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Précédemment

WQuand Adele von Ascham, la fille aînée du vicomte Ascham, avait dix ans, elle était frappée d'un terrible mal de tête et juste comme ça, se souvenait de tout.

Elle se souvenait comment, dans sa vie antérieure, elle était une jeune fille japonaise de dix-huit ans nommée Kurihara Misato, décédée en essayant de sauver une jeune fille, et qu'elle avait rencontré Dieu ...

Misato avait des capacités exceptionnelles et les attentes des gens autour d'elle étaient élevées. En conséquence, elle ne pourrait jamais vivre sa vie comme elle le souhaitait. Alors, quand elle a rencontré Dieu, elle a fait un plaidoyer passionné:

«Dans ma prochaine vie, s'il vous plaît, faites en sorte que mes capacités soient moyennes!» Pourtant, d'une manière ou d'une autre, tout a mal tourné.

Dans sa nouvelle vie, elle peut parler aux nanomachines et, bien qu'elle

les pouvoirs magiques sont techniquement moyens, c'est la moyenne entre un humain et un dragon aîné… 6 800 fois celle d'un sorcier!

À la première académie qu'elle a fréquentée, elle s'est fait des amis et a sauvé un petit garçon ainsi qu'une princesse. Elle s'est inscrite à la Hunters 'Prep School sous le nom de Mile et, à l'examen de fin d'études, s'est affrontée avec un chasseur de rang A.

Beaucoup de choses se sont passées, mais maintenant Mile va mener une vie normale en tant que chasseuse recrue avec ses alliés à ses côtés.

Parce qu'elle est une fille moyenne et parfaitement normale!

Histoire parallèle:

«Un combat effrayant!» Lutte de poupée

Il s'agit d'une histoire d'un jour particulier, alors que les Crimson Vow jouissaient encore d'une vie insouciante en tant que chasseurs dans la capitale du royaume de Tils.

Les quatre marchaient ensemble dans les ruelles de la capitale, comme ils le faisaient toujours, lorsqu'ils sont soudainement tombés sur une agitation. Quand ils ont regardé de plus près, ils ont vu qu'il s'agissait d'un groupe de plusieurs enfants qui se disputaient au milieu de la route.

«Je vous le dis, c'est nous qui faisons toujours ce travail! Pour que vous vous précipitiez et… Bref, c'est notre travail! »

«Et qui a décidé ça, hein? Je suis sûr que vous êtes les seuls à faire cette affirmation. Les emplois vont à celui qui peut les terminer le moins cher et le meilleur. C'est le client qui décide qui prend le travail, pas ceux qui le prennent! »

«Eh bien oui, mais nous sommes ceux qui ont toujours…»

Apparemment, ils se disputaient un travail. Il était au moins admirable que le désaccord porte sur un travail légitime et non sur le vol à la tire ou autre vol. En outre, l'argument avancé par l'un des côtés était relativement solide. Cela dit, le Crimson Vow pouvait également comprendre les sentiments de l'autre camp, qui semblait avoir été mis en crise par le premier groupe qui s'immisçait dans un travail dans lequel il avait un intérêt direct.

Dans cet esprit, Mile se déplaça pour intervenir, mais Reina fut plus rapide. "Que faites vous tous?! Si tu continues à bloquer la route comme ça

tu vas provoquer un embouteillage! Écartez-vous déjà!

En entendant cela, les enfants ont regardé dans la direction de Reina et ont immédiatement répondu comme un: «Qui pensez-vous que vous êtes, poitrine plate?!

«Brûlez, ô flammes de l'enfer! Chantez mes ennemis… »« Gaaaaaaah! St-stoooooop !! »

La rue était presque devenue le site d'un massacre.

Voyant comment non seulement Mile, mais aussi Mavis et Pauline, qui étaient clairement des adultes, ont désespérément décidé d'interrompre Reina, les enfants ont finalement compris la situation. Les quatre étaient une partie de chasse, et Reina portait un costume de mage; le sort qu'elle avait incanté était incroyablement dangereux; et les enfants eux-mêmes n'avaient été qu'à un cheveu de regarder la mort en face.

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Ils tombèrent tous à genoux, baissant la tête au sol avec des excuses désespérées:

"Veuillez pardonner uuuuuuuuuuuuuuusss !!!"

Pendant ce temps, comme d'habitude, une pensée complètement frivole a traversé l'esprit de Mile: j'ai vu beaucoup d'excuses de style dogeza ces derniers temps… Je me demande si cela devient une tendance…?

«Eh bien,» dit Reina, «Puisque vous avez montré un peu de respect, je vais oublier cela juste une fois… Mais laissez-moi clarifier une chose: il n'y aura pas de prochaine fois. Là. Volonté. Pas."

«Yyyyy-oui, madame!» les enfants ont répondu en chœur.

À première vue, Reina avait estimé qu'exprimer davantage sa colère serait immature de sa part et avait décidé d'épargner les enfants. La question a été considérée comme réglée.

En réalité, si Mavis et les autres n'étaient pas intervenus quand ils l'ont fait, ils auraient très probablement témoigné d'une tragédie, il n'y avait donc probablement pas de «déchaîner sa colère» ici.

"Qu'est-ce que c'est que ce regard?!" Reina a crié, énervée, quand elle a remarqué que les autres la regardaient. «Je n'allais pas vraiment le renvoyer!»

Menteur! pensaient-ils tous, absolument pas convaincus.

Eh bien, heureusement, Mile avait déjà une barrière de puissance en treillis prête et en attente, donc au moins si les autres n'avaient pas arrêté Reina à temps, ça aurait été bien… De plus, même si elle avait lancé le sortilège, elle l'aurait probablement fait. ont considérablement limité la force de celui-ci de sorte que les enfants ressentent juste un peu de chaleur.

En fin de compte, Reina n'était pas le genre de personne qui assassinerait des enfants à tort et à travers. Une telle chose la verrait exécutée ou, au mieux, condamnée à l'esclavage.

Cependant, pour les enfants, qui n'étaient au courant de rien de tout cela, cela semblait être un échange grave, et ils ont commencé à trembler.

«Ah, ils se sont mouillés…»

En effet, tout comme Mile l'avait noté, plusieurs des enfants semblaient s'être mouillés de peur.

«Je suppose que c'est normal…» marmonna Mile, jetant sa toilette

magie sur les enfants. Les marques et l'odeur disparurent et elles furent instantanément sèches, comme neuves - peut-être même plus propres qu'elles ne l'étaient avant de se mouiller.

Maintenant qu'ils s'étaient impliqués jusque-là, le Crimson Vow ne pouvait pas simplement laisser la situation non résolue.

Ou plutôt, ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas… c'était peut-être parce qu'ils voulaient vraiment aider les enfants ou simplement parce qu'ils pensaient que la situation était intéressante et qu'ils y mettaient le nez.

Quoi qu'il en soit, les enfants se sont rapidement retrouvés conduits dans une zone ouverte à proximité par une Reina impitoyable, incapable d'ignorer ses commandes.

***

"Hm hm, je vois, donc c'est là que le conflit sur les clients a commencé…"

Reina, malheureusement, était une candidate peu appropriée pour extraire des informations sur la situation des enfants. Ce n'était pas qu'elle ne connaissait aucun truc pour les faire parler, mais plutôt que les enfants étaient encore complètement pétrifiés d'elle. Afin d'en tirer toute l'histoire, Mile, qui était plus proche d'eux en âge et avait une apparence qui avait tendance à mettre les autres à l'aise, a été choisie comme interrogateur.

Voici les découvertes de Mile:

L'un des deux groupes d'enfants, semble-t-il, était originaire d'un orphelinat, et l'autre groupe vivait dans la rue.

Les enfants de l'orphelinat portaient des vêtements grossiers mais exempts de taches et bien nettoyés, et ils formaient clairement un groupe. Au contraire, les enfants des rues étaient généralement négligés, vêtus de vêtements sales, criblés de poux et dépourvus de la marque d'un tuteur.

C'est pour cette raison que, lorsqu'il s'agissait de petits boulots indignes du temps de la Guilde, les enfants de l'orphelinat étaient les recrues préférées pour les tâches qui impliquaient un contact direct avec d'autres personnes ou des questions impliquant de la nourriture ou de l'argent plutôt que la rue délabrée. oursins. D'un autre côté, ces gamins - dont personne ne se soucierait s'il leur arrivait quelque chose - étaient parfaits pour des emplois qui n'impliquaient pas d'autres personnes:

des emplois dangereux, des emplois insalubres ou même des emplois à la limite de la criminalité.

En effet, il y avait un système de castes clair lorsqu'il s'agissait du monde des embauches temporaires.

Récemment, cependant, cette dichotomie avait apparemment changé.

Il y avait eu une transformation chez les gamins des rues (qui, en vérité, vivaient dans des bâtiments abandonnés ou sous des ponts et n'étaient donc pas tant des gamins de la rue que de simples enfants sans-abri). Bien que leurs vêtements soient encore en lambeaux, les vêtements qu'ils portaient n'étaient plus sales et ils se nettoyaient avec de l'eau ou des bains de poussière. Grâce à un regain de confiance en s'inscrivant et en recherchant des promotions au sein de la Guilde, ils refusaient désormais d'accepter des emplois comportant des éléments criminels ou des conditions autrement défavorables, et l'un après l'autre, ils avaient commencé à empiéter sur des emplois habituellement occupés par les enfants. de l'orphelinat.

Ils étaient propres, exigeaient des tarifs inférieurs à ceux des enfants de l'orphelinat et travaillaient sérieusement et diligemment. Comme ils semblaient préoccupés par le fait de gagner des points brownie avec la Guilde, on pouvait s'attendre à ce qu'ils n'essayent rien de drôle pendant leur travail. Parce qu'ils savaient que cela causerait des ennuis à tous leurs pairs s'ils faisaient une erreur, et parce qu'ils savaient que des erreurs entraîneraient des sanctions de la part de la guilde, on pouvait généralement compter sur ces enfants.

Et puis il y avait les enfants qui n'avaient pas encore dix ans eux-mêmes, dont les yeux brillaient de la lumière de l'avenir qu'ils espéraient saisir un jour et qui étaient éternellement reconnaissants de pouvoir occuper des emplois légitimes sans aucune ombre sous-jacente. Quiconque les avait embauchés une fois venait les embaucher chaque fois qu'ils avaient un petit travail à faire par la suite; il y avait même des moments où les gens inventaient des petits boulots juste pour leur donner du travail.

De plus, les chasseurs qui avaient grandi dans la rue eux-mêmes, et ceux qui étaient des citoyens de longue date de la capitale, étaient de fervents partisans de ce mouvement.

Les gamins étaient en passe d'être promus de «créatures que personne ne prendrait pour des humains» à des individus légitimes, tout cela grâce à un «idiot» particulier quelque part là-bas…

Bien sûr, certains portaient le fardeau de ce changement. Plus précisément, les enfants de l'orphelinat.

La plupart des enfants de l'orphelinat se considéraient malheureux.

Ils n'avaient pas de parents, ils portaient des vêtements minables et leurs rations ne pouvaient pas être appelées à peu près suffisamment.

En plus d'aider dans les domaines que l'orphelinat entretenait, ils cherchaient souvent des petits boulots dans la ville et offraient une partie de leur salaire pour aider à compléter le budget de fonctionnement totalement insuffisant de l'institut. De cette façon, ils pourraient avoir juste un peu plus à manger.

Dernièrement, cependant, le nombre d'emplois disponibles autour de la ville avait chuté de façon drastique. C'était à cause des gamins des rues - les gamins des rues qui se traînaient dans une telle misère que cela donnait aux enfants de l'orphelinat des airs de nobles et de rois.

Les moyens de subsistance des orphelins étaient volés par ces scélérats. Au moment où ils en ont pris conscience, les orphelins ont paniqué,

plongeant tête baissée en mode crise.

Les orphelins, voyez-vous, n'ont pas pu s'inscrire auprès de la Guilde des chasseurs. S'ils le faisaient, on entendrait dire que l'orphelinat laissait des orphelins faire un travail dangereux en tant que chasseurs. De plus, s'ils gagnaient de l'argent en tant que chasseurs, alors il n'y avait aucune raison pour eux de rester à l'orphelinat - ou du moins, il n'était pas nécessaire que la Couronne continue de leur fournir des fonds.

Par conséquent, quiconque devenait chasseur devait quitter l'orphelinat. En d'autres termes, aucun des enfants qui vivaient à l'orphelinat n'était des chasseurs.

Quant aux gamins, ceux qui avaient moins de dix ans pouvaient s'inscrire auprès de la guilde en tant que garçons de courses de rang G, tandis que ceux de plus de dix ans pouvaient rejoindre la guilde correctement au rang F. Ainsi, les gamins, qui pouvaient soit travailler comme chasseurs, soit assumer des petits boulots qui ne se rendaient pas à la guilde, détenaient clairement l'avantage.

Tout cela a conduit à la querelle actuelle.

«Ah…» soupira le Crimson Vow.

Les quatre sont arrivés simultanément à la même conclusion: il n'y avait rien à faire pour rien de tout cela.

"Bien! Nous ferions mieux d'y aller! ils ont dit, se déplaçant pour faire une sortie précipitée. Soudain, quelque chose s'est emparé de la jambe de Pauline.

«Eeek!» hurla-t-elle, baissant les yeux pour voir ses yeux nager de larmes. «Ne nous quittez pas!»

Apparemment, ils ne s'en sortaient pas si facilement.

***

A une courte distance des enfants, les quatre filles ont eu une discussion silencieuse.

"Alors que faisons-nous?" demanda Reina. "Qu'est-ce qu'on fait?"

Même Mile était à court d'idées.

Il y avait une pénurie d'emplois et un excès de travailleurs, et ils ne pouvaient pas simplement exiger que les gamins ne fassent que les petits travaux qui leur étaient initialement attribués.

«Même si les orphelins ne travaillent pas en dehors de l'orphelinat, ils ne risquent pas de mourir de faim. Ils reçoivent des subventions et des dons, et ils ont leurs champs pour travailler… Les gamins, d'un autre côté, mourront de faim dans quelques jours s'ils ne gagnent pas eux-mêmes de l'argent », se dit Mavis.

«Alors, disons-nous simplement aux orphelins de renoncer?» demanda Pauline. «Hmmmmmm…»

Les quatre d'entre eux réfléchirent.

Après avoir jeté un coup d'œil sur la question pendant un certain temps, Mile a soudain crié: «Je l'ai: une conférence!

"Une conférence?" répétèrent les trois autres.

"Oui. Vous voyez, la racine du problème n'est pas quelque chose que nous pourrons faire quoi que ce soit à court terme. Au lieu de cela, nous devons simplement faire en sorte que les orphelins et les gamins s'entendent. Si un sentiment de solidarité se forme entre eux, en tant que compagnons guerriers luttant pour assurer un avenir prometteur sans personne

pour prendre soin d'eux, alors ils viendront se voir comme des amis proches, et ils ne se battront pas ...

«Quoi qu'il en soit, ils doivent faire preuve d'empathie - ou au moins cultiver une certaine sympathie les uns pour les autres. À partir de là, ils peuvent faire appel à leurs intérêts communs pour former un pont entre eux, qu'ils peuvent traverser ensemble pour chercher le chemin vers un avenir merveilleux pour tous.

Alors que Mile terminait son explication, les autres semblaient abasourdis. «M-Mile, est-ce que… as-tu mangé quelque chose d'étrange?»

"As-tu de la fièvre? Pauline, prépare un peu d'eau… »« O-bien sûr! Tout de suite!"

“Graaaaaaaah !! Je n'arrête pas de vous dire, je ne suis pas stupide! Ce n'est pas comme si c'était un coup de génie inattendu!

Et ainsi, la première conférence annuelle de solidarité orphelin-oursin a été créée.

***

«Merci et bienvenue à tous ceux qui sont réunis ici aujourd'hui!

Cela marque le début de la première conférence annuelle de solidarité orphelin-oursin, ici dans la capitale royale du Royaume de Tils! »

En entendant le titre grandiose que Mile avait donné à l'événement, les chasseurs locaux, qui avaient entendu le buzz et sont venus dans leur temps libre pour voir de quoi il s'agissait, ainsi que les autres observateurs qui s'étaient faufilés dans la foule déguisés, ont tiré visages étranges.

«Il y a beaucoup de nourriture à emporter, alors mangez à satiété. Une fois que votre ventre est heureux et plein, veuillez prendre quelques instants pour discuter avec vos pairs et voir si vous ne pouvez pas échanger des informations et forger de nouvelles connexions. De tels liens vous seront certainement utiles à l’avenir! »

Comment exactement les orphelins et les gamins étaient-ils censés tisser des liens entre eux? Et quelles informations s'attendait-elle à ce qu'ils échangent? Quels restaurants avaient le plus de restes de nourriture à la fin de la journée? À quelle heure ils sortent leurs poubelles?

Les spectateurs ont soudainement eu l'impression d'avoir des maux de tête et ont commencé à se pétrir les tempes.

L'endroit qu'ils occupaient tous actuellement était une église dans la capitale.

L'orphelinat, qui était situé à côté de l'église, était également sous l'administration de l'église.

À la suite de l'incident dans la rue, le Crimson Vow avait accompagné les orphelins à l'orphelinat et expliqué leurs projets de rencontre aux administrateurs. Compte tenu de la raison de l'assemblée et du fait que non seulement l'orphelinat n'aurait pas à payer un centime, mais que de la nourriture serait fournie aux enfants pour qu'ils mangent tout ce qu'ils voulaient, les administrateurs ont accepté avec gratitude le plan des filles. Ils ont également accepté avec joie de parler à l'église concernant l'utilisation de l'espace.

L'église, quant à elle, n'était pas sur le point de laisser passer une chance de voir les orphelins - qui normalement ne devraient pas du tout entrer dans l'église - visiter le bâtiment de leur plein gré, et y consentit volontiers.

Ayant obtenu un espace encore plus spacieux et majestueux qu'elle ne l'avait imaginé, Mile a élargi la portée de ses plans en conséquence, appelant les orphelins de l'incident dans la rue à inviter d'autres personnes avec lesquelles ils pourraient également faire connaissance.

Les autres orphelins n'avaient guère besoin d'être convaincus. Ils n'avaient pas besoin d'être informés du but du rassemblement ni d'être cajolés de la même manière que les autres enfants. Tous ces orphelins - qui ne savaient pas ce que c'était que d'avoir beaucoup - avaient besoin d'entendre qu'ils pourraient manger à leur faim, et ils étaient à bord.

Anticipant les résultats de cette invitation, les dirigeants de l'orphelinat et les affiliés de l'église ont commencé à faire connaître l'événement, espérant recevoir des dons ou d'autres contributions. Ce n'était pas dû à des tendances avares de leur part; ils voulaient simplement rallier le reste de la communauté pour le bien des orphelins.

Et enfin, le jour est arrivé, le lieu était tellement rempli d'enfants et de spectateurs qu'il n'aurait pas été surprenant d'apprendre que tous les orphelins et gamins de la ville étaient présents…

Ils ont mangé.

Tous les enfants ont mangé et mangé jusqu'à ce qu'ils soient sur le point d'éclater.

D'une manière ou d'une autre, peu importe combien ils mangeaient, la nourriture ne semblait jamais manquer. Dès qu'il sembla que les assiettes commençaient à se vider, un claquement de doigts fit ressortir de nouvelles assiettes, débordant de morceaux frais apparemment sortis de nulle part.

Certains pourraient prétendre que les plaques étaient «apparues à partir de rien», mais personne ne le croirait. Même avec une quantité raisonnable de magie de stockage, produire des assiettes débordant de nourriture sans rien renverser - et de plus, sans qu'elles ne refroidissent - serait manifestement impossible.

Ce n'était pas seulement la quantité de nourriture qui était stupéfiante, mais aussi le goût, avec des saveurs qui surpassaient même de loin celles qu'ils avaient mangées à n'importe quel jour de festival de leur vie. Bien qu'on leur ait dit de socialiser en plus de manger, il n'y avait aucun moyen d'arrêter les enfants jusqu'à ce qu'ils soient bourrés à ras bord.

«Dis maintenant, chef des finances… Est-ce que ce lézard des rochers que j'espionne?» "Oui, semble-t-il."

«Et là-bas, est-ce un cerf entier rôti…? Combien de dizaines de pièces d'or ont-ils l'intention de laisser ces gamins engloutir? »

«Ils semblent avoir l'intention d'utiliser plus en une seule journée que la Couronne n'attribue à l'orphelinat en une année entière.»

«……»

Une fois que tout le monde a enfin mangé tout ce qu'il pouvait, et que les enfants ont été bourrés et heureux, la voix de Mile a retenti:

«Maintenant, il est temps que les jeux commencent!»

Naturellement, le simple fait de servir de la nourriture et d'obliger les enfants à se parler ne constituerait pas vraiment un événement. Même Mile n'oublierait pas un fait aussi fondamental.

En fait, Mile, qui avait toujours été une étrangère en ce qui concerne les festivals culturels et autres événements scolaires dans sa vie antérieure, n'allait pas laisser un

chance comme ce glissement par elle. Quoi qu'il en soit, elle était déterminée à participer aux jeux qu'elle avait prévus. C'était la racine de sa motivation.

«Sans plus tarder, nous vous invitons à participer à notre tournoi de lutte contre les poupées -« DolWres », en bref.»

À cela, quatre petits personnages, chacun d'une trentaine de centimètres de hauteur, sont apparus sur la scène qui avait été érigée.

Selon l'explication de Mile, suffisamment amplifiée dans tout le lieu grâce à la magie du vent, les quatre étaient des golems à petite échelle appelés «poupées». Ceux qui visaient à utiliser ces techniques comme moyen de guerre l'ont déguisé en jeu et ont planifié une exposition de compétences, dans l'espoir de voler les techniques de la poupée d'autres pays pour les leurs. Afin de mettre un terme à ce plan, une héroïne qui s'est battue au nom de la justice est née.

Les poupées étaient actionnées par les ordres verbaux de leurs propriétaires. «Ogar, battez-vous!

Une poupée en forme d'ogre, vêtue des atours d'un fantassin - le chasseur de type super lourd et puissant connu sous le nom de «Devout Soldier, Ogar» - s'avança. L'opératrice, jouant le rôle du chef de file de l'organisation perverse, était Pauline.

«Allez, Beast King Marl!»

Le combattant contrôlé par Mile, l'héroïne de la justice, était une poupée de vitesse en forme d'homme-bête, appelée «Beast King Marl».

Choisir de faire de l'homme-bête un allié de la justice n'était qu'une facette du programme de marketing furtif de Mile pour promouvoir le statut social des bêtes, pour le bien des jeunes filles aux oreilles de bête du monde entier.

Et puis, pour servir d'assistants des deux côtés, deux autres poupées entièrement automatisées sont apparues.

Du côté ennemi se trouvait Zenio, une poupée aux allures de secrétaire, avec des oreilles de renard et une queue assortie. Du côté de Marl se trouvait Marcy, une femme de chambre aux traits félins.

Et puis, la vraie bataille a commencé.

Puissance contre vitesse. Coups destructeurs contre coupes habiles. Les deux côtés prenant coup après coup, l'énergie diminuant lentement.

Pendant les pauses du match, Zenio et Marcy sont intervenus pour administrer les premiers soins pour tout dommage causé aux autres poupées et les ravitailler en électricité.

Cependant, en raison de sa construction légère, les lourds dégâts ont rapidement commencé à faire des ravages sur Beast King Marl, et il s'est retrouvé en grave danger.

Pourtant, juste au moment où il semblait que c'était la fin pour la championne, soudainement, chevauchant son noble cheval, est apparue Cherry, la princesse chevalière légère Doll. Il est apparu qu'elle n'avait pas d'assistant, mais au moment où elle a mis pied à terre, son cheval s'est tenu sur ses pattes arrière et s'est transformé en l'assistant humanoïde Doll, Raging Speeder.

«Je connais beaucoup de vos actes, Beast King Marl. Je suis venu à votre aide! Naturellement, le marionnettiste derrière Cherry était Mavis.

En vérité, Reina avait également voulu jouer le rôle, mais Mavis avait

supplia sur ses genoux, donc le rôle était le sien. Il était parfaitement clair que celui qui visait à être un chevalier, comme elle le faisait, ne laisserait jamais une telle chance lui passer entre les doigts.

Avec Cherry faisant irruption sur la scène, le match est maintenant devenu une bataille royale à trois faces.

Les enfants étaient ravis. Les adultes étaient sans voix.

Ce n'était guère surprenant - aucun d'entre eux n'avait jamais assisté à un tel spectacle.

De plus, il y avait ce petit peu du discours de Mile à propos de «ceux qui voulaient utiliser ces techniques comme moyen de guerre».

Ils ne pouvaient s'empêcher de penser à ce qui pourrait arriver si ces poupées étaient construites à taille humaine. Ou pire encore, plus grand encore - la taille des golems de roche? Et puis s'ils étaient vraiment utilisés sur le champ de bataille?

Une sueur froide coulait le long du cou de tous les invités.

Les poupées avant eux ne bougeaient que sur ordre de leurs maîtres humains, une action à la fois, mais en vérité, leurs corps étaient déplacés indépendamment via les nanomachines. Grâce à une discussion préalable avec Mile,

un contrat d'autorité temporaire avait été établi afin que, dans les limites autorisées, les nanomachines obéissent et mettent en application chacune des instructions de l'utilisateur de la poupée. Naturellement, cela n'avait été accompli que grâce à une discussion détaillée avec les nanomachines à l'avance.

Normalement, Mile évitait assidûment de faire appel aux nanomachines dans sa vie quotidienne ou dans son travail de chasseuse à des fins frivoles, mais elle pensait que c'était probablement bien pour une occasion unique comme celle-ci.

Elle ne les intégrerait jamais à son travail ou à ses affaires privées, mais si ce n'était pas pour le travail, mais plutôt pour la charité, alors c'était bien, n'est-ce pas?

C'était sa pensée - et les nanomachines l'ont accompagnée.

Ils étaient ravis de pouvoir faire «quelque chose d'intéressant», une opportunité qui ne se présentait que très rarement pour eux. Il semblait que l'actualité de l'événement avait déjà proliféré via le réseau de nanomachines à travers le monde entier ...

«Pourquoi prenez-vous les armes contre nous, Beast King Marl?!

"Pourquoi demandes-tu? Il n'y a pas besoin de raison pour se battre au nom de la justice!

Pourquoi salissez-vous vos mains avec de telles actions impies?!

Naturellement, ceux qui parlaient les lignes n'étaient pas les Dolls eux-mêmes, mais leurs manutentionnaires, Pauline et Mile.

«Bwahaha, alors je pourrais vous dire la même chose. A-t-on besoin d'une raison pour faire le mal? Oserais-je dire: parce que c'est amusant? Compter tout l'argent que vous avez gagné est tout simplement délicieux! Haaahahahaha! »

En ce qui concerne le rôle d'un méchant, Pauline était un naturel. «Les pièces d'or et la vie des hommes doivent être dépensées avec sagesse!» les

la princesse chevalier Cherry intervint. «Quelle est la valeur - où est le sens?! - à accumuler vos pièces de monnaie et à vivre une vie sans but?! Je vais vous montrer comment mon esprit brûle !! »

Sur ce, une bataille féroce a de nouveau fait rage entre les trois, et la foule - enfants et adultes - s'est déchaînée! Les adultes, semblant oublier que cet événement était pour les enfants et qu'ils n'étaient que spectateurs, se sont joints aux acclamations, une grande clameur se répandant dans toute la salle.

Et Mile, regardant alors que la bataille continuait de faire rage au sommet de la scène, se dit qu'il était temps de commencer la confrontation finale ...

Ka-shink! Chute…"Oh…"

L'épée d'Ogar frappa la cuirasse de Cherry, et elle tomba sur le sol. Soudainement, la poitrine nue de Cherry était en pleine vue.

Il n'y avait rien d'autre en dessous pour cacher ses seins, qui étaient maintenant humides de rosée. Pas de chemise, pas de sous-vêtements -

rien.

Et, pour une raison quelconque, ils ont été sculptés en détail.

Les adultes le regardaient sous le choc, les jeunes garçons avec un intérêt intense. Les filles ont piétiné les pieds des garçons.

«Elle est sans soutien-gorge !! C'est fini! Ce match est génial !!! "

Maintenant, d'accord, ils étaient très différents des vêtements que Mile connaissait sur Terre, mais ce monde avait encore des objets que les femmes portaient sur leur poitrine. Dans son esprit, Mile qualifiait ces vêtements de «soutiens-gorge», et dans sa panique, le mot s'était échappé.

Malgré son choix particulier de donner à la poupée féminine une poitrine aussi bien sculptée, Mile n'avait inclus aucun vêtement pour sa poitrine. Elle n'avait tout simplement pas pensé aussi loin.

Même si elle était une poupée, avoir Cherry continuer à se battre à moitié nue enverrait absolument un mauvais message aux enfants.

Par conséquent, Mile a décidé d'arrêter immédiatement le match plutôt que d'attendre que le coup final soit porté.

De plus, il serait impardonnable de continuer un spectacle aussi scandaleux au milieu d'une église, lors d'un événement qui avait l'église et un orphelinat comme sponsors.

"Mais pourquoiyyyyyyy?!" Mavis cria, dévastée que sa grande finale ait été si brusquement interrompue. Ses protestations ont été ignorées. Mile, très pressée, utilisa son autorité supérieure pour donner l'ordre de se retirer aux nanomachines qui avaient été chargées de faire bouger les poupées, et le

les chiffres ont tous été rangés dans le stockage - après que les nanomachines les contrôlant se soient débarrassées, bien sûr.

Un de ces jours, Mile aurait dû s'asseoir et avoir un cœur à cœur avec les nanomachines qui avaient participé aujourd'hui, afin de s'excuser et de reconnaître leurs services.

En fait, pour le moment, Mile était assise par terre et avait une conversation dans sa tête avec les nanomachines. Les yeux fermés, elle semblait de l'extérieur comme si, plutôt que de participer à une conférence, elle s'était assoupie. À part les nanomachines qui vivaient dans les mèches de cheveux de Mile, la plupart des nanomachines avaient rarement la chance de la contacter directement, et donc un échange animé était en cours.

***

Après cela, le rassemblement a pris une fin terne.

Cela ne voulait pas dire que cela avait été un échec. En fait, il ne serait pas hors de question de le qualifier de grand succès.

À la suite du dysfonctionnement de la garde-robe, les adultes venus observer sont montés sur scène, mettant leurs visages les plus effrayants et ordonnant à tout le monde de garder les lèvres fermées sur ce dont ils avaient été témoins aujourd'hui - et ainsi l'incident de «DolWres» est devenu un secret, connu seulement à ceux qui étaient présents dans cette salle.

Les enfants mouraient d'envie de parler du spectacle étonnant, mais il s'est avéré que les seuls avec qui ils pouvaient en parler étaient les autres gamins et orphelins.

Le secret partagé leur a donné un sentiment de camaraderie et de connexion. Par un moyen auquel elle ne s'attendait pas, le but de Mile a été atteint.

En outre, les sponsors qui étaient présents, se rendant compte maintenant que les orphelins avaient un groupe de richesses et de compétences considérables pour les aider, ont augmenté leurs contributions à l'institut dans l'espoir de renforcer leur lien avec Mile et sa cohorte.

Les subventions de la Couronne ont ensuite été multipliées par plusieurs, le

la famille déclarant qu'il serait négligent de leur part de laisser le soutien des particuliers dépasser le leur. Bien sûr, en vérité, elles espéraient trop secrètement faire appel au Crimson Vow, mais les filles elles-mêmes étaient totalement inconscientes de cela.

Plus tard, un messager des «invités» est apparu, posant une série de questions sur les Dolls. En réponse, il reçut un grand nombre de réponses: les poupées avaient été découvertes dans les ruines d'un pays lointain, et ils n'avaient aucune idée de la façon dont elles avaient été construites; non, ils ne bougeaient que si l'opérateur se trouvait à moins de dix mètres d'eux; non, ils ne répondraient qu'aux ordres de la première personne qui les commandait; non, il était impossible de réaffecter les opérateurs; oui, mais quand, auparavant, ils en ont prêté un à un chercheur magique qui souhaitait les étudier, le lendemain, cet atelier de chercheur a été détruit par une explosion, et cetera, et cetera - jusqu'à ce que, déçu, le messager abandonne et rentre chez lui , traînant ses pieds jusqu'au bout.

Un jour, Mile et les autres marchaient sur les petites routes de la ville quand ils ont de nouveau rencontré les gamins d'avant.

«Oh, vous avez tous l'air bien! Comment se passe le travail pour vous? » Demanda Mile.

Les enfants ont souri et ont répondu: «Ça va très bien. Ces gars de l'orphelinat ont reçu toutes ces subventions et dons maintenant, alors ils vivent confortablement. De plus, nous avons complètement abandonné les petits boulots ici, donc cela semble être plutôt bon pour eux aussi. Eh bien, ça craint probablement d'avoir repoussé tous les gars qui veulent qu'ils fassent des choses louches ou illégales, mais nous ne nous chargeons définitivement plus de ce genre de choses ... »

«Whuh…?»

Eh bien, c'était nouveau. N'ayant pas été au courant d'un tel changement dans l'ordre mondial, les Crimson Vow ont été incapables de masquer leur choc.

«Attends, comment est-ce que ça…?»

Voyant le choc sur le visage de Mile, le garçon qui parlait reflétait son expression avec une expression de surprise égale, demandant: «De quoi parlez-vous? Tout cela grâce à cette rencontre que vous organisez. Apparemment, juste après, l'orphelinat a commencé à gagner beaucoup d'argent. Tous les adultes qui regardaient ont commencé à leur en donner beaucoup.

«En tant que nous, nous avons eu la chance de bâtir notre propre réputation et nos capacités en tant que chasseurs sur nos deux pieds, sans compter sur personne d'autre. Nous n'avons pas besoin de ces petits boulots en ville quand nous pouvons aller chasser et nous rassembler dans les champs et abattre des petits monstres et autres… Eh bien, pour être honnête, ce n'est pas tout à fait tout seul. Tout cela grâce à notre grand frère et à notre dame de grâce.

Les filles n'avaient aucune idée de qui le garçon entendait par «Big Bro» ou «Lady of Grace», mais il était clair pour elles qu'il y avait ceux dans ce monde qui avaient prêté leur force à ces gamins. Quelle splendeur. Quelle splendeur en effet ...

Plus tard, lorsque les gamins sont retournés dans la cabane abandonnée qui leur servait de repaire, ils ont remis leur rapport à Big Bro.

«Nous avons vu la Dame de Grâce plus tôt.» "Je vois."

«Elle a l'air aussi joyeuse que d'habitude. Honnêtement, je ne peux pas l'imaginer ne pas avoir l'air de cette façon.

"Je vois."

«Qu'est-ce que c'est, 'je vois, je vois'? Êtes-vous vraiment d'accord pour ne jamais la voir? Même quand elle est venue nous voir, tu t'es cachée et tu n'as même pas appelé ou quoi que ce soit avant de partir! Si vous continuez à vous relâcher, 'un autre gars va l'arracher!'

«Je vois… Ce serait gênant, n'est-ce pas? «Alors dépêche-toi et va lui parler…»

À leur insistance, le jeune connu sous le nom de «Big Bro» grimaça.

«Ce n'est pas le moment. Je ne suis toujours pas digne d'elle. J'ai besoin de devenir un homme meilleur fi— »

"Combien de temps vas-tu continuer à traîner les pieds là-dessus?!"

«Aussi longtemps que je le dois. C'est le chemin de la «sophistication», comme je pense qu'ils le diraient d'où elle vient. »

"Sophistication?" «Ouais, sophistication.» «Je ne comprends pas…»

À cela, les jeunes se sont contentés de rire.

Plus tard, à l'insu de Mile, un nouveau titre avait été donné au spectacle présenté à la Conférence de solidarité:

«BraWres.»

Mile elle-même avait en fait qualifié l'événement de «DolWres» pour faire court, mais apparemment, le mot qu'elle avait crié à la fin de la scène, «sans soutien-gorge», avait laissé une impression beaucoup plus forte.

Heureusement pour Mile, seule une très petite partie de la population était même au courant du nom, et donc après un certain temps, il s'est glissé dans les recoins sombres de l'histoire. Là il est mort, l'infortuné créateur du terme jamais le plus sage…

Chapitre 39:

Une ville que je connaissais autrefois

«Let s'arrête dans cette ville ce soir », dit Reina. «Si de bons emplois rapides se présentent, nous pouvons aussi gagner un peu d’argent pendant que nous sommes ici.»

Cela faisait près de dix jours que le Crimson Vow avait quitté la capitale. C'était presque le soir quand ils arrivèrent dans une petite ville et Reina fit sa proposition. Les trois autres acquiescèrent.

Ils avaient décidé en tant que groupe que pendant leur voyage, ils n'utiliseraient pas l'argent qu'ils avaient gagné en vivant dans la capitale.

Utiliser de l'argent qui avait été gagné à l'avance rendrait un voyage trop luxueux et contrasterait directement la nature pratique de leur entreprise. Tout l'argent qu'ils avaient gagné jusqu'à présent a été rangé. L'argent pour leur voyage était son propre coffre. En fait, ils espéraient profiter de cette occasion pour ajouter encore plus à leurs économies.

«Eh bien, avant de trouver une auberge, arrêtons-nous au guildhall et voyons ce qui se passe ici.

"D'accord!"

Ils ne pouvaient pas réserver une chambre sans savoir s'il y avait des emplois attrayants - ou du moins intéressants - dans les environs. Selon les conditions du travail, ils pourraient repartir immédiatement, et même un client qui leur fournissait un logement n'était pas une impossibilité. Bien que les chances d'une telle chose soient incroyablement faibles ...

Craquer…

Comme toujours, au moment où ils ont ouvert la porte de la salle des guildes, tous les chasseurs déjà présents se sont retournés pour regarder.

Peu importe la salle ou le nouvel endroit où ils s'arrêtaient, c'était toujours la même chose. Mais bien sûr, c'était une habitude des chasseurs, on ne pouvait donc s'attendre à rien de moins.

Et, comme toujours, les spectateurs ont été divisés en deux groupes: ceux qui

vit qu'ils n'étaient qu'un groupe de petites filles et détourna immédiatement les yeux, l'intérêt perdu, et ceux qui nourrissaient trop le mauvais type d'intérêt et continuaient à les lorgner.

Ou pas.

«Hé, est-ce que c'est…?»

«Le« coupe-cuivre »?»

«C'est la fille qui arrache la confiance en soi et la fierté des autres chasseurs! Alors elle est rentrée à la maison… »

Au fur et à mesure que l'agitation de la guilde s'élevait, la panique des quatre filles se leva également. «Aah! Miss Mile!

Une voix les appela de derrière le comptoir de la réception, attirant encore plus l'attention de la pièce sur les quatre filles.

C'est alors que les souvenirs sont revenus et Mile a soudain crié: «Oh! Mlle Lowry!

«C'est Laura!

La réceptionniste l'a corrigée et Mile a murmuré pour elle-même: «Je pensais que les rues de cette ville lui semblaient terriblement familières…»

Peu de temps après, le maître de guilde, à qui on avait annoncé la nouvelle, descendit en courant du deuxième étage, serrant les mains de Mile avec les siennes et la balançant, les larmes aux yeux.

«Vous… vous êtes enfin revenu vers nous! S'il vous plaît, attendez un peu ici - nous aurons un festin!

Sur ce, il ordonna à Laura d'aller faire quelques réservations dans un restaurant, puis retourna à son bureau pour terminer son travail restant.

"Qu'est-ce que c'était tout ça?" Demanda Reina, criant. «Ahaha…»

Mile rit sèchement avant d'expliquer.

«Alors vous dites,» répondit Reina, une fois que Mile eut terminé, «que ce maître de guilde est celui qui a approuvé votre inscription à la préparation des chasseurs.

École?"

"Ah oui. Il est."

«Alors ça veut dire qu'il est ton bienfaiteur, n'est-ce pas?! Et c'est grâce à lui que nous nous sommes tous rencontrés! Mais… pour un maître de guilde, qui devrait assumer l'entière responsabilité en cas de problème, pour donner son aval à une petite fille qu'il venait de rencontrer, il faudrait soit qu'il soit un imbécile, un idiot ou un vieux fluage avec une arrière-pensée. Alors, lequel est-il? Il n'avait pas vraiment l'air d'être un imbécile, alors… »

«Euh, euh. Je-c'est parce que c'est une bonne personne! "Répète?"

"J'ai dit, c'est une bonne personne!"

Ah, donc c'est un idiot au cœur tendre, alors ... les trois autres ont correctement conclu.

Les filles ont vérifié le tableau, mais n'y ont trouvé que des emplois sans valeur et ont décidé de renoncer à chercher du travail dans cette ville. Ils partaient tôt le matin. Juste à ce moment, Laura, qui avait fini de faire leurs réservations, revint, et peu de temps après, le chef de guilde descendit à nouveau du deuxième étage.

«Alors, d'accord?

Les filles n'étaient pas sur le point de refuser la nourriture gratuite. Ils suivirent joyeusement les deux employés de la guilde.

Ils sont arrivés dans une auberge de taille raisonnable pour une si petite ville. Au premier étage se trouvaient une salle à manger et une cuisine. Le troisième étage avait des logements pour les aubergistes et leur famille ainsi que des espaces de rangement, tandis qu'au deuxième étage se trouvaient des chambres pour les clients de l'auberge. Comme elles y étaient déjà, les filles ont décidé de réserver une chambre à l'auberge avant de dîner. De cette façon, cela n'aurait pas d'importance s'ils se bourraient tellement qu'ils ne pouvaient pas marcher.

«Je suis tellement content que vous soyez revenu vers nous. Bienvenue à la maison! Laura et moi vous avons vus à l'examen de fin d'études. Quel combat splendide c'était… »a déclaré la guilde

Maître.

Mile était choqué.

"Hein? Vous êtes venu regarder?

"Oui bien sûr! Eh bien, je ne laisserais pas passer l'occasion de regarder celui que j'ai recommandé pour ses débuts officiels! De plus, grâce à votre diplôme avec des notes aussi élevées, ma réputation a également grandi. J'ai été le récipiendaire du New Talent Discovery Award de cette année, et mon rang de maître de guilde a augmenté! Et tout cela grâce à vous, Miss Mile!

Le maître de guilde était vraiment ravi.

«Bien sûr, nous avons également apprécié de vous regarder tous. Mlle Pauline, par où puis-je commencer? Vous vous spécialisez dans la magie de guérison, mais il y avait cette petite mais puissante bombe incendiaire! Et la magie de guérison elle-même - eh bien, cela rivaliserait avec n'importe quel magicien de la cour - non, peut-être même les surpasser! Un sort de guérison qui peut réparer un os cassé en un instant? Wow! Et Miss Mavis, lorsque vous avez utilisé votre Godspeed Blade, votre épée bougeait si vite que je pouvais à peine la voir! Et Miss Reina! Vous êtes spécialisé dans la magie d'attaque, mais votre défense à toute épreuve était si intimidante que vous avez scellé la victoire sans lancer un seul sort!

Apparemment, le maître de guilde avait regardé chacun de leurs combats avec une attention soutenue. Alors qu'il jaillissait d'eux, les filles ne pouvaient s'empêcher de se sentir un peu gênées, mais ce n'était pas vraiment un mauvais pressentiment. Ils pensaient tous qu'ils avaient également joué un spectacle splendide et pouvaient accepter ses paroles non pas comme de la pure flatterie, mais comme un éloge honnête.

«Et bien sûr, il y a eu le combat de Miss Mile! C'était vraiment incroyable! Et avec cela, le maître de guilde a commencé à se souvenir:

C'était un combat de front contre Gren, le grand porteur d'épée, le chef du groupe de rang B, les Roaring Mithrils, et un chasseur de rang A lui-même - un combat à grande vitesse contre un épéiste de rang A sur un terrain égal, audacieux. pour aller d'épée en épée sans utiliser de sorts. Ensuite, il y avait la puissante volée, le jeu de jambes tactique et la lame magique qu'elle avait montrée!

C'était aussi bien qu'un combat entre deux rangs A. Si seulement une période minimale en tant que chasseur enregistré et les points de contribution requis

n'étaient pas nécessaires pour la promotion, il insisterait pour qu'elle passe le test de rang A immédiatement.

C'était parce qu'il avait été témoin de son talent de ses propres yeux qu'il avait donné son approbation.

Ce qui avait commencé comme un échec de la part de son subordonné était maintenant devenu au contraire un point de promotion pour lui-même. Le sentiment qu'il avait en quelque sorte triché son chemin dans cette victoire n'était pas anodin, mais ce n'était pas comme s'il avait fait quelque chose d'embarrassant ou de mal. Il avait approuvé son inscription à l'école préparatoire pour couvrir l'erreur de son subordonné, tout à fait prêt à assumer la responsabilité au cas où quelque chose irait de travers. C'était comme si la Déesse elle-même avait souri de sa fidélité ...

Se souvenant de tout cela, le maître de guilde était profondément ému.

Et ainsi les festivités ont commencé, avec Laura racontant l'histoire animée des incidents «Great Sword Slicing» et «Copper Coin Cutting» de Mile, dont elle n'avait pas été témoin de première main mais avait beaucoup entendu parler malgré tout.

Tout le groupe - à l'exception de Mile, qui était encore mineure - avait tous un peu de vin. (Bien que, honnêtement, il n'y avait pas d'âge minimum pour boire dans ce pays. Mile s'était imposée des restrictions, en raison de souvenirs de sa vie passée…)

En échange, Mile et Reina mangeaient comme des cochons - à tel point que quiconque payait aurait normalement été à l'agonie, tenant sa tête entre ses mains. Pourtant, en ce qui concerne le maître de guilde - dont la solde avait augmenté en même temps que son rang grâce à Mile - était concerné, ces choses étaient insignifiantes.

Voyant à quel point le maître de guilde était ravi que le Crimson Vow se soit si bien comporté, les filles ont décidé de lui dire la vérité sur l'incident d'enquête sur les anciens dragons-hommes-bêtes - ou au moins autant de vérité qu'elle ne poserait aucun problème. Puisqu'une bonne partie du temps s'était écoulée, ils pensaient qu'il avait probablement déjà entendu une version tordue de l'histoire sous la forme de rumeurs de toute façon.

Le maître de guilde, ravi de recevoir des informations aussi précieuses, a bu les histoires tout de suite. Pour un maître de guilde, qui n'entendait généralement que des nouvelles de ce qui causait des problèmes, une telle réussite était le vin le plus doux.

Cette fille était comme une supernova, une lueur d'espoir pour la guilde: une fille qui, sans aucun doute, passerait au rang A - non, le rang S serait à sa portée - qu'il avait lui-même découvert et élevé. jusqu'au monde (ou du moins, qui était venu pour être élevé).

Le groupe renommé de beaux jeunes nouveaux arrivants - tous les quatre diplômés tout en haut de leur classe et devenus des noms familiers moins d'un jour après leur graduation - avait honoré cette ville de leur présence.

La fille qu'il avait renoncé à revoir était revenue et avait ramené ses nouveaux alliés avec elle.

C'était l'aube d'un avenir étincelant pour la guilde dans cette petite ville endormie. Peut-être pourraient-ils maintenant faire face à leurs propres emplois difficiles, qu'ils avaient été contraints de transférer dans des succursales dans d'autres villes ou dans la capitale dans le passé.

Leur branche. Sa branche.

La branche qu'il dirigeait lui-même, depuis la chaise du maître de guilde… C'était le plus beau jour de sa vie.

Telles étaient les fantaisies qui dérivaient dans l'esprit du maître de guilde.

***

Le lendemain…

Le maître de guilde a fini par avoir un peu plus à boire qu'il ne l'avait prévu, mais même ainsi, il n'oserait jamais être en retard au travail. Certes, il n'est pas arrivé avant la course du matin comme il le ferait habituellement, mais ces arrivées précoces étaient simplement destinées à éviter les échauffourées. À tout le moins, il est parti bien avant la deuxième cloche du matin (vers 9 heures du matin), avec beaucoup de temps à perdre.

La réceptionniste, Laura, arrivait toujours bien avant le maître de guilde.

Alors qu'elle était entre les clients, il est passé à l'endroit où elle était assise derrière le comptoir de la réception, ne montrant aucun signe de gueule de bois des festivités de la nuit précédente, et a entamé une conversation.

"Je me demande si les Crimson Vow sont en train de travailler aujourd'hui, alors?"

"Ah, oui," répondit Laura. «Ils se sont arrêtés tôt ce matin, nous ont remerciés pour la nuit dernière, puis ont fait leurs adieux. Ils ont discuté un peu avec les chasseurs qui étaient présents à l'époque avant de partir… »

Le maître de guilde secoua la tête en signe d'approbation.

«Oh, ça doit être agréable d'être si jeune. Se présenter tôt le matin et partir au travail sans même faire de pause. Alors, quel travail ont-ils pris?

"Eh bien, aucun d'entre eux." "Quoi?"

Le maître de guilde pencha la tête, perplexe.

«Eh bien, ils ont dit qu'ils se dirigeraient directement vers la ville voisine, et comme il ne semblait pas y avoir de demandes de service d'escorte appropriées actuellement disponibles, ils n'ont rien pris du tout ... Ils ont dit qu'ils pourraient chasser certains des monstres des demandes quotidiennes ou tentent d'en récolter quelques-uns pour les pièces en cours de route… »

"Quoi?"

Le maître de guilde ne pouvait pas comprendre ce qu'il entendait. «Non… mais… je pensais que ces filles étaient revenues dans cette ville pour

vivent ici et qu'ils allaient travailler ici en tant que chasseurs, et… »

«Hm? Que dites-vous, monsieur…? C'est un groupe de recrues pleines d'espoir qui cherchent à faire leur marque sur le monde. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'ils déménagent dans une ville comme celle-ci avec à peine aucun travail à faire. Ils se sont simplement arrêtés pour nous voir lors de leurs voyages - n'est-ce pas évident?

«Wh… Wh-whaaaaaaaaat?!?!»

Le maître de guilde s'effondra sur le sol, toute la couleur s'écoulant de son

visage.

Son bonheur n'avait été qu'un rêve éphémère ...

***

«J'espère qu'il y aura des jobs amusants dans la ville voisine!» Mile a remarqué

joyeusement alors que les quatre descendaient l'autoroute.

«Pas drôle, Miley! Rentable!" Pauline corrigea.

«Non, ce dont nous avons vraiment besoin, ce sont des emplois qui nous donneront le plus de points de promotion afin que nous puissions nous dépêcher et monter au rang B, puis au rang A…» a soutenu Mavis.

"Alors," dit Reina, "tout ce que nous avons à faire est de trouver des emplois amusants, avec un bon salaire, et cela nous rapportera beaucoup de points de promotion, n'est-ce pas? Maintenant, passons à la ville voisine! Et si nous rencontrons des monstres quotidiens ou des animaux dignes de la récolte, nous les chasserons aussi! Nous quatre, nous manquons peut-être de pouvoir, de sens et d’expérience, mais surtout, nous manquons d’argent! »

Les trois autres grimaçaient.

Cependant, ce fut un voyage d'auto-amélioration et un voyage pour gagner de l'argent. Et ainsi, comme toujours, les trois ont répondu à l'unisson:

"Oui!!!"

Considérant qu'ils étaient en voyage sans destination, Mile avait laissé la décision à Reina, avec son expérience d'une vie sur la route. Maintenant, elle repensait à la ville qu'ils venaient de quitter: la la! N'est-ce pas agréable de se produire sur de vieux souvenirs comme ça? Pourtant, elle n'a pas réalisé la chose la plus importante:

Cette ville était celle dans laquelle elle était arrivée pour la première fois lorsqu'elle avait fui son pays d'origine. De là, elle s'était rendue directement dans la capitale, située en plein milieu du royaume de Tils. Maintenant, ils avaient quitté ladite capitale et étaient arrivés dans cette ville ...

Mile ne s'est pas arrêté pour se demander où ils finiraient s'ils continuaient à avancer tout droit.

Et ainsi, le Crimson Vow a continué. Sur l'autoroute, avec leur capitale bien-aimée directement dans leur dos et leurs cœurs émerveillés par ce qui pourrait les attendre plus loin sur la route.

***

"Qu'est-ce que vous avez dit?!"

Dans le bureau royal du royaume de Tils, une scène se déroulait.

À l'intérieur des murs se trouvaient le roi, le premier ministre, le maître de l'épée le comte Christopher - une légende vivante qui était passée des rangs d'un humble chasseur jusqu'à la noblesse - et le chef de la guilde de la branche capitale de la Guilde des chasseurs.

«Ne vous ai-je pas dit de m'assurer qu'ils restaient avec nous?! hurla le roi de rage en entendant le rapport du maître de guilde.

Le comte Christopher a fait de son mieux pour le pacifier.

«Maintenant, Votre Majesté, comme l'a dit le Maître, ce n'est pas comme si ces filles avaient l'intention de déménager complètement dans un autre pays. Ils sont sur un chemin d'auto-amélioration, où ils espèrent trouver de nouveaux essais intéressants - des emplois qui sont stimulants, qui valent la peine d'être faits. Ce n'est qu'une chose naturelle pour les jeunes chasseurs de vouloir faire.

«Maintenant que vous en parlez, vous avez dit que vous aviez fait la même chose - n'est-ce pas, Christopher? Voyager à travers le pays lorsque vous étiez chasseur. Et même depuis que vous êtes devenu un comte, il y a eu des rumeurs selon lesquelles vous vous êtes faufilé dans d'autres pays sans l'autorisation du palais… »

«Ah, hahaha….»

Le comte essaya de rire de l'accusation, se grattant la tête. Puis il continua, offrant un peu plus pour la défense du maître de guilde.

«Eh bien, un chasseur fait ce que fait un chasseur… Quoi qu'il en soit, quand il y a des lacunes dans leur voyage, ou une fois qu'ils ont fait le plein, je suis sûr qu'ils reviendront ici et s'installeront. J'étais le même, n'est-ce pas? Après tout, la fille prénommée Pauline a encore de la famille ici, ainsi qu'une entreprise que sa famille dirige. Et Lady Mavis est membre de l'une des familles nobles de notre pays. De plus, pour Mavis, ça devrait aller pour venir… »

«Faut-il pousser à pousser?» demanda le roi. Le comte eut un sourire méchant.

«Nous en faisons un chevalier - la chose dont elle rêve. Une fois nommée chevalerie, elle y resterait à vie. Ensuite, nous l'associons à un jeune garçon prometteur d'une autre ligne martiale, et elle n'aura aucune envie de voyager vers un autre pays, restant ici pour répandre ses compétences et son talent.

dans tout ce pays. «Hm…»

La proposition du comte sembla enfin calmer le roi.

«Cependant, il y a toujours Mile. Que faisons-nous d'elle? Elle vient d'un autre pays, n'est-ce pas? N'y a-t-il pas une possibilité qu'elle retourne simplement dans le pays où elle est née?

«Pas de ce que nous avons recueilli en parlant à ses camarades de classe. La rumeur veut qu'elle soit la fille d'une ancienne famille noble, chassée de son pays d'origine pour une raison ou une autre. Le fait qu'elle ait des mains si douces et délicates, qui ne montrent pas les marques des difficultés de la vie, et qu'elle dit et fait souvent des choses qui démontrent une ignorance du monde entier témoigne de la vérité de cette théorie. Si tout cela est vrai, alors notre plan est évident.

Le roi a exhorté le comte à continuer avec ses yeux, furieux qu'il s'arrêterait juste au moment où les choses allaient bien. En réponse, Christopher leva le pouce de sa main gauche et le piqua vers lui-même.

«Nous la faisons comme moi. C'est une petite fille qui a perdu son pays, sa maison et son statut de noble. Votre Altesse a témoigné de sa capacité et décide de faire d'elle à nouveau une noble. Ne pensez-vous pas que vos fidèles sujets trouveraient cela une véritable source d'inspiration?

"Je vois!!!"

Le cri vint aussitôt des trois autres personnes présentes dans la pièce, qui furent profondément impressionnées par la proposition du comte.

De toute évidence, il n'y avait aucune raison de l'élever au rang de compatriote comme Christopher. Ils pouvaient faire d'elle une baronne, ou lui donner la pairie à vie d'un chevalier, ou même simplement d'une baronne - ce qui était à peine une noble mais néanmoins significative.

«Maître de guilde, avez-vous des objections à cela?» demanda le roi. «Si nous poursuivons cela, cela pourrait créer un précédent…»

Le chef de guilde avait l'air un peu troublé, et sa réponse était sans engagement: «Eh bien, euh, si nous parlons de précédents, techniquement, une telle chose s'est déjà produite plusieurs fois auparavant…»

"Quoi?!"

«Euh, eh bien, comme l'a dit le comte Christopher précédemment, un chasseur fait ce qu'un chasseur fait… Pour la plupart des gens qui deviennent chasseurs de façon normale, il est assez courant de voyager dans différents pays dans leur jeunesse. Même parmi les diplômés de la Hunters 'Prep School, un certain nombre d'individus sont déjà partis en voyage sans attendre les cinq années complètes. Nous ne l'avons pas interdit car cela aurait attiré la colère des chasseurs en tant que groupe ...

«Bien sûr, nous ne leur permettons pas de déménager officiellement hors du pays. Nous nous assurons qu'ils sont conscients qu'il ne doit s'agir que d'une expédition temporaire et que leurs voyages à l'extérieur de nos frontières ne comptent pas pour leurs cinq années de service dans le pays. Nous leur insistons fortement sur le fait qu’après un certain temps, ils doivent rentrer chez eux.

«Ces filles sont incroyablement jeunes et anormalement qualifiées. Nous avons pensé qu'ils pourraient se trouver courtisés par des étrangers d'autres pays et avons fait de notre mieux pour les amener à rester, mais il semblait qu'ils étaient déjà au courant du précédent. De plus, ils menaçaient de devenir une véritable nuisance pour la guilde, donc à la fin nous ne pouvions pas leur refuser… »

«……»

Le roi et le premier ministre semblaient sinistres. Le comte Christopher, bien sûr, en était déjà conscient.

«Compte tenu du moment choisi, on peut se demander si les actions soudaines de ces filles ont quelque chose à voir avec cet incident…»

«En effet, j'envisageais que…» dit le roi. Le Premier ministre et le comte hochèrent la tête en réponse.

«Dans ce cas, cela pourrait être une bonne chose. Nous n'avons pas à payer pour aucun

des emplois formels, et si quelque chose d’extraordinaire devait arriver… Pourquoi, ce ne sont qu’un seul groupe de chasseurs agissant de manière indépendante pour lesquels ni le pays ni la guilde ne devraient assumer la responsabilité. En même temps, si ces filles obtiennent de grands succès sur le sol étranger, elles sont alors toujours citoyennes de ce pays et inscrites au registre de la guilde de ce pays - ce qui signifie que leurs réalisations peuvent être revendiquées comme tout grâce à nous.

Cette fois, c'est le comte qui fronça les sourcils à la fine analyse du roi.

«Eh bien, ils sont toujours un groupe de jeunes recrues aux yeux écarquillés. Peut-être que nous

devrait avoir un peu plus de considération pour eux… »

Et donc, il a finalement été décidé que le Crimson Vow serait autorisé à faire ce qu'il voulait.

Cependant, il leur était absolument interdit de se réinscrire ou de s'installer de façon permanente dans un autre pays.

Il leur était interdit de s'emmêler avec des hommes étranges et étrangers.

Il leur était également interdit de s'impliquer avec des hommes de leur propre pays, si ces hommes étaient inadaptés ou fauteurs de troubles.

Et s'ils obtenaient une grande reconnaissance, ils seraient considérés pour la pairie.

Telle était la décision officielle.

Et donc, dans une pièce fermée, à l'insu du Crimson Vow, les obstacles à toute future romance potentielle de leur part venaient d'être élevés extrêmement haut.

Bien sûr, la question de savoir si les filles elles-mêmes obéiraient ou non à ces décisions était une toute autre question ...

Chapitre 40:

Balade en calèche

«Ploué pour faire votre connaissance. Nous sommes le Crimson Vow, le groupe de rang C qui a accepté votre demande d'escorte. "

"Bonjour! Ravi de vous rencontrer également!

Mavis, le chef officiel du parti, a salué le marchand qui était leur nouveau client. Il les a rencontrés avec une réponse cordiale, ne montrant heureusement aucun signe de choc d'être accueilli par un groupe de jeunes filles.

Ce jour-là, ils avaient accepté un travail d'escorte d'une petite caravane, composée de trois marchands et de cinq wagons, d'une ville près de la frontière nationale à une ville du royaume voisin. Y compris le Crimson Vow, les trois marchands et les deux chauffeurs supplémentaires, leur groupe comptait neuf membres. Naturellement, trois des wagons seraient conduits par les marchands eux-mêmes.

C'était une configuration assez standard pour les marchands partant de la campagne, contrairement aux caravanes plus grandes qui partaient de la capitale et d'autres grandes villes.

Tout a commencé lorsque Reina a dit aux autres: «Même si c'est juste pour les apparences, je me demande si ce serait mieux, lorsque nous quittons le royaume pour la première fois, de dire que c'est parce que nous avons 'accepté un travail qui nous a pris. à travers la frontière.'"

Tout le monde accepta volontiers, et comme le service de garde leur rapporterait un peu de salaire pour peu de travail, ils décidèrent de passer les prochains jours à perdre du temps et à gagner de l'argent sur des demandes d'extermination et de récolte quotidiennes jusqu'à ce qu'un travail d'escorte approprié apparaisse.

Pour ne pas rater un travail qui correspondait parfaitement à leurs critères, seuls trois membres du parti sont sortis travailler à la fois pendant ces quelques jours, chacun prenant un tour en attendant de revenir à la guilde, au cas où. C'était au tour de Reina à la guilde lorsque le travail idéal est apparu. Au moment où il a été affiché sur le babillard d'emplois, elle a saisi l'affichage à une vitesse fulgurante, le

comme ceux-ci ne peuvent être vus que par un groupe de femmes lorsqu'un grand magasin marque un rayon de vêtements de marque jusqu'à 90% de réduction.

Dès qu'elle eut terminé la paperasse d'acceptation du travail, elle se dirigea directement vers les magasins des marchands pour confirmer qu'ils partiraient le lendemain matin, et épingler tous les autres détails de ce genre, avant de retourner à l'auberge pour attendre ses compagnons. Depuis que son travail était terminé, il n'y avait aucune raison pour qu'elle reste à la guilde toute la journée et rien de mal à paresser autour de l'auberge pendant un moment.

Et maintenant, la caravane partait.

Naturellement, les rumeurs sur le Crimson Vow n'avaient pas encore atteint ce stade. Même s'il y avait un peu de buzz autour de la fête dans la capitale, ils n'étaient encore qu'un parti de rang C. Les seuls partis dont on parlerait jusqu'à une petite ville au milieu de nulle part seraient au moins des partis de rang S ou de rang A. Des histoires de partis de rang B pourraient arriver dans les villes et villages voisins de temps en temps, mais seulement de temps en temps.

Par conséquent, les filles ont choisi d'oublier qu'elles avaient un peu de renommée dans la capitale. Si un groupe de chasseurs de rang C se présentait avec: «Les gens nous connaissent dans la capitale comme…», ce serait au mieux risible.

Pour l'instant, ils retournaient à leurs racines, menant une vie humble en tant que groupe de chasseurs de rang C recrues sans nom. Ils avaient donc décidé à l'unanimité.

Ils ont été divisés en deux, avec Mile et Pauline au wagon de tête et Mavis et Reina à l'arrière. Après un examen attentif, le groupe avait décidé que cet arrangement produisait l'équilibre optimal entre les lignes avant et arrière, ainsi qu'une distribution favorable des capacités offensives.

De plus, il était naturel de mettre Mile, avec sa magie de localisation, à la tête du train. Alors que Mile n'aimait pas du tout utiliser des raccourcis magiques comme celui-là pour le bénéfice du groupe, ses compagnons étaient déjà bien conscients de l'existence de sa magie de localisation. De plus, ils occupaient un poste de garde, où la vie des gens était en jeu, alors elle ne pouvait pas se permettre d'être si délicate à ce sujet.

Pendant qu'ils roulaient, Mile ne parlait qu'avec Pauline et le chauffeur. Comme toujours, elle était assise sur le toit en toile du wagon, avec Pauline assise à côté du chauffeur sur le banc. Étant donné qu'ils étaient à la tête du train, le conducteur de ce wagon n'était pas l'un des commerçants mais un professionnel qualifié.

Par conséquent, il ne ferait jamais rien d'aussi insolent que de regarder la jupe d'une fille assise derrière lui.

En ce qui concerne ce royaume, Mile n'avait une connaissance pratique que de la capitale et de la ville où elle s'était inscrite pour la première fois en tant que chasseuse.

En dehors de ces deux endroits, elle s'était rendue dans plusieurs autres villes et villages, mais uniquement dans le cadre de son travail, et jamais depuis très longtemps. Par conséquent, elle n'avait aucun intérêt particulier ni pour leur itinéraire ni pour leur destination. Même si elle demandait le nom de la route sur laquelle ils se trouvaient, elle ne le saurait pas, et si on lui disait les noms de l'une ou l'autre des villes, elle les oublierait bientôt. Le devoir d'un garde n'était rien de plus que de repousser et de vaincre tous les bandits ou monstres attaquants. Ce n'était pas à eux d'aller se plonger dans les affaires des marchands qui les avaient embauchés. Tout ce qui comptait, c'était qu'ils restaient ensemble. Au-delà de cela, il n'y avait pas besoin de transpirer les détails.

De plus, cette fois, c'est Reina qui avait été la seule à s'occuper de toute la paperasse et des négociations. Elle était la fille d'un commerçant, après tout, donc elle n'était pas une recrue quand il s'agissait de voyages ou d'affaires. Par conséquent, Mile n'avait aucune raison de s'inquiéter. De plus, c'était plus excitant de visiter une nouvelle ville pour la première fois sans aucune connaissance préalable de l'endroit, n'est-ce pas?

D'ailleurs, Mile était le seul à être dans le noir jusqu'à leur destination - Reina avait comblé Mavis, qui était assise avec elle pendant leur voyage, et Pauline, quand Mile était partie à la recherche du souper la nuit précédente.

La mémoire de Mile était bonne, mais elle n'était pas assez bonne pour se souvenir d'un itinéraire qu'elle n'avait vu qu'une seule fois, il y a plus d'un an, alors qu'elle voyageait dans l'autre sens assez rapidement. Et après tout, le paysage, vu de la direction opposée, était une bête complètement différente.

Ils étaient maintenant très proches de la frontière.

Et ainsi la procession a continué. Mile chevauchait haut, inconsciente de ce qui l'attendait.

***

«Gee, merci, les filles…»

Les marchands et les chauffeurs ont souri en se fourrant le visage de viandes grillées. Comme toujours, les Crimson Vow préparaient un repas de la viande qu'ils avaient chassée pendant le voyage - leur friandise.

"Wow! La magie du stockage, hein? J'ai déjà vu des mages l'utiliser auparavant, mais aucun d'entre eux ne pourrait en tenir autant que vous le pouvez. Mec, ça doit être gentil… »

Pour un commerçant, un tel talent était tout à fait enviable. Cela dit, pouvoir stocker et enlever une tente, encore entièrement érigée, devait au moins être un peu inhabituel. Quelles étaient les limites supérieures de la capacité de stockage de cette fille?

«Je veux dire, pour être franc avec vous mesdames, j'étais un peu inquiète de voir que vous n'étiez qu'un groupe de jeunes filles. Mais honnêtement, c'est… »Un autre des marchands a parlé, regardant à travers le feu de joie rugissant, la montagne de bûches empilées à côté, les chevaux de trait en bonne santé et les monticules de viande de chacalope.

Mavis avait ramassé le bois de chauffage. Sachant que le bois vert ne brûlerait pas facilement, elle a choisi les arbres tombés, les coupant en un instant avec son épée.

Reina avait sans un mot allumé un feu de joie en un clin d'œil. Pauline avait rétabli l'énergie des chevaux grâce à sa magie de guérison. Et Mile avait produit la tente et la viande de nulle part.

Naturellement, les marchands avaient engagé des escortes plusieurs fois auparavant. Ils étaient bien conscients des capacités du chasseur moyen de rang C. Ainsi, ils n'avaient même pas besoin de voir le vœu de Crismon sur le champ de bataille pour comprendre qu'ils étaient à des ligues au-delà de ce niveau.

Ils avaient déjà traversé la frontière il y a quelques heures, bien avant le coucher du soleil.

La frontière n'était pas le genre de chose délimitée par des murs ou des barbelés. Il n'y avait ni soldats ni guetteurs qui patrouillaient. Il n'y avait ni le budget ni les chiffres pour déployer des gardes sur toute la longueur d'un périmètre étendu qui traversait en grande partie des terres inhabitées et non développées - et une telle chose aurait de toute façon été dénuée de sens.

La plupart des grandes villes étaient des bastions, avec leurs propres murs qui les entouraient. Cependant, il n’était pas nécessaire de gaspiller ces fortifications sur des villes qui n’avaient pas d’importance stratégique. La défense de tels endroits est tombée à

la force de combat des soldats locaux, des mercenaires et des chasseurs.

À vrai dire, même sur la Terre moderne, la plupart des frontières nationales étaient tout aussi ouvertes. Bien sûr, il y en avait encore beaucoup qui étaient strictement gardés.

Et évidemment, le but de ces frontières plus étroitement observées était double: à la fois pour refuser quiconque oserait entrer et pour empêcher la fuite de tout citoyen de l'intérieur ...

***

L'après-midi suivant, ils ont traversé un carrefour. Ils avaient parcouru un court chemin après le carrefour lorsque Mile sentit soudain une présence suspecte devant lui. Elle a arrêté la caravane et a rassemblé tout le monde autour.

«Il y a une étrange formation assemblée devant nous. Il y a deux chevaux arrêtés sur la route, avec huit personnes à côté d'eux. Il semble y en avoir six autres autour du groupe.

«Hm? Cela ressemble à… »commença Reina. Mile hocha la tête.

"Oui, exactement…"

"Certains bandits et un chariot qu'ils attaquent, très probablement!"

«S'il y a un wagon et huit personnes, je ne pense pas qu'ils transportent des marchandises. C'est probablement une voiture de passagers… »

Mavis et Pauline étaient du même avis.

«Il ne semble pas qu'il y ait d'autres embuscades à l'affût… Ça vous dérange si nous allons regarder?» Demanda Mile aux marchands.

Pendant qu'il était sous-employé en tant que gardien, il était contraire au code pour un chasseur de laisser un client attendre seul sans sa permission. Après tout, ils étaient payés par ces marchands, et non par les conducteurs de la voiture qui était apparemment attaquée.

En outre, il y avait six assaillants devant, et il n'y avait que quatre jeunes filles, dont deux ne semblaient même pas être majeures.

Si les tables tournaient contre les filles, il y avait la possibilité que les assaillants découvrent également l'existence de leur bande de voyageurs et que les marchands eux-mêmes finissent par être blessés. Il était impossible que des wagons aussi chargés de marchandises que les leurs puissent fuir un groupe de bandits.

Seul un imbécile risquerait d'attendre qui sait combien de temps, bravant tout danger à venir - et ces marchands ne devaient pas être pris pour des imbéciles.

Leur réponse a été immédiate: «Allez-y, s'il vous plaît!»

En entendant cela, Pauline parut quelque peu secouée, tandis que les trois autres partageaient des sourires pleins de dents. Pour Pauline, qui a été élevée en tant que marchande, c'était une réponse tout à fait inattendue, mais soudain, elle a souri aussi, comme si tout à fait satisfaite de leur réponse.

«La récompense pour avoir pris des bandits est de trois pièces d'or par tête. Si nous pouvons les ramener vivants pour être vendus comme esclaves, cela nous rapporte au moins sept pièces d'or. Cela fait dix pièces en tout. Et, il y en a six, alors… Gwehehe.

Gwehehehehehe… »

Son sourire était sinistre.

Les marchands grimaçaient, peut-être inquiets de savoir si tout le Crimson Vow allait revenir en toute sécurité - ou peut-être simplement à cause du rire terrifiant de Pauline. Pourtant, les marchands avaient suffisamment confiance en leurs capacités pour leur permettre de se battre, et Pauline semblait tout à fait certaine qu'ils ramèneraient chacun de ces bandits à la vie.

*** «Abandonnez déjà! Sortez de là!

L'homme qui semblait être le chef de la troupe de bandits entourant la voiture a crié sa menace pour la énième fois.

En raison de la façon dont la voiture était encerclée, même s'ils essayaient d'inciter les chevaux à s'échapper, ils seraient abattus avant même de pouvoir commencer à prendre de la vitesse. Soit les règnes, les bras du conducteur, soit sa tête serait rapidement coupée.

Habituellement, pour éviter qu'une force d'extermination ne soit envoyée après eux, la plupart des bandits qui attaquent une voiture de passagers évitent de nuire au conducteur, aux chevaux ou à la voiture elle-même, au moins autant que possible.

Cependant, si les victimes essayaient de courir ou de résister, alors tous les paris étaient ouverts. Par conséquent, la plupart des conducteurs n'essaieraient pas de s'opposer aux brigands, ni de résister ni de faire aucun mouvement pour s'échapper.

Personne ne pouvait les critiquer pour cela. Comme n'importe qui le ferait, les conducteurs valorisaient leur propre vie par rapport à celle des autres.

Tant que les passagers se taisent et obéissent, il est peu probable qu'ils soient tués, de toute façon. Ce n'étaient que leurs effets personnels qui seraient volés - même si essayer de courir ou faire renverser leur voiture pourrait les voir aussi perdre la vie.

Là C'est une chance que les voleurs tentent de kidnapper les femmes, se dit le chauffeur. Évidemment, ce serait une tournure malheureuse des événements. Bien qu'ils ne soient pas tués, ils pourraient encore être emmenés vivre avec les bandits ou vendus ailleurs. Pourtant, même ce destin était meilleur que la mort.

Parlant de ses propres sentiments de culpabilité, le conducteur est resté assis sur son siège, sans dire un mot.

Cependant, les passagers n'allaient pas le supporter.

Il était naturel qu'ils ne restent pas les bras croisés pendant que leur argent, leurs bagages et leurs autres objets de valeur étaient emportés, surtout quand ils savaient aussi que se faire voler leurs proches serait vraiment la fin du monde pour les familles du pays. femmes et filles à bord.

De leur côté, les bandits n'osaient pas s'approcher de la voiture avec désinvolture, restant à l'extérieur et ordonnant simplement aux passagers de débarquer à la place. Après tout, il était possible qu'un garde, un soldat ou un chasseur se trouve parmi les passagers - sans parler de tout homme prêt à mettre sa vie en jeu pour protéger sa femme.

Pourtant, en vérité, il n'y avait pratiquement personne parmi les sept passagers à l'intérieur qui puisse espérer vraiment tenir tête aux bandits. Il y avait un seul jeune chasseur. Il y avait un marchand d'âge moyen qui portait une épée courte pour se défendre. Il y avait une fille d'une dizaine d'années. Le reste du groupe était composé d'un jeune couple marié n'ayant aucune capacité de combat à proprement parler et d'une petite fille de cinq ou six ans qui semblait être leur fille, comme

ainsi qu'un vieil homme léger brandissant une canne.

"Désolé les gars. Il n'y a aucun moyen que je puisse affronter six bandits tout seul.

Nous ne devons pas essayer de leur résister », a déclaré le jeune chasseur.

Personne ne pouvait lui en vouloir. Il n'avait pas été embauché comme garde, et il n'y avait aucun moyen de le contraindre à sauter jusqu'à la mort dans une bataille qu'il n'avait aucune chance de gagner.

La question la plus urgente pour les passagers était de savoir si les bandits pourraient ou non essayer d'emmener la plus jeune fille.

Quant à sa mère et à la fillette de dix ans? Ils seraient certainement volés - cela ne faisait aucun doute.

Juste à ce moment-là, cependant, l'enfant de dix ans a dit quelque chose d'assez inattendu. «Avec ma magie, je devrais pouvoir en éliminer au moins un,

peut-être deux. De cette façon, les autres seront occupés à transporter leurs alliés blessés, et ils pourraient simplement renoncer à vous entraîner avec eux. La probabilité que cela fonctionne n'est pas incroyablement élevée, mais c'est mieux que de ne rien faire.

«Quoi…?»

Le couple marié fixa la jeune fille, les yeux écarquillés par le choc. «M-mais si tu fais ça, alors tu seras…»

«Compte tenu de ce qui m'arriverait s'ils m'emmenaient, je le ferais

plutôt mourir maintenant », dit-elle avec un haussement d'épaules.

Elle parlait froidement, mais ses mains tremblaient. Elle était encore une petite fille, après tout.

"Si c'est là que nous allons, alors emmène-moi avec toi." Tout le monde regarda avec surprise quand l'aîné intervint.

"Quoi? J'ai déjà vécu une vie bien remplie. Je n'ai pas beaucoup plus de temps dans ce monde, mais si je peux me faufiler dans un acte héroïque avant de le quitter, cela me rendra bon dans le prochain! Bahaha!

«Alors je me joindrai aussi», ajouta le marchand d'âge moyen à l'épée courte.

"A-et bien sûr, nous nous battrons aussi!" dit le jeune couple marié,

bien que personne n'attend vraiment grand-chose de l'un ou de l'autre.

«De quoi parlez-vous tous?! Si vous continuez comme ça, alors je vais devoir me battre aussi! cria le jeune chasseur, l'air énervé, alors même qu'un sourire se répandait sur son visage.

«Maintenant,» continua-t-il, «c'est exactement comme l'a dit la petite miss. Nous n'avons pas à tous les tuer. Tant que nous pouvons blesser suffisamment deux ou trois d'entre eux pour qu'ils ne puissent pas emmener les dames, alors nous aurons gagné. Même s'ils nous tuent après cela, rien ne peut nous enlever cette victoire.

«Une fois la bataille décidée, il est peu probable qu'ils essaieront de s'en prendre aux survivants de ce côté-ci. Si le bruit commençait à se répandre que ces types étaient des bandits qui massacraient tous ceux qu'ils attaquaient, ce serait un gros problème pour eux.

Nous sommes ceux qui ont choisi de se battre, alors je suis sûr qu'ils aimeraient garder leur réputation de ne pas tuer inutilement ceux qui se rendent.

«Bien sûr, si nous parvenons à les abattre tous, et que certains d'entre nous sont encore debout, avec suffisamment de jus…»

Le jeune chasseur eut un méchant ricanement.

«Ensuite, nous attrapons tous les bandits qui sont encore en vie et les traînons dans la capitale en guise de trophée! Et nous pouvons tous partager la récompense! »

Et ainsi, la planification tactique a commencé.

***

"Déjà assez! Sortez de là! Si vous ne descendez pas tous de cette voiture… »

Alors que les passagers continuaient à ignorer ses menaces, le chef des bandits devenait de plus en plus en colère, jusqu'à ce que finalement, il fasse signe à ses subordonnés avec son menton.

À cela, l'un des subalternes s'est hissé à l'arrière de la voiture, tirant la toile pour tenter de ramper et de faire sortir les passagers de force. Juste à ce moment-là…

«Gyah !!»

Il tomba au sol.

“Gyaaaahh !! Mes yeux! Mes yeux !! »

Il frappa le sol assez fort pour que ses cris ne fussent pas surprenants, mais alors l'homme commença à rouler sur le sol, ses mains pressées contre les deux yeux.

"Quoi?! Qu'est-ce que vous avez tous fait?!

Il n'y avait aucun intérêt à ce que le chef des bandits pose cette question. La réponse était évidente.

L'homme avait été poignardé aux deux yeux. C'était tout ce qu'il y avait à faire.

Il avait poussé sa tête sous la verrière, les deux mains occupées. Même un bébé pouvait l'emporter si une cible aussi parfaite lui était offerte sans aucune défense.

Avec cela, les forces de combat des bandits avaient déjà été réduites d'une unité, sans même savoir quel potentiel de combat résidait encore dans les rangs des passagers. De plus, au moment de battre en retraite, ils seraient au moins deux hommes à terre, l'un de leurs membres indemnes devant aider l'homme maintenant aveugle à se mettre en sécurité.

"Bon sang!"

Le chef a fait rage, mais maintenant, à moins de monter les escaliers dans la cabine, qui était déjà barricadée, il n'y avait pas de chemin facile dans la voiture. Ils ne pouvaient pas se relever avec leurs bras pour essayer de se faufiler, car s'ils le faisaient, ils seraient inévitablement attaqués de l'intérieur par les lames des passagers.

Ils pourraient incendier la voiture, mais cela signifierait la perte des objets de valeur et des femmes, ce qui ferait de toute cette entreprise une perte nette. Cela dit, il n'y avait aucun moyen pour eux de faire leurs valises et de rentrer chez eux maintenant non plus.

«Découpez la toile! Si quelqu'un à l'intérieur est blessé, c'est de sa faute! ordonna le chef, ses subordonnés brandissant leurs épées et leurs lances alors qu'ils se rapprochaient de leur cible.

Juste à ce moment-là…

«Ne faites pas un autre pas!»

Soudain, quatre femmes en tenue de chasseurs sont apparues du coin derrière elles.

Les bandits se figèrent aussitôt sous le choc, mais lorsqu'ils y regardèrent de plus près, ils ne virent devant eux que deux enfants entre douze et treize ans et une paire de jeunes filles d'environ seize ou dix-sept ans.

Un chasseur de rang C vraiment vétéran serait capable d'affronter deux bandits chacun, mais avec des adversaires aussi jeunes, il n'y avait aucun moyen que les cinq bandits puissent perdre. De plus, les quatre filles ensemble rapporteraient le joli centime.

Il s'agissait manifestement de quatre idiots qui pensaient beaucoup trop à leur propre force. Le chef ricana en criant: «Oubliez le chariot pour l'instant! Nous prenons ceux-ci en vie! Essayez de ne pas trop leur faire de mal, cependant - le prix baissera! "

***

«Est-ce que c'est leur angle, alors? demanda Mile.

«Je suppose que nous ferions mieux d'essayer de les accueillir sans les tuer non plus. Peu importe si on leur fait du mal. Nous pouvons toujours les réparer avec de la magie de guérison plus tard, donc nous n'avons pas à nous inquiéter que cela diminue leur prix en tant qu'esclaves de travail, »répondit Reina, avec un grognement.

«Nous n'avons pas besoin de nous quatre pour éliminer ces gars-là. Qui va le faire? Demanda Mile.

Pensa Reina.

«Hm, celui qui est le mieux à le faire sans leur faire de mal serait… Pauline, tu es debout.

Pauline hocha la tête.

Mile a pris une position de course, se préparant au cas où les bandits tentaient de prendre les passagers en otage. Eh bien, même s'ils faisaient une telle chose, ils pourraient y faire face.

Sans émettre un son, Pauline se mit à incanter un sort dans sa tête.

Les bandits, supposant qu'il n'y avait aucun moyen qu'une si petite dame puisse lancer un sort d'attaque en silence, pensèrent qu'ils iraient bien s'ils l'attaquaient simplement au moment où elle commença à parler. De plus, même si elle pouvait attaquer avec

magique, il était peu probable que ce soit autre chose qu'une petite boule de feu triste, sans beaucoup de puissance ni de vitesse. Puisqu'ils étaient assez loin, ils pouvaient facilement repousser quelque chose comme ça.

Les deux petits n'étaient pas à proprement parler. La majorité de l'attention des bandits était concentrée sur Mavis. Mais alors…

«… Guh?»

«Ngah !!»

«Geheeeeee !!!»

Les cinq bandits ont soudainement agrippé leurs crânes et se sont évanouis à l'agonie.

Une douleur violente et indescriptible, comme une brûlure lente, s'est répandue dans leurs yeux, leur nez, leur bouche et leur gorge. Et ce n'était pas seulement dans ces parties sensibles, mais aussi dans la peau exposée sur leurs visages, leurs cous, leurs bras et leurs jambes.

Il a continué à se répandre sous leurs vêtements, jusqu'à un certain endroit sur le dos, avec une horrible et lente combustion ...

«Agh, agh, aghhhhhh !!!»

«Gyaheeeeee! Sh-elle est un diable! Un deviiiiiiiil! "

Les cinq hommes se tordaient sur le sol. Le sixième, qui avait toujours les mains agrippées sur ses yeux, était en dehors de la portée effective de son sort, mais comme il était déjà incapable de fonctionner, elle le quitta.

«De la magie dans l'air, dissipe et envoie tes pouvoirs!»

Pauline dissout les composants épicés de l'air, mais ce qui est déjà entré dans le corps des hommes et collé à leur peau demeure.

«Passagers», a crié Mile, «nous sommes la partie de chasse du Crimson Vow! Nous avons vaincu ces bandits, alors s'il vous plaît, soyez à l'aise!

Surpris peut-être d'entendre la voix d'une jeune fille, l'un des passagers a timidement jeté un coup d'œil derrière la toile.

«Qu-quoi?! Bonté, c'est vrai! Tout le monde, regardez! Ces petites chasseuses ont éliminé tous les bandits!

L'homme, qui, à en juger par son apparence, était un marchand, a crié aux autres. Le toit de la voiture s'ouvrit largement, et tous les autres passagers sortirent également la tête.

«Whoa! Whoooa !! »

«W-nous sommes sauvés! Nous sommes sauvés, n'est-ce pas, chérie? Les uns après les autres, ils ont crié de joie et de soulagement.

Pauline, quant à elle, se murmurait: «D'une manière ou d'une autre, je ne pense pas

nous allons pouvoir imposer des frais trop élevés pour leur venir en aide… »

Mile et Mavis, qui possédaient la force la plus brute, furent laissés à la tâche de lier les bandits, qui se tordaient encore et se débattaient de douleur. Naturellement, ils utilisaient des fournitures stockées dans l'espace de stockage de Mile.

Pour une fois, ils ont utilisé une corde tout à fait normale pour cette tâche. Rien de plus, AKA. «Une technologie bien au-delà de celle de ce monde» serait exagérée dans cette situation.

Pauline est retournée chercher leurs employeurs, tandis que Reina était chargée de négocier avec le carrossier.

Ils n'avaient pas l'intention de profiter d'une situation comme celle-ci, mais ils ne travaillaient pas non plus gratuitement. Ne pas insister sur le paiement créerait un précédent gênant pour les autres chasseurs. Ainsi, même s'ils ne leur facturaient qu'une bouchée de pain, il était au moins nécessaire d'établir le fait qu'ils avaient «reçu une compensation» pour leur travail.

Le jeune chasseur a été le premier à débarquer de la voiture, à faire le tour du véhicule et à l'inspecter comme pour s'assurer qu'il était toujours en bon état. Puis, un par un, les autres passagers sont sortis. Il y avait l'homme d'âge moyen qui avait l'air d'être un marchand; un homme âgé raffiné avec des cheveux blancs et des moustaches; un jeune couple marié tenant les mains d'une petite fille; et une autre fille d'environ dix ans, qui semblait voyager seule.

«Quoi…?»

En voyant le dernier passager, Reina éleva la voix de surprise.

En entendant cela, Mile fit une pause dans ce qu'elle faisait et regarda vers la voiture. Elle poussa également un cri de choc.

«Whaaaaaat?!»

La jeune fille, qui rentrait de chez elle en province après un

de longues vacances, ne portait pas ses propres vêtements, mais plutôt l'uniforme de son académie. Ce n’était pas, d’ailleurs, qu’elle ne pouvait pas se permettre d’autres vêtements. De retour dans sa ville natale, le fait qu'elle ait pu s'inscrire dans une académie de la capitale lui a donné un peu de statut, alors ses parents avaient insisté, encore et encore, pour qu'elle porte son uniforme scolaire en voyageant.

Reina a immédiatement reconnu cet uniforme. Et Mile aussi.

Très timidement, Mile a demandé, «U-uhm. Wh-wh-wh-quel était encore le nom de ce royaume…?

"Hein? Euh, c'est le royaume de Brandel… Oh, je vois! Vous venez de Tils! Vous avez déjà bien dépassé la frontière!

«G…» «Gh?»

«Gyaaaaaaaaaah !!!»

***

«… Et donc, je me suis inscrit à Eckland Academy!»

La jeune fille, Phelis, qui prétendait être une première année à l'Eckland Academy, les a joyeusement régalés avec son histoire.

Après l'incident avec les bandits, l'ordre de marche de la caravane avait été légèrement réorganisé. À la tête se trouvait la voiture avec les passagers, ainsi que les bandits capturés à l'intérieur. Pauline avait posé sa touche de guérison sur l'homme dont les yeux avaient été arrachés, lui rétablissant la vue pour qu'elle soit comme neuve - bien que l'on ne sache pas si c'était par gentillesse ou simplement par considération pour le prix qu'il rapporterait quand il serait retourné. être vendu comme ouvrier.

Derrière la voiture se trouvait l'ancien premier wagon des marchands, où roulaient tous les Crimson Vow. Au cas où quelque chose arriverait à la voiture, ils seraient en mesure de répondre immédiatement.

Étant donné que ce nouvel arrangement avait laissé le chariot bondé et que les bandits risquaient d'avoir une mauvaise influence sur la croissance des jeunes femmes, le couple et leur fille ont décidé de prendre le wagon arrière, tandis que

Phelis, la petite étudiante, accompagnait le Crimson Vow.

Pour qu'il y ait suffisamment d'espace dans le chariot, Mile a emballé une partie des marchandises des marchands dans son espace de stockage. Observant cela, les marchands la regardèrent tous, sans voix, faisant ressentir à Mile plus qu'un pincement de culpabilité.

Reina avait négocié leur récompense avec les passagers, mais en ce qui concerne les «négociations», elles avaient été laxistes. Le montant qu'elle leur proposait était (au grand dam de Pauline) faible, les passagers ne se sont donc pas plaints. Au contraire, ils ont accepté avec joie. De plus, ils souhaitaient combiner leurs processions jusqu'à ce qu'ils atteignent leur destination prévue. Pourvu que les passagers ne fussent pas gênés de voyager en tandem avec les charrettes, qui se déplaçaient beaucoup plus lentement que leur voiture, les marchands acceptèrent l'arrangement, et ainsi, le contrat fut réglé.

Il y a peu de temps, les passagers étaient sur le point de perdre leurs biens et leur vie. S'ils pouvaient avoir une escouade de gardes imbattables à leurs côtés, les frais étaient plus que justifiés de leur point de vue.

Étant donné que cela serait traité comme une demande d'emploi d'urgence, contractée sur place, elle serait traitée après coup. Cependant, en attendant une enquête, elle serait en fait traitée comme une mission officielle de guilde. Ainsi, le Crimson Vow devrait payer des frais de traitement, mais cela leur rapporterait également des points de promotion - mais comme le montant demandé par Reina était faible, la réduction de la guilde serait également faible, ce qui pourrait engendrer une certaine amertume ...

Parce que ces passagers ne semblaient pas particulièrement aisés, et parce qu'ils voyageaient déjà dans la même direction, le montant qu'ils avaient demandé était faible. Bien que tout le monde savait qu'il était courant de profiter de telles situations d'urgence pour extorquer les malheureux clients pour tout ce qu'ils valaient, la charge de travail du Crimson Vow n'augmentait pas beaucoup - et, en dehors de Pauline, les filles n'étaient pas du genre à en profiter. de quelqu'un dans un moment de faiblesse.

Et ainsi, le Crimson Vow était assis en écoutant les histoires de la jeune Phelis.

Pourtant…

Mile ne pouvait plus se retenir. Finalement, elle posa la question qui pesait dans son esprit depuis qu'elle avait vu Phelis dans son uniforme.

«Euh, alors, y a-t-il des chats autour de ton école?»

Phelis eut l'air un peu surprise, mais répondit ensuite avec un grand sourire: «Il y en a! Est-ce une chose courante, alors? Nous en avons un à Eckland, l'honorable Lord Cricket Eater!

«Cr-Cricket Eater ???» "Seigneur?"

Les quatre ont tous parlé à la fois: Reina, Mavis et Pauline ont surpris par le nom bizarre et Mile au titre et à l'adresse majestueux.

«Oui, le messager de la Déesse, l'honorable Lord Cricket Eater. Il est le compagnon bien-aimé du Wonder Trio, la fraternité divine qui a reçu les bénédictions de la déesse, et il vit sous leurs soins. De temps en temps, il bénit les chambres de la première et de la deuxième année de sa présence également, éliminant les insectes et les souris en notre nom.

«………»

Sentant à quel point Mile avait soudainement grandi, Reina regarda dans sa direction, mais Mile était déjà catatonique.

***

Au moment de faire le camp pour la nuit, Phelis rejoignit les autres passagers.

"…Mile. C'est l'endroit, n'est-ce pas? demanda Reina, quelque temps après le dîner.

«… C'est vrai,» répondit Mile.

«Vous réalisez que nous nous dirigeons vers la capitale, n'est-ce pas? Entre les marchands et la voiture, nous sommes sous contrat deux fois. »

«……»

Mile était perdu pour les mots.

Vous le saviez au moment où vous avez regardé ces passagers et vu l'uniforme, n'est-ce pas, Reina? Mavis voulait demander, mais même elle savait que ce n'était ni le moment ni le lieu.

"Alors qu'est-ce que vous voulez faire?" "…prend fin…"

«Hm? Ca c'était quoi?"

"Je veux voir mes amis !!" Mile gémit. "Je suis parti sans même avoir la chance de dire au revoir !!!"

Reina tapota la tête de Mile alors que des larmes coulaient sur son visage.

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«C'est bon, Mile. Il est normal de pleurer parfois - et de penser à vous-même et à ce que vous voulez. Vous n'avez encore que treize ans, après tout. Nous avons peut-être été vos camarades de classe à l'école, mais nous sommes tous beaucoup plus âgés que vous, vous pouvez donc nous considérer comme vos grandes sœurs.

«W-weeeeeeeeh…. !!»

Regardant Mile gémir et s'accrocher à Reina, Pauline sourit doucement, tandis que Mavis remuait, les mains tremblantes.

À première vue, elle voulait être à la place de Reina.

Cependant, Reina semblait totalement inconsciente de cela, ou à tout le moins, feignait l'ignorance, ne prêtant aucune attention à Mavis. Les épaules de Mavis s'affaissèrent de déception.

Chapitre 41:

La maison d'antan

jeC'était plusieurs jours plus tard.

Les marchands et la voiture sont arrivés sains et saufs dans la capitale, et le Crimson Vow a reçu leurs timbres d'achèvement des travaux des deux parties, ainsi que le paiement qui provenait directement des passagers.

Comme les marchands avaient déjà effectué leur dépôt auprès de la guilde, comme c'était la norme, le paiement de ce contrat provenait des caisses de la guilde. Cependant, les passagers avaient contracté les filles directement, de sorte qu'elles devaient les payer avec leurs propres sacs à main. Si le travail devait être fait en dehors de la guilde, le Crimson Vow pourrait empocher tout l'argent, mais s'ils souhaitaient le faire traiter comme un travail de guilde, les filles devraient payer leur part à la guilde.

Certes, il y avait à peine un chasseur qui irait volontairement impliquer la guilde dans un travail qui était déjà terminé juste pour payer les frais de traitement de la guilde - mais les Crimson Vow n'étaient pas n'importe quels chasseurs. Ils voulaient ces points de promotion, ils voulaient être des rangs B et ils voulaient que n'importe quel morceau savoureux d'un travail qui améliorerait leur réputation apparaisse dans les registres officiels de la guilde. Accepter un contrat d'urgence aurait un effet positif sur eux - et d'ailleurs, ce n'était pas comme s'ils manquaient d'argent.

Ils se séparèrent des deux groupes devant la Guilde des Marchands et se dirigèrent ensuite vers la Guilde des Chasseurs.

Avant qu'ils ne franchissent les portes de la ville, Mile s'était rangée dans le wagon, et au moment où ils laissèrent la caravane derrière elle, elle s'élança dans une ruelle pendant que les autres attendaient. Quand elle est revenue peu de temps après, ses cheveux étaient dorés, ses yeux étaient bruns et son visage était un visage qu'ils ne reconnaissaient pas.

Avec ses cheveux et ses yeux, il ne s'agissait que d'altérer le pigment, et elle avait camouflé son visage en pliant les ondes lumineuses autour de lui. Elle n'avait apporté de changements drastiques à aucune de ses caractéristiques, mais

ensemble, l'effet était suffisant pour lui donner l'air d'être une personne complètement différente.

Les trois autres sont restés tels qu'ils étaient. Ils n'avaient aucune connaissance dans ce pays à leur connaissance, et même s'ils devaient être reconnus, ce n'était pas comme si cela leur causerait des problèmes de rencontrer quelqu'un qu'ils connaissaient. En ce qui concerne tout le monde sauf Mile - qui serait en grave danger si sa véritable identité en tant qu'Adele était révélée - était concerné, cette ville n'était rien de plus qu'une autre étape de leur voyage.

Et donc, une fois la transformation de Mile terminée, les quatre se sont dirigés vers la guilde sans se soucier.

Dans sa main, Mavis saisit le bout d'une corde, avec six hommes attachés à elle. C'étaient bien sûr les bandits, qu'ils avaient traînés hors de la voiture.

Bien sûr, les poignets des hommes étaient attachés ensemble, mais leurs bras étaient également étroitement liés à leur corps - bien ajustés comme un insecte dans un tapis, pourrait-on dire

- il n'y avait donc aucun moyen possible pour eux d'essayer de courir ou de se battre à pleine puissance. De plus, des bobines en forme de nœud coulant étaient nouées autour de leur cou.

En effet, la manière dont ils avaient été liés, de sorte qu'ils ne pouvaient pas s'échapper, était presque excessive.

On ne savait pas exactement qui en était responsable.

La voici, pour la première fois depuis si longtemps, dans la capitale du royaume de Brandel.

Mile avait vécu dans cette ville pendant près d'un an et deux mois, mais elle n'avait jamais mis les pieds dans la guilde des chasseurs.

Alors qu'elle passait nerveusement la porte du hall de la guilde, la cloche sonna et tous les chasseurs présents se retournèrent. Puis, au moment où ils ont vu qu'il ne s'agissait que d'un groupe de recrues, leur attention s'est dissipée et les chasseurs sont revenus à ce qu'ils avaient fait auparavant. Dans chaque guilde de chaque ville où ils avaient mis les pieds, c'était la réception habituelle.

"Excusez-moi. Nous aimerions avoir un travail d'escorte terminé et un contrat d'urgence sur place traité », a demandé Mile à la fenêtre de réception.

«Oh, certainement! Faites un pas par ici! »

L'employé sortit de derrière le comptoir pour conduire Mile à une table de conférence. La paperasse requise pour les contrats d'urgence était un peu plus compliquée que celle d'un travail normal.

Après Mile sont venues Reina, Pauline et Mavis - et derrière Mavis, six bandits sur une corde, qui ont traîné les pieds à travers la porte ouverte.

«Qu…?!»

Tous les chasseurs assis autour de leurs tables, et tout le personnel de guilde derrière les comptoirs, bondirent soudainement vers le haut.

"Oh oui, au fait, nous aimerions aussi dénoncer certains bandits." Mile a rapidement modifié sa demande.

Apparemment, elle avait déjà oublié.

***

Les procédures à la guilde se sont conclues sans incident.

Le traitement du contrat d'urgence sur place et l'enquête autour de celui-ci se sont déroulés sans heurts, et la récompense en argent pour la restitution des bandits, ainsi que leur réduction pour la vente future des bandits en tant qu'esclaves criminels, était comme prévu. Ce qui était inattendu, c'était l'enveloppe que le chauffeur de l'autocar leur avait remise, à l'intérieur de laquelle se trouvait une petite prime du syndicat des chauffeurs d'autocars.

Même si l'argent qu'ils recevaient n'était pas beaucoup, une telle reconnaissance améliorait également la réputation de la guilde, donc ils étaient plus qu'heureux de recevoir cet honneur - et les points de promotion qui l'accompagnaient. Et ainsi le Crimson Vow a quitté la guilde avec des sourires plaqués sur leurs visages.

«Mm…»

Après que le Crimson Vow ait quitté la salle, le greffier qui avait traité leurs papiers avait l'air contemplatif.

«Qu'est-ce qui ne va pas, Sharon? demanda son collègue, inquiet.

Le greffier, qui avait toujours l'air plutôt incertain, a répondu: «Hmm, c'est juste,

ces filles qui étaient ici il y a un instant… j'ai le sentiment que je les ai déjà vues quelque part. Je veux dire, si vous aviez rencontré un groupe de jeunes enfants mignons qui pouvaient capturer six bandits tout seuls, sans blesser les bandits et sans se blesser eux-mêmes, vous penseriez que vous vous souviendrez d'eux, n'est-ce pas? ? Argh! Je ne peux pas y penser! Je n'ai rien d'autre que du brouillard cérébral!

Il était naturel que le greffier ne puisse pas prononcer le Crimson Vow. Elle se serait peut-être souvenue si elle avait eu affaire à quelqu'un qui ressemblait exactement à ce dont elle se souvenait, mais seule une vague ressemblance ne pouvait pas sonner la moindre cloche. Ce serait une chose aussi, s'il s'agissait de visages qu'elle avait vus d'innombrables fois, mais dans ce cas, elle n'avait entrevu leur ressemblance, de temps en temps, que dans les personnages assis sur le bureau de son patron ...

De plus, celle qui avait ces cheveux argentés incomparables avait changé son apparence.

«Mmm, nngh…»

"Déjà assez! Oubliez ça et reprenez votre travail! » gronda son collègue.

Et donc, le greffier connu sous le nom de Sharon a renoncé à se souvenir.

Ainsi, une branche potentielle de tous les chemins possibles de l'histoire s'est effondrée en poussière.

Ce soir-là, Mile et les autres ont décidé de ne pas prendre une chambre dans une auberge. Afin de minimiser au mieux le risque de découverte de Mile, ils prévoyaient de quitter la capitale cette nuit-là, dès que toutes leurs affaires de la journée seraient en ordre.

«Très bien, donc, en suivant votre exemple, nous nous rendrons là-bas quelque temps après qu'ils auront fini de dîner pour la soirée. Avez-vous terminé votre lettre? Demanda Reina.

«Ah, y-oui, c'est ici…»

Mile retira une lettre de son espace de stockage et la tendit à Reina. "Bien. Nous devrions essayer de manger tôt nous-mêmes. N'aie pas l'air si inquiet

Mile. Nous entrerons et sortirons de là avant que vous ne le sachiez! Reina l'a assurée

avec un large sourire, la lettre appuya en toute sécurité contre sa poitrine.

***

Tard dans la soirée, une fois les cours terminés, les activités parascolaires et le dîner des pensionnaires se sont terminés pour la nuit…

Trois filles ont franchi les portes d'entrée de l'Eckland Academy. Peut-être étaient-ils des étudiants qui revenaient d'une sortie après l'école.

Il y avait une fille aux cheveux roux, vêtue d'un uniforme d'académie. Elle a été suivie par une autre fille particulièrement bien dotée dans un domaine, vêtue d'un uniforme de gym, peut-être sortie pour faire de l'exercice. Ils étaient probablement des troisièmes années, bien que le gardien ait trouvé ses yeux malheureusement attirés par les parties du corps de la deuxième fille qui ne semblaient pas du tout appartenir à une fille de douze ou treize ans.

La dernière à traverser la porte, l'air plutôt embarrassée, était une fille aux cheveux dorés et à l'apparence d'une épéiste - probablement la sœur aînée de l'une des autres filles.

Il n'y a eu aucun problème ici. C'était loin d'être le genre de scène qui nécessitait une enquête de quelque sorte que ce soit car ils ne semblaient pas du tout suspects.

Alors le portier pensa en lui-même, tout en continuant à surveiller.

***

Toc Toc!

"Bonjour? Qu'est-ce?" Demanda Marcela en entendant frapper à la porte de son dortoir.

Une voix de l'autre côté de la porte répondit: «Un voleur…» «Pourquoi diable dirais-tu ça?!» gronda une autre voix.

«Désolé, c'est juste que Mile répond toujours comme ça dans ce genre de

situations… »répondit la première voix.

"Depuis quand?! Bref, que vas-tu faire si elle commence à penser que nous agissons de manière suspecte?!

Ils agissaient déjà de manière très suspecte. Marcela se frotta les tempes avec son majeur.

Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas ressenti cette variété particulière d'exaspération. Elle se sentait presque nostalgique d'une manière ou d'une autre.

«… Alors, qui est là?» "Un voleur…"

"Assez avec ça déjà!"

Des intrusions comme celle-ci étaient courantes à l'époque où un nouveau groupe d'étudiants de première année est entré à l'académie.

Ils voulaient lui parler. Ils voulaient être son ami. S'il vous plaît, soyez mon mentor!

Accordez-moi aussi la protection de la Déesse!

Tu m'emmèneras dans le Wonder Trio, n'est-ce pas? Ou plutôt, je suppose que cela ferait de nous le Wonder Quartet! Ho ho ho!

Cependant, Marcela les avait tous rejetés. Elle ne s'était pas attendue à ce que quiconque revienne en rampant maintenant après tout ce temps.

Alors qu'elle se demandait comment gérer la situation, elle entendit une toute petite voix. Ils avaient fait une telle histoire avant - pourquoi parler doucement maintenant?

En réfléchissant à cette question, elle eut la nette impression que ses oreilles lui jouaient des tours.

"Boulangerie. Tordre de l'air. Os de Crooktail. Belle-mère et demi-soeur. Quelque part dans la campagne… »

Claquer!

«Gyaah!»

Reina avait pressé son visage contre la porte, chuchotant, quand tout à coup cela

la porte s'ouvrit de plein fouet.

Reina tomba en arrière, du sang coulant de son nez.

***

"…Mes excuses."

C'était quelques minutes plus tard.

Grâce aux pouvoirs de guérison de Pauline, le sang coulant du nez de Reina s'était arrêté, la douleur disparaissant avec lui.

«C'est bien. Je sais que ce n'était pas exprès… »

Après avoir traîné précipitamment les trois filles dans sa chambre, Marcela s'est enfuie chercher Monika et Aureana. Ils ont chacun apporté leurs propres chaises et se sont entassés dans le dortoir de Marcela.

Reina, Mavis et Pauline étaient assises sur le lit, tandis que Marcela, Monika et Aureana étaient chacune perchées sur leurs chaises, leur faisant face.

Lorsqu'il s'agissait d'un interrogatoire, c'était généralement celui qui avait le point de vue le plus élevé qui avait le dessus. C'est ce principe qui a conduit Marcela à choisir cette disposition particulière des sièges. Néanmoins, Marcela n'aurait pas pu vivre avec elle-même si elle n'avait pas présenté des excuses appropriées pour ce qu'elle avait fait.

Cependant, maintenant que c'était fini et fini, elle n'avait plus aucune pitié à épargner.

«Allons droit au but. La couleur du ruban de votre uniforme est celle portée par les troisièmes années. Cependant, je n'ai jamais vu personne comme vous au cours de notre année. Et vous là-bas, dans les vêtements de sport. Ceux-ci sont également de la couleur portée par les troisièmes années, mais encore une fois, je ne vous ai jamais vu auparavant. En d'autres termes, vous êtes tous des intrus, vous faites passer pour des étudiants.

«Plus de la moitié des élèves de cette école sont des jeunes filles de naissance noble. En conséquence, je ne doute pas qu’être arrêté pour ces motifs illicitement serait considéré comme une infraction passible de la peine capitale… »

Le sang s'écoula rapidement de leurs visages.

«Attendez! T-prends ça!

Ce que Reina tira de sa poche poitrine était une lettre, placée à l'intérieur de quelque chose qui ressemblait à une tige de bambou fendue.

En lui remettant cet objet, elle a crié: «O-onehguy-day-gozighmass!»

«C-reviens? Je n'ai aucune idée de ce que vous venez de dire.

«Euh, eh bien, c'est juste quelque chose d'autre que Mile dit dans des situations comme celles-ci…»

Vraiment, Reina n'était pas en mesure de juger les autres.

"Qu'est-ce que c'est que ça?" Marcela a demandé, même si elle avait déjà correctement jugé que l'article était une lettre.

Elle a retiré le document de son contenant et l'a retourné vers l'arrière.

… Où le nom de l'expéditeur n'a pas été écrit. Cependant, Marcela avait déjà réalisé la vérité.

Les mots qui avaient été chuchotés de l'extérieur de la porte. Cette

mystérieux trio qu'elle avait en quelque sorte déjà vu.

Quelque part ou ailleurs, elle savait qu'elle se rappelait avoir vu ces trois filles, mais pas en chair et en os.

Les roues de son Adele Simulator tournaient à pleine inclinaison…

«Baisse de l'intelligence, sépare le bon sens et multiplie par cinq la négligence…»

Le Crimson Vow fut plutôt décontenancé par cette étrange incantation, mais Monika et Aureana regardèrent, calmes et conscientes.

Et puis… «Là!»

Soudain, Marcela poussa sa main droite dans l'espace vide à côté de Mavis.

Au même moment, Monika et Aureana esquivèrent, surpris.

Et puis, l'espace apparemment vide devant eux trembla, et la silhouette d'un humain - avec Marcela le saisissant par le col -

matérialisé sous leurs yeux. «Gaaaah!»

«Eeeeek!»

La silhouette humaine a crié, et Monika et Aureana ont crié. «Je pensais que vous pourriez être là!» Marcela chanta triomphalement. "H-comment as-tu ...?"

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Mile, qui s'était maintenant pleinement matérialisé, resta sans voix. Monika et Aureana regardaient avec curiosité, les yeux ronds.

Mile avait déjà annulé la magie de flexion des ondes lumineuses qu'elle avait utilisée pour alimenter sa transformation et était revenue à son visage d'origine et à ses cheveux argentés. Terriblement secouée, elle regarda Marcela avec incrédulité.

Son son, son odeur - chaque trace d'elle aurait dû être parfaitement dissimulée.

Il n'y avait aucun moyen que Marcela ait pu savoir qu'elle était là. C'était impossible!

Alors que Mile se tortillait la tête, Marcela répondit froidement. «… Comment ai-je su? C'est simple: c'est parce que tu es toi, et je suis moi. Pensiez-vous vraiment que le vôtre serait vraiment incapable de vous détecter? »

Pourtant, alors même qu'elle parlait, ses sourcils commençaient lentement à se tisser.

De l'humidité jaillit dans les coins de ses yeux.

Puis, elle jeta ses bras autour de Mile, la serrant fermement. «Euh… U… uwah…»

«Adele!»

«Oh, Adele!

Alors que Monika et Aureana jetaient leurs bras autour d'elle des deux côtés, Mile se mit à pleurer aussi.

Les autres regardaient, des larmes coulant également sur le visage de Mavis, tandis que Reina gonflait ses joues d'un air malheureux.

Alors même qu'elle s'accrochait à Mile, ses larmes débordant, Marcela jeta un regard de côté à Reina, comprenant instantanément son expression.

… On dirait que j'ai un rival!

Mile continua de pleurer, ignorant complètement que tout cela se passait.

Ils étaient au bord de quelque chose de vraiment terrifiant - et le seul à avoir réalisé que c'était Pauline ...

***

dans.

«Alors, que s'est-il passé avec tout ici après ma fuite…?»

Une fois que tout le monde s'est enfin calmé, le moment est venu de se remplir

Mile a isolé la pièce avec un mur du son, et Marcela, comme le

représentant des trois, a commencé son histoire.

«Depuis votre départ, nous avons établi un certain nombre de connexions et obtenu des informations d'une indéniable véracité. Tout d'abord - et c'est quelque chose que cela me fait plutôt mal de le dire, Miss Adele - votre père n'est plus en vie. Il a été inculpé et reconnu coupable des meurtres de votre mère et de votre grand-père et d'avoir tenté de prendre le contrôle de l'héritage de la famille Ascham après avoir chassé le seul héritier légitime - qui serait vous. Tout cela constitue une infraction capitale. Lorsque vous êtes accusé d'une infraction comme celle-là pour trois chefs d'accusation, vous ne pouvez pas échapper à votre peine, quel que soit le moyen de défense que vous proposez. Là encore, ce n'était pas comme si quelqu'un voulait parler en son nom - aucune âme ne le défendrait.

«Vous saviez, Miss Adele, que vous êtes l'unique successeur légitime de la lignée Ascham - le seul qui porte encore le sang de la famille? Et que votre père, qui ne s'était marié que dans la famille sans aucune revendication légitime, n'était rien de plus qu'un intendant jusqu'à ce que vous soyez en mesure d'assumer le contrôle officiel du domaine?

Mile hocha la tête.

On ne lui avait jamais rien dit de tout cela directement, mais sur la base de ses propres souvenirs - ainsi que de tout ce qu'elle avait observé après son réveil en tant que Misato et des détails qu'elle avait pu déduire à travers le prisme de la connaissance supérieure de Misato - elle avait déterminé que là était une forte probabilité que ce soit le cas.

Cependant, peu importe à quel point cet homme s'était comporté horriblement dans la vie, il était toujours le père de Mile. Et ainsi, Marcela a relayé cette nouvelle avec une expression grave, en considération de Mile - ou plutôt des sentiments d'Adele - mais Mile ne paraissait pas du tout dérangée.

Les seuls souvenirs qu'elle avait de lui étaient d'avant son réveil

et l'intégration ultérieure des expériences de Misato avec celles d'Adele. En vérité, ces souvenirs étaient peu nombreux et aucun d'entre eux n'était bon.

C'était un étranger pour qui elle ne ressentait rien.

Non, c'était un monstre, qui avait assassiné sa gentille mère et son grand-père et maltraité la jeune Adele.

En ce qui concerne Mile, c'était tout ce que cet homme était pour elle.

Le seul père qu'elle avait était celui qu'elle appelait Père dans une autre vie, alors qu'elle s'appelait Misato.

"Je vois. Et les autres? Qu'est devenue la maison d'Ascham maintenant?

Alors que Marcela était plutôt stupéfaite de voir à quel point Mile était totalement inébranlable, elle a continué son exposition.

«Votre belle-mère a été accusée des mêmes infractions. Quiconque était complice ou encouragé de leurs crimes, ainsi que quiconque ayant parjuré, accepté la corruption ou ayant tenté de fuir les poursuites, a été inculpé en conséquence. "

«Et ma demi-soeur, Prissy?

«Ah, eh bien, on a jugé qu’un enfant aussi jeune qu’elle ne pouvait pas supporter le vrai péché et qu’elle ne se comportait que de la manière dont elle le faisait sous l’influence de ses parents. Cependant, elle a perdu ses deux parents à cause de leurs crimes, et il y a peu de conjectures impliquées dans la connaissance du sort d'une jeune fille qui a perdu son statut de noble. On parlait de l'envoyer dans un couvent, mais la famille de votre père, même si elle n'avait aucun moyen - ou vraiment, aucune envie - de sauver son propre fils, voulait quand même protéger sa petite-fille. Ils l'ont adoptée comme leur propre fille.

«Sa Majesté l'a permis, car il semble que notre beau royaume a vraiment été béni avec un dirigeant bienveillant. J'ose dire qu'elle pourra peut-être encore lutter pour un certain bonheur, non pas en tant que noble par son nom avec le moindre héritage légitime, mais en tant que fille ordinaire, sous les soins d'une famille noble ... »

"Je suis contente."

Bien que Prissy ait été cruelle avec elle à bien des égards, cela n'avait après tout été rien de plus que des brimades enfantines; ce n'était pas comme si les actions de la fille avaient eu un impact de longue date sur la vie de Mile. La réponse de Mile et le sourire chaleureux qui l'accompagnait étaient réflexifs, à la joie de savoir qu'elle

la demi-soeur, qui n'avait commis que le crime d'être née d'une souche pourrie, n'avait pas connu un sort terrible et serait encore capable de lutter pour une existence normale.

C'est juste le genre de personne que Miss Adele est, n'est-ce pas? C'est pourquoi c'est si bon d'être son amie!

La gentillesse de Mile ne faiblit jamais ...

Ainsi, ses deux groupes d'amis, nouveaux et anciens, semblaient réfléchir. «Alors, Miss Adele, le contrôle de la maison Ascham vous appartient maintenant.

Bien que votre localisation soit inconnue à l'époque, Sa Majesté a émis un

décret officiel à cet effet dans la salle de rassemblement du palais. En d'autres termes, vous êtes maintenant à la tête de la maison d'Ascham, sa dame, la vicomtesse Adele von Ascham.

«Pour le moment, Sa Majesté a assumé le contrôle direct des territoires d'Ascham, mais comme les problèmes avec votre famille et les attentats contre votre vie ont été résolus, il a l'intention de vous rendre votre héritage en toute hâte à votre retour et de renoncer à vos fonctions. du contrôleur de la succession.

«Actuellement, la maison d'Ascham est connue pour avoir été secouée par le scandale, mais au moment où vous reprenez le contrôle, la Couronne enverra des experts en gestion et des intendants réputés, du personnel de maison, etc. pour aider au réaménagement de vos territoires. Une fois ce réaménagement réussi, grâce à votre implication avec Son Altesse, la troisième princesse Morena, vous passerez au rang de comtesse, après quoi vous serez fiancé à Son Altesse le Prince héritier ou Son Altesse, le deuxième prince.

«Dans le cas du premier, votre statut s'élèverait à nouveau, vous mettant au même niveau de succession que le second prince. Sinon, dans le cas de ce dernier, vous deviendriez une duchesse sur… »

«Welp! Maintenant que tout ce que j'avais à faire dans ce pays est pris en charge, je suppose que nous ferions mieux de passer au suivant!

"Oui!!"

"Hein?"

Mile l'interrompit brusquement, interrompant la discussion de ses propres affaires.

Avec cela, et voyant la rapidité avec laquelle les trois autres filles ont exprimé leur approbation et se sont levées pour partir, Marcela a immédiatement perdu son sang-froid.

«Qu-quoi? Maintenant, attendez un instant! Où pensez-vous que vous allez?! Miss Monika, bloquez la porte! Miss Aureana, la fenêtre! Nous ne vous laisserons pas vous échapper agaaaain! »

***

«Hff hff hff hff hff hff hff…»

Les sept filles, éparpillées dans la pièce, se tordaient d'épuisement, leurs vêtements froissés.

En effet, la bataille - plus un combat de chats qu'une bagarre totale - s'était finalement arrêtée.

«Qu'est-ce qui est avec ces filles?! Comment pourrions-nous perdre face à un groupe de simples étudiants?! Des plus jeunes que nous !! » Reina hurla, clouée au sol.

En effet, la bataille s'était terminée par une défaite totale pour le Crimson Vow.

Voyant qu'elles étaient dans le dortoir d'une fille dans une académie, luttant contre des ennemis qui n'étaient pas des chasseurs mais simplement des étudiants civils - des étudiants qui, de plus, n'étaient même pas de mauvaises personnes - ils devaient éviter de causer des dommages inutiles aux filles. Par conséquent, le Crimson Vow devait simplement essayer de supprimer ses ennemis et de s'échapper en utilisant uniquement la force brute et la magie restrictive, excluant la magie du feu et d'autres techniques plus mortelles. Pourtant, alors que leurs adversaires n'étaient pas forts, le Crimson Vow ne pouvait pas réussir à rivaliser avec la magie restrictive et aquatique rapide des filles, et était facilement submergé.

«M-mais comment…?»

Malgré ses limites auto-imposées, Mile était complètement abasourdie de pouvoir être si facilement submergée par les sorts du groupe adverse.

Marcela a répondu avec suffisance: «Vous étiez absente depuis plus d'un an, Mlle Adele.

Pensiez-vous vraiment que nous passions tout ce temps à nous amuser? » "Wuhh ... St-still, améliorer autant est fou!" Mile gémit.

«Maintenant, dit Marcela. «Pouvons-nous continuer notre conversation?»

***

«Donc, si je vends juste le domaine et empoche tous les profits…» «Tu es fou?!» Cria Marcela.

La proposition de Mile a été rapidement rejetée.

«La terre de votre famille est un cadeau de Sa Majesté, le roi lui-même. En échange de la protection, de la gouvernance et du développement de cette terre, vous êtes éligible pour recevoir les privilèges d'un noble! Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez simplement vendre comme une vieille vache!

Mavis hocha également la tête avec insistance.

«Donc dans ce cas, je devrais tout abandonner au roi… Ou bien le remettre à un parent…»

«Eh bien, oui, c'est la ligne de conduite habituelle. Lorsqu'un ménage noble est perturbé par le scandale, ses terres sont confisquées ou son manoir démoli, le noble lui-même confiné à l'assignation à résidence, ses enfants déshérités et la propriété du domaine transférée à un parent éloigné ou autre.

Cependant, ce n'est que ce qui s'applique dans des circonstances normales. Ce ne sera pas ainsi que les choses se passeront pour vous, Miss Adele.

"Hein?"

Marcela a continué à écraser le plan de Mile en minuscules morceaux.

«Croyez-vous vraiment que Sa Majesté vous permettrait de vous échapper si facilement? Le fils de la sœur aînée de votre grand-père, ou un de ses proches, a déjà tenté de forcer sa réclamation sur le domaine de la famille Ascham, mais Sa Majesté l'a rapidement refusé. Ce type était incroyablement obstiné à ce sujet - peu importe le nombre de fois qu'on lui avait dit qu'il y avait déjà un héritier légitime, il insistait pour que quiconque s'était enfui du pays vers un endroit inconnu soit renié de la famille. Il y avait une certaine inquiétude qu'il pourrait essayer de vous faire du mal ou de vous interférer d'une manière ou d'une autre à l'avenir, et je pense que tout s'est avéré plutôt malheureusement pour lui ...

«Quoi qu'il en soit, la situation semble impliquer que Sa Majesté a l'intention de vous avoir, Mlle Adele, à la tête de la maison d'Ascham…»

«……»

Mile était étonné. Elle était stupéfiante - œufs et bacon. «Qu'est-ce qu'on fait…?»

Mile et le Crimson Vow s'inquiétèrent.

Miaou!

Juste à ce moment-là, un chat noir s'est glissé à travers une fenêtre dans la pièce. "Oh! Crooktail! »

Mile sourit alors que son vieil ami Crooktail, connu des autres sous le nom de «Cricket

Mangeur, »glissa autour de son dos.

«Il essaie juste de vous laisser son odeur, n'est-ce pas? Demanda Mavis. "Non, son dos lui démange, n'est-ce pas?" Se demanda Pauline.

«Non, je suis à peu près sûr qu'il affirme sa domination, n'est-ce pas? dit Reina. "Comme, 'Oui, cette personne est mon serviteur.'"

«Sh-tais-toi!» Mile rugit, avec une véhémence inhabituelle.

Ce n'est qu'à la suite d'un appel désespéré du Crimson Vow que le Wonder Trio a finalement accepté de leur permettre de partir.

«Eh bien, je suppose qu'il est bien trop tôt pour que vous soyez lié par des engagements ou des mariages. Nous n’avons tous encore que douze ans, après tout. Profitez de votre liberté encore un peu. »

Il convient de noter que, malgré les hypothèses de Marcela, Mile a fêté son anniversaire en début d'année et a déjà treize ans.

«M-Mlle Marcela…»

Des larmes brillaient dans les yeux de Mile.

«Vous pouvez nous épargner un peu plus de temps, n'est-ce pas? Demanda Marcela. «J'aimerais parler de ce qui s'est passé depuis.»

"O-bien sûr!"

Pendant quelque temps après cela, Mile et ses vieux amis ont eu un échange animé sur tout ce qui s'était passé depuis que Mile - ou plutôt Adele - avait quitté l'académie. Reina et les autres écoutèrent tranquillement. À partir de là, elles auraient tout le temps de parler avec Mile, donc elles n'avaient aucun intérêt à interférer avec le peu de temps que les jeunes filles avaient passé ensemble - un moment qui signifiait le monde pour Marcela et le reste du Wonder Trio.

*** «Alors, devrions-nous y aller bientôt?»

Reina l'interrompit finalement, voyant que les quatre filles semblaient susceptibles de continuer à parler jusqu'à ce que le soleil se lève si elles le permettaient.

Plus il arriverait tard, plus il leur serait gênant de partir. Les étudiants qui franchissaient les portes en fin de soirée étaient une chose, mais les étudiants qui allaient et venaient au milieu de la nuit ou tôt le matin étaient certains de donner une pause aux gardes, et ils ne voulaient guère être détenus et interrogés.

Malheureusement, même les bonnes choses doivent prendre fin. Marcela et les autres n'en étaient que trop conscients.

«Je suppose que vous devez. Cependant, ce n'est pas notre dernier adieu, Miss Adele. Je suis sûr que nous nous reverrons très bientôt. »

"O-oui, absolument!"

Ce que les quatre filles regretteraient le plus serait une séparation finale. "Oh c'est vrai!" Dit Marcela, comme si elle se souvenait soudainement

quelque chose. «Nous avons tous les trois un garde du corps. Ils ne nous suivent pas pendant les heures de classe, mais ils nous accompagnent chaque fois que nous quittons les lieux et surveillent et enquêtent sur toute personne qui n'est pas un élève ou son associé qui pénètre dans l'enceinte de l'école.

«Qu…?»

Les visages des Crimsons Vow se tordirent.

«Oh, mais je crois que vous devriez tous aller bien. Mlle Adele n'aurait pas pu être repérée, et en plus - vous deux portiez des uniformes de l'académie,

tandis que vous semblez être leur sœur aînée. Je parie qu'ils n'y pensaient pas. Il est encore assez tôt pour que vous puissiez vous faire passer pour une sœur aînée rentrant à la maison et ses jeunes sœurs venant la voir.

«Veuillez faire attention, cependant, la prochaine fois que vous viendrez en visite. J'ai l'impression que toutes les lettres ou colis qui nous sont adressés sont inspectés avant d'arriver entre nos mains. La dernière fois que j'ai demandé à mon père de m'envoyer un colis, quand il est arrivé, j'ai constaté qu'il y avait des trous dans le papier d'emballage et que l'emballage présentait des signes d'altération. À l'intérieur, les papiers étaient tous en désordre, comme si quelqu'un les avait ouverts à la hâte et les avait parcourus.

«………»

Tout le monde était stupéfait de la prudence de Marcela.

Est-ce que cette fille a vraiment le même âge que Mile? Se demanda Reina. Cependant, en y réfléchissant bien, alors que Mile est une tête aérienne la plupart du temps, elle peut être vraiment intelligente à la rigueur. Les petits nobles de Brandel sont une force avec laquelle il faut compter!

Je n'aurais jamais remarqué ou même pensé à quelque chose comme ça, pensa Mavis. Penser que je pourrais être trompé par une fille de douze ans… Quel dommage.

Les deux ne pouvaient cacher leur choc face à la perspicacité de Marcela malgré son âge. Seule Pauline regardait avec un sourire, comme pour dire, Hm, bravo…

Cependant, il y avait quelque chose qu'aucun d'eux ne réalisait. Bien que Marcela ait toujours pris les rênes en tant que chef de la merveille

Trio, la plus intelligente de leur groupe n'était pas, en fait, Marcela, mais la calme et discrète Aureana.

La raison pour laquelle elle était assise si tranquillement - ne parlant pas, observant seulement - était qu'elle pouvait consacrer tout ce qu'elle avait remarqué à la mémoire et l'analyser plus tard. C'était Marcela qui menait le peloton, mais quand il s'agissait des décisions importantes, Aureana était celle qui la guidait sur le bon chemin. Habituellement, Marcela supposait qu'elle était parvenue à une conclusion par elle-même.

Aureana était entrée à l'académie non pas sur la queue d'un noble ou via l'admission standard, mais en tant que roturière sans le sou qui avait surmonté l'obstacle de l'examen de bourse de l'académie. Elle était le véritable as de la

pochette du Wonder Trio.

***

Et donc, le Crimson Vow a laissé l'académie derrière.

D'un pas décontracté et confiant, ils franchirent les portes d'entrée. Mile avait de nouveau utilisé sa magie de flexion de la lumière pour entrer en mode furtif afin qu'elle ne puisse pas être détectée à l'œil nu.

Alors qu'ils passaient, Mavis hocha la tête poliment au gardien, qui sourit et agita sa main droite en réponse.

«Cela semble être un bon endroit pour changer. Là-bas, à gauche, »dit Mile en passant dans une ruelle, toujours rendue invisible par son camouflage.

Les trois autres la suivirent, personne particulièrement surpris par l'instruction. Ils avaient déjà changé comme ça avant d'entrer à l'académie, après tout.

De plus, ils quittaient la capitale tard dans la nuit.

Bien que ce ne soit pas particulièrement étrange pour un marchand ou un chasseur, ce serait un non-non absolu pour une jeune étudiante portant l'uniforme de l'Eckland Academy. Dans de tels ensembles, ils seraient très certainement arrêtés et interrogés.

De plus, même si porter un uniforme normal était assez suspect, voir une petite fille avec une poitrine proéminente porter des vêtements de sport tendus par sa taille justifierait très certainement une enquête ou une arrestation.

«S'il vous plaît, ne me faites jamais porter cette agaaaain!» Pauline gémit, sa peau brûlant sous les regards de tout ce qu'ils avaient passé en allant et en revenant de l'académie.

Honnêtement, même à l'intérieur de l'école, tous les yeux des gardiens étaient fixés sur elle ...

Comme toujours, Mavis était sortie sans scot parce que les uniformes étaient loin de sa taille. Elle détourna les yeux.

«Très bien, sortons juste de ça avant ça… Oh. Mile s'interrompit soudainement.

«Ah…» répondirent les trois autres.

Un groupe de cinq voyous était soudainement apparu, tous brandissant des épées bon marché.

Ils étaient encerclés.

«Oho! Nous avons eu des étudiants d'Eckland, n'est-ce pas?! Vous les filles, vous savez qu'il est très tard pour traîner dans des ruelles comme celle-ci. Vous venez jouer? Et whoa! Qu'y a-t-il avec vous là, missy? Vous en cherchez vraiment, n'est-ce pas?!

"Voir?! C'est pourquoi je ne voulais pas porter ça! Pauline a crié sur une place vide à côté d'elle - non par peur, mais par rage.

"Oui, oui, vous y voilà."

Mile, toujours caché, a sorti les bâtons et les épées du groupe et les a remis à Pauline, qui à son tour a remis à Reina et Mavis leurs armes respectives.

Honnêtement, le bâton d'un mage n'avait rien à voir avec la magie. C'était une simple arme contondante utilisée pour la légitime défense, pas une baguette magique. Cependant, Mile a eu l'impression que le personnel était quelque chose dont Pauline avait vraiment besoin en ce moment particulier.

Les voyous, quant à eux, regardaient avec surprise, juste après avoir regardé les armes sortir de nulle part.

«La magie de St-stockage? Je parie que nous pourrions vendre ces filles pour une tonne!

Bien qu'il puisse être logique qu'une personne capable d'utiliser un pouvoir aussi rare et difficile que la magie de stockage puisse également être forte dans d'autres domaines, la capacité de l'utiliser ne correspond pas toujours aux capacités de magie de combat. En fait, il y avait de nombreux cas d'individus qui étaient exceptionnellement qualifiés en magie utilitaire et totalement désespérés lorsqu'il s'agissait de sorts d'attaque.

Et donc les voyous, à en juger par l'âge de Pauline et son apparence douce et douce, ont estimé que la magie de combat n'était probablement pas son fort.

Pourquoi étaient-ils si insouciants? En termes simples, c'était parce qu'ils étaient

voyous.

En plus de la première fille, ils n'ont affronté qu'un enfant et une épéiste.

Avec cinq d'entre eux et trois des filles, les voyous ont pensé que les appréhender serait un jeu d'enfant. Ils ont encerclé, épées à la main.

Naturellement, ils n'avaient aucune intention de tuer leur proie. S'ils les tuaient, les filles ne valent pas un seul cuivre - et en plus, elles ne pourraient pas s'amuser avec elles.

L'un des voyous face à Pauline s'approcha d'elle, brandissant son épée. L'épée n'était là que pour désarmer Pauline si elle tentait d'utiliser son bâton. Un bâton balancé par une femme n'était pas une menace au départ, croyait ce voyou. De plus, à une telle distance, elle n'aurait pas le temps de lancer un sort.

«Jet Spray!» Bwoosh! «Gaaah!»

L'homme hurla et pressa ses mains sur son visage alors que deux petits et puissants jets d'eau, provoqués par l'incantation silencieuse de Pauline, le frappaient directement dans les yeux.

"Mes yeux! Mes yeux!!"

Il n'avait pas encore lâché son épée, mais frapper un homme qui restait immobile, les mains sur les yeux, était une simple bagatelle - comme prendre des bonbons à un bébé.

Pauline le frappa avec son bâton avant de faire tomber son épée. Et puis, son assaut a continué.

Bam bam bam bam bam bam bam bam bam bam bam bam!

Oui, c'était une technique que Reina avait perfectionnée. Un ouragan de coups portés par un état-major. La cible la plus fréquente était Mile.

Bien que les jets d'eau aient été puissants, ils n'étaient pas assez puissants pour arracher les yeux de l'homme ou le rendre aveugle. Ce n'était qu'un simple coup.

C'est après cela que la véritable attaque de Pauline a commencé. Elle a commencé à frapper l'homme sérieusement, évacuant toute sa colère et sa frustration.

Bam bam bam bam bam bam bam bam bam bam bam bam!

«O-oww! St-st-stop iiiiiiiiiiiiit !! »

Les quatre autres hommes, stupéfaits par l'incroyable défaite de leur compagnon face à un utilisateur de magie de soutien, se sont précipités pour sauver leur allié et abattre cet ennemi inattendu. Pourtant…

«Icicle Javelin!»

Quatre lances glacées ont soudainement volé vers deux des hommes, frappant chacun d'eux dans l'intestin.

«Quoi…?! Vous pouvez aussi faire des lancers sans sorts?! » cria l'un des hommes qui n'avait pas été touché par l'attaque de Reina, figé sous le choc à côté de son compagnon.

Les deux cibles de Reina se tordirent au sol, incapables de parler. Naturellement, elle s'était retenue, et les pointes des lances étaient émoussées, de sorte qu'elles n'avaient pas percé la chair des hommes. Cependant, ils avaient encore été frappés par deux coups de poing intestinaux très intenses.

Quand il s'agissait de faire de la magie, ni Pauline ni Reina n'ont prononcé à haute voix leurs incantations complètes, exécutant le sort avec seulement un mot-clé crié.

Comparé à un lancer totalement silencieux, «lancer sans sort», ou prononcer une incantation dans votre tête puis prononcer le nom du sort, était au niveau de difficulté le plus élevé suivant. Il y avait très peu de mages qui pouvaient utiliser un sort d'attaque de cette manière.

«Je suppose que ça veut dire que je suis le dernier, hein? Mavis appela les deux autres, balançant son épée à une vitesse incroyable, comme si elle se réchauffait pour la vraie chose.

Les deux hommes ont tourné les talons à la fois et ont essayé de faire une pause pour

il.

Soudain, l'air devant eux scintilla et une forme humaine apparut. «Vous ne vous en sortez pas si facilement.»

«Gyaaaaaaah !!!»

***

«Tu penses que c'est assez? demanda Pauline.

"Oui. Plus que cela serait un gaspillage… »répondit Reina, après avoir débarrassé les hommes de tous leurs biens et les avoir ligotés pieds et mains.

Mile a confisqué toutes leurs épées, couteaux et autres armes, les rangeant dans son inventaire sur la logique qu'ils pourraient être utiles plus tard.

"Ces gars ne sont pas des chasseurs, donc ce n'est pas l'affaire de la guilde," réfléchit Reina. «Ils ne semblent pas non plus être de vrais bandits, juste un groupe de voyous de la basse vie, donc nous n'obtiendrons aucune récompense spéciale pour les avoir capturés, et je ne pense pas qu'ils les vendront aux mines non plus… En d'autres termes, les rendre vivants ne nous rapportera aucune pièce, et comme il est peu probable qu'ils recevront une punition très sévère, il n'y a vraiment aucune bonne raison de s'embêter.

«Donc je pense que c'est assez bien. Je suis sûr que ça va faire mal à ces gars de perdre même des épées d'ordures comme celles-ci, et je suis sûr que s'ils se promènent sans armes, toutes les personnes qu'ils ont harcelées dans le passé trouveront un moyen ou un autre de traitez avec eux… Ou, je suppose que je devrais dire, je suis sûr que certains passant les trouveront en train de rouler sur le sol, tous ligotés comme ça… »

Les trois autres acquiescèrent.

«Maintenant, faisons ceci,» dit Mile. «Voile des ténèbres!»

Après que Mile ait retiré les vêtements habituels de Reina et Pauline du stockage et les ait remis, elle a invoqué une barrière d'obscurité de plusieurs mètres de rayon autour d'eux, et les deux ont rapidement changé. Mile et Mavis, qui étaient, bien sûr, déjà vêtus de leurs propres vêtements, n'avaient aucune raison de changer. Les uniformes du hangar ont ensuite été remis en stock.

Les quatre ont franchi les portes de la ville sans autre incident.

Voir des chasseurs faire une sortie précipitée au milieu de la nuit n'était pas un spectacle particulièrement rare.

Pour l'instant, ils n'avaient détecté aucun signe que la présence de Mile - ou plutôt d'Adele - avait été découverte. Cependant, il valait mieux prévenir que guérir. Avec la magie pour éclairer leur chemin, le Crimson Vow s'est rapidement éloigné aussi loin que possible de la capitale.

***

«Alors, ils sont partis, alors. "Oui. Ils nous ont quittés.

Après la sortie du Crimson Vow, Marcela et les autres se sont assis dans un

étourdi pendant un certain temps. Finalement, ils ont commencé à revenir à eux-mêmes.

«Eh bien, la chose la plus importante est qu'ils sont en sécurité et qu'ils s'amusent», a déclaré Marcela, mais son expression était assombrie.

«Euh, ton visage est…» commença Monika, mais personne ne lui demanda d'élaborer. Ils savaient tous ce qu'elle voulait dire.

«Vous voyagez pour le reste de vos jours aux côtés d'Adele, hein? «……»

Il était rare qu'Aureana ait mal lu la pièce avec autant de précision. Monika et

Marcela était profondément silencieuse.

«Euh, Mlle Marcela, Mlle Monika, j'ai réfléchi…» continua-t-elle. «Dans quelques mois à peine, nous obtiendrons notre diplôme. Mlle Marcela, vous retournerez chez vous pour commencer la formation nuptiale, et Mlle Monika, vous aiderez avec votre entreprise familiale tout en faisant de même. Quant à moi, je travaillerai quelque part dans la fonction publique afin de rembourser mon prêt de bourse.

«Si Adele rentre chez elle après que nous nous soyons tous séparés, nous ne la reverrons peut-être plus jamais. Si Adele commençait à demander aux alentours de nous trouver, elle risquerait sérieusement d'être découverte par un associé de la Couronne, un noble obstiné ou un affilié de l'église… »

"Oh." Les deux autres ont été perdus pour les mots à cette révélation.

«Et donc, je pensais… Maintenant que vous avez tous les deux beaucoup plus de valeur pour la société que d'être simplement la fille d'un noble ou d'un commerçant, cela ne devrait pas être un problème si vous prenez un peu plus de temps que d'habitude pour vous marier, devrait-il ? Dites, même si cinq ou dix ans passent, même si vous avez dix-huit ou vingt-trois ans

… Avant que cela ne se produise, vous ne devriez pas avoir de problème pour obtenir des propositions intéressantes, n'est-ce pas?

Où Aureana allait-elle avec ça?

Au moment où ils réalisèrent tous les deux à quoi elle voulait en venir, leurs yeux se mirent à scintiller.

Bien que Marcela se soit assise dans un état second depuis le départ d'Adele, les roues dans sa tête ont soudainement commencé à tourner à toute vitesse.

«Après avoir obtenu notre diplôme, supposons que nous nous soyons mis à l'emploi de Son Altesse, la princesse Morena? Demandez-lui de préparer un message officiel pour nous - quelque chose comme «L'équipe de recherche de la vicomtesse Ascham», directement sous son commandement. Avec cela, nous travaillerions au service de la Couronne, ce qui aiderait au remboursement de ma bourse et à acquérir une expérience de travail précieuse dont aucun noble ne pourrait jamais avoir honte. Même un parent marchand ne se plaindrait jamais d'un emploi qui vous permet de vous rapprocher de la Couronne et de la famille royale. De plus, vous recevrez une allocation et un salaire importants… »

«Je suis iiin!»

"Y-tu es un génie !!!"

«Aha…» «Eheh…»

«Ahahahahahahahaha !!!»

Nous la trouverons.

Nous avons le «Super Adele Simulator» de notre côté, après tout.

Et quand nous la trouvons, nous pouvons renvoyer des informations à Son Altesse, de temps en temps. «La recherche de la vicomtesse Adele von Ascham se poursuit», etc.

Et pendant tout ce temps, nous voyagerons avec un jeune chasseur normal nommé Mile à nos côtés.

Ce n'est peut-être que pour une brève période au cours de ces quelques décennies que nous appelons une vie.

Mais ces quelques moments sont sûrs d'être amusants et excitants - le trésor de toute une vie. Des souvenirs qui scintillent comme des diamants.

D'une manière ou d'une autre, je le sais juste ...

Histoire parallèle:

The Crimson Vow vs The Wonder Trio The Battle for Mile

SQuelque temps plus tard, dans un certain royaume, les Crimson Vow traversaient la ville quand soudain une voix les appela par derrière.

«La la! Ça fait un moment!»

Ce jour-là, Mile était seule à s'occuper de certaines affaires individuelles, alors Reina, Mavis et Pauline travaillaient en trio. Au moment où ils se retournèrent pour voir leur interlocuteur, le dégoût se répandit sur le visage de Reina, clair comme le jour. «Bweh! Vous êtes tous à nouveau…?

«Vous ne devriez jamais saluer une jeune fille avec une réponse aussi grossière que 'Bweh!' Ce n'est pas un langage qu'une vraie dame devrait même utiliser en premier lieu », a déclaré le nouveau venu.

«Eh bien, n'est-ce pas vrai?! Je n'ai aucune utilité pour ce discours noble et raffiné qui est le vôtre.

«Je ne suis pas« noble »! Je suis un vrai noble! "Mais Mavis et Mile ne parlent pas de cette façon," répondit Reina.

«Quoi…? Ne me comparez jamais à ces deux-là! Si vous êtes

va faire ça, pourquoi je vais devoir commencer à comparer la fille du colporteur à «Jane the Hustler»! »

"…Mes excuses." Les excuses de Reina étaient sincères.

«Euh,» dit Mavis, plutôt mal à l'aise, «Qui est cette 'Jane the Hustler' avec qui vous me comparez?

"Pardonnez-nous!"

Les deux inclinèrent la tête pour s'excuser auprès de Mavis. Apparemment, cette «Jane the Hustler» était tout à fait le personnage miteux.

"Alors, qu'est-ce que vous voulez tous cette fois?" demanda Reina.

La jeune fille posa sa main sur son cœur et répondit: «Nous sommes venus reprendre ce qui nous appartient de droit: Mlle Adele. Elle est à nos côtés!

Les deux compagnons de la fille ont fait un signe de tête catégorique.

«Nous sommes les trois splendides sœurs bénies par la Déesse…» «Le Wonder Trio !!!»

Kaboooom!

Sans se soucier du fait qu'ils se trouvaient au milieu de la ville, le Wonder Trio - Marcela, Monika et Aureana - prit la pose alors qu'une explosion retentissait et qu'une fumée tricolore coulait derrière eux.

Cela rappelait beaucoup la performance du Crimson Vow lors du procès de remise des diplômes d'une certaine école de préparation aux chasseurs.

«Nnh…»

Reina serra son crâne.

«Bon sang, nous ne pouvons pas perdre contre eux! Nous sommes trois alliés, liés à… - Arrêtez! Cria Reina, coupant Mavis dans le front pour la couper.

«Quoi qu'il en soit, prenons ça ailleurs! Viens avec moi!"

Voyant comment une foule commençait à se rassembler face à l'agitation qu'elles avaient provoquée, les six filles changèrent rapidement de lieu.

«Maintenant, qu'est-ce que tu voulais?» demanda Reina.

"Je te l'ai déjà dit!" Cria Marcela. «Mlle Adele appartient à nous…» «Ah, oui, oui, il était une fois une pauvre jeune fille qui

croyait à de telles choses insensées… »dit Reina, chantant à la manière des contes japonais de Mile.

«Je vous en prie, ne vous moquez pas de moi! Que savez-vous, mesdames, de Miss Adele?

Croyez-vous vraiment qu'elle est heureuse de rester avec vous? Êtes-vous certain que vous n'êtes pas simplement une meute de sangsues, comptant sur Mlle Adele pour chaque petite chose?

«Quoi?! Qu-qu'avez-vous…? Vous parlez toujours de «Adele ceci, Adele cela»… Aucune fille de ce nom n'existe plus! La fille dont vous parlez est Mile, une chasseuse de rang C, notre camarade de classe et colocataire à la Hunters 'Prep School! Si vous recherchez une personne nommée Adele, vous devez peut-être poursuivre votre recherche ailleurs.

«C'est elle qui a choisi de quitter son ancien nom et sa maison pour vivre en tant que 'Mile, la chasseuse recrue', donc si vous êtes si disposé à ignorer les souhaits de cette fille et à continuer de la réduire à qui elle était à l'époque, alors peut-être êtes-vous ceux qui lui rendent un mauvais service!

"Wh-wh-wh-wh ..." "Qu'est-ce que tu as à dire?!" "Qu'est-ce que tu dis?!" "Grrrrrrrrrrrrrngh…"

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À chaque barbillon, les filles se frappaient de plus en plus fort aux points les plus sensibles de l'autre jusqu'à ce qu'elles voyaient toutes les deux du rouge. Monika et Aureana, ainsi que Mavis et Pauline, ont regardé nerveusement entre les deux hommes quand soudainement les deux se sont criés les mots décisifs:

"Amène le!"

«Réglons ça!»

«Tout d'abord, nous devons décider de la méthode de combat. De cette façon, il n'y aura plus de pleurnicheries et de plaintes de votre part après avoir dit: `` Oh, ce match était une configuration, donc ça ne compte pas '' ou `` Vous avez gagné seulement parce que vous avez choisi quelque chose dans lequel vous êtes bon. "

«Cela ressemble à quelque chose que vous diriez!» «Nnh…»

«Mmnh…» «Grrrrrrrrrgh…»

Puisqu'à ce rythme, les deux semblaient susceptibles de se retrouver coincés dans une éternelle boucle de rétroaction, les quatre autres prirent sur eux de mener la discussion, s'accordant mutuellement sur un mode de combat.

Eh bien, pour le dire plus précisément, ils se sont mis d'accord sur une méthode pour décider d'un mode de combat.

Chaque partie a écrit quatre concours différents sur une feuille de papier, puis chacun a dû choisir deux entrées dans la liste de l'autre côté. Ces quatre entrées choisies sont devenues les modes choisis.

Les résultats ont été les suivants: une bataille de cuisine, une bataille de magasinage, une bataille de comédie et une bataille de sourires.

Pour chaque concours, les deux parties choisiraient un représentant de leur équipe pour participer. L'équipe elle-même était libre de décider quel membre les représenterait.

Comme il serait nécessaire que Mile elle-même serve de juge pour ces concours, ils se séparèrent, décidant de se réunir à nouveau le jour suivant avec Mile à la remorque.

«Demain, nous allons vous montrer à tous ce qui est quoi, une fois pour toutes.

«Comme nous! Continuez maintenant. Profitez de votre dernière soirée avec Mlle Adele. " «Grrrrrrrrrngh…»

***

Et ainsi, le lendemain est arrivé. «Qu'est-ce que c'est que ça…?»

Mile, qui avait été détenu par Reina tôt ce matin-là et à qui il était interdit de déjeuner, n'était pas de bonne humeur. Son estomac grogna. Cependant, elle savait que ses amis ne la forceraient pas à faire quelque chose d'aussi odieux que de sauter le petit-déjeuner sans raison valable, alors, alors qu'elle était agacée, elle permit à Reina de l'escorter dans les escaliers après la fin du petit-déjeuner. Lorsqu'elle atteignit la salle à manger et vit qu'il n'y avait qu'une seule table occupée dans la pièce, elle haleta.

«Mlle Marcela, Mlle Monika, Mlle Aureana! Ça fait des lustres! Alors c'est de ça qu'il s'agit? Gosh, les gars…!

Mile rougit et gloussa. L'ignorant complètement, Reina a annoncé: «Maintenant, commençons!»

Et ainsi les flammes de la bataille ont été allumées. «Premier tour: une bataille de compétences culinaires!» "Hein? Quoi? Hein?

Mile était déconcerté.

«Notre équipe sera représentée par Aureana.» «Et nous aurons Pauline. Faisons cela!"

Mile n'avait toujours aucune idée de ce qu'ils faisaient, et jeta un coup d'œil à leur

Amie déconcertée du coin des yeux, Aureana et Pauline se dirigèrent droit vers la cuisine. À un moment donné, les propriétaires de l'auberge, apparemment prévenus à l'avance, s'étaient assis à une table au fond de la salle. On a eu l'impression qu'ils participeraient à la dégustation. De cette façon, ils pourraient voler une recette - euh, promouvoir leurs intérêts dans les arts culinaires.

C'est à ce moment-là que Mile a finalement compris ce qui se passait.

Ah ok. Ils vont chacun essayer de préparer un plat spécial pour moi, puis je devrai choisir un gagnant. Je me souviens qu'il y avait une émission de télévision comme celle-ci il y a longtemps, à l'époque où les émissions de cuisine étaient populaires ...

Trente minutes plus tard, deux plats sont apparus devant Mile.

Dans un souci d'équité, les deux plats ont été préparés en utilisant uniquement des ingrédients déjà disponibles dans l'auberge, tout ajout spécialisé ou coûteux étant interdit. De plus, ils ne pouvaient chacun préparer qu'un seul plat. Quels plats pourraient-ils être capables de préparer à partir d'ingrédients aussi limités…?

Mile attrapa l'une des assiettes et la tira vers elle.

Chomp.

"Oh…"

Chompchompchompchompchomp!

«C'est tellement bon…» dit-elle, presque sans réfléchir. Pauline sourit.

Elle avait préparé le karaage en utilisant le style de cuisine imprégné de magie que Mile avait perfectionné.

En n'utilisant que des ingrédients standard, elle a concocté un assaisonnement de karaage parfait, et avec une casserole, de l'huile et un peu de talent, ainsi que ses propres connaissances culinaires, elle a réussi à recréer parfaitement la cuisine que Mile faisait normalement avec la magie. Le fait qu'elle ait accompli ce qui était normalement produit par des magies complexes avec seulement des techniques manuelles signifiait qu'elle avait, en vérité, surpassé Mile. Le plat n'était rien de moins qu'un miracle.

Bien sûr, elle avait utilisé du poulet au lieu de la viande de lézard, mais cela signifiait qu'elle avait en fait recréé le plat original que Mile connaissait de sa vie antérieure sans même le savoir.

Quant à Mile, elle n'avait jamais pensé que le jour viendrait où elle pourrait manger du karaage cuisiné par quelqu'un d'autre qu'elle. Il n'y a pas de joie plus universelle dans ce monde que d'avoir son propre plat recréé par la main de quelqu'un d'autre. Le fait qu'il était si parfaitement assaisonné seulement élevé

sa joie à un autre niveau.

Voyant à quel point Mile paraissait pleinement satisfaite, Pauline savait que sa victoire était presque assurée.

Ensuite, Mile a commencé sur le deuxième plat. «Hm?»

Chompchompchompchompchompchompchompchomp!

«Ce-ce plat…» Mile était abasourdi.

Aureana a expliqué: «C'est une vieille recette de famille, transmise de ma grand-mère, à ma mère, à moi - notre technique spéciale pour faire un ragoût à partir de tous les ingrédients disponibles. Je pensais que ça pourrait vous plaire… »

En entendant cela, Pauline eut un sourire narquois intérieur.

Mile, qui était de naissance la fille d'un vicomte, avait certainement un palais perspicace. Par nature, elle était du genre à engloutir avec plaisir tout ce qui lui était présenté sans se plaindre, mais si elle devait comparer les deux plats en termes de saveur, celui à qui elle donnerait les meilleures notes serait sûrement ...

"C'est délicieux! Je n'ai jamais mangé ça avant, mais ça me remplit de nostalgie… Ces deux plats étaient absolument incroyables, et j'adorerais les manger à nouveau, mais si je devais choisir, je choisirais celui-ci!

«Quoi…?»

Pauline s'effondra au sol sous le choc.

En effet, Mile aimait incroyablement le goût de la cuisine maison et elle aimait le style de cuisine improvisée qui se transmettait de grand-parent à petit-enfant. C'était le genre de cuisine auquel elle aspirait toujours. Dans sa vie antérieure, elle était en mauvais termes avec ses grands-parents et sa mère n'était pas particulièrement douée dans la cuisine. Dans ce monde, elle n'avait jamais mangé que la nourriture préparée par les chefs de sa noble maison, ainsi que les repas préparés dans les dortoirs et les auberges, etc. En effet, elle n'avait pas encore rencontré un tel repas.

«Désolé, Pauline. Votre poulet frit était délicieux, mais je suppose que le but de ce concours n'était pas simplement quel plat a meilleur goût, mais celui que j'aime le mieux, n'est-ce pas? Alors, je choisis celui-ci.

Oui, alors que Mile pouvait normalement mâcher ses mots et adoucir les coups avec des tournures de phrases ornées de bijoux, quand il s'agissait de nourriture et de guerre, elle était une vipère.

«Eh bien, ce serait le match! Passons au suivant, d'accord?

Le Wonder Trio a quitté l'auberge de bonne humeur, avec le Crimson Vow - sans Mile - traînant les pieds derrière. Seuls l'aubergiste et sa famille sont restés dans la pièce, goûtant tranquillement toute la nourriture qui restait.

***

«Deuxième tour: le défi du shopping!» Reina a annoncé après le déménagement du groupe dans le quartier commerçant de la capitale. «Le but de ce tour est de trouver l'article qui plairait le plus à Mile, au prix le plus bas. Vous recevrez chacun trois pièces d'argent, avec lesquelles chaque représentant achètera un cadeau pour Mile. Notre côté choisit Pauline!

Pauline était de nouveau à la hauteur. En raison de sa défaite précédente, elle brûlait d'esprit combatif et avait hâte de partir. S'il n'y avait rien d'autre qu'elle savait, c'était l'art du commerce, et elle était si confiante qu'elle pouvait éclater.

«Et nous choisirons Miss Monika!»

S'il s'agissait de commerce, ce concours serait un défi trop difficile pour Aureana, la roturière, ou Marcela, la noble. Monika était le choix naturel - le seul -.

«Vous avez trente minutes, à partir de maintenant. Commencer!"

Au signal, Pauline et Monika se sont précipitées dans le quartier commerçant, chacune avec leurs trois pièces d'argent fermement serrées dans la main.

Trente minutes se sont écoulées.

«… Un pendentif?»

En effet, Pauline avait acheté un adorable pendentif.

«Vous n'avez pas vraiment d'accessoires décoratifs à porter à part les rubans que vous utilisez pour attacher vos cheveux - n'est-ce pas, Mile? Bien sûr, porter une bague rendrait la prise d'une épée plus difficile, et les pierres précieuses sont réfléchissantes, il y a donc une probabilité plus élevée d'être repéré par un monstre ou un ennemi humain.

Les matériaux qui peuvent faire du bruit s'ils heurtent quelque chose sont dangereux, mais j'ai pensé que ce serait bien pour vous d'avoir au moins quelque chose à porter pendant que vous êtes en ville. Tu es toujours une fille, après tout!

«Merci, Pauline! Mile a accepté le cadeau avec plaisir. «Eheheh…»

Voyant comment elle souriait, le Wonder Trio souriait également sans réfléchir. "…Qu'est-ce que c'est ça?" Demanda Mile, recevant le prochain cadeau.

«Je vous suggère de jeter un coup d'œil à l'intérieur pour le savoir - attentivement, afin que personne d'autre ne

peut voir."

«O-ok…»

Mile a trouvé cette instruction un peu suspecte, mais elle a fait comme Monika

mentionné.

"Hein…?"

C'était des sous-vêtements.

À l'intérieur du paquet se trouvait une paire de sous-vêtements. "Slip?"

Au moment où Pauline entendit la question murmurée de Mile, elle était certaine

d'une chose:

Elle avait gagné.

«Nous vous avons aperçu hier, Mile, combien de temps allez-vous continuer à porter ce même vieux sous-vêtement?

"Quoi? Mais je les lave régulièrement et j'ai plein de pièces de rechange… »« Espèce de mannequin », dit Monika. «Peu importe le nombre de paires que vous devez

cycle à travers, éventuellement ils vont tacher ou commencer à s'user. Tôt ou tard, ils s'effondreront. Pourquoi ne les avez-vous pas remplacés? Ce n’est plus comme si l’argent était un problème pour vous. »

Mile baissa la tête. «C'est… c'est parce que…»

Soudain, sa voix se mit à gazouiller, les larmes coulant dans ses yeux.

«C-c'est parce que ce sont eux que Mlle Marcela m'a offert… Le premier cadeau que j'ai reçu d'un ami…»

«Vous quoi -?!» Cria Marcela, devenant rouge. "C'est la raison pour laquelle vous les portez toujours?!"

«Ce n'est pas…» «Hm?»

«… Une raison absurde. Ce n'est pas une raison absurde! C'est vraiment le premier -

le tout premier… celui que j'ai jamais eu… »

Tandis que Mile pleurait, Monika lui tapota le dos, la consolant.

«Alors, tu ne porteras pas ça aussi? C'est un cadeau de nous trois.

Mile fit un signe de tête catégorique à travers ses reniflements.

Et une fois de plus, Pauline s'est effondrée, les mains et les genoux plantés par terre.

Quiconque regardait pouvait voir que le Wonder Trio avait de nouveau prévalu.

***

«Troisième round: Comedy Battle!» Annonça Reina, le mécontentement clair sur son visage.

Ils étaient maintenant dans la chambre du Crimson Vow à l'auberge.

«Celui qui fait rire Mile le plus vite gagne! Tout d'abord, la merveille

Trio!"

Aureana a été la première à s'avancer.

«Adele, tu te souviens de Cricket Eater, non? Eh bien, il s'est trouvé une femme et a eu des enfants. Et puis sa mademoiselle s'est enfuie sur lui, le laissant se casser les fesses en élevant les enfants qu'elle a laissés derrière!

Pfft!

Comme cette bataille était un contre-la-montre, Aureana a renoncé à toute blague avec une ligne de frappe qui prendrait beaucoup de temps à construire, optant à la place pour un one-liner. Sans sauter un instant, Mile tomba sous le charme, reniflant de rire.

Pauline tenait déjà son visage entre ses mains. «Ensuite, Pauline!

Le Wonder Trio avait l'air perplexe à l'annonce.

«Pourquoi choisissez-vous Pauline à chaque fois?! Vous manquez vraiment de variété? C'est peut-être pour ça que tu es tellement obsédé par Miss Adele… »dit Marcela, l'air exaspérée.

Reina a répondu, embarrassée, "La meilleure stratégie de combat est d'offrir le combattant qui est le plus adapté pour le combat, n'est-ce pas ?!"

«Eh bien, ce n'est pas comme si je m'en souciais vraiment, de toute façon. Et je suppose que votre tactique n'enfreint pas les règles.

Marcela la regarda d'un air suffisant, comme si sa réponse était parfaitement conçue pour ridiculiser les autres. Reina serra les dents. Cependant, ce n’était pas le moment de faire des histoires. Le fait que ni elle ni Mavis ne seraient d'aucune utilité dans ce scénario était simplement évident, même si Reina elle-même répugnait à l'admettre.

Et voilà, Pauline, déjà ébranlée par le record établi par le Wonder Trio, a pris le relais.

«Gya-aha-gahaha! Arrêtez, Pauline, arrêtez!

Oui, Pauline avait sauté tout droit vers Mile et avait commencé à la chatouiller

côtés.

forme.

«La gagnante est Pauline! Un point pour le Crimson Vow! "Objection!!!" le Wonder Trio rugit, dans ce qui était, pour eux, rare

Reina ricana et dit: «Oh? Je ne me souviens pas d'une règle qui disait que le

la méthode ne pouvait pas être physique. La seule stipulation était: `` quiconque fait

son rire gagne le plus vite, n'est-ce pas? Celui qui peut penser à la meilleure approche - ou en d'autres termes, à la méthode la plus intelligente - n'est-il pas celui qui convient le mieux pour être le compagnon de Mile? Cela ne compte-t-il pas comme une marque de capacité supérieure? Ou avez-vous l'intention de contester la victoire après coup, sur la base d'une règle qui n'a jamais existé, simplement parce que vous avez perdu?

«Gah… V-très bien, alors! Maintenant, il est temps pour le prochain match! » Entendant cet échange, Mile pencha la tête d'un air interrogateur.

***

«Quatrième ronde: une bataille de joie! C'est le concours final! Celui qui peut rendre Mile le plus heureux sera le vainqueur! Tout d'abord, le Wonder Trio!

Le Crimson Vow était allé en premier dans les deux premiers tours, donc le Wonder Trio s'est levé pour commencer les deux autres.

Cette fois, Marcela est montée sur scène.

«Miss Adele, nous serons tous les trois à vos côtés, maintenant et toujours. Même lorsque vous vous retirez du métier de chasseur, même si vous vous mariez, même si vous avez des enfants, nous resterons toujours amis. Nos familles grandiront ensemble et nous vivrons toujours, toujours, une vie heureuse ensemble… »

«M-Mlle Marcelaaaaa!»

Mile jeta ses bras autour de Marcela, submergée par l'émotion. "O-objection!" cria Reina.

"…Qu'est ce que c'est maintenant?" Demanda froidement Marcela.

«Évidemment, je m'oppose à ce que vous tiriez parti du résultat de la bataille pour la possession de Mile afin de remporter une victoire avant même que cette victoire ne soit décidée! Je m'en fiche si tu lui dis que tu seras à ses côtés, mais qu'est-ce que c'est que ce non-sens?! Envisagez-vous de nous chasser et de garder Mile pour vous? »

"Oh vraiment? Dites-vous qu'il existe un précédent à cette objection?

Tant que nous n'enfreignons pas les règles établies, nous sommes libres de faire ce que nous voulons, n'est-ce pas? Qui était-ce maintenant qui parlait d'obtenir la victoire par la «méthode la plus intelligente»? »

«Euh… Guhh… T-vous petit…» «Qu'est-ce que c'était?»

«Espèce de petit vil ...»

"De quoi parlez-vous?" "Hein?"

Alors que Reina et Marcela se regardaient, la voix de Mile venait de

derrière eux.

«Je ne cesse de vous entendre parler de« possession »et de qui est« apte »à être mon compagnon… De quoi s'agit-il au juste?»

Elle était en colère. Mile, qui paraissait avoir saisi le vrai sens de ces événements, était bel et bien fou.

Quand Mile fulminait et faisait la moue, ses joues gonflées, elle n'avait rien à craindre. Cela voulait juste dire qu'elle était un peu énervée.

Cependant, quand elle n'avait aucune expression du tout… C'est à ce moment-là que vous saviez qu'une calamité était sur le point de frapper. Vous pouviez le dire à son visage, mais plus encore, à son comportement dur et froid. Quand elle est arrivée à ce point, vous feriez mieux de vous excuser rapidement - sinon il y aurait un enfer à payer.

Et puis, il y a eu des moments où Mile a dépassé son état sans expression et a montré sa colère à nouveau.

Cette était dangereux. C'était incroyablement dangereux.

À ce jour, la seule fois où quelqu'un avait été témoin de cela, c'était lors de la bataille avec les dragons aînés, lorsqu'elle pensait que ses amis allaient mourir.

C'est mauvais!!!! tout le monde pensait comme un.

«Je pensais que c'était terriblement étrange… Ce matin, je m'amusais beaucoup. Je pensais que vous organisiez tous ce concours pour me divertir, et j'aimais ça. Mais ensuite, l'atmosphère est devenue de plus en plus tendue, et vous avez tous commencé à dire des choses bizarres. Dans ce cas… je vois maintenant. Je comprends ce qui se passe ici.

«A-aaaah, euh, eh bien…»

Reina et Marcela bégayaient nerveusement. Les quatre autres ont reculé de quelques pas.

"Je ne suis le prix de personne !!!"

"W-nous sommes désoléyyyy !!!" tout le groupe a crié.

Mile était terrifiant quand il était vraiment en colère. Elle a toujours été si gentille.

Et encore…

«Qu'est-ce que vous aviez l'intention de me faire faire? Pour me faire choisir entre mes amis?! Mlle Marcela!

«O-oui?!»

«Mlle Marcela, si vous deviez choisir entre Mlle Monika et Mlle Aureana avec qui rester amie, et que vous étiez obligé de jeter l'autre sur le bord du chemin, laquelle choisiriez-vous?

«Wh-wha?! Comment pouvez-vous vous attendre à ce que je choisisse?! Comment pourrais-je jeter l'un d'entre eux, juste comme ça?!

Puis Mile s'est tourné vers Reina et a dit: «Reina, qui choisirais-tu?

Entre Mavis et Pauline?

«Quoi…? Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que je fasse ce choix!

Alors dit Reina. Cependant, Pauline repensa à la nuit où elle avait failli être abandonnée seule à l'auberge et murmura à elle-même: «Je serais définitivement celle qui serait laissée pour compte.

"Mon point exactement." Mile continua. «Et c'est le genre de choix que vous essayiez tous de me forcer à faire. Vous avez décidé de tout cela de votre propre chef sans même me demander mon avis.

«Ah…» Les six se turent complètement.

«Mais sept personnes, c'est bien trop pour un parti de rang C… Une répartition des revenus serait trop faible», a déclaré Pauline.

"Oui, et avec 1,5 sur la ligne de front et 5,5 sur la ligne de fond, l'équilibre serait atroce", a ajouté Marcela.

Naturellement, Mile était celui divisé en 0,5. Elle a compté la moitié pour chaque

côté.

Ce que les deux filles disaient était assez vrai, mais alors Monika

lobé dans sa propre bombe.

"Avoir trop de mages est sûrement un problème, mais ce ne sont pas nos rôles

important aussi? En ce qui concerne les origines, nous avons deux filles de marchands et une fille d'un colporteur ambulant, ainsi que trois nobles. Nous aurions deux chefs d'état-major et un troisième, Adele, dans des circonstances spéciales. Nous aurions deux personnes qui aiment gérer les finances et les négociations et deux qui aiment prendre les choses en main. Avec quelqu'un qui, étonnamment, prend les rênes des urgences… »

«De qui est ce chef d'urgence inattendu dont vous parlez?» La question de Mile a été ignorée.

«C'est sans espoir. Cela ne fonctionnerait absolument pas.

«C'est sans espoir.» "Je pense que c'est…"

Tout le monde était soudainement pessimiste.

Cependant, Mile, comme d'habitude, était incapable de lire la pièce.

«Ne vous inquiétez pas, les gars! Dans mon pays, il y a un dicton: "Avec suffisamment de capitaines, un navire peut escalader une montagne!" Avec suffisamment de personnes rassemblées, l'impossible devient possible! »

«Mile, êtes-vous sûr de savoir ce que cela signifie? Pensez-vous vraiment que c'est la bonne interprétation? » demanda Mavis, le sourcil levé.

Pour Mavis, qui venait d'une famille de chevaliers - en d'autres termes, une famille de militaires - il était beaucoup trop facile d'imaginer le sort d'un petit peloton qui avait trop de capitaines.

«En tout cas, Miss Adele», a déclaré Marcela, «je crois que voyager avec nous, le Wonder Trio, est le meilleur choix pour vous.»

«Ne vous contentez pas d'y retourner et de commencer à dire ce que vous voulez! De plus, le nom de votre groupe est le Wonder Trio, n'est-ce pas?! Ce n'est pas un «quatuor» - c'est un «trio»! Vous ne pouvez pas faire augmenter vos chiffres! Mile est à nous !!! » Reina objecta avec véhémence.

«Je ne sais pas ce que nous ferions sans Mile! Elle est notre précieux piggy ba

- très cher ami, après tout!

"Juste une minute! Qu'alliez-vous dire, Pauline? Piggy ba…? Qu'est-ce que tu essayais de dire?!?! Aussi, est-ce que l'un de vous a entendu un mot de ce que je viens de dire?! Nous sommes revenus au début… »

«Maintenir le statu quo signifierait que Mile doit rester là où elle est.»

«Êtes-vous en train de dire que vous essaieriez de tirer Mile par la force? N'avez-vous rien entendu de ce qu'elle vient de dire?

«Je ne me souviens pas soudainement de ce qu’elle a dit lorsque

toi!"

«Non, mais nous devrions être ceux qui s'occupent de Miley…» «Que voulez-vous dire par« soigner »?! Je ne suis pas un enfant! «Mais n'est-ce pas? demanda le groupe en chœur. «Graaaaaaaaaaaaah !!!»

Et ainsi, les choses ont traîné comme elles l'ont toujours fait.

En fin de compte, une autre journée inutile s'est terminée sans aucun progrès du tout…

Chapitre 42: Épice

UNEprès un certain temps, le Crimson Vow atteignit une certaine ville.

Ils n'avaient toujours pas échappé aux confins de Brandel, mais comme il n'y avait aucun signe de découverte de Mile, il n'y avait aucune raison pour eux de se précipiter. De plus, même si quelqu'un la découvrait, ils pourraient facilement se débarrasser de tous les poursuivants.

«Pourquoi ne passons-nous pas les prochains jours dans cette ville? Nous marchons depuis plusieurs jours d'affilée maintenant, mais nous devons encore essayer de gagner un peu d'argent. Si nous sommes allés dans un autre pays juste pour le traverser, cela va à l'encontre de l'objectif de partir en tournée. Je veux au moins pouvoir dire que nous avons fait quelques travaux pendant que nous étions ici à Brandel. Si quelque chose se présente pour Mile, nous ferons nos valises et le réserverons immédiatement pour la frontière. »

Reina avait raison, réalisèrent les trois autres. En fait, cela faisait un certain temps qu’ils n’avaient pas pris un emploi pour la dernière fois.

"Épices?" Demanda soudain Mile. Les trois autres suivirent son regard.

Collecte d'épices. Paiement déterminé en fonction du montant et de la variété d'épices acquises. Veuillez parler au client pour plus de détails.

«Êtes-vous en train de dire que nous devrions prendre celui-ci? Comment vient-on des épices? C'est aussi la première fois que vous visitez cette ville - n'est-ce pas, Mile? Vous n'avez pas de connaissances ou d'associés dans la région, et nous n'avons aucun moyen de savoir quel genre d'épices pousse ici… Mais là encore, je suppose que vous êtes au courant de ce genre de chose. Vous êtes si doué pour cuisiner, après tout. Reina avait l'air sceptique, mais Mile se contenta de sourire.

«Ça ira bien», dit Mile. «J'ai déjà un peu d'inventaire de toute façon. De plus, vous vous attendez normalement à ce que les gens se rendent dans un magasin spécialisé ou dans le

marché de la ville ou faites une demande pour quelque chose comme des épices à la guilde des marchands. Donc, s'ils envoient leur demande à la Guilde des Chasseurs, cela signifie que… »

«Il se passe autre chose?» demanda Mavis. Mile hocha la tête.

Reina haussa les épaules. «Il ne semble pas qu’il y ait d’autres

emplois, de toute façon. J'aimerais penser qu'à présent, la chasse aux gobelins est un peu en dessous de nous. C'est probablement une bonne expérience pour nous d'accepter des emplois bizarres comme ceux-ci de temps en temps. Est-ce que ça va avec vous tous?

Naturellement, Mavis, Pauline et Mile acquiescèrent.

"Très bien alors! Ce sera notre premier travail dans cette ville! Annonça Reina, se déplaçant pour arracher l'affichage du babillard d'emploi, mais Pauline l'arrêta à la hâte.

«Attendez, vous ne pouvez pas simplement l'arnaquer! Cela ne semble pas être un travail ponctuel. De plus, le travail n'est pas vraiment accepté tant que nous n'avons pas parlé au client

et convenu des conditions. Le traitement final ne se fera pas ici et maintenant! »

«Oh, oups!»

Et donc le Crimson Vow s'est adressé au greffier pour recueillir plus de détails sur le travail avant de laisser la guilde derrière eux.

***

"Alors c'est l'endroit", dit Reina, debout devant un restaurant et levant les yeux vers le panneau qui se dressait au-dessus d'eux. C'était un signe assez inutilement grandiose.

«On y va!»

Elle a franchi la porte, sur laquelle était accrochée une pancarte indiquant «temporairement fermée». Les trois autres l'ont suivie.

En effet, le client qui avait demandé cet emploi particulier était le propriétaire de ce restaurant particulier - un établissement incroyablement ordinaire, ou peut-être un peu plus haut de gamme que la normale - connu sous le nom de «Calamity».

Une boutique qui s'appelle Calamity à la recherche d'épices… Quelle tournure poivrée des événements! Lumières, calamité, action! Euh, attendez - «calamity» n'est-il pas un mot anglais qui signifie «peste» ou «désastre»? J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet ...Mile se dit. Cependant, personne au monde ne parlait anglais, donc cela ne voulait probablement rien dire. Il faudrait que ce soit une coïncidence.

«Pardonnez-nous, nous avons vu votre affectation à la Guilde des chasseurs, alors…»

En ce qui concerne la plupart des échanges officiels, c'est Mavis qui a pris les choses en main. Elle était la plus âgée et semblait la plus sérieuse, après tout… Et, bien sûr, elle était la vraie chef du parti.

Oui, le chef du Crimson Vow était Mavis. Même elle semblait oublier ça de temps en temps.

«Oh, tu es venu pour prendre le poste alors, n'est-ce pas?

En entendant la voix de Mavis, un homme qui semblait avoir la quarantaine sortit de la cuisine.

«Nous ne pouvons pas produire nos propres épices ici, et ça va prendre du temps avant la prochaine expédition, donc nous avons été dans un peu de cornichon! Mais euh, avez-vous des pistes sur les épices? Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez facilement trouver dans ce domaine, et bien sûr, normalement nous irions dans un magasin ou dans la guilde des marchands, mais ils n'ont plus rien à vendre. J'ai déjà dépensé la plus grande partie de ma pâte, donc je ne donnerais pas ça à la guilde des chasseurs - ce qui est vraiment assez cher - si je cherchais quelque chose de facile à trouver », expliqua l'homme, semblant à moitié optimiste. et à moitié préoccupé.

Comme il l'a expliqué, ce magasin a utilisé une quantité extravagante de

épices de haute qualité dans ses recettes. (Eh bien, comparé aux expériences de Mile de sa vie précédente, ils étaient en fait assez avares avec eux, mais…) Bien que leurs ingrédients étaient chers, ils étaient considérés comme un établissement de grande classe, donc ils ont quand même réussi à faire des bénéfices.

Bien que la boutique fût bien gérée, très récemment, une calamité s'était produite: les marchands qui devaient livrer des épices à la boutique depuis une ville lointaine furent assaillis par des bandits et tous leurs stocks pillés.

Les attaques de bandits étaient incroyablement rares sur la route qu'ils empruntaient, mais, qu'on le veuille ou non, c'est ce qui s'était passé.

Heureusement, le magasin n'ayant reçu aucune marchandise, ils n'ont pas eu à les payer et ils ont immédiatement passé une autre commande. Cependant, les épices provenaient de loin et, apparemment, les fournisseurs avaient été frappés par un afflux inattendu de commandes, ce qui signifiait qu'ils allaient être en rupture de stock pendant un certain temps encore.

Pour un restaurant haut de gamme réputé pour ses plats bien assaisonnés, ne pas avoir d'épices était totalement hors de question. Ils avaient même décidé d'accepter une légère baisse de qualité afin d'essayer de racler les épices nécessaires à des sources proches. Pourtant…

«Ceux qui aiment normalement les plats avec des assaisonnements de haute qualité sont généralement des nobles ou des marchands particulièrement prospères. La population en général ne visite même pas de restaurants. Ils utilisent juste des herbes et des légumes piquants avec beaucoup de sel. Une fois que vous commencez à introduire de vraies épices, vous devez augmenter vos prix, sinon vos bénéfices diminuent et vous ne pouvez pas rester en affaires. Nos clients connaissent la bonne nourriture quand ils la goûtent, et ils en viennent à la préférer aux produits bon marché.

«En général, ce n'est pas un problème pour nous, car l'utilisation d'épices de haute qualité est l'argument de vente de notre boutique. Nous sommes le genre d'endroit que l'homme ordinaire ne peut visiter que quelques fois par an, donc les prix élevés ne sont pas un problème. En fait, je dirais qu'être cher nous donne plus de cachet. Bien sûr, les épices sont une denrée plutôt rare pour commencer. Maintenant que nous avons déjà ramassé autant que possible, il ne reste plus grand-chose à trouver. Nous avons déjà obtenu tout ce que nous pouvons de nos voisins, tant du côté de la capitale que du côté de la frontière… »

Apparemment, ce travail n'allait pas être facile.

D'une manière ou d'une autre, je ne pense pas que nous aurons la plupart des problèmes que les chasseurs normaux rencontreraient, pensa trois du Crimson Vow.

En effet, trois d'entre eux pensaient cela.

Et c'étaient les chasseurs normaux qui réfléchissaient.

«Eh bien, vous pouvez nous laisser nous inquiéter de la façon dont cela sera fait. Quant aux conditions du poste… »

Prenant les rênes de la conversation de Mavis, Pauline a haché les détails avec le propriétaire de la boutique. Le résultat de leur discussion a été que, étant donné qu'ils n'avaient aucune idée du type, de la qualité ou de la quantité d'épices qu'ils pourraient obtenir, le travail ne serait pas facturé à un taux forfaitaire comme avec la plupart

demandes de tâches mais traitées comme une transaction commerciale régulière.

Peu importe à quel point le propriétaire du magasin voulait les épices, si les frais de réapprovisionnement finissaient par être trop élevés, le magasin serait en difficulté. Il a donc été convenu qu'il ne paierait pas plus de 1,5 fois le taux normal du marché. Pas plus que cela et cela commencerait à puiser dans leurs bénéfices.

En plus de cela, ils ont convenu d'un commun accord que même en cas d'échec, le Crimson Vow ne serait pas tenu de payer une pénalité, et il ne serait pas enregistré comme un travail échoué mais comme un "travail terminé avec zéro résultat". C'était une tâche compliquée, et même si le Crimson Vow échouait, cela ne causerait plus de difficultés pour le magasin. Après tout, à ce stade, le travail pourrait encore être mis à la disposition d'autres chasseurs.

Avec cet arrangement, il n'y avait presque aucun risque pour le Crimson Vow. Même dans le pire des cas, tout ce qu'ils finiraient par souffrir serait une perte de temps. Telle était la beauté des talents de négociatrice de Pauline.

«Sur ce, je pense que notre discussion est terminée. Nous présenterons ce contrat à la guilde avec notre rapport d'acceptation de poste. »

Avec Mavis offrant le dernier mot, les quatre se sont levés. "Juste une minute."

Apparemment, cependant, le propriétaire du magasin n'avait pas terminé.

«Pendant que vous êtes ici, je veux que vous essayiez notre nourriture. Nous n'avons qu'une petite quantité d'épices que nous avons précédemment acquises de loin, alors je vais faire un petit quelque chose avec celles-ci et ramasser un autre plat qui peut être fait sans épices. J'aimerais que vous essayiez les deux. Si cela vous donne un peu plus de force, les choses iront mieux pour nous tous! »

On ne savait pas s'il le croyait vraiment, s'il voulait simplement montrer ses talents de cuisinier, ou s'il pensait que c'était peut-être la seule chance pour ces chasseurs, un groupe généralement pauvre, de goûter eux-mêmes une cuisine aussi haut de gamme ...

Quel que soit son processus de pensée, il n'y avait certainement aucune raison pour eux de refuser.

De plus, Reina s'était déjà repliée sur son siège, la bave coulant pratiquement de sa bouche.

«Pardonnez l'intrusion», Mavis n'eut d'autre choix que de répondre. «Il semble que

bien que nous acceptions cette offre… »

Après un court moment, le propriétaire a sorti deux plats visuellement impossibles à distinguer l'un de l'autre et les a placés devant les filles.

«Voici deux versions d'un sauté de bœuf épicé avec des fleurs d'ail, de la ciboulette, des champignons et des légumes sauvages. L'un est fait avec nos épices habituelles et l'autre est fait sans. Le non épicé a été complété par des légumes plus piquants, des herbes locales et du sel pour la saveur.

Ils ont tous essayé les deux plats pour comparer, et… «Ils sont complètement différents!» dit Mavis.

"Ils le sont vraiment", a ajouté Mile, en s'excusant. «Ce n'est pas une offense pour vos compétences, monsieur, mais quel que soit le travail que vous avez consacré à la récupération du non épicé, la saveur est pâle en comparaison.

Le propriétaire du magasin a souri et a répondu: «Je n'ai pas été offensé. En fait, je vais prendre cela comme un compliment, un témoignage de la qualité de notre assaisonnement. Je pense que cela vous aidera à comprendre à quel point il est crucial pour nous d'obtenir ces épices. Tant que j'en ai bien compris, alors essayer ces plats en valait la peine. »

Maintenant que l'homme en a parlé, ce qu'il a dit était vrai. Les quatre se sont certainement sentis plus inspirés maintenant d'acquérir les épices au nom de Calamity.

"S'il te plaît. Nous ne sommes pas seulement un restaurant chic pour les nobles, mais une partie de la communauté - un magasin local de grande qualité où l'homme ordinaire peut faire l'expérience d'un peu de luxe de temps en temps. Nous ne sommes peut-être pas bon marché, mais ce que nous partageons avec les gens est un rêve, une aspiration, quelque chose qu'ils peuvent acquérir s'ils vont juste un peu plus loin.

«Pour vous dire la vérité, ce que j'aime le plus, c'est de voir les regards joyeux de satisfaction sur les visages de nos clients qui ne peuvent profiter de ce luxe que quelques fois par an. C'est pourquoi je souhaite rouvrir cette boutique dès que possible. Et pour cela, j'ai absolument besoin de ces épices.

Les quatre filles hochèrent la tête et se levèrent. Pas le moindre morceau de nourriture n'a été laissé dans leurs assiettes.

«Quoi… vous partez déjà tous?» demanda le propriétaire du magasin. «J'ai

vous avez encore plus de plats à essayer! »

Et ainsi, ils se sont assis de nouveau.

***

Le Crimson Vow a laissé Calamity derrière lui et s'est dirigé directement vers la guilde, où ils ont fait leur rapport aux greffiers et remis le contrat avec les termes qui avaient été établis au cours de leur discussion. Puis ils sont partis dans la forêt voisine.

«Alors Pauline, pourquoi avez-vous décidé d'inclure cette disposition pour échec de travail dans le contrat? Vous savez que j'ai déjà une tonne d'épices dans mon inventaire. Même si nous ne lui avons donné que ceux-ci, il n'y a aucun moyen que le travail puisse être qualifié d'échec… »

«C'est à des fins d'assurance!» «Quoi…?»

Ce par quoi Mile aurait dû être surpris, c'était le fait que les gens de ce monde avaient déjà touché au concept d '«assurance». Bien sûr, l'assurance de ce monde ne fonctionnait pas exactement de la même manière que celle de la Terre moderne - mais ce qui a laissé Mile vraiment sidéré, ce sont les actions impénétrables de Pauline et le fait qu'elle se soucierait d'une telle chose sur un travail qu'ils n’avait aucune chance d’échouer.

***

"Très bien alors, tu vas renverser les haricots ou quoi?" "Hein?"

Au moment où ils arrivèrent dans la forêt, Reina frappa Mile sur les épaules. Mile était perplexe.

«Vous n'aviez pas vraiment l'intention de simplement remettre toutes les épices que vous utilisez pour votre propre cuisine au gars et de passer un jour, n'est-ce pas?! Reina continua ostensiblement. "Alors quel est le plan? Tu vas utiliser ta position

magique pour savoir où poussent les poivrons sauvages? Ou allons-nous retrouver ces bandits et récupérer les épices volées?

Mavis et Pauline écoutèrent en haletant, se demandant quelle option Mile allait choisir.

«Nous ne faisons aucune de ces choses! Tout d'abord, nous n'allons pas trouver de champs pleins de poivrons ici. Quant aux bandits, comment sommes-nous censés les capturer alors que nous ne savons même pas par quels bandits ils ont été attaqués ou où?!

C'était une réponse raisonnable. «Oh, allez…»

Les trois autres étaient complètement abattus.

Ils étaient devenus complètement gâtés par les capacités de Mile. «Évidemment, nous allons faire les épices!» «Whaaaaaaaat?!?!»

Et pourtant, elle a quand même réussi à les surprendre.

«Très bien maintenant. Pauline, tu fais une boule d'eau ultra chaude dans cette casserole ici. Lentement maintenant, assurez-vous qu'il ne se renverse pas. Minutieux…"

Pauline fit face à la casserole que Mile avait produite à partir du stockage et commença prudemment son sort.

«Waterball… Ultra Hot…»

Ker-plunk.

Un liquide rouge vif pénétra dans la casserole, la remplissant à ras bord. Un arôme nocif a dérivé du navire.

«Maintenant, j'ai juste besoin de trouver comment décomposer ça…» Mile réfléchit dur.

À en juger par l'odeur, la magie Ultra Hot employait certainement

sorte de capsaïcine. Ce liquide, créé par magie, était une substance physique. Si elle pouvait simplement retirer les composants de la capsaïcine du liquide, ils pourraient probablement être utilisés comme épices.

Elle n'avait aucune idée si cette substance physique avait été provoquée par une conversion moléculaire ou si elle avait été transmise de là depuis ailleurs, mais tout ce qui comptait vraiment pour elle en ce moment était qu'elle existait maintenant, alors elle a essayé de ne pas trop réfléchir. à propos de ça.

La racine du goût épicé qui accompagnait les aliments épicés était typiquement quelque chose comme la capsaïcine trouvée dans les piments chili - habanero et autres - ou bien les composés allyliques qui se trouvaient dans le wasabi, la moutarde, l'ail, etc. Cependant, ces composés allyliques étaient très volatils, de sorte que leur utilisation dans les environnements de cuisson était assez limitée.

De plus, en ce qui concerne les épices, il y avait aussi des substances telles que la muscade, le gingembre, la casse, le cumin, la coriandre, le poivre, la cannelle, la sauge, le thym, les feuilles de laurier, etc. Cependant, le propriétaire du magasin recherchait probablement ces épices de la variété de capsaïcine. Dans cet esprit, les autres possibilités sont devenues hors de propos.

C'était la raison pour laquelle Mile avait demandé à Pauline d'employer sa magie Ultra Hot. Pourtant…

«Si nous le faisons mijoter pendant un certain temps, il y a une chance que toutes les épices en sortent, même si les éléments d'épices - contrairement aux composés allyliques - sont chimiquement stables. De plus, le réchauffer jusqu'à ce que tout le liquide s'évapore peut prendre un certain temps… »

Les méthodes d'ébullition et d'évaporation s'avéreraient probablement plutôt inefficaces pour produire une grande quantité d'épices - et en plus, même avec un certain nombre de casseroles, elles ne pourraient en collecter qu'une petite quantité. Réalisant cela, Mile a creusé son cerveau pour des alternatives.

Et puis soudain, elle a été frappée par une révélation.

"C'est ça! Selon un livre de physique moderne que j'ai lu il y a longtemps, il pourrait bien y avoir un moyen! Le «démon LovePlus»! Non, attendez - c'était une méthodologie différente. Celui-ci était: `` Si un être suffisamment intellectuel pour connaître chaque facette du code d'un simulateur de rencontres existait, alors il pouvait prédire les résultats de chaque itinéraire du jeu '', ou quelque chose du genre. Ce n'est pas du tout vrai!

«D'accord, je me souviens maintenant! Le principe auquel je pensais était quelque chose comme: «Un récipient de café tiède est divisé en deux portions avec un volet. Si vous avez employé un démon omnipotent pour ouvrir l'obturateur

seulement lorsque les molécules se déplaçant plus rapidement se déplaçaient de droite à gauche, et lorsque les molécules se déplaçant plus lentement se déplaçaient de gauche à droite, alors vous pouviez diviser le liquide en chaud et en froid sans introduire d'énergie supplémentaire dans le système, diminuant ainsi l'entropie. Donc, si nous avons utilisé quelque chose comme ça ...

«Oh, oui, oui - c'était ça! Le principe du «Démon de Maxwell House»… Quoi qu'il en soit, en réalité, il y a eu une réduction de l'information ici, et par conséquent, une augmentation de l'entropie, mais cela n'a rien à voir avec moi! Et en plus, je n'ai pas besoin de compter sur des démons parce que j'ai mes nanobuddies… »

MURMURER.

MUTTER… MUTTER…

Soudain, un bavardage sembla envahir l'air autour d'elle.

Mile, cependant, ne le remarqua pas et commença à tenter un sort. «Les nanomachines à l'intérieur de la casserole forment une fine membrane au milieu et

utilisez ce volet pour séparer les deux côtés en humidité et capsaïcine… ”GYAAAAAAAAAH!

Elle a entendu un bruit.

«D'accord, oublie ça. Séparez simplement les particules de capsaïcine comme vous le souhaitez, nanos. Oh oui, et comme nous n'avons pas vraiment besoin d'humidité, vous pouvez simplement vous en débarrasser.

Shwoop!

L'instant suivant, toute l'humidité avait disparu de la casserole, ne laissant qu'une petite quantité de poudre rouge restante au fond du plat. (Incidemment, la capsaïcine se cristallise en une poudre blanche, mais les nanomachines, de leur propre jugement, ont conclu que cela ne semblerait pas particulièrement «épicé» et, toujours prudent, ont décidé d'ajouter elles-mêmes la coloration rouge.)

Je me demande ce qui était si horrible dans la méthode de partition… Mile réfléchit en penchant la tête.

«Qu'est-ce que tu te disais juste à propos de toi?» demanda Reina. «Est-ce l'épice magique dont vous parliez?»

Elle enfonça ses doigts dans la casserole et prit une pincée de poudre,

lui donnant un coup de langue curieux. "Gaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!"

C'était de la capsaïcine pure et cristallisée. Sur l'échelle de Scoville, il aurait une valeur de 16 000 000 d'unités. À titre de comparaison, cela représentait environ 3200 à 6400 fois la chaleur de votre sauce Tabasco standard, qui a une cote d'environ 2500 à 5000 unités Scoville. Ce n'était pas un niveau de chaleur que votre humain moyen pouvait supporter.

Mile s'était précipitée pour l'arrêter, mais elle était un moment trop tard. «…! …… !! ……… !!! »

Reina tomba par terre en se tordant, incapable de parler.

Pauline, qui avait été sur le point de mettre son doigt pour le goûter aussi, se figea, blanche comme un drap.

«R-Reina, ouvre la bouche, dépêche-toi! Tends ta langue aussi loin que toi

pouvez!"

À travers des larmes, Reina se raffermit et suivit celle de Mile

directions, poussant sa langue. "L'eau glacée!"

Mile frappa la langue de Reina avec un rayon d'eau magique.

Parce que la capsaïcine se verrouille sur les parties de la langue qui ressentent la chaleur ainsi que sur les récepteurs de la douleur, engourdir la langue avec de l'eau froide atténuerait la sensation, tandis que le puissant courant chassait les molécules. Et alors…

"Chaleur!"

La capsaïcine ne se dissout pas facilement dans l'eau, mais elle le fait dans l'huile, alors elle a retiré de l'huile de cuisson de son inventaire et l'a chauffée, en l'utilisant pour laver la langue de Reina. Pour terminer…

«Pendant que cela nettoie votre langue, prenez ceci et buvez-le très lentement!»

Sur ce, elle sortit l'ingrédient final, du lait chauffé qui était encore chaud de l'inventaire, et le tendit à Reina.

Malgré la réflexion rapide de Mile, Reina souffrait toujours, mais elle avait surmonté le pire, alors elle a enduré tranquillement, ne prenant pas la peine de se plaindre.

à Mile.

Voyant cela, Mile se rappela l'histoire d'un certain garçon détective.

Lécher…

"Hm, c'est du cyanure de potassium!" S'effondrer.

***

"Est-ce que c'est de la poudre de chili pure?!"

Pauline resta bouche bée devant la poudre de capsaïcine qui était soudainement apparue, ses yeux comme ceux d'un physicien nucléaire.

«Oui,» dit Mile. "Eh bien, ce n'est techniquement que le composant d'un piment qui le rend épicé, isolé ici seul."

En entendant cela, Pauline parut en transe.

«Cette épice pure est venue de ma magie… Tant que j'ai un pouvoir magique, je peux fabriquer cet ingrédient cher encore et encore! C'est l'œuvre d'un dieu. C'est comme si je pouvais tirer des pièces d'or du bout des doigts! Avec ça, je serai très riche, comme personne ne l'a jamais été! Des richesses inégalées !!! »

Bien que ce ne soit pas la même chose que le poivre, qui valait souvent littéralement son poids en or, le piment était un ingrédient très cher en poids, en ce qui concerne les denrées alimentaires. De plus, c'était l'épice sous forme pure et cristallisée. Bien sûr, Pauline monterait haut.

Oh, c'est mauvais ... Mile s'inquiétait en regardant son amie.

A ce rythme, Pauline allait commencer à suggérer qu'ils se lancent dans la production à grand volume de ce piment - ou plutôt de la poudre de capsaïcine - pour qu'ils fassent fortune… En fait, elle le disait déjà.

A ce rythme, elle va passer du côté obscur. Je ne peux pas laisser ça arriver…

Rapidement, Mile a percé un trou dans le soufflé montant qui était celui de Pauline.

rêves.

«On ne peut pas faire ça, Pauline! Si nous faisions fortune avec cette poudre, cela serait un désastre pour l'industrie des épices! Ce ne sont pas seulement les producteurs ou les transporteurs qui en souffriraient - pensez aux ramifications pour le commerce international. D'ailleurs, étant donné que nous n'aurions aucune trace de l'avoir acheté, de l'avoir transporté, de l'avoir stocké n'importe où, ou même d'avoir payé des taxes dessus, les autorités nous comprendraient en un clin d'œil. Et tous les nobles, les fonctionnaires, les marchands et les criminels venaient ramper hors de la menuiserie, nous demandant des informations, l'exclusivité et l'argent des impôts… »

«Erk.»

Pauline était, bien entendu, la fille d'un commerçant. Elle comprenait exactement à quoi Mile voulait en venir. S'ils ne disaient pas aux gens qu'ils avaient acquis le produit par magie, ils pourraient être enlevés, torturés ou même arrêtés pour fraude à l'importation et évasion fiscale. D'un autre côté, s'ils renversaient les haricots, ils pourraient être assassinés pour empêcher le secret de sortir - ou bien le secret disparaîtrait et le prix chuterait. Ce serait un coup fatal pour les producteurs et les courtiers de piments, et cela réduirait également leurs propres profits.

Et bien sûr, le plus gros problème serait que la magie spéciale Ultra Hot de Pauline commencerait à se répandre.

Jusqu'à présent, le Crimson Vow, en tant que ses initiateurs, étaient les seuls à connaître cette magie. Jusqu'à présent, seules quelques dizaines de personnes en avaient été témoins (ou plutôt, en étaient les destinataires), et pour la plupart, ces personnes ne pouvaient pas utiliser la magie. Même pour ceux qui étaient des mages capables, il serait incroyablement difficile de déterminer la source de l'effet du sort en le voyant une seule fois.

En outre, tout mage qui souillerait leurs mains avec des actes criminels n'était pas du tout un mage à proprement parler. S'ils avaient un pouvoir significatif, ils seraient plus que capables de gagner de l'argent par des moyens légitimes.

En outre, toute personne de ce genre qui s'était faite ennemie du Crimson Vow avait depuis été emprisonnée et vendue pour travail.

Donc, dans l'état actuel des choses, il n'y avait guère de souci à ce que la connaissance de cette magie particulière se propage à d'autres personnes. Cependant, s'il est sorti et que les mages avec des intentions criminelles ont commencé à utiliser la magie de type Ultra Hot ...

L'équilibre des pouvoirs entre les mages et les combattants de mêlée s'effondrerait entièrement et ces mages criminels deviendraient imparables!

Alors que tout cela parcourait l'esprit de Pauline en un seul instant, le sang s'écoula de son visage.

"Je-Dans ce cas, est-ce que même ce petit morceau que nous avons fait en ce moment ne posera pas de problème?" proposa Mavis.

«Erk!»

Mile hésita.

«Euh, eh bien, c'est… tu sais!»

«Tu sais quoi?» Demandèrent Mavis et Reina avec méfiance. "C'est ceci, et c'est cela!"

«………»

C'est ainsi qu'a commencé la production en série des épices synthétiques.

Pauline a utilisé sa magie Ultra Hot, tandis que Mile a utilisé sa magie d'isolement, puis les pots ont été rangés dans son inventaire.

De toute évidence, ils ne pouvaient pas rentrer en ville trop rapidement - ce serait suspect. Par conséquent, ils ont pris la décision collective de rester un peu plus longtemps et de produire une grande quantité du produit pour une utilisation future. Tant qu'il était stocké dans l'inventaire de Mile, il ne se détériorerait pas et il pourrait également être utilisé comme arme. Tandis que Mile et Pauline étaient occupés à mettre la poudre dans les différents conteneurs qui se trouvaient déjà à l'intérieur de l'espace de stockage de Mile, Reina et Mavis se mirent à l'emballer dans des récipients de bambou et d'herbe qui pourraient être jetés comme des grenades et d'autres armes de ce type.

C'étaient des armes qui pouvaient saper tout le combat d'un adversaire sans le blesser. C'était vraiment un moyen de combat humain.

Cependant, alors que Reina était assise tranquillement à emballer les grenades à main, un sourire étrange et méchant pendait sur son visage.

Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison à cela.

Elle ne pouvait pas accepter d'être la seule à souffrir. La misère aime la compagnie, après tout.

Au milieu de son travail, Mile a attrapé ce sourire du coin de l'œil et a commencé à réfléchir, désespérément, à la façon de concevoir une contre-mesure si l'une de ces grenades était soudainement lancée sur son chemin ...

***

Ce soir-là, le Crimson Vow est retourné en ville et a pris une chambre dans une auberge. Au départ, ils avaient prévu de camper pendant trois jours pour simuler le temps qu'il faudrait pour aller chasser ou cueillir des marchandises; cependant, plus ils restaient à l'écart, plus longtemps Calamity resterait fermée.

De plus, ils faisaient déjà quelque chose qui sortait de la norme. Cela ne faisait guère de différence s'il fallait trois jours ou un pour le faire.

Désormais, de telles choses n'avaient guère d'importance pour eux.

Il était possible qu'ils aient respiré trop de particules d'épices et qu'ils soient devenus drôles dans la tête. Ils avaient inhalé trop de curry et étaient devenus fous, tout comme Hanada Kousaku, le général curry de Houchounin Ajihei, et son curry noir.

Pourtant, pour donner l'impression que cela leur avait au moins pris un peu plus de temps - et parce qu'ils étaient maintenant impatients de cesser de fumer pour la nuit plutôt que de se diriger directement vers Calamity, ils se sont rendus à l'auberge pour prendre une charge désactivé.

Ils pourraient le faire demain. C'est un dicton qu'ils ont en Espagne, n'est-ce pas? «Hasta mañana», qui dans ce cas signifiait: «La date limite ne haftah mattah-nya!»

… Qui a laissé ce chat ici?!

***

'em! "

"De toute façon. Nous les avons.

«… Que voulez-vous dire,« oui, de toute façon »? Eh bien, je suppose ... Voyons voir

Compte tenu de la rapidité avec laquelle les filles lui étaient revenues, le propriétaire de Calamity avait peu d'espoir pour leurs résultats, se résignant à ne recevoir que la plus petite prime, offerte uniquement pour la forme et dans l'espoir de gagner une note de fin de travail.

D'une part, le Crimson Vow ne semblait même pas porter quoi que ce soit, ce qui signifiait que leurs offrandes ne pouvaient être rien de plus que ce qu'ils pouvaient mettre dans leurs poches. Pourtant…

Boom!

De nulle part, un énorme seau est soudainement apparu sur la table. À l'intérieur du seau se trouvait une étrange puissance rouge.

«Quoi…? Non, ne me dis pas… »

Instinctivement, le propriétaire tendit la main pour toucher la poudre, mais Mile le saisit rapidement par le poignet.

«Tch!»

Reina, privée d'un nouvel allié dans la souffrance, regarda Mile, les crocs dénudés. «R-Reina, tu me fais vraiment peur…»

Après avoir finalement persuadé le propriétaire de ne pas prélever directement (?) La poudre, ils se sont procuré une petite casserole pleine de soupe et y ont mélangé une petite quantité. Et puis, quand il a échantillonné ça ...

«Pwah!»

Il s'est effondré. «W-eau…» «Ici vous allez!»

Pensant qu'une telle chose pouvait se produire, Mile avait déjà préparé un verre d'eau froide et l'avait rangé dans son inventaire. Contrairement au cas de Reina, le propriétaire n'aurait pas le produit pur sur sa langue, l'eau devrait donc suffire.

Mile a dû essayer désespérément de se retenir de retirer à la place des vers de terre qui étaient encore rangés dans son inventaire depuis le moment où ils étaient tous allés à la pêche, juste pour plaisanter. Ce serait probablement moins

que prudent d'offrir à un client un verre de «vermifuge» froid.

Au bout d'un moment, le commerçant était de retour sur ses pieds. Naturellement, il avait quelques questions.

«Où dans le monde avez-vous mis la main dessus? Non, attendez, plus important encore - qu'est-ce que c'est que ce truc?

«Oh, eh bien, c'est une version pure et concentrée des composants des piments qui les rendent épicés. Malheureusement, le fournisseur nous a juré de garder le secret absolu… »

«……»

Le propriétaire a regardé dans le seau avec des yeux terriblement sérieux. «Alors, quelle quantité aimeriez-vous en acheter?»

Laissez à Pauline le soin d'aller droit au but.

Le prix du marché du poivre était de cinq pièces d'argent par gramme. Il avait à peu près la même valeur que l'or. Les piments étaient loin d'être aussi chers, rapportant généralement 1 argent par gramme. C'était encore assez cher, mais un gramme d'épices en poudre a donné une très grande quantité - à tel point que vous n'en utiliseriez même pas un dixième dans un plat. Incidemment, si vous utilisiez un gramme complet dans un seul plat, même cela ne valait que 1 argent, ce qui en argent japonais équivalait à environ 1000 yens. Et en tout cas, le propriétaire n'achetait l'épice qu'à une majoration de 1,5x du taux du marché. Il pouvait atteindre le seuil de rentabilité en augmentant légèrement les prix de ses plats, donc ce n'était pas un gros problème.

Il y avait probablement environ cinq kilos devant lui… Au taux du marché, cela reviendrait à environ 50 or ou cinq millions de yens en monnaie japonaise moderne. Avec une majoration de 1,5x, ce serait 75 pièces d'or. De plus, il était déjà environ 5000 fois plus chaud que la poudre de chili standard - seule une fraction de la quantité normale de cette poudre spéciale serait encore plus que suffisante.

Même ainsi, le Crimson Vow ne pouvait évidemment pas lui attribuer un prix 5000 fois plus élevé que le tarif normal, et ils étaient très curieux de savoir comment le propriétaire du magasin l'apprécierait. Pendant qu'ils se dévisageaient tous, le propriétaire planta un doigt dans la soupe d'avant et la goûta à nouveau, plongé dans ses pensées.

Finalement, il est arrivé à sa conclusion.

«Je te donnerai dix pièces d'or pour le lot.» "Quoi?"

Le propriétaire était une personne honnête et travailleuse qui aimait cuisiner. Par conséquent, Mavis, Reina et Mile ont été choqués d'entendre un prix aussi bas présenté. Seule Pauline ne montra aucun signe de surprise.

«Puis-je demander la base de cette évaluation?» elle a demandé ostensiblement. "En gardant à l'esprit le prix standard des piments."

Le propriétaire tressaillit légèrement, mais se rappela ensuite qu'il ne faisait face qu'à une petite fille, et sa résolution revint rapidement.

«C'est trop finement traité. Il n'y a aucune trace des poivrons originaux.

C'est pourquoi le prix a baissé. C'est simplement une épice - il n'a aucune des saveurs complexes d'un piment. En fait, le prix que je vous ai donné est déjà injustement élevé pour des produits de qualité inférieure à un tiers comme ceux-ci.

Mais, puisque vous êtes sorti et que vous avez fait le travail correctement, j'ai pensé que je couperais une pause! Ahaha!

Le propriétaire eut un rire forcé, mais Pauline ne fit que le regarder, les yeux comme de la glace.

"Et qu'en est-il du fait que, parce qu'il est si épicé, vous auriez à peine besoin d'en utiliser?"

"Oh? Je suis à peu près sûr que ce n'était qu'une erreur de mesure de ma part. C'est juste un peu épicé.

«Combien pensez-vous que cela nous a coûté pour acquérir cette quantité?» «Il n'y a aucun moyen qu'un groupe de greenhorns comme vous aurait l'argent

pour stocker beaucoup. Je parie que vous l'avez volé quelque part ou que vous l'avez obtenu à bas prix, non? Ecoutez, remettez-le déjà, et ne vous inquiétez pas. Tu vas me dire d'où tu viens, n'est-ce pas?

«Mile, rangez-le!» "Dessus!"

"Hein?"

À la commande de Reina, Mile remit aussitôt le seau rempli d'épices.

Le propriétaire resta bouche bée, les yeux écarquillés, devant l'espace soudainement vide.

"C'est un" complet, sans résultats ", alors."

Le Crimson Vow a décidé de partir, mais le propriétaire s'est précipité pour les arrêter. «Quoi…?! Attendez! C'est moi qui vous ai tous embauchés, alors… »

«Nous n’avons pas réussi à parvenir à un accord mutuellement satisfaisant sur le prix.

la négociation est un échec, n'est-ce pas? Le travail était terminé comme prévu, sans pénalité de part et d'autre. C'était en effet le contrat initial. Il le dit sur le registre de la guilde, en fait - par écrit », lui rappela Pauline.

«Guh…»

Le propriétaire, reculé dans un coin, a commencé à paniquer.

«Eh bien, ce que je voulais dire, c'est que je n'ai que dix pièces d'or en main en ce moment! Je ne pensais certainement pas que j'allais acheter autant de toi avec seulement dix pièces d'or! De toute évidence, nous ne pouvons pas conserver beaucoup d'or dans la boutique à la fois. Nous serions volés à l'aveugle si nous le faisions. Je dois retirer le reste de la guilde des marchands, donc ça va me prendre un peu! S'il vous plaît, revenez ici ce soir. Je l’aurai prêt pour vous alors!

Comme c'est suspect.

Les Crimson Vow partageaient tous la même pensée, mais ils hochèrent la tête pour reconnaître ses paroles et laissèrent la boutique derrière eux.

***

"Alors qu'est-ce que tu en penses?" demanda Mile. Pauline haussa les épaules.

«Ça n'a pas l'air génial. Tout d'abord, il a essayé d'éviter de nous donner un prix.

Puis il a essayé de faire baisser le prix, probablement parce qu'il nous sous-estimait. Et après cela, il a tenté de flairer notre source.

«Et là, je pensais qu'il était un véritable artiste, quelqu'un qui se préoccupe avant tout de la saveur…» dit Mile, déçu. «S'il n'avait pas essayé de nous rabaisser ou de nous extirper notre source, j'aurais peut-être été enclin à lui facturer même moins que le prix du marché. Cela ne nous coûte rien pour le faire, et il est vrai que c'est incroyablement épicé sans trop d'odeur ni de saveur, ce qui rend la cuisine très difficile après tout.

"Eh bien," dit Reina, "je suppose que cela montre simplement que tout ce qu'il faut, c'est une pile d'argent pour faire ressortir les vraies couleurs de quelqu'un."

Elle jeta un regard de côté à Pauline, qui ne parut pas s'en apercevoir.

En soupirant, Pauline a dit: «J'ai le sentiment que même si nous attendons le soir, cela ne changera rien.

«Eh bien, dans ce cas, pourquoi n'allons-nous pas chasser quelque chose pendant que nous attendons, pour que ce ne soit pas une perte totale de temps?»

"Oui!!!"

La proposition de Mavis a été bien accueillie.

***

Ce soir-là, le Crimson Vow est de nouveau revenu au restaurant gastronomique Calamity. Là, ils se sont assis en face d'une table du propriétaire du magasin, de chaque côté face à l'autre.

«Maintenant, allons-nous continuer les négociations de cet après-midi? Nous n'avons pas encore entendu votre nouvelle proposition concernant un arrangement de prix. Combien êtes-vous prêt à payer? »

La voix de Pauline était froide. De toute évidence, elle ne considérait plus l'homme comme un partenaire commercial approprié.

«D'abord,» répondit-il, «je veux revoir la marchandise. Je ne peux pas risquer de dépenser beaucoup d'argent juste pour que vous le preniez et que vous disiez ensuite: `` Oh, nous avons déjà tout vendu ailleurs. ''

Pauline hocha la tête, et une fois de plus, Mile retira le seau rempli d'épices en poudre de son inventaire et le posa sur la table. Voyant cela, le propriétaire sourit.

«Maintenant, que diriez-vous de me dire d'où vient ce truc? Donnez-moi ça, et j'augmenterai mon prix à onze pièces d'or pour le lot.

«Ahhhh…»

Les quatre filles poussèrent un long soupir. C'était, en fait, une perte de temps.

Alors que les quatre se déplaçaient pour se lever et partir une fois de plus, le propriétaire frappa deux fois dans ses mains. La porte latérale s'ouvrit et cinq camarades, qui semblaient être des chasseurs dans la trentaine ou la quarantaine, apparurent. Deux des hommes bloquaient les portes, tandis que les trois autres entouraient le propriétaire, comme pour le garder.

«Eh bien,» dit l'homme, «je pensais que nous pourrions gérer cela paisiblement, mais je suppose que vous voulez tous le faire à la dure. Vous trois, capturez-les!

«Ahhhh…»

Une fois de plus, le Crimson Vow laissa échapper un grand soupir.

«Eh bien, euh, je ne sais pas exactement pourquoi vous voulez que nous les capturions», a déclaré l'un des hommes. «Il ne semble pas que vous soyez en danger ou quoi que ce soit. Vous venez d'avoir une négociation ratée, n'est-ce pas? Les faire prisonniers pour cela seul ferait de nous des criminels… »

Apparemment, il ne s'agissait pas de voyous sur la liste de paie du propriétaire, mais juste d'un groupe de chasseurs normaux.

«Ce sont clairement des bandits qui attaquent des wagons! Ce seau contient les épices qui nous ont été volées. Ils sont entrés ici de nulle part en essayant de me revendre mes propres produits, et quand j'ai offert onze pièces d'or pour les récupérer, tout ce qu'ils voulaient faire était de continuer à faire grimper le prix! Alors je vais les faire tomber et les remettre aux autorités! Maintenant dépêchez-vous et capturez-les!

Même avec ces excuses, emprisonner à tort quelqu'un pourrait causer beaucoup de problèmes. D'autant plus qu'ils avaient affaire à un groupe de jeunes filles, il était tout à fait possible que les chasseurs reçoivent une marque rouge ou même voient leur permis révoqué. Ils n'allaient pas faire quelque chose d'aussi imprudent.

«Monsieur, nous avons été embauchés comme gardes. Nous n'avons aucune raison de capturer un groupe de jeunes femmes qui n'ont rien fait pour vous causer du tort, qu'elles soient ou non des bandits. Bien que je suppose que s'ils étaient des bandits, il y aurait une récompense pour eux, et, en tant que bons chasseurs nous-mêmes, je ne vois pas pourquoi nous ne devrions pas vouloir coopérer avec vous… Avez-vous des preuves?

Le propriétaire a pointé droit vers le seau sur la table.

"Cette! C'est juste là le produit que notre boutique a commandé de loin, qui a été volé par des bandits sur son chemin ici! »

Le chasseur s'est tourné vers le Crimson Vow et a demandé: "Est-ce vrai?"

Fwp fwp fwp!

Les filles ont secoué la tête à l'unisson.

«Pour commencer, ce seau contient une épice de spécialité que nous avons obtenue par nous-mêmes. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez obtenir ailleurs. Pourquoi ne demandez-vous pas au propriétaire d'où il l'a commandé? » Mile a commencé. «Cela prendrait probablement beaucoup de temps pour confirmer ses affirmations auprès de la source, mais je suis sûr que si vous posiez des questions dans les magasins voisins et avec la guilde des marchands, ils pourraient vous dire si une telle source existe, s'ils ont jamais vendu un tel produit, et si ce produit est celui qui est généralement utilisé par ce magasin. »

Les regards des chasseurs se tournèrent tous vers le propriétaire.

«M-mes sources sont un secret propriétaire! Ce n'est pas quelque chose dont vous vous battez les gencives! Pourquoi ne nous dites-vous pas tous d'où vous avez obtenu cela et ne prouvez-vous pas votre innocence?!

"Oh?" dit Mile, un air de choc simulé sur son visage. «Mais n'avez-vous pas simplement dit qu'une source était quelque chose dont vous ne devriez pas vous battre les gencives?»

Les chasseurs ricanèrent. «Quoi…»

«De plus,» continua-t-elle, «en ce qui concerne ces épices volées, ne nous avez-vous pas dit hier matin qu'elles avaient été volées avant même d'avoir eu la chance de recevoir les marchandises - vous n'aviez donc pas perdu d'argent avec elles? Dans ce cas, les biens volés n'ont jamais été votre propriété mais celle des marchands d'épices, n'est-ce pas? Essayez-vous vraiment de dire que vous avez une revendication légitime sur leurs produits? »

Les chasseurs ont regardé avec surprise le propriétaire balbutiant sans un mot. «De plus, avez-vous vraiment commandé une telle quantité? Es-tu

en disant que le montant que vous avez commandé est exactement le même que le montant de cet ensemble? "

«O-oui! J'ai commandé cinq kilos - c'est un match parfait! »

Comme le propriétaire a fait cette affirmation, un sourire s'est répandu sur le visage de Mile.

«Dans ce cas… Permettez-moi de dissiper vos doutes!»

L'un après l'autre, Mile a sorti une variété de contenants de différentes formes et tailles, les alignant tous sur la table. Au total, ils contenaient une énorme quantité d'épices.

«Huuhhhhhhhh?!?!»

Il y eut un cri de choc, non seulement de la part du propriétaire, mais aussi des cinq chasseurs.

«Magie de St-stockage !!!»

Le groupe entier était, bien sûr, choqué par le nombre de navires apparus, même si le propriétaire était déjà au courant des capacités magiques de stockage de Mile, il ne partageait pas la surprise des chasseurs à ce sujet.

«Je dirais que c'est la preuve que ces épices ne sont pas quelque chose que nous avons simplement volé à une caravane, n'est-ce pas? dit Mile en faisant face non pas au propriétaire mais aux cinq chasseurs.

Les chasseurs hochèrent la tête avec insistance.

«Euh, alors. À en juger par ce que j'ai entendu plus tôt, je suppose que vous êtes tous des chasseurs qui ont été embauchés pour ce que vous pensiez être un travail de garde normal et légitime? Demanda Mile.

L'homme qui semblait être le chef s'est gratté la tête et a répondu: «C'est vrai. C'était un travail qui vient d'être affiché ce matin et qui n'a pas été discuté beaucoup à l'avance. Il nous a dit qu'il avait affaire à un groupe de chasseurs et qu'il voulait que nous soyons prêts en guise de démonstration de force au cas où les négociations deviendraient un peu poilues. Nous étions censés nous présenter et avoir l'air intimidants quand il nous a donné le signal. Il a dit que c'était juste un groupe de petites filles débutantes, donc ce ne serait pas grand-chose - et que nous aurions un festin de bonne nourriture et d'alcool ce soir pour faire juste un peu de travail. Alors bien sûr, nous avons saisi ce glissement au moment où nous l'avons vu… »

«Dans ce cas, je dirais que les circonstances ici sont claires, n'est-ce pas? Cet homme a tissé une fausse histoire afin d'essayer de nous voler ces épices et de sécuriser notre route d'approvisionnement pour lui-même - et visait à vous faire tous faire quelque chose de criminel dans le processus. Notre possession de ces épices contredit clairement le témoignage du propriétaire plus tôt. De plus, s'il pensait vraiment que nous étions des bandits, la procédure habituelle ne serait-elle pas de contacter les autorités plutôt que de

contracter des chasseurs à ses frais? Cet homme vous a embauché sous de faux prétextes, a donné un faux témoignage et a essayé de nous forcer à révéler nos secrets. Auriez-vous tous la gentillesse de servir de témoins à la guilde et aux gardes de la ville?

«Ou-ouais, absolument. Si nous ne le faisions pas, nous aurions un échec de travail inscrit sur notre dossier ou même étiqueté complices d'un crime, ce qui serait mauvais pour nous, évidemment. Pourtant, nous avons aussi une demande: veuillez attester du fait que notre parti n'a jamais commis d'erreur ou fait quoi que ce soit d'illégal - nous n'avons été que trompés!

Mile accepta volontiers. Les chasseurs semblaient soulagés. «Maintenant, quant à notre coupable…»

L'homme parut soudain mal à l'aise.

«Vous saviez que ces épices n'étaient pas des biens volés, mais vous avez essayé de nous faire passer pour des criminels juste pour mettre la main dessus. De plus, vous n'aviez même aucun droit sur les biens volés. Vous avez trompé les gardes que vous avez embauchés à la guilde et avez essayé de les rendre complices de vos crimes. Avant de vous remettre aux autorités, par le biais de la guilde, y a-t-il quelque chose que vous aimeriez dire pour vous-même?

Alors que Mile offrait un dernier mot à l'homme, il commença à se disputer désespérément. «Je- je ne voulais pas dire de mal! Ce n'est pas si grave… »

«Oh, 'pas de mal?' La pensée ne vous a jamais traversé l'esprit que vous pourriez faire quelque chose de mal? Vous dites que pour vous, c'est une procédure tout à fait normale? Que cela n'a pas fait piquer un peu votre conscience?

Le Crimson Vow et les chasseurs engagés le regardèrent tous comme si l'homme n'était guère plus qu'un tas de terre.

"Hein? Euh, non, ce n'est pas ce que je voulais dire! Je viens de… »

«Si vous pouviez essayer de tromper quelqu'un dans un acte criminel sans mauvaise volonté, alors je frémis en pensant aux atrocités que vous pourriez commettre quand une mauvaise humeur vous frappe…»

Et puis Mile a décroché le coup de grâce.

«De plus, allez-vous me dire que vous aviez l'intention de vous battre contre les chasseurs que vous avez vous-même engagés par l'intermédiaire de la guilde?» Elle s'est tournée vers l'autre

chasseurs. «Que fait la guilde dans des situations comme celle-ci?»

«C'est rarement vu, mais de tels actes de malveillance envers la guilde sont commis de temps en temps. Non seulement il ne pourra plus faire de demandes auprès de la guilde, mais il sera pris en charge et remis aux autorités. Si les choses étaient allées au sud et que nous avions fini par vous battre, les filles, il y aurait peut-être eu des victimes. Il ne s'en tirera pas à la légère, je peux vous le dire.

En écoutant cet échange, le propriétaire est devenu blanc comme un drap.

Voyant à quel point il tremblait terriblement, Mile se dit: Eh bien, je suppose que nous l'avons assez effrayé.

«Alors, qu'est-ce qui vous a décidé à faire ça?» elle a demandé.

Le propriétaire a désespérément répondu: «Je voulais vraiment ces épices! Je pensais que si je pouvais mettre la main sur une épice comme celle-là pour pas cher - pas seulement temporairement mais dans un avenir prévisible - alors je pourrais commencer à vendre des plats pleins d'épices à des prix plus bas ... Je sais que ce n'est pas une excuse, mais je Je pensais que si j'avais une source d'assaisonnements bon marché et à proximité avec autant de chaleur, alors même si elle manquait de saveur ou d'arôme, je pourrais la mélanger avec des piments normaux et utiliser quelques autres astuces pour me débrouiller! Si je pouvais l'obtenir le moins cher possible, alors tous mes clients les moins fortunés, pour qui cette nourriture était jusqu'à présent hors budget, pourraient profiter de cette nourriture épicée quand ils le voudraient, sans souci ...

«Vous êtes tous des chasseurs itinérants, n'est-ce pas? Si vous viviez tous ici, il n'y a aucun moyen que je n'aurais pas remarqué un groupe de jeunes femmes aussi mémorables que vous. En d'autres termes, vous allez bientôt quitter la ville, n'est-ce pas? Et donc, votre source! Il s'effondra, les mains sur le sol, la tête penchée de honte. «Je voulais tellement savoir comment tu as mis la main sur cette épice…»

Les filles étaient un peu troublées.

Dès le départ, ils avaient pensé que le propriétaire était plutôt arrogant.

Cependant, étant donné que sa position en tant que client lui donnait un statut un peu élevé, et qu'ils n'étaient, bien sûr, qu'un groupe de jeunes filles, ils n'y avaient pas trop réfléchi. Il n'était pas du tout rare de rencontrer un monsieur plus âgé têtu et passionné par son métier.

D'ailleurs, quand il s'agissait de sa cuisine et de ses clients, il semblait

incroyablement sincère.

Si seulement ce n'était pas eux qui avaient accepté ce travail.

Si seulement ils lui avaient apporté une sorte d'épice normale en quantité normale.

Si seulement les choses s'étaient déroulées ainsi, alors peut-être que l'homme aurait pu procéder à une transaction normale et continuer à diriger son entreprise en tant que restaurateur normal.

Leurs propres méfaits avaient poussé cet homme sur la voie du crime et mis sa vie en déroute.

Quand ils ont réalisé cela, un malaise paralysant s'est installé sur eux.

«Alors, qu'avez-vous l'intention de faire si voir vos gardes embauchés ne nous a pas convaincus et que les choses se sont disloquées?» demanda Mile.

Le propriétaire a regardé fixement et a répondu: «Quoi? Je veux dire, vous n'êtes pas à la hauteur pour eux! Je pensais juste que vous les filles vous rendriez tranquillement pour vous protéger ou que vous seriez facilement capturées, puis vous pourriez nous dire où vous vous êtes procuré les épices afin de prouver que vous n'êtes pas des voleurs. Ensuite, j'ai pu découvrir la source de cette façon… »

«Et puis vous aviez l'intention de nous livrer aux autorités pour que nous puissions être emprisonnés - voire exécutés - pour un crime que nous n'avons pas commis?

L'homme éleva la voix sous le choc.

«O-bien sûr que non! Je ne ferais jamais une telle chose! Tout ce que je voulais vraiment, c'était la source, alors après que je vous en ai dit autant, j'allais vous donner votre or, m'excuser pour le malentendu et vous laisser partir!

L'explication était valable, mais Mile ne voulait pas le laisser s'en tirer si facilement.

«Et si nous ne vous le disions pas?» "…Quoi?"

«Ce que je dis, c'est qu'aviez-vous prévu de faire si nous décidions que nous valorisions notre loyauté tout au long de nos vies et refusions de vous dire notre source? Alliez-vous toujours nous transformer en bandits? Ou aviez-vous l'intention de nous torturer les informations?

Le visage du propriétaire est devenu vide et a pris quelques instants pour revenir à son

expression originale.

«… Je n'y ai pas pensé.» "Hein?"

Il y eut un chœur de confusion dans toute la pièce.

«Je ne pensais pas si loin…»

D'une manière ou d'une autre, il semblait qu'il disait la vérité.

"Eh bien, en tout cas, il n'y avait jamais aucune possibilité que cela se produise en premier lieu."

"Hein??"

Les voix du propriétaire et des chasseurs se chevauchaient.

«Je veux dire, si cela avait vraiment pris les choses en main, nous aurions juste assommé tous les autres chasseurs et vous aurions livré tous les six aux autorités, leur faisant savoir que nous avions été attaqués par des voleurs.

Les chasseurs se moquaient de Mile, avec des expressions qui semblaient dire: "Hé maintenant, assez avec les blagues, gamin."

C'est à ce moment-là que Mile a craqué.

Au début, elle avait simplement essayé de mesurer l'intention du propriétaire du magasin, ou plutôt, jusqu'où il avait prévu. Une fois qu'elle l'a fait, son intention était de tout agiter, comme: «Eh bien, il n'y avait aucune chance que cela se produise de toute façon, alors c'est peu importe, honnêtement. Mais clairement, ces hommes ne les prenaient pas au sérieux.

Les chasseurs qui voudraient se laisser aussi rabaisser ne réussiraient jamais dans cette ligne de travail.

«Reina! Pauline!" "Bombe de feu!"

«Aiguille de glace!»

Au signal de Mile, les deux lancèrent rapidement leurs sorts sans sorts, et une petite boule de flammes, accompagnée d'un modeste barrage d'aiguilles à glace, apparut au-dessus de leurs têtes. Ils avaient gardé ces sorts dans leur tête depuis le moment où les autres chasseurs sont apparus, prêts à les lancer à tout moment. C'était une précaution naturelle pour les mages.

"Quoi?! Diffusion sans sorts?! »

Les yeux des chasseurs de garde s'écarquillèrent.

Puis, Mile tira une pièce de monnaie en cuivre de son inventaire (faisant semblant de la retirer de sa poitrine), se tourna vers Mavis et agita ses doigts.

«Mavis!

"Dessus!"

Son épée se coupa en un clin d'œil, et la main gauche de Mavis vola de la prise de son épée dans les airs.

Comme vous l'avez peut-être deviné, c'était l'astuce spéciale que Mile elle-même avait popularisée: le coupe-pièces en cuivre.

Quand les filles sont allées boire avec le maître de guilde dans la ville où Mile s'était inscrit pour la première fois en tant que chasseur, Mavis avait entendu Laura décrire cette technique spéciale, que Mile avait utilisée pour impressionner les chasseurs de la guilde là-bas. Plus tard, Mavis a supplié Mile de lui apprendre, et ainsi le tour lui a été transmis.

Cependant, pour autant qu'on l'appelait un «truc», cela ne signifiait pas que c'était le genre de chose que n'importe qui pouvait prendre si on lui donnait les bonnes instructions. C'était une technique que Mavis ne pouvait utiliser que parce qu'elle brandissait une épée forgée par Mile.

«Qu…?»

Incroyablement, les yeux des chasseurs se sont ouverts encore plus. Dans la paume ouverte de Mavis, il y avait la pièce de cuivre coupée proprement en deux. Ils se retournèrent pour regarder Pauline et Reina, la bombe incendiaire et les aiguilles de glace flottant toujours au-dessus de leurs têtes.

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«Veuillez nous pardonner !!!»

Les chasseurs pâlirent, imaginant comment les choses pourraient se passer si une vraie bataille éclatait. Maintenant, ils connaissaient la vraie force du Crimson Vow.

«M-man, je ne m'attendais vraiment pas à ça. Vous êtes tous si jeunes… Vous avez une épéiste si habile; ces deux mages, aussi bons que les rangs B; et toi, tu es petit, mais… tu es le cerveau de l'opération, n'est-ce pas? demanda le camarade qui semblait être le chef des chasseurs.

Mile secoua la tête. "Non. Comparé au cœur noir de Pauline - ahem,

Ingéniosité- Je ne suis qu'un bébé. Je suis une épéiste-slash-mage.

À ses côtés, Reina a ajouté: «Et vraiment, Mile est le plus fort de nous tous, que ce soit avec de la magie ou des épées.

«Wha…» Les cinq chasseurs se recroquevillèrent.

Ils sont terrifiants. Ces filles sont terrifiantes!

La réputation du Crimson Vow ne s'était pas encore répandue à travers les frontières nationales.

Bien sûr, ils s'étaient fait un nom à l'examen de fin d'études et avec quelques autres incidents, mais au final, ils n'étaient encore qu'un groupe de chasseurs de rang C recrues. Ce serait étrange si les gens d'autres pays connaissaient leur nom. C'était une chose dans la capitale de leur propre pays, où beaucoup de gens avaient assisté à l'exposition et vu leurs prouesses par eux-mêmes, mais même dans le royaume de Tils, presque personne en dehors de la capitale elle-même n'en avait entendu parler.

Il y avait une petite chance que certaines personnes connaissent Veil, le garçon qui avait vaincu le chef des Roaring Mithrils. Tout cela était conforme au plan de Mile ...

Et maintenant, il était temps de traiter avec le propriétaire.

Ce serait une chose si c'était un travail de routine, mais Reina, Pauline et bien sûr Mavis étaient inutiles face à une situation aussi inhabituelle.

Ainsi, ils ont laissé Mile prendre les rênes. Chaque aspect de cette opération avait été laissé à son jugement.

Mile réfléchit un peu, puis fit face au propriétaire du magasin et parla.

«Ce sera douze pièces d'or.» "Hein?"

Tout le monde, à l'exception du Crimson Vow, regarda Mile avec confusion. "Que viens-tu de dire?" demanda le chasseur de tête.

"J'ai dit, douze pièces d'or." «………»

Le silence se répandit dans toute la pièce.

"Mais pourquoi?!" le chef hurla de colère. Et donc, expliqua Mile.

«Je ne pense pas que le propriétaire ici soit une mauvaise personne, au fond… Il a simplement eu la chance incroyable de mettre la main sur l'épice de ses rêves, ce qui a attisé un peu de mal en lui…»

«Aucune personne d’ordinaire honnête ne s’abaisserait aussi bas!» Le chef des chasseurs a protesté. «S'il est le genre de gars qui ferait ça, je vous garantis qu'il recommencerait certainement la même chose dans des circonstances similaires! Pour aggraver les choses, il aura appris de cette expérience. La prochaine fois, il ne prendra pas la peine d'embaucher un garde légitime, mais à la place de vrais voyous, et je doute que celui sur qui il vise soit presque aussi fort que vous. Ils seront probablement torturés par ces voyous ou leurs copains et finiront par devenir des criminels sur de fausses accusations. Vous comprenez cela, n'est-ce pas?!

Il avait, en fait, raison.

Cependant, Mile a rejeté son argument.

"C'est bon. Je suis sûr que le propriétaire réfléchit déjà à ses actions et qu'il n'essaiera plus rien de tel à l'avenir. De plus, l'épice de spécialité que nous lui avons offerte était quelque chose que nous avions déjà emporté avec nous en entrepôt. Il n'est fabriqué nulle part ici et il n'y a aucun moyen pour le propriétaire d'entrer en contact avec les producteurs. Plus…"

"Plus?"

«S'il refait quelque chose comme ça, nous reviendrons et nous traiterons avec lui. Et quand nous le ferons, nous ne manquerons pas de lui fourrer une tonne de cette épice dans la gorge. Le même montant que ce qu'il y a actuellement dans ce seau, peut-être… "

En entendant cela, le propriétaire a commencé à trembler.

Une expérience comme celle-là signifierait la mort pour lui, à la fois émotionnellement et physiquement.

Quand les chasseurs de garde ont vu cela, ils ont ricané.

«Quoi qu'il en soit,» continua Mile, «s'il jure qu'il ne le fera plus jamais, alors je suppose que nous pourrons le laisser partir une fois. Même si nous l'avons remis aux autorités, ce n'est pas comme s'il était un bandit ou quoi que ce soit, donc nous n'obtiendrions aucune récompense pour cela. De plus, nous ne pourrions pas vendre nos épices, donc nous ne ferions pas de profit. En plus, tu perdrais le meilleur restaurant de la ville

- c'est vraiment une situation perdante. Par conséquent, je pense que nous pouvons simplement le laisser partir, mais pas sans un peu de pénalité.

"Une pénalité?"

"Oui. Disons, par exemple, qu'il doit payer à chacun de vous une pièce d'or supplémentaire en plus de votre salaire promis, pour avoir perdu votre temps. Cinq pièces d'or au total… »

"Très bien!!!" est venu un chœur.

«Je-S'il réfléchit vraiment à ses actions, e-alors je suppose que ce serait bien de le laisser partir juste pour cette fois! Nous ne devons pas oublier que la compassion est une partie importante de l'être humain!

Au moment où ils ont entendu la proposition de Mile, l'attitude du chef et de ses alliés a changé immédiatement. Mile regarda le propriétaire et le vit hocher la tête avec ferveur. Apparemment, l'affaire était réglée.

Elle rangea toutes les épices, à l'exception du seau qu'elles avaient sorti au départ, ignorant le petit soupir du propriétaire. Naturellement, l'homme n'avait pas la force de cœur de lui suggérer de lui vendre des épices supplémentaires. Il était clair du fait que Mile n'avait sorti que le seul seau au départ qu'elle n'avait jamais eu l'intention de lui vendre plus que cela.

Reconnaissant maintenant qu'elle avait clairement obtenu le produit d'un pays lointain et qu'elle ne voulait pas être déchargée de son stock d'un seul coup, la propriétaire a compris qu'il était naturel qu'elle rejetterait toute autre demande.

En fait, ni l’affirmation selon laquelle l’épice n’était «fabriquée nulle part ici» ou qu’elle l’avait «apportée en entrepôt» n’était techniquement un mensonge. Ils avaient fabriqué le produit eux-mêmes, donc ce n'était pas quelque chose que quelqu'un d'autre dans la région serait en mesure de fournir, et ils l'avaient en fait transporté à partir de

la forêt en entrepôt. Alors vraiment, Mile avait dit toute la vérité. Si quelqu'un devait mal interpréter ses paroles, pourquoi, ce n'était pas de sa faute, n'est-ce pas?

Le propriétaire s'est retiré dans le coffre-fort caché de la boutique et est revenu avec un sac en cuir, remettant douze pièces d'or au Crimson Vow et une aux autres chasseurs alors qu'il signait chacun de leurs formulaires de travail. La paie des chasseurs de garde avait déjà été déposée à l'avance à la guilde, donc ils la récupéraient une fois qu'ils y rendraient leur rapport.

***

"Et maintenant?" «Hm, que faire…?»

Après avoir quitté le restaurant et donné son rapport à la guilde, le Crimson Vow s'est blotti près du tableau d'affichage des offres d'emploi. Ils avaient initialement prévu de passer plusieurs jours dans cette ville, mais maintenant que la question des épices était réglée, il ne semblait plus y avoir d'autres emplois intéressants disponibles.

Comme d'habitude, si les autres chasseurs les entendaient crier sur les emplois à choisir en fonction des seuls intérêts, ils seraient furieux, mais tel qu'il était, le Crimson Vow ne faisait pas de mal pour l'argent. De plus, alors que le but de ce voyage était apparemment de découvrir ce que recherchaient les dragons aînés, pour le moment, cela n'était que fortuit. Leur objectif principal pour le moment était de s'améliorer, de gagner plus de points de promotion et de s'amuser à voyager avec leurs amis.

Cela ne signifiait pas qu’ils n’assumeraient peut-être pas encore de temps à autre des emplois ennuyeux de chasse et d’extermination, selon les circonstances, mais, dans la mesure du possible, ils préféreraient faire des emplois inhabituels et intéressants - des emplois qui tempéreraient leurs compétences et leur offrir de nouvelles expériences.

Pour les jeunes filles, le temps était une chose précieuse. Ils ne pouvaient pas se permettre de le gaspiller pour des tâches qui n'en valaient pas la peine.

En effet, Mile avait dit quelque chose dans ce sens.

Cette fois, ce n'était pas: «Je veux juste être une fille normale!» mais au lieu de cela, «nous

n’a pas de temps à perdre!

«Devrions-nous nous diriger vers la ville voisine?» "Ouais, c'est probablement une bonne idée." "Je suppose que vous avez raison."

«Je veux juste sortir de ce pays déjà pour que nous puissions nous détendre.»

Avec leurs avis tous alignés, ils ont décidé de se diriger immédiatement vers la frontière. Ils étaient déjà très proches, il ne leur faudrait donc pas du tout de temps pour atteindre le prochain royaume.

«Dans ce cas, retournons à l'auberge, faisons-leur savoir que nous partons et partons.

"Oui!!!"

***

Quelques jours plus tard…

Calamity, le restaurant qui avait été temporairement fermé en raison d'une pénurie d'épices, était de nouveau en activité - qui était en plein essor. Bien que la qualité des saveurs du menu ait quelque peu diminué, ils ont eu un tout nouveau menu plein de plats remplis d'épices et leurs prix ont été réduits pour être bien à la portée de l'homme ordinaire. Cependant, l'affichage indiquait qu'il s'agissait d'une offre à durée limitée. Ils se sont avérés avoir obtenu des épices à bon marché, et une fois que leur approvisionnement serait épuisé, ils reviendraient aux plats et aux prix normaux.

Lorsque tous les autres restaurants apprirent comment Calamity avait obtenu des épices aussi bon marché en soumettant une demande à la Guilde des chasseurs, ils se précipitèrent pour faire de même. Cependant, aucun autre chasseur ne pouvait répondre à une telle demande. Les propriétaires ont tous haussé les épaules, pensant à eux-mêmes, peu importe. Il n'y a aucun moyen que la quantité d'épices qu'un seul groupe aurait pu apporter durera très longtemps Calamity. Une fois qu'ils seront épuisés, ils devront refermer jusqu'à ce que leur envoi régulier arrive. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, l'offre «à durée limitée» n'a montré aucun signe de fin, même bien après que les épices réapprovisionnées soient enfin arrivées de leur source lointaine.

Grâce à de nombreuses expérimentations, le propriétaire de Calamity était arrivé à la conclusion que l'utilisation de la poudre d'épices sous sa forme pure rendait les plats beaucoup trop épicés - voire dangereux même. Il ne se dissolvait pas bien dans l'eau, mais il se mélangeait bien avec de l'huile, de l'alcool et du vinaigre, il a donc commencé à en faire des solutions, ce qui rendait la substance plus facile à utiliser. C'était aussi beaucoup plus efficace, permettant d'étirer la quantité d'épices dont il disposait.

Rappelez-vous, c'était une poudre de capsaïcine pure. Même très édulcorée, la chaleur serait tout de même assez puissante. Ainsi, il a pu continuer à utiliser efficacement son approvisionnement pendant très longtemps.

Enfin, lorsque son approvisionnement commença à s'épuiser, le propriétaire du restaurant gastronomique Calamity rangea la dernière pincée de son épice spéciale dans un petit flacon en verre, la glissant dans sa voûte cachée. Il regarda cette fiole pendant un court moment, puis retourna à son travail.

À quoi le propriétaire aurait-il pu penser en regardant ce petit récipient en verre? Seul l'homme lui-même le saurait jamais.

Chapitre 43:

L'auberge

"JE connaîtreil est encore assez tôt dans la journée, mais la prochaine ville après celle-ci est un peu loin. Pourquoi ne pas s'arrêter ici pour la nuit?

Cela faisait trois jours qu'ils avaient quitté Calamity et la ville dans laquelle elle était située. La première nuit, ils se sont arrêtés dans une auberge dans un petit village, et les deux autres nuits, ils ont campé, chassant des animaux, exterminant des monstres de bas niveau et ramassant des herbes médicinales et des spécialités alimentaires en cours de route. Il restait encore pas mal de temps avant le soir, mais plutôt que de passer une troisième nuit à l'état sauvage, ils décidèrent de passer la nuit dans la ville où ils venaient d'arriver.

Le Crimson Vow avait depuis longtemps traversé la frontière du pays d'origine de Mile, et maintenant ils se trouvaient dans une petite ville de province dans le pays voisin. Sans craindre d'être poursuivie par quelqu'un de son pays natal, Mile parut enfin à l'aise.

«Cet endroit est assez petit, donc nous aurons de la chance s'il y a même deux ou trois auberges en ville. Nous choisirons le plus beau et resterons là-bas, »dit Reina, et le groupe hocha la tête.

Les différents avantages et inconvénients d'une auberge ont eu un effet important sur leur condition physique lorsqu'ils sont partis le lendemain matin. La nourriture devait être bonne, les lits devaient être moelleux et ils devaient pouvoir passer une nuit de sommeil paisible. Lorsque les voyageurs qui campaient souvent se mettaient en quatre pour dépenser de l'argent pour une auberge, il valait mieux au moins remplir ces conditions de base - sinon il y aurait des plaintes. En payant pour un tel luxe, il n'y avait aucun sens à rester dans un endroit en dessous de la moyenne juste pour le plaisir de se débarrasser.

D'un autre côté, ce n'est pas parce qu'une auberge coûte cher qu'elle est automatiquement bonne. Et chaque auberge avait ses propres arguments de vente, comme la nourriture délicieuse ou avoir ses propres bains… C'était toujours une question de coût par rapport à la valeur, ainsi que des préférences individuelles.

En bref, la seule chose à faire était d'étudier toutes les options et

décider par eux-mêmes.

Parce que cette ville était si petite, elle n'avait qu'un avant-poste de la Guilde des chasseurs, plutôt qu'une branche appropriée. Les chasseurs normaux venaient dans un tel endroit pour vendre la proie qu'ils avaient chassée et les herbes et autres, ainsi que pour remettre leurs trophées d'extermination contre des points et des récompenses. Cependant, les Crimson Vow n'avaient pas besoin de vendre leurs actions dans un endroit comme celui-ci où ils recevraient presque certainement un prix plus bas qu'ailleurs. Tant que les marchandises étaient à l'intérieur de l'espace de stockage de Mile (lire: inventaire), elles ne se gâteraient jamais, il était donc préférable de simplement tenir jusqu'à ce qu'elles soient dans une succursale plus grande où elles pourraient obtenir un meilleur prix.

Pourtant, il leur incombait au moins de montrer leur visage au bureau.

Il y avait une chance qu'il y ait des emplois intéressants disponibles, et ils pourraient également être en mesure de glaner des informations auprès des autres chasseurs.

Et ainsi, ils sont venus scanner le tableau des informations et le tableau des emplois.

Il n'y avait rien. Pas d'informations utiles, pas d'emplois intéressants, pas d'emplois lucratifs - rien. Tout ce qu'ils ont trouvé, ce sont des demandes d'emploi et des quotidiens incroyablement standard: chasse aux gobelins, cueillette d'herbes et toutes sortes de choses ennuyeuses comme ça.

«Alors je pense que nous restons juste la nuit ici et que nous partons tôt le matin?»

Les trois autres acquiescèrent avec ferveur à la proposition de Reina.

Bien sûr, vérifier les tableaux n'était pas la seule raison pour laquelle les quatre s'étaient arrêtés à l'avant-poste de la guilde. Il leur fallait encore une chose importante: une recommandation pour une auberge. Une fois qu'ils ont fini de vérifier les tableaux, ils se sont dirigés directement vers la réception pour demander plus d'informations.

***

"Qu'est-ce que c'était que ça ?!" cria Reina.

Alors que le Crimson Vow quittait l'avant-poste de la guilde, ils traversèrent la place de la ville, l'air complètement perplexe sur leurs visages.

«Mm…» répondit Pauline. «Je suppose que notre seul choix ici est d’enquêter sur

les auberges pour nous-mêmes.

Les informations qu'ils avaient reçues sur les auberges de la ville étaient incroyablement particulières.

Apparemment, il y avait deux auberges dans cette ville. C'était typique. C'était précisément ce à quoi ils s'attendaient. Cependant, lorsqu'ils ont demandé lequel des deux greffiers recommanderait, les opinions des membres du personnel étaient fermement partagées.

Mavis a demandé au premier jeune homme qu'elle a vu, qui a recommandé une auberge appelée la prière de la maison de la jeune fille. Même s'il ne s'agissait que d'un avant-poste de guilde, il n'y avait aucune raison qu'un employé de guilde de rang inférieur essaie de tromper un chasseur, alors ils ont décidé qu'il n'y avait aucune raison de ne pas suivre la recommandation. Juste à ce moment-là, cependant, un autre commis, une jeune femme d'une vingtaine d'années, les arrêta.

Selon la jeune femme, la prière de la maison de la jeune fille était épouvantable et ils devraient plutôt rester au Wild Bear Lodge.

Aucun des deux ne semblait mentir. Il était évident que chacun d'entre eux pensait que sa recommandation était le choix vraiment supérieur. Et donc, ils ont supposé que cela signifiait qu'aucune auberge n'était définitivement bonne ou mauvaise, mais qu'il s'agissait simplement d'une question de différences insignifiantes et de préférences personnelles. Par conséquent, ils ont décidé de suivre la recommandation du premier jeune homme, qui semblait être à la fin de l'adolescence, plus proche d'eux. C'est alors qu'une autre fille d'environ quinze ou seize ans, qui avait auparavant aidé un autre chasseur, est intervenue pour exprimer sa désapprobation - assez fortement.

«N'allez pas à la prière de la jeune fille! Le Wild Bear Lodge est le seul choix raisonnable!

Cependant, un autre homme au début de la trentaine a entendu cela et a soutenu: «Non, c'est définitivement la prière de la jeune fille!» Mais ensuite, un autre chasseur d'âge moyen est intervenu avec: «Comment pourriez-vous recommander cette auberge de merde?! L'ours sauvage est la seule voie à suivre! » et alors…

La situation, heureusement, n'a pas dégénéré au-delà des querelles et des grognements; cependant, voyant qu'aucune des deux parties ne serait disposée à concéder son point de vue, le Crimson Vow a pris son congé à la hâte.

«Cela semble être un peu plus grave qu'une question de gens préférant une auberge très similaire à une autre simplement à cause de leurs préférences personnelles», a déclaré Pauline.

«Ouais,» approuva Mavis. «Tout le monde était comme, 'Non, cette auberge est une poubelle, vous devez aller à celle-ci!' Je n'aurais jamais pensé voir deux groupes aussi divisés.

Reina pensa tranquillement en écoutant, les bras croisés. Et alors…

«Très bien, changement de plans! Nous passerons une nuit dans chacune des auberges. De cette façon, nous pouvons comprendre pourquoi leurs opinions sont si partagées et quelle est la véritable source de ce problème! »

Reina était en train de ricaner en disant cela - elle avait viré directement à «Amusons-nous bien!» mode.

«Ça a l'air divertissant», a déclaré Pauline. «Je meurs d'envie de savoir pourquoi ils sont si étrangement divisés sur cette question. Cela pourrait même être une expérience utile pour m'aider à en savoir plus sur la gestion de la boutique de ma famille… »

«Ça me semble bien!» Mile intervint. «J'avais envie de faire quelque chose d'amusant comme ça!»

«Alors c'est décidé! Tout d'abord, dirigons-nous vers la Maison de la prière de la jeune fille!

Et sur ce, Reina, Pauline et Mile étaient partis. Mavis haussa les épaules et les suivit.

Bientôt, ils sont arrivés à la Maison de la prière de la jeune fille. Apparemment, c'était pratiquement des voisins du Wild Bear Lodge, qui n'était qu'à un jet de pierre de l'autre côté de la rue.

"Pourquoi?" demanda Mavis, surprise de leur proximité.

En réalité, cela ne tenait qu'à la raison. C'était une petite ville, et ils étaient dans le centre de la ville, près du quartier commerçant et des avant-postes de la Guilde des chasseurs et marchands. Les deux auberges étaient au centre des affaires, face à la route principale. Si vous y réfléchissiez, c'était l'endroit le plus approprié pour des entreprises comme la leur, qui ne ciblaient pas les locaux, mais les voyageurs de passage.

«Avez-vous une chambre pour quatre disponibles?» Demanda Reina en entrant dans l'auberge, face à la fille de quinze ou seize ans qui surveillait le comptoir de la réception.

"Bienvenue!" répondit la fille avec un sourire. «Oui, nous avons des postes vacants!»

Elle avait une bonne manière de service à la clientèle.

"Quoi? Deux demi-or, sans repas?

Reina a été un peu choquée d'entendre la fille expliquer les prix.

C'était cinq pièces d'argent par personne et par nuit, sans repas compris. En monnaie japonaise, ce serait près de 5 000 yens. En d'autres termes, c'était plutôt cher. Bien qu'il soit tout à fait raisonnable de s'attendre à payer comme ça dans un hôtel d'affaires du Japon moderne, contrairement aux hôtels japonais, ces auberges n'avaient pas de prise de courant, de réfrigérateur, de télévision ou de téléphone, de sorte que leurs coûts d'ameublement et de fonctionnement étaient complètement différents. De plus, ce n'était pas quatre chambres pour une personne qu'ils recherchaient, mais plutôt une chambre pour quatre personnes.

Pourtant, si la moitié des membres de la guilde étaient catégoriques au sujet de leur recommandation, il devait y avoir quelque chose ici qui était assez bon pour justifier des honoraires aussi extravagants. De plus, ils étaient venus ici dans le but de satisfaire leur curiosité, donc même si c'était un peu cher, ils n'allaient pas changer d'avis.

Naturellement, ils devaient payer d'avance, alors Reina sortit deux pièces en demi-or de son sac à main et les tendit à la fille au comptoir.

«L'eau chaude coûte quatre demi-argent par bassin, et c'est encore un demi-argent pour emprunter une serviette.»

"C'est beaucoup!" poussèrent les quatre filles sans réfléchir.

Cependant, la fille ne semblait même pas le remarquer. Elle doit avoir été habituée à de telles réactions de la part des clients.

«Nos prix de dîner sont sur le menu sur le mur là-bas. Vous pouvez commander de la nourriture à tout moment avant la deuxième cloche du soir à 21 h. "

Le Crimson Vow se tourna pour regarder le menu affiché sur le mur, et

lis…

Ragoût de légumes 1 argent

Sauté de Légumes Spécial 1 Argent

Soupe et petits pains (2) 1 Argent + 2 Bifteck de viande d'orque semi-argenté 3 Argent + 5 Ale semi-argentée 5 Demi-argent

"C'est beaucoup!!!" crièrent-ils à nouveau, mais la fille au comptoir continua de sourire allègrement.

***

chambre.

«Quels sont les prix ici?» Reina grogna alors qu'ils entraient dans leur

"Cette recommandation de l'avant-poste de la guilde est le vrai mystère", a déclaré

Mile. «Nous devons comprendre ce qui justifie ces prix…» Mavis et Pauline acquiescèrent.

«Heureusement, puisque nous avons notre magie de nettoyage, nous n'avons au moins pas à nous soucier de gaspiller de l'argent à ce sujet», a déclaré Reina.

«Mais on ne peut pas en dire autant de la nourriture», a ajouté Mile. «S'il y a une sorte de secret à cela, nous ne pouvons pas simplement renoncer au dîner et manger ce que nous avons en stock…»

Reina et Pauline ont fait la moue.

Bien que l'argent qu'ils avaient gagné ici et là au cours des derniers jours ne s'élevait pas à beaucoup, en raison des situations avec les lézards des roches, les bandits et la wyverne, ainsi que leur récent affrontement avec les bêtes et les dragons aînés. , leurs économies réelles n'étaient pas à se moquer. Assez pour que cracher dix ou vingt pièces d'argent ne casserait en aucun cas la banque.

Cependant, la plupart des Crimson Vow étaient habitués à un style de vie plutôt austère. Même Mavis, grâce à avoir traîné avec les autres pendant si longtemps, avait commencé à prendre une économie qui n'était pas digne d'une jeune noble.

Cela ne tenait pas compte de Mile, qui était aussi la fille unique d'une noble, mais personne ne pensait vraiment à elle de cette façon.

Mavis était la fille d'un noble. Pauline était la fille d'un marchand. Reina était la fille d'un colporteur. Et Mile était simplement Mile. Elle était la créature complexe et singulière qui était Mile, sans aucun qualificatif. Du moins en ce qui concerne les trois autres.

Ainsi était le statut de Mile parmi les Crimson Vow.

«Quoi qu'il en soit, le suspense me tue. Dépêchons-nous et allons manger!

On ne savait pas si Mile était vraiment préoccupée de savoir si le secret de la popularité de l'auberge résidait dans leur nourriture ou s'il y avait simplement des sirènes dans sa tête pour l'avertir que son réservoir fonctionnait à vide - car sa consommation de carburant avait tendance à être plutôt inefficace. Quoi qu'il en soit, personne n'avait aucune raison de contester sa proposition, alors ils se dirigèrent tous vers la salle à manger du premier étage.

«Quoi…?»

La salle était bondée. Chaque place dans la salle n'était pas occupée, mais il y avait une tonne de personnes malgré tout - tellement qu'il ne pouvait pas y avoir seulement des invités pour la nuit qui mangeaient ici, mais aussi des locaux.

C'était bon signe. Toute auberge réputée avait tendance à avoir des clients qui venaient simplement pour manger. Cependant, lorsqu'ils ont regardé de plus près la pièce, ils ont remarqué quelque chose d'incroyablement étrange.

«Il n'y a personne ici que des jeunes gens…» nota Pauline. "Oh…"

Grâce à son… corps bien développé, Pauline fut soudainement au centre de l'attention et s'en rendit compte tout de suite. En effet, même s'il y avait beaucoup de clients présents, en dehors du Crimson Vow, il n'y avait aucune femme ni aucun enfant dans la foule - et il n'y avait pas non plus d'anciens. C'étaient tous des jeunes hommes d'âges variant de quinze ou seize à quelque part dans leur

la trentaine.

Maintenant qu'ils y pensaient, tous les chasseurs de l'avant-poste qui avaient insisté sur le fait que la prière de la jeune fille était le meilleur choix étaient des jeunes hommes, pas plus âgés que la trentaine. Toutes les femmes et les anciens avaient favorisé l'ours sauvage.

«Je pense que je commence à comprendre pourquoi les opinions étaient si partagées…», a déclaré Mile.

Les trois autres acquiescèrent.

«Eh bien, voyons simplement comment est leur nourriture», a déclaré Reina. «Si nous ne le faisons pas, tout cela n'ira nulle part.»

Elle avait raison. Les quatre d'entre eux prirent place à une table ouverte et passèrent leurs commandes.

«Ragoût de légumes, sauté de légumes, soupe avec du pain et steaks de viande orque, s'il vous plaît! Deux commandes de chacun!

Aussi cher que cela puisse être, Reina n'était pas du genre à se serrer la ceinture et à commander moins juste pour économiser quelques pièces. Même si elle pouvait se plaindre, la nourriture était la nourriture. C'était la manière Reina. Il en va de même pour Mile.

Bien sûr, la commande que Reina avait passée n'était pas pour elle seule mais pour toute la table. Elle avait commandé deux de chaque plat pour qu'ils puissent tous essayer chacun d'eux et avoir encore une chance de manger à leur faim.

Cela ne signifiait pas qu'ils pourraient ne pas encore mettre de commande pendant quelques secondes, plus tard.

La fille qui s'était précédemment tenue au comptoir de la réception a pris leur commande et l'a transmise à la cuisine, une voix de reconnaissance résonnant de l'intérieur. Cela semblait être la voix d'une autre jeune femme.

«………»

Après un court moment, la nourriture a été apportée et placée sur la table.

Le Crimson Vow le regarda.

«Ça a l'air tout à fait moyen…», a déclaré Mile.

«En fait, j'ai l'impression que la taille des portions est encore plus petite que la moyenne», a plaisanté Pauline.

Naturellement, la plainte de Pauline était un peu plus pointue.

«Ça sent moyen aussi, et les ingrédients n'ont rien de spécial… En fait, non, il semble qu'ils utilisent même des morceaux de viande bon marché, et la quantité de viande qui s'y trouve n'est vraiment pas significative. Mavis poussa le ragoût avec une cuillère.

«Peut-être ont-ils utilisé beaucoup d'assaisonnements de haute qualité? Allons-y et essayons… »

"Hmm…"

Les quatre semblaient assez incertains.

«Ça n'a pas mauvais goût. Ce n'est même pas que ce soit vraiment mauvais, mais… »

«Ça n'a pas bon goût non plus», dit Pauline en terminant la phrase de Mavis. «Ouais,» ajouta Mile. «C'est un peu comme chaque fois que Mavis a essayé de

faire quelque chose."

En entendant cela, la phrase appropriée vint à l'esprit de Reina. «Cuisine amateur?»

"C'est ça!"

La nourriture n'était en aucun cas immangeable, alors le Crimson Vow a continué à manger, tout en se creusant la tête sur les mystères qui n'avaient pas encore été résolus: pourquoi la nourriture était si chère et pourquoi tant de clients venaient facilement.

Au bout d'un moment, ceux qui avaient fini de manger se levèrent de leur siège et commencèrent à partir et une fille de sept ou huit ans sortit de la cuisine pour commencer à nettoyer la vaisselle et à essuyer les tables. Les clients la regardaient avec tendresse.

Le dernier appel de commandes était déjà sorti, donc après que le dernier ensemble de plats cuisinés soit sorti de la cuisine, une autre fille de douze ou treize ans est apparue de la cuisine et a commencé à aider la première à faire le ménage, tout en discutant avec les clients. À en juger par sa voix et les conversations qu'ils pouvaient entendre, cette fille semblait être le chef.

Le fait que la nourriture soit amateur avait maintenant un sens. C'était parce qu'il avait été fabriqué par un amateur.

Il était possible que la nourriture ici ait été si bien examinée car c'était

cuisine amateur faite par une jolie fille. En effet, de la même manière on pourrait savourer le goût de la nourriture faite pour vous par votre amoureux ou imaginer la sensation d'un père ayant un repas cuisiné pour sa fille…

Le Crimson Vow y réfléchit profondément, essayant de son mieux de comprendre.

La fille d'environ quinze ou seize ans, qui avait pris leur commande, et qui paraissait être l'aînée des trois qu'ils avaient vus jusqu'ici, retournait maintenant au comptoir pour régler les notes des clients qui partaient. Eh bien, ce n'était pas une chose si étrange à faire pour elle. En fait, c'était nécessaire.

Cependant, le Crimson Vow s'est soudainement demandé: pourquoi le plus âgé ne fait-il pas la cuisine?

Ce mystère a été presque immédiatement résolu par une conversation entre un client et la fille qui était en charge de la cuisine.

«Cela doit être dur pour vous, Miss Lafia. Vous êtes si jeune, mais vous devez faire toute la cuisine tout seul… »

«Ahaha, si ma sœur aînée faisait la cuisine, cet endroit tomberait à

se ruiner."

Soudain, le Crimson Vow comprit. Ils ont regardé la fille avec

yeux apitoyés.

«Alors, est-ce que vous êtes toujours en train de vous amuser de la part de ces gars du Wild Bear?

Oh? Quelque chose d'autre se préparait!

Le Crimson Vow a tendu leurs oreilles pour écouter.

«Ah, oui, c'est toujours le même état de choses…» dit tristement la fille, son expression opprimée.

"Je vois. Garde la tête haute! Vous ne pouvez pas perdre contre des gars comme ça, surtout pour le bien de vos parents décédés! Nous sommes tous derrière vous, Miss Lafia!

À cela, les hommes assis à d'autres tables ont élevé la voix en accord.

Maintenant, le Crimson Vow a vraiment compris. Ils ont maintenant compris la raison pour laquelle il y avait tant de clients, et l'endroit était si fortement recommandé, malgré les prix plus élevés que d'habitude et le fait que la nourriture ne valait pas la peine d'être écrite - même un peu malheureusement médiocre en ce qui concerne l'auberge la nourriture est allée.

«Je refuse absolument d'utiliser cet endroit comme exemple pour notre boutique.

Absolument, positivement, jamais!

Pauline parut complètement déçue. Mavis et Reina semblaient également plutôt insatisfaits de constater que le mystère n'était pas si mystérieux après tout.

Cependant, quelque chose d'autre a encore intrigué Mile: «Je peux comprendre pourquoi les gens préféreraient cette auberge, mais, euh, pourquoi est-ce encore des hommes relativement jeunes? Si c'était juste une question de compassion, alors vous penseriez que les femmes et les aînés montreraient encore plus leur visage ici… »

"Hmm…"

Apparemment, le mystère n'avait pas encore été résolu, après tout.

Peu de temps après, la jeune fille qui était allée au comptoir appela celle qui s'appelait Lafia et la laissa à la comptabilité. Ensuite, l'aîné s'est dirigé vers l'endroit où se trouvaient les clients.

«Merci comme toujours, tout le monde. Ce n'est que grâce à vous que nous avons tous les trois pu gagner notre vie depuis le décès de nos parents. Je dois continuer à travailler dur jusqu'à ce que mes sœurs puissent épouser des hommes bien », dit la fille en se tamponnant le coin des yeux.

Les hommes acquiescèrent farouchement. Et puis, un certain nombre de leurs regards ont commencé à dériver vers les filles qu'ils recherchaient.

Waaaaauuuugh!

Les Crimson Vow furent déconcertés - au début, par le fait que tant de ces regards étaient tournés vers la plus jeune fille, celle de sept ou huit ans. Bien qu'ils voulaient désespérément penser qu'il ne s'agissait que d'un regard paternel et protecteur, jeté sur un jeune enfant qui avait perdu ses parents, ce qui les a vraiment frappés était ...

Méfiant, artificiel, juste un peu flirty… Elle les joue!

En effet, l'expression de la fille aînée était parfaite, ses mots étaient parfaits, et bien qu'aucune larme ne coulât, elle se tamponna les yeux avec une délicatesse parfaite. Elle balançait l'appât devant les yeux des hommes - d'une manière clairement préméditée.

«Quelle actrice! pourrait-on dire. Ou mieux encore, "C'est terrifiant!"

Et pourtant, aucune femme ou personne âgée ne se laisserait berner par cette routine. Aucune autre femme ne se laisserait séduire par une telle performance, et les hommes au-delà de la fleur de l'âge n'avaient plus le courage de se laisser berner par les ruses d'une petite fille.

Ce serait pourquoi les seuls clients locaux qui mangeaient ici étaient des jeunes hommes.

Tous les invités de la nuit étaient ceux qui avaient été recommandés ici par les jeunes employés masculins des guildes des chasseurs et des marchands - ou ils avaient choisi l'endroit eux-mêmes et avaient été assez charmés pour trouver une auberge tenue par trois jeunes filles qui même les prix élevés ne pouvait pas les forcer à déménager…

Enfin, le Crimson Vow l'a bien compris.

«Mystère résolu…» dit Mile alors qu'ils retournaient dans leur chambre. Les trois autres acquiescèrent.

«Honnêtement, c'était juste un truc stupide! Tout l'argent que nous avons dépensé pour le logement et la nourriture était un gaspillage total!

Pauline n'a même pas tenté de cacher son mécontentement. En tant que fille de commerçant, elle ne rêverait jamais de diriger une entreprise de cette manière.

«Est-ce vraiment si grave que trois sœurs qui ont perdu leurs parents - dont certaines sont encore très jeunes - font quelque chose d'un peu sournois pour maintenir leur auberge et leur restaurant en plein essor, même si elles sont toutes seules? demanda Mavis. «Ils ne dérangent personne, et ils n'ont pas dit de mensonges, encore moins fait quoi que ce soit pour enfreindre la loi, n'est-ce pas? Tous ceux qui viennent ici ont sciemment consenti aux prix indiqués, et ils viennent quand même payer pour la nourriture. Quand vous faites quelque chose comme acte de charité, vous commencez à vous sentir bien dans votre peau, alors vraiment, les deux côtés en profitent, n'est-ce pas?

«De plus, je pense qu'il est très logique de mettre les chasseurs locaux de votre côté, donc aucun cinglé n'essaye de vous regarder. En fait, on aurait dit qu'ils avaient été victimes de harcèlement. Je ne pense vraiment pas que vous puissiez leur reprocher de faire ce qu’ils font. »

Pauline grimaça, perdue pour les mots.

Il était vrai qu'il n'y avait pas de véritables victimes ici. Bien que les mots de la fille soient un peu manipulateurs, elle ne pouvait pas simplement s'enfuir pour se marier

et laissez ses deux sœurs derrière. En réalité, il était plus que probable que tous les trois finiraient par épouser quelqu'un de cette ville.

Pauline, cependant, continuait de grogner. Elle ne pouvait pas accepter de telles pratiques.

«Pourtant, il n'y a aucune raison pour qu'ils facturent autant plus que d'habitude! Avec autant de clients, les prix normaux devraient être plus que suffisants, n'est-ce pas? S'ils se contentaient d'embaucher un chef, ils pourraient avoir de la nourriture normale, mais non, ils les cuisinent eux-mêmes, en distribuant de minuscules portions, avec des ingrédients dont vous pouvez dire qu'ils sont des ordures à première vue. Qu'est-ce que ça veut dire, je vous en prie?!

Il n'y avait aucune réponse qu'ils pouvaient donner. Il n'y avait rien à dire mais, c'est comme ça qu'ils gèrent l'endroit, n'est-ce pas? De plus, peu importe la raison, ce n'était pas l'affaire du Crimson Vow. S'ils n'aimaient pas ça, ils pouvaient rester ailleurs. C'était tout ce qu'il y avait à faire.

«Quoi qu'il en soit, c'est la moitié de notre enquête terminée! Demain, nous resterons dans l'autre - le Wild Badger Lodge, n'est-ce pas?

«C'est Wild Bear, Reina…» corrigea doucement Mile.

***

Le lendemain matin, après le petit déjeuner, ils quittèrent l'auberge. Comme tous leurs bagages ont été rangés dans les entrepôts de Mile (lire:

inventaire), ils n'avaient pas besoin de le transporter n'importe où, ce qui les a libérés pour se déplacer.

Ils n'avaient laissé aucun espoir quant à la qualité du petit-déjeuner, mais cela aurait été plus gênant de manger ailleurs, et il serait malheureux que les gens pensent qu'ils ont sauté le petit-déjeuner parce qu'ils étaient pauvres. De plus, même s'ils s'étaient lancés dans cette expédition juste pour une alouette, le petit-déjeuner faisait toujours partie de leur enquête.

N'ayant pratiquement aucune attente - ou en fait, zéro - pour ce qui leur serait présenté, ils ont passé une commande de quatre petits-déjeuners, et quand ils ont vu les assiettes qui ont été apportées, ils ont été sidérés. Honnêtement et vraiment, du fond de leur cœur.

Chaque assiette contenait deux petits morceaux de pain, un seul œuf dur, un quart de pomme et une demi-tasse de lait sur le côté.

Ce petit déjeuner a dépassé de loin leurs rêves les plus fous - de la pire des manières.

«Eh bien, au moins, ils ne peuvent pas nous facturer autant pour ça», dit Reina, mais Pauline désigna silencieusement le panneau affiché sur le mur:

Petit déjeuner 6 demi-argent par personne

"C'est beaucoup!!!"

***

Ce soir-là, après une journée complète de récolte d'oiseaux et de chacalopes, ainsi que de chasser quelques bêtes plus grosses dans la forêt voisine, le Crimson Vow est retourné en ville.

Étant donné qu'ils n'avaient pas l'intention de rester très longtemps et qu'il n'y avait pas de demandes d'emploi intéressantes, ils se sont occupés des emplois de collecte d'ingrédients tout à fait moyens qui étaient disponibles. Cela aurait été ennuyeux de rester assis à ne rien faire toute la journée, et cette ville était trop petite et trop rurale pour qu'il y ait des visites intéressantes.

D'un autre côté, faire des tâches ennuyeuses mais qui demandent beaucoup de temps serait tout aussi gênant. Dans des moments comme ceux-ci, les meilleurs travaux étaient les commandes permanentes de matériaux, qui ne nécessitaient aucune discussion préalable et leur permettaient de terminer le travail comme ils le voulaient. S'ils étaient si enclins, ils pourraient toujours stocker leurs butins dans l'inventaire de Mile et les transporter pour les vendre un autre jour dans une autre ville - ou les manger eux-mêmes, quand ils le voulaient. Cela dit, ils n'avaient pas l'intention de les garder jusqu'à ce qu'ils trouvent un prix parfait ...

Ils se dirigèrent tout droit vers le Wild Bear Lodge, sans même prendre la peine de s'arrêter à l'avant-poste.

"Alors, c'est l'endroit."

Comme il était de coutume, Reina se tenait devant l'auberge, les bras croisés dans une position imposante.

"Que voulez-vous dire," C'est l'endroit?! "" Interrompit Mile. "C'est juste en face de la prière de la jeune fille, où nous venons de passer la nuit dernière!"

Mavis passa rapidement une main sur la bouche de Mile. «Chut! Et si les gens à l'intérieur vous entendent?! Que pensez-vous que ces trois sœurs ressentiront si elles apprennent que nous avons décidé de rester dans une autre auberge pour la nuit?

«Ah…»

Peu importe à quel point une arnaque - euh, prix généreux pour les jeunes sœurs - qu'elles avaient vécu la nuit précédente, il n'y avait toujours pas de sens à blesser les sentiments des autres sans raison. Mile a pris un moment pour réfléchir à ses paroles.

«Très bien, entrons.»

Et ainsi, Reina a ouvert la porte de la deuxième auberge, le Wild Bear Lodge, et les quatre d'entre eux sont entrés à l'intérieur ...

"Un ours?"

"Un ours?" «Une ursine? "OURS!"

En effet, ils ont été accueillis par un ours.

Il avait une barbe qui consumait son visage, ainsi que des bras et une poitrine épaisse de poils. Ses jambes étaient très probablement les mêmes. Peu importe à qui vous avez posé des questions sur cette créature, sa première pensée devrait être…

"Un ours."

«Fermez la bouche!»

Peu importe à quel point cette personne ressemblait à un ours, c'était vraiment une personne. Même Mile, généralement rapide au tirage au sort, ne brandit pas son épée contre lui.

«Vous devez admettre, c'est comme ça que ça semble, n'est-ce pas?! Le nom de cet endroit est si simple… »

«On l'appelle ainsi depuis l'époque de mes parents!»

L'homme, qui semblait être le propriétaire, a crié à l'affirmation de Mile, mais honnêtement, il ne semblait pas être si en colère. C'était un lieu d'affaires, et il avait l'habitude d'entendre cela de la part des visiteurs pour la première fois. En fait, cela faisait partie du rythme attendu chaque fois que quelqu'un entrait dans l'établissement.

«Pourriez-vous avoir une chambre pour quatre disponibles?» demanda Reina.

Instantanément, l'expression de l'homme s'est transformée en celle d'un aubergiste, et il a répondu: «Bien sûr. La pièce sera une demi-or et deux d'argent. L'eau chaude est un demi-argent pour un bassin, et vous obtenez une serviette gratuitement. Les extras sont quatre en cuivre chacun. »

«Quels prix normaux…» soupira le groupe de soulagement.

«Laissez-moi deviner, vous les filles vous êtes arrêté de l'autre côté de la rue? dit le propriétaire avec une grimace.

Les filles acquiescèrent.

Honnêtement, ils souhaitaient beaucoup demander à l'homme, mais ils n'avaient toujours pas officiellement pris une chambre et lui payer son dû, et ils étaient tous actuellement chargés d'un petit objet (une cantine ou un autre objet lumineux), comme les gens trouveraient étrange qu'ils se présentent les mains vides. D'ailleurs, ils interrompaient déjà un aubergiste, qui était probablement en plein milieu des préparatifs de la soirée. Le forcer à s'attarder plus longtemps serait impoli.

Et ainsi, ils ont payé leur chambre puis ont commencé à monter à l'étage, mais ils ont été arrêtés par le propriétaire, qui leur a demandé s'ils avaient besoin d'eau chaude ou de serviettes.

Très probablement, il savait que l'eau chaude était essentielle à la routine de toilettage d'une jeune fille. S'il y avait vraiment pensé, cependant, il se serait rendu compte qu'il n'y avait aucune raison pour qu'un groupe avec deux mages ait jamais besoin de payer pour une telle chose.

«Cet endroit semble décent, même s'il s'agit d'un ours.» "Les prix sont normaux aussi, même s'il est un ours."

«Rien d'autre ne semblait hors de l'ordinaire, même s'il s'agit d'un ours.

«Eh bien, je veux dire, nous ne pouvons pas porter ce jugement à coup sûr avant d'avoir essayé leur cuisine… Même s'il est un ours.

Et ainsi, les quatre ont attendu jusqu'à l'heure du dîner.

"Des prix si normaux."

Le menu du dîner offrait de nombreuses options, le tout à des prix standard. Comme toujours, le groupe a commandé pour huit convives.

«Il y a un montant normal. La variété des ingrédients est normale. La quantité et la qualité de la viande sont également conformes aux attentes », jugea Mavis en poussant la soupe avec une cuillère.

"Hm, la principale saveur que je détecte est le sel, suivi de ce qui est probablement des herbes cultivées localement", a déclaré Reina, reniflant avec son visage près de l'assiette de viande et de légumes sautés.

«Ce steak est cuit parfaitement saignant, comme nous l'avons commandé. Il n'est pas trop cuit ou saisi uniquement à l'extérieur avec l'intérieur cru. Une note de passage! » dit Mile en hochant la tête en examinant un morceau de viande. Elle aimait beaucoup le steak rare.

«Si vous tenez compte du fait que les ingrédients représentent environ trente pour cent du coût, ainsi que le bois de chauffage et l'usure des ustensiles de cuisine, le coût de la main-d'œuvre et les taxes, ces prix sont incroyablement justes», a déclaré Pauline, évaluant les choses à partir d'un point de vue économique.

Mais alors…

"Tais-toi! Dépêchez-vous de le manger avant qu'il ne fasse froid !!! » l'ours leur a fait rage.

En entendant cela, les autres clients ont ri.

La nourriture avait été préparée par l'ours… ou plutôt par le propriétaire, avec la femme qui semblait être sa femme - même si le fait qu'une telle femme existait même semblait incroyable. Chacun avait préparé un ensemble séparé de plats, et chacun avait réalisé ceux qu'il avait cuisinés. Compte tenu du coût de la main-d'œuvre, il était probablement plus rentable pour eux de faire les choses de cette façon, même si l'embauche d'une serveuse signifierait une légère augmentation en général.

Efficacité. Pendant les périodes où les affaires étaient plus lentes, avoir des employés supplémentaires était une dépense inutile.

A ce moment, le propriétaire venait de sortir de la cuisine, exécutant la commande d'un autre client.

«Et maintenant, la mesure finale: le goût…»

Les quatre portaient chacun une bouchée de nourriture à leur bouche. "JE…"

"Il…"

"C'est incroyable!!!"

C'était absolument délicieux. La nourriture avait été préparée avec des

ingrédients et assaisonnements normaux, mais il était clair qu'il avait été préparé par les mains d'un chef expérimenté.

Même si ce chef était un ours.

En tout cas, avoir quatre voix élogieuses pour sa nourriture n'était jamais un mauvais pressentiment. L'expression du propriétaire commença lentement à s'adoucir. Jusqu'à ce que…

"Au moins après avoir mangé ce truc de l'autre côté de la rue, de toute façon!" Et c'est parti.

«La nourriture est délicieuse et les prix sont normaux. Je peux voir pourquoi les femmes et les aînés préfèrent cet endroit maintenant. Mais quand même, tous les jeunes hommes vont à l'autre endroit. On pourrait penser que cette auberge grouillait de clients, mais il ne semble pas y en avoir beaucoup ici », dit Mile, perplexe.

Avec lassitude, expliqua Reina.

«Mile, parfois je me demande si cette chose sur vos épaules est juste là pour le spectacle. Pensez-y. Les habitants qui ne sont pas des chasseurs ont leur propre maison, il n'y a donc aucune raison pour eux de manger à l'extérieur tous les soirs. Pensez aux types de personnes qui mangent au restaurant tous les soirs même si elles ne sont pas des voyageurs ou à celles qui n'ont pas de maison parce qu'elles sont toujours sur la route et dorment dans des auberges. Qui seraient ces gens? Jeunes chasseurs! Je veux dire, comparativement, il y a beaucoup plus de chasseurs masculins, n'est-ce pas?! Bien sûr, les gens

vivant dans leur propre maison mangent au restaurant de temps en temps, mais pour la plupart, ce seraient encore des hommes jeunes et célibataires, n'est-ce pas? La plupart des femmes préfèrent cuisiner pour elles-mêmes, de sorte qu'elles ne mangent presque jamais à l'extérieur.

«De plus, la plupart des chasseurs qui ont déjà dépassé la trentaine se seraient mariés il y a longtemps, hommes et femmes. Ils ont leur propre maison, leur conjoint et peut-être même des enfants, ils n'ont donc aucune raison de manger un repas triste et solitaire dans un endroit comme celui-ci!

Pour une raison quelconque, l'ambiance dans la pièce semblait s'assombrir. Mile jura qu'elle pouvait entendre des reniflements calmes ici et là, mais c'était probablement juste son imagination - ou alors elle voulait désespérément croire.

C'est à ce moment-là que le propriétaire est entré.

«Qu'est-ce que tu essaies de dire?! Regarde ça! Maintenant, tout le monde a perdu l'appétit et personne d'autre ne passe de commande! Vous ruinez mon entreprise!

N'ayant d'autre choix que d'assumer la responsabilité de cette tournure des événements, le Crimson Vow a commandé une autre tournée de nourriture…

***

De retour dans leur chambre, ils ont eu une discussion.

"Je veux dire, il n'y a vraiment rien d'intéressant à propos de cet endroit." "Ouais, genre, il n'y a pas de scandales juteux ou de complots effrayants ici

Ou n'importe quoi. Tellement ennuyeux!" «……»

Mile et Mavis étaient tout à fait d'accord avec l'évaluation de Reina, mais ils

trouvèrent qu'ils n'étaient pas du tout d'accord avec les paroles de Pauline, qui arrivèrent immédiatement après.

Et puis, Mile a tranquillement demandé: «Si je me souviens bien, à la prière de la jeune fille, ils ont dit qu'ils étaient harcelés par l'ours sauvage, n'est-ce pas? Cependant, d'après ce que j'ai vu, le propriétaire ne semble pas du tout être le genre de personne qui ferait une chose comme ça… Même s'il est un ours.

"Hein…"

Il était impossible de dire quel genre de personne quelqu'un était juste à partir de son apparence ou de leur parler pendant un petit moment. Il était normal pour un escroc d'être séduisant de par son visage et ses manières et de paraître totalement digne de confiance. Nulle part dans le monde vous ne rencontreriez un escroc au visage de méchant. Eh bien, bien sûr, il était possible que quelque part là-bas se trouve un escroc qui ressemblait à un arnaqueur à moustache et se débrouillait sur ses esprits… En tout cas, le propriétaire de cette auberge ne semblait pas être le type qui était très bon à cacher ses véritables intentions, et même quand il les avait entendus parler de la prière de la maison de la jeune fille, il n'avait jamais glissé un mauvais mot.

«Une fois qu'il a fini de nettoyer la cuisine et la salle à manger et qu'il a terminé ses préparatifs pour demain, tendons-lui une embuscade!»

"Oui!!!"

Vous ne devriez pas vous mêler des affaires des autres, dites-vous? Vous ne devriez pas pousser un ours juste pour voir ce qui va se passer?

Ne t'en fais pas! Quelle est la vie si vous ne la vivez pas pleinement?!

Si vous vous retenez toujours et ne faites rien de ce que vous voulez faire, vous mourrez de regrets - et pour Mile, une seule fois a suffi!

***

Après avoir perdu un peu de temps avec leur jibber-jabber habituel, le Crimson Vow est descendu dans la salle à manger du premier étage. Arrivés au bas de l'escalier, ils ont trouvé les lumières de la salle à manger basses, le lavage et le rangement terminés, et le propriétaire et sa femme dans la cuisine, mettant la touche finale à leurs préparatifs pour le lendemain.

«Hm? Pouvons-nous vous aider avec quelque chose? » demanda le propriétaire en sortant de la cuisine.

Mile a sauté directement dedans, demandant: «Euh, pourrions-nous vous demander quelque chose à propos de la prière de la maison de la jeune fille?»

"Quoi? Avez-vous tous quelque chose à voir avec ces filles? Ou est-ce que quelqu'un t'a poussé à ça?

Le propriétaire avait l'air un peu effrayé, et sa femme, entendant la conversation, est sortie précipitamment de la cuisine.

"Nous n'avons rien à voir avec eux, et personne ne nous a mis à la hauteur", a déclaré Reina sans détour. «Nous étions simplement curieux de connaître la situation.»

"Sérieusement?"

Les épaules du propriétaire s'affaissèrent. Cependant, il semblait se rendre compte que s'ils avaient vraiment une arrière-pensée, ils ne lui auraient pas posé la question aussi directement. Très probablement, ce n'était rien de plus qu'une curiosité enfantine. Il a commencé à baisser sa garde.

«Ce n'est pas quelque chose à dire à des étrangers. Vous feriez mieux de laisser les choses là où elles sont », a-t-il déclaré.

Cependant, les quatre ne seraient pas dissuadés si facilement.

«Si vous nous demandiez si nous avons quelque chose à voir avec cet établissement, nous vous répondrons non, absolument pas», a déclaré Pauline. «Cependant, si vous nous demandiez si nous n’avons aucun intérêt dans cette situation, ni aucune raison d’exiger ces informations, nous devrons également dire que vous vous trompez.»

"Quoi?"

Le propriétaire la regarda.

«Ce que je dis, c'est que nous y sommes restés une nuit et avons payé des prix exorbitants pour l'hébergement et la nourriture. Cette question nous a touchés, et nous avons parfaitement le droit d’exiger une explication! »

Pauline était furieuse maintenant. Le propriétaire et sa femme ont grimacé.

Ici, Mile est intervenu. «Nous aimerions en savoir plus sur la prière de la maison de la jeune fille, mais il y a autre chose que nous aimerions savoir avant cela!

"Qu-qu'est-ce que c'est?"

«Comment est-ce que vous vous êtes procuré une femme si jeune et si fumeuse! «Sh-ferme ta bouche!»

Après avoir discuté en rond pendant des lustres, le propriétaire et sa femme - peut-être

simplement parce qu'ils étaient trop fatigués pour continuer à résister - ils ont finalement accepté de parler de la prière de la maison de la jeune fille.

Selon l'explication du propriétaire, la situation était la suivante:

Tant que les deux auberges étaient en affaires ici sur cette même route, elles avaient toujours été rivales, mais leur concurrence était amicale. Parce qu'ils étaient dans le même métier, ils avaient les mêmes soucis et frustrations, et ils se donnaient toujours des conseils et s'entraidaient quand les temps étaient durs. Ils s'étaient toujours bien entendus et avaient été des amis proches, même à l'époque de leurs parents et à l'époque de leurs grands-parents avant cela.

Dans leur jeunesse, le propriétaire de l'ours sauvage, Dyllus (le fils des propriétaires de la prière de la jeune fille) et Aila (troisième fille des propriétaires du magasin général local) étaient épais comme des voleurs, tous étant proches en âge. En effet, jusqu'à ce qu'ils soient tous en âge de se marier ...

«Alors, Mlle Aila du magasin général est devenue votre femme…» «Non, ce n'est pas ça. Le propriétaire a immédiatement abattu Mile's

conjecture.

«Eh bien, c'est là qu'il semblait que l'histoire se déroulait! Je veux dire, comment as-tu réussi à t'attraper une bombasse comme elle sans l'avoir fait impression alors qu'elle était encore une enfant innocente?!

«À quel point il y a de sass dans ces petites bouches de toi?!

Le phrasé exceptionnellement grossier de Reina avait poussé le propriétaire à ses limites. «J'ai rencontré Lilieze dans la forêt en ramassant de la nourriture et du bois de chauffage un jour,

à l'époque où mes parents géraient encore cette auberge. Nos chemins se sont croisés quand je l'ai vue attaquée par un monstre et que j'ai risqué ma vie pour la sauver.

«Bien sûr, vous l'auriez rencontrée dans la forêt! Tu es un ours, après tout… »Mile gloussa.

"Tais-toi!"

«Ahh, c'est merveilleux! Pourquoi, pour votre femme, vous devez être son chevalier en armure étincelante! félicita Mavis.

Le propriétaire se gratta l'arête du nez en rougissant légèrement.

"Alors, quel genre de monstre était-ce?" Mavis continua. «Un gobelin? Un kobold? Ne me dis pas… était-ce un orc, ou quelque chose d'encore pire…?

Soudainement, le propriétaire a détourné son regard, d'une manière qui suggérait qu'il n'avait pas envie de répondre. Voyant la suspicion sur les visages de tout le monde, sa femme répondit tranquillement de côté.

«Euh, eh bien, c'était un monstre féroce connu sous le nom de 'jackalope' ... Je n'étais pas vraiment préoccupé par la présence d'un chacalope à proximité - je veux dire, il n'était pas très gros, et même s'il m'avait frappé avec sa corne cela n'aurait pas fait beaucoup de mal - mais mon mari est venu se précipiter en criant: «Attention!

C'est un Poison Jackalope mortel et féroce de l'enfer! Mettez-vous à couvert! et a risqué sa vie pour m'en sauver… »

C'était l'arnaque du siècle.

Mavis regarda le propriétaire comme si elle regardait un tas de

boue.

Reina et Mile semblaient complètement fatigués.

Et Pauline portait un visage presque félicitant, semblant

donner une impression de, bien joué, monsieur…

«À première vue, votre femme a au moins dix ans de moins que vous!

Quel âge avais-tu à l'époque, salaud?! C'est… C'est absolument criminel!

Mavis a dû être profondément affecté par la situation pour utiliser un langage aussi fort. Elle avait l'air prête à bondir et à saisir le propriétaire par la gorge. Rapidement, sa femme est intervenue.

«Tout va bien, j'ai compris la situation depuis le début. Ce serait une chose si j'étais une jeune fille protégée vivant dans un sanctuaire de la capitale, mais il est impossible que quelqu'un qui a grandi ici ne connaisse pas déjà les chacalopes. Honnêtement, je me suis dit: `` Ah, quelle personne amusante et pleine d'esprit, il voulait avoir une chance de me parler si mal ... '' Je ne savais pas s'il plaisantait ou était sérieux, mais honnêtement, je pensais au fait qu'il ferait une excuse aussi ridicule était plutôt adorable.

«Qu-quoi?! Tu savais…?"

"Bien sûr que je l'ai fait, espèce d'ours idiot!"

Le propriétaire a été stupéfait par cette révélation, et sa femme a ricané à

se. Les deux se regardèrent profondément dans les yeux, et… «Gwaaaaaaaah !! Vous deux gardez ça pour plus tard, quand nous ne serons pas là! "

Hurla Reina.

Elle n'avait pas le moindre intérêt à assister à la démonstration d'affection publique d'une paire d'étrangers. Surtout si l'un d'eux était un ours.

Au fond, les trois autres étaient tout à fait d'accord.

«Quoi qu'il en soit, tout cela est hors de propos! Une fois que vous êtes allé vous chercher une femme tout seul, ces deux autres se sont rapprochés, n'est-ce pas?

Le propriétaire hocha la tête.

«Même après que nous nous soyons tous mariés, nous sommes restés amis. Lilieze est devenue une partie de notre groupe, ils ont eu des enfants, et nous avons tous vécu des vies heureuses… Au moins jusqu'à il y a cinq ans, quand Aila a subitement tombé malade d'une peste et est décédée. Lilieze et moi avons fait ce que nous pouvions pour aider les enfants et avons prêté main-forte partout où nous pouvions, mais les choses étaient difficiles pour eux… »

«………»

Les quatre filles se taisaient.

«Et puis l'année dernière, Dyllus, leur père, est également décédé. La fille aînée, Meliza, n'avait que quinze ans et la plus jeune, Alile, pas plus de sept ans. Je ne peux pas croire cet idiot… »

Le propriétaire s'interrompit, son expression était de regret et de tristesse. «Bien sûr, ce n'était pas tout. Après la mort d'Aila, il n'y avait aucun moyen que

On pouvait s'attendre à ce que Dyllus élève trois jeunes filles et dirige lui-même une entreprise.Ainsi, en plus du jeune chef qu'il employait jusque-là, il a embauché sur un vieux sac du quartier pour travailler comme serveuse - slash- comptable. L'aînée, Meliza, a commencé à aider à l'auberge, tandis que la fille du milieu, Lafia, travaillait et s'occupait de sa sœur cadette, Alile. Ils se débrouillèrent tous d'une manière ou d'une autre, mais une fois que Dyllus mourut, ces filles étaient vraiment dans une impasse.

«Afin de maintenir l'entreprise que leurs parents leur ont laissée, et pour qu'elles puissent continuer à vivre ensemble en famille, les sœurs se sont endurcies par leur tristesse et ont commencé à trouver des moyens de maintenir l'auberge à flot. Jusqu'à ce que, c'est-à-dire, ce comptable s'en tire avec tout l'argent de l'auberge et ses économies aussi. Et puis, alors qu'ils étaient encore au milieu de ça

nouvelle crise, ce chef qui travaillait pour eux a essayé de mettre la main sur les filles pour s'approprier l'auberge. Il est allé les chercher tous les trois… »

«Wh…»

Depuis hier, le Crimson Vow avait été frappé de choc après choc, mais c'était la plus grande surprise de toutes.

Il aurait dû au moins le laisser à la fille la plus âgée… ils pensaient tous - bien que, bien sûr, ce n'était pas vraiment le plus gros problème ici.

«La vieille dame a finalement été attrapée, mais ils n'ont jamais récupéré l'argent, et les filles et tous leurs fidèles clients se sont réunis pour chasser ce chef cuisinier. Après cela, les filles ont senti qu'elles ne pouvaient plus faire confiance aux gens et ont décidé qu'elles allaient gérer l'auberge et la salle à manger toutes seules. Ces filles ont fait de leur mieux, et tous les habitants de la ville qui connaissaient leur histoire ont fait ce qu'ils pouvaient pour les aider - même la guilde des marchands leur a accordé un prêt pour aider à maintenir l'endroit à flot, ce qui n'arrive pas tous les jours.

Bientôt, ces filles ont commencé à gagner suffisamment pour qu'elles puissent mener une vie normale. Mais alors…"

"Mais alors?" Mile intervint.

Le propriétaire a froncé les sourcils et a répondu: "Ils sont devenus gourmands." «Ah…»

Soudain, les vœux ont compris.

Les sœurs, ne pouvant plus faire confiance aux adultes autour d'elles, avaient décidé de traire l'aide qui leur avait été apportée pour tout ce qu'elle valait. Et puis, ils ont probablement réalisé qu'ils pouvaient utiliser leur statut de jeunes filles douces et tragiques comme argument de vente.

«Beaucoup de gens ont essayé de les conseiller, mais ils n'en ont pas tenu compte. Même moi et Lilieze avons essayé de leur parler, pensant qu'ils pourraient écouter puisque nous étions amis de la famille depuis si longtemps, mais ils pensaient juste que nous essayions de ruiner la prière de la jeune fille ou de les prendre en charge, et ils nous ont refusé. Je veux dire, je ne peux pas les blâmer. Ils ont été trahis par leurs employés de confiance les uns après les autres, mais nous les connaissions depuis qu'ils étaient bébés, alors nous étions vraiment blessés… »

Une tristesse s'est glissée sur le visage du propriétaire.

«Après cela, ils ont apparemment décidé que nous étions leurs rivaux. Ils ont commencé à répandre des rumeurs selon lesquelles nous gênions leurs affaires ou envoyions des connaissances peu recommandables pour les harceler et d'autres choses comme ça… Je veux dire, en ce qui concerne leur obstruction? La seule chose qui s'est produite, c'est que Meliza a dormi tard un matin et au moment où elle est arrivée au marché de la ville, j'avais déjà acheté tous les légumes bon marché et de choix, etc. Et il y a toujours des mecs peu recommandables sur la route, n'est-ce pas? À ces prix, vous n'obtiendrez que des gars qui ne se plaindront pas de payer pour rester dans un endroit composé de filles mignonnes - des gars qui pourraient se faire une mauvaise idée et agir hors de la ligne, n'est-ce pas? Donc, vraiment, tout cela est leur propre fait.

«Ah…»

Le Crimson Vow a exprimé ses condoléances avec leurs expressions

seule.

«Je veux dire, les foules de passionnés et de dîners ont toujours été divisées

entre nos deux endroits, donc ce n'est pas grave. D'ailleurs, dans une petite ville comme celle-ci, tout le monde connaît déjà les affaires des autres. Même dans l'état actuel des choses, nous ne sommes pas vraiment dérangés. C'est juste…"

"Juste?"

«Dans un an et demi, tout sera fini», a déclaré le propriétaire, continuant d'expliquer. «Tout le monde a beaucoup de compassion pour ces trois filles, surtout pendant qu'elles ont toujours Alile, qui n'a que huit ans, sous leurs ailes.

Ils ressentent particulièrement Lafia, qui n'a que treize ans et qui travaille le plus dur pour s'occuper de cette petite fille. Mais dans un an et demi, ces filles auront encore deux anniversaires.

"Oh…"

En effet, après deux autres anniversaires, les deux filles, aujourd'hui treize et huit ans, auraient respectivement quinze et dix ans. À quinze ans, vous étiez considéré comme un adulte. Et dix ans, c'était l'âge auquel la plupart des gens occupaient un emploi convenable. À dix ans, vous pouvez vous inscrire officiellement à la Guilde des chasseurs ou faire un apprentissage dans un magasin ou un atelier pour recevoir une formation sur l'artisanat. En d'autres termes, même si vous n'étiez pas encore adulte, vous étiez reconnu comme un membre de la société et un véritable et véritable travailleur.

Les trois sœurs seraient toutes en âge de travailler. Personne n'aurait de compassion pour trois sœurs adultes qui travaillent toutes pour diriger une entreprise qui

ils se possédaient. Il n'y a aucune raison pour quiconque de payer une somme exorbitante à un groupe de trois adultes dont le revenu collectif du ménage est plus élevé qu'eux-mêmes.

Il n'y aurait plus de place pour les gens qui paieraient des prix élevés simplement par sympathie. De plus, les voyageurs n'auraient pas l'habitude de changer d'établissement dès qu'ils ont entendu les tarifs de l'auberge. Si le Wild Bear Lodge était plein, ils continueraient simplement à marcher jusqu'à la ville voisine ou prévoyaient simplement de s'arrêter dans une autre ville la prochaine fois qu'ils seraient dans la région. La plupart des clients qui s'arrêtaient à l'auberge étaient de toute façon des habitués - des marchands qui traversaient la ville à maintes reprises ou d'autres voyageurs faisant des allers-retours de la grande ville à leur ville natale. Même maintenant, le nombre d'invités pour la nuit à la prière de la jeune fille diminuait déjà.

En d'autres termes, c'était comme le propriétaire l'avait dit. La prière de la maison de la jeune fille n'avait plus qu'un an et demi à faire.

Pauline a prononcé une sentence impitoyable. «Ils vont certainement faire faillite. Ils auront probablement encore des gars à traverser là-bas avec les yeux rivés sur la fille la plus âgée et la fille du milieu, mais cela ne suffira pas à faire avancer les choses. De plus, s'ils n'ont que des clients comme ça, ces gars-là seront à la gorge l'un l'autre, et chaque fois qu'un nouveau client se présente, ils supposeront qu'il est un rival et l'enverront faire ses valises. En conséquence, de moins en moins de personnes commenceront à venir. Finalement, cela deviendra un repaire pour seulement quelques clients réguliers, et bientôt la fin sera sur eux, sans aucun doute. "

Le propriétaire hocha tristement la tête en accord. «Nous voulons faire quelque chose pour les aider, mais ils continuent de nous refuser. Si nous essayions de leur imposer de l'aide, ils pourraient appeler les autorités ou demander à leurs habitués de nous chasser de la ville. À tout le moins, cela leur fournirait la preuve publique que nous nous ingérions dans leurs affaires. Bien sûr, la plupart des habitants de la ville connaissent déjà la situation, donc ce n'est pas si grave, mais…

«Tous ces gars se sentent plutôt bien dans leur peau, pensant qu'ils font une faveur à ces filles, mais pas un d'entre eux ne se rend compte que tout ce qu'ils font est de nouer eux-mêmes le nœud coulant autour du cou de ces filles et de ruiner toutes leurs perspectives. pour le futur. Ils pensent probablement tous qu'ils pourront avoir une de ces filles et diriger l'auberge avec leur nouvelle femme et leurs belles-sœurs, mais ils ne se rendent pas compte qu'au moment où cela arrivera, il n'y en aura pas. même être une auberge à gérer.

«………»

«Eh bien, je suppose que nous avons résolu le mystère, alors retournons au lit,» dit Pauline. «Nous nous dirigerons vers la ville voisine dès le matin!»

"Hein?"

Le propriétaire et sa femme étaient stupéfaits. «T-tu n'iras pas leur parler pour nous…?»

Voici un groupe de filles qui avaient suivi la conversation avec

intérêt, comprenait les enjeux et semblait avoir un sens aigu des affaires. Naturellement, le propriétaire et sa femme s'attendaient à pouvoir donner un coup de main et partager leurs connaissances avec les sœurs. Par conséquent, ils ont été quelque peu déconcertés par le discours brusque de Pauline.

«Je veux dire, ce ne sont vraiment pas nos affaires. Nous étions simplement curieux de savoir comment ils pouvaient avoir autant de clients dans cette auberge malgré des prix aussi ridicules. Maintenant que le mystère a été complètement résolu, nous n'avons plus aucune raison de rester dans cette ville. Ce n'est pas notre souci si une auberge qui rit face à des pratiques commerciales équitables fait faillite et que vous ne pouvez pas aider quelqu'un qui ne veut pas être aidé, n'est-ce pas? Tenez compte du fait que nous avons passé une nuit ici dans cette auberge, et ils finiront probablement par penser que nous sommes aussi un groupe de rivaux… »

Incapables de réfuter la logique de Pauline, le propriétaire et sa femme se turent. Une atmosphère désagréable remplissait la pièce.

«Hup!»

Mavis frappa légèrement le haut de la tête de Pauline. «Eep!»

«Vous ne devriez pas être aussi cruel avec quelqu'un qui a des ennuis.» «……»

En effet, les filles n'étaient rien d'autre qu'un groupe d'enfants qui avaient perdu

leurs parents et cherchait désespérément à protéger l'entreprise qu'ils avaient abandonnée. Pauline, de toutes les personnes, ne pouvait pas ignorer ce fait. Peut-être que ses paroles venaient simplement d'un lieu de colère à voir les gens s'éloigner des scrupules d'un honnête marchand, ou peut-être qu'elle ne voulait pas leur faire perdre plus de temps dans cette ville pour elle. Ce que c'était, Mavis et Reina ne savaient pas.

Seul Mile a pris les paroles de Pauline au pied de la lettre. "Es-tu sûr de ça?" demanda Pauline.

"Fais ce que tu veux. Nous ne sommes pas pressés et ce n'est pas comme si nous serions à court d'argent si nous n'acceptons pas tout de suite un autre emploi. La seule raison pour laquelle nous avons même prolongé notre séjour ici en premier lieu était parce que cela semblait être une situation intéressante dans laquelle il pourrait être amusant de se mettre le nez. Nous pouvons tout aussi bien aller jusqu'au bout. Je veux dire, nous ne pouvons pas simplement lever les mains et courir au moment où les choses vont bien! dit Reina en souriant.

Pauline ne pouvait s'empêcher de sourire aussi. "Hé hé hé…"

En voyant ce sourire méchant, Mavis, le propriétaire et la femme du propriétaire tous

sentaient leurs lèvres se tordre dans les débuts de sourires.

«Euh, tu ne peux pas simplement lever les mains et fuir au milieu d'un boulot, non plus…» marmonna Mile, mais personne ne sembla l'entendre.

«Alors, de toute façon, vous leur parlerez? Avez-vous donc de bonnes idées? » demanda le propriétaire.

Répondit Pauline avec un sourire. "Bien sur que oui! Si les choses continuent comme elles sont, alors cette auberge sera ruinée dans un an et demi, n'est-ce pas? Le moyen de se prémunir contre cela est simple. Pour les empêcher d'être ruinés dans un an et demi, nous devons les ruiner maintenant!

«Whaaaaaaaaaaaaaaaat?!»

D'après le ton de Pauline, on aurait dit qu'elle faisait une suggestion parfaitement juste. Cependant, personne dans la salle ne pouvait accepter cela… pas même Mile.

«Quoi…? Mais cela ne résoudra rien! Cela semblait être une réponse raisonnable.

«Eh bien, je veux dire, s’ils ne sont pas convaincus, alors le seul choix est de

les chasser physiquement. Si nous ne pouvons pas les convaincre que cette auberge est déjà sans valeur et que nous ne recherchons ni leur propriété ni leur argent, alors quoi que nous leur disions, ce sera inutile. Par conséquent, ce que nous devons faire est de les conduire au point juste avant la ruine totale. Si nous les amenons à un

"aussi bon que ruiné" ou "la fin n'est plus qu'une question de temps maintenant", alors je pense qu'ils pourraient être intéressés à écouter ce que nous avons à dire. "

Le propriétaire et sa femme étaient silencieux.

C'était à Mavis de poser la question évidente.

«Alors, qu'est-ce que vous comptez faire précisément pour les convaincre d'écouter vos conseils? Je veux dire, la force brute est évidemment hors de question. Si nous faisons tout notre possible pour les ruiner, ne nous retrouverons-nous pas simplement avec toute leur haine et leur ressentiment à venir - et traînerons-nous la réputation de cette auberge dans la boue en même temps? De plus, ils pourraient finir par appeler leur groupe de clients ou les gardes de la ville sur nous… »

Naturellement, Pauline n'était pas du genre à négliger une question aussi fondamentale. «Le Lenny Gambit.»

«Qu…?»

«Si l'argument de vente de la prière de la jeune fille est« trois sœurs belles et tragiques », alors cette auberge doit juste fournir exactement la même chose.

«Quoi…?»

«Tu te souviens quand Lenny nous faisait travailler comme serveuses, s'occupant des clients? Nous devons recréer cela, mais une version encore plus amplifiée. Une auberge où les tarifs sont bon marché et la nourriture est bonne, composée de «quatre jeunes beautés tragiques» qui ont été chassées de leur pays d'origine. Tous les clients seront à nous! »

"Whaaaaaaaaaaaaaaaaaat ?!"

Et ainsi, le cauchemar éveillé a commencé.

***

"Tellement bizzare…"

Meliza, l'aînée des trois sœurs qui dirigent la prière de la maison de la jeune fille, a incliné la tête.

«Qu'est-ce qui ne va pas, sœur? demanda Lafia, la deuxième sœur, en sortant de la cuisine.

«Mm, eh bien, il semble que nous n’ayons pas autant de clients qu’hier…»

Bien sûr, Lafia l'avait déjà remarqué. Elle cuisinait toute la nourriture elle-même, donc il n'y avait aucun moyen qu'elle ne puisse pas avoir remarqué.

«Hmm… je pense que tu as raison, mais cette entreprise a toujours ses hauts et ses bas, n'est-ce pas? Je ne pense pas que ce soit quelque chose dont nous devons nous inquiéter.

Meliza, l'aînée, avait tendance à s'inquiéter et à s'inquiéter pour chaque petite chose, peut-être parce qu'elle portait le fardeau de l'auberge transmis dans leur famille depuis des générations et de prendre soin de ses sœurs.

C'était le résultat inévitable de la position dans laquelle elle avait été placée, et chaque jour cela lui faisait mal à la poitrine ... (Ce n'était pas métaphorique - par rapport à son âge, elle avait littéralement une petite poitrine.)

Meliza avait seize ans. Elle était belle et agréable. Pour le dire doucement, elle était élancée; pour le dire moins doucement, elle était plate comme une planche. Elle a servi de serveuse, comptable et réceptionniste. Sa capacité à cuisiner pourrait être notée dans les chiffres négatifs.

La deuxième sœur, Lafia, dirigeait la cuisine toute seule à l'âge de treize ans seulement. Cela dit, sa capacité à cuisiner n'était rien hors de la portée de toute fille typique de treize ans. C'était parfaitement bien pour beaucoup de leurs clients masculins. Ces hommes sont probablement allés ailleurs quand ils voulaient manger de la nourriture particulièrement bonne - mais quand ils voulaient se leurrer en pensant que leur amant ou leur fille leur servait un repas, ils venaient ici. Si vous considérez cela sous cet angle, alors la cuisine de Lafia était parfaite, même dans les cas où un plat sortait complètement faux.

Jusqu'à la mort de ses parents, Lafia était une fille énergique et vivante, mais ces jours-ci, elle était plutôt sombre. Elle était de taille et de taille normales pour son âge, c'est-à-dire qu'elle avait à peu près la taille de Reina. Naturellement, son buste était plus grand que celui de Reina - et celui de sa sœur aînée aussi.

Parce qu'ils étaient un peu inquiets d'avoir Alile, la troisième sœur, qui faisait actuellement la sieste dans leurs quartiers personnels, faire des choses comme porter des assiettes pleines de nourriture, elle a été laissée en charge de la collecte de la vaisselle et du nettoyage des tables une fois les clients terminés. en mangeant. En vérité, bien qu'elle ait été principalement autorisée à le faire par ses sœurs pour ne pas se sentir exclue, la tâche

lui a permis de libérer son véritable potentiel en attirant les sympathies de leurs clients. En fait, elle a joué un rôle clé dans leur plan.

Les trois sœurs de la Maison de la prière de la jeune fille constituaient une unité de combat parfaite. En effet, à l'instar des Kisaki Sisters ou des Yagisawa Sisters ou des Kashimashi Girls, elles formaient un trio indomptable.

*** Et puis, le lendemain soir…

«Il se passe définitivement quelque chose. Nous n'avons pratiquement pas eu de clients pour le dîner et presque aucun invité pour la nuit. Même les visiteurs qui nous ont dit qu'ils resteraient pendant un certain temps sont partis tôt… Il y a certainement quelque chose qui se prépare!

Ceux qui s'opposent à la prière de la Maison de la Vierge ne seront pas pardonnés!

Meliza, qui ne faisait confiance à personne depuis les événements entourant le décès de leur père et qui ne reculerait devant rien pour défendre ses sœurs et leur auberge, se leva, les yeux brillants.

«Lafia, faites attention à l'endroit. Je sors un peu. "Hein? Oh, oui, d'accord.

Lafia fut surprise du changement soudain de comportement de sa sœur, mais comme ils avaient peu de clients pour le moment, elle et Alile seraient plus que capables de gérer l'auberge en son absence. Alile avait huit ans, donc au moins elle pouvait s'occuper des finances, et bien sûr, personne qui venait expressément dans un endroit où les prix étaient si élevés n'essaierait jamais de les escroquer en matière de paiement. Quiconque se soucierait de cela serait allé dans un établissement meilleur marché et meilleur en premier lieu.

Cette pensée aurait dû être réconfortante, mais elle a laissé Lafia un peu déprimé…

Au moment où Meliza est sortie, elle s'est dirigée directement de l'autre côté de la rue vers le Wild Bear Lodge. Il y avait bien sûr d'autres pubs et restaurants

autour, mais l'ours sauvage était leur rival numéro un. Pour Meliza, cette désignation était officielle. De plus, étant donné qu'ils avaient perdu à la fois leurs dîners du soir et leurs invités d'une nuit, l'ours sauvage était immédiatement suspect.

Il lui fallut vingt secondes pour traverser le chemin. Meliza se tenait devant l'entrée de l'ours sauvage et posa soigneusement son oreille contre la porte.

«Oui, ils voulaient me forcer à un engagement indésirable, alors je me suis envolé de chez moi avec rien d'autre que la monnaie de poche que j'avais conservée, une seule épée pour ma propre protection et les vêtements sur mon dos…»

«J'ai été maltraitée par ma belle-mère et sa fille, qui étaient sûres de me tuer pour me mettre à l'écart, alors j'ai fui, aussi vite que j'ai pu…»

«Mon père, un colporteur, a été tué par des bandits, et les chasseurs qui m'ont emmené par la suite ont tous été anéantis alors qu'ils étaient en service d'escorte, me laissant complètement seul…»

«Des bandits ont assassiné mon père, puis le commis qui avait engagé ces voleurs a volé la boutique de mon père…»

«Vous avez tous vécu une telle tragédie! Mais tout va bien maintenant! Tant que vous serez dans cette ville, nous vous protégerons, pour que vous n'ayez plus à vous inquiéter!

"C'est exact! Vous pouvez y aller doucement et continuer à travailler ici aussi longtemps que vous le souhaitez! »

«Mais je veux dire, pas pour toujours! Jusqu'à ce qu'ils se trouvent un bon mari, n'est-ce pas?

«Vous n'avez pas tort! Wahahaha! » «Ahahahahahaha!»

Un rire rauque explosa dans toute la pièce.

Qu'est-ce qui se passe oooon?!?!

Meliza était certaine que les voix masculines qu'elle entendait de l'intérieur étaient les habitués qui, jusqu'à il y a quelques jours, étaient venus manger presque tous les jours à la Maison de la prière de la jeune fille.

Th-ces traîtres ...

Ragoût, Meliza poussa prudemment la porte, l'ouvrant une fissure pour qu'elle puisse jeter un coup d'œil à l'intérieur. Ce qu'elle a espionné, c'était les quatre filles qui étaient restées à la prière de la jeune fille il y a quelques nuits à peine.

Th-ces harpies… Grrrnngh…

Ils utilisaient leurs propres malheurs comme une sorte de coup marketing - pourraient-ils sombrer plus bas? Pourtant, alors que Meliza serrait les dents de colère, quelque chose lui vint soudainement à l'esprit.

C'est exactement ce que nous faisons.

La révélation l'a stupéfaite.

Ils réduisaient la part de marché en faisant exactement la même chose que la prière de la jeune fille - beaucoup plus efficacement et avec succès, en plus.

«Miss Mile, un autre de ces plats de lézard de roche frits que vous avez apportés plus tôt, s'il vous plaît!

"Idiot! Si vous commandez ça, elle va être coincée dans la cuisine! «Oh… Mais je veux dire, c'est tellement bon que je meurs juste de manger plus. Va parfait

avec de la bière, n'est-ce pas?

«C'est vrai… Eh bien, je suppose que nous n'avons pas le choix, alors. Tous ceux qui veulent encore plus de lézard des rochers, recevez vos commandes maintenant! Cela facilitera la préparation du petit Mile, non?

"Ooh, alors comptez-moi!" "Moi deux!"

«Je veux deux portions!»

Les commandes se succédant, la fille appelée Mile, qui avait l'air encore plus jeune que Lafia, se précipita vers la cuisine.

Une fille plus jeune que Lafia mais un meilleur chef.

Une rousse joyeuse du même âge que Lafia, qui était sympathique avec les invités.

Une fille très… grosse poitrine du même âge qu'elle, qui entretenait des échanges complexes avec les clients qui semblaient être

marchands.

Et une beauté enfantine qui était profondément en conversation avec les chasseurs d'épéistes sur l'art du jeu de l'épée.

Ils n'avaient aucune chance.

Sous le choc, Meliza ferma doucement la porte et retourna à la prière de la maison de la jeune fille, traînant sans relâche ses pieds jusqu'au bout.

Elle était encore étourdie lorsqu'elle est revenue à la prière de la jeune fille, mais elle n'était pas une jeune fille fanée. C'était une valkyrie qui jurait sur le lit de mort de son père de gérer cette auberge et de protéger ses deux sœurs, même si cela lui coûtait la vie. Son cœur n'était pas assez fragile pour être brisé par des choses comme celles-là.

Elle a commencé à planifier sa contre-attaque à la fois.

*** «B-grande soeur! Vous ne pouvez pas faire ça… »

Alors que Meliza déménageait pour sortir de l'auberge plus tard dans la soirée, jurant de reconquérir leurs clients, Lafia fit tout ce qu'elle pouvait pour la dissuader. Meliza ne serait pas découragée.

«Cela n'a aucune importance pour moi. Je vais reconquérir nos clients! »

Ce que Meliza portait actuellement était un vêtement que la plupart des femmes adultes de ce monde considéreraient comme une longueur «diabolique», voire «aberrante», montrant ses genoux ainsi que son décolleté. En d'autres termes, cela n'a rien laissé à l'imagination.

Un tel vêtement ne serait pas du tout étrange pour un enfant ou une fille encore mineure - ou pour une chasseuse pour qui la facilité de mouvement était essentielle, une danseuse, une serveuse ou une autre personne du genre. Cependant, pour une femme adulte qui n'était rien de tout cela, une telle robe serait clairement désapprouvée. Et pourtant, pour Meliza, qui ferait tout ce qu'il fallait pour défendre ses chères sœurs, de telles considérations n'étaient guère plus qu'une bagatelle.

Alors qu'elle posait sa main sur la porte, il y eut un moment d'hésitation, mais ce ne fut pas plus d'une seconde ou deux.

Puis, elle a ouvert la porte, a fait un pas dehors, et aussitôt

se figea, ses yeux écarquillés.

"La dernière fois! C'est la dernière fois que je porte ça! Je suis sérieux!"

Devant elle se trouvait la fille à la grosse poitrine, au visage rouge et aux cris.

Sur sa moitié supérieure, elle portait une chemise moulante, l'ourlet relevé par son buste pour que tout son ventre soit visible. De sa couture jusqu'aux genoux, ses cuisses étaient pour la plupart nues. Pendant ce temps, le vêtement du bas s'enfonça, ne laissant aucun mystère quant à la forme de sa croupe.

En effet, c'était Pauline, avec son vieil ami: l'ancien uniforme de gym de Mile.

Est-elle un pervers?!?!

Elle ne pouvait pas le faire.

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Peu importe à quel point Meliza aurait pu se renforcer, elle pouvait

jamais se résoudre à porter quelque chose d'aussi scandaleux que ça.

Elle s'effondra au sol en signe de défaite, grimaçant alors que les cris de colère de la jeune fille à la grosse poitrine résonnaient dans la rue.

"Taisez-vous!"

Il semblait que ses pensées s'exprimaient toutes seules. Plutôt fort.

Elle revint à la prière de la jeune fille, agrippant son crâne. Elle n'était pas à la hauteur d'une fille qui abandonnerait toute fierté et toute dignité. De plus, donner un tel exemple à ses sœurs était totalement hors de question. Elle ferait littéralement n'importe quoi pour rendre ses sœurs heureuses, mais traîner la réputation de ces mêmes sœurs dans la boue pour y parvenir serait une confusion assez austère de fins et de moyens.

Il n'y avait qu'un petit nombre de clients dans le bâtiment, y compris le couple de personnes âgées qui s'occupait souvent d'Alile. Lafia seule serait plus que suffisante pour gérer cette foule, alors Meliza prit place au comptoir avant pour réfléchir.

Alors qu'elle réfléchissait à la façon dont ils géraient l'auberge, elle commença à s'inquiéter. Avait-il raison de diriger l'auberge que ses parents, ses grands-parents et ses arrière-grands-parents chérissaient ainsi?

Cela dit, dans la longue pause qu'ils ont prise après la mort de son père, ils avaient déjà épuisé la plupart de ses économies. Grâce au détournement de fonds de leur ancien employé, tout leur fonds de roulement avait également disparu. La Guilde des marchands leur avait accordé un prêt, mais accablés de dettes et en sous-effectif avec seulement un chef novice sous la main, ils n'avaient d'autre choix que de s'abaisser à des moyens sournois pour rivaliser avec le Wild Bear Lodge.

En y réfléchissant maintenant, Meliza n'avait aucune idée s'ils avaient pris la bonne décision. Cependant, ce n'était guère plus que du recul au travail. À l'époque, elle avait supposé que c'était la meilleure option.

En vérité, ce plan les avait plutôt bien servis jusqu'à présent. Ils avaient remboursé leurs emprunts et mis de côté quelques économies en cas d'urgence, même si ce montant était encore modeste. Après réflexion, elle n'a eu aucun regret. Ce à quoi elle devait penser maintenant, c'était comment remédier aux choses à l'avenir.

Devraient-ils ramener leurs prix aux taux standard? Honnêtement, elle ne s'était pas attendue à garder les choses telles qu'elles étaient pour toujours. Tôt ou tard, même les jeunes hommes qui étaient leurs habitués auraient des copines et même se marieraient. Ses sœurs vieilliraient, et une fois majeures, elles ne pourraient plus engranger des sommes exorbitantes par simple sympathie.

Cela dit, pourraient-ils vraiment rivaliser avec l'ours sauvage sur un pied d'égalité, qu'en est-il de leur cuisine amateur? Surtout maintenant que leurs rivales avaient cette vache sans vergogne de fille, cette beauté rêveuse, et ces deux filles de l'âge de Lafia, qui étaient peut-être, en quelque sorte, juste un peu adorables? Ce serait une bataille imprudente, une bataille avec seulement la plus petite chance de victoire ...

Ces filles, qui semblaient être des chasseuses débutantes, avaient même une longueur d'avance lorsqu'il s'agissait de discuter avec d'autres chasseurs.

C'était impossible. Ils étaient invincibles à tous points de vue.

Mais si elle ne faisait rien, à ce rythme, ils allaient de nouveau être confrontés à la pauvreté. Bien qu'ils aient consciencieusement remboursé toutes leurs dettes, ils ne pouvaient pas s'attendre à se voir offrir un autre prêt. La Guilde des marchands ne regardait pas favorablement la façon dont ils dirigeaient l'entreprise, et la façon dont les choses se passaient, il n'était pas certain qu'ils seraient ou non en mesure de rembourser un autre prêt en entier. S'ils obtenaient quoi que ce soit, ce ne serait jamais au taux d'intérêt bas et avec les conditions laxistes qu'ils avaient reçues auparavant. Il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'un cas spécial, accordé à eux par compassion.

Après que la petite poignée de convives soit rentrée à la maison pour la soirée, Meliza a verrouillé les portes et s'est dirigée vers le lit où elle a passé une nuit tumultueuse et sans sommeil.

***

Le lendemain matin, passé l'heure du petit déjeuner, le dernier des dîners du matin était parti. Après avoir nettoyé les chambres et fait les lits, il n'y aurait rien à faire jusqu'à ce qu'il soit temps de commencer les préparatifs du dîner.

Et bien sûr, quand il n'y avait pas les heures à la prière de la maison de la jeune fille, il y avait aussi des heures de repos au Wild Bear Lodge.

Après avoir réfléchi toute la nuit, Meliza avait pris une décision ce matin-là, vers l'aube. Maintenant, elle résolut de faire ce qu'elle devait.

Hormis les courses, toutes les préparations des repas étaient généralement laissées à Lafia. Même si Meliza devait intervenir ici, elle ne serait d'aucune utilité. Pourtant, Lafia avait beaucoup à faire, et quand Meliza a dit à sa sœur qu'elle sortait un peu, Lafia n'y a pas pensé.

Et ainsi, Meliza est arrivée au Wild Bear Lodge.

Naturellement, la porte n'était pas verrouillée, alors elle l'ouvrit facilement et fit irruption à l'intérieur.

"Hein…?"

Le propriétaire, sa femme et le Crimson Vow, tous rassemblés dans la salle à manger vide, ont été stupéfaits par son entrée soudaine.

En les regardant tous, Meliza a crié: «Je suis désolée! S'il vous plaît, ayez pitié des uuuuuuusss !!! "

Et avec cela, elle a sauté dans un dogeza de saut pratiqué et splendide.

Oh, pensa Mile - frivole comme d'habitude - on dirait qu'ils font aussi des excuses extrêmes dans ce monde…

«Qu…?»

Bien qu'ils aient tous été surpris, les plus ébranlés d'entre eux étaient le propriétaire et Pauline.

«P-s'il vous plaît arrêtez ça! Même si c'était juste pour vous forcer à nous écouter, nous étions ceux qui utilisaient des moyens sournois!

«Guh…» grogna Meliza. L'homme n'avait aucune idée que ses propres mots venaient de condamner les méthodes de la prière de la jeune fille comme des «moyens sournois», mais elle pouvait le voir clairement.

"P-s'il te plaît arrête!" Pauline continua à son tour. «Nous avions déjà préparé des mesures d'attaque secondaires et tertiaires! Vous ne pouvez pas vous rendre déjà!

Ses plans avaient été gâtés.

Dieu merci! Dieu merci, j'ai décidé d'abandonner et d'abandonner noooooow !!!

Même s'il ne faisait pas chaud à l'intérieur, Meliza se sentit pénétrer dans un

transpiration.

***

«Maintenant, pourquoi ne pas aller de l'avant et en discuter. Ça vous va, mademoiselle Meliza? demanda Mile de son siège.

Meliza hocha la tête.

Au départ, Pauline était censée être la modératrice de cette conférence, mais au moment où elle a commencé à parler, Meliza a semblé tressaillir, il a donc été décidé qu'un changement de plan s'imposait. Compte tenu de leur relation passée et de la pression qui y avait été exercée ces derniers mois, ils pensaient qu'il pourrait être difficile pour Meliza de parler au propriétaire et à sa femme en tête-à-tête, donc des trois autres membres du Crimson. Vow, qui n'avait aucun lien passé avec l'un ou l'autre côté, ils ont choisi un intermédiaire. Bien sûr, Mavis n'était clairement pas adapté à ce genre de discours, et si Reina était responsable, alors rien ne serait jamais réglé. Pauline était déjà sortie, donc par un processus d'élimination qui a laissé Mile, qui semblait ne pas blesser une mouche, pour servir de président-slash-facilitateur.

«Maintenant, Miss Meliza, que pensez-vous du fonctionnement actuel de la Maison de la prière de la jeune fille?»

Mile, qui n'avait que peu de délicatesse, allait droit au but. «O-oui, eh bien, c'est un travail facile et rentable, alors je dirais que ça va

plutôt… Oh, de qui je me moque? C'est plutôt désespéré.

Voyant les regards de tristesse sur les visages du propriétaire et de sa femme, et comment l'expression de Pauline se tordait de malaise et de mépris, Meliza changea rapidement de ton. Même elle-même avait finalement réalisé que leur façon actuelle de faire les choses n'était pas infiniment durable.

Cependant, ils manquaient rapidement de temps pour revenir à un modèle commercial standard, et dans l'état actuel des choses, s'ils abandonnaient leur acte de victime et tout ce qui l'accompagnait maintenant, ils ne pourraient jamais espérer rivaliser avec l'ours sauvage avec leur cuisine amateur. En dehors des hommes qui entraient les yeux rivés sur les trois sœurs, elles perdaient tous leurs clients au profit du Wild Bear Lodge, et alors elles ne seraient plus que trois jeunes filles, sans

prière.

«Alors, que comptez-vous faire à partir de maintenant?» demanda Mile. «……»

Meliza eut du mal à répondre. S'il y avait une solution simple pour

ceci, elle l'aurait déjà trouvé.

C'est alors que Mavis intervint. «Le problème, c'est votre nourriture, n'est-ce pas? Aucun des autres emplois de l'auberge ne devrait être un problème pour vous. En fait, c'est un travail qui devrait être facile à faire pour trois jeunes filles. Alors, engagez un chef. N'est-ce pas la solution évidente?

«……»

Meliza était silencieuse.

Tout comme l'histoire du propriétaire l'avait suggéré, Meliza était toujours opposée à l'idée d'embaucher des étrangers.

«Le propriétaire ici nous a tout dit. Vous ne faites vraiment confiance à personne d'autre avec une partie de votre entreprise, n'est-ce pas? demanda Mile.

Meliza baissa la tête. "C'est vrai…"

Tout comme le propriétaire l'avait dit, la fille n'avait plus confiance en les autres. Elle n'avait aucun problème à les traiter comme des clients - comme des marques qu'elle pouvait presser pour tout ce qu'ils valaient - mais elle ne pouvait pas leur faire confiance avec l'argent du magasin. De plus, pour les trois sœurs, dont les souvenirs étaient encore ébranlés par la quasi-agression de leur ancien chef, être seul à l'auberge avec un adulte étrange alors que tous les invités de la nuit étaient absents était, naturellement, hors de question.

"N'y a-t-il pas une seule personne en qui vous pourriez tous avoir suffisamment confiance pour travailler à vos côtés?" Demanda Reina.

Meliza réfléchit un moment, puis répondit. «Hmm, eh bien, je suppose qu'il y a des gens ici, et Mlle Celila du marché, et Lisaphy de la boutique du forgeron…»

Il était évident que ni le propriétaire ni son épouse ne pouvaient abandonner cet établissement. Gérer une auberge et un restaurant tout seul était impossible, alors naturellement, ils ont dû refuser.

«Alors, qu'en est-il de Celila ou de Lisaphy? demanda Mile, mais le propriétaire l'interrompit.

"C'est impossible."

«Tante Celila est la chef du marché. Vous ne la trouveriez jamais travailler dans un endroit comme celui-ci. De plus, je ne sais pas ce que vous attendez d'une dame qui a déjà quatre-vingts ans puisse faire… Et Lisaphy, en revanche, est la camarade de jeu d'Alile - elle n'a que huit ans. Si nous essayions de la traîner là-bas et de la faire travailler, sa mère et son père, les forgerons, auraient une crise. De plus, ce n'est pas comme si elle pouvait cuisiner non plus.

«………»

Ils étaient au point mort. Tout le monde s'est creusé la cervelle, mais rien de prometteur ne lui est venu à l'esprit. Le Crimson Vow était silencieux, mais ensuite, Meliza a offert une proposition.

«U-euh! Vous semblez tous bons en cuisine! Et si vous veniez tous à la prière de la jeune fille?

"Hein?"

Leur confusion résonnait.

"Allez! Je veux dire, vous pouvez faire ce lézard frit que les clients aiment tant, non?! Meliza fit un geste vers Mile, parlant d'une manière extravagante. «Si vous veniez travailler dans notre cuisine et que vous faisiez la cuisine, avec l'aide de Lafia, cela résoudrait tout… Oui, c'est tout! C'est le seul moyen!

Mile le regarda d'un air absent.

«Je veux dire, c'est un bon plan…» Le propriétaire, sa femme et Mavis hochèrent tous la tête avec admiration.

Même pour celles aussi méfiantes que les sœurs, une fille de douze ou treize ans comme Mile ne poserait aucun problème. De plus, ils n'auraient pas à impliquer Mile dans quoi que ce soit concernant l'argent - tant qu'elle restait absorbée dans sa cuisine, les soupçons et les angoisses des sœurs seraient apaisés.

"Ce serait parfait", a déclaré Reina de manière décisive, "si Mile était libre de simplement couper tous les liens avec le reste d'entre nous comme ça."

Une réponse raisonnable. Il ne serait pas impossible de rester deux ou

trois semaines, peut-être, mais qui savait combien d'années il faudrait pour élever une fille de treize ans en chef à part entière.

Elle ne pouvait pas rester aussi longtemps.

De plus, Mile ne faisait que recréer la nourriture de la Terre via la magie, quelque chose qui ne pouvait être reproduit que par les méthodes de cuisson les plus incroyablement avancées de ce monde. Elle ne possédait pas elle-même les compétences pour parer parfaitement les légumes, ni trancher les radis en cercles minces, ni parfaitement fileter un poisson pour ne pas perturber les structures moléculaires.

Mile avait également tendance à utiliser une généreuse portion de toutes les épices et assaisonnements qu'elle avait rangés dans son inventaire, sans tenir compte de choses comme les marges bénéficiaires. Cela seul était une raison suffisante pour la disqualifier de la cuisine en tant que profession.

En d'autres termes, s'ils cherchaient un chef cuisinier pour enseigner Lafia, Mile n'était pas celui-là.

"Hors de question! J'invoque mon veto! » Mile refusa aussitôt, ne s'arrêtant même pas pour réfléchir. De toute évidence, elle se connaissait elle-même et ses limites.

«M-mais…»

Au moment où Meliza commençait à sombrer dans le désespoir, la porte d'entrée de l'auberge s'ouvrit.

«Père, nous sommes à la maison !!»

Deux jeunes hommes d'une quinzaine ou seize ans sont entrés. «Qui sont-ils? demanda le Crimson Vow.

Le propriétaire a répondu: «Mes fils. Ils ont suivi une formation de chef dans la capitale depuis l'âge de douze ans. Apprendre un métier comme la cuisine simplement en apprenant chez vos parents n'est pas vraiment une éducation, alors nous envoyons généralement nos enfants travailler ailleurs pour étudier. On leur a dit, vous les gars, travaillez dur et ne revenez pas avant quinze ans. Je suppose que c'était il y a trois ans… »

«Tu es nul, papa Bear! Avez-vous sérieusement oublié l'anniversaire de votre propre fils? Je parie que vous avez oublié que vous aviez même des fils!

«Eh bien, c'est notre père pour toi… La la, qu'est-ce que Meliza et ces quatre

belles dames qui font ici?

Les deux frères, qui semblaient être des jumeaux fraternels, étaient tous deux grands, beaux et solides. En effet, exactement le genre qui serait très populaire parmi les filles de ce monde. Les vœux jetèrent un coup d'œil à Meliza pour la voir fixer les deux, la bouche grande ouverte.

Et soudain, Mile a crié: "Est-ce un deus ex machinaaaaaaaaaaaaaaaaa ?!"

«Euh, jour-oos… oeufs… singe-non? Qu'est-ce que c'est?" Répéta Reina.

Honnêtement, elle avait l'habitude d'entendre ce genre de chose venant de Mile, donc elle n'a pas paru si surprise. Mavis et Pauline n'étaient pas différents.

«C'est deus ex machina! C'est comme dans une pièce de théâtre ou quelque chose comme ça, quand ça arrive à l'apogée, et il semble que les héros ne survivront jamais et soudainement un engin représentant un dieu est abaissé du plafond sur une corde, et la `` voix de Dieu '' règle tout par magie!

«Quand une histoire est bien faite, elle doit être soigneusement tracée, progressant avec l'inévitabilité de la cause et de l'effet, la conclusion étant dérivée des intentions et des efforts de la distribution des personnages. Vous ne pouvez pas simplement régler tous les problèmes par une `` solution pratique '' apparaissant de nulle part sans aucune accumulation! C'est de l'hérésie! C'est de l'écriture poubelle! Lord Tezuka ne permettrait jamais une telle chose !!! »

Les trois autres essayaient désespérément d'apaiser Mile, qui bouillonnait de

colère.

«Alors, qui est ce Lord Tayzooka, de toute façon?

Tandis que Mile continuait à faire rage, Meliza est revenue à la prière de la jeune fille et a récupéré Lafia et Alile. Tous les invités de la nuit précédente étaient déjà partis pour la journée, et ils n'avaient pas encore accueilli de nouveaux clients pour la soirée, donc ce serait bien de verrouiller la porte et de laisser les lieux sans surveillance pendant un moment.

Pour Mile, dont le divertissement principal dans sa vie passée avait été des histoires sous forme de livres et de films, voir un récit résolu avec quelque chose qui ressemblait à un deus ex machina - y compris des résolutions de type «tout cela était un rêve» - était totalement impardonnable. . Elle a continué à déclamer et délirer le

tout le temps jusqu'à ce que Meliza revienne avec ses deux sœurs à la remorque. «Je… ça ne peut pas…»

Au moment où Reina a finalement calmé Mile, les trois filles avaient déjà pris place.

«Il est vraiment inhabituel de vous voir devenir si énervé comme ça, Mile», a déclaré Reina.

«S-désolé. C'est juste, on a l'impression que tout le travail que nous avons effectué jusqu'à présent ne servait à rien - comme si l'univers se moquait de nous. Cela a plongé mon cœur dans une obscurité d'encre… C'est comme quand Pauline se rend compte qu'elle est à court d'une seule pièce d'or.

«Cela n'a rien à voir avec moi!» Cria Pauline. "Alors ... Sommes-nous tous bons alors?" demanda Mavis.

Les trois autres acquiescèrent.

Cependant, Mile était toujours d'humeur aigre et a demandé: «Pourquoi avez-vous tous négligé de mentionner cet important détail?!

Le propriétaire s'est gratté la tête et a répondu: «Eh bien, je veux dire, vous ne nous avez jamais posé de questions sur nos fils, alors…»

«Il n'y en avait aucun signe! Nous avons pensé que vous ne pouviez peut-être pas avoir d'enfants, ou ils étaient tous morts ou quelque chose comme ça. Nous n'avons pas insisté sur la question!

Ce n'est pas un sujet que vous pourriez attendre de nous! Peu importe. Allez, parlez-nous de vos fils, alors.

Meliza et les deux fils s'assirent tranquillement, n'osant pas parler.

«Eh bien, comme vous pouvez le voir,» expliqua le propriétaire, «nous avons deux garçons. Ils ont grandi aux côtés de Meliza et de ses sœurs, et à l'âge de dix ans, ils ont commencé à travailler comme chefs, ou du moins comme sous-chefs pour apprendre les ficelles du métier. Un type que nous connaissions et qui installait un restaurant dans la capitale leur a demandé de venir aider une fois qu'ils auraient eu douze ans, alors je les ai laissés partir pour apprendre en tant qu'apprentis. Cela ne leur ferait pas beaucoup de bien pour nous d'envoyer deux garçons qui n'avaient rien à apporter, alors pendant ces deux années, je leur ai enseigné au moins le minimum en termes de compétences. Nous avons pensé qu'une fois qu'ils seraient partis et maîtriseraient les bases, ils pourraient revenir et je leur enseignerais toutes mes techniques spéciales.

Alors, quel est le problème, vous deux? Vous avez tout appris? Vos tuteurs vous donnent des notes de passage? »

«De toute évidence, ils l'ont fait si nous revenions ici! Nous vous montrerons le certificat de notre maître plus tard. Il y a une lettre pour toi aussi, Pops. Mais c'est tout au fond de mon sac, donc je ne vais pas le sortir maintenant.

En entendant cela, le propriétaire hocha la tête, les coins de ses lèvres se transformant en un sourire. Vraiment, il aurait aimé montrer un peu plus de joie au retour de ses fils, mais maintenant ne semblait pas le moment opportun, alors il se retint.

Puis, Mile, qui avait réfléchi à quelque chose ou à l'autre, a soudain crié: «C'est ça, c'est ça, c'est ça! Il est temps de battre!

Les aubergistes des deux côtés semblaient complètement perplexes devant cette soudaine interjection de sens peu clair, mais les trois autres vœux semblaient simplement fatigués, comme s'ils étaient complètement habitués à ce genre de chose.

"Mile! Qu'est-ce que nous vous avons dit sur le fait de dire des choses bizarres et déroutantes qui n'ont de sens que dans votre tête quand il y a d'autres personnes?!

Cependant, à ce stade, Mile était tellement excitée qu'elle ne pouvait pas être influencée par les paroles de Reina et s'est tournée vers le propriétaire en disant: «Vous devez expliquer à vos fils tout ce qui se passe ici. Depuis le début."

C'était vrai; ses fils avaient besoin de connaître les détails de la situation, et s'ils avaient le moindre espoir de prouver à Meliza et à ses sœurs qu'ils n'avaient aucune mauvaise volonté à leur égard, il était plus logique de le faire pendant que les filles étaient présentes.

Même si entendre à nouveau leur histoire pourrait être un peu désagréable pour eux.

À la demande de Mile, le propriétaire expliqua à ses fils tout ce qui s'était passé. Les expressions de ses fils en entendant cela étaient des expressions de tristesse et de regret. C'était une réaction naturelle - c'était la première fois qu'elles apprenaient la mort du père des filles, qui était comme un deuxième père pour elles, ainsi que toutes les difficultés que les filles avaient traversées juste pour se maintenir et se maintenir. l'auberge vivante, alors que les deux fils étaient absents, inconscients, incapables d'avoir fait une seule chose pour aider.

Pourtant, ils n'ont pas insisté sur leur père pour expliquer pourquoi il ne les avait jamais contactés à ce sujet. Même s'ils avaient su, il y avait peu de choses que deux jeunes garçons comme eux auraient pu faire à ce moment-là. Quel bon

deux jeunes hommes qui ont abandonné leur formation et leurs perspectives de travail seraient-ils pour qui que ce soit? Les deux savaient cela, ils ne pouvaient donc pas se résoudre à réprimander leur père pour les avoir gardés dans l'obscurité, ne souhaitant pas mettre de troubles dans le cœur de ses fils uniques.

"Très bien, maintenant que vous êtes tous conscients des circonstances, il est temps de commencer à faire des plans pour l'avenir!"

Finalement, Mile a commencé à dévoiler son plan.

«Y compris les apprentis, tout le personnel de cuisine est présentement présent, et j'ai une idée de la façon dont nous pouvons vous utiliser tous. Voici mon plan: pour les moments de la journée où les réfectoires sont ouverts, de la préparation à la fermeture de la cuisine, que diriez-vous d'un échange de personnel? »

"Hein?"

Des voix de confusion s'élevèrent dans toute la pièce.

«Ce que je dis, c'est que vous allez vous relayer. Pendant les périodes où la cuisine est active, la matrone ici et l'un de ses fils seront en charge de la cuisine à la Maison de la prière de la jeune fille, avec Meliza et Alile en charge de la serveuse et de la comptabilité. Pendant ce temps, Lafia travaillera au Wild Bear Lodge, avec le propriétaire et l'autre fils. Les deux fils et Lafia peuvent travailler comme assistants de la matrone et du propriétaire respectivement, tout en approfondissant l'étude de leur métier. De cette façon, les deux établissements auront une nourriture adéquate, ainsi qu'une jeune fille les aidant. Cela devrait conduire à une répartition équitable entre les clients, permettant aux deux auberges de prospérer! Et de plus, les fils et Miss Lafia deviendront des chefs à part entière en cours de route… »

"Whooooooooaa !!!"

«Es-tu un génie?!?!»

Meliza était ravie. Dans leur jeunesse, les deux fils de l'ours sauvage, Elethen et Beist, avaient été les compagnons constants des sœurs de la prière de la jeune fille. Et ainsi, Meliza, qui les connaissait comme jeunes mais honnêtes et travailleuses, ainsi que gentilles et gentilles avec chacune des sœurs, trouva leurs apparences grandes mais enfantines plutôt charmantes. Jusqu'à l'âge de douze ans, les filles ont tendance à grandir plus vite que les garçons, alors Meliza, qui avait un an de leur aînée, avait toujours été un peu plus grande que les garçons jusqu'au jour de leur départ pour la capitale. À l'époque, elle ne les voyait jamais plus que deux

les jeunes garçons du quartier dont elle et ses sœurs étaient friandes. Elle ne les a certainement jamais reconnus comme des hommes.

Maintenant, cependant, au cours des trois années où ils avaient été absents, les deux avaient grandi, et leurs visages, bien qu'encore enfantins, avaient pris un aspect accidenté.

- en bref, ils étaient incroyablement beaux.

Ils étaient apparus.

Ils étaient enfin apparus.

Le véritable article, deux parangons, des lieues au-delà des hommes comme des chasseurs, rarement aussi brillants et pouvant périr d'un jour à l'autre.

De plus, c'étaient des chefs, ce dont la prière de la jeune fille avait si désespérément besoin - des chefs qui perfectionnaient leur métier sous l'œil vigilant de leur père habile et perfectionnaient leurs compétences par les deux côtés de leurs parents.

Pour terminer. Enfinfinalementfinalementfinalementfinalementfinalement !!!

Meliza s'était tellement habituée à une vie de pessimisme, mais maintenant elle

le cœur chantait.

«Hm, ça me semble être une très bonne idée. Alors, je suppose que je vais aller à la prière de la jeune fille, pendant que vous restez ici, frère?

"Oui. Je suis le plus âgé, donc je suppose que cela a du sens… Ça marche pour moi. Ça va pour vous deux? Maman, pop?

Soudainement sur place, le propriétaire a réfléchi pendant un moment, puis a rapidement répondu: «Ouais, je pense que c'est pour le mieux. C'est peut-être mieux que d'essayer de vous apprendre tous les deux en même temps, de toute façon… Lilieze et moi pouvons probablement même changer de place de temps en temps. Si c'est bon avec vous trois filles, alors je n'ai rien à redire. Que pensez-vous, Lilieze?

Les trois filles et la femme du propriétaire acquiescèrent toutes joyeusement en accord. "Très bien alors. C'est un plan! Nous allons découvrir les détails de tout cela

demain, mais ce soir, on fait la fête! Après que tous les dîners du soir soient rentrés à la maison, nous vous proposons une véritable fête de bienvenue à la maison! Bien sûr, vous et vos sœurs êtes également invitées, Meliza!

"Merci!!" les trois sœurs ont répondu en chœur, sourires sur toutes leurs

visages.

Mon, mais lequel choisir…? Meliza réfléchit. Elethen, la plus âgée, est

plutôt rugueux sur les bords, mais il est fort et fiable. Beist, le plus jeune, est léger et délicat, mais si consciencieux et toujours si gentil… Oh, mais si je devais épouser Elethen, je suppose que cela ferait de la Wild Bear Lodge notre héritage, ce qui laisserait Lafia la maison de la prière de la jeune fille …

Alors que les voiles des rêves de Meliza commençaient à se dérouler, elle remarqua soudain quelque chose qui les troua.

«Tu te souviens encore de notre promesse? demanda Lafia.

«Allez, comment pourrais-je oublier? Même si c'était un accident, j'ai vu ce que j'ai vu et je suis prêt à assumer la responsabilité », a déclaré Elethen.

«Ahaha…»

Leur manière était très certainement coquette. "Qu'est-ce qui se passe?!"

Meliza était stupéfaite de la paire. Il semblait y avoir déjà une sorte

d'un lien plus profond entre eux. Et qu'est-ce qu'il avait «vu» exactement?!

Elle était secouée, mais sa sœur semblait heureuse, alors Meliza se raidit et ne dit rien.

Eh bien, c'est bien, il y a toujours Beist… Je vais juste prendre le deuxième fils comme mon mari! Je veux dire, si vous y réfléchissez vraiment, entre un enfant sauvage comme Elethen et quelqu'un d'aussi doux et attentionné que Beist, il n'y a qu'un choix évident. De plus, Beist est celui avec qui je vais travailler à partir de maintenant. En effet, Beist est le

«Grand frère, tu étais parti depuis si longtemps !! Je pensais que j'allais devoir attendre éternellement! dit Alile en s'accrochant à la jambe de Beist.

"Je suis désolé je suis désolé! Est-ce que cela vous rattrapera? » demanda Beist en sortant un pendentif de sa poche et en l'enroulant autour du cou d'Alile.

Les joues d'Alile sont devenues rouges.

«J… qu'est-ce qui se passe heeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeere?!?! Le cri de Meliza résonna dans tout le bâtiment.

«Wh-wh-wh-whawhawhawhawha…?»

Meliza tremblait, les yeux injectés de sang. La famille Wild Bear était perplexe, mais le Crimson Vow comprenait tout.

«Euh,» Mile a demandé au propriétaire, «Avez-vous d'autres enfants?»

L'expression de Meliza était limpide et Mile pouvait facilement deviner les circonstances.

«Eh bien,» dit le propriétaire, «nous avons une fille, mais elle est déjà mariée. Quant aux fils, ce ne sont que ces deux-là.

«Ah…»

Tout était fini. Les rêves de cette pauvre fille avaient été démolis en quelques secondes. Cependant, quand on considérait que Meliza avait fait tout ce qu'elle avait fait pour le bonheur de ses sœurs - et que ce rêve semblait sur le point de se réaliser - elle devrait être un peu plus heureuse… Alors pensa le Crimson Vow, mais aucun d'entre eux n'aurait été assez courageux pour le dire à son visage.

Les deux couples se faufilèrent l'un contre l'autre.

Le propriétaire et sa femme ont regardé inconsciemment.

Et Meliza était gelée, bouillonnante de rage chauffée à blanc.

Nous devons sortir de heeeeere !!!!

***

La deuxième cloche du soir a sonné, et tous les convives sont rentrés chez eux, les invités se dirigeant vers leurs chambres respectives.

«Nous sommes là!»

Lafia entra, appelant d'une voix joyeuse, tandis qu'Alile suivait derrière avec un sourire sur son visage. Meliza vacilla en troisième, un masque de mort toujours sur le sien.

Elle était comme une coquille de son ancien moi.

Maintenant que ses inquiétudes pour l'avenir de ses sœurs et de leur auberge avaient été

presque éliminée, elle avait perdu toute volonté de se battre. L'avenir rose dont elle venait juste de commencer à rêver lui avait été arraché des mains en un instant. De plus, ses sœurs, qui n'avaient que treize et huit ans, l'avaient dépassée, attrapant deux bons hommes pour elles-mêmes, et ne laissant qu'elle, seize ans et toute seule.

À ce stade, il serait vain d'essayer de la convaincre du contraire.

Pour quoi avait-elle lutté tout ce temps? Apparemment, ses sœurs avaient déjà eu un avenir heureux pour elles depuis le début.

Et quant à elle? Et son bonheur? «Nnnnnnnnngh…»

Elle ne pouvait pas inquiéter ses sœurs, pensa Meliza, mais elle aussi

ne pouvait pas empêcher le grondement de ressentiment qui s'échappait de sa poitrine.

Ses sœurs, pour leur part, savaient exactement ce qu'elle ressentait. Cependant, ils n'abandonneraient jamais les objets de leur affection. Certainement pas en ce jour, quand eux et leurs amoureux avaient finalement été réunis après trois longues années d'attente, quand ils avaient tous juré, des deux côtés, que leurs sentiments ne changeraient pas, peu importe le nombre de jours qui s'écoulaient. Leur sœur aînée, qui avait méprisé les garçons comme rien d'autre qu'une paire de gicleurs, les traitant comme des enfants et ne tenant pas compte de leurs perspectives d'avenir, avait apporté cela sur elle-même.

Désolé, ma soeur, les deux ont pensé. Et merci d'avoir un tel manque de prévoyance!

En effet, si Meliza avait joué le rôle de la «merveilleuse sœur aînée», une beauté à la langue argentée, les deux plus jeunes n'auraient jamais eu une chance. Tout cela a été rendu possible grâce à leur cancre de sœur.

Lafia et Alile l'ont remerciée, sincèrement et profondément, du fond de leur cœur.

Une paire de sourires se répandit sur leurs visages. Hehe.

Waaaaaaah! Ils font peur! Ces deux sont vraiment effrayants !!En voyant les ricanements que portaient les deux filles, Mavis, Reina et Pauline frissonnaient de peur… Bien sûr, ce qui effrayait le plus Pauline, c'était leur talent.

Voyant comment Mile souriait allègrement, ne réalisant pas que quelque chose n'allait pas, les trois se trouvèrent, pour une fois, juste un peu envieux.

Les seules personnes présentes à cette fête de retour étaient les employés des deux auberges et les membres du Crimson Vow. Après que le propriétaire eut dit quelques mots, ils ont tous grillé, puis ont passé la soirée dans une conversation animée tout en mangeant et en buvant à leur faim. Bien sûr, Elethen et Lafia, et Beist et Alile étaient entourés de champs de force de leur propre fabrication - des murs invisibles avec toute la force d'une barrière de puissance en treillis.

Au sommet des tables se trouvait la nourriture que le propriétaire et sa femme préparaient depuis le dernier appel pour le dîner du soir, ainsi que beaucoup de bière pour les garçons, qui étaient maintenant des adultes à part entière. Comme dans de nombreux pays de ce pays, il n'y avait pas d'âge minimum pour boire ici, mais Mile, Lafia et Alile se sont contentés de thé et de jus de fruits dilués. Meliza, cependant, a bu, puis a bu un peu plus. Personne, y compris le propriétaire et sa femme, qui semblaient avoir enfin compris la situation, n'aurait osé l'arrêter.

C'était dangereux. Tout le monde, sauf Meliza elle-même, et les quatre qui étaient dans leur propre petit monde, le sentaient.

«Euh,» se dit Mile, «n'y a-t-il pas d'autres hommes de bien dans cette ville? Dites quelqu'un qui est jeune et attirant, qui gagne bien sa vie et qui serait intéressé par Miss Meliza? »

Le propriétaire, qui avait l'air d'avoir tout sauf abandonné, a répondu: «Eh bien, il y en a…»

«Whaaaaaaaaat?!?!»

Les quatre ont été choqués. Quelle réponse inattendue! "T-tu dis qu'il y a quelqu'un comme ça?!"

Bien qu'ils l'aient entendu de leurs propres oreilles, Mile et ses trois

les compagnons étaient à moitié incrédules.

«Meliza n'a jamais dérangé d'avoir des chasseurs comme clients, mais elle a toujours dit des choses comme« les chasseurs ne sont qu'un groupe de perdants fauchés »et« c'est un métier pour les voyous qui pourraient mourir n'importe quel jour ». Elle les a toujours exclus en tant que partenaires potentiels du mariage dès le départ. Mais vous devez savoir vous-mêmes que tous les chasseurs ne sont pas comme ça, n'est-ce pas?

Il n'était pas faux de dire que de nombreux chasseurs étaient des gars qui ne pouvaient pas réussir dans aucun autre travail ou des gens qui tentaient de se frayer un chemin vers le sommet par leur force et leurs compétences. En fait, cela incluait même Mavis, qui s'efforçait de devenir un jeune et noble rang A, puis un chevalier. Ce sont les types d'hommes que Meliza voudrait éviter.

Cependant, il y avait aussi ceux qui seraient un jour obligés de suivre les traces de leurs parents et d'assumer une vie d'ennui, qui travaillaient comme chasseurs pour vivre une vie de liberté tant qu'ils le pouvaient, et rejoignaient des partis qui n'acceptaient que des emplois relativement sûrs. De plus, il y avait des groupes entiers d'anciens combattants réunis par les parents pour s'occuper des jeunes.

On les appelait familièrement «les jeunes chasseurs de seigneurs» et «l’aide embauchée». De tels arrangements n'étaient pas particulièrement nombreux, mais ils n'étaient pas non plus si rares.

Il y avait aussi ceux qui économisaient de l'argent pour ouvrir leur propre entreprise et ceux qui ne faisaient que des choses simples comme la cueillette d'herbes une fois par semaine pour leur santé et avaient d'autres emplois pour leur revenu principal - des chasseurs qui ne faisaient que le travail. comme passe-temps et d'autres anomalies de ce type.

Sans connaître de telles circonstances exceptionnelles, Meliza était susceptible d'éliminer tout chasseur du bassin de candidats potentiels au mariage simplement parce qu'ils étaient des chasseurs. Pourtant, en laissant de côté ces préjugés, qui savait combien de fidèles à la prière de la jeune fille étaient honnêtes, fiables et suffisamment attrayants pour attirer l'attention de Meliza plutôt superficielle?

"A-y a-t-il vraiment des gars ici comme ça?"

«Bien sûr, il y en a. Meliza elle-même ne le sait probablement même pas, mais il y a un jeune homme qui travaille comme chasseur et qui est l'héritier de la petite boutique de sa famille, mais prospère, ainsi qu'un gars qui se fait appeler un chasseur de rang D mais qui ne travaille vraiment que un ou deux jours par semaine pour passer du temps avec ses copains chasseurs. Il passe le reste du temps à donner des cours aux enfants des nobles. Sans parler des gars qui n'ont jamais à se soucier de l'argent et à chasser uniquement pour le sport, qui n'occupent que des emplois qui les excitent, et bien - toutes sortes d'autres dans diverses circonstances.

«………»

Maintenant qu'ils y ont pensé, le propriétaire doit avoir raison.

Aucun chasseur à court de pièces de monnaie et de paiement vivant n'aurait pu se permettre de dîner à la prière de la jeune fille plutôt chère tous les jours - en restant tout au long du petit-déjeuner et du dîner ...

C'était le genre de gars à qui il fallait demander: «Quand travaillez-vous?»

«Je-Dans ce cas…»

«Maintenant que ses deux sœurs ont trouvé des hommes pour elles-mêmes, Meliza va être pressée de le faire aussi… Probablement trop pressée», a déclaré le propriétaire, jetant un coup d'œil à Meliza alors qu'elle continuait à avaler de la bière.

«Donc, si quelqu'un qui était susceptible d'abandonner son métier de chasseur et de s'installer après son mariage le découvrait…»

«De plus, Meliza est assez populaire. Je suis sûr qu'il y a beaucoup de gars qui seraient prêts à se consacrer à un métier autre que la chasse s'ils savaient qu'ils se rendraient à la cour de Meliza - et si elle savait ce qu'étaient ces métiers, Meliza pourrait aussi être influencée.

Le propriétaire se tourna vers Meliza, qui buvait toujours comme un poisson, et les deux couples, qui étaient entourés de champs de force si impénétrables que même les envahisseurs extraterrestres n'auraient pas pu les déranger. Il y a quelques années à peine, il n'aurait jamais pu comprendre l'idée que ces filles et ses propres fils se réunissent. Cependant, maintenant que cette réalité avait été projetée sous ses yeux - avec la tragédie impossible de la fille aînée ayant été ignorée dans le processus - un tourbillon d'émotions tourbillonnait dans l'esprit du propriétaire et de sa femme ...

«Est-ce mon âge? Mon âge est-il le problème? Ou est-ce ma poitrine? Quelque chose ne va pas avec ma poitrine?

L'aînée du parti, Mavis, qui, en raison de son âge, cesserait probablement de grandir bientôt dans une mesure qui n'était pas sa taille, a commencé à s'inquiéter de l'insuffisance de son buste.

En entendant cela, Reina, qui était perpétuellement enveloppée par un sentiment d'insuffisance face au fait que sa taille et son buste semblaient avoir cessé de se développer, tira la bouteille d'alcool vers elle et remplit sa tasse jusqu'à la

en haut, en le buvant d'une seule gorgée - «R-Reina, tu ne devrais pas boire autant!» - tout en regardant Pauline, qui était la seule personne qui n'avait pas de place pour parler.

Mile, bien sûr, était plus insouciant que jamais. Elle avait encore beaucoup de temps.

Sa taille et son buste fleurissaient encore. Elle venait juste de tourner

treize, après tout.

L'ignorance, semble-t-il, est vraiment un bonheur.

Chapitre 44:

Une nouvelle explosion

"WNous devrions nous rendre dans la ville voisine très bientôt », dit Reina, penchée sur une carte. Le Crimson Vow prenait une courte pause.

Ils étaient en voyage, donc naturellement, même s'ils avaient une carte sous la main. Sans un, ils se retrouveraient très vite perdus. Cependant, cette carte n'avait rien à voir avec le type utilisé sur la Terre moderne. C'était une chose difficile, un peu comme les cartes que vous pourriez trouver dans le guide d'un RPG. En fait, c'était le genre de chose qui ne marquait que les montagnes, les forêts et les rivières, et ne prêtait aucune attention à l'échelle. Néanmoins, si l'on rencontrait une route à trois fourches ou quelque chose du genre, une carte était toujours indispensable. C'était le genre de monde où prendre un virage sur le mauvais chemin pouvait signifier la mort, après tout.

Après avoir parcouru en quelque sorte ce qu'ils avaient commencé à penser comme «la célébration avec de la nourriture délicieuse mais super mauvaise

vibes »au Wild Bear Lodge, le Crimson Vow l'avait réservé en dehors de cette ville dès le matin. Il ne leur restait plus rien à faire là-bas, et même s'ils voulaient rester, ils ne pouvaient plus supporter l'atmosphère. Ils ne pouvaient pas supporter d'avoir à regarder les flirts continus des deux jeunes couples - ou les regards sinistres et horribles sur le visage de Meliza alors qu'elle le regardait.

De plus, la discussion de la soirée précédente s'était rapidement transformée en une histoire de pourquoi l'un des quatre, aussi mignons soient-ils, n'avait-il pas réussi à trouver un petit-ami de leur âge qui était leur égal. Ils venaient tous de circonstances très différentes. Il y avait Mavis, qui visait à devenir un rang A le plus rapidement possible. Reina espérait être un rang B. Et Pauline voulait de l'argent. Pourtant, ils avaient tous une chose en commun: aucun d'entre eux n'avait de temps à perdre pour quelque chose d'aussi frivole que les hommes.

Une seule d'entre elles, Mile, pensait de temps en temps à quel point ce serait bien de se lier d'amitié avec un garçon tôt ou tard. Cependant, une telle chose était impossible pendant qu'ils étaient en voyage comme celui-ci. En tout cas, Reina était un horrible saboteur, même si Mile n'en avait jamais conscience.

En tout cas, bien que le propriétaire et sa femme aient essayé à maintes reprises ce matin-là de leur offrir une récompense monétaire, le parti a refusé, disant qu'ils n'avaient aucune intention de profiter d'un projet qu'ils avaient simplement entrepris pour s'amuser. Sur ce, ils ont fait leurs adieux au propriétaire, à sa femme, à leurs fils pitoyables, Lafia et Alile (qui avaient l'air un peu soulagés), et à Meliza, qui était toujours dans les dépotoirs, avant de quitter la ville.

«J'espère vraiment que Mlle Meliza pourra être heureuse», a déclaré Mile.

"Elle ira bien," répondit Reina. «Le propriétaire et sa femme ont dit qu'ils trouveraient des hommes qui conviendraient à Meliza et essayeraient de les amener à une véritable carrière. C'est une belle fille qui vient avec sa propre auberge! Je parie qu'il y a des tonnes de gars qui aimeraient mettre la main sur elle. Elle aura le choix de la litière. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter!

D'une manière ou d'une autre, Reina et Mile avaient commencé à aimer la fille, et ensemble, ils priaient pour son bonheur.

Pourquoi ils pensaient qu'une telle parenté avec elle n'était pas claire ...

*** Il était tard ce même après-midi.

Grâce à l'inventaire de Mile, le Crimson Vow se déplaçait beaucoup plus rapidement que la plupart des chasseurs, parcourant en moyenne plus de 40 kilomètres par jour. La plupart des voyageurs ne pouvaient parcourir trente kilomètres que s'ils se sentaient particulièrement vifs, il va donc sans dire que les quatre étaient incroyablement rapides pour un groupe de jeunes filles, chasseurs débutants ou non.

C'était surtout grâce à l'inventaire. De plus, ils avaient la magie de guérison et de récupération de leur côté.

En tout cas, après être arrivés un peu tôt dans la ville voisine où ils prévoyaient de s'arrêter pour la nuit, ils sont entrés dans la guilde locale, comme toujours, pour se faire connaître et consulter les tableaux d'emploi et d'information.

Puis ils se sont dirigés vers une auberge pour louer une chambre.

Dans cette ville, il y avait peu de différence entre les auberges. Les tarifs différaient très légèrement, mais la nourriture et les équipements étaient plus ou moins les mêmes,

il leur semblait donc que le choix leur appartenait.

C'était ainsi que les choses se passaient habituellement, de toute façon.

Après avoir choisi une auberge convenable et passé le dîner, ils se dirigèrent vers leur chambre. Lassées d'une journée entière de voyage, Mavis, Reina et Pauline se sont arrangées avec de la magie de nettoyage puis se sont dirigées directement vers le lit,

Mile, comme toujours, brûlait l'huile de minuit.

Mis à part les moments où ils campaient, les trois autres membres du Crimson Vow dormaient toujours huit heures complètes, tandis que six heures étaient plus que suffisantes pour Mile. Tel avait été son modèle même dans sa vie antérieure.

Et ainsi, après avoir érigé une cape magique pour empêcher la lumière de s'échapper et de déranger ses compagnons, Mile a illuminé la zone autour d'elle avec un sort et a retiré de son inventaire un morceau de papier miteux, avec l'objet en forme de stylo à bille qu'elle avait demandé aux nanomachines de faire pour elle, et s'était mis à écrire.

Au début, elle avait essayé d'utiliser les piquants que les gens de ce monde utilisaient normalement à cette fin, mais devoir tremper la plume dans l'encre encore et encore était tellement ennuyeux, et quand elle avait essayé de créer quelque chose comme une fontaine. stylo, le papier était si fin que la plume l'a accroché et l'encre s'est répandue partout. C'était tout un désastre.

Ensuite, elle a essayé un crayon, l'outil le plus simple et le plus fiable, mais bien sûr, il traînait sur le papier, et elle continuait à effacer des choses, donc tout cela ne faisait que l'irriter.

Mile avait un tempérament plutôt court.

En vérité, elle était normalement assez patiente, mais quand il s'agissait de tout ce qui interférait avec sa lecture ou son écriture, elle se transformait très rapidement en M. Hyde. C'était le genre de fille qu'elle était.

Et donc, ce sur quoi elle a finalement atterri était quelque chose comme un stylo à bille

stylo.

Mile avait demandé aux nanomachines de fabriquer l'article, mais ils

aimé, mais bien sûr, c'était un peu en dehors des règles, et ils ne pouvaient pas accepter une telle instruction. Heureusement, Mile elle-même en savait assez sur la fonction de base et la construction d'un stylo à bille pour deviner que, étant donné

temps, un tel objet pourrait venir apparaître dans ce monde même sans l'intervention des nanomachines. Ainsi, l'instruction n'était pas de fabriquer un objet qui ne pourrait pas exister dans ce monde, mais plutôt de simplement réduire le temps qu'il faudrait pour qu'une telle chose soit inventée. En tant que tel, les nanomachines ont accepté la tâche comme quelque chose qui était dans les limites de la connaissance de Mile et lui ont donné l'ordre d'accord.

Il a toujours été assez difficile de déterminer précisément où les limites

allonger…

Tout cela mis à part, Mile a maintenant continué à écrire avec son stylo à bille

objet.

Le fait que la pointe de ce stylo soit fabriquée à partir de quelque chose comme l'orichalque ou le mithril n'était, encore une fois, pas très préoccupant pour les nanomachines. Le papier était ce qui allait à quelqu'un d'autre, et ce n'était pas comme si Mile avait des plans pour la production de masse ou la mise sur le marché des objets. Même si elle essayait, ce serait une entreprise extrêmement coûteuse à entreprendre.

Et ainsi, vers le coup de minuit, Mile s'est finalement repliée

lit.

***

Le lendemain matin, une fois que le Crimson Vow eut fini de prendre le petit déjeuner, ils firent leurs valises à l'auberge et se dirigèrent vers la guilde.

Ils n'avaient pas l'intention de s'attarder dans une ville aussi ordinaire que celle-ci.

En effet, ils prévoyaient de continuer à se diriger tout droit vers la capitale de ce royaume. Juste au cas où, cependant, ils ont décidé de s'arrêter et de vérifier s'il y avait de bons emplois qui les mèneraient dans la direction de la capitale ou des informations pertinentes à avoir.

Il était normalement assez rare de trouver des emplois difficiles, inhabituels ou même intéressants dans une petite ville comme celle-ci. Par conséquent, ils ont estimé qu'il était préférable d'ignorer ces petits endroits et de continuer vers une ville plus grande, où ils pourraient rester un peu de temps.

Effectivement, une fois qu'ils ont vérifié le tableau, ils ont constaté qu'il y avait

pas d'emplois intéressants ou bien rémunérés. La caravane marchande suivante à destination de la capitale ne partait pas encore depuis plusieurs jours et avait déjà rassemblé toute son escorte.

«Eh bien, je suppose que c'est tout pour nous ici, alors,» dit Reina. «Si nous partons maintenant…»

«Oh, attendez une minute!» Mile s'interrompit. «J'ai besoin d'envoyer quelque chose.

Donnez-moi quelques instants, s'il vous plaît.

Sur ce, elle sortit une sorte de paquet du sac qu'elle portait pour les moments où elle voulait apparaître comme si elle était une chasseuse normale.

«Je serai juste un instant!»

Elle se précipita vers la fenêtre de la réception. Ce n'était pas la fenêtre d'acceptation et d'achèvement du travail que les quatre connaissaient si bien, mais la fenêtre de demande, un endroit qui était aussi bon qu'un territoire étranger pour eux.

"Pardon! J'aimerais que ce service soit envoyé, standard. Livraison certifiée dans la capitale de Tils. »

Ces demandes de livraison étaient un service standard de la guilde. Normalement, si quelqu'un avait besoin de transporter quelque chose d'une ville à une autre, vous le faisiez vous-même, ou bien faites une demande à un marchand de le faire via la Guilde des marchands. Cependant, s'il s'agissait d'un objet inhabituel - un colis volumineux ou quelque chose de précieux - on pouvait également s'adresser à la Guilde des chasseurs pour faire une demande de transport standardisée. Même si c'était un peu plus cher que d'embaucher un marchand…

Alors, pourquoi contracterait-on la Guilde des chasseurs, malgré le plus haut

Coût?

D'une part, c'était extrêmement sûr.

Même si la Guilde des marchands était impliquée dans le processus de demande,

demandes faites par l'intermédiaire de la guilde, l'individu qui transportait l'objet serait toujours un marchand normal. Parmi ces personnes, il y avait ceux de mauvais caractère, et de plus, la possibilité que même les marchands honnêtes soient attaqués par des bandits.

Dans le cas du service standard de la Guilde des chasseurs, le transport des documents de guilde était la tâche principale des transporteurs, donc même s'ils étaient attaqués, il

il y avait peu de chances qu'ils aient beaucoup d'argent à voler sur leur personne. De plus, comme ils transportaient des documents aussi importants, ils avaient souvent une escorte d'autres chasseurs qualifiés en nombre suffisant pour parer aux attaques.

De plus, attaquer un convoi de guilde officiel ferait de quelqu'un un ennemi de la guilde des chasseurs dans tout le pays, ce qui signifie qu'une force d'assujettissement à grande échelle serait immédiatement organisée, quel que soit le coût ou le profit, s'étendant à toutes les terres voisines.

Cette force d'assujettissement avancerait du pays où l'incident s'est produit et des terres voisines de chaque côté. Il capturerait tous les criminels qu'il trouverait, sans s'arrêter avant que tous les derniers soient morts. Quiconque choisissait un combat avec la Guilde des chasseurs - quiconque sous-estimait sa puissance - ne serait pas autorisé à s'enfuir. Si la guilde ne réagissait pas, de tels assauts se reproduiraient encore et encore.

Ne plaisantez pas avec la guilde des chasseurs.

Ils n'épargneraient aucune dépense, aucune mesure, pour brûler ce message dans l'esprit de chaque malfaiteur. C'était la voie de la Guilde des Chasseurs.

Enfin, en plus d'embaucher un certain nombre de chasseurs qualifiés comme escortes, le transport de guilde n'avait qu'un seul wagon, de sorte que sa capacité de charge était limitée. Et parce que contrairement à la caravane d'un marchand, ils valorisaient la vitesse plutôt que le volume de la cargaison, un transport de guilde partait rarement complètement chargé.

Ils étaient rapides, sûrs et transportés très peu. De toute évidence, il en coûterait une prime pour profiter d'un tel service.

«Pourriez-vous attendre un moment?»

Alors que Mile remettait le colis au greffier, une voix l'appela par derrière. Quand Mile se tourna pour regarder dans la direction de la voix, elle vit…

«Un-un elfe?

En effet, il y avait un homme grand et élancé d'âge moyen, aux cheveux longs, au visage chaud et doux… et aux oreilles pointues. Peu importe comment vous le regardiez, cet homme était un elfe - un elfe parmi les elfes, même.

«W-whoooa! C'est un vrai elfe vivant! C'est la première fois que je vois

une!"

Reina frappa Mile sur la tête.

«Avons-nous ou n'avons-nous pas passé plusieurs jours avec le Dr Clairia?!» «Oh, je suppose que tu as raison…»

Avec les oreilles du Dr Clairia, aussi discrètes qu'elles soient, pour la plupart cachées derrière ses cheveux, Mile avait complètement négligé de la reconnaître comme une elfe dans sa mémoire.

"Wh-wh-wha-qu'est-ce que je peux faire pour vous?!"

Même si elle n'avait eu aucun problème à parler au Dr Clairia, Mile était soudainement raide de nerfs. Les trois autres partageaient entièrement son sentiment. Parce que les oreilles de Clairia avaient été cachées, elle ne ressemblait à rien de plus qu'à un humain normal; en fait, ils l'avaient d'abord prise pour la fille du maître de guilde. Donc, même après avoir été mis au courant du fait qu'elle était une elfe, cela ne se sentait toujours pas vraiment comme ça.

Ce monsieur en particulier, cependant, ressemblait beaucoup trop à un elfe.

"Quoi?! Connaissez-vous la jeune Miss Clairia, mesdames?! demanda le gentleman elfique - il serait impoli d'appeler quelqu'un d'âge moyen un «aîné», après tout. Mais là encore, étant donné qu'il était un elfe, qui savait quel âge il avait réellement? «Quand l'avez-vous rencontrée et où?! Est-ce qu'elle va bien?

«Oh, oui, elle semblait très bien en effet. Quant à l'endroit où nous l'avons rencontrée -

wah! »

La tentative de réponse de Mile fut interrompue par Reina lui saisissant l'épaule. «Vous ne pouvez pas simplement donner à un homme étrange que vous n’avez jamais rencontré d’informations

à propos d'une dame! Surtout pas sans son consentement! «Ah…»

En effet, les gens de ce monde étaient étonnamment perspicaces en ce qui concerne les informations personnelles. Les chasseurs avaient toujours été incroyablement tendus à ce que les autres examinent leur passé ou leurs capacités, et beaucoup de querelles en découlaient, donc à un moment ou à un autre, il était simplement devenu un accord tacite selon lequel il était tabou d'enquêter sur les informations personnelles d'un chasseur. . Tout comme ils maintenaient cette pratique entre eux, les chasseurs s'abstenaient souvent de s'enquérir des renseignements personnels d'autres personnes, sauf lorsque cela était nécessaire pour terminer un travail.

De toute évidence, avoir besoin d'établir la confiance en quelqu'un d'autre

venir à des contrats ou l'embauche était une autre affaire, mais pour la plupart, la règle était: «Si cela n'a pas à voir avec le travail, vous n'avez pas besoin de le savoir.» Lentement, ce sentiment avait commencé à se répandre également dans le reste de la population.

De plus, la plupart des humains - y compris le Crimson Vow - ne connaissaient pas grand-chose des mystérieuses sociétés des elfes hautement secrets.

Pourquoi le Dr Clairia vivrait-il comme un érudit aux côtés des humains, alors que les elfes résidaient rarement avec les humains?

Pourquoi avait-elle quitté son village elfique?

Quelle était sa relation avec sa famille et ses clans? Avait-elle des ennemis?

Mile ne pourrait certainement pas aller donner des informations sur le professeur sans connaître la réponse à une seule de ces questions - faire une telle chose pourrait signifier révéler où se trouve actuellement une victime en fuite d'un danger passé à un harceleur.

Un sentiment sombre envahit Mile, qui s'était poursuivie plusieurs fois dans sa vie précédente, et elle se mit inconsciemment, par réflexe, à chanter un sort de protection.

"O eau, sors et deviens des chaînes de glace pour lier ... Gah!" Claque!

La côtelette de karaté de Reina a atterri directement au milieu du front de Mile.

"Arrête ça!"

«Tenez-le, tenez-le! Tenez-le, dis-je! Je ne suis pas suspect! protesta l'elfe.

«C'est exactement ce que dirait une personne suspecte!» "Alors qu'est-ce que vous aimeriez que je dise exactement?!" «Je suis une personne suspecte?»

«………»

Le groupe soupira. Soudain, ils se rendirent compte qu'ils étaient entourés d'autres chasseurs, les mains sur les poignées de leurs épées, agrippant leurs bâtons avec des sorts prêts. Étant donné que l'un des membres du parti avait entamé un combat rapproché

sort de combat au milieu de la salle de guilde, et il semblait qu'une bataille avec l'elfe était sur le point de se dérouler, c'était une réaction incroyablement naturelle.

«S-désolé tout le monde, nous allons bien! Il ne se passe rien ici! J-juste rire un peu avec un vieil ami. N'est-ce pas vrai, mon oncle?!

"Hein? Oh, oui, oui en effet, oh, euh, espèce de petit farceur!

L'elfe fut momentanément perplexe devant le changement d'attitude soudain de Mile mais joua rapidement. Vraiment, avec l'âge est venue la sagesse.

Tch… Pfft… Heheh…

L'air, chargé de tension, recommença à se dissiper. Chacun laissa tomber ses mains de ses armes et, en riant, retourna à sa position d'origine. Normalement, les autres auraient été irrités par cette inconduite manifeste et auraient même réprimandé le Crimson Vow, mais comme l'une des deux parties était un elfe âgé qui semblait faire attention à ses manières, et l'autre était un mignon, plutôt ignorant. jeune fille, les vétérans étaient heureux de rire simplement.

D'ailleurs, la plupart des chasseurs avaient déjà les yeux rivés sur ce groupe depuis le moment où ils étaient entrés, car ils étaient un groupe de quatre jolies filles qu'ils n'avaient jamais vues auparavant. En conséquence, ils étaient déjà au courant de ce qui se passait. En vérité, ils auraient dû réprimander les filles pour qu'elles sachent mieux la prochaine fois, mais cela ne semblait pas vraiment nécessaire.

En effet, derrière Mile se tenait la mage de combat, le visage rouge et les crocs dénudés. «Honnêtement, Mile, à quoi pensais-tu, en scandant un sort de combat au milieu de la guilde comme ça?! Cria Reina. «Si les autres chasseurs nous avaient attaqués sans nous poser de questions au préalable, cela aurait été entièrement de votre faute! Tout d'abord…"

Après avoir été complètement mâchée par Reina, Mile a abandonné sa demande de livraison pour le moment, et le Crimson Vow, avec l'elfe, a déménagé dans le coin repas de la guilde.

«Alors, de quoi vouliez-vous nous parler?»

À travers toute cette agitation, la tension que Mile ressentait envers l'homme s'était estompée.

«Oh, c'est vrai. Pardon. J'ai entendu dire plus tôt que vous envoyiez quelque chose dans la capitale de Tils, alors j'espérais pouvoir accrocher quelque chose à votre colis… »

"Oh!"

Attelage de colis.

Même si vous ajoutiez une petite lettre ou un document à un colis, le prix d'expédition ne changerait pas jusqu'à une certaine taille ou poids. On pouvait donc combiner les expéditions et toujours arriver au même prix. Ensuite, après avoir brisé le sceau, la personne qui a reçu le colis d'origine pourrait prendre l'article ci-joint et le livrer elle-même ou bien le transmettre via une autre méthode.

Le coût d'acheminement de quelque chose vers une autre ville varie selon les pays, mais il a toujours tendance à être assez cher. Cependant, tant que l'article était destiné à un autre endroit dans la même capitale, on pouvait embaucher l'un des jeunes enfants qui traînaient dans la guilde en tant qu'espoir, et le travail serait terminé avec seulement quelques demi-argent dépensés. C'était fortuit de tomber sur quelqu'un d'autre qui envoyait un colis dans la même ville, il n'était donc pas surprenant que l'homme elfique espère embarquer dans la cargaison de Mile.

"Alors, que dis-tu? Puis-je vous demander de faire ça? "Tant que vous payez la moitié des frais d'expédition."

En ce qui concerne Mile, il n'y avait pas d'inconvénients. le

La destination du colis de Mile serait celle d'origine, il n'y avait donc aucun risque et elle ne se plaindrait pas de faire assumer la moitié du coût par quelqu'un d'autre.

«Oh, splendide! Pour la plupart, les nôtres vivent de manière assez autonome, nous n'avons donc pas beaucoup de ce que vous, les humains, utilisez comme monnaie. Cela est particulièrement vrai pour les anciens comme moi, qui sortent rarement du village. Maintenant, je pourrai utiliser l'argent restant pour acheter un souvenir à rapporter à la maison! »

L'elfe semblait joyeux. Mile sourit.

«Alors, à propos de Miss Clairia…»

Alors que Mile descellait son colis pour ajouter la lettre et écrire une note sur l'ajout, le monsieur se tourna vers Reina, expliquant: «Je ne souhaite pas que vous me disiez son lieu de résidence ou quoi que ce soit du genre. Je souhaite juste savoir si elle est en bonne santé et d'esprit, si cela ne vous dérange pas.

«Quel lien avez-vous avec le professeur?» Demanda Reina avec méfiance.

Le gentleman elfique - dont le nom, il s'est avéré, était Elsatorc - a répondu: «Je ne suis qu'un vieil homme dont le clan a des liens avec le sien. Miss Clairia est très populaire parmi les adultes des clans locaux. Tout le monde espère que leurs enfants grandiront pour être comme elle - il y a même des portraits et des poupées de la jeune miss dans les crèches des familles.

«Whoa…»

Tous les quatre du Crimson Vow, y compris Mile, toujours au milieu de son écriture, semblaient abasourdis. S'il était vrai que le Dr Clairia était particulièrement belle, son apparence n'aurait pas pu se démarquer autant parmi les elfes, qui étaient beaux par nature. De plus, elle avait quitté son village pour vivre parmi les humains, et du point de vue de sa personnalité, elle n'était pas une sainte. Étant donné qu'elle faisait un travail si noble qu'elle pouvait être appelée «docteur», elle vieillissait probablement. Alors, comment elle pouvait être si populaire parmi les autres elfes était totalement au-delà d'eux.

Les regards douteux sur leurs visages étaient évidents, alors Elsatorc expliqua plus en détail.

«Nous, les elfes, sommes des créatures plutôt solitaires par nature. Une fois que nos enfants atteignent quarante ou cinquante ans, ils perdent leur attachement à leurs parents et quittent rapidement la maison pour vivre seuls, s'éloignant de plus en plus de leur famille.

Cinquante ans! pensèrent les quatre en silence. C'est vraiment long pour vivre à la maison!

«Cependant, quel que soit son âge, Mlle Clairia est toujours restée aux côtés de son père. Tout le monde était tellement jaloux de lui.

«Aha…»

Tout le monde a repensé au temps où ils avaient fui avec les libérés

captifs du site de fouille. Soudainement, ils se sont souvenus de quelque chose: la réaction du Dr Clairia, la façon dont ses joues rougissaient et ses yeux scintillaient quand ils l'ont prise pour la fille du maître de guilde et lui ont dit: «Ton père nous a demandé de s'occuper de toi.

«Elle aime vraiment son père…» dit Mavis. «C'est la petite fille de papa, hein? dit Pauline. Une tendresse brillait sur leurs deux visages.

Cependant, Mile fut de nouveau obligé de crier un mot qui n'existait pas encore dans ce monde: «Êtes-vous tous un groupe de pères?!?!»

«Qu'est-ce qu'un 'cône de père'?» demanda Reina.

"Hum, c'est quand une petite fille est amoureuse de son père à un degré anormal."

«Ah.» Reina n'était pas si loin de cela elle-même, et d'une manière ou d'une autre, elle comprit.

«Eh bien, de toute façon», a déclaré Elsatorc, «Tout ce que je voulais savoir, c'est qu'elle est heureuse et en bonne santé. La prochaine fois que je contacterai le village de ses parents, je leur ferai savoir. Vraiment, je n'ai aucun doute que la fille envoie des lettres à ses parents tout le temps, même si je vous parie qu'elle ment et dit qu'elle va bien, même lorsqu'elle est malade ou en difficulté, pour ne pas les inquiéter. Je suis sûr que l’entendre confirmée par un tiers les mettrait à l’aise… »

Le Crimson Vow a accepté cette explication. Ils ont compris ce qu'il disait, et il ne devrait pas y avoir de problème à lui dire comment elle allait. Ce n'était pas comme s'ils avaient abandonné son emplacement ou quoi que ce soit. Dans cet esprit, ils lui ont seulement dit qu'elle allait bien, en faisant attention de ne pas donner d'informations sur les ruines. Au lieu de cela, ils ont raconté une histoire amusante d'une bévue que le Dr Clairia leur avait racontée lorsqu'ils partageaient des potins - le moment où elle faisait la queue à un festival, se faisant passer pour une enfant afin d'obtenir des bonbons gratuits, et a obtenu à l'avant de la ligne pour constater que celui qui distribuait les bonbons était une religieuse qui l'a reconnue et l'a chassée… et ainsi de suite.

Dans tout le brouhaha, Mile a finalement fini de réviser sa lettre, et elle a glissé l'enveloppe qu'elle avait reçue d'Elsatorc avec les deux originaux de tailles différentes, puis a remballé le colis. Elle a remis le

colis au commis et a payé les frais de livraison, puis a collecté sa part auprès d'Elsatorc, qui les a remerciés encore et encore. Finalement, tous les quatre l'ont laissé derrière lui, ainsi que la guilde.

Avec cela, le colis serait envoyé à la prochaine guilde, puis transféré encore et encore jusqu'à ce qu'il atteigne finalement la capitale de Tils, où il serait livré à celui dont le nom était écrit sur le colis. Le destinataire pourrait s'occuper du reste à partir de là. Que le destinataire suive ou non les instructions écrites à l'intérieur était une question de confiance mutuelle, mais Mile avait pleine confiance à cet égard.

La guilde ne révélerait jamais d'où le colis avait été envoyé. Les frais avaient été payés à l'avance, et dès que le paquet serait ouvert, la guilde savait à qui il était destiné, il n'y avait donc aucun problème.

L'expéditeur était libre de choisir combien elle révélait son nom et son adresse.

Avec cela, il était peu probable qu'un tiers découvre un jour où se trouve le Crimson Vow. Lorsqu'il s'agissait de questions de secret, on pouvait faire confiance à la guilde, et la lettre elle-même ne contenait que l'essentiel.

«Très bien maintenant, dans la capitale. Déployons-nous !! » Mile a appelé joyeusement. Les trois autres sourirent.

"Maintenant que j'y pense," continua-t-elle, sans ruse, "si les elfes vivent normalement avec leurs parents jusqu'à ce qu'ils aient quarante ou cinquante ans, et que le Dr Clairia fait exception à cette règle, alors quel âge a le professeur?"

«………»

Mavis, Reina et Pauline se taisaient.

Cependant, il y avait quelque chose qu'aucun d'eux n'avait encore réalisé, et c'était ce qui pourrait résulter des informations qu'ils avaient données à Elsatorc. Effectivement, ils ne lui avaient rien dit de l'emplacement du Dr Clairia. Cependant, il y avait quelqu'un qui saurait où se trouvait le professeur.

La prochaine fois que les clans ont pris contact, Elsatorc a envoyé une lettre adressée aux parents du Dr Clairia, ainsi que divers autres documents. Les parents du professeur étaient ravis de recevoir cette lettre de l'aîné du clan et en ont parlé dans leur réponse à la lettre suivante de leur fille.

***

"Gaaaaaaaaaaaaaah !!!"

Le père bien-aimé du Dr Clairia était maintenant au courant de l'incident de fraude aux bonbons ratés - une erreur embarrassante à laquelle le Dr Clairia n'aimait même pas penser. Elle se tordit sur son lit, agrippant la lettre de son père, qui suggérait qu'elle ne devrait pas «se comporter d'une manière aussi inconvenante».

«Grrrgh! Comment osait-il me jeter une telle honte, mon cher père! Je ne lui pardonnerai pas. Ou plutôt, je ne leur pardonnerai pas, ces filles insouciantes! Je vais les trouver! Je vais les trouver !!! »

Le professeur continua de se tordre sur son lit, en hurlant, avant de se rendre compte soudainement qu'elle agrippait si fort la précieuse lettre de son père qu'elle la fronçait. Se déplaçant rapidement, elle le lissa soigneusement et le plaça doucement dans le tiroir de son bureau.

***

«Alors, combien de temps les elfes vivent-ils, de toute façon? J'ai lu beaucoup de livres qui les mentionnent, mais aucun d'entre eux ne semble jamais avoir un chiffre exact », a déclaré Mile.

Bien sûr, on ne pouvait pas s'attendre à ce que Reina et Pauline - deux roturiers qui n'avaient pas lu autant de livres que Mile - ne répondent pas. Cependant, Mavis, la fille d'un comte influent, qui a grandi entourée d'un père et de frères qui l'ont favorisée en parlant de beaucoup de choses, en savait beaucoup sur les énigmes qu'étaient les elfes.

«Le fait est qu'il est en fait difficile à déterminer avec précision, et personne ne peut le dire avec certitude. La plupart des elfes, bien qu'ils aient une longue durée de vie, ne meurent généralement pas de vieillesse, mais d'accidents, de maladies ou de combats avec des monstres. De plus, même parmi ceux qui succombent à la vieillesse, il semble que les âges auxquels cela se produise sont très variés.

«Il existe de nombreuses théories à ce sujet. Certains disent que c'est dû à des différences

en puissance magique, ou que c'est décidé par un jet de dés de la main de la Déesse quand ils sont nés, et ainsi de suite… De plus, à partir du moment où les elfes sont nés jusqu'à l'âge de quinze ou seize ans, ils se développent à la même rythme que les humains, mais après cela, leur développement ralentit et pendant environ la moitié de leur vie, ils continuent à apparaître comme s'ils avaient entre quinze et trente-cinq ans. Après cela, ils traversent à nouveau une période de vieillissement rapide, puis ils disparaissent lentement dans leurs années crépusculaires.

«En fait, cela signifie qu'Elsatorc, l'homme à qui nous parlions avant, est probablement assez vieux. En ce qui concerne le Dr Clairia, il ne serait pas un grand-père, ni même un arrière-grand-père, mais même une génération antérieure.

«Fwah!»

Mile laissa échapper un hoquet d'admiration.

Et puis, elle a soudainement pensé à une autre race qui avait l'air jeune depuis très longtemps.

Ils sont comme des saiyans!

Après de nombreuses nuits de voyage et de camping, s'arrêtant de temps en temps pour chasser et cueillir des monstres, ou exterminer des monstres, le Crimson Vow arriva enfin à Shaleiraz, la capitale du royaume de Vanolark, à travers laquelle ils voyageaient actuellement.

Vanolark était adjacent au pays d'origine de Mile, le royaume de Brandel, dans la direction opposée directe de Tils, le pays d'origine des trois autres membres du Crimson Vow et l'endroit où Mile était devenu un chasseur pour la première fois. Naturellement, aucune rumeur sur un groupe de chasseurs recrues de rang C d'un autre pays n'aurait été aussi loin.

Par conséquent, ils ont décidé de s'installer dans cette capitale pendant un petit moment, non pas en tant que groupe qui s'était fait un nom en se démarquant un peu trop, mais en tant que juste un autre groupe de recrues sans nom. Ce serait leur objectif, du moins pour le moment.

De retour dans la capitale de Tils, ils étaient devenus un peu trop connus, grâce à l'examen de fin d'études. Avoir une réputation qui était un peu au-delà de sa position ne pouvait être qu'un obstacle à une vie honnête.

«Tout d'abord, nous trouvons une auberge. Nous resterons là-bas pendant un certain temps, alors nous ferions mieux d'en choisir un bon. Après avoir réservé notre chambre, nous entrons à la guilde, leur faisons savoir que nous serons là pendant un petit moment et recueillons des informations. Et puis, pour le dîner, nous nous régalons! Pour fêter le début du troisième chapitre de la légende du Crimson Vow! »

"Oui!!!"

«Attendez», a demandé Mile, «Quels étaient les chapitres un et deux?»

Reina sourit à cette question naïve et répondit, comme si la réponse était évidente: «Notre rencontre à l'école de préparation aux chasseurs était le chapitre un, et nos aventures dans la capitale du royaume de Tils étaient le chapitre deux. Quelque part autour du chapitre dix, nous sauvons le royaume du danger et devenons des chasseurs de rang S!

«………»

***

«C'est l'endroit!»

Le Crimson Vow se tenait devant une auberge. En effet, c'était l'auberge où ils avaient choisi de séjourner pendant leur séjour dans cette ville.

Au début, ils s'étaient arrêtés auprès de la guilde pour demander des recommandations, mais ils avaient rencontré un refus et l'explication que, si la guilde recommandait une auberge en particulier, cela serait considéré comme du favoritisme et une perturbation du commerce équitable. C'était ennuyeux, mais c'était logique. Dans une petite ville, ils pouvaient s'attendre à obtenir des informations dans le cas où les deux auberges de la ville seraient clairement divisées en une pour les riches et une pour l'homme ordinaire - ou s'il y avait des connaissances de base importantes qui les protégeraient contre des événements malheureux. Cependant, dans une grande place avec de nombreuses auberges, il fallait choisir soi-même.

Maintenant qu'ils y pensaient, dans la ville où ils avaient trouvé la House of the Maiden's Prayer et le Wild Bear Lodge, les deux auberges étaient destinées aux roturiers, et pourtant les opinions du personnel de la guilde avaient été incroyablement partagées, ce qui avait été tout un problème.

Ce qui s'était probablement passé quand ils avaient demandé, c'était que les gens là-bas pensaient être utiles à des petites filles étranges qui ne savaient pas comment les choses se passent dans cette ville. Ils ont décidé de ne pas s'y attarder.

Quoi qu'il en soit, les quatre d'entre eux se sont rendus dans un certain nombre d'auberges, examinant les extérieurs pour voir s'ils étaient propres et bien entretenus, vérifiant les tarifs affichés à l'extérieur et faisant attention au type de personnes qui entraient et sortaient. Après mûre réflexion, ils ont pris leur décision. Si cette auberge s'avérait être un raté, ils réfléchiraient simplement à leur échec de jugement et utiliseraient l'expérience pour les guider la prochaine fois.

De plus, ils ne prenaient pas de contrat mensuel cette fois-ci, donc si c'était raté, ils pouvaient simplement changer d'auberge le lendemain.

Ka-cling!

"Bienvenue!"

Alors qu'ils entraient tous les quatre dans l'auberge, ils furent accueillis par le carillon de la sonnette ainsi que par la voix joyeuse de la jeune fille à la réception.

Pourquoi était-ce toujours une jeune fille à la réception des auberges? Eh bien, la réponse était évidente.

Dans ce monde, le taux de mortalité des enfants était particulièrement élevé, donc

tout le monde en avait beaucoup. Eh bien, en fait, le taux de mortalité était élevé pour les personnes de tous âges, mais les enfants étaient, bien sûr, les plus vulnérables aux maladies et aux accidents. Alors, quand on avait à la fois des garçons et des filles, lequel des quatre principaux types d'emplois - emplois exigeant de la force, emplois sales, emplois dangereux et emplois où vous traitiez avec des clients - étaient les filles les plus susceptibles d'être dirigées?

Cela valait à peine la peine d'y penser.

La seule fois où vous n'avez pas vu une fille à la réception, c'était dans des auberges qui n'étaient occupées que par une seule famille, alors que cette famille n'avait pas de jeunes filles.

Lors de l'embauche de quelqu'un pour le poste, bien sûr, on embaucherait une jeune fille, de préférence une fille qui n'était pas encore majeure. De cette façon, vous pourriez les payer moins. Bien sûr, il y avait, eh bien, cela… qui devrait aller de soi.

Et donc, il n'était pas surprenant que dans cette auberge, comme dans la plupart des auberges, celle de la réception était une jeune fille.

«Nous devons rester ici! Pendant un certain temps! En fait, pourquoi ne vivons-nous pas ici pour toujours?!

Mile tira sur le bras de Reina, ses yeux brillants. «Qu'est-ce qui t'arrive?»

Ce qui lui était arrivé était ceci: la fille à la réception de cette auberge

était une très jeune fille de cinq ou six ans. Et au sommet de la tête de cette fille se trouvaient une paire d'oreilles.

Euh, eh bien, chaque humain dans le monde a deux oreilles sur la tête.

Cependant, les oreilles de cette petite fille n'étaient pas de chaque côté de son visage mais tout en haut de sa tête.

En fait, elle était ce que les jeunes pourraient appeler une «catgirl».

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«Aa beastgirl…» ont dit trois des Crimson Vow. «Nous avons de la chance!»

Une voix s'est démarquée - et vous devriez déjà savoir à qui elle

a été…

«Pardon, ma fille a-t-elle fait quelque chose?»

En entendant ce qui ressemblait à une querelle, un homme est soudainement sorti de la cuisine, énervé. Étant donné qu'il avait qualifié la fille de sa fille, il était probablement le gérant de cette auberge. En d'autres termes, le propriétaire.

Avec une bête comme réceptionniste, il n'était probablement pas rare que les invités tentent de se battre. Il était probablement habitué à une telle chose.

Cependant, à en juger par son apparence, le propriétaire semblait être un humain normal. Sa femme était-elle donc une femme-bête? Ou en avait-il un quelque part dans sa lignée?

Effectivement, le sang de bête chez la jeune fille semblait faible.

Les bêtes qu'ils avaient rencontrés dans la forêt étaient beaucoup plus bestiaux, avec une couche de fourrure duveteuse, mais cette fille semblait être principalement humaine. Sauf, bien sûr, pour les oreilles.

Et une queue? Avait-elle une queue?Mile ne pouvait s'empêcher de se demander. «Ah, non, tout va bien. Celui-ci est juste une sorte de bête

passionné… »dit Reina.

«Passionné de B-beastfolk?»

Le propriétaire semblait incrédule.

En effet, le fait que Mile était en quelque sorte un anthro-amoureux était un fait bien connu parmi les Crimson Vow. Ils avaient entendu d'elle, encore et encore, à quel point les filles aux oreilles de bête étaient terriblement splendides. Encore et encore, jusqu'à la fatigue…

«U-uhm, puis-je les toucher?» demanda Mile, une lueur particulière dans ses yeux.

Par réflexe, la propriétaire s'est déplacée pour se mettre entre elle et le comptoir. Sentant peut-être le danger, il s'avança pour s'occuper lui-même des tâches d'accueil.

«Alors, tu cherchais à loger dans cette auberge?

"Oui. Nous voulions une chambre pour quatre personnes pour un séjour indéfini. Pourriez-vous avoir des chambres disponibles? »

Jetant un coup d'œil à Mile, le propriétaire avait l'air prêt à refuser, mais après plusieurs secondes de conflit interne, il a finalement grincé, "U- malheureusement, nous faisons ..."

«………»

«Ayez de la décence, Mile! Gardez un œil sur ces désirs étranges! Vous nous avez fait paraître ridicules là-bas!

Au moment où ils sont entrés dans leur chambre, Reina a immédiatement commencé à s'allonger dans son coéquipier.

«M-mais elle avait des oreilles de chat! Oreilles de chat!"

«Il y avait aussi des gens avec des oreilles de chat dans les ruines!»

«C-c'était différent! Ces choses sur le dessus des têtes de vieillards puants étaient différentes! Ils avaient peut-être la même apparence, mais ils étaient complètement différents !!! » Mile protesta désespérément, hérissée de l'affirmation de Reina.

Incapables de comprendre pourquoi Mile s'était énormément énervé, Mavis et Pauline restèrent bouche bée.

«Attends, je vais en bas. Revenez dans une minute!

À peine quelques instants s'étaient écoulés depuis qu'ils étaient entrés dans leur chambre au deuxième étage, mais maintenant, pour une raison quelconque, Mile retournait au premier.

«………»

Il ne servait à rien de l'arrêter. Voyant comment elle n'arrêtait pas de s'agiter, elle serait inutile dans toute discussion ultérieure. Ils devraient abandonner la guilde aujourd'hui. Arrivés à cette conclusion, ils ont décidé de laisser Mile faire ce qu'elle voulait.

Le cœur de Mile battait la chamade, mais elle se glissa jusqu'au premier étage, marchant silencieusement pour que le propriétaire ne la remarque pas, et prit place à la table la plus proche de la réception. Elle a ensuite retiré de son inventaire du saccadé, des sardines séchées, du lait… et de l'herbe à chat.

C'était juste injuste! Mile jouait sale!

Dans sa vie antérieure également, Mile avait toujours gardé des saucisses de poisson et des ramen Baby Star dans son sac, au cas où elle tomberait sur un chat ou un pigeon. (Les ramen Baby Star sont très populaires auprès des pigeons, vous voyez.) Donc, bien sûr, elle ne se déplacerait jamais non plus sans préparation dans ce monde.

Dans son entrepôt, elle avait des sardines saccadées et séchées à faible teneur en sodium; du lait riche en nutriments et sans lactose, que les chats ne peuvent pas digérer correctement; et un petit brin d'une plante ressemblant à de l'herbe à chat qu'elle avait repérée un jour au milieu d'une demande de cueillette. Tout cela, elle les avait rangés dans l'inventaire pour les garder en lieu sûr.

Les sardines et les sardines destinées aux humains étaient trop salées pour les chats, et le lait de vache qui était bu par les humains n'avait pas non plus assez de nourriture pour les petites créatures - en plus, elles avaient la diarrhée du lactose, et dans de mauvaises circonstances, périr. Mile ne se permettrait jamais un tel faux pas, pourtant l'herbe à chat était encore assez dangereuse.

L'herbe à chat affectait le système nerveux central d'un chat, de sorte que dans de très rares cas, leur respiration pouvait devenir surchargée, ce qui pourrait également entraîner la mort. Pourtant, tant qu'il n'a été utilisé qu'en petites quantités sous observation, il n'y avait pas de danger énorme, du moins.

Et ainsi, Mile regarda la réception et la fille qui se tenait là, et commença à lui faire signe, brin de cataire à la main.

Tic.

Les oreilles de la jeune fille se redressèrent dans la direction de Mile.

Sway balancer. Twitch secousse. Sway balancer balancer ...

Twitch Twitch Twitch… Sw—

Saisir!

«Gyahh!»

«Que pensez-vous que vous faites?»

Le propriétaire se tenait derrière Mile en la saisissant par la tête, une expression de pure colère sur son visage.

«Je, euh, eh bien j'étais…!» Mile paniqua.

«Ma fille n'est pas un chat! L'herbe à chat n'a aucun effet sur elle! «Alors tu l'as essayé, alors?

«Euh…»

Il semblerait que ce soit le cas.

Eh bien, il y avait, en fait, de nombreux cas où l'herbe à chat n'avait aucun effet sur un chaton ou une chatte pour commencer ...

Après une longue discussion avec le propriétaire, Mile a réussi à comprendre qu'elle n'avait aucune mauvaise intention. Cela dit, il refusait toujours de croire qu'elle avait autre chose qu'un cœur méchant. Cependant, Mile ne pouvait même pas se résoudre à accepter cela.

«Donc, vous ne détestez pas les gens avec du sang de bête - en fait, vous les adorez.

Mais quand même, à quoi pensais-tu? Es-tu stupide?" «Êtes-vous vraiment du genre à dire ça?!»

«Je, euh, eh bien…»

En effet, comme Mile l'a laissé entendre, il n'était certainement pas du genre à parler.

Finalement, après que Mile eut promis au propriétaire trois choses: premièrement, qu'elle ne donne pas à la fille autant de collations que cela l'empêcherait de manger trois repas carrés; deuxièmement, qu'il lui était interdit d'utiliser de l'herbe à chat ou tout autre objet suspect sur elle; et troisièmement, que Mile n'interfère pas avec son travail - elle a obtenu la permission de jouer avec sa fille, le petit Faleel.

Pourtant, quand Mile a demandé que, à la deuxième cloche du soir, après Faleel

a terminé son travail à la réception, elle est venue jouer dans leur chambre jusqu'à ce qu'elle s'endorme, le propriétaire a crié: «Alors, quand vais-je pouvoir jouer avec elle?!

C'était une objection raisonnable.

***

«Vous l'avez vraiment élevée, hein? Demanda Reina avec lassitude.

Après sa discussion avec le propriétaire, Mile était retournée dans la pièce et les quatre discutaient de leurs projets à venir. Ensuite, ils sont retournés au premier étage et ont dîné. Mile attendit avec impatience, et quand la seconde cloche du soir sonna enfin, elle fit monter Faleel en princesse et la ramena dans leur chambre.

En ce moment, le propriétaire était occupé à nettoyer la cuisine et à commencer les préparatifs du lendemain. Dès qu'il aurait terminé, il viendrait chercher sa fille.

Mile étreignit Faleel par derrière, assis la fille sur ses genoux. Et puis elle a commencé à se gratter derrière ses oreilles, juste à la base.

«Bwah, ça chatouille…» Faleel était dans la tourmente. "Arrête ça!"

Fissure!

Le côté de la main de Reina frappa la couronne de Mile

diriger.

"M-mon tour ensuite!" Mavis la coupa à côté d'elle.

Naturellement, Mavis, la plus jeune de sa famille, qui a toujours été un-

adorée par ses frères aînés, elle avait des aspirations… de gâter et de chérir un petit frère ou une petite sœur, c'est-à-dire.

"Et mon tour?" Demanda Pauline en remuant. Elle était nostalgique de l'époque où son petit frère était jeune et elle devait s'occuper de lui pendant que leurs parents étaient occupés à la boutique.

«Vous tous, je le jure…»

Le visage las, Reina les réprimanda tous les trois. «Évidemment, c'est à mon tour maintenant!»

***

Environ une heure après la sonnerie du deuxième soir, le propriétaire est venu dans la chambre des filles pour récupérer sa fille.

«Quoi…»

Il frappa et ouvrit la porte, puis s'arrêta, les yeux écarquillés sous le choc de ce qu'il vit à l'intérieur. C'était Faleel, jouant avec le Crimson Vow, roulant en riant.

«Est-ce vraiment ma petite fille timide?»

En effet, ceux qui fréquentaient l'auberge n'ont jamais discriminé ni intimidé le petit Faleel, dont la lignée des bêtes était assez claire. Quiconque aurait envie de le faire fuirait l'auberge au moment où ils la verraient assise au bureau

- ou s'ils en faisaient des histoires, le propriétaire les chasserait. Néanmoins, la fille a maintenu une manière plutôt réservée, très différente de la trop familia… euh, ne considérant pas les invités comme des imbéciles… euh, euh, une manière amicale que le petit Lenny avait avec ses clients.

Bien sûr, Lenny avait dix ans, tandis que Faleel n'avait que six ans. Elle avait peu de sujets à discuter, la plupart des blagues passaient au-dessus de sa tête, et ainsi de suite.

En tout cas, jusqu'à présent, le propriétaire n'avait jamais vu Faleel sourire, et encore moins rouler de rire, autour de quelqu'un qui n'était pas sa famille. En y réfléchissant bien, même si elle était une fille timide, il ne se souvenait pas l'avoir jamais vue rire si joyeusement auparavant, même autour de sa propre famille.

«………»

Bien que travailler à l'auberge l'occupait, il y avait peut-être un problème ici.

Le propriétaire baissa la tête de honte.

Chapitre 45:

Une demande suspecte

TLe lendemain matin, lorsque les filles sont descendues au premier étage pour le petit déjeuner, le propriétaire était introuvable. Il était probablement absent dans la cuisine, laissant le petit Faleel ranger la pièce et mettre les tables, avec deux garçons légèrement plus âgés.

Attendez, il a trois enfants? Je me demande si sa femme est dans la cuisine,

trop.

Mile réfléchit à cela en regardant les trois enfants mais remarqua ensuite

quelque chose d'étrange: les deux garçons semblaient être des humains normaux.

Hm?

Les quatre filles étaient curieuses à ce sujet, mais alors que la famille était occupée à courir avec les préparatifs du petit-déjeuner, elles n'auraient pas le temps de répondre à des questions. Contrairement à l'heure du dîner, les invités qui étaient présents pour le petit-déjeuner se présentaient tous assez rapidement, dans un court laps de temps. Même si le menu était assez tronqué par rapport au dîner, ils seraient toujours assez occupés. Il serait contraire au bon sens d'essayer de prendre le temps d'un employé avec des choses frivoles pendant une course comme celle-ci. Au lieu de cela, l'étiquette courante pour tout dîner serait de manger rapidement afin que sa table puisse être libérée pour les autres.

Pensant à cela, le Crimson Vow s'assit tranquillement, toute leur attention sur leurs repas. Pourtant…

Hein?

Mile pencha à nouveau la tête. Tout à l'heure, elle avait aperçu une femme dans la cuisine. Plus que probablement, elle était la femme du propriétaire - en d'autres termes, la mère de Faleel. Cependant, encore une fois, cette femme ne semblait être rien de plus qu'un humain normal. Bien sûr, elle n'avait eu qu'un aperçu, alors peut-être que Mile avait raté quelque chose. Peut-être les traits de Faleel n'étaient-ils qu'un trait atavique et récessif - ou il y avait une autre circonstance particulière à l'œuvre. Cependant, quoi que cela puisse être, en tant que rien de plus qu'un groupe d'invités pour la nuit, ce n'était vraiment pas leur affaire à

commenter.

Mile fit semblant de n'avoir rien vu et retourna silencieusement à son repas.

Après avoir mangé, le Crimson Vow est revenu dans leur chambre, attaché sur leurs sacs factices, puis a quitté la pièce, complètement vide.

Ils avaient bien sûr l'intention de rester à nouveau dans cette auberge ce soir, mais selon le travail qu'ils occupaient, il y avait une possibilité qu'ils finissent par quitter la ville pendant un court moment. Si cela devait se produire, ils ne souhaiteraient rien laisser en suspens, et ils ont donc décidé de régler le projet de loi pour le moment également.

«Nous aimerions payer maintenant, s'il vous plaît», a déclaré Reina à la réception. "Hein? Grandes sœurs, tu pars déjà?!

Faleel fut surprise par la demande, et un air de tristesse se répandit sur son visage, mais Mavis expliqua rapidement.

«Non, non, c'est juste que nous devrons peut-être partir loin pour un travail, alors nous voulons simplement nous occuper de notre facture maintenant. S'il n'y a pas de bons emplois, ou s'il n'y a pas d'emplois qui nécessitent que nous partions du jour au lendemain, alors nous serons de retour ici ce soir! Même si nous devons partir loin, nous reviendrons certainement après.

En entendant cela, Faleel eut l'air soulagé. Apparemment, elle en était très amoureuse.

Tout selon mon plan…

Alors que Mile jubilait silencieusement, se sentant aussi puissante que le dieu d'un tout nouveau monde, elle regarda par hasard le registre des invités de l'auberge, qui se trouvait sur le bureau. Dans l'espace vide à côté de leurs quatre noms, il semblait y avoir une sorte de gribouillage enfantin. C'était peut-être les notes de Faleel pour sa propre référence personnelle.

Qu'aurait-elle pu écrire? Brûlant soudainement de curiosité, Mile a lu pour voir…

Mayvis: Elle tolère mais elle n'a pas de poitrine. Probablement un elfe.

Rena: Elle a des crocs. Elle a du mal à avoir du sang en elle. Juste

aime moi.

Poline: Je sens le mal sur elle. Probablement un deemon. Miel: C'est une jupe. Probablement un dworf.

H-comment impoli!

Pensait-elle qu'ils étaient une sorte de casting de non-humains all-star?!

Mile bouillonnait intérieurement, mais bien sûr, elle ne pouvait pas révéler une telle réaction à un enfant de seulement six ans.

Cela dit, si Reina ou Pauline voyaient cela, les choses deviendraient incontrôlables. Mile retourna nonchalamment la page du registre vers une page sur laquelle leurs noms n'étaient pas écrits.

Pourtant, son analyse de Pauline était parfaite! L'intuition d'un bête est une chose effrayante!

Une fois le projet de loi réglé, le Crimson Vow s'est dirigé vers la succursale de la capitale locale de la Guilde des chasseurs.

«Nous sommes le groupe de chasse de rang C, le Crimson Vow, enregistré dans la capitale du royaume de Tils. Nous voyageons actuellement afin d'acquérir de nouvelles expériences, et nous nous stationnerons dans cette ville pour une courte période. Nous sommes impatients de travailler avec vous tous », a expliqué Mavis à la réception, en présentant le groupe.

«Oh, la la! La! Merci! Comme c'est courtois », répondit le greffier avec un large sourire. «Je m'appelle Felicia. Je suis la réceptionniste. La ville de Shaleiraz vous souhaite la bienvenue! Si vous le souhaitez, je peux demander à l'un de nos représentants de vous donner des informations sur cette ville, ainsi que sur les monstres et les lieux de rassemblement dans les environs. Voulez-vous que?"

"Cela nous coûtera-t-il?" demanda Pauline.

"Ah non. Nous fournissons des informations ainsi que des cartes locales et d'autres documents à toute personne qui est venue de loin et qui opèrera ici pendant un certain temps, gratuitement. Il fait partie de notre devoir assermenté en tant qu'employés de guilde de garantir la sécurité de nos chasseurs et de se prémunir contre tout problème inutile.

Il n'y avait aucun sens à regarder un cheval cadeau dans la bouche. Les quatre filles ont répondu comme une seule: "Merci et merci!"

Alors que le Crimson Vow était assis à une table de conférence voisine recevant leurs informations du représentant, un certain nombre de regards se sont posés sur leur chemin.

Il y avait une beauté élancée, d'environ dix-sept ou dix-huit ans; Une beauté plantureuse d'environ seize ou dix-sept ans;

Et deux jolies petites filles d'environ douze ou treize ans… Et parmi elles, il y avait deux mages de grande valeur.

Normalement, pour avoir un parti de rang C avec ce genre de composition, au moins trois des membres devraient être des rangs C - ou bien, si les deux plus jeunes étaient peut-être encore des rangs D, alors au moins un, sinon les deux, des deux qui étaient majeurs, seraient de rang B. Dans un pays comme celui-ci, qui n'avait rien à voir avec l'école préparatoire des chasseurs, une fille de douze ou treize ans qui avait un grade C était presque inconnue. Honnêtement, même à Tils, qui avait une telle école, la vue était rare. Pour qu'une jeune personne atteigne un tel rang, elle devrait avoir une certaine compétence extraordinaire ou des capacités spéciales, comme un génie magique exceptionnel ou autre ...

Une belle fille de moins de vingt ans qui était déjà au rang B était un spectacle encore plus improbable. Même avec autant de force et de renommée que les Roaring Mithrils, seul leur chef, Gren, n'avait pas encore dépassé un rang B. Ce n'était pas un rang qu'une petite fille pouvait atteindre facilement.

En d'autres termes, c'était un groupe de belles jeunes femmes, juvéniles de corps mais avec la force de chasseurs bien plus âgés, avec des capacités spéciales et aucun homme en vue. De tels mythes ont été chantés dans les épopées de débauche de troubadours à travers le pays, avec des titres comme «La ballade du rêve humide d'un homme».

La plupart des chasseurs basés dans la capitale de Tils étaient présents à l'examen de fin d'études. Par conséquent, ils savaient déjà que le Crimson Vow avait des capacités incroyablement exceptionnelles pour les recrues. En conséquence, personne de moindre capacité n'a jamais osé leur faire une passe, et personne de plus grande capacité n'a essayé de s'emmêler avec eux non plus.

De plus, ils craignaient tous les reproches qui pourraient provenir de leurs parieurs si quelqu'un osait mettre la main sur les filles.

Leurs meilleurs. Y compris les chasseurs de rang supérieur, la haute direction de la guilde ou la Couronne…

Et ainsi, il avait été tacitement décidé que tous les chasseurs veilleraient sur eux.

Pourtant, ici, dans un pays étranger, où de tels détails n'étaient connus de personne, le Crimson Vow semblait vraiment un morceau savoureux. Et maintenant, les partis entièrement masculins qui étaient présents ici, la branche capitale de la Guilde des chasseurs du royaume de Vanolark, attendaient l'heure appropriée pour parler au Crimson Vow, gardant silencieusement un oeil sur la concurrence.

Après que l'employé de la guilde ait finalement fini de donner aux filles un aperçu de la zone, le Crimson Vow s'est levé et s'est déplacé pour vérifier les entrées actuelles sur le panneau d'information. Cela aurait été une excellente opportunité, mais ce qu'ils faisaient était une tâche incroyablement cruciale pour les chasseurs, à tel point que les interrompre maintenant laisserait une horrible première impression. Les hommes ont continué à attendre, personne n'osant encore les appeler.

Après avoir fini avec le panneau d'information, le Crimson Vow s'est déplacé pour vérifier le panneau d'emploi. Lorsqu'ils auraient décidé d'un emploi et qu'ils se rendaient à la fenêtre d'accueil pour en discuter davantage, ce serait le moment de faire la grève. Ce serait à ce moment-là que les hommes pourraient offrir des conseils ou des conseils, ou proposer d'accompagner le groupe sur les terrains de chasse, car c'était la première fois qu'ils se trouvaient dans un endroit inconnu - ou une autre excuse.

La plupart des partis qui visaient le Crimson Vow sont arrivés à la même conclusion à la fois. Et parce qu'ils savaient tous que les autres savaient ce qu'ils savaient, une guerre féroce et silencieuse a éclaté ...

"Oh!"

Juste à ce moment-là, Mile éleva soudain la voix. "Quoi de neuf?" demanda Reina.

Mile désigna une seule carte épinglée au tableau.

Demande d'enquête. Rapports d'un groupe menant des activités suspectes à Golem Ridge. Les membres doivent être capturés ou exécutés en attendant les résultats de l'enquête.

Les quatre ont regardé la demande puis se sont regardés. Au fond de tous leurs esprits flottaient les images des hommes-bêtes opérant dans les ruines. La nouvelle de l'enquête sur les hommes-bêtes n'était pas encore arrivée aussi loin, apparemment. Il faudrait probablement du temps à ceux du palais pour enquêter et discuter de ce qui devait être transmis aux autres royaumes.

Et donc, Reina a retiré la publication du tableau. "Êtes-vous sûr?" Demanda Mile.

Reina haussa les épaules.

«Tu veux le faire, n'est-ce pas? Même si ce n'était pas notre objectif principal, c'était l'un des points de tout ce voyage pour vous, n'est-ce pas? Je veux dire, cela n'a peut-être même rien à voir avec cet autre incident. Même si c'était le cas, eh bien, nous savons déjà que les bêtes ne sont pas une grande chose. Et si l'un de ceux-ci réapparaît, j'ai le sentiment que nous pouvons simplement évoquer les noms de ces gars de la dernière fois afin de les amener à s'asseoir et à avoir une conversation. Quoi qu'il en soit, je doute que quoi que ce soit de coïncidence se produise ici.

Mavis et Pauline acquiescèrent en signe d'accord.

C'était peut-être un peu trop optimiste. Le dernier incident avait été parfaitement réglé, mais rien ne garantissait que les choses se passeraient si bien la prochaine fois. Quoi qu'il en soit, Mile voulait désespérément accepter ce poste et poursuivre son enquête. Elle acquiesça également.

Le salaire était assez correct, mais étant donné que le niveau de danger ne pouvait pas être facilement prédit et qu'il n'y avait aucune garantie que les chasseurs rencontreraient nécessairement leurs objectifs, le poste semblait y être affiché depuis un certain temps sans que personne ne choisisse de le prendre. . Voyant que le Crimson Vow avait l'intention d'accepter ce travail, les autres chasseurs, qui attendaient de leur parler, étaient confus. Dans leur confusion, ils ont perdu leur chance de parler entièrement aux filles.

Les choses ne se passent pas toujours comme on l'espère.

Cela était également vrai du Crimson Vow, qui supposait que les individus qu'ils pourraient rencontrer cette fois seraient également des hommes-bêtes. Ils avaient déjà oublié ce que les dragons aînés avaient dit, à savoir qu'ils étaient

aller vérifier les hommes-bêtes et les démons qu'ils avaient enquêté en leur nom à travers le pays.

"Hein? Euh, c'est le travail que tu souhaites occuper, alors? " Felicia, l'employée, demanda alors que Mavis lui remettait le bon de travail, la confusion apparaissant clairement sur son visage.

«Euh, ça l'est. Oui?"

«Je recommanderais vraiment de choisir différemment…»

Pas encore ça!

C'était la troisième fois maintenant. Les quatre étaient de plus en plus fatigués.

«Nous sommes déjà pleinement conscients qu'il y a une chance que ce travail ait été laissé comme un travail« rouge », que le niveau de danger n'est pas clair et qu'il est possible que nous revenions les mains vides, avec une marque d'échec. Un membre de notre parti est encore mineur, mais nous sommes un parti de rang C à part entière, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter pour nous. Si nous échouons, le blâme repose uniquement sur nos épaules », a déclaré Reina.

Comme il n'y avait rien que Felicia puisse faire, elle a traité la demande à contrecœur. Même elle était consciente de ce que cela signifiait que les Crimson Vow étaient des rangs C à un si jeune âge. Et elle savait combien d'autres partis auraient jeté leur dévolu sur eux aussi. Bien sûr, ce qui avait mis l'éclat dans les yeux de ces hommes n'était pas seulement que le Crimson Vow avait la capacité de classer C, mais aussi qu'ils formaient un groupe de belles jeunes filles. S'ils avaient été simplement un niveau C et rien d'autre, il y aurait beaucoup moins d'excitation de la part des chasseurs. Pourtant, dans l'état actuel des choses, la plupart des parties présentes actuellement bavaient pratiquement.

De plus, leur jeune âge signifiait que, même s'ils avaient du talent, ils manqueraient encore d'expérience, ce qui aurait dû placer leurs capacités à un niveau résolument intermédiaire. Pour devenir des rangs C si jeunes, les choses devaient se passer plutôt favorablement pour eux, il était donc probable qu'ils étaient devenus assez vaniteux. C'était la principale raison pour laquelle les chasseurs talentueux mouraient souvent prématurément.

En d'autres termes, les chances que les filles terminent avec succès un travail que tant d'autres chasseurs avaient évité étaient minces. C'était la conclusion logique de Felicia.

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C'était un groupe de jolies jeunes filles - une rareté parmi les chasseurs - et elles étaient polies et courtoises envers le personnel de la guilde. Cela pèserait terriblement sur sa conscience de les faire voyager jusqu'à ce royaume pour y avoir été anéantis lors de leur tout premier travail. Dans cet esprit, Felicia a jeté un regard sauvage sur les chasseurs locaux, qui avaient tous négligé d'assumer ce travail que le Crimson Vow venait d'accepter. C'était un regard qui disait: «Faites quelque chose!»

Il n'y avait pas de chasseur dans cette capitale assez insensé pour défier le commandement de Félicia. Rapidement, un groupe de cinq hommes a sauté dans la mêlée.

«Vous les filles avez un moment? Vous venez tout juste d'arriver dans ce royaume, n'est-ce pas? Je ne peux pas dire que j'applaudis le choix d'accepter un travail dangereux dans un territoire inconnu avec tant d'incertitudes. Que dis-tu? Pourquoi ne choisissez-vous pas un autre travail? Ou, si vous voulez vraiment le faire, pourquoi ne pas vous accompagner? »

Le jeune homme sourit, une étincelle dans l'éclat de ses blancs nacrés.

Les Defenders of the Covenant étaient une équipe de crack de cinq beaux jeunes hommes, connus de ceux de cette succursale sous le nom de Pretty Boy Party, mais ils étaient plus qu'un simple ensemble de jolis visages. Ils étaient assez qualifiés pour un groupe d'hommes encore dans la vingtaine, et sauf lorsqu'il s'agissait de questions impliquant des femmes, ils étaient assez sincères. Comme le nom du parti l'indiquait, c'étaient des hommes qui tenaient leurs promesses.

Les autres partis étaient furieux que ce lot - parmi tous les gens - avait sauté devant eux, mais c'était leur propre faute d'avoir hésité à faire la proposition eux-mêmes.

En effet, la proposition que les défenseurs avaient faite était un droit et un juste. Felicia hocha chaleureusement la tête, satisfaite. Du moins, jusqu'à ce que le Crimson Vow réponde.

«Nous n'avons pas besoin de charges supplémentaires.»

«Je suis à peu près sûr que vous ne seriez tous pas en mesure de nous suivre…» «Cela ferait baisser nos réductions de salaire!»

«Ahaha…» «Quoi…?»

Le chef des Defenders resta sans voix à leurs réponses. Felicia avait aussi la mâchoire molle.

«T-tu es un peu pressé là-bas, n'est-ce pas? le chef réussit à sortir, forçant toujours un sourire, même si ses joues tremblaient.

Cependant, en ce qui concerne le Crimson Vow, leurs affaires n'étaient très clairement pas ses affaires. Comme ils l'ont dit, les hommes ne seraient rien d'autre qu'un fardeau, et en plus, ils avaient certaines techniques de combat qu'ils n'étaient pas prêts à révéler aux autres.

Ils n'aimaient pas se moquer des autres chasseurs, mais s'ils ne s'affirmaient pas maintenant, de plus en plus de partis essaieraient de se rapprocher d'eux plus tard. Alors, à contrecœur, le Crimson Vow a décidé d'en faire une démonstration.

Comme toujours, Reina a donné la direction. «Mavis, fais le truc.

"Dessus. Excusez-moi, est-ce que quelqu'un pourrait s'il vous plaît prendre une pièce de cuivre et la lancer en l'air? Demanda Mavis, exhortant les autres autour d'elle à s'éloigner et à libérer l'espace pour des raisons de sécurité.

«Bien sûr, je vais le faire», proposa l'un des chasseurs, intrigué. Et ainsi, la pièce a été lancée.

Shing! Bruissement! Se casser.

Là, devant les yeux de tous, se trouvaient deux moitiés fraîchement coupées d'une pièce de monnaie en cuivre au sommet de la paume tendue de Mavis.

Oui, encore une fois, c'était l'astuce de couper le cuivre.

Elle coupa la pièce, la saisit de la main gauche, puis rengaina son épée avec sa droite. Elle avait pratiqué cela tellement de fois que ce n'était même plus utile comme dispositif d'entraînement et avait été reléguée à rien de plus qu'un tour de fête.

«Quoi…?»

Les chasseurs et le personnel de la guilde avaient les yeux écarquillés sous le choc. Le chef de

les Défenseurs de l'Alliance avaient également les yeux écarquillés, mais il n'était pas encore découragé.

"A-êtes-vous un rang B?" balbutia-t-il. «Eh bien, même si vous avez un rang B, le reste de votre groupe est toujours composé uniquement d'un mage et de deux mineurs de rang D. Vous ne pourrez pas en faire assez. Vous devez faire équipe avec nous - nous avons une ligne de front complète. »

Mavis pencha la tête, confuse.

«Honnêtement, je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez. Tout le monde dans ce groupe est de rang C, et si vous vouliez savoir qui parmi nous était le plus faible, je… Non, tant pis.

Même si Mavis elle-même était celle qui était sur le point de le dire, elle était un peu déprimée à l'idée.

Reina a ensuite passé sa prochaine commande. "Mile!"

"D'accord! Pardonnez-moi, une autre pièce, s'il vous plaît!

À la demande de Mile, le chasseur qui avait jeté la pièce précédente en sortit une autre de son sac à main.

Shing! Swsh! Se casser.

Tout comme dans l'affichage précédent, Mile a repris sa main, puis lui a tendu la main gauche.

Contrairement à la dernière fois, la pièce au sommet de sa paume était coupée non pas en deux mais en quatre.

«………»

Cette fois, même le chef ne pouvait pas parler.

Tous les combattants de première ligne dans le bâtiment étaient complètement silencieux, mais de quelque part dans la pièce, quelqu'un qui ressemblait à un mage d'arrière-plan éleva la voix.

«Pourrions-nous voir les compétences des mages aussi?»

Alors que le truc de coupe de pièces n'était rien de plus qu'une simple démonstration, lorsque vous avez regardé un mage utiliser la magie, il a révélé un certain nombre de choses sur la gamme de leurs compétences. Même si vous le simulez un peu, quiconque regarde peut faire une estimation juste de vos capacités en fonction de votre spécialité, de votre vitesse de lancement et de votre efficacité. Ce n'était probablement qu'une légende urbaine selon laquelle vous pouviez déterminer l'efficacité d'un char en le regardant tirer un seul coup, mais il devait y avoir au moins un grain de vérité.

Et donc, en réponse à cette question, Pauline a répondu comme suit:

«Nous pourrions certainement vous montrer, mais si nous le faisons, pourrions-nous demander que des bâtiments en ruine soient restaurés ou que des personnes décédées soient ramenées d'entre les morts? Nous pouvons détruire des choses par nous-mêmes, mais malheureusement, nous ne pouvons rien restaurer ni ressusciter qui que ce soit.

Il n'y avait pas un être vivant qui pouvait faire une telle chose - sauf peut-être les dieux.

«………»

À cela, les mages de la pièce se turent eux aussi.

«Maintenant, si vous voulez bien nous excuser,» dit Pauline à Felicia, en inclinant légèrement la tête, et le Crimson Vow, ayant terminé ses démarches d'acceptation d'emploi, quitta la guilde.

Quand Felicia reprit enfin ses esprits, elle regarda vers le groupe de rang B, les Silver Fangs, qui étaient assis à une table dans un coin à regarder l'agitation, et lui fit un mouvement du menton.

Signal reçu, les cinq hommes se levèrent lentement.

Il y avait deux épéistes, un lancier et deux mages. Chacun d'entre eux, de la première ligne à l'arrière, portait des cuirasses argentées brillantes sur leur armure de cuir, ce qui était clairement la raison pour laquelle le groupe tirait son nom. Voyant qu'ils étaient de rang B, ils étaient financièrement stables, et tous étaient dans ce que l'on pourrait dire être la fleur de leur vie, ils n'avaient donc aucun intérêt à réclamer des petites filles. Et ainsi, ils s'étaient simplement assis et avaient regardé le cirque précédent avec un sourire - même s'ils étaient eux aussi stupéfaits de la démonstration de coupe de cuivre.

Mais maintenant, à ce signal menton de «No-Hope Felicia», celui qui clairement

dit: «Suivez-les», ils se levèrent précipitamment.

"Sans espoir."

Il s'agissait d'une version abrégée de: «Quiconque qu'elle regarde a intérêt à abandonner tout espoir.» Même les Silver Fangs ne seraient pas assez audacieux pour défier un signal de sa part. Pas le moins du monde.

Les Silver Fangs, qui envisageaient déjà de partir depuis un moment, avaient fait tous les préparatifs nécessaires et sont simplement entrés une dernière fois dans la guilde pour donner leurs salutations avant de partir. Par conséquent, ils étaient prêts à partir à tout moment. Felicia le savait, bien sûr, et c'était pourquoi elle les avait choisis.

Les Silver Fangs quittèrent le hall de la guilde à la hâte, et bientôt le Crimson Vow fut dans leur ligne de mire. Ils semblaient se tenir debout pour discuter de quelque chose - et les Silver Fangs, qui avaient entendu leur conversation dans le hall de la guilde plus tôt, décidèrent de ne pas les approcher directement, choisissant plutôt de les suivre à une distance appropriée.

«Très bien, c'est l'heure de notre déménagement« Sahnik Spied »! Allons-y!" "D'accord!"

À l'appel de Reina, les trois autres ont chanté en réponse, et tous les quatre sont passés au mode haute vitesse que Mile avait introduit dans le groupe, le soi-disant «Sonic Speed».

Tout d'abord, Reina, Mavis et Pauline ont toutes laissé tomber leurs épées et leurs bâtons, ainsi que les paquets factices qu'elles portaient, et les ont placées devant Mile. Mile les rangea, ainsi que sa propre épée et son sac, et en échange, produisit un ensemble de petits flacons, en en remettant un à chacun d'eux.

En effet, chacun d'entre eux transportant le minimum possible, ils pourraient se déplacer beaucoup plus rapidement. Même s'ils devaient soudainement être confrontés à des voleurs, il ne faudrait pas plus d'une seconde à Mile pour récupérer l'équipement de tout le monde du stockage et le remettre. Quoi qu'il en soit, les bâtons n'avaient en fait rien à voir avec le lancement de sorts. Tant qu'ils marchaient sur une route avec une bonne visibilité, il n'y avait pas d'augmentation du danger.

«Maintenant, en route vers Golem Ridge! Crimson Vow, lancez-vous! »

«Oh, ils marchent maintenant. Que faisaient-ils juste? "Qui sait? Allez, suivons-les!

Et ainsi, les Silver Fangs ont commencé à suivre le Crimson Vow, laissant un

grand écart entre eux. Pourtant, dès qu'ils ont commencé à marcher, les hommes ont remarqué quelque chose de particulier.

"Ils sont rapides!"

«Nous ne pouvons pas les suivre à ce rythme!»

«Il n'y a aucun moyen qu'un groupe de petites filles puisse suivre ce rythme!

Ils ont probablement accéléré temporairement pour une raison quelconque. Je suis sûr qu'ils ralentiront bientôt. »

Les Silver Fangs étaient optimistes à ce sujet, mais assez vite, l'un d'eux remarqua autre chose.

"Dites, est-ce juste mon imagination ou ne portent-ils rien?"

Parce que les Fang voyageaient à une distance qui les empêcherait d'être découverts - ou du moins leur permettrait un déni plausible si les filles les remarquaient, ils ne pouvaient pas clairement distinguer les détails de la fête. Pourtant, maintenant qu'il en parlait, il semblait qu'ils ne tenaient rien du tout.

«Je suis à peu près sûr qu'ils avaient tous des packs lorsqu'ils ont quitté la guilde, n'est-ce pas?

«Ouais… De plus, personne ne peut monter les mains vides sur la crête du Golem.»

«………»

Peu importe combien de temps ils ont marché, le rythme du Crimson Vow n'a pas semblé ralentir.

Même s'ils étaient dans la fleur de l'âge, il n'y avait aucun moyen qu'un groupe d'hommes, chargé d'équipement et d'armes, de nourriture et d'eau, de médicaments, de matériel de camping, etc., puisse jamais espérer suivre un tel rythme. à pied. Et pourtant, c'était le rythme de ces quatre jeunes filles rapides, qui ne portaient rien de plus qu'une seule petite fiole à chacune de leur taille…

Les Crocs d'Argent. Les cuirasses en argent que chacun portait étaient l'homonyme du parti.

Cette armure qu'ils portaient tous ne visait pas seulement à leur accorder une meilleure protection, mais servait également de fierté à l'unité du parti. Pour le moment, cependant, cette fière marque n'était rien d'autre qu'un fardeau.

Cette belle armure argentée étincelante était plutôt lourde.

Honnêtement, c'était la raison pour laquelle la plupart des chasseurs ne portaient que des armures en cuir. Même sachant cela, c'était la politique du parti pour chacun des Silver Fangs, des combattants de première ligne aux mages de fond, de porter leurs cuirasses argentées. Cette politique privilégiait la protection à la facilité de mouvement, et c'était peut-être pour cette raison qu'ils avaient tous vécu pour devenir des rangs B, alors peut-être que ce n'était pas un si mauvais choix après tout. Au contraire, c'était le choix optimal pour cette fête.

Maintenant, cependant, ils voyaient enfin les inconvénients.

«C'est sans espoir. Désolé, vous allez tous de l'avant. Je te rattraperai quand ces filles s'arrêteront pour faire une pause… »

L'un des mages a abandonné.

Puis le deuxième mage a abandonné.

«Désolé les gars, continuez sans moi. Lorsque ces filles vont camper pour la nuit, revenez sur la route principale et attendez que nous nous rattrapions.

En règle générale, les mages n'avaient pas l'endurance des combattants de première ligne au départ. Contrairement aux mages des autres partis, les mages du Silver Fang étaient vaillants au combat, grâce à ces cuirasses en argent; cependant, le fardeau de leur armure est devenu énorme quand ils ont essayé de se déplacer complètement chargés.

"Bon sang, ils ne ralentissent pas du tout," grogna le chef, quelque temps après que les deux mages eurent abandonné.

Juste à ce moment-là, le Crimson Vow a fait irruption dans une course.

«Quoi?!?!»

La distance entre les deux groupes s'est élargie en un clin d'œil. «Je ne peux pas le faire, je ne peux pas suivre! C'est tout pour moi!

"Idiot! Si nous revenons avec nos queues entre nos jambes comme ça, Felicia

va… Eh bien, vous savez! Cette! C'est de ça que je parle! Il y a une raison pour laquelle elle s'appelle «No-Hope Felicia»! »

«Dans ce cas, s'il vous plaît, chef, allez-y! Et une fois qu'ils se sont installés sur un terrain de camping, revenez nous en informer.

«……»

C'est alors que les Silver Fangs comprirent enfin ce que l'épéiste qui semblait être le chef du Crimson Vow avait dit:

«Vous ne seriez jamais capable de nous suivre…»

Ce n'était pas juste une vantardise destinée à ridiculiser les autres chasseurs, mais l'expression d'un fait honnête.

«Vous pensez que nous les avons perdus, Mile?» "Hein?"

«L'autre partie qui nous suivait. C'est ce que c'était, n'est-ce pas? S'il n'y avait pas quelque chose comme ça, vous n'auriez pas soudainement dit: «Pourquoi ne pas faire du jogging un peu?» - le feriez-vous?

«Ahaha!»

La conjecture de Reina était sans appel. Mile rit et se gratta la tête. "Je suis fatigué. Pouvons-nous recommencer à marcher maintenant? » gémit Pauline, qui avait

la moindre endurance de tous.

Mile pensa que tout allait probablement bien maintenant, alors elle leur permit de revenir à un rythme normal.

***

«Alors c'est l'endroit…»

Grâce à la carte qui leur a été fournie par le personnel de la guilde et aux indications d'un voyageur serviable qu'ils ont rencontré en cours de route, le Crimson Vow est arrivé dans la région montagneuse connue sous le nom de Golem Ridge au coucher du soleil le lendemain.

Pour la plupart des chasseurs normaux, le voyage aurait pris un peu plus de temps, mais s'ils n'étaient pas arrivés au coucher du soleil, ils auraient dû faire le camp pour une autre nuit et ne seraient arrivés que le lendemain matin. Ce n'était qu'une demi-journée de décalage horaire, mais la différence entre commencer à travailler l'après-midi alors qu'ils étaient déjà fatigués et commencer tôt le matin après une bonne nuit de sommeil était immense.

«Allons-y doucement ce soir afin que nous puissions être prêts pour demain. Commençons par préparer le dîner… »

«Et puis c'est l'heure du conte!»

Qu'est-ce qui avait exactement excité Mile pour ses contes populaires cette fois?

***

Le garçon loup

Il était une fois un jeune garçon loup nommé Ken ...

La Cigale et la fourmi

Grasshopper: «Pourriez-vous partager de la nourriture avec moi? Même un peu aidera.

Ant: "Euh, désolé Grasshopper, mais c'est tout pour moi." Grasshopper: "Oh allez, fourmi ..."

La petite fille aux allumettes

"C'est ça! Si je meurs de froid de toute façon, je pourrais aussi bien utiliser cette petite allumette pour enflammer toute la ville!

«………»

Alors que les contes japonais de ce soir tiraient à leur fin, les quatre filles ont été submergées par la somnolence.

***

Le lendemain matin, le Crimson Vow a utilisé la magie pour puiser de l'eau chaude et a pris un petit-déjeuner simple. Mile a emballé la tente, toujours érigée, et ils étaient prêts à se déployer plusieurs fois plus vite que n'importe quelle partie de chasse normale. Leur destination était les sommets des montagnes. Naturellement, les rapports des autres chasseurs faisant état de personnes suspectes provenaient de partis qui se dirigeaient vers le sommet.

Même s'ils arrivaient les mains vides, ils pourraient toujours rentrer chez eux avec les mêmes choses que ces autres chasseurs recherchaient probablement: des lézards et des herbes alias qui ne poussaient que sur les sommets des montagnes rocheuses, comme l'insaisissable «herbe rocheuse du sommet des montagnes rocheuses». . »

Ils auraient au moins pu réfléchir un peu plus à ce nom, grogna Mile intérieurement.

«Environ 30 mètres plus loin, dans la position de deux heures! Il y a un lézard des rochers, de taille moyenne! Mile a rapporté.

Reina a été rapide avec la commande.

"Allons s'en approprier! Mavis, Mile, préparez-vous pour une embuscade! Pauline, prépare ta magie glaciale et retiens!

«Roger!»

Après leur première expérience de chasse à ce grand lézard des rochers, ils en avaient depuis acquis de nombreux autres, tous stockés dans l'inventaire de Mile. De cette façon, même s'ils terminaient un travail sans en attraper un, ils ne finiraient pas par prendre des démérites.

Après avoir traité proprement le lézard des rochers, ils ont continué à se diriger vers le sommet. C'est à ce moment-là que Mile a rapporté: «À la position de 12 h 30 - hein…?

Golems R-Rock! Trois d'entre eux! C'est vrai, maintenant que j'y pense, sur la base de nos rencontres passées, j'aurais dû m'attendre à ce qu'il y ait des golems dans les parages, car partout où il y a des lézards des rochers… »

"Hein?"

Les trois autres la regardèrent d'un air absent.

Très timidement, Mavis a demandé, "M-Mile, avez-vous une idée du nom de cet endroit?"

"Hein? Bien sur que oui…"

"Donc dis-le!" Dit Reina avec un air renfrogné, se frottant les tempes. "D'accord. Je suis presque sûr que c'était Golem Ridge… Ah.

Les trois autres ont été frappés par une terrible fatigue avant même que la bataille ne puisse commencer.

Ker-blam!

Pan!

Ka-smack!

C'était fini.

Les trois golems roulèrent sur la paroi rocheuse, les jambes effacées. Alors qu'ils essayaient de se traîner avec leurs bras, Mile et Mavis ont percé les golems à travers la tête avec leurs épées, et les créatures ont cessé de bouger.

"Je le savais. Si vous détruisez les parties de leur tête qui sont responsables de leur vue et de leur audition, elles cessent de bouger. Mais pourquoi? Il ne semble pas que cela doive être considéré comme un domaine vital pour eux.

Mile regardait leurs corps sans vie, la tête penchée, mais les trois autres semblaient totalement indifférents.

"Que faites-vous? Allons-y déjà! «C-coming!»

Le Crimson Vow se dirigea vers le sommet, tuant des lézards et des golems de roche en cours de route, mais bientôt Mile commença à ressentir un sentiment de

malaise.

«Sommes-nous surveillés?» elle a demandé.

Reina hocha la tête. Mavis et Pauline, dont les sens n'étaient pas si aigus, le regardaient d'un air absent.

"C'est étrange. Selon les informations de la guilde, les parties suspectes ont été divisées en plusieurs groupes, tous restant cachés et travaillant dans des zones séparées. Dès que les chasseurs les ont rencontrés, ils se sont enfuis. Ils n'ont rien dit sur les vigies.

«Peut-être qu'ils ont progressé dans tout ce qu'ils font, et les circonstances ont changé?» Suggéra Mile.

"Pourquoi est-ce seulement dans des moments comme celui-ci que vous faites preuve d'un peu d'intelligence?!" Cria Reina.

Mavis et Pauline acquiescèrent en signe d'accord.

«Th-c'est impoli! Même à l'école préparatoire, mes notes sur nos devoirs de classe étaient meilleures que toutes les vôtres, n'est-ce pas?!

"C'est vrai, pensez-y."

Mavis et Pauline avaient l'air de ne pas y croire. Voyant leurs expressions, Mile gonfla ses joues.

«C'est moi qui n'arrive pas à vous croire les gars!»

D'une manière ou d'une autre, Pauline réussit à calmer Mile et ils reprirent leur conversation.

«Eh bien, rien ne sortira de tout cela si nous continuons sur cette voie.

Alors, dois-je le faire?

"S'il te plaît," confirma Reina.

Soigneusement, Mile récupéra son lance-pierre de son inventaire, se déplaçant de telle manière que quiconque l'observait pourrait penser qu'elle le sortait de sa poche. Bien sûr, il y avait un décalage entre la taille de sa poche et la taille de la fronde, mais, eh bien, on ne pouvait pas trop réfléchir à cela.

Elle a saisi une pastille de métal, également tirée de sa «poche», et a tiré un coup rapide. Ce n'étaient pas les cailloux qu'elle utilisait normalement pour cela

but mais des limaces métalliques spécialement fabriquées. La plupart des cailloux étaient oblongs, ce qui signifiait que leur précision de tir était plus faible, et il y avait une chance qu'ils explosent à l'impact, ce qui pourrait causer tout le désastre. Les pastilles de métal ne manqueraient pas leur marque et étaient assurées de s'enfoncer ou de percer leur cible.

Fwip! «Gaaaaah !!» Il a frappé.

Apparemment, la limace de métal avait percé sa cible.

Vraiment, être percé n'était pas une si mauvaise chose - bien mieux que l'alternative d'avoir quelque chose logé dans votre corps. S'il y avait une pastille de métal logée dans votre chair, vous auriez à creuser profondément pour la retirer à nouveau.

Naturellement, elle n'avait frappé aucun élément vital.

À première vue, il semblerait que le Crimson Vow ait pris l'attaque préventive, mais dans ce monde, si vous suiviez quelqu'un de près en secret, en l'observant, il était probable que vous planifiiez une attaque surprise, alors vous ne pouvait pas se plaindre si vous étiez attaqué en retour. Être frappé par une attaque surprise en mettrait un dans une situation très désavantageuse, il était donc naturel que le Crimson Vow puisse contrer avec tout ce qu'il avait au moment où ils ont eu vent d'une telle chose. Quiconque souscrivait à des philosophies idiotes telles que «Si vous n'êtes pas attaqué, alors il n'y a pas besoin de contre-attaquer» ou «Aucune attaque tant que vous ne pouvez pas justifier une légitime défense», périrait bientôt ici. Ceux qui ont abandonné une telle sottise ont survécu.

Par conséquent, il allait sans dire laquelle de ces deux opinions était la plus répandue dans ce monde. Les hommes morts ne pouvaient pas raconter d'histoires, après tout.

Quoi qu'il en soit, que se passerait-il si leurs partisans ne faisaient que des scouts sans aucune intention de violence? Eh bien, le dépistage sous couverture était assez malveillant, donc c'était bien de les assommer ou de les capturer.

«Maintenant, faites-les interroger…» «Ne bougez pas un muscle!»

"Cadre!"

«Quoi…?! Une barrière magique?!

Entendant la voix soudaine et imposante de derrière, Reina a immédiatement lancé un sort de feu, mais la personne suspecte a rapidement contré, érigeant un mur de magie en défense. Contrairement aux javelots de glace, qui étaient faits de glace tangible et matérialisée, les sorts de feu pouvaient être déviés avec de la magie.

L'homme, qui semblait être une sorte de leader, venait juste de réussir à lever la barrière magique à temps avant de crier: «Quelle est la grande idée?! Pourquoi voudriez-vous simplement nous attaquer comme ça?!

Le groupe de suspects était composé de quatre hommes, le même nombre que le Crimson Vow. Tous les quatre portaient des cagoules. À première vue, ils semblaient être humains, mais deux protubérances au sommet de chacune de leurs têtes faisaient se dresser leurs cagoules à certains endroits.

Ce sont des oreilles de bête, n'est-ce pas?! C'est bien trop visible!

Parmi les hommes-bêtes qu'ils avaient rencontrés sur le site de fouille, la plupart avaient une apparence beaucoup plus floue, mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas y avoir parmi eux ceux qui semblaient principalement humains. Le Crimson Vow, qui venait de voir le petit Faleel à l'auberge, ne serait pas si facilement dupe.

Probablement, les bêtes avaient choisi parmi ceux de sang mêlé pour cette opération de couverture, envoyant ces individus dont les traits humains étaient plus prédominants afin que les humains ne soupçonnent pas leur vraie nature.

"Qu'est-ce que tu racontes? N'est-ce pas évident?! Vous étiez tapi à bout portant, nous repérant, afin de pouvoir lancer une attaque surprise.

Criant: "Ne bougez pas!" est aussi bon que de dire: "Nous sommes sur le point de vous capturer!" n'est-ce pas? À votre avis, qui se tiendrait juste là et obéirait? Si vous voulez, pourquoi ne venez-vous pas avec nous dans la capitale pour faire rapport aux autorités? Cela ne nous dérangerait pas de tout.

«Euh…»

L'homme qui semblait être leur chef était perdu pour les mots.

«Maintenant, pourquoi ne vas-tu pas nous dire pourquoi tu comptais nous attaquer? Être honnête. Sinon, vous serez exécuté en tant que bandits.

"Quoi?! Pourquoi nous appelez-vous des bandits?! Les humains sont de tels crétins… »« La ferme, espèce d'idiot! »

Le chef essaya frénétiquement d'arrêter la réponse de son compagnon à l'aiguilletage de Reina, mais il était déjà trop tard. Il avait déjà avoué qu'ils n'étaient pas humains. Cependant, honnêtement, l'état de leurs capuchons les avait dénoncés dès le début.

«La la!» Dit Mile, «j'ai déjà entendu un échange comme celui-ci. Nous avons déjà rencontré des cohortes de vôtres enquêtant sur des ruines dans un autre royaume, nous connaissons donc toute l'histoire. De plus, vos capots collent.

Nous vous avons découvert, et vous devez avoir chaud là-dessous. Pourquoi n'allez-vous pas les enlever? "

«Y-vous des salauds! À quel point en savez-vous?!

Le chef, déjà résigné au fait que leur couverture avait été soufflée dès le départ, baissa sa capuche. Voyant cela, les trois autres baissèrent également leur capuchon. Avec leurs oreilles couvertes, il était plus difficile d'entendre, et bien sûr, pensa Mile, la pression continue sur ces oreilles devait être inconfortable. Mais alors…

Ce qui apparaissait sous leur capuchon abaissé était une paire de chacune de… cornes. Cornes. CORNES!

«Ce sont des cowmen!» S'exclama Mile inconsciemment.

À cela, les quatre hommes ont tous crié à la fois. «Nous sommes des demooooooooooooooons !!! Nous ne sommes pas des bestioles !!! "

"Hein?"

«Huhh ??» «Huuuuuuuuuhh ???»

Ils avaient entendu dire que les démons et les hommes-bêtes étaient en bons termes, mais apparemment les démons ne pouvaient pas supporter d'être confondus avec leurs alliés. Les relations interraciales sont des choses tellement compliquées ...

Histoire bonus:

Après la pluie

«L«On dirait que la pluie s'est enfin arrêtée», a déclaré Mile. «Dieu merci,» répondit Reina.

«Cela fait trois jours maintenant. J'espère que nous pourrons enfin sortir et faire du travail demain. »

«Mais ce sera toujours humide et boueux dans les bois. Pourquoi ne pas nous en tenir aux emplois en ville pour les prochains jours? » dit Pauline, un peu maussade.

"Qu'est-ce que tu racontes?! Il y a beaucoup de fêtes qui sortent et travaillent sous la pluie. Pauline, tu es trop molle! En tant que chasseur de rang C, vous devez avoir un peu plus de discipline. »

"Oh, oui, tu as raison, je suis tellement horrible!"

Peut-être à la suite d'être enfermé dans l'auberge pendant trois jours entiers sans rien faire, une aura de mécontentement sans précédent avait commencé à émaner de Pauline.

«Maintenant, tout dépend de ce qui se trouve sur le tableau d’emploi, de toute façon…»

Avec Mile, le plus calme de tous, comme la rare voix de la raison, la pièce s'installa.

Dans sa vie précédente, Mile avait toujours été du genre à l'intérieur, donc être coincée dans l'auberge sans amusement n'était pas une énorme gêne pour elle. Par conséquent, son humeur s'était peu détériorée et elle n'était pas devenue aussi grincheuse que ses amis. Tant que Mile avait un papier et un stylo - et en fait, même sans ceux-ci, tant qu'elle avait son imagination - elle pouvait s'amuser peu importe le nombre de jours qui s'écoulaient. C'était vraiment une fille facile à vivre.

Un arc-en-ciel…?

Mile grimpa sur le toit, qui était enfin sec. Elle était allongée sur le dos, regardant le ciel, transpercée par la lumière du soleil, renouvelée après la

tempêtes.

Cela fait treize ans et demi que je me suis réincarné. Donc, trois ans et demi depuis mon réveil…

Elle pensa aux promenades qu'elle et sa sœur avaient l'habitude de faire avec leur famille juste après que la pluie se soit arrêtée. À l'époque aussi, il y avait les plus beaux arcs-en-ciel…

Sa sœur, son père, sa mère… Allaient-ils tous bien?

Eh bien, avec quelqu'un d'aussi ferme que sa sœur là-bas, elle n'a pas à s'inquiéter.

Mile sourit en pensant cela, mais pour une raison quelconque, même si la pluie s'était arrêtée, des ruisseaux coulaient sur ses joues.

depuis.

Il y a un arc-en-ciel, hein?

Alors que Reina se détachait dans la cour, levant les yeux, elle pensa à un long moment

Elle voyageait avec son père, attendant la pluie avec leur

chariot garé sous un grand arbre. La pluie s'était arrêtée et le soleil est ressorti à nouveau, puis, au-dessus d'eux est apparu un bel arc-en-ciel.

Ensuite, il y avait aussi le grand arc-en-ciel céleste dont elle avait été témoin depuis le sommet d'une montagne en voyageant avec le Crimson Lightning ...

Pendant longtemps, elle avait pensé que, même si elle revoyait un arc-en-ciel, elle ne ressentirait plus jamais l'émotion - le bonheur - qu'elle ressentait à l'époque.

Mais maintenant, pour une raison quelconque, elle a estimé que ce n'était peut-être pas une telle impossibilité.

Pourquoi ressentirait-elle cela?

D'une manière ou d'une autre, elle connaissait la réponse, mais elle s'est trompée en pensant que non.

Sans que Reina elle-même s'en rende compte, les coins de sa bouche tiraient sur ses joues, juste un peu.

Un arc-en-ciel…?

Quand elle était encore très petite, la vue de ses frères aînés, se forgeant en chevaliers, l'éblouit.

Et quand ils ont finalement atteint les rangs chevaleresques, elle a voulu être comme eux.

Le jour de la cérémonie de promotion de son frère aîné, après la pluie, un bel arc-en-ciel s'est répandu dans le ciel…

Et elle a juré un vœu sur cet arc-en-ciel. Qu'un jour, sans faute, elle aussi deviendrait chevalier.

L'arc-en-ciel s'est rapidement évanoui, mais les sentiments qu'elle ressentait ce jour-là et le vœu qu'elle avait fait - ces choses ne disparaîtraient jamais. Cette graine de brillance avait pris racine au plus profond d'elle et ne ferait que continuer à grandir.

Elle pouvait le faire.

Tant que ses amis étaient à ses côtés, Mavis von Austien pouvait saisir cet arc-en-ciel.

Toutes les hôtes féminines de l'auberge qui ont vu le sourire brillant sur son visage se raidirent, leurs joues devenant rouges, mais cela ne concernait pas Mavis.

Finalement, ils retournèrent tous les trois dans leur chambre.

"Oh? Pauline, tu n'as pas été dehors? Il y a un bel arc-en-ciel là-bas.

«Regarder un arc-en-ciel ne me rapportera pas d'argent. Au lieu de perdre du temps là-dessus, je pourrais compter mes pièces… »

Reina et Mavis ne pouvaient que hausser les épaules à cette réponse ridicule.

«Oh, c'est vrai,» dit Mile. «Dans mon pays, il y avait une vieille histoire qui a été transmise disant qu'il y a un pot d'or enterré à la fin de chaque arc-en-ciel, du moins selon - wah!

Avant même de pouvoir finir sa phrase, Pauline attrapa Mile par les épaules, la fixant avec de grands yeux injectés de sang.

"Allons-y! Qu'attendez-vous tous? Dépêchez-vous et préparez-vous à partir! Vous avez une pelle, non?!

«Ah, ok, c'est… attendez juste un…» «………»

Aucun «pot d'or au bout de l'arc-en-ciel» n'était certainement quelque chose que l'on pouvait espérer saisir. Au moment où vous pensiez l'avoir saisi, il glisserait entre vos doigts et disparaîtrait.

Même sachant qu'elle n'était en aucun cas une idiote, en voyant comment les yeux de Pauline s'étaient instantanément obscurcis par l'avidité, Reina et Mavis ne pouvaient que hausser les épaules, ayant déjà saisi la vérité de la description de Mile.

C'était la même chose que toujours. Tous. Seul. Temps.

«Un arc en ciel alors, n'est-ce pas? Je me demande si quelque part là-bas, elle regarde aussi cet arc-en-ciel… »

«Je suis sûr qu'elle l'est. Adele a toujours adoré voir des arcs-en-ciel, après tout. "Ouais. Je vous parie que maintenant, Adele dit quelque chose comme: 'Je

Je me demande si Marcela et les autres voient aussi cet arc-en-ciel. »« Hehe. Je suis sûr que vous avez raison. Je suis certaine."

Épilogue

Hje tout le monde, FUNA ici. Ça fait longtemps.

Je vous présente le volume 5 de N'ai-je pas dit de mettre mes capacités à la moyenne dans la prochaine vie?! série de roman léger.

Les Crimson Vow ont laissé le royaume de Brandel derrière eux et poursuivent leur chemin vers l'auto-amélioration.

Ils sont réunis avec une vieille ville et de vieux amis. En chemin, ils rencontrent de nouveaux endroits, de nouvelles connaissances et une jolie petite catgirl. Et, juste à la fin, peut-être de nouveaux ennemis?

Que réserve demain le Crimson Vow?

C'est grâce à vous tous que cette série a pu se poursuivre pendant cinq volumes entiers.

C'est le volume 5! Volume 5! C'est à mi-chemin du volume 10 !! (Évidemment.)

Cela fait maintenant un an depuis la publication du volume 1 et mes véritables débuts d'auteur. Je me demande si j'obtiendrai bientôt ma promotion de «greenhorn» à «novice».

Le mois dernier, le premier anniversaire mémorable du début de ma carrière de romancier, il a été miraculeusement annoncé qu'une de mes œuvres précédentes serait également publiée.

Le 2 juin, K Ranobe Books, le tout nouveau label de Kodansha pour les titres initialement publiés sous forme de romans Web sur Shosetsuka ni Narou, publiera mes débuts sur Shousetsu, Living on Potion Requests! comme l'une de leurs toutes premières offres - et le 2 juillet, un autre de mes premiers projets, Working in a Fantasy World to Save Up 80,000 Gold for My Retirement (publié en même temps que Potion Requests) sera également publié par eux.

De plus, les deux titres recevront des adaptations de manga, qui seront sérialisées dans le magazine de bandes dessinées Web, mercredi Sirius (http: //seiga.nicovideo.jp/manga/official/w_sirius/).

Parce que cette série a été si vite remarquée par les gens d'en haut, et à cause de sa publication, ces deux autres titres, qui étaient de mes origines, et dont je pensais que je ne ferais que disparaître dans les profondeurs de ma mémoire, vont maintenant le faire. à imprimer également. Ces deux séries, que je pensais n'être rien de plus qu'une fondation, les boosters un et deux sur la fusée lunaire qui a projeté Abilities Average dans le ciel, destinés à s'enfoncer sous les vagues, oubliés.

Mais au lieu de cela, ils sont ici, apparaissant juste à côté de Average, en disant: "Hé, enfin réussi!" et "Désolé de vous garder!"

Gosh, je suis tellement ému. Je vais pleurer!

… Ah, oui, c'est vrai, c'est la postface de Moyenne, n'est-ce pas, pas pour

Demandes de potions. Un éditeur totalement différent, dites-vous? Mes excuses.

Eh bien, de toute façon, j'ai vraiment l'impression d'être habitué au rythme d'un vrai romancier à ce stade, et maintenant que je vais continuer mes œuvres inachevées et abandonnées avec l'actuelle - les trois à la fois - je vais continuer de ma première année frénétique en tant que romancier à une deuxième année encore plus mouvementée, j'en suis certain.

Je veux dire, je suis vraiment reconnaissant.

Je ne me plains vraiment pas, pas du tout.

Quoi qu'il en soit, attendez-vous à voir de nouveaux ennemis et une nouvelle bataille dans le volume 6 (s'il sort)!

Attendez-le avec impatience!

Et attendez avec impatience les réimpressions de cette série, ainsi que son manga, ainsi que la publication de Potion Requests et 80 000, ainsi que leurs versions de manga sérialisées.

Bien sûr, comme toujours, la version manga de Average peut être trouvée dans la série Web, Earth Star Comics (http: //comic-earthstar.jp/).

Et enfin, au rédacteur en chef; à Akata Itsuki, l'illustrateur; à Yamakami Yoichi, le concepteur de la couverture; à toutes les personnes impliquées dans la relecture, l'édition, l'impression, la reliure, la distribution et la vente de ce livre; à tous les critiques de Shousetsuka ni Narou qui m'ont fait part de leurs impressions, conseils, suggestions et conseils; et par-dessus tout, à tous ceux qui ont lu mes histoires, à la fois sur papier et en ligne, je vous remercie tous du fond du cœur.

Merci beaucoup.

Veuillez continuer à profiter de ce roman et du manga à partir de maintenant.

Avec tous vos pouvoirs combinés, je suis sûr que nous le verrons jusqu'au prochain roman.

Et puis, je serai un peu plus près de mon rêve…

—FUNA

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