvages n'ont pas baissé leur garde même lorsqu'ils se reposaient.

L'elfe a vu tout cela depuis les buissons non loin de là. «Des gobelins avec un chien de garde? Dis moi que c'est une blague."

«Cela prouve que cette horde a du temps et des ressources à revendre.» À côté d'elle, Goblin Slayer était allongé sur le sol. Il attachait un bout de corde à un petit rocher, son regard ne s'éloignant jamais des gobelins. "Soyez alerte. Il doit y en avoir beaucoup à l'intérieur.

"Juste par curiosité, et si la horde n'avait pas de ressources supplémentaires?" «Alors ils ne garderaient pas le chien. Ils en mangeraient.

L'elfe secoua la tête. Elle n'aurait pas dû demander. Lizard Priest rit sans bruit.

«Est-ce que c'est sûr?» demanda l'elfe. «Ce sera bientôt la nuit. Ne devrions-nous pas attendre, faire notre déménagement dans la journée de demain?

«C'est tôt le matin pour eux maintenant. Le moment est venu. » "…Bien alors. Voici."

L'elfe a dessiné une flèche comme si elle respirait.

Les elfes n'utilisaient pas de fer. Les tiges de leurs flèches étaient faites de branches d'arbres qui avaient naturellement la bonne taille et la bonne forme; les têtes étaient des dents d'animaux, et pour les plumes, ils utilisaient des feuilles.

L'arc du haut elfe Archer, fait de la branche d'un grand hêtre et enfilé de soie d'araignée, était plus grand qu'elle ne l'était. Mais elle l'a manipulé légèrement, s'accroupissant dans le sous-bois et ajustant une flèche à la ficelle.

La soie de l'araignée émit un son sifflant alors qu'elle la serrait fort.

«Dites-moi que ces choses fonctionnent mieux qu'elles n'en ont l'air», dit le nain avec désespoir. Il a constaté qu'il ne pouvait pas faire confiance à un peu de bois et de feuilles. «S'il vous plaît ne manquez pas! Vous avez un carquois plein de flèches, mais nous n'avons qu'un nombre limité de sorts. "

«Chut,» ordonna l'elfe d'un air méchant. Le nain ferma docilement la bouche.

Après cela, personne n'a rien dit.

L'arc se plia avec le moindre bruit de bois tendu. Le vent siffla.

L'elfe bougea légèrement ses longues oreilles.

Le gobelin à droite bâilla. L'elfe lâcha sa flèche.

Cela laissa son arc sans bruit. Mais il semblait avoir atterri à plusieurs pas à droite des gobelins.

Dwarf Shaman eut un franc gloussement de la langue. L'elfe, cependant, souriait. Elle avait déjà une deuxième flèche dans sa main.

En un instant, la flèche au sol dessina un grand arc dans les airs, passant à travers le gobelin sur la droite et prenant une partie de sa colonne vertébrale avec lui. Il a continué dans la joue du gobelin sur la gauche; il rencontra son orbite et passa droit à travers.

Le loup bondit, pas sûr de ce qui s'était passé mais ouvrant la bouche pour hurler un avertissement -

"Trop tard!"

L'elfe lâcha la deuxième flèche presque trop rapidement pour la voir. Le loup a volé en arrière. Ce n'est qu'alors que les deux gobelins se sont effondrés au sol comme des sacs jumeaux de briques, morts.

C'était une démonstration spectaculaire d'habileté, bien au-delà des capacités humaines. «C'était incroyable!» La prêtresse regarda l'elfe avec admiration.

«En effet,» dit Lizard Priest, ses grands yeux devenant encore plus grands. «Mais qu'avez-vous fait? Est-ce une sorte de sorcellerie?

L'elfe a donné un fier rire et secoua la tête. "Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie." Ses oreilles tremblaient sciemment.

"C'est une déclaration audacieuse avec moi debout ici", a déclaré Dwarf Shaman, qui était assez bien versé à la fois dans la technologie et la magie.

«Deux… Étrange.» Goblin Slayer s'est levé des buissons. Lorsque la flèche de l'elfe manqua, il avait prévu de lancer sa pierre sur l'ennemi à la place.

"Quoi? J'ai un problème?" dit l'elfe, pensant qu'il faisait référence à son tir à l'arc.

Il secoua la tête avec un soupçon d'exaspération. "Ils avaient peur. Avez-vous déjà connu un gobelin diligent?

«Tu ne penses pas qu'ils sont inquiets parce qu'ils sont à côté d'une forêt elfique? «Nous pouvons espérer», dit-il, et avec cette réponse timide, il se dirigea vers

les gobelins et se sont agenouillés pour inspecter leurs cadavres.

«Oh, euh…» La prêtresse sembla deviner ce qu'il faisait. «Sh-est-ce que je peux t'aider…?» demanda-t-elle d'une voix mince, un sourire raide sur le visage.

«Pas besoin,» dit franchement Goblin Slayer. La prêtresse poussa un soupir de soulagement. Son visage était devenu un peu pâle.

"Que faites-vous?" L'elfe, dont la curiosité était naturellement piquée par cet échange, se dirigea vers Goblin Slayer et baissa les yeux.

Un couteau était apparu dans sa main. Il l'a creusé dans le cadavre du gobelin et a coupé les tripes de la créature avec désinvolture.

L'elfe se raidit et tira sur son bras. «Comment pouvez-vous leur faire ça? Je sais que vous détestez les gobelins, mais vous n'êtes pas obligé de…

«Ils ont un excellent odorat." "…Hein?"

Goblin Slayer était calme en donnant cette réponse qui n'était pas une réponse. Il a enduit ses gantelets de sang, puis a arraché un foie de l'un des corps.

«Surtout pour le parfum des femmes, des enfants et des elfes.» «Wa… attendez une seconde. Orcbolg. Vous ne pouvez pas vraiment vouloir dire… »

En réponse, Goblin Slayer enveloppa le foie dans un chiffon à main et le pressa.

Le grand elfe Archer, comprenant enfin d'où il avait les taches sur son armure, devint plus blanc que les pierres qui les dominaient.

Quelques instants plus tard, les gardes morts cachés en toute sécurité dans les buissons, le groupe s'avança vers les ruines. Les murs crayeux entouraient un sentier étroit qui semblait s'incliner doucement vers le bas.

Goblin Slayer était en tête. Avec son épée, il frappa le sol et les murs. Puis il lança son animal de compagnie en avant, vit qu'il avait atterri en toute sécurité et le remit en place.

«Pas de pièges.»

"Hmm. Je spécule, mais cet endroit semble être un temple.

«On dirait que ce champ a été le site d'une bataille à l'époque des dieux», a déclaré la prêtresse. Elle passa sa main sur une sculpture dans le mur. «Peut-être que c'est une forteresse ou quelque chose d'autre à l'époque… Bien que la construction semble certainement humaine…»

«D'abord une maison pour les soldats, maintenant pour les gobelins. Qu'est-ce qui est le plus cruel? Lizard Priest réfléchit sombrement, joignant ses mains.

«En parlant de cruel,» intervint le nain, «allez-vous aller bien, longues oreilles?»

«Euh… je pense que je vais être malade,» gémit le Haut Elfe Archer. Son équipement de chasse traditionnel était couvert de sang. Le liquide qui jaillissait du foie du gobelin recouvrait ses cheveux et coulait le long de son corps. Même le nain n'avait pas le cœur de la taquiner dans cet état.

«Habituez-vous», dit Goblin Slayer à côté de l'elfe. À sa gauche, son bouclier était fixé à son bras, et dans sa main était une torche. Dans sa main droite, son épée brillait. L'elfe lui lança un regard noir alors qu'elle changeait son grand arc pour un plus petit, mais les larmes retenues dans le coin de ses yeux et le pitoyable affaissement de ses oreilles la rendaient moins intimidante.

«À notre retour, j'espère que vous vous en souvenez!» «Je m'en souviendrai», dit-il brièvement.

La torche s'est évanouie. Les protections des elfes semblaient s'étendre même ici. Ou peut-être, il y a de très nombreuses lunes, les elfes avaient vécu sur cette terre.

Pour Goblin Slayer, le vrai problème était que cela limitait sa capacité à attaquer avec le feu.

«Vous, les humains, vous êtes carrément gênants», dit le nain en tapotant sa moustache. Parmi les membres du groupe, Goblin Slayer portait à lui seul une torche. Le nain, l'elfe et l'homme-lézard avaient tous des degrés divers de vision nocturne.

"Je connais. C'estpourquoi nous avons nos astuces. »

«Eh bien, j'aimerais que vous pensiez à de meilleurs,» dit le haut-elfe Archer d'un air abattu.

La prêtresse, se sentant très désolée pour elle, a pris la parole pour tenter d'offrir un peu de réconfort. «Euh, ça sortira quand tu te laves… surtout.»

«Vous comprenez ma douleur.»

«J'y suis habituée», dit-elle avec un faible sourire. Ses vêtements étaient, une fois de plus, couverts de jus de gobelin. La prêtresse se tenait au milieu de leur formation, agrippant légèrement son bâton sonore. Le chemin était assez large pour que deux marchent côte à côte, alors le Haut Elfe Archer et le Goblin Slayer allèrent côte à côte devant la prêtresse,

tandis que Dwarf Shaman et Lizard Priest sont venus derrière. Elle était classée Porcelaine, après tout. Elle était le membre le plus faible et le plus fragile de leur parti. Ils devaient la protéger.

Malgré cela, et malgré la touche de complexe d'infériorité de la prêtresse, aucune des autres ne la considérait comme un fardeau. Chaque lanceur de sorts ne pouvait utiliser qu'un nombre limité de sorts, autant de fois. Aucun d'entre eux n'était un aventurier classé Platine qui pouvait utiliser sa magie ou ses miracles des dizaines de fois par jour. Avoir un guérisseur dans le groupe pourrait signifier que quelqu'un avait encore un sort quand il en avait le plus besoin.

Ou plutôt, celui qui pouvait conserver ses sorts était celui qui pouvait survivre… La prêtresse regardait ses compagnons dans un silence attentif. Elle a tenu son bâton

librement.

C'est presque comme n'importe quelle autre aventure…

Et soudain, elle marchait en face de Wizard à nouveau.

Juste comme la première fois…

Les lèvres tremblantes, la prêtresse a récité plusieurs fois le nom de la Terre Mère. Elle espérait que rien ne se passerait dans cette quête. Mais elle savait que c'était un vœu futile.

Les pas des aventuriers résonnaient étrangement des pavés sur le chemin.

Il n'y avait aucun signe de gobelins. Encore.

«Le métro et moi sommes de vieux amis, mais je n'aime pas ça ici», dit le nain en essuyant la sueur de son front. Ils avançaient sur une légère diagonale descendante depuis qu'ils étaient entrés dans les ruines. Le chemin semblait droit à l'œil nu, mais se courbait en fait très lentement, formant un tire-bouchon. Le tournantet la descente a bouleversé le sens de l'équilibre des aventuriers.

«On dirait presque que nous sommes dans une tour, dit la prêtresse en expirant.

"Certaines des anciennes forteresses ont en effet été construites dans une telle forme", a déclaré l'homme-lézard. À l'arrière de la fête, sa queue se balançait d'avant en arrière.

«J'aurais aimé que nous puissions venir ici quand il n'était pas infesté de gobelins,» murmura l'elfe. «J'aurais aimé regarder un peu autour de moi.»

Quelque temps plus tard, la pente s'est terminée et le chemin s'est séparé de gauche à droite. Les deux itinéraires semblaient identiques.

«Attends,» dit brusquement l'elfe. "Qu'est-ce que c'est?"

«Ne bouge pas», dit-elle à Goblin Slayer.

Elle a rampé le sol. Ses doigts atteignirent l'espace entre les pavés juste devant eux, cherchant quelque chose.

"Une alarme?" Il a demandé.

"Probablement. Je l'ai remarqué parce que c'est tout nouveau, mais il aurait été facile de le rater. Tout le monde fait attention. »

L'endroit indiqué par l'elfe était en effet un peu relevé. Marchez dessus, et un bruiteur sonnerait quelque part, alertant les gobelins des intrus.

La prêtresse avala lourdement. La longue pente sinueuse avait anéanti sa concentration et ses sens. Elle pouvait voir le piège maintenant qu'il lui avait été signalé, mais sans l'avertissement de l'elfe, elle l'aurait sûrement manqué.

«Gobelins. Des bêtes impudentes, »cracha le nain en tapotant sa barbe.

Sans un mot, Goblin Slayer a projeté la torche sur le sol, puis dans chacun des passages à gauche et à droite, en regardant de près les murs. Il n'y avait rien là-bas, à part la suie des lampes autrefois utilisées par les habitants disparus depuis longtemps.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" Demanda la prêtresse. «Pas de totems.»

«Oh, tu as raison…» Seule la Prêtresse comprit la remarque de Goblin Slayer. Les autres membres du parti ont écouté avec perplexité. Mais Goblin Slayer n'a rien dit de plus.

Il réfléchit. La prêtresse a regardé la fête et s'est rendu compte que c'était à elle de s'expliquer.

«Euh, en d'autres termes, cela signifie qu'il y a non, euh, des chamans gobelins ici. «Pas de lanceur de sorts?» dit l'elfe avec un joyeux coup. "Nous sommes chanceux."

"Non."

Le lézard laissa échapper un souffle sifflant. «Etes-vous alors… troublé par l'absence de lanceurs de sorts, milord Goblin Slayer?»

"Oui." Il hocha la tête, puis indiqua l'alarme avec la pointe de son épée. "Votre gobelin moyen ne proposerait jamais quelque chose comme ça."

«Long-oreilles a dit que c'était tout nouveau. Cela signifie que cela ne fait pas partie des défenses d'origine du fort.

«J'ai pensé à le faire trébucher pour les faire sortir,» marmonna Goblin Slayer. "Mais je pense que nous ferions mieux de ne pas le faire."

"Milord Goblin Slayer, vous avez déjà parlé de votre expérience avec des nids aussi étendus," dit le lézard, en veillant à ce que sa queue ne traîne pas à travers l'alarme. «Comment les avez-vous traités?»

«J'ai débusqué les habitants et les ai anéantis un à la fois. Parfois j'utilisais le feu. Parfois, je dirigeais une rivière dans le nid. Il existe différentes manières. » Debout à côté de lui, l'elfe avait l'air consterné. «Mais nous ne pouvons pas les utiliser ici.» Il se tourna vers le Haut Elfe Archer. «Pouvez-vous distinguer des empreintes de pas?»

"Je suis désolé. Dans une grotte, peut-être, mais sur une pierre comme celle-ci… »

"Laisse le nain jeter un œil," Dit le chaman nain en venant. "Très bien, mais attention à l'alarme."

«Je suis gros, pas stupide. Je ferai attention."

L'elfe céda poliment sa place. Il se pencha devant la fête. Il allait et venait à travers la barre de l'intersection en forme de T. Il a frappé le sol en pierre,en le regardant attentivement. Un instant plus tard, il a donné à sa barbe un coup sûr. "Je le vois. Leur petit perchoir est à gauche.

La prêtresse était embrouillé. "Comment pouvez-vous dire?"

«Par l'usure du sol. Ils viennent de la gauche et reviennent de la droite, ou viennent de la gauche et se tournent pour sortir.

"Êtes-vous sûr?" Dit Goblin Slayer.

«Bien sûr, je suis sûr. Je suis un nain », répondit Dwarf Shaman en se cognant le ventre.

"Je vois," murmura Goblin Slayer, se taire.

"Quelque chose ne va pas, milord Goblin Slayer?" lesdit l'homme-lézard.

«Nous irons par ici», dit Goblin Slayer, et avec son épée, il pointa… vers la droite.

"Stumpy n'a-t-il pas simplement dit que les gobelins étaient à gauche?" dit l'elfe. "Oui. Mais si nous suivons cette voie, nous serons trop tard.

«Trop tard pour quelle?"

«Vous verrez,» dit-il avec un signe de tête calme.

Peu de temps après avoir commencé sur le chemin de droite, ils ont été assaillis par une puanteur suffocante. L'air était épais et écoeurant. Un goût âcre persistait dans leur bouche à chaque respiration.

«Hrk…» Le nain se pinça le nez.

«Urgh…» Les yeux de l'homme-lézard roulèrent sinistrement dans sa tête.

L'elfe aussi, inconsciemment, prit une main de son arc et se couvrit la bouche. «Qu'est-ce que c'est que c'est? Est-il sécuritaire de respirer? » gémit-elle.

Les dents de la prêtresse claquaient. Elle connaissait cette odeur.

«Ne le combattez pas. Respirez par le nez. Vous vous y habituerez bientôt. Goblin Slayer ne regarda pas en arrière mais marchait résolument plus loin dans le passage.

Le parti s'est dépêché de continuez. Même la prêtresse a réussi d'une manière ou d'une autre à continuer.

La source de la puanteur était proche. Ils se heurtèrent à une porte en bois pourrie qui semblait placée pour séparer une partie des ruines.

«Hmph.» Goblin Slayer lui a donné un solide coup de pied. Avec un grincement angoissé, la porte abandonna son devoir et s'effondra. Le liquide sale qui couvrait le sol éclaboussait

vers le haut lorsque la porte y est tombée.

C'était là que les gobelins déposaient toutes sortes de déchets. Des restes de nourriture, y compris des os avec des morceaux de chair accrochés à eux. Excrément. Cadavres. Tout. Les murs autrefois blancs avaient viré au cramoisi crasseux avec les tas d'ordures.

Au milieu de tout cela, ils pouvaient distinguer une mèche de cheveux de lin et une jambe attachée à une chaîne. Quatre membres gaspillés portaient des cicatrices hideuses. Les tendons avaient été coupés.

C'était un elfe.

Emaciée, enterrée dans la crasse, la moitié gauche de son corps montrait néanmoins la beauté pour laquelle son peuple était réputé.

La droite la moitié était une autre histoire.

La prêtresse pensa que l'elfe avait l'air d'avoir été couverte de grappes de raisin. Sa peau délicate et pâle était invisible sous un gonflement bleuâtre. Son œil et sa poitrine ont été détruits.

Le but était indubitable: la torture pour la torture Saké.

Oh pas encore… La pensée se leva dans l'esprit de la prêtresse et resta là. «Huegh… Eurghhh…»

Juste à côté de la prêtresse - apparemment si loin - la grande elfe Archer ajoutait le contenu de son estomac aux déchets qui recouvraient le sol.

"Qu'est-ce que c'est?" Le nain caressa sa barbe, mais ne put cacher l'horreur sur son visage.

«Milord Goblin Slayer?» Mêmele prêtre lézard normalement impénétrable arborait une expression de dégoût transparent.

"Vous n'avez jamais vu ça avant?"

À sa question silencieuse, le Haut Elfe Archer hocha la tête, ne prenant pas la peine de s'essuyer la bouche. Des larmes coulaient sur ses joues et ses oreilles pendaient presque à plat contre sa tête.

"Je vois." Il acquiesca.

«… Illl…… ki… killll…» La prêtresse leva soudain les yeux vers le gémissement plaintif. L'elfe emprisonné. Elle était toujours en vie! La prêtresse se précipita vers elle et la soutint, ignorant la saleté qui recouvrait immédiatement ses mains.

«Donnez-moi une potion!»

«Non, elle est trop affaiblie. Cela ne lui prendra que dans la gorge. Le lézard avait suivi la prêtresse jusqu'à la prisonnière et inspectait ses blessures avec ses griffes écaillées. «Elle n'est pas blessée mortellement, mais elle risque de mourir d'épuisement. Elle a besoin d'un miracle.

"Droite!" La prêtresse a attiré son bâton près de sa poitrine d'une main et l'a placé

l'autre sur la poitrine de l'elfe blessé. «O Terre Mère, pleine de miséricorde, pose ta main vénérée sur les blessures de ton enfant.»

En regardant leur guérisseur conférer le miracle de la déesse du coin de l'œil, Goblin Slayer s'approcha du Haut Elfe Archer.

"Est-ce que tu la connais?"

Toujours accroupie et tremblante, l'elfe secoua la tête. «La plupart… la plupartelle était probablement comme moi… une elfe «sans racine» qui… est devenue une aventurière.

"Je vois." Goblin Slayer hocha la tête, puis avec sa foulée audacieuse se dirigea vers le prisonnier. Son épée était dans sa main. Le lézard lui lança un regard méfiant.

"Oh…!"

Nous n'avons plus de temps.

La prêtresse blanchit et se leva. «Tenez-le juste là!» Elle se tenait les bras écartés devant l'elfe prostré. Goblin Slayer ne s'est pas arrêté.

"Bouge toi."

"Non! Je… je ne le ferai pas!

"Je ne sais pas quelle illusion vous nourrissez maintenant," dit Goblin Slayer avec exaspération. Son ton n'a pas changé. C'était impitoyable, calme. "Mais je suis venu ici dans un seul but: tuer des gobelins."

Son épée est tombée.

Il y eut un geyser de sang et un cri. "Trois."

Le bruit sourd d'un corps. C'était un gobelin, l'épée à travers son cerveau. Il a laissé tomber le poignard empoisonné qu'il tenait en mourant. Personne ne l'avait remarqué se cacher dans le tas d'ordures derrière l'elfe emprisonné.

Non, Pensa la prêtresse en secouant la tête. Ce n'était pas vrai. Il l'avait remarqué.

Et le prisonnier aussi.

«Ki… tuez-les… ​​tous…» L'aventurière elfe apporta une bouchée de sang avec ses mots.

Goblin Slayer posa son pied contre le cadavre et sortit son épée. Il utilisa la tunique du gobelin pour essuyer la graisse scintillante de la lame.

«C'est mon intention», répondit-il calmement. Personne d'autre n'a rien dit.

Qu'avait vu cet homme dans sa vie? Qu'était-il? Les gens qui se tenaient dans cette pièce criblée de crasse ressentirent enfin une lueur de compréhension.

La prêtresse a rappelé l'évaluation de Witch sur Goblin Slayer. Et ses paroles: «Qu'il en soit ainsi, votre propre décision.»

Maintenant, elle comprenait clairement ce que cela signifiait. Chaque aventurier, même ceux qui n'ont pas survécu à leur première quête, connaîtrait le meurtre et la mort. Ils

rencontrerait des choses horribles et terribles. Les villages et les villes ravagés par des monstres ne seraient pas un spectacle inhabituel pour eux.

Mais il y avait une logique derrière tout cela. Des bandits aux voyous, en passant par les elfes noirs et les dragons, même les slimes, tous avaient une raison pour leur comportement.

Les gobelins seuls étaient différents. Ils n'avaient aucune raison. Seul le mal. Le mal envers les humains, envers tout autre être vivant. Chasser les gobelins, c'était être confronté à ce mal encore et encore.

Ce n'était pas une aventure. Et quelqu'un qui a choisi d'emprunter cette voie - ce n'était pas un aventurier. C'était lui.

Un homme vêtu d'une armure de cuir crasseuse et d'un casque sale, portant une épée qui semblait presque trop longue à manier.

«Goblin Slayer…»

Au milieu de l'obscurité et de la puanteur, quelqu'un a chuchoté son nom.

La responsabilité de fournir une escorte pour le prisonnier elfe de retour dans la forêt incombait à Lizard Priest.

Il sortit plusieurs petits crocs de sa poche et les étala sur le sol. «Ô cornes et griffes de notre père Iguanodon», entonna-t-il, «tes quatre membres,

devenir deux jambes pour marcher sur la terre. »

Lorsqu'il eut parlé, les crocs sur le sol claquèrent et commencèrent à grossir. Un instant plus tard, ils avaient formé le squelette d'un homme-lézard, qui inclina la tête devant Lizard Priest et s'agenouilla.

«C'est le guerrier à dents de dragon, un miracle que j'ai reçu de mon père», a-t-il expliqué.

"Est-ce qu'il se bat bien?" A demandé Goblin Slayer.

«Comme je suis moi-même assez capable, il pourrait faire face à un ou deux gobelins si le besoin s'en faisait sentir.

Le lézard écrivit une lettre expliquant la situation et la donna au guerrier à dents de dragon, après quoi la créature hissa l'elfe par-dessus son épaule et partit.

Entre ceci et Minor Heal, le groupe avait maintenant utilisé deux de ses miracles. Personne ne s'est opposé.

"Que diable…? Qu'est-ce qui se passe ici?" Le Haut Elfe Archer gémit, accroupi dans la boue. La prêtresse lui tapota le dos.

Étrangement, bien qu'ils soient toujours dans la pièce criblée de crasse, ils ne remarquèrent plus l'odeur.

Je suppose que nous avons dû nous y habituer.

La prêtresse eut un sourire triste. Ses bras et ses jambes tremblaient un peu.

Dwarf Shaman tirait rudement sa barbe et se renfrognait. Prétendant qu'il ne se sentait pas bien, il était allé se tenir à la porte de la pièce. Le guerrier à dents de dragon, avec sa charge elfe, passa à côté de lui.

Goblin Slayer avait le dos tourné à tout cela. Il a fouillé dans le désordre, poussant les choses, les jetant de côté, jusqu'à ce qu'il en tire enfin quelque chose

des ordures.

C'était un sac à dos en toile, clairement destiné à un aventurier. Les gobelins avaient griffé l'intérieur mais l'avaient jeté. Peut-être en avaient-ils assez. C'était terriblement sale. Goblin Slayer, lui aussi, a commencé à fouiller dedans.

«Ah, je savais que ça devait être ici. Il sortit un bout de papier en boule, jaune avec l'âge.

"Qu'est-ce que c'est?" Prêtresse a demandédoucement, alors qu'elle tapotait l'elfe dans le dos.

"Il a dû appartenir à ce prisonnier," dit Goblin Slayer, déroulant calmement le papier - non, c'était une feuille séchée. Avec son doigt, il traça les lignes fluides qui y avaient été dessinées, puis hocha la tête comme s'il avait trouvé ce qu'il voulait.

«C'est une carte de ces ruines.»

«Cet elfe devait l'utiliser pour naviguer…» Il y avait de fortes chances que, malheureusement, elle ne sache pas que les ruines étaient devenues un nid de gobelins. Dans la mesure où se diriger vers des ruines abandonnées était une aventure, le sort qu'elle avait subi était certainement une issue possible.

Qu'ils aient été à temps pour la sauver était une pure chance. Autant la prêtresse détestait l'admettre.

«Le chemin de gauche mène à une galerie,» dit Goblin Slayer, étudiant attentivement la carte, «qui borde un atrium. Je peux presque garantir que la majeure partie de la horde est là. C'est le seul endroit assez grand pour qu'ils puissent tous dormir. Il plia la carte et la mit dans son propre sac. «Il semble que c'était le bon choix.»

«Hmph.» Le nainpoussa un grognement offensé.

Goblin Slayer a également pris quelques bouteilles de pommade et d'autres petits objets du sac à dos.

Et puis, sans préambule, il a jeté le sac à High Elf Archer. Elle était déconcertée.

"Tu le prends."

Alors que le grand elfe Archer mettait le sac à dos, elle leva les yeux. Les coins de ses yeux étaient rouges et gonflés à force de les frotter; elle avait l'air très mal à l'aise.

"Allons-y."

«Maintenant, attendez, vous ne pouvez pas parler comme ça à…»

"C'est bon." L'elfe coupa la tirade indignée de la prêtresse.«Nous… nous devons nous dépêcher.»

"C'est vrai," dit calmement Goblin Slayer. «Nous devons tuer ces gobelins.» Il marchait avec sa foulée audacieuse et violente habituelle. Par-dessus la porte effondrée, il passa, laissant derrière lui la pièce pleine de déchets.

Il n'a pas regardé dos. «H-hé, attendez…!»

L'elfe appela et se précipita pour le suivre tandis que la prêtresse marchait en silence.

Les deux aventuriers restants ont regardé l'un l'autre.

«… Dieux au-dessus», soupira le nain en se tordant la barbe. «C'est un vrai travail, celui-là. Je me demande s'il est même humain.

«J'ai entendu dire qu'Eotyrannus, le Tyran de l'Aube, était aussi ainsi. Il semble que les histoires ne sont pas totalement fausses. » Le lézard leva les yeux au ciel.

«Peut-être que vous devez être un peu fou pour être bon dans ce travail.»

«Quoi qu'il en soit, nous devons partir. Pour ma part, je ne peux pas pardonner à ces créatures.

«Ni moi, Scaly. Les gobelins sont les ennemis séculaires des nains, quand on y va droit.

Le chaman nain et le prêtre lézard se regardèrent, puis se lancèrent à la poursuite de Goblin Slayer.

Le chemin vers la gauche se tordit comme un labyrinthe. C'était naturel pour une forteresse. Si vous ne connaissiez pas la configuration du terrain, vous ne le découvririez jamais.

Mais ils avaient la carte laissée par l'elfe et deux personnes qui surveillaient attentivement les pièges. Ils ont rencontré plusieurs patrouilles gobelins sur leur chemin à travers la forteresse, mais ce n'était rien d'inattendu. Le Haut Elfe Archer a tiré ses flèches sur eux depuis son arc court, et si cela ne les arrêtait pas, Goblin Slayer se lancerait dans la mêlée et les achever.

En fin de compte, pas un seul gobelin n'a survécu à sa rencontre avec le groupe. La prêtresse regarda discrètement le visage de l'elfe, tendu comme une corde tirée.

Elle avait vu le tir presque miraculeux de l'elfe à l'entrée des ruines. L'idée que ses flèches pourraient jamais échouer à arrêter leurs cibles semblait presque insondable ...

Lutin Slayer, cependant, ne semblait pas dérangé. Il a continué avec la même foulée calme que toujours.

Pour terminer, ils atteignirent la dernière place pour se reposer devant la galerie.

«Combien de magie nous reste-t-il?» Demanda calmement Goblin Slayer. Il est resté près du mur, changeant sa propre arme.

Le haut-elfe Archer était accroupi dans un coin et la prêtresse se déplaça pour se tenir près d'elle, lui offrant une tape sur l'épaule. «Euh, j'ai déjà utilisé Minor Heal une fois, alors… il me reste deux miracles,» dit-elle.

"Je n'ai fait appel à un guerrier à dents de dragon qu'une seule fois", a déclaré l'homme-lézard. "JE,

aussi, peut utiliser jusqu'à trois miracles, mais… »Sa queue se balançant d'avant en arrière, il fouilla dans son sac et en sortit une poignée de dents. «Le miracle du Dragontooth Warrior nécessite une composante matérielle. Je ne peux peut-être l'exécuter qu'une seule fois de plus.

"Je comprends." Goblin Slayer hocha la tête. Son regard se posa sur le nain. "Et toi?"

«Eh bien, voyons voir…» Le nain commença à compter sur ses petits doigts, marmonnant «un, deux…» dans sa barbe. «Cela dépend du sort», conclut-il, «mais dites quatre fois, peut-être cinq. Eh bien, quatre pour certain. Ne t'inquiète pas."

"Je vois."

Le nombre de fois qu'un lanceur de sorts pouvait utiliser sa magie augmentait avec son rang, mais pas de façon spectaculaire. Le véritable pouvoir des lanceurs de sorts résidait dans la variété et la difficulté des sorts qu'ils pouvaient lancer. S'ils n'étaient pas un aventurier classé Platine - et même alors, un avec un don remarquable - le nombre de fois qu'ils pouvaient lancer par jour était limité.

Cela signifiait que chaque sort était précieux. Gaspillez-les et mourez «Hum, tu veux un verre? Pouvez-vous boire?

"Merci." Le grand elfe Archer prit la cantine que la prêtresse lui avait offerte et la porta à ses lèvres.

Elle avait été presque silencieuse jusqu'à ce point. L'elfe avait toujours reçu les inquiétudes de la prêtresse avec le moindre sourire et un hochement de tête.

Qui pourrait lui en vouloir? Pensa prêtresse. Après avoir vu ce qu'est devenu un autre elfe comme ça ...

La prêtresse elle-même rêvait parfois de ce qui était arrivé à ses anciens compagnons.

À l'époque, elle et Goblin Slayer avaient fait une quête après l'autre presque sans interruption. En y repensant, elle était contente de ne pas avoir eu le temps de s'arrêter et de réfléchir.

«N'en mettez pas trop dans l'estomac. Cela ralentira votre circulation sanguine, »dit calmement Goblin Slayer. «Vous ne réagirez pas aussi vite.»

Il ne le disait pas pour le bénéfice de l'elfe. C'était juste une question pratique. Il s'assurait qu'ils étaient tous au courant.

La prêtresse se leva, comme si elle couvrait inconsciemment l'elfe. «Goblin Slayer, monsieur!» elle a dit. «Ne peux-tu pas être… un peu plus…?»

«Je ne veux tromper personne», dit-il en secouant lentement la tête. «Si vous pouvez vous joindre à moi, rejoignez-moi. Si ce n'est pas le cas, revenez en arrière. C'est si simple."

«… Ne sois pas ridicule,» dit l'elfe en essuyant des gouttes d'eau de sa bouche. «Je suis un garde forestier. Orcbolg… vous, même vous, ne pouviez pas gérer le dépistage, la recherche de pièges et les combats tout seuls.

«Ceux qui le peuvent devraient faire ce qu’ils sont capables.»

«Je dis que nous n'avons pas la force. Il n'y a que cinq d'entre nous.

«Les chiffres ne sont pas le problème. Ce serait bien pire de quitter cet endroit. «Oh, pour l'amour des dieux!» L'elfe lui déchira les cheveux. Ses oreilles pointaient droit

dos. "Que se passe-t-il ici?Je ne sais même plus… »«… Vas-tu y retourner, alors? »

"Comment puis-je?! Après avoir vu ce qu'ils ont fait à ce prisonnier?! Et ma maison… Ma maison n'est pas si loin d'ici… »

«Je vois» fut sa seule réponse à l'archer agité. «Dans ce cas, allons-y.» Sur ce, il se leva, annonçant la fin de leur bref répit.

Goblin Slayer est allé de l'avant sans un autre mot. L'elfe regarda des poignards dans son dos, grinçant des dents.

«Calmez-vous, longues oreilles. Le territoire ennemi n’est pas l’endroit où commencer un combat. » Il y eut une pause. «Tu as raison,» dit l'elfe.

Le nain lui tapota doucement le dos. Les longues oreilles de l'elfe tombèrent. "Je suis désolé. Je déteste être d'accord avec un nain. Même quand il a raison. "Ah, il y a les longues oreilles que je connais!"

Petit arc à la main, l'elfe s'éloigna. La prêtresse a donné au nain un petit arc en passant. Le nain le suivit, creusant dans sa meute. Et l'homme-lézard a une fois de plus constitué la queue de leur lignée.

«Je ne peux pas être trop prudent», dit le nain.

"En effet. Je dois faire des préparatifs pour prier. Le lézard fit son étrange geste paumes jointes.

Suivant la carte, le parti a vite trouvé la galerie.

L'elfe alla devant, se dressa sur la pointe des pieds comme un chat traqueur. Elle fit signe aux autres comment procéder.

Elle fut donc la première à voir la vaste salle.

Comme le montre la carte, la galerie longeait le bord d'un immense atrium. Le plafond devait être aussi haut que le niveau du sol. Les elfes ont vécu pendant des milliers d'années, et il ne pouvait guère y avoir un habitant de la forêt aussi vieux que cette pièce.

Malgré leur âge, les murs de pierre blanche portaient encore des illustrations frappantes de la

batailles de l'âge des dieux. Les beaux dieux se sont battus avec les terribles, les épées clignotantes, les éclairs volant, jusqu'à ce qu'ils atteignent finalement les dés.

C'était une représentation de la création du monde. Si cet endroit avait autrefois été une forteresse, qu'ont dû ressentir les soldats ici en voyant cela? Si les circonstances avaient été différentes, le Haut Elfe Archer aurait laissé échapper un soupir ravi.

Mais les circonstances n'étaient pas différentes et elle garda la bouche fermée.

Elle se pencha par-dessus la balustrade de la galerie et regarda dans l'atrium. Près d'un mur qui s'élevait comme une falaise, elle pouvait voir des gobelins.

Et pas un ou deux. Pas même dix ou vingt.

Un vaste hôte. Cinq aventuriers n'auraient pas pu compter le nombre sur leurs doigts collectifs.

L'elfe déglutit. La rage qui couvait dans sa poitrine devint soudainement froide.

Ce prisonnier aurait pu devenir le jouet de tous les gobelins de cette pièce. L'elfe se rendit soudain compte de ce qui pouvait lui arriver avec le moindre glissement.

Elle n'a pas eu le courage d'affronter cela seule. Elle se mordit la lèvre pour empêcher ses dents de claquer.

"Comment c'est ça?

L'elfe sursauta presque de surprise. Ses oreilles ont volé en arrière.

Comment Goblin Slayer était-il venu à côté d'elle sans qu'elle s'en aperçoive?

En partie, l'elfe s'était concentré sur d'autres choses. Mais Goblin Slayer bougeait maintenant avec une délicatesse qu'elle n'aurait jamais pu deviner à sa démarche violente habituelle. Il n'a pas fait de bruit.

Il ne tenait pas une torche, peut-être par souci de voir cela. «Ne me fais pas peur comme ça…»

"Je ne voulais pas."

L'elfe regarda avec colère le casque d'acier. Elle essuya la sueur qui était apparue sur son front.

«Quoi qu'il en soit, voyez par vous-même. Il y en a beaucoup. "Ce ne sera pas un problème," dit calmement Goblin Slayer.

Il fit signe aux autres membres du groupe de se joindre à eux, puis expliqua rapidement son plan.

Personne ne s'est disputé.

Le premier à remarquer quelque chose d'inhabituel fut un gobelin qui avait rampé hors du lit. Il était presque temps de changer de garde, mais la dernière patrouille n'était pas encore revenue.

Eh bien, peut-être qu'il irait un peu plus tourmenter cet elfe. Certes, ce n'était pas aussi amusant maintenant que ses cris s'affaiblissaient. Espérons qu'ils en attraperont bientôt un autre.

À son insu, une opportunité de faire exactement cela se présentait à lui.

Le gobelin s'étira longuement, relâchant sa mince silhouette et laissant pendre son ventre bombé. Au moment où son étirement se transformait en bâillement, il vit quelque chose d'étrange perché sur la galerie.

Un nain.

Un nain avalant le contenu d'un pot rouge. «GUI…?»

À ce moment, le nain baissa les yeux sur le gobelin déconcerté et lui cracha dessus. La broche est tombée dans un brouillard.

Le gobelin éternua. C'était de l'alcool! Ce nain avait craché de l'alcool sur lui! «Buvez profondément, chantez fort, laissez les esprits vous guider! Chante fort, pas vite et

quand vous dormez, ils vous voient, qu'un pot de vin de feu soit dans vos rêves pour vous saluer!»Et puis, une fois de plus, le nain laissa couler quelques gouttes de sa boisson sur le monstre embrouillé.

Le gobelin était complètement perplexe face à tout cela, mais il en savait assez pour alerter ses compagnons. Il a ouvert la bouche et…

… N'a pas fait de bruit.

Sa langue bougea et il inspira, mais sa voix ne sortit pas. Maintenant, pourquoi pensez-vous que c'était?

En regardant de plus près, le gobelin pouvait voir une magnifique fille humaine debout à côté du nain, agitant un bâton sonore.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, accorde-nous la paix pour tout accepter…» Le gobelin ne sembla pas saisir les mots que disait la voix mince. Les engrenages rouillés dans sa petite tête tournaient aussi vite qu'ils le pouvaient, mais d'une manière ou d'une autre il se sentait

flottant et plutôt… sympa.

La dernière patrouille n'était pas encore revenue. Pourquoi ne pas attraper quelques clins d'œil supplémentaires jusqu'à ce qu'ils le fassent?

Il bâilla fort et remonta dans son lit. Et puis il est mort.

Il n'a jamais su qu'il avait été victime de Silence et Stupor. Goblin Slayer s'est tranché la gorge avec un poignard avant qu'il n'ait jamais eu la chance de le découvrir. Le gobelin ouvrit les yeux, du sang bouillonnant à la blessure, mais Goblin Slayer pressa le

poignard à la maison et l'a tué.

Le grand elfe archer et le prêtre lézard sont descendus de la galerie sans un bruit et ont mis leurs armes à l'œuvre dans la grande salle. Ils devaient se déplacer rapidement pour terminer le travail pendant que les sorts lancés par la prêtresse et le nain étaient toujours actifs.

Ils devaient être calmes, impitoyables. Coupez la gorge d'un gobelin endormi, écrasez-le jusqu'à ce qu'il cesse de bouger, puis passez au suivant. Ce n'était pas une bataille. C'était juste du travail.

Mais pas de travail facile. L'elfe émit un bruit sourd de fatigue. Alors qu'elle se coupait la gorge de son troisième ou quatrième gobelin, elle ne pouvait plus cacher le bilan que cela lui causait.

De la sueur perlait sur son front. La lame de son couteau en pierre était recouverte de graisse qui ne se détacherait pas, quelle que soit la force avec laquelle elle l'essuyait.

Elle regarda autour d'elle, essayant de voir ce que faisaient ses compagnons. Le lézard portait une épée faite du croc poli d'une bête. La lame blanche était déjà devenue rouge, mais le tranchant ne semblait pas s'émousser. Il a vraiment dû être forgé par une puissance miraculeuse.

Goblin Slayer, bien sûr, se déplaçait facilement d'une gorge à l'autre.

Et il n'a même pas d'arme spéciale. Le Haut Elfe Archer regardait ses mains avec la perspicacité de la vision que seul un chasseur elfique possédait. Alors qu'il tuait un autre gobelin, il coupa quelques doigts pour libérer le poignard de sa main, et échangea sa lame émoussée contre cette nouvelle.

Je vois. L'elfe glissa sa propre lame dans son fourreau et le copia.

Elle s'est mise à tuer plus de monstres endormis. Chacun est mort sans savoir qu'il n'était pas le premier et ne serait pas le dernier.

Et au milieu du massacre, l'elfe trouva sa colère s'évanouir.

Ce n'était pas qu'elle avait oublié la vue horrible de l'autre elfe. C'était impossible. Et encore…

«………»

Dans son cœur, là était une froideur mécanique, étrange et nouvelle.

Elle déglutit inconsciemment. Ses yeux se mirent à errer… dans la direction de l'homme, dans son armure de cuir bon marché et son casque d'acier, qui coupait toujours nonchalamment la gorge des gobelins. Pendant qu'il faisait son travail, il a pris un moment supplémentaire pour poignarder chaque corps deux fois, pour s'assurer qu'il était mort.

Comment peut-il penser à faire cavalier seul? … Eh bien, je suppose qu'il a toujours travaillé seul avant.

Que penserait-elle de cet homme? L'elfe ne savait pas, mais même telle qu'elle était

posant cette question, ses mains enlevaient le couteau des doigts d'un gobelin.

Ils ont fini de tuer tous les gobelins dans la vaste salle en un peu moins de trente minutes.

La fine pierre blanche, les dessins captivants sur les murs - tout était trempé de sang gobelin.

Quand ils appellent le champ de bataille une mer de sang, ils ne plaisantent pas, pensa l'elfe.

Enfin, le nain et la prêtresse descendirent à bout de souffle de la galerie. Goblin Slayer regarda les aventuriers rassemblés, puis pointa plus profondément à l'intérieur avec son épée. Il était couvert de sang de la tête aux pieds, mais… pour l'elfe, cela faisait peu de différence. La carte indiquait clairement qu'il y avait une autre pièce plus loin. Ils rechercheraient tous les survivants et les tueraient.

Ses yeux rencontrèrent les siens - du moins, pensa-t-elle, bien qu'elle ne puisse pas voir au-delà de son casque. Avec un hochement de tête, Goblin Slayer partit à son pas audacieux. Comme toujours, il ne regarda pas en arrière.

Le monde était calme. Que ferait-il si personne ne le voyait partir?

Bon chagrin.

Le parti s'est regardé et sourit sans bruit.

Ce fut la prêtresse qui le suivit en premier. L'elfe le suivit, son arc court aussi lourd qu'un poids de plomb dans ses mains. Et finalement l'homme-lézard et le nain les rejoignirent, tout le groupe prêt à sortir de la salle - et c'est à ce moment-là que cela arriva.

Il y eut un bruit sourd. Dans le silence, c'était presque suffisant pour les faire tomber.

Tout le monde se tenait immobile, regardant dans la direction où ils voulaient s'aventurer.

Gobelin Slayer leva rapidement son bouclier et dégaina son épée - une des lames qu'il avait prise à un gobelin - son attention ne faiblit jamais.

Il y eut un autre coup, plus proche que la première. Quelque chose arrivait. Puis, de l'obscurité, il a émergé.

Il avait un grand corps bleu-noir. Des cornes poussaient de son front, et une puanteur putride les assaillit avec chaque souffle de la créature. Dans ses mains se trouvait un énorme marteau de guerre.

Les yeux de l'elfe s'écarquillèrent avec le choc, sa voix un murmure tendu. "Ogre…!"

La première chose qu'ils ont entendue lorsque le son a été restauré dans le monde a été l'écho de ce mot.

«Je pensais que les gobelins étaient trop calmes. Une bonne aide est si difficile à trouver ces jours-ci… »La bouche de l'ogre était comme une déchirure dans son visage; son souffle se coupa. Sa voix était un hurlement. «Vous n'êtes pas comme cet habitant de la forêt d'autrefois. Vous êtes venu ici en sachant que c'était notre forteresse, cherchant à nous faire violence. La soif de sang de l'ogre était palpable, hypnotisant les aventuriers. Des yeux dorés brûlaient dans sa tête.

Les membres du groupe ont chacun préparé leurs armes, se baissant et se préparant à un combat. De leurs rangs, Goblin Slayer dit calmement: «Quoi? Tu n'es pas un gobelin?

«Je suis un ogre! Ne me dis pas que tu ne savais pas?! beugla-t-il. Le Haut Elfe Archer a profité de cet échange pour encocher une flèche dans son arc court.

Un ogre. Un mangeur d'hommes.

Si les gobelins étaient poussés par la haine de ceux qui ont des mots, les ogres n'étaient émus que par leur soif de chasser des proies. Ces créatures infidèles et implacables ont semé la peur dans le cœur des aventuriers du monde entier. Quiconque avait rencontré un ogre et vécu pour raconter l'histoire parlait de sa peur et de sa force.

Ils ont dit qu'un chevalier avec un bouclier robuste est mort quand elle a essayé de bloquer l'attaque d'un ogre, seulement pour trouver son propre bouclier enfoui dans sa tête.

Ils ont dit qu'un grand guerrier avait défié un ogre dans une bataille de cent jours, mais que le monstre n'a jamais pris une égratignure, et après des mois de combat, Warrior est tombé épuisé.

Ils ont dit qu'un sorcier qui connaissait un grand nombre de sorts avait essayé de faire correspondre les esprits avec un ogre mais avait été brûlé à mort quand il s'est avéré que l'ogre connaissait encore plus de sorts qu'elle.

Qu'il suffise de dire que les ogres étaient des adversaires acharnés même pour ceux du rang Argent. Un rang de porcelaine, ils pourraient juste écraser comme un insecte.

La peur était inscrite sur tous les visages des membres du parti. Les bras tremblants de la prêtresse faisaient vibrer son bâton sonore dans ses mains.

Mais Goblin Slayer a dit avec une profonde exaspération: «Non. Je ne savais pas. Il y eut un énorme craquement - l'ogre grinçait des dents. Il

regarda le guerrier devant lui, vêtu d'une armure de cuir bon marché et d'un casque d'acier, comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait.

«Vous cur! Vous osez vous moquer de moi?! J'ai reçu une armée par les généraux démons… »

"Hmm ... je savais qu'il devait y avoir quelqu'un en charge," dit Goblin Slayer en secouant la tête. «Mais je ne sais rien des ogres, ni des généraux démons, ni quoi que ce soit d'autre.

Dans un excès de fureur, l'ogre poussa une série de hurlements inintelligibles. À chaque rugissement, il martelait son marteau de guerre contre les murs, secouant les ruines et faisant craquer la pierre blanche.

"Alors laissez-moi vous parler de nous, ignorant!" Le monstre poussa sa grande main gauche pâle et commença à réciter: «Carbunculus… Crescunt…» Une faible lumière apparut dans sa paume et tourna jusqu'à ce qu'elle devienne une flamme. La flamme a brûlé en rouge, puis progressivement blanche, et enfin bleue…

"Il invoque une boule de feu!"

«… Iacta!»

Dwarf Shaman a crié son avertissement juste au moment où l'ogre terminait son sort. Une sphère de feu mortellement brûlant est venue voler dans les airs, traînant une queue comme une comète.

"Dispersion!" Hurla le grand elfe Archer. La chose évidente à faire face à un sort à zone d'effet comme celui-ci était de se séparer pour que le groupe entier ne soit pas anéanti en un seul coup. Alors que les membres du parti couraient dans toutes les directions, un parmi eux a bondi sans détour.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles…»

La prêtresse se tenait là, minuscule contre la grande boule de feu, son bâton tendu et sa voix élevée.

Et la Terre Mère, dans sa miséricorde, a entendu sa supplication sincère. Elle a accordé le miracle de la protection.

La boule de feu s'est heurtée à un mur invisible et s'est suspendue dans l'air, rugissant alors qu'elle brûlait.

«Hrk… !!» La pression et la chaleur ont assailli la prêtresse, lui brûlant la peau et les mains et lui brûlant la chair. Son bâton claqua. De la sueur perlait sur son front.

«O… O Terre… O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles!» Ses lèvres sèches, ses poumons brûlants, la prêtresse répéta la prière. Mais l'énorme chaleur fondait peu à peu la barrière invisible ...

«Ahhh!» La protection a finalement été vaincue par Fireball. La chaleur avait été

quelque peu atténué par la longue bataille du sort avec le miracle de la prêtresse, mais malgré tout, un vent puissant et chaud fouettait l'atrium, assaillant les aventuriers. L'humidité s'est évaporée de l'air en un instant et le sang de tous les cadavres de gobelins a bouilli.

Mais ce n'était pas suffisant pour causer des dégâts.

«Haa… ahh…» La prêtresse était à genoux, la langue pendante alors qu'elle avalait de l'air.

Elle était dans un état couvert - elle avait fait plus de prières qu'elle ne pouvait en supporter. Le rituel la connecta directement au ciel mais effaça sa propre âme, et maintenant son visage était pâle et elle était incroyablement froide.

«Je-je suis vraiment désolé…!»

"Non," dit Goblin Slayer, faire un pas en avant et préparer son bouclier. «Vous nous avez sauvés.»

La prêtresse, pliée en deux, hocha vigoureusement la tête et s'accrocha à son bâton. «Bon travail», dit le Haut Elfe Archer en la soutenant. «Tout ira bien. Maintenant, laissez-nous le reste.

«Détestable petite fille! dit l'ogre. «Ne pense pas que je te laisserai avoir une fin aussi agréable que cet elfe!

«Pensez-vous pouvoir nous gérer? Alors viens la chercher! Le grand elfe Archer passa devant la prêtresse et lâcha la flèche de son arc encore dessiné.

L'ogre balança son marteau et poussa un cri de guerre retentissant.

«Invoquez un guerrier à dents de dragon,» dit Goblin Slayer, son attention ne s'évanouissant jamais alors qu'il levait son bouclier pour se protéger. «Nous avons besoin de plus d'alliés.» Le casque d'acier ne détourna pas le regard de l'ogre, et l'épée, une chose trop courte qu'il avait prise à un gobelin, pointa vers l'ennemi.

"Bien dit, milord Goblin Slayer." Lizard Priest fit son étrange geste mains-ensemble, puis dispersa quelques petits crocs sur le sol.

«O cornes et griffes de notre père, Iguanodon, tes quatre membres, deviennent deux jambes pour marcher sur la terre!»En un instant, les dents s'étaient levées en un guerrier squelettique.

Lizard Priest a immédiatement suivi cela avec la prière de Swordclaw: «O ailes de faucille de Velociraptor, déchirez et déchirez, volez et chassez!» Le croc qu'il tenait dans ses mains jointes grandissait et s'aiguisait devant leurs yeux, jusqu'à ce qu'il ait la taille d'un cimeterre. Le lézard lança l'arme nouvellement fabriquée au guerrier invoqué et sortit sa propre épée courte de son fourreau.

«Le guerrier à dents de dragon et moi partirons avec le milord Goblin Slayer!

Soutenez-nous par derrière! »

«Sûr comme de la pierre!» La réponse du nain était aussi régulière qu'un marteau frappant à la maison.

Il prit une poignée de poussière d'argile de sa poche et la jeta en l'air.

«Sortez, vous les gnomes, il est temps de travailler, maintenant n'osez pas votre devoir shirk

- un peu de poussière peut ne pas provoquer de choc, mais mille font un beau rocher! »

«Tu crois que je vais te laisser partir avec ça, petit fauteur de troubles?» L'ogre courut en avant, balançant son marteau. Peut-être avait-il l'intention de franchir la ligne de front pour atteindre le défenseur à l'arrière. Il en avait le pouvoir.

Mais il a été empêché par l'archer, qui a tiré flèche après flèche sur lui. "Les nains peuvent apprendre des sorts mais pas comment bouger leurs jambes trapues, hein?"

«Urraaaghh!» Chaque flèche a trouvé sa marque, et l'une de ces marques était l'œil droit de l'ogre. Il s'arrêta confus et se retira, se tenant le visage.

«Pardonnez-moi, votre majesté aux longues jambes! Nous devons tous nous battre comme les dieux nous ont créés!

À ce moment-là, la poussière qui flottait dans l'air s'est transformée en une masse de petites roches qui volaient sur l'énorme corps de l'ogre. C'était le sort Stone Blast.

«Hrrgh! Pensiez-vous qu'un truc de salon comme celui-là m'arrêterait? L'ogre vacilla légèrement sous les impacts répétés. Mais pas plus. Le mangeur d'hommes emporta les pierres avec sa main et reprit son avance sur les aventuriers.

Lutin Slayer s'est opposé à lui seul.

Alors qu'il dansait, bouclier sur son bras, il fit un rapide coup sur les jambes du monstre avec son épée.

Son mouvement était petit, rapide, précis et aussi impitoyable que jamais - «Hrk…!»

- et il rebondit sur l'ogre avec un son métallique. La peau du monstre, même sur ses jambes, était aussi dure que la pierre.

«Quelle impertinence! «Hah…?!»

Le marteau de guerre a balayé et a frappé le guerrier chancelant. Son armure s'est froissée et Goblin Slayer a volé dans les airs, atterrissant en tas sur le sol.

«Orcbolg !!»

«Goblin Slayer, monsieur!» La prêtresse et l'elfe crièrent tous les deux, leurs visages également pâles.

«Je ne suis pas un simple gobelin!» hurla l'ogre, arrachant la flèche de son œil et la jetant. L'œil aurait dû être ruiné, mais au lieu de cela, il bouillonna et se guérit et brilla bientôt de nouveau de malice.

Ainsi, les ogres n'étaient pas seulement extrêmement forts, mais capables de se guérir eux-mêmes.

L'elfe les dents ont commencé à claquer.

«Vous avez arrêté mon sort. Vous avez détruit mon œil. Je prendrai mon prix pour ces humiliations! Il leva à nouveau son marteau, visant Goblin Slayer. «D'abord, je vais t'arracher les membres. Alors j'aurai mon sport avec ton elfe et ta petite prêtresse pendant que tu regardes!

«Était-ce si facile, mangeur d'hommes!» Le salut de Goblin Slayer est venu sous la forme du guerrier à dents de dragon que l'homme-lézard avait invoqué. Le serviteur squelettique a éloigné Goblin Slayer du coup en un rien de temps.

«Goblin Slayer, monsieur… !!» Avec des pas vacillants, la prêtresse se dirigea vers l'endroit où la guerrière avait été évacuée.

«Prends soin de lui, milady prêtresse! L'homme-lézard et les autres se sont déplacés pour intercepter l'ogre qui avançait.

"Hors de mon chemin, habitant des marais rampants!" Le monstre a abattu son marteau, mais l'homme-lézard l'a soigneusement balayé de côté avec sa queue.

"Maître nain, milady Ranger - votre aide, s'il vous plaît!" «Jette un sort, nain!»

"Je suis dessus!"

Courant à travers le sol brisé, l'elfe a tiré ses flèches dans une inondation. Une branche puis une autre volèrent dans les airs, perçant la chair pâle de l'ogre.

«Tu es aussi irritante qu'une mouche, ma fille!» «Qu'est-ce que…? Hein?!"

Mais c'est tout ce qu'ils ont fait. L'ogre n'a montré aucun signe de blessure, frappant son marteau de guerre contre un mur. L'elfe a perdu pied sur le sol tremblant et a été projetée en l'air.

Une créature sans ailes est immobile dans les airs, et cet ogre n'était pas du genre à manquer une telle chance. Il est intervenu en balançant son arme.

«Whaaat?!»

Mais l'elfe ne manqua pas non plus une opportunité. Elle avait courbé son corps comme celui d'un acrobate et avait glissé devant le marteau venant en sens inverse.

Le mouvement de l'ogre, cependant, ne visait pas seulement à éliminer l'elfe. Comme pour remplir le vœu de vengeance du monstre, le plafond a plu des gravats à cause de l'impact.

«Hrgh!»

«Whoa!»

Le lézard s'écarta du chemin et le nain roula pour éviter les débris. Mais le guerrier à dents de dragon sans chair était incapable de se déplacer assez rapidement pour s'échapper. La pierre a plu dessus, suivie de près par la guerre

marteau. Le guerrier à dents de dragon a brisé, pas plus que ce qu'il avait été auparavant, un tas d'os.

Il avait certainement atteint son objectif en tant que cible supplémentaire, et pourtant… «Cela ne fonctionnera pas!» cria l'homme-lézard.

"Avez-vous pensé à m'arrêter avec des os, des branches et des pierres?!" hurla l'ogre, cassant les flèches qui criblaient son corps d'un grand coup de marteau. L'elfe s'éloigna du tas de débris que le coup précédent avait fait tomber, désireux d'éviter une répétition.

«À ce rythme, nous sommes foutus!» cria-t-elle, alors même qu'elle sautait dans les airs, se préparant puis perdant un autre arbre. Elle n'avait pas d'autre choix, bien que les coups ne semblaient pas faire de dégâts - et elle n'avait qu'un nombre limité de flèches.

«C'est aussi le dernier de mes sorts!» dit le nain, lâchant une autre explosion de pierre. La volée de cailloux a fait tressaillir l'ogre mais l'a laissé indemne.

"Est-ce que c'est le mieux que vous puissiez faire, les fées?!"

"Hrmph, je savais que j'aurais dû apprendre Firebolt à la place!" Le nain serra sa main vide avec un froncement de sourcils et un gloussement. "Ou peut-être que j'aurais dû rester avec Stupor." «L'heure de tels soucis est révolue,» dit légèrement l'homme-lézard, les yeux

roulant. «Allons-nous fuir?»

"Je n'y penserais pas," le dit joyeusement nain. «Mon grand-père m'arracherait la barbe!

"Convenu. Un naga ne court pas.

Alors qu'ils plaisantaient, l'infatigable prêtre lézard prépara son épée courte et le nain en sortit une fronde.

«Ha-ha-ha-ha-haaa! À court de trucs, aventuriers? » La pièce trembla avec un autre claquement du marteau du monstre. Le coup a écrasé plusieurs cadavres de gobelins, envoyant des morceaux voler dans les airs. Un fragment de gobelin atterrit à côté de Goblin Slayer, le projetant. Il gémit et bougea.

«Goblin Slayer, monsieur…!» La prêtresse l'appela les larmes aux yeux, soutenant sa tête de ses mains. Avec son aide, il leva enfin la tête.

«Je ne peux pas… tout à fait voir… Que se passe-t-il… ing…?» «Tout le monde se bat encore…!»

«Je vois… Donnez-moi une potion de guérison. Une potion d'endurance aussi, »dit calmement Goblin Slayer, inspectant leurs fournitures d'un coup d'œil. Il se redressa avec raideur.

Une partie de son bouclier et l'armure de cuir sur sa poitrine ont été écrasées. Sa tête était bizarre d'une manière ou d'une autre, et quand il se leva pour la toucher, il réalisa qu'il y avait une bosse dans son casque. Son corps tout entier lui faisait mal; à chaque fois qu'il respirait, de la douleur

percé lui…

Mais la douleur était un signe qu'il était toujours en vie. Amende.

Il avait certainement subi des blessures non négligeables. Mais cette armure bon marché lui avait sauvé la vie.

"Droite!"

"Merci."

La prêtresse trouva les bouteilles dans leurs sacs, fit sauter les bouchons et les lui tendit. Goblin Slayer les a pris stoïquement et en a bu l'un, puis l'autre. Il jeta les bouteilles de côté; ils ont laissé de nouvelles partitions sur le sol de pierre noirci alors qu'elles se brisaient.

Contrairement à un miracle des dieux, des potions comme celles-ci avaient des effets relativement mineurs. La douleur de Goblin Slayer s'atténua un peu, mais son corps avait toujours l'impression qu'il était fait de plomb. Mais il pouvait bouger. Amende.

"Nous y voilà." Goblin Slayer se soutenait avec son épée brisée alors qu'il se levait. "Ou est mon sac?"

«Euh, c'est ici…»

Ses membres épuisés tremblaient aussi fort que ses mains. Mais elle n'a pas laissé entendre ni se plaindre. Elle a seulement rapproché l'engrenage.

"…Tout droite."

Goblin Slayer a déchiré le contenu de son sac, en trouvant finalement le parchemin.

La prêtresse pâlit. Elle regarda Goblin Slayer; à ses yeux, il était brouillé par les larmes. «Vous ne pouvez pas…»

«S'il gagne ce combat, je le peux certainement.» Il secoua doucement la tête. «Et si cela fonctionne… les choses ne seront pas si mauvaises, de toute façon. Il repoussa sa main et se leva, puis s'avança.

Il entendit des gouttes de sang provenant d'une blessure tachée de rouge sur le sol sous ses pieds. Tant que cela ne le faisait pas glisser, il s'en moquait.

«Orcbolg!» HauteElf Archer cria en le voyant. "J'ai un plan. Voici."

"Chose sûre! Fais-le!" Le Haut Elfe Archer n'a pas demandé quel était le plan, il a seulement détaché une autre flèche de son arc.

«Bien, coupe-barbe! J'ai confiance en toi! «Malheureusement, nous sommes les plus durement placés ici.»

Le chaman nain et le prêtre-lézard ont fait un signe de tête l'un à l'autre, puis ont sauté hors de la mêlée sous le couvert des flèches de l'elfe.

Mais…

"Oh…!" Le grand elfe Archer se mordit la lèvre.

Goblin Slayer sortit devant eux, leva son bouclier brisé et prit une position profonde. Ses blessures étaient manifestement graves. Un coup de plus pourrait briser sa chair et ses os, le tuer.

Non attends… Le grand elfe Archer secoua la tête. Il cherche sa chance… Il ferait quelque chose. S'il y avait quelque chose à faire, il le trouverait. Alors laissez-moi faire ma part aussi ...

Le nain attrapa les gravats du sol et les tira de sa fronde. Le lézard se précipita vers l'ogre, le coupant avec ses griffes. Et bien sûr, les flèches de l'elfe tombaient comme de la pluie.

«Vous les insectes! Vous aggravez les petits insectes!

L'ogre, des flèches logées sur tout son corps, était furieux. Son marteau de guerre a volé de cette façon et cela avec un son comme une tempête. Chaque coup faisait tomber plus de gravats et faisait danser les cadavres sur le sol.

À travers Tout cela, Goblin Slayer a gardé ses distances, sans jamais broncher.

L'ogre baissa les yeux avec dégoût sur le guerrier à moitié mort, puis, se tordant le visage hideusement, il rit.

«À bien y penser, si je me souviens bien, votre petit ami était tout à fait hors de miracles… de force…» Il poussa sa paume géante. «Carbunculus… Crescunt…» La boule blanche familière de flammes commença à se former dans sa paume alors qu'il entonnait les mots.

Quelqu'un déglutit.

«Ah… Oh!» La prêtresse essaya de se lever mais retomba au sol. Son bâton sonore tomba de ses mains tremblantes.

"Ne t'inquiète pas. Si par hasard elle survit, je promets de ne pas la tuer… tout de suite.

Le feu dans la main de l'ogre brillait de blanc, puis enfin de bleu, menaçant de brûler les aventuriers. Il n'y avait aucun moyen de l'arrêter.

«J'ai de la nourriture, après tout. Ce dont j'ai besoin, c'est de quelqu'un pour m'aider à reconstruire les rangs de mes gobelins.

À ce moment-là, Goblin Slayer a sauté comme une flèche sur la boule de flammes en expansion.

L'ogre renifla. Que pouvait lui faire ce guerrier? Cet aventurier mourant? «Laissez-moi exaucer votre souhait, mon garçon! Je vais vous brûler jusqu'à ce qu'il ne reste même plus de cendres!

Le dernier des mots de pouvoir, les mots qui pouvaient changer le chemin même du monde, se répandaient hors de lui et dans la flamme bouillonnante.

«Iacta!

La boule de feu a volé de la paume de l'ogre. Cela semblait enflammer l'air même.

La mort a couru vers eux.

La prêtresse - ou était-ce le Grand Elfe Archer? - hurla.

Prêtre lézard et chaman nain déplacé pour protéger les femmes. Et alors:

"Tromper."

Le mot solitaire et calme d'un homme rencontrant son ennemi. Un rugissement.

Un flash.

Et enfin, le silence.

«Hmm… Hrr?» L'ogrene pouvait pas comprendre ce qui s’était passé.

Il se sentit flotter. Et puis son corps massif a été écrasé dans un tas de gravats.

Peut-être avait-il rendu la boule de feu trop puissante et avait-il été un peu abasourdi par le rebond. Ou était-ce un stratagème de ses petits adversaires?

En fait, ce n'était ni l'un ni l'autre.

«Hrgh…?!» L'ogre a perdu le souffle avec l'impact. Il pouvait voir ses propres jambes.

Seulement eux n'étaient plus attachés à lui.

Goblin Slayer se dirigea vers l'ogre, de la fumée s'échappant de lui. Il est finalement apparu à l'ogre qu'il avait été coupé en deux.

«Grr… Hrrrghh!» Quand il a ouvert la bouchepour parler, il se mit aussitôt à vomir du sang. Au même moment, son nez s'emplit d'une odeur de fer et d'une autre odeur étrange.

Le sel.

La chambre était inondée d'eau de mer.

L'eau était rouge de sang: les ogres, les Goblin Slayer.

Pourquoi?! Qu'est-il arrivé?! Que… qu'est-ce que tu m'as fait?!

Alors que l'ogre se tordait de douleur, ses entrailles se répandant à l'air libre, une voix froide lui répondit:

«Le parchemin contenait le sort Gate.

Goblin Slayer a défait le nœud et a révélé que le parchemin magique était brûlé par une flamme surnaturelle. Le feu a continué à lécher la page alors même qu'elle était inondée d'eau jusqu'à ce que finalement le rouleau disparaisse sans laisser de trace.

«Il s'ouvre sur le fond de la mer.» Tandis que Goblin Slayer parlait, l'elfe - en fait, tout le monde - était perdu pour ses mots.

Les parchemins ont un bon prix, mais de temps en temps, il y a un aventurier qui ne souhaite pas s'en séparer.

Ancien artefact, ce parchemin contenait la porte du sort perdu. Écrivez la destination dessus avec les mots de pouvoir, et cela ouvrirait une porte à cet endroit. Pour un aventurier, cela peut être une arme puissante ou une voie d'évacuation qui sauve des vies. Mais les chances qu'un tel article apparaisse sur un marché étaient presque nulles. Si vous en vouliez un, vous deviez parcourir de profonds donjons et d'anciennes ruines pour vous-même ...

… Et même dans ce cas, il vous fallait une étiquette Platine ou beaucoup de chance pour en trouver une. Goblin Slayer avait utilisé son parchemin sans hésitation - et pas même pour s'échapper, mais pour attaquer. Après avoir payé à la sorcière de la guilde des aventuriers un joli sou pour connecter le parchemin au fond de la mer.

L'eau de mer refoulée s'était envolée avec une telle force qu'elle éteignit instantanément la boule de feu et coupa l'ogre en deux.

«Hrg! Yarr! Graaaa !! »

L'ogre regarda bêtement ses jambes tomber sur le sol. Il s'est agité dans la mare d'eau, crachant et crachant du sang. Il n'a montré aucun signe de guérison. Les ogres ont de grands pouvoirs de régénération, mais même eux ne peuvent pas se retirer du bord de la mort.

Je vais mourir? Moi? Mourir?!

«Grrrrawwwwooooohhhh !!»

C'était peut-être le manque de sang dans son cerveau, mais l'ogre était saisi d'une terreur inarticulée. Il poussa un grand gémissement pathétique.

Il ne pouvait pas le comprendre.

«Maintenant… qu'est-ce que tu as dit que tu étais?» L'homme s'avança vers l'ogre et se tint au-dessus de lui.

Pas un gobelin, n'est-ce pas?

Les mots roulaient autour de la tête de l'ogre comme un écho. Cela signifiait ... Cela signifiait ...

Il avait préparé ce sort… juste tuer des gobelins!

"Ça ne fait rien. Cela n'a pas d'importance.

L'ogre fait parler - que ce soit pour mendier sa vie ou pour les narguer une dernière fois, lui-même ne le savait pas. Mais ses derniers mots ne sortirent jamais de sa bouche. Goblin Slayer écrasa la gorge de l'ogre sous son talon. L'ogre poussa un dernier soupir sans voix, regardant le casque d'acier impitoyable.

"Vous êtes loin d'être aussi effrayant ..."

L'homme leva son épée. C'était ça. La fin. L'ogre a vu des yeux froids briller de l'obscurité à l'intérieur de ce casque.

«… Comme les gobelins que j'ai affrontés.»

La conscience de l'ogre était consumée par la douleur et l'humiliation, la peur et le désespoir; puis il a été plongé dans les ténèbres; puis il s'est éteint.

Quand ils sont sortis des ruines, ils ont trouvé une voiture elfique qui les attendait. La guerrière aux dents de dragon avait réussi à escorter la prisonnière chez elle, et son peuple avait dépêché une équipe dans les ruines. Les guerriers qui accompagnaient la voiture portaient, à un elfe, un équipement immaculé. Le tout fabriqué uniquement à partir de la générosité de la terre: bois, cuir et pierre.

«Bien rencontré! Ce qui se trouve dansces ruines? Les gobelins sont-ils…?

Mais les aventuriers montèrent droit dans la voiture. Même le nain, qui aurait normalement pu avoir des mots de choix pour les elfes, ne dit rien.

Ils étaient tous complètement drainé.

«… En tout cas, nous chercherons à l'intérieur», dit l'un des guerriers d'un ton bourru. «Je vous en prie, faites une agréable balade en ville.» Et avec ça, ils ont disparu dans les ruines.

Le cocher poussa un cri aux chevaux, et la voiture se mit à rouler avec un claquement de sabots.

Le soleil se coucha sans que la fête s'en aperçoive, et les lunes suivirent leur cours. Bientôt, le soleil se leva à nouveau. La lumière de l'aube brillait dans le ciel pâle de l'autre côté de l'horizon. Il a fallu toute la nuit pour atteindre la ville.

Les compagnons de voyage ont laissé leurs armes enveloppées dans des couvertures. Chacun était à son aise; personne n'a bougé. Eh bien, presque personne.

Le grand elfe Archer bougea jusqu'à ce que sa bouche soit proche de celle de la prêtresse oreille. «Hé…», dit-elle.

"Oui…?" La prêtresse leva les yeux d'un air absent. Elle était fatiguée, épuisée de ses prières effaçantes, et pourtant elle arborait un sourire courageux.

«Est-il toujours comme ça? Je veux dire, fait-il toujours ce genre de coup? L'elfe n'avait pas l'air mieux que la prêtresse, noire et rouge avec du sang et à peine capable de garder les yeux ouverts. Elle désigna Goblin Slayer, affalé contre une boîte en bois. Il portait toujours son armure bosselée et tenait son épée craquelée… mais il s'était finalement endormi. Chaque trace de ses blessures avait été effacée par le sort Rafraîchissement de Lizard Priest. Ce n'était pas surprenant qu'il soit tellement plus puissant que le soin mineur de la prêtresse. C'était simplement la différence entre une porcelaine et

un rang Argent.

Le problème…, se dit-il en agitant sa queue, le problème s'accumule

fatigue.

Après avoir terminé l'ogre, Goblin Slayer avait voulu faire un balayage pour tous les gobelins survivants. Même s'il était clair qu'il était le membre le plus épuisé d'un parti épuisé. Et il essayait tellement de ne pas le montrer ...

«Oui…», dit la prêtresse avec une expression tendue. «Il est toujours comme ça.» "Hmm…"

«Mais vous seriez ... surpris de voir à quel point il se soucie de ceux qui l'entourent. Elle toucha son armure avec son doigt fin. Il n'a pas bougé. Elle caressa doucement le cuir sale. «Il n'a pas à nous aider. Ou apprenez-nous. Mais il le fait.

«Hmm,» murmura à nouveau l'elfe. Elle était en colère.

Elle ne pouvait pas se réconcilier avec ce qui s'était passé. Ce n'était pas une aventure.

Comment pourrait-on l'appeler ainsi?

«Je ne peux pas m'en empêcher. Je ne supporte pas Orcbolg. " Et c'était ça.

Je pensais aux aventures étaient censés être amusants.

Ce n'était pas une aventure.

Il n'avait ni l'excitation ni la satisfaction de découvrir de nouvelles choses, la joie de vivre l'inconnu.

Elle a été laissée avec seulement une lassitude vide.

Il y avait donc des gens qui ne faisaient que chasser les gobelins, sans jamais trouver un seul plaisir dans leurs «aventures».

Pour elle, c'était impardonnable.

C'était une aventurière. Elle avait quitté la forêt parce qu'elle aimait l'aventure.

L'elfe hocha la tête avec conviction. Oui. Un jour, elle lui montrerait. Peut-être pas tout de suite, peut-être, mais un jour.

«Je vais lui montrer ce qu'est une vraie aventure.»

Car si elle ne le faisait pas, lui - et tous - pourraient être perdus ...

Heyo! J'ai tué des gobelins! Je suis venu faire mon rapport.

Hein? Pourquoi es-tu si surpris? Je sais que je suis seul. Une personne ne peut-elle pas normalement gérer certains gobelins?

Hmm…? Qui c'est? Ils ont l'air vraiment importants. Un sorcier de la capitale? Mais ils sont si courts!

Whoa, désolé, désolé! Ne vous fâchez pas. Je pensais juste que c'était cool.

Mon rapport? Oh oui. Euh… Voyons voir. Je suppose que je vais commencer par le début.

J'ai été élevé au Temple, mais j'ai eu quinze ans, alors j'ai dû partir. J'ai décidé de devenir un aventurier…

Et il y avait cette quête pour tuer des gobelins dans une vieille grotte près de ce village.

Je veux dire, tout le monde commence par les gobelins, non?

Quoi qu'il en soit, c'était moins une grotte que certaines ruines antiques. Ils ressemblaient à toutes les histoires. À l'intérieur, ça ressemblait… ça ressemblait un peu au Temple de la ville.

Hein? Des gobelins? Oh oui, il y en avait. Beaucoup, en fait. Ils n'arrêtaient pas de venir vers moi, alors j'ai continué à les couper. J'ai du sang partout sur moi et ça pue. C'était une vraie douleur.

Poison? C'est à ça que servent les antidotes, non? Un casque? Ces choses deviennent si chaudes. De plus, mes cheveux sont trop longs pour eux.

Et puis, euh… Où étais-je? Oh, c'est vrai. Je disais à quoi cela ressemblait au Temple à l'intérieur. Aussi loin que vous pouviez aller, il y avait ce piédestal, et quand j'y suis allé, j'ai rencontré ce grand vieux patron. Il était tout, "je suis l'un des seize généraux de l'enfer!" ou peu importe. Il était vraiment plein de lui-même. Même s'il n'était qu'un gobelin. C'était un gobelin, n'est-ce pas?

Je suppose qu'il y a des gobelins puissants, cependant. Il utilisait en fait des sorts sur moi! Mais j'ai aussi des sorts. J'ai utilisé Firebolt. Peut-être… cinq ou six fois? Je ne comptais pas. Cela m'a fait assez fatigué, alors je me suis dit: "Il est temps de mettre fin à ça!" mais quand j'ai essayé de le poignarder, mon épée s'est cassée!

Puis il vient vers moi! «Je vais manger ton foie!» il dit. Je déteste l'admettre, mais… eh bien, disons que je portais des sous-vêtements propres quand j'y suis allé.

R-de toute façon, j'étais assez inquiet parce que je n'avais pas d'épée, mais j'ai tout de suite cherché le piédestal. Pourquoi? Eh bien, parce qu'il y avait une épée enfouie dedans. Comme celui dans le symbole du Dieu suprême. Je m'en fichais si c'était vieux; J'avais juste besoin d'une arme. L'épée est sortie, et devinez quoi? C'était toujours brillant, comme si c'était tout neuf!

Cela n'a pas pris beaucoup de temps après cela. Le patron a fait un cri méchant quand je l'ai coupé en deux. «Vous pouvez me tuer», dit-il, «mais les quinze autres vous chasseront! Vous n'aurez pas de repos, jusqu'au bout du monde, ils vous poursuivront! Je veux dire, peu importe, non? Quinze gobelins, cinquante gobelins, qu'importe?

Que voulez-vous dire, est-ce que je prévois de les combattre?

…Hein? Les anciens esprits du mal sont-ils revenus? Le type que j'ai tué était l'un de leurs généraux? Et c'est l'épée de la lumière?

Pfft. Comme si. Je ne peux pas être le héros légendaire, n'est-ce pas? Je veux dire, je suis une fille!

Même maintenant, il se souvenait d'une fois où sa sœur aînée l'avait grondé carrément.

C'était quand il avait fait pleurer cette fille, son vieil ami.

Pourquoi? C'est vrai… Parce qu'elle faisait un voyage en ville. Elle allait rester dans une ferme.

Elle lui avait tout raconté. Il était devenu jaloux. Il ne pouvait pas s'en empêcher.

Il ne savait rien de la vie en dehors de leur village. Il ne connaissait pas le nom des montagnes au loin ou quoi que ce soit qui se trouvait au-delà d'elles.

Il savait que si vous suiviez la route assez longtemps, vous viendriez dans une ville, mais ce que cela signifiait, quel genre de ville il s'agissait, il ne le savait pas.

À un plus jeune âge, il avait pensé qu'il deviendrait un aventurier. Il quitterait le village, tuerait peut-être un dragon ou deux, puis reviendrait à la maison en héros - un aventurier classé Platine.

Bien sûr, après avoir vu quelques anniversaires de plus aller et venir, il s'était rendu compte que c'était impossible.

Non, pas impossible.

Mais il devrait quitter sa sœur. La sœur qui l'avait élevé après la mort de leur mère et de leur père.

Il aurait pu devenir un aventurier. Mais il a décidé de ne pas choisir cette voie. C'était pourquoi il était en colère contre son ami.

Alors que sa sœur le conduisait à la maison par la main, elle le gronda.

«Quand vous vous fâchez contre quelqu'un, vous devenez un gobelin!» et "Vous êtes censé protéger les filles!"

Sa sœur était sage.

Ce n'était pas qu'elle avait beaucoup de connaissances, mais son esprit était vif. Peut-être le plus pointu du village. En fait, elle a gagné sa nourriture en apprenant aux enfants de la région à lire et à écrire. Les enfants sont nécessaires pour travailler dans les fermes de leur famille, mais l'alphabétisation est également importante.

En toutes choses, elle a essayé de transmettre à son petit frère l'importance de se servir de sa tête. Si tu continues à penser, lui dit-elle, tu finiras par trouver quelque chose.

Sa sœur a dû rêver d'aller étudier en ville. Mais elle est restée dans le village pour lui. Alors il resterait aussi. Pour le sien.

Pour lui, c'était la chose évidente.

À leur retour à la maison, sa sœur lui a préparé un ragoût de lait et de viande de poulet. Il adorait le ragoût de sa sœur. Il demanderait un autre bol, puis un autre, mais maintenant il ne se souvenait plus de son goût.

Sans doute parce que c'était la dernière fois qu'il l'avait eu avant leur arrivée ...

Il a ouvert son yeux lentement.

Il se souleva du tapis de roseau et leva les yeux vers un plafond familier.

Son corps lui faisait toujours mal. Il étira peu à peu ses membres, puis prit calmement ses vêtements en main. Une chemise en chanvre sans fioritures. Il était fané des lavages répétés et sentait légèrement le savon. La chemise l'empêchait de brûler au soleil. Et cela couvrait les cicatrices qui étaient partout sur son corps.

Il enfila la chemise de chanvre ordinaire, puis le gambison de coton.

Il alla mettre son casque et son armure en acier, puis se rappela qu'il les avait donnés à un atelier pour réparation.

Il n'avait pas non plus de bouclier. Il avait subi un coup critique de cet ogre. «… Hmph.»

Il n'y avait rien à faire à ce sujet. Il a mis son épée à sa hanche pour un minimum de sécurité. Son champ de vision lui paraissait exceptionnellement large et lumineux, sa tête trop claire et cela le troublait.

"Bonjour! Vous avez bien dormi! La voix lui parvint comme une attaque surprise.

C'était cette fille, son vieil ami, penchée dans sa chambre, sa poitrine posée sur le rebord de la fenêtre ouverte.

Une brise soufflait dans la pièce. Il n'avait pas senti l'air du début de l'été sur sa peau nue comme ça depuis longtemps.

Son amie portait ses vêtements de travail. Un peu de sueur perlait sur son front.

À la lumière qui se déversait, il devina que le soleil était déjà haut dans le ciel. «Désolé,» dit-il, offrant le mot laconique en guise d'excuses pour avoir dormi trop longtemps. Il

On aurait dit qu'elle avait déjà commencé à s'occuper des animaux. Il avait

complètement a raté l'occasion d'aider.

Elle le fit signe de la main, aucune trace d'agacement dans son ton. «Oh, non, ça va. Vous avez besoin de repos plus que tout. Je sais que vous le faites, car sinon, vous ne manqueriez jamais votre inspection matinale. Avez-vous bien dormi?"

"Oui."

«Il semble que ce sera chaud aujourd'hui. Sûr que vous n'aurez pas trop chaud dans ces vêtements? "

«… Peut-être que tu as raison,» dit-il avec un lent hochement de tête. Elle avait raison. Et vraiment, le coton volumineux le gênerait pendant qu'il travaillait. Alors il arracha l'aisselle qu'il avait enfilée quelques instants auparavant et la jeta sur le lit.

«Bon sang, tu n'as pas à être si dur avec ça. Vous allez le déchirer. «Je m'en fiche.»

«Bien sûr que vous ne le faites pas…» Elle haussa profondément les épaules et plissa les yeux comme si elle gardait un jeune garçon. «Eh bien, très bien pour moi. J'ai faim. Oncle devrait être debout maintenant. Dépêchons-nous et prenons le petit déjeuner.

«Très bien», répondit-il calmement et quitta sa chambre. Il descendit le couloir à grands pas.

Le maître de maison, déjà assis à la table de la salle à manger, écarquilla les yeux quand il vit la silhouette dans l'embrasure de la porte.

"Bon matin Monsieur." «Ouais… ouais. Matin."

Il ne fit pas attention à la réaction de l'oncle, mais fit seulement un signe de tête courtois et s'assit en face de lui. L'oncle bougea inconfortablement.

«Vous vous êtes, euh, vous vous êtes levé assez tard aujourd'hui…»

"Oui." Il hocha fermement la tête. "J'ai trop dormi. Je ferai mon inspection plus tard. »

«Je vois…» L'accusé de réception sortit presque comme un gémissement. Il a ouvert sonbouche, puis la referma, puis fronça les sourcils. «Vous devriez… vous reposer un moment. Vous ne pouvez pas travailler si vous n’avez pas votre force, non? »

Il est resté silencieux pendant un moment, puis acquiesça. "Vrai." C'était aussi proche qu'ils en venaient à une conversation.

Il savait que le propriétaire de la ferme était une bonne personne. Il a traité la fille, sa nièce, comme sa propre fille. Mais il savait aussi que le propriétaire ne l'aimait pas, ou du moins le trouvait déconcertant.

C'était le choix de chaque personne qu'il aimait et n'aimait pas. Il n'avait certainement pas besoin d'essayer de convaincre l'oncle d'une manière ou d'une autre.

"Ouf! Désolé, cela a pris si longtemps! Je vais mettre la nourriture dans une seconde, alors creusez! Son vieil ami accourut quelques instants plus tard et commença à mettre des plats sur la table. Du fromage et du pain et une soupe crémeuse. Tout est fait frais à la ferme. Il a mangé

avidement, comme toujours. Quand il eut fini, il empila les assiettes vides, repoussa bruyamment sa chaise et se leva.

"Je vais."

"Quoi? Oh, tirez, il est déjà temps de faire les livraisons? " À ses mots, elle a commencé à nettoyer à la hâte. Elle fourra un morceau de pain dans sa bouche d'une manière plutôt inconvenante. La regardant, le propriétaire de la ferme se pinça la bouche à contrecœur.

«Le chariot encore?»

«Oh, mon oncle, vous êtes tellement inquiet. Je n'arrête pas de te le dire, je suis beaucoup plus forte que je n'en ai l'air… »

«Je vais les prendre», dit-il brièvement. La fille et son oncle échangèrent un regard.

N'avait-il pas été assez clair?

«Je vais les prendre», répéta-t-il. Elle semblait confuse, ne le regardant pas tout à fait, puis elle secoua la tête.

«Non, vous… vous n'êtes pas obligé de faire ça. Tu as besoin de te reposer."

«Mon corps deviendra doux», dit-il calmement. «En plus, j'ai des affaires à la Guilde.» Il savait qu'il ne disait pas grand-chose. Il ne se souvenait pas s'il avait toujours été ainsi. Mais il savait que si bref qu'il pouvait être, elle cherchait toujours des moyens de prendre soin de lui.

Raison de plus pour qu'il dise clairement ce qu'il avait à dire. «Tout va bien», dit-il, et il quitta la salle à manger.

Il pouvait entendre ses pas rapides alors qu'elle se dépêchait de le suivre.

Le chariot attendait juste à l'extérieur. Les livraisons de la guilde des aventuriers avaient été chargées la nuit précédente. Il a tiré sur les cordes pour s'assurer que tout était sécurisé, puis a pris la barre transversale et a commencé à pousser.

Les roues ont grincé à la vie, grondant le long du chemin de gravier. Il pouvait sentir le poids dans ses bras.

«Êtes-vous sûr que vous allez bien?» Au moment où il atteignait la porte, elle accourut, respirant difficilement. Elle regarda son visage.

"Oui." Il hocha brièvement la tête, puis donna une autre poussée.

La route bordée d'arbres allait jusqu'à la ville. Il avança lentement, un pas après l'autre, sentant la terre sous ses pieds.

Comme elle l'avait dit, la journée semblait susceptible de devenir chaude. Il n'était pas encore midi, et déjà les rayons du soleil martelaient. Il transpirait en quelques instants. Il aurait dû apporter une serviette à main.

Il était juste en train de se dire que si cela ne passait pas dans ses yeux, aucun mal n'était fait quand quelque chose de doux effleurait son front.

«Qu'est-il arrivé au repos?» Ses joues gonflèrent d'agacement alors qu'elle tamponnait son front avec son propre mouchoir. «Vous vous êtes effondré à la minute où vous êtes revenu et avez dormi pendant des jours. Tu sais à quel point j'étais inquiet? Il fit semblant de réfléchir un instant, puis secoua la tête. Ce n'était sûrement pas si important.

«C'était il y a déjà trois jours.»

«C'était il y a seulement trois jours! C'est pourquoi j'ai dit de ne pas en faire trop », dit-elle en tendant la main et en s'essuyant le visage. «Vous pouviez à peine vous lever! Tu as besoin de te reposer."

Tirant toujours le chariot, il soupira. "Toi…""Hein?"

«… Ressemblent beaucoup à ton oncle.»

Elle avait l'air de ne pas pouvoir décider si cela la rendait heureuse ou en colère. Quoi qu'il en soit, elle ne semblait pas prête à reculer.

«C'est juste un peu de surmenage. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi », expliqua-t-il avec un soupçon d'agacement.

Non, ce n'était pas de la gêne. Il détestait juste qu'on lui rappelle qu'il pouvait à peine s'occuper de sa propre santé.

Mais j'ai besoin d'être rappelé. Pour que je ne fasse pas deux fois la même erreur.

«C'est ce que votre amie prêtresse vous a dit? Sa voix avait un avantage. Il la regarda du coin de l'œil et vit que ses joues étaient encore un peu gonflées de bouderie.

"Non."

Il regarda à nouveau vers l'avant et se jeta dans une autre poussée du chariot. "Un autre membre du parti a dit cela."

«Hmm,» dit-elle, apaisée. «Vous vous aventurez avec beaucoup de nouvelles personnes ces jours-ci.»

«Nous n'avons que été dans une quête.

«On dirait que vous prévoyez d'aller plus loin, alors?» Il ne pouvait pas répondre. Il ne savait pas quoi dire.

Ce serait un mensonge de dire qu'il n'avait pas une telle intention. Il y avait des choses pires.

Mais ferait-il tout son possible pour les inviter à sa prochaine quête…?

À ce moment-là, le vent s'est levé. Il ferma les yeux, entendant le bruissement des branches et se prélassant dans la lumière qui filtrait à travers les feuilles.

Ils se sont arrêtés parlant.

La brise. Leurs traces. Leur souffle. Le grondement des roues qui tournent. Un oiseau chantait quelque part. Un enfant a crié en jouant. Le tumulte de la ville était

encore loin.

"C'est sympa." Le murmure sortit soudain de ses lèvres. "Quoi…?"

«C'est plus agréable que de chasser les gobelins.»

"Gee, tu sais vraiment comment charmer une fille." "Je vois…"

Apparemment, il ne communiquait toujours pas clairement.

Si vous ne saviez pas quoi dire, il valait mieux ne rien dire. Du coin de l'œil, il capta son expression confuse. Il a continué à pousser le chariot en silence.

«Heh-heh!» elle rit soudainement. Presque comme si elle-même ne s'était pas attendueil. "Quoi?"

"Rien!" "Vraiment?"

"Vraiment."

Elle marchait, fredonnant un air qu'il ne reconnaissait pas. Pourtant, il n'avait pas à le reconnaître. Elle était heureuse. C'était assez.

Ils ont garé le chariot à l'entrée arrière et sont entrés dans le hall de la Guilde. Tout était calme. Il était presque midi, donc bien sûr la plupart des aventuriers étaient déjà partis. Ou peut-être étaient-ils tous à la capitale, qui avait connu beaucoup de problèmes ces derniers temps. Il ne savait pas. Dans le hall de la guilde, il y avait quelques donneurs de quête qui remplissaient des papiers et quelques aventuriers qu'il connaissait se refroidissaient les talons, mais c'était tout. Très peu de gens semblaient être assis à attendre quelqu'un, et la file d'attente pour voir Guild Girl était courte.

«Parfait», dit son vieil ami avec un joyeux claquement. «Je n'aurai pas à attendre une éternité pour obtenir la signature dont j'ai besoin. Je vais m'en occuper et je reviens tout de suite, mais… tu as dit que tu avais aussi quelque chose à faire, n'est-ce pas?

"Oui."

"D'accord. Eh bien, lorsque vous avez terminé, nous pouvons nous rencontrerici et rentrer ensemble à la maison! "Très bien."

Il la regarda s'enfuir en souriant, puis jeta un œil dans le hall. Il n'a pas vu qui il cherchait. Peut-être était-il un peu en avance.

Dans ce cas, il attendrait dans son siège habituel près du mur. Il est parti avec sa foulée audacieuse caractéristique…

«Hrm…?»

… Et a failli heurter une personne assise sur une chaise. Cette personne l'a regardé avec méfiance. C'était l'aventurier à la lance.

Spearman affalé dans la chaise, les membres akimbo, le regardant ouvertement.

«Jamais vu quelqu'un d'aussi en forme mais d'aussi pâle. Je ne reconnais pas ton visage. Vous êtes nouveau par ici?

"Non." Il secoua la tête une fois en parlant. Bien sûr, l'homme l'a reconnu. Et bien sûr, il n'était pas nouveau.

Mais il semblait que Spearman refusait de croire que c'était vraiment lui sans son armure habituelle. Spearman s'adressa à lui sur le ton que l'on pourrait utiliser avec un collègue inconnu.

«Je suppose que vous ne le seriez pas. Les aventuriers qui veulent gagner de l'argent ces jours-ci vont dans la capitale, hein? il a dit. "Vous devez être ici pour une pause ou quelque chose comme ça."

Le nouveau venu a fait un signe de tête à «quelque chose», et Spearman a ri.

«La capitale est un endroit difficile. Je peux comprendre pourquoi vous voudriez prendre un peu de temps libre. " Avec un mouvement agile, il se redressa et ajusta sa prise sur sa lance. «J'entends là-bas que tout le monde s'inquiète pour les mauvais esprits ou quelque chose comme ça. Une bataille pour sauver le monde? Cela ressemble à un sacré moyen de se faire un nom. "

«N'êtes-vous pas y aller?"

"Moi? Ne sois pas ridicule. La seule chose pour laquelle je me bats, c'est moi. Pas d'argent et pas le sort du monde.

«Eh bien,» modifia Spearman, «moi et…» Il lança à Guild Girl un regard significatif.

Lorsque le nouveau venu laissa son regard dériver vers la réception également, il vit Guild Girl courir derrière elle comme un chiot excité. Apparemment, une foule d'aventuriers n'était pas la seule chose qui occupait la guilde.

«… Des raisons personnelles,» termina Spearman. "Je n'ai pas besoin d'une devise, d'un cri de ralliement."

«Pas toi, maintenant?

"Je ne." En disant cela, Spearman s'est effondré dans le fauteuil. Tous deux virent la sensuelle sorcière se faufiler vers eux.

"Eh bien, à bientôt," dit Spearman. «J'ai rendez-vous avec - ou devrais-je dire dans - des ruines. Souhaite moi bonne chance!"

"Je vais." Il acquiescatranquillement.

"Vous êtes une vraie personne humaine", a déclaré Spearman en riant, et: "Ce n'est pas si mal."

Alors qu'ils quittaient tous les deux la pièce, Witch se retourna vers cette «personne du peuple» et lui fit un large clin d'œil significatif et un rire.

«Prends soin de toi, maintenant», dit-elle. "Je vais."

Et puis il s'assit sur la chaise nouvellement vide.

Il regarda fixement le haut plafond de la Guilde Hall. Ce n'était que maintenant qu'il se rendait compte que Spearman et Witch étaient en fête ensemble. Et là, il pensait les connaître assez bien tous les deux.

«Hum, Goblin Slayer, monsieur! Tueur de gobelins,êtes-vous ici, monsieur?!

Cette fois, une voix hésitante. Il déplaça son regard vers le son mais ne bougea pas la tête, une habitude de porter son casque pendant si longtemps.

Il aperçut l'apprenti garçon de l'atelier, debout dans un tablier de cuir visiblement taché de graisse.

"C'est moi."

«Oh, Dieu merci. Je ne savais pas qui tu étais. Le patron vous demande. Il dit que le travail est terminé.

"Très bien. Je serai là."

La guilde des aventuriers n'était pas seulement pour distribuer des quêtes; il a accueilli toutes sortes d'activités entrepreneuriales. Outre les bureaux, il y avait une auberge, une taverne, un magasin d'articles et un magasin d'équipement. Bien sûr, il n'était pas absolument nécessaire que des magasins comme ceux-ci fassent partie du bâtiment de la Guilde, pas vraiment. Mais en ce qui concerne l'État, il était pratique de garder les voyous au même endroit autant que possible plutôt que de les faire errer dans la ville.

Quand il s'est levé et est parti, c'était à l'un des ateliers de la Guilde. À travers le bâtiment, dans une autre pièce plus loin. Devant une forge rougeoyante se tenait un vieil homme balançant sans relâche un marteau, transformant une épée qui venait de sortir du moule en une véritable arme trempée.

Certes, c'était un article de production de masse qui ne prenait pas trop de temps à forger; rien comparé aux épées de la légende. Mais là aussi, la capacité de forger essentiellement la même épée, encore et encore, sans presque aucune variation, était un talent remarquable.

"…Vous êtes ici." Le vieil homme le regarda. Les poils du visage du forgeron étaient si pleins qu'il aurait pu passer pour un nain. Cela aurait pu être de longues heures à la forge qui l'ont amené à plisser un œil presque fermé et à ouvrir l'autre anormalement grand. Ce n'était pas un look attrayant.

«Vous passez commande après commande mais uniquement pour les produits les moins chers. Dites-moi, comment suis-je censé remplir mes coffres de cette façon?

"Pardon."

«Ne sois pas désolé. Sois juste plus prudentavec mes produits. » "J'essaierai."

"Hrmph," marmonna le vieil homme, "je ne saurais pas une blague si ça le mordait dans le ...

Hmph. Par ici." Il fit signe. Lorsque Goblin Slayer s'approcha, le forgeron lui jeta l'armure et le casque.

«Ça devrait aller, mais essayez-les pour être sûr. Je les ajusterai si besoin est. Gratuit."

"Merci."

Son armure sale, courbée et écrasée avait été réparée ... Enfin, pas aussi bonne que neuve, mais aussi bonne qu'elle l'était avant sa rencontre avec l'ogre. À tout le moins, il pourrait lui faire confiance une fois de plus.

«Et un parchemin? Avez-vous pu en obtenir un? »

«Tu m'as donné l'or, alors je vais t'acheter la marchandise. Mais les parchemins sont rares. Et cher. " Le vieil homme eut un grognement de colère et se retourna vers la forge. Il sortit la simple épée de fer qu'il avait fabriquée, l'inspecta, puis la remit au feu avec un gloussement de la langue. «Quand un aventurier en trouvera un et viendra le vendre, je l'aurai pour vous, mais c'est tout ce que je peux faire.

"Je connais. C'est assez." Il passa un sac de pièces d'or à l'apprenti, puis se dirigea vers un coin de l'atelier où il serait à l'écart.

Le forgeron avait même attaché un nouveau gambison rembourré de coton à porter pour se protéger sous son armure. Quelle gentillesse de sa part.

Gants, cotte de mailles, armure, plaque de poitrine, puis le casque. Il a mis l'équipement mécaniquement, dans son ordre habituel. Ce faisant, il entendit la voix perplexe de l'apprenti.

«Hé, patron. Ce type est un aventurier classé Argent, n'est-ce pas? "Alors j'entends."

«Pourquoi utilise-t-il cette armure? S'il voulait bouger en silence, nous avons du courrier en mithril ou… »

«Tu ne sais pas, mon garçon?

"Non monsieur. Pourquoi pas une bonne épée magique au lieu d'un parchemin ou… »

"Parce que seul un munchkin serait assez stupide pour prendre une lame enchantée pour faire face aux gobelins!" Le forgeron frappa le fer de toutes ses forces, un son clair retentit lorsque le marteau rencontra l'épée.

«C'est un homme qui connaît son entreprise.»

Ne suis-je pas populaire aujourd'hui? il pensait. En revenant de l'atelier vers le hall, il vit quelqu'un se précipiter vers lui. Les bruits de pas tap-tap-tap étaient accompagnés du rebond d'une poitrine magnifique et d'un visage enveloppé dans un

le sourire.

«Goblin Slayer, monsieur!» Prêtressefit un signe de la main alors qu'elle se dirigeait vers lui. "Oui quoi?"

«Ici, regardez ça!»

Elle tendit la main à bout de souffle dans sa manche et en sortit son étiquette de grade. Ce n'était plus une porcelaine blanche mais une obsidienne étincelante.

Oh. Est-ce de cela qu'il s'agit?

Il fit un signe de tête à son compagnon rayonnant. «Vous êtes passé du dixième au neuvième rang.»

"Oui Monsieur! J'ai été promu! Le système de classement des aventuriers était basé sur la quantité de bien qu'un aventurier avait fait dans le monde - certains appelaient cela des «points d'expérience» ou autre, mais c'était essentiellement basé sur les récompenses qu'ils avaient gagnées pour la chasse. . Ceux qui avaient gagné un certain montant pouvaient être promus dans le grade, en attendant une brève évaluation personnelle. Il ne pouvait guère y avoir de problème avec la personnalité de la prêtresse, donc cette promotion était en fait une reconnaissance de sa force croissante. «Je n'étais pas sûre qu'ils me le donneraient, mais je pense que la bataille avec l'ogre comptait pour beaucoup…» Elle se gratta une joue rougissante avec son doigt.

"Je vois."

Qu'est-ce qu'un ogre encore?

Oh, c'est ça - c'était cette créature qu'ils avaient rencontrée sous les ruines, n'est-ce pas? Il acquiesca. Leur petite expédition avait donc été assez importante, à la fin. Après un moment de réflexion, il ajouta brièvement:

"Bien pour vous."

«Je vous dois tout, monsieur! Son regard, ses beaux yeux, l'ennuyaient. Il reprit son souffle. Que doit-il dire? Il y avait une longue pause.

"Pas du tout," grinça-t-il finalement. «Je n'ai rien fait.»

«Vous avez tellement fait!» répondit-elle avec un sourire. «Vous m'avez sauvé la première fois que nous nous sommes rencontrés.»

«Mais je ne pouvais pas sauvez vos compagnons. »

«C'est vrai, mais…» Son visage se raidit pendant un moment. Elle ne pouvait pas tout à fait finir sa phrase - c'est compréhensible.

Même lui se souvenait encore trop clairement de la terrible scène. Guerrier, sorcier, combattant, qui avait tout perdu. Son parti avait été piétiné dans la poussière.

La prêtresse déglutit mais continua résolument. «Mais vous m'avez sauvé. Je veux au moins vous remercier pour cela. Puis elle sourit. Sur son visage, le sourire était comme une fleur fraîche. "Alors merci!" dit-elle avec une profonde révérence. Tueur de gobelins,

comme on pouvait s'y attendre, était à court de mots.

La prêtresse a dit qu'elle irait au Temple et informerait la Mère Supérieure de sa promotion. Il se leva, la regardant partir avec ses pas délicats et ses mains étroitement enroulées autour de son bâton sonore.

Il était silencieux.

Il regarda la réception, où son vieil ami semblait toujours occupé par la paperasse.

«Je vais décharger le chariot», dit-il, et elle fit signe de la main en réponse.

Il quitta le hall et se dirigea vers l'entrée du hall de la guilde. Il prit les légumes et les produits du chariot un par un et les plaça près de l'entrée de la cuisine. Travaillant sous le soleil brûlant, la sueur a commencé à perler sur son front sous son casque en un rien de temps.

Mais il était important de protéger la tête. Il ne pouvait pas baisser sa garde.

C'est ce qu'il pensait quand:

«Hé… tu as un moment?» une voix froide lança soudainement derrière lui.

Il posa sa charge et se retourna lentement.

«Orcbolg? Que faites-vous…?" C'était le Haut Elfe Archer. Ses longues oreilles se redressaient.

«Quoi, le coupe-barbe est là? Donc il est! Devriez-vous être encore debout? » «Je vous ai entendu dormir pendant trois jours… mais vous semblez parfaitement haletant maintenant.

«Ses pas le trahissent, n'est-ce pas? l'elfe répondit au nain et à l'homme-lézard, qui étaient alignés avec elle. Il semblait que les trois s'étaient installés dans la ville après leur voyage de massacre de gobelins.

Traditionnellement, les aventuriers avaient toujours été des vagabonds, changeant leur base d'opérations chaque fois que c'était commode ou nécessaire.

«C'est un endroit agréable», dit l'elfe, «très confortable. Mais que faites-vous?" Elle s'est penchée avec un grand intérêt.

«Je décharge ce chariot. "

«Hmm… Attends, ne me dis pas… Tu es à court d'argent, alors tu as pris un emploi de livreur.

«Non,» dit-il agacé. «Vouliez-vous quelque chose?»

"Oh oui. Ce mec, euh… »L'elfe s'interrompit de manière significative, secouant son pouce vers Lizard Priest. La langue de l'homme-lézard remonta jusqu'à son nez et son dos. Ses mains s'agitaient sans cesse.

«Milord Goblin Slayer, je… Hrm…» «Quoi?»

«Je demande humblement, certains… haa…» «Qu'est-ce que c'est?» A demandé Goblin Slayer.

Dwarf Shaman intervint avec un sourire narquois. "Scaly ici veut du fromage." "Il devrait juste sortir et le dire," suggéra le haut-elfe Archer, rétrécissant

ses yeux comme un chat. Le lézard leur siffla, mais les deux semblèrent ne pas lui faire attention. Peut-être étaient-ils heureux d'avoir vu ce côté de leur compagnon par ailleurs imperturbable. C'était normalement l'homme-lézard qui était le médiateur du groupe.

Goblin Slayer pouvait voir qu'il n'allait pas s'en sortir. Ils n'avaient été ensemble que pour une seule quête jusqu'à présent. Il y avait trop de choses qu'il ne savait pas.

"Ça fera l'affraire?"

Il ouvrit l'un des paquets sur le chariot, en sortit un tour de fromage et le leur lança.

«Oh-ho!» Le lézard l'attrapa et ses yeux roulèrent dans sa tête. "Vous pouvez payer la guilde pour cela."

«Oui, oui, compris, milord Goblin Slayer! Oh, doux nectar! Il vaut son pesant d'or! » Il dansait pratiquement. Il ouvrit la bouche et prit une grosse bouchée de fromage.

L'elfe eut un sourire impuissant. «Je suppose que même les gars les plus sérieux doivent se laisser aller de temps en temps», dit-elle.

"Je vois." Goblin Slayer hocha la tête. Il ne se sentait pas mal à ce sujet. Il tendit la main vers l'article suivant du chariot.

Il saisit la caisse en bois, la ramassa, la posa. Puis le suivant et le suivant. C'était un travail simple, mais il ne l'aimait pas. Quand il en leva les yeux quelques caisses plus tard, cependant, il y avait l'elfe, toujours debout là.

Elle bougea avec agitation alors qu'elle le regardait faire le travail répétitif. «Qu-quoi? Ne devrais-je pas être ici?

"Non." Il secoua légèrement la tête. «Mais il va faire chaud aujourd'hui.» «Li… écoute! Sa voix était un peu trop forte. Ses oreilles bougeaient de haut en bas,

haut et bas.

"Et maintenant?" demanda-t-il avec un soupir.

«Euh, nous sommes… nous vérifions quelques ruines maintenant…» «Ruines.»

«Ouais, comme nous l'avons fait lors de notre dernière quête. Essayer de comprendre ce que les mauvais esprits planifient et tout… »

"Je vois."

«Mais notre groupe n'a pas un bon avant-garde, n'est-ce pas? Je veux dire, je suis un

ranger; c'est un prêtre. Shorty est un lanceur de sorts.Elle jouait avec ses cheveux en parlant et ne le regardait pas vraiment.

«Bien», approuva-t-il. Tout ce qu'elle avait dit était vrai.

«Alors, je veux dire…» Elle s'interrompit et regarda le sol. Il a attendu qu'elle continue. «J'ai pensé que peut-être… peut-être que nous devrions vous parler…»

Il était silencieux. C'était ça? Il souleva une autre boîte sans un mot. Les oreilles de l'elfe tombèrent et il reposa la boîte.

"Je vais y penser."

Il pouvait pratiquement entendre ses oreilles se lever. "Droite! Sûr! Vous faites cela!" Avec un petit signe de la main, elle se dirigea vers le devant du Guild Hall. Le nain la suivit, caressant sa barbe d'une main et tirant le lézard - toujours ravi par son délicieux prix - de l'autre.

«Que diriez-vous de ça, coupe-barbe? La vie est si dure pour les longues oreilles. Elle devrait juste sortir et vous inviter!

«Calme, nain. Je ne suis pas encore à court de flèches. "

«Je tremble dans mes bottes, jeune fille. Il semblait que l'elfe n'était pas hors de portée de voix.

Goblin Slayer a regardé les deux s'éloigner, se chamaillant bruyamment.

Avant qu'il ne s'en rende compte, il avait presque fini de décharger le chariot. Il laissa échapper une bouffée de souffle et secoua son casque. Le soleil était haut dans le ciel. C'était presque l'été.

Puis… «Yaaah!» «Heeeeyah!»

Tout à coup, des cris retentirent, accompagnés de la tonalité claire du métal sur métal.

Le son d'un combat à l'épée. Et ce n'était pas soudain. Il n'avait tout simplement pas fait attention.

Il tendit le cou pour trouver la source de la perturbation. Il venait de la place derrière le bâtiment de la Guilde - juste en face de lui.

«Ha-ha-ha, vous appelez ça une grève? Vous ne pourriez pas tuer un gobelin de cette façon! "Mince! Il est trop gros; il se met à ma garde! Faites le tour à droite! «Très bien, on y va!»

Un guerrier lourdement blindé maniait une grande épée aussi facilement qu'une allumette et repoussait les coups de deux jeunes garçons. L'un des garçons était l'éclaireur du groupe du guerrier lourdement blindé, et l'autre… c'était le guerrier recrue qui s'était dirigé vers les égouts. Ses mouvements avaient le caractère large d'un rang de porcelaine inexpérimenté, mais il se débrouillait bien en ce sens qu'il essayait de trouver le flux du combat.

«Ce n'est pas un mauvais plan», répondit le guerrier trop habillé, «mais ça ne marche pas si tu le cries à ton adversaire!»

«Yrrrahhh?!»

«Waaagh!»

Le gouffre d'expérience et de force était tout simplement trop grand. Warrior les a manipulés facilement.

Il semblait que Goblin Slayer était un peu trop visible alors qu'il les regardait s'entraîner.

"Eh bien, si ce n'est pas Goblin Slayer," dit une voix basse avec plus qu'un soupçon de suspicion. C'était la femme en armure de chevalier. Comme il se souvenait, elle faisait également partie de l'équipe des guerriers blindés.

«Je ne t'ai pas vu depuis quelques jours,» appela-t-il. «Je commençais à penser que cet ogre vous mettait fin. Mais vous voilà, bien vivant.

"Oui."

«… C'est comme ça que tu parles à tout le monde que tu connais?» "Oui."

«… Je vois…» Knight fronça les sourcils comme si elle avait mal à la tête et secoua la tête avec mesure.

Il ne pensait pas que c'était aussi étrange que tout ça, mais il le gardait pour lui. Il a cependant dit: «Je ne pensais pas que le guerrier était membre de votre groupe.»

"Oh. Il n'est pas. Nous faisions du sparring avec le gamin ici… »Apparemment, ils avaient remarqué que l'autre jeune guerrier pratiquait son travail d'épée à proximité et l'avaient invité à se joindre à nous.

La plupart des guerriers potentiels qui sont venus du pays avec une épée et un rêve étaient autodidactes dans l'utilisation de leurs armes. Même cette seule chance de s'entraîner avec un vrai aventurier pourrait un jour sauver la vie du garçon.

«Maintenant, je dois juste apprendre à ces filles à se comporter comme des dames…»

De l'autre côté de l'endroit où l'éclaireur et le jeune épéiste faisaient face hardiment à Warrior dans son armure lourde, une fille ecclésiastique et druide était appuyée contre un muret, regardant le match avec une excitation non déguisée.

«Et ce meathead est probablement en train de se fatiguer maintenant. Peut-être que je devrais intervenir, »dit Knight, avec un petit sourire tordu. Elle souleva son énorme bouclier et son épée - sa fierté et sa joie - et sauta par-dessus le mur et se jeta dans la mêlée. «Très bien, maintenant vous avez des ennuis! Je pensais avoir entendu dire qu'il y avait de puissants guerriers ici, mais je ne vois que quelques faibles!

«Quoi? Comment pouvez-vous même être un paladin qui parle comme ça?! «Voici ma réponse!»

«Un peu de formation!» gémit Warrior, qui attaquait toujours du front - c'était pourquoi les gens l'aimaient. Sa grande épée tournait comme un ouragan, son énorme bouclier s'arrêtant un coup après l'autre. Il a dansé loin de chaque réplique aiguë et a trouvé une ouverture en retour. Le clerc et la fille druide venaient juste de venir en aide aux jeunes hommes pressés quand…

«Ce chevalier ne peut pas vraiment s'occuper de ses affaires, n'est-ce pas? Un rire aussi clair qu'une cloche suivit. Quand quelqu'un était-il venu à côté de lui?

«Pardonnez l'intrusion, mon cher Goblin Slayer, mais que diriez-vous de boire ça? Il fait très chaud ici… »Elle était sortie par la porte de la cuisine. Maintenant, elle lui a offert une tasse.

«Merci,» dit-il en le prenant. Il l'a avalé avec un grand slosh dans son casque. C'était froid et doux.

«Il y a un peu de citron et de miel dedans», a déclaré Guild Girl. "C'est supposé être

bon pour la fatigue. Il hocha la tête en accord. Cela pourrait constituer un bon ajout à ses dispositions sur le terrain. Il devrait s'en souvenir.

«On parle ces jours-ci d'un nouveau bâtiment qui serait dédié à ce genre d'entraînement», dit-elle en faisant un signe de tête à la partie de combat.

"Oh?" Il tamponna les perles de liquide sur ses lèvres.

«Nous pourrions engager des aventuriers à la retraite pour enseigner. Tant de débutants ne savent rien du tout. Si nous pouvions leur enseigner ne serait-ce qu'un peu, peut-être que plus d'entre eux rentreraient à la maison. Elle regarda au loin et sourit. Guild Girl avait vu de nombreux aventuriers aller… et partir. Le fait que ce ne soit que la paperasse à laquelle elle devait faire face n'a pas adouci le coup. Ce n'était pas difficile de comprendre pourquoi elle voudrait aider les nouveaux arrivants.

«Et…», ajouta-t-elle. «Même après votre retraite, vous devez encore vivre. Tout le monde a besoin de quelque chose pour occuper le temps. »

"Est-ce correct?" Il lui rendit la tasse vide.

«Oui, ça l'est», insista-t-elle avec son habituel hochement de tête, ses tresses rebondissant. «Alors tu ferais mieux de prendre soin de toi aussi, d'accord?

Il resta silencieux un moment. "Cela semble être le conseil de tout le monde pour moi ces derniers temps." «Je vais attendre que vous soyez guéri avant de vous donner d'autres quêtes.

Peut-être un mois. «Erk…» Il gémit.

"Et la prochaine fois que vous travaillez jusqu'à ce que vous vous effondriez, six mois." "Ce serait un problème."

«Mais n'est-ce pas? Alors, s'il vous plaît, apprenez votre leçon cette fois. " Elle rigola. Puis elle lui a dit qu'elle avait terminé la paperasse pour ses livraisons. Il se retourna pour retourner dans la salle de la guilde, les cris et les bruits des jeunes aventuriers volant à leur mentor résonnaient toujours derrière lui.

La fille, son vieil ami, se tenait impatiemment à côté du chariot. Quand elle a vu Goblin Slayer, son visage s'est illuminé. Il l'appela doucement:

"On y va rentrer chez soi?" «Oui, allons-y!»

La charrette était beaucoup plus légère qu'elle ne l'était le matin.

Quand il est revenu à la ferme, il a trouvé des roches cuites au soleil et a commencé à construire un mur de pierre. Les fondations d'un mur étaient déjà en place, mais avec les gobelins, vous ne pourriez jamais être trop prudent. Même l'oncle a reconnu à contrecœur la valeur du mur, avec la logique qu'il aiderait à éloigner les animaux sauvages.

Goblin Slayer a travaillé en silence jusqu'à ce que, après que le soleil ait passé son zénith, son vieil ami vienne avec un panier sur son bras. Ils se sont assis sur l'herbe ensemble, mangeant

sandwiches et boire du vin de raisin froid pour le déjeuner. Le temps passait à un rythme tranquille.

Le mur étant presque terminé et les livraisons du lendemain chargées sur le chariot, le soleil commença à descendre sous l'horizon. Son amie a dit qu'elle préparerait la nourriture et est partie, le laissant errer sans but dans les pâturages. L'herbe bruissait doucement dans la brise du début de l'été.

Au-dessus de lui brillaient deux lunes et un ciel plein d'étoiles. Les stars devaient déjà être dans leurs nouveaux endroits pour la saison, mais il ne pouvait pas le dire. Pour lui, les étoiles n'étaient qu'un moyen de s'orienter. Quand il était plus jeune, le cœur toujours enflammé par les histoires des vieux héros, il avait eu l'intention d'apprendre les histoires des constellations. Mais maintenant…

"Qu'est-ce que c'est?" Il entendit les pas s'évanouir dans l'herbe derrière lui. Il ne s'est pas retourné.

"Hmmm? Le dîner est en cours. Mais il n'y a pas de hâte. A quoi penses-tu?" Alors qu'il levait les yeux vers les étoiles, elle s'assit à côté de lui aussi facilement que n'importe quoi. Il réfléchit un moment puis s'assit aussi. Son courrier tinta un peu.

"À propos du futur." "L'avenir?" "Oui."

"Hein…"

La conversation s'interrompit et ils se turent, regardant le ciel. Ce n'était pas un silence désagréable. C'était un silence qu'ils accueillaient; c'était paisible. Les seuls bruits étaient le silence du vent, le babillage de la ville dérivant de loin, les insectes et leur propre souffle. Chacun semblait comprendre ce que l'autre voulait dire.

Il était humain, après tout. Il vieillirait, se blesserait. Quand il était trop fatigué, il s'effondrait. Un jour, il atteindrait sa limite. S'il ne mourait pas le premier, le jour où il ne pourrait plus tuer les gobelins viendrait inévitablement.

Et que ferait-il alors? Il ne savait pas.

Il est plus faible que je ne l'avais réalisé, pensa-t-elle en le regardant du coin de l'œil.

"Je suis désolé."

Les mots jaillirent soudain, spontanément, de ses lèvres.

"Pour quelle raison?" Il a donné un coup de tête inhabituel. Peut-être à cause de son casque, le geste semblait étrangement large, enfantin.

"Non rien. Ce n'est rien."

«Tu es étrange», il marmonna-t-elle en gloussant.

Est-ce qu'il fait la moue? C'était une petite chose, mais cela n'avait pas changé depuis qu'il était jeune.

Avec cette pensée à l'esprit, elle lui tira le bras.

«Erk…» Il trouva sa vision bougée, puis l'arrière de sa tête reposait contre quelque chose de doux. Quand il a levé les yeux, il a vu les étoiles, deux lunes

- et ses yeux.

«Vous aurez de l'huile sur vous-même.

«Cela ne me dérange pas. Ces vêtements peuvent aller dans la lessive et je peux aller dans le bain. " "Est-ce correct?"

"Il est." Elle posa sa tête sur ses genoux. Elle caressa son casque alors qu'elle se penchait et murmura: «Pensons aux choses. Nous pouvons prendre notre temps. »

«Notre temps, hein…?»

"Droite. Nous avons tout le temps du monde. »

Il se sentait étrangement à l'aise, comme une ficelle étroitement tirée qui s'était finalement relâchée. Quand il ferma les yeux, il savait encore à quoi elle ressemblait bien qu'il ne puisse pas la voir. Tout comme elle savait à quoi il ressemblait alors que son visage était caché.

Dîner ce soir-là était un ragoût.

Un jour de farniente a suivi un autre de cette façon pendant près d'un mois.

Quelque part, la bataille entre les aventuriers et les mauvais esprits devenait de plus en plus enflammée…

Puis, tout à coup, c'était fini.

On disait qu'une seule recrue avait suivi la direction d'une épée légendaire et, à la fin de leur aventure, avait tué le roi démon. Cette corneille verte - une jeune fille, en l'occurrence - est ainsi devenue le seizième aventurier classé Platine de l'histoire.

Une grande fête a été déclarée dans la capitale, et même la ville éloignée de Goblin Slayer a observé quelques festivités.

Non pas que tout cela n'ait rien à voir avec lui.

Il ne s'intéressait qu'au temps, aux animaux, aux récoltes et aux gens qui l'entouraient. Le temps passait à un rythme tranquille. Les journées avaient la qualité d'une sieste l'après-midi.

Mais tout doit se terminer - souvent trop tôt.

La fin de son idylle apparut sous la forme de taches noires répugnantes sur les pâturages matinaux baignés de rosée. Traînant de la boue et des excréments à travers les champs, ils étaient indéniables: de petites empreintes de pas.

«Je devrais courir? Quoi?" La fille debout dans la cuisine en train de préparer le petit-déjeuner - Cow Girl - fut surprise par les mots. "Pourquoi?"

«J'ai trouvé des empreintes de pas.» Elle comprenait, bien que faiblement, ce que cela signifiait. Quelqu'un qui ne savait pas mieux pourrait supposer qu'il s'agissait d'empreintes de pas d'enfants ou d'une farce féerique.

C'étaient de petites empreintes, faites par les pieds nus qui avaient été incrustés de boue et d'excréments. Les pieds de quelqu'un qui ne pensait rien à fouler l'herbe du pâturage.

Elle savait. Elle lui faisait confiance pour savoir ce qu'ils étaient. Ils savaient tous les deux que le moment était enfin venu - même s'ils avaient souhaité que ce ne soit pas le cas.

«Gobelins.» Il - Goblin Slayer - parlait toujours de gobelins. Il se tenait près de la table du petit déjeuner dans son armure et son casque. C'était bizarre, oui, mais aussi la même chose qu'il faisait tous les jours.

Ce qu'il ne faisait pas tous les jours, c'était d'abandonner son inspection de la ferme pour venir lui dire qu'elle devait fuir.

Elle arrêta de cuisiner et regarda ses mains. Que devrait-elle dire? Elle a cherché les bons mots.

"Mais ... vous pouvez les arrêter, n'est-ce pas?" Elle voulait qu'il réponde quelque chose de normal. "Oui", "Je peux" ou "C'est mon intention." Elle avait besoin d'entendre ce ton calme.

"Non," dit-il, "je ne peux pas." Sa voix semblait si petite. Les mots semblaient être évincés de lui.

Quelle? Une expression de confusion et de surprise s'échappa de ses lèvres. Elle se retourna brusquement et le vit bouger légèrement, comme s'il tremblait.

«Dans une grotte, je pourrais affronter une centaine de gobelins et gagner. D'une manière ou d'une autre." Avait-il peur?

Lui?

Les yeux de Cow Girl s'écarquillèrent de surprise.

Leur ferme était entourée d'une clôture, d'un mur de pierre, de barrières qu'il avait

renforcé lui-même. Il y avait aussi quelques pièges pour attraper les animaux intrus.

C'était loin d'être parfait. Mais elle savait qu'il avait fait tout ce qu'il pouvait pour les protéger.

Alors qu'elle le regardait, il baissa les yeux une fois, comme s'il hésitait, mais sinon, il rencontra ses yeux carrément. Ou du moins, il essayait de le faire.

«Notre ennemi est un seigneur», dit-il brièvement.

Il y avait dix ensembles d'empreintes de pas différents. Une horde qui pourrait décider d'attaquer une colonie bien défendue - puis envoyer dix gobelins pour explorer l'endroit - doit avoir un chef. Une plaque de cuisson ou un chaman peut-être, mais non. À cette échelle, il fallait que ce soit…

Un seigneur gobelin.

Quelqu'un qui ne savait pas mieux pourrait se moquer de l'idée. Mais il savait mieux. Il savait exactement ce que cela signifiait. Très probablement, la horde comptait plus d'une centaine de personnes. Si les éclaireurs étaient passés, l'attaque aurait lieu aujourd'hui, demain au plus tard. Il n'y avait pas de temps pour demander de l'aide aux dirigeants ou à l'État. Même s'il y en avait eu, les nobles ne se seraient jamais dérangés pour de simples gobelins.

Goblin Slayer savait tout cela. Cow Girl aussi. Parce que c'était la même chose dix ans auparavant.

«Une horde de gobelins…?» Une centaine ou plus de créatures vicieuses et maléfiques venant juste pour eux?

«Je ne suis pas un rang Platine… je ne suis pas un héros.» Ils n'avaient pas les chiffres.

Ils n'avaient pas la force.

Cela signifiait… "Je ne peux pas." Voilà pourquoi.

«Vous devriez courir.

"Maintenant, tant qu'il est encore temps."

Cow Girl s'est déplacée pour se tenir juste en face de lui. Elle regarda son casque.

Quand elle fut sûre qu'il n'avait plus rien à dire, elle murmura: «Très bien. «Vous êtes décidé?

"Oui." Elle prit une inspiration et la laissa sortir. Il y avait trois choses dans son cœur, trois choses qu'elle avait besoin de courage pour dire.

"…Je suis désolé."

Maintenant qu'elle avait dit le premier d'entre eux, le reste serait plus facile.

«Je ne partirai pas. Elle força ses mâchoires raides à se transformer en un sourire. Elle ne le ferait pas

laissez-le demander pourquoi. Il savait pourquoi. «Parce que tu veuxreste, n'est-ce pas? Il ne dit rien.

"Voir? Je le savais. Vous vous taisez quand vous vous faites prendre. Vous l'avez toujours fait. «Ils ne vous tueront pas.»

"Oui. Je sais », dit-elle, affectant le calme.

Sa voix était froide. Il essayait encore plus qu'elle ne l'était de rester calme. "Je regardais."

"…Je connais." Elle savait exactement ce qu'il voulait dire. Pourquoi il s'est battu, pourquoi il avait continué à se battre. Elle savait tout cela.

«La horde peut être chassée un jour», dit-il, comme s'il parlait à un enfant. «Mais ne pensez pas que vous serez sauvé. Même si vous vivez aussi longtemps, votre esprit sera brisé.

L'intention de ses paroles - sa tentative de l'effrayer avec l'implication que je ne pourrai pas non plus vous sauver - était si flagrante qu'elle a failli rire.

Non, bien sûr, qu'il ait eu tort. Il n'avait pas tort, et pourtant… "Alors, cours."

"J'ai dit non." Malgré les circonstances, elle a trouvé qu'elle était heureuse de savoir qu'il se souciait pour elle. Et elle était inquiète pour lui. Elle devait lui faire comprendre cela. «Je ne veux pas que cela se reproduise.» Les mots sont venus de leur propre gré. «Il n'y aura nulle part où vous pourrez rentrer à la maison…» Et dans son cœur, elle ajouta, Ou moi.

Il n'y avait aucun autre endroit où elle pouvait appeler chez elle. Cela faisait dix ans et elle n'était même pas sûre de pouvoir appeler cet endroit chez elle.

Il la dévisagea lointainement, sans rien dire. De quelque part dans les profondeurs de l'obscurité de son casque, il la regardait. Sous son regard, elle sentit un embarras soudain monter en elle. Elle détourna les yeux et devint rouge; elle fixa le sol. Même si elle se réprimandait pour avoir été si stupide, les mots continuaient, cherchant une sorte d'excuse.

«Je veux dire, pensez-y. Même si nous nous échappions, les animaux… les vaches, les moutons. Ils seraient tous partis.

Il était silencieux.

«Après ça, je veux dire…» Silencieux.

"Je vois." Deux mots chuchotés. «Ouais,» murmura-t-elle en retour. "Je suis vraiment désolé. Je sais que je suis têtu.

«… Ne fais pas cette grimace. Relaxer."

Elle a souri. C'était un faible sourire, des larmes perlant au coin de ses yeux. Elle devait avoir l'air mal pour lui de dire quelque chose comme ça.

«Je ferai ce que je peux», dit-il. Et puis il - Goblin Slayer - s'est détourné d'elle.

Il ferma la porte, marcha dans le couloir et à l'extérieur. Il a balayé ses yeux autour de la ferme, la gravant dans sa mémoire, puis il a pris la route de la ville.

C'était de la folie.

Elle aurait pu s'échapper vers la ville.

Ou il aurait pu l'assommer, l'attacher et la mettre dans un endroit sûr. Pourquoi ne l'avait-il pas fait? Pourquoi ne l'avait-il pas fait partir?

Il n'y avait qu'une seule raison. Il n'avait pas voulu. Il ne voulait plus la faire pleurer.

«Je suis censé protéger les filles…» "…Toi."

Goblin Slayer avait parlé à lui-même, et pourtant il y avait une réponse. Debout à côté de lui, les bras croisés, se trouvait le propriétaire de la ferme. Il avait écouté - ou peut-être avait-il simplement entendu.

«Tu devrais au moins dire au revoir quand tu partiras,» cracha-t-il, fixant Goblin Slayer, qui en fait était tout à fait d'accord avec lui. Oncle avait tout pris sur lui, leur avait épargné tout ce qu'il pouvait.

"Je suis désolé. JE…"

Le propriétaire interrompit brusquement Goblin Slayer alors qu'il s'excusait. «C'est une gentille fille.» Il pressa les mots d'une bouche pincée sur un visage douloureux. «Elle a tellement bien grandi.

"…Oui."

"Alors ne la faites pas pleurer."

Goblin Slayer resta silencieux, ne sachant pas comment réagir. S'il ne s'agissait que de dire quelque chose, n'importe quoi, il aurait pu facilement faire bouger sa langue et parler ses lèvres.

Mais après de longues délibérations, il a décidé de ne dire que la vérité. "J'essaierai."

Parfois, il détestait ne pas pouvoir mentir. Avec ces mots murmurés qui pesaient sur lui, il se mit à marcher.

La guilde des aventuriers était de nouveau en pleine effervescence. Plein du bruit de la foule, du matériel en préparation, des rires.

Ceux qui étaient partis, combattant les forces du chaos, étaient revenus. Tout le monde, bien sûr, ne pouvait pas revenir. Mais personne n'en a parlé.

Certains qui n'ont pas été revus étaient tombés aux mains de monstres dans des grottes ou des ruines, ou dans les plaines ou dans les montagnes. D'autres s'étaient déplacés vers de nouvelles terres, ou l'avaient frappé riche et avaient quitté l'aventure, ou avaient pris leur retraite d'une autre manière. Personne n'a cherché à découvrir leur destin. Ceux qui ne revenaient pas s'effaceraient lentement de la mémoire collective jusqu'à ce qu'ils soient vraiment partis. C'était la fin d'un aventurier.

Donc presque personne ne leva les yeux quand la cloche sonna et il entra, dans son armure de cuir bon marché et son casque, avec son petit bouclier attaché à son bras et son épée ridicule à sa hanche.

«Oh, Goblin Slayer,» dit Spearman avec acidité. «Envie d'être en vie.»

Quelques autres ont réagi dans le même esprit. Ils ont pensé qu'il était parti pour une longue quête ou qu'il avait peut-être fait une longue pause. L'homme qui se présentait tous les jours pour demander après les gobelins était devenu une partie du décor de la Guilde.

Gobelin Slayer entra avec sa foulée audacieuse habituelle, mais il ne se dirigea pas vers son siège près du mur. Il n'est même pas allé à la réception, mais a marché directement au centre du hall. Les aventuriers assis à proximité lui lançaient des regards étranges. Ils ne pouvaient pas voir son expression derrière son casque.

"Pardon. S'il te plait écoute moi." Sa voix était basse et douce, mais elle passait remarquablement bien à travers le chahut dans le Guild Hall. Pour la première fois, la plupart des

les gens dans le hall le regardaient. "J'ai une demande."

Une agitation a éclaté. «Goblin Slayer a une demande?»

"Je n'ai jamais entendu lui parler avant. «N'est-il pas toujours en solo?

«Non, il a une nana avec lui ces jours-ci.

"Oh ouais, ce petit truc mince ... En fait, il n'a pas un groupe de membres du parti maintenant?"

«Un homme-lézard et un nain ou quelque chose comme ça. Et là, je pensais qu'il ne se souciait que des gobelins.

"Cet ami elfe est presque aussi mignon que cette prêtresse!" «Décidément, je devrais peut-être me lancer dans la chasse aux gobelins!

Goblin Slayer a regardé le bavardage les aventuriers les uns après les autres. Certains qu'il connaissait par leur nom. D'autres non. Mais il a reconnu chaque visage.

«Une horde de gobelins arrive. Ils visent une ferme à l'extérieur de la ville. Probablement ce soir. Je ne sais pas combien. Il leur a parlé calmement, ces gens qu'il connaissait. La fureur des aventuriers s'intensifia. «Mais d'après le nombre de scouts, je crois qu'il y a un seigneur parmi eux. En d'autres termes, au moins une centaine de gobelins.

Cent gobelins! Être dirigé par un seigneur?

Ce n'était pas une blague. La plupart des aventuriers ont entrepris de tuer des gobelins comme première quête. Certains ont échoué et ont payé leur échec de leur vie. D'autres, cependant - que ce soit par chance, force ou qui savait quoi - ont survécu. Beaucoup d'entre eux se tenaient là à ce moment-là. Ils connaissaient dans leurs os la terreur - ou plutôt, franchement, la difficulté - des gobelins. Qui combattrait volontiers une foule de ces créatures? Et avec un seigneur présent - un gobelin qui excellait non pas en force ou en magie, mais en leadership.

Ce n'était pas une horde ordinaire. C'était une armée de gobelins.

Même un débutant ignorant refuserait d'aider. Seul Goblin Slayer pouvait heureusement affronter quelque chose comme ça. Et même Goblin Slayer, c'était clair, n'était pas disposé à jouer en solo maintenant ...

"Il n'y a pas de temps. Les grottes sont une chose, mais dans une bataille rangée, je ne peux pas le faire seul. Goblin Slayer se retourna, observant toute la pièce. "J'ai besoin de votre aide. S'il te plaît." Puis il baissa la tête.

Dans un instant, des voix chuchotées remplissaient la salle. "Qu'est-ce que tu vas faire?"

"Qu'en penses-tu?" «Gobelins, hein…?»

«Il devrait le gérer lui-même." "Comptez pas sur moi!"

"Moi aussi. Ces chosessont sales. "

Personne n'a rien dit directement à Goblin Slayer. Il se tenait la tête penchée, immobile.

"…Hey." Lorsqu'une autre voix grave traversa la foule, les aventuriers se remirent dans leur tumulte. «Comment savons-nous que vous avez raison?» C'était l'aventurier à la lance. Il a fixé Goblin Slayer avec un regard attentif.

Lutin Slayer leva silencieusement la tête.

«C'est la guilde des aventuriers», a déclaré Spearman, «et nous sommes des aventuriers.» Goblin Slayer n'a rien dit.

«Nous n'avons pas besoin de vous écouter. Vous voulez de l'aide, déposez une quête. Offrez une récompense, obtenez ce que je dis? " Spearman a regardé ses compagnons aventuriers pour obtenir du soutien.

"Il a raison!" quelqu'un a appelé. «Ouais, nous sommes des aventuriers!»

«Vous voulez que nous risquions nos vies gratuitement?» Les railleries ont repris.

Goblin Slayer se tenait là où il était et regardait autour de lui. Je ne cherche pas de soutien, exactement.

À une table au fond de la pièce, le Haut Elfe Archer se leva, le visage d'un rouge furieux, mais le Shaman Nain et le Prêtre Lézard l'arrêtèrent. La sorcière était assise sur un banc, un sourire glissant flottant sur son visage. Il jeta un coup d'œil à la réception pour voir Guild Girl disparaître dans une pièce du fond dans la panique. Il lui vint à l'esprit qu'il cherchait la prêtresse. À l'intérieur de son casque, il ferma les yeux.

«Ouais, ce gars a raison!»

«Que diriez-vous de nous dire ce que vous nous paierez pour combattre cent gobelins?»

Il n'y avait aucune hésitation maintenant. Il avait abandonné cela il y a dix ans. Goblin Slayer répondit, calmement et clairement:

"Tout."

Le hall de la guilde se tut.

Tout le monde savait ce qu'il voulait dire par ce mot. «Tout ce que j'ai,» dit-il calmement.

Si un aventurier se bat avec moi contre une centaine de gobelins, il ou elle peut demander n'importe quoi ou tout.

Spearman redressa les épaules. «Et si je vous disais de vous retirer de Guild Girl et de me laisser l'avoir?» demanda-t-il avec un grognement.

"Elle n'est pas à moi," répondit Goblin Slayer avec un sérieux absolu. Il ignora le murmure qui parcourait la foule, l'appelant incapable de prendre une blague. «Tout ce que j'ai, dit-il, c'est à moi de le donner. Mon équipement, ma richesse, mes connaissances, mon temps. Et…"

"Ta vie?"

Goblin Slayer a fait oui de la tête. «Même ma vie.»

"Alors si je dis mourir, que ferez-vous?" Demanda Spearman. Il avait l'air exaspéré, comme s'il ne pouvait pas croire ce qui se passait.

Ils pensaient savoir comment il allait répondre. Mais après une longue pause, il a dit: «Non. Je ne peux pas faire ça."

Non bien sûr que non. La tension dans l'air diminua légèrement. Ce type n'avait peut-être pas tout à fait raison dans la tête, mais même lui avait peur de mourir.

«Si je mourais, il y a quelqu'un qui pleurerait sur ma mort. Et j'ai promis de ne pas faire pleurer cette personne.

Des aventuriers qui écoutaient à bout de souffle se regardèrent. "Donc ma vie n'est pas à moi non plus."

Spearman déglutit lourdement. Il regarda Goblin Slayer. Au casque de métal qui se tenait entre lui et l'expression derrière. Il rencontra les yeux de Goblin Slayer malgré le masque.

"Je ne sais pas à quoi tu penses." Goblin Slayer n'a rien dit.

«Je comprends que tu es sérieux.

"Oui." Il acquiesça doucement. "Je suis."

«Putain de tout!» Dit Spearman en se déchirant les cheveux. Il commença à faire des allers-retours devant Goblin Slayer, tapotant le sol avec la crosse de sa lance. Le moment d'agonie s'étirait encore et encore. Finalement, Spearman poussa un soupir et dit d'une voix lourde de résignation: «Qu'est-ce que je ferais de votre vie, de toute façon? … Mais tu me dois un sacré verre.

Il a cogné son poing une fois contre la plaque de poitrine en cuir de Goblin Slayer. Goblin Slayer chancela. Le casque d'acier regarda Spearman d'un air vide.

Spearman lui rendit son regard. J'ai un problème? «Un aventurier classé Argent vient de mener votre quête de massacre de gobelins. Au taux du marché, rien de moins. Vous devriez être reconnaissant.

"…Je suis." Goblin Slayer hocha fermement la tête. "Pardonmoi. Merci."

"Gardez-le pour après que nous ayons tué des gobelins." Les yeux de Spearman s'écarquillèrent un peu et il se gratta la joue inconfortablement. Il n'avait jamais pensé que le jour viendrait où il entendrait «merci» de cet homme.

"Je-je suis avec toi aussi!" Une voix claire résonna dans le hall de la guilde. Tout le monde se tourna pour regarder un archer elfique qui avait donné un coup de pied sur sa chaise en se levant. Elle tremblait sous leur regard, ses longues oreilles tremblantes. «Je… je tuerai ces gobelins avec toi. Son courage semblait alors remonter, et elle traversa directement la pièce vers Goblin Slayer et enfonça un doigt dans sa poitrine. «Alors… donc la prochaine fois, tu dois partir à l'aventure avec moi! J'ai trouvé des ... des ruines.

"Très bien." Goblin Slayer hocha immédiatement la tête. Les oreilles de l'elfe se redressèrent. «Si je survis, je me joindrai à vous.»

"Mon Dieu, tu n'étais pas obligé de dire ça," souffla l'elfe, fixant le casque. Elle se retourna. «Vous venez aussi, n'est-ce pas?

Le nain répondit le premier, soupirant en caressant sa barbe avec une pointe d'agacement. «Je suppose que je n'ai pas le choix. Mais je ne serai pas acheté avec un seul verre, coupe-barbe. Tu ferais mieux de m'apporter un tonneau entier!

«Vous l'aurez», dit Goblin Slayer.

«Bien, alors!» s'exclama joyeusement le nain. "Et ... en supposant que je pourrais vous rejoindre dans votre aventure, longues oreilles?"

"Bien sûr! Nous sommes membres du parti, n'est-ce pas? L'elfe rit, et après une seconde, le nain se joignit à lui.

«Qu'on ne dise jamais que je laisserais mes compagnons derrière moi.» Le lézard se leva lentement. Il toucha le bout de son nez avec sa langue. «Ni que je refuserais un ami dans le besoin. Mais en parlant de récompenses… »

"Fromage?"

"Précisément. Ah, je peux le goûter maintenant!

"Ce n'est pas le mien. Mais il est fabriqué sur la ferme visée. »

"En effet? Raison de plus pour détruire ces bêtes qui se nourrissent par le bas! Les yeux de l'homme-lézard roulèrent, et il joignit ses paumes vers Goblin Slayer. Ce dernier a compris qu'il s'agissait d'une forme d'humour d'homme-lézard.

Donc quatre aventuriers se sont rassemblés autour de Goblin Slayer. Il n'a vu la prêtresse nulle part.

«Donc, nous en avons cinq…»

"Non. Six." La sorcière se leva avec un bruissement. Elle s'approcha et se tint à côté de Spearman, les hanches se balançant complètement. "Il pourrait bien être sept ... cependant, je ne peux pas, en être sûre," dit-elle d'un ton significatif; puis elle tira de sa poitrine une longue pipe. «Inflammarae.» Elle fit tourner la pipe, y fourra du tabac, puis l'alluma d'un tapotement du doigt et prit une longue inspiration. La fumée odorante flottait dans le hall de la guilde.

Les aventuriers restants babillaient avec excitation. Ce n'était pas qu'ils voulaient

abandonner la ferme à la destruction. Beaucoup d'entre eux n'étaient tout simplement pas prêts à risquer leur vie pour une bouchée de pain. Et qui pourrait leur en vouloir? Chacun valorise sa propre vie.

Ils avaient juste besoin d'un coup de pouce de plus…

«La guilde est… La guilde propose aussi une quête!»

Cette poussée venait d'une voix énergique. Guild Girl sortit de l'arrière-salle en serrant une liasse de papier. Elle respirait fort, son visage rouge, ses tresses rebondissant sauvagement de haut en bas.

Elle a commencé à empiler le papier à la réception. «Il y a une récompense d'une pièce d'or pour chaque gobelin que vous tuez. C'est votre chance, aventuriers!

La foule a donné une émotion collective. C'était bien sûr la guilde qui fournirait l'argent pour la récompense. La capacité de travailler à grande échelle était l'un des avantages d'une telle organisation.

Il était impossible de dire à quel point Guild Girl s'était battue pour convaincre ses supérieurs que c'était une bonne idée.

«Feh. Je suppose que je suis dedans, alors. Un aventurier - le guerrier lourdement blindé - donna un petit coup de pied à sa chaise en se levant et en prenant une des feuilles de papier. Knight, assis à côté de lui, le regarda avec surprise.

"Vous allez?"

«Je ne suis pas fan de Goblin Slayer, mais bon… l'argent c'est de l'argent.

Knight eut un sourire diabolique sur son visage délicat. «Je ne peux pas supporter les menteurs. Vous devriez simplement admettre que c'est parce que c'est lui qui a chassé les gobelins de votre ville natale.

«Hé, garde ça pour toi, femme! Quoi qu'il en soit, je recevrai toujours une pièce d'or par gobelin.

Moi aussi. Ouais, comptez sur moi. Je dois à ce type.Un par un, les murmures ont commencé; les gens se sont levés.

«Et vous? Je pensais que tu détestais ses tripes.

«J'aspire à être un paladin. Quand quelqu'un demande de l'aide, je suis obligé de l'offrir », dit Knight avec un sourire narquois, auquel Warrior, en armure, répondit par un haussement d'épaules et un rire.

«Oh, bien. Si vous y allez tous les deux, je suppose que nous allons de l'avant. "Nous sommes?"

«Maintenant, maintenant, bien sûr, nous devons aider!"

Malgré quelques disputes, le reste du groupe de guerriers blindés se leva. "Hey…"

"Quoi?"

En les regardant, le guerrier Greenhorn avec lequel ils s'étaient battus il y a plusieurs jours appela le jeune Clerc.

"Je n'ai toujours jamais tué de gobelins." "…Je suppose que non. Ils disent que c'est dangereux. «Mais… je dois l'essayer un jour, n'est-ce pas?

«… Vous êtes sans espoir», dit-elle. Mais… si vous le devez. Et le garçon lui tendit la main.

Quelqu'un les observant poussa un bref soupir. «Je suis devenu un aventurier le même jour que lui. Je suppose que c'est ce que tu appellerais le destin. "

«Si je n'entendais pas cette voix demander après les gobelins tous les jours, ça ne me sentirait pas bien.»

"Je suis d'accord. Il est en quelque sorte un… incontournable ici - une institution, vous savez?

«Je déteste l'avoir dans les parages. Mais… je détesterais encore plus ne pas l'avoir dans les parages. «Je cherchais juste un moyen d'obtenir de l'argent. Un gobelin, un or, hein?

Pas mal."

«De toute ma vie, je n'ai jamais vu un donneur de quête aussi étrange», marmonna quelqu'un.

Quelqu'un d'autre hocha la tête. L'un après l'autre, les aventuriersRose.

Oui, c'étaient des aventuriers.

Ils avaient des rêves dans leur cœur. Ils avaient des principes. Ils avaient des ambitions.

Ils voulaient se battre pour les gens.

Peut-être qu'ils n'ont pas eu le courage d'aller de l'avant. Mais ils avaient reçu ce petit coup de pouce. Il n'y avait plus de raison d'hésiter.

Gobelin tuant? Amende. C'était leur travail. S'il y avait une quête, ils la prendraient.

Quelqu'un a levé son épée en l'air et a crié: «Nous ne sommes pas membres du groupe, et nous ne sommes pas amis, mais nous sommes des aventuriers!» D'autres se sont joints au cri. Ceux qui ne portaient pas d'épées levaient des bâtons, des lances, des haches, des arcs, des poings.

Il y avait des débutants. Anciens combattants. Guerriers, sorciers, clercs et voleurs. Làétaient des humains, des elfes, des nains, des hommes-lézards et des nandous. Les aventuriers rassemblés dans la salle des guildes emplissaient l'air de leurs voix, martelaient le sol avec leurs pieds.

Goblin Slayer, embrassé par leurs cris, inspecta la pièce. Ses yeux rencontrèrent ceux de Guild Girl. Elle transpirait un peu, mais elle lui fit un clin d'œil puckish. Goblin Slayer inclina la tête vers elle. Il sentait que c'était le moins qu'il pouvait faire.

«Cela a bien fonctionné.» Il y eut un petit rire.

Il se retourna et vit, debout comme une ombre, prêtresse. Bien sûr, elle était là. Comment pourrait-elle ne pas l'être?

"…Oui. Ça faisait." Goblin Slayer hocha la tête.

Ce jour-là, peut-être pour la première fois, les aventuriers prêts à se lancer dans une quête gobeline ne manquaient pas.

C'était le début d'une longue nuit. «GRARARARARARA! GRARARARA !! »

Voyant la lune au sommet du ciel - «plein midi» pour son peuple - le seigneur gobelin donna ses ordres.

Ses paroles furent transmises en un instant par une clameur de voix grondantes, et l'armée gobeline commença à avancer. Cachés dans un champ d'herbes aussi hauts qu'ils étaient, ils levèrent leurs boucliers en se levant. Les gobelins les appelaient des «boucliers de viande»: des planches auxquelles les femmes et les enfants capturés avaient été attachés. En tout, dix prisonniers nus ont été détenus devant l'armée. Ils gémissaient périodiquement, spasmaient ou tremblaient sans comprendre.

Les gobelins, pour leur part, avaient déjà fait beaucoup de sport avec ces prisonniers. Que le bouclier de viande vécut ou mourût ne leur importait rien. Ce qui importait, c'était que cela ferait vaciller les aventuriers adverses lors du lancement d'une flèche ou d'un sort. En revanche, si un aventurier avait capturé un gobelin et l'avait utilisé de la même manière, aucun autre gobelin n'aurait hésité à lui tirer dessus. Certes, il était peut-être en colère d'avoir à tuer son compagnon gobelin, mais ce ne serait que plus de motivation pour déchirer son ennemi.

Le seigneur gobelin gloussa à l'idée de ce qu'étaient des aventuriers idiots.

Au bord de la vue, ils pouvaient distinguer les lumières de la ferme. La ville pouvait juste être vue plus loin au-delà.

Il y avait des aventuriers dans la ville. Aventuriers! Un mot sale pour les créatures sales.

Le seigneur gobelin a pris une décision immédiate. Il prenait chaque aventurier et les martelait plein d'enjeux jusqu'à ce qu'ils meurent. Peut-être qu'à la fin, ils se repentiraient de tout ce qu'ils avaient fait à son espèce.

Tout comme les aventuriers qui avaient attaqué son nid - sa maison - et l'avaient abandonné dans le désert parce qu'il était si jeune.

Ils commenceraient par la ferme. Volez le bétail et les moutons pour remplir leur ventre.

Prenez la fille pour la sienne pour augmenter leur nombre.

La ferme ferait une tête de pont pratique pour attaquer la ville, massacrer les aventuriers et renforcer encore leurs rangs. Puis, finalement, ils se tourneraient vers le Capital humain, le raseraient et éleveraient un royaume gobelin à sa place!

Ce jour-là était encore un rêve, mais le plan dans l'esprit du seigneur gobelin était bien réel.

La base en dessous de lui ne pouvait pas y donner un sens. Mais ils avaient leur colère, et leur haine, et leur désir qui bouillonnaient en eux. La reconnaissance de la ferme avait révélé la présence non seulement de viande fraîche, mais d'une jeune fille.

Ils se déplaçaient avec ardeur dans l'herbe, qui bruissait au fur et à mesure. Enfin, les lumières de la ferme étaient proches. Dans quelques instants, l'attaque commencerait.

Puis c'est arrivé. «GRUUU?»

Une brume odorante dériva sur le champ. L'un des porteurs de bouclier à l'avant de l'armée y fut entraîné, et un instant plus tard, il réapparut, faisant face à une autre direction, et s'effondra sur le sol. Les autres porteurs de bouclier ont commencé à tomber un par un. Au moment où il fallut au seigneur gobelin surpris pour cligner des yeux, des formes sombres surgirent des ombres autour du mur de la ferme.

Aventuriers! C'est magique!

«GAAAUU !!» Le seigneur poussa un cri aigu.

«GAUGARRR !!» Un chaman gobelin a crié quelque chose et a agité son bâton. Un éclair a jailli et a frappé un aventurier dans la poitrine. Mais alors que l'un des aventuriers tombait, les autres se rapprochaient rapidement des gobelins et attrapaient les boucliers de viande. Ils ont complètement ignoré l'ennemi, se retirant au lieu aussi rapidement qu'ils étaient venus. Le chaman agita à nouveau son bâton et psalmodia, dans l'espoir de frapper l'un des aventuriers en fuite.

«GAAA?!»

Une flèche faite à partir d'une branche lui transperça la poitrine. Sa bouche s'ouvrit et se ferma pendant un moment, puis il tomba face en l'air sur l'herbe, mort.

Grâce à leur excellente vision nocturne, les gobelins ont rapidement localisé la source du tir.

Là-haut dans l'un des arbres de la ferme - un elfe. Un elfe leur tirait dessus!

Les archers gobelins se précipitèrent pour renvoyer le feu de leurs arcs courts, mais l'elfe renifla et sauta dans les broussailles.

Les aventuriers portant les boucliers de viande ont franchi le mur et, en échange, un groupe de leurs compagnons armés est apparu. Ils restèrent bas alors qu'ils couraient vers les gobelins, accompagnés du cliquetis de leur armure.

«GORRRRR !!»

Le seigneur gobelin hurla à la hâte à ses troupes de contre-attaquer, mais elles n'étaient pas assez conscientes pour lui obéir. Le sort Stupeur travaillait sa magie sur eux, et l'un après l'autre, ils furent frappés par des flèches avec la brume toujours dans leur esprit.

«Ce sont donc leurs 'boucliers'. Créatures tordues, »dit l'elfe, le dégoût jouant sur son visage. Elle se précipita à travers le champ, tirant des flèches comme le vent. Elle pouvait tirer aussi facilement qu'elle pouvait respirer. Elle aurait pu atteindre ses cibles les yeux fermés. Ses flèches ont moissonné les gobelins comme une faux à travers le blé.

Elle n'avait en fait pas tué autant d'ennemis. Mais elle ne pouvait pas durer éternellement.

"J'ai sorti leur lanceur de sorts!"

«Très bien, espèce de voyous! Il est temps de gagner votre salaire! »

«Ha-haaa! Regarde notre ormarchant droit vers nous!

Les aventuriers ont pris contact avec l'ennemi avant que l'armée confuse des gobelins ne puisse se réformer.

Désormais, aucun des deux camps ne pouvait utiliser des sorts susceptibles d'attraper leurs propres alliés - les aventuriers naturellement, mais même les gobelins avaient un certain sens du risque et de la récompense. Ils n'avaient aucun scrupule à utiliser leurs compagnons comme boucliers, mais ils devaient faire attention à ce que le nombre de boucliers disponibles ne soit pas trop bas. Et de toute façon, même lorsqu'il s'agissait d'utiliser des sorts, les gobelins étaient toujours des gobelins. Ils étaient lâches et cruels.

Ainsi, la bataille a commencé.

L'anneau du jeu d'épée retentit. L'odeur du sang était partout sur la plaine enveloppée de nuit. Des cris, des gémissements, des cris de guerre. Au milieu de la clameur, des silhouettes

- des aventuriers, des gobelins - pouvaient être vus disparaître un par un alors que les combattants tombaient.

«Dieux, il y a assez de gobelins ici pour vous les rebuter à vie!» Spearman a éclaté de rire en renversant ennemi après ennemi.

Alors que chaque monstre tombait au sol, Lizard Priest sauta sur eux et porta le coup de grâce. «En effet, même milord Goblin Slayer était au bout de ses esprits…» Il fit un geste paumes jointes et tira son épée à crocs. Il y avait encore beaucoup de gobelins à tuer.

"Pas ça, ça me dérange, mais pour votre propre bien ... restez à l'intérieur, mon sort de missile de renvoi, n'est-ce pas?" La sorcière se tenait à proximité, le bâton à la main et lâchait sort après sort, sa poitrine généreuse se soulevant alors qu'elle avala son souffle.

À proximité, le chaman nain avait utilisé Stupor autant de fois qu'il le pouvait et

avait eu recours à sa fronde. "Enterrez-moi, Beard-Cutter avait raison de dire que personne ne pouvait gérer ce lot seul!" Il a tiré une pierre qui a tracé une ligne parfaite de sa fronde à la tête d'un gobelin. «Bon sang,» dit-il, «par ici, vous n'avez même pas besoin de… Quoi…?!»

Dwarf Shaman plissa les yeux. Le Haut Elfe Archer le remarqua immédiatement et cria: «Qu'y a-t-il, nain?»

«Cavaliers, longues oreilles! Montégobelins sur le chemin!

Des hurlements résonnaient dans le champ éclairé par la lune. Des gobelins chevauchant d'énormes loups gris et des épées qui se balançaient fendaient l'obscurité.

«Je vais leur tirer dessus d'ici! Retenez-les!

"Droite! Mur de lance, ne les laisse pas passer! Sur les ordres de Spearman, les aventuriers à proximité se tenaient côte à côte et jetaient leurs armes. Les loups sont venus comme s'ils n'étaient pas conscients de la grêle des flèches qui pleuvaient sur eux. Les aventuriers enfoncent volontiers leurs lames dans le ventre des bêtes.

Il y avait un hurlement et pleurer, un cri perçant. «Errraggghh!»

Un aventurier avait été battu par un cavalier en charge et avait trouvé un loup à leur gorge. Beaucoup d'animaux, cependant, ont succombé aux attaques des aventuriers, jetant les gobelins par le dos.

«Chaaaaaarge!» Le lézard a mené avec un grand soufflet et a volé pour achever les cavaliers renversés. Prêtre guerrier qu'il était, de temps en temps, il poussait des cris stridents dans ce qui aurait pu être une prière des hommes-lézards.

Dans l'ensemble, les aventuriers gagnaient assez facilement.

En général, dans un combat direct entre un aventurier et un gobelin, l'aventurier l'emportera normalement, tant que la malchance n'intervient pas. Et quoi de plus ...

Goblin Slayer a déclaré: «Placez des embuscades. Ils se spécialisent dans les attaques surprises, mais ne s'attendent jamais à être eux-mêmes pris en embuscade. »

Il a dit: «Adoptez une attitude basse. Visez les jambes. Ils sont petits, mais ils ne peuvent pas voler.

Il a dit: «Ils auront certainement des boucliers de viande. Lancez des sorts de sommeil, puis profitez de ce moment pour sauver les otages. "

Il a dit: «Même si vous pensez que vous pouvez les tuer tout en sauvant les boucliers, ne le faites pas. S'ils se réveillent, ce ne sera que des problèmes.

Il a dit: «N'utilisez pas la magie d'attaque. Gardez vos sorts pour d'autres choses. »

Il a déclaré: «Des épées, des lances, des flèches, des haches, tout type d'arme peut être utilisé pour les tuer. Ce que vous ne pouvez pas faire avec une arme, faites avec de la magie.

Il a dit: «Sortez leurs lanceurs de sorts en premier.

Il a dit: «Ne les laissez pas vous suivre. Continuez toujours à bouger. Petits mouvements avec votre arme. Conservez votre force. »

Il a dit…

Les autres aventuriers étaient franchement étonnés de la quantité de connaissances que Goblin Slayer leur avait transmises.

Les aventuriers n'étaient pas des soldats, mais ils n'étaient pas étrangers à la stratégie. Pourtant, ils n'étaient pas habitués à prendre autant de précautions contre les gobelins. Les aventuriers expérimentés et débutants considéraient les gobelins comme des ennemis insignifiants.

"Homme! Non seulement j'arrive à gagner beaucoup d'argent; J'arrive à impressionner ma fille! Avec ces tactiques en main, les gobelins étaient simples à gérer tant qu'ils pouvaient être contraints à des batailles individuelles. Spearman et les autres guerriers ont poussé leurs armes à gauche et à droite, trouvant partout un gobelin à tuer.

Au plus profond des rangs ennemis, cependant, ils pouvaient voir une vaste tour de forme se profilant contre la lune.

"Le voilà! Une plaque de cuisson - Attendez, n'est-ce pas? «GURAURAURAURAURAUUUU !!»

Le grand rugissement roula à travers le champ de bataille ensanglanté.

La créature était si grande qu'elle aurait pu être prise pour un ogre. Il a tenu un clubtaché de sang et de cervelle. Un champion gobelin.

Un gobelin, oui, mais si puissant qu'il pourrait à lui seul renverser le cours de la bataille.

Loin d'être pour tout aventurier, cependant, de renoncer à un défi simplement parce qu'il faisait deux fois sa taille et portait un gros bâton.

«Ahhh, il y a le grand! J'étais fatigué de ces petites frites! Le guerrier lourd fut le premier à plonger sur le champion, son arme sur l'épaule et un rire sauvage aux lèvres. Roulant des yeux, Knight le suivit, avec son bouclier relevé.

«Juste au moment où j'étais occupée à compter le nombre de têtes de gobelins que j'avais ramassées,» dit-elle.

«Comptez-les plus tard! Combattre maintenant!"

«Vous, les guerriers, avez un esprit unique.» Avec cette plaisanterie, ils se sont joyeusement lancés dans la bataille contre le nouvel ennemi.

Partout sur le terrain, les armes sonnaient les unes contre les autres et du sang jaillissait dans les airs.

«Et où est notre leader intrépide dans tout cela?» Demanda Spearman, alors qu'il s'arrêtait pour essuyer la pointe de sa lance sur la fourrure d'un loup. Son souffle devenait irrégulier.

De l'autre côté du champ, une nouvelle masse sombre était apparue.

Renforts gobelins. Il n'y avait pas de temps pour se reposer. Il tint sa lance près et se prépara.

"Oh, je pense, tu sais, la réponse à ça," murmura la sorcière d'une voix mielleuse, alors qu'elle tirait longuement sur sa pipe et laissa lentement échapper son souffle. Une vapeur rose odorante flottait sur le vent, et tous les gobelins qui la respiraient trouvaient leurs sens émoussés. Au loin, les renforts ont également commencé à se déplacer plus lentement.

"De toute évidence," dit le Haut Elfe Archer en riant, tirant sur les ennemis stupéfaits. «Il est parti tuer des gobelins.

Comment cela a-t-il pu arriver?!

Le seigneur gobelin courut si vite qu'il trébuchait presque. Dès qu'il avait réalisé qu'il n'y avait aucune chance de victoire, il avait fui le champ de bataille. Derrière lui, il pouvait entendre le bruit des armes, des cris, le son des sorts résonner.

Certains de ces cris devaient être des aventuriers. Mais la plupart étaient des gobelins. C'était censé être une attaque surprise pour établir un pied dans la région.

Et encore…

C'est nous qui prenons! Alors, comment est-ce arrivé?!

Sa horde était perdue. Avec ses forces contrôlées, il ne servait à rien de traîner.

Tant qu'il survivait, c'était tout ce qui comptait.

Il retournait au nid, utilisait les femmes capturées là-bas pour renforcer ses rangs.

Juste comme avant.

Le seigneur gobelin était un vagabond, le seul survivant d'un nid détruit par des aventuriers. Désormais, il ne vivait que pour tuer les aventuriers.

Ce n'est pas si difficile.

Sa première victime avait été la femme qui l'avait épargné «parce qu'il n'était qu'un enfant». Elle était devenue de la nourriture pour lui dès qu'elle lui avait tourné le dos.

Il avait appris alors que si vous frappiez un aventurier assez fort sur la tête avec une pierre, il devenait assez souple. Quand il a découvert qu'un club était encore plus efficace, il l'a utilisé. Ensuite, il avait appris à utiliser des armes et à porter des armures. De la façon dont les aventuriers formaient leurs groupes, il a glané les meilleurs moyens de diriger une horde.

Ses longs jours de dérive avaient entraîné son corps et son esprit jusqu'à ce qu'il soit un match même pour un guerrier humain.

Ce serait pareil.

Sous les deux lunes, le seigneur s'est détourné de la bataille et a couru pour sauver sa vie.

À travers l'herbe, soulevant la terre, vers la forêt. Dans la forêt. Il y avait une grotte là-bas. Son nid.

Il avait échoué. Mais tant qu'il vivrait, il y aurait une autre chance.

Il apprendrait et reconstituerait ses rangs, et la prochaine fois, ce serait mieux.

La prochaine fois-

«Je savais que tu viendrais ici.

Une voix calme, froide, presque mécanique le saisit. Sans réfléchir, le seigneur gobelin s'arrêta sur ses traces. Il prépara la hache de guerre qu'il tenait à la main.

Ses yeux pouvaient repérer la silhouette debout devant lui dans l'obscurité. C'était unaventurier dans une armure de cuir bon marché et un casque en acier. Un petit bouclier lié à son bras gauche, et dans sa main droite, une épée presque trop longue à manier. Il était éclaboussé de sang de meurtre, se tenant dans une flaque nauséabonde.

"Tromper. Je vois que nous avons tous les deux utilisé nos armées comme leurres.

Le seigneur pouvait parler la langue commune, bien qu'il la méprisait. Il ne savait pas qui était cet aventurier. Mais ce qui s'était passé n'était que trop clair.

"Votre maison n'est plus." «ORGRRRRRR !!»

Le seigneur poussa un cri déchirant et bondit sur Goblin Slayer. Le seigneur abaissa sa hache en arc de cercle, ce qui signifiait ouvrir le crâne de l'aventurier, mais Goblin Slayer bloqua le coup avec son bouclier. Il y eut un bruit de métal déchiré.

Goblin Slayer secoua fortement le bouclier et poussa la hache sur le côté, puis fit un coup sec avec son épée.

«Hrm!» il murmura.

La pointe de son épée frappa le seigneur dans la poitrine mais ne fit qu'un bruit sourd.

Le gobelin portait une plaque de poitrine.

Goblin Slayer resta imperturbable mais figé pendant une seconde, et à ce moment-là, la hache vint sur lui par le côté.

Une décision instantanée. Il se jeta sur le côté, roulant pour éviter le coup.

Il se mit à genoux, haletant.

«…»

Goblin Slayer se leva et roula lentement son épée dans sa main, tenant son bouclier devant lui.

«GRRRR…»

Le seigneur émit un son de dégoût et saisit sa hache de combat à deux mains. Le fossé entre eux en termes de force et d'armement était immense.

Ses blessures d'avant. Le mois de la récupération. Il avait eu besoin de ce temps pour guérir, et pourtant…

Goblin Slayer était parfaitement conscient que ses compétences s'étaient émoussées. Ce ne serait cependant pas un problème. Il ne laisserait pas cela être un problème. Il y avait un gobelin devant lui. C'était tout ce dont il avait besoin.

«…!»

Gobelin Slayer se délia comme une flèche sur son ennemi.

Il s'est déplacé dans une position basse; de sa main gauche, il attrapa une poignée d'herbe, la coupa et la lança au seigneur gobelin.

Dans la seconde, il fallut au seigneur pour éloigner le nuage d'herbe, Goblin Slayer poussa avec son épée.

Vol de sang, un cri.

«GARUARAARARAA?!» leseigneur balança sa hache de guerre dans une frénésie, saignant du front. Avant qu'un observateur n'ait pu faire claquer sa langue, une frappe liée à Goblin Slayer.

Il se sentit flotter dans les airs - puis atterrir douloureusement sur le sol.

«Oof! Agh… »La terre dure rencontra son dos, forçant l'air de ses poumons. Il vit que son bouclier avait été divisé en deux.

Ses compétences avaient peut-être rouillé, mais ses muscles se souvenaient encore de leur rôle. Le bouclier qu'il avait instinctivement levé lui avait de nouveau sauvé la vie.

«Ils ne sont pas bons pour les attaques frontales…» marmonna-t-il en se levant, s'appuyant sur son épée.

«GAROOOO !!»

Le seigneur gobelin n'allait pas rater sa chance. Il est venu charger dans l'herbe.

Goblin Slayer fit un petit signe de tête. Il leva son épée, leva son bouclier abîmé et fit face au seigneur de front.

Un instant plus tard, il se précipitait sur l'ennemi.

La hache de combat du seigneur gobelin est venue siffler à travers le air. Goblin Slayer leva son bouclier pour le rencontrer et le poussa avec son épée.

Impacter.

La hache divisa le bouclier en deux et mordit profondément dans le bras du Goblin Slayer. L'aventurier s'envole de nouveau.

Mais au même moment, son épée avait tranché le ventre du gobelin, qui jetait maintenant du sang sur le champ sombre.

«GAU…»

Mais la blessure était à peine fatal. Le seigneur fronça les sourcils avec colère.

«Ugh, hrk…?!» Goblin Slayer se précipita pour sortir de la terre. Mais il ne pouvait pas supporter. Il a essayé d'utiliser son épée pour se relever, mais elle était cassée.

«GURRR…» Le gobelin semblait presque ennuyé. Au moins, il aurait sa revanche sur ses troupes tombées au combat. Il couperait les mains et les pieds de cet homme, l'attacherait à un poteau et le torturerait à mort. Alors qu'il envisageait cet avenir sombre, le seigneur gobelin se mit à glousser, puis se dirigea lentement vers sa proie.

Il a donné un coup de pied vicieux à Goblin Casque immobile de Slayer. Silence.

Le seigneur n'était pas content. Les proies étaient censées se recroqueviller au moment de la mort.

Mais qu'il en soit ainsi.

La mort y mettrait fin. À tout. Peut-être que ce soir, il devrait s'en contenter.

Le seigneur gobelin leva sa hache de combat lentement.

Fissure.

La seconde suivante, la hache a été jetée en arrière. «GAU…?»

Avait-il heurté une racine d'arbre ou quelque chose comme ça? Le seigneur regarda en arrière avec frustration, mais il n'y avait rien là-bas. Les arbres les plus proches se tenaient à une certaine distance.

«GA, RRR…?!»

Cette fois, alors qu'il tentait d'abattre son arme, le seigneur découvrit que la hache ne bougerait pas du tout. Non, c'était son propre corps qui ne répondait pas à ses ordres. Ses os craquèrent comme si quelque chose poussait contre lui. Comme s'il était coincé entre deux murs invisibles.

«GA, GAO…?!»

Les yeux du seigneur allaient et venaient; il ne pouvait même pas bouger. Qu'est-ce que…? Ce qui se passait…?!

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, par le pouvoir de la terre, accorde la sécurité à nous qui sommes faibles…»

La réponse à sa question est venue sous la forme d'une voix miraculeusement claire

entonner une prière.

Une belle jeune femme est sortie du bosquet voisin. De la sueur perlait sur son front, et dans ses mains tremblantes se trouvait un bâton résonnant.

Une jeune prêtresse priant avec ferveur la Terre Mère.

C'est ce qu'elle fait!

"GAAAAUUAUAUAUAUAAA !!"

Le seigneur gobelin hurlait chaque menace ignoble qu'il connaissait contre elle. Il lui arracherait les membres et lui ferait les manger! Non, il enfoncerait une pointe si loin dans son cul qu'elle sortait de sa bouche! Il briserait ses doigts en petits morceaux un par un, brûlerait son visage jusqu'à ce que personne ne puisse la reconnaître ...

Elle avait l'air si frêle. Il suffirait sûrement d'un peu d'intimidation pour l'effrayer ...

«…!»

Mais il avait tort.

Le visage pâle, se mordant la lèvre, la prêtresse tenait toujours son bâton tremblant. Le seigneur commença à s'inquiéter.

«GA… RO…?»

Peut-être que cette fille n'était pas tout à fait ce qu'elle semblait.

Un changement de tactique, alors. Le seigneur a mis son expression la plus pitoyable et a demandé pardon. Il ne ferait plus jamais une chose pareille. Il avait eu tort, tellement tort. Il irait vivre tranquillement dans les bois, ne reverrait plus jamais un village humain. Veuillez lui pardonner. S'il te plaît.

Il babilla dans sa version pathétique de la langue commune. Si cela avait été possible, il se serait peut-être jeté à ses pieds.

Ce ne serait pas la première fois qu'il persuadait un aventurier d'épargner sa vie par une démonstration de repentir.

La première fois, c'était bien avant qu'il ne devienne seigneur - en fait, il était encore un enfant. À bien y penser, cet aventurier était aussi une femme. «Très bien, avait-elle dit, mais il ne faut plus jamais refaire ce genre de chose. Il avait accepté avec empressement. Et puis, bien sûr, l'a assassinée dès qu'elle s'est retournée.

Il a pris une joie noire de sa mémoire de cette femme implorant de l'aide alors qu'il la poignardait à mort. Elle avait pensé qu'elle était forte.

S'il pouvait vivre maintenant, il serait encore temps de préparer sa vengeance.

Et tout d'abord, je prendrai cette fille!

«Comme si je te laisserais jamais te laisser.» Une voix froide retentit, mordit en lui. «GA, RR…?!»

La voix envoya de la glace dans ses veines comme un vent des entrailles de la terre.

Goblin Slayer se leva lentement.

Son bras gauche coulait du sang. Dans sa main gauche, il tenait son bouclier fendu. À sa droite, son épée brisée.

Il s'avança hardiment vers le seigneur gobelin. Il poussa son épée sur le côté du cou du gobelin paralysé.

«GA… GO…?!»

L'arme cassée ne pouvait ni couper ni percer.

Mais cela pourrait écraser. La créature babilla de manière absurde alors que la lame appuyait sur sa trachée.

«Un seigneur? Ridicule." Le seigneur essaya désespérément de lutter. «Tu es un gobelin.

Le gobelin ouvrit la bouche, se battre pour l'air. "Juste un sale ..."

Mais il pourrait ne fais rien. «… Gobelin sans valeur.»

Le visage du seigneur changea de couleur, et sa langue se détendit. Crachat écumait au bord de sa bouche; ses yeux roulaient vers le haut dans sa tête.

"Et moi…"

Alors que le seigneur sentit la conscience s'éloigner, une question se posa dans son esprit en voie de disparition.

Quelle? Qu'es-tu?

«… Je suis Goblin Slayer!»

Les yeux de la créature restaient roulés à l'arrière de sa tête. Le gobelin qui serait roi a eu des spasmes une, deux fois et est mort. Il y a eu un long silence.

«C'est une… tête de gobelin…»

L'épée de Goblin Slayer tomba de sa main alors même que les mots tombaient de ses lèvres. Puis il s'effondra en avant comme si ses cordes avaient été coupées.

La prêtresse jeta son bâton de côté, se précipita en avant et le rattrapa. «Goblin Slayer, monsieur!» Il était si lourd dans ses bras fins, couvert de cuir et de métal, de boue et de sang.

Un instant plus tard, le miracle de la Protection s'est évanoui et le corps du seigneur gobelin s'est effondré à côté de celui de Goblin Slayer. La prêtresse n'y jeta pas un coup d'œil mais regarda les blessures de Goblin Slayer. Il y avait une profonde entaille dans son bras gauche. Dans le pire des cas, cela peut aller jusqu'à l'os.

«S'il te plaît… ne fais pas ces choses stupides…» «… Urgh…»

Elle fit oublier son gémissement en pressant ses paumes contre sa blessure,

ignorant le sang qui tachait ses mains.

«O Terre Mère, pleine de miséricorde, pose ta main vénérée sur les blessures de ton enfant…»

La prière était effaçante, intentionnelle et sincère.

Que s'est-il passé lors de cette première aventure…? Je ne veux plus jamais que ça se reproduise…

La Terre Mère entendit gracieusement sa supplication et toucha le bras de Goblin Slayer avec son doigt brillant. C'est ainsi que la prêtresse a utilisé son miracle restant.

Il lui avait dit qu'il détournerait l'attention du seigneur gobelin pendant qu'elle utilisait la Protection.

Elle n'était plus dérangée par l'idée d'utiliser deux miracles de Protection en tandem, non pas pour garder sa cible, mais pour la piéger. Mais elle n'avait pas ajouté le troisième miracle de la Protection comme il l'avait ordonné.

C'était peut-être une révélation qui l'empêchait d'épuiser ses miracles. Car si elle l'avait fait, la vie de cet homme - cet homme étrange, têtu et sérieux - aurait pris fin ici.

"…Douleur. Je vous ai dit déjà…"«Goblin Slayer, monsieur!»

A la voix rauque qui la rejoignit, elle répondit les larmes aux yeux.

«… La folie n'est pas ce qui gagne les batailles.»

Goblin Slayer se redressa douloureusement. La prêtresse l'aida du mieux qu'elle put, se coinçant sous son bras. Il avait été presque trop lourd à tenir. Maintenant, elle essaya de l'aider à se relever. Luttant pour le saisir de ses beaux bras élancés, la prêtresse le soutint sur son épaule et se leva.

«Vous pouvez… dire que…» «…»

«… Mais je pense… que vous il faut être plus prudent…! » "Je fais?"

Elle était silencieuse. "…Je suis désolé."

Reniflant, sanglotant, la prêtresse secoua la tête avec véhémence.

Pas à pas, tachée de larmes, elle se mit à marcher lentement, certainement en avant.

Prenant soin de lui enlever autant de poids que possible, Goblin Slayer dit calmement: «C'est parce que je te fais confiance.

La prêtresse sourit à travers les larmes qui coulaient sur ses joues. «… Vous êtes vraiment sans espoir, n'est-ce pas?

Elle pensa à ses compagnons morts lors de leur première aventure ensemble. Elle pensa aux aventuriers qui saignaient et mouraient encore maintenant. Elle pensa aux gobelins qui avaient été tués. Elle pensa au seigneur gobelin qui était mort sous ses yeux.

Alors que toutes ces choses tournaient dans son esprit, elle prit conscience du poids de l'homme appuyé sur elle. C'était tout ce qu'elle pouvait faire pour le soutenir avec son corps épuisé.

Elle avança un pas laborieux à la fois, bougeant à peine. Les bruits de la bataille étaient loin et les lumières de la ville encore plus loin.

Mais à chaque pas, son cœur était heureux.

«À notre victoire, à la ferme, à notre ville, à nos aventuriers…»

Le Haut Elfe Archer regarda tous ses alliés qui s'étaient rassemblés au Guild Hall, chacun avec leurs diverses blessures.

«- et au cinglé qui parle toujours des gobelins! Acclamations!"

Un grand cri s'éleva de la foule et tout le monde vida sa tasse. C'était le cinquième ou sixième toast, mais personne ne s'en souciait. Ils étaient arrivés au Guild Hall pratiquement avant que le sang ne soit sec de la bataille, et ils étaient étourdis par la victoire.

Et quelle victoire c'était.

Cent gobelins détruits. Les gobelins avaient eu des chamanes, des champions et plus encore de leur côté, et ils n'avaient toujours pas été à la hauteur des aventuriers.

Bien sûr, les aventuriers ne s'étaient pas échappés indemnes. Il y avait des morts et des blessés. Il y a toujours ceux qui sont pris par malchance. L'agitation ici n'était donc pas seulement une célébration de la victoire, mais aussi un souvenir d'amis décédés. Tous ceux qui se sont lancés dans l'aventure savaient que demain ça pourrait être eux.

À la fin de la bataille, Cow Girl et son oncle ont également été pris dans les festivités, et les réjouissances ont rapidement grandi et se sont répandues.

Il- comme toujours - s'assit sur un banc dans un coin près du mur.

Son bras gauche était bandé sur sa poitrine, mais la douleur semblait avoir disparu. Il regarda la fête dans le reflet sur la surface brillante d'une seule pièce d'or.

Dwarf Shaman avait produit sa réserve personnelle de vin de feu et la partageait. Plus d'une recrue s'est retrouvée trois feuilles au vent avant d'avoir fini une tasse entière.

À côté du nain, un guerrier à dents de dragon, sous le contrôle de Lizard Priest, a exécuté une danse bizarre pour être acclamée.

Guild Girl courait comme un chiot excité. Lorsque Spearman l'a contactée, Witch lui a donné un coup sec avec sa pipe.

«Barkeep! Je suis une femme riche ce soir! Laissez-les venir!" "Viande! Apportez de la viande! Bien marbré!

«Tu n'as pas dit que tu sortirais avec moi? Hein? Et si j'allais retrouver mes parents à la maison…?! »

«Yow! Combien de verres avez-vous bu?

«Très bien! Rejoignez-moi dans un verre - aujourd'hui de tous les jours!

«Oh, que diriez-vous d'un antidote pour protéger contre la gueule de bois? "…Un s'il vous plait."

Il plissa un peu les yeux.

Il avait nettoyé tout le nid de gobelins, mais de l'armée proprement dite, il n'avait tué que le seigneur.

D'où sa récompense: une pièce d'or.

Il enfonça la pièce dans la paume de la prêtresse, qui était assise à côté de lui. Auparavant, elle avait souri vivement, mais au fur et à mesure que la fête avançait, elle posa sa tête sur son épaule et respirait maintenant peu profondément dans le sommeil.

«Elle a dû se battre très fort.»

De l'autre côté de la jeune fille, elle - Cow Girl - caressa les cheveux de la prêtresse. Elle frotta un peu de saleté sur la joue de la prêtresse dans un geste qui lui rappelait une sœur aînée prenant soin de son jeune frère. «C'est juste une fille. Ne la faites pas trop travailler elle-même, d'accord?

"Oui." Il hocha calmement la tête. Cow Girl l'a pincéelèvres.

«N'êtes-vous pas de bonne humeur.» Elle fit une pause. "Quelque chose est arrivé?" «Ce n'est rien,» dit-il en secouant légèrement la tête.

«Comme toujours.» "…Vraiment?"

Les deux se turent, regardant les aventuriers. Les vainqueurs rassemblés buvaient et mangeaient, riaient et se réjouissaient. Les blessés et les indemnes. Ceux qui s'étaient particulièrement distingués et ceux qui ne l'avaient pas fait. Tous les survivants profitant de ce qu'ils avaient gagné par cette aventure.

«… Merci,» murmura-t-elle à lui. "Pour quelle raison?"

«Nous sauver.»

«… Je n'ai rien fait», a-t-il dit brusquement.

Le silence revint entre eux. Ce n'était pas inconfortable. Chacun d'eux savait ce que l'autre pensait.

«Ce n'est pas…»

"Hmm?" Elle pencha la tête à son soumischuchotement. «Ce n'est pas encore fini…»

"Peut-être. Mais c'est quelque chose.

Elle attendit qu'il réponde.

Il réfléchit et réfléchit, puis dit lentement, avec hésitation: "Je suppose ... je pense que je veux ... devenir un aventurier."

"Oui?"

Pour elle, il avait l'air d'avoir à nouveau dix ans. Mais contrairement à quand elle avait huit ans, cette fois, elle pouvait répondre avec un sourire et un signe de tête encourageant. "Je suis sûr que vous pouvez le faire."

"Es-tu?"

"Oui je suis."

Ce n'est peut-être pas avant ce jour lointain où il n'y avait plus de gobelins, mais… «Mm… ha… aah?» À ce moment, la prêtresse remua. Ses paupières papillonnaient

ouvert. «Huh, qu'est-ce que…?! D-est-ce que je me suis endormi…? »elle a demandé, son visage rouge vif. À sa vue, elle - Cow Girl - gloussa.

"Hahaha. Tout le monde s'est battu si dur aujourd'hui. Nous ne pouvons pas vous reprocher de vouloir une petite sieste.

«Oh, ahh, euh… je suis désolé…» «Ça ne me dérange pas.

"Très bien. Je dois aller dire merci à quelques personnes. Avec un autre coup affectueux des cheveux de la prêtresse, Cow Girl se leva. Le «Vas-y doucement aujourd'hui» qu'elle lança en partant lui fit signe de la tête et rougit et regarda le sol de la part de la prêtresse.

«… Est-ce que tu vas bien, ne pas rejoindre les autres?»

La prêtresse secoua la tête. "Je vais bien." Elle fit une pause. "J'appréciemoi même."

Non, ça ne va pas… Je ne sais pas pourquoi, mais ça ne peut pas continuer…

Soudain, la prêtresse frappa dans ses mains. C'était quelque chose d'autre qu'elle avait appris de Goblin Slayer: il valait mieux agir sur le moment que de trouver la stratégie parfaite après coup.

«Qu'en est-il de vous, Goblin Slayer, Monsieur? Est-ce que vous allez bien?" "Avec quoi?"

«Avec… de l'argent ou… quoi que ce soit?»

"Pas de problème." C'était un changement brutal de sujet, et que Goblin Slayer le reconnaisse ou non, il hocha la tête. «J'ai indemnisé tout le monde comme nous l'avions convenu.»

Elle lui lança un regard interrogateur. «J'ai acheté une tournée de boissons.»

«Ah.» La prêtresse a inconsciemment mis une main à sa bouche. Son regard venait alors de se poser sur Spearman, qui faisait sauter le bouchon sur une autre bouteille de bon vin. À côté de lui, Witch savourait sa première coupe de vin de première classe.

Il doit savoir, non? Sûrement. Probablement.

«… Vous êtes une personne forte, n'est-ce pas?

«Le marché a décidé que tuer des gobelins ne rapportait pas beaucoup.» "Et est-ce que ça va?"

"Je pense que oui.

«Quoi qu'il en soit,» marmonna-t-il, «la Guilde paie la vraie récompense.» Cela ne lui a rien coûté.

Elle le regarda les yeux mi-clos. Il ne semblait vraiment pas dérangé. Bien sûr, la prêtresse n'était pas vraiment sérieuse non plus. C'était juste des plaisanteries. Elle avait l'impression de flotter. Son cœur bondit. Le sang a traversé son corps.

«Goblin Slayer, monsieur…» «Oui?»

«Pourquoi n'avez-vous pas…? Je veux dire, pourquoi ne pas publier une quête régulière? »

Ces théâtres à la Guilde étaient-ils vraiment nécessaires? N'aurait-il pas suffi de publier une quête normalement?Telles étaient les questions dans son esprit.

Lutin Slayer était silencieux.

«Si tu ne veux pas répondre, c'est… c'est bien…» ajouta-t-elle à la hâte. Le silence s'étira encore un instant.

«Il n'y avait aucune raison importante», dit-il en secouant la tête. "Seulement ... quand ça m'est arrivé, personne n'est venu."

Il regarda la foule d'aventuriers bien alcoolisés. Ceux qui s'étaient précipités pour le rejoindre, ceux qui avaient risqué leur vie pour tuer des gobelins.

Et ceux qui n'étaient pas revenus ici, qui étaient morts.

«Il était possible que personne ne vienne cette fois non plus. Il n'y a pas de promesses.

Seulement de la chance.

C'était sa seule raison. Il a murmuré: «Et parce que, j'entends, je suis un 'bizarre'.»

Puis le casque d'acier était silencieux une fois de plus. La prêtresse soupira. Ce type était vraiment sans espoir.

Alors elle lui dit: «Tu as tort. Si vous demandez mon aide, je vous aiderai. " «Ne sois pas stupide.»

«Pas seulement moi non plus. Tous les aventuriers de cette ville - tous. Au fond de son cœur, elle soupira. Il était vraiment absolument désespéré.

«La prochaine fois aussi. Et le temps après ça. Chaque fois que tu auras besoin d'aide, je serai là. Nous serons ici.

Son cœur de cœur était également l'endroit où elle trouva ses prochains mots.

"Alors ... la chance n'a rien à voir avec ça." Elle sourit alors, un sourire timide qui

émergé comme une fleur épanouie.

"Est-ce vrai?" »marmonna-t-il, et elle dit:« Oui, c'est vrai », gonflant un peu sa poitrine.

Maintenant… maintenant elle pouvait le dire, n'est-ce pas?

Son cœur battait dans sa poitrine. Elle serra les poings et laissa échapper un souffle. «Dites, Goblin Slayer, monsieur…»

Elle doit être ivre. La boisson l'avait incitée à le faire. Oui, cela servirait d'excuse.

«Je sais qu'il est un peu tard, mais… pourrais-je aussi demander une récompense?» «Quelle récompense?»

S'il vous plaît, oh s'il vous plaît, Mère de la Terre, donnez-moi du courage ...

Le courage de dire les mots qui lui diraient ce qu'elle voulait. Elle a inspiré, expiré. Elle le regarda droit dans les yeux.

«S'il vous plaît, laissez-moi voir votre visage. Votre vrai visage. Il n'a rien dit pendant un très long moment.

Mais alors il soupira, presque de résignation, et posa ses mains sur son casque.

Il relâcha les loquets et enleva la barre, et après cette longue bataille, il était là, sous les lumières de la salle.

La prêtresse rit doucement et hocha la tête, ne faisant aucun effort pour cacher ses joues rouges.

"Je pense que tu as l'air ... encore plus courageux de cette façon." "Est-ce que tu?"

C'est à ce moment-là, alors qu'elle hocha la tête, qu'un cri a transpercé l'air.

«Ahhhh !! Orcbolg, vous avez enlevé votre casque?! Pas juste! Je n'ai jamais eu la chance de voir ton visage! » Le visage du haut elfe Archer était rouge vif. Elle pointait un doigt sur lui et ses oreilles tremblaient énormément.

"Quoi?!"

"Qu'est-ce que vous avez dit?!"

Aucun des autres aventuriers n'a manqué non plus ce qui s'était passé. Après tout, leurs pouvoirs aigus de perception étaient la clé de leur survie.

Naturellement, les fêtards se pressèrent pour le voir, tenant toujours leurs boissons, leur nourriture.

«Wha-wha-whaaa…? Étonnante! Quelle opportunité! »

"Tu penses? Je crois que oui. Il n'enlève probablement ce casque que lorsqu'il dort ou quand il se brise… »

«Oh-ho! Voilà à quoi devrait ressembler un guerrier!

«Je n'attends rien de moins de votre part, coupe-barbe. Vous avez un bon aperçu de vous.

"Hein…? J'ai l'impression de le connaître de quelque part… Pfft! Bon chagrin. Je ne peux pas supporter ce visage.

«Salut. Je savais que tu devais être… assez beau, sous cette armure. «Attendez, c'est le visage de Goblin Slayer?!

"Hé, apportez-moi les livres que nous avons gardés sur ces paris!"

«… Cela signifie-t-il que ces mauvais esprits reviendront demain?» "Dang, et ici je parierais tout ce qui était une femme dans cette armure!" «Je pensais qu'il devait être un gobelin lui-même…»

«Heyyy, est-ce que quelqu'un a deviné? Venirici et collectionnez!

Il était bousculé par sa famille adoptive, ses amis et ses camarades d'armes - des gens qu'il connaissait et des gens qu'il n'avait jamais rencontrés - tous essayant de mieux le voir. A côté de lui, la prêtresse, qui était prise avec lui dans la presse des corps, était désemparée. Elle l'a regardé pour obtenir de l'aide.

C'était bruyant, vivant, sans retenue.

Demain, les choses reviendraient probablement à la normale. Rien n'aurait changé. Rien du tout.

Sauf…

«La prochaine fois aussi. Et le temps après ça. Chaque fois que tu auras besoin d'aide, je serai là.

Nous serons ici.

"Est-ce vrai…?"

"Alors ... la chance n'a rien à voir avec ça."

«J'espère… que c'est vrai.»

Et avec ces mots, très faiblement, il sourit.

Il était une fois, à l'époque où les étoiles brillaient beaucoup moins dans le ciel qu'aujourd'hui ...

Les dieux de la lumière, de l'ordre et du destin rivalisaient avec les dieux des ténèbres et du chaos et de la chance de voir qui contrôlerait le monde. Cette lutte a eu lieu non pas dans la bataille, mais avec un jet de dés.

Ou plutôt, beaucoup, beaucoup de rouleaux. Encore et encore et encore, ils ont lancé les dés. Et il y a eu des victoires et des défaites, mais il n'y a pas eu de résolution.

Enfin, les dieux fatigués des dés. Sur ce, ils ont créé de nombreuses créatures pour être leurs pièces de jeu et un monde dans lequel jouer. Les humains et les elfes et les nains et les hommes-lézards, les gobelins et les ogres et les trolls et les démons.

Parfois, ils s'aventurent, ils remportent la victoire, subissent la défaite, trouvent un trésor ou le bonheur, et finalement ils meurent.

Les dieux, les regardant, sont tour à tour heureux et tristes; ils rient et ils pleurent.

Avec le temps, les dieux sont venus de manière inattendue pour apprécier les actions de leurs pièces de jeu, pour vraiment aimer le monde qu'ils avaient créé. Ce fut leur dévotion à ce monde qui montra en premier aux dieux qu'ils avaient un cœur.

Certes, les dés tombent parfois malades et les échecs arrivent, mais telle est la manière des choses.

Dans ce monde, est apparu un aventurier en particulier.

C'était un jeune homme sans exception. Son esprit ne le distinguait pas, ni ses talents, ni sa naissance, ni son équipement, ni rien.

C'était juste un guerrier humain, comme vous pourriez en trouver n'importe où.

Tous les dieux l'aimaient, mais cela ne présageait pas de grandes choses pour lui. Il ne sauverait pas le monde.

Il pourrait même ne rien changer.

Après tout, il n'était qu'un autre pion, comme vous pourriez en trouver n'importe où…

Mais cet aventurier était un peu différent des autres.

Il était extrêmement prudent, pensant toujours aux plans, agissant, s'entraînant, ne laissant passer aucune opportunité.

Il n'a pas laissé les dieux lancer les dés.

Il n'avait pas besoin de naissance, ni de talent, ni de triche. De telles choses étaient pour lui des ordures.

Même les dieux étaient à ses yeux sans importance. Mais un jour, les dieux ont réalisé quelque chose.

Il ne sauverait pas le monde.

Il pourrait même ne rien changer.

Après tout, il n'était qu'un autre pion, comme vous pourriez en trouver n'importe où. Mais il ne laisserait pas les dieux lancer les dés.

Ainsi, même les dieux ne savaient pas quel serait le sort de cet aventurier. Son combat continue quelque part même maintenant.

UNEFTERWORD

Salut à tous. Kumo Kagyu ici.

Ce livre n'est guère parfait, mais j'y ai mis tout ce que j'avais. Si vous avez aimé le lire, je serai ravi.

Je veux commencer par quelque chose de très important:

L'aventurier décrit dans ce livre a suivi une formation approfondie. Veuillez ne pas essayer cela à la maison (sans l'autorisation de votre Game Master).

Le «bizarre» connu sous le nom de Goblin Slayer est né d'une question simple: à quoi ressemblerait un monde fantastique s'il abritait un aventurier qui ne chassait que les gobelins? De cette question est née une graine, et j'ai continué à écrire à partir de cette graine jusqu'à ce que j'aie tout un travail entre les mains, et maintenant ce travail est devenu un roman ...

Au cours des deux années qu'il a fallu à ce livre pour voir la publication, ma vie a été remplie de gens qui ne pouvaient être ici que par le destin ou peut-être extrêmement bonne chance:

Tous ceux qui étaient intéressés par les graines plantées par cette première question. Tous ceux qui m'ont encouragé à transformer ces idées en roman.

Tous ceux qui ont revu le roman.

Sans chacun de vous, je ne serais pas là où je suis maintenant. Merci. Du fond du cœur, merci.

Je n'aurais jamais pu imaginer que ce livre serait repris pour une version manga avant même d'être publié. Si la vie est comme une boîte de chocolats, je ne savais certainement pas que j'allais l'obtenir.

En parlant d'incroyable choses:

Il existe un type de jeu appelé jeux de rôle sur table (RPG) ou «RPG papier et stylo», car vous y jouez avec un stylo, du papier et des dés. Je joue aux RPG sur table depuis plus de dix ans maintenant et je continuerai à y jouer dans un avenir prévisible - et ici, j'ai pu écrire un roman à leur sujet. Mon premier roman, rien de moins. Si je devais remonter le temps et me dire que c'était ainsi que les choses se passeraient, il ne me croirait jamais.

Aux nombreux personnages joueurs qui ont vécu et sont morts,

retraité: Je n'aurais pas pu faire cela sans tout ce que j'ai appris de vous. Vous avez ma profonde gratitude.

Je n'ai pas eu l'occasion d'écrire des remerciements jusqu'à présent, et il y a plus de gens à remercier que je ne peux même compter ...

Tout d'abord, à tous les lecteurs de la version en ligne de ce livre. Tu étais là pour moi quand tout a commencé.

À tous les amis impliqués dans la création de ce livre, merci pour votre encouragement et vos critiques. Vos efforts ont contribué à faire de ce livre ce qu'il est.

À tous ceux qui ont joué avec moi au cours de la dernière décennie, merci. Allons à nouveau tuer des zombies.

À Noboru Kannatuki, mon illustrateur merveilleusement talentueux: Tous les personnages sont adorables. Hourra!

À Kousuke Kurose, responsable de la version manga du livre: Merci beaucoup d'avoir pris en charge ce projet.

À l'éditeur qui m'a tant guidé et à toute la rédaction de GA Bunko.

À tous ceux que je n'ai jamais rencontrés et qui ont travaillé pour publier et promouvoir ce livre, merci.

À Steve Jackson, Ian Livingstone, Gary Gygax, Dave Arneson, Ukyou Kodachi et Kiyomune Miwa. Sorcery !, Dungeons & Dragons et Chaos Flare ont changé ma vie.

Et enfin, à tous ceux qui liront ce livre. Merci beaucoup. J'espère vous rencontrer un jour - j'ai hâte.

Jusqu'à la prochaine fois!

Kumo Kagyu

Merci d'avoir acheté cet ebook, publié par Yen On.

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