Didn’t I Say to Make My Abilities Average in the Next Life, Vol. 12

 

Précédemment

Quand Adele von Ascham, la fille aînée du vicomte Ascham, avait dix ans, elle a été frappée d'un terrible mal de tête et, comme ça, s'est souvenue de tout.

Elle se souvenait comment, dans sa vie antérieure, elle était une jeune fille japonaise de dix-huit ans nommée Kurihara Misato, décédée en essayant de sauver une jeune fille, et qu'elle avait rencontré Dieu ...

Misato avait des capacités exceptionnelles et les attentes de son entourage étaient élevées. En conséquence, elle ne pourrait jamais vivre sa vie comme elle le souhaitait. Alors, quand elle a rencontré Dieu, elle a fait un plaidoyer passionné:

«Dans ma prochaine vie, s'il vous plaît, faites en sorte que mes capacités soient moyennes!» Pourtant, d'une manière ou d'une autre, tout a mal tourné.

Dans sa nouvelle vie, elle peut parler aux nanomachines, et bien que son

les pouvoirs magiques sont techniquement moyens, c'est la moyenne entre un humain et un dragon aîné… 6 800 fois celle d'un sorcier!

À la première académie qu'elle a fréquentée, elle s'est fait des amis et a sauvé un petit garçon ainsi qu'une princesse.

Elle s'est inscrite à la Hunters 'Prep School sous le nom de Mile et a fait ses grands débuts avec le Crimson Vow - le parti qu'elle a formé avec ses camarades de classe.

Au milieu d'un voyage d'entraînement habituel, le Crimson Vow a sauvé une mystérieuse jeune fille et s'est battu avec des dragons plus âgés. En aidant quelques enfants dans les montagnes, ils sont tombés sur les ruines d'une ancienne civilisation, qui montraient encore quelques signes de vie!

Après toutes ces aventures, le Crimson Vow est finalement rentré chez lui au Royaume de Tils. Pourtant…

1. Goldenagato | mp4directs.com
   

2. Goldenagato | mp4directs.com
   

Lenny récapitule: les records de bataille de Lenny

MJe m'appelle Lenny, et je suis l'enfant de l'affiche de cette auberge. Je suis un peu comme une mascotte - ainsi que l'idole de tout le monde.

Ce que je laisse ici aujourd'hui, c'est un récit de la première moitié de ma vie, qui documente l'histoire de cette auberge…

«Je me demandais ce que vous étiez ici en train d'écrire! Le papier et l'encre ne sont pas bon marché - ne les gaspillez pas sur ces gribouillis! De plus, tu n'as que onze ans. Qu'est-ce que c'est que cette entreprise «la moitié de ma vie»? Envisagez-vous de mourir à vingt-deux ans? »

"Laisse-moi tranquille! C'est ennuyeux d'être à la réception le matin. J'ai besoin d'un moyen de passer le temps! »

Maintenant, l'histoire de cette auberge…

***

Je l'ai rencontrée pour la première fois neuf jours avant la cérémonie d'entrée à l'école de préparation aux chasseurs, qui a lieu deux fois par an. C'est en ce jour fatidique qu'une fille de douze ans, avec un air un peu insipide et l'air d'avoir tout juste soufflé de la campagne, est arrivée à notre auberge pour y passer la semaine jusqu'à l'ouverture des dortoirs.

Cette fille était Miss Mile, qui allait bientôt devenir un chasseur de rang C

après.

En tant qu'employée de l'auberge vétéran, j'avais son numéro à partir du moment où elle

franchit la porte. «Voici quelques bumpkin country à tête aérienne», me suis-je dit. «Une séance d—»

Non non Non Non Non Non! Ma première impression a été celle d'un nouveau client charmant, qui deviendrait sûrement un client de longue date.

Et j'avais raison! Six mois plus tard, Miss Mile était diplômée de l'école préparatoire, et se remémorant son séjour précédent avec gratitude, elle a décidé de faire de notre auberge sa base permanente, où elle resterait avec ses compagnons. Nous avons été immédiatement entraînés dans d'intenses négociations pour des rabais avec Mlle Pauline, qui a osé prétendre que notre auberge n'avait pas offert d'incitations suffisantes pour un parti nouvellement formé!

Normalement, je relevais un tel défi sur-le-champ, mais j'avais une idée que ces filles seraient utiles. J'en ai discuté avec ma mère et mon père, et nous avons décidé de leur offrir une réduction… à une condition.

Miss Mile et Miss Reina allaient très bien, mais je pouvais déjà dire que Miss Pauline et Miss Mavis seraient sûrement un énorme tirage au sort pour les clients!

Comme je l'avais prévu, les clients affluaient. Naturellement, il y avait des hommes qui voulaient rencontrer Miss Pauline et des femmes qui voulaient rencontrer Miss Mavis. Ensuite, il y avait le fait que nous étions une auberge où un groupe de jeunes filles était heureux de rester - preuve que nous étions un établissement sûr et confortable. Cela s'est avéré être un argument de vente auprès des commerçants et des autres clients. Tout était comme je l'avais espéré!

Ensuite, Miss Mile a présenté son idée pour cet étrange «Maid Caffay». Alors que nous étions tous sceptiques au début, Miss Mile était si persistante que Miss Pauline et Miss Mavis ne pouvaient pas refuser de jouer le jeu ...

Et quel succès cela s'est avéré! Mon cœur s'emballe rien qu'en pensant à tous ces nouveaux clients fidèles!

Je dois dire que j'étais heureux d'apprendre que j'avais sous-estimé Miss Mile.

Elle ne semble pas particulièrement… Enfin, je veux dire qu'elle est plutôt fla… Disons simplement que je ne pensais pas qu'elle avait beaucoup de potentiel de combat.

J'étais également inquiète pour Miss Reina. Elle semblait détester toute l'idée de «Maid Caffay» et était toujours froide envers les clients, devenant rouge et criant à quiconque essayait de lui pincer la joue. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, cela s'est avéré très populaire.

Je ne pouvais pas le comprendre!

Une fois, j'ai entendu Miss Mile se dire: «Je ne savais pas que tsunderes

serait efficace même ici… »mais je n'avais aucune idée de ce dont elle parlait.

Pourtant, chaque fois que le Crimson Vow partait pour un travail, nous serions inondés de plaintes et de questions. Pourquoi ces filles ne sont-elles pas ici? Où sont-ils allés? Quand reviendront-ils?

Qu'est-ce que je pourrais dire? Ce ne sont pas nos employés. Leur emploi principal est de chasseurs, après tout.

Je ne suis même pas arrivé à la magie de stockage de Miss Mile, ce qui est assez rare. Elle peut en contenir énormément, et à cause de cela, alors que les chasseurs normaux sont limités à ramener seulement autant de viande et de matériaux qu'ils peuvent en transporter, ces filles peuvent ramener le tout, quelle que soit la taille de la créature qu'elles sont tombées. .

Environ la moitié d'un orque de 300 kilogrammes se compose de viande de boucherie et de boyaux comestibles. Si vous en tuez un groupe de trois ou quatre, cela équivaut à 450 à 600 kilogrammes de pièces de qualité commerciale. De toute évidence, il est impossible qu'un groupe de cinq ou six membres, chargé d'armures et d'armes lourdes, de matériel de camping et d'autres bagages, puisse transporter tout cela du milieu des bois vers la ville.

Pourtant, ces filles peuvent apporter tout cela. En fait, ils peuvent traquer plusieurs groupes d'orques en un seul voyage et les ramener tous, quel qu'en soit le nombre.

Quand on y pense, on dirait que ça doit être contre les règles!

Bien sûr, s'ils ne vendent pas les pièces les plus précieuses à la guilde, les commis seraient contrariés avec eux. Cependant, ils sont généralement capables de conserver certaines des coupes les plus standard et la viande trop difficile à vendre à un prix élevé. Je suis certain qu'ils vendent encore beaucoup plus de viande à la guilde que les autres soirées pour commencer… et heureusement pour nous, ils en ont toujours à épargner comme un beau souvenir pour leurs amis à l'auberge!

Dans l'ensemble, ces filles étaient de simples invités mi-heu, chères, au cœur joyeux (à l'exception de Mlle Pauline), pleines d'espoir pour l'avenir et parfaites en espèces, des invités d'honneur, avec plein d'histoires intéressantes à raconter. .

Grâce à leur mécénat, notre clientèle et notre réputation ont grandi, et

nous nous sommes fait un nom en tant qu'auberge préférée de ce groupe exceptionnel de chasseurs.

Notre avenir s'annonçait radieux et j'ai commencé à penser à l'avenir.

Bientôt, je prendrais un mari et j'assumerais ma juste place en tant que matrone de cette auberge… du moins c'est ce que j'ai pensé.

Oui, jusqu'à ce cauchemar d'un jour…

Ce jour-là, quand le Crimson Vow m'a trahi!

C'était environ un mois après avoir commencé à résider dans notre auberge. Ils venaient de rentrer d'un travail de garde, qui les a emmenés quelques jours, quand ils sont venus me voir avec une annonce scandaleuse:

«Notre situation financière s'améliore maintenant, nous allons donc déménager dans une autre auberge.»

Quoi? Quelle absurdité était thaaaaaaat?!

Ces backstabbers! Oubliant toutes les dettes qu'ils nous doivent! Toute l'aide que nous leur avons apportée!

Cela ressemblait à un groupe d'interprètes itinérants prenant un orphelin et l'élevant, seulement pour que le garçon grandisse et déclare: «Eh bien, je suis un artiste de première classe à succès maintenant, alors je suis transféré dans une plus grande troupe ! » Comment une personne pourrait-elle ignorer un tel investissement en temps et en argent pour tourner le dos à ceux-là mêmes qui les ont façonnées?

C'était inacceptable!

"Certainement pas! Avez-vous oublié toutes les faveurs que nous vous avons faites jusqu'à présent?! »

«Non, c'est une transaction parfaitement équitable. Si je me souviens bien, l'accord que nous avons conclu était mutuellement avantageux. »

Guh…

Penser que nous les laissons rester dans notre auberge et manger notre nourriture pendant un mois entier! Je veux dire, ils nous ont payés, mais… Nous leur avons fait une énorme réduction sur leurs frais d'hébergement!

Bien que je suppose que nous leur avons demandé de divertir nos autres invités en échange ...

E-même ainsi! Même ainsi, il y a toujours la question de la gratitude. Reconnaissance.

Grat-ti-tude… Gratituuuude !!! Que se passerait-il si nous perdions le Crimson Vow - l'atout de notre auberge et la meilleure source de nouveaux clients? Je me suis mis aussitôt à comploter, à concocter de nouveaux plans. Un spectacle de variétés de Hunting Beauties à l'heure du dîner! Un service d'encouragement le matin au petit-déjeuner!

J'ai essayé désespérément de les persuader, mais ils m'ont refusé catégoriquement. "Nous ne souffrons plus pour l'argent", a déclaré Mlle Pauline, "donc vous ne pouvez pas nous faire faire toutes ces choses amusantes embarrassantes."

«En plus, ajoutèrent-ils, cet endroit pue littéralement. Nous devons aller quelque part avec un bain!

Maintenant, je pourrais concéder leur point de vue sur le fait d'avoir à divertir les autres invités, mais en ce qui concerne les bains ...

Ce serait une chose si nous étions une auberge de grande classe, avec des clients un peu plus rouges, mais la nôtre était une auberge pour les gens du commun. Nos tarifs bas et notre atmosphère chaleureuse étaient nos arguments de vente - il n’y avait aucun moyen de gérer les dépenses liées à la construction d’un bain et à l’embauche de personnel pour puiser et faire bouillir l’eau, sans parler du carburant. Une auberge comme la nôtre ne pouvait pas non plus percevoir de frais de bain coûteux. Si les bains étaient chers, personne ne les utiliserait en premier lieu.

Gaaah! C'est nul !!!

Pourtant, alors que je sombrais dans un abîme de désespoir, Miss Mile est venue à la rescousse!

Elle allait nous construire un bain? Gratuitement? Et elle dessinerait et chaufferait l'eau avec de la magie?!

Yahoo !!

Juste au moment où nos troupes étaient au bord de l'anéantissement, un deus ex machina est arrivé pour tout renverser! La magie était vraiment incroyable. Cela devait être contraire aux règles!

Quand les bains étaient prêts, ils m'ont invité à les rejoindre pour un lavage commémoratif, malgré mes protestations. Je veux dire, je leur ai dit que je ne devrais pas ...

Miss Reina et Miss Mile avaient l'air complètement vaincues quand je suis arrivé là-bas, me regardant avec des yeux comme des poissons morts. Honnêtement, le fait que je porte toujours

les vêtements surdimensionnés sont par courtoisie envers nos clients les moins bien dotés. Bien sûr, c'est aussi pour empêcher les garçons de me reluquer ...

Bref, ce n'est pas ma faute! Tout le truc du bain était leur idée en premier lieu!

Après de nouvelles négociations, nous sommes parvenus à un accord selon lequel les filles puiseraient et chaufferaient l'eau avec leur magie en échange de nourriture et de boissons gratuites. Avec ce système en place, nous avons pu offrir des bains sans augmenter nos prix, et par conséquent, notre nom était soudainement sur les lèvres de toutes les femmes de la ville!

Bwahaha…

Bwahahahaha!

Nous avons été victorieux.

Tout était conforme à mon plan… du moins c'est ce que je pensais. Jusqu'à ce qu'ils partent en mission d'escorte?!?!

9Goldenagato | mp4directs.com

Mes espoirs ont failli périr.

Grâce aux belles et grandes installations qu'ils nous ont construites, il a fallu tellement de voyages depuis le puits pour remplir la baignoire que ma santé mentale a commencé à s'effriter… Ce n'était pas seulement la baignoire non plus. Il y avait aussi les réservoirs d'eau chaude et froide, chacun d'eux étant surélevé sur un support d'environ deux mètres de haut, ce qui les rendait incroyablement difficiles à remplir.

Ils avaient rendu tout cela facile avec leur magie…

Nous avons essayé de demander à d'autres chasseurs de mages s'ils pouvaient le faire, les tentant avec de l'alcool et des collations, mais ils nous ont dit que c'était trop de travail. «Lorsque vous utilisez la magie pour produire de l'eau à plusieurs reprises au même endroit», ont-ils expliqué, «l'efficacité diminue rapidement, il serait donc presque impossible de produire suffisamment d'eau à la fois.» Merde ces mages de troisième ordre! Les filles pouvaient toujours remplir les bains sans aucun problème.

Au moins, chauffer l'eau n'était pas si compliqué. N'importe qui, sauf le pire des mages, pouvait y parvenir en lançant un sort de feu et en le plongeant avec précaution dans l'eau - quelque chose qu'ils semblaient finalement comprendre après avoir soigneusement expliqué comment Miss Mile l'avait fait… Merde ces mages de troisième ordre!

Tout cela suffisait à me faire me demander: ces filles étaient-elles en fait des génies fous? Non, il n'y avait aucun moyen. Certainement pas! Ils n'étaient que des débutants, tout juste sortis de l'école préparatoire! De quoi est-ce que je parle?

Même ma propre mère n'était d'aucune aide. «Je peux m'occuper de la réception, dit-elle, alors tu es en charge de préparer les bains, Lenny.

Je veux dire, il est logique que mon père ne puisse pas le faire - il est le cuisinier - mais ma mère ne pouvait-elle pas aider à tirer l'eau? Quand je l'ai souligné, elle a juste détourné les yeux. Hmph! Elle exerçait son «autorité parentale» et j'étais à la merci de ses caprices!

Et ainsi, mes jours en enfer ont commencé.

J'ai dessiné seau après seau, traînant l'eau entre le puits et la baignoire et la citerne. Même voyage après voyage, le niveau de l'eau semblait à peine monter d'un pouce. Seau après seau après seau après seau - un paysage d'enfer sans fin et immuable. Les effets néfastes sur mon corps ne se limitaient pas à de simples douleurs musculaires. Une fois, j'ai perdu ma prise sur la poignée du seau, et elle est tombée dans le puits, raclant mes paumes et me grattant les mains. Une autre

le temps, mes genoux ont cédé pendant que je montais sur le stand de la citerne, et je suis tombé, avec le seau rempli d'eau ...

J'allais mourir! J'allais vraiment diiiieee !!!

Juste au moment où je pensais, très sérieusement, que je ne survivrais jamais à l'épreuve, les filles sont revenues de leur travail.

Ils me sauveraient sûrement!

Ils doivent assumer la responsabilité de me laisser au bord de la mort!

Et ils l'ont fait.

Ils m'ont aidé à mettre en œuvre deux nouveaux projets - cloisonnement des bains et embauche d'orphelins pour puiser l'eau - qui m'ont permis d'échapper avec succès à ma disparition imminente! Et il s'est avéré que la lueur d'espoir de mes nombreux jours d'enfer était un physique nouvellement sculpté, particulièrement visible dans mes bras et mon ventre!

Yahoo !!!

Hélas, ma joie était prématurée. Quoi?! Vous partez en formation?!

C'est si tôt! C'est bien trop tôt pour ça, mesdames! Particulièrement en ce qui me concerne!

Il est vrai que de tels voyages sont un pilier de la vie d'un parti de rang C.

Personne ne pouvait les en empêcher. Tout le monde le savait… même moi.

Si seulement il y avait un moyen de les arrêter. Cependant, je pouvais sentir que c'était l'un de ces cas où, plus j'essayais de les arrêter, plus mes filles souhaitaient désespérément partir… La résistance était vaine. De plus, je n'ai jamais eu le droit d'essayer de les arrêter en premier lieu. Qui étais-je pour interférer avec une telle chose?

Je savais que les partis qui partaient pour ces voyages revenaient rarement avec tous leurs membres intacts. Ils se sont surmenés au nom de l'apprentissage, ou se sont emportés et ont pris des emplois au-delà de leur niveau de compétence. Mais

les blessures ne résultent qu'environ dix pour cent des emplois d'un chasseur, si vous prenez ce genre d'emplois cinq ou dix fois ...

Ceux qui reviennent reviennent avec des expressions déchirées, des bras ou des jambes manquants. Parfois, les fêtes ne reviennent jamais du tout. Ils promettent toujours: «Quand nous reviendrons, nous reviendrons dans cette auberge et nous vous raconterons tout de nos aventures!» Je sais qu'ils le pensent sincèrement, et pourtant…

Les réunions et les séparations sont le destin éternel de tous ceux qui travaillent dans une auberge. Donc, nous les voyons avec un sourire. Peu importe combien ils ont pu contribuer à nos moyens de subsistance. Peu importe à quel point nous aurions pu nous amuser avec eux. Peu importe le nombre d'histoires merveilleuses qu'ils nous ont racontées.

Vous ne devez pas laisser quelqu'un qui part en voyage voir vos larmes. Tout bon aubergiste sait que vous les voyez partir avec un sourire, et quand - s'ils reviennent, vous les accueillez à nouveau avec le sourire.

Mais au moment où tout le monde est hors de vue, tous les paris sont ouverts. Je n'ai encore que onze ans, après tout.

Weeeeeeehhh !!!

J'ai pleuré et pleuré et pleuré… puis je suis allé puiser de l'eau pour les bains. Après tout, mes assistants magiques étaient partis une fois de plus - peut-être pour de bon. Si je remplissais au moins une partie de l'eau avant que les orphelins ne viennent travailler, cela faciliterait un peu leur travail. Et comme ils étaient payés par quart de travail, cela n'affecterait pas leur rémunération… En vérité, il n'y avait tout simplement aucun moyen que je puisse travailler à la réception avec mon visage si bâclé de larmes.

Je suis allé chercher le seau pour puiser l'eau du bain… C'est alors que, juste à côté des bains, j'ai vu…

Un trou. Environ soixante centimètres de diamètre.

Autour, il y avait une barrière de pierre d'environ vingt centimètres d'épaisseur et d'un mètre de haut.

Il n'y avait pas deux manières à ce sujet. C'était un puits. Un puits, qui était simplement apparu du jour au lendemain.

Qui aurait pu construire une telle chose en si peu de temps?

Eh bien, j'avais une petite idée.

Ha.

Ahaha.

Ahahahahaha!

Nous possédons une auberge.

La plupart de nos hôtes sont des passants d'une seule soirée, étrangers d'une seule lune. Il y a des clients normaux, des clients mal élevés et des clients plutôt sympathiques. Il y a ceux qui reviennent vers nous et ceux qui ne le font pas - ainsi que ceux qui ne peuvent plus jamais ...

Bien qu'il y ait des visiteurs de cette auberge qui ont fait leur chemin à travers tout le continent, je passerai probablement toute ma vie dans cette ville. Chaque jour, je prends mon tour au bureau, je tire de l'eau et je fais les lits. Je vais répéter ce modèle jour après jour.

Mais je ne laisserai pas ma vie être ordinaire.

Nous allons faire les choses en grand. Cette auberge sera la plus prospère du pays. Le joyau de la couronne de la nation. Ces chasseurs qui sont restés ici seront un jour mondialement connus et nous nous élèverons à leurs côtés. Je parierais tout là-dessus. Un jour, nous revendiquerons sûrement notre victoire.

Quoi qu'il arrive, je n'abandonnerai jamais!

14Goldenagato | mp4directs.com

Chapitre 85:

La force de l'empire

"JEEst-ce un travail «marque rouge»? » les voix du Crimson Vow sonnaient à l'unisson.

Le maître de guilde n'a pas pu répondre.

Ils avaient raison, après tout. C'était un soi-disant travail de marque rouge. Cela seul était une raison suffisante pour que toute partie de chasse normale refuse la demande.

En effet, même si c'était à la demande directe d'un maître de guilde, et même si les points de contribution pouvaient être décents, il y avait peu d'incitation à accepter un emploi où le salaire était relativement mauvais et il y avait une chance que l'on ne revienne pas vivant. Il était impossible pour les morts de recevoir une récompense, après tout.

Bien sûr, s'il y avait des profits massifs à réaliser, les partis pourraient être plus enclins à braver certains dangers. Cependant, ce n'était pas le cas des emplois «marqués au rouge», qui, par définition, offraient un rapport risque / récompense défavorable. Même si le potentiel

La récompense vous a permis de vivre dans le luxe pendant les dix prochaines années, moins de dix pour cent de chances de revenir vivant ne valaient tout simplement pas la peine.

C'était le genre de travail que personne ne serait censé occuper. Et pour la plupart, les chasseurs les ont refusées.

Chasseurs normaux, en tout cas.

Mavis sourit au maître de guilde. «Veuillez nous en dire un peu plus.»

Il va sans dire que les membres du Crimson Vow n'étaient pas des chasseurs normaux.

«Bien sûr, cela ne signifie pas que nous acceptons le poste pour le moment.

Nous aimerions simplement en savoir un peu plus sur les circonstances et les attentes professionnelles. »

Quand Mavis parla, le chef de guilde avait commencé à avoir l'air plein d'espoir, mais son expression se fana de nouveau aux paroles de Pauline.

"Bien sûr. Je ne vous imposerais jamais ça sans vous l'expliquer au préalable - et

Je n'encouragerais jamais un chasseur à accepter un emploi sans suffisamment d'informations. Êtes-vous tous au courant de la récente tentative de l'empire d'Albarn d'envahir le royaume de Brandel? Cela s'est soldé par un échec, avec une résistance inattendue et immédiate à grande échelle de la part des forces de Brandel.

«Ah, y-oui, nous avions entendu quelque chose à ce sujet…» Un peu éreintée, Mavis réussit à obtenir une réponse. Non seulement ils en avaient entendu parler, mais ils avaient été directement impliqués dans sa réalisation.

«Ah, c'est vrai! Vous voyagiez tous vers l'ouest à l'époque. Je suppose que vous auriez… Il y avait aussi cette intrusion illégale dans la région d'Amroth… Attendez, je suis un idiot! Vous étiez là, n'est-ce pas?

"Hahaha."

Les membres du Crimson Vow ont ri de manière inconfortable, choisissant de ne pas révéler que ce n'était pas le seul incident connexe dans lequel ils avaient été impliqués.

«Quoi qu'il en soit, il semble que le palais aimerait envoyer une équipe pour enquêter sur ces salauds suspects, mais il va de soi que ces gars-là seront à l'affût de quoi que ce soit de ce genre. En tant que tel, toute personne entrant dans le pays dans des circonstances suspectes est susceptible d'être suivie. Et si des espions sont découverts, il ne fait aucun doute qu'ils seront tués. Tous ceux que les Albarniens enverront seront des pros, ils pourront donc identifier un soldat entraîné ou un espion à un kilomètre de distance. Mais nous nous demandions si vous pourriez être en mesure de les dépasser… »

«Donc l'idée est que vous enverriez quelqu'un qui est assez habile pour les tromper?» Demanda Mavis.

Le maître de guilde secoua la tête.

«Prendre des mesures secrètes pour échapper à la détection?» Proposa Pauline. Le maître de guilde secoua à nouveau la tête.

«Tuez tous les guetteurs?»

«Cela déclencherait une guerre !!!»

La suggestion de Reina était tout à fait absurde. Cependant… «Envoyer des amateurs?» dit Mile.

«Euh…» Le chef de guilde eut l'air abasourdi.

«A ha ha! Évidemment pas!" Mavis rit. «Miley, il n'y a pas moyen…» coupa Pauline.

«Pourriez-vous essayer de dire quelque chose de sensé parfois? Les gens vont penser que nous sommes des idiots! Réina le réprimanda.

Le maître de guilde, cependant, resta silencieux. "Hein?"

"Hein…?"

"Hein???"

«Ne me dis pas…»

Mile sourit d'un air suffisant alors que le maître de guilde hocha la tête.

18Goldenagato | mp4directs.com

«Nous ne sommes donc que des pions?!?!»

"Hein?"

"Vous ne nous appelez pas sérieusement" amateurs ", n'est-ce pas?"

Face à la rage de Mavis, Reina et Pauline, le chef de guilde s'empressa de s'expliquer.

"Bien sûr que non! Aucun amateur n'aurait le savoir-faire pour collecter les informations nécessaires, les analyser correctement, puis juger de ce qui est pertinent ou non. Cela nécessiterait une formation spécialisée, et… »

"Vous n'avez toujours pas dit que nous ne sommes pas des amateurs!" Claqua Reina.

«Nous ne pouvons pas risquer d'envoyer quelqu'un qui est clairement formé physiquement et expérimenté avec des connaissances martiales. Au lieu de cela, nous avons choisi quelques greenhorns qui, comme vous, ont beaucoup de savoir-faire mais n'attirent pas l'attention. Ce que nous vous demandons à tous, c'est de les garder. En d'autres termes, il ne s'agit que d'une mission d'escorte particulièrement importante. Si les gardes de nos agents sont visiblement maîtrisés ou ressemblent à des soldats déguisés, leur couverture sera détruite. Cela vous rend parfait pour le travail - un groupe qui ne serait jamais confondu avec des soldats ou des espions, mais qui sera toujours en mesure de protéger nos agents des bandits ou des monstres.

Tout le monde était silencieux. Mais, alors qu'ils réfléchissaient à ce que disait le maître de guilde, ils devaient admettre que cela avait du sens. Il est vrai que si les choses se passent mal, ils risquent d'être attaqués par des soldats impériaux. Cependant, le Crimson Vow n'était pas le genre de parti à refuser un emploi simplement parce que c'était dangereux. En outre, toutes les actions de l'Empire ces derniers temps - la tentative de commerce bloquée par les soldats déguisés, l'instigation d'actes de trahison contre les villageois lors de l'incident de la chasse aux fées, l'invasion réduite de la patrie de Mile - pourraient être considérées comme des actes d'hostilité envers tout le monde. le Crimson Vow tenait à cœur, et même à leurs propres moyens de subsistance futurs.

De plus, si les choses se passaient mal - et même si elles se passaient bien - il y aurait probablement une nouvelle tentative d'envahir la patrie de Brandel de Mile, ou plutôt d'Adele. Oui, c'était incroyablement probable.

De plus, il ne semblait pas que ce plan en soit un que le maître de guilde avait lui-même concocté. Cela devait être un élément directement de l'ordre du jour royal, quelque chose qu'aucun simple maître de guilde ne proposerait seul. Il avait parlé de «quelques cornes vertes avec beaucoup de savoir-faire», et

D'une manière ou d'une autre, les membres du Crimson Vow soupçonnaient que ceux-ci ne seraient pas des membres du personnel de la guilde. En effet, une telle personne proviendrait probablement de l'armée ou du palais.

Donc, c'était très certainement le palais qui avait émis la demande. La question suivante était de savoir si c'étaient les membres de la famille royale eux-mêmes, ou le maître de guilde, qui avaient pensé présenter cette tâche au Crimson Vow?

Il ne pouvait y avoir qu'une seule réponse pour un parti recrue de rang C visant à devenir un jour des rangs A.

Après avoir échangé des regards avec ses collègues membres du parti, Reina a déclaré: «Nous accepterons ce travail de marque rouge!»

«Euh, je pensais que j'étais le chef du parti…» marmonna Mavis, pour ce qui ressemblait à la centième fois.

***

auberge.

«On repart, hein? demanda Mile alors qu'ils retournaient au

«Eh bien, nous ne devrions pas être partis si longtemps cette fois. C'est juste une escorte

mission, vraiment. Il y a plein d'emplois comme celui-ci qui pourraient vous emporter pendant un mois entier », a déclaré Pauline.

«Je suppose que c'est vrai. Pourtant, on dirait presque qu'ils attendaient juste que nous revenions… »

«En fait, ils nous attendaient probablement», répondit Mavis. "Hein?" Mile parut surpris.

«Eh bien, je veux dire, s’ils ont fini par attendre un moment et que nous n’avons pas montré

vers le haut, ils auraient probablement trouvé une autre partie pour le faire. Mais clairement, le maître de guilde nous avait en tête. Donc, lorsque nous sommes revenus dans un délai acceptable, ils ont probablement attendu que nous finissions de nous reposer, ce qui n'a pas été si long, même si vous comptez le temps que nous avons passé avec les serviteurs… »

Il y avait peu de maîtres de guilde dans le monde qui étendraient une telle considération à un parti novice de rang C. Si ce que Mavis a théorisé était vrai, ils avaient été honorés d'un traitement très spécial.

«Je me demande…» commença Reina, douteuse. Indépendamment de la vérité, le résultat final était le même: le maître de guilde avait offert ce travail au Crimson Vow, et ils avaient accepté. C'était là que les choses en étaient.

Lenny était sidéré par les nouvelles de la fête.

"Quoi?! Vous repartez? Mais vous venez de rentrer! «Eh bien, pas exactement. Nous ne partons pas en voyage cette fois, juste un

travail aller-retour normal escorter une petite caravane marchande vers une autre

pays », a expliqué Mavis.

Lenny était calme. Bien qu'elle ait toujours été assez directe avec les trois autres membres du Crimson Vow, pour une raison quelconque, elle ne pouvait jamais tenir tête à Mavis.

"Cela nous donnerait vraiment cet encouragement supplémentaire dont nous avons besoin pour savoir que vous nous attendez ici, Miss Lenny!"

«Qu-wha…?» Lenny rougit et se précipita dans la cuisine, les joues roses.

«Mavis, je te jure…» Reina soupira. "Hein? Quoi?"

Mavis était inconscient. Vraiment, ayant un tel magnétisme naturel avec le

les dames étaient une puissance redoutable!

Malgré ce qu'elle avait dit à Lenny, ce travail était encore un voyage. Un voyage de près d'un mois, en fait, plus du temps passé à destination. Bien sûr, le Crimson Vow n'avait pas besoin de se préparer pour le voyage, donc le nombre de jours où ils seraient partis n'était pas pertinent pour eux. Tous leurs bagages, une grande quantité de nourriture et d'autres nécessités quotidiennes étaient tous contenus dans le «stockage» de Mile.

C'est mauvais, Reina réfléchit comme elle le faisait remarquer, pas pour la première fois, à la facilité de leurs préparatifs. Je ne peux pas imaginer la vie de chasseur sans Mile ...

À de nombreuses reprises, Reina avait tenté de s'instaurer un sens de la discipline, afin qu'elle n'oublie pas comment vivre comme une chasseuse normale. Pourtant, malgré tous ses efforts, elle s'était tellement habituée à ce style de vie qu'il était même difficile d'imaginer voyager sans quelques rangements magiques sous la main.

Au moins, Reina en était consciente. Mavis et Pauline, qui n'avaient aucune expérience de chasse avant de rencontrer Mile, et pratiquement aucune sans elle depuis, n'avaient aucune idée de leurs propres lacunes dans ce domaine. Bien sûr, ils avaient fait quelques jours de pratique «sans kilomètre» les jours de congé quand elle n'était pas là, mais ils les avaient traités de la même manière qu'un groupe d'enfants de la ville aimait aller camper et «faire du mal» de temps en temps .

Peut-être que Mavis et Pauline, qui n'avaient jamais connu de perte à la manière de Reina, pensaient que tous les quatre continueraient simplement indéfiniment dans cette vie. Reina, cependant, savait qu'une telle chose était une impossibilité ...

Ugghh! Cette magie du stockage est bien trop pratique! C'est juste injuste!

En effet, c'était une magie diabolique, ce sort de stockage… Bien que, bien sûr, contrairement à la «magie de stockage de Mile, ou quelque chose du genre», la plupart des magies de stockage normales verraient toujours son contenu gâché par le passage du temps. Sans parler de la capacité d'accueillir si facilement une tente ou des toilettes ou un dragon entier ...

***

Deux jours plus tard…

«Nous sommes les commerçants qui vous ont embauché.»

Les membres du Crimson Vow se sont retrouvés face à face avec les trois marchands autoproclamés. Les trois hommes, un dans la trentaine, un dans la quarantaine et un dans la quarantaine, étaient tous maigres, aucun ne paraissant particulièrement musclé.

Normalement, un commerçant ne serait pas aussi explicite dans son introduction

- il se présenterait simplement comme le client ou donnerait son nom. En effet, compte tenu de la configuration et du cahier des charges du travail, il n'était pas nécessaire de se présenter spécifiquement comme un commerçant, et pourtant c'est ce que l'homme avait fait.

Tout cela signifiait qu'il était hautement improbable qu'il s'agisse de véritables marchands. Bien sûr, les membres du Crimson Vow en étaient déjà bien conscients, d'après ce que le chef de guilde leur avait dit.

Le vœu et leurs clients ont confirmé les exigences du travail - escorter cette caravane de trois wagons jusqu'à la capitale d'Albarn, le long de la route principale d'Albarn, puis faire quelques arrêts autour de l'Empire avant de revenir - avec le tracé de leur itinéraire prévu. Ces plans n'étaient que provisoires; l'itinéraire lui-même et les villes dans lesquelles ils s'arrêteraient étaient sujets à changement, en fonction des circonstances du voyage.

Il était logique, bien sûr, de rester flexible - même les commerçants normaux feraient de même. Un pont peut être inondé après une forte pluie, un col de montagne peut devenir impraticable à la suite d'un glissement de terrain, ou le prix des marchandises qu'il transporte peut augmenter dans une région et baisser dans une autre; être en mesure de modifier les plans en fonction de nouvelles informations était une compétence nécessaire pour tout commerçant compétent. La seule exception à cette règle était la mise en place d'un contrat ou d'un accord à l'avance.

«Inutile d'être tendu», dit l'un des hommes, abandonnant son apparence de marchand pour parler franchement. «Nous ne sommes pas les seuls enquêteurs, après tout. Nous avons déjà envoyé un certain nombre d'équipes dans l'Empire, sous divers déguisements: des colporteurs portant leurs marchandises sur le dos, ces charrettes tirantes, des marchands indépendants avec un seul wagon, et même des non-marchands, tels que des chasseurs, prêtres missionnaires, et ainsi de suite… Bien que, bien sûr, ce ne soient pas leurs activités principales. Et on ne sait pas combien d'entre eux vont recevoir des informations utiles ou combien vont les remettre en sécurité. »

"Que voulez-vous dire," Pas besoin d'être tendu "?!" fit rage Reina. «Si vous avez quelqu'un d'autre qui peut rapporter les informations nécessaires, alors vous ne vous souciez pas si toute cette équipe est anéantie? Je ne supporte certainement pas ça! Vous pouvez tous aller gâcher votre vie si vous le souhaitez, mais épargnez-nous l’implication! »

Mettre sa vie en jeu pour protéger quelqu'un faisait partie du travail d'un gardien, et naturellement, la mort était une possibilité que l'on acceptait. Cependant, être soumis aux caprices d'un employeur qui ne se souciait pas de sa propre vie et avait l'intention d'agir de manière imprudente était un motif d'annulation. Voyant le point de Reina, les hommes ont rapidement fait marche arrière.

«N-non, ce n'était pas ce que je voulais dire! Je voulais simplement dire que ce sont ces gars-là qui sont responsables des approches les plus directes et illégales. Tout ce que nous attendons de nous, c'est d'agir comme des commerçants normaux et de rapporter toute information que nous «parvenons à entendre», rien de dangereux. Nous serons

ajuster notre itinéraire en fonction des informations que nous recueillons, mais nous ne ferons rien d'extrême. Nous avons des spécialistes pour s'occuper de ce genre de choses, et nous leur laisserons cela. Nous ne sommes que des bureaucrates; nous n'avons aucune formation ni pratique en matière de guerre ou d'espionnage…

«Ce n'est pas l'un de ces livres de Miami Satodele où nous allons collecter des informations par une méthode scandaleusement dangereuse. Nous allons simplement avoir des conversations avec les habitants, recueillir des rumeurs et faire de notre mieux pour dénicher quelques pistes. C'est ce à quoi nous sommes le plus adaptés. Nous n'allons rien faire du tout d'illégal ou de risqué, vous pouvez donc nous considérer comme des marchands parfaitement normaux. "

Même s'ils accédaient à des emplois de bureau, s'il s'agissait de la Terre moderne, ces hommes auraient au moins reçu la formation de base requise de tous les membres des forces armées. Ce n'était peut-être pas le cas dans ce monde, ou du moins au sein de Tils ...

Ou bien, ils peuvent vraiment être des bureaucrates ou des employés de bureau et pas du tout des soldats ...

Mile haussa les épaules. Elle avait entendu dire que même dans les forces d'autodéfense japonaises modernes, les jockeys de bureau n'étaient pas considérés comme de vrais membres des FDS et ne passaient pas par un entraînement tactique ou physique.

Pendant ce temps, Reina a rengainé son épée proverbiale. Il semblait qu'elle avait mal interprété leurs clients, même si elle n'avait certainement pas l'intention de s'excuser. Sinon, comment était-elle censée avoir interprété les paroles de l'homme?

Les clients ne semblaient pas se soucier de la colère de Reina. Peut-être étaient-ils de bonne humeur, ou du moins assez patients pour que ce genre de chose ne suffise pas à les blesser.

Quoi qu'il en soit, les choses se sont mieux déroulées par la suite.

"Hein? Oui, eh bien, je suppose que ça va, mais… »

De nulle part, Pauline avait demandé si leurs employeurs se demandaient si le Crimson Vow faisait certaines de leurs affaires en cours de route. Bien que le client ait été un peu déconcerté, il a offert une tentative affirmative. Le maître de guilde lui avait dit à l'avance qu'il y avait un utilisateur de magie de stockage parmi

les chasseurs d'escorte. En tant que tel, il a supposé que le Crimson Vow souhaitait simplement profiter de toutes les ressources de leur stockage pour gagner un peu d'argent de poche.

Il était facile d'oublier un groupe de jeunes filles qui couraient un peu entre les tâches de garde. Après tout, leur travail de gardiennage se ferait principalement pendant que le groupe se déplaçait entre les villes, et personne ne s'attendait à ce qu'ils se lancent dans des échauffourées à la suite de leurs ventes. Même s'ils étaient occupés à vendre leurs produits, ils resteraient juste à côté de leurs clients, laissant suffisamment de temps pour venir à la rescousse si des hooligans locaux venaient causer des ennuis. Dans l'ensemble, l'idée était bonne.

De plus, le but de cette expédition était de collecter des informations et non de réaliser un profit. Leur objectif était de vendre bas et d'acheter haut afin d'attirer le plus de personnes possible et de rassembler toutes les informations possibles. Le fait d'avoir des jeunes filles qui vendent leurs marchandises à leurs côtés pourrait même générer plus d'affaires ...

Pourtant, lorsque le client a suggéré ceci: «Êtes-vous sérieux?!» Cria Pauline.

«Vous donnez une mauvaise réputation aux colporteurs !!!» Reina a fait rage.

«Si vous vendez vos produits à un prix nettement inférieur au prix du marché local, vous allez provoquer une agitation et déranger les autres marchands!»

«Vous êtes censé être des espions! À quoi penses-tu? Il faudrait être stupide pour vouloir se démarquer comme ça!

«Si vos prix sont clairement trop bas ou trop élevés, tout le monde se méfiera de vous! Quels habitants de la ville partageront leurs potins avec quelqu'un de suspect?!

C'était un passage à tabac absolu. Compte tenu de leurs propres antécédents, il n'y avait aucun moyen pour Pauline ou Reina d'accepter ce plan.

«Il est même difficile de dire qui est le vrai commerçant à ce rythme…» ragoût Mile. «Ou attendez, je suppose que nos clients ici ne sont pas de vrais marchands…»

C'était exactement ce que Mile a dit. Même si elle était encore assez jeune à l'époque, Reina avait aidé avec les affaires de son père, jouant à ses côtés comme vendeuse, ce qui signifiait qu'on pouvait au moins dire qu'elle avait une certaine expérience en tant que marchande. De même avec Pauline, qui avait aidé à la boutique de son propre père ...

«De plus, vous avez tous l'air un peu crevette. Vous devriez mettre quelques couches sous vos vêtements ou rouler un sous-vêtement de rechange pour avoir l'air un peu plus rebondi. "

Pauline n'avait pas tort. Les trois hommes étaient tous plutôt maigres et minables en apparence. C'était probablement inévitable, étant donné que le trio était composé d'employés de bureau d'une certaine description. Cependant, s'ils devaient vraiment passer pour des marchands assez réussis pour commander une caravane entière - pas des marchands à pied ou ceux avec des charrettes tirées à la main - on s'attendrait à un peu plus de viande sur les os des hommes. La rondeur égalait les profits et garantirait qu'ils ne seraient pas pris pour un pauvre ou un bandit déguisé.

En outre, afin de déterminer la qualité des produits alimentaires que l'on pouvait acheter, un palais raffiné était nécessaire, de sorte qu'il était aussi bien connu dans ce monde que tout marchand qualifié était rond.

Le poids était égal à la richesse; c'était une marque de succès et un moyen d'attirer les dames. Cela signifiait également que personne ne gaspillait d'argent en régimes à la mode.

Il était temps pour Pauline et Reina de se mobiliser. «À partir de maintenant, nous serons vos guides. Avant de partir, vous allez tous apprendre les mœurs du marchand! » La Merchant School de Pauline et Reina était ouverte aux affaires.

Pourquoi, se demanda Mile, étaient-ils si excités à ce sujet? Cela semblait un peu hors de propos de -

«Et puis nous allons faire du shopping!»

Ils semblaient également enthousiasmés par l'aspect commercial de ce voyage. Peut-être avaient-ils compris la bousculade de Mile lors de l'incident du village nain et avaient l'intention d'orchestrer quelque chose de similaire.

Les clients ne semblaient pas particulièrement préoccupés par tout cela, supposant probablement que le Crimson Vow n'avait pas beaucoup de capacité de stockage. Dans ce monde, le bon sens suggérerait qu'une fille comme Mile pourrait stocker au moins quelques dizaines de kilogrammes et au plus deux à trois cents kilos. À quel point ils avaient tort.

***

«Nous partirons après-demain, alors utilisons aujourd'hui et demain pour faire le plein!»

Après que leur petite école de charme de marchands ait terminé ses leçons, les deux marchands résidents du Crimson Vow ont poussé Mile rapidement vers le district de gros. Ce n'était pas le quartier commerçant typique bordé de devantures de magasins, mais un quartier rempli d'entrepôts où l'on pouvait acheter en gros.

Alors que c'était le genre de comportement auquel on pouvait s'attendre de Pauline, Reina semblait inhabituellement enthousiaste. Peut-être se souvenait-elle de sa jeunesse, lorsqu'elle voyageait en tant que colporteuse avec son père? Bien sûr, Mavis a suivi aussi, ne souhaitant probablement pas être la femme étrange.

"Mile, en savez-vous beaucoup sur l'Empire?" demanda Pauline. «Ah, eh bien, j'ai eu au moins un tuteur privé jusqu'à l'âge de huit ans. Et

même si j'ai abandonné, j'ai suivi des cours dans une académie de la capitale pendant

quelque temps. Alors je connais au moins un peu notre terre voisine… »répondit timidement Mile.

Mile - ou plutôt Adele - n'était pas une élève vedette. Pourtant, il était évident pour tout le monde à l'Académie que c'était une façade.

«Alors, vous devez savoir pourquoi on les appelle une puissance majeure?» "Bien sûr! Il y a trois domaines dans lesquels ils sont puissants: la taille de

territoire, force militaire et… fardeau pour la population. »

"Bien fait!" dit Pauline en tapotant Mile sur la tête. Mile gloussa.

En effet, si l'empire d'Albarn s'étendait sur un vaste territoire, ce n'était pas une terre particulièrement fertile. De vastes étendues de la nation étaient composées de régions sauvages et de chaînes de montagnes escarpées, avec quelques grands fleuves traversant l'intérieur du pays. Les affluents qui existaient étaient pour la plupart de petits lits de cours d'eau, qui transportaient peu d'eau et se tarissaient rapidement. Ainsi, la nourriture était souvent insuffisante et l'économie était en difficulté. Ils avaient beaucoup de bois et de ressources minérales mais peu pour se distinguer des terres voisines.

De plus, le transport de grandes quantités de bois ou de fer sur de longues distances le long des routes à pente très nette ne permettait guère de tirer profit. D'autres pays disposaient déjà de beaucoup de leurs propres ressources. Il n'y avait pas encore

être une révolution industrielle, il n'y avait donc guère besoin de quantités massives de fer et de cuivre. La plupart des pays sont parfaitement autosuffisants en ce qui concerne les ressources naturelles.

Même s'ils pouvaient faire des profits dans de telles entreprises, il y avait la menace de bandits et de monstres qui attendaient le retour des caravanes chargées de profits et de marchandises nouvellement achetées… Le commerce avec d'autres pays était tout simplement hors de question.

L'Empire n'avait pas de terres agricoles, pas de nourriture, pas d'argent… et une abondance de fer avec lequel forger des armes et du bois pour alimenter les feux de la forge. Il n'y avait vraiment qu'une seule voie qu'ils pouvaient suivre sans détours: la voie militaire. Ils ont investi toutes leurs ressources dans l'armement de leurs troupes, mettant encore plus de pression sur leurs sources de nourriture et sur l'économie. Tout cela signifiait qu'il n'y avait qu'une seule façon de voir le retour sur cet investissement:

Guerre. Le pillage. Acquérir de nouveaux territoires et des terres fertiles. En conquérant une force de travail sous contrat, ils pourraient travailler dans le sol, et une population qui deviendrait leur nouveau citoyen de seconde zone.

C'est ainsi que se déciderait l'avenir de l'Empire d'Albarn.

Vont-ils absorber les terres environnantes et devenir une véritable superpuissance? Ou étaient-ils sur la voie de la ruine aux mains des autres nations qui se rallieraient et les écraseraient?

«Oh, là-bas! Nous pouvons obtenir des tonnes de blé bon marché auprès de ce revendeur! Nous ne voulons pas de produits coûteux, juste beaucoup de produits bon marché que les gens de l'Empire peuvent acheter. En raison de capacités de charge limitées, les commerçants normaux doivent stocker des marchandises plus chères afin de réaliser un profit, mais nous avons Mile, donc… »

«Notre cher Mile…» «Ha ha…»

«Ah ha ha…» Le rire de Mile sonna un peu vide par rapport aux autres.

Tant que Pauline est heureuse… Et nous serons sauveurs! Tous les citoyens de l'empire seront ravis!

«Hi hi. Ee hee hee hee… »

"Mile! Arrêtons-nous à quelques magasins qui vendent de l'alcool bon marché pour les masses! Si ce sont des produits de mauvaise qualité, alors les gens de l'Empire devraient pouvoir les acheter! »

«R-Reina, vous ne pouvez pas vous contenter de crier des choses comme« l'alcool bon marché »!» Mile l'interrompit à la hâte. Si les citoyens et les marchands entendaient Reina continuer, ils l'attraperaient par le col pour se battre en un rien de temps.

Elle ne put s'empêcher de remarquer, encore une fois, à quel point Reina semblait inhabituellement enthousiaste. Si faire le plein de marchandises à vendre lui rappelait de voyager avec son père dans sa jeunesse… eh bien, c'était mieux que de s'obscurcir à la mémoire de ceux qu'elle avait perdus.

«Je me demande si nous devrions aussi nous approvisionner en articles de luxe», a poursuivi Reina. «Nous ne pouvons pas pousser trop haut le prix de produits comme la farine ou le sel, mais nous pouvons vendre des produits de luxe au prix que nous voulons. S'il y a des pénuries et que suffisamment de gens sont désespérés pour mettre la main sur nos produits, nous pouvons les traire pour tout ce qu'ils valent! »

«Non, Reina, écoute, tu ne peux pas simplement crier comme ça…» protesta de nouveau Mile, mais elle fut incapable d'arrêter le déchaînement de Reina. Elle s'est tournée vers Pauline pour le renflouer, mais -

«Hee hee hee… Eee hee hee hee hee hee…»

C'était inutile. Pauline était aussi mauvaise que Reina, peut-être déjà au sommet de ce qui allait être leur première véritable aventure mercantile. Ce n'était pas une simple négociation ou la vente directe de leurs figurines artisanales - pour une fois, ils choisissaient leur propre stock et fixaient leurs propres prix.

Pendant toute la journée et le lendemain, Pauline et Reina ont traîné Mile tout autour de la ville dans leur grand projet mercantile ...

***

"Très bien! Il est temps de partir! "Oui!"

Au cri de Mile, les trois wagons se mirent à bouger.

Même s'ils étaient remplis de marchandises, chacun était pourvu de toiles simples. De loin, ils étaient impossibles à distinguer des wagons de passagers bon marché. Bien sûr, étant donné qu'il y en avait trois qui voyageaient en tandem et qu'il n'y avait pas de gardes à cheval en vue, il serait parfaitement clair pour quiconque qu'il s'agissait en fait d'une petite caravane marchande.

Le groupe de voyage se composait des trois faux marchands et de leurs trois wagons, ainsi que de trois chauffeurs et des quatre membres du Crimson Vow.

Chacun des wagons était tiré par deux chevaux. En parcourant les routes vallonnées de l'Empire, il était souhaitable d'avoir un surplus de puissance de remorquage, ce qui signifiait deux chevaux au minimum. En supposant, c'est-à-dire que l'on a les fonds pour investir, que l'on souhaite une vitesse de déplacement constante et que l'on souhaite maintenir un niveau général de sécurité. Naturellement, cette caravane n'était pas du genre à sacrifier du temps ou de la sécurité juste pour économiser un peu d'argent.

En règle générale, il y avait un marchand à cheval dans chacun des wagons, mais étant donné que les trois n'étaient pas de vrais marchands, il était inutile d'insister là-dessus. De plus, la route était longue et ennuyeuse, alors à la place, ils roulaient tous les trois ensemble dans le deuxième wagon, où ils pouvaient parler. En vérité, les Crimson Vow auraient dû rouler dans le même wagon que leurs clients - ou peut-être se répartir entre les trois wagons.

Cependant, il était fastidieux de s'asseoir seul avec la cargaison, et rouler avec les marchands serait trop étouffant. Avec les hommes, ils étaient limités dans les sujets dont ils pouvaient discuter, alors que seuls, ils pouvaient se déchaîner et se détendre un peu.

Avec tout cela à l'esprit, il fut décidé que les membres du Crimson Vow rouleraient tous ensemble dans le premier wagon, un arrangement que les marchands acceptèrent avec soulagement. Peut-être qu'eux aussi se seraient sentis étouffés de devoir passer autant de temps avec un groupe de jeunes filles.

Certes, n'importe quel groupe de chasseurs masculins aurait été ravi à l'idée de passer autant de temps de près et personnellement avec le Crimson Vow, mais ces hommes étaient d'un genre différent.

«Alors, est-ce que tout le monde est d'accord avec les plans actuels pour cette escorte?» demanda Reina, comme le Crimson Vow conféré dans le premier wagon. Il était important de

Discutez de ces choses en privé pour éviter d'en révéler trop. "Oui, ça me semble bien."

"J'en suis!"

"Pas d'objections!"

Le Crimson Vow était d'accord. Ils avaient déjà discuté de tout leur plan d'action à l'auberge, ce n'était donc rien de plus qu'une confirmation formelle. Il était inimaginable qu'aucun d'entre eux ne s'y oppose à ce stade.

Cette expédition était une incursion commerciale à long terme, une opération condensée de trois wagons traversant les frontières nationales. Le bon sens suggérerait à tous les bandits que ces wagons transporteraient des marchandises à prix élevé - en d'autres termes, des articles qui permettraient à un commerçant de réaliser un profit, même en quantités relativement faibles. Dans ce cas, on s'attendrait à un contingent de gardes.

C'était en raison de ces facteurs que le Crimson Vow avait décidé de monter à l'intérieur des wagons.

S'ils devaient se montrer, tous les bandits qui les voyaient supposeraient qu'ils doivent avoir affaire à un groupe de marchands débutants qui ont embauché des chasseuses de rang C bon marché et de classe C pour gagner de l'argent. Sous cette hypothèse, ils descendraient immédiatement sur le groupe, caquetant tout le long.

Après tout, le but de ce travail n'était pas l'élimination des bandits. S'ils capturaient des voleurs, les traîner jusqu'à la ville voisine pour se rendre aux autorités ralentirait considérablement leur vitesse. Il n'y avait pas assez d'espace pour transporter des personnes supplémentaires dans les wagons, et c'était toujours une épreuve d'essayer de faire marcher des bandits peu coopératifs.

Sachant cela, le Crimson Vow était déterminé à se concentrer sur le travail à accomplir - et ils ne faisaient certainement pas tout leur possible pour attirer ou capturer délibérément des bandits, des récompenses ou non.

S'ils ne se montraient pas, les bandits les plus sensés supposeraient que ces gardes étaient plutôt qualifiés - suffisamment âgés pour qu'ils recevraient le traitement préférentiel consistant à être autorisés à monter à l'intérieur des wagons au lieu de marcher, même au prix de l'espace pour les marchands. inventaire. Par conséquent, les bandits n'essaieraient pas de les attaquer sans une certaine prudence.

En vérité, l'hypothèse selon laquelle il y avait des gardes «plutôt qualifiés» à bord serait tout à fait exacte.

«Nous allons donc étouffer toutes les étincelles qui viennent sur notre chemin, sauver les espions alliés du danger, nous battre pour le bien des filles aux oreilles de bête, chasser les profits et ne jamais laisser passer aucune chance d'avoir l'air cool.»

"Bien sûr! Après tout, nous sommes… »

«Le vœu cramoisi !!!»

L'Empire n'avait aucune idée du genre d'absurdités sur le point de le frapper.

***

La caravane partit de la capitale en direction du sud-ouest.

Ils approcheraient le pays à l'ouest immédiat, le pays d'origine de Mile, Brandel, mais plutôt que de traverser la frontière là-bas, ils se tourneraient vers le sud dans l'empire d'Albarn.

Le groupe a supposé que rien de notable ne se produirait entre leur point de départ et la frontière d'Albarn. Tant qu'aucun bandit particulièrement stupide ne se met en tête d'attaquer, cette partie de leur voyage devrait se dérouler sans heurts.

Il n'y avait pas beaucoup de marchands qui se dirigeraient volontairement vers l'empire d'Albarn. Compte tenu des routes en pente abrupte, parcourir la région signifiait augmenter le nombre de chevaux et diminuer sa charge. Ceux qui transportent leurs marchandises à pied ne pourront jamais survivre à un tel voyage. En outre, les conditions générales du marché dans les villes albanaises étaient sombres, les citoyens avaient peu de pouvoir d'achat et le climat politique était également moins que favorable.

Dans cet esprit, il était naturel que peu de marchands possèdent la fantaisie - ou plutôt la folie - d'entrer délibérément dans l'empire d'Albarn, en particulier lorsque les royaumes de Brandel et de Marlane à l'ouest et à l'est ne présentaient aucun des mêmes défis. Certains marchands pourraient être tentés de faire la grave erreur de calcul en supposant que le manque de concurrence dans l'Empire d'Albarn leur permettrait de tuer.

Cependant, la réalité est qu'il n'y a pas eu de telles aubaines.

Ce que cela signifiait pour la caravane était qu'ils étaient un spectacle rare, mais ils ne pouvaient pas faire grand-chose à ce sujet, et donc, ce n'était pas quelque chose dont ils pouvaient s'inquiéter.

"A partir de maintenant, nous nous référons à ce groupe comme une caravane marchande normale", a déclaré Reina. «Nous désignerons nos clients uniquement comme« les clients »ou« les commerçants »ou encore par le nom de la boutique et leurs noms individuels. Mentionner quoi que ce soit sur les «espions», «la capitale» ou une «enquête» est strictement interdit. Il peut y avoir des yeux ou des oreilles n'importe où, donc on ne peut pas parler de ça même quand c'est juste nous. De plus, nous devons prendre l'habitude, pour ne pas nous tromper devant quelqu'un plus tard. Entendu?!"

Les autres membres du groupe hochèrent la tête. C'était la base la plus élémentaire d'une mission secrète comme celle-ci. Tous connaissaient bien de telles affaires… grâce aux thrillers d'espionnage de Miami Satodele.

Heureusement, leurs employeurs étaient également à leur niveau. Il ne pouvait y avoir aucun angle mort parmi ceux qui avaient étudié avec la Mlle Satodele la plus informée.

En fait, s'il y avait une préoccupation majeure à avoir, ce serait que les romans de Miami Satodele étaient également en circulation dans l'empire d'Albarn. Cependant, cela n’était pas encore arrivé à une seule des deux parties…

Quand ils se sont arrêtés pour faire le camp, il y avait toutes les choses à couper le souffle typiques de la part des marchands et des chauffeurs, qui étaient surpris par la tente, la nourriture et tout le reste - mais vraiment, ces scènes étaient comme d'habitude, alors je vous épargnera les détails ici.

***

«Pourquoi sommes-nous déjà attaqués par des bandits alors que nous n'avons même pas franchi la frontière? Sur une route traversée par si peu de marchands… »

En effet, les trois wagons étaient entourés de bandits, à la fois à l'avant et à l'arrière, bloqués par d'épaisses bûches que les bandits avaient placées pour les empêcher de s'échapper. Les Crimson Vow étaient à l'intérieur du wagon, ne s'étant pas encore révélés aux brigands de l'extérieur.

«C'est probablement parce que si peu de commerçants passent par là. S'il est si rare pour eux de faire passer des cibles, ils n'ont probablement pas le luxe de choisir lesquels approcher », supposa Mile.

«Ah…» soupirèrent les trois autres.

Moins la proie est abondante, plus le prédateur est désespéré. Un loup affamé ne peut pas se permettre d'être pointilleux sur ce qu'il chasse.

«Alors, pourquoi ne se déplacent-ils pas simplement vers un endroit avec plus de cibles?

«Les bandits ont besoin de leurs propres territoires. En outre, ils pourraient ne pas vouloir s'éloigner de l'endroit où vivent leurs familles et leurs proches. Nous ne pouvons pas simplement supposer que chaque bandit est un orphelin, sans une seule relation dans le monde.

Ce sont peut-être même des fermiers qui font un peu de banditisme à côté, ou des épouses de chasseurs avec un concert à temps partiel.

«Ah…» Mavis semblait acheter la logique de Mile, mais Reina avait juste l'air ennuyée.

«Pourquoi avez-vous toujours une explication étrange à tout?!»

De toute évidence, elle voulait juste combattre les bandits et n'avait aucun intérêt à théoriser sur leurs moyens de subsistance.

«Même ainsi…» Pauline s'interrompit.

"Bon point." Mile hocha la tête. «Pour le moment, ce ne sont que des bandits qui attaquent ces marchands. Même si leur intention n'est pas de nous anéantir tous, jusqu'à ce que les marchands se rendent, ils vont nous attaquer avec tout ce qu'ils ont, et je suis sûr qu'ils ne se soucieront pas si l'un de nous finit par mourir. Et, même si nous nous rendons, ils ne seront pas satisfaits en prenant la cargaison - ils voudront aussi prendre toutes les filles avec lesquelles ils peuvent gagner de l'argent. Telle est la voie de ce genre de criminels, après tout!

Mile avait très peu de tolérance pour ceux qui enfreignaient les règles sans se soucier.

En effet, elle a soigneusement obéi aux règles de ce monde - qui indiquaient clairement que les gardes d'une caravane marchande attaquée par des bandits avaient raison d'abattre ces bandits - et aux règles qu'elle avait décidées pour elle-même - qu'elle considérait comme les règles de Mile, ou «Mi-rules» pour faire court.

Reina poussa un cri. «Notre objectif est d'écraser ces bandits! Crimson Vow, lancez-vous! »

"Très bien!!!"

"Bwah ha ha ha ha !!!"

En voyant les chasseurs débarquer du wagon de tête, les bandits éclatèrent de rire.

«Nous nous demandions quel genre de gardes puissants ces gars avaient avec eux, mais ce ne sont que des petites dames débutantes!

«Non pas que nous soyons vraiment inquiets lorsque nous avons décidé d'attaquer. Peu importe votre force, nous avons pensé que nous pourrions vous submerger de chiffres. Peu importe la puissance d'un chevalier, il n'a aucune chance contre une centaine de fermiers qui l'attaquent avec des lances en bambou. Donc, avec seulement quatre petites cornes vertes ici… Pourtant, nous ne voulons voir personne blessé de notre côté, donc c'est probablement une bénédiction. Dépêchez-vous et rendez-vous; laissez vos wagons, votre cargaison et votre équipement; et sors d'ici!

Le groupe de bandits comptait un peu moins de vingt. Ils formaient un groupe mixte, aucun d'entre eux ne semblant particulièrement sale ou grisonnant, allant d'environ quinze ou seize ans à la cinquantaine.

Il doit s'agir d'un groupe d'agriculteurs au clair de lune… pensèrent les membres du Crimson Vow.

Malgré le fait qu'il y avait quatre jeunes filles présentes, ces rabblerous semblaient parfaitement satisfaits de prendre des objets de valeur et de laisser le groupe indemne. Plutôt prévenant pour un groupe de bandits, quand on y pensait. Cependant, étant donné qu'ils n'étaient pas des bandits professionnels, il leur manquait probablement les connexions nécessaires pour prendre un groupe de femmes en otage et les vendre en esclavage. (Bien sûr, «bandits professionnels» était une tournure plutôt étrange…)

"Très bien! Allez-y, et… »« Firebomb! »

«Boule de feu!» «Godspeed Blade!» «Aqua Shower!» Bwa-boom!

Ka-bwow! Shnkshnkshnkshnkshnk! Fwashaaa…

Après les attaques de feu de Reina et Pauline, Mile avait choisi un sort d'eau pour s'assurer d'éteindre les flammes ...

***

«Il y a une ville juste avant la frontière, nous pouvons donc les y rendre.» «Ouais, ça causerait juste des ennuis si nous essayions de dénoncer un groupe de bandits

capturé ici à Tils aux autorités quelque part dans l'Empire. D'une part, on ne sait pas quel genre de récompense - le cas échéant - nous obtiendrions pour avoir dénoncé des criminels étrangers. J'ai de la chance qu'il y ait encore une ville dans laquelle nous pouvons les emmener avant d'arriver à la frontière.

C'était en effet chanceux, comme Pauline l'a suggéré, même s'il était logique qu'il y ait une ville assez grande le long de la route principale, juste avant la frontière. De même, il y aurait aussi une ville de l'autre côté de la frontière - d'où le terme «villes frontalières». Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles des colonies ont surgi dans ce genre d'endroits.

«S'il vous plaît, vous devez nous aider! Nous avons des familles dont nous devons nous occuper… »

Une fois capturés, le ton des bandits est rapidement passé de celui de menaçants hors-la-loi à celui d'agriculteurs rampants. Le Crimson Vow, bien sûr, a totalement ignoré cela. Les bandits étaient beaucoup calculateurs et il était inutile de leur donner une marge de manœuvre. Il était probable qu'ils avaient tué qui sait combien de personnes auparavant - et les personnes qu'ils avaient volées et tuées auraient également eu des familles à charge. Si les membres du Crimson Vow devaient simplement laisser partir les bandits, il était impossible de dire combien de vies et de moyens de subsistance ils pourraient encore perdre.

À tout le moins, les jeunes chasseurs ne pouvaient pas se permettre de créer un précédent selon lequel les bandits pourraient simplement crier pour éviter d'être capturés, surtout après avoir commis des actes aussi vilains. Même si vous envisagiez juste un simple

voleur à l'étalage qui a déclaré: "Je ne sais pas ce qui m'a pris, c'est la première fois que je fais ça, s'il te plaît, pardonne-moi!" rien ne les empêchait de se contenter de dire cela à chaque fois, alors qu'en vérité, ils étaient des délinquants habituels. En tant que tel, on ne pouvait pas simplement ignorer un crime. Chaque fois que des criminels étaient capturés, ils devaient être sévèrement punis.

Ainsi, pas un seul membre de la caravane n'a épargné une pensée pour ces délinquants - pas même Mile.

Étaient-ils vraiment des agriculteurs? Étaient-ils généralement honnêtes et travailleurs?

Cela n'avait aucune importance. Ils avaient entendu toutes les lignes:

"C'est un homme bien tant qu'il ne boit pas!"

Ensuite, le fait de boire du tout est la preuve de son mauvais jugement. "Le diable me l'a fait faire! C'était une impulsion totale!

Eh bien, la prochaine fois que vous vous retrouverez dans une situation similaire, le «diable»

pourrait venir appeler à nouveau.

De tels actes ne sauraient être négligés.

«Donc, euh, nous en avons déjà entendu parler de la part du maître de guilde, mais…» Les marchands semblaient très impressionnés non seulement par le Crimson

L'habileté de Vow mais aussi leur manque d'hésitation face à face à des adversaires. Apparemment, être capable de voir cette compétence par eux-mêmes était un peu un soulagement.

Bien qu'ils aient entendu dire que le parti était fort, leurs clients savaient toujours qu'ils travaillaient avec un groupe d'adolescentes. Il était naturel qu'ils s'inquiètent de ce qui pourrait arriver s'ils étaient confrontés à une attaque. Maintenant, ils venaient de battre près de vingt bandits - fermiers au clair de lune ou non - sans aucune aide supplémentaire. De toute évidence, c'était un soulagement pour ceux qu'ils gardaient, une assurance qu'ils reviendraient de ce travail vivants.

«Cela va nous ralentir jusqu'à la prochaine ville, cependant…» dit Reina. La seule raison pour laquelle ils avaient espéré éviter les bandits au cours de leur voyage était précisément d'éviter ce genre de situation. Ils ne pouvaient pas charger autant de personnes dans les wagons, mais les attacher tous avec une corde et les forcer à marcher ralentirait énormément les choses.

Cependant, étant donné que les bandits avaient attaqué, il n'y avait pas grand-chose à faire. Ils ne pouvaient pas simplement les massacrer tous pour éviter la peine de les traîner dans la ville voisine, et les laisser tous partir était également hors de question.

"Nous n'avons pas le choix", a déclaré Mile "Lions-les avec la méthode paulinienne, et dépêchez-vous de les amener en ville!"

"J'imagine." Reina, Mavis et les marchands acquiescèrent tous.

Quant à Pauline…

"S'il vous plaît, n'attachez pas mon nom à une méthode pour attacher des criminels !!!" Elle semblait plutôt en colère.

En effet, les méthodes utilisées par le Crimson Vow étaient celles que Pauline avait mises en avant. Tout d'abord, les deux bras du bandit ont été tirés derrière son dos et ses pouces attachés ensemble avec la ligne de pêche spéciale de Mile. S'il essayait de le percer, ses pouces seraient coupés tout de suite, plus jamais pour saisir une arme ou un outil agricole ... Ensuite, chaque bandit était attaché à l'arrière des wagons avec des cordes attachées - pas autour de leurs bras ou de leur torse - mais autour de leur cou. S'ils ne parvenaient pas à suivre la vitesse des wagons, leurs cous seraient serrés, et ...

"Hein? Mais il est normal de donner à une nouvelle technique le nom de son inventeur… Avec cette innovation étonnante, votre nom restera à coup sûr dans l’histoire! » Répondit Mile.

«Je ne les ai pas inventés! Ce sont d'anciennes méthodes de transport des condamnés - vous ne les connaissiez tout simplement pas avant! " Pauline a crié.

"Oh vraiment?" demanda Mavis.

«J'avais en fait supposé que c'était quelque chose que vous aviez aussi inventé, Pauline…» dit Reina.

"Droite? C'est ce que je pensais. Par exemple, qui d'autre pourrait proposer des méthodes aussi impitoyables? » Mile acquiesça, semblant justifiée.

«Taisez-vous tous les deux !!» Pauline poussa un cri, comme si elle était vraiment sur le point de craquer.

Pendant ce temps, les commerçants et les chauffeurs se préparaient tranquillement à partir, faisant semblant de n'avoir rien entendu du tout…

***

"Transformer!"

Mile a crié quelque chose d'incompréhensible en sautant par-dessus le marqueur en pierre indiquant la frontière nationale.

De temps en temps, les membres du Crimson Vow débarquaient des wagons et marchaient à leurs côtés. Il était important qu'ils ne deviennent pas raides, incapables de bouger rapidement à un moment crucial. Bien sûr, les marchands n'ont pas emboîté le pas.

De tels wagons marchands, chargés de marchandises, n'étaient pas particulièrement rapides, certainement pas plus rapides qu'un groupe de chasseurs de rang C. En fait, dans les zones où la route était accidentée ou boueuse à cause de la pluie, la marche était en fait beaucoup plus rapide. De plus, si les roues ou les essieux étaient endommagés par l'impact des bosses ou de la résistance de la boue, un rythme de marche dépasserait de loin les wagons.

En tout cas, Mile, qui marchait à l'extérieur du wagon avec ses compagnons, avait clairement espéré commémorer le moment de la traversée d'un pays à un autre.

Naturellement, le reste du groupe l'a complètement ignorée, mais Mile a été excitée.

«Nous avons déjà gagné de l'argent en retournant ces bandits, donc notre travail est vraiment en cours!»

Les autres sourirent ironiquement. Ils avaient remis les bandits à la garde de la ville juste avant la frontière, bien qu'ils aient eu quelques regards particuliers, du fait que leurs captifs ne semblaient pas être des bandits à plein temps.

Si ces gens étaient en fait des agriculteurs, ce serait un peu une épreuve pour n'importe quel petit village de perdre à la fois autant de travailleurs valides. Dans le pire des cas, cela pourrait même les empêcher de payer leur prochaine série d'impôts, les obligeant à se vendre ou à vendre leurs propres enfants. Dans de telles circonstances, un village pourrait tomber en ruine. C'était moins que souhaitable pour le seigneur local.

Pourtant, les bandits devaient être punis et les chasseurs qui les capturaient devaient être payés. Si c'étaient des bandits à plein temps, venus de certains

autre territoire, ils auraient accueilli cette capture à bras ouverts. La ville pourrait facilement récupérer l'argent dont elle avait besoin pour indemniser les chasseurs avec les bénéfices de la vente des contrevenants dans un acte criminel.

Mais ici, ce ne serait probablement pas le cas.

Heureusement, ce n'était pas l'affaire du Crimson Vow ou de leurs employeurs. Les membres du Crimson Vow s'étaient parfaitement conduits en tant que gardes et avaient empêché d'innombrables autres voyageurs et marchands d'être attaqués à l'avenir, il était donc normal qu'ils soient récompensés avec paiement. Aucun seigneur ou fonctionnaire du gouvernement n'aurait aucune raison de se plaindre de cela.

Cela dit, les gardes de rang inférieur qui avaient apporté au Crimson Vow du thé et des collations en attendant leur paiement leur expliquèrent certaines choses. Et pendant que les filles sirotaient leur thé, Mile, Mavis et Pauline ont commencé à avoir l'air un peu troublées. Les hommes capables étaient vraiment d'une race différente, pensèrent les trois, impressionnés.

Quant à Reina? Reina était d'avis que tous les bandits devaient être abattus et n'avait aucune sympathie pour aucun d'entre eux, quel que soit leur statut d'emploi à plein temps.

Voici ce que les gardes ont expliqué…

Un certain nombre d'attaques de bandits avaient été signalées entre cette ville et la ville voisine, dans la direction d'où le Crimson Vow avait voyagé. Cependant, pas une seule fois ces bandits n'avaient causé de blessures.

En effet, ceux-ci semblaient être des bandits assez bienveillants, ne prenant que des marchandises, de l'argent, des chariots et des chevaux, ne tentant jamais d'emmener qui que ce soit dans l'esclavage ... (Bien sûr, l'expression «bandit bienveillant» était un peu un oxymore, mais ici, il semblait en fait convenir!)

Lors des enquêtes préliminaires, les bandits avaient déjà avoué qu'ils venaient d'un village voisin. Bien sûr, avec ou sans aveux, tout bandit à plein temps serait condamné à perpétuité par acte criminel - il était donc évident quel choix il ferait.

En outre, certaines circonstances atténuantes étaient en jeu. Non seulement ils n'avaient jamais mis la main sur aucune de leurs victimes, mais il semblait aussi qu'ils l'avaient fait par souci pour le village dans son ensemble. Quoi qu'il en soit, le

Le seigneur de cet endroit avait apparemment avoué que c'était une indication de son propre échec que ses villageois aient été poussés à de telles distances.

Pauline s'y est opposée. «Il fait juste semblant d'être une bonne personne! Si le village était détruit, il obtiendrait moins de recettes fiscales, les autres seigneurs se moqueraient de lui, et cela le mettrait sous le contrôle du roi! Quoi qu'il en soit, pensèrent les autres, si ce seigneur était prêt à aller jusqu'à prendre le blâme pour aider ces paysans, alors peut-être qu'il n'était pas si mal après tout.

Leur paiement s'est avéré être une somme assez lourde, y compris la récompense, la commission d'acte de fiducie, le prix de leur silence et quelques autres compléments. Par conséquent, il a fallu un certain temps pour que le paiement intégral soit effectué, ce qui leur a donné beaucoup de temps pour apprendre comment les bandits seraient traités.

Tout d'abord, les délinquants eux-mêmes, ainsi que tous les chefs du village qui avaient approuvé leurs actions, recevraient un fouet. Désormais, tous les villages environnants seraient chargés de les surveiller de près.

En outre, une nouvelle règle de travail obligatoire serait imposée au village. Pourtant, ils recevraient également suffisamment de nourriture pour vivre jusqu'à la prochaine récolte.

Était-ce vraiment une punition? Ou un fonds de secours?

Quoi qu'il en soit, bien qu'ils aient commis un crime, les habitants de ce village appauvri près de la frontière pourraient expier leurs péchés et vivre un autre jour. En vérité, leur capture n'avait eu lieu qu'en raison de leur malchance d'avoir attaqué le Crimson Vow plutôt qu'une autre partie.

De toute évidence, leur seigneur était un personnage gentil et sagace ...

Bien sûr, s'ils devaient à nouveau faire une telle erreur, rien ne garantissait une répétition de ce genre de miséricorde.

Quoi qu'il en soit, le Crimson Vow avait gagné un peu d'argent et se dirigeait maintenant vers les territoires ennemis. (Techniquement, la guerre n'avait pas été déclarée, mais le danger était certainement présent.) Avec à la fois la récompense et les points de contribution qu'ils recevraient pour une mission spéciale bien faite, ils étaient maintenant un peu plus près de leurs ambitions. A cette pensée, les membres du parti rayonnaient.

"Allons-y!" "Très bien!!"

Mile a décollé, et les trois autres membres de son groupe - et la caravane de charrettes - l'ont suivie dans l'empire d'Albarn.

Chapitre 86:

Ventes

«Ook, installons notre boutique ici! »

C'était le troisième jour que la caravane se trouvait dans les territoires impériaux. Comme ils ne seraient pas en mesure d'obtenir beaucoup d'informations nouvelles n'importe où près de la frontière, jusqu'à présent, ils avaient simplement continué leur route vers la capitale avec seulement de brefs arrêts. Finalement, dans la ville actuelle, ils ont décidé qu'il était temps de faire un peu de commerce.

Bien entendu, leur objectif n'était pas de conclure des accords à grande échelle avec les marchands de l'Empire. Cela signifierait que leur stock serait épuisé en quelques transactions seulement, et ils n'auraient aucune raison de se diriger plus loin dans le pays, ce qui semblerait suspect. Certes, il y avait un peu d'argent à gagner pour transporter des marchandises d'une ville albanaise à une autre, mais ce n'était pas le genre de chose qui était généralement rentable pour les marchands étrangers.

Il serait bien plus logique d'emporter ses biens ailleurs que de s'attarder dans un endroit aussi lugubre que l'Empire.

En fin de compte, la fonction de cette caravane était de tuer un peu de temps en faisant de petites ventes aux citoyens ordinaires, en rassemblant vaguement toutes les informations qu'ils pouvaient en cours de route. Obtenir des renseignements sur les nobles et les riches marchands était mieux laissé aux pros et n'était pas la fonction de ces marchands en particulier.

«Très bien, conducteurs, détachez les chevaux et attachez-les aux arbres là-bas. Nous retirerons les bâches de wagon et commencerons à installer la boutique.

Crimson Vow, vous restez tous à l'affût des voleurs qui attendent que nous baissions la garde. Essayez de ne pas vous mêler des préparatifs de notre boutique.

Il y a un peu de compétence impliquée, donc nous n'avons pas besoin que vous vous mettiez dans le… euh, que vous fassiez un gâchis de… non, euh, nous aidons.

Ici, l'homme avait laissé transparaître ses vrais sentiments, mais il était vrai que si des amateurs intervenaient, cela ne causerait que des ennuis. Même si les hommes ne faisaient que prétendre être des marchands, ils avaient sûrement au moins fait une pratique minimale à l'avance et obtenu de vrais marchands pour leur montrer un

chose ou deux…

La conception des wagons a été très bien pensée. Une partie des marchandises à vendre serait descendue de la plate-forme centrale du wagon et alignée sur une feuille étalée au sol. Cependant, ils pourraient aussi simplement retirer la bâche et afficher une bonne partie de leurs marchandises sur le wagon lui-même.

En vérité, Reina avait une certaine familiarité avec ce type de wagon cabriolet, mais ce serait un peu gênant de n'avoir qu'un seul des quatre à aider, alors elle se tut.

«Tant que vous restez tous suffisamment près pour revenir immédiatement en cas de problème, cela ne nous dérange pas que vous alliez de l'avant et que vous vous promeniez un peu ou que vous fassiez une sieste pendant que nous faisons des affaires», a déclaré le chef de les marchands. Bien sûr, le Crimson Vow - et Pauline en particulier - avait déjà une autre activité en tête ...

«Préparons la boutique itinérante, House of the Holy Maiden, pour les affaires!»

«Ho-ho-ho-HO !!»

Cette fois, au lieu de l'appel et de la réponse de leur chasseur typique, les autres membres du Crimson Vow ont répondu à la déclaration de Pauline avec une phrase devenue familière via les histoires de Mile, le slogan d'un certain djinn. C'était un cri de guerre puissant!

Mile scruta ensuite les alentours. Il était encore tôt le matin, donc il y avait peu de monde. Elle a attendu que personne ne les regarde, et…

«Tada!»

Fwoom!

A côté et un peu derrière les trois wagons, une grande tente familière apparut soudain. Devant elle, alignée avec la présentation des wagons, se trouvaient une table et des chaises. Mile s'installe immédiatement dans la tente, susceptible de décharger toute la marchandise. Il valait mieux prendre son temps et sélectionner soigneusement les marchandises à vendre à l'abri des regards indiscrets.

Les marchands ne semblaient pas du tout surpris par ce tournant. Après tout, ils l'avaient déjà vue en action à plusieurs reprises lors de l'installation du camp à

ce point.

Au bout d'un moment, un tas de caisses et de sacs en bois a commencé à pousser derrière la table. Bien qu'ils aient un peu honte de le faire, les trois autres ont quitté Mile pour transporter seuls leurs marchandises.

L'étoffe était assez lourde, après tout, et même si Mile pouvait porter ces articles à la main, pour le reste d'entre eux, ce genre de courbure et de transport répétés pouvait causer des maux de dos.

Et donc, ils ont laissé la tâche à Mile - le seul qui convenait vraiment à l'emploi.

Ils pouvaient toujours aider avec tout ce pour quoi Mile était mauvais, se disaient-ils ...

Pendant que Mile était occupé à transporter des choses, les autres alignaient les échantillons de produits sur la longue table. Contrairement aux marchandises variées des marchands - une grande variété de marchandises avec une petite quantité de chacune - le Crimson Vow avait opté pour de plus grandes quantités et une gamme plus limitée, pensant qu'il serait pénible de mémoriser les prix de trop de marchandises différentes. , qui serait également moins efficace à afficher.

Bien sûr, ils n'avaient pas l'intention de vendre toute leur quantité d'articles au même endroit, mais plutôt de vendre une partie du total à chaque endroit.

Stratégiquement, ils prévoyaient de limiter les ventes à un seul montant qu'il ne serait pas anormal de vendre en une seule fois - une quantité qui ne prendrait pas plus de la moitié d'un wagon. De cette façon, personne ne se rendrait compte que ce qu'ils transportaient était incompatible avec la capacité de charge de la caravane - bien que, bien sûr, peu de gens s'arrêteraient même pour réfléchir à de telles choses.

En outre, ils avaient également pensé à ne pas chevaucher le stock des marchands, visant des articles moins chers qui seraient utiles aux gens ordinaires de l'Empire, plutôt que des produits de luxe coûteux. Bien sûr, ils avaient des produits spécialisés - comme les «alcools bon marché» susmentionnés - mais pour la plupart, leurs marchandises se composaient de produits comme le blé, l'orge et le sel. Cela signifiait que leurs ventes pouvaient avoir lieu sans trop de conversation.

Après tout, la collecte d'informations était le travail des marchands, pas du Crimson Vow. Ces ventes étaient une opération indépendante de la part des chasseurs, et ce n'était rien de plus qu'un bonus supplémentaire pour les commerçants si leur présence contribuait à attirer plus de ventes.

Bien sûr, ils se demandaient si les marchands, qui après tout étaient en fait des bureaucrates et des spécialistes de l'information, seraient en mesure de susciter correctement les ragots de leurs clients - cependant, il était logique qu'ils aient été sélectionnés pour une raison. Tous les chercheurs n'étaient pas nécessairement socialement maladroits, et la réflexion a dû être menée pour choisir ces hommes pour ce poste.

«D'accord, les préparatifs sont terminés! Ouvrons-nous! » Cria Pauline. Les ventes du Crimson Vow ont commencé. Les marchands avaient déjà commencé à vendre - sans fanfare similaire.

Les clients ont commencé à affluer, et malgré l'économie prétendument médiocre et le faible pouvoir d'achat dans ces régions, un nombre relativement important s'est précipité pour parcourir les marchandises des marchands. Cependant, la navigation était tout ce qu'ils faisaient. Personne n'a posé de questions ou tenté de marchander. Peut-être qu'il n'y avait rien ici qu'ils considéraient comme une bonne affaire par rapport aux prix standards du marché dans la région, ou peut-être qu'ils faisaient simplement du lèche-vitrine, aimant regarder ces articles inhabituels. Cela dit, il était important pour un commerçant de valoriser même les clients qui n'achetaient rien. Vous ne saviez jamais quand quelqu'un reviendrait pour faire un achat.

De plus, le véritable objectif de ces «marchands» était de parler à leurs clients d'autres choses que les affaires. En tant que tels, les hommes ne se sont pas efforcés de forcer les ventes, laissant simplement les gens s'amuser pendant qu'ils discutaient des tendances et des rumeurs dans ce pays étranger.

«C'est surprenant…»

«Je ne m'attendais pas du tout à cela de leur part…»

«Penser qu'ils seraient aussi bons en service client… Je suppose que nous ne devrions pas sous-estimer les chercheurs…»

«Eh bien, ils ont été sélectionnés après tout…»

Thwonk, clunk!

«Aïe!»

Reina a frappé Mile et Pauline sur la tête avec son bâton. «C'était pour quoi, Reina?! Mile grogna.

«Ne vous ai-je pas dit à tous de ne pas parler de ça?» «Ah…»

Effectivement, ils avaient clairement établi qu'ils ne devaient discuter de rien de sensible, même lorsqu'ils étaient seuls. Bien qu'il soit probable que personne n'ait entendu cette conversation particulière, il y avait en fait des citadins proches à proximité. Bien que Reina et Mavis n'aient pas forcément dévoilé de secrets, l'utilisation de mots comme «chercheurs» ou «sélectionnés» était strictement interdite.

"Pardonnez-nous!"

«C'était insouciant!»

Admettant prudemment leur propre faute, le couple s'est excusé.

48Goldenagato | mp4directs.com

Au début, le Crimson Vow, qui n'avait que des échantillons de produits ordinaires comme la farine, le sel et l'alcool sur sa table de présentation, n'avait pas de clients.

Au lieu de cela, tout le monde s'est blotti autour des chariots des marchands, avec leur variété de marchandises fascinantes. Cela avait du sens. Nécessités ou pas, la farine et le sel étaient des articles courants. Bien qu'il y en ait eu des pénuries, ces articles n'étaient pas totalement rares et pouvaient facilement être obtenus en économisant une petite pièce de monnaie.

De plus, une fois que vous avez pris en compte le transport et la manutention, les marchandises lourdes et encombrantes comme celle-ci avaient tendance à devenir assez chères, en raison des coûts associés à de nombreux jours de voyage sur des routes pauvres et sinueuses.

Les prix devaient également tenir compte des frais de main-d'œuvre, des salaires des gardiens, de l'entretien des chevaux et des chariots et de la probabilité inférieure à zéro d'être attaqué par des bandits ou des monstres en cours de route. Une fois tout cela calculé, les marchandises importées avaient tendance à être plusieurs fois plus chères que d'habitude. Peu importe à quel point on pouvait acheter quelque chose directement à la source, une majoration de cinquante ou soixante pour cent l'emportait rapidement sur les économies initiales.

Il était logique que les clients ignorent le Crimson Vow, passant devant leur tente pour voir s'il y avait quelque chose d'intéressant ou d'inhabituel proposé par les marchands.

Pourtant, les membres du Crimson Vow n'étaient pas dérangés. S'ils ne faisaient aucune vente ici, peu importe - ils avaient encore beaucoup plus de chances de réussir. Ils pourraient simplement tout remettre dans l'inventaire de Mile et le vendre plus tard à un moment et à un autre pour plus que ce pour quoi ils l'ont acheté. Si rien d'autre, il y avait des moments où une mauvaise saison donnait de mauvaises récoltes, et les provisions de guerre étaient toujours demandées.

Cet inventaire de Mile's, avec sa capacité infinie et sa capacité à parfaitement préserver son contenu… il ne faisait aucun doute qu'il leur a donné un avantage un peu injuste.

"Hein? Ce sont si bon marché! un homme d'âge moyen haleta sous le choc.

Ayant terminé sa lecture des marchandises des marchands, il était passé à la table des vœux.

«Blé, orge, sel, alcool… et est-ce du sucre? Vous avez tout apporté de cette façon - à ces prix, vous allez finir dans le rouge!

L'homme ne s'était pas trompé sur les prix du Crimson Vow.

Mais Pauline n'avait-elle pas spécifiquement dit de ne pas vendre des choses en dessous de la valeur marchande, même en dehors du fait qu'elles pourraient finir dans le rouge?

Alors, pourquoi…?

«C'est parce que ce sont des produits de qualité médiocre!» "Hein?"

Il y avait un bruit collectif de confusion dans la foule. La vendeuse avait-elle simplement qualifié ses propres produits de «qualité médiocre»? Aucun commerçant ne ferait jamais une telle chose - sauf, bien sûr, quand ils essayaient d'obtenir une bonne affaire de la personne à qui ils les achetaient, c'est-à-dire…

Pourtant, aucun commerçant vivant ne permettait à une vendeuse à leur emploi de se référer ainsi à leurs propres marchandises. Elle serait grondée, criée après et peut-être même battue à fond. Dans cet esprit, les clients se sont tournés vers les marchands, mais…

La fille avait parlé assez fort pour qu'ils aient dû l'entendre, mais ils ne semblaient pas prêter attention à ses paroles, poursuivant simplement leurs négociations et leurs commérages.

«Ah! Cette boutique est en fait indépendante de ces boursiers. Nos prix n'ont rien à voir avec eux. Nous gérons tous les quatre cette boutique, donc nous sommes en charge de tout », a déclaré la jeune fille aux cheveux argentés avec un sourire.

Les citadins ne pouvaient cacher leur choc.

Ce groupe de filles, allant d'environ douze à dix-huit ans, se mêlait aux marchands et tenait sa propre boutique? Cela en soi était assez surprenant - avant même que l'on considère qu'ils réalisaient en quelque sorte un profit avec ces prix absurdes. Comment dans le monde…?

«Comme je l'ai déjà dit, ce sont des produits de qualité inférieure. Les grains sont de petite taille et lors de l'inspection, nous avons trouvé beaucoup de boyaux vides, des lots qui ont commencé à germer, certains avec une teneur en humidité excessivement élevée, d'autres qui ont été stockés dans un endroit chaud, etc. Nous ne pouvons pas les vendre à des prix normaux. Mais ceux qui ont commencé à germer sont toujours bons tant que vous n'êtes pas trop difficile, et ceux qui ont été mal stockés ne dureront pas aussi longtemps, mais ils devraient être bons à utiliser tout de suite. Vraiment, ils sont parfaitement bons!

Cependant, les prix étaient bien moins chers.

«Fondamentalement, nous avons conclu une bonne affaire sur ces 'produits spéciaux' et avons apporté

les vendre à un endroit où nous pourrions les vendre à un prix équitable. C'est la même chose avec tout ici - ça va tant que vous l'utilisez tout de suite, mais les gens coincés dans la capitale l'ont considéré comme «inférieur» et n'achèteraient pas. Pourtant, tout est livré avec des dates d'expiration écrites et appropriées étiquettes d'avertissement. S'il y a quelqu'un ici qui ne s'en soucie pas, alors c'est une bonne affaire!

«………»

Les clients étaient un peu abasourdis d'entendre une explication aussi franche et franche. Et pourtant, ils ont compris.

En fait, son explication leur a clairement montré comment ces filles étaient capables de vendre ces produits à des prix aussi bas - et qu'elles ne le faisaient pas par intention de tromper leurs clients. C'était plutôt une stratégie que ces filles avaient élaborée, sans doute pour se donner un moyen de faire des affaires malgré leur propre manque de capital.

De plus, ces articles étaient chers ici, en raison de pénuries. Il devenait de plus en plus difficile pour les pauvres de mettre la main dessus. Ils n'ont jamais eu les liquidités nécessaires pour acheter suffisamment de ces fournitures pour les stocker à long terme.

Tout cela signifiait que s'ils pouvaient acheter ces produits, qui étaient encore parfaitement utilisables malgré leurs défauts, à un prix bon marché, n'était-ce pas une bonne affaire? Les clients se sont rassemblés pour examiner les étiquettes des différents produits.

Tout se passait comme prévu…

Au fond de leur cœur, les quatre membres du Crimson Vow sourirent.

***

«Vous quatre êtes incroyables», a déclaré l'un des marchands au Crimson Vow, alors qu'ils s'assoyaient tous pour dîner ce soir-là dans une auberge.

Normalement, les marchands ne passaient qu'une nuit dans une auberge de la ville qu'ils visitaient. Après tout, le coût des chambres non seulement pour eux, mais aussi pour leurs chauffeurs et gardes, s’additionnerait rapidement en fonction du nombre de nuits, même pour un court trajet. Ce serait un faux pas que seuls les marchands logent dans une auberge, laissant le reste de leur groupe dans le froid. Ensuite, une fois que vous avez pris en compte le besoin de trouver une auberge avec une écurie, un hangar assez grand pour

les wagons, et quelqu'un pour s'occuper des chevaux et garder la cargaison pendant la nuit, tout établissement bon marché était hors de question, et de plus, la sécurité serait une préoccupation dans toute auberge à clientèle plus grossière.

En conséquence, les commerçants passaient généralement la nuit dans des campings préparés ici et là le long de l'autoroute, ne séjournant dans une auberge qu'une fois par semaine peut-être afin de recueillir plus d'informations pour leurs ventes ou simplement pour permettre à leur corps de se reposer après des conditions de sommeil plus difficiles. Même lorsqu'ils restent en ville pour affaires pendant plusieurs jours, ils se contentent souvent de planter leurs tentes dans un champ ouvert ou sur la place de la ville.

Cependant, le but de cette expédition n'était pas de gagner de l'argent. En conséquence, ils logeaient dans des auberges presque tous les soirs - et assez agréables aussi.

Les auberges les moins chères étaient principalement remplies de chasseurs de bas niveau, qui n'avaient probablement pas d'informations particulièrement utiles. En outre, d'autres agents - voyageant eux-mêmes en tant que chasseurs - auraient été envoyés pour apprendre le plus possible de ces groupes. Le devoir assigné à ce groupe était d'obtenir des informations auprès du personnel d'établissements assez chers, ainsi que des types influents susceptibles de rester dans ces localités.

Cela dit, s'ils venaient à apercevoir d'autres marchands ou des chasseurs de haut rang à l'apparence influente installant un camp sur les sites juste à l'extérieur de la ville, leur groupe pourrait rapidement modifier leurs plans pour se connecter avec eux. En fait, il serait beaucoup plus facile d'engager une conversation avec d'autres campeurs qu'avec ceux qui venaient de séjourner dans la même auberge. En partageant l'excellente cuisine de Mile, ils pourraient ouvrir les communications et se faire plaisir avec d'autres voyageurs - et les marchands ont promis de payer Mile en plus pour tout effort dans ce sens.

«Il est remarquable que ces filles aient un tel sens des affaires à leur jeune âge… Alors que les commerçants normaux se concentrent sur le stockage de produits à prix élevé pour les ventes à distance afin de garantir un profit même si la marge est mince, ces filles font une vente meurtrière rejeter des marchandises juste un peu en dessous de la valeur marchande… C'est stupéfiant! »

Mile rayonnait à cet éloge, même si les trois autres portaient des expressions contradictoires.

En vérité, même si un groupe normal avait pensé à cette stratégie, il leur aurait été difficile de réussir sans les incroyables compétences de «stockage» de Mile. De plus, obtenir de si grandes quantités de ces produits à prix avantageux était

pas si simple. La plupart de ce qu'ils avaient stocké étaient simplement des produits bon marché et de qualité inférieure, mais par ailleurs normaux. (Bien sûr, Pauline avait encore marchandé dur pour eux.)

Ils ont pu faire des bénéfices parce qu'ils avaient acheté des produits bon marché en grande quantité… et les avaient mis sur le marché sans frais de transport.

Tout membre du Crimson Vow serait heureux d'être reconnu pour sa sagesse et ses efforts, mais dans ce cas, ils savaient qu'ils comptaient entièrement sur les capacités de Mile. Eux-mêmes n'avaient rien fait dont ils pouvaient être fiers, et ils n'étaient pas assez impudiques pour se laisser prendre par quelque chose qu'ils n'avaient pas fait. Au lieu de cela, ils se contentèrent de faire la moue, sans dire un mot, laissant Mile entièrement responsable de traiter avec les marchands.

«Vous avez tous été d'une grande aide. Grâce à vous, nous avons eu une tonne de personnes qui sont venues nous demander: «Qui sont ces filles? et "Vendez-vous tous des produits bon marché comme ça?" Amener les gens à parler d'autre chose que des affaires sans éveiller leurs soupçons est la chose la plus difficile à faire. Vous ne pouvez pas obtenir beaucoup d'informations à partir d'échanges tels que "Combien coûte-t-il?" et «Voici les deux argent», après tout. C'est extrêmement utile si ce sont eux qui abordent eux-mêmes ces autres sujets… Il est regrettable que vous soyez déjà à court de stock. »

Les marchands ont supposé que le Crimson Vow, ayant déjà vendu plusieurs centaines de kilos de marchandises aujourd'hui, aurait atteint la limite de la capacité de stockage de Mile. Jusque-là, Mile avait prudemment - oui, prudemment - ne leur avait pas montré trop de ce dont elle était capable.

Ils avaient vu la tente, bien sûr, et avaient supposé qu'elle occupait le reste de son espace de rangement, avec tous les ustensiles de cuisine et les ingrédients que Mile leur avait montrés emballés à l'intérieur. La capacité de stockage était limitée à la fois par la masse et le volume, il serait donc impensable pour quiconque d'entreposer une tente vide entièrement construite ...

Bien sûr, le Crimson Vow les avait délibérément convaincus que la tente était bourrée, afin d'empêcher trop d'informations sur la capacité réelle du stockage de Mile de retourner au palais. Ils ne se rendaient pas compte que même ce que Mile avait révélé jusqu'ici était plus que suffisant pour piquer l'intérêt de quiconque… L'habitude était vraiment une chose dangereuse.

***

«Qu…?»

C'était leur deuxième jour d'installation en ville. Les marchands, les yeux écarquillés et sans voix, regardèrent à nouveau le Crimson Vow décharger une grande quantité de marchandises de la tente et les empiler derrière leur table.

Si l'inventaire du Crimson Vow était épuisé, comme il l'avait fait la veille, allaient-ils produire encore plus d'articles de la tente? Les marchands ne pouvaient pas croire qu'une telle chose soit possible.

Nan! Non non non non non non non non non non!

"Laissons commencer une autre bataille féroce pour la boutique errante, la Maison de la Sainte Vierge!" cria Pauline pleine de confiance.

"Très bien!" les autres membres du Crimson Vow ont répondu, et avec cela, les affaires de la journée étaient en cours.

En effet, pour les marchands, le commerce était un champ de bataille, où ils allaient en guerre avec les clients, les démons capricieux appelés opportunité, et eux-mêmes.

Ils avaient déjà vendu pour la plupart des marchandises endommagées dont ils avaient fait la publicité la veille, ce qui signifiait que tout ce qu'ils avaient à vendre actuellement était de qualité médiocre, mais par ailleurs de qualité normale. Ainsi, s'ils ne prenaient pas plus au sérieux leurs ventes, ils ne réaliseraient pas de profit. Alors qu'ils se vendaient à un prix qui aurait pu être cher pour des produits vraiment endommagés, c'était incroyablement bon marché pour des articles de qualité normale, même ceux de qualité inférieure.

Les conditions difficiles, cependant, n'ont fait qu'exciter Pauline. «Il ne s'agit que d'un essai d'utilisation du stockage de Miley pour le commerce! Nous

peut prendre des notes à ce sujet et utiliser ces données pour l'avenir… De plus, avec les ventes

Je l'ai prédit, nous allons définitivement finir dans le noir!

Apparemment, cette tactique de vente en était une qu'elle avait délibérément choisie, sachant même qu'il existait des méthodes plus efficaces. En entendant cette décision, les autres ont dû se demander…

«Alors, vous prévoyez de vous reposer à tout jamais sur le stockage de Mile? Même après

vous vous retirez du métier de chasseur et vous entrez dans le monde marchand? » «Pauline, c'est un peu…»

«Wh-wh-wh-wha?! Je n'ai pas l'intention de devenir une mule marchande pour le reste de ma vie !!! "

Reina, Mavis et Mile avaient tous beaucoup à dire à ce sujet. "Hein? Quoi?!" Pauline eut l'air stupéfaite de leurs critiques.

«Qu'est-ce que c'est que ce regard? Comme si vous n'aviez aucune idée de ce que nous disons?!

Nous avons décidé de le faire uniquement pour aider les citoyens impériaux appauvris! s'écria un Mile exaspéré.

Les deux autres soupirèrent simplement.

Mile n'était pas un mulet de meute, et il était clair que l'avidité de Pauline lui avait causé des ennuis à nouveau.

«Pauline, vous visez à être une marchande de premier ordre, n'est-ce pas? Seriez-vous vraiment heureux de compter sur des astuces bon marché comme les capacités spéciales de Mile pour gagner votre argent? »

Ah! Mile et Reina se figèrent.

Mavis venait de franchir une ligne. Ce qu'elle disait n'était pas faux, et si Reina ou Mile avaient été celles qui le disaient, Pauline n'aurait pas été en mesure de discuter. Cependant, pour Mavis - de toutes les personnes…

"Je n'ai pas besoin d'entendre ça de la part du chevalier en herbe avec le bras magique!"

«Gwah!»

Ouais. Là ils vont ...

Mile et Reina grimaçaient à la réponse de Pauline, regardant Mavis se dessécher au sol avec ce coup fatal.

En effet, Mavis avait choisi de garder le bras magique de Mile, pensant que cela pourrait l'aider à devenir chevalier… Donc, elle n'était vraiment pas en mesure de juger Pauline pour ses actions.

Ignorant Mavis, qui ne servait à personne à ce stade, les trois autres se mirent au travail. Les trois marchands (temporaires) ont regardé tout l'échange avec crainte depuis leur chariot à proximité.

Les vrais marchands sont terrifiants! pensaient-ils.

Bien sûr, Pauline n'était encore que la fille d'un marchand, pas encore une marchande à part entière.

"Mile, certains des spiritueux de qualité inférieure, s'il vous plaît!" "Dessus!"

Les uns après les autres, les marchandises ont été vendues et réapprovisionnées régulièrement à partir du

inventaire de la tente. L'un des best-sellers semblait être l'alcool, étiqueté «endommagé par la pluie avec une courte durée de conservation».

Comment l'alcool pouvait-il être endommagé par la pluie? La réponse n'était pas claire.

Cependant, ce n'était pas un inconvénient pour les clients. En fait, un

peu de clients en avaient acheté un peu comme échantillon et l'avaient ouvert sur place pour essayer. Ce n'était pas quelque chose d'extraordinaire, mais il n'y avait certainement rien de mal à cela non plus - et à mesure que cette nouvelle se propageait, le stock restant a commencé à s'envoler de l'étagère proverbiale.

Puis vint le troisième jour.

Encore plus de marchandises «défectueuses» ont été transportées hors de la tente. "Je le savais…"

À ce stade, les trois marchands observateurs avaient presque abandonné.

«Nous quitterons cette ville demain», annonça le chef des marchands à l'heure du déjeuner.

«Normalement, nous restions environ une semaine, mais les gens ici étaient bien plus enclins à parler que nous ne l'imaginions, donc je pense que nous avons rassemblé toutes les informations que nous allons de cet endroit. Les ventes commencent également à baisser. »

En vérité, ce dernier point n'était guère pertinent, étant donné que gagner de l'argent n'était pas leur objectif principal. Pourtant, même s'ils jouaient simplement à des marchands, ils faisaient vraiment des ventes, et cela avait commencé à devenir amusant pour eux, un peu comme un jeu. Maintenant qu'ils commençaient à voir des bénéfices, c'était

impossible de ne pas s'emballer un peu.

«Il n'y a aucune raison pour nous de nous asseoir et d'essayer d'extraire à cent pour cent des rumeurs de cette ville. Tant que nous obtenons environ soixante-dix ou quatre-vingts pour cent, c'est beaucoup. Ce ne sont que des rumeurs, après tout, donc ce n'est pas comme s'il s'agissait d'informations fiables. Ensuite, nous reviendrons sur les potins que nous avons recueillis sur tous nos arrêts et verrons quelles tendances nous pouvons identifier: comment les rapports diffèrent en fonction de la distance de la capitale, quelles différences et divergences il y a, et utiliser tout cela pour avoir une idée de ce que ressentent les gens. Dans cet esprit, il est plus logique pour nous de recommencer plutôt que de rester au même endroit à long terme. Naturellement, certaines des histoires que nous entendons seront largement embellies, c'est donc seulement en collectant un grand nombre d'informations que nous pourrons déterminer ce qui est vraiment vrai. »

«Je vois…» dit le Crimson Vow.

Enfin, ils ont compris pourquoi ces hommes avaient été chargés de cela. Il ne s’agit manifestement pas de simples employés de bureau à qui on a confié une mission spéciale, mais de véritables spécialistes dans le domaine du renseignement.

Tous les spécialistes de l'information n'allaient pas être du type 007 impressionnant. La plupart d'entre eux étaient probablement des gars plus âgés totalement banals, qui ressemblaient à des gens normaux et n'étaient pas particulièrement beaux, impressionnants ou forts.

Bien que ce monde soit loin derrière la Terre moderne en termes de connaissances scientifiques, dans le domaine de l'espionnage, ils étaient plus ou moins au courant. Après tout, sur Terre, à l'époque des Grecs de l'Antiquité, l'humanité avait déjà avancé assez loin en termes de philosophie, avec beaucoup de penseurs profonds qui pouvaient même déjouer beaucoup d'hommes et de femmes modernes.

Les gens de ce monde manquent de connaissances en matière de science et de technologie, mais ils ne sont pas dupes. En fait, ces agents semblent particulièrement pointus…pensa Mile, impressionné.

Les trois autres membres du Crimson Vow semblaient également impressionnés par cette explication étonnamment astucieuse de leurs clients, qui avaient d'abord semblé n'être rien de plus que des vieillards maladroits. Mavis était particulièrement impressionné d'un point de vue stratégique, tandis que Pauline réfléchissait déjà à la manière dont cette analyse d'informations pourrait être appliquée aux entreprises.

Dans un tour rare, c'était Reina qui semblait encore ne pas avoir tout à fait saisi

leur logique. C'était bien, cependant - ce n'était pas le genre de pensée qui avait une quelconque incidence sur les actions d'un simple chasseur.

En tout cas, faire des départs rapides était le pain et le beurre du Crimson Vow, donc il n'y avait pas de problèmes sur ce front.

"Entendu. Nous serons prêts à partir demain. »

Tous les préparatifs impliqués dans le départ - informer l'auberge de leur départ, rassembler des aliments pour les chevaux et de la nourriture pour les humains, remettre les wagons en mode de voyage, et d'autres détails de ce genre - étaient la responsabilité des employeurs du Crimson Vow, le so -appelés marchands.

Par conséquent, Mavis a suggéré à la fête de profiter de l'après-midi à venir. «Pourquoi ne fermons-nous pas tôt aujourd'hui et voyons si nous pouvons trouver des spécialités locales, tout ce que nous pouvons vendre plus tard ou quelque chose à rapporter à Lenny ou aux orphelins en souvenir?»

"Convenu!"

Normalement, les souvenirs étaient des choses à acheter sur le chemin du retour, car ils avaient tendance à prendre de la place dans les bagages, mais cela ne concernait pas le Crimson Vow ... ni les dates d'expiration, ni la capacité des wagons, ni la taille de l'article ou poids. Ils avaient Mile.

De plus, si le Crimson Vow pouvait vendre tout ce qu'il ramassait ici même pour un cuivre de plus qu'il ne l'achetait, c'était un pur profit. Ils n'avaient pas de frais de transport ou de protection, après tout. Les regards exaspérés sur les visages des marchands étaient inévitables… totalement inévitables.

Chapitre 87:

Voyage à travers l'Empire

«Rolling out, juste dans les délais! Dans «l'Empire»… »Tout le monde ignora le cri de Mile.

Et ainsi la caravane est partie de l'auberge ...

Dans un travail d'escorte comme celui-ci, il était typique pour les employeurs de s'occuper de l'organisation de l'eau, des collations pour la pause et des repas généraux. Si les gardes devaient porter leur propre nourriture et leurs propres ustensiles de cuisine, ce serait un excédent de bagages, sur lequel il serait pénible de cuisiner séparément à chaque fois. Plus important encore, les disparités dans les repas pourraient être une source majeure de troubles.

Dans les unités militaires, les soldats de rang inférieur et supérieur ont tous mangé la même nourriture pour la même raison. Sinon, ce serait mauvais pour le moral. De telles choses étaient même généralement spécifiées dans le contrat de travail.

«Il y a de la soupe!»

Pourtant, pour une raison quelconque, Mile avait sorti ses propres ustensiles de cuisine et ingrédients de son «stockage» et cuisinait pour le groupe comme elle le faisait toujours.

Elle ne faisait cela ni par considération pour les marchands, ni comme service spécial, mais plutôt parce que les autres membres du Crimson Vow menaçaient déjà de lui mordre la tête à l'idée d'avoir à manger de la nourriture de voyage poubelle ... camping de la première nuit.

Normalement, au moins pendant les premiers jours du voyage, ils auraient de la nourriture fraîche à manger, après quoi, il était temps pour les non-périssables de faire leurs débuts - sauf lorsque le groupe était en mesure de chasser de petits animaux ou de trouver des produits comestibles. plantes sauvages. De plus, cette caravane voyagerait le long de la route principale, sans détours, demeurant toujours dans des auberges quand ils arrivaient en ville et n'ayant jamais à faire plus de deux ou trois jours de camping sans ravitaillement frais. Ils n'avaient pas de mal d'argent, donc ils ne manqueraient jamais de nourriture et pourraient profiter d'un repas relativement convenable à la fin de chaque journée… du moins selon n'importe quelle norme normale.

Mais bien sûr, ce groupe n'était pas normal.

La plupart des caravanes normales étaient composées de marchands habitués à la vie sur la route, ce qui signifiait qu'ils étaient capables au moins de cuisiner de base. Il ne serait pas rare que certains d'entre eux puissent même cuisiner des plats plus élaborés ou proposer leurs propres recettes. Certes, les chauffeurs ne cuisinaient généralement pas, car c'étaient principalement les marchands qui faisaient la cuisine, mais il s'ensuivait quand même que pendant les deux premiers jours hors de la ville, tous les membres d'un groupe de voyageurs auraient une nourriture appropriée. Cela devrait certainement être le cas ici aussi.

De plus, il était tout simplement mauvais que Mile prépare de la nourriture pour tout le groupe à chaque repas. Même en mettant de côté le fardeau que cela lui imposait, il n'était pas nécessaire de faire une telle chose aux termes de leur contrat, qui stipulait que, comme d'habitude, ce sont les employeurs qui devraient être chargés de fournir la nourriture. Le Crimson Vow avait accepté cela lors de leur réunion pré-emploi.

Pourtant…

Le tout premier jour de leur voyage, ils avaient été accueillis par la Sainte Trinité des repas de voyage de troisième ordre: hardtack, saccadé et base de soupe avec des morceaux de légumes merdiques dedans. La soupe, en outre, était tiède et fade, accompagnée de rien que des éclats de fruits secs.

Le fait qu'ils aient été servis cela dès leur premier jour signifiait qu'ils pouvaient s'attendre à la même chose à chaque fois qu'ils campaient, à partir de maintenant, jusqu'à la fin de leur voyage.

Honnêtement, qu'attendaient-ils vraiment d'un groupe d'érudits émaciés? Ils auraient dû le prédire dès le début. Et encore…

"Que diable est-ce?!?!" "Arrête de jouer avec nous!"

"Est-ce une sorte de blague?!"

«En êtes-vous vraiment sûr…?» Il y a eu un chœur de protestations.

Ce ne fut pas seulement Reina qui se plaignit mais aussi Pauline. Même la Mavis aux manières généralement douces avait des veines bombées dans son front alors qu'elle se battait désespérément pour la garder au frais. Mile était le seul qui semblait rester totalement calme.

Après tout, Mile pouvait toujours produire de la nourriture à partir de son inventaire à la rigueur et la cuisiner en un clin d'œil avec sa propre magie de chauffage. Étant donné qu'elle pouvait juste manger ce qu'elle voulait, quand elle le voulait, peu lui importait ce que les marchands leur proposaient. De plus, depuis sa vie antérieure en tant que Misato, Mile n'avait jamais été particulièrement pointilleuse en matière de nourriture.

Bien sûr, elle pouvait discerner les bons plats des mauvais, et elle ne laisserait jamais passer un délicieux repas. Et, dans les domaines où elle était pointilleuse, elle était très pointilleuse. Cependant, pour chaque fois que Misato appréciait le goût d'un repas de grande classe, ou éprouvait la joie de rencontrer un morceau exquis, elle avait également apprécié les points les plus fins des ramen instantanés. En effet, elle n'était pas du genre à retourner la table du dîner à la vue d'une cuisine médiocre. Qu'il s'agisse de plats gastronomiques ou bon marché, d'un repas délicieux ou d'un repas correct, elle pouvait apprécier n'importe quelle offre culinaire. En tant que tel, Mile ne semblait pas particulièrement préoccupé par leur situation. Cependant, elle était clairement la seule.

"Mile! La prochaine fois, tu fais la cuisine! "Hein? Mais nous avons déjà convenu que… »

"Suivant. Temps. Tu es. Fais. Ing. Le. Cuisinier. Ing! »

"Euh? Mais je pensais que nous avions tous décidé… Eek!

Mile poussa un cri en remarquant le regard soudain meurtrier de Pauline et Mavis sur elle.

Ainsi, il a été décidé que pour le reste du voyage, chaque fois qu'ils seraient sur la route, Mile serait en charge de préparer les repas, les collations et les boissons. Pauline a aidé, bien sûr, et même Reina a participé en faisant bouillir l'eau avec ses boules de feu. Mavis était en charge de hacher tous les légumes et de couper la viande.

En fin de compte, l'heure du repas s'est déroulée exactement comme d'habitude ...

Une fois que les humains ont goûté au luxe, ils n'ont pas l'habitude de l'abandonner. C'était juste la manière des choses.

«Reina, n'est-ce pas toi qui disais qu'on devrait essayer de s'habituer à la vie sans Mile? demanda Mavis, l'air un peu coupable.

La réponse de Reina était calme. «Eh bien, c'est comme le dit Mile, n'est-ce pas? 'C'est

alors, et c'est maintenant… '»

Il n'y avait aucun espoir. Pas du tout.

Régulièrement, la caravane s'approcha de la capitale, répétant sa performance de la première ville à chaque arrêt en cours de route. Au fil du temps, le stock des marchands a considérablement diminué et ils ont fini par devoir acheter une partie des marchandises que le Crimson Vow avait stockées à Tils… à un prix gonflé, bien sûr.

Ce n'était pas comme s'ils n'avaient acheté que des produits alimentaires bon marché. Ils avaient également préparé des articles plus élégants à vendre aux riches citoyens de la capitale impériale et d'autres grandes villes, ainsi que plus d'articles qu'ils pouvaient mettre en gage sur les marchands à un prix élevé.

En effet, ils avaient prédit que le stock des marchands finirait par s'épuiser si bas qu'il leur semblerait anormal de continuer à vendre… ou du moins Pauline et Reina l'avaient fait.

«Portes de Babylone…»

Tout était possible avec leur «entrepôt» quasi infini…

***

«Nous voilà donc maintenant, dans une grande ville près de la capitale!» «Pourquoi nous dites-vous cela? Nous sommes tous conscients! »

Mile avait souvent l'impression qu'elle devrait faire une annonce

arrivant dans une ville. C'était la même chose que lorsqu'elle déclarait: «Nous sommes à la maison!» - une déclaration de fait pour reconnaître leurs progrès.

«Nous avons fait une étude assez approfondie des rumeurs dans les colonies rurales environnantes et des attitudes des gens qui y vivent. Nous avons beaucoup entendu parler des types de service obligatoire que les seigneurs locaux ont institué, et des plans de conscription actuels et futurs ... Cela ne couvre qu'une partie des terres à l'extérieur de la capitale, mais ce n'est pas mauvais en tant qu'arpentage général - et cela a du sens se concentrer sur la région entre la capitale et nos Tils.

«Ensuite, nous ferons une enquête sur les grandes villes autour du

Capitale. Contrairement à ces petites villes de campagne, il y aura des nobles et des autorités là-bas avec des yeux beaucoup plus aiguisés, et il y a un risque beaucoup plus grand de rencontrer des espions. Nous devrions être bien, puisque nous ne sommes que des marchands ambulants normaux, mais il sera probablement dangereux pour nous de nous interroger directement sur des affaires politiques, économiques ou militaires. Tout le monde, veillez à ne rien dire d'imprudent », a averti le chef marchand au Crimson Vow.

C'était du bon sens bien sûr, mais un rappel n'a jamais fait de mal. «Compris,» dit Reina, hochant la tête à l'unisson avec les autres.

Le Crimson Vow n'a pas participé à la collecte d'informations en

En premier lieu, mais lorsque les jeunes filles réalisaient les ventes, les clients avaient souvent tendance à commencer à parler de leur propre chef, ce qui signifiait qu’ils finissaient souvent par collecter involontairement pas mal d’informations. Et bien sûr, tout ce qu'ils entendaient de bon, ils le rapporteraient plus tard aux marchands.

Il était temps que le deuxième round de la grande affaire d'espionnage commence.

***

"Hein…?"

Ils s'étaient installés dans une grande ville près de la capitale.

Comme d'habitude, ils se sont arrêtés sur la place de la ville, et le Crimson Vow a arrangé leur stand en plein air pendant que les marchands préparaient leurs chariots. Pourtant, cette fois, les marchands ont été stupéfaits de voir que le stock du Crimson Vow avait radicalement changé, presque sous leurs yeux.

Jusqu'à présent, les filles vendaient principalement des produits alimentaires bon marché ou de mauvaise qualité, mais maintenant elles exposaient des articles de luxe et davantage de produits de haute qualité. Ils avaient auparavant partagé des stocks avec les marchands - avec une marge décente - mais c'étaient des articles encore plus chers, différents de ceux-là.

Naturellement, ils ne commercialisaient pas leurs marchandises uniquement auprès des nobles et des riches; au contraire, ils avaient encore de nombreux articles pour satisfaire le citoyen ordinaire, mais même ceux-ci compteraient comme des articles de luxe pour les personnes aux moyens modestes.

«Il est normal de modifier la variété et le prix de votre stock en fonction de l'emplacement et de la clientèle, n'est-ce pas? Il y a une grande différence entre vendre aux gens à la campagne et aux gens des grandes villes », a déclaré Pauline. Reina hocha la tête.

Il était normal que Pauline pense comme une marchande, mais même Reina semblait particulièrement intéressée par tout cela ces derniers temps aussi. Elle se souvenait probablement de son temps à voyager avec son père.

Les informations qu'ils avaient rassemblées jusqu'à présent n'étaient en réalité que d'une qualité aussi rigoureuse que les résultats d'un questionnaire - des rumeurs vagues et incertaines qui avaient filtré des plus grandes implantations près de la capitale, et les opinions des citoyens ruraux, qui connaissaient peu les affaires centralisées. ou politique. Ce n'était rien comparé à la fraîcheur et à l'exactitude des rumeurs qu'ils pouvaient rassembler ici, dans une métropole si proche de la capitale, où il y avait ceux qui étaient effectivement allés dans la capitale, avaient des amis ou de la famille qui y travaillaient, ou auraient même pu y vivaient eux-mêmes. Ils ne traiteraient pas de vagues rumeurs, mais de récits d'expériences concrètes et vécues, concernant des incidents spécifiques.

En effet, cette ville leur servirait de source d'informations cruciale - et leur confirmerait le type de renseignements qu'ils pourraient espérer recueillir dans la capitale proprement dite.

«Qu'une autre bataille féroce commence!» dit Pauline, comme d'habitude. «Vous êtes terriblement excité…» dit Mavis avec une grimace.

Mile, pendant ce temps, rayonnait d'entendre les deux jouer l'un des échanges de ses contes de fées.

Parfait! Je leur parle. Je cultive la terre pour planter les graines de mes futures blagues dans le monde entier!

Ses ambitions étaient sans limites.

Elle ne se rendait pas compte que ce serait plus une lutte acharnée que même la domination du monde.

***

«Capitale impériale, je suis à la maison!» dit Mile, de manière prévisible.

«Mais tu n'es jamais venu ici auparavant…» intervint Reina, d'une manière tout aussi typique.

Jusqu'à présent, le groupe avait uniquement recueilli des informations sur les environs de la capitale, mais ce n'était pas comme s'il avait l'intention d'éviter la capitale elle-même. En fait, leurs arrêts précédents avaient tous été en route vers la capitale, qui était leur véritable destination depuis le début.

Il était logique que la collecte d'informations au cœur de l'Empire soit des plus fructueuses en termes de quantité, de pertinence et d'exactitude… ainsi que de la liberté de parole des gens. Et ainsi, ils avaient planifié leur itinéraire pour conduire à la capitale.

La campagne était assez insulaire et les gens qui y vivaient avaient tendance à être gardés autour d'étrangers. En revanche, les citadins n'étaient pas trop surveillés, même avec des personnes qu'ils ne connaissaient pas.

Vous pourriez vous attendre au contraire sur la logique selon laquelle les citadins avaient tendance à avoir des relations plus éloignées avec leurs voisins que les paysans, mais tant que vous étiez un peu amicaux, les citoyens de la capitale avaient tendance à se réchauffer avec les étrangers.

Dans sa vie antérieure, Mile ne s'était pas particulièrement bien débrouillée avec le genre de personnes qui venaient faire irruption dans votre vie privée simplement parce qu'elles vivaient à proximité, alors que vous n'aviez rien en commun et rien à dire.

Elle n'aimait pas les commérages, qui exagéraient et répandaient toutes sortes de rumeurs. De plus, elle ne pouvait pas comprendre les philosophies des paysans qui affirmaient: «Il est insensé de verrouiller vos portes d'entrée lorsque vous sortez - c'est aussi bien que de dire que vous ne faites pas confiance à vos voisins!»

Pendant son temps en tant que Misato, elle avait pensé que tout cela était ridicule. Cependant, dans sa vie actuelle, Mile ne craignait pas d'interagir avec les simples gens de la campagne de ce monde.

Pourtant, le fait est qu'elle s'intègre beaucoup plus facilement aux citadins.

En tout cas, le Crimson Vow était arrivé dans la capitale.

Parce qu'ils étaient dans l'Empire, c'était la capitale impériale. Là

Il n'y avait pas de compagnies d'opéra ou de revues de combat, mais néanmoins, «capital impérial» était le terme approprié.

«Euh, alors, où est la Revue de Combat…» demanda Mile. Elle a été accueillie par le silence.

"Euh! Je me suis assuré de vous parler de cette référence dans l'un de nos

contes folkloriques précédents… »

Les trois autres ignorèrent totalement Mile, qui tomba dans le désespoir.

C'était incontestablement le point culminant de leur voyage. Bien que les marchands n'aient pas prévu de terminer leur voyage ici et de rentrer immédiatement

- au lieu de faire un détour plus large pour poursuivre leur collecte d'informations - la capitale était le lieu clé de cette mission.

Bien que ce ne fût qu'un travail que le Crimson Vow avait assumé, compte tenu de la guerre de guérilla à laquelle ils avaient participé autour d'Amroth et de leurs expériences en repoussant les forces d'invasion à Ascham, l'Empire semblait être un adversaire que le Serment allait affronter encore et encore. . En ce qui concerne Mile, l'Empire était également le cerveau derrière l'incident avec les fermiers qu'elle avait rencontrés sur le chemin du retour de son expédition de chasse aux fées. Il était tout à fait naturel que leur travail soit personnel.

La première chose à faire était de réserver une auberge.

Encore une fois, des calculs doivent être effectués et des compromis doivent être envisagés.

Les marchands, venus pour gagner de l'argent, ne pouvaient pas réserver des logements particulièrement chers. Pourtant, il serait inconvenant de monter à bord des chauffeurs et des gardes dans une auberge séparée et moins chère, donc l'établissement parfait n'était pas trop cher mais n'avait pas non plus de clientèle particulièrement miteuse. Ils cherchaient le genre d'endroit qui pourrait accueillir la clientèle avec qui ils aimeraient parler… Même dans un endroit aussi grand qu'une capitale, le nombre d'auberges qui se trouvaient juste dans ce sweet spot était assez limité.

"Oui! Oreilles de bête !!! »

À l'auberge qu'ils ont choisie, Mile était particulièrement ravie de trouver une fille aux oreilles de bête à la réception. Aucun des autres invités ne semblait trouver cela remarquable, s'adressant normalement au greffier.

«On dirait qu'il y a encore moins de discrimination contre les bêtes ici en

l'Empire qu'il n'y a de retour à Tils… »

«Maintenant que j'y pense, dans vos contes populaires, les empires semblent toujours être des endroits terribles pleins de suprémacistes humains, Mile…»

"C-attention, ne dis rien d'imprudent!" Mavis gronda Pauline.

Pauline, cependant, n'était pas idiote. Elle a parlé calmement, s'assurant qu'il n'y avait personne pour l'entendre. C'était bien.

Le groupe se dirigea vers leurs chambres, l'un des marchands se rendant à la guilde locale pour les informer de leurs projets de s'installer le lendemain, tandis que le reste du groupe se reposait dans leurs chambres respectives jusqu'au dîner. Le marchand qui était allé à la guilde était aussi sûr de revenir avant le dîner.

***

«Tout le monde, j'ai une annonce très bouleversante à faire», a déclaré Mile, dès que la fête s'est infiltrée dans leur propre pièce.

"Hein?" Reina et Mavis inclinèrent la tête de confusion, mais l'expression de Pauline devint aigre, comme si elle pouvait déjà prédire ce que Mile allait dire.

«Malgré tous nos préparatifs minutieux, il semble que nous allons bientôt manquer de marchandises.»

"Quoi?"

«Mais nous avons acheté tellement de choses!»

La surprise de Reina et Mavis était inévitable.

«Les affaires étaient bien meilleures que ce que nous avions imaginé. Le partage de certains de nos produits avec les marchands a également eu un certain effet sur les approvisionnements. Si nous avions manqué de marchandises sur le chemin du retour, nous aurions pu simplement passer de la vente d'articles à l'approvisionnement, ou nous concentrer sur la collecte d'informations afin de ne pas interférer avec les ventes des commerçants. Après tout, il serait bon que nous nous approvisionnions en spécialités albanaises. Cependant, la capitale elle-même n'est pas un endroit riche en ressources, nous ne pouvons donc pas faire grand chose ici. Il y a certainement des œuvres d'art et des produits industriels coûteux disponibles, mais cette caravane

ne traite pas vraiment de ces choses. De plus, il serait étrange de payer des prix relativement élevés pour s'approvisionner en produits que nous pouvons fabriquer chez nous, alors que nous devions les transporter sur de longues distances… »

Les trois autres se turent.

«Qu'est-ce qu'on fait…?» demanda Mavis, commençant à devenir agité. "Je veux dire, nous n'avons pas vraiment besoin de faire quoi que ce soit?" Mile haussa les épaules,

pas dérangé.

"Hein?"

Encore une fois, Mile pouvait aussi bien voir les points d'interrogation flottant au-dessus des têtes de Reina et Mavis.

«Je veux dire, notre travail est de garder les marchands et leurs wagons et leurs marchandises. Il n'y a aucune raison que nous ayons besoin de vendre des choses nous-mêmes.

"Oh!"

Apparemment, à un moment donné du processus, le couple était devenu convaincu que faire des ventes était leur objectif réel. De toute évidence, ils avaient perdu la trace de leurs priorités.

Bien que Pauline n'ait nullement oublié quel était leur véritable devoir, elle était aussi l'une des quatre à regretter le plus cette tournure des événements, et son expression était donc sombre.

«Je suppose que nous avons mal calculé. Perdre une opportunité commerciale est la plus grande honte pour toute vraie vendeuse… »

"Attendez! Depuis quand Crimson Vow est-il devenu une société marchande?!?! »

Pauline était complètement désespérée.

"Hein? Qu'en est-il?

Après le dîner, le Crimson Vow informa gravement les marchands qu'ils n'avaient plus qu'une journée de leur propre stock et furent accueillis avec des expressions abasourdies.

«Je veux dire, c'était pour la garde que nous vous avons tous embauchés en premier lieu. Il

a été utile d'avoir des jeunes femmes qui font des affaires à proximité de nous pour attirer des clients, mais ce n'est pas quelque chose que nous vous avons demandé de faire, et nous n'avions pas prévu ce type de soutien en premier lieu, alors… »

Alors, de quoi êtes-vous si préoccupé? L'homme n'a pas dit ces mots exacts, mais ce qu'il pensait était clair.

"Vous avez raison!" "Je le savais."

«J'étais à peu près sûr. Ca a du sens!" «Je veux dire, c'est ce que je disais…»

Chaque membre du Crimson Vow a essayé de jouer le tout, dans l'espoir de repousser la responsabilité - ou vraiment, le rôle d '«idiot qui a dit quelque chose d'embarrassant» sur n'importe qui d'autre qu'eux-mêmes. Mile était le seul à être honnête. Même Pauline, qui avait déjà semblé comprendre cela implicitement, avait quand même poussé en avant, se persuadant que tout cela était une erreur.

«Eh bien, de toute façon, notre boutique fermera après-demain. Après cela, nous achèterons tout ce que nous trouverons de bon sur le chemin du retour. Ce qui veut dire qu'ici, dans la capitale, nous nous consacrerons à vous protéger », a déclaré Mile aux marchands.

«En fait, je pense que nous serons en sécurité dans la capitale, donc vous êtes libre de faire ce que vous voulez ici jusqu'à notre départ.

"Hein?" Les quatre membres du Crimson Vow étaient perplexes. «J'ai vérifié les conditions générales dans la capitale, et il semble

comme s'il n'y avait pas eu de troubles notables de la paix. Quoi que pensent les hauts gradés de cet endroit, cela ne semble pas encore avoir eu un effet immense sur la vie quotidienne des citoyens. Donc, il ne semble pas y avoir de problème particulier pour un marchand étranger qui a fait un rapport approprié à la guilde des marchands et a installé un stand sur la place de la ville.

«Si nous étions dans une zone rurale, il pourrait y avoir un seigneur corrompu, des habitants agités ou une foule générale qui pourraient causer des problèmes, mais personne ne serait assez stupide pour déranger des marchands étrangers en plein milieu de la place de la ville, en devant les temples et les postes de garde.

Effectivement, la place où ils allaient s'installer semblait être remplie à ras bord de temples, de divers bâtiments gouvernementaux et de postes de garde. Laisser un groupe de marchands étrangers être attaqué en plein milieu de la capitale serait un grand embarras pour le gouvernement impérial, ce qui signifiait que l'homme avait probablement raison de dire qu'il n'y avait rien à craindre pour le moment.

"Donc, en guise de remerciement pour toute l'aide supplémentaire que vous nous avez tous apportée jusqu'à présent, vous êtes tous libres de faire ce que vous voulez dans la capitale au cours des prochains jours."

"Très bien!"

Quand ils y pensèrent, le Crimson Vow dut convenir que ce serait un triste état de choses si certains marchands ambulants ne pouvaient pas s'installer en toute sécurité en plein milieu de la capitale impériale. Si quelqu'un essayait de commencer quelque chose avec eux, les gardes et les prêtres ne manqueraient pas de sauter à leur secours, à tout le moins, pour la réputation de la région ...

Et donc, les filles ont accepté joyeusement… «Merci beaucoup !!»

Ils pouvaient difficilement refuser une offre comme celle-ci.

«Trouvons un emploi!» "Évidemment!"

Les membres du Crimson Vow ne souffraient pas d'argent, mais

ils avaient fait tout le chemin vers un pays étranger, et ce n'était pas une mauvaise idée d'accepter un emploi ici pour commencer à établir leur réputation dans ce pays également.

De toute évidence, tout emploi qui les emmènerait trop loin de la ville vers un endroit lointain - ou impliquerait d'accepter un emploi chez d'autres marchands - était hors de question. Il y avait toujours la possibilité d'un changement soudain de plans et la nécessité d'un départ rapide, auquel cas, ils ne pouvaient pas risquer de se blesser ou d'être pris dans quelque chose d'étrange et de ne pas pouvoir continuer leurs fonctions de garde.

De plus, ils devaient rester joignables, au cas où les marchands en auraient soudainement besoin. Peu importe à quel point ils étaient confiants en leur sécurité, ce n'était pas quelque chose qu'un professionnel pouvait ignorer.

«Si nous recherchons des emplois à court terme qui nous maintiendront dans la capitale, ce sera surtout le genre de choses que les enfants de rang G font habituellement», marmonna Mile, «ou des emplois pour les personnes qui ont besoin d'un manuel rapide. la main d'oeuvre. Déplacer des choses, charger et décharger, aider les entreprises en pénurie de personnel. Aucun de ces emplois ne serait le genre d'emplois qui… »

Reina ricana. «Tout ce pour quoi vous et Mavis seriez aptes est le travail manuel.»

«Qu…?»

Naturellement, le couple semblait s'y opposer, mais Reina les a ignorés. Bien sûr, ils se taquinaient aussi comme ça, donc ce n'était pas comme si Mile et Mavis étaient vraiment en colère. De plus, Reina n'avait pas tort ...

«Eh bien, allons au moins à la guilde et jetons un œil au tableau pendant que nous y réfléchissons. S'il n'y a pas de bons emplois, nous allons simplement tuer le temps de visiter la capitale. De toute façon, il n'est pas nécessaire d'accepter des emplois qui ne nous intéressent pas. »

La suggestion de Pauline était une suggestion qu'ils pouvaient tous prendre à cœur.

***

Le lendemain, après avoir épuisé la plupart de leurs marchandises dans l'après-midi, le Crimson Vow a mis en gage la dernière lie de leur marchandise sur les marchands et a fermé boutique. Donnant leur avis aux marchands, ils se sont dirigés vers la salle des guildes, où ils ont découvert…

«Il n'y a rien de bon ici», a déclaré Reina. En vérité, il aurait été ridicule d'attendre le contraire. Il n'y avait aucun moyen que des emplois souhaitables et pratiques soient encore laissés aussi tard dans la journée. Cela dit, il n'était pas clair si de tels emplois auraient existé en premier lieu - c'est-à-dire des emplois qui pourraient être complétés dans la ville en peu de temps par un parti de rang C, ce serait à la fois une bonne expérience et leur apprendre. en savoir plus sur l'Empire.

«Je ne pense pas qu'il y en ait…» commença Mavis. «Non, probablement pas», a ajouté Pauline.

"Il y en a un!"

"Qu'est-ce que tu racontes?!?!"

Tous les trois ont regardé l'offre d'emploi que Mile avait indiquée…

Garde du corps personnel. Court terme: demi-journée. 4 à 6 personnes. Paiement: 10 pièces d'or. Exigences: rang C ou supérieur. Femmes Seulement.

«Ah…»

L'expression de Reina était sceptique. Il n'y avait que deux cas possibles lorsqu'il s'agissait d'un poste de garde réservé aux seules chasseuses.

Cas 1: La personne à garder était une jeune femme. Cas 2: La personne à garder était un vieil homme effrayant. Alors, pourquoi cette demande avait-elle été laissée intacte?

Peut-être n'y avait-il pas de partis entièrement féminins de quatre à six membres.

Peut-être que tout le monde autour avait déjà été informé que c'était un travail indésirable. Cela ne valait peut-être pas la peine d'être payé (en termes de difficulté ou de danger). Il y avait un certain nombre de raisons, vraiment.

Si les quatre d'entre eux acceptaient ce poste, ils ne recevraient que deux pièces d'or et demie chacune. En supposant que ce n'était qu'une simple question de servir d'escorte pour éloigner les voyous locaux, et que cela ne les ferait pas sortir de la ville, ce n'était pas un mauvais salaire pour une demi-journée de travail. Cela dit, s'il s'agissait d'une escorte assez difficile, où ils pouvaient s'attendre à des attaques surprises ou à des agressions par des ravisseurs, le salaire était trop faible.

Et, bien sûr…

«Découvrons-en plus à ce sujet», a déclaré Reina. Les trois autres acquiescèrent fermement.

De toute évidence, les Crimson Vow allaient prendre les emplois. Emplois intéressants, emplois lugubres, emplois «marque rouge»…

«Que ce soit dans les fosses de l'enfer ou au milieu du champ de bataille…» «Si vous nous appelez, nous y sommes en un éclair!»

«Nous briserons tout danger ou épreuve et ferons le travail!»

«Nous enverrons tous les méchants voler, même si ce sont eux qui nous paient!» «C'est notre…»

«Crimson Vow !!!»

Tous les chasseurs locaux de la guilde ont été complètement décontenancés par cette représentation.

Chapitre 88:

Un travail dans l'Empire

"JE voir… Donc nous garderions la famille d'un commerçant », a déclaré Mile. «Eh bien, je suppose que tous les nobles auraient leurs propres serviteurs ou

des troupes, pour qu’elles n’aient pas besoin d’engager des chasseurs. Et les roturiers normaux rarement

avoir soit les moyens, soit la raison de se donner la peine d'engager un garde du corps personnel », a ajouté Pauline.

«Je suppose qu'il est inévitable que ce soit un roturier riche, alors - que ce soit un marchand ou une autre personne influente de la ville,» approuva Mavis.

Il était vrai qu'il y avait des nobles qui engageaient des chasseurs comme gardes. Dans certains cas, ils ont rencontré des dangers soudains loin de chez eux ou ont eu besoin d'un ajout temporaire à leurs forces de garde. À d'autres occasions, ils pourraient avoir besoin de quelque chose de spécifique: une gardienne pour leurs filles, par exemple, ou une escorte qui ne ressemblait pas du tout à une garde. En effet, ce sont justement le genre de demandes qui ont maintenu le Wonder Trio en affaires.

Cependant, étant donné que celui qu'ils garderaient n'était pas un noble, tout cela n'avait rien à voir avec le travail en question.

"Oui. Nous ne pouvons révéler le nom et les coordonnées du client aux chasseurs intéressés qu'après avoir entendu une explication préliminaire. Ensuite, les détails du travail lui-même devront être fournis directement par le client », a expliqué le commis de guilde. C'était évident. Bien sûr, la guilde ne pouvait pas se contenter de raconter les circonstances et les mouvements d'un marchand à quelqu'un qui n'avait pas encore décidé de prendre le poste. Il y avait une chance que ce genre de négligence puisse même conduire à une attaque du type que le client espérait éviter en premier lieu.

"Entendu. Nous n'avons aucun problème avec les exigences générales du poste, nous sommes donc intéressés. Continuez s'il vous plaît."

L'employé eut l'air plutôt soulagé de la réponse de Reina. Il y avait très peu de partis qui répondaient aux exigences énumérées et, comme indiqué, le salaire n'était pas particulièrement élevé. En plus de cela, il était beaucoup plus fastidieux de garder la famille d'un marchand que d'escorter une caravane. Bien sûr, ce serait

moins ennuyeux s'ils devaient faire face à une attaque, mais combattre le genre de personnes qui attaqueraient quelqu'un avec une escorte de garde ne valait pas les maigres deux et demi d'or chacun offert.

Ainsi, le travail n'avait pas été touché, mais la période où une escorte était nécessaire approchait rapidement, et à ce rythme, il semblait qu'il pourrait être passé sans preneur. C'était, bien sûr, un problème pour le client, et cela avait l'air assez mauvais pour la guilde.

Dans le cas de quelque chose comme une demande de récolte d'un marchand, ce n'était généralement pas un gros problème si personne n'acceptait le travail - sauf dans les cas où c'était une plante médicinale spéciale dont dépendait la vie de quelqu'un ou quelque chose d'autre qui était nécessaire dans un se presser. Un travail d'escorte était généralement plus sensible au facteur temps; s'il n'y avait pas de preneur, le client serait incapable d'aller de l'avant avec ses plans ou forcé de faire quelque chose de risqué sans le bénéfice d'un garde, de sorte qu'il pourrait y avoir des vies humaines en jeu. Par conséquent, il était logique que le greffier soit ravi de trouver une partie intéressée par cette affectation.

Pourtant, le Crimson Vow n'avait pas encore officiellement accepté la demande. N'entendre que l'explication préliminaire, sans aucun des détails, était seulement suffisant pour déterminer qu'ils ne devraient pas exclure complètement le travail. Il y avait encore une chance qu'ils refusent après avoir entendu le reste. À tout le moins, être capable de faire passer une personne qualifiée au-delà de l'étape préliminaire et de l'envoyer parler avec le client était une victoire pour la guilde. Si les candidats potentiels ont refusé une fois qu'ils ont entendu plus de détails, c'était dans la tête du client. Qu'ils expliquaient mal la situation, ou s'il y avait des conditions défavorables dans le travail lui-même… À ce moment-là, ce n'était pas le problème de la guilde.

***

Après avoir discuté avec le Crimson Vow, le greffier de la guilde a envoyé un messager à l'avance et a arrangé l'heure et le lieu d'une rencontre. Le Crimson Vow s'est ensuite dirigé vers l'endroit désigné, où ils ont été accueillis par un homme d'âge moyen à l'air élégant.

«Merci beaucoup d'être venu. Je suis Webdel de la société Worrell, celui qui a émis cette demande. Heureux de faire votre

connaissance."

«Nous sommes le parti de rang C, le Crimson Vow. Nous sommes venus pour en savoir plus sur le poste. »

Mavis a offert à l'homme une salutation formelle. Lors de réunions comme celles-ci, lorsqu'il fallait mettre l'accent sur la «sincérité» du parti, Mavis était le choix évident. De plus, elle était, en fait, la chef du parti ...

Selon le marchand, une réunion avait été organisée avec une autre famille de marchands dans le but d'approfondir les amitiés entre eux. Il devait avoir lieu sur les berges de la rivière juste à l'extérieur des portes de la ville, où ils joueraient dans l'eau, pique-niquaient ensemble et feraient généralement mieux connaissance.

Apparemment, ils pensaient que manger quelque part en dehors des restaurants de la ville et s'engager dans des activités familiales en dehors de leur lieu habituel aiderait à renforcer les relations mutuelles et serait une bonne expérience pour leurs enfants. En termes japonais modernes, cela équivaudrait probablement à faire du camping avec la famille d'un ami. De toute évidence, ces marchands ne souffraient pas d'argent, donc ce n'était pas une mauvaise idée de dépenser un peu plus d'argent pour approfondir les relations et fournir un peu de culture à leurs enfants en même temps.

«Nos deux sociétés traitent des marchandises similaires, donc je suppose que vous pourriez nous considérer comme des rivaux, mais nous considérons le travail et la vie privée comme des affaires distinctes. Ce n'est pas parce que nous sommes des ennemis dans le monde des affaires que nous devons nous détester en tant que personnes. Mis à part la concurrence professionnelle, nous sommes des gens du même métier, après tout, avec les mêmes soucis et préoccupations. »

Ces marchands semblaient être des gens assez raisonnables.

Ce n'était pas le genre d'activité pour laquelle un garde serait normalement nécessaire. Cependant, peu importe à quel point ils restaient près de la capitale, ils s'aventuraient toujours à l'extérieur des portes, ce qui signifiait qu'un certain danger était probable. L'autre famille avait également engagé un garde, mais apparemment l'idée avait été avancée d'embaucher des chasseuses, afin de ne pas effrayer les filles en les entourant d'hommes effrayants et au visage rocailleux. Sir Webdel était d'accord.

Cela avait du sens. La plupart des chasseurs étaient grossiers, grossiers, un peu sales et

malodorant; pas le genre de personnes que vous voudriez avoir à proximité lors d'une réunion comme celle-ci. Il était également logique que chaque famille ait engagé ses propres gardes.

Compte tenu à la fois des coûts impliqués et de la méfiance naturelle qui pouvait exister à la suite de leurs relations d'affaires… Peu importe à quel point ils étaient amicaux en dehors du travail, les rivaux étaient toujours des rivaux. Ce serait une chose si les commerçants étaient les seuls impliqués, mais en ce qui concerne la sécurité de leurs femmes et de leurs enfants, ils ne pouvaient pas le risquer.

"Ça semble bien. Une fois nos tâches terminées, serions-nous d'accord pour nous joindre au repas? Naturellement, nous ne vous demandons pas de nous laisser manger votre nourriture - nous préparerons notre propre repas à manger. Nous pouvons également fournir nous-mêmes tous les ustensiles de cuisine et tous les ingrédients. Mais je suppose qu'il n'y aura aucune raison pour que vos gardes restent debout tout le temps avec des épées et des bâtons prêts, n'est-ce pas?

"Bien sûr. Tant que vous traitez avec des monstres ou des brigands qui devraient apparaître, c'est tout ce que nous demandons. Bien qu'il n'y ait pratiquement aucune chance d'une attaque comme celle-là en premier lieu… »

Évidemment, ce n'était pas comme s'il n'y avait vraiment aucune chance de danger quand on quittait les murs fortifiés de la capitale, même si le marchand avait raison de dire qu'il était assez inhabituel que de telles menaces apparaissent juste à l'extérieur des murs de la ville. De plus, s'ils n'avaient pas de gardes, il y avait un risque d'interférence de la part de petites bandes de ne'er-do-wells - même si les vrais bandits restaient loin. Avoir au moins un contingent de gardes minimal était un moyen de dissuader même ces moindres démêleurs de semer le trouble. Le Crimson Vow serait essentiellement un insectifuge.

Entendant la réponse du marchand à la question de Reina, les membres du Crimson Vow sourirent. En effet, ils étaient en train de faire d'une pierre deux coups - à la fois travailler et jouer.

«Nous accepterons votre demande!» les quatre ont dit comme un. Il ne pouvait y avoir d'autre réponse.

***

Le lendemain matin, le Crimson Vow a rejoint la famille Worrell devant

de leur boutique et les a accompagnés sur le site de rencontre.

Le groupe du marchand se composait de Worrell et de sa femme, ainsi que de leurs cinq jeunes enfants - deux garçons et trois filles - ainsi que de plusieurs domestiques. Évidemment, même s'il ne s'agissait que d'une excursion pour deux familles de marchands, il y aurait plus de présence que simplement les familles et leurs escortes. La famille du chef d'une entreprise commerciale influente ne transportait ni sa propre nourriture ni ses ustensiles de cuisine sur un site ni ne les cuisinait une fois sur place. Ils étaient donc accompagnés de domestiques et de femmes de chambre, ainsi que d'un chef de personnel chargé de gérer les préposés. Il ne pouvait y avoir d'erreurs permises devant la famille d'un autre commerçant, et il était clair qu'ils avaient amené leur personnel le plus expérimenté.

Le groupe s'est empilé dans trois voitures et a quitté la capitale par les portes arrière, pour finalement arriver sur une berge à une courte distance. L'autre famille était déjà arrivée, également dans trois voitures, et déchargeait actuellement ses fournitures.

«Désolé de vous garder, M. Galadle!

«Bon sang, non, nous venons juste d'arriver. Vous êtes toujours là en avance sur le calendrier! »

Sir Webdel a débarqué de son chariot et a appelé l'autre marchand, un Sir Galadle. L'autre homme était accompagné de sa femme et de ses enfants, de quelques chasseurs d'escorte et d'un contingent de serviteurs.

Comme promis, les autres chasseurs étaient un autre groupe entièrement féminin, un groupe de cinq femmes. Ils semblaient être plus âgés que le Crimson Vow, tous entre la fin de la vingtaine et le début de la trentaine, en fonction de leurs apparences. C'était normal, bien sûr - la demande affichée avait spécifié un parti de rang C ou plus, et il était peu probable qu'il y ait un parti de rang C plus jeune que le Crimson Vow.

Alors que les deux familles se saluaient, l'autre partie s'approcha du Crimson Vow.

«Vous êtes les gardiens de cet autre marchand, n'est-ce pas? Tu es jeune! Je ne t'ai pas vu partout auparavant. Êtes-vous en formation? Nous sommes impatients de passer la journée avec vous. Dans l'état actuel des choses, ce n'est pas formellement une mission conjointe, mais essayons de nous entendre! » dit la femme qui semblait être le chef du parti.

«O-bien sûr! Heureux de faire votre connaissance!" Mavis rapidement

répondit, alors que les trois autres membres du parti inclinaient la tête à l'unisson, montrant une déférence naturelle envers leurs aînés.

Sur ce, la femme s'est retirée, sans donner son propre nom ni même le nom de leur parti. Mavis n'a pas non plus eu la possibilité de fournir cette information. Peut-être la femme avait-elle jugé qu'il n'était pas nécessaire d'échanger de tels détails. Étant donné qu'il ne s'agissait pas d'une mission conjointe, il n'était pas nécessaire de se renseigner mutuellement sur leurs styles de combat ou de passer en revue d'autres aspects logistiques.

Mavis haussa simplement les épaules, décidant de ne pas corriger les hypothèses de la femme à leur sujet.

Pendant ce temps, les serviteurs des deux familles avaient commencé à installer des tables et des chaises d'extérieur et à ranger les plats qui avaient été préparés dans leurs manoirs. Apparemment, le plan était de dîner d'abord, puis de laisser les enfants jouer pendant que les adultes grignotaient, buvaient et parlaient. Naturellement, on s'attendait à ce que les enfants restent à portée de vue, et il y avait des serviteurs chargés de les garder.

À ce stade, le Crimson Vow n'avait rien d'autre à faire que d'observer le paysage environnant. Si une bataille éclate, ce type de reconnaissance préliminaire pourrait s'avérer crucial.

Il était encore un peu tôt pour commencer à préparer la nourriture. Les préparations alimentaires des Vœux seraient terminées rapidement, et cela aurait l'air terrible s'ils commençaient à manger avant leurs employeurs ...

***

"Hein…?"

Tout le monde sur la berge regarda les tables, les chaises, la table de cuisine, les trois cuisinières, les grilles en fer et les bouilloires qui s'empilaient du «stockage» de Mile. Ils ont été suivis de viandes et de légumes, d'assaisonnements, de sauces et d'un tonneau d'eau.

Un par un, les poêles ont été allumés en un éclair avec la magie de Reina. L'un d'eux avait une bouilloire au-dessus, remplie environ les deux tiers de magie de l'eau. Ensuite, Reina a produit une boule de feu et l'a immergée dans l'eau pour l'amener à ébullition.

Shnkshkshkshkshk!

Dans le même temps, Mavis a coupé la viande en dés avec le couteau de cuisine spécialement conçu par Mile. Viande d'orque, chevreuil et autres restes. Les légumes avaient été stockés déjà prélavés et coupés. À côté d'eux se trouvaient des saucisses préparées par Mile, des cornichons, de la salade et quelques autres plats.

«Magie de St-stockage…»

Naturellement, c'était la première chose qui attirait l'attention d'un marchand. «Et une si grande capacité…»

Le tonneau à lui seul pèserait des dizaines de kilos. De plus, ces filles avaient bien plus que de la nourriture et des assaisonnements. Une fois que vous avez pris en compte la table et les chaises, trois poêles, du bois de chauffage et plus encore, vous regardiez un poids supérieur à 100 kilogrammes.

Les marchands, leurs serviteurs et les autres chasseurs étaient tous stupéfaits de silence, leur curiosité évidente sur leurs visages. Pourtant, ils étaient clairement conscients des tabous des chasseurs, et ils étaient donc tenus de se taire.

Les membres du Crimson Vow avaient attendu que leurs employeurs prennent place avant de commencer leur propre préparation de repas. En peu de temps, leur propre nourriture était finie et ils ont commencé à manger. Ne souhaitant pas perdre la sécurité de leurs clients, Mile gardait toujours un œil sur les menaces via sa magie de surveillance. Cependant, elle l'a fait tranquillement, sans le dire aux autres membres de son parti. Cela ne ferait pas pour eux de penser qu'ils pourraient toujours compter sur la commodité de sa magie…

"Hey! D'où vient-elle tout ça? "Ça sent bon…"

«Je veux manger ça!»

Peu importe la maîtrise de soi des adultes, on ne peut pas en dire autant des enfants. Les descendants des deux maisons se sont levés de leurs sièges, se rassemblant autour du Crimson Vow.

Pendant un moment, les visages des deux parents se figèrent de consternation devant leur incapacité à empêcher le rassemblement d'enfants de bombarder le Crimson Vow de questions. Cependant, ils n'étaient que de jeunes enfants et les chasseurs étaient un groupe de jeunes femmes, dont la moitié semblait mineure. Il était peu probable, se rassurèrent les parents, que les chasseurs s'offusquent de la curiosité naturelle de leurs enfants. Ils étaient, bien sûr, corrects.

«Eh bien, c'est ce qu'on appelle la« magie du stockage ». C'est une sorte de magie qui vous permet de transporter beaucoup de choses. Regarde ça!" Mile sortit une poupée de son rangement et la tendit à l'une des filles.

«Et pourquoi avez-vous transporté ce truc avec vous?» demanda Reina, fixant Mile.

"Hein? N'est-ce pas l'habitude de tout gentleman de garder des saccadés et des poupées sur lui à tout moment au cas où ils croiseraient un chat ou une jeune fille?

«C'est horrible! De quel «gentleman» parlez-vous exactement?!

Mavis et Pauline n'ont pu que regarder cet échange, démissionné. «Whoa! Hé, mademoiselle, combien de trucs avez-vous là-dedans? " a demandé un

des filles.

Mile, s'emballant, répondit: «Hm, eh bien? Je pourrais probablement y installer une centaine de vos maisons… »

A cette exagération sauvage, les marchands oublièrent tous leurs nerfs et se mirent à sourire.

«C'est incroyable! Alors, qu'est-ce que vous avez d'autre là-dedans? Je veux voir!

Montre nous!"

«Hm? Ah bon? Est-ce vraiment si impressionnant? Tu veux voir?" "Oui!!!"

«Eh bien, je suppose que je n'ai pas le choix! He he he he… »

Mile ne pouvait jamais se contrôler face à l'admiration d'une jeune fille. Il n'y avait pas le temps pour Reina ou Pauline de l'empêcher de ...

«Eh bien, on y va… Hup!» Boom, bam, kabooom !!!

Une tente massive, des toilettes et une dépendance en pierre sont apparues à partir de rien. «Waaah! C'est tellement cool !!! » Les enfants ont crié de joie.

"Qu'est-ce que le heeeeeeeck?!?!?!" Les adultes ne pouvaient plus retenir leur incrédulité.

Les enfants ont immédiatement commencé à s'amuser en courant dans et hors des structures qui étaient apparues, tandis que les autres membres de la

Les épaules de Crimson Vow s'affaissèrent d'avoir été incapable d'empêcher ce résultat.

«Hé, j'en veux un peu», dit une petite fille en montrant la viande, les légumes et les saucisses grillées sur une grille.

«À venir!» Mile s'est exclamé, avec tout l'enthousiasme d'un serveur dans un izakaya, et a chargé une assiette pleine de viande grillée, de légumes et de sauce.

De toute évidence, elle ne pouvait pas refuser une demande d'une petite fille. "C'est si bon! C'est tellement bon !!! »

Voyant cela, les autres enfants se sont rassemblés à la fois autour de Mile. "Moi aussi!" dit un garçon.

"Moi trois!" dit une fille.

«Moi, quatre!» sonna un autre garçon. Mile n'aurait pas pu être plus heureux.

«Pouvons-nous en avoir aussi?» demanda la première fille en désignant non pas le barbecue mais la nourriture posée sur la table. Il était rempli d'autres plats et desserts que Mile avait préparés à l'avance.

"Des bonbons, des bonbons, des bonbons!" dit Mile, en une phrase on était certain qu'on avait déjà entendu quelque part. Les petites filles ont creusé dans un plat après l'autre.

Pendant ce temps, la mère de la première fille regarda, agapè, sa fille engloutir les créations de Mile. «Chelnet est tellement pointilleuse sur sa nourriture et ne mange pas de légumes, mais elle mange jusqu'à la dernière bouchée…» marmonna la mère pour elle-même.

Pendant ce temps, l'autre groupe de chasseurs semblait complètement pétrifié. Ils n'avaient pas l'intention de manger pendant un travail qui se terminerait dans quelques heures, et se battre le ventre plein était dangereux, à la fois parce que cela ralentissait les mouvements et pouvait exacerber les effets de toute blessure intestinale. Sagement alors, ils n'avaient pas mangé avant ce boulot non plus. Maintenant, ils étaient stupéfaits de voir à quel point le repas du Crimson Vow avait l'air merveilleux et délicieux - et plus important encore, la quantité absurde d'espace que Mile semblait avoir dans son entrepôt. Naturellement, les marchands et ceux qui les gardaient étaient du même avis.

C'était un stockage bien en dehors du domaine de l'imagination commune.

Les enfants des marchands, qui avaient reçu beaucoup de choses merveilleuses à manger, ignoraient complètement les plats préparés par leurs propres chefs qualifiés au profit des aliments préparés par ces jeunes chasseurs.

Les parents avaient complètement interrompu leur conversation et se sont assis en silence, mais les enfants étaient toujours pleins d'esprit, oubliant toutes leurs manières et bavardant sur le repas, les joues encore pleines de nourriture.

À ce rythme, il était impossible de dire si cette excursion avait été un succès ou un échec…

Tic.

Bien qu'elle soit entourée d'enfants accrochés et bavards, et qu'elle ait l'air d'avoir le temps de sa vie, l'expression de Mile s'est soudainement aiguisée.

Elle souriait toujours, mais ses yeux ne l'étaient pas. Elle a instantanément rangé la nourriture, les chaises, la table, la tente et tout le reste, et a dit aux enfants effrayés: «Revenez un peu avec vos parents, d'accord?

Les enfants étaient tous assez jeunes, mais ils n'étaient pas stupides. Ils avaient grandi en regardant les visages de leurs parents normalement gentils devenir sévères quand il s'agissait de parler affaires et avaient vu leurs expressions durcies quand ils refusaient de renoncer à un accord. Ainsi, la plupart d'entre eux ont immédiatement compris le changement soudain de comportement de Mile et le regard sérieux dans ses yeux.

Ah! Quelque chose se passe…

En effet, le comportement de Mile ressemblait étroitement à celui de leur père, chaque fois que des nouvelles urgentes arrivaient pendant un moment familial calme. Expérimentés avec de telles choses, les enfants ont seulement hoché la tête pour comprendre, les enfants plus âgés prenant les mains de leurs frères et sœurs plus jeunes et retournant vers leurs parents.

«Veuillez vous préparer au combat!» Mile a crié à l'autre partie.

Le Crimson Vow n'avait toujours aucune idée des noms de ces femmes, ni même du nom de leur parti. S'ils avaient accepté cet emploi comme une mission conjointe, ils se seraient présentés eux-mêmes ou se seraient parlé de leur

spécialités, ou passé en revue les plans de procédures pendant une situation de bataille, mais dans ce cas, ils ne l'avaient pas fait. Il s'agissait simplement de deux parties engagées par des clients distincts qui se trouvaient au même endroit au même moment. Si les membres du Crimson Vow l'avaient demandé, une telle conversation n'aurait peut-être pas été hors de question, mais l'autre partie ne semblait pas intéressée par ce type de collaboration, alors ils l'avaient laissé tranquille.

Peut-être que les autres ont simplement estimé qu'il était inutile de faire des accommodements pour un groupe de recrues, ou bien ils ont supposé qu'il n'y aurait pas de menaces crédibles juste à l'extérieur de la capitale. Ils pourraient rencontrer des chacalopes ou tout au plus quelques voyous locaux - mais dans ce travail, ils ne s'attendaient pas à beaucoup plus que cela.

À en juger par le fait que le Crimson Vow était monté au rang C à un si jeune âge, et ayant vu la magie de stockage absurde de Mile plus tôt, ils ont probablement supposé que c'était sur le mérite de cette magie qu'ils avaient atteint leur rang - ce qui a fait ils sont le genre de parti plus apprécié pour leur utilité que pour leurs prouesses au combat.

En effet, la valeur d'une petite fille qui pourrait transporter plusieurs charrettes de bagages serait incalculable pour tout marchand, haut rang ou même peloton de l'armée. Imaginez combien de personnes afflueraient autour d'elle, souhaitant l'embaucher et promettant de la protéger…

Dans cet esprit, l'autre partie a supposé à juste titre que peu importait son habileté au combat. Il ne serait pas surprenant de la voir en détail avec un groupe de rang B, voire même un parti de rang A. C'était une petite fille extrêmement précieuse, à la fois en termes de rareté et d'utilité.

L'autre partie était si certaine de cela qu'ils avaient déjà jugé que la force de combat du Crimson Vow ne serait pas un sujet d'écriture.

Cependant, voyant la confiance de l'avertissement de Mile et pensant qu'il valait mieux obéir aux ordres d'une fille qui pouvait manier la magie du stockage si facilement, ils ne soulevèrent aucune objection, prenant rapidement leurs positions, les armes à la main.

En effet, tout chasseur qui ne pourrait pas comprendre ce qui se passait à des moments comme celui-ci ne vivrait pas longtemps.

«Tout le monde, s'il vous plaît, blottissez-vous et gardez le dos à la rivière!» Mile a dit aux marchands et à la compagnie alors qu'elle adoptait une position de combat.

Après une courte pause, un groupe d'une vingtaine d'hommes est apparu. Ils avaient une apparence grossière et crasseuse et ne portaient pas le genre de vêtements que l'on s'attendrait à voir sur quiconque marchant dans les rues de la capitale. Leurs expressions étaient grossières et ils portaient à la main des épées, des lances et des arcs bon marché.

En effet, il ne pouvait pas y avoir de groupe plus stéréotypé - c'étaient des bandits, avec un «B» majuscule.

Cela dit, c'était un événement vraiment rare d'être attaqué si près de la capitale, d'autant plus qu'ils ne faisaient même pas partie d'une caravane chargée de marchandises. La seule chose que ces hommes pouvaient viser était un enlèvement.

Cependant, le Crimson Vow se souciait peu des motivations des bandits. Tout ce qu'ils avaient à faire était de faire le travail. Et donc…

"Se retirer! Viens ici et protège-nous! » "Hein…?"

L'autre partie a été déconcertée d'entendre l'ordre de leur employeur.

De même, des expressions confuses sont apparues sur les visages de la famille Webdel, qui avait engagé le Crimson Vow. Et tandis que les membres du Crimson Vow eux-mêmes retenaient leurs déclarations de choc, l'émotion était claire sur leurs visages.

«Qu-quoi…?» balbutia Sir Webdel de la Worrell Company. Il regarda avec confusion alors que les membres de la Dilabolt Company se rassemblaient sous les ordres de leur patriarche Sir Galadle.

«Je vous ai beaucoup embauché pour nous protéger. C'est ce qui figurait dans la description de poste. Je ne vous laisserai pas ignorer cela pour défendre des parties non liées. Si vous quittez tous nos côtés pour essayer de protéger quelqu'un d'autre, nous déposerons une plainte auprès de la guilde pour votre non-respect flagrant de votre contrat face à un ennemi! "

«Quoi…?"

C'était impensable.

La compagnie de chasseurs embauchés par la société Dilabolt avait l'air ébranlée.

Dans des moments comme celui-ci, il était tout à fait naturel de combiner les forces de toutes les personnes présentes et de travailler ensemble pour vaincre l'ennemi. Quel serait l'intérêt de diviser délibérément les forces de combat? De leur apparence,

ces bandits pourraient être facilement écrasés par un effort combiné.

Le problème ici était que ce que disait Sir Galadle n'était pas nécessairement un truc et un non-sens.

S'il s'agissait d'un travail conjoint, les appels faits par le seul chef de bataille désigné auraient préséance sur tous les autres ordres. De plus, au combat, les appels effectués par l'un des chasseurs, plutôt que par le client, auraient la priorité, à condition que toutes les actions soient prises dans l'intérêt de la défense des clients.

Pourtant, ici, l'affirmation de Sir Galadle selon laquelle les autres chasseurs seraient en rupture de contrat s'ils ne donnaient pas la priorité à la protection de son entreprise n'était pas entièrement erronée.

S'il s'agissait d'un travail conjoint et que tous ceux qu'ils étaient censés protéger étaient actuellement présents, alors ils auraient facilement pu ignorer un commandement aussi ridicule. Cependant, ce n'était pas un travail conjoint. En fin de compte, leur employeur était Sir Galadle, chef de la Dilabolt Company, et leur travail consistait à défendre les membres de la Dilabolt Company - ni plus ni moins.

Le chef du parti était troublé.

Ils iraient bien, bien sûr. Ils avaient fait leur chemin vers un rang C, assez tôt pour atteindre le rang B, et ils étaient cinq. Même s'ils subissaient eux-mêmes des blessures, ils seraient tout à fait capables de protéger leurs employeurs, et ils pourraient au moins poursuivre le combat assez longtemps pour tuer ou blesser gravement suffisamment de bandits pour les envoyer faire leurs valises. Certes, les bandits ne souhaiteraient pas voir trop de leurs propres hommes tués, il était donc peu probable qu'ils continueraient à se battre au point de se détruire mutuellement.

Cela dit, il était étrange qu'il y ait une attaque ici en premier lieu, où il y avait peu de valeur présente, et il y avait des gardes autour ...

Le principal problème ici était l'autre famille de marchands et leurs gardes.

C'étaient des visages jeunes et inconnus. Ces jeunes femmes, qui venaient d'atteindre un rang C en raison de circonstances spéciales (à savoir, la magie de stockage de leur membre du groupe), s'étaient emportées et se sont lancées dans un voyage pour lequel elles n'étaient pas encore assez qualifiées, acceptant un poste de garde. cela aurait dû être relativement sûr juste pour gagner un peu d'argent pour la route. Ils n'avaient que quatre membres, vraisemblablement avec des compétences de combat modestes. Peu importe à quel point ces bandits pourraient être minables, ils seraient impuissants face à un tel nombre.

Pourtant, il serait inapproprié pour eux d'ignorer le poste qu'ils ont accepté et de rompre de quelque manière que ce soit les termes de leur contrat. Ce serait une chose si cela ne faisait que retarder leur promotion au grade B, mais s'ils devaient mettre de côté leur obligation de protéger leur employeur face à l'ennemi, il y aurait probablement des conséquences importantes. Il était impossible de dire si la guilde des chasseurs tiendrait compte des circonstances atténuantes, et ils pourraient voir un traitement encore plus dur de la part de la guilde des marchands. Auraient-ils à risquer leur propre avenir pour le bien de ces étrangers?

Il y avait encore un moyen de sauver l'autre partie. Ils avaient juste besoin de les amener à se rapprocher et à unir leurs forces avec eux. Ce qui signifierait laisser leurs employeurs derrière…

Ou, ils pourraient se rendre. C'était une chose embarrassante pour tout chasseur à faire, mais face à un ennemi extrêmement supérieur, le droit d'un chef de combat d'émettre une reddition serait toujours reconnu. Même s'ils avaient été embauchés comme gardiens, il était clairement absurde de contraindre quiconque à se battre à mort avec un tel désavantage en nombre.

Ce n'était pas comme si les autres marchands perdraient la vie de toute façon. Les bandits s'en tireraient probablement avec des objets de valeur et kidnapperaient peut-être les filles. Ils étaient si proches de la capitale que les gardes de la ville arriveraient bientôt, et il n'y avait aucun moyen que les bandits, essayant d'emmener les filles à pied, puissent s'échapper. Il était possible qu'ils prennent même les objets de valeur et s'enfuient. Les autres pouvaient voir tout ce qui se passait, il était donc inutile de tuer les marchands et de risquer des punitions sévères de la part de la loi.

En tant que chef de parti, le travail de ce chasseur était de penser non seulement à elle-même, mais à tous les membres de leur parti. Elle agonisait, incapable de faire le choix qu'elle souhaitait vraiment faire mais sachant qu'elle avait peu d'options.

«W-nous allons donner la priorité au travail pour lequel nous avons été embauchés! Tout le monde, du côté des Dilabolts!

«Qu…?»

Pendant un moment, les yeux des autres chasseurs s'écarquillèrent, comme incrédules, mais dans des moments comme celui-ci, la parole de leur chef était absolue. Il n'y avait pas assez de vies pour payer ce qui se passerait s'ils commençaient une querelle maintenant.

Ainsi, ils ont tous rapidement suivi les ordres.

Je suis désolé…

Bien qu'ils souhaitent peut-être travailler en tant qu'alliés, en ce moment, ils n'étaient que deux parties distinctes travaillant pour deux clients distincts. C'était clairement insensé d'un point de vue tactique, mais étant donné leur contrat, la parole de leur client était leur commande. C'était une sorte d'ordre délicat que même la guilde aurait du mal à qualifier de défectueux ou scandaleux. De plus, leur choix se portait entre leur propre avenir et un groupe de jeunes gens de l'extérieur, qu'ils n'avaient jamais vus auparavant.

Peut-être qu'elle faisait le mauvais appel ici - peut-être même un qu'elle regretterait pour le reste de sa vie. Même ainsi, il n'y avait pas d'autre choix qu'elle pouvait faire. Elle porterait ce fardeau et elle le ferait seule. Les autres auraient simplement suivi les ordres. C'était son devoir de leader, après tout ...

"Hein?"

Les chasseurs vétérans étaient déconcertés alors qu'ils regardaient les bandits ignorer complètement les Dilabolts et se diriger directement vers la compagnie Worrell, gardée par les jeunes filles.

Il était logique, lorsque l'ennemi était divisé en deux, de concentrer toute votre force de combat sur la moitié la plus faible et de les éliminer en premier. Pourtant, normalement, ne commenceraient-ils pas par une sorte de demande menaçante, telle que "Remettez vos objets de valeur!" ou "Donnez-nous vos filles!"? Dans ce cas, ils n'ont rien dit, se dirigeant simplement vers le Crimson Vow et leurs clients avec les armes à la main.

C'était comme s'ils attaquaient avec l'intention d'un massacre… Il n'y avait pas d'argent à gagner avec cela. Pourquoi…?

Alors que les chasseurs vétérans pâlissaient, ils entendirent un insouciant, presque déchiqueté,

voix.

"D'accord! Faisons cela!" "Très bien!"

"Bombe de feu!"

«Flame Rondo!» "Coup de feu!" Kaboom!

Bwoom! Fwoooo! «Gyaaaaaah !!!»

90Goldenagato | mp4directs.com

Il n'y avait aucun problème avec l'utilisation de la magie ici sur le bord rocheux de la rivière. Et donc, Reina, Pauline et Mile avaient tous choisi des sorts de feu à longue portée du type dans lequel Reina se spécialisait normalement. Au moment où les trois sorts frappaient simultanément, Mavis avait déjà parcouru plus de la moitié de la distance des hommes. Alors qu'elle continuait à courir…

«Wind Edge!»

Il n'y avait aucun moyen pour elle de laisser passer l'occasion de montrer son talent spécial sur une scène aussi grande que celle-ci.

Mile la rattrapa rapidement, l'épée à la main.

"Certainement pas! Tous les quatre peuvent utiliser des sorts d'attaque, y compris les combattants à l'épée de l'avant-garde? a demandé un des chasseurs vétérans sous le choc. Au moment où elle eut fini de parler, Mavis et Mile avaient déjà sauté dans la mêlée.

«Godspeed Blade!» «Godshock Blade!» Shunk!

Shink!

Thwunk!

Fissure!

D'autres sorts de projectiles de Reina et Pauline ont frappé.

Vingt secondes plus tard, tous les vingt bandits se tordaient sur le sol de la berge. Environ la moitié d'entre eux étaient croustillants et couverts de brûlures.

«Pas question… Même s'ils ne combattaient que des bandits, pas des soldats ou des chasseurs, c'est remarquable de se mesurer à ce genre de chiffres et d'en sortir indemne! Et leurs adversaires sont seulement blessés - personne n'est mort ou ne manque aucun membre ou quoi que ce soit… Quelle différence de force y avait-il?! Le chef de l'autre parti était complètement sidéré.

***

"Nous l'avons fait! Quelle énorme récolte! Non seulement allons-nous être payés pour ce travail, mais il y a la récompense pour avoir éliminé ces bandits, un bonus de la guilde des marchands et une commission pour l'acte de tous ces types! Quelle journée!" dit Pauline, pratiquement étourdie, tandis que Mavis rayonnait alors que tous les civils - femmes comprises - jaillissaient de sa bravoure. Elle était particulièrement heureuse d'avoir montré à quel point elle pouvait être cool devant les enfants.

Mile a rapidement commencé à retirer les tables et la nourriture, tandis que Reina menaçait les bandits.

«Donc, non seulement vous avez attaqué ces marchands, vous avez attaqué un groupe qui comprenait leurs enfants, ici pour une sortie amusante, ainsi qu'un contingent de gardes, hein? En plus de cela, vous êtes immédiatement allé vous tuer, sans demander leur argent ni essayer de vous amuser avec leurs enfants… Après qu'ils aient fini d'interroger votre patron et toutes les personnes impliquées, je ne serais pas surpris que vous soyez pendu. Au mieux, vous serez vendu dans les mines, où vous travaillerez le reste de votre vie, ou bien serez utilisé comme sujet humain pour tester des sorts de soins… »

Tous les bandits tombés au combat qui avaient encore gardé leur conscience poussèrent des cris.

«Yyy-vous avez tout faux! Nous ne sommes pas des bandits !!! »

«C'est ce que disent tous les bandits», intervint froidement Mile alors qu'elle terminait de mettre la table, regardant le groupe d'enfants du coin de l'œil.

«N-non, ce n'est pas un mensonge! Si vous y regardez, vous l'aurez! Nous sommes juste… je suppose que vous nous appelez des punks ou des voyous, mais nous ne sommes que des mecs normaux!

«Êtes-vous en train de dire que les punks et les voyous sont des« mecs normaux »?! le Crimson Vow se rétracta à l'unisson parfait.

«Eh bien, je suppose que nous allons simplement contacter les gardes et les faire sortir. Nous leur laisserons le soin de décider si vous êtes tous ou non des bandits… Quelle que soit la manière dont vous pensez de vous-mêmes, cela n'a rien à voir avec ce que l'enquête pourrait aboutir et s'ils jugent que vos actions sont celles de bandits légitimes, » dit Mavis.

Les marchands hochèrent la tête avec ceci… sauf pour une partie d'entre eux.

Quant aux bandits, ils étaient sans voix, bien qu'ils n'aient pas le droit d'être aussi surpris. À quoi pensaient-ils exactement que serait le résultat de la commission d’actes criminelles?

«N-non, c'est…! Nous faisions juste un travail… »

«Alors, vous avez accepté un travail pour attaquer un pique-nique familial? Cela voudrait dire que non seulement vous êtes des bandits, mais également des tentatives de meurtre », a harcelé Mile.

«Et maintenant, vous avez avoué que vous aviez un employeur. Vous vous rendez compte qu'une enquête ne se terminera jamais tant que vous n'aurez pas renoncé au nom de cet employeur et au travail pour lequel vous avez été embauché. Ils pourraient aussi amener vos amis et votre famille pour des questions, jusqu'à ce qu'ils en viennent au fond… »a ajouté Pauline.

«Quoi…?! Nos familles n'ont rien à voir avec ça! M-ma petite sœur, elle vient de se marier…

Reina le coupa. «Ce ne sont pas nos affaires. C'est vous qui avez fait ça, n'est-ce pas? Si vous ne voulez pas causer de problèmes à vos amis et à votre famille, alors je suppose que vous n'avez pas d'autre choix que de vous dépêcher et de tout renverser afin de faire comprendre que personne d'autre que vous connaissez n'est impliqué.

Vous pourriez commencer par nous dire qui est le cerveau derrière tout cela - et précisément ce pour quoi vous avez été embauché au départ. "

À cela, les bandits ont immédiatement commencé à parler.

«Nous venons d'être embauchés par une agence pour l'emploi du marché noir. Nous n'avons donc aucune idée de qui est le client. On nous a dit de nous habiller avec ces haillons et d'agir comme des bandits et d'attaquer une de ces deux familles ici dont on nous a dit qu'elle était la cible… »

"Hein?"

"Hein?!"

«Huuuuuh?!?!»

Il y eut un bruit de confusion parmi les marchands.

Il était évident lequel des deux groupes était la «cible». Et il semblait significatif que les «bandits» aient reçu l'ordre d'attaquer un seul groupe, laissant l'autre seul.

Les groupes rassemblés au bord de la rivière se turent tandis que tous les regards se posaient sur Sir Galadle, chef de la Dilabolt Company - y compris ceux de sa femme et de ses enfants.

«Euh, mm…»

Si son expression avait été sans voix ou confuse, il aurait peut-être encore eu de la place pour parler. Cependant, le fait qu'il soit devenu pâle et paraissait se défaire lentement ne lui rendit pas service. Le gabarit était en place. Cela aurait été une chose si seulement les Worrell le regardaient avec suspicion, mais les regards horrifiés de sa propre famille et de ses accompagnateurs étaient clairement trop difficiles à supporter.

Reina a ignoré tout cela, se retournant vers les bandits et leur demandant: «Dites-nous clairement, qu'est-ce que vous avez reçu pour instruction de faire lorsque vous les avez attaqués?»

Il était déjà trop tard pour courir. Et donc, dans l'espoir d'alléger la peine à venir pour eux, l'un des bandits a pris la parole franchement.

«Nous étions censés tuer toute la famille des marchands, à l'exception de la plus jeune fille. On nous a dit de tuer les hommes plus âgés parmi les serviteurs et de laisser les femmes et les hommes plus jeunes tranquilles. Et nous n'étions pas censés nuire aux chasseuses qui les gardaient, à l'exception de quiconque résistait.

Le silence retomba.

Il était beaucoup trop facile de comprendre ce qui se passait ici.

Une jeune fille, laissée toute seule après avoir perdu sa famille dans une attaque de bandit.

Une famille de marchands qui avait témoigné, dans le même commerce, qui étaient de vieux amis de la famille.

Une entreprise en pagaille, laissée sans son président et tout son personnel chevronné, il ne reste qu'une petite fille.

Et en plus, un commerçant qui a eu plusieurs fils, à peu près du même âge que cette fille.

Les chasseurs qui travaillaient justement lors de cette attaque seraient en mesure de témoigner de tout.

«………»

Le silence s'éternisait.

Les membres de l'un des groupes de marchands étaient devenus rouges au visage, l'autre, complètement pâle. Un troisième groupe - les bandits - se tordait sur le sol, un certain nombre d'entre eux gémissant.

Et puis, Mile a pris la parole. «Alors, recommençons ce pique-nique!»

"De quoi parlez-vous?!?!"

Il ne pouvait y avoir d'autre réponse.

Les employeurs du Crimson Vow ont envoyé un de leurs préposés chercher le garde de la ville. Le reste des préposés a ligoté les bandits pendant que Reina et Mavis veillaient, et Pauline guérissait les plus blessés pour empêcher quiconque de mourir.

Mile a remis les assiettes que les enfants avaient déjà ramassées dans son entrepôt tout en jetant de la viande et des légumes sur le gril pour les remplacer par de nouveaux plats.

Seuls les plus jeunes enfants pouvaient vraiment manger. Les plus petits d'entre eux semblaient n'avoir aucune idée de ce qui se passait, mais les plus âgés avaient une certaine idée et portaient des expressions sombres. Ils s'occupaient de leurs jeunes frères et sœurs, tout en déplorant que ce soit peut-être la dernière fois qu'ils pourraient passer avec leurs amis. Jusqu'à ce que les gardes arrivent ...

Il était évident que la femme et les enfants de Galadle n'avaient aucune connaissance préalable de son plan sans scrupules, donc aucun mal ne leur arriverait directement, au moins. Cela dit, l'entreprise était une autre affaire. S'ils avaient de la chance, les enfants pourraient encore hériter. Sinon, sa femme devrait probablement emmener les enfants et retourner dans leur maison familiale.

Les autres chasseurs avaient fait un 180 complet - plutôt que de se concentrer sur la protection de leur employeur, ils le surveillaient de près pour s'assurer qu'il ne s'échappait pas. C'était peut-être lui qui les payait, mais s'ils avaient été embauchés au nom d'une activité criminelle, ce contrat était désormais nul et non avenu.

Cela dit, ils s'attendraient toujours à leur paiement et à leur prime en cas de rupture de contrat ...

À un moment donné, les membres du Crimson Vow ont réalisé que Sir Webdel, leur client, marchait directement vers Sir Galadle. Mile laissa le soin du barbecue aux enfants plus âgés et partit dans le même sens,

tandis que les autres membres du parti laissaient la surveillance des bandits aux agents de la Worrell Company et se frayaient un chemin aussi.

«Je n'en sais rien! Je n'ai rien à voir avec ces bandits! Galadle gémit, le visage pâle, mais Sir Webdel secoua simplement la tête.

«Ce n'est pas moi qui vais être en charge de l'enquête, il est donc inutile de me dire quoi que ce soit. Je ne vais pas écouter. Veuillez conserver toutes vos affirmations d'innocence pour les gardes qui vous interrogeront. Je suis simplement venu ici pour vous informer que notre amitié s'est dissoute au moment où vous avez insisté sur le fait que les chasseurs ne faisaient que vous protéger, au lieu d'unir leurs forces dans le combat, ce qui était clairement une mauvaise décision tactique. C'est vraiment un jour malheureux », a-t-il dit, tournant les talons et retournant vers sa famille et son personnel.

Galadle ne pouvait rien faire d'autre que sombrer au sol.

«À bien y penser, pourquoi cet homme a-t-il insisté pour n'avoir que des chasseuses?» Se demanda Mile. «Je veux dire, nous avons entendu que c'était pour que les femmes et les enfants n'aient pas peur, mais maintenant que j'y pense, je me demande s'il n'y avait pas une autre raison…»

"Eh bien", a répondu le chef de l'autre parti, "c'est probablement parce que nous étions le seul parti entièrement féminin d'un rang supérieur ou supérieur avec nos mains libres actuellement présent dans la capitale. Tous les autres sont des rangs C inférieurs, voire inférieurs à cela. Galadle nous avait déjà embauchés à l'avance, ce qui restreignait les parties que votre client pouvait embaucher à des personnes moins expérimentées. Cela aurait causé un accroc dans les projets de Galadle d'avoir une équipe d'escorte plus qualifiée du côté de la compagnie Worrell. Qui aurait pu imaginer qu’une fête comme vous apparaîtrait dans la capitale et occuperait un poste comme celui-ci? »

Un autre membre du parti a pris la parole. «Nous n'avons accepté ce poste que parce que nous voulions faire un bon barbecue avec de gentils petits enfants, mais vous tous… êtes-vous des rangs B? Ou peut-être même A? Ou êtes-vous secrètement beaucoup plus âgé, comme des demi-nains? Elle pourrait même être une demi-elfe, ou… eep! La femme se corrigea rapidement. «Je-je suis désolé. J'ai été incroyablement impoli!

C'était vrai. Peu importe le tabou qui interdit de pénétrer dans la lignée d'un autre chasseur - si les membres du Crimson Vow étaient ce qu'elle supposait, alors elle avait été extrêmement impétueuse face à ses aînés et supérieurs. Ce n'était pas surprenant que la couleur se soit évacuée de son visage.

Pourtant…

«En fait, nous sommes tous des humains de sang pur - et toujours des débutants. Nous ne sommes au rang C que depuis environ un an. Bien que je suppose qu'il serait peut-être temps d'arrêter de nous désigner comme des recrues à ce stade… »

La partie adverse les regarda en silence, jusqu'à ce que…

"Vous vous moquez de nous !!!"

***

«… Donc, de toute façon, nous avons terminé notre premier véritable voyage en tant que groupe de rang C, nous avons pris un peu de temps, et maintenant nous sommes sur notre premier travail après notre pause!» Mile termina son explication, mais l'autre partie était toujours debout en silence.

C'était plus que de l'incrédulité. Ils ne voulaient pas y croire.

Reconnaître qu'il était possible qu'un parti de rang C «recrue» comme celui-ci existe ébranlerait leur foi dans l'ordre naturel des choses.

Ils ne voulaient pas reconnaître ce fait. Ils ne pouvaient tout simplement pas! «Mais nous y sommes, juste devant vos yeux, comme vous pouvez le voir…»

Les chasseurs s'affaissèrent, la tête penchée.

«Oh, cela me rappelle que nous ne nous sommes jamais présentés. Mes excuses.

Rétrospectivement, cela semble assez impoli de notre part. Nous sommes le parti de rang C, le Blue Gale. La plupart disent que nous serons bientôt au rang B. »

«Nous sommes aussi le Crimson Vow, rang C. Comme Mile vient de l'expliquer, cela fait environ un an que nous avons été promus. Mile avait déjà donné leur nom lors de sa précédente explication, mais en tant que chef du parti, Mavis baissa la tête en guise de salutation officielle et donna à nouveau leurs noms.

La discussion entre les deux parties s'est poursuivie jusqu'à ce que les gardes arrivent enfin de la capitale. Compte tenu de leur proximité avec les portes de la ville et du nombre de personnes qui devaient être arrêtées, il y en avait pas mal. En effet, il n'y avait pas que des gardes présents mais certains qui semblaient être des chasseurs ou des soldats également.

Alors que les gardes se sont d'abord déplacés pour appréhender les bandits, ces autres se sont approchés du Crimson Vow et de sa compagnie.

«Je suis Orvin, l'assistant du maître de guilde. Je dois m'excuser, car il semble que vous soyez tombé dans le piège d'un travail. Nous nous occuperons de tout à partir d'ici, alors je demande simplement votre patience et j'espère que vous ne serez pas trop en colère contre la façon dont les événements se sont déroulés.

Apparemment, Sir Webdel avait envoyé un mot non seulement aux gardes mais aussi à la guilde… C'était probablement une grande aide pour le Blue Gale, qui recevrait non seulement leur paiement qui avait déjà été déposé auprès de la guilde, mais aussi un supplément pour violation de Contrat. Ils pourraient même être en mesure de retirer des frais d'excuses à la guilde elle-même. Sir Webdel était tout à fait le commerçant prudent pour essayer d'apaiser un groupe de chasseurs qui n'étaient même pas à son emploi.

Le Crimson Vow, quant à lui, était très bien. Ils ne s'étaient fait aucune illusion sur leur employeur ou sur le travail pour lequel ils avaient été embauchés, et même si certains assaillants et leur cerveau avaient été présents, tout ce qui s'était passé était dans les limites de leurs fonctions d'escorte. Bien sûr, ils recevraient probablement encore une compensation supplémentaire de la guilde. Ils avaient été pris au milieu d'un crime odieux, dans le cadre d'un travail que la guilde avait négocié, donc ce serait mauvais pour la réputation de la branche de guilde s'ils ne faisaient pas tout ce qu'ils pouvaient pour aplanir les choses.

Sous la direction des gardes, les bandits capturés, Galadle, et ses accompagnateurs ont tous commencé à marcher en direction de la capitale. Bien que les agents n'aient pas été officiellement capturés, ils étaient entourés de gardes, qui les empêcheraient de toute tentative de fuite. La femme et les enfants de Galadle, qui ne semblaient pas avoir été impliqués dans le plan, marchaient plus librement.

Le Crimson Vow - avec leur employeur, ses préposés de rang supérieur et le Blue Gale - les a suivis pour qu'ils puissent donner leur témoignage oculaire. Pendant ce temps, les autres membres du personnel de la société Worrell resteraient en arrière pour commencer à démolir le site.

Les enfants Webdel regardaient tristement de loin alors que leurs amis devenaient de plus en plus distants. Avec un peu de chance, peut-être se retrouveraient-ils un jour dans le monde du commerce…

***

"Merci beaucoup pour tout. Si nous avions embauché un autre groupe comme gardes, alors maintenant nous pourrions être… »

Sir Webdel s'interrompit, ne voulant pas dire l'évidence. Il était clair que ses remerciements venaient du fond de son cœur, et donc le Crimson Vow a simplement accepté ses paroles aimables, ne prenant pas la peine de rétorquer par humilité. Mis à part les manières des Japonais, dans d'autres pays (y compris les mondes fantastiques), il est considéré comme insensé de minimiser ses propres réalisations, alors même Mile s'est comporté en conséquence. Si rien d'autre, ce serait gênant pour les autres chasseurs si le Crimson Vow minimisait la valeur d'un bon travail. Il était important de maintenir les normes du marché.

D'ailleurs, même si leur employeur était vraiment reconnaissant, cela ne signifiait pas qu'il avait l'intention de leur donner une prime. Les remerciements étaient libres de donner, aussi somptueux soit-il… De cette façon, Sir Webdel était vraiment un marchand habile.

Pourtant, il leur avait donné une note A sur leur rapport d'achèvement de travail, de sorte que les membres du Crimson Vow n'étaient pas insatisfaits. Même Pauline semblait très satisfaite des fonds supplémentaires qu'ils recevaient en récompense de la dénonciation des bandits - et de la commission de leur acte criminel.

Et ainsi, l'incident a pris fin. Le chef de guilde adjoint était déjà présent lorsqu'ils ont donné leur témoignage et leur témoignage au quartier général de la garde, il ne leur restait donc plus qu'à remettre leur rapport d'achèvement de travail et à recevoir leur salaire. La seule question qui restait était simplement le montant des frais d'excuses qu'ils pourraient recevoir de la guilde ...

«Eh bien, alors…» dit Mavis.

"Merci pour votre requête!" tous les quatre ont choré dans leur rituel habituel.

Au moment où ils quittaient la société Worrell, Sir Webdel leur a crié: «Veuillez patienter!»

Ils s'arrêtèrent, se demandant ce qu'il pouvait vouloir maintenant.

«Pourrais-je vous convaincre d'accepter un autre emploi? J'aimerais que vous puissiez utiliser votre magie de stockage pour transporter des choses vers un lieu à quatre jours de calèche d'ici, et… »

"Non, merci." Mavis répondit avant que l'homme ne puisse même finir de parler.

«Qu…?»

Sir Webdel a été stupéfait d'entendre sa demande si rapidement rejetée.

«Il y a deux raisons à notre refus», a expliqué Mavis. «Tout d'abord, nous ne sommes libres que jusqu'à demain. Et de plus, nous sommes des chasseurs de rang C. Un chasseur de rang C peut accepter un travail d'escorte, mais le simple fait de servir de mules de meute ne fait pas partie de notre description de poste. Si vous souhaitez embaucher des déménageurs, vous devriez rechercher des E-rangs ou moins - ou peut-être vous diriger vers l'une des entreprises de déménagement avec la guilde des marchands, ou contacter une agence de placement. Maintenant, si vous voulez bien nous excuser… »

Comme elle l'a laissé entendre, les chasseurs de rang E ou inférieurs feraient vraiment n'importe quoi, de servir de porteurs pour transporter les bagages d'un groupe, de faire des petits boulots, d'agir en tant que subalternes, et plus encore. S'ils voulaient manger, ils ne pouvaient pas se permettre d'être exigeants en matière de travail. Cependant, aucun chasseur ne ferait jamais quelque chose d'aussi servile une fois qu'il aurait atteint un rang C ou plus.

Pour un chasseur à part entière, faire un travail comme celui-là équivaudrait à voler la nourriture de la bouche de toutes nouvelles recrues de guilde, souvent âgées de moins de dix ans. Peu importe à quel point ils étaient durs pour l'argent, aucun chasseur ne pouvait supporter une telle honte.

En tant que tels, ces types d'emplois étaient mieux attribués aux chasseurs de bas rang, ou bien laissés à ceux qui n'avaient pas de capacités de combat en dehors de la guilde des chasseurs.

Bien sûr, ce serait une autre histoire si on leur avait demandé de garder une caravane de transport, et le client avait demandé si Mile pouvait transporter des objets supplémentaires ou des objets de valeur dans son entrepôt. En fait, Mile l'avait fait plusieurs fois dans le passé. Cependant, si le travail lui-même consistait uniquement à transporter des marchandises, alors le Crimson Vow, un parti de rang C, ne pouvait pas l'accepter - ce qui était particulièrement vrai pour Mavis et Reina, qui appréciaient grandement leur réputation et leur fierté.

«Ah…»

Sir Webdel réalisa son faux pas, mais il était déjà trop tard. Même s'il tentait de recadrer le travail comme un devoir de garde, le Crimson Vow n'en ferait jamais partie. Et pourtant, alors qu'ils tentaient de partir, il leur a demandé une fois

plus, "P-s'il vous plaît attendez!"

«Vous pouvez nous demander tout ce que vous voulez, mais nous n'accepterons pas votre travail. Comme je l'ai dit, nous avons déjà un engagement qui commence après-demain », a déclaré Mavis. Pourtant, Sir Webdel n'était pas prêt à abandonner.

«N-non, ça ne m'inquiète plus! J'ai une nouvelle demande à vous faire. »

«Une nouvelle demande, dites-vous…?»

Elle ne pouvait s'empêcher au moins d'écouter. Même s'il n'avait pas officiellement attribué le poste par l'intermédiaire de la guilde, cela aurait une mauvaise image de tous les chasseurs s'ils n'entendaient pas au moins sa proposition. De plus, ils n'avaient rien à perdre à simplement écouter. Si les conditions ne leur convenaient pas, ils pouvaient tout simplement refuser à nouveau. De plus, leur emploi du temps était suffisamment serré pour qu'ils ne puissent probablement pas l'aider même s'ils le voulaient. Et donc…

"Vas-y. Nous écouterons votre demande », a déclaré Mavis.

Sir Webdel se tourna vers Mile. «J'aimerais que vous fournissiez des repas à ma famille demain, accompagnés de leurs recettes, si possible. Grâce à ce qu'il est advenu de notre sortie soigneusement planifiée, une belle journée pour mes enfants a été gâchée. Désormais, ils seront séparés des enfants de Sir Galadle, dont ils étaient tous très friands… Alors, demain, j'aimerais organiser une refonte… Heureusement, la famille de Sir Galadle n'a rien à voir avec tout cela, et ils n'ont pas été placés en détention. Pourtant, il ne fait aucun doute qu'ils ont un long et difficile chemin à parcourir, et j'aimerais leur donner au moins un dernier souvenir agréable avant que le déménagement, la réorganisation et la reconstruction ne commencent.

«………»

Une demande comme celle-ci était difficile à refuser. Il ne présentait aucun conflit en termes d'horaire, et les tâches du poste lui-même n'étaient pas non plus un problème, car il s'agissait d'une demande directe basée sur une compétence particulière de Mile.

En confiance, la demande précédente de Sir Galadle - qui reposait également sur une compétence particulière de Mile - n'avait pas été si différente de celle-ci. Cependant, s'ils avaient accepté un emploi comme celui-là, tout ce qui aurait pu se passer était le fait qu'un groupe de rang C avait accepté un travail de transport, plutôt qu'une demande d'escorte. Un travail comme celui-ci n'était pas si mauvais pour la fierté ou la dignité du Crimson Vow.

Pourtant, cette demande était aussi moins un travail pour la partie de chasse le Crimson Vow et plus un travail pour Mile elle-même. Ce qui signifiait que ce n'était pas le genre de chose sur laquelle Mavis pouvait prendre une décision par elle-même, en tant que chef du parti.

Pensant à cela, Mavis fut perplexe face à sa réponse. Jusqu'à ce que…

"Nous acceptons!" s'écria un mille joyeux. «Nous le ferons avec plaisir pour le bien des enfants.»

"Vous voulez vraiment jouer à nouveau avec ces enfants, n'est-ce pas?" «Vous n'en avez pas assez, après tout ce qui s'est passé?» «Vous voulez un changement, pour pouvoir en avoir plus…»

Les trois autres membres du Crimson Vow pouvaient bien comprendre l'enthousiasme de Mile. Mais en vérité, ils n'avaient pas d'objections eux-mêmes non plus. Ainsi, l'emploi a été accepté.

«Et bien, compte tenu des détails, il ne semble pas que nous obtiendrions beaucoup de points de contribution de la guilde pour cette tâche. Nous pouvons laisser cela comme un travail indépendant. Cependant, en échange, nous souhaitons un paiement initial. »

Normalement, le paiement initial ne représentait pas plus de la moitié du total, mais Reina, sachant qu'ils avaient l'avantage ici, proposait que Sir Galadle offre la totalité de la somme. L'homme a accepté sans réfléchir, rédigeant un contrat sur-le-champ. Après tout, c'était quelque chose que l'homme voulait vraiment voir arriver, et non seulement il faisait confiance au Crimson Vow, mais ils lui avaient sauvé la vie et celles des membres de sa famille.

***

«Mile, avez-vous assez de nourriture stockée? Si vous n'avez pas besoin de faire de préparation supplémentaire… »

En sortant des bureaux de la Worrell Company, les membres du Crimson Vow parlaient entre eux lorsqu'ils ont été soudainement accueillis par le chef du Blue Gale.

"Hein? Aviez-vous besoin d'autre chose de notre part? »

L'interrogatoire des chasseurs au sujet de l'incident était déjà terminé. Par la suite, les deux parties s'étaient tranquillement séparées après avoir partagé un

peu d'informations et de potins. Alors, que pouvait désirer le chef du parti maintenant - et pourquoi se tenait-elle ici toute seule?

"Je m'excuse. Il y a quelque chose que je voulais vous dire à tous… »dit-elle en se tournant vers Mavis. «Tout d'abord, je tiens à vous remercier pour tout. J'ai failli faire quelque chose que j'aurais peut-être regretté toute ma vie, mais vous m'avez tous sauvé. Je dois vraiment vous remercier… »

Elle les avait déjà beaucoup remerciés à la guilde. Cependant, il était probablement difficile de s'exprimer pleinement devant les autres membres de son parti, sachant que cela revenait à prendre toute leur culpabilité sur ses propres épaules.

Le chef inclina la tête vers eux, mais Mavis lui fit signe de partir frénétiquement. Ce n'était pas juste pour elle de s'abaisser à une fête beaucoup plus jeune et moins expérimentée.

«Quoi qu'il en soit», a poursuivi le chef, «mes remerciements mis à part, j'ai une question pour vous les filles. La commande que nous avons reçue de notre employeur à ce moment

- si vous aviez été à notre place, qu'auriez-vous fait? Je meurs d'envie de savoir.

A cela, Mavis répondit sans hésiter un instant.

«Évidemment, nous aurions protégé notre client. C'est notre travail, comme stipulé dans notre contrat. »

"Je vois…"

Le chef du Blue Gale avait l'air soulagé, même s'il y avait une autre émotion sur son visage qui était plus difficile à situer.

«Bien sûr, pendant que nous quittions Reina et Pauline pour agir en tant que gardes du corps de notre client, Mile et moi allions chercher l'ennemi, comptant sur eux pour fortifier la zone à distance. Nous passerions en ligne directe, du client à l'ennemi - ce qui ne contredirait pas la nécessité de ne protéger que le client, n'est-ce pas?

"Hein?"

Le chef était sans voix.

«Ensuite, nous éliminerions l'ennemi - sans les laisser blesser un seul cheveu sur la tête du client. Et s'ils voulaient se plaindre de cela, ils pourraient s'en prendre à la guilde, »ajouta Mavis en souriant.

En fait, c'était exactement ce que le Crimson Vow avait fait pendant l'incident. Mavis ne se vantait pas de quelque chose qui était au-delà de leurs capacités, mais déclarait avec désinvolture le fait de ce qu'ils pourraient faire, comme si ce n'était pas grand-chose.

Le chef du Blue Gale était perdu pour ses mots, mais elle n'avait pas d'autre choix que d'accepter l'explication du Crimson Vow.

105Goldenagato | mp4directs.com

«Eh bien, et s'il y avait cinquante bandits?!

«Nous laisserions Reina et Pauline derrière pour agir en tant que gardes du corps du client. Mile et moi allions à la recherche de l'ennemi, comptant sur eux pour fortifier la zone à distance… »

"Désolé de vous déranger."

Sentant qu'elle ne pouvait espérer obtenir d'informations utiles sur ces filles, la dirigeante rentra chez elle, traînant les pieds tout le long du chemin.

"Pour terminer! Je dois parler pour moi-même et donner des conseils de leader au lieu de Reina! J'étais plutôt cool, n'est-ce pas? Mavis se réjouit innocemment.

Les trois autres, silencieux, la regardaient avec des expressions tièdes.

***

Le lendemain matin, un autre déjeuner a eu lieu, cette fois dans la cour de la maison de la Worrell Company. Craignant que les enfants ne soient effrayés si peu de temps après l'attaque, ils s'étaient installés sur un événement plus contenu, en toute sécurité à l'intérieur des murs de la ville. Le paysage n'était pas aussi attrayant, mais la zone était au moins très spacieuse.

Les participants cette fois, en plus des enfants des deux maisons, étaient Sir Webdel, sa femme, la femme de Galadle, le Crimson Vow et trois chefs. Le reste du personnel de maison n'était pas présent.

Bien sûr, la nourriture était entièrement fournie par le Crimson Vow, de sorte que les chefs ne cuisinaient pas. Au lieu de cela, ils étaient présents afin d'observer attentivement la technique de cuisson de Mile et de prendre des notes pour l'avenir.

En fait, les chefs étaient devenus plutôt déprimés la veille en voyant à quel point leur nourriture avait été ramenée à la maison intacte. Les adultes avaient essayé de les réconforter, leur disant que l'événement avait simplement dû se terminer avant que tout le monde puisse reprendre le repas, mais les enfants étaient bien plus brutaux. Ils ne pouvaient s'empêcher de parler de tous les plats délicieux qu'ils avaient mangés… des aliments préparés par Mile.

Bien que Sir Webdel ait demandé à Mile de lui fournir ses recettes, elle

était plutôt une cuisinière intuitive, ce qui signifiait qu'elle consacrait rarement chaque étape de son processus de cuisson à la mémoire et trouvait difficile d'écrire de telles choses. Ainsi, le contrat avait été rédigé avec la disposition que les chefs de Webdel regarderaient et apprendraient pendant que Mile faisait ses préparatifs.

Selon Mile, la cuisine était quelque chose qui différait grandement à chaque fois en fonction des circonstances. Particulièrement dans ce monde, même quelque chose comme la chaleur «élevée» ou «basse» variait en fonction de la taille et de l'efficacité du poêle, du bois de chauffage et du propre jugement du chef. Ainsi, il n'y avait aucun moyen d'écrire une recette vraiment précise.

De plus, alors que Mile n'avait aucune réticence à donner ses recettes gratuitement - pensant que si une cuisine délicieuse commençait à se répandre dans ce monde, alors un jour elle aussi en profiterait - ses camarades du parti lui avaient interdit de donner ses recettes à personne. Pauline lui avait conseillé de considérer la salubrité des aliments, par exemple, dans le cas des plats qu'elle préparait avec des œufs crus - comme la mayonnaise, le riz aux œufs, le sukiyaki, etc. «Ce sont bien pour vous, Mile, avec votre stockage spécial et la magie que vous utilisez pour traiter les choses lorsque vous cuisinez, mais si des gens normaux essayaient de faire la même chose, les gens tomberaient malades!»

Dans ce cas, Mile a pensé que personne ne pouvait lui reprocher des recettes qu'ils avaient écrites eux-mêmes - alors elle a décidé de simplement les laisser la regarder en action. S'ils essayaient de reproduire ses résultats, tout ce qui se passerait par la suite serait de leur propre faute.

Le déjeuner était maintenant en cours. Cependant, les circonstances ont trop pesé sur le cœur des enfants plus âgés pour qu'ils s'amusent vraiment, même avec un menu aussi délicieux. Pourtant, alors qu'ils regardaient les plus jeunes enfants, parfaitement ignorants, passer le temps de leur vie, des sourires ont progressivement commencé à apparaître sur les visages des enfants plus âgés, et ils semblaient se rendre compte qu'ils devraient profiter de ces derniers moments avec leurs amis. alors qu'ils en avaient l'occasion.

Sachant que sa cuisine avait joué un petit rôle dans tout cela, un léger sourire se dessina sur le visage de Mile ...

"Grande soeur! Du karaage! Faites du karaage!

"Dessus! Faisons du karaage, tout le monde! Ah, les chefs de Sir Webdel,

s'il vous plaît venez ici et regardez ceci afin que vous puissiez vous en souvenir pour plus tard! » dit Mile, commençant à expliquer le processus de cuisson.

Elle a sorti de la viande de son inventaire. «Je prends la viande fraîche de lézard des rochers, puis je la coupe…» Elle coupa rapidement la viande et la posa sur une assiette. «Préparez la sauce secrète et appliquez une pression magique pour la forcer dans la viande…» Elle tira le liquide du pot et marmonna une sorte de sortilège. «Mélangez les épices que j'ai ramassées dans différents pays pour faire la poudre secrète d'épices de karaage…» Elle tira une poudre étrange de son inventaire et la saupoudra sur la viande. «Ensuite, j'utilise un peu de magie de protection et je fais circuler de l'air chaud à une température de 180 degrés tout autour de la viande pendant exactement douze minutes et demie! Maintenant, je suis sûr que c'est ennuyeux d'attendre, alors en voici quelques-uns que j'ai préparés à l'avance… »

Sur ce, elle sortit une assiette de karaage fraîchement préparé et brûlant.

Le lot qu'elle fabriquait actuellement pouvait être rangé et retiré lorsque tout le monde était prêt pendant quelques secondes.

"Whoa, c'est incroyable!"

«Tu es si douée pour ça, Big Sis! Je le savais!"

Mile avait l'air d'être sur le point de fondre en entendant les éloges sincères des enfants.

"Ha!"

«Qu'est-il arrivé à ce regard mélancolique qu'elle avait quand elle a remarqué à quel point les enfants plus âgés étaient tristes?!

«Eh bien, c'est Mile pour toi…»

Pendant ce temps, les trois chefs qui espéraient maîtriser le métier de Mile se contentèrent de regarder en silence, leurs yeux comme ceux d'un poisson mort.

«Il n'y a aucun moyen que nous puissions faire thaaaat!» cria l'un des chefs. «Nous avons pensé», haussèrent les épaules les autres membres du Crimson Vow.

C'est à ce moment-là que le plus jeune des chefs est intervenu. «Je veux dire, il est probablement possible de reproduire ces techniques de cuisson avec d'autres méthodes. La marinade est au moins une chose, mais elle a appelé ce mélange d'épices un secret, donc je ne suis pas sûr… »

Ce chef, au moins, semblait certain que ce n'était pas une tâche impossible,

quelque chose qui ne pouvait être réalisé que par des méthodes magiques.

Oui, c'est ainsi qu'un chef devrait être! Même face aux difficultés, ils continuent à se battre, sans se décourager! Il y a peut-être de l'espoir pour l'avenir. Il est temps de leur faire une petite faveur dans l'espoir de voir encore plus de plats gourmands découverts!pensa Mile.

Elle a décidé de partager son secret et de dire aux chefs les ingrédients de sa poudre d'épices. Cela n'impliquait rien qui soit facilement périssable, donc il ne pouvait y avoir de souci que cela cause une intoxication alimentaire.

"Eh bien, pour la poudre d'épices, elle est composée de farine de blé, d'amidon, de sel, d'ail en poudre, d'oignon en poudre, de paprika pour la coloration, de levure en poudre, d'un arôme expérimental de type acide aminé, de levure chimique, d'émulsifiant, de soja en poudre sauce (également expérimentale), dextrose, sucre, poivre noir… »

Au milieu de sa liste, même le visage du jeune chef s'était aigri, et à la fin, tous les trois s'étaient effondrés au sol, berçant leurs genoux.

«Des ingrédients dont je n'ai jamais entendu parler, des ingrédients rares et chers, et du poivre noir… Vous auriez du mal à trouver cela à la table d'un roi!

Je ne pourrais pas… »

Après le karaage, Mile a fait de la crème glacée en utilisant à la fois des sorts de réfrigération et de barattage, ainsi que d'autres sucreries qui ne pourraient pas être recréées par des cuisiniers normaux. Elle a utilisé sa magie pour faire fondre magiquement du sucre granulé, l'a entouré d'une barrière magique remplie d'innombrables petits trous, et l'a filé en fils fins pour faire de la barbe à papa.

«Généralement, vous faites simplement pivoter cela, et il est extrudé par la force centrifuge, mais utiliser les deux types de magie ensemble est un problème, alors cette fois, j'ai simplement utilisé une pression directe.»

Se casser!

Mile les avait brisés.

Les trois autres membres du Crimson Vow regardèrent avec pitié le jeune chef, dont la raison semblait s'être cassée en deux. Même les épaules de Sir Webdel s'affaissèrent, voyant tous ces plats que ses chefs ne pourraient jamais reproduire.

Naturellement, Mile n'avait pas entrepris de tourmenter qui que ce soit ou de briser leur cœur,

donc par la suite, elle a enseigné aux chefs un certain nombre de plats qui pourraient être reproduits sans magie. Après tout, cela faisait au moins partie de sa description de travail, elle ne pouvait donc pas l'oublier entièrement.

Une fois la cuisine terminée et que les membres du Crimson Vow firent une pause avec les enfants, Sir Webdel s'approcha d'eux, un air désespéré sur le visage.

«Comment Galadle pourrait-elle être aussi stupide?» se demanda-t-il à haute voix. «S'il sentait qu'il n'avait pas d'autre choix, il aurait simplement dû me parler… Bien que je suppose que le recul est de 20/20.»

Webdel soupira, continuant: «Je suppose qu'il a pensé qu'il valait mieux couper la maison d'un ami d'une position de sécurité que de jouer pour sauver sa propre famille et ses employés. On pourrait penser qu'un revendeur de fournitures militaires serait en mesure de faire un massacre avec la guerre à l'horizon, mais et tous les bons contrats ont été monopolisés par de plus grandes entreprises, nous reléguant les opérations de taille moyenne au statut de sous-traitant. Et quand ce sont ces entreprises de milieu de gamme qui se retournent contre vous sans préavis dès que les choses se compliquent… Pourtant, Galadle était probablement sous la pression des plus hauts gradés. Une pression qui lui a fait sentir qu'il n'avait d'autre choix que de détruire ou d'absorber la Worrell Company.

En fait, lors de l'audience de la veille, Galadle avait été interrogé sur les raisons pour lesquelles il aurait conçu un tel plan. (Vraiment, sur quoi diable les gardes auraient-ils même enquêté, sinon cela?) Naturellement, Sir Webdel et Crimson Vow étaient tous deux présents à cette audience.

Selon Galadle lui-même, c'était quelque chose comme ça:

La société Dilabolt, dirigée par Galadle, et la société Worrell, dirigée par Sir Webdel, traitaient la même variété de produits: principalement des denrées alimentaires, des assaisonnements et d'autres produits comestibles faciles à conserver, indispensables à la vie quotidienne. C'étaient les soi-disant fournitures militaires, ou munitions, le genre de fournitures qui seraient transportées vers les lignes de front lors d'une campagne militaire.

Sur Terre moderne, les «fournitures militaires» et les «munitions» faisaient généralement référence à des éléments tels que les armes, les armures et les munitions, mais dans un monde sans armes à feu ni canons, ces termes ne signifiaient surtout que des provisions - des choses

comme le blé, le sel, le sucre, l'alcool, les bonbons, les produits salés, etc.

Lorsque les troupes ont été envoyées dans d'autres pays, l'importance de ces biens a augmenté, leur rareté et leur valeur montaient en flèche. Par conséquent, certaines des plus grandes entreprises avaient commencé à s'entendre avec les politiciens et les militaires, dans l'espoir de monopoliser ces métiers à leur propre avantage.

Pour certaines personnes, cela avait ses mérites. Des avantages tels que d'immenses profits pour une partie de la population, en échange de conduire la plupart des gens dans la pauvreté et de mettre en péril le bien-être du pays dans son ensemble. D'autres, quant à eux, étaient totalement opposés. Ce serait une chose si la nécessité obligeait le gouvernement à prendre temporairement le contrôle de l'une de ces industries pour le bien de l'effort de guerre. Cependant, utiliser la guerre comme excuse pour prendre en charge un large éventail de chaînes d'approvisionnement pendant une période indéterminée aurait des répercussions négatives sur l'avenir économique du pays, ce qui ferait à son tour souffrir les gens.

Et ainsi, alors même que certains grands marchands, des cerveaux politiques et leurs copains ont commencé à tirer les ficelles, d'autres ont fait des efforts pour exprimer des objections. Dans l'état actuel des choses, la compagnie de Galadle, Dilabolt, avait des liens avec la première faction, tandis que la compagnie de Sir Webdel, Worrell, avait des liens avec cette dernière.

Même les factions dominantes et monopolistiques n'étaient pas nécessairement vilipendées par tous. La première faction avait ses partisans, en particulier parmi les hauts gradés de l'armée et du gouvernement national. Ces gens n'étaient pas des traîtres. Beaucoup d’entre eux étaient des patriotes à leur manière, luttant pour l’existence et le développement continus de leur nation, ainsi que pour la prospérité de leur propre chair et de leur sang. Et même si certains des partisans les plus audacieux de ces monopoles de marché avaient été connus pour s'attaquer aux ressources des gens du commun et faire un profit à leurs dépens, il y avait encore beaucoup de ces roturiers qui soutenaient cette monopolisation des approvisionnements, pensant qu'il pour le bien de leur pays et l'effort de guerre.

Cela dit, il semblerait qu'une très petite partie de cette faction ait effectivement franchi des lignes qui ne devraient jamais être franchies. Ce n'étaient même pas des sociétés avides d'argent qui commettraient des atrocités dans le but de renforcer leurs registres, mais des marchands de milieu de gamme, chargés de distribuer des fournitures aux lignes de front. Grâce à diverses machinations, ces marchands ont grandi en éliminant quiconque n'était pas d'accord avec eux.

Galadle avait probablement été reculé dans un coin. C'était facile à imaginer

il se fait prendre dans quelque chose qui sort de sa ligue. Ou peut-être tombant sur des informations qui étaient censées être secrètes…

Il aurait eu de gros problèmes.

S'il avait été prêt à faire des efforts si extrêmes, il n'avait pas dû avoir d'autre choix pour se protéger, protéger sa famille et ses employés. Peu importe depuis combien de temps il était ami avec Sir Webdel, si le bien-être de sa propre famille était en jeu ...

Même Sir Webdel reconnaîtrait que, si sa propre femme et ses enfants avaient une lame attachée au cou, il ne pourrait pas dire avec certitude qu'il n'aurait pas trahi Galadle pour les sauver.

«Je ne peux pas le considérer comme une personne vraiment méchante. Nous avons tous des croyances, des allégeances, des obligations et même des personnes à qui nous donnerions tout pour protéger. Malgré tout ce qui s'est passé maintenant, je ne peux pas oublier ces premiers jours - à l'époque où nous avions hérité pour la première fois nos entreprises de nos pères, lorsque nous partagions nos inquiétudes, parlions et buvions ensemble… »Sir Webdel s'interrompit, baissant la tête.

Galadle avait tout avoué avec franchise lors de l'audience de la veille. Grimper aurait causé plus de problèmes à sa famille et à ses employés sur la route, ne lui laissant d'autre choix que de dire toute la vérité. Et en effet, il semblait que tout le blâme était tombé carrément sur les épaules de Galadle lui-même, laissant son entreprise, sa famille et ses employés indemnes… même s'il était encore trop tôt pour dire quel serait le verdict final du gouvernement.

Il était possible que les détails de cet incident remontent la chaîne et que d'autres soient traduits en justice, mais de toute façon, cela n'avait rien à voir avec le Crimson Vow. En fin de compte, il était impossible de dire si cela aurait un impact sur leur royaume natal de Tils, et même si c'était le cas, ils n'avaient aucune intention de s'impliquer dans de telles affaires.

Pour l'instant, tout ce qu'ils pouvaient faire était de prier pour que les enfants de Galadle ne soient pas confrontés à trop de difficultés à l'avenir.

Sir Webdel espérait probablement que la femme et les enfants de Galadle pourraient reprendre la société Dilabolt. Tout comme Reina et Pauline, qui avaient toutes deux perdu leurs propres pères marchands…

Les Crimson Vow n'avaient bien sûr aucune obligation de recueillir des renseignements. Après tout, cela ne faisait pas partie de leurs tâches. Cependant, ils pensaient que s’ils avaient l’occasion d’apprendre tout ce qui pouvait être utile à leur employeur, ils avaient le droit de faire ce qu’ils pouvaient.

Par conséquent, ils ont écouté en silence le discours de Sir Webdel.

En vérité, ce n'était probablement pas le genre de chose dont Sir Webdel devrait parler. Ce n'est que par considération pour son état émotionnel fragile qu'ils lui ont permis de continuer à divaguer.

Même s'il ne s'agissait en aucun cas d'informations classifiées, était-ce vraiment une bonne idée pour lui de flâner sur de tels sujets devant des étrangers en voyage? Cependant, il n'avait vraiment rien partagé qui allait trop loin au-delà du bon sens ...

Comme s'il lisait dans les pensées du parti, Sir Webdel eut un sourire ironique. "Bien sûr, même pour tous ces discours sur les conflits et la guerre imminente, je ne pense pas qu'il y ait vraiment de plans actuels pour envahir d'autres pays."

«Whaaat?!»

Cette était une information extrêmement importante.

Penser qu'ils pourraient obtenir une telle intelligence dans un endroit comme celui-ci! Les membres du Crimson Vow étaient sans voix.

«Si aucune invasion n'est prévue, cela veut-il dire que c'est une guerre civile? Comme une bataille pour la succession du trône, ou une usurpation, ou l'un des dirigeants régionaux se rebellant et faisant un jeu pour l'indépendance?

L'Empire était incroyablement vaste et les montagnes étaient à la fois imposantes et vastes. Il ne serait pas du tout étonnant qu'un comte de frontière de la périphérie, loin de la capitale, organise une révolution. Dans des territoires comme ceux-ci, même ceux qui portaient des titres comme comte pourraient en fait avoir une influence plus proche de celle d'un marquis ou même au-delà. Par conséquent, il est fort probable qu’une guerre se développe de cette manière, même sans l’implication d’un autre pays.

La question de Pauline était raisonnable. Cependant… «Quoi -?! Wh-wh-wh— »

Sir Webdel parut soudain éreinté. Il jeta un rapide coup d'œil autour d'eux. Voyant que personne d'autre n'avait écouté, il laissa échapper un soupir de soulagement

et sifflé, "Ne dis pas des choses comme ça!"

Les membres du Crimson Vow furent surpris par le tollé soudain de Sir Webdel. Après tout, c'était lui-même qui avait abordé le sujet en premier lieu. Cela dit, à la réflexion, cela ne lui semblerait pas bien s'il sortait qu'il parlait de choses comme des guerres de succession à la fois contre des étrangers et la famille d'un criminel. Agir ainsi, c'était risquer de subir une tragédie encore plus grave que l'exécution qui attend Galadle.

Si vous ne vouliez pas que nous en parlions, vous n'auriez pas dû aborder le sujet en premier lieu !!! pensa Crimson Vow.

Cependant, ils ont mis cette objection de côté par de très bonnes manières et ont plutôt poursuivi la conversation dans l'espoir d'en apprendre davantage.

"Alors, de quel genre d'ennemi parlons-nous?"

Le Crimson Vow était enclin à le croire. Après tout, il semblait qu'il n'avait aucune raison de cacher la vérité - à part, peut-être, la peur des espions indiscrets.

"Je-Ce n'est pas vraiment un secret ou quoi que ce soit," commença Sir Webdel. «Cela dit, ce n'est pas largement annoncé, et ce n'est pas le genre d'informations qui circuleraient par elles-mêmes, car il n'y a pas beaucoup de gens qui le savent, et cela arrive rarement du tout parmi les roturiers… »

Et ainsi, il a commencé à expliquer.

«Une guerre avec les demi-humains?» les filles ont pleuré à l'unisson.

Demi-humains.

Ceux-ci, bien sûr, étaient les bêtes et les démons, qui, malgré le partage d'une apparence similaire et la capacité de converser facilement avec les humanoïdes - humains, nains et elfes - étaient considérés comme des espèces entièrement différentes. En conséquence, ils ont longtemps fait l'objet de discriminations importantes, de persécutions et même de meurtres. Pourtant, la plupart ne l’ont pas envisagée en ces termes. Tuer un demi-humain était considéré comme la même chose que tuer des monstres ou des bêtes sauvages.

Lorsqu'un humain donne un coup de pied à un chien errant, cela est-il considéré comme de la discrimination?

Les militants des droits des animaux auraient probablement quelque chose à dire à ce sujet, mais la plupart d'entre nous n'utiliseraient pas ce mot. Même si quelqu'un donnait un coup de pied à un chien à mort, on ne l'appellerait jamais un meurtrier ...

Cela dit, alors qu'il y avait eu un temps où les demi-humains étaient fréquemment chassés, tués et réduits en esclavage, ils partageaient actuellement des droits égaux avec les humanoïdes et étaient au moins relativement égaux. Dans la plupart des régions du monde, les relations étaient quelque peu tendues, mais surtout amicales… tant qu'aucune des deux parties ne parvenait à laisser remonter à la surface les préjugés profondément enracinés qui dormaient dans leur cœur.

«Mais les bêtes et les démons vivent tous dans des tribus individuelles, n'est-ce pas? Demanda Mile. «Ils n'ont pas établi de nation ou quoi que ce soit, alors…»

Sir Webdel hocha la tête. «Je vous ai dit précédemment qu'il n'y avait aucun projet d'envahir un autre pays, en soi. Nos ennemis sont les demi-humains installés sur nos propres terres. Plus précisément, les démons et les bêtes - ainsi que tous les demi ou quarts d'humanoïdes mélangés avec eux, qui opèrent à leurs côtés. Comme vous l'avez correctement souligné, Miss Mile, ces demi-humains ne se rassemblent que dans des colonies de tribus individuelles, donc notre querelle actuelle ne concerne qu'une petite partie des demi-humains qui ont établi des colonies sur nos terres ... à l'heure actuelle.

"Maintenant?" Demanda Pauline.

Mile, qui semblait avoir saisi la situation, répondit. «En d'autres termes, c'est le cas pour le moment. Mais selon la façon dont cette bataille se déroule, elle pourrait conduire à un totalitarisme demi-humain, et la guerre pourrait se propager dans tout ce pays - à travers le continent même. Tout comme dans ces grandes guerres demi-humaines dont nous avons entendu parler à l'école préparatoire… »

Les grandes guerres demi-humaines avaient traversé le continent, opposant les races humanoïdes - humains, elfes et nains - aux démons, aux bêtes et à leurs alliés, qui comprenaient les fées et divers autres qui appuyaient leur force pour la cause demi-humaine. .

En ce qui concerne les batailles frontales, les forces humanoïdes se sont battues vaillamment, mais les démons et les bêtes avaient un avantage écrasant en termes de puissance de combat individuelle. De plus, il était impossible que les humanoïdes puissent suivre leurs adversaires lors d'attaques surprises ou d'escarmouches plus petites dans les forêts et les montagnes - où les demi-humains avaient l'avantage d'une vision nocturne acérée et d'une force physique écrasante.

Ainsi, les humanoïdes étaient incapables de pénétrer dans les montagnes ou les forêts, et

ne pouvait assurer leur sécurité dans les plaines ouvertes sans un grand nombre de soldats.

En d'autres termes, ils étaient piégés dans leurs propres citadelles. Les agriculteurs, les chasseurs, les forgerons… et même les marchands.

En outre, les tentatives de l'alliance humanoïde d'incendier les forteresses forestières des demi-humains avaient mis en colère les dragons aînés, qui se sont ensuite alliés aux demi-humains, entraînant la destruction de nombreuses villes humanoïdes.

À ce moment-là, c'était échec et mat pour les humanoïdes.

Malgré leur avantage en termes de nombre, les humanoïdes ont été contraints de concéder à un compromis à grande échelle. Désormais, les demi-humains seraient acceptés dans la société sur un pied d'égalité et reconnus comme ayant les mêmes droits que les humanoïdes. Bien qu'une certaine inimitié mutuelle subsiste, les deux parties ont souhaité éviter de nouveaux conflits, ce qui signifie que toute action insensée qui aurait pu attiser les flammes de la guerre était sévèrement punie. De cette façon, la paix provisoire actuelle a été maintenue. Et pourtant, c'était une moquerie fragile de la vraie paix et pouvait être brisée par le moindre vent violent ...

"Est-ce juste moi, ou est-ce un gros problème?" "C'est probablement un gros problème ..." "Cela semble être un gros problème."

"Avec certitude!"

Chapitre 89:

Une bataille défensive

«BUT jeF YOU réO QUELQUE CHOSEg tchapeau stupide, ça ne va pas juste provoquer une guerre avec quelqu'un d'autre?! Même si vous abattez temporairement ces colonies de demi-humains - sans parler des autres clans installés à l'intérieur du pays - vous allez avoir des demi-humains qui se précipitent des pays voisins, et peut-être même des armées humanoïdes d'autres nations, voulant défendre les anciens traités et empêcher qu'une guerre demi-humaine ne se propage à travers le continent. De plus, les dragons aînés ont formé leurs propres pactes, et s'ils

fâchez-vous aussi… C'est suicidaire! Et puis, malgré tout ce qui se passait ici, l'Empire voulait commencer à déconner dans le royaume de Brandel? À quoi pensez-vous tous? Mile a déliré.

Sir Webdel haussa les épaules, un air troublé sur le visage. «Je veux dire, d'après ce que j'ai entendu, on dirait que les demi-humains étaient

ceux qui ont choisi ce combat en particulier… Très récemment, à cela. Donc, vraiment, il s'agit d'un changement d'urgence des plans, pour arrêter les préparatifs qui étaient en cours concernant d'autres pays… »

«Whaaat?!»

Il était clair que Sir Webdel hachait ses mots pour éviter de dire quoi que ce soit comme «agressif» ou «invasion».

En règle générale, ce sont les humains qui se sont attaqués aux établissements semi-humains, cherchant à revendiquer des terres fertiles ou des trésors rares. Il était rare que leurs compagnons humanoïdes, les elfes et les nains, s'impliquent dans des conflits de ce type. Peut-être parce que leur taux de natalité était si bas, en raison de leur longévité, ils avaient peu d'intérêt à étendre leurs territoires et ont plutôt privilégié la protection de leurs colonies actuelles, ce qui signifiait qu'ils n'étaient pas si friands de la guerre ...

Les demi-humains monter un effort de guerre était aussi bon que sans précédent. Cela ne s'est vraiment produit que dans des cas exceptionnels, et souvent non, il s'est avéré que les humains étaient la cause profonde - forçant les demi-humains à agir lorsque leur peuple était volé par des esclavagistes, des trésors volés à leur clan ou à leurs proches

tué par des envahisseurs.

Ainsi, les membres du Crimson Vow ont rapidement conclu que le peuple de l'Empire devait avoir commis un crime vraiment odieux pour susciter la colère des demi-humains.

Les voyant arriver à cette conclusion, Sir Webdel secoua la tête. "Non, je veux dire, cela ne semble pas être le cas… Pas cette fois, honnêtement!"

Il avait aussi bien admis que c'était généralement ainsi que les choses se passaient. «Très récemment, les demi-humains ont soudainement commencé à envahir les terres

qui ne font pas partie de leurs territoires et chassent de force les humanoïdes qui

y vivre. Il semble qu’ils les aient au moins autorisés à emporter leurs affaires avec eux, mais il s’agit clairement d’un acte d’agression, en violation des anciens traités. »

C'était un peu étrange de se référer aux êtres qui vivaient dans les limites de l'Empire comme des «envahisseurs», mais autant que les demi-humains pouvaient habiter à l'intérieur des frontières impériales, de droit, ils n'étaient pas vraiment citoyens de l'Empire. Ils n'avaient ni obligations militaires, ni obligations fiscales, et ils n'étaient même pas obligés d'obéir aux édits de l'empereur. Mais en échange, ils ont également perdu tous leurs droits aux protections officielles.

Pour le dire poliment, c'étaient simplement des étrangers qui y avaient élu domicile. Pour le dire moins poliment, ils étaient aussi bons que les bêtes et les monstres qui habitaient dans les bois. Ainsi, alors qu'ils avaient ostensiblement les mêmes droits et privilèges que les humains, il ne serait pas surprenant qu'un combat éclate à la moindre provocation, grâce au sectarisme et à la méchanceté profondément enracinés qui subsistaient entre les groupes.

Et bien sûr, c'était juste le genre de situation que les dirigeants politiques pourraient essayer d'utiliser à leur avantage, qu'il s'agisse d'étouffer le conflit ou de l'agiter ...

Sans connaître les motivations d'aucune des parties concernées, il y avait peu à faire à ce stade. Soit quelqu'un complotait, soit il y avait eu un malentendu très malheureux.

Pourtant, le Crimson Vow avait une supposition, en particulier étant donné que Sir Webdel avait nommé l'ennemi non pas comme une bête ou une tribu de démons en particulier, mais comme des demi-humains comme une race entière ...

«Ne me dis pas…» «Est-ce que ça pourrait être…?» «C'est probablement…»

Les quatre se turent momentanément.

«Alors, Sir Webdel, quels produits votre boutique propose-t-elle exactement?» demanda Pauline en changeant de sujet avec désinvolture. «Pour vous dire la vérité, je viens aussi d'une famille de marchands…»

Il n'y avait aucune raison pour un commerçant de cacher le genre d'affaires qu'il faisait, alors Sir Webdel a répondu franchement à la question de Pauline. En effet, il paraissait presque reconnaissant pour le changement soudain, quoique contre nature, de sujet, s'inquiétant probablement lui-même que la conversation ne mène à un territoire dangereux.

Mile retourna aux enfants pour leur servir une autre tournée de nourriture.

Accompagné de quelques-uns des enfants plus âgés, Mavis est parti sur une courte distance, acceptant un bâton et leurs demandes de leçons de combat à l'épée.

Reina s'est occupée des enfants qui souhaitaient apprendre la magie.

Et Pauline a continué à parler avec Sir Webdel de son métier…

***

«Merci infiniment d'avoir accepté ma demande. Je pense que cela a été une bonne expérience pour les enfants », a déclaré Sir Webdel en baissant la tête.

«Merci beaucoup pour votre demande!» le Crimson Vow répondit avec leurs propres arcs.

Comme il s'agissait d'un travail indépendant, plutôt que d'un travail contracté par la guilde, il n'y avait pas de rapport final à terminer. Ils avaient reçu la totalité de leur paiement à l'avance, et ainsi, leur entreprise a été conclue.

Sachant combien d'ingrédients rares et d'assaisonnements coûteux étaient impliqués dans les plats de Mile, Sir Webdel avait timidement offert une compensation supplémentaire, mais Mile riait simplement et déclina gracieusement. Bien qu'elle

les ingrédients étaient rares, c'étaient des choses dont elle avait stocké de grandes quantités en passant par leurs lieux d'origine. Qu'il s'agisse d'articles avec des saisons de croissance courtes ou de ceux dont le transport dans des régions lointaines coûterait absurdement cher, Mile elle-même ne considérait pas ces articles comme particulièrement précieux.

Même en ce qui concerne les assaisonnements, toute épice était le résultat de sa magie chaude, remplie de graines de poivre et de chanvre et de sésame noir, de graines de pavot, de nori, de gingembre, etc., pour tempérer le niveau d'épices et augmenter la richesse et profondeur de la saveur. Le nori était quelque chose que Mile s'était récolté lors du voyage du Crimson Vow dans une ville balnéaire. Elle l'avait ensuite transformé et séché par magie, avec de la laitue de mer et du kombu. Rassembler ces ingrédients n'a demandé qu'un peu de travail, donc ils n'étaient pas vraiment si chers. De plus, elle avait tellement en stock que si le Crimson Vow était les seuls à l'utiliser, il lui faudrait plusieurs siècles avant que son stock ne commence même à s'épuiser.

***

«Sir Webdel était plein de surprises, n'est-ce pas? demanda Mavis alors que le parti se regroupait.

"Oui! Bien que ce ne soit clairement pas un secret très bien gardé… »a ajouté Pauline.

"Je suis sûr que les autres équipes ont déjà compris au moins autant qu'il nous a dit", a admis Reina.

En effet, comme les filles l'ont laissé entendre, si elles n'avaient pas déjà découvert au moins autant d'informations, alors les soi-disant marchands, qui traitaient avec les nobles, les experts en espionnage et les agents locaux, devaient être immensément incompétents.

«Ou peut-être, ce sont des informations qu'ils veulent que d'autres pays découvrent. Si une guerre éclate avec les demi-humains, ils voudraient que les autres pays sachent que l'Empire n'est pas celui qui a tort et que ce sont les demi-humains qui ont rompu le traité. De plus, si ce n'est pas quelque chose dont eux-mêmes déclament et délirent, mais des informations que les hauts gradés d'autres pays obtiennent d'eux-mêmes ... S'il ne s'agissait que des Albarniens qui dénigraient les demi-humains, cela pourrait être radié comme

des rumeurs sans fondement, mais si les pays apprennent cela par l'intermédiaire de leurs propres agents de renseignement, alors ils ne peuvent pas se plaindre à l'Empire de l'inventer », a raisonné Mile à haute voix.

Les trois autres acquiescèrent, suivant sa logique.

«Donc, ce n'est pas classifié, et toute personne raisonnablement bien informée le saurait… Alors, que devons-nous faire?» demanda Reina.

Les trois autres n'ont pas tardé à répondre.

"Eh bien, pour l'instant, je suppose que nous devrions aller le dire à nos employeurs!" «Une fois qu'ils en auront entendu parler, ils seront probablement pressés de partir et

collecter des informations dans ces zones… »

«Nous devrons donc emprunter un itinéraire qui nous mènera là-bas…» «Dans ce cas…»

"Allons-y!"

***

Au moment où les marchands ont entendu les informations du Crimson Vow, ils se sont enfuis quelque part en toute hâte, et après cela, leur séjour dans la capitale a été prolongé de trois jours. On ne savait pas s'ils utilisaient le temps supplémentaire pour mener leurs propres enquêtes ou se rencontrer avec d'autres équipes, mais quoi qu'il en soit, il semblait qu'ils étaient en mesure de localiser l'emplacement en question, ce que Sir Webdel n'avait pas été en mesure de nommer. Enfin, leur nouvelle destination a été décidée.

Ils se dirigeaient vers les montagnes, au sud-est de la capitale.

L'Empire dans son ensemble était en grande partie montagneux, donc cela ne signifiait pas grand-chose de dire qu'ils se dirigeaient généralement vers les montagnes. De plus, il y avait même un grand nombre de montagnes au sud-est.

Et c'était un endroit où vivaient peu d'humanoïdes, mais les villages demi-humains étaient nombreux ...

«Apparemment, expliqua Pauline, M. La boutique de Webdel, la société Worrell et la société Dilabolt, l'entreprise anciennement détenue par ce criminel Galadle, avaient toutes deux accepté des emplois pour distribuer des provisions sur les lieux.

de l'action. » Pauline avait appris cela lors de sa conversation avec Webdel après que les autres se soient séparés.

«En d'autres termes,» a déclaré Reina, «ils étaient chargés de fournir les fournitures militaires. Je suppose que si vous vous déplacez uniquement dans votre propre pays, il est logique d'utiliser des marchands civils au lieu d'unités de transport militaires. De cette façon, vous pouvez utiliser ce temps pour commencer à préparer les unités de transport pour la prochaine campagne militaire. "

Alors que la guerre sur la Terre moderne pouvait impliquer de grands mouvements d'armes et de munitions, dans l'état actuel de ce monde, la majeure partie de ce qu'un soldat de bas rang portait était des provisions ainsi que des choses comme des flèches et des épées de rechange.

Comme ils n'envahissaient pas un autre pays, ces troupes n'avaient pas besoin des outils nécessaires pour assiéger des châteaux ou des forteresses, tels que des béliers, des balistes, des grappins, des échelles de corde, etc. Il n'était pas non plus nécessaire de transporter de grandes quantités de nourriture de la capitale, car ils pouvaient les acheter ou les réquisitionner dans les villages voisins, et il n'y avait pas de souci que les caravanes de ravitaillement apportent des provisions supplémentaires attaquées par les soldats ennemis en cours de route. De même, rester dans leur propre pays signifiait que les troupes pouvaient compter sur des sources d'eau fiables, avec suffisamment d'eau potable disponible.

Et clairement, aucun bandit ne serait assez stupide pour attaquer une caravane gardée par des soldats. S'ils tentaient de le faire, l'armée se mobiliserait le lendemain et massacrerait tous les bandits de la région. Choisir un combat avec l'armée ou les hauts gradés du pays n'avait tout simplement pas de sens.

Ainsi, la disponibilité des fournitures n'était pas un problème.

Cependant, il s'agissait encore de fournitures militaires, destinées à l'armée - vraiment le strict minimum en termes de provisions. Ils ne transportaient certainement pas de viande de bœuf de première qualité ou de vin bien vieilli, autant que les soldats auraient pu l'apprécier.

***

Dans la capitale, les «marchands» s'étaient réapprovisionnés, achetant un certain nombre de

des articles de luxe pour remplir les lits de chargement des wagons, qui étaient maintenant presque vides.

Il serait bizarre pour les marchands de s'attarder dans l'Empire alors qu'ils n'avaient rien à vendre, et bien sûr, diriger une entreprise s'était avéré une source lucrative de conversations et d'informations. Tout cela signifiait qu'ils avaient besoin de marchandises.

La nourriture des soldats était fournie par l'armée, de sorte qu'ils ne souffriraient pas des provisions standard - d'où le nouvel accent mis sur les articles de luxe, comme l'alcool et les bonbons.

Cependant, ces marchandises n'étaient pas particulièrement encombrantes, laissant plus de place dans les wagons qu'au moment où elles avaient quitté la capitale de Tils. En conséquence, les membres du Crimson Vow ont pu se détendre et se détendre en quittant la capitale et en voyageant dans les montagnes.

"Alors, que devrions-nous faire?" demanda Mile.

"Qu'y a-t-il à faire? Si cela se passe comme d'habitude, nous devons simplement expliquer ce que nous pouvons et laisser les choses aussi bien rangées que possible », a déclaré Reina.

«Je suppose que oui…» Mile ne put que hausser les épaules.

«Eh bien, nous pourrions peut-être obtenir des résultats si nous jetons le nom de ce vieux dragon de courses», proposa Pauline.

«Oh, c'est vrai», a plaisanté Mile, «M. «Mieux celui-ci.» »

"C'est Berdetice," dit Reina catégoriquement. À présent, elle avait l'habitude de jouer la femme hétéro avec le farceur de Mile.

«Pourtant, nous savons que ce n'est pas juste un dragon chargé de contacter chaque équipe d'enquête dans chaque ruine à travers le continent, n'est-ce pas? Peu importe la distance à laquelle ils peuvent voler et la largeur de leurs territoires, cela ne serait tout simplement pas très efficace… »songea Mavis.

«Eh bien, même si un autre dragon aîné est en charge de ce site, n'est-ce pas assez bon pour leur faire savoir que nous - ou plutôt que les humains - sommes conscients de ce qu'ils font? Nous pouvons les laisser creuser leurs trous, et quand ils seront satisfaits, ils partiront sans se battre. De plus, je suis sûr que des informations sur notre dernière rencontre ont été partagées avec les autres dragons aînés. Ils en auraient probablement aussi informé les démons et les bêtes du site, n'est-ce pas? dit Reina.

«Je suppose que oui…» répondirent Mile et Pauline.

D'une part, ce conflit entre les humanoïdes et les demi-humains ne semblait pas être un problème trop important. En fait, il était probablement même favorable pour les Tils si les forces albanaises épuisaient leurs propres ressources en combattant à l'intérieur de leurs propres frontières.

Sir Webdel a qualifié cette incursion de changement d’urgence des plans, qui a interrompu certains types de préparatifs impliquant «d’autres pays». Bien qu'il ait été délibérément vague, il était difficile d'imaginer qu'une sorte d'invasion n'était pas en cours.

«Peut-être devrions-nous laisser celui-ci tranquille?» demandèrent Mile et Mavis, qui étaient parvenus à la même conclusion à peu près au même moment.

Reina et Pauline semblaient perplexes, mais une fois que Mile expliqua, elles semblèrent toutes les deux se rapprocher de sa façon de penser.

«Je vois», dit Reina. «Nous n'avons pas accepté de travail pour essayer de résoudre ce conflit - et s'il est résolu, cela ne semble qu'augmenter les chances d'une invasion potentielle de nos pays d'origine par l'Empire.

En général, les affaires internationales n'étaient pas une préoccupation majeure pour Reina, qui ne s'était installée que temporairement à Tils et ne la considérait pas comme son pays d'origine. Cependant, cela ne faisait pas du bien de penser à l'endroit où vivaient les familles de ses amis, ainsi qu'aux innombrables autres personnes qu'elle avait rencontrées, entraînées dans une guerre, et c'était d'autant plus désagréable de penser que les actions de leur propre pourrait hâter inutilement une telle chose.

«Donc, nous allons simplement rassembler des informations et ne donner aucune aide qui résoudrait le conflit? Cela ne ferait-il pas qu'exacerber les choses? demanda Pauline.

Les trois autres se turent.

Attiser les flammes de la guerre serait certainement un pas de trop. Ils n'avaient pas accepté une telle demande, et le faire en ferait des bellicistes.

Le silence s'étendit également à Pauline.

«Eh bien, nous ne savons pas avec certitude que cela est lié à ces autres incidents, et il ne sert à rien de spéculer à ce sujet maintenant. Si nous passons des heures à y réfléchir et que nous arrivons à trouver quelque chose de complètement différent, cela se passe

sur, eh bien, c'est juste une énorme perte de temps et d'efforts - une énorme perte! » "Je suppose que tu as raison."

En entendant le mot «perte», Pauline a été influencée.

"Eh bien, alors, nous devrons laisser celui-ci au hasard!" Déclara Mavis. «C'est notre…»

«Crimson Vow!» les autres ont terminé.

***

Sept jours après leur départ de la capitale, la caravane arrive dans la région sud-est de l'Empire. C'était une distance que, dans n'importe quel autre pays, même le wagon de transport le plus lent aurait pu parcourir en environ cinq jours, mais le voyage a pris beaucoup plus de temps ici dans l'Empire, avec ses routes escarpées et mal entretenues et ses longues étendues de boue qui résultaient de le climat pluvieux.

Malgré cela, grâce à la fois à la magie et à la puissance du Crimson Vow, les choses se déroulaient sans heurts. Cela aurait pris encore plus de temps pour une caravane normale, mais grâce aux compétences de Mile, ils n'ont jamais passé trop de temps coincés dans la boue ou à gérer des roues cassées. Dans cette zone, la plupart des groupes formaient des caravanes beaucoup plus grandes pour éloigner les monstres et les bandits. Cependant, plus il y avait de wagons impliqués, plus il y avait de roues et d'essieux cassés et d'autres retards de ce genre se produisaient. Ce n'était pas comme si un wagon pouvait simplement être abandonné lorsque les choses tournaient mal, alors tout le monde devrait s'arrêter jusqu'à ce que les réparations soient effectuées. Et bien sûr, les conditions signifiaient que les wagons tombaient en panne beaucoup plus souvent qu'ils ne le feraient normalement.

«Les routes sont mauvaises, donc les déplacements prennent plus de temps pour les caravanes, ce qui entraîne des coûts inutiles. Ainsi, le prix des marchandises augmente, et il y a plus de chance d'être attaqué, ce qui fait monter les prix encore plus comme une forme de gestion des risques… C'est un cercle vicieux », a déclaré Pauline, leur donnant le point de vue du commerçant.

"Plus important encore", a ajouté Reina, "l'Empire est vaste, avec beaucoup de collines

—Et étant un pays pauvre sans beaucoup d'argent, il n'y a pas grand-chose à consacrer à l'entretien des routes nationales… »En tant que fille de

un colporteur, qui avait voyagé dans un chariot avec son père depuis ses premiers souvenirs, Reina avait probablement beaucoup plus une conscience des autoroutes que Pauline, qui était la fille choyée d'une maison de marchand de taille moyenne et n'avait jamais quitté la maison avant de devenir un chasseur…

«Oh, là-bas! Cela ressemble à l'endroit où les soldats restent! Mile coupa, désignant un terrain de camping bordé de tentes de couchage et de stockage qui semblaient appartenir à l'armée albanaise.

«D'accord, allons jeter un œil!»

"Oui! Euh, attendez - nos clients ne devraient-ils pas être ceux qui décident que…? "

***

"Quoi? Vous vendez des produits de luxe, dites-vous? Bien sûr, c'est très bien! Je suis sûr que ce sera un bon coup de pouce pour le moral des troupes. Nous ne voulons pas voir de gougeage, cependant. Alors, vous avez de l'alcool et des collations? Donnez-moi d'abord vos meilleurs! »

C'était ainsi que les choses fonctionnaient avec les troupes sur les lignes de front dans ce monde. Non pas qu'il y avait quelque chose de mal à cela - il était important de laisser les soldats faire une pause à une époque où le danger ne se profilait pas si près, et même sur la Terre moderne, il y avait de nombreux endroits où l'on pouvait acheter des produits de luxe à la cantine. base ou stationné sur des navires militaires.

En effet, les officiers ici étaient prêts à exprimer leur gratitude aux marchands pour avoir fait tout leur possible pour transporter ces marchandises dans un endroit aussi éloigné et dangereux… tant que ces marchands n'essayaient pas de trop profiter de leurs troupes.

Ainsi, ils ont facilement reçu la permission des supérieurs et les marchands ont ouvert leur boutique. Comme auparavant, ce sont les autres équipes qui étaient en charge de parler avec les personnes «importantes». Cette équipe était principalement chargée de recueillir les rumeurs locales, et bien que les soldats ne soient pas exactement considérés comme des locaux, les troupes sur le terrain n'étaient guère différentes des autres gens du commun.

Bien que leurs ennemis n'étaient pas particulièrement nombreux, la force de combat de tout démon ou homme-bête individuel dépassait de loin celle d'un seul humain.

soldat. Même si l'armée pensait qu'elle avait l'avantage en nombre et en armement, elle était certaine de faire face à de nombreuses pertes, et les soldats savaient qu'il y avait plus que zéro chance de devenir l'une de ces victimes. Cela signifiait que c'étaient des hommes qui, littéralement, ne savaient pas s'ils vivraient pour voir le lever du soleil le lendemain.

Mis à part les sombres réalités, l'arrivée des marchands a été une agréable surprise. Trouver de la nourriture, des boissons et d'autres produits de luxe hautement désirables ici, dans un endroit comme celui-ci, était quelque chose qu'ils n'auraient jamais cru possible. En outre, il y avait deux jeunes filles présentes, ainsi que deux filles (vraisemblablement) plus jeunes, qui leur ont rappelé leurs propres sœurs et filles.

Il ne faisait aucun doute que les «marchands» pouvaient réaliser quelques ventes et

faire parler les hommes.

«Vous travaillez si dur pour les habitants de ce pays, Monsieur! «Continuez votre dur labeur, Big Brother!»

Leur hospitalité à la japonaise, percée en eux par Mile à

L'auberge de Lenny ne pouvait que contribuer à leur cause.

Et c'est ainsi que le Crimson Vow, qui s'était porté volontaire pour «aider à la vente», ratissait les informations…

***

Au cours du dîner ce soir-là, les quatre membres du Crimson Vow ont passé en revue leurs conclusions. Les marchands et les chauffeurs ont écouté, tout en dînant sur la nourriture que Mile avait préparée pour le groupe. Naturellement, les chauffeurs et les commerçants étaient du même côté, donc c'était bien que tout le monde écoute.

«Je vois… Cela change un peu les choses.»

«Ouais, lors des incidents précédents, ils avaient été plus secrets, enquêtant sur des ruines dans des endroits reculés que les humains ne visitaient pas…»

"Ce que Sir Webdel avait entendu ressemblait à une demi-histoire déformée et exagérée, mais il s'avère que ses informations étaient assez précises."

Plus précisément, elle faisait référence à son rapport selon lequel les demi-humains avaient soudainement occupé des terres qu'ils n'habitaient pas normalement et chassaient les humanoïdes qui y vivaient. Cette deuxième partie en particulier avait sonné faux au Crimson Vow, mais sur la base de ce qu'ils avaient entendu des soldats, il semblait qu'ils avaient été trop sceptiques.

Bien sûr, les soldats pensaient qu'ils faisaient ce qu'il fallait pour la sécurité de leur pays, donc non seulement ils n'avaient rien à cacher au Crimson Vow, un groupe de civils, mais ils parlaient assez librement dans l'espoir d'obtenir les faveurs du Crimson Vow. ces jeunes filles. De même, les officiers n'avaient aucun problème à discuter de leurs opérations - en fait, ils se réjouissaient de pouvoir assurer aux gens que c'était une bataille juste, pour le bien de leurs compatriotes.

Ils seraient heureux que ces marchands fassent savoir à d’autres pays qu’il s’agit d’une opération défensive justifiable.

En fait, c'était probablement un devoir significatif pour eux, un devoir qui a vraiment remué leur cœur - en particulier par rapport à des opérations potentiellement plus obscures, telles que l'invasion soudaine de terres voisines ou l'attaque de citoyens privés dans le but de promulguer un blocus commercial. Même si le risque de mort était plusieurs fois plus élevé, pour un soldat, c'était une entreprise qui en valait la peine, un devoir honorable digne de miser sa vie!

Du moins, c'était l'information qui parvenait à Mavis et Pauline, qui avaient parlé à pas mal de soldats de bas rang, qui avaient tous été très désireux de converser avec eux - parfois même intervenant dans la conversation et se donnant des coups de coude. côté.

Pourquoi Mavis et Pauline, en particulier?

C'étaient les deux seuls qui semblaient être des adultes, avec… des chiffres dans une fourchette acceptable.

Il va sans dire que Reina et Mile étaient loin d'être satisfaits de cela.

"Quoi ensuite?"

"De toute évidence, nous continuons et rencontrons les demi-humains."

Telle avait en effet été l'intention du groupe depuis le début. Il serait inutile pour eux d'être venus aussi loin et de ne parler qu'avec le

soldats. Les autres équipes auraient déjà collecté au moins autant d'informations ailleurs. La seule raison pour laquelle ils s'étaient arrêtés ici, en fait, était qu'ils voyageaient en chariot et ne pouvaient pas quitter la route principale, ce qui signifiait qu'ils passeraient inévitablement par le campement militaire. Labourer sans ralentir à travers et dans la zone occupée par l'ennemi les verrait certainement arrêtés et interrogés.

Ils ne voudraient pas que les soldats pensent qu'ils étaient un chariot livrant des fournitures à l'ennemi qui avance.

Dans tous les cas, leur plan était de faire une apparition au camp militaire, de dire quelques bonjour polis et de découvrir ce que les soldats impériaux avaient à dire sur la situation actuelle, puis de continuer leur route sans tarder.

Les troupes actuellement présentes n'avaient été envoyées que pour affronter un ennemi de quelques dizaines ou centaines de demi-humains, il ne s'agissait donc pas d'un contingent particulièrement important. Il semblait pour le moment que l'Empire n'avait envoyé ces forces que par précaution, de peur que cet incident ne déclenche un conflit plus large avec les demi-humains à travers le pays - ou pire, les demi-humains vivant dans d'autres pays, avec les humanoïdes qui craignaient le développement d'une guerre totale avec les demi-humains dans leur ensemble. À ce stade, l'effectif des forces actuellement déployées ici était relativement modeste.

En conséquence, les membres du Crimson Vow ont supposé que la leur serait une tâche relativement simple.

«Pensez-vous que les informations que nous avons partagées sur les dragons aînés, les démons et les hommes-bêtes ne sont pas encore parvenues aux plus hauts gradés de ce pays?» Demanda Mile.

«Personne ne serait assez stupide pour donner délibérément des informations utiles à un ennemi», répondit Reina.

«Il y a aussi une chance qu'ils aient été mis au courant, mais qu'ils ne l'ont pas cru, et qu'ils ont supposé que c'était falsifié ou déformé…» a ajouté Mavis.

«Ah…»

«Mais, la guilde…» commença Pauline.

«La guilde reste en dehors de la politique,» interrompit Reina. «Même s’ils avaient essayé de donner des conseils, cela aurait probablement été considéré comme falsifié.

informations provenant d'un autre pays. »

Agir sur des rapports invérifiables provenant d'un territoire ennemi ne ferait qu'accueillir des troubles, surtout si l'on ne savait pas quoi en penser. Et donc, il n'était pas du tout bizarre que l'Empire ait complètement ignoré ces informations. En fait, il y avait beaucoup de gouvernements qui feraient volontairement une telle chose. On ne pouvait donc pas leur reprocher d’agir de manière particulièrement irresponsable.

"Eh bien, de toute façon, demain nous irons de l'avant!" dit Reina. "Oui!" les trois autres ont répondu, comme toujours.

Avant de partir de la capitale, ils avaient déjà réglé leurs plans avec les marchands, qui avaient bien sûr déjà entendu le maître de guilde parler de l'incident initial du dragon aîné, dans lequel les dragons avaient joué le rôle de médiateur entre les humains et les bêtes. Avec ces informations de base, les marchands avaient cru au Crimson Vow immédiatement lorsque les filles ont proposé que les incidents puissent être liés.

De toute évidence, leur enquête était terminée dès qu'ils avaient parlé aux soldats impériaux et découvert ce que le simple soldat aurait entendu de leurs supérieurs. Cependant, ils étaient heureux de laisser le Crimson Vow faire un arrêt supplémentaire sur le chemin du retour, pour ainsi dire.

«Eh bien, nous allons prendre congé maintenant.

Le lendemain matin, les marchands ont annoncé aux officiers qu'ils partiraient et ont commencé à monter dans leurs wagons, avant…

"Attendez! Attendez, attendez, attendez, attendez!

Alors que les wagons commençaient à bouger, un officier vint au galop à toute vitesse, coupant devant eux la main tendue alors que plusieurs soldats le suivaient frénétiquement derrière lui.

«Où allez-vous tous? Les terres occupées par les demi-humains vont dans ce sens. La capitale, c'est l'inverse! déclara l'officier, le visage pâle.

"Ah oui. Qu'en est-il? répondit calmement le marchand. Puisque les Crimson Vow n'étaient que des gardes, ils laissaient la parole aux marchands - ce serait curieux pour eux de répondre.

«Pourquoi diable vous, civils, vous dirigeriez-vous vers les terres ennemies?!»

«Eh bien, je veux dire, ils sont l'ennemi d'après vous, soldats, mais nous ne nous sommes fait d'ennemis de personne. Ce n'est pas comme si les populations vivant dans cette direction étaient des bandits. Nous pensons juste à prendre le long chemin vers le bord de mer à travers ces montagnes, afin que nous puissions faire le plein de spécialités locales avant de rentrer chez nous.

L'officier était perdu pour les mots.

Pour être honnête, les demi-humains n'avaient pas fait de pillage. Ils n'avaient occupé que certaines zones, ce qui avait provoqué l'apparition des soldats, mais actuellement, ils attendaient toujours une décision des plus hauts gradés, par considération politique.

Pourtant, les soldats ne pouvaient tout simplement pas fermer les yeux sur un groupe de civils se dirigeant directement au cœur du territoire ennemi. Surtout lorsqu'elles étaient accompagnées d'un groupe de jeunes filles ...

«Tout ce que nous avons dans notre cargaison est la part du bandit», a expliqué le principal marchand, faisant référence à un stock d'alcool et de nourriture de rechange qui avait été mis de côté pour apaiser les bandits attaquants, qui étaient connus pour devenir furieux et meurtriers en trouvant un wagon vide. «Même si les demi-humains nous attaquaient et essayaient de voler notre cargaison, ils n'en bénéficieraient pas beaucoup.»

«Encore… je…» L'homme était encore en train de bégayer quand un autre officier avec des insignes plutôt pompeux arriva.

«Qu'est-ce que c'est que toute cette raquette le matin?!»

Le soldat qui se disputait avec les marchands devait se classer quelque part autour d'un premier ou d'un second lieutenant, mais cet homme était clairement au moins un major.

«Que faites-vous tous à ces gentils marchands qui sont venus ici pour… O-oh mon Dieu, ce sont les saintes jeunes filles !!!» »cria soudainement l'homme en apercevant le Crimson Vow.

"Qui es-tu?" demandèrent les quatre avec méfiance.

«Je-je suis l'un de ceux que vous avez sauvés lors de cette évacuation désespérée du royaume de Brandel… Attendez, qui est cette fille? demanda-t-il, regarda Mile.

«L'âne», répondirent les trois autres. «Ah…»

Effectivement, c'était la seule forme sous laquelle elle s'était montrée à cette occasion ...

***

«Alors, vous souhaitez tous continuer sur cette voie?» "Oui…"

Apparemment, cet officier était l'un des 5 000 hommes présents lors de la tentative d'invasion d'Ascham. C'était une bataille complètement perdue. Bien que les pertes impériales aient été peu nombreuses, l'invasion a été un échec complet. En fait, comme il s'agissait d'une perte si profonde, de nombreux héros ont dû être fabriqués pour remonter le moral des soldats et des citoyens.

Notamment, bien que l'armée ait perdu beaucoup de ses approvisionnements, il n'y a pratiquement pas eu de pertes humaines, et ainsi, l'opération a plutôt été glorifiée comme une évasion réussie, ou «l'évacuation miraculeuse» d'Ascham. Il semblerait que cet officier soit l'un de ceux qui ont été élevés en héros à la suite de cet événement. À l'époque, il était capitaine mais avait depuis reçu une promotion ...

En effet, il semblait que cet homme avait été annoncé comme l'un des trois officiers dont les prières appelaient les saintes jeunes filles.

(À la mention de cela, les «saintes filles» elles-mêmes ne pouvaient que demander: «Qu'est-ce que ça veut dire?!», Ce à quoi l'officier ne pouvait que hausser les épaules, «Je ne sais pas non plus…»)

«Alors,» continua l'officier, «si vous allez par là, vous vous battez contre les démons et les hommes-bêtes. Si quelque chose ne va pas… »

"Nous irons bien. Que ce soit sur le champ de bataille ou dans les profondeurs de l'enfer, si c'est pour le bien d'un client, nous y sommes en un éclair! C'est nous-"

«La boutique errante, la maison de la Sainte Vierge!»

Naturellement, ils ne pouvaient pas donner le nom de leur parti ici, donc à la place, ils ont proposé cette alternative - essentiellement, le même nom qu'ils avaient utilisé auparavant, mais avec quelques légères modifications pour s'adapter aux circonstances actuelles.

«Guh…»

À cette affirmation, l'officier ne pouvait s'empêcher de se rappeler que c'était eux qui avaient besoin d'être secourus à Ascham. Après avoir hésité pendant un moment…

«S'il vous plaît, permettez au moins à moi-même et à quelques-uns de mes hommes de vous escorter! «Cela rendra les choses plus dangereuses! Si c'est juste nous, nous ne sommes plus rien

qu'une petite caravane marchande gardée, de passage. Si nous avons

soldats avec nous, cela nous dépeindra immédiatement comme l'ennemi! Protesta Mile.

«Ah…» dit l'officier, réfléchissant à ses propres mots. De toute évidence, il était tellement nerveux que cela ne lui était pas venu à l'esprit.

«S'il te plaît, ne t'inquiète pas pour nous», dit Pauline avec un sourire.

L'officier ne pouvait qu'acquiescer désespérément. «H… Mm-hmm, eh bien… je te souhaite le meilleur, alors, vraiment…»

Tout est clair! pensèrent triomphalement les membres du Crimson Vow.

Ainsi, la caravane a pu avancer sans obstacle.

De toute évidence, Mile avait été visible sous sa forme Déesse Phénomène lors de l'incident à Ascham n'était pas vraiment un problème. Les soldats ne l'avaient vue que pendant une courte période de temps à distance, et à un angle bas, de sorte qu'ils n'avaient pas eu une vue claire de son visage, ce qui signifiait que maintenant ils la reconnaissaient comme rien de plus que «l'âne». Il était plus que probable que tous les autres soldats présents à l'époque la verraient exactement de la même manière.

De plus, dans ce monde, tout comme dans l'Amérique de notre monde, un âne était l'exemple par excellence d'un idiot, ou plutôt d'un âne. En vérité, c'était un peu déraisonnable; les ânes ressemblaient beaucoup aux chevaux et étaient fermes et travaillants. Ils n'avaient vraiment gagné cette réputation que parce qu'ils n'étaient pas aussi brillants que les chevaux, même si un cheval est loin d'être aussi intelligent qu'un chien ...

"Pourquoi dois-je être l'âne stupide?!" Mile se plaignit, mais tout le monde l'ignora tout simplement. Elle n'avait vraiment pas le droit de pleurnicher, quand c'était elle qui avait fait tout son possible pour s'habiller comme ça juste pour le plaisir de son jeu de mots Bremen-Fremen… Même s'il n'y avait pas une seule personne dans ce monde qui comprendrait la blague.

***

Les trois wagons remontèrent la pente de la route, leur vitesse diminuant en conséquence.

Tout comme la caravane contournait un rocher particulièrement grand… «Halte!»

Plusieurs hommes bloquaient leur chemin.

Ouais, on y va…

Ils n'étaient peut-être pas des bandits, mais ils étaient exactement comme prévu. Il était facile d'imaginer un certain nombre de raisons à cette interruption - qu'ils voulaient rechercher des espions se faisant passer pour des marchands, ou chercher des soldats déguisés dans les chariots, ou simplement souhaiter que les marchands leur vendent de la nourriture.

«De quoi s'agit-il?! Nous ne sommes que d'humbles marchands ambulants… »Les marchands jouaient à merveille le rôle de voyageurs choqués.

Ces acteurs, je vous le dis… Ou attendez, peut-être devrais-je dire: «Ce marchand, quel type terrifiant!»

Comme d'habitude, l'esprit de Mile était perdu dans les nuages. "Que fais-tu ici?!"

«Eh bien, nous sommes des marchands, alors nous sommes venus ici pour affaires…» «Euh…»

Cet homme a dû être un peu lent pour être déconcerté par une si évidente

répondre. Cependant, cela ne l'arrêta qu'un instant, avant de se redresser.

«Non, ce que je dis, c'est que les routes menant ici ont été bloquées par des soldats! Pourquoi n'êtes-vous pas surpris de nous voir?! "

Effectivement, les soldats avaient été stationnés le long de l'autoroute, et en effet, ces hommes avaient des traits bestiaux… En d'autres termes, c'étaient des hommes-bêtes.

«Ces soldats ne surveillaient que quiconque faisait

quoi que ce soit d'illégal. Cela n'a rien à voir avec nous. Quoi qu'il en soit, pourquoi serions-nous surpris de voir des bêtes comme vous? Nous, les commerçants, sommes heureux de vendre à n'importe qui. Nous ne pouvons pas nous laisser surprendre par chaque client que nous rencontrons, n'est-ce pas? »

«Euh…»

Encore une fois, l'homme a été assez surpris qu'il n'ait rien à dire. D'une part, il était heureux de savoir qu'il y avait des marchands qui vendraient aux bêtes sans préjugés, et peut-être même en faisaient une bonne impression, mais la leur n'était pas la réponse qu'il avait souhaité entendre en ce moment.

«Eh bien,» dit-il finalement. «Nous allons inspecter vos wagons.»

"Vas-y. Cependant, nous avons épuisé la plupart de nos produits, donc il ne reste plus grand-chose là-dedans… »

Les hommes-bêtes ont regardé à l'intérieur de chacun des wagons et ont confirmé que c'était comme l'avait dit le marchand.

«Un groupe de vieillards pauvres et minables et quelques petites filles, avec des wagons pour la plupart vides. Eh bien, à tout le moins, je suppose qu'il n'y a aucune chance qu'ils soient des soldats… »

"Juste un moment! Vous ne pouvez pas simplement les appeler «vieux»! Et il est tout à fait inutile de commenter leur apparence minable! Et qu'est-ce que c'est que le commentaire des «petites filles»?! cria Reina.

Les hommes bêtes la regardèrent, pensant que tout cela était tout à fait à côté de la

point.

136Goldenagato | mp4directs.com

«Dites, voulez-vous nous vendre le dernier morceau d'alcool qu'il vous reste?»

Ces hommes n'avaient apparemment aucune idée de la notion de part de bandit. Bien sûr, c'était vrai pour la plupart des gens - c'était en grande partie une pratique tacite connue des marchands et des bandits.

Il était vrai aussi qu'il y avait peu de chances d'être attaqué par des bandits entre ici et la ville voisine. Et même s'ils étaient attaqués, tant que le Crimson Vow était présent, il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Pour toutes ces raisons, il n'y avait vraiment aucune raison pour eux d'avoir préparé une part de bandit en premier lieu - c'était quelque chose qu'ils avaient seulement pris la peine de cacher par habitude et par bon sens. En tant que tel, il n'y avait vraiment aucun problème à vendre le dernier de leur alcool.

«Eh bien, ceux-ci n'étaient pas censés être à vendre… mais, bien sûr. Nous allons même vous conclure un marché.

Traiter ou pas, c'étaient des objets qu'ils avaient transportés sur une longue et périlleuse distance. L'alcool en particulier était lourd, avec des conteneurs facilement endommagés, ce qui signifiait que les prix étaient souvent fixés pour des marges bénéficiaires beaucoup plus élevées que celles des autres produits. Naturellement, les hommes-bêtes en étaient également conscients, alors ils ont volontiers acheté au prix indiqué par le marchand.

«Maintenant, nous allons avancer», dit le marchand.

Qu'ils souhaitaient simplement récompenser ce marchand au bon cœur, ou qu'ils soient de bonne humeur grâce à leur alcool nouvellement acquis, le chef des hommes-bêtes hocha la tête avec magnanimité.

«Je suppose que c'est bien alors. Va!" dit le chef en les chassant de la main.

Alors que les chauffeurs ajustaient leurs rênes, Mile a demandé, d'un ton résolument décontracté: «Alors, comment se déroule l'enquête sur les ruines?»

"En fait," commença l'un des hommes-bêtes, "les golems continuent d'entrer dans le ..."

«…»

«……»

«…………»

"H-comment diable le sais-tu à ce sujet?!"

Naturellement, son but n'était pas simplement d'amener les hommes à passer sans incident. Alors, quel aurait été l'intérêt de venir de cette façon en premier lieu? Si tout ce qu'ils voulaient faire était de passer, ils auraient pu rentrer directement chez eux après avoir parlé avec les soldats.

Une fois de plus, les hommes-bêtes bloquèrent le chemin devant le wagon. «Qui diable êtes-vous les gars?! Comment connaissez-vous les ruines?! Juste

combien en savez-vous de toute façon?!

Contrairement à l'incident des ruines de la forêt, ici, les humains étaient déjà conscients que les bêtes préparaient quelque chose, donc ce n'était pas vraiment un problème qu'ils avaient été repérés. Ayant jugé ces marchands à la fois inoffensifs et sans rapport avec les militaires, les hommes-bêtes avaient été parfaitement heureux de les laisser passer - mais la mention des ruines par Mile avait apparemment changé les choses.

«Je veux dire, pas vraiment tant que ça… Nous savons surtout que les bêtes et les démons ont enquêté sur des ruines sous la direction des dragons aînés, et que les dragons aînés recherchent quelque chose, mais ils n'ont dit à personne d'autre ce que c'était. encore. Oh, et qu'il y a quelque chose dans une civilisation précédente, et que parfois les dragons envoient leurs subalternes pour s'enregistrer, et… je pense que c'est à peu près tout!

«Vous savez bien trop muuuuch!» L'homme-bête avait l'air frappé.

De toute évidence, il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent simplement laisser passer un marchand humanoïde de passage qui savait tout ce qu'ils savaient - et plus encore - passer tranquillement.

"Qui es-tu?! Si vous ne nous dites pas la vérité, alors… »

«Nous avons dit la vérité! Je veux dire, parfois, nous voyageons des marchands et leurs gardes, et d'autres fois nous voyageons des marchands et leurs gardes, et puis d'autres fois nous voyageons des marchands et leurs gardes. Cependant, notre vraie forme est… les marchands ambulants… et leurs gardes !!! »

"Ce sont tous les mêmes thiiiing!"

Réalisant que cette conversation n'aboutirait à rien si Mile était laissée aux commandes, Mavis est intervenue. «Nous sommes un groupe de marchands ambulants et leurs gardes», expliqua-t-elle.

Se casser!

"FERMER! UUUUP !!! Vous tous, venez avec moi! Apparemment, ils allaient être emmenés directement dans les ruines.

Agréable! pensa Crimson Vow, tous souriant intérieurement tout en faisant de leur mieux pour maintenir un visage de poker.

Les marchands ont souri légèrement.

Bien qu'ils aient pu se faire passer pour des marchands, et bien qu'en général, ils étaient plus à l'aise avec une plume qu'avec une épée, ils étaient toujours des hommes qui travaillaient au service de leur pays, et ils avaient accepté ce devoir avec une certaine détermination. Ils n'avaient peut-être pas beaucoup d'expertise au combat, mais ils ne semblaient pas avoir peur ou regretter les risques qu'ils prenaient.

Ils s'étaient déjà attendus à ce qu'une telle chose se produise, et y consentirent même, lors de leur briefing à l'auberge de la capitale impériale. S'ils ne l'avaient pas fait, il n'y avait aucun moyen que le Crimson Vow les aurait entraînés dans cette situation potentiellement dangereuse. C'était un plan conjoint, au service des objectifs des deux groupes.

Enfin, ils sont arrivés sur le site de fouille, dirigés par leur escorte d'hommes-bêtes. En fait, on pourrait appeler cela un site de fouille, mais comparé au creusement chaotique qui avait eu lieu dans la forêt, c'était une scène tout à fait plus calme, avec un trou géant dans les rochers et plusieurs grandes tentes et appentis. dressé à une certaine distance. Tout le monde doit être au travail à l'intérieur de ce trou… du moins c'est ce que pensaient Reina et Pauline.

«Est-ce que tout le monde y travaille déjà?» demanda Mavis, allant droit au but.

A sa question, les hommes-bêtes se turent, l'air d'avoir avalé un insecte.

«Je suppose que les golems vous ont gêné, donc vous n'avez pas fait grand-chose?» Mile offert.

«Quoi -?! Que savez-vous tous à nouveau? »

Ils en avaient déjà parlé et la conversation n'avait abouti à rien. Mile commençait à se fatiguer.

«Écoutez, c'est vous qui nous avez dit que les golems se mettaient en travers du chemin. Et si vous n'avez toujours pas trouvé comment vous débarrasser des golems, vous ne pouvez pas enquêter sur les ruines, n'est-ce pas? Nous demander ce que nous savons à ce stade est juste… »

«Guh…»

Les hommes-bêtes avaient l'air assez ennuyés, mais en tant que fiers guerriers hommes-bêtes, il n'y avait aucun moyen de frapper une fille humaine faible, en particulier une fille qui n'était même pas leur ennemie. Ils ne pouvaient rien faire de plus que serrer les dents.

«Mile, ne les intimide pas. Cela ne nous mènera nulle part », a réprimandé Mavis. Elle était leur chef bienveillant pour une raison - la boussole morale du Crimson Vow.

«Permettez-moi de m'excuser en son nom», dit-elle ensuite aux hommes. «Comme vous le savez déjà, nous - ou plutôt les humains dans leur ensemble - sommes déjà conscients des circonstances. Cela dit, nous n'avons nous-mêmes rien à voir avec le peuple de l'Empire. Nous ne sommes que des marchands itinérants, en route depuis un autre pays pour faire des ventes, donc nous n'avons aucun lien avec les citoyens de cette terre. Compte tenu de la situation, il pourrait être mutuellement avantageux d’échanger un peu d’informations… »

Cela a finalement semblé calmer un peu les hommes.

Il est apparu que ces humains savaient déjà presque tout sur leur situation, il n'y avait donc aucun danger réel de révéler des secrets à ce stade. D'un autre côté, ils pourraient peut-être apprendre quelque chose eux-mêmes - par exemple, des informations sur la façon dont ces gens en savaient tant, ou sur ce qui se passait dans l'Empire. Il était normal que les bêtes sentent qu'ils ne pouvaient pas laisser passer une telle chance.

"Très bien. Parlons."

Les hommes-bêtes ont été stupéfaits d'entendre le récit de Mile sur l'incident avec Berdetice, ainsi que tout ce qui était apparemment largement connu dans le royaume voisin de Tils. Bien que le Crimson Vow ait supposé que plus

l'information aurait été partagée entre les dragons aînés, en raison de l'incident précédent avec les trois qui étaient venus avec Berdetice, apparemment cette information n'avait pas été transmise aux demi-humains avec lesquels ils parlaient maintenant. Bien sûr, il était tout aussi probable que le chef de cette expédition, en charge des opérations et de la communication, soit au courant des circonstances et n’ait tout simplement pas jugé nécessaire d’informer chacun des travailleurs…

Bien que maintenant qu'ils y pensaient, les démons qui avaient été présents lors de leur deuxième rencontre avec les ruines n'avaient pas non plus entendu parler du premier incident. De plus, il semblait que les hommes-bêtes actuels avaient en fait un point de contact différent, car le nom de Berdetice ne signifiait rien pour eux. Les hommes-bêtes ont dit au Crimson Vow que leur représentant avait récemment changé et a mentionné un nom ou un autre, mais ce n'était pas un nom que le vœu avait entendu auparavant.

Cela dit, les seuls noms de dragons aînés que les filles connaissaient étaient ceux des trois premiers dragons rencontrés - Berdetice, le compagnon et la jeune femme.

Jusqu'à présent, Mile avait déjà prédit la plupart de ce que les hommes-bêtes leur disaient, ce qui signifiait qu'ils n'avaient pas appris beaucoup d'informations vraiment nouvelles. Les hommes-bêtes ont expliqué qu'ils ne pouvaient pas entrer dans le trou à cause des golems présents. S'ils étaient entourés de golems à l'intérieur de cette ouverture sombre et exiguë, ce serait des rideaux pour eux. Apparemment, les golems avaient aussi commencé à se déplacer à l'extérieur du trou, donc tout le monde était sorti pour les traquer.

«Heureusement, nous avons pu nous retirer au moment où nous avons été attaqués, il n'y a donc eu aucun décès. De plus, nos alliés démons doivent utiliser la magie de guérison sur quiconque est blessé, mais cette magie n'est pas toute puissante. Cela ne signifie pas nécessairement une récupération instantanée, et les dommages internes sont plus difficiles à traiter ... Heureusement, les golems n'utilisent pas de lames, nous n'avons donc pas perdu trop de bras ou de jambes ... »

La perte d'un membre était probablement le plus cruel des destins pour un homme-bête. Ils avaient tendance à être très fiers de leur corps, de sorte que se retrouver dans l'incapacité de se battre pour le reste de sa vie à cause d'une blessure serait vraiment douloureux. Une bataille avec des golems pouvait voir des bras ou des jambes écrasés, ce qui n'était guère différent de se faire tailler un membre, et les tueries instantanées n'étaient pas inconnues.

Soit. Pourtant, au moins jusqu'à présent, ces demi-humains - hommes-bêtes et démons - avaient fini avec quelques morts ou gravement blessés… même s'ils avaient assiégé un habitat de golem pendant une longue période de temps.

Les golems ici ont-ils reçu pour instruction de ne nuire à aucun humanoïde? Dans quel cas, y a-t-il quelque chose ici avec l'autorité et la capacité d'émettre ce genre d'ordre?

Une fois que cette pensée est venue à Mile, il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse s'éloigner.

"Très bien! Dans le trou, alors! "Hein?!?!"

Les marchands et les hommes-bêtes étaient stupéfaits. Le vœu cramoisi, de

Bien sûr, on ne s'attendait pas à rien de différent.

C'était Mile - évidemment, ce serait la prochaine étape logique.

***

«D'accord, on y va…»

Mile ignora les protestations désespérées des hommes-bêtes. Elle n'avait aucun intérêt à abandonner ce nouveau plan et, naturellement, les autres membres du Crimson Vow étaient du même avis.

Bien que ce qui est arrivé à la fête une fois qu'ils sont entrés dans le trou n'était pas l'affaire des hommes-bêtes, ils ont tout de même essayé d'arrêter le vœu. Que ce soit parce qu'elles se sont opposées à laisser un groupe de petites filles se mettre en danger juste sous leurs yeux, ou pour une autre raison, peut-être que leur détermination à arrêter la fête était la preuve qu'elles étaient en fait de très bons gars ...

Pourtant, ils n'avaient aucune autorité pour arrêter le Crimson Vow, et même s'ils utilisaient toute leur force pour retenir les filles, cela impliquerait très certainement une action criminelle. «Aimeriez-vous avoir un mot pour dire que quatre petites filles ont été attaquées par des hommes-bêtes?» le Crimson Vow leur a demandé, et à ce moment-là, ils ne pouvaient plus rien faire. Après tout, les bestiaux devaient penser à leur réputation.

Les marchands avaient certes beaucoup de leurs propres réflexions à ce sujet, mais au final, ils ont décidé de ne pas intervenir non plus.

À la dernière minute, le Crimson Vow s'est tourné vers les marchands. «Si nous ne revenons pas en arrière, faites demi-tour et retournez dans la capitale, engagez de nouveaux gardes et rentrez chez vous.» Bien sûr, les chances que cela se produise étaient extrêmement faibles - presque nulles, même. Ils étaient encore techniquement au milieu de leur mission d'escorte, et les marchands l'avaient facilement accepté dans le cadre de leur enquête sur l'Empire.

Et ainsi, le Crimson Vow est entré dans la grotte sombre, avec rien d'autre que de la magie pour éclairer leur chemin.

«Ugh, nous avons déjà marché un demi-kilomètre…» gémit Reina.

Mile, qui comptait ses pas, ne tarda pas à corriger cette idée fausse. «Il ne faisait que trois cents mètres environ.»

Comme ce trou ne pénétrait pas directement dans le sol, se déplaçant sur une pente plus douce, il n'y avait pas besoin d'escaliers ou d'échelles. Ainsi, les quatre descendaient normalement la pente. Cependant, ils se dirigeaient vers les montagnes, donc même cela était aussi bon que de ramper dans le sol ...

La fête avait voyagé un peu plus loin, quand - «Notre première rencontre…»

Soudain, ils ont été entourés de six golems. Les membres du Crimson Vow n'étaient pas inquiets. Grâce au rapport des hommes-bêtes, ils savaient que les golems avaient pris soin de ne pas tuer les demi-humains, et ils savaient qu'eux-mêmes ne semblaient pas être particulièrement forts.

De plus, le Crimson Vow n'avait aucune intention de se battre. Ils étaient venus ici simplement pour enquêter. De plus, c'était grâce au fait que Mile avait la capacité de s'entendre avec les golems, via les nanomachines, qu'elle avait pu donner une explication aussi optimiste aux autres.

Lors de leur dernière rencontre, Mile avait pu s'entendre non seulement avec le mystérieux système de terminaux, mais aussi avec les charognards.

- les charognards auxquels il semblait que les golems avaient été appelés lorsqu'ils rencontraient quelque chose en dehors de leur propre juridiction. Tant qu'ils ne se sont pas infiltrés

et attaquer immédiatement tous les golems rencontrés, comme les hommes-bêtes l'avaient probablement fait, le Crimson Vow croyait pouvoir s'attendre à un premier contact plus raisonnable. Et en plus, si le pire venait au pire, ils pourraient tout simplement courir.

En supposant qu'ils pourraient éventuellement se retrouver dans cette situation, Mile avait reconstitué son stock de ferraille, qui avait été diminué dans leurs efforts humanitaires précédents.

"Viens, pss pss pss pss ..." "Ecoute, ce ne sont pas des animaux errants."

Ignorant les protestations de Reina, Mile sortit de la ferraille de sa boîte et l'offrit aux golems. Ils s'arrêtèrent et regardèrent fixement les objets… exactement comme ils l'avaient fait la dernière fois.

Puis, après un court instant, un charognard est apparu. Il regarda la ferraille, jeta un coup d'œil à Mile et la ramassa facilement.

"Hein? Ils sont beaucoup moins réactifs que la dernière fois. Et cela ne vous paraissait pas très reconnaissant? Est-ce parce que la qualité du métal est pire? »

Comme les mots de Mile, le charognard eut soudainement une étrange secousse. Pendant plusieurs secondes, elle crut qu'il avait complètement gelé, jusqu'à ce qu'il se mette rapidement à s'éloigner, apparemment après avoir donné une sorte de commandement aux golems. Certes, il n'avait donné aucun ordre verbal ou signal physique, mais au moment où le comportement du charognard a changé, les golems ont également changé, il était donc raisonnable de supposer qu'une sorte de communication s'était produite.

Les golems ont changé leur position, se séparant de sorte que trois se dirigent plus loin dans la grotte, les trois autres se dirigeant vers l'entrée, chaque groupe en forme de pointe de flèche.

«M-Mile, sont-ils…»

«Oui, c'est une formation de garde. Ou bien… »« O-ou autre? »

«Une façon de nous assurer que nous ne pouvons absolument pas partir?» mentionné

Mile.

Les trois autres se turent.

Avec le charognard comme guide, le Crimson Vow s'avança plus loin dans la grotte. Enfin, ils sont venus à…

«… Une forge?»

Mavis, Reina et Pauline ne pouvaient penser à aucun autre mot pour la vue qui les attendait. Pour Mile, cependant…

"Une usine?"

Pour trois des membres du groupe, il fallait seulement s'attendre à ce que «forge» ou «forge» soient les seuls mots auxquels ils pourraient penser pour décrire un endroit où le métal était en cours de traitement et où des étincelles volaient. Ils n'avaient manifestement jamais vu ou entendu parler d'un autre endroit où le travail du métal était effectué. Cependant, cet endroit était clairement à un niveau bien au-delà de toute «forge» - et «usine» était un terme beaucoup plus approprié. De plus, c'était un établissement bien plus grandiose que la petite installation que Mile avait imaginée entretenue pour la réparation et la fabrication de golems ...

Mile avait supposé qu'ils seraient emmenés dans un système de contrôle modeste, toujours fonctionnel, semblable à ce qu'elle avait trouvé à la dernière ruine. Lorsque ses attentes se sont détournées, il n'y avait qu'un seul endroit où se tourner.

Hé, Nanos, tu as dit à ça de nous amener ici?

NON. NOUS N'AVONS ENCORE AUCUN CONTACT AVEC LES MACHINES DE CE SITE. NOUS PENSONS QU'IL SERAIT IMPRUDENT D'INFLUENCER TOUTES LES VOS ACTIONS, LADY MILE…

Oh, ouais, merci. C'est bon à savoir. Alors, que savez-vous de la situation actuelle?

Elle n'avait pas d'autre choix que de demander. Les nanomachines, s'assura-t-elle, avaient des choses à lui apprendre qu'elle ne pourrait jamais découvrir par elle-même.

Eh bien, comme vous l'avez probablement déjà SURMIS, CECI EST UN AUTRE DES SITES DE RUIN. SUR CE SITE, IL Y A DES SCAVENGERS POUR LES RÉPARATIONS, DES GOLEMS POUR LA DÉFENSE ET CES MACHINES DE CONSTRUCTION. IL N'Y A AUCUN SYSTÈME DE TERMINAL PRÉSENT, COMME IL ÉTAIT À L'EMPLACEMENT PRÉCÉDENT. TOUTES LES OPÉRATIONS ICI SONT RÉALISÉES PAR LE JUGEMENT DES SCAVENGERS.

Hein? Alors, pourquoi étaient-ils si gentils avec les demi-humains? La plupart des golems normaux n'ont aucun problème à tuer des intrus sur leur territoire sur place. Et qu'est-ce que ce traitement spécial pour nous?

VOUDRAIS TU SAVOIR?

Euh…

VOUDRAIS TU SAVOIR?

O-oui, j'aimerais savoir ...

Elle soupira. Apparemment, elle n'avait d'autre choix que de se fier à nouveau aux nanomachines.

ILS SONT SUBORDONNÉS.

Hein?

ILS SONT SUBORDONNÉS. CES RUINES, ET TOUS LES CHARGEURS ET GOLEMS PRÉSENTS, SONT TOUS SOUS VOTRE COMMANDE, LADY MILE.

Attends, de quoi tu parles?! Expliquez-le pour que je puisse comprendre!

Mile était clairement déconcerté, alors les nanomachines ont essayé d'expliquer

de nouveau.

DANS CES AUTRES RUINES, VOUS AVEZ ACCEPTÉ L'AUTORITÉ DU «DÉPOSITAIRE»,

N'AVEZ-VOUS PAS?

Ouais ... je pensais que cela donnerait un peu plus de motivation à ces formes de vie de machine, ou une certaine tranquillité d'esprit ...

Ils ont senti cette intention.

Ont-ils? C'est bon…

GRÂCE À VOTRE SUPPRESSION D'UN CERTAIN NOMBRE DE LEURS RESTRICTIONS, LA PORTÉE DES OPÉRATIONS DE CES INDIVIDUS A ÉTÉ AUGMENTÉE ET ILS ONT COMMENCÉ À RÉPARER D'AUTRES INSTALLATIONS DORMANTES, À AUGMENTER LE NOMBRE DE PRODUCTION DE SCAVENGERS, ET À REDÉMARRER LES OPÉRATIONS DANS DIFFÉRENTES AUTRES RUINES. CET EMPLACEMENT EST UN DE CES SITES ET AINSI…

A-et donc…?

Mile commençait à avoir un mauvais pressentiment.

NATURELLEMENT, CET ENDROIT TOMBE AUSSI SOUS VOTRE AUTORITÉ. VOUS ÊTES LE DIRIGEANT DE CES RUINES, LADY MILE.

«Je le savais!»

Sa prémonition était juste sur la marque.

Alors, ces ruines sont ...

OUI. Auparavant, TOUTES LES OPÉRATIONS ONT ÉTÉ CESSÉES ICI, MAIS IL Y A ÉTÉ TRÈS RÉCEMMENT REDÉMARRÉ, GRÂCE AUX FURATEURS. BIEN SÛR, UNE GRANDE PARTIE DE L'ÉQUIPEMENT ICI ÉTAIT DÉJÀ ÉLOIGNÉE, IL FAUT PROBABLEMENT DE RECONSTRUIRE À PARTIR DE ZÉRO. ILS ONT SEULEMENT ASSEMBLÉ UNE ÉQUIPE DE SCAVENGERS ET DE GOLEMS DE DÉFENSE CONSTRUITS SUR PLACE, TELLEMENT ACTUELLEMENT

ILS SEMBLENT ÊTRE AU STADE DE FABRICATION DES MACHINES POUR RÉPARER LES RUINES.

Je vois je vois…

Ce qui semble s'être produit ici, c'est qu'ils ont assemblé votre apparence et votre impression vocale dans une image vivante, et vous ont reconnu comme leur «dépositaire», après quoi ils vous ont conduit rapidement dans cette zone. IL SEMBLE QU'ILS CROYENT QUE VOUS VA leur DONNER DE NOUVELLES INSTRUCTIONS.

D'accord, je vois, alors les charognards sont venus ici en suivant les ordres que j'ai donnés la dernière fois et ont commencé à se reproduire? Donc tous les charognards ici suivent ces mêmes ordres?! C'est pourquoi ils ont pris soin de ne pas nuire aux humanoïdes ou aux demi-humains, tant que ces intrus ne les attaquent pas ...

Pour être honnête, elle avait donné ces instructions dans l'espoir qu'ils seraient un peu plus proactifs pour protéger les ruines, mais peut-être que leurs défenses étaient suffisamment solides pour qu'ils aient la marge de manœuvre pour être doux. Ils pourraient devenir plus sérieux s'ils étaient vraiment reculés. Jusque-là, ils s'appuieraient sur leurs défenses construites.

Donc, maintenant, il y a des infestations soudaines de golems dans des zones où les golems n'habitaient pas auparavant, et il se trouve que certaines parties qui ont été envoyées pour enquêter sur les ruines se sont croisées avec ces golems, qu'elles en aient déjà eu connaissance ou non? Ou bien ils font une nouvelle enquête sur certaines ruines qu'ils pensaient être «mortes» parce qu'ils se sont rendu compte qu'il y avait des golems là-bas? Ou est-ce…

"Mile! Hé, Mile! » «Ah…»

Mile avait poursuivi cette conversation interne pendant que les autres

étaient occupés à regarder dans l'établissement, mais ils étaient apparemment revenus à la raison à un moment donné.

«Pourquoi avez-vous l'air très surpris?» Demanda Reina, supposant que Mile était choquée par le paysage devant elle. Cet endroit était complètement différent des petits ateliers de réparation de golems qu'ils avaient vus auparavant.

Le dernier endroit qu'ils avaient vu s'apparentait davantage à un modeste atelier de village avec seulement quelques employés, le genre où quelques personnes se tenaient autour de tables, effectuant des réparations… Ce qui se déroulait devant eux maintenant était beaucoup plus vaste.

Bien qu'elle ne soit pas assez grande pour être appelée une grande usine, c'était une zone spacieuse, où au moins soixante charognards construisaient plusieurs grands objets cylindriques. Les objets faisaient trois ou quatre mètres de diamètre, et quant à leur longueur ... Eh bien, chaque pièce ne faisait que quelques mètres de long, mais il semblait probable qu'ils seraient réunis plus tard, donc on ne savait pas combien de temps le produit final était destiné être.

Entre l'endroit où se tenaient les membres du Crimson Vow et la zone de travail elle-même, il y avait un mur transparent. Les autres membres du parti ont probablement supposé qu'il s'agissait simplement de verre. Il était vrai que la technologie de ce monde ne s'était pas développée au point de fabriquer du verre aussi clair et haut, mais si une telle réalisation était impressionnante, elle n'était pas particulièrement mystérieuse.

Cependant, ce n'était pas vraiment du verre ...

"N-non, je suis la quantité normale de surprise!" dit Mile, cachant rapidement son choc face à ce qu'elle avait appris des nanomachines. En vérité, elle n'avait pas besoin d'essayer trop fort. Malgré sa question, Reina n'avait pas vraiment pensé que Mile était beaucoup plus surprise que les autres. Dans des moments comme celui-ci, Mile était toujours la plus calme, et même maintenant, bien que la sueur parsemait son front et qu'il y avait un regard troublé sur son visage, elle n'avait toujours pas regardé la scène de la même manière que les autres, la mâchoire relâchée. et les yeux écarquillés.

«Maintenant, je vais essayer de découvrir ce qui se passe…» dit Mile. Cela n'a pas non plus semblé très choquant pour aucun des autres.

Depuis l'incident précédent, les autres membres du Crimson Vow venaient de supposer que Mile possédait une sorte de capacité de «dompteur de monstres» qui lui permettait de communiquer avec ces créatures magiques, qui avaient clairement été conçues par quelque chose possédant un humain- comme l'intelligence.

Bien sûr, ce n'était pas exactement quelque chose qui serait considéré comme normal pour ce monde, mais cela n'avait pas d'importance. Grâce à l'apparition fréquente de personnages tels que des dompteurs de monstres dans les œuvres de l'auteur anonyme prolifique Miami Satodele, amoureux profond de tout ce qui est moelleux et poilu, ce sont des compétences dont beaucoup de gens ont une certaine conscience - même un travail de rêve pour certains lecteurs dévoués .

Alors, Nanos, si vous interprétez…

Cette fois, il n'y avait rien de tel que le système terminal présent, donc Mile devrait parler directement aux charognards. Cependant, alors que le système terminal n'était rien de plus que la sauvegarde d'une sauvegarde d'une IA spécialisée, il était toujours apparemment un système de gestion, tandis que les charognards n'étaient rien de plus que des unités opérationnelles individuellement. Même avec l'aide des nanomachines, Mile ne savait pas dans quelle mesure son intention passerait. Pourtant…

AH, IL SEMBLE QU'ILS PEUVENT VOUS COMPRENDRE.

Hein?

Eh bien, il est vrai que la dernière fois, ils n'étaient pas capables de comprendre vos paroles. IMAGINEZ ENCORE: SI VOTRE «DÉTENTEUR» DE LONGTEMPS ATTENDU FINALEMENT ARRIVÉ, ET VOUS N'AVEZ PAS ÉTÉ EN MESURE DE COMPRENDRE LEURS COMMANDES EN RAISON D'UNE BARRIÈRE LINGUISTIQUE, VOUS OCCUPERANT À VOUS FIER À UN INTERPRÈTE EXTÉRIEUR… POURRIEZ-VOUS JAMAIS ÊTRE EN MESURE DE PORTER UNE TELLE CHOSE?

Ce serait assez horrible de ne pas savoir si tout était traduit correctement…

DE PLUS, EN RAISON DES RESTRICTIONS ANTÉRIEURES, LEUR CONTACT AVEC LES HUMANOÏDES A ÉTÉ LIMITÉ, MAIS GRÂCE À VOUS, ILS ONT ÉTÉ CAPABLES DE SE RAPPROCHER DES ÉTABLISSEMENTS HUMANOÏDES, ET MÊME INFILTRER CERTAINES COMMUNAUTÉS. DE PLUS, ILS NE SONT PLUS CONCERNÉS PAR UNE PÉNURIE DE MATIÈRES ET ONT PROGRESSÉ COMME EXPLOITER ET AFFINER LEURS PROPRES MÉTAUX. AINSI, ILS ONT FABRIQUÉ DE PETITS MACHINES DE COLLECTE D'INFORMATIONS SUR LES TYPES D'INSECTES ET PEUVENT MAINTENANT COMPRENDRE FACILEMENT LA LANGUE UTILISÉE PAR LES PERSONNES MODERNES…

Des robots espions miniatures… C'est assez terrifiant.

En ce moment même, il pourrait y avoir des robots espions apposés même sur elle, leur gardien. La pensée de cela envoya un frisson dans la colonne vertébrale de Mile.

…

En entendant la peur de Mile, les nanomachines ont commencé à s'inquiéter. Miniature.

Toujours apposé sur elle.

Collecte de toutes sortes d'informations.

Maintenant qu'ils y pensaient, les nanomachines remplissaient chacune de ces conditions.

………

TH-TH-TH-ILS NE SONT QUE DES OUTILS, AVEC DES CAPACITÉS D'ENREGISTREMENT SONORE.

ILS SONT COMME UNE PLUS PETITE VERSION DE CES «ENREGISTREURS À BANDE» QUE VOUS AVEZ DÉCRIT AU DÉJÀ, LADY MILE, JUSTE AVEC DES AILES ET DES MEMBRES!

C'est encore plus terrifiant!

Mile fit la grimace, mais sur la base de la description des nanomachines, elle imaginait quelque chose comme un cafard, dont elle ne faisait aucun lien mental avec les nanomachines elles-mêmes. Sentant cela à son comportement, les nanomachines ricanèrent avec hauteur.

TOUT SELON NOTRE PLAN…

Vous venez de dire quelque chose?

UM NON?

Mile s'est alors tourné vers le charognard du guide, qui avait attendu patiemment à côté d'eux, et a demandé: «Pouvez-vous me comprendre?»

Le charognard fit un gros signe de tête.

Naturellement, sa construction avait inclus des capacités auditives, de sorte qu'il pouvait surveiller son environnement et accepter les commandes de son gardien, mais il n'était pas nécessaire qu'il puisse parler. Cependant, à partir des informations recueillies, ils avaient appris que les humanoïdes disposaient de certaines méthodes pour transmettre leur intention sans paroles et maîtrisaient l'art des gestes.

… Ou peut-être que cela avait été une fonction nécessaire même à l'époque des gardiens précédents, dans un passé lointain, et les gestes d'une signification particulièrement simple n'avaient pas beaucoup changé à travers les générations?

LADY MILE, VOUS DEVRIEZ LUI DIRE QUELQUE CHOSE, disaient les nanomachines.

Mais en vérité, Mile ne savait pas quoi dire.

Hmm… Si je finis par leur dire quelque chose de bizarre, ça va causer des problèmes, mais leur dire quelque chose de plus compliqué, leur donner une certaine conscience de leur propre raison de vivre, une certaine motivation, semble…

C'étaient des êtres artificiels, des reproductions d'un original qui n'existait même plus, persistant par le biais de leur propre réplication répétée. Pouvaient-ils même avoir des espoirs? Rêves?

Mile fut perplexe à ce sujet pendant un certain temps, puis parla gentiment au charognard:

«Continuez à être à la hauteur des attentes des personnes qui vous ont créé. Et s'il vous plaît, protégez ce monde.

Curieusement, ces mots ressemblaient fortement à ceux que les nanomachines avaient transmis au système terminal la dernière fois, juste avant de quitter les ruines…

152Goldenagato | mp4directs.com

***

«Mile, c'était quoi tout ça? Demanda Reina alors qu'ils se dirigeaient vers l'entrée.

Mile avait prononcé ses derniers mots au charognard à haute voix, donc visiblement les autres l'avaient entendue. La curiosité de Reina n'était que naturelle.

«N-rien, je leur offrais juste un peu d'éloges pour avoir travaillé si dur à leur travail… J'espère que nous aurons la même considération de base un jour.»

En effet, dans sa vie antérieure, Misato avait été le genre d'enfant à remercier tous les policiers qui dirigeaient la circulation, et se faisait toujours un devoir de parler aux vieillards qui nettoyaient les parcs. Misato était incapable de se souvenir du visage de qui que ce soit, mais elle pouvait dire en regardant un policier ou un concierge qu'il n'y avait aucun danger à leur parler. Bien sûr, dans cette vie précédente, il y avait toujours eu un risque de problèmes si Misato appelait les mauvais hommes, alors sa sœur lui avait strictement interdit de converser avec n'importe qui ...

«Je suppose qu'ils rendent la pareille…» dit Reina, regardant les individus devant et derrière eux.

Il y avait douze golems et six charognards.

«Pourquoi y en a-t-il plus maintenant? C'était une chose quand nous sommes entrés ici, mais maintenant que nous ne faisons que partir… »dit Pauline, l'air perplexe.

«Les mystères abondent,» plaisanta Mavis en secouant la tête.

Elle citait, bien sûr, l'une des phrases préférées d'un certain auteur.

Juste avant qu'ils n'atteignent la sortie, les six golems à leur front sont sortis en avant, susceptibles de s'assurer qu'il était sûr pour eux d'émerger. Les charognards et les six golems restants ont assumé un double diamant - une formation de combat, pour protéger le Crimson Vow.

«Qu'y a-t-il avec ce traitement de la Croix impériale?» demanda Reina, stupéfaite. «Eh bien, Mile est là», dit Mavis en soupirant.

«Oui, Mile est avec nous…» acquiesça Pauline. Mile essaya de rire de ça, mais… «Whoa!

Quand ils sont sortis du trou, ils ont trouvé l'entrée entourée d'hommes-bêtes et de démons, tous prêts pour la bataille. Apparemment, les hommes qui avaient été envoyés étaient maintenant revenus.

Et alors…

"Bon sang! Laissez ces filles partir, vous des monstres!

Ah, c'est donc ce qui se passe.

Les six golems à émerger les premiers s'étaient déplacés en demi-cercle autour de l'entrée de la grotte, au milieu de laquelle se trouvait le reste de l'équipage, toujours dans leur double losange.

À ce rythme, il semblait qu'un combat allait éclater, mais bien sûr, les golems ne feraient pas le premier pas. Quant aux demi-humains, ils ont supposé que le Crimson Vow avait été pris en otage, les mettant dans une impasse.

Cependant, ils ne pouvaient pas rester ici à se regarder pour toujours, et plus la tension augmentait, plus il était probable que quelqu'un craque et fasse quelque chose de malheureux. Et dans une telle situation, il ne faisait aucun doute que celui à craquer ne serait pas du côté des golems mais de l'un des demi-humains.

Mile n'allait pas simplement rester là et attendre que cela se produise. «Euh, merci pour l'escorte! Revenez à vos fonctions précédentes! »

À l'ordre de Mile, les charognards et les golems firent tous un mouvement qui ressemblait à un signe de tête et se retirèrent aussitôt à l'intérieur de la grotte.

"Euh…"

Les demi-humains étaient perdus pour les mots, tandis que les marchands se tenaient derrière eux, les regardant avec des expressions inquiètes.

«Yyy-you…»

"Hhhh-comment as-tu ..."

"Vous pouvez commander les goleeeeeems?!?!?!" la foule a crié.

Je veux dire, c'est assez bizarre, les trois autres membres du Crimson Vow acceptèrent en silence.

«Je ne les commandais pas! Ils défendaient juste leur maison -

ils sont plutôt amicaux tant que vous ne les attaquez pas ou ne menacez pas leur territoire! »

"DE QUOI PARLEZ-VOUS?!?!"

Sérieusement. Les autres membres du Crimson Vow ne pouvaient que soupirer.

L'incrédulité des demi-humains et la lassitude du vœu n'étaient que naturelles.

Mais à ce rythme, la conversation allait tourner en rond pour toujours. Juste au moment où le Crimson Vow commençait à se demander quoi faire ...

"Ils sont là!" cria l'un des hommes-bêtes en regardant le ciel. Les autres levèrent les yeux à leur tour.

En effet, quelque chose s'approchait, planant dans les airs, les ailes battant au sommet d'un corps qui, aérodynamiquement parlant, n'aurait vraiment pas dû être capable de voler.

"Eh bien, nous avons un vrai casting de stars ici," craqua Mile, bien que, comme d'habitude, sa blague ait été ignorée.

«Nous avons une façon d'appeler les dragons aînés», expliqua le chef des hommes-bêtes. «Nous ne sommes pas censés en abuser pour des questions insignifiantes, mais c'était une circonstance particulière, étant donné que certains humains semblaient posséder plus d'informations que nous. Nous devrons les consulter à ce sujet et nous en remettre à leur jugement… »

C'était parfaitement compréhensible - en fait, c'était juste le genre d'explication normale et raisonnable que Mavis, Reina et Pauline en particulier n'avaient pas entendue depuis trop longtemps.

Le dragon vola jusqu'au Crimson Vow et atterrit doucement devant eux. Le fait qu'il n'y avait pas de vent fort ou de tourbillons de poussière en cause était une preuve supplémentaire que le vol du dragon était une fonction de magie plutôt que d'aérodynamique.

«Quel est le sens de m'appeler ici comme ça?! Quel type de problème est survenu?!

Le dragon aîné avait à peine atterri avant de commencer à rugir, examinant la scène avec ce qui semblait être un mélange de mécontentement et d'inquiétude. Puis, son regard s'arrêta sur un point particulier.

Reculer! Grattez, grattez.

Pendant un moment, le dragon frissonna, puis il se frotta les yeux avec ses pattes avant, reniflant l'air, et se raidit.

Tout le monde resta silencieux pendant ce qui ressemblait à une éternité - même si cela ne pouvait pas durer plus de dix secondes. Jusqu'à ce que…

«Pourquoi, si ce n'est pas Lady Mile! Quelle splendide fortune, que nos chemins se soient encore croisés dans un endroit comme celui-ci! Oh, est-ce que c'est toi qui m'as appelé ici? Dans ce cas, votre souhait est ma commande!

"Que diable se passe t'il?!" les demi-humains et les marchands criaient tous avec une incrédulité compréhensible. Ils venaient de voir un dragon aîné fier et hautain s'abaisser au poste d'un garçon de courses minuscule face à une petite fille humaine.

Le Crimson Vow a eu à peu près la même réaction.

"Qui es-tu?" Demanda Mile avec méfiance. Le dragon se retourna d'un air interrogateur.

"C'est moi!" le dragon insista, mais clairement, plus d'informations étaient nécessaires. On ne pouvait pas s'attendre à ce qu'un humain distingue un dragon aîné d'un autre. C'était aussi bien que d'attendre que quelqu'un reconnaisse un poisson ou connaisse la différence entre deux oiseaux de la même espèce. «C'est moi, Kragon!

«Non, mais comme… qui êtes-vous?»

Le dragon avait l'air un peu maussade, peut-être blessé qu'il aurait dû être oublié.

«Ah… je suppose que je ne t'ai jamais donné mon nom à l'époque… C'est moi, celui dont tu as refixé la queue…»

"Oh!"

À cela, le Crimson Vow se souvint enfin.

«Il semble que vous vous souvenez de l'incident maintenant. Alors, de quel service puis-je vous être en cette belle occasion?

Ce n'étaient pas eux qui avaient appelé les dragons aînés, et donc le Crimson Vow se tournait plutôt vers les demi-humains. Cependant… ils étaient gelés, bouche bée, et visiblement d'aucune utilité pour personne.

«Cela suit…» soupirèrent les membres du Crimson Vow.

Pendant ce temps, se dit Mile, Kragon le Dragon? Je pensais que le nom d'un dragon aurait été un peu plus… digne? Je suppose que même les dragons doivent donner à leurs bébés des noms stupides ...

***

«C'est donc ce qui se passe…»

À l'explication de Mile, le Wonde sans queue - euh, Kragon - a rapidement saisi la situation.

«Ouais, donc en résumé, il ne restait plus rien des ruines antiques - ni matériaux ni machines. C'était juste des tas de rouille et d'espace vide. Les charognards qui l'ont fait ici ont fabriqué les golems, et semblent faire autre chose aussi, mais je suppose que tout ce que vous cherchez, les anciens dragons, est quelque chose qui reste du passé lointain - des disques, peut-être? Demanda Mile. Kragon hocha la tête.

"Alors," continua Mile, "ça ne sert à rien que les demi-humains s'opposent et combattent les golems et les charognards, n'est-ce pas? Vous sacrifieriez simplement les demi-humains pour rien. Dans le pire des cas, les charognards et les golems de ce site pourraient en venir à reconnaître à la fois vous et les demi-humains comme des ennemis, et passer le mot aux charognards et aux golems de tout le continent. Si cela se produit, vos investigations ultérieures sur les ruines vont devenir beaucoup plus compliquées.

«Euh…»

«De plus, vous serez nommé responsable de…» «Ghh…»

«… La cause d'une extinction mondiale!» «GAAAAAAH !!!»

«Allez, arrête d'être un intimidateur!» dit Mavis en frappant joyeusement Mile au sommet de la tête. «Ce n'est que chevaleresque de tendre la main, même aux dragons plus âgés. Mais salut! Qu'est-ce que c'est que ce regard effronté?!

Les demi-humains regardaient l'échange entre Mile et Kragon, stupéfaits. On ne pouvait pas leur en vouloir. Il était impensable d'être aussi franc et désinvolte, voire de réprimander, envers un dragon aîné, une créature qui était à peu près aussi proche du divin que possible. Bien sûr, il était étrange qu'un dragon aîné se dégrade devant un humain pour commencer ...

«Quoi qu'il en soit, revenons à ce que ces gars disaient…»

«Oui, tout est correct. Les habitants de leur pays ont déjà été sensibilisés à nos activités, et ce groupe en particulier a un lien assez profond avec notre travail… En plus d'être mon sauveur. Nous appellerons ce site un "raté", emballerons et déménagerons vers l'une de nos autres cibles d'enquête. "

Kragon a adopté un ton plus digne pour s'adresser aux demi-humains, mais vraiment, il était un peu tard pour que sa dignité soit épargnée ...

«Kragon, ne faisiez-vous pas partie du corps de bataille? Demanda Mile avec désinvolture. «Pourquoi faites-vous le même travail qu'un greenhorn comme Berdetice maintenant?»

Les épaules de Kragon semblaient s'affaisser un peu.

«Nous sommes un trio de dragons aînés qui ont été renvoyés chez eux meurtris et ensanglantés aux mains de quatre humains - des petites filles, rien de moins. Que pensez-vous arrivé?!"

"Nous sommes désolés!" le Crimson Vow en chœur. «C'est vraiment inquiétant, cependant…»

Kragon a changé de sujet, mais clairement pas en une question plus heureuse. «Hm? Qu'est-ce qui est inquiétant? Demanda Mile.

«Et bien, naturellement, je vais devoir signaler cet incident à notre chef.

Nous faisons tout cela à la demande de notre chef, après tout. Je me demande ce qu'ils penseront quand vos noms reviendront… »

«Ah…»

Lors de leur rencontre précédente, le Crimson Vow avait déjà repoussé les dragons aînés à deux reprises, ce qui aurait dû être suffisant pour gagner la visite d'une équipe d'élimination. Déjà, d'autres dragons aînés s'étaient probablement battus désespérément pour persuader le chef contre ce genre d'action irréfléchie. Cependant, pour qu'il y ait un troisième incident… Bien sûr, cette fois, ils n'avaient pas conduit

quelqu'un de retour. En fait, ils n'interféraient même pas avec l'enquête sur les ruines! Cela dit, on pouvait être certain que les demi-humains rapporteraient comment les golems et les charognards avaient agi envers le Crimson Vow, et il était impossible de dire comment le chef des dragons aînés pourrait réagir à ces mises à jour.

De plus, Kragon avait ses propres devoirs et responsabilités, et alors que, lors de leur échange précédent, il avait juré de ne pas s'opposer personnellement au Crimson Vow, il ne pouvait toujours pas donner un faux rapport à son clan, son chef et ses anciens. Il avait son honneur de dragon aîné à défendre, après tout ...

"Hmm. Je suppose que nous n'avons pas le choix… Je suis sûr qu'il va y avoir un mid-boss incontournable qui viendra nous chercher, tôt ou tard, »marmonna Mile.

«Mi-patron?»

«Mid-boss, dites-vous?»

«Vous pensez que nous aurons un mi-patron? Nous allons probablement. C'est toi, après tout… »

Pauline, Mavis et Reina acquiescèrent toutes. Naturellement, le concept de «mid-boss» était devenu une connaissance répandue, grâce aux travaux d'un certain auteur en devenir.

«Un mi-boss…» Apparemment, les romans de ce même auteur ont été un succès même parmi les demi-humains.

«Où est votre port d'attache, ce village qui est le vôtre, de toute façon?» «Un peu au sud-est d'ici.»

"Hein?"

Les membres du Crimson Vow furent surpris d'entendre une réponse aussi directe à l'enquête informelle de Mile, mais le reste du parti rassemblé - à la fois les demi-humains et les marchands - ne sembla pas particulièrement choqués.

À moins qu'ils ne vivent sur une île isolée et isolée, il était impossible qu'un troupeau de dragons aînés puisse vivre au même endroit pendant des milliers d'années tout en gardant cet endroit secret. Après tout, il y aurait des témoins qui pourraient facilement noter la direction dans laquelle ils volaient, et de temps en temps, il y avait probablement ceux qui cherchaient les dragons directement, que ce soit dans l'espoir d'obtenir un souhait exaucé, ou dans la poursuite du titre. de «Dragon Buster», ou similaire.

Ainsi, les quatre seules personnes ici à être surpris de la réponse de Kragon étaient trois des membres du Crimson Vow, qui avaient tous supposé que la base serait un village secret et caché, et Mile, qui n'avait jamais pensé que des dragons plus âgés vivraient. quelque part si près.

«Je-Si c'est au sud-est, alors cela le placerait assez près de l'océan, n'est-ce pas? Demanda Mile, une expression étrange sur son visage.

"Oui," répondit simplement Kragon, "nous ne sommes pas loin de la mer." «Le village des dragons aînés était donc dans l'Empire tout ce temps…»

Maintenant qu'elle y pensait, si vous voyagiez vers le nord le long de la côte et entriez dans le royaume de Tils, vous vous dirigeriez vers la forêt où le Crimson Vow avait rencontré pour la première fois Berdetice - et aller vers l'est-nord-est à travers l'eau vous amènerait à le pays où ils avaient rencontré Kragon et les autres. Plus elle y pensait, plus tout avait de sens. Et en fait, c'était un habitat de dragon par excellence - des chaînes de montagnes sauvages et escarpées et tout.

«Alors, qu'est-ce que tu vas faire, Mile? demanda Reina.

«Euh, eh bien, pour l'instant, je pense que nous devrions simplement laisser Kragon rapporter ce rapport au village et voir ce qui se passe. Nous sommes censés garder les marchands, »répondit Mile.

"Ce n'est pas ce que je veux dire! Ou, bien sûr, c'est important aussi, mais ce que je demandais, c'était ce que vous allez faire à propos de cet endroit. Que penses-tu que l'Empire va faire une fois que ces gars ont fait leurs valises et sont partis? Ils sont restés assis ici à faire tous ces préparatifs militaires et à stocker des munitions. Si la menace qui les a amenés à se concentrer sur l'invasion d'autres pays pour s'occuper des affaires intérieures disparaît soudainement et que les demi-humains ne semblent plus être une menace, alors ils ont déjà une armée prête à se mobiliser et des tas de fournitures. Et puis il y a toutes ces grandes entreprises, qui ont acheté des biens qu’elles pensent pouvoir vendre aux militaires à un prix élevé, misant sur une guerre… Que pensez-vous qu'il se passera si les demi-humains disparaissent soudainement et ils sont laissés sans adversaire?

«Ah…»

Il ne faisait aucun doute que l'Empire albanais commencerait immédiatement à envahir d'autres pays - en commençant par la base d'origine du vœu de Tils, au nord-est, ou le pays d'origine de Mile, Brandel, au nord, ou le

Royaume de Vanolark, au nord-ouest. «Hmm, que faire…?»

Au moment où Mile tombait profondément dans ses pensées, l'un des marchands intervint. «Il n'y a pas lieu de s'inquiéter à ce sujet.

"Hein?"

«Cette terre préparait déjà la guerre avant que quoi que ce soit n'arrive avec les demi-humains. Cet incident a mis un terme temporaire à leurs plans, mais ils recommenceront tôt ou tard. Ce serait une chose s'il y avait eu une révolte systématique de tous les demi-humains du pays, comme le craignent les supérieurs, mais s'il ne s'agit que d'un problème localisé, avec une explication aussi facile à contenir, alors ils ne aurait dirigé la majorité de leurs forces ici. Vraiment, ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne recherchent des conflits plus importants - et ce n'est pas quelque chose que vous, les filles, devriez vous inquiéter.

«Hmm, je veux dire que je suis sûr que c'est vrai… mais cela signifie aussi que lorsque les demi-humains partiront, les soldats impériaux vont emménager pour enquêter sur cet endroit et découvrir ce qu'ils faisaient exactement ici. Si cela se produit, il y aura une bataille entre les soldats et les golems… »

En ce qui concerne le reste du monde - ou du moins le royaume de Tils -, une bataille entre les golems et les soldats impériaux serait la bienvenue. Même si les monstres ne mettaient hors service que quelques soldats impériaux, cela rongerait leurs ressources et leur ferait du travail supplémentaire ...

Cependant, Mile n'était pas le genre de personne qui pouvait ignorer la destruction insensée des golems, qui étaient devenus ses disciples, ne serait-ce que de nom.

«Hmm… Oh, c'est ça!»

Ping!

Mile sourit, rayonnant si vivement qu'on pouvait pratiquement imaginer que l'ampoule s'allumait au-dessus de sa tête, comme dans une vieille bande dessinée.

«Je pense qu'il est temps que ta dette soit remboursée,» dit soudain Mile à Kragon. "Hein?" Kragon eut l'air abasourdi.

«Eh bien, la dernière fois, nous vous avons sauvé la vie, même si vous avez unilatéralement attaqué et essayé de nous tuer - et j'ai même remis votre queue, n'est-ce pas? Je suis sûr qu'aucun dragon aîné fier ne serait assez impudique pour ne pas reconnaître cela comme une dette… »

«Oo-évidemment non! Il n'y a pas de lâche dans nos rangs! En entendant cela, Mile eut un sourire méchant.

Tout se passait comme prévu…

«Dans ce cas, j'ai aussi une demande à faire…» Pauline était prête à répondre à la demande de Mile avec son propre plan.

Reina et Mavis ne pouvaient que hausser les épaules.

Chapitre 90:

Une retraite

"Wh-qu'est-ce que c'est?!

«Une wyverne? … N-non! C'est…"

«Un ancien dragoooon!»

Soudainement, un dragon aîné vint tout droit vers les troupes impériales qui surveillaient la région occupée par les demi-humains. Les soldats ont paniqué. De toute évidence, dans un pays qui était connu pour être habité par des dragons aînés dans un passé lointain, les rumeurs ne manquaient pas sur des escouades qui offensaient un dragon et étaient détruites, ou des territoires entiers laissés en friches inhabitées après avoir traversé un clan de dragons.

Même s'ils devaient dépenser la plupart de leurs ressources et sacrifier un grand nombre d'hommes pour vaincre un seul dragon, ils ne feraient qu'affronter ses proches, venant venger le meurtre d'un membre de la famille. Et puis, ce serait fini pour quiconque oserait se battre.

Il y avait eu de nombreux cas où une lignée royale entière avait été anéantie, suivie de changements de direction en masse, à la suite de rencontres avec des clans de dragons plus anciens. Ainsi, personne dans ce pays n'imposerait jamais la main à un seul dragon.

En effet, si face à un dragon aîné, la seule chose à faire était de tomber à ses mains et à genoux pour s'excuser - et si cela ne suffisait pas, il était préférable de se coucher et de mourir, pour ne pas être un fardeau pour autres. C'était le devoir de chaque citoyen de cette terre.

Pourtant, ici, ces soldats se tenaient face à un dragon aîné. Ils se figèrent sur place, toujours comme des statues.

Le dragon aîné a volé droit vers eux… puis a atterri, juste avant d'atteindre les soldats. Son point d'atterrissage était entouré de rochers et d'arbres et il ne montrait aucun signe d'approche supplémentaire.

«Sommes-nous… en sécurité?»

Le dragon avait atterri à l'endroit où se trouvaient les demi-humains.

Puis, après un court instant…

«Il repart!» un soldat qui surveillait fixement l'endroit où le dragon avait atterri annonça bruyamment.

Dieu merci! Il rentrait chez lui tranquillement! Ou c'est ce que tout le monde pensait. Jusqu'à ce que…

Ka-thoom!

Plutôt que de voler dans la direction d'où il venait, le dragon vola vers les soldats, et en quelques secondes il avait atterri devant eux.

«Qui est votre commandant?»

Nous sommes condamnés. C'était la seule pensée des hommes: qu'à ce stade, ils n'avaient pas d'autre choix que de laisser chacun ici offrir sa propre vie pour empêcher la destruction du peuple de l'Empire. En ce qui concerne les dragons aînés, cet esprit de sacrifice de soi était si profondément ancré dans chaque Albarnien, que même les pires scélérats - ceux qui couperaient des poignées, des dizaines, voire des centaines d'autres humains sans sourciller - même des scélérats comme cela ne saurait supporter d'être la seule cause de la mort de dizaines ou de centaines de milliers de personnes et la cause de la destruction de sa patrie.

En fin de compte, ce serait un terrain vague de la mort, qui incluait ses parents et sa famille, ses amis, ses collègues, ses mentors et ses voisins ... Tous ceux que vous connaissiez et tous ceux qui vous connaissaient

- tous les humains, non, tous les êtres vivants - tous morts. Tous périssent en maudissant votre nom avec leurs derniers souffles…

Il n'y avait personne vivant qui pouvait supporter une telle chose.

Et donc, au lieu de cela, ils se couchaient et mourraient. Il ne servait à rien de résister. C'était une connaissance commune de tous les citoyens de cette terre.

«C'est moi qui suis en charge ici», dit le commandant en s'avançant docilement.

Son cœur était déjà aussi placide que la surface en miroir d'un lac sur un

jour sans vent. Peut-être, maintenant qu'il faisait face à la mort, avait-il atteint un état d'illumination. Un faible sourire se dessina sur son visage. En effet, il n'était plus qu'un sacrifice humain, offert pour apaiser la colère des dragons aînés, tout comme ceux qui étaient venus avant lui ...

Le dragon aîné jeta simplement un coup d'œil au commandant et parla.

«Nous avons construit une deuxième maison dans les montagnes avant d'ici, que vous n'êtes pas autorisé à approcher. Tant que vous ne mettez pas les pieds dans cette partie des montagnes, vous pouvez continuer à emprunter cette route. Entendu?"

«… O-oui?»

"Entendu?"

«O-oui!»

Le commandant était stupéfait. Que pourrait-il dire d'autre? S'il pouvait éviter une crise de dragon aîné sans une seule perte de vie, il serait un héros national, récompensé par des badges - non, des médailles, des terres et probablement même une pairie. À tout le moins, il n'y avait aucun moyen possible qu'il soit puni ou même grondé pour sa ligne de conduite.

"Très bon. Adieu!" dit le dragon en repartant enfin, cette fois vers le sud-est.

"Wwww-nous sommes saaaved !!!" Les soldats se réjouissaient, toujours collés aux endroits où ils s'étaient figés de terreur.

Cachée par sa magie de camouflage, Mile sourit de l'endroit où elle avait regardé la scène.

Tout se passait comme prévu…

***

«Donc de toute façon, il y a une chance assez mince que les soldats viennent à cet endroit maintenant», rapporta joyeusement Mile.

«Ils ne viendront certainement pas!» les trois autres membres du Crimson Vow étaient d'accord.

Les demi-humains, bien sûr, étaient toujours assommés dans le silence.

«Maintenant, tant que vous ne choisissez pas de combats avec des soldats impériaux, tout ira bien. Si vous pouvez simplement vous séparer en quelques groupes et vous glisser dans la nuit, vous devriez pouvoir rentrer chez vous sans aucune difficulté. Les golems ne dérangeront pas non plus les soldats, ils devraient donc pouvoir vivre en paix… »

«Ce ne sont pas seulement les soldats», a ajouté Reina. «Personne ne viendra ici! Il va y avoir un décret officiel pour ne pas mettre les pieds dans ce domaine en un rien de temps! Probablement un décret si strict que si vous mettez un seul orteil par-dessus la ligne, vous serez pendu.

«Oui, eh bien, cela a du sens. Un faux mouvement et cela pourrait être la chute de tout le pays, »Mavis haussa les épaules.

"Hein? Attendez - cela ne signifie-t-il pas que Mile a fait un très mauvais pas en battant à moitié des dragons plus âgés - deux fois? Demanda Pauline.

Reina et Mavis haussèrent les épaules. Ce qui a été fait a été fait.

***

Kragon le dragon aîné partit, et il fut décidé que les demi-humains se retireraient en plusieurs petits groupes cette même nuit.

Pendant ce temps, Mile a appelé les charognards, leur demandant d'employer un certain nombre de tactiques de déception, telles que la construction d'une réplique mobile à grande échelle de la queue de dragon aîné, qui pourrait être poussée hors de la bouche de la grotte si des humains s'approchaient également. comme des dispositifs pour reproduire le rugissement et le souffle d'un dragon. Avec de telles précautions en place, tout irait bien pour le moment.

De plus, l'événement provoquerait probablement suffisamment d'agitation parmi les dirigeants de ce pays pour qu'ils ne puissent pas se concentrer sur les efforts d'invasion pendant un certain temps. Bien sûr, une fois ce chaos semé, ils ne pourraient rien y faire, et il était possible que cela provoque plus de chaos alors qu'ils commençaient à sauter à chaque ombre, de peur d'une attaque de dragon aîné ... De toute évidence, personne serait en mesure de marcher directement dans la zone et d'exiger que les dragons aînés sortent.

De plus, Mile avait demandé à Kragon de se présenter sur le site de temps en temps

temps, comme un service supplémentaire. Même s'il ne faisait rien à son arrivée, quelques observations de lui suffiraient à établir un registre crédible de la présence de dragons aînés dans la région.

Pour un dragon plus âgé, la distance entre le village de Kragon et le site était à peu près la même que la distance qu'un Japonais vivant dans la ville pourrait avoir à parcourir de son domicile au dépanneur local - en d'autres termes, pas loin. Compte tenu de la faveur que Mile lui avait faite avec sa queue, venir ici environ une fois par mois n'était rien.

«Très bien, retirons-nous!»

Leurs affaires ici étaient officiellement terminées… de même que leurs affaires dans l'Empire dans son ensemble. Leur plan était maintenant de rentrer chez eux. Mais d'abord, ils continueraient vers le bord de mer, comme prévu, s'approvisionneraient en produits de la mer et voyageraient le long de la côte vers le nord, pour retourner au royaume de Tils.

Le Crimson Vow fit ses adieux aux demi-humains et repartit avec les marchands…

*** "Merci beaucoup pour tout."

La caravane est revenue en toute sécurité au Royaume de Tils sans incident.

Là, le Crimson Vow a reçu des remerciements sincères des marchands, ainsi qu'une somme supplémentaire soigneusement calculée pour les marchandises que les marchands avaient empruntées au stockage de Mile, la nourriture partagée avec eux et un énorme bonus. Tout cela, avec une note A sur leur rapport d'achèvement de travail ... Non pas qu'il y avait une autre note qu'ils auraient pu obtenir.

La guilde a géré le paiement des travaux d'escorte en échange du rapport d'achèvement signé, de sorte qu'une partie de leurs honoraires ne proviendrait pas des marchands eux-mêmes. Mais dans ce cas, il va sans dire que le bonus s'élevait à bien plus que les frais initiaux pour le poste n'auraient jamais été.

En vérité, le travail avait été assez lucratif pour le Crimson Vow. «Hee hee hee, quel score!» Dit Pauline avec un sourire.

Effectivement, quand Mile avait fait sa demande à Kragon, Pauline avait marqué sur l'une des siennes - pour quelques écailles, et un fragment d'une des serres du dragon.

De toute évidence, Kragon n'en avait pas été très content, mais il ne semblait pas avoir le courage de la refuser. À contrecœur, il se sépara avec plusieurs écailles et un fragment de serre.

Choisir une balance qui n'avait pas été naturellement jetée semblait être une épreuve atroce. Et parce qu'il avait supplié de ne pas se faire arracher une griffe entière, ils s'étaient plutôt compromis sur juste une petite coupure. Bien sûr, Pauline l'avait guéri après le retrait des écailles, et la serre repousserait assez tôt.

Mile se sentait un peu mal à propos de la façon dont Kragon était dans les dépotoirs après avoir coupé son ongle arrière, alors elle a sculpté un motif d'apparence cool dans la griffe coupée qui semblait le remonter le moral.

Apparemment, il aimait plutôt son nouveau look.

Depuis son temps en tant que Misato, Mile avait toujours eu une compétence artistique bien rodée, donc avec une lame ultra-tranchante fabriquée par nanomachine à portée de main, ce type de travail détaillé était un jeu d'enfant.

Il ne serait pas judicieux de graver la griffe d'un dragon ancien avec un emblème de dragon montant, ou un ogre ou un manticore. Cela reviendrait à tatouer un humain avec une image d'une souris domestique, et pas du tout un look approprié pour une créature féroce comme Kragon. Ainsi, au lieu d'opter pour l'image d'une créature, d'un démon ou d'un dieu, elle a simplement sculpté un motif abstrait.

De plus, une fois que Pauline avait ébréché un morceau d'ongle qui conviendrait à la fabrication d'une épée ou d'un couteau, il était maintenant légèrement plus fin, plus tranchant et avait l'apparence d'une arme menaçante et sinistre.

Mile a commencé à vraiment entrer dans le sillon quand Kragon lui a dit que chaque dragon aîné avait un symbole spécial qui signifiait quelque chose pour eux, et elle a gravé le symbole de Kragon à l'envers sur sa griffe avant.

169Goldenagato | mp4directs.com

«De cette façon,» expliqua-t-elle, «si vous effleurez quelqu'un sur le front, votre symbole y sera gravé, et ils n'oublieront jamais votre pouvoir ou votre effroi tant qu'ils vivront… En supposant que vous n'utilisiez pas autant de pouvoir que vous secouez la tête tout de suite. De plus, chaque fois que vous visitez un village semi-humain ou humain, vous pouvez enfoncer votre griffe dans un mur de terre ou un grand arbre, et votre nom sera transmis à travers les âges.

À cela, Kragon était extrêmement heureux et remercia Mile avant de s'envoler pour faire son offre.

En vérité, Mile avait pensé faire cela afin de créer une incitation pour Kragon à retenir sa force, en plaçant simplement sa marque sur tous ceux avec qui il était venu aux coups, plutôt que de les tuer sans raison.

«Eh bien, je dirais que cette journée a été assez productive…» Mile était plutôt satisfaite d'elle-même.

«Hi hi! Même autant d'ongles suffisent pour faire quelques lames!

Je n'ai même jamais entendu parler d'une lame fabriquée à partir de la griffe d'un dragon ancien. Je me demande comment je devrais évaluer cela… »

De son côté, Pauline était également ravie.

Effectivement, il y avait des moments où des dragons plus âgés remettaient des écailles qu'ils avaient déjà versées aux humains en guise de remerciements ou d'excuses, mais personne n'avait jamais entendu parler d'un arrachement et de la remise d'une serre. Ce qui signifiait qu'il n'y avait aucun moyen pour quiconque de mettre la main sur une telle chose sans localiser et profaner un cimetière de dragons aînés - un crime qui verrait très certainement non seulement le délinquant, mais peut-être tout son pays d'origine - complètement anéanti.

«Bien sûr, une fois que ceux-ci sont retirés du corps d'un dragon aîné, ils perdent une partie de leur puissance, mais ils sont toujours légers et assez robustes. De plus, personne n'utiliserait ce genre de chose à des fins quotidiennes. Tout ce qui en était fait serait stocké dans les voûtes du palais comme trésor national, ou utilisé pour une sorte de rite du temple », a déclaré Mavis.

"Droite. Personne ne serait assez stupide pour utiliser une arme comme celle-là dans une vraie bataille », approuva Reina. «Ce serait comme utiliser une épée forgée en or pur.»

Elle avait raison. Une lame en or pur serait chère, lourde et beaucoup trop molle, de sorte qu'elle se déformerait probablement après un seul coup. Parce que c'était

doux, il ne se briserait pas nécessairement, mais l'or n'était certainement pas le genre de matériau que l'on voudrait utiliser comme épée.

La serre d'un dragon aîné était, bien sûr, beaucoup plus forte et pouvait probablement résister à une utilisation pratique, mais personne n'utiliserait quelque chose d'aussi cher dans le cadre de son équipement standard.

Cela ne suffisait cependant pas à abaisser la valeur d'un tel objet. Simplement en raison d'être une lame faite de la serre d'un dragon aîné, ce serait un grand trésor. En fait, son prix élevé était encore une autre raison pour laquelle quelque chose comme celui-ci ne serait pas utilisé au quotidien.

«Nous devrions probablement les vendre en dehors de l'Empire. Ils ont trop d'histoire avec - ou du moins trop de peur - des dragons aînés. Qui sait ce qu'ils feraient s'ils posaient même les yeux sur une telle chose? dit Pauline. Les trois autres acquiescèrent.

Et ainsi, la lame de la griffe de Pauline est devenue quelque chose à laquelle ils se sont accrochés pendant un moment. Le traitement de la serre et la fabrication des lames était quelque chose que Mile pouvait faire pendant son temps libre au cours des prochains mois.

Après tout, cela causerait beaucoup de bruit s'ils apportaient des matériaux aussi rares à un forgeron, et beaucoup de problèmes pour ce forgeron, qu'on lui demande de travailler dans autre chose que le métal.

***

Pendant quelque temps après cela, le Crimson Vow a vécu une vie normale - ou du moins, normale pour eux - jusqu'à, un jour ...

«Crimson Vow, il y a une lettre pour vous du poste de guilde,» annonça le greffier de guilde en leur tendant une enveloppe.

«Il dit que c'est de… Attends, qu'est-ce que c'est que cette crête étrange? "Crête?"

En règle générale, si l'expéditeur de la lettre utilisait un blason, il s'agissait d'un noble ou d'un royal. Mavis, qui connaissait de telles choses, regarda précipitamment la lettre entre les mains de Reina puis fronça les sourcils.

«Hm, ce n'est le sceau d'aucune maison noble. Il n'a aucun des

éléments typiques ou suivre des normes héraldiques… »

Pauline pencha également la tête pour regarder. «Pourtant, j'ai l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part.»

Après y avoir réfléchi pendant un certain temps, Mile a sonné: «Oh! C'est celui que j'ai sculpté!

"Hein?"

Effectivement, c'était la marque de Kragon, celle qu'elle avait gravée dans sa serre. Naturellement, l'échelle était assez différente, de sorte que cette crête ne pouvait pas avoir été faite à partir du tampon de la griffe lui-même, mais elle portait la même image.

«Parce que je l'ai gravé à l'envers, je ne l'ai pas reconnu pendant un instant!» Mile eut un petit rire.

«C'est incroyable de penser qu'il pourrait tenir une plume dans ces énormes mains. Il doit être terriblement adroit… »

«De toute évidence, il a un demi-humain ou quelqu'un pour l'écrire! De plus, ce n'est pas important! Ce qui compte, c'est ce qui est écrit à l'intérieur de la lettre! Cria Reina.

Les trois autres acquiescèrent. "C'est vrai."

Soudain, ils ont remarqué que le greffier qui leur avait remis la lettre - ainsi que pratiquement tous les employés et chasseurs de l'immeuble - regardaient dans leur direction, les oreilles dressées.

«………»

Rapidement, les Crimson Vow ont fait leur sortie.

Chapitre 91:

Une invocation

"UNE assignation?" demanda Pauline.

De la guilde, les quatre se précipitèrent dans leur chambre à l'auberge pour ouvrir la lettre. À l'intérieur, ils ont trouvé…

"Eh bien, je dirais que l'essentiel est une sorte d'ambiance" venez me rencontrer derrière les gradins ", a déclaré Mile.

"Qu'est-ce que ça veut dire? Qu'est-ce qu'un "gradin" de toute façon? "

Les épaules de Reina s'affaissèrent. Chaque fois qu'elle n'obtenait pas l'une des références de Mile, elle le mettait sur le compte de sa propre lacune. Mavis, d'un autre côté, la repoussa comme elle le faisait toujours.

«C'est une convocation des dragons aînés,» clarifia Mile. «Soit nous allons vers eux, soit ils vont venir chez nous.»

C'était clairement une menace, mais Mile ne semblait pas s'en être rendu compte. Les autres se turent.

«Il semble que Kragon n'était que l'intermédiaire ici», a poursuivi Mile. «C'est quelqu'un d'autre qui fait affaire avec nous.»

Reina haussa les épaules avec lassitude.

«C'est définitivement une mauvaise nouvelle, non? Je doute qu'ils se donneraient la peine de nous contacter s'il n'y avait pas quelque chose qui n'allait pas, et s'ils avaient une mise à jour ou une annonce pour nous, ils l'écriraient simplement dans la lettre. D'ailleurs, s'il y avait peu de chose, ce dragon viendrait lui-même ici, ou enverrait un messager d'homme-bête à sa rencontre dans la forêt ou les montagnes. Le fait que nous devions rencontrer un autre dragon signifie que quelque chose de grave se passe. "

«C'est comme, 'Hé, Big Bro, ce sont les gars!' droite?" demanda Mavis en grimaçant.

Sur la base de leurs interactions avec Kragon, il ne semblait pas du genre, mais il ne faisait aucun doute que quelqu'un qui le surclassait espérait rencontrer le Crimson Vow à propos d'une question moins qu'heureuse.

«Si nous refusons, une bande de dragons aînés va venir dans la capitale, ce qui serait un problème grave.»

«Cela ne volerait jamais!»

«Cela se transformerait en la Grande Guerre Humain-Dragon…»

En fait, la Grande Guerre Humain-Dragon était un conte de fées dépeignant une guerre totale entre humanoïdes et dragons. Cependant, ce n'était rien de plus qu'une œuvre de fiction, pas quelque chose qui s'était réellement produit dans le passé. Incidemment, c'était un conte de fées qui existait depuis longtemps - et pour une fois n'avait rien à voir avec Miami Satodele.

«Nous ferions mieux d'y aller.» «Je suppose que nous devons le faire.»

«Nous n'avons pas beaucoup de choix.» «Allons-y, Pegasus!»

Qui diable est Pegasus?

En effet, le Crimson Vow n'avait pas d'autre choix. Peu importe à quel point ils voulaient y aller. Peu importe à quel point ils souhaitaient ignorer la lettre. Peu importe à quel point ils voulaient courir.

Imaginez si les dragons aînés, furieux d'être ignorés, venaient dans la capitale royale de Tils… Tant qu'un autre choix existait, ils choisiraient cela. C'était exactement ce que ce marchand, Galadle, avait dû ressentir: ils n'avaient vraiment pas d'autre choix ...

***

«Donc de toute façon, nous voilà, de retour dans le sud de l'empire d'Albarn, quelque part assez près de la mer. En effet, nous approchons du Village des Anciens Dragons!

«À qui expliquez-vous cela?» Demanda Reina avec lassitude, alors que Mile racontait fièrement leur emplacement - un fait dont ils étaient tous conscients.

«Pourquoi avons-nous dû faire tout le chemin ici?» Pauline grogna. «Les dragons aînés peuvent parcourir ce genre de distance comme si ce n'était rien, alors ils

Je n'ai probablement aucune idée de combien de temps et d'énergie il faut aux autres créatures pour faire de même », répondit Mavis.

"Je crois que oui. Je suppose que ce serait un problème s'ils se présentaient près de la capitale… »

Quoi qu'il en soit, le Crimson Vow était de retour dans l'Empire Albarnien, approchant maintenant du village des dragons aînés.

«Ils nous ont seulement dit de venir dans cette zone vague, mais nous n'avons pas de points de repère, et ils n'ont pas établi de date et d'heure… Les dragons aînés sont assez gros, donc ils devraient être faciles à repérer, mais ils va probablement envoyer un homme-bête comme point de contact, alors les trouver, ce sera… »

"Là! Juste là-bas!" Mile s'exclama, coupant le fil des pensées de Reina.

Comme d'habitude.

«Êtes-vous le Crimson Vow?» demanda un homme-bête solitaire en s'approchant des quatre chasseurs. Il semblait qu'il attendait ici depuis quelques jours, car il y avait une tente plantée à proximité.

«Est-ce que Kragon vous a envoyé?

"C'est exact. Maintenant, pourriez-vous tous regarder vers le ciel et tirer trois boules de feu?

«Ne peuvent-ils pas trouver un moyen pour vous de les signaler vous-mêmes?» demanda le Crimson Vow, abasourdi de se retrouver dans cette position une fois de plus.

«La plupart des bêtes ne peuvent pas utiliser la magie. Que voulez-vous de nous?! Vas-tu attendre pendant que je vais ramasser un tas de bûches et de brindilles de bois d'allumage et séchées et allumer un grand feu de signalisation? Hein?"

"Nos excuses. S'il vous plaît, permettez-moi de tirer sur les boules de feu… »

Mile a tiré trois boules de feu dans le ciel, et peu de temps après, un groupe de dragons aînés est apparu - neuf d'entre eux.

"Whoa, tout le gang est là!" «C'est beaucoup trop!»

Si autant de personnes - euh, des dragons - se présentaient, alors c'était

clairement une bonne chose que le Crimson Vow ait voyagé ici au lieu que les dragons n'entrent à Tils pour les rencontrer. Avoir autant de dragons aînés apparaître près de n'importe quel établissement humain suffirait à semer la panique sur tout le continent. Chaque nation du monde commencerait probablement à rassembler ses forces et à annoncer l'état d'urgence ...

Thwoom, thwoom, thwoom.

Un par un, les dragons ont atterri devant le Crimson Vow. Les neuf se sont ensuite divisés en trois groupes de six, deux et un. Un côté du groupe de deux a fait face au Crimson Vow et a commencé à parler.

«Ça fait un moment, Crimson Vow…»

Chef suprême Dessler?!

Même à des moments comme celui-ci, Mile fonctionnait normalement. «Mais nous venons de vous voir il y a peu de temps, M. Kragon…» «C'est moi! Berdetice !! »

«Je suis sûr que vous ne pouvez pas le dire, mais je suis Kragon…» a déclaré l'autre moitié du

paire.

«Si vous savez que nous ne pouvons pas vous distinguer tous, donnez simplement vos noms

dès le début!" reprit Reina.

Le couple de dragons avait l'air ennuyé, mais il n'y avait rien à faire

il.

«Et ces nouveaux visages là-bas seraient…?»

Invités par la question de Mile, les deux hommes se sont enfin souvenus de leur rôle

ici. Kragon, l'aîné du couple et celui qui avait envoyé la lettre, présenta les autres.

«Voici devant vous notre chef, Lord Laylen. Les six autres ici sont notre escouade de guerriers la plus élite.

«Oh, le groupe dont vous faisiez partie!» «Ne parlez pas de ça!»

Apparemment, c'était toujours un sujet douloureux pour lui.

Les trois autres membres du Crimson Vow soupirèrent, abasourdis comme toujours par le manque total de conscience sociale de Mile. Ce n'est pas quelque chose que vous devriez jamais évoquer ...

«Euh… Puis-je demander quelque chose?» Demanda soudain Mile.

"Qu'est-ce que c'est?" Répondit Kragon, lui faisant signe chaleureusement de continuer. Franchement, Mile a posé la question qui la préoccupait.

«Euh, si vous nous faites face, tous les guerriers ne devraient-ils pas monter la garde autour de votre chef?

Le groupe de six resta silencieux. Les visages de Kragon et Berdetice tremblèrent sous le choc.

Les six guerriers se figèrent sur place. Puis, huit têtes de dragon pivotèrent lentement vers leur chef, avec un grincement presque audible.

Il était en colère.

Le chef était furieux.

Mile avait dit: «Vous êtes sur le point d'être attaqué par un groupe de quatre petites filles humaines, alors vous devriez probablement avoir vos compagnons dragons qui vous gardent. En fait, c'était exactement ce qu'elle disait.

Ce n'étaient pas le genre de mots qu'un fier jeune dragon aîné pouvait supporter ...

«Wh-wh-wh-wh-wha–?»

Oh non…

Elle l'avait fait. Les trois autres membres du Crimson Vow étaient parfaitement conscients de l'erreur de Mile.

Le visage des huit autres dragons aînés se tordit aussi… ou du moins ils semblaient le faire. Il était difficile pour un humain de lire les expressions d'un dragon aîné.

«Cr-cr-cr…»

Quel est ce son? Cela ressemble un peu à un poulet. À bien y penser, il,

J'ai entendu dire que les poulets descendent de dinosaures ...

"Vous CRÉTIIIINS !!!"

Ah.

Les trois autres membres du Crimson Vow baissèrent la tête. C'était sans espoir. Leur conversation était interrompue depuis le tout début.

Heureusement, il était temps pour quelqu'un de plus âgé, avec beaucoup plus d'expérience, de faire ses débuts.

«Gracieux chef, il nous appartient de sourire gentiment sur les paroles insensées de ces formes de vie inférieures.»

"Hm ... je suppose que c'est vrai."

Le chef semblait remonter le moral à ce conseil du chef de l'escouade de combat… De toute évidence, il était simple.

Je me demande s'il est vraiment vrai que les dragons aînés sont plus intelligents que les humains.

Le doute a commencé à jaillir dans le dos des esprits du Crimson Vow. Cela dit, comme Berdetice l'avait expliqué précédemment, ce chef était un mineur et possédait les maux caractéristiques de la jeunesse, dont l'un était qu'il n'avait que trop confiance en ses propres capacités. De toute évidence, il était convaincu qu'il était un dragon aîné intelligent et puissant, celui qui gouvernerait le monde et guiderait les imbéciles qui y vivaient - mais peut-être que c'était plus une condition individuelle. D'autant plus qu'il n'était plus adolescent mais semblait encore se comporter de manière tout à fait juvénile…

Calme une fois de plus, le chef reprit la parole.

«Maintenant, passons à l'essentiel du problème. Pour avoir osé à plusieurs reprises nous opposer à nous, les anciens dragons, vous serez condamnés à mort.

De toute évidence, il ne servait à rien de le calmer, si cela devait en arriver là.

Hé, Nanos. À combien de pieds dans les airs existez-vous tous?

Réalisant que leur situation était désespérée, Mile a entamé une conversation secrète avec les nanomachines. Parce que dans sa vie antérieure, son père avait travaillé dans le domaine de l'aviation, Mile (ou plutôt Misato) s'était habituée à faire référence à des hauteurs en pieds au lieu de mètres.

IL N'Y A AUCUNE SIGNIFICATION EN NOUS EXISTANT DANS DES ENDROITS O IL N'Y A AUCUNE CRÉATURE VIVANTE À RÉPONDRE. PAR CONSÉQUENT, NOUS N'EXISTONS AUCUN PLUS HAUT QUE LES OISEAUX ET LES WYVERNS VOLENT.

Mais toi pourrait aller encore plus haut que vous ne l'êtes maintenant?

OUI BIEN SÛR! À VOTRE COMMANDE, LADY MILE, AVEC VOTRE AUTORISATION DE NIVEAU 5, NOUS POUVONS EXPÉDIER UNE ÉQUIPE D'AÉRONAUTIQUE TEMPORAIRE EN DEHORS DE NOTRE ZONE DE SERVICE ÉTABLIE. DE PLUS, TEL QU'IL EST VOUS, MÊME SI NOUS DEVONS QUITTER LA ZONE QUI PEUT ÊTRE DIRECTEMENT ATTEINTE PAR VOS IMPULSIONS DE RÉFLEXION, NOUS POUVONS CONTINUER À MAINTENIR VOS COMMANDES PRÉCÉDENTES. ET BIEN SÛR, LES UNITÉS À PROXIMITÉ PEUVENT TRANSMETTRE DES INSTRUCTIONS SUPPLÉMENTAIRES AUX UNITÉS EN MAINTENANT CES COMMANDES, ET…

Vous dites donc que je peux envoyer des commandes conditionnelles à des nanomachines à des dizaines de milliers de pieds dans les airs…

C'EST CORRECT.

D'accord, dans ce cas, quiconque est libre en ce moment, dans les airs avec

toi!

Avec cela, un certain nombre de nanomachines ont accéléré vers le ciel. Haut, haut et loin…

«Je ne vous comprends pas tous! D'abord le dragon Wence arrive, puis Kragon et sa compagnie lancent une attaque unilatérale contre nous, et nous vous avons quand même aidé à tromper l'Empire pour arrêter une guerre entre eux et les demi-humains! Vous devriez nous remercier! Pourquoi devez-vous nous tuer? Cela n'a aucun sens! Argua Reina, indignée, alors que les trois autres acquiesçaient.

Cependant, le chef des dragons aînés ne semblait pas prêter attention au Crimson Vow.

«Tu n'as aucun sens?! Vous devez faire face aux conséquences de vos propres actions, pour oser cracher au visage des grands et puissants dragons aînés! N'écraserais-tu pas un moustique ou une mouche qui bourdonnait autour de ton visage sans se soucier? »

«………» Moustique ou mouche?

Si c'était ainsi que les dragons les voyaient, ils ne pouvaient rien

fais.

Berdetice et Kragon semblaient considérer les humains comme des moindres sans défense

les formes de vie, tandis que cette jeune fille dragon, Shelala, semblait les considérer au niveau des chatons. Ce leader, cependant, les considérait comme rien de plus que

insectes irritants. De toute évidence, il serait inutile d'essayer de le raisonner. Il n'était pas venu ici pour parler, après tout. Il était venu chercher la satisfaction de voir le Crimson Vow se tortiller alors qu'il prononçait leur condamnation à mort. Il les avait amenés ici parce qu'il serait imprudent pour autant de dragons de se présenter près d'une colonie humaine et aussi parce que ce serait simplement un problème pour lui de faire le voyage. Tout se passait exactement comme il l'avait prévu.

Bien sûr, le Crimson Vow avait prévu que cela pourrait arriver. Même Kragon les avait prévenus de cette possibilité. Alors, naturellement, ils n'étaient pas venus au dépourvu.

Ultra-Super Deluxe Hot Magic active… Crimson Inferno, pleine puissance!

Brûle, mon cœur, tremble, mon esprit… Au nom de Mile, et dans le mien, moi, Mavis, je te commande! Mon épée bien-aimée, à ta forme originale !!!

Mavis saisit une capsule de micros dans sa poche.

Au nom de Kurihara Misato, Adele von Ascham et Mile, je commande… Nanomachines! Je vous commande!

Huile, épaississant, air comprimé… Bombe incendiaire, feu prêt!

Alors que Reina protestait, les autres ont commencé silencieusement à préparer leurs attaques. Une fois terminée, elle s'est également jointe aux préparatifs.

«Gracieux chef, veuillez patienter un moment! Faire du mal à des créatures sans défense sans raison va à l'encontre des enseignements de nos aînés!

«Ils n'ont vécu que quelques années - ce ne sont que des bébés!

Ayez pitié!

Berdetice et Kragon ont essayé de le bloquer, mais le chef n'avait aucune intention de l'écouter. Il était déjà au-delà de tout avertissement ou conseil. "Silence! Maintenant, agenouillez-vous devant moi et implorez votre vie - même si je n'ai pas l'intention de vous épargner!

Le Crimson Vow se résigna à ce qu'ils avaient à faire. Les dragons pourraient parler la langue humaine, mais il n'y aurait aucune communication avec celle-ci.

Malgré la raclée approfondie que Berdetice et Kragon avaient reçu

entre leurs mains, les deux dragons avaient encore montré plus tard aux membres du Crimson Vow la gentillesse. Cependant, quelque chose a dit aux chasseurs que ces deux-là étaient simplement plus enclins à une compassion indulgente pour les formes de vie inférieures. Tout comme un humain peut jeter ses bras autour d'un chien ou d'un chat qui les a sauvés à la rigueur ...

Maintenant, Berdetice et Kragon avaient l'air résignés. Les six guerriers semblaient également troublés, mais aucun d'entre eux n'était prêt à risquer sa propre position en réprimandant son chef pour le bien de la vie de quatre créatures inférieures.

Même si Berdetice et Kragon restaient en dehors du combat, conformément à leur accord avec le Crimson Vow - et même si le chef ne restait que sur la touche, ils seraient toujours face à six guerriers dragons plus âgés. Et, contrairement à la bataille un par un de l'époque précédente, ce serait probablement tous les six, tous à la fois ...

C'est sans espoir.

Les quatre se firent un signe des yeux, acceptant silencieusement d'abandonner tous les efforts pour résoudre ce problème pacifiquement.

Tout ce qui restait était ...

«Mon Dieu, quel petit gamin ignorant. Tellement gâté et choyé par tous les adultes autour de lui!

«Je n'envie pas votre tâche, chères baby-sitters. Je peux imaginer ce que tu ressens… »

«Je suppose que même les dragons plus âgés peuvent être des imbéciles…» «Devrions-nous aussi vous couper la queue?»

«Eee!»

Sous la menace de Mavis, un certain dragon serra instinctivement sa propre queue.

Si la bataille ne pouvait être évitée, il était avantageux de mettre son adversaire en colère. Même si l'on ne pouvait pas déstabiliser les combattants réels, cela pourrait aider au moins un peu à priver leur commandant de toute capacité de prise de décision rationnelle.

«Quoi…? K-kill theeeem !!! "

Les six dragons guerriers ont immédiatement fait des pas bruyants vers le Crimson Vow.

"Parfait. Nous avons un chef là-bas qui vient d'ordonner de façon insensée notre mort, et six de ses guerriers viennent directement vers nous. Je dirais que ce sont des motifs légitimes de légitime défense!

En effet, tout comme Mile le sous-entendait - même s'ils tuaient le jeune chef maintenant, ils pourraient plaider la légitime défense, ce qui signifie que le reste des dragons ne déclarerait probablement pas la guerre à l'humanité en représailles. Les dragons aînés, après tout, étaient une race sage et compatissante - à l'exception de ces jeunes qui possédaient une croyance inébranlable en la suprématie des dragons aînés, bien sûr. S'ils réfléchissaient à la manière dont ils n'avaient pas réussi à éduquer ou à guider ce chef «aimé des esprits de la magie», il serait clair pour eux que les dragons aînés étaient en faute, pas les humains, qui avaient simplement réagi à leur attaque. En effet, le Crimson Vow espérait qu'ils pourraient même leur donner quelques échelles d'excuses - bien que ce soit le genre de chose qui ne se produisait qu'une fois toutes les quelques décennies ou siècles.

Et donc…

«Ce n'est pas interdit!» Mile a annoncé.

Sans même un mot de reconnaissance, Reina et Pauline ont déclenché les sorts terminés qu'elles détenaient. Mavis sortit les micros de sa poche et les avala d'une seule gorgée. Pour conserver ses capsules à éclater une par une, elle avait cette fois reçu un grand flacon spécial, contenant trois fois la quantité habituelle de micros. Le flacon était de couleur rouge, révélateur du risque… Trois fois la dose, après tout, c'était une affaire sérieuse.

En fait, Mile avait été incroyablement hésitante lorsque Mavis avait demandé pour la première fois une dose aussi importante, mais elle ne pouvait pas réfuter l'argument de Mavis selon lequel: «Il n'y a aucune raison pour moi de mourir juste pour éviter d'endommager mon corps, n'est-ce pas? De plus, si elle manoeuvrait son bras gauche maintenant artificiel pour réduire la charge sur le reste d'elle, alors elle devrait être plus ou moins bien. C'est seulement à cause de cela que Mile était prêt à obliger à contrecœur.

«Bombe incendiaire flamboyante, feu!» «Crimson Inferno!»

«EX True Godspeed Blade Third Form, 'Dragon Guillotine' !!!»

«Phaser Beam, feu!»

Ka-shoom!

Bwooow!

Ka-slash!

Banc! Banc! Banc!

Et ainsi, la Grande Guerre Humain-Dragon était en cours…

Histoire bonus:

Qu'emporteriez-vous sur une île déserte?

«HEh bien, tout le monde, si vous alliez vous laver tout seul sur le rivage d’une île déserte, et que vous ne pouviez avoir qu’une chose avec vous, que prendriez-vous?

«Nous y revoilà avec le non-sens qui sort de nulle part…»

Comme d'habitude, Mile avait soulevé une série de questions insondables à l'improviste. Et comme d'habitude, Reina et les autres l'ont accepté. À vrai dire, Mile posait parfois ce genre de questions spécifiquement comme référence pour les livres qu'elle écrivait secrètement sous un nom de plume. Ses connaissances de sa vie antérieure, combinées aux beaucoup trop de romans qu'elle avait lus, lui rendaient presque impossible de créer des histoires plausibles entièrement par elle-même.

Et donc… «Une épée!»

Qui aurait pu s'attendre à une autre réponse de Mavis?

Une épée était le choix évident pour l'épéiste, mais Reina et Pauline étaient des mages et n'avaient pas vraiment besoin de leurs bâtons pour lancer de la magie. Le bâton n'était rien de plus qu'une arme pour repousser les monstres approchants ou les ennemis qui combattaient au corps à corps. S'ils voulaient un bâton, ils pouvaient simplement couper une branche d'arbre sur l'île et en fabriquer une.

Et donc, Mile se demanda ce que les deux choisiraient… «Un bateau!»

«Bzzt! Bzzt! Pauline!" Mile agita ses mains devant sa poitrine d'exaspération.

Ce phrasé était celui que Mile utilisait souvent et que tout le monde en était venu à comprendre que cela signifiait quelque chose du genre, Hors limites, essayez à nouveau.

«Le royaume de Balmore!»

«Bzzt! Bzzt! Reina! Si vous emmenez tout un pays, c'est un

population de centaines de milliers - millions! Alors ce n'est plus une île déserte! Tu ne survivrais pas, tu vivrais simplement normalement et tu pourrais acheter ce que tu veux en ville!

Avant sa réincarnation, Mile elle-même avait lu des romans où le personnage principal se réincarnait dans un monde fantastique. Dans certains de ces livres, ils pouvaient faire tout ce qu'ils voulaient dès le départ, même s'ils ne pouvaient emporter qu'une chose avec eux à travers leur réincarnation. Parfois, ils étaient même réincarnés avec un croiseur lourd intergalactique, contrôlé par des ordinateurs humanoïdes - qui bien sûr est venu avec des androïdes en forme de jolies filles pour servir le personnage principal de terminaux de navigation.

«La nuit est lourde. Euh, tais-toi! Le matin et le midi sont également lourds!

Les trois autres restèrent sans voix pendant que Mile poursuivait sa routine à une femme.

Juste à ce moment-là…

"Oh, je sais!" dit Mavis en se frappant le front d'un geste d'oh. «Il y a une seule chose que vous pourriez prendre, que si vous l'aviez, vous ne voudriez jamais rien…»

"Hein?" demandèrent Reina et Pauline, tandis que Mile regardait Mavis, intriguée.

"Alors c'est quoi?" "Mile!" Répondit Mavis. "Hein?"

«C'est toi, Mile. Si je t'avais, je n'aurais jamais à me soucier de la nourriture. Si mon épée se cassait, tu pourrais la réparer, et si je m'ennuyais, tu pourrais me raconter des contes de fées. Vous connaissez tellement d'histoires et de jeux, et je n'aurais même pas à m'inquiéter des dragons errants. C'est parfait! Vous n'avez besoin que d'un mille par foyer.

Avec les bonnes préparations, elle ne cause aucun problème, elle est compacte, donc il n'y a jamais aucune difficulté à trouver un endroit pour la ranger, et elle est légère et facile à transporter », a expliqué Mavis.

"C'est vrai!" Reina et Pauline ont immédiatement accepté. C'était assez génial.

Pourtant…

«Gaaah! J'ai dit que tu y vas seul. Seule! De plus, dites-vous que je suis une «chose» que vous pouvez simplement emporter avec vous?!?! »

«Je veux dire, nous disons toujours que c'est ridicule à quel point vous êtes utile…» «La ferme!»

Mile était furieux.

Un mois plus tard…

«Oh, hé, Miami Satodele a sorti un nouveau livre… Quelque chose… Ma vie sur une île déserte avec une sorcière toute puissante?

Mile avait adopté l'intrigue en gros.

Épilogue

Long time no see, tout le monde. FUNA ici! Nous avons enfin atteint le volume 12 d'Averbil!

En effet, l'abréviation officielle du titre de cette série n'est pas «Heikinchi» (Moyenne), c'est «Noukin» (Averbil)! La recherche de «Heikinchi» vous donne beaucoup trop de succès sans rapport avec le monde, ce qui est un problème de marketing, en particulier avec l'anime.

UNE: «Que devons-nous faire au sujet des niveaux de voix ici?»

B: "Hein? Les «moyens»? »

UNE: «Oh, faites-en la moyenne alors. J'ai compris!"

B: "Hein? Qu'est-ce que c'était que ça…?

MILE: "Vous imaginez juste ça!"

REINA: «C'est totalement faux!»

Gardant quelques faux marchands, le Crimson Vow se dirige vers les terres ennemies de l'Empire. Comme d'habitude, ils se retrouvent plongés dans le chaos, puis, une fois de plus, affrontent ces certains ennemis! Une nouvelle bataille redoutable commence! Une bataille qui décidera du sort du monde…

MAVIS: "Hé, les Nanos dans la version manga ressemblent un peu à Wapuro d'Agedama, n'est-ce pas?"

REINA: "Là, vous allez dire quelque chose que personne d'autre ne comprend à nouveau ..."

PAULINE: «Ou comme le père de la famille spatiale Carlvinson…»

REINA: «Ils ne le font pas! Pas du tout!

L'anime sera bientôt diffusé, diffusé dans tout le pays - et dans le monde! Veuillez regarder les premiers épisodes! Ensuite, vous pouvez décider si vous voulez arrêter ou regarder jusqu'à la fin.

Attendez-vous également au volume 4 de l'adaptation manga et au volume 1 du manga spin-off!

Les cinquièmes volumes de Saving 80,000 Gold in Another World for my Retirement and I Shall Survive Using Potions !, les deux autres séries de ma Flat-Chested Teen Girl Trinity, ont également été publiés récemment, avec les cinquièmes volumes des versions manga des deux suivants. peu après. Merci de m'avoir permis d'ajouter la sérialisation continue de ces autres séries FUNA à l'annonce de la sortie de l'anime Averbil! Je n'abandonnerai pas tant que je n'aurai pas vu mes autres œuvres animées également!

En effet…

Je suis encore un pas de plus vers mes rêves…

Oui, c'est vrai, cela me rappelle - il y a maintenant des articles Wikipédia pour FUNA et pour N'ai-je pas dit de faire en sorte que mes capacités soient à la moyenne dans la prochaine vie?! Comparé à tous les détails de la section N'ai-je pas dit de faire en sorte que mes capacités soient moyennes dans la prochaine vie?! article, la page FUNA est assez simple…

Ensuite, nous avons juste besoin d'articles pour les deux autres séries. Je veux dire - non pas que j'exige que quelqu'un les fasse pour moi ou quoi que ce soit…

Enfin, au rédacteur en chef; à Itsuki Akata, l'illustrateur; à Yoichi Yamakami, le concepteur de la couverture; à toutes les personnes impliquées dans la relecture, l'édition, l'impression, la reliure, la distribution et la vente de ce livre; à tous les critiques de Let's Be Novelists qui m'ont fait part de leurs impressions, conseils, suggestions et conseils; et par-dessus tout, à tous ceux qui ont rapporté ces histoires chez eux, je vous remercie tous du fond du cœur.

Nous nous reverrons dans le prochain volume. Continuez à croire ...

—FUNA

189. Goldenagato | mp4directs.com
     

Merci pour la lecture!

Recevez les dernières nouvelles sur vos livres Seven Seas préférés et les toutes nouvelles licences livrées dans votre boîte de réception chaque semaine:

Inscrivez-vous à notre newsletter!

Ou visitez-nous en ligne:

gomanga.com/newsletter

190. Goldenagato | mp4directs.com