Précédemment

Quand Adele von Ascham, la fille aînée du vicomte Ascham, avait dix ans, elle était frappée d'un terrible mal de tête et juste comme ça, se souvenait de tout.

Elle se souvenait comment, dans sa vie antérieure, elle était une jeune fille japonaise de dix-huit ans nommée Kurihara Misato, décédée en essayant de sauver une jeune fille, et qu'elle avait rencontré Dieu ...

Misato avait des capacités exceptionnelles et les attentes des gens autour d'elle étaient élevées. En conséquence, elle ne pourrait jamais vivre sa vie comme elle le souhaitait. Alors, quand elle a rencontré Dieu, elle a fait un plaidoyer passionné:

«Dans ma prochaine vie, s'il vous plaît, faites en sorte que mes capacités soient moyennes!» Pourtant, d'une manière ou d'une autre, tout a mal tourné.

Dans sa nouvelle vie, elle peut parler aux nanomachines et, bien que ses pouvoirs magiques soient techniquement moyens, c'est la moyenne entre un humain et un dragon aîné… 6 800 fois celle d'un sorcier!

À la première académie qu'elle a fréquentée, elle s'est fait des amis et a sauvé un petit garçon ainsi qu'une princesse. Elle s'est inscrite à la Hunters 'Prep School sous le nom de Mile et, à l'examen de fin d'études, s'est affrontée avec un chasseur de rang A.

Beaucoup de choses se sont passées, mais maintenant Mile va mener une vie normale en tant que chasseuse recrue avec ses alliés à ses côtés.

Parce qu'elle est une fille moyenne et parfaitement normale!

Chapitre 27: Seize ans depuis…

jeCela faisait seize ans que Reina avait ouvert les yeux pour la première fois. Oui, Reina avait seize ans.

Mavis, à dix-sept ans, était actuellement la plus âgée de leur groupe. Reina, à seize ans, était une seconde de près. Puis vint Pauline à quinze ans et enfin Mile, qui n'avait que treize ans. Oh, et ce serait bientôt l'anniversaire de Mavis.

Avec Pauline enfin quinze ans, Mile était maintenant le seul membre du Crimson Vow qui était encore mineur.

Cependant, comme on pouvait devenir membre à part entière de la Guilde des chasseurs à l'âge de dix ans et que ce pays n'avait pas de restrictions d'âge pour des choses comme voter et boire de l'alcool, cela ne faisait que très peu de différence si l'on avait atteint l'âge officiel de l'âge adulte ( quinze ans) ou pas.

La distinction la plus importante ici - que ce soit en termes d'emploi, de questions juridiques ou de responsabilité parentale - était de savoir si une personne avait eu dix ans ou non. C'était l'âge auquel les enfants commençaient normalement à essayer de gagner leur vie honnêtement au lieu de simplement gagner de l'argent de poche, bien que la plupart d'entre eux, à l'exception des chasseurs, ne trouvaient un emploi que comme apprentis et garçons de courses et ne gagnaient pas beaucoup du tout.

Marcela et les autres auront trois ans maintenant, Pensa Mile. Je me demande si Crooktail et les autres vont bien…

En ce qui concerne Mile, tous ses anciens camarades de classe se classaient plus bas que le chat. Seul le Wonder Trio comptait vraiment pour elle.

Et j'ai treize ans maintenant. Hein. J'ai un anniversaire tôt, donc les autres ont probablement encore douze ans. À bien y penser, si j'étais encore au Japon, j'en serais maintenant à ma deuxième année de collège.

C'est l'année où les gens sont censés contracter le syndrome du lycée - l'arrogance adolescente qu'ils appellent chuunibyou. Mais cela n'a plus rien à voir avec moi.

Après tout, j'ai la force d'un dragon, d'immenses pouvoirs magiques,

et de mystérieuses petites créatures que je peux voir qui peuvent répondre à toutes mes questions. Et des souvenirs… de ma… vie passée…

Mile s'effondra sur son lit.

***

«Il y a eu beaucoup de demandes étranges ces derniers temps,» marmonna Reina, debout devant le tableau des emplois de la guilde.

En plus des quêtes de rassemblement typiques, des ordres d'extermination et des fonctions d'escorte, des emplois de type enquête ont été affichés.

Enquête sur les monstres dans les montagnes.

Enquêter sur les raisons pour lesquelles des monstres qui restaient généralement profondément dans la forêt avaient commencé à apparaître autour des villes et des villages.

Rechercher les parties portées disparues, avec des récompenses supplémentaires pour les avoir sauvées, découvrir la raison de leur disparition, récupérer les biens du défunt, etc.

Plusieurs des tâches d'enquête, y compris les demandes d'abattage et d'élimination de monstres assez haut placés qui se trouvaient à proximité des établissements humains, semblaient converger vers une seule ville.

«La ville d'Helmont? Pourquoi cela vous semble-t-il familier? Demanda Mile. «Parce que nous sommes juste allés là-bas pour capturer la wyverne!» Répondit Reina. "Oh oui, l'oiseau mystérieux, Lobreth!"

Alors que Mile tapotait son poing sur sa paume en guise de reconnaissance, Mavis marmonna: «Nous n'arrêtons pas de vous dire qu'une wyverne n'est pas un oiseau.

«Hmm, tous les emplois ici sont assez normaux. Ils paient assez bien, mais ils sont plutôt ennuyeux.

Mavis et Pauline, ayant entendu parler de Reina auparavant, regardèrent précipitamment autour de lui. En vérité, ils ressentaient la même chose. Cependant, ils se trouvaient au milieu d'une guilde, entourés de chasseurs qui faisaient de leur mieux pour gagner leur vie au quotidien. Dire des choses telles que «Ces emplois sont tous si normaux que

ennuyeux »ou« je suppose qu'ils paient assez bien »était inacceptable. Ils étaient sûrs de semer le trouble.

Après tout, tout le monde n'avait pas des mages et des épéistes au-dessus de la moyenne dans leur groupe ou possédait des quantités absurdes de magie. Presque personne n'a jamais gagné autant que lui sur les demandes normales de rassemblement ou d'extermination.

Reina s'en est vite rendu compte et a réussi à paraître embarrassée. Heureusement, aucun des autres chasseurs ne l'avait entendue, ou du moins personne ne semblait regarder dans leur direction. Les quatre poussèrent un soupir de soulagement.

«De toute façon, ce doivent être des demandes assez impopulaires, qui sont recirculées jusqu'à la capitale», a déclaré Reina avant de se corriger à la hâte. "Prendre soin de ces emplois nous rapporterait beaucoup de points brownie avec la guilde!"

Oui, il était peu probable que ce phrasé ébouriffe les plumes.

En ce qui concerne les autres chasseurs et la guilde, avoir un jeune parti qualifié prenant les emplois restants, même les vétérans n'étaient pas intéressés - cela ne valait même pas leur salaire - était une bonne chose. Cela augmenta le prestige de la branche de la guilde de la capitale.

Bien sûr, quand il s'agissait de leurs véritables motivations, tout jeune homme ou femme serait insatisfait de prendre des emplois ennuyeux et normaux juste pour gagner sa vie. Pour les chasseurs d'âge moyen avec conjoint et enfants, le travail n'était rien de plus qu'un moyen de subvenir aux besoins de leur famille. Les jeunes chasseurs ont trouvé beaucoup plus facile de se convaincre que «je veux faire un travail énorme!» ou "Je veux promouvoir mon nom!"

Ainsi, naturellement, le Crimson Vow - qui comprenait Reina, visant un rang B, et Mavis, qui rêvait de devenir un rang A et de s'enrôler comme chevalier - avaient des inclinations similaires.

Eh bien, ce n'était peut-être pas tout à fait la bonne façon de le dire. Mile et Pauline avaient peu d'intérêt pour de telles choses, et même si les jeunes chasseurs y allaient, les désirs de promotion de Mavis et Reina n'étaient pas particulièrement forts.

Les Crimson Vow furent soulagés, en supposant que personne d'autre n'avait entendu les paroles de Reina. Mais bien sûr, ce n'était pas vraiment le cas. Le hall de la guilde n'était pas particulièrement grand, donc quatre chasseurs de recrues notables - qui sont arrivés à

être aussi des filles mignonnes - se tenir debout autour de faire des histoires attirait l'attention. De plus, leurs voix aiguës ont porté loin.

Tout le monde faisait juste semblant de ne pas les avoir entendus.

Que feraient les recrues face aux emplois problématiques et suspects que même les vétérans jugent indignes de leur temps? Quelle histoire fascinante allaient-ils entendre de la part des filles qui ont non seulement réussi le travail de chasse aux wyvernes - considéré comme une «marque rouge», un travail qui verrait «le sang rouge de leurs alliés couler et mettre des marques rouges sur leurs dossiers» - mais l'avait fait sans une égratignure?

Les chasseurs et les employés de la branche capitale de la Guilde des Chasseurs écoutaient avec une attention soutenue, les regards détournés, faisant semblant de s'en moquer.

«Alors, lequel devons-nous faire?»

Tandis que Reina ruminait, Mile désigna l'un des messages. «Reina, regarde ici…»

“Pack de valeur spéciale! Après avoir accepté la tâche de régler les problèmes à Helmont, les chasseurs ne peuvent assumer que le nombre de tâches qu'ils jugent à la hauteur, à tout moment, sans frais ni pénalités en cas de non-exécution ou d'échec. Les salaires payés proportionnellement à la réussite professionnelle. »

«Qu-qu'est-ce que c'est?! C'est la première fois que je vois une publication avec des conditions aussi pratiques! »

«Cela ne signifie-t-il pas simplement que personne n'est là pour prendre les emplois? Ou que le danger est grand en proportion du salaire, ou que le taux d'échec est élevé? » demanda Pauline.

"Ouais," acquiesça Mavis, "Pas de doute. De plus, ils cherchent probablement à impliquer plusieurs parties à la fois. »

«C'est un autre de ceux-là, n'est-ce pas? Ce dont Laylia parlait auparavant.

«Ouais, un travail de 'marque rouge', non? Rouge, comme la couleur du sang qui coulera ou la «marque rouge» sur votre disque… Mais, même ainsi!

«Nous allons accepter ce travail spécial de« marque rouge »!» les quatre annoncèrent à l'unisson.

En entendant cela, Laylia, la réceptionniste, haussa les épaules. Son visage

tomba d'une manière qui indiquait parfaitement qu'elle avait renoncé à la vie.

Mile, voyant les mots «pack de valeur spéciale», se sentit soudain plutôt instable.

Je me demande si cela vient avec des frites…

***

«Vous êtes tous à nouveau?

C'était six jours plus tard.

Lorsqu'ils arrivèrent de nouveau à Helmont, le Crimson Vow s'arrêta pour voir le maître de guilde, qui leur avait précédemment expliqué la situation des wyvernes.

«Eh bien, grâce à ce dernier travail, j'ai une bonne idée de ce que vous pouvez faire. Cependant, ce travail pourrait être plus dangereux que celui-là. Plusieurs parties ne sont déjà pas revenues et ont été enregistrées comme portées disparues. Je n'en dirai pas plus, mais vous feriez mieux de laisser celui-ci seul. Il y a beaucoup d'autres emplois à prendre, et peu importe votre niveau de compétence, il n'est pas intelligent d'accepter des emplois pénibles et dangereux alors que vous manquez encore d'expérience. Vous devriez accepter des emplois comme celui-ci après avoir eu plus de temps pour grandir. Vous êtes encore jeune, il n'y a pas besoin de vous précipiter.

Le maître de guilde ne dépréciait pas le Crimson Vow, mais plutôt les réprimandait par souci sincère.

"Même ainsi," répondit Reina, "nous avons déjà accepté le poste dans la capitale." "Non," dit le maître de guilde. «Vous avez peut-être accepté le poste dans le

capital, mais il est né ici. Si je juge personnellement que `` les candidats à l'emploi sont

inadapté », alors le contrat peut être dissous. Vous n'avez échoué d'aucune façon, vous ne prendrez donc aucune pénalité, et nous couvrirons vos frais de voyage depuis et vers la capitale, ainsi que les frais de rupture de contrat.

"Qu'en penses-tu? Si cela vous convient, nous pouvons le faire. »

La proposition du maître de guilde venait d'un lieu de gentillesse. S'ils acceptaient, cela signifierait prendre des pertes de la part de la guilde, sans profit

gagné. D'un autre côté, le simple fait de laisser les choses telles qu'elles étaient ne coûterait pas un seul cuivre à la guilde, car le paiement du travail aurait déjà été mis de côté.

C'était une proposition faite pour le bien des filles, au détriment de la guilde.

Cependant, la façon dont le maître de guilde a suggéré d'abandonner a donné un mauvais pressentiment aux filles. Bien qu'il les ait encouragés à abandonner, en vérité, tous les quatre ont eu le sentiment qu'il hésitait simplement à les refuser.

Mais alors:

Reina a offert un refus sévère. «Nous refusons. Si nous avions l'intention d'abandonner après avoir été aussi loin », a-t-elle expliqué,« nous n'aurions pas accepté le poste en premier lieu. Nous étions d'accord avec une pleine conscience des avantages et des inconvénients, alors pensez-vous vraiment que nous nous retournerions simplement parce que quelqu'un nous l'a demandé? De plus, pourquoi «c'est dangereux» nous ferait-il une pause? »

Voyant les trois autres acquiescer en accord, un regard décontenancé mais étrangement plein d'espoir traversa brièvement le visage du maître de guilde. Cependant, il a disparu en un instant. Le visage stoïque du maître de guilde revint.

«N'en faites pas trop. Au moment où vous vous sentez en danger, abandonnez l'enquête et revenez ici. C'est ma condition en tant qu'employeur, que vous ne pouvez pas refuser. Si ce n'est pas bon pour vous, alors vous feriez mieux d'abandonner maintenant. J'ai compris?"

Le visage et la voix du maître de guilde étaient sérieux, mais le Crimson Vow n'était pas assez dense pour manquer sa vraie signification. Ils hochèrent la tête en accord.

«Eh bien, vous nous avez vraiment aidés avec cette wyverne. Grâce à vous, même notre seigneur a enfin fini par reconnaître ce que les chasseurs apportent à la table et semble maintenant un peu plus favorable envers la guilde. Nous devons donc vraiment vous remercier pour cela.

«Je suppose que je ferais mieux de vous renseigner. Vous pouvez trouver plus de détails sur chaque travail individuel au premier étage. Tout d'abord, depuis peu de temps, les observations de monstres dans la forêt et les montagnes sont devenues plus rares.

Les monstres que vous pouviez normalement trouver sans problème ont disparu et des monstres qui n'avaient jamais résidé ici ont commencé à apparaître. De nombreux chasseurs ont été blessés. Il y a des groupes qui ne sont pas du tout revenus et qui sont probablement… »

Un regard sombre se répandit sur le visage de l'homme. En d'autres termes, quelque chose

était probablement arrivé à ces chasseurs.

«Est-ce que ce sont les partis que nous recherchons?» Demanda Mavis. Il secoua la tête.

"Non. Si un chasseur est blessé ou perdu alors qu'il travaillait ou qu'il était en train de récolter,

c'est leur propre responsabilité. Seules les personnes qui acceptent des emplois là où ils sont hors de leur portée devraient être en danger. La guilde ne fait pas tout son possible pour rechercher de telles personnes, bien que leur famille et d'autres connaissances proches mettent occasionnellement de l'argent pour le lister comme une demande officielle.

«Ceux que vous rechercherez font partie d'une équipe d'enquête officielle de la guilde. Ils sont composés de chasseurs chevronnés, bien informés sur la forêt et ses monstres; deux savants; et un employé de guilde qui est allé comme escorte.

Cet employé de guilde, ils l'ont vite découvert, avait une certaine capacité magique.

Même si elle ne pouvait utiliser qu'une quantité moyenne de magie généralisée, l'avoir avec elle quand il y avait des non-chasseurs impliqués pourrait être d'une grande aide. Les non-chasseurs faisaient souvent des demandes égoïstes, mais ces problèmes étaient généralement rapidement neutralisés lorsque les utilisateurs de magie étaient là. De plus, il était utile de savoir, au cas où quelque chose tournait mal, qu'ils n'auraient pas à se soucier de choses simples mais importantes comme trouver de l'eau.

Si l'employée en question était une jeune femme, les hommes n'auraient pas non plus d'objection à ce qu'elle les accompagne. Non, pas du tout.

Le chef de guilde a décrit le plan de l'équipe d'enquête, les objets sur lesquels elle avait l'intention d'enquêter et les monstres qu'ils aimeraient abattre si l'occasion se présentait. Ils seraient en mesure de confirmer le reste des détails et de recevoir des cartes et des documents de la réceptionniste du premier étage, plus tard.

Alors qu'ils se levaient tous les quatre de leur siège pour partir, le chef de guilde les appela.

«L'employé de la guilde qui a accompagné l'équipe d'enquête…» Les filles s'arrêtèrent et se tournèrent pour lui faire face. Il a continué.

«Elle est… c'est ma fille. Donc s'il vous plait."

Pour sauver sa fille, il voulait que quelqu'un, n'importe qui, prenne le poste et la recherche. Même si le pire était arrivé, il voulait que quelqu'un confirme son décès et ramène son corps. Ou du moins un souvenir d'elle.

Le chef de la guilde parlait avec des émotions contradictoires: le chagrin et le désespoir d'un père, s'accrochant à tout espoir qu'il avait; et le devoir d'un maître de guilde, peu disposé à envoyer de jeunes chasseurs à la mort inutile.

Ils ont compris ce qu'il ressentait. Les quatre ont donné au maître de guilde, dont la tête était inclinée, un pouce en l'air.

«Nous allons absolument…» dit Mavis.

«Réalisez votre souhait!» ils sonnaient à l'unisson.

Bien sûr, il s'agissait d'une réplique qu'ils avaient répétée à l'avance pour un tel événement.

Heureusement, comme au Japon et dans la plupart des régions anglophones de la Terre, un pouce levé a indiqué une réponse positive dans ce pays. Cependant, il est toujours important d'utiliser ces gestes avec précaution, car ils peuvent être offensants dans certaines régions et certains pays. En effet, il y avait des endroits où le drapeau blanc était l'appel à une bataille à mort, pas à un cessez-le-feu.

Laissant le maître de guilde derrière eux, les quatre filles partirent.

La fille du maître de guilde s'était portée volontaire pour escorter l'équipe d'enquête, pensant que la seule autre femme de l'équipe - une jeune étudiante - pourrait être seule si elle était la seule fille là-bas. C'est ce que le chef de guilde avait dit avant de révéler que l'employé était sa fille.

Elle avait pris un gros risque, mais ils feraient de son mieux pour la sauver. Elle en valait la peine.

De plus, si toutes les bonnes femmes mouraient jeunes, le monde serait bien plus ennuyeux.

Dans cet esprit, le Crimson Vow a juré d'éviter de mourir jeunes eux-mêmes, bien sûr.

Chapitre 28: Une sortie

Til le lendemain…

«Vous êtes tous prêts? Allons-y!" "Oui!"

Et ainsi, le Crimson Vow a été lancé.

C'était une demi-journée de voyage jusqu'au village où ils avaient capturé Lobreth. La zone était au fond de la forêt, mais les villageois ont été assez offensés par cette description. Ils préféraient penser que leur maison était «un village à la périphérie de la forêt».

Le parcours était facile, le groupe atteignit donc les limites du village avant midi. Ils savaient cependant ne pas s'arrêter en ville; le comité d'accueil les retiendrait. Alors, les filles sont passées sans s'arrêter. Le fait qu'ils n'avaient pas besoin de reconstituer leur approvisionnement en eau a joué en leur faveur.

Bientôt, ils sont passés par ce que les villageois appelaient «la véritable entrée de la forêt».

Juste au moment où ils sont entrés dans ce coin de bois et se sont dit: Eh bien, ce n'est pas différent de n'importe quelle autre partie de la forêt - un fangbear est soudainement apparu. C'était une bête étrange à rencontrer ici: plus puissante que la plupart des créatures ordinaires et recherchant clairement une proie facile. C'était comme s'ils étaient dans un RPG et avaient soudainement rencontré un boss de niveau intermédiaire au moment où ils ont quitté le «village de départ».

Eh bien, c'était malheureux pour l'ours-croc. Le Crimson Vow n'était pas un groupe de chevaliers d'oignon de niveau 1 équipés de tiges en bois, mais plutôt un groupe de chevaliers à l'ail équipés de redoutables lames mystérieuses.

Eep!

«C'est assez dangereux d'avoir quelque chose comme ça traîner là où la forêt est encore si mince», a observé Pauline.

Après avoir traité et rangé l'ours croc, ils ont procédé plus profondément

dans la forêt.

«On dirait qu'il y a aussi beaucoup de petits animaux… Je suppose qu'ils se sont enfuis du cœur des bois.»

Comme l'a dit Pauline, il y avait beaucoup plus d'animaux et de monstres que d'habitude. Ils ont chassé tout ce qui menacerait le village pendant qu'ils voyageaient, ainsi que les monstres que la guilde leur avait ordonnés d'attraper ou d'abattre. Mile les rangea dans son inventaire, simulant la magie du stockage comme d'habitude.

C'était surtout pour leur tranquillité d'esprit, mais la chasse était bonne à faire. De plus, cela faisait partie de leur description de poste. Ils pourraient également vendre des pièces pour une récompense supplémentaire en plus de leur commission. Bien sûr, trouver l'équipe d'enquête en temps opportun était leur priorité, de sorte que le groupe a avancé, ne chassant que lorsque cela ne ralentirait pas ses progrès.

L'obscurité est venue tôt dans la forêt. C'était vers midi quand ils sont entrés pour la première fois dans les bois, alors ils ont décidé de faire le camp une fois qu'il faisait trop sombre pour qu'ils puissent aller plus loin en toute sécurité.

Demain, ils partiraient dès qu'il faisait jour. Ils ont mangé un dîner léger et se sont immédiatement couchés.

***

"Quelque chose est un peu étrange ici", a déclaré Reina.

En effet, alors qu'ils continuaient vers le cœur de la forêt le deuxième jour, quelque chose ne tourna pas rond. C'était la première fois que les filles entraient dans cette partie de la forêt, donc la seule information dont elles avaient besoin était ce que les gens leur avaient dit. Cependant, comparé à d'autres forêts, quelque chose était clairement étrange ici.

Tout d'abord, il manquait les animaux et les monstres qui avaient été anormalement nombreux le premier jour. Il y avait aussi très peu de bêtes de taille moyenne dans les environs, peut-être parce que les souris des champs, les chacalopes et autres petites créatures dont ils se nourrissaient habituellement étaient rares.

En revanche, les fangbears, ogres et autres monstres assez puissants étaient nombreux. Comme ils faisaient partie des créatures que la guilde leur avait demandées de se dissiper, le Crimson Vow tomba les uns après les autres. Mile les a rangés avec

sa «magie de stockage» (lire: inventaire).

Normalement, une telle proie serait impossible à transporter, et les chasseurs ont eu recours à couper une partie symbolique comme preuve de la mise à mort. Les Crimson Vow n'étaient pas comme les autres chasseurs, cependant. Leurs taux de rémunération étaient dans une ligue à part.

Ils ont eu le sentiment que tous les animaux sauvages les plus malheureux avaient été chassés, alors que seules les créatures les plus fortes et les plus territoriales restaient. Bien sûr, de nombreuses créatures plus fortes avaient déménagé pour la même raison ou étaient parties à la poursuite des animaux qui étaient leur proie.

Tout comme ce tout premier fangbear qu'ils ont rencontré.

«Je peux penser à un certain nombre de raisons pour lesquelles nous ne voyons peut-être pas des animaux et des monstres plus faibles ici», a déclaré Reina. «Numéro un: leurs propres sources de nourriture ont disparu. Numéro deux: le nombre de créatures qui veulent leur faire de la nourriture a augmenté. Numéro trois: il est devenu difficile pour eux de vivre ici pour une autre raison. Ou numéro quatre: un grand nombre d'entre eux ont soudainement disparu.

Répondant aux signes de la main que Reina fit alors qu'elle parlait avec un signe de tête subtil, Mile baissa nonchalamment sa main gauche et attrapa la fronde à sa ceinture. Sa main droite se glissa dans sa poche pour attraper une pierre.

Whoosh!

Mile glissa rapidement le caillou dans la pochette et le laissa voler. Le caillou s'envola dans l'air sans fruit, disparaissant dans les arbres.

«Désolé, j'ai manqué.»

"C'est très bien. Je suis sûr qu'il reviendra », a déclaré Reina.

En effet, quelque chose avait regardé les filles depuis un arbre voisin. Ne sachant pas si ce quelque chose était humain ou non, Mile avait utilisé une attaque quelque peu réduite, mais elle avait été évitée.

Mile était devenue plus habile avec sa fronde, alors ces derniers temps, ne voulant pas trop compter sur les nanomachines, elle avait renoncé à leur correction de cap. Cependant, son objectif était toujours vrai.

Elle n'avait pas manqué; sa cible avait esquivé. En d'autres termes, c'était la preuve qu'il avait regardé directement dans leur direction.

«Quoi qu'il en soit, nous savons que ce n'est pas la raison numéro un ou deux. Toutes les herbes, fruits et insectes que les proies mangent habituellement sont normaux, et nous n'avons pas non plus vu un grand nombre d'animaux de taille moyenne ou de monstres. De plus, je ne vois aucun signe de grande calamité ou de changement environnemental qui aurait provoqué une extinction de masse soudaine, donc le numéro quatre est sorti… »

«H-hé, Reina, il y a juste une minute, qu'est-ce que c'était? Demanda Mavis.

L'ignorant, Reina continua comme si rien ne sortait de l'ordinaire.

«Dans ce cas, nous pouvons supposer que ce n'est pas à cause de causes naturelles, mais plutôt au travail d'une force extérieure. Et si la composition des monstres de la région changeait soudainement… »

Mile continua. «Alors ces créatures plus fortes ont évolué ou ont envahi, et ont provoqué un changement dans la biosphère locale?»

Reina hocha la tête. Les yeux de Mavis et Pauline s'écarquillèrent sous le choc.

"M-Mile," dit Mavis, "vous utilisez beaucoup de grands mots ici, mais comprenez-vous ce qu'ils signifient tous?"

Pauline acquiesça. Apparemment, c'était pour cela que les deux étaient choqués.

«Ne vous ai-je pas déjà dit que j'étais chef de classe dans mon pays d'origine?!

"Eh bien, nous pensions que c'était parce que vous aviez écrasé tous les étudiants d'honneur avec vos compétences magiques."

"Qui a dit que c'était quelque chose comme ça?!?!" «Layl - euh, personne. Ce n'était personne! «Laylia?! C'était Mlle Laylia, n'est-ce pas?! «Waahhh…»

«Maintenant, allons-nous continuer notre conversation?» Dit Reina, sa voix se tendit alors que des veines surgissaient sur son front.

Les trois autres filles se mirent au garde-à-vous. "Oui m'dame!"

«Alors, je pensais peut-être que quelque chose comme un fenrir ou un dragon de terre est apparu. Si tel est le cas, alors simplement confirmer l'existence de la créature signifiera que la moitié de notre travail est terminé, mais étant donné le sentiment que nous avons obtenu… »

Si un tel monstre devait apparaître, même un groupe de quatre chasseurs de rang A ne serait pas à la hauteur. La guilde avait déjà supposé qu'un groupe de seulement quelques chasseurs ne pouvait pas gérer la tâche en premier lieu, c'est pourquoi le travail était une «enquête» et «trouver la source». «L'élimination» ne faisait pas partie de leur mission. Cela se produirait une fois que la cause aurait été déterminée et qu'ils auraient eu la possibilité de s'organiser pour la bataille. Ce n'était qu'une enquête préliminaire à cette fin.

«Quelqu'un nous regarde?» Naturellement, Pauline avait le nez pointu en ce qui concerne ces questions.

"Ouais, et étant donné qu'il regardait du dessus des arbres, et qu'il a disparu en un clin d'œil, je n'ai pas le sentiment que nous avons affaire à un humain", a déclaré Reina.

Mavis, qui était normalement rapide pour repérer les ennemis, avait l'air choqué. Elle ne l'avait pas remarqué, mais elle n'avait jamais été très douée pour détecter les ennemis qui cachaient intentionnellement leur présence.

Mile n'aimait pas utiliser des astuces, et avait peur que tout le monde devienne trop dépendant d'elle, et elle n'avait donc pas utilisé sa magie de détection à longue portée. Cependant, être négligente - ou pire, les laisser trébucher dans une situation à laquelle ils ne pouvaient pas s'échapper - était une perspective plus effrayante, alors elle avait utilisé la magie de détection à courte portée pour au moins repousser les attaques surprises. C'était ainsi qu'elle avait remarqué l'observateur, mais le fait que Reina l'ait fait sans magie était encore plus impressionnant.

En réponse à l'implication de Reina selon laquelle la chose qui les regardait n'était pas humaine, les trois autres ont demandé en tant qu'un:

"…Un demon?"

Oui, dire que quelque chose qui «n'était pas humain» se trouvait dans cette forêt a immédiatement rappelé ce que le mage âgé (naturellement, ils avaient tous oublié son nom depuis longtemps) avait dit à propos de la réception de son animal «d'un démon».

Les expressions de tout le monde se sont tendues.

Le Crimson Vow pouvait se vanter de ne plus être des recrues mais de véritables chasseurs de rang C. Mais avec un démon comme adversaire potentiel, ils étaient soudainement nerveux. Les «démons» n'étaient en réalité qu'une autre race, dont le nom venait d'une troncature de l'expression «personnes décidément magiques». Ils ne pouvaient pas supposer que l'individu en question avait des capacités inférieures à la moyenne.

En regardant cela objectivement, le seul avec une possibilité de gagner une bataille en tête-à-tête avec un tel être était Mile, et même cela n'était qu'une possibilité.

Si les quatre filles affrontaient des démons comme adversaires, elles pourraient raisonnablement en gérer deux - en supposant que les démons étaient plus faibles qu'ils ne l'imaginaient. Ils ne l'étaient probablement pas. Les démons dans les légendes étaient toujours beaucoup plus forts que quiconque ne l'imaginait.

Bien sûr, les légendes ne racontaient que les événements les plus grandioses. En effet, tout comme les «contes populaires japonais» de Mile.

Sans réfléchir, Mavis a commencé à tripoter ses poches. Ils contenaient deux conteneurs que Mile lui avait donnés; deux très petits contenants métalliques. Mile les lui avait remis avant qu'ils ne quittent la capitale, «en cas d'urgence». Parce qu'ils étaient petits et métalliques, ils seraient difficiles à casser.

Cependant, le conte japonais Mile leur avait dit qu'après lui avoir donné les contenants, c'était celui connu sous le nom de «Une tranche de pain». Quelle était la signification de cela?

Légèrement, très légèrement, Mavis fixa Mile.

les heures.

Le Crimson Vow a traversé la forêt pendant plusieurs autres

Le chemin qu'ils ont suivi était l'itinéraire prévu par l'équipe d'enquête,

fourni par la guilde. La principale directive pour ce travail était de rechercher l'équipe manquante, donc ils n'avaient guère d'autre choix que de s'en tenir à ce plan.

Les chasseurs disparus avaient été libres de suivre les pistes qu'ils avaient choisies, mais le Crimson Vow restait le plus possible sur la route. Ils

avait, après tout, fait une promesse.

«Nous allons absolument… réaliser votre souhait!»

Ils n'avaient aucune obligation d'honorer un serment contraint par la menace ou la force. En fait, il valait mieux simplement rire de tels serments et les oublier fermement.

Mais des promesses faites aux gens qui y croyaient? Des promesses faites à des personnes désespérées ou blessées? Telles étaient les promesses qu'ils ne pouvaient tout simplement pas rompre. Peu importe ce qui s'est passé.

Même si ses chances de survie étaient douloureusement minces - même si tout ce qu'ils pouvaient rapporter était un morceau d'elle ou de ses affaires - les quatre trouveraient la fille du maître de guilde et la ramèneraient à la maison. Ils lui avaient fait leur vœu solennel et ils le feraient avec conviction.

«Il y en a beaucoup moins, n'est-ce pas?» dit Mile. «Ouais,» approuva Mavis.

Tout comme les deux l'ont noté, le nombre de monstres qu'on leur avait dit

à abattre diminuaient.

Cela ne pouvait signifier qu'une seule chose.

«Nous sommes là! Il y a huit personnes, trois cents mètres devant!

Ils avaient atteint la source de tout ce qui avait causé le déplacement inhabituel des créatures dans la forêt.

«Ils ne ressemblent pas à des monstres, à des gobelins ou à des orcs. Ils ont l'air… comme s'ils étaient humains… »

Les mots de Mile s'arrêtaient, mais ils comprenaient. C'était probablement parce que les gens étaient des démons, et donc sa magie de détection avait une réaction légèrement différente de celle des humains. Arrivant à cette conclusion, Reina ne pouvait pas se contenir.

«Nous devons lancer une contre-attaque! Nos ennemis sont probablement plus forts que nous. Lorsqu'un ennemi lance une attaque surprise contre vous, vous devez l'intercepter avec votre propre contre-attaque. Considérez ceci comme notre seule chance de gagner.

C'étaient des mots plutôt pessimistes, mais si leurs adversaires étaient égaux

à moitié aussi fortes que celles dont elle se souvenait des histoires de son père au coucher, ou celles dont elle avait lu dans les contes de fées et les légendes, alors leurs chances de victoire étaient minces.

Au milieu des bois, ils ne seraient pas en mesure de se débarrasser d'un groupe d'adversaires qui connaissaient bien le terrain et avaient probablement des capacités physiques bien plus grandes qu'eux. Ils courraient probablement eux-mêmes jusqu'à l'épuisement et seraient ensuite sautés dessus, ou enlevés, un par un.

Tout ce qu'ils avaient réussi jusqu'à présent était d'être traqués par des démons et d'apprendre que la destruction qu'ils avaient vue était peut-être un travail de démon, mais cela signifiait qu'ils avaient rempli la partie enquête du travail. Maintenant, ils devaient déterminer quelle sorte de force serait nécessaire pour se débarrasser des démons.

Et puis ils ont dû rentrer chez eux vivants.

Whssh!

Soudain, deux formes sifflèrent de la cime des arbres. «Earth Rod!»

«Lance d'eau!»

Claquer!

Ka-shunk!

L'un des deux ennemis qui étaient soudainement descendus de la cime des arbres vers Reina et Pauline, dans l'espoir de désactiver instantanément les combattants de la ligne arrière, a été durement frappé par la verge de terre que Reina avait conjurée et tomba au sol. L'autre a été frappé par la lance d'eau de Pauline et s'est froissé à son tour.

Parce que l'attaque était faite d'eau, la lance n'a pas percé le corps de l'ennemi; cependant, la force de l'eau combinée à la vitesse de descente a multiplié par plusieurs la puissance de l'attaque.

"Hein…?"

Les quatre restèrent perplexes. Grâce à la magie de détection précise de Mile, ils avaient prédit avec précision quand leurs ennemis frapperaient. Cependant, ils ne s'étaient pas attendus à ce que leurs attaquants soient abattus si facilement, ni qu'ils attaqueraient physiquement plutôt que par magie.

Cependant, juste au moment où ils se déplaçaient pour observer les créatures effondrées sur le sol ...

«Ne bougez pas!»

Ils ont regardé en arrière seulement pour voir quatre ennemis derrière eux. Les deux autres se cachaient probablement quelque part. Au sommet de la tête de ces ennemis qui avaient maintenant montré leurs visages se trouvaient… des oreilles. D'étranges oreilles.

Une paire de grandes oreilles de chat dressées. Oreilles de chien coupées et tombantes. Oreilles de renard. Oreilles de lapin.

Et ils avaient tous une queue pelucheuse.

«B-bêtes?» les filles haletèrent à l'unisson.

En effet, peu importe comment vous les regardiez, ils n'étaient pas humains. Mais ce n'étaient pas non plus des démons.

«Ne résistez pas et vous ne serez pas blessé. Tais-toi et jette tes armes.

Si les bêtes - ou plutôt les hommes-bêtes, maintenant qu'ils avaient l'air - avaient eu l'intention de les tuer dès le début, ils auraient mieux fait d'attaquer avec des lances ou des arcs, plutôt que de plonger des arbres. Même maintenant, avec le Crimson Vow si imprudent, ils auraient pu lancer une attaque sans préambule.

Qu'ils ne voulaient pas dire qu'ils avaient probablement seulement l'intention de capturer

eux.

Même ainsi, cela ne signifiait pas que le Crimson Vow se rendrait simplement et

se laisser capturer. Indépendamment des intentions apparentes des hommes-bêtes, il n'y avait aucune garantie qu'ils ne seraient pas interrogés ou offerts comme des sacrifices vivants à un dieu vengeur.

De plus, ils n'avaient pas encore donné de raison pour expliquer pourquoi les filles devraient être détenues en premier lieu.

Maintenant qu'ils savaient que leurs adversaires n'étaient en fait pas des démons, le Crimson Vow avait un peu plus de place pour travailler. Bien que les bêtes aient de plus grandes prouesses physiques que les humains, ils manquaient de magie. C'était probablement la raison pour laquelle ils avaient planifié de retirer les mages dès le début. Malheureusement, ce plan s'est effondré.

Il était probable qu'ils avaient fait la lumière sur le Crimson Vow, pensant qu'avec deux petites filles à l'avant et deux mages novices à l'arrière - et le tout avec la faible physicalité des humains - ils seraient facilement dépassés. Même maintenant, les hommes-bêtes semblaient penser que les deux compagnons au sol avant eux n'étaient qu'un effet secondaire de leur attaque sournoise.

«Si vous ne résistez pas, nous ne vous tuerons pas. Allongez-vous par terre, le ventre en l'air », ordonna Reina.

«Qu…?» Les quatre hommes-bêtes étaient stupéfaits.

C'était impensable. La position que Reina exigeait qu'ils assument était une position de soumission totale et absolument humiliante. Ils ne le feraient jamais volontairement, et certainement pas sur ordre d'une petite fille humaine.

Bien sûr, il n'y avait aucun moyen que quelqu'un d'aussi intelligent que Reina n'en soit pas conscient. Elle essayait clairement de les provoquer.

Etre fait prisonnier dans un endroit comme celui-ci serait un problème, et bien sûr, faire simplement ce qu'ils ont dit serait impensable. Donc, ils devaient conclure cela rapidement - en d'autres termes, en les poussant au combat. De cette façon, ils pouvaient dire que leurs ennemis les avaient attaqués et qu'ils avaient simplement répondu par «une légitime défense justifiée».

Cependant, ce gambit n'était pas quelque chose que Reina avait concocté indépendamment. C'était l'un des nombreux scénarios que les quatre avaient planifiés à l'avance pour une telle situation, après avoir réfléchi à de nombreux scénarios de ce type qu'ils pourraient rencontrer au travail.

Naturellement, ils n'avaient pas l'intention de les tuer. C'était un plan concocté avec beaucoup de réflexion. Au moment où elle réalisa que leurs adversaires n'étaient pas des démons, Reina avait décidé d'agir en conséquence.

"T-vous petite ... On dirait que cette petite dame nous sous-estime,"

Les quatre hommes-bêtes s'approchèrent, crachant la phrase que les filles avaient maintenant entendue tant de fois auparavant. Ils n'étaient pas équipés d'épées mais de quelque chose qui ressemblait plus à des machettes. Celles-ci n'étaient peut-être pas conçues à l'origine comme des armes mais comme des outils pour naviguer dans les bois.

Tout d'abord, Mile était clairement beaucoup plus fort que ces hommes.

Et, si Mavis renforçait sa résolution et passait en mode `` True Godspeed Blade '', cela ne devrait pas non plus lui poser de problème.

Et tandis que Pauline et Reina se défendaient avec leurs bâtons et que leurs sorts seraient moins puissants que d'habitude, elles avaient l'habitude de déclencher rapidement des sorts incantés, ce qui leur donnerait l'avantage au combat. Avec suffisamment de marge de manœuvre, ils pourraient probablement même lancer un sort un peu plus puissant. De plus, ils avaient déjà préparé silencieusement leurs premiers sorts, attendant juste de les laisser partir.

Mile aurait senti où se trouvaient les deux ennemis cachés maintenant, donc ils ne posaient aucun problème non plus.

Avec tout cela à l'esprit, Reina poussa sa main gauche, la paume vers le ciel, le majeur faisant signe.

Oui, ce geste était un signe de provocation: apportez-le.

«T-toi petite… Très bien alors, allons-y! Faites juste attention à ne pas les tuer!

Apparemment, les hommes-bêtes n'avaient pas vraiment l'intention de leur faire du mal. Du moins, pas ici. Mais maintenant, ils étaient au combat, donc tous les paris étaient ouverts.

Ils pourraient ne pas vouloir tuer le Crimson Vow, mais sur le terrain, avec les deux côtés balançant leurs armes, qui savait ce qui pourrait arriver? Même s'ils essayaient activement d'éviter des zones vitales, ils pouvaient toujours porter un coup fatal en esquivant une attaque ennemie, ou quelque chose du genre. De telles choses se produisaient souvent.

Avant que les quatre hommes-bêtes ne les précipitent, les deux qui attendaient surgirent du côté opposé. C'était une tactique intelligente, conçue pour inviter plus de chaos que de sauter en même temps que le reste des attaquants. C'était vraiment un stratagème de ceux utilisés pour le combat rapproché.

Des adversaires inexpérimentés seraient déconcertés par une telle tactique.

Perturbé, surpris. Le vœu cramoisi? Pas tellement.

Ils ont fait face aux assaillants venant du front, Mile et Mavis en prenant un chacun. Les deux autres hommes les ignorèrent et visèrent les mages en arrière-plan. Reina et Pauline les rencontrèrent tour à tour avec la magie du feu et la magie de la glace.

Reina - certains qu'ils supposeraient que les filles étaient trop désemparées pour faire un geste, étant donné qu'elles ne semblaient pas lancer de sort, et qu'elles seraient donc suffisamment proches pour qu'aucune attaque ne raterait - avait silencieusement préparé un

boule de flammes avec sa magie de feu et laissez-la voler dans les intestins d'un attaquant. De même, l'autre a pris la lance de glace de Pauline. Les deux ont été soufflés en arrière.

La pointe de la lance de glace de Pauline était émoussée, donc l'homme-bête qui a pris son attaque n'a pas été gravement blessé. Les blessures de l'attaquant de Reina étaient plus graves, son estomac couvert de brûlures sévères. Ces hommes-bêtes ne portaient ni armure en métal ni cuir, ni même de simples gardes en cuir.

… Apparemment, les bêtes comptaient un peu trop sur leurs peaux.

Mile a bloqué le balancement de la machette de son adversaire avant de balancer sa propre épée. Elle lui arracha l'arme des mains. Pendant ce temps, Mavis, dans un élan de vitesse, envoya l'arme de son adversaire voler avec un swing percutant.

Les armes des hommes-bêtes étaient conçues pour les attaques à une main et ne pouvaient pas résister à la force des frappes à l'épée à deux mains de Mile et Mavis. Cependant, perdre contre un humain dans un combat de force était impensable pour les hommes-bêtes - encore moins contre une paire de petites filles jeunes et faibles.

C'était une défaite totale.

Peut-être parce qu'il n'y avait aucun moyen de faire face à deux adversaires brandissant l'épée les mains vides - peu importe leur force - ou peut-être parce qu'ils étaient tellement choqués d'avoir été surclassés par une paire de petites filles humaines, les deux qui ont perdu leur les armes sont restées immobiles. Mile et Mavis les ont frappés dans les entrailles, et ils ont rapidement touché le sol.

La dernière paire d'ennemis se précipita après un battement, chargeant par derrière Reina et Pauline. Les mages bondirent en avant et coururent derrière Mile et Mavis, s'arrêtant seulement pour commencer à chanter une autre série de sorts d'attaque.

Devant eux se tenaient Mile et Mavis, les épées brandies. Reina et Pauline ont scandé derrière les épées, armant leurs sorts.

Seuls deux restaient debout maintenant. Deux sur un groupe de huit.

Les hommes-bêtes étaient incroyablement secoués, mais ils ne pouvaient pas s'enfuir et laisser leurs alliés abattus derrière eux. Avec des expressions désastreuses mais déterminées, ils affrontèrent le Crimson Vow.

Mais alors…

"Cours maintenant!" Commanda Reina. "D'accord!" les trois filles ont appelé.

Les quatre membres du Crimson Vow ont couru. C'était facile, car ils n'étaient plus exactement entourés d'ennemis.

Pendant un court instant, les ennemis qu'ils ont laissés derrière étaient figés sur place, la bouche ouverte bêtement. Puis ils se sont souvenus d'eux-mêmes et ont rapidement déménagé pour aider leurs alliés. Pendant tout ce temps, ils ont rendu grâce à tout ce que Dieu leur avait souri.

Ils ont prêté main-forte aux membres les plus blessés et, avec leurs alliés, ont battu en retraite précipitamment.

«Tout comme nous l'avions prévu. Allons-y, murmura Reina. "Bien reçu!" les trois autres ont répondu.

Le Crimson Vow se déplaça tranquillement à travers les broussailles. Ils suivaient les hommes-bêtes.

S'ils les avaient capturés et interrogés, il n'y avait aucune garantie que les hommes-bêtes seraient véridiques dans leurs réponses. De plus, entraîner de nombreux prisonniers ralentirait énormément leurs progrès. Cela dit, ils ne pouvaient pas simplement les laisser se déchaîner dans la forêt. Et ils ne pouvaient pas simplement les tuer.

"Laissez-les partir et suivez-les." C'était une manœuvre standard que le parti tenait à sa disposition, juste en cas de situations comme celle-ci. C'était utile, même s'il n'avait pas de nom particulièrement créatif.

Normalement, il serait difficile de suivre les bêtes, dont l'audition et l'odorat dépassaient de loin la plupart des humains ». Pour que le Crimson Vow reste à une distance sûre mais traçable, où ils ne perdraient pas de vue leur carrière dans la forêt, il faudrait qu'ils restent à portée des sens aigus des hommes-bêtes. Cependant, les hommes étaient préoccupés pour le moment. L'odeur du sang et de la fourrure roussie tourbillonnait autour d'eux. Plusieurs étaient étourdis par la douleur et ont continué avec une démarche beaucoup plus discordante que d'habitude, de sorte qu'ils n'étaient pas en mesure de porter leur attention habituelle à leur environnement.

S'ils avaient utilisé la magie de détection de Mile, ils auraient suivi les hommes-bêtes à une distance beaucoup plus sûre. Cependant, pour le bien de la fête, Mile ne le permettrait pas. Au lieu de cela, elle a choisi de suivre les hommes-bêtes à l'ancienne. Heureusement, les circonstances leur ont permis de le faire.

***

"Qu'est-ce que c'est?" Dit Reina.

Le choc était compréhensible. Ce que les filles ont vu en jetant un coup d'œil à travers les arbres, c'était les hommes-bêtes qui aidaient leurs compagnons blessés dans l'une des cinq cabanes grossièrement aménagées qui se tenaient maintenant devant elles.

Cette était bien. Le problème était la scène qui se déroulait au-delà de cela. Ils semblaient être des ruines, taillées dans la roche extraite mais à moitié en ruine.

Parmi eux, il y avait un grand nombre de bêtes, travaillant avec des charrues, des houes et d'autres outils agricoles.

L'impression initiale de Mile était celle d'un site de fouilles archéologiques, et c'est peut-être vraiment ce qui se passait.

"Qu'est-ce qu'on fait?" demanda Mavis.

"Je veux dire, que pouvons-nous faire?" Répondit Pauline, inquiète. Reina, toujours choquée, était à court de mots.

«C'est une mission de reconnaissance», claqua Mile. «Bien sûr, il est important pour nous de transmettre immédiatement ces informations à la guilde. Mais s'il y a des indices ici qui pourraient nous conduire aux chasseurs disparus, ou s'il y a quelque chose ici qui les a directement affectés, alors il y a encore une chance que nous arrivions à temps pour les aider.

«De plus, si les personnes disparues ont été capturées et que nous nous présentons avec un groupe de combattants, alors ils pourraient s'enfuir avec eux, les prendre en otage ou les tuer à titre d'exemple…»

«Nous fouillerons la région ce soir!»

Au moment où Mile a prononcé le mot «otage», le regard de Reina a changé. Plus que probablement, elle se rappelait les derniers moments de son père.

Après avoir observé le site pendant un certain temps, quelqu'un est sorti en courant de la hutte dans laquelle ils avaient vu les hommes-bêtes entrer auparavant. Un certain nombre d'autres sont également entrés et sortis rapidement, ce qui a fait beaucoup de bruit jusqu'à ce que tout semble finalement être réglé.

Il ne semblait pas qu'ils prévoyaient de poursuivre le Crimson Vow. le

Les bêtes pensaient probablement que les filles ne savaient rien de cet endroit et n'étaient qu'un groupe de chasseurs de recrues malheureux qui erraient trop profondément dans la forêt. Ils semblaient avoir décidé que les filles étaient inoffensives.

Ils n'avaient aucune idée qu'ils étaient des chasseurs à part entière ou qu'ils étaient venus à la poursuite de leurs semblables. Pour les bêtes, c'étaient des recrues qui avaient rencontré des hommes-bêtes et s'enfuyaient dans la terreur.

Après avoir fait du mal, bien sûr.

Heureusement, le site de fouille était au près d'eux, de sorte que les bêtes, même avec leur nez sensible, ne pouvaient pas capter leur odeur. Ils l'avaient planifié de cette façon, notant les changements de vent pendant qu'ils suivaient les hommes-bêtes.

Mile, qui avait aimé un certain livre dans sa vie antérieure, n'oublierait jamais un tel détail.

En effet, ce livre. Celui qui a dit: «Même si vous vous êtes tenu sous le vent, les imbéciles ne m'ont jamais remarqué!»

"Très bien, voici le plan."

Le Crimson Vow s'était déplacé vers un endroit un peu plus éloigné sous le vent du site de fouille, afin de ne pas être découvert, et avait revu leur plan pendant qu'ils mangeaient.

Ils ont eu amplement le temps de cuisiner, mais pour minimiser le risque de découverte, ils ont refusé d'allumer un feu. Leur repas consistait en une pâte dure, de la viande séchée et de l'eau.

Il était un peu tôt pour le dîner, mais il ne fallait pas se mobiliser immédiatement après avoir mangé. Ils avaient décidé de manger plus tôt et de garder leur repas léger.

«Il y a cinq huttes au total. Si quelqu'un a été capturé, il doit être dans l'un de ceux-là », a expliqué Reina. «Si nous observons les allées et venues pendant un certain temps, nous devrions repérer tout ce qui est suspect, mais le risque d'être remarqué est élevé et nous n'avons pas beaucoup de temps. Même si nous repérons quelque chose de suspect, il n'y a aucun moyen de le confirmer, et s'il n'y a pas de captifs ici en premier lieu, nous ne pourrons jamais le dire. L'observation est donc terminée.

Les autres acquiescèrent. Avec autant de bêtes sans entraves qui se déplaçaient, le risque d'être repéré était bien trop grand.

«D'un autre côté, il serait trop dangereux de se faufiler à l'intérieur des huttes.

D'une part, nous serions certainement découverts. «…»

«Alors, Mile, tu es debout.

"Hein?" Mile, soudain placé sous les projecteurs, était perplexe. "Voir. Nous savons déjà que vous avez à l’esprit nos meilleurs intérêts.

Cependant, la vie des gens est en jeu ici. Donnez tout ce que vous voulez, juste pour ça. Nous

besoin que vous utilisiez votre magie de détection à pleine puissance! » «Très bien.»

Elle avait été découverte.

Pensant qu'utiliser ses compétences magiques utiles quotidiennement serait mauvais pour ses camarades, Mile s'était limitée à «juste un peu de magie pratique» afin qu'ils ne soient pas dérangés si elle n'était pas là.

Apparemment, cependant, ils en étaient conscients.

Même avec cette connaissance, cependant, ils n'ont jamais rien dit à ce sujet. Mile prit une profonde inspiration. Il était temps d'abandonner toute retenue.

Cependant, il s'agissait d'un accord unique. Prochain travail, elle retournerait à

n'utiliser qu'une quantité de magie qui n'empêcherait pas ses compagnons de continuer à travailler, si elle disparaissait. De cette façon, même sans elle, ils deviendraient toujours des chasseurs incroyables.

Bien sûr, sa «magie du stockage» était l'exception. Perdre cela serait incroyablement gênant, et leurs revenus diminueraient considérablement.

Elle n'aimait pas ça, mais elle suivrait la même philosophie que toujours. "Maintenant c'est maintenant, et puis c'est alors!"

***

"Allons-y."

"D'accord!"

Sous le couvert de l'obscurité, le Crimson Vow a déménagé, se dirigeant vers le

cinq petites cabanes.

Leurs yeux étaient habitués aux ténèbres, mais il y en avait beaucoup parmi les bêtes avec une vision nocturne plus nette. Combiné à leur odorat et à leur superbe audition, il n'y avait aucune chance de succès sans une sorte de camouflage.

Cependant, ils ne pouvaient pas se permettre ce luxe. Ils devaient en quelque sorte réussir cela de leur propre chef. Trois d'entre eux ont procédé nerveusement.

Le quatrième, par contre ...

Pour l'instant, je maintiendrai une barrière qui empêchera notre odeur de circuler dans l'air. De cette façon, tant que nous ne sommes pas directement repérés, ça devrait aller ...

Mile n'était pas du tout nerveux.

«La cabane la plus proche est la plus suspecte. Il y a moins de monde dans celui-là que dans les autres, et la plupart d'entre eux sont blottis au même endroit. Il n'y en a que deux autres dans le reste de l'espace. De plus, la réaction que je reçois d'eux semble plus humaine que bête… »

En vérité, elle pourrait leur donner un rapport beaucoup plus détaillé, mais ce serait exagérer. Leur dire cela suffisait.

Reina comprit aussitôt ce que cela signifiait: les gens dans la hutte étaient des prisonniers et un garde ou un guetteur.

«Allons-y…» fit calmement Reina, faisant un signe de tête à Mile.

Les autres acquiescèrent et avancèrent, se glissant prudemment à travers les arbres, évitant toute ouverture où ils seraient bien visibles.

Mavis donna soudain un signal. «Descends», murmura-t-elle durement avant de s'accroupir au ras du sol. Le reste a également chuté instinctivement. Juste à ce moment-là, un seul homme-bête passa devant leur cachette.

Oh merde, pensèrent-ils, se rendant compte qu'ils avaient été un peu lents à abandonner. L'homme-bête ne semblait pas l'avoir remarqué. Quand ils ont regardé derrière lui, ils ont vu les plumes de la queue.

"C'est un type d'oiseau", a chuchoté Mavis quand c'était sûr. «Oh, il est aveugle la nuit! Reina poussa un soupir de soulagement.

«Pourquoi un oiseau serait-il le guet de nuit?» Le raisonnement était au-delà

Mile, mais elle n'allait pas se plaindre.

Peut-être que quelqu'un s'était plaint qu'il était injuste pour les bêtes de type oiseau d'éviter de faire la veille de nuit. Normalement, une telle idiotie au nom de «l'égalité» serait insupportable, mais pour le moment, ils avaient de la chance que l'idiot soit du côté de l'ennemi. Une grande aubaine, en effet.

Après tout, le plus grand danger n’est pas un ennemi redoutable mais un allié insensé.

En tout cas, leur défense faisait clairement défaut. Le Crimson Vow trouverait de nombreuses ouvertures.

Il était possible que les bêtes soient devenus laxistes, car la plupart des gens n'essayaient pas de naviguer dans la forêt la nuit. Et jusqu'à ce qu'il fasse sombre il y a peu de temps, l'espace ouvert que les bêtes avaient occupé avait eu de nombreux points de vue. C'était simplement par hasard que les filles s'étaient rapprochées de l'endroit où un guet était stationné. De toute façon, ils n'auraient pas trouvé cet endroit avant le coucher du soleil. Pas sans panneaux ni repères.

Les bêtes ont probablement supposé que les filles qui avaient trébuché dans la forêt avaient couru à la maison, se dirigeant vers le village humain à la périphérie de la forêt.

Le Crimson Vow s'approcha finalement de la hutte, se précipitant de la limite des arbres au mur de la hutte et s'y accrochant comme des ombres.

Comme les quatre autres, cette hutte n'avait pas été construite avec une prévoyance particulière. C'était une construction délabrée, comme si les hommes-bêtes avaient été en train d'enlever des arbres importuns et se sont soudainement dit: «Hé, tu sais quoi? Construisons des huttes avec ces derniers.

Il y avait un petit espace entre les murs et le toit. Bien sûr, les constructeurs prétendraient probablement que c'était délibéré. «Oh non, nous avons mis ça là-bas exprès! C'est pour la lumière et la ventilation! »

Indépendamment de la raison pour laquelle il était là, l'écart était un endroit incroyablement pratique pour Mile. Après avoir escaladé le mur et regardé à travers pour confirmer ce qu'il y avait à l'intérieur, elle lâcha un sort.

«Entourez les hommes-bêtes de gaz endormi…»

Bientôt, les deux hommes-bêtes agissant comme guetteurs s'endormirent sur leurs chaises.

Ce que Mile ne réalisa pas, c'est qu'elle était la seule à pouvoir atteindre un résultat aussi efficace avec un sort comme celui-là.

Peu importe ce que les autres ont dit, ils ne produiraient aucun résultat sans transmettre l'image mentale appropriée à travers leur pouls de pensée. Cependant, Mile, qui avait une autorisation de niveau 5 en ce qui concerne les nanomachines, pouvait donc les orienter avec des instructions verbales. Si elle disait simplement la bonne chose, les nanomachines feraient son offre - et avec enthousiasme.

Ses instructions étaient une commande, du seul niveau 5 existant dans ce monde.

Mile a simplement supposé, je pensais à ce que je voulais en parlant à haute voix, Ils ont juste lu entre les lignes.

L'entrée de la cabane se trouvait sur le mur opposé, en vue des autres cabanes et du chantier de fouille. L'ouverture de la porte permettrait à la lumière de l'intérieur de se répandre, rendant leurs mouvements plus visibles.

On ne savait pas qui pouvait regarder, donc ils ne pouvaient pas se permettre un tel risque. Au lieu de cela, ils ont grimpé le mur derrière Mile et se sont coincés à travers l'ouverture.

«Eurgh !!»

Ils entendirent tous le gémissement de Pauline, mais Mile et Reina l'ignorèrent ostensiblement. Sans aucun doute, une partie d'elle-même avait du mal à passer. Une partie, en effet.

Bien qu'ils se soient tous glissés dans la hutte avec une relative facilité, les deux furent soudainement frappés par un intense mécontentement.

"…Qui est là?" Du coin de la pièce sombre, une voix de femme cria, interrogative. Peut-être pour économiser de l'huile ou des bougies, la seule lumière à l'intérieur de la hutte était un feu de bois à feu doux.

Une fois leurs yeux ajustés, ils ont vu un solide treillis en bois séparant une section de la hutte dans une cellule de prison. À l'intérieur, il y avait au moins une douzaine d'humains.

«Nous sommes des voleurs… nous sommes des chasseurs qui ont accepté un travail de groupe de recherche», a expliqué Mile.

«Qu'est-ce que les petites filles comme vous font dans un travail dangereux comme celui-ci?» demanda un homme d'âge moyen qui semblait être un chasseur. Ce n'était pas comme s'ils auraient pu savoir que le travail se transformerait en quelque chose comme ça. Les autres regardèrent avec méfiance les hommes-bêtes, bien qu'ils ne montrèrent aucun signe de réveil. Les quatre ont compris le soupçon; La magie modifiant le statut et la magie médicinale n'étaient pas des choses que beaucoup de gens connaissaient bien.

Il y avait dix-huit captifs humains au total: seize hommes et deux femmes. L'une des femmes avait l'air si jeune qu'elle ne pouvait pas encore être majeure.

Le Crimson Vow avait appris qu'il y avait six chasseurs, deux universitaires et un employé de la guilde dans l'équipe d'enquête. Parmi les captifs avant eux se trouvaient un homme au début de la quarantaine et une femme séduisante et aérée, de noble naissance, dans la vingtaine; c'étaient sans aucun doute des savants. Le couple était probablement professeur et assistant. Leurs vêtements étaient robustes et pratiques, rien de plus que des vêtements en coton normaux. Aucune armure du tout.

Ensuite, il y avait la jeune adolescente animée. Elle portait des gardes en cuir robustes et maniables, mais qui ne semblaient faire que le strict minimum pour garder ses points les plus vitaux. Elle était probablement la fille du maître de guilde.

Les autres devaient être l'escorte de l'équipe d'enquête et quelques malheureux chasseurs qui se trouvaient au mauvais endroit au mauvais moment.

Il n'y avait pas de femmes parmi eux; seules les fêtes entièrement masculines seraient assez stupides pour accepter un travail dangereux dans une forêt étrange.

«Pourriez-vous savoir combien de temps nous avons?» Demanda Reina. "W-nous devrions être bien," répondit l'assistant de l'érudit. "Ils ont juste

changé de garde il y a peu de temps, donc je ne pense pas que quiconque sera ici avant

Matin."

Naturellement, en tant qu'assistante d'un professeur, elle était d'esprit vif.

"Juste pour confirmation, vous êtes l'équipe d'enquête de la guilde, oui?" Demanda Mile, peut-être un peu aigrement.

Même s'ils le niaient, il n'y aurait pas de véritable moyen de le dire. Mais attendre

une confirmation jusqu'à leur retour dans la capitale aurait été une mort instantanée pour le Crimson Vow. Ce n'était pas un risque qu'ils pouvaient prendre.

«Ouais, c'est vrai», a répondu l'un des hommes. «Nous sommes neuf en tout: nous six gardes, ces deux savants et le petit raté de la guilde. Heureusement, nous sommes tous ici et en sécurité. Les neuf autres ici étaient deux groupes qui ont été capturés séparément à des moments différents, ce qui fait de nous dix-huit prisonniers.

Toute l'équipe d'enquête était là, bien vivante. Le Crimson Vow rayonnait intérieurement.

S'ils étaient honnêtes, ils admettraient qu'ils pensaient que les chances de survie de l'équipe étaient minces, voire nulles, au mieux. Ils avaient espéré que s'ils avaient de la chance, ils retrouveraient leurs corps. S'ils ne l'étaient pas, leurs biens et la manière de leur mort, qu'ils partageraient avec la guilde. Que toute l'équipe était vivante? Le Crimson Vow était ravi. Étant donné que le nombre de proies avait diminué en raison des changements dans l'environnement, il n'aurait pas été inhabituel que l'équipe d'enquête ait été attaquée par un prédateur affamé. Par rapport à cela, être capturé par des bêtes était probablement préférable. Il y avait au moins une chance de s'échapper ou de se sauver.

En vérité, cependant, il y avait plus de deux parties qui avaient disparu. Peut-être ont-ils également été capturés par ces hommes-bêtes et tués ou attaqués par une créature redoutable.

«Bref, sortons d'ici. Nous pouvons nous asseoir et en discuter une fois que nous nous sommes échappés », a déclaré Reina.

"Bien reçu!" Le Crimson Vow gazouilla en réponse immédiate, mais les prisonniers semblaient inquiets.

«Même si nous courons, nous affrontons des hommes-bêtes. Ils ont une meilleure vision nocturne et un meilleur odorat, sans oublier qu'ils sont forts et agiles. Je ne pense pas que nous puissions les distancer. Cependant, s'il ne s'agit que de vous quatre, dont ils ne connaissent pas l'existence, ils ne vous rattraperont probablement pas. Va. Faites votre rapport à la guilde et à notre seigneur! Ensuite, ils peuvent rassembler une force et… »

«Nous refusons», a déclaré Mile. "Hein?"

Abasourdi par son refus soudain, le chef de l'équipe d'enquête

arrêté au milieu de la phrase.

"Si vous revenez sans vous tous, nous n'obtiendrons pas une récompense aussi élevée!" A côté d'elle, Pauline hocha la tête avec emphase.

"Vous êtes des idiots. Si vous êtes capturé, il n'y aura personne pour le dire à la guilde! Le tout recommencera. Si nous devons recommencer tout ce processus, qui sait combien de temps il nous faudra pour être secourus!

Bruit.

Pendant qu'ils se disputaient, l'épée de Mavis a éclaté. Elle fendit élégamment le solide treillis en deux, libérant les captifs de leur prison symbolique.

«Whoa!» Les captifs s'exclamèrent sous le choc et les louanges. Mavis s'éloigna, soudain timide. Elle libérait des prisonniers innocents du repaire d'un méchant. Pour Mavis, qui aspirait à être chevalier, il n'y avait pas de plus grande joie.

«Qu ...» Les yeux du chef de la garde s'écarquillèrent.

Même en bois, le treillis n'était pas si bon marché qu'une dame pouvait s'en débarrasser d'un simple glissement d'épée. Ou du moins, ça n'aurait pas dû l'être. Il avait depuis longtemps confirmé qu'il était assez fort pour empêcher la fuite.

Bien que l'on ne sache pas si elle avait lu ses pensées, Mavis, ayant remarqué le regard du chef, marmonna avec un sourire narquois auto-dépréciant: «Je peux aussi bien vous le faire savoir maintenant, mais je suis le plus faible du groupe.

«Non,» intervint Pauline en coupant les fers des prisonniers avec un coupe-eau, «je suis la plus faible.

Le chef le regarda avec admiration la mâchoire molle. Tout comme Mile lui a enseigné, Pauline avait augmenté la pression hydraulique de l'eau en rétrécissant la surface et en mélangeant des grains de sable pour créer un tranchant d'une force et d'une netteté étonnantes.

«Nous n'avons pas le temps de bavarder! Vous aurez amplement le temps de discuter une fois que nous serons sortis d'ici. Maintenant, allons-y! dit Reina.

Les chasseurs hochèrent la tête, se tenant un par un après avoir ramené la vie dans leurs jambes libérées. Le chef, sans autre choix, se leva également.

«Si nous n'éteignons pas le feu, la lumière se répandra lorsque nous ouvrirons la porte. Utilisez votre magie de l'eau pour… »

Mile interrompit à nouveau l'homme. «Oh, nous ne sortons pas du front. Mais nous devrions probablement l'éteindre, oui.

Suivant les conseils du chef, Mile a éteint la flamme d'un geste de la main. Instantanément. Sans eau.

Souhaitez!

«Qu…?»

Le bras de Mile bougea plus vite que l'œil ne pouvait voir, tirant sa lame, la balançant, et avec le même mouvement rapide, la replaçant dans son fourreau. Puis elle agrippa fermement le mur et tira.

Soudain, un trou, assez large pour qu'un adulte accroupi le traverse, s'est ouvert.

«…»

«Maintenant, vite!»

Mavis se précipita le long des chasseurs, qui restaient immobiles pour une raison quelconque. Ils ont bégayé sans un mot mais ont glissé silencieusement par le trou un par un.

Mile est allé à la tête. Elle avait la vision nocturne la plus nette et avec sa magie de détection, elle serait la première à savoir si des monstres se rapprochaient. De plus, elle pourrait tracer un chemin à travers les broussailles pour les personnes qui la suivaient. Juste derrière elle se trouvait Reina, prête à la soutenir avec des attaques magiques.

Mavis prit l'arrière, prêt à repousser les attaques par derrière. Pauline est restée au milieu, préparée à gérer les attaques de flanc. Elle serait également capable de sauter à l'avant ou à l'arrière à tout moment.

Naturellement, les chasseurs avaient vu leurs armes emportées lors de leur capture, les laissant les mains vides et incapables de se battre. Il y avait quatre mages parmi les captifs libérés, dont les deux femmes, mais sur les quatre, un seul homme et une femme pouvaient utiliser des sorts d'attaque. Il incombait au Crimson Vow de défendre le groupe.

Alors qu'ils se déplaçaient de la zone ouverte dans les bois, Mile eut une idée soudaine. Elle a attaché un morceau de bois peint avec un «matériau luminescent magique» sur le dos de chaque personne. Alors qu'ils se déplaçaient les yeux au sol, de temps en temps, ils pouvaient lever les yeux et ne pas perdre de vue la personne qui les précédait. Naturellement, elle leur a demandé d'enlever les marqueurs au premier signe de

un ennemi.

Utiliser un matériau réfléchissant régulier dans l'obscurité serait infructueux, il s'agissait donc soit d'un «matériau avec luminescence stockée», soit de «quelque chose avec un matériau lumineux mélangé». Cependant, Mile avait passé le devoir de passer entièrement aux nanomachines, elle n'avait donc aucune idée de ce que c'était. Tant qu'il ne contenait pas de radium et qu'il ne les soumettait pas tous à des radiations, comme certains matériaux comme celui-là, c'était bien.

Une fois qu'ils furent à une bonne distance du camp des bêtes, le groupe fit une pause. Ils étaient tous épuisés. Se précipiter pendant la nuit a mis à rude épreuve leur force physique et émotionnelle, sans parler de l'épuisement général de la randonnée sur un terrain accidenté. Si quelqu'un était blessé ou effondré, ce serait un énorme problème, surtout parce que sa vitesse diminuerait considérablement.

Les bêtes n'avaient pas encore remarqué leur fuite.

Alors que tout le monde se reposait, Mile a choisi un arbre convenable et a coupé une belle branche. Et puis un autre et un autre. Quand elle en avait rassemblé un bon nombre, elle les a toutes réduites à une vitesse fulgurante.

Naturellement, elle l'a fait là où personne ne pouvait la voir. Puis, son travail accompli presque aussitôt qu'il avait commencé, elle est revenue aux autres, les objets en main.

"Tout le monde, veuillez en choisir un pour vous-même!" «Wh…»

Les yeux des chasseurs s'écarquillèrent comme des soucoupes alors que le paquet claquait vers le groupe, affichant un éventail d'épées et de lances en bois.

«Où avez-vous…?» «Oh, je viens de faire ça. «…»

Après quelques instants de silence, les chasseurs se mirent tranquillement à sélectionner leurs armes. Naturellement, en tant que chasseurs qui avaient délibérément accepté un travail dangereux, ils étaient tout à fait adaptables.

Bien que faites de bois, les épées et les lances ne se briseraient pas ou ne seraient pas fendues en quelques frappes, même si elles se heurtaient au fer. Mile avait choisi un arbre ferme et robuste. Pourtant, ils n'étaient pas invulnérables, surtout s'ils se heurtaient à quelqu'un de particulièrement doué ou avec une très bonne épée.

Ils avaient également d'autres usages, en faisant également office de bâton ou de canne. Ils brossaient les branches et les hautes herbes de roseau et éloignaient les animaux ou les monstres. De plus, avoir autant de chasseurs non armés serait gênant. Même s'ils étaient tous en bois, les épées et les lances les mettraient tous à l'aise.

Les expressions des chasseurs étaient déjà beaucoup plus confiantes qu'elles ne l'avaient été il y a peu de temps.

Mm-hmm, tout selon… plan. Shing!

Un seul regard perçant tourné vers Mile.

C'était d'une fille adolescente. La fille du maître de guilde. Pourquoi la regardait-elle comme ça?

Pensait-elle que ça avait l'air mauvais pour un employé de guilde d'être secouru par un groupe de filles du même âge ou même plus jeunes qu'elle? Pensait-elle que cela ternirait la réputation de son père en tant que maître de guilde?

Il serait probablement préférable d'essayer de gagner sa faveur. Pensant à cela, Mile a commencé à parler.

«Euh, ton père nous a demandé de veiller sur toi…» «Whaaaaaaaaaaaaaaaaaaat?!?!» cria soudain la fille. "Shhhhhhhhh !!!"

Tout le monde s'est retourné pour la faire taire. Même s'ils s'étaient éloignés assez loin, il était toujours dangereux de faire des bruits forts.

«S-désolé pour ça…» s'excusa sincèrement la fille. «De toute façon, vous dites que vous avez tous rencontré mon père? Où? Lorsque?!"

La fille s'accrocha aux paroles de Mile, ses joues rouges et ses yeux humides. "Hein? Je veux dire, ce n'est pas comme si nous l'avons rencontré quelque part. quand nous

étaient à la succursale de la guilde de la capitale, il nous a demandé: «Faites attention à ma fille…» »

"Hein?"

«Euh…» murmura une voix derrière eux.

moi."

Mile se tourna pour voir l'élève du professeur - l'assistant aérien et attrayant. «Si vous cherchez la fille du maître de guilde,» dit-elle, «c'est…

"Hein?!" haleta le Crimson Vow.

"Certainement pas! Il n'y a aucun moyen qu'un vieux mec comme lui puisse avoir un

fille comme toi! Reina, comme toujours, était incroyablement directe.

La jeune femme soupira. «J'entends souvent ça…» Elle baissa la tête comme si elle était soudainement submergée d'exaspération.

«Hm? Ensuite, vous devez être l'assistant du chercheur. "Je ne suis pas!"

"Hein?"

Alors qui était cette petite fille? Alors que le Crimson Vow leur arrachait presque les cheveux à cause de cette énigme, une autre voix vint de derrière.

«Je suis l'assistant», a déclaré l'homme dans la quarantaine.

"Vous êtes? Euh, e-alors, ça veut dire que le professeur est… »

"C'est exact! Je suis le docteur Clairia, ou comme vous le dites tous, le «professeur» », plaisanta la petite fille d'une manière grandiose. Elle gonfla sa poitrine inexistante.

"Un nain?"

«Je suis un elfe! «Shhhhhhh!» «S-tellement désolé…»

Chapitre 29: Actes démoniaques

FFinalement, l'équipe d'évasion était de nouveau en mouvement.

Ils avaient espéré discuter d'un certain nombre de choses pendant leur pause, mais entre tout le monde reprenant son souffle, la course de Mile, tout le monde choisissant des armes, et le règlement de l'agitation qui a suivi, il ne restait plus le temps de réfléchir à autre chose.

Ils ne pouvaient plus perdre de temps et étaient susceptibles de prendre plus de pauses de toute façon. Ils ont décidé de parler davantage de leur prochain repos. Poursuivre une conversation intense tout en marchant en file indienne dans la forêt la nuit était de toute façon au-delà des capacités de la plupart des gens.

Après avoir marché pendant un certain temps, Mile a détecté une réaction étrange sur son radar.

Marron?

Si c'était quelqu'un de paisible, il était bleu; s'ils étaient hostiles, rouges.

Ceux qui n'étaient ni l'un ni l'autre étaient jaunes. N'importe qui entre ces catégories s'est présenté dans différentes nuances de couleurs. Mais un peu en avant d'eux, il y avait du marron. Était-ce brun ou ocre? Quoi qu'il en soit, ils étaient incroyablement proches.

La marque brunâtre était complètement immobile, sur le côté de leur chemin. C'était très proche. Et bien assez tôt, elle l'a vu.

Les excréments d'un énorme animal.

Apparemment, le marquage avait été un avertissement contre le fait de marcher, ou plutôt de plonger dans la pile. Inutile, mais heureusement pratique.

Oh c'est vrai!

Alors que quelque chose passait à l'esprit de Mile, elle se tourna et désigna le groupe derrière elle. "Attention! Il y a un gros tas de merde par ici. Quoi qu'il en soit, prenons un autre petit repos. »

Les autres derrière elle sont passés, prudents des excréments, puis ont marché jusqu'à ce qu'ils trouvent un endroit approprié pour faire une pause.

Mile s'éloigna, retournant là où elle se tenait auparavant. «Maintenant, si je fabrique un mince récipient avec de la terre, et que je renforce le

à l'extérieur avec un revêtement magique, et mettez une partie de cette bouse à l'intérieur… »

Naturellement, elle ne remplirait pas le récipient de crottin à la main mais de magie.

Puis Mile a fait quelque chose de particulièrement suspect.

«La puanteur désagréable d'un pet vient des protéines… des gaz comme l'ammoniac, le sulfure d'hydrogène, l'indole, le skatole, les amines volatiles, etc. Ou alors je me souviens avoir lu… »

Elle a pris certaines choses de son inventaire et les a placées dans le récipient, les transformant et les mélangeant avec de la magie. Finalement, elle y laissa tomber un caillou particulier.

Ce galet était le galet magique de rayonnement étendu fabriqué à la main par Mile. «Pendant vingt-quatre heures, ou jusqu'à ce que le conteneur soit cassé, continuez à générer de la chaleur», a-t-elle ordonné, à laquelle les nanomachines accrochées au caillou n'avaient d'autre choix que d'obéir. Cependant, au moment où le caillou est tombé dans le vaisseau, ils ont compris leur sort.

Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahh !!!

De quelque part, de minuscules cris pouvaient être entendus.

Après avoir mis un couvercle sur le récipient, elle a utilisé la magie pour recouvrir l'extérieur, puis l'a soigneusement placé dans le creux d'un arbre. Puis elle a pris un mouchoir blanc de sa poche et l'a attaché à la branche.

C'était un signe de rond-point mais clairement visiblement. De plus, il avait l'odeur de Mile, donc il y avait peu de chances que les hommes-bêtes le rateraient.

«Désolé de vous avoir fait attendre,» appela-t-elle en bougeant. «Maintenant, recommençons!»

Mile retourna vers les autres, semblant que rien n'allait du tout. Elle a repris sa place en tête de file.

***

Vers le lever du soleil le lendemain matin, un garde s'est dirigé vers la hutte des prisonniers pour soulager la garde de nuit. Lorsqu'il ouvrit la porte, cependant, il fut accueilli par un spectacle alarmant.

Le treillis de bois avait été coupé en morceaux par quelque chose de tranchant.

Les chaînes ont été brisées. Les gardiens s'assirent affalés sur leurs fauteuils, inconscients. Pire encore, un grand trou en demi-cercle avait été creusé dans le mur en face de l'entrée.

"Ils se sont échappés !!!"

La voix du garde résonna à travers le camp.

***

«Bon sang, c'est pourquoi j'ai dit de construire une structure plus solide!»

Une équipe de récupération a été réunie à la hâte. Le responsable grogna en courant.

Tout compte fait, le fait qu'il n'ait pas grommelé «Nous aurions dû les tuer» était probablement la preuve que ces hommes-bêtes n'étaient pas de mauvaises personnes. Cependant, bon ou mauvais, un soldat sur le champ de bataille n'a jamais hésité à tuer son adversaire. C'était la seule chose à faire. «Bien» et «mal» étaient des concepts relatifs, un jugement basé uniquement sur le nombre de créatures vivantes dans le monde.

Et bien non. Non, peut-être y avait-il encore plus de choses que ça.

Machines intelligentes et autres créatures impénétrables au-delà du domaine des vivants…

Il y avait vingt hommes-bêtes dans l'équipe rapidement constituée.

Après enquête, ils ont réalisé que les prisonniers n'avaient pas récupéré leurs armes, ce qui signifiait que les hommes-bêtes ne pouvaient pas échouer - certainement pas dans une bataille contre des humains aux mains vides qui traversaient la forêt. Dix d'entre eux à eux seuls auraient pu facilement appréhender les évadés, mais il y avait une possibilité que d'autres soient venus à leur secours. Ils n'avaient aucun moyen de savoir exactement combien il y avait de sauveteurs ou combien de personnes dans la forêt. Donc, pour des raisons de sécurité, ils avaient formé un groupe de vingt.

Quelqu'un s'est demandé si cela pouvait être l'œuvre des chasseuses qu'ils avaient rencontrées à midi. Mais c'était insondable. Un groupe de jeunes filles qui avaient été effrayées par eux plus tôt, tentant un tel sauvetage? Impensable. Certes, il était suspect que l'équipe d'interception soit revenue si blessée et qu'elle ait effrayé les filles mais ne les ait pas capturées. Mais ce n'était pas un problème, pas dans le grand schéma des choses.

Ce n'était pas comme si elles avaient conduit les filles sur le site de fouille, ou même leur avaient fait part de son existence, après tout. Les filles ont rencontré des hommes-bêtes dans les bois et ont couru à la maison effrayées. C'est tout ce qui s'est passé. Tant que les filles n'avaient pas été blessées, tout allait bien. De plus, il valait mieux ne pas faire plus de prisonniers inutiles.

C'est ce qu'a pensé le chef de l'équipe de récupération.

Si aucun problème réel ne se posait, alors les humains ne dérangeraient pas les hommes-bêtes. Leur relation n'était pas particulièrement bonne au départ, mais ils ont réussi à maintenir quelque chose comme la paix. Et sûrement, les deux parties voudraient éviter toute circonstance qui pourrait conduire à la guerre.

Si les choses entre les hommes-bêtes et les humains tournaient au vinaigre, celui qui en serait responsable porterait le poids du blâme de la part de ses semblables. Agir imprudemment était la chose la plus éloignée de l'esprit de quiconque.

Et tant que personne ne découvrait ce qu'ils faisaient… Ils devaient retrouver ces humains échappés.

Si les humains découvraient les captifs qu'ils avaient emmenés, il était peu probable qu'ils fassent quoi que ce soit tout de suite. Les hommes-bêtes auraient donc du temps, mais ils devaient se préparer à se retirer à tout moment. Ils pourraient probablement gérer cela dans dix jours.

Les humains, dont la vision nocturne était mauvaise, n'auraient pas pu aller loin au milieu de la nuit. La fatigue et la diminution des états mentaux les auraient ralentis. Associés à la brutalité de l'évasion et à leur besoin de distance, ils étaient désormais sûrs d'être épuisés et immobilisés par les blessures. C'était un gambit vraiment insensé.

Le chef a réfléchi à ces choses en suivant l'éclaireur avancé. Jeune, il avait été sélectionné en raison de son odorat et de sa vision aiguisés, ainsi que de ses pouvoirs naturels de déduction. L'éclaireur s'est arrêté soudainement. Le leader s'est arrêté juste à temps, évitant de peu de s'écraser

en lui. Le reste de l'équipe de récupération s'est également arrêté, se rassemblant pour voir ce qui se passait.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" "Là-bas…"

Ils l'ont suivi en montrant un arbre, où un tissu blanc était attaché à un

branche comme un poteau de signalisation; dans l'escroc se trouvait un récipient en forme de pot. "Qu'est-ce que c'est?"

"Qui sait?"

Il ne servait à rien de se tenir debout à réfléchir. Le temps était précieux aujourd'hui. Plus ils restaient béants devant un arbre, plus leurs cibles s'éloignaient.

Cela dit, ils ne pouvaient pas laisser un objet aussi suspect seul.

«Pensaient-ils que ce serait trop compliqué de transporter cette chose avec eux et l'ont laissé là avec un marqueur à récupérer plus tard? Ils ont dû penser que nous ne serions pas capables de bien suivre leurs traces et que nous ne les rencontrerions pas. Ou sinon…"

C'était un piège.

Ils s'arrêtèrent dans leur élan.

Cela pourrait être un piège. Mais ce n'est peut-être pas le cas. Il n'y avait aucune raison pour que les humains prennent la peine de porter une chose aussi lourde et maladroite. À bien y penser, pourquoi diable des gens qui faisaient partie d'une équipe d'enquête ou d'une équipe de recherche de personnes disparues, qui ne savaient rien des bêtes, porteraient-ils une telle chose?

«Pensez-vous que c'est quelque chose qu'ils ont trouvé près du site de fouilles? Quelque chose qu'ils voulaient ramener avec eux? Attendez. Est-ce, est-ce la chose que nous sommes… »

A présent, ils étaient tous parvenus à la même conclusion. "Nous avons besoin de savoir! Soyez prudent, retirez-le doucement!

Sous la direction du chef, plusieurs jeunes hommes-bêtes se sont rassemblés autour de l'arbre. Au moment où ils posèrent leurs doigts sur le vaisseau, niché dans un escroc à environ cinq pieds du sol, le revêtement magique du vaisseau se désintégra.

Claquer!

Avec un son explosif, le navire s'est brisé. Son contenu volait partout.

Le vaisseau lui-même était fait de rien de plus que de la terre, et donc il était très mince; le revêtement extérieur avait été la seule chose qui l'empêchait de s'autodétruire. Sans elle, le navire se serait brisé depuis longtemps sous le poids de son propre contenu avant que la chaleur et la pression interne ne puissent même atteindre les niveaux appropriés.

Le vaisseau lui-même ne représentait guère de menace pour les hommes-bêtes. Son contenu, cependant…

Fiasco.

Plop plop.

Plusieurs des vingt se sont évanouis en silence à la fois.

Certains d'entre eux se tenaient les yeux écarquillés à la bouche. D'autres se mouillent dans une crise d'incontinence. Et ceux qui ont eu le malheur de le mettre dans leur bouche ...

Hurk!

Gaaaaaaah!

Beaucoup ont perdu le contenu de leur estomac. D'autres, essayent comme ils peuvent

se couvrent le nez et la bouche, ont été frappés par un accès sévère de courses alors que leurs esprits devenaient brumeux.

«R-retraite! Attrape les morts et sors d'ici! ordonna le chef, une fois qu'il eut vomi jusqu'à ce qu'il ne reste plus que de la bile. «Si nous les laissons ici, ils mourront !!!» Les hommes-bêtes qui avaient voulu courir ont immédiatement rassemblé leur retenue, se précipitant aux côtés de leurs alliés déchus et les entraînant au loin.

Les hommes qui avaient été aspergés du mystérieux goop avaient une odeur épouvantable. C'était bien au-delà de ce que les hommes-bêtes, avec leur nez acéré, pouvaient supporter. Ils vomissaient alors qu'ils portaient leurs camarades tombés au combat, leurs visages humides de morve et de larmes, faisant de leur mieux pour rester conscients. Il ne fallut pas longtemps avant que ceux qui transportaient les morts ne puissent le supporter. Ils se sont rapidement effondrés.

"Déshabille-toi! Respirez par la bouche et restez éveillé! »

Plus tôt ils se débarrasseront de leurs vêtements imbibés de glu, mieux ce sera. Après cela, ils devaient simplement s'enfuir le plus rapidement possible.

Suivre et capturer les humains le plus rapidement possible? C'était hors de question maintenant. Il faudrait plusieurs jours avant que leur odorat ne se rétablisse, sans parler de l'épuisement qui accompagnait les vomissements et le port de leurs alliés.

Combattre les gens? Alors qu'ils étaient si épuisés de vomir qu'ils pouvaient à peine se tenir droit?

«Nous avons besoin d'eau, immédiatement», a déclaré le leader. «Nous pourrons revenir sur le site de fouilles après cela.» Il les a orientés dans une nouvelle direction.

S'ils revenaient comme ça, tout le monde au camping serait également ruiné. C'était à quel point l'odeur était horrible.

Le chef, le visage tordu d'angoisse, marmonna. «C'est le travail d'un démon…»

À ce moment précis, d'innombrables êtres minuscules - invisibles à l'œil humain - qui avaient été projetés du vaisseau explosé, ont volé à toute vitesse jusqu'à la source d'eau la plus proche, en pleurant tout le long.

***

L'équipe de récupération est retournée au camp après midi. Les bêtes restants ont refusé de les laisser s'approcher des huttes, donc après avoir mis un peu de distance entre eux, l'équipe de récupération a crié leur rapport. Après avoir entendu cela, le commandant des hommes-bêtes a réuni une nouvelle équipe.

Si leur ennemi employait des tactiques aussi sales, il n'allait pas les combattre loyalement et équitablement. Le deuxième groupe, une équipe d'interception, était un groupe de douze, sélectionnés pour leur agilité.

Du moins, c'est ce que le commandant dirait si quelqu'un l'interroge. En vérité, alors qu'ils supposaient que la force des évadés était faible, ils ne pouvaient tout simplement pas se permettre d'épargner plus de combattants. Certainement pas s'ils revenaient tous comme ça.

Plusieurs d'entre eux étaient revenus la veille avec un nombre effarant de blessures. Maintenant, vingt autres hommes étaient hors service. À l'exclusion de ceux qui ont des compétences et des emplois plus spécialisés - tels que les guetteurs, les éclaireurs et les gardiens de camp lorsque les choses étaient désastreuses - la plupart des résidents étaient des ouvriers ou des travailleurs de soutien. Leurs forces combattantes provenaient d'un bassin très peu profond, très limité, en effet.

Il était impensable d'envoyer des ouvriers, des femmes ou des jeunes qui avaient été emmenés pour des tâches diverses. Peu importe la faiblesse de leurs ennemis, ils ne pouvaient pas prendre un tel risque.

De plus, les fiers hommes-bêtes n'enverraient jamais tous les jeunes travailleurs valides et laisseraient les plus âgés, les blessés et les femmes se débrouiller seuls. Faire une telle chose serait un échec pour leur race, et ce n'était même pas quelque chose qu'ils pourraient envisager.

Il faudrait probablement aux humains fragiles et à demi aveugles - qui traînaient aussi des non-chasseurs - deux jours pour traverser la forêt. Une demi-journée s'était déjà écoulée depuis leur fuite. Cependant, si un petit groupe d'hommes-bêtes les poursuivait à plein régime, ils pourraient rattraper les humains sans trop de difficulté. Les humains devraient finir par dormir; sinon, ils n'auraient pas la force de continuer. Les hommes-bêtes s'étaient reposés une nuit complète et pouvaient facilement passer un jour et demi sans dormir. Quelques courtes pauses leur ont suffi.

Avec tout cela à l'esprit, le commandant a envoyé la nouvelle équipe - après avoir été pressé à maintes reprises par la première équipe sur «l'endroit qu'ils doivent absolument éviter».

«Cela arrive bientôt. Faites attention… Gwah!

Tout comme le chef de la deuxième équipe de récupération a lancé un avertissement, ils s'en sont approchés.

"Éluder! Faites un large détour!

Une légère odeur lointaine de puanteur, portée par le vent, suffisait à le faire bâillonner.

S'éloignant de l'odeur et de la sensation de nausée, le chef a redirigé le groupe, donnant à l'endroit une énorme place. Il était quelque temps

avant qu'il ne reprenne l'odeur des humains échappés.

***

Bien que les deux premières pauses aient été prises par tout le monde reprenant son souffle - et Mile mettant en œuvre son plan - pendant les pauses qui ont suivi, le Crimson Vow a finalement pu recueillir des informations auprès des anciens captifs.

Il était difficile de bien bouger la nuit, alors ils ont pris la plupart de leurs pauses. S'ils laissaient la fatigue les miner - si l'un d'entre eux finissait par être blessé - leur progression serait encore plus lente. Alors, quand ils se sont arrêtés pour un repos plus long, Mile a sorti de son inventaire de la nourriture et de l'eau faciles à digérer pour les faire circuler. Ils ont apprécié un repas léger et une conférence.

Tiffy, l'employé de la guilde, a fait la plupart des explications. Selon elle, le seigneur local avait offert une bouchée de pain pour qu'une équipe enquête sur les événements étranges dans la forêt. L'équipe a été constituée, composée du Dr Clairia, spécialiste en écologie forestière; son assistante, invitée de la capitale royale; une poignée de chasseurs comme escortes; et Tiffy, l'employé de la guilde.

Bien que le seigneur le finançait, rassembler l'équipe avait été une entreprise de guilde. Celui qui avait été poussé dessus. Tiffy a insinué que cela n'avait pas été tant de laisser les choses à la discrétion de la guilde que d'en repousser la responsabilité, au cas où les choses allaient mal. Cependant, cela n'avait pas d'importance pour le Crimson Vow.

De plus, c'était par souci pour le Dr Clairia, la seule femme du groupe, que Tiffy s'était porté volontaire pour les accompagner. Bien sûr, le Crimson Vow en avait déjà entendu parler du maître de guilde.

«Et puis, alors que nous étions au milieu de notre enquête, nous avons été encerclés par un grand groupe d'hommes-bêtes et capturés.

«…» Les quatre filles écoutèrent silencieusement l'histoire de Tiffy. "Et c'est tout."

"Hein?!"

"C'est ça. C'est ainsi que les choses se sont terminées de cette façon.

"Trop court! Cette explication était bien trop courte !!! » les quatre entrèrent, bien entraînés maintenant par Mile.

«Qu'est-ce qu'il y a avec ces hommes-bêtes?! Que font-ils là-bas?! Reina poussa plus loin.

En effet, ce n'était pas quelque chose qui pouvait rester sans réponse.

«Ah, il semble qu'ils cherchent quelque chose, même si nous n'avons jamais réussi à leur demander directement. Nous venons d'entendre des bribes de leurs conversations. "

A quoi sert thaaat?!?! Alors qu'un air déprimé tombait sur le Crimson Vow, une voix se fit entendre derrière eux.

«Ils semblent fouiller quelque chose», a expliqué le Dr Clairia. «Je ne crois pas qu'ils creusent pour du minerai, mais peut-être un artefact dans certaines ruines… Cependant, je ne pense pas qu'ils aient découvert quoi que ce soit, et ils ne semblent pas sûrs que l'objet qu'ils recherchent est là du tout. Ils croient que cela pourrait être là. Leur cible est apparemment un objet incroyablement classifié, à tel point qu'ils ne sont pas tout à fait sûrs de ce que c'est. Ils ont probablement été embauchés par quelqu'un d'autre, qui leur a confié le travail sur le site. »

Mile acquiesça. «Tout cela est si secret», nota-t-elle, «mais il semble que vous en ayez beaucoup appris, Docteur.

Le savant avait l'air triomphant.

«J'ai utilisé une technique spéciale transmise par les elfes pour traiter les humains et les hommes-bêtes.

«Wow, c'est génial! De quel genre de technique s'agit-il? »

Peut-être parce qu'elle ne pouvait pas supporter d'être cruelle envers Mile, qui la regardait avec des yeux pétillants et impatients, ou peut-être parce qu'elle voulait se vanter un peu, Clairia se réjouit en expliquant.

«Voilà ce que vous faites. D'abord, vous mettez vos mains ensemble et placez-les sous votre menton. Ensuite, vous vous mouillez les yeux et dites ce qui suit: «Je suis hué. Voulez-vous me raconter une histoire, monsieur?

Whaaaaaaaaaaaaaat?!

Parce que Clairia était une elfe, elle ne parut pas plus de quinze ou

seize. En vérité, elle était beaucoup, beaucoup… Ils sont terrifiants! Les elfes sont terrifiants!

Tous les hommes du groupe ont soudain tremblé de peur.

Les elfes de ce monde n'avaient pas de longues oreilles qui poussaient sur les côtés comme celles des mangas japonais. Ceux avec les oreilles les plus pointues pourraient au mieux ressembler à quelqu'un de la légendaire planète Vulcain, et il y en avait même dont les oreilles étaient à peine plus pointues que celles d'un humain. Et donc, il y avait beaucoup de cas où, si leurs oreilles étaient couvertes de leurs cheveux, vous ne pouviez même pas le dire.

Il n'y avait aucun doute que les hommes-bêtes auraient pensé que Clairia était un autre chasseur débutant ou quelque chose comme ça. Tout comme Mile et les autres l'ont fait.

Contrairement au commandant des hommes-bêtes, Mile a estimé qu'il faudrait environ un jour et demi à leur groupe pour atteindre le village à la périphérie de la forêt. De tels calculs étaient souvent son point fort, tant qu'aucun facteur humain n'intervenait.

Le commandant ne pouvait s'empêcher de faire une telle erreur dans son estimation.

Il n'y avait aucun moyen pour lui de savoir que les évadés étaient dirigés par quelqu'un avec une vision nocturne plus nette qu'un animal, ou qu'ils avaient plus qu'assez de nourriture et d'eau sans avoir à le porter eux-mêmes, ou qu'ils utilisaient des marques luminescentes pour se suivre et jamais. Foutez le camp.

De plus, lorsque Mile a confirmé les choses avec le Dr Clairia, son assistante et Tiffy, l'employée de la guilde - tous supposés être la cause de tout retard - ce qui s'est passé:

«Vous sous-estimez les elfes? Qui vit dans les bois? » Demanda le Dr Clairia.

«Savez-vous ce que signifie aider un professeur qui est toujours

poursuivre le travail sur le terrain? » demanda son assistante.

«Vous savez que je suis un employé de la guilde, non? Et de plus, qui est mon père? Oh, et que je suis un chasseur de rang C? Tiffy a contesté.

Naturellement, le «quoi» faisait référence à sa position de maître de guilde…

Après réflexion, Mile a jugé difficile pour les évadés, qui, en plus d'être épuisés de leur emprisonnement, s'étaient évadés en pleine nuit, de se rendre jusqu'au village sur seulement une série de courts repos qui n'étaient guère plus qu'un répit. Même s'ils pouvaient rester éveillés tout le temps, leur fatigue ne ferait que grandir. Leur attention vacillait, les gens commençaient à trébucher et finiraient probablement par se fouler quelque chose. Si cela se produisait, leur taux de déplacement diminuerait énormément.

Ils n'avaient pas d'autre choix que de s'arrêter pendant plusieurs heures, de prendre un peu de nourriture et de se reposer un peu.

Si les hommes-bêtes trouvaient le piège et perdaient leur odorat, et donc leurs compétences de pistage, ils devraient retourner à la fouille pour former une nouvelle équipe. Ils perdraient environ une demi-journée. Même si le piège ne fonctionnait pas très bien, il leur faudrait encore plusieurs heures pour retrouver pleinement leur odorat.

En vérité, le piège s'est avéré être beaucoup plus efficace que Mile ne l'imaginait, mais elle n'avait aucun moyen de le savoir.

En tout cas, pour l'instant, les évadés et le Crimson Vow devaient mettre autant de distance derrière eux que possible avant que leur fatigue n'atteigne son apogée. Ils n'avaient pas d'autre choix.

Après avoir marché toute la nuit et jusqu'au coucher du soleil le lendemain sans que les hommes-bêtes ne les rattrapent, ils se sont finalement arrêtés pour un bon repas et un bon, long sommeil. Le lendemain, ils avaient l'intention de partir dès qu'il y aurait assez de lumière pour le faire. Ils ignoreraient le village à la périphérie de la forêt et se dirigeraient vers la capitale régionale, où ils devraient arriver au crépuscule.

Dans l'état actuel des choses, le village n'était pas sûr pour eux, pas tant que tant d'hommes-bêtes parcouraient la forêt. Plutôt que de mettre les villageois en danger, il valait mieux pour eux d'aller directement dans la capitale.

Les anciens captifs ont mangé leur premier repas chaud depuis un certain temps, puis se sont couchés. Tous sauf Mile, qui tirait avec désinvolture de la nourriture, des tentes pliées, des couvertures, etc. de son inventaire. Et la grand-mère loli - c'est-à-dire Clairia - qui a regardé la nourriture à moitié mangée laissée sur les plats et a remarqué à quel point tous les légumes et la viande étaient frais ...

Chapitre 30:

Un combat effrayant! La bataille du lever du soleil

jeC'était avant le lever du soleil, quand le ciel était encore trouble.

Mile avait déjà réveillé tout le monde et préparé un petit-déjeuner à la hâte composé de viande séchée, de viande séchée et de soupe réhydratée. Elle a maintenant fait des préparatifs pour leur départ.

«Ils sont là», dit-elle doucement. «Douze personnes derrière nous. Il ne semble pas qu'ils nous aient encore repérés.

"Comment savez-vous?" demanda le chef des chasseurs.

«Allez-vous enfreindre le Code des chasseurs et poser des questions sur mes compétences?» Mile le réprimanda.

«Erk… S-désolé,» s'excusa-t-il.

Contrairement à Dragonbreath, avec qui ils avaient déjà été associés, elle devait être stricte sur ces questions.

Eh bien, avec une fête comme les escortes de l'équipe d'enquête, un groupe de sérieux sticklers qui accepteraient un travail aussi difficile et non lucratif comme celui-ci, elle devait être ainsi.

«Nous devrons nous défendre. Nous vous laisserons la direction de l'équipe d'enquête et des autres parties. Veuillez vous assurer que personne n'est tué ou emporté. Les blessures mineures sont acceptables dans la limite du raisonnable », a déclaré Reina.

«N-maintenant, accrochez-vous! Que diable comptez-vous faire?! De plus, je devrais être celui qui dirige tout le monde », s'est plaint le chef.

«Et que comptez-vous faire, quand vous n'avez même pas les armes appropriées?» Demanda Reina. «Nous avons accepté un travail pour localiser et sauver l'équipe d'enquête. Par conséquent, pour vous sauver tous, nous devons vaincre ces ennemis. Le travail que vous avez fait est de protéger les savants, n'est-ce pas? Vous devez donc rester derrière et les protéger. »

«Wh…» Le chef, traité si légèrement par Reina, qui était une enfant

dans ses yeux, était abasourdi.

Elle avait cependant raison. Il n'y avait aucun moyen que les épées et les lances en bois soient fiables contre les ennemis équipés d'armes en métal. Combattre des monstres serait une chose, mais dans une bataille contre des hommes-bêtes, ils devraient repousser les attaques de toutes leurs forces. Un véritable affrontement verrait leurs bras de bois brisés en petits morceaux.

«Les deux combattants de première ligne pourraient nous prêter vos épées…»

«Vous pensez vraiment que nous remettrions nos épées bien-aimées à des inconnus juste avant une grande bataille?! Mavis a fait rage.

«Je suppose que vous avez raison…» acquiesça le chef, les épaules affaissées.

Apparemment, même lui était conscient à quel point il avait l'air ridicule.

«Pas besoin de vous inquiéter autant. Hier encore, nous avons combattu seuls huit de ces hommes-bêtes », a ajouté Pauline.

"Qu-quoi?"

Les yeux du chef s'écarquillèrent d'incrédulité. Il avait supposé que les filles avaient réussi à se rendre aux huttes en se faufilant dans le réseau de surveillance des bêtes, réussissant à ne pas rencontrer d'ennemis en cours de route.

«Nous n'avons pas le temps», dit Mile en l'interrompant. «S'ils nous repèrent, ils essaieront de nous entourer. Nous pouvons supposer qu'ils voudront capturer chacun de nous, pour empêcher toute information de sortir. Il est trop tard pour que nous courions maintenant, alors nous allons rester ici et leur faire face.

"Entendu."

Il n'y avait plus de temps pour se tenir debout et parler. Le chef a fait un signe de tête réticent.

***

"Ils sont là! On dirait qu'ils sont déjà réveillés et en mouvement. » "Je vois…"

Les humains avaient bougé plus vite que prévu, donc malgré

se dépêchant, les hommes-bêtes n'avaient pas encore rattrapé les évadés. cependant,

l'équipe d'interception les a encore dépassés avant qu'ils ne puissent quitter la forêt.

Pendant un court moment, il y avait eu des signes qu'ils approchaient. Ils avaient supposé, si tout allait bien, qu'ils frapperaient pendant que leurs ennemis dormaient encore. Mais les humains s'étaient réveillés avant l'aube et faisaient déjà des préparatifs.

Certes, attaquer leurs ennemis pendant leur sommeil n'était pas une tactique que les fiers hommes-bêtes préféraient. Cependant, ce n'était pas un combat ordinaire. Ils reprenaient les prisonniers évadés et utiliseraient tous les moyens nécessaires pour les sécuriser. Pour le bien de leurs alliés sur le site de fouilles, ils ne pouvaient pas permettre aux humains de s'échapper.

Comme leurs adversaires n'étaient pas armés, ce n'était pas vraiment une «bataille», de toute façon, mais plutôt une «capture». Les attaquer par surprise cette fois aiderait à s'assurer que personne de l'autre côté ne soit blessé, et donc ce n'est pas nécessaire que ce soit un coup porté à la fierté des hommes-bêtes.

C'est ainsi que la deuxième équipe de recherche avait été amenée à le comprendre. Leur chef, pour apaiser leurs angoisses, l'avait expliqué simplement: «Nous, les hommes-bêtes, sommes une race fière. Si jamais nous souillons les noms de notre peuple, de notre famille ou de nous-mêmes - si nous leur apportons la honte - ce péché ne peut être purifié que par la mort. Une attaque furtive ne serait-elle pas honteuse pour les fiers soldats comme nous?

Cependant, comme ils n'étaient pas en mesure d'utiliser l'attaque sournoise après tout, de telles préoccupations d'honneur ont fini par devenir sans objet. Ils secouèrent la tête.

Même ainsi, la situation n'était pas encore problématique. Ils ont affronté dix-huit humains non armés, avec des non-combattants au milieu d'eux. Même si plusieurs sauveteurs arrivaient, il n'y avait aucun moyen pour les humains normaux de résister aux hommes-bêtes dans des combats sérieux.

Croyant cela, le chef - soulagé d'avoir rattrapé son retard - ne douta pas de leur succès.

«D'accord les garçons, entourez-les. Une fois que nous l'avons fait, nous fermerons le périmètre.

Quand ils nous repéreront, nous nous montrerons comme un et exigerons leur reddition.

Même si les humains avaient l'intention de se battre, voir qu'ils avaient été découverts et encerclés devrait suffire à les faire se rendre. Ils devraient savoir qu'aucun mal ne leur arriverait même s'ils étaient capturés et qu'ils seraient libérés dès que les hommes-bêtes auraient terminé leurs affaires.

Ils l'avaient répété aux humains à maintes reprises. Compte tenu du traitement aimable qui leur avait été réservé jusqu'à présent, j'espère qu'ils y croyaient.

Par conséquent, il ne pouvait pas les imaginer résister à mort, non sans armes.

Et en effet, son hypothèse était correcte. Au moins, jusqu'à ce que le Crimson Vow arrive ...

***

"Ils sont là!"

Le cri de Mavis a mis tout le monde en colère. La tension inondait les mains qui agrippaient diverses armes.

Le Crimson Vow attendait des poursuivants, mais pas seulement douze d'entre eux.

Ils pensaient qu'il y en aurait au moins quelques autres. Cependant, ils n'auraient pas pu prédire que les huit hommes de leur première rencontre cacheraient des informations sur la force des filles à sauver la face. Et Mile était le seul à être au courant du piège. C'était une surprise, mais cela n'allait pas vraiment être un problème pour eux.

Une fois qu'ils ont réalisé que les évadés les avaient repérés, les hommes-bêtes ont sauté en vue. Entourant le groupe, ils ont commencé à se rapprocher. Avant que les évadés, qui se tenaient le dos à un grand arbre, se trouvaient quatre jeunes filles que les hommes ne reconnaissaient pas. Ils étaient positionnés comme pour protéger les autres.

Ce sont eux qui sont venus secourir les prisonniers? Quatre petites filles… Est-ce que c'est le parti entièrement féminin dont l'équipe d'interception a parlé l'autre jour?

Ceux qu'ils ont chassés?! Ces idiots! Ils ont été suivis!

Le chef comprenait maintenant comment les prisonniers s'étaient échappés. Cependant, ce n'était pas le moment de s'arrêter et de réfléchir à cela.

«Comme vous pouvez le voir, vous êtes entouré. Reddition. Ne fais rien de stupide. Les seules avec des armes appropriées sont ces deux jeunes filles devant, donc vous ne pouvez rien faire. Nous n'avons pas l'intention de vous blesser, comprenez-vous? »

Le chef était un peu secoué de voir les évadés tous équipés de quoi

étaient assurément des «armes», aussi en bois soient-elles, mais il ne les laissa pas apparaître sur son visage. C'était le principe le plus fondamental de la négociation.

Cependant, le Crimson Vow est resté ferme.

«Pourquoi devrions-nous écouter un groupe de bandits et nous retourner?

Tu penses que nous sommes stupides?

"Quoi?! Nous ne sommes pas des bandits! cria le chef des hommes-bêtes avec indignation. Reina n'était pas découragée.

«Vous avez attaqué ce groupe au milieu des bois, vous avez pris leurs armes et leurs effets personnels, et vous les avez enfermés! Si ce n'est pas le travail des bandits, qu'est-ce que c'est? Êtes-vous des criminels ou le banditisme est-il normal pour les bêtes? Si tel est le cas, nous devons en informer la capitale pour que le mot puisse circuler. Tant que les gens connaissent bien vos coutumes, de tels malentendus peuvent être évités à l'avenir. Pourriez-vous nous dire vos noms? Nous devons partager les noms des braves hommes-bêtes qui ont fourni ces précieuses informations, après tout! »

«Wh-wh-wha…» La proposition exagérée de Reina laissa le chef sans voix.

Si ce genre de rumeurs circulait, la réputation des hommes-bêtes serait anéantie. Et avec leurs noms attachés, eux et tous leurs proches seraient à nouveau empêchés de vivre dans leurs villages.

Cependant, ce que la fille a dit n'était pas entièrement faux. À ce rythme, le bon nom des bêtes allait être souillé, tout cela à cause d'eux.

La seule chose qu'ils pouvaient faire maintenant était de capturer toutes les personnes présentes et de les ramener au camp. Ensuite, ils rendaient les biens des humains après les avoir libérés, leur disant la vérité de la situation lorsqu'ils le faisaient afin de dissiper tout malentendu.

«… Je suppose que nous n'avons pas le choix. Nous ne voulions pas être dur avec vous, mais si c'est comme ça que vous allez être, alors nous devrons vous montrer notre vraie force!

«Oh, ta vraie force? Reina souriait.

Voyant cela, le chef a ordonné d'une voix aiguë: «Attaquez!

Les hommes-bêtes n'avaient aucune mauvaise intention envers les humains, et en fait, lors de la première capture de l'équipe d'enquête et des chasseurs, ils avaient pris

attention à ne faire de mal à personne.

Combattre contre quelqu'un que vous connaissiez n'avait aucune intention de tuer ou de blesser vous a donné une position avantageuse dans la bataille. Le Crimson Vow avait discuté d'un tel avantage avant l'arrivée des hommes-bêtes. Par conséquent, les quatre filles ont également décidé de se retenir un peu.

Sauf pour Pauline. "Douche ultra chaude !!!" Fwshhhhhh!

Un liquide cramoisi criard pleuvait sur les trois hommes-bêtes faisant face à Pauline.

"Gaaaaaaaaaaaaaah !!!"

Pour les hommes-bêtes, avec leurs sens aiguisés de l'odorat et de la vue, c'était incroyablement, incroyablement, incroyablement douloureux ...

Deux d'entre eux roulaient sur le sol. Et le troisième? Il s'est évanoui immédiatement.

Un quart de l'équipe de récupération était déjà absent. 12 ÷ 4 = 3

Le travail de Pauline était terminé. Cependant, elle avait déjà son prochain sort prêt. Au cas où.

"True Godspeed Blade, 1.4 Speed !!!"

Les bêtes étaient plus rapides et plus forts que les humains. Si Mavis n'allait pas à fond dès le début, se battre ne serait-ce que contre l'un d'entre eux serait un procès; défier trois pourrait signifier la mort instantanée.

Cependant, les bêtes n'étaient pas beaucoup plus rapides que les humains. Face à un humain suffisamment entraîné, la différence était au mieux minime.

Bien sûr, dans le feu de l'action, cette petite différence pourrait vous faire ou vous défaire.

Cependant, Mavis était équipé de la True Godspeed Blade.

Elle pourrait ne pas être capable de croiser le fer avec trois hommes-bêtes en utilisant le

Godspeed Blade normale qu'elle a acquise grâce à son propre travail acharné, mais avec la True Godspeed Blade - obtenue grâce à la magie de renforcement du corps - elle est devenue une autoproclamée 1,4 fois plus rapide. (C'était, en fait, environ 1,3 fois sa vitesse habituelle, et peut-être seulement entre 1,15 et 1,2 fois plus vite que le chasseur moyen de rang A.) Mavis avait déjà beaucoup de potentiel, mais avec cela, elle est devenue une force formidable.

Cependant, cela ne signifiait pas que Mavis pouvait gagner contre un chasseur de rang A.

Tenir compte des différences de compétences, d'expérience, de tactiques et d'endurance, et une telle chose était hors de question. Mais en combattant les hommes-bêtes, qui préféraient compter sur la force et la technique détestée, elle avait de bonnes chances de faire un match égal.

Et bien sûr, il y avait une différence dans leurs armes.

Les hommes-bêtes portaient des machettes, des haches et d'autres objets non conçus pour la bataille. Par rapport à l'épée courte de Mavis, qui avait une portée et une vitesse de swing bien meilleures, ils étaient nettement désavantagés.

Par-dessus tout, Mavis était une épéiste qui pratiquait régulièrement, et elle se battait avec des civils dans son dos. Pour quelqu'un qui visait à être un chevalier, personne - peu importe son habileté ou sa forme physique - ne pouvait battre son esprit.

Avec un rugissement, elle se précipita en avant.

L'introduction de beaucoup de force raidissait les tendons et forçait la vitesse à baisser. Elle a laissé tomber un peu de sa force, pour se déplacer à 100% de vitesse!

Elle était aux prises avec des machettes et des haches, mais Mavis, qui savait dans quel sens les lames allaient bouger, avait une foi absolue en son épée bien-aimée et incassable.

Elle se déplaça une fraction de seconde plus vite que son ennemi ne pouvait lire et se préparer. Leurs lames se sont heurtées à un angle étrange, de sorte que si son timing avait été décalé, son arme aurait pu être projetée en arrière ou frappée de ses mains. Mavis tourna l'épée de quatre-vingt-dix degrés et la frappa durement dans les tripes de son ennemi.

Étant donné que c'était une lame à double tranchant, il était inutile de frapper avec le dos de l'épée. Ils seraient morts.

«Gwah!»

«Urk!»

Deux des hommes-bêtes tombèrent au sol. Le troisième se leva et le regarda, les yeux écarquillés d'incrédulité.

Reina, en revanche, avait commencé le combat désavantagé.

Parce qu'elle avait parlé au chef jusqu'au début du combat, elle n'avait pas eu l'occasion de préparer un sort à l'avance.

À tous égards, combattre au corps à corps contre des ennemis rapides et habiles au combat rapproché, sans aucune préparation préalable, était une situation que la plupart des mages espéraient éviter à tout prix.

Et encore…

«Guh!» L'homme-bête qui tentait de la précipiter rencontra l'extrémité pointue d'un bâton dans l'intestin. Il a été presque immédiatement immobilisé.

«Wh…»

Des trois hommes-bêtes qui lui faisaient face, il en restait maintenant deux, les sourires immérités sur leurs visages tremblants.

L'un d'eux seul aurait dû suffire à prendre un mage non préparé; une petite fille humaine, rien de moins. Du moins l'avaient supposé les deux, ce qui les avait poussés à rester en retrait. Maintenant, ils essayaient de rassembler rapidement leurs forces, mais il était déjà trop tard. Pendant que Reina balançait son bâton vers le premier homme-bête, elle avait scandé un sort. Maintenant, cette incantation relativement courte était terminée.

«Hot Inferno!»

Un léger tourbillon se leva, tourbillonnant doucement autour des hommes-bêtes.

L'air est devenu un peu rougeâtre. "Gyeeeeeeee !!!"

Les trois hommes-bêtes, y compris celui qui était déjà tombé, roulèrent

sur le sol, griffant à la gorge. Des larmes coulaient de leurs yeux bien fermés et de la morve coulait de leur nez.

Au moins pour le moment, Reina s'est souvenue d'utiliser de la magie non mortelle. Comme elle l'a dit à Mile et Pauline:

«Tant que ce n'est pas mortel, peu importe si des alliés ou d'autres spectateurs prennent feu allié. Il utilise moins d'énergie magique que n'importe quel grand

sort de flamme à l'échelle. "

En entendant cela d'elle, Mavis avait bégayé d'incrédulité, mais Pauline acquiesça. Magie incroyable et non mortelle! Mile avait d'abord pensé. Quelque chose que quelqu'un de cool comme «Stern the Destroyer» utiliserait…

Mais pas Starlight Breaker, absolument pas! Si elle utilisait ça, quelqu'un mourrait définitivement!

Elle avait choisi de ne pas enseigner cela à Reina. Même Mile avait du bon sens, de temps en temps.

Le chef des hommes-bêtes faisait partie du trio face à Mile.

Normalement, le chef, le plus fort de leur groupe, affronterait Mavis, apparemment le plus fort du Crimson Vow et une épéiste.

C'est ce que Mile a supposé, mais peut-être grâce à son instinct, le chef a réalisé que Mile était le plus fort des quatre. Malheureusement pour lui, il ne savait pas à quel point elle était forte.

Juste au moment où Mile bougeait pour dévier son couteau, une boule de feu vola vers elle derrière lui.

«Un sort d'attaque?»

La magie était un point faible pour la plupart des bêtes, dont le pouvoir manquait par rapport aux humains. Cependant, ce n'était vrai que pour la majorité des bêtes. Il y en avait beaucoup qui ne pouvaient pas du tout utiliser la magie, et beaucoup dont la magie limitée était bien plus faible que celle de l'humain moyen. Cependant, parmi eux, il y avait aussi ceux dont la magie était aussi forte, ou plus forte, que celle d'un humain. Ce nombre s'est avéré être beaucoup plus bas.

Cela dit, il y avait beaucoup moins de bêtes que d'humains au départ, donc l'observation qu '«il n'y a pas de bêtes douées pour la magie» était une fausse déclaration compréhensible.

Naturellement, ces quelques bêtes qui possédaient une magie puissante ont été envoyés en première ligne.

Le chef et le mage. Les deux membres les plus forts de leur équipe s'affrontaient tous les deux contre Mile. Ils devaient avoir une très haute opinion d'elle.

Mile, qui avait supposé que les hommes-bêtes ne pouvaient pas utiliser la magie, a été renversé par l'attaque magique soudaine… non. Alors qu'elle balançait son épée à deux mains, elle retira sa main gauche. Elle repoussa le couteau du chef avec sa main droite seule et redirigea l'orbe de flammes avec le dos de sa gauche.

L'orbe de flammes a tiré directement dans l'intestin du troisième homme-bête, qui a eu le malheur de se tenir derrière le chef.

"Wh ..." Le chef et le mage se figèrent, regardant l'orbe renvoyer leur compagnon.

Parce qu'il avait été tiré sans intention de nuire, il n'a pas explosé à l'impact. Au lieu de cela, il s'est dispersé, se dissipant lorsqu'il a atteint sa cible prévue, sa température de surface étant d'abord basse. Ce qui avait renvoyé l'homme-bête était un demi-choc, l'autre moitié essayant de renégocier sa propre position. Il n'avait pas vraiment subi beaucoup de dégâts.

Cependant, le mage était terriblement secoué et incapable de préparer son prochain sort. Le chef resta immobile aussi, sa lame toujours croisée contre celle de Mile.

«Hup!»

Mile poussa son épée en avant, jetant le couteau du chef au loin. Elle l'a frappé sur le côté avec son épée.

Le mage, qui était revenu à ses sens, commença à incanter un sort mais le rejeta à mi-chemin. Il réalisa ce qui se passait autour de lui. Mavis avait abattu son troisième adversaire, le laissant ainsi que le jeune relativement intact qui avait été repoussé par l'orbe de flammes repoussé, les seuls combattants capables de combattre.

Le mage comprit: leurs chances de victoire étaient désormais nulles. Si les deux tombaient également, cela sonnerait le glas de leurs compagnons.

Ce n'était pas comme si les humains, qui souhaitaient probablement partir, les avaient gravement blessés. Pourtant, même s'ils les laissaient ici, sans les tuer par peur de la guerre entre les humains et les bêtes, on ne savait pas combien de jours il leur faudrait pour retourner sur le chantier. Ni combien il en faudrait avant que les autres s'inquiètent de ne pas être revenus et d'envoyer une équipe de recherche.

Et rien ne garantissait qu'une telle cible en tant que groupe de

les hommes-bêtes blessés ne seraient pas attaqués par des bêtes sauvages ou des monstres entre-temps.

Pour éviter cela, il était essentiel que les deux restent en bonne santé. De cette façon, il pourrait renvoyer les jeunes au camp pour obtenir de l'aide, tout en utilisant chaque once de son pouvoir pour soigner et protéger les blessés des monstres, jusqu'à ce que l'aide puisse arriver.

Bien sûr, qui savait si les choses se passeraient même aussi bien. Peut-être que les humains ne se souciaient pas de savoir si une guerre commençait et essaieraient de les tuer de toute façon. Les hommes-bêtes ont été les premiers à attaquer, après tout, ils pouvaient donc facilement se défendre. Il y avait de fortes chances que les autres hommes-bêtes, ne souhaitant pas une guerre avec les humains, se retirent.

Cependant, ils manquaient d'options.

Pour l'instant, seuls le mage et les jeunes étaient en mesure de parler. Et depuis qu'il a devancé le jeune, le mage était actuellement en charge.

Alors, le mage a crié d'une voix forte et déterminée: «Nous nous rendons!

S'il vous plaît, ne nous tuez pas!

«Maintenant, que devons-nous faire? Ce serait trop de travail de les amener tous », a déclaré Reina, méditant.

«Ne serait-il pas préférable de les tuer?» Demanda Pauline nonchalamment. Un frisson parcourut les hommes-bêtes retenus.

Bien sûr, elle n'était pas sérieuse; elle bluffait donc les hommes

ne les prendrait pas à la légère. Et pour s'amuser un peu aussi.

"S'il vous plaît, attendez!" La protestation hâtive ne venait pas des hommes-bêtes mais du chef des chasseurs d'escorte.

«Ce serait une erreur avant de comprendre quelle est la situation dans son ensemble», a déclaré l'homme. «Si cela va vers le sud, cela pourrait signifier un conflit avec les bêtes dans leur ensemble. Essayons de gérer cela un peu plus doucement.

Apparemment, il avait pensé que ses nouveaux alliés étaient sérieux.

«Hm, je me demande. Je suppose que cela dépend s'ils nous répondent honnêtement lorsque nous les interrogeons », a déclaré Reina.

Cependant, malgré la grande menace représentée par Reina et Pauline,

les lèvres des hommes-bêtes étaient scellées. Malgré de longs questionnements sous plusieurs angles, ils n'ont pas donné une seule réponse, ni pour pourquoi ils avaient capturé l'équipe d'enquête et les chasseurs, ni pour ce qu'ils faisaient sur ce chantier.

En tout cas, il n'a pas fallu un génie pour comprendre que les hommes-bêtes avaient capturé les humains pour les empêcher de découvrir ce qu'ils faisaient sur le site.

Comme ils ne pouvaient pas les torturer à juste titre, tout le monde devenait un peu épuisé. C'est à ce moment-là que Mile est intervenu.

«Qu'espérez-vous faire exactement en creusant quelque chose comme ça après tout ce temps? Je suis sûr que c'est parce que ces gens vous l'ont demandé, mais vous réalisez que vous êtes seulement utilisé, n'est-ce pas?

"Quoi?! H-comment le savez-vous? Et ils ne… »Le jeune tomba droit dans le piège de Mile.

«Y-vous idiot! Arrêtez de parler !! » cria le chef.

Mile sourit. Elle n'avait rien confirmé de plus que ce que le Dr Clairia avait théorisé, mais cela signifiait que toute information qu'ils obtiendraient serait désormais beaucoup plus fiable. Leurs motivations n'étaient toujours pas claires, mais au moins maintenant, ils étaient certains du but du peuple bête.

«Nous n'allons pas en tirer plus sans les torturer», a déclaré Mile.

"C'est vrai. Allons-nous les tuer? Demanda légèrement Reina. "Oi oi oi oi oi oi oi oi !!!"

Alors que le groupe intervenait, Reina se renfrogna. «C'était évidemment une blague!»

Cependant, un sentiment singulier a résonné dans le cœur de tout le monde: ça ne sonnait pas comme ça !!!

Les hommes-bêtes, quant à eux, étaient pâles et tremblants.

«Honnêtement, j'aimerais en emmener deux ou trois», dit le chef d'escorte, regardant le chemin des hommes-bêtes. «Cependant, si une équipe de secours vient après eux, et qu'ils pensent que les humains ont emmené leurs alliés captifs, cela va commencer un grand brouhaha parmi les bêtes.

«Vous comprenez tous ça aussi, n'est-ce pas? »continua-t-il, fixant les hommes-bêtes du regard. «Après avoir travaillé si dur pour faire la paix entre les humains et les bêtes, cela pourrait recommencer le conflit! Si c'est le cas, beaucoup de gens mourront. Des centaines, des milliers de personnes. Femmes et enfants. Et ce seront tous vos défauts! C'est vrai, vous serez des tueurs d'humains et de bêtes, de femmes et d'enfants! C'est ce que vous recherchez, idiots bellicistes?!

Les expressions des Beastpeople étaient difficiles à lire, mais dans ce cas, leurs sentiments étaient parfaitement clairs. Ils étaient stupéfaits, confus, coupables et un peu offensés.

"Vous vous trompez! Nous ne voudrions jamais faire quelque chose comme ça », commença un jeune homme-bête, mais leur chef le traversa.

«La ferme», dit-il sèchement. «Ne dis pas un autre mot! Je vous ordonne en tant que commandant. Désormais, personne ne parle aux humains sans ma permission ou celle de l'ancien!

Naturellement, l'ancien du clan ne s'impliquerait que si le chef ne rentrait pas vivant chez lui. S'il ne le faisait pas, ses subordonnés ne parleraient pas aux humains pour le reste de leur vie. Ainsi était l'autorité des commandements de leur chef lorsqu'ils opéraient en équipe ou en meute. Tant que cette autorité s'étendait à l'aîné, même s'ils revenaient et trouvaient leur aîné décédé, ils attendraient simplement qu'un successeur soit nommé et les libère de l'ordre du chef.

Même si tout leur clan était anéanti, ils ne seraient pas libérés de l'ordre. À moins qu'ils ne s'intègrent à un autre clan et que l'ancien de ce clan ne les libère de l'ordre. L'effet contraignant des paroles du chef était si fort.

«Ah…» Le chef des chasseurs d'escorte s'effondra de déception.

"Il ne sert à rien. Ces gars-là ne vont pas dire un autre mot », a déclaré Reina. «Même si nous les torturons, une fois que c'est trop, ils se suicideront probablement.

«Whaaat?! Es-tu sérieux?!"

«Nous ne pouvons rien faire. C'est comme ça que sont les bêtes! Autant que Reina puisse protester, cela ne semblait pas se dérouler en leur faveur.

«Laissons-les tous ici», dit le chef d'escorte. «Whaaaaaaaat?!?!» Le Crimson Vow a été abattu.

Ils avaient eu la peine de les capturer, et ils étaient un

précieuse source d’information. Il était évident qu'ils devraient ramener au moins deux ou trois d'entre eux dans la capitale en tant que prisonniers. Cela pourrait même avoir une influence favorable sur leur rémunération.

«M-mais pourquoi?! Nous devrions en prendre certains si nous le pouvons. À tout le moins, un », se plaignit Pauline.

Cependant, le chef ne bougeait pas.

«Vous dites que vous voulez amener tout ce groupe d'hommes-bêtes peu coopératifs jusqu'à la capitale?» Il a demandé. "Cela va être tout un tas de problèmes en soi, comme je l'ai déjà dit."

«À cause des sauveteurs, de fausses accusations ou d'un différend?» demanda Mile. "Oui exactement." Le chef hocha la tête. «Ils ne vont pas dire

quoi que ce soit de toute façon. Et s'ils se suicident, qui en assumera la responsabilité? Allez-vous?"

«Euh…»

Les Crimson Vow étaient à court d'arguments. Ils appréciaient leurs propres peaux, après tout, et ne pouvaient pas assumer cette responsabilité.

"P-s'il vous plaît attendez une minute!" ont-ils dit avant de se séparer du reste du groupe. Ils se sont lancés dans une conversation silencieuse…

«Désolé de vous avoir tous fait attendre!»

Plusieurs minutes s'étaient écoulées. Le Crimson Vow a finalement terminé leur

conférence et est retourné aux autres.

«Très bien, nous acceptons de laisser tous les hommes-bêtes ici, vivants», a déclaré Mile, représentant le groupe.

Un sentiment de soulagement envahit les chasseurs d'escorte, Tiffy, l'employé de la guilde et les hommes-bêtes. Apparemment, leur conversation avait été un peu préoccupante pour les neuf autres chasseurs, ainsi que le Dr Clairia et son assistante.

«Au fait, M. Beastman», a déclaré Mile, s'adressant à leur chef. Les autres n'avaient pas le droit de parler, elle n'avait donc pas d'autre choix. «Ai-je raison de croire que vous êtes aussi désireux d’éviter les conflits que nous?»

Le chef hocha la tête.

«Dans ce cas, veuillez quitter le site de fouille avant l'arrivée des troupes humaines et remettre tout à sa place. Le seigneur local pourrait faire des histoires à propos des «intrus» sur son territoire, mais il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Dans combien de temps pensez-vous pouvoir faire vos valises et partir? »

"…Aucune idée."

"Hein?" Mile était perplexe face à la réponse du chef.

«Nous ne pouvons rien y faire. Si nous trouvons quelque chose, qui sait combien de temps ils voudront continuer à chercher. Si nous ne trouvons rien, qui sait combien de temps il faudra avant que tout le monde abandonne et part. Rien n’a été décidé, de toute façon, et nous n’avons pas reçu d’autres instructions… »

«Ah…»

Peut-être parce qu'il comprenait que Mile et les autres souhaitaient éviter les conflits, le chef des hommes-bêtes avait laissé échapper un peu d'informations, mais ce n'était pas vraiment un plaisir d'entendre.

«Je suppose qu'il n'y a pas le choix. Reina, Pauline, je te laisse l'os qui se brise.

Les deux hochèrent la tête et s'approchèrent des hommes-bêtes retenus. Et alors…

Se casser! «Gaaaaaaaaaaah !!!» Se casser!

panique.

«Gwaaaaah !!»

La tâche demandée par Mile était en cours.

… En effet, la tâche de «briser les os». Principalement, leurs jambes.

"Qu-wh-qu'est-ce que tu fais?!?!" le chef des hommes-bêtes a crié

Un sentiment de calme l'avait envahi quand il vit une petite fille du

même esprit avait pris les choses en main. Ce calme s'était brisé quand il avait vu un acte impensable se faire sous les ordres de cette même petite fille.

«Eh bien, j'ai dit« briser les os ».»

«N-pas ça! Je veux dire, oui, ça, mais ce n’est pas le but !!! » Mile le fixa, ne comprenant pas son angle.

"Hein? Eh bien, je me suis dit, »dit-elle comme si tout cela était parfaitement normal,« si vous pouviez amener tout le monde à se retirer rapidement, nous vous laisserions rentrer tout de suite. Mais comme cela ne sera pas possible, il est logique de retarder le plus longtemps possible la transmission d'informations à vos alliés. Alors je leur demande de te casser les jambes pour te ralentir.

Les hommes-bêtes semblaient consternés. «Eek… St-sto…!»

Se casser!

«Gaaaaaaah!»

Dans ce monde, il y avait une petite chose appelée magie de guérison. S'il n'y en avait pas, Mile n'aurait pas concocté un plan aussi macabre. Il y a eu des séquelles à de telles blessures. Si vous étiez pauvre et que vous deviez récupérer par vous-même, une rupture nette ou une simple fracture osseuse présentait de fortes chances de guérison, mais pas une garantie. Il pourrait y avoir des problèmes articulaires durables et autres. Cependant, avec la magie de récupération, il n'y avait presque pas de souci du tout.

Et il y avait un mage parmi les hommes-bêtes.

Traîne…

«Hm?»

Glisser glisser glisser…

«Huhhhhh?»

Alors que Mile attrapait le mage de l'homme-bête par le collier, il ferma les yeux, sûr que son tour était le suivant, et se prépara à la douleur. Mais quand il avait été traîné un peu plus loin, il entendit une phrase suspecte.

"Pare-feu."

«Qu…?! Tourbillons de magie, foncez et défendez-moi! Bouclier magique! »

Entendant Mile lâcha un sort d'attaque, sautant toute incantation, le mage conjura un bouclier avec un sort bref et précipité. Cette méthode a donné la priorité à la vitesse plutôt qu'à l'efficacité. Certains mages pouvaient lancer des sorts puissants en silence ou sans incantation du tout, mais c'était un obstacle trop élevé pour ce mage. Alors il a tout mis dans cette brève incantation.

Parce que Mile avait jeté son sort si tranquillement, le mur de flammes fut intercepté par le bouclier et n'atteignit pas le mage. Cependant, cela continua autour de lui, forçant le mage à continuer à lancer son sort. Il devrait garder ça jusqu'à ce que la magie de Mile soit épuisée, chaque fois que c'était…

Le mage et son chef savaient exactement ce qu'elle essayait de faire.

Si le mage avait encore une force magique suffisante, il pourrait utiliser la magie de guérison. Et, s'il le faisait, il pourrait canaliser toute cette force pour guérir au moins un des hommes-bêtes et l'envoyer comme messager. Après cela, le mage pouvait se reposer un moment, puis soigner le reste de ses alliés.

Même si un monstre venait à leur rencontre, entre le mage et celui qui avait été guéri jusqu'à présent, ils devraient pouvoir se défendre. De plus, avoir une jambe cassée ne suffisait pas à priver les bêtes de leur force de combat.

Cela ne leur ferait que gagner un peu de temps, mais un peu valait mieux que rien.

Il valait mieux retarder les hommes-bêtes le plus longtemps possible.

C'était pour cette raison que Mile avait l'intention de vider le mage de toute sa magie. «Gg-guhh…»

Mile détourna son regard du mage angoissé pour voir Reina et

Pauline avait déjà terminé le reste des hommes-bêtes. Ils sourirent, semblant incroyablement satisfaits d'eux-mêmes.

Incidemment, Mavis avait refusé de participer. Elle avait protesté,

dire que pour quelqu'un qui aspire à être chevalier, faire du mal à un adversaire qui ne résiste pas était indescriptible. Reina avait terminé l'affaire par un simple «Oh, pas de soucis», et l'affaire fut rapidement réglée avant de continuer sans elle.

Il aurait été préférable de forcer Mavis à participer, afin de s'endurcir le cœur, mais Reina n'était pas prête à être si dure avec elle.

«Y-vous 'humains'…» gémit amèrement le chef.

Les autres hommes-bêtes n'avaient toujours pas le droit de parler et ne pouvaient pas exprimer leurs plaintes.

La façon dont il a dit «humains» impliquait clairement qu'il les pensait plus vicieux que les démons. Parce qu'aucun homme-bête n'utiliserait jamais «bête» comme une insulte.

"Comme ce n'est qu'une de tes jambes, tu devrais aller mieux en un rien de temps, non?" Dit Mile. «L'os n'a pas cassé la peau, donc il n'y aura pas de sang. Tant que vous ne laissez rien savoir que vous êtes blessé, je ne pense pas que des monstres oseraient venir attaquer autant d'entre vous. Maintenant, bonne chance! »

Après cela, Mile pressa les autres de se préparer à partir, et peu de temps après, tout le groupe partit - laissant les douze hommes-bêtes brisés là où ils gisaient.

Bien sûr, ils n'ont pas oublié de sauver le mage, qui - sa magie a dépensé

- était sur le point d'être consumé par les flammes, avant leur départ.

Ils n'ont pas non plus oublié de lui casser une jambe…

«… Merde ces petites filles démoniaques!» cracha le chef des hommes-bêtes, même s'il était conscient que dans cet incident, c'étaient eux qui avaient complètement tort.

Ils avaient volontairement envahi le territoire humain et entamé des fouilles sans autorisation. De plus, ils avaient enlevé et détenu illégalement des particuliers. Même ces filles n'avaient assumé que la tâche monumentale de trouver et de sauver l'équipe d'enquête, à laquelle les bêtes avaient résisté de toutes leurs forces. Tout comme les filles l'avaient dit, elles ne se comportaient pas différemment des bandits.

Bien sûr, ils n'avaient pas eu d'intentions violentes et faire quoi que ce soit, même à distance, semblable à un bandit à leurs captifs, était la chose la plus éloignée de leur esprit. Cependant, cela ne signifiait rien pour les humains capturés. Pour eux, les hommes-bêtes étaient aussi bons que des bandits.

En effet, s'ils étaient des bandits, ils ne pourraient pas se plaindre si les humains avaient décidé de les tuer. En fait, ils devraient remercier ces filles de les avoir laissées avec une jambe cassée chacune.

Il y avait aussi des bras et des côtes cassés après avoir été frappés avec le plat d'une épée, mais ceux-ci étaient facilement réparés avec la magie de guérison. Donc, ils ne pouvaient pas vraiment être en colère contre ces blessures.

Les intentions des hommes-bêtes étaient de ne rien faire qui ferait honte à leur espèce, alors ils ont essayé de ne rien faire qui puisse nuire à l'orgueil de leur peuple. Du moins c'est ce que le chef avait dit à ses subordonnés et avait essayé de se croire. En vérité, il était en conflit.

Cependant, il y avait un problème plus grave: ils avaient échoué et perdu contre quatre filles humaines qui étaient à peine majeures.

Cependant, ils avaient des questions plus urgentes à examiner pour le moment.

«Bones, reposez-vous autant que vous le pouvez», ordonna le chef au mage. «Vous devez récupérer votre magie le plus tôt possible. Si vous ne pouvez pas utiliser votre magie de guérison, nous serons foutus!

«O-oui, monsieur. Bien sûr, monsieur, »répondit l'autre.

Les vrais problèmes viendraient après que sa magie se soit rétablie.

Dois-je envoyer la jambe de celui qui guérit en premier en tant que messager? Et si nous sommes attaqués par des monstres ou des animaux sauvages? Quelqu'un qui peut à peine bouger peut-il survivre? Je suppose que je pourrais avoir les premiers à rester pour défendre les autres et envoyer le quatrième homme… Non, cela retardera la communication d'un jour. Que devrais-je faire…?

Grâce aux filles, qui avaient aussi consciencieusement cassé la jambe de Bones, les hommes n'ont pas été laissés dans la malheureuse circonstance de l'avoir comme seul corps capable, forcés de le terminer avec une remarque comme: «Ne vous inquiétez pas pour nous, allez leur dire au plus vite! Cela aurait été un appel difficile et que le chef aurait dû faire. Mais au moins, l'option aurait été là.

Même s'il l'a regretté pour le reste de sa vie…

Avaient-ils cela à l'esprit lorsqu'ils ont cassé la jambe de Bones? Donc je n'aurais pas à être dérangé par ça…? Non! C'est impossible! Les petites filles ne montreraient jamais aux hommes-bêtes une telle considération. Ils voulaient juste s'assurer que toutes nos jambes étaient cassées. Il ne pouvait pas y avoir d'autre raison.

En pensant cela, le chef se rappela soudain de la petite fille un peu insipide et de son sourire dérangé.

Il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter. Les bêtes étaient, par nature, captivés par les forts. Et pour le bien de leurs petits, ils avaient un instinct protecteur fort. Il était tout à fait naturel qu'il se préoccupe de Mile et Reina.

Pour Mavis et Pauline? Les adultes pouvaient se débrouiller seuls, il ne servait donc à rien de s'inquiéter pour quiconque avait déjà choisi un compagnon.

Mile, bien sûr, n'y avait pas pensé de toute façon.

Quand elle eut libéré le mage du mur coupe-feu, elle remarqua qu'il y avait une jambe qui n'avait pas été cassée et s'en occupa par réflexe.

C'était tout ce qu'il y avait à faire. Pourquoi lui a-t-elle cassé la jambe? Parce que c'était là.

Chapitre 31:

Vers la capitale

Te Crimson Vow et les dix-huit humains sauvés ont traversé la forêt en toute sécurité et ont pris la route principale menant à la capitale régionale.

Même si elle s'appelait la route principale, c'était une petite route de campagne, juste assez large pour un seul chariot. Deux chariots ne pouvaient se croiser que dans les espaces de tirage désignés ici et là dans ce but précis.

Comme ils l'avaient prévu, le groupe ne s'est pas arrêté au village à l'orée du bois. Ils n'avaient plus à s'inquiéter de l'équipe de récupération des bêtes, mais ils avaient perdu plus de temps qu'ils ne l'avaient prévu en interrogatoire, et s'ils s'arrêtaient en ville, il était peu probable qu'ils se rendent dans la capitale avant la nuit. Pas une seule personne ne s'y est opposée.

«Si seulement nous avions des prisonniers, si seulement nous avions des prisonniers, la récompense serait…» Pauline soupira.

«Oh, tais-toi,» hurla le chef de la garde. «Je vous l'ai déjà dit, je vais m'assurer qu'ils savent que vous avez tous fait des prisonniers, et c'est nous qui avons décidé de les laisser partir! Nous avons un peu d'informations, nous pouvons donc les utiliser comme monnaie d'échange pour augmenter un peu votre récompense! Ça devrait être bien, non, Miss Guild Employee?!

Tiffy sursauta. "O-oui, je donnerai mon approbation aussi!"

Le chef de garde, usé par les plaintes incessantes et obstinées de Pauline, finit par craquer. Il espérait que l'offre était plus qu'une promesse sans fondement. Il se demanda ce qui aurait pu se passer si son opinion n'avait pas été bien accueillie et se rappela soudain le visage joyeux de Pauline alors qu'elle cassait les jambes des hommes-bêtes. Il frissonna.

«Au fait, docteur,» commença soudainement Mile. Le Dr Clairia la regarda

chemin.

«Oui ~?» Répondit Clairia.

«D-est-ce que vous connaissez une femme de la succursale de la capitale

La guilde des chasseurs s'appelle Theresa?

«Ah…» Clairia fit une grimace amusée mais légèrement fatiguée. «Je ne sais pas combien de fois on m'a posé cette question. Beaucoup de gens la considèrent comme une elfe ou une demi-elfe à cause de son apparence juvénile, mais ses deux parents sont complètement humains. Eh bien, je veux dire, il y a peut-être du sang d'elfe quelque part dans la lignée familiale et un trait récessif vient juste de dresser la tête. Ce n'est pas impossible. Mais, pour autant que je sache, c'est une humaine parfaitement normale.

«Whaaaaaaat?!»

Il y eut un cri de choc non seulement du Crimson Vow, mais aussi de Tiffy et des chasseurs de la garde. Apparemment, Theresa était bien connue dans ces régions.

Tiffy était sidéré. «Puisque c'est un tabou dans la guilde de harceler les autres chasseurs au sujet de leurs détails personnels, personne n'a eu le courage de lui demander. Nous avons tous supposé qu'elle était une elfe ou une demi-elfe ou quelque chose comme ça… »

Le secret pour conserver une apparence jeune valait son pesant d'or, surtout pour les femmes. S'il ne s'agissait que de sang elfique, l'affaire pourrait être facilement abandonnée. Mais quand c'est un humain qui y parvient, eh bien, c'est là que la jalousie est née.

Apparemment, ils avaient marché sur une mine terrestre.

La ville d'Helmont n'était pas si loin de la capitale royale. La distance de cinq jours entre eux était considérée comme «relativement courte». De plus, c'était la capitale; il ne serait pas étrange de voir des informations être échangées entre les employés de la guilde.

"Cette femme…"

De plus en plus effrayés par Tiffy, qui fixait le sol en grognant, Mile et les autres lui donnèrent à la hâte un peu d'espace.

Le groupe a réussi à arriver à Helmont avant le coucher du soleil pour la soirée. Ils se dirigèrent droit vers le guildhall.

Quelques chasseurs qui les ont vus en cours de route se sont précipités vers le hall de la guilde devant eux, provoquant une agitation. Ils étaient probablement des connaissances de Tiffy, des gardes ou des autres chasseurs secourus.

Quand ils sont enfin arrivés…

«T-Tiffyyyyyyyyyyy!»

Le maître de guilde, qui attendait devant le bâtiment, courut vers eux, les bras écartés. Son visage était imbibé de morve et de larmes.

«Tiffyyy!»

Avant qu'il ne puisse l'embrasser, Tiffy s'écarta. À moitié aveugle de larmes, il continua de se précipiter et finit par enrouler ses bras autour de Clairia.

"Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!"

***

«… Et c'est la somme de tout cela», a conclu Mile.

Le maître de guilde fit un signe de tête catégorique, les deux joues rouge vif et couvertes de marques de rayures austères.

C'était extrêmement indigne.

Mile était celle qui parlait parce que c'était leur rapport de fin de travail et qu'elle était la mieux équipée pour raconter l'histoire. Quand il s'agissait de la plupart des choses, les autres considéraient l'état d'esprit de Mile comme un peu malheureux au mieux, mais même eux étaient conscients que lorsqu'il s'agissait de rappeler et de livrer des faits, Mile était de loin supérieur à eux.

L'équipe d'enquête remettrait son rapport une fois que toutes les questions concernant le Crimson Vow auraient été réglées et que les filles seraient rentrées chez elles.

«Après cela, je prendrai le rapport de l'équipe d'enquête», expliqua le chef de guilde. «Alors j'enverrai mon rapport à la succession du seigneur.

L'indemnisation sera réglée à ce moment-là, alors revenez demain. Nous ne saurions trop vous remercier les filles et nous n'oublierons jamais ce que vous avez fait. "

Ce qu'il voulait dire était: «Merci d'avoir sauvé ma fille», mais maintenant il parlait en tant que maître de guilde. Il devait être conscient de la cérémonie attendue de lui.

Le Crimson Vow, reconnaissant cela, hocha la tête et quitta la conférence

chambre.

"Je suppose que c'est fini." «C'est la fin.»

Toute l'équipe d'enquête avait été ramenée vivante, ce qui était

quelque chose auquel le client ne s'était probablement pas attendu. Ils avaient également sauvé près de la moitié des autres chasseurs disparus (le reste avait probablement été victime de monstres indisciplinés qui avaient été forcés de quitter leurs territoires, donc en ramener la moitié, sains et saufs, était tout un exploit).

Ce fut un succès impressionnant et inattendu. Même Mavis et Pauline ne pouvaient s'empêcher de sourire de satisfaction.

«Maintenant, pour dîner ce soir,» proposa Reina. «Payons-leur le triple du tarif et demandez-leur de nous préparer quelque chose de spécial. Ça sonne bien? »

"Oui!!!"

La proposition de Reina a été unanimement bien accueillie.

***

Le lendemain matin, le Crimson Vow se dirigea vers le hall de la guilde juste à la première cloche du matin. Il va sans dire qu'ils étaient là pour percevoir leur paiement. Une fois qu'ils avaient récupéré ce qui était dû, ils prévoyaient de se retourner sur place et de rentrer directement chez eux dans la capitale.

Lorsqu'ils sont arrivés au comptoir de réception, l'échange s'est déroulé normalement. "Voici votre récompense pour avoir sauvé l'équipe d'enquête", a déclaré la réceptionniste lors du traitement de leur paiement, "votre récompense pour avoir découvert la source du changement dans les habitats des monstres, et un bonus pour avoir sauvé le Dr Clairia. De plus, bien que ce ne soit pas beaucoup, vous avez reçu un bonus de la Hunters 'Benefit Society pour avoir sauvé ces neuf autres chasseurs et une somme supplémentaire en guise de remerciement de la part des chasseurs eux-mêmes.

«Vous pouvez rendre cette dernière partie aux autres chasseurs. Je suis sûr qu'ils sont dans une impasse après avoir perdu leur équipement », a déclaré Reina, à laquelle Pauline a fait un signe de tête en accord.

En voyant Pauline, l'avare du groupe, aller avec ça, Mile s'est ébranlé

choc.

Qu'est-ce qui se passe?! Ils disent que la seule chose qui amènerait TV Tokyo à interrompre sa diffusion habituelle pour un reportage spécial serait la fin du monde, mais c'est bien plus grand que ça !!!

TV Tokyo était une station de télévision remarquable qui, même au bord de la guerre du Golfe ou de catastrophes naturelles imminentes, avait toujours refusé de s'écarter de sa programmation programmée. Aussi connus sous le nom de Western SUN-TV ou East TV Tokyo, ils étaient des pionniers - voire des héros - dans le monde de la télévision, la fierté du Japon. Dans sa vie antérieure, Mile avait été une fidèle fidèle.

«Non, ça ne va pas», a expliqué la réceptionniste. «Si nous faisons une exception ici, d'autres hésiteront à payer la récompense, vous citant tous comme exemple. Si cela se produit, vous commencerez à voir toutes sortes de situations absurdes, telles que des personnes qui refusent d'en sauver d'autres lorsqu'elles se rendent compte que les victimes n'ont pas l'intention de payer une récompense ou de retarder l'aide jusqu'à ce que le paiement soit confirmé… »

Reina eut l'air un peu décontenancée, mais comprit. "Eh bien, je suppose que nous ferions mieux de le prendre alors."

"Y compris votre compensation pour la libération des prisonniers que vous avez pris sur les ordres de l'équipe d'enquête, et la récompense pour les renseignements que vous avez recueillis, c'est le montant final."

La réceptionniste a placé un sac en cuir sur le comptoir avec un bruit sourd retentissant.

«Whooooooaaa !!!»

Les quatre d'entre eux ont crié sous le choc, les yeux écarquillés. La récompense était bien plus grande que ce à quoi ils s'attendaient. Il ne pouvait pas y avoir que des pièces d'argent ou de cuivre à l'intérieur.

«Le chef de guilde vous a demandé de passer à son bureau, car il aimerait discuter de quelque chose avec vous. Donc, si vous le vouliez tous », a indiqué la réceptionniste.

Pensant que le chef de guilde voulait leur donner une récompense supplémentaire pour avoir sauvé sa fille, ou qu'il voulait discuter des détails de leur paiement, les quatre se sont rendus à son bureau avec un ressort dans leurs pas. Lorsque

ils entrèrent dans la pièce, le maître de guilde et le Dr Clairia les saluèrent.

«Nous aimerions que vous retourniez tous au camp des hommes-bêtes», dit le chef de guilde sans présentation. «C'est une demande directe de notre seigneur.»

«Huhh ???»

Les quatre d'entre eux se tenaient là, choqués par la demande soudaine. Le maître de guilde continua.

«Nous avons envoyé un messager dans la capitale ce matin avec un rapport. Un cavalier en avant est allé en avant comme héraut, avec un messager derrière eux dans une voiture. Les propres subordonnés du seigneur, ainsi que toute l'équipe d'enquête en dehors du Dr Clairia, voyageront avec eux.

«Mais les armes de l'équipe d'escorte…» commença Mile.

«La guilde leur en a prêté gratuitement. Ils pourraient être renvoyés une fois de retour. »

«Oh, je vois…» Mile fut soulagé de la réponse du maître de guilde.

Pour empêcher la diffusion d'informations, il était raisonnable d'emmener les chasseurs secourus à la fois comme témoins et comme gardiens. De plus, cela aiderait les chasseurs, dont les moyens de subsistance étaient menacés sans leur équipement. Plus probable qu'improbable, cela avait été ordonné par le maître de guilde, qui aurait pensé à cela. Même si devoir rendre les armes une fois qu'elles sont revenues était probablement assez décevant.

«Si vous vous faites un ennemi des bêtes, ou si les bêtes commencent à bouger de quelque manière que ce soit, et que les choses tournent mal, il y a un risque que les relations entre nous se détériorent dans leur ensemble. Dans le pire des cas, nous pouvons revenir à un état d'inimitié publique avec les bêtes.

Vous comprenez cela, oui?

Les quatre hochèrent la tête.

«Nous ne pouvons pas inciter le seigneur de cette région à prendre des décisions imprudentes. Non sans l'approbation de la Couronne… Cependant, nous ne pouvons pas non plus nous permettre d'ignorer les activités mystérieuses de ces bêtes qui ont envahi notre territoire. Faire venir un envoyé de la capitale serait un pari vide, et sans connaître leurs intentions, il est impossible de dire ce qu'ils feront ensuite. Également…"

"Également?"

«Le seigneur désire tous les trésors qu'il a pu déterrer.» «Ah…»

Les quatre ont compris exactement ce qui se passait.

Chapitre 32:

Encore une fois dans la forêt

«OVotre seigneur n'est vraiment pas une si mauvaise personne. Eh bien, je suppose qu'il est aussi fier et important que n'importe quel autre noble, mais il apprécie la sécurité de son peuple.

Tandis que Mile écoutait le maître de guilde, elle pensa, ce que vous dites, c'est qu'il s'occupe vraiment de son précieux bétail. Alors ils grandiront gros et en bonne santé, et lui donneront beaucoup de lait.

Bien sûr, elle ne dirait jamais une chose pareille à voix haute.

«Dans l'intérêt de la gestion et du développement de ces terres, ainsi que pour son propre luxe, il est plutôt stin… gree… ambitieux en matière d'argent.»

Les quatre filles commençaient à soupçonner que le maître de guilde n'aimait pas tellement l'homme.

«Quoi qu'il en soit, vous avez été personnellement sollicité pour ce poste. Vous savez où sont les hommes-bêtes, vous vous êtes déjà infiltré et vous vous êtes échappé de l'endroit, et même si vous êtes attaqué, vous avez la force de rentrer vivant.

Recevoir une demande d'emploi personnelle d'un seigneur était l'un des plus grands honneurs qu'un chasseur pouvait recevoir. C'était une reconnaissance de leurs capacités et une marque de confiance en leur succès. Seule une demande personnelle du roi ou d'un autre membre de la famille royale serait un plus grand honneur.

S'ils avaient été des chasseurs normaux, ils auraient été aux anges et auraient accepté le poste sans arrière-pensée.

Cependant, ce n'étaient pas des chasseurs normaux.

«Alors, que veut-il que nous fassions?» Demanda froidement Reina.

«Il veut que vous confirmiez le statut des hommes-bêtes, que vous confirmiez ce qu'ils fouillent et, si possible, que vous le récupériez.

«…»

Les quatre n'ont rien dit. Mile a finalement rompu le silence.

«Euh, puis-je vous demander quelque chose?» «Bien sûr», répondit le chef de guilde.

«Je pense que cela compte comme du pillage. Cela ne ferait-il pas de nous des voleurs?

«Euh…» Le maître de guilde le regarda bêtement. «Eh bien, non, cette terre fait partie du territoire de notre pays, alors…»

«Mais cela ne veut pas dire que nous le contrôlons, n'est-ce pas? C'est juste une partie de la forêt.

Et, généralement, tout ce que quelqu'un récolte ou chasse là-bas lui appartient, n'est-ce pas? Dans ce cas, tout ce que les hommes-bêtes trouvent leur appartient, et non le nôtre, n'est-ce pas?

«Évidemment, kidnapper des chasseurs est un acte criminel, mais tant que nous n’aurons pas reçu une missive de la capitale, nous ne pouvons pas protester ou demander aux parties fautives de se retourner, n’est-ce pas? Et d'autres bêtes qui se rassemblent ne sont pas un problème, n'est-ce pas? Le pillage de leur site ne serait-il pas un acte criminel de notre part? »

«…»

Voler les ressources souterraines d'un autre pays sur les ordres de votre propre pays serait un énorme problème, peut-être même un conflit diplomatique. Cependant, il y avait peu de problème avec un groupe de citoyens privés faisant un peu de cueillette à petite échelle ou de chasse au trésor par eux-mêmes dans des terres étrangères. Si une telle chose était interdite, les chasseurs - dont les activités brouillaient déjà les frontières nationales - ne pourraient jamais faire carrière.

Alors que les hommes-bêtes avaient en fait commencé une sorte d'opération à grande échelle, ils «creusaient pour trouver quelque chose», et cela ne comptait pas comme une opération minière à grande échelle pour les ressources. Par conséquent, s'ils devaient saisir les matériaux (probablement minuscules) que les bêtes ont fini par découvrir, alors qui était le vrai méchant ici?

«Je suppose que c'est vrai…» Ayant ceci souligné, les mots du maître de guilde lui laissèrent soudain un mauvais goût dans la bouche.

«Ça vous dérange si nous en discutons entre nous?» demanda Mile.

Le chef de guilde a donné son accord et les quatre filles ont déménagé dans la salle de conférence voisine.

Quelques minutes plus tard, ils revinrent, reprenant leur place dans le bureau du chef de guilde.

«Nous en avons discuté et nous avons décidé de prendre le poste», a déclaré Mile.

Le maître de guilde eut l'air soulagé. Refuser une demande personnelle d'un seigneur était inconnu. Cette branche deviendrait la risée de la guilde des chasseurs, sans parler du coup porté à la réputation et à l'humeur du seigneur.

Les rumeurs sur «la branche incompétente et peu fiable qui ne pouvait même pas convaincre un groupe de chasseurs débutants de répondre à la demande personnelle d'un seigneur» commenceraient à se répandre très largement, de la capitale aux confins du pays.

«Cependant, tant qu'il n'y a pas de raison suffisante de le faire, nous ne récupérerons pas l'article. La demande initiale était formulée «si la possibilité se présentait», donc je ne pense pas que ce sera un problème. »

Ce qui comptait comme «raison suffisante», avaient décidé les quatre, était si l'objet s'avérait être quelque chose de dangereux ou quelque chose qu'ils ne pouvaient pas permettre d'être remis aux hommes-bêtes ou à leurs alliés.

Mile, bien sûr, avait lu beaucoup de romans fantastiques et avait déjà pris en compte le fait qu'ils pourraient creuser dans l'espoir de «faire revivre un roi démon» ou de «briser le sceau de la prison d'un dieu maléfique». Bien sûr, Mavis, Reina et Pauline aussi, puisqu'elles avaient écouté les histoires étranges de Mile pendant près d'un an.

Une partie de la raison pour laquelle ils ont décidé d'accepter le poste était les points qu'une demande personnelle d'un seigneur leur rapporterait. C'était trop tentant pour leur éventuelle promotion au rang B et cela renforcerait énormément leur réputation. Mais surtout, ils étaient inquiets. S'ils refusaient le travail, il serait donné à une autre partie, et cette partie pourrait disparaître à nouveau ou en venir aux mains des hommes-bêtes. Ce qui pourrait facilement se transformer en un énorme incident.

De plus, ils tenaient à récupérer le matériel confisqué par les autres chasseurs et à le leur rendre.

Étaient-ils trop gentils? Ou ont-ils sous-estimé le travail? Eh bien, c'était juste la façon dont le Crimson Vow était.

«O-ouais, bien sûr, ce n'est pas un problème. Je veux dire, je suis sûr que notre seigneur

Je ne pensais pas vraiment que quatre petites chasseuses recrues seraient capables de voler

tout trésor en premier lieu. C'est probablement la raison pour laquelle il est venu avec la disposition «si l'occasion se présente». »

Le chef de guilde était soulagé que les négociations soient réglées, mais il réalisa soudain qu'il avait négligé un dernier détail important.

«Oh, au fait, le Dr Clairia vous accompagnera, alors je devrai aussi vous demander de tout mettre en œuvre pour la garder.

«Qu'est-ce que diable?! Vous n'avez rien dit à ce sujet! Reina

fait rage.

Ses trois compagnons étaient complètement calmes. Ils avaient déjà figuré

cela. Sinon, pourquoi le Dr Clairia ne retournerait-il pas dans la capitale et serait-il en fait assis dans la salle en ce moment? Malheureusement, Reina était la seule à ne pas encore comprendre.

Il n'y avait rien d'étrange à ce qu'un érudit les accompagne pour enquêter sur un site de fouilles et un artefact, après tout. Cependant, ce n'était peut-être pas la meilleure idée d'exposer le Dr Clairia - un elfe, un érudit et plus que probablement une personne remarquable - à un tel danger. Étant donné qu'elle avait fait partie de l'équipe d'enquête initiale, cependant, elle était probablement plus préoccupée par l'enquête et la recherche que par les dangers qui pourraient les accompagner.

«Le seigneur enverra également des renforts, même s'il semble que ce soit toujours en cours. Ils partiront probablement après votre départ. "

Il n'y avait aucun moyen de savoir si ces hommes étaient de vrais renforts ou des observateurs, s'assurant que le Crimson Vow ne s'enfuyait avec aucun trésor. Les mots «troupes de barrière» flottaient dans leur esprit.

«Je suppose que cela pourrait être utile. Alors, combien de soldats envoie-t-il? demanda Reina.

Le chef de guilde répondit, aigrement: «Un». "Quoi?!"

"Tu m'entends. Juste un."

Cela l'a réglé. Cette personne serait là en tant que gardien. Ils pourraient gêner, mais ils ne seraient probablement pas très utiles.

Si quelque chose arrivait au Crimson Vow, ils ne le feraient probablement pas

même intervenir pour aider, rapportant simplement ce qui était arrivé au seigneur. Les filles préféreraient de loin si elles n'étaient pas là.

Tous les quatre ont pensé la même chose à la fois: perdons-les.

Ensuite, ils ont jeté quelques idées et ont finalement décidé de partir immédiatement. Ils avaient espéré prendre une journée pour se détendre, mais maintenant, le temps presse.

À présent, grâce au mage, plusieurs des hommes-bêtes ont probablement été suffisamment récupérés pour le combat, même s'ils n'étaient pas encore complètement guéris. Ils avaient certainement renvoyé le mot sur le site de fouille. Le site de fouille, quant à lui, était probablement en désavantage numérique et vulnérable. Peut-être paniquaient-ils, car ils avaient appris que leurs alliés étaient paralysés dans les bois. Ils pourraient se dépêcher de former une équipe de secours. Les Crimson Vow n'étaient pas assez stupides pour négliger des facteurs aussi importants, en particulier lors de la planification d'une infiltration.

Le Dr Clairia avait également prévu cela et avait terminé ses préparatifs la nuit précédente.

Les Crimson Vow, bien sûr, étaient toujours prêts à partir à tout moment, grâce à Mile et à son «stockage». Puisqu'ils avaient l'intention de se rendre directement dans la capitale de toute façon, ils avaient déjà quitté l'auberge.

«Alors, allons-y!» S'écria Reina. "Très bien!!!" répondirent les trois compagnons.

Le Dr Clairia était juste une seconde derrière. "Très bien!"

«Mavis, ici.

Peu de temps après leur départ de la ville, Mile tendit doucement la main à Mavis.

«Est-ce que c'est…?»

«Suppléments aux autres. Au cas où. Si vous les utilisez, je peux vous réapprovisionner en plus, alors n'hésitez pas. Si vous ne l'essayez pas au moins une fois, vous deviendrez aveugle le moment venu.

"J'ai compris. Je suis heureux de le faire, merci. »

Mavis sortit trois des mystérieuses petites capsules du contenant et les plaça dans sa poche. Elle en avait maintenant cinq au total.

Si elle ne se dépêchait pas de les essayer bientôt, Mile continuerait à lui en offrir davantage. Bientôt, ses poches seraient bombées. La prémonition était clairement présente dans l'esprit de Mavis.

***

Comme c'était maintenant la norme, Mile et les autres ont sauté le village à la périphérie de la forêt. Grâce aux conseils du Dr Clairia, qui était habile à se déplacer dans les bois, ils ont maintenu un rythme soutenu, voyageant beaucoup plus vite qu'ils ne l'avaient fait pendant leur évasion.

Le soir arriva rapidement, la lumière faiblissant dans la forêt. Une fois de plus, Mile a attaché des blocs de bois, peints avec son humble «matériau luminescent magique» à chacun de leurs dos.

Ils ont déménagé en un seul fichier, ce que dans une autre vie, Mile aurait appelé une «attaque Jet Stream». Bien sûr, personne ne se débarrasserait de la tête de quelqu'un d'autre.

Mile, avec sa vision nocturne acérée, était en tête de file. Reina, le Dr Clairia, Pauline et Mavis ont suivi, dans cet ordre. Naturellement, Clairia, leur VIP, était au point mort avec Pauline, qui avait les capacités à courte portée les plus limitées ainsi qu'une magie de guérison toujours plus importante. Mavis, bien sûr, était à la queue, prêt à affronter tout ce qui pourrait venir de l'arrière. Les mages étaient faibles contre les attaques surprises, après tout.

«S'ils étaient rapides, le messager sera arrivé sur le site de fouille tout de suite», calcula Mile. "Ou pas, s'ils sont partis il y a peu de temps ..."

Compte tenu des capacités physiques et de l'expérience forestière des hommes-bêtes, si un messager se déplaçait à grande vitesse, il pouvait se rendre sur le site d'excavation en une journée. Mais en réalité, tout dépendait de la vitesse de récupération magique de ce mage, de ses capacités de guérison et de la question de savoir si le chef préférait envoyer un message au bien-être de l'équipe.

«Faisons un détour», dit Mile. «Si nous continuons tout droit vers

le site d'excavation, nous pourrions rencontrer cette équipe ou même une unité de sauvetage. Je préfère éviter ça. Et il y a un autre endroit que j'aimerais beaucoup éviter… »

Le Crimson Vow ne savait pas à quel autre endroit Mile faisait allusion, mais comme c'était Mile qui le disait, ils y consentirent sans trop de questions.

«… Erk!»

Cela ne faisait qu'un jour qu'ils étaient entrés dans la forêt. Ils étaient très près du site de fouille, quand soudain, le Dr Clairia s'est arrêté sur place. Elle se couvrit le nez et la bouche.

"Qu'est-ce qui ne va pas? Oh non, les elfes ont un odorat plus aigu que les humains, n'est-ce pas? Tout le monde, changez de cap immédiatement! C'est "l'endroit interdit!" »

«Je soupçonnais quelque chose comme ça,» dit Reina avec lassitude. «Lorsque vous nous avez fait prendre cette pause tôt si près de ce tas d'excréments, et que les hommes-bêtes qui nous poursuivaient ont fini par être beaucoup plus lents que prévu…»

Pauline et Mavis acquiescèrent.

Même s'ils avaient déjà un peu changé de cap, l'odeur était si loin qu'ils ont dû faire un détour encore plus loin. Mile avait pensé que l'endroit pouvait devenir une sorte de zone de sécurité - un endroit où aucun monstre ou animal sauvage ne pourrait s'y aventurer - mais il était déjà devenu si toxique que personne ne pouvait s'y réfugier.

Les hommes-bêtes feraient très probablement un détour de l'autre côté de la zone. Compte tenu de la sensibilité de leur nez, l'équipe aux os cassés ferait probablement un détour encore plus grand que les filles. Il n'y avait aucun signe de passage, comme des branches cassées, de l'herbe courbée ou des empreintes de pas.

Ils étaient donc très sûrs de passer de l'autre côté.

Un jour et demi depuis leur départ de la capitale - et une journée complète depuis leur entrée dans la forêt proprement dite - le Crimson Vow et le Dr Clairia se sont rendus en toute sécurité sur le site de fouille. Il n'y avait pas d'homme-bête en vue.

«Nous avons passé un jour et demi avec seulement une courte pause. Allons-y doucement et reposons-nous ce soir », a déclaré Reina.

Sans que rien n'intervienne à travers la magie de détection de Mile, ils hochèrent tous la tête.

Il faisait déjà noir autour d'eux.

Mile a choisi une parcelle d'herbe de niveau et a sorti une tente de son inventaire.

Pas une tente pliée, mais déjà assemblée. C'était une idée qui lui était venue il y a deux nuits. Pourquoi perdre du temps à assembler et à dissimuler la tente alors qu'elle pouvait la ranger entièrement assemblée? Alors l'avant-dernier matin, alors qu'ils faisaient leurs valises pour partir, elle a rangé la tente sans la plier, alors que les autres ne regardaient pas.

La vue arrêta le Dr Clairia dans son élan. «Qu…?»

Les trois autres n'y prêtèrent pas attention, s'acquittant de leurs tâches de jalonnement des quatre coins de la tente et de creuser un fossé de drainage autour de leur camping comme si de rien n'était. Même si le temps se détériorait rapidement, il était peu probable qu'il pleuve très fort, compte tenu de l'épaisse canopée, mais il valait mieux se préparer. C'était le secret d'une vie longue et saine.

"Pourquoi-pourquoi n'a-t-il pas été plié?!" Demanda le Dr Clairia.

«Hm? Je veux dire, c'est ennuyeux d'avoir à le plier et à le monter à chaque fois. C'est une perte de temps, tu ne trouves pas?

Le Dr Clairia était abasourdi.

En règle générale, la capacité de stockage de la magie de stockage d'un mage était limitée en poids et en volume. Peu importe la luminosité d'un objet, s'il avait un grand volume, l'espace de stockage atteindrait sa capacité beaucoup plus rapidement. Si un objet était compact mais dense, le stockage serait tout de même poussé à ses limites. La limite a été décidée par une combinaison de ces facteurs, et non séparément.

Il était courant de ne stocker que des objets aussi petits et légers que possible. Même dans les limites, plus un mage stockait, plus il fallait d'énergie magique et d'endurance mentale pour maintenir la magie.

Et pourtant, cette petite fille avait décidé de lésiner sur le temps dérisoire qu'il faudrait pour plier et installer une tente - ce qui réduirait considérablement son volume - et la rangeait simplement telle quelle.

Quelle puissance magique avait-elle?! Quels niveaux intenses de contrôle inconscient se passait dans ce minuscule crâne?!

Certes, les articles qu'elle a produits lors de leur évasion, tels que les fruits et légumes qui semblaient être frais du marché et la viande d'orque qui semblait récemment abattue, étaient déjà assez particuliers.

Et il y avait la question des armes en bois qu'elle avait soudainement offertes au groupe, le fait qu'elle pouvait voir dans le noir et ses blocs de bois brillants. Elle avait aussi la force physique de repousser une dizaine d'hommes-bêtes comme s'ils n'étaient rien ...

L'intuition elfique de Clairia lui donna le sentiment que Mile était aussi une elfe, tout comme elle. Même si on lui disait le contraire, Clairia ne pouvait s'empêcher de sentir qu'elle ressemblait incontestablement à un elfe.

Une partie de la raison pour laquelle l'érudit était venu avec le Crimson Vow était qu'elle avait un intérêt scientifique à découvrir ce que les hommes-bêtes faisaient et à voir par elle-même ce qu'ils pourraient fouiller. Cependant, depuis leur évasion, la professeure s'était retrouvée inexorablement attirée par la jeune fille, transpercée par son mystérieux appel. Ainsi, elle avait accepté ce travail dangereux dans le seul but de résoudre le mystère qu'était Mile.

Il était contraire au code du chasseur de poser des questions sur le passé et les capacités d'un autre chasseur. Le Dr Clairia était au courant de cela, alors elle s'est abstenue de demander directement.

Cependant, cela la préoccupait toujours. Cela la dérangeait. Oh, comme ça la dérangeait. Elle était sur le point d'éclater!

«Aaaaaaarrrgh !!!»

«Quel est le problème, docteur?! Mile se précipita au cri soudain de Clairia.

"N-rien du tout!"

Elle feignit la sérénité, fixant Mile tout le temps.

Mile a tendu un cordon autour de l'extérieur de la tente, puis a attaché des morceaux de métal et de bois à chaque section par paires de deux. C'étaient des «battants d'alarme».

Jusqu'à présent, chaque fois qu'ils dormaient ensemble à l'extérieur, Mile avait érigé une barrière ou utilisé sa magie de surveillance. Cependant, si elle devenait négligente ou s'éloignait des autres, alors les choses pourraient aller au sud. En réalisant cela, Mile

a concocté un système d'alarme qui serait efficace même sans elle.

De plus, ils avaient le Dr Clairia avec eux. Elle ne pouvait pas utiliser une magie aussi alarmante devant le professeur, conclut Mile.

Comme ils n'avaient rien mangé d'autre que des rations conservées grignotées pendant leurs courtes pauses, le dîner de ce soir-là était un bon repas avec un certain nombre d'ingrédients particulièrement frais de l'inventaire de Mile.

Le Dr Clairia se demandait s'il était sûr de cuisiner si près du site des bêtes, mais Mile la rassura.

«Je prends soin d'aspirer et de contenir des particules de fumée et d'odeur avec de la magie, donc ça devrait aller. Regardez, c'est à quoi ils ressemblent tous rassemblés.

«…»

Mile désigna une étrange goutte noirâtre, alors que Clairia le regardait dans un silence effrayé.

«C'est l'heure du conte japonais de ce soir!»

Tout comme c'était toujours le cas les jours où ils avaient besoin de dormir tôt. «… Et ainsi, le voleur, après avoir abattu le mauvais comte, a laissé la princesse, la

vieil homme, et le chien fidèle derrière. Ensuite, un garde est venu se précipiter sur les lieux du crime et a dit à la princesse: «Ce coquin a volé quelque chose d'inconcevable… Vos sous-vêtements!» »

Pfft!

Les autres filles du Crimson Vow écoutèrent joyeusement, mais le Dr Clairia vaporisa la soupe qu'elle avait sirotée de son nez et de sa bouche. Les narines piquaient terriblement, elle s'effondra en un tas.

***

Parce qu'ils s'étaient tournés tôt la nuit précédente, ils se sont réveillés tôt le lendemain matin.

Ce n'était toujours pas tout à fait clair quand ils se réveillèrent. Ils prirent un petit-déjeuner rapide composé d'aliments séchés, achevèrent leurs préparatifs du matin, rangèrent leurs couvertures à l'intérieur de la tente, puis reprirent joyeusement leur chemin.

«Il y a un peu de hausse là-bas, donc nous devrions être en mesure de voir toute la fouille…»

«Oh.» Un mot discret de Mavis interrompit la proposition de Mile. "Quel est le problème?" Demanda Mile.

«M-mon pied vient de traverser quelque chose…» répondit Mavis, son visage tremblant.

En entendant cela, Mile a fait une pause pour la petite pente, tombant rapidement accroupi et regardant par-dessus le site de fouille. Ce faisant, elle a vu des hommes-bêtes envahir l'une des huttes, provoquant une sorte de chahut.

«On dirait qu'ils ont également mis en place une sorte de système d'alerte…» «Je-je suis désolé! Tout cela est de ma faute… »s'excusa Mavis.

Cependant, ce n'était pas comme si elle avait l'intention de faire trébucher le fil. Aucun de

ils avaient pensé qu'il y aurait une alarme, donc ce serait probablement juste une question de temps.

Mile l'a dit, assurant à Mavis de ne pas s'inquiéter, mais Mavis trop sérieuse ne semblait pas être réconfortée.

Mais cette fosse était-elle là la dernière fois…?

Les yeux de Mile se fixèrent sur un trou d'environ sept ou huit mètres de diamètre près du centre du site de fouille. Elle ne s'en souvenait pas. Cependant, lorsqu'elle avait déjà observé le site, il faisait nuit et plutôt sombre. Pensant qu'elle l'avait probablement oublié, elle n'y prêtait plus aucune attention. Ce n'était pas le moment de penser à de telles choses, après tout.

"Bougeons! Si nous combattons des hommes-bêtes sur un terrain peu visible ou avec beaucoup d'arbres, nous serons désavantagés! »

Tout comme Mile l'a suggéré, se battre dans des zones très boisées était un problème lorsque vos adversaires étaient des hommes-bêtes agiles, qui étaient habiles au combat rapproché. Utiliser une puissante magie du feu serait également difficile.

Ils voulaient laisser leurs adversaires relativement indemnes et espéraient donc éviter d'utiliser la magie du feu. Mais s'ils se trouvaient

en infériorité numérique, il serait de retour sur la table. Tant qu'ils ne tuaient pas les hommes-bêtes, ils pouvaient être réparés avec de la magie de guérison. Ils auraient juste à supporter la douleur jusqu'à ce qu'ils soient guéris.

Bien sûr, si cela se passait mal, ils «attaqueraient des bêtes en plein fouille». Pour relier cela à l'incident précédent et faire lire la situation comme suit: «Nous sommes allés récupérer l'équipement volé par des bandits et avons été attaqués à nouveau, nous nous sommes donc défendus à juste titre», ils devaient s'assurer que leurs attaques n'étaient que réactionnaires, si la situation venait aux coups.

À maintes reprises, Mile leur a insisté. Reina était exaspérée par son insistance, mais le Dr Clairia était profondément ému.

"Je sais que vous avez dit que nous déménagions, mais où?!"

La plainte de Reina était bien fondée. Ils coupaient droit à travers la forêt. Il n'y avait que des arbres derrière eux. Parce qu'ils étaient encore à quelque chose d'une élévation, cependant, les arbres commençaient à s'éclaircir.

Même ainsi, ils pourraient encore facilement être acculés. Même s'ils se retiraient à toute vitesse, ils ne se déplaceraient jamais plus vite que les hommes-bêtes à travers les bois. Économisez pour Mile.

S'ils continuaient, ils étaient sûrs d'être attaqués lorsqu'ils étaient épuisés et négligents. Il serait plus sûr de choisir un combat préventif quelque part qui serait avantageux pour eux et de courir une fois qu'ils auraient écrasé leurs adversaires.

De plus, s'ils s'enfuyaient comme ça, cela compterait comme une «demande échouée» dans leur dossier.

«Nous allons continuer sur cette voie et descendre de l'autre côté de cette colline jusqu'à là-bas. C'est de la reconnaissance en force », a déclaré Mile, en désignant le site de fouille.

Intervint le Dr Clairia. «Vous savez, Miss Mile. Une manœuvre de reconnaissance en force implique généralement une action légèrement imprudente pour rechercher des informations sur un ennemi dont vous connaissez déjà l'emplacement ou qui effectue un mouvement qu'il ne peut ignorer afin de les agiter et d'évaluer leur disposition générale. À tout le moins, cela ne signifie généralement pas de prendre d'assaut la forteresse ennemie et de collecter des informations une fois que tout le monde a été vaincu. Etes-vous sûr de ne pas penser à une interruption de service? »

«Je le sais! J'ai regardé une vidéo sur «l'artisanat de la guerre», »rétorqua Mile, perturbé.

«'Vee-dee-oh'? «Radeau orque?»

Le Dr Clairia ne pouvait clairement pas suivre sa terminologie terrienne. Là encore, même si elle avait utilisé des mots de ce monde pour l'expliquer, tels que «tactiques de combat» ou «enregistrement de film numérique», le point ne serait toujours pas passé.

En tout cas, il n'y avait pas de temps. Il était impossible de dire à quel moment ils finiraient par être encerclés, ils n'avaient donc pas le luxe d'un débat tranquille.

"Pas d'Utilisation. Je ne pense pas que ce soit un bon plan, mais comme je ne peux pas penser à un meilleur, le processus d'élimination signifie que le plan de Mile est le meilleur. Essayons simplement de nous assurer que les non-combattants ont une chance de s'échapper indemnes. »

Avec l'approbation de Reina, leur plan d'action a été cimenté. «Très bien, faisons-le!»

"Très bien!!!" les trois autres applaudirent.

"…Très bien!" Comme toujours, le Dr Clairia était juste derrière.

Ils se sont précipités dans le camp ennemi mais sans cri ni cri de guerre.

Jusqu'à ce qu'ils soient découverts, ils resteraient dans l'ombre, progressant en silence. Ensuite, ils attendaient juste avant l'une des zones ouvertes. Leur odeur finirait par les révéler, mais il n'y avait aucun sens à hâter l'inévitable.

Naturellement, les bêtes doivent savoir où leur système d'alarme a été déclenché, afin qu'ils puissent s'attendre à ce qu'ils les entourent et s'approchent, essayant de bloquer leur issue de secours. Ils ne s'attendaient probablement pas à ce qu'un petit groupe arrive, alors quand ils arrivaient là où ils s'attendaient à ce que les filles soient, pour ne trouver personne là-bas, ils paniqueraient probablement et commenceraient à gagner sur elles.

Pour Mile et les autres, cela signifierait qu'ils avaient été pourchassés par un ennemi attaquant et conduits dans leur camp, et non pas qu'ils s'étaient infiltrés dans le camp de leur propre gré. Par extension, tout chaos, blessures ou dommages matériels et artefacts seraient dus au fait que les hommes-bêtes

est venu à eux, absoudre le parti même d'un minimum de blâme.

Ensuite, ils pouvaient recueillir plus d'informations pendant la confusion ou procéder une fois qu'ils avaient chassé les hommes-bêtes. Il y avait une chance que tout ce qu'ils recherchaient soit détruit ou perdu dans la mêlée, mais ce n'était pas le problème des filles. En fait, il serait peut-être préférable que l'objet soit «manquant» pendant la bataille.

«Vous êtes toujours aussi audacieux, comment est-ce le seul domaine dans lequel vous avez un peu de sens?! Reina poussa un cri exaspéré alors que Mile expliquait le plan.

Quelques minutes plus tard, comme prévu, les hommes-bêtes s'étaient précipités au point où ils pensaient que les intrus étaient. Ne voyant personne, ni aucun signe de retour, ils retournaient maintenant vers le site de fouilles afin d'entourer les intrus par derrière. Puisqu'elles suivraient probablement leurs odeurs, ce n'était qu'une question de temps avant que les filles ne soient découvertes.

Et puis, enfin ...

"Ils sont là! Entourez ces intrus et capturez-les! » cria l'un des hommes-bêtes en désignant le groupe.

"Oh non! L'ennemi nous a encerclés et ordonné notre capture! Nous ferions mieux de courir! Je suppose que nous sommes forcés d'entrer dans cet espace ouvert! »

Mile s'est levé et a commencé à se diriger directement vers le centre de la fouille

placer.

«Wah! En fuyant les bandits qui nous attaquent, nous avons fini

courir droit dans un endroit étrange! Est-ce la cachette secrète des bandits?! cria-t-elle d'une voix forte et guindée.

Il n'y avait plus que dix bêtes qui bloquaient le chemin devant eux

—Tous les mâles adultes. Toutes les femmes et tous les jeunes s'étaient réfugiés dans les huttes, ce qui, pour Mile et compagnie, était une circonstance favorable.

"Les intrus ne devraient pas dire des choses aussi irrespectueuses!" «Et les bandits ne devraient pas être aussi hautains!»

«Wh…»

Tant qu'ils ne savaient pas la vérité sur la question, les hommes étaient aussi bons que des bandits. Même si cela s'avérait ne pas être le cas plus tard, ils étaient des bandits pour le moment et seraient traités en conséquence. Honnêtement, si cet incident finissait par revêtir une importance internationale, il serait préférable de le considérer comme tel.

"Quoi?" Reina intervint. «Êtes-vous en train de dire que c'est faux? Alors que faites-vous tous ici? Et pourquoi avez-vous capturé ces chasseurs et volé leurs affaires? Allez-vous expliquer pourquoi vous agissez exactement comme des bandits?!

«Euh…»

Les hommes-bêtes, perdus pour les mots, ne répondirent pas. Certains d'entre eux ressemblaient à ceux qui avaient été présents lors de l'incident précédent.

«Ugh, tais-toi! Oh, vous tous, capturez déjà ces filles! …Qu'est-ce qui ne va pas?"

Pour les hommes-bêtes - qui respectaient très strictement la hiérarchie - ne pas obéir aux ordres d'un supérieur serait normalement impensable. Mile trouva très suspect que les hommes n'agissent pas, jusqu'à ce qu'elle les regarde de plus près. Oui, ils étaient très familiers ...

"Oh! Ce sont ces hommes qui nous ont attaqués! Au cri de Mile, huit hommes se tordirent et se raidirent.

"Quoi?" cria le chef. «Êtes-vous en train de me dire que ces filles sont les chasseuses que vous avez dites effrayées? N'avez-vous pas dit qu'il n'y en avait que quatre… attendez! N'est-ce pas celui-là l'un des prisonniers qui se sont échappés?! Est-ce qu'ils traînaient ici tout ce temps?! Les humains ne savent toujours pas ce qui se passe, alors! Attendez!! Où sont les dix-sept autres?!

Les filles n'avaient aucune obligation de répondre. Les humains étaient revenus sains et saufs, et ils pouvaient encore prendre des précautions pour limiter les actions des bêtes, même sans nouvelles informations.

«Bon sang, dis quelque chose! De quoi avez-vous tous si peur?

Alors que le chef regardait avec étonnement ses subordonnés, qui ne bougeaient toujours pas, une pensée inconcevable lui traversa l'esprit.

C'était juste l'autre jour que ses hommes étaient revenus avec leur rapport sur les filles.

Lorsqu'ils étaient venus chercher des services de guérison et qu'il avait demandé pourquoi ils avaient tant de blessures, ils ont dit que pour éloigner les intrus sans leur faire de mal, ils avaient pris des attaques d'un mage. Mais… ça ne pouvait pas être…

La suspicion bouillonnait dans son cœur, mais il ne pouvait pas les presser devant l'ennemi.

Cependant, juste au cas où, il devrait se préparer. Parce que, bientôt, probablement très bientôt… Gwah!

Fwooooosh…

«Gwah!»

«Guh-ha!»

Une odeur bizarre a commencé à dériver dans la zone.

Les visages des Crimson Vow se tordirent également - juste un peu après ceux des hommes-bêtes.

«Cette odeur…»

«Hwahaha! Pensiez-vous vraiment que quelqu'un d'aussi brillant que moi allait accompagner votre histoire?! Les forces de réserve que j'ai envoyées m'attendre sont enfin revenues! Maintenant, affrontez nos incroyables prouesses au combat et soyez… Huuuurk!

Apparemment, leurs «prouesses au combat» avaient été considérablement réduites.

Il y avait quatorze hommes devant eux, recroquevillés en train de vomir. Il y en avait vingt à leurs arrières, décharnés et vacillants - et toujours puants.

Seuls les quatorze premiers semblaient encore en pleine forme. Ainsi, personne ne pouvait dire que leur force de combat avait été améliorée avec les chiffres supplémentaires.

Ceux qui étaient tombés dans le piège puant s'étaient probablement lavés dur, mais l'odeur n'était toujours pas sortie. Il y avait

même des formes pitoyables parmi eux qui avaient rasé leur fourrure, espérant se débarrasser de toute trace de puanteur.

«M-Mile, qu'est-ce que c'est que ce monde…?» Demanda Reina. Mavis haleta. «Êtes-vous en train de dire que Mile a fait ça?

"P-s'il te plaît pardonne-moi ..."

Bien que leur nez était loin d'être aussi pointu que celui des hommes-bêtes, Reina, Pauline et Mavis étaient tous sur le point de s'évanouir. Tout comme Mile, dont le nez était plus tranchant que celui de l'humain moyen.

Le Dr Clairia, bien sûr, était au sol, en train de vomir. Un cri, de Mile, résonna dans la région.

“Waaaaaah !!! Sentez, allez-y! Détruisez toutes les sources de cette odeur ici et sur tout le devant !!! »

***

«Huff, huff, huff… Th-merci beaucoup…»

Bien qu'ils fussent ennemis, le chef des hommes-bêtes remercia Mile de les avoir débarrassés de l'odeur.

"Hrff, hrff, hrff ... N-pas de soucis, c'était mon plaisir."

Aucun des deux camps ne pouvait être considéré dans sa meilleure forme, mais il n'y avait pas le temps de s'asseoir et de bavarder; la bataille était sur le point de commencer.

Avant cela, cependant, Mavis sortit quelque chose de sa poche. C'était un petit vaisseau en forme de capsule: le cadeau que Mile lui avait offert. Parce qu'il y avait tellement d'ennemis, elle avait déjà décidé qu'il était temps de l'utiliser. Elle saisit la capsule dans sa main et prononça:

«Voyons ce que vous avez, Micross!»

Mile avait une fois décrit le contenu de cet objet à Mavis. «À l'intérieur de cette capsule se trouve un très, très petit objet qui peut restaurer la puissance de votre« esprit ». Lorsque les choses se compliquent, n'hésitez pas à l'utiliser. »

Parce que ce monde n'avait pas encore un mot équivalent à «nano», Mile

avait choisi de l'appeler quelque chose d'équivalent à «micro». C'était une soupe pleine de choses microscopiques. «Microsoup» ou «Micross» en abrégé. Le mot utilisé par Mavis n'était évidemment pas prononcé de la même manière, mais il avait le même sens.

Avec cette prière offerte à la capsule, Mavis a dévissé le bouchon et a avalé le liquide.

"True Godspeed Blade EX!"

Avec le cri de Mavis, la bataille était en cours.

Naturellement, Reina et Pauline avaient déjà préparé leurs sorts avant même que les combats ne commencent. Ce n'était pas lâche; ce n'était pas différent, en fait, d'un épéiste agrippant la poignée avant que le combat ne commence.

Ils ont laissé ces sorts voler avant que les hommes-bêtes ne puissent se rapprocher. Il n'y avait aucun mage dans aucun monde qui attendrait qu'un ennemi compétent en combat rapproché les approche.

«Ultra Super Deluxe Hot Tornado!» «Gyaaaaaah !!!»

Après le spécial non létal de Pauline (si vous ne comptiez pas les âmes) chaud

sortilège magique, Reina lança son propre sort. "Ultrasonique!"

«Eeeeeeek !!!»

Après en avoir discuté avec Mavis, qui était bien consciente de la philosophie effrayante de Reina selon laquelle «tant que ce n'est pas mortel, le tir ami n'est pas un problème», Mile avait mis au point une sorte de magie parfaite pour combattre les bêtes. seulement les bêtes et non leurs alliés. Elle l'avait enseigné à Reina avant leur départ.

Naturellement, ceux qui avaient la plus grande probabilité d'être pris dans les sorts d'attaque de Reina étaient les combattants de première ligne. Pour Mavis et Mile, c'était une question littérale de vie ou de mort.

Ce qui a volé du sort de Reina, cependant, était une explosion de son incroyablement désagréable, inaudible pour les humains mais parfaitement audible pour les hommes-bêtes, qui pouvaient entendre une gamme de fréquences beaucoup plus large.

Les hommes-bêtes frappèrent leurs mains sur leurs oreilles de douleur, tandis que les Crimson Vow, qui étaient des humains, se tenaient calmement. Presque.

«Gweeehhh…» Mile pouvait sentir la bile monter. «St-stop! Arrêtez ce speeeeell!

Son champ d'audition était encore plus large que celui des hommes-bêtes.

Pourquoi? J'étais parfaitement bien quand nous avons pratiqué ça.

Mile était complètement perplexe. Au cours de leurs séances d'entraînement, Reina ne s'était concentrée que sur la projection du sort en avant. Maintenant, cependant, il se répercutait dans toute la zone. De plus, elle n'avait que timidement tenté

ce sort lors de la pratique; maintenant, elle le lançait à pleine puissance, sans limites.

Suite à la première vague destructrice du sortilège de Reina, Mavis se précipita sur les vingt hommes de l'équipe de recherche d'origine qui n'avaient pas été frappés par l'attaque de Pauline.

Je me sens si léger Mavis s'est émerveillée. Mon corps et mon épée sont aussi légers que

air!

Dans sa vie antérieure, Mile aurait pu parfaitement nommer le

sentiment euphorique que Mavis avait: dopage.

Grâce au micro-groupe plein de nanomachines, la concentration de nanomachines dans le corps de Mavis était maintenant à des ligues plus élevée que ce qu'elle posséderait normalement ou même ingérerait sciemment. Et donc, si elle utilisait sa "True Godspeed Blade" normale dans son état actuel…

Une fois de plus, Mavis a poussé son cri de guerre. "True Godspeed Blade EX!" C'était la partie la plus importante, après tout.

Mile était à la traîne.

Les dégâts qu'elle avait subis du sort de Reina étaient énormes. Cependant, comme les hommes-bêtes avaient été blessés non seulement par le sort de Reina mais aussi par celui de Pauline, ils ne seraient pas un problème. Avant que les hommes-bêtes aient eu la chance d'atteindre Reina et Pauline, Mile a frappé.

Aucun match pour la vitesse ou la puissance réelle de Mile, les hommes-bêtes tombèrent au sol, l'un après l'autre.

Pourquoi était-elle devenue sérieuse maintenant?

Eh bien, il était impossible de dire combien de "sorts d'attaque non létale" Reina et Pauline seraient enclins à utiliser si la bataille se prolongeait.

«Ce n'est pas comme si ça tuerait qui que ce soit, donc ça va si vos alliés sont pris dans le feu!» Pauline avait dit un jour.

Les deux étaient du même avis.

Ils feraient pleuvoir, sans hésitation, une annihilation totale, même sur de chers amis. C'était la voie de Reina et Pauline.

Ils ne seraient jamais dissuadés ou dissuadés.

Ai-je dépassé les limites de la capacité humaine? Se demanda Mavis, combattant à pleine puissance quand même.

Comme ça, elle pourrait même battre son père ou son frère aîné en un clin d'œil. Elle le savait avec certitude.

Non, ce n'est pas vraiment ma propre force. La Vraie Lame Godspeed que je peux invoquer avec mon pouvoir spirituel personnel est, mais ce pouvoir de cette médecine spéciale n'est que temporaire. Même ainsi, je vais l'accepter et me battre avec tout mon potentiel! Outre-

Mavis jeta rapidement un coup d'œil derrière elle.

- si nous ne nous dépêchons pas de mettre fin à ça, je pourrais me retrouver pris dans l'un de leurs sorts !!

Avec la même pensée pesant sur leurs esprits, Mile et Mavis se sont battus pour leur vie. Aussi désespérés soient-ils, ils refusaient toujours de frapper de toutes leurs forces. Toutes leurs réactions nerveuses se concentraient sur le contrôle de leur vitesse et de leur puissance afin de ne pas causer de blessures graves.

Mais alors, juste au moment où il semblait qu'ils étaient sur le point de remporter la victoire - et sans faire face à une seconde vague de sorts de Reina et Pauline - il apparut.

«Grruurrrrrrrrr…»

Près du centre du site de fouille se trouvait un trou d'environ sept ou huit mètres de diamètre. De l'intérieur, quelque chose d'énorme est sorti.

«Un-un dragon de terre?» Bien que choquée, Reina a immédiatement commencé à incanter un sort.

Elle avait initialement préparé un sort non mortel pour les hommes-bêtes, mais une telle chose ne serait d'aucune utilité contre un dragon. Elle l'a immédiatement jeté et en a commencé un autre. Pauline a fait de même.

Mile et Mavis ont rapidement abattu les hommes-bêtes restants et ont tourné leurs épées pour faire face au dragon.

"Bombe de feu!" «Ultra chaud!»

Les deux mages ont tiré leurs sorts en tandem, mais alors que Reina frappait le dragon dans l'intestin, cela semblait n'avoir aucun effet. Le sort de Pauline s'est dissipé

avant qu'il n'atteigne la tête du dragon. "Certainement pas…"

"H-comment?"

Même pour un dragon, prendre un coup direct d'un sort de bombe incendiaire - en particulier un sort puissant - sans aucun dommage, ni même tressaillir, était impensable. Et le charme de Pauline avait tout simplement disparu. Inconcevable!

Voyant le dragon indemne et continuant à les approcher, et que Reina et Pauline étaient trop abasourdies pour préparer plus de sorts, Mile décida d'intervenir. C'était peut-être la première fois qu'elle avait besoin d'utiliser un sort d'attaque sérieux.

"Exploser la magie, le feu!"

Pow!

«Wh…»

Le puissant sortilège, lancé sérieusement pour abattre le dragon, fut dévié.

Tandis que Mile se levait, décontenancé, le dragon, qui avait lentement cogné vers eux pendant tout ce temps, se déplaça d'un coup rapide et précis, frappant sa queue à Mile.

«Gyaaaaaah !!»

Impuissant, Mile vola vers les ruines de pierre à dix mètres de là. Son corps s'est écrasé dans les décombres à moitié effondrés.

«Miiiiiiile !!!» Reina, Mavis et Pauline ont tous crié. Avant de pouvoir l'aider, cependant, ils devaient faire quelque chose pour le dragon.

Les trois ont fait de leur mieux pour se convaincre que c'était comme le temps avec le lézard des rochers, qu'elle irait bien; c'était Mile, après tout. Même ainsi, ils savaient que les chances que cette prière soit exaucée étaient minces.

«Gaaaaaaaah…»

Une douleur immense et incroyable parcourut le corps de Mile.

Ow ow ow ow owww! Qu'est-ce que c'est?! Ce coup n'était pas différent de celui du lézard des rochers ...

Elle n'avait jamais ressenti une telle douleur, pas dans sa vie antérieure et certainement pas depuis sa réincarnation. C'était comme si tous les os de son corps étaient brisés… Non, ils étaient probablement brisés. Brisé en morceaux et perçant maintenant ses muscles et ses organes internes. La douleur était tout ce à quoi elle pouvait penser.

Pourquoi? Je pensais que j'étais censé avoir la moitié de la robustesse d'un dragon aîné… Pourquoi leur magie n'a-t-elle pas traversé…?

Le dragon se tourna pour lui faire face. Elle ne pouvait pas bouger un muscle, ni émettre un son de la douleur horrible, mais le dragon continuait à s'approcher. Il ouvrit sa bouche énorme, et…

"Oh? Je t'ai frappé, et pourtant tu vis… Qu'est-ce que tu es au juste?

«I-It a parlé?!» Pauline pleura, mais Reina et Mavis, réalisant maintenant à quoi elles étaient vraiment confrontées, se mordirent les lèvres de peur.

«Un-un dragon aîné…»

Oui. Pas un dragon terrestre mais un dragon ancien, dont le pouvoir, l'intelligence, la magie et la force étaient les plus grands du monde - et dont Mile ne possédait que la moitié de sa puissance ...

Chapitre 33: Combattez jusqu'au bout

UNE-un dragon aîné…

Grâce à la parole du dragon, Mile réalisa également la vérité.

Il n'y a aucun moyen de le battre! Les dragons aînés ont deux fois ma force, deux fois mon pouvoir magique et sont plus intelligents que n'importe quel humain! Il n'y a aucun moyen que nous pourrions!

Depuis peu de temps maintenant, elle n'avait plus bougé du tout. Les nanomachines avaient entendu le cri de détresse inconscient de Mile et étaient actuellement en train d'effectuer une guérison d'urgence, mais cela prendrait un peu plus de temps avant qu'elle ne puisse bouger.

Si ses os avaient été simplement brisés, la guérison aurait été incroyablement rapide, peut-être même instantanée. Cependant, des fragments d'os avaient déchiré ses muscles et ses organes en lambeaux, donc sa réparation prendrait beaucoup plus de temps.

Le plus gros problème de tous, cependant, plus douloureux que les os brisés, était que le cœur de Mile était brisé.

Depuis qu'elle avait appris sa propre force, Mile ne s'était pas sentie une seule fois vraiment en danger. Même face à des bandits ou à des monstres puissants, elle pensait, si cela se résume à cela, je dois juste être sérieux. Je vais bien - et c'était vrai. Par conséquent, elle avait toujours eu beaucoup de marge de manœuvre et passait ses journées sans soucis.

Mais maintenant, sa vie était en véritable péril mortel. Elle était confrontée à un dragon aîné, un ennemi imbattable.

Le désespoir et la défaite la consumaient.

Les roues dans sa tête refusaient de tourner. Elle ne pouvait pas penser. Alors que la créature du cauchemar s'approchait, prête à lui rendre visite à la mort, elle ne pouvait rien faire d'autre que la regarder impuissante, paralysée par une douleur inimaginable, attendant la fin à venir ...

«Aaaaaaaaarrrhhh !!!»

Alors que le dragon aîné avançait vers Mile, Mavis se précipita. Elle frappa le monstre avec les limites littérales de son pouvoir et de sa puissance.

Claquement!

Cependant, même ce coup puissant n'a fait que rayer la peau du dragon.

«Oho, j'ai gratté ma balance, n'est-ce pas? Vous êtes formidable.

Pourtant…" D'un mouvement de bras, le dragon éloigna Mavis.

«Connais ta place, petit!»

Tout comme Mile, Mavis a été envoyé s'écraser dans les ruines et s'est effondré en un tas. Contrairement à Mile, cependant, elle n'avait pas pris un coup puissant de la queue du dragon. C'était un simple coup de main, donc ses blessures n'étaient pas mortelles. Même ainsi, elle n'était pas en mesure de bouger.

À ce moment-là, Reina et Pauline s'étaient levées et préparaient une deuxième série de sorts. Même après avoir vu ce qui est arrivé à Mavis, ils n'avaient aucune intention de s'arrêter.

Il y avait juste certaines choses qui avaient priorité sur d'autres. Ce n'était pas le moment de gaspiller des sorts soigneusement incités ou de précieuses secondes sur des choses futiles comme crier le nom de Mavis avec inquiétude.

Enfin, leurs sorts étaient terminés.

«Blaze, ô flammes de l'enfer! Brûlez mes ennemis jusqu'aux os!

Si le dragon allait repousser son sort, Reina aurait juste à l'entourer. Pour cela, elle a utilisé un sort de feu d'attaque de zone, sa spécialité.

Fwooosh!

«Wh…»

Le dragon ne regarda même pas Reina. Le tourbillon de flammes qui devait envelopper le dragon disparut simplement, comme s'il ne s'agissait de rien.

«Rocks, montre-moi ta forme la plus vraie!»

Par nature, Pauline n'était pas le genre de mage à lancer un sort puissant ou simplement à rassembler une incantation sur place. Donc sans la bénédiction d'un

surplus de temps, elle ne pouvait pas utiliser une puissante magie d'attaque.

Cependant, le dragon aîné l'ignorait totalement, elle et Reina. Il les avait jugés non menaçants, incapables de lui nuire et indignes de son temps.

Par conséquent, il y avait un sort que Pauline pouvait utiliser.

À en juger par ce qui s'était passé jusqu'à présent, il était clair que toute magie disparaîtrait avant qu'elle ne frappe ou n'inflige aucun dégât, même si c'était le cas. Cependant, l'épée de Mavis avait endommagé ses écailles, même si ce n'était que dans la moindre mesure. C'était donc le seul sort qu'elle pouvait utiliser.

C'était un Mile spécialement conçu pour Pauline, qui était faible lorsqu'il s'agissait de combattre la magie:

«Nous devons penser à un déménagement spécial pour vous, Pauline! Au cas où vous seriez dans un endroit où la magie de la glace, qui est votre spécialité, n'a pas assez de force physique pour ce que vous devez faire. C'est une magie ultime, lorsque vos chances de victoire et de survie sont à zéro. Appelons cela «Zero-Zero Magic»! »

Mile avait appris que ses sculptures rupestres n'étaient pas faites par des humains. Les roches ont tenu toutes les formes qui s'y trouvaient tout au long; les humains sont simplement venus et ont ébréché les parties en excès, pour révéler ce qui était caché à l'intérieur.

Par conséquent, elle a juste dû demander au rocher de révéler sa vraie forme. «Zero-Zero Magic No. 1, Rock Reveal!»

Soudain, des gravats ont commencé à tomber d'une dalle de deux mètres de haut parmi les ruines. Peu à peu, sa forme a changé. Sous les décombres se trouvait…

Une structure de deux mètres de long. Il ressemblait à une lance mais avait la même épaisseur d'un bout à l'autre. Il tournait en spirale et se tordait, un peu comme une vis.

Si quelqu'un de la vie précédente de Mile l'avait vu, il ne faisait aucun doute qu'il se serait dit: «Oh, un exercice…»

«Tourne, tourne! Comme un essieu de wagon tourne, comme un cyclone tourbillonne! Utilisez votre pouvoir et percez mon ennemi! Shoooooot! »

Ka-shunk!

«Graaaaaaaaarrrh!»

Accordé la stabilité balistique de sa rotation, tout comme Pauline l'a indiqué, le foret a tiré directement dans le flanc du dragon aîné. Le rocher dur et robuste de

les ruines ont résisté au choc initial de frapper la masse du dragon. Combiné à l'énergie cinétique de sa propre masse et à la force de rotation, il a percé les écailles du dragon, s'est enfoui à l'intérieur, puis s'est brisé.

Même si la section qui avait été frappée était relativement proche de la surface, et même si la composition de son corps le rendait invulnérable à la douleur, même le dragon aîné ne pouvait pas supporter d'innombrables éclats de pierre explosant dans son corps.

Normalement, personne ne serait assez stupide pour défier un dragon aîné, et même s'ils l'étaient, un tel imbécile ne serait jamais capable de le blesser. Même s'ils le renversaient ou lui frappaient le petit orteil avec un arbre, ils ne feraient jamais souffrir un dragon plus âgé.

Ce qui signifiait que les dragons plus âgés n'étaient pas habitués à la douleur. Faible à cela.

Celui-ci l'était exceptionnellement.

"H-hyou bwastaaaaaards !!!"

Le dragon hurla de douleur et de rage à l'humiliation d'être blessé par une forme de vie moindre.

Puis il a pris une profonde inspiration.

Sans aucun doute, il préparait une spécialité en tout genre: le souffle du dragon.

Il n'y avait pas de temps pour Pauline, qui venait de finir de lancer un sort, ou Reina, qui était sur le point de l'achever ensuite, de préparer une magie de protection. Même s'ils l'avaient fait, n'importe quel sort qu'ils pourraient lancer serait aussi dur qu'un tissu mouillé contre le feu du dragon.

Au moment où ils virent les flammes cramoisies flamboyer dans la gueule grande ouverte du dragon, les deux savaient que la mort allait arriver pour eux.

«Père, tout le monde… je suis vraiment désolé…»

«Tout ce que je voulais, c'était être avec Alan et sa mère, et ensemble nous pourrions…»

«Bouclier magique !!!»

Le Dr Clairia est entré dans la mêlée. Elle avait préparé son sort de protection le plus puissant et l'avait tenu en attente. Maintenant, elle a canalisé toute sa magie

l'énergie dans un bouclier expansif. Même ainsi, cela n'aurait pas retenu le souffle d'un dragon aîné à pleine puissance. Heureusement, cette attaque avait été faible.

Et bien sûr, c'était faible. Peu importe à quel point le dragon était en colère, vous n'utiliseriez pas une bombe pour tuer une souris. Il y avait aussi le fait que le dragon ignorait que parmi ses adversaires se trouvait un elfe, une race beaucoup plus douée en magie que les humains.

Cependant, bien que le bouclier protégeait contre le cœur de l'attaque respiratoire - les flammes et la chaleur - ils prenaient toujours la force de front. Les trois d'entre eux ont été envoyés en vol. Heureusement, ils n'ont pas été projetés dans les ruines comme les deux auparavant, mais ils ont quand même pris une distance impressionnante. Ils ont chuté au sol, il est peu probable qu'ils se relèvent bientôt. Le dragon aîné, ayant déjà perdu tout intérêt pour eux, ignora les trois dames et recommença à se diriger vers Mile.

Oh non! Je dois la sauver ...

De sa position effondrée sur le sol, Mavis avait tout vu.

Maintenant, elle faisait de son mieux pour se relever, mais comme elle s'était cogné la tête et que ses os et ses tendons étaient blessés, aucun de ses membres ne voulait coopérer.

Je sais, le Micross! Si j'utilise juste le Micross…

Même avec cette solution à l'esprit, ses bras ne fonctionneraient pas comme elle le souhaitait. Peu à peu, ils se rapprochaient d'elle, mais elle n'avait presque aucune sensation dans ses doigts. Elle ne trouvait pas du tout sa poche.

Le dragon aîné se tenait déjà au-dessus de Mile, tendant la main à sa droite

bras.

Non! Je n'y arriverai jamais!

Au moment où Mavis plongeait dans le désespoir, il y eut une forte sonnerie dans son oreille.

Le son lui donna une étrange impression de déjà-vu…

Shiiiiiiing… Bang !!

«Gwaah!»

Le dragon aîné retira son bras droit tendu en panique, agrippant sa paume.

Mavis leva les yeux.

Est-ce que ça pourrait être? Si c'était le cas, alors elle verrait, dans le ciel… Et en effet, quand Mavis leva les yeux, elle vit au-dessus d'elle - "Yahooo!"

- une fille d'environ dix ans, criant. Sous elle, une wyverne familière termina une attaque de largage et se retourna pour remonter.

«L-Lobreth!»

Le renfort singulier que le seigneur de la région avait envoyé était maintenant arrivé.

Lobreth, battant haut dans le ciel, recommença une descente facile, susceptible d'utiliser à nouveau son souffle. Cependant, c'était incroyablement imprudent.

«Cette pitoyable excuse pour un dragon ose me défier…»

Considérant la wyverne comme un ennemi susceptible de causer des dommages, le dragon aîné prit une position défensive. Juste au moment où Lobreth s'approchait à un angle peu profond, ouvrant grand la bouche pour préparer un autre souffle…

Boom!

Une boule de feu jaillit de la bouche du dragon aîné.

Cela n'avait rien à voir avec la petite flamme qu'il avait tirée vers Reina et les autres; c'était une véritable boule de feu, une sphère de mort brûlante.

La boule de feu à grande vitesse a frappé directement dans l'aile gauche de Lobreth.

Il s'est écrasé dans les arbres avec un cri de la fille sur le dos. Le rideau était tombé sur la performance de Lobreth aussi vite qu'il s'était levé.

Cependant, ces quelques instants n'étaient pas vains. Dans cette fenêtre étroite que Lobreth et la fille leur avaient accordée, Mavis a finalement réussi à trouver sa poche, a saisi l'une des capsules à l'intérieur et a ouvert le couvercle.

«Je compte sur vous, Micross!»

Tout comme Mile lui a appris, elle a dit un mot de prière, «pour augmenter l'efficacité», et a avalé tout ce qu'il y avait à l'intérieur. Chaque dernière goutte.

«Je peux finir de guérir plus tard. Pour l'instant, j'ai juste besoin de concentrer mon esprit, d'ignorer la douleur et de faire bouger ce corps! Allons gooooooooo !!! »

Mavis s'est battue de toutes ses forces pour contrôler son corps, exploitant son propre esprit puissant. Comme elle pensait qu'elle ne pouvait pas utiliser la magie du tout, Mavis n'avait aucune idée que ce qu'elle faisait était, en fait, l'utilisation de la magie de guérison.

Alors que la douleur disparaissait et que la sensation et le mouvement revenaient dans ses membres, Mavis savait que cela ne signifiait pas que ses blessures étaient vraiment guéries. Cela signifiait qu'elle avait cessé de ressentir la douleur. Son pouvoir spirituel soutenait ses os et ses ligaments au plus bas degré nécessaire. Cependant, cela lui suffisait.

Elle tira une autre capsule de sa poche, la troisième ce jour-là. Les mots de Mile lui traversèrent la tête:

«Veuillez n’en utiliser qu’un à la fois. Si vous le devez absolument, vous pouvez en utiliser un de plus. Cependant, si vous le faites, ne poussez pas votre corps trop loin.

Lorsque vous les utilisez, vos muscles et vos ligaments compenseront dans une bonne mesure, mais ils ne pourront finalement pas suivre le rythme. Si vous en faites trop, vous vous retrouverez avec des os fracturés et des ligaments déchirés. Votre corps tout entier s'effondrera.

«Et quoi que vous fassiez, évitez à tout prix d'en utiliser trois ou plus. Vous ne devriez en utiliser qu'un, au plus deux, en temps de crise - et dans ces moments-là, vous devez faire preuve de la plus grande prudence. C'est compris? Si tu gâches ça, tu pourrais finir mort!

Cependant, Mile avait également enseigné à Mavis un sort spécial qui briserait ces règles, peu importe combien Mile essayait de l'avertir. Alors que Mavis avalait le contenu de la troisième capsule, elle prononça ces mots:

«Au diable ça!»

Puis, elle a pris une quatrième capsule, et une cinquième, les regardant fixement. Mavis a emprunté une phrase décisive Mile utilisée de temps en temps:

"Si ce n'est pas le moment de les utiliser, alors quand?!" Et avec ça, elle a pris les deux dernières capsules.

L'épée courte de Mavis, son arme principale, avait été lancée on ne sait où quand le dragon l'avait envoyée voler. Tout ce qu'elle avait maintenant était l'épée qu'elle avait ramenée de chez elle, auparavant cassée et transformée en poignard par Mile.

Doucement, elle tira sa lame.

Il y eut un léger murmure… Alors que l'air autour d'elle commençait à bouger, Mavis sourit.

«On dirait que ce sera notre première vraie bataille ensemble. Je suis désolé de ne t'avoir utilisé que pour cuisiner jusqu'à maintenant. C'est peut-être la première et la dernière fois que nous nous battons ensemble, mais s'il vous plaît, donnez-moi tout! »

Un tremblement sembla parcourir le poignard.

Scrtch…

«Hm?»

Scrtch, Scrtch, Scrtch…

Des perles de lumière jaillirent de la lame du poignard. Puis, dessus, une crête divine et brillante est apparue.

«Est-ce votre vraie forme? Haha, peu importe un dragon, je parie que tu pourrais abattre un diable ou un dieu!

C'était le revêtement qui avait été appliqué sur la lame pour l'empêcher de se démarquer et pour émousser le tranchant. Les nanomachines qui s'accrochaient à la dague pour maintenir ce revêtement avaient décidé de l'enlever de leur propre gré.

Au cours de nombreux jours de larmes de malheur, les nanomachines avaient également entendu Mile prononcer ces mots décisifs. Maintenant, ils pensaient à eux-mêmes:

SI MAINTENANT N'EST PAS LE TEMPS DE SUPPRIMER CECI, PUIS QUAND?!

Si ce chevalier était prêt à mettre sa vie en jeu pour cette fille, alors ils l'aideraient. C'était le consensus des nanomachines.

Mavis fit face au dragon aîné avec ce poignard à la main. Elle poussa un cri de guerre.

Pendant un court laps de temps, le dragon aîné observa les arbres, au cas où la wyverne aurait seulement fait semblant de tomber et essaierait d'envoyer des bûches sur le chemin du dragon aîné. Mais quand il n'a montré aucun signe de cela, une fois de plus le dragon s'est retourné vers les filles.

Il était bien conscient que l'humain qui l'avait attaqué auparavant avec une épée se dirigeait vers lui. Mais même en pleine forme, elle avait à peine gratté ses écailles. Elle avait perdu son arme principale et comptait maintenant sur une petite lame de secours. De plus, avec son corps toujours battu, il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse faire du mal.

Sachant cela, le dragon lui permit d'attaquer à sa guise.

Cela aurait facilement pu l'éloigner avec une griffe ou une queue, mais lui permettre d'attaquer, lui permettre de voir qu'elle ne pouvait pas autant que la blesser, renforcerait la futilité et le désespoir, ainsi que la peur des dragons aînés qui les ont créés. si légendaire.

Et donc, le dragon a pris une pose qui a fait savoir à la fille que même s'il savait qu'elle s'approchait, il l'ignorait complètement. Il ne se rendrait même pas compte qu'elle avait décroché une attaque. Mais alors…

Poignarder.

«… Hm?»

Le dragon aîné se figea.

«Hm? Hein? Quoi…? »Il était dans un tel choc, son cerveau ne pouvait pas établir la connexion. Cela ne ressentait même pas beaucoup de douleur.

Quelque chose avait percé son flanc, à travers des écailles résistantes et une peau puissante, bien plus profonde que les quelques centimètres que la perceuse avait réussi. Ce n'est que lorsqu'il sentit une sensation brûlante et brûlante se répandre sur son flanc que le dragon s'arrêta de le regarder, abasourdi.

«Grr-raaaaaaaaaaaah !!»

De toutes ses forces, Mavis tenta de déplacer la lame.

Apprenant des échecs précédents, elle n'avait pas essayé de se frayer un chemin. Au lieu de cela, elle enfouit la lame profondément dans la chair du dragon, si loin qu'avec un pouce supplémentaire, la poignée serait engloutie.

À partir de là, elle a dû déplacer à nouveau la lame, mais la déplacer d'un arrêt mort prendrait une force énorme; le déplacer après avoir déjà percé non seulement la peau et les écailles dures, mais aussi le péritoine et les muscles extérieurs, était un obstacle de taille.

Si elle avait seulement dû le retirer tout droit, cela aurait été relativement facile. Cependant, peu importe la différence de taille, il était impossible de cibler le cœur du dragon, infliger une grande entaille causerait beaucoup plus de dégâts au dragon, pensa-t-elle. Si son intuition était correcte, elle ne pouvait pas le savoir.

«Nghhhhhhh…»

Mavis rassembla toutes ses forces pour tirer la lame sur le côté. Enfin, avec un craquement, elle le sentit bouger, juste un peu.

Quand elle a donné encore plus de puissance, elle a senti que ça traînait. Oui, c'était vraiment émouvant!

«Raaaaaaaaahh…!»

RIP.

De quelque part dans le corps de Mavis, il y avait un son désagréable.

Rip, riiiiiiip… Snap! «Gaah!»

Se casser. Crépiter. RIP. Pop!«Waaaaaaaah !!» «Graaaaaaaah !!»

En retard sur un battement, le dragon aîné, fixant le couteau déchirant son ventre, commença à ressentir la douleur. Dans une frénésie, il envoya à nouveau Mavis voler avec sa griffe. Cette fois, elle a atterri près de Reina et des autres.

Les trois autres n'avaient heureusement pas perdu connaissance, alors ils avaient réussi à ramper derrière un mur de pierre et à se guérir mutuellement par magie. Lorsque Mavis, gravement blessé, a été jeté sur leur chemin, ils se sont précipités. Tous les trois concentrèrent leur magie de guérison sur elle. Sans accorder suffisamment d'attention au dragon aîné.

"Y-vous les humains misérables ..."

Le dragon aîné avait réussi à arrêter le saignement de la plaie intestinale avec sa propre magie, mais bien sûr, la blessure elle-même ne s'est pas rétablie instantanément. En dehors de Mile et de Pauline, qui avait reçu ses instructions, les seuls qui pouvaient utiliser une telle magie de guérison rapide étaient le Wonder Trio.

Le dragon fixa le Mavis déchu, ainsi que les trois autres. Il ouvrit grand la bouche, prit une grande inspiration, et rapidement, avec une flamme brillante…

Bam!

Ka-boom ~!

Il a regardé le ciel et a déclenché l'explosion.

Un rocher l'avait frappé au visage à la dernière seconde, forçant le dragon aîné à changer de direction.

"Qui ose?!"

Le dragon se retourna, de la mousse et de la salive coulant de sa bouche de colère. Devant elle se tenait Mile, son armure, ses vêtements et ses cheveux en pagaille. Tout comme le dragon, elle tremblait et bouillonnait de colère, sa position imposante.

"Devinez quoi?" elle poussa son index en avant et cria au dragon. «Maintenant, tu m'as vraiment mis en colère!»

Chapitre 34:

Une bataille de magie

Mile était en colère. Son armure et ses vêtements étaient en lambeaux. Ses cheveux étaient en désordre.

Cependant, ce n'était pas la raison pour laquelle Mile était en colère.

Ses alliés, ses amis, avaient été blessés. Ils ont failli être tués. Si elle n'avait pas réussi à temps, ils auraient été tués. Ses plus chers compagnons, qui ont combattu leurs plus durs et risqué leur propre vie juste pour la sauver.

«Impossible… Aucun humain ne pourrait se remettre aussi rapidement de tant de dégâts! Toi… qu'est-ce que tu es?! » Le dragon aîné a fait rage.

Mile répondit stoïquement: «Moi? Je suis une petite fille tout à fait normale et ordinaire et une chasseuse de rang C. "

"Mensonges!! Montrez votre vrai moi! »

Bwoosh! Shing!«Wh…»

Sachant qu'il n'apprendrait jamais la vérité s'il la tuait, le dragon se retint un peu, lançant une petite boule de feu non explosive sur le chemin de Mile. Grâce à la barrière de puissance en treillis de Mile, les flammes ont été repoussées comme si elles n'étaient rien.

«Je suppose que je me suis un peu trop retenu… Eh bien, prends ça!

Whoosh!

Shing!

«Alors, ça…»

Bwoosh!

Shing!

«Je-impossible! Très bien, il est temps de devenir sérieux… »

Bwoosh! Shing!«!…»

Bwoosh!

Shing!

Bwoosh!

Shing! Bwoosh! Shing!«Quoi…»

«Maintenant, c'est à mon tour», déclara Mile. Le dragon aîné, stupéfait que ses sorts d'attaque puissent être repoussés si facilement même lorsqu'ils étaient tirés à pleine puissance, resta silencieux. Mile lança un sort d'attaque avec une brève incantation. «Transmute les éléments et canalise l'énergie de phase. Faisceau d'énergie de phase, feu! »

Smeck!

Avec un son très léger, le sort a frappé l'épaule gauche du dragon aîné, juste là où le bras et le torse se sont connectés. Sans aucun égard pour la protection magique probablement apposée sur le corps du dragon.

«Hm?»

La mâchoire du dragon tomba à moitié, comme s'il ne pouvait pas comprendre l'état actuel des choses. Il était impossible de lire les expressions faciales d'un dragon, mais quiconque le regardait maintenant conviendrait qu'il ne paraissait rien de plus que sidéré.

Et puis, un instant plus tard.

"Gaaaaaaaaah ~~ !!!"

Le cri du dragon aîné résonna à travers les arbres.

Comment la magie de Mile, supposément inférieure à celle du dragon, avait-elle gagné dans un combat de feu? Pourquoi sa disposition avait-elle changé si radicalement?

Les raisons étaient doubles.

D'une part, Mile était incroyablement en colère. Son immense rage avait chassé la peur, le désespoir et la résignation qui bouillonnaient dans son cœur dans un coin lointain de son esprit.

Mais plus important encore, Mile avait réalisé quelque chose: la différence entre elle et le pouvoir du dragon aîné n'était pas si grande après tout.

Les capacités de Mile étaient peut-être la moitié de celles du dragon aîné le plus puissant de ce monde. Cependant, cela ne signifiait pas qu'ils étaient la moitié de celui du dragon aîné qui se tenait maintenant devant elle. A en juger par son comportement, ce dragon aîné était probablement mort en moyenne entre les dragons aînés les plus puissants et ceux qui étaient complètement incompétents. En d'autres termes, à environ la moitié de la force du dragon aîné le plus fort. Par cette mesure, Mile ne possédait en aucun cas seulement la moitié de la force de ce dragon particulier.

Alors, que se passerait-il si les dragons les plus puissants avaient une force de plusieurs ordres de grandeur plus élevée? Et si ce dragon aîné n'était pas dans leur ligue?

Dans ce cas, la différence entre la puissance de Mile et celle de ce dragon n'était pas si grande, n'est-ce pas?

De plus, Mile avait un avantage. Elle possédait toute la connaissance et la puissance de l'imagination qu'elle portait de sa vie passée.

Elle pouvait évoquer l'image d'un canon naval de type 94 ou d'une bombe de 500 kilos en train d'exploser, la puissance d'une arme à faisceau ou les effets d'une bombe nucléaire. Bien qu'il soit très improbable, les nanomachines lui permettraient de provoquer une véritable explosion nucléaire.

C'étaient des images puissantes et offensantes que ce monde pouvait à peine commencer à imaginer. Ils lui ont accordé une supériorité écrasante.

De plus, avec sa connaissance des principes des phénomènes physiques, elle pourrait également évoquer une image relativement concrète. Et les nanomachines rendraient automatiquement compte de toute carence.

En d'autres termes, comparé à quelqu'un qui possédait la même quantité de pouvoir magique, Mile était capable de sorts beaucoup plus puissants et beaucoup plus efficaces. Et l'effet de cela était:

Dans une bataille entre deux épéistes, même lorsqu'il y avait une différence raisonnable de puissance brute, la bataille n'était pas encore décidée. La victoire est allée à

celui qui pouvait frapper le plus rapidement les signes vitaux de son adversaire. Même le plus faible des deux pourrait encore réussir à remporter une victoire soudaine à la fin.

Cependant, si l'un pouvait détourner complètement les attaques magiques de l'autre, tandis que les leurs explosaient à travers le bouclier de l'ennemi comme s'il s'agissait de papier, alors il n'y aurait pas de combat.

La victoire a été décidée avant même que la bataille n'ait véritablement commencé.

Cependant, juste à ce moment-là…

«C'est quoi toute cette raquette là-haut? Tais-toi!" "Qu'est-ce qui se passe?"

Deux autres dragons aînés se glissèrent hors du trou.

De ces deux nouveaux venus, l'un était d'un rang plus grand que le premier dragon qui était apparu. Cela passait de Pauline et Reina, qui essayaient désespérément de guérir Mavis, au Dr Clairia, qui était sur le point de lancer un autre sort de protection à tout moment, à Mile et ses haillons en lambeaux.

Ensuite, il a adressé une réprimande cinglante au premier dragon.

«Wence! Combien de fois les anciens doivent-ils vous dire de ne pas abuser des formes de vie inférieures? Euh… ou êtes-vous celui qui est maltraité ici?

Regardant le sang coulant de la blessure sur l'épaule percée de Wence, les yeux ronds, se trouvait le dragon aîné beaucoup plus âgé, Berdetice.

«Aha aha ha ha ha ha! C'est tellement drôle, Wence! Un dragon aîné, un dragon aîné tourmenté par un humain! Mon Dieu, si tu m'avais toujours fait rire aussi fort, je ne t'aurais jamais refusé un rendez-vous!

Alors que Shelala, la fille du dragon aîné en chef, se roulait par terre en riant, Wence était si indigné qu'il oublia la douleur dans son épaule.

«Merde ces humains, me faisant me déshonorer devant Shelala… je ne te pardonnerai pas!» Wence ouvrit grand la bouche et laissa échapper une autre puissante attaque de souffle.

"Wh - Arrête ça, idiot !!"

Ignorant l'ordre de Berdetice d'arrêter, Wence laissa échapper non pas une seule boule de feu mais un souffle de dragon à pleine puissance. Mile, debout devant lui, a disparu, elle

corps enveloppé de flammes.

«Par où, qu'avez-vous fait…?»

En voyant cette violence insensée de Wence, qu'elle avait côtelée et moquée, toute la couleur se dissipa du visage de Shelala. Aucun humain ne serait jamais capable de le dire, mais pour un dragon, c'était une expression indubitable de détresse et compréhensible. Ce serait comme une fille humaine voyant un chaton abattu juste sous ses yeux.

«Vous avez violé la 'Loi sur la protection des formes de vie mineures'! Un décret de nos aînés!

Juste au moment où Berdetice commença à parler, le jeune dragon aîné, Wence, cessa finalement son attaque.

Debout devant leurs yeux se tenait Mile, complètement indemne.

«Impossible…» «Quoi?» "Hein???"

Wence se tenait là, incrédule. Les yeux de Berdetice et Shelala étaient écarquillés par le choc.

Mile, cependant, paniquait. Juste au moment où elle pensait pouvoir inverser cette bataille, un dragon est devenu trois. Ses chances de victoire étaient minces. Sachant qu'elle n'avait d'autre choix que d'améliorer ses chances, elle décida de lancer un sort d'attaque. Son objectif: le premier dragon à apparaître, celui qui avait tant de malice pour elle et ses amis. Les deux autres semblaient plus diplomatiques.

A en juger par l'état des choses, ce serait mal de le tuer. La force de combat du dragon belligérant était faible et elle devrait probablement essayer de trouver un moyen de parler avec le plus grand dragon. Si cela était impossible, le troisième dragon était au moins petit. Avec une de chaque taille, selon les circonstances, elle pourrait peut-être remporter une victoire.

Alors Mile pensa en lançant un sort sur Wence. «Phaser, feu!»

Au moment où Mile a attaqué, le dragon connu sous le nom de Berdetice est sorti de derrière Wence et a lancé un sort de protection.

Shunk!

«Gaaaaaaah!»

Wence cria alors que cette fois, la poutre frappa profondément son bras droit. Berdetice, quant à lui, paniqua, voyant comment le sort avait traversé son bouclier protecteur à pleine puissance.

«Shelala, viens derrière moi! Calme-toi, Wence! Nous devons nous battre ensemble! »

Berdetice était vraiment énervé. Il faisait face à l'impossible: un être qui pourrait nuire à un ancien dragon.

Même si les chances étaient d'une sur un million, il ne pouvait pas permettre que le mal arrive à Shelala. Les blessures pouvaient être réparées avec de la magie, mais l'idée que Shelala soit blessée était désagréable. Il recula à la pensée de ce que le chef et les anciens, qui aimaient tant Shelala, lui feraient s'ils découvraient qu'il l'avait exposée au mal ou lui faisaient savoir la douleur.

Sachant que Berdetice était de son côté, Wence se ressaisit. La blessure le piquait gravement, mais il savait qu'il pouvait compter sur Shelala et sa magie de guérison spéciale pour le remettre ensemble une fois qu'ils en auraient fini. Maintenant, par-dessus tout, leur plus grande priorité était d'éliminer cet élément dangereux et incertain.

«Respire, libère!»

Au signal de Berdetice, les trois dragons aînés ont tiré leurs attaques respiratoires vers Mile.

Qu'en est-il de la «loi sur la protection des formes de vie inférieures» dont Berdetice a parlé?

Cela ne s'appliquait qu'aux créatures sans défense - une sorte d'hypocrisie guerrière.

Cependant, lorsqu'il s'agissait de situations de véritable danger, de telles règles étaient facilement ignorées.

Peu importe à quel point elle le renforçait, le sort de protection de Mile n'était pas assez impressionnant pour la protéger complètement d'une attaque de souffle de trois dragons aînés. Avec un ka-shing vif !, la barrière de puissance en treillis se brisa facilement, le cours de l'attaque ne fut que légèrement évité. Le bras gauche de Mile a été englouti.

«Ngah !!»

Mettant de côté la douleur brûlante, elle a abandonné la magie de guérison pour lancer un autre sort d'attaque. «Phaser, fiiiiiiire !!!»

Shing!

Cependant, avec la force des dragons combinée, leur bouclier reflétait facilement la contre-attaque de Mile. Et puis, les dragons ont lancé à nouveau une attaque combinée de souffle.

Mile, le visage tordu de douleur, dressa immédiatement une autre barrière de pleine puissance. Alors qu'il se brisait à nouveau, il repoussait au moins suffisamment la majeure partie de la puissance du souffle. Le reste de celui-ci a encore frappé, cependant, et Mile a de nouveau été soufflé en arrière, envoyé voler dans les murs de pierre des ruines.

«Guh-haah !!»

Une fois de plus, Mile s'effondra au sol.

Je ne peux pas gagner.

Bien sûr, je ne peux pas. Il n'y a aucun moyen que je puisse gagner contretrois dragons aînés.

Mais ce n'est pas une raison pour abandonner! Ma vie et la vie de tout le monde.C'est ce qui est en jeu.

Mile serra fort les dents.

Bon alors. Il est temps de vraiment faire ça. Il y en a trois, donc j'ai besoin d'en rassembler trois, n'est-ce pas?

Il y a Kurihara Misato, la fille décédée à dix-huit ans.

Il y a Adele von Ascham, la jeune fille noble, dont la conscience s'est jointe à la mienne à dix ans.

Et puis, il y a la fille que je suis maintenant: Mile of the Crimson Vow, la chasseuse de rang C qui se bat aux côtés de ses amis, qui a réalisé tout ce dont j'avais rêvé dans ma vie passée.

Tous les trois de ma vie, tous les trois de leurs rêves. Leurs espoirs et leurs sentiments. Si les ennemis sont triples, alors je dois aussi invoquer une force triple, n'est-ce pas?

Et ainsi, une fois de plus, Mile se leva, fixant les trois dragons

tandis que.

«Oho, toujours debout, n'est-ce pas? Vous devriez savoir que vous ne pouvez pas nous battre. Si vous admettez humblement votre défaite et que vous nous dites tout, nous épargnerons la vie de vos amis et la vôtre », a déclaré le dragon aîné, Berdetice.

À quoi, Mile a répondu: «Vous êtes ceux qui n'ont aucune chance de gagner. Si vous admettez humblement votre défaite et que vous me dites tout, j'épargnerai la vie de vos amis et la vôtre… »

«Hm…?»

«Bwa ha ha, quel drôle de petit! Les humains sont des choses si précieuses.

Ignorant les réponses des dragons aînés, Mile a lancé son sort: "Nanomachines!"

Au mot crié fort, il y avait des crépitements tout autour, comme si

l'air était glacial.

«NANOMACHINES! JE VOUS COMMANDE… »Ainsi l'aîné

les dragons ne comprendraient pas son sort, Mile commandait les nanomachines dans une langue trouvée dans sa vie passée. Même si les nanomachines étaient incapables de comprendre les langues terriennes, tant qu'elles recevaient son pouls de pensée, il n'y aurait pas de problème de communication. De plus, elle avait le sentiment que Dieu les avait formés au moins à ce point, en son nom.

La commande suivante qu'elle a donnée en japonais.

«Kurihara Misato, Adele von Ascham, soshite Mile ga meizuru. Waga meirei wo, saiyuusen de judaku seyo… »

(«Kurihara Misato, Adele von Ascham et Mile vous commandent.

Acceptez nos commandes au-dessus de tous les autres… »)

«Peu importe combien de fois vous essayez, cela ne sert à rien. Il est impossible de passer à travers un bouclier formé par trois dragues aînées… »

Ka-shnk, boum!

«Wh…»

Les trois dragons aînés étaient stupéfaits car leur bouclier protecteur était

brisé en un seul coup.

«N-pas moyen… C'est impossible! Le bouclier que nous avons formé, les trois dragons aînés, a été brisé par la Lance de feu d'un petit humain…?

En entendant cela, Mile sourit. Oui, le moment était venu pour elle de dire une des lignes qu'elle avait espéré prononcer au moins une fois dans sa vie. Elle ne pouvait pas retenir sa joie.

«Ce n'était même pas mon incroyable Fire Lance. Ce n'était qu'une petite boule de feu… »

mou.

Aux mots de Mile, les yeux des dragons s'écarquillèrent de peur. Leurs mâchoires sont allées

Cependant, c'était une lance de feu tirée à pleine puissance. C'était

important de bluffer un peu de temps en temps au combat, après tout.

Pourquoi le pouvoir magique de Mile avait-il soudainement augmenté si énormément?

C'était exactement comme les nanomachines l'avaient expliqué dans leur toute première conversation, lorsque le premier sort d'eau que Mile avait utilisé après son réveil s'était déroulé de manière explosive:

VOUS AVEZ ÉMIS UNE COMMANDE DIRECTE À NOUS NANOMACHINES, DE sorte que l'efficacité du sort a été augmentée 3,27 fois.

Compte tenu de cela, que se passerait-il si Mile, avec son autorisation de niveau cinq, émettait un ordre encore plus précis et plus clair qu'auparavant?

En effet, le résultat serait ce que vous venez de voir.

"Je-Impossible ... Cela ne peut pas être ... W-nous devons attaquer à pleine puissance!"

Boom!

Les trois bouffées de souffle ont été déviées et dispersées juste avant de frapper Mile.

"H-comment, comment cela pourrait-il ..."

«Thunder Bolt!»

Ka-boom!

Un éclair frappa Wence. Avec un grand tremblement, il tomba au sol, les yeux écarquillés.

«L-Lightning? Sa magie peut contrôler la nature!

Même un dragon plus âgé ne comprendrait pas le concept d'électricité, donc la magie de la foudre les dépassait probablement.

«Envie de vous rendre encore? Oh, au fait, cette magie peut frapper de

ci-dessus, il est donc inutile de se cacher les uns derrière les autres. Si vous ne vous rendez pas maintenant, alors celui là-bas sera n… »

«Roooooooooooooaaaawwwrrr !!»

Berdetice poussa un grand rugissement en direction de Mile. Il ne pouvait absolument pas permettre à une attaque de venir sur Shelala! L'humain pouvait bloquer n'importe laquelle de leurs attaques magiques, et ils ne pouvaient pas bloquer la sienne. Et si la magie venait d'en haut, il ne pourrait pas agir comme le bouclier de Shelala.

Que pouvait-il faire? La réponse était simple.

Si la magie ne servait à rien, alors il devait la battre avec une attaque physique.

Il n'y avait rien d'autre à faire. Il l'a accusée.

Il n'y avait pas de créature vivante capable de résister à un dragon aîné dans un combat physique. Il commença à prendre de l'élan maintenant, de sorte que, même s'il devait être vaincu par la magie d'attaque de l'ennemi, son corps tomberait toujours sur elle et l'écraserait.

Ça y est ...! Berdetice pensa, mais il était perplexe et un peu inquiet que l'humain ne montre aucun signe de mouvement.

Eh bien, je suis sûr qu'elle est stupéfaite par la crainte d'un dragon aîné qui arrive! Il ne pouvait pas y avoir d'autre raison.

Mile ne bougea pas, même pas à la fin. Et juste comme ça, Berdetice l'a piétinée.

«Gaaaaaaaah !!!»

Berdetice trouva soudain son pied droit, qui aurait dû aplatir Mile dans la terre, empalé par une épée d'argent.

Mile, après tout, était doué non seulement pour les combats magiques, mais aussi pour les combats rapprochés.

Berdetice leva le pied dans un état de panique, révélant Mile en dessous, debout indemne. Toutes les blessures qu'elle avait subies étaient maintenant complètement guéries. Ses cheveux étaient également en ordre. Malheureusement, cependant, son armure et ses vêtements étaient encore pleins de trous.

«Pourquoi-pourquoi?! Pourquoi n'êtes-vous pas brisé en morceaux?! "

«Seul un péon ou un imbécile dévoilerait les secrets de leurs techniques aux

ennemi, oui? Êtes-vous un imbécile?

«Qu-quoi…?»

Jusqu'à la bataille actuelle, Mile était convaincue que son propre corps possédait la moitié de la robustesse d'un dragon aîné. Cependant, en raison de ses os précédemment brisés, elle savait maintenant que ce n'était pas le cas.

Si elle y réfléchissait, cela avait du sens. Ses os, ses muscles et ses tendons étaient loin de la taille d'un dragon aîné, elle ne pouvait donc pas avoir la moitié de leur force ou de leur pouvoir. Sauf si elle avait un squelette d'orichalque ou des muscles de nanotubes de carbone tissés.

Même pour un (soi-disant) Dieu, il était probablement impossible de fabriquer quelque chose de taille humaine, à partir de matériaux humains normaux, qui soit plus fort qu'un humain. À tout le moins, impossible à faire tout en appelant une telle création «humaine».

Alors, comment Mile avait-il prévalu?

C'était sa magie qui renforçait le corps.

Comparé à Mavis, le corps et les capacités de base de Mile étaient dans une ligue à part. Elle pouvait résister à pas mal de magie de renforcement. De plus, Mile avait rassemblé un certain nombre de nanomachines dans son corps. Avec cela, elle pourrait s'administrer la magie de guérison et demander directement les nanomachines.

En d'autres termes, même sans boire le microsoup, elle pourrait évoquer le même effet. Plusieurs centaines ou milliers de fois.

Naturellement, ce n'était toujours pas suffisant pour qu'elle puisse retourner un dragon aîné ou quoi que ce soit, mais tant qu'elle pouvait supporter le poids, alors avec la barrière appliquée sur sa propre peau et sa magie de renforcement robuste, elle pouvait gérer quelque chose.

Ou plutôt, elle l'avait fait.

«Puisque vous ne semblez pas intéressé à vous rendre, je vais juste devoir frapper celui-là là-bas avec ma magie spéciale. La magie qui peut couper la tête de n'importe quelle créature en un instant. Ma «magie de chasse aux têtes»… »

“St-stoooooooooooop !! Arrêtez-le, s'il vous plait !!! "

Bruit sourd!

Comme Berdetice plaida désespérément, il y eut un grand grondement. Tout le monde se retourna pour voir le dragon aîné connu sous le nom de Shelala - que l'on pouvait supposer être une fille, d'après la façon dont la conversation s'était déroulée - derrière Berdetice, face au sol, les bras et les jambes écartés.

Jusqu'à présent, le Dr Clairia était resté concentré, prêt à lancer un sort de protection pour Reina et les autres, en cas de besoin. Mais maintenant, elle détendit les épaules et dit: «C'est la pose d'un dragon ancien de la capitulation ultime.»

Wence était frappé d'incapacité, Shelala s'était rendu et Berdetice ne pouvait pas continuer à se battre. La sécurité de Shelala comptait avant tout. Même Berdetice lui-même avait perdu la volonté de se battre. Il ne s'était pas battu parce qu'il le voulait, après tout. S'ils pouvaient résoudre ce problème en discutant, il n'y avait aucune raison d'aller au-delà.

Et maintenant Shelala, qu'il avait juré de protéger, s'était déjà rendu. Berdetice n'a eu d'autre choix que de baisser la tête, de signaler: «S'il vous plaît, parlons-en.» Il ne pouvait pas se permettre d'être submergé par la colère face à ces circonstances incroyables ou sa fierté en tant que dragon aîné.

Et ainsi, mollement, dit Berdetice,

"Nous nous rendons…"

Chapitre 35:

Les ruines

UNEaprès que tout le monde eut repris son souffle, ils s'éloignèrent des hommes-bêtes. La tribune 5 contre 3 entre les trois dragons aînés et le Crimson Vow Plus One a commencé. Ils ont conversé près du grand trou dans le sol. Les dragons aînés ne seraient pas entrés dans aucune structure, ils n'avaient donc pas d'autre choix que de le tenir à l'air libre.

Berdetice, qui était assis par terre face aux humains, était énervé pendant le combat, mais il s'était calmé maintenant. C'était vraiment une aubaine.

Wence, qui, peut-être en raison de sa jeunesse, était téméraire et sanguinaire, était calme maintenant, ce qui était tout simplement stupéfiant.

Shelala, quant à elle, était très recueillie. Elle semblait incroyablement audacieuse pour quelqu'un qui s'était rendu au moment où elle pensait que le danger pourrait lui arriver.

«Tout d'abord, je voudrais confirmer quelque chose», a déclaré Mile. «Vous, les dragons aînés, étiez sans aucun doute ceux qui donnaient aux bestiaux l'ordre d'opérer sur ce site, n'est-ce pas? De plus, vous n'opérez pas tous les trois de manière indépendante mais en collaboration avec l'ensemble de votre clan? "

"C'est correct," Berdetice a répondu clairement à la question de Mile. Ou, au moins honnêtement. Peut-être était-il une créature intègre, ou le sujet était de peu d'importance, ou bien il pensait simplement que c'était un non-problème si des humains le savaient.

En vérité, il priait simplement pour ne pas regretter plus tard de ne pas avoir gardé la bouche fermée.

«Quel est exactement votre objectif?»

Qu'il s'agisse d'une conversation ou d'un interrogatoire, Mile a été le représentant du Crimson Vow. Personne d'autre ne posait les bonnes questions.

Le Dr Clairia avait également préparé ses propres questions, en cas de besoin, mais pour l'instant, elle restait spectatrice, regardant simplement Mile travailler.

Le représentant des dragons aînés était Berdetice, qui semblait être le plus âgé. Les deux autres ne semblaient pas intéressés à participer à la conversation.

«Nous menons une fouille exploratoire.» Berdetice répondit, mais les chances qu'il ne mente pas et ne dise pas la vérité étaient également probables. Dans des cas comme celui-ci, le questionneur devait s'appuyer sur ses connaissances, son intuition et sa force.

"Que cherchez-vous?"

Sa réponse a été un peu retardée. En fait, ce n'était pas du tout une réponse. "…Ruines."

Excavation de ruines à la recherche de… plus de ruines.

Cela ne semblait pas être un mensonge, mais c'était une réponse évasive. Et one Mile n'était pas disposé à accepter et à en rester là.

"Que cherchez-vous? Trésor? Intelligence? Une sorte d'outil ou un roi démon? Un esprit maléfique, un monstre, une arme, un objet magique, une ancienne machine? »

Berdetice se tut. De toute évidence, ils étaient arrivés à un point dont il ne souhaitait pas parler.

«Si vous ne parlez pas de cela, nous ne pouvons pas avoir beaucoup de conversation. Comment penses-tu que les humains vont prendre ces hommes-bêtes

- de plus, les hommes-bêtes qui vont être associés à vos anciens dragons dans leur ensemble - envahissant les terres humaines pour effectuer une sorte d'opération suspecte? Si cela est considéré comme un acte d'agression, une guerre à grande échelle va éclater. Une guerre entre les humains, les dragons aînés et les bêtes causera à coup sûr d'énormes pertes de tous côtés.

«Nous n'avons pas une telle intention!»

«Que vous le fassiez ou non, c'est la situation que vous menacez de provoquer. Supposons qu'un jour, certains humains, elfes et nains décident de se regrouper et d'envahir le territoire des dragons aînés à l'improviste. Ensuite, ils commencent des travaux de construction suspects. Les dragons aînés qui vont enquêter sont attaqués, puis les uns après les autres, ils disparaissent. Si un humain disait aux dragons: «Oh, nous n'avons pas de mauvaises intentions», les dragons leur permettraient-ils vraiment de continuer sans être dérangés?

«Si tel est le cas, alors vous verriez beaucoup d'humains se promener sous ce prétexte. Ils supposeraient simplement qu'ils peuvent faire ce qu'ils veulent sur votre territoire. Voulez-vous simplement aller de l'avant et rédiger un contrat disant cela maintenant? »

«Quelle est cette sottise?»

«Tu ne fais pas exactement la même chose?» Berdetice se tut.

«Votre réponse peut faire la différence entre une guerre totale et éviter complètement les conflits. Veuillez bien réfléchir avant de répondre. »

Après ce qui ressemblait à une éternité, Berdetice ouvrit enfin la bouche.

«… Une 'civilisation perdue'.»

«Hm?»

«On dit que dans ce monde, dans un passé lointain, il y avait une terre qui abritait une civilisation très avancée. Ce n'est rien de plus qu'une légende… Eh bien, on pensait que ce n'était rien de plus qu'une légende, mais maintenant… »

"Mais maintenant?"

«Nous pensons avoir découvert la preuve de leur existence.»

«Whaaaaaaaaaaaaaaat?!?!» Le Dr Clairia a crié depuis les coulisses. "D- d-ne me dites pas que vous avez découvert la preuve de l'existence de la 'Terre antique'?!"

«Est-ce que tu savais ça, Clare? Mile avait tenté par réflexe de faire une blague, mais cela ne faisait que mettre l'érudit en colère.

«Ne commencez pas à me donner des surnoms bizarres!» Dr Clairia sèchement. Elle prit une inspiration et s'éclaircit la gorge.

«La Terre antique», expliqua-t-elle, «était un royaume légendaire qui prospéra dans un passé lointain. Alors que le reste de l'humanité était assis à la maison, ces personnes ont observé le monde. On dit qu'ils ont plongé au fond de la mer et ont volé dans le ciel. Qu'ils se sont même envolés au-delà du ciel lui-même pour toucher les étoiles. Ils n'ont jamais connu la famine ni la guerre. C'était le genre de terre divine dans laquelle même les dieux eux-mêmes pourraient juger bon d'habiter.

«Parce que les saisons changent si vite parmi les humains, la connaissance de

ces gens ont été presque perdus. Cependant, parmi les espèces à plus longue durée de vie, comme les elfes et les dragons aînés, et parmi les esprits et autres, leur légende perdure.

Lorsque le Dr Clairia a dit «a volé dans le ciel», le visage de Reina se tordit.

Mile, cependant…

«Tu veux dire que les esprits existent vraiment?! Comme les f-faeries? Comme d'habitude, elle s'était accrochée à la partie la moins pertinente.

Le savant était, naturellement, livide. «Cela n'a rien à voir avec la conversation !! Bref, c'est une énorme découverte, si c'est vrai! Dragons, quel genre de preuve avez-vous trouvé?! Où l'as tu trouvé?! Comment?!"

En regardant Clairia babiller et écumer à la bouche, le dragon aîné Berdetice devint troublé.

«Je ne sais pas. Aucun de nous n'est un savant de métier. Les anciens dragons ne peuvent pas voyager partout pour enquêter, alors nous recrutons des démons et des bêtes pour mener des fouilles à notre place. Ensuite, nous allons sur le site pour confirmer ce qu'ils ont trouvé. Nous ne sommes rien de plus que la liaison. Ils ont même impliqué des enfants cette fois… Euh, tant pis!

Voyant Shelala le fixer, Berdetice changea rapidement de sujet.

«Quoi qu'il en soit, nous avons reçu une missive des bêtes, ils avaient découvert quelque chose, et donc nous trois - moi-même, mon apprenti, Wence et Shelala, qui ont cajolé le chef et les anciens en la laissant venir - sommes venus inspecter leurs découvertes. C'est ça. De plus, les résultats de notre découverte sont que l'artefact ici était un "raté". »

«Dragonfolk»? Mile pencha la tête au phrasé inconnu. En y réfléchissant, cependant, cela a commencé à se produire depuis. Les humains ne se considéraient pas comme une sorte d'animal lorsqu'ils parlaient de leur propre race, donc ce n'était pas si étrange que les dragons se désignent également comme des «personnes».

Avant qu'elle ne puisse s'engouffrer dans une réflexion plus frivole, Mile revint à la réalité.

"Un raté?" elle a demandé.

"En effet. Ce n'est rien de plus qu'un artefact fabriqué quelque temps après «l'époque perdue», par un peuple qui a déifié le peuple de cette époque. Il y a

quelques dessins fantastiques et incompréhensibles qui ont été découverts sur les murs de ce qui pourrait être un grand temple, mais ils ne semblent rien signifier.

«Nous n'avons plus besoin de cet endroit. Nous demanderons aux bêtes de se retirer. Alors ils ne vous dérangeront plus!

Berdetice a tenté de conclure la conversation là-bas, mais cela ne pouvait pas se terminer aussi simplement.

«Vous avez tous fini, dites-vous? Alors vous allez juste commencer ailleurs, alors? Vous allez envahir secrètement un autre endroit et commencer à capturer ses habitants? demanda Mile.

«…»

"Et vous avez non seulement des bêtes mais aussi des démons à votre service?"

Berdetice, qui s'est soudainement rendu compte qu'il avait laissé échapper des informations inutiles, se redressa.

«Et dans quel but cherchez-vous exactement cette« civilisation perdue »? Que comptez-vous faire au juste? »

"Je ne sais pas! Même si je le faisais, je ne pourrais pas tout vous dire à ce sujet!

C'était probablement vrai. Les prisonniers de guerre ne disaient souvent rien, et ce qu'il leur avait dit jusqu'ici était probablement tout ce qu'il jugeait sûr de leur dire afin d'éviter une guerre. De plus, il était possible qu'il n'ait pas vraiment toutes les réponses. Ce n'était pas exagéré de penser qu'un subalterne n'aurait pas eu l'histoire complète.

De l'apparence du dragon aîné et de ses manières, on pourrait le prendre pour un dragon d'importance. À en juger par leur conversation, cependant, il n'était clairement personne de spécial, du moins en ce qui concerne les dragons aînés. C'était un petit garçon de courses, toujours vert derrière les oreilles. Moins on en parlait sur son apprenti et sur l'héritière dragon qui avait simplement suivi par curiosité, mieux c'était.

Obtenir plus d'informations sur eux était futile. Capturer et remettre les dragons aînés au seigneur local était probablement tout aussi futile. Devenir ennemi d'un clan de dragon était encore possible et pouvait s'avérer désastreux.

En toutes choses, savoir quand quelque chose était sur le point de devenir autre chose était bien plus crucial - et bien plus difficile - que le premier

le moment où ces choses ont commencé. Mile l'a compris grâce aux nouvelles, aux rapports historiques et aux récits de guerre qu'elle avait absorbés au cours de sa vie sur Terre. À l'heure actuelle, en tant que simples chasseurs de rang C, leur devoir n'était pas de capturer des dragons aînés et de déclencher des guerres entre différentes races.

Ces choses appartenaient à des gens importants du pays de décider et à des gens de statut équivalent - ou qui avaient été convenablement récompensés - d'entreprendre. À tout le moins, ce n'était pas une tâche pour quatre chasseurs débutants qui avaient été payés quelques dizaines de pièces d'or.

"Entendu. Eh bien, s'il vous plaît, montrez-nous ces ruines, puis nous partirons », dit Mile. «Si vous n'avez vraiment plus rien à faire à cet endroit, désertez-le rapidement. Si vous le pouvez, essayez de sortir d'ici avant l'arrivée des soldats du roi et cela se transforme en un gros gâchis.

«Nous allons dire au seigneur de cette région juste assez pour éviter les problèmes, mais cette information va finir par aller au palais. Ils garderont cela à l'esprit comme référence pour de futures rencontres. Ils seront probablement sur leurs gardes s'ils vous rencontrent. Cela vous convient-il?

Après avoir réfléchi pendant un court instant, Berdetice hocha la tête. "S'il vous plaît, faites-le, alors."

Mile regarda à gauche et à droite. Reina, Mavis, Pauline et le Dr Clairia acquiescèrent également.

Le Dr Clairia était arrivé à cette conclusion en tant qu'investigateur d'un seigneur, en tant que chercheur et en tant qu'elfe. La décision d'accepter est venue naturellement.

«Miss Shelala, voulez-vous nous montrer le chemin?»

"Oh moi?"

Shelala semblait choquée d'être appelée, mais pour Mile, elle était le choix évident. Entrer dans la clandestinité sous les yeux de trois dragons aînés, qui pourraient les retourner à tout moment, était un mauvais choix - presque aussi mauvais que d'aller seul avec quelqu'un d'aussi puissant que Berdetice. S'ils pouvaient amener le dragon le plus faible en otage - euh, un guide efficace - alors c'était la meilleure option.

Pourtant, Mile leur jeta silencieusement une barrière. Au cas où. «Maintenant, d'accord?»

Avec la fille dragon (bien que vous ne puissiez pas le dire uniquement à partir de l'apparence) Shelala comme guide, le groupe est descendu dans le grand trou. Après avoir traversé des gravats et de la terre instable qui ont probablement été déplacés lorsque le trou s'est ouvert pour la première fois, ils sont arrivés dans un espace ouvert. De là, ils sont entrés dans une zone qui ressemblait à une grande salle. C'était probablement le «temple» que Berdetice avait mentionné.

Parce que Shelala était si grande, elle ne pouvait pas entrer dans la salle elle-même. S'ils la forcaient, le temple s'effondrerait probablement sur eux tous.

Pour éviter cela, Shelala a passé son cou à travers l'ouverture. Même avant qu'ils ne reviennent au-dessus du sol il y a quelque temps, il semblait que les trois dragons n'avaient fait que passer la tête pour voir.

«Maintenant, Miss Shelala, ce que j'ai attaché à votre cou est une corde très fine mais incroyablement solide. Si vous bougez votre cou trop rapidement, alors… »

Mile a tracé une ligne sur sa gorge.

«Ee-eeeeeeeeeek!» Bien que Shelala puisse être considérée comme plutôt audacieuse, une fois sa vie en jeu, elle était une lâche.

Avec cette menace en place pour s'assurer que le dragon ne courrait pas, Mile et les autres entrèrent dans la salle.

"Lumière!"

Avec le sort de Mile, la lumière se répandit dans tout l'espace. «Ce-cet endroit est…»

Au fur et à mesure que la lumière grandissait, la salle apparut. Ce n'était pas spécialement

spacieux. Il n'y avait pas d'autel ni d'artefacts religieux à trouver. Un espace complètement vide les entourait.

Cependant, ils ont vite compris pourquoi Berdetice avait appelé cet endroit un «temple».

Les murs. Tous les murs de cette salle en forme de dôme étaient recouverts de peintures murales.

Ces peintures murales n'avaient pas été faites avec des pinceaux et de la peinture. C'étaient de magnifiques chefs-d'œuvre de carrelage, formés d'une myriade de pierres colorées et d'une réflexion minutieuse sur la manière de les assembler. C'étaient les produits du travail qui demandaient un temps et des efforts inimaginables.

En y regardant de plus près, ils ont découvert qu'il ne s'agissait pas de carreaux en soi, car chaque pierre n'était pas plate. Dans tous les cas, des pierres d'une grande variété de couleurs se sont réunies pour créer les images sur les murs de pierre.

Étant donné qu'aucune de ces pierres n'était fanée ou tombée qui savait combien d'années, celui qui avait construit les peintures murales ne devait pas simplement les avoir apposées. Ils avaient mis au point une technique pour enfoncer les pierres dans le mur lui-même. Ce n'était pas surprenant; quiconque passerait autant de temps sur quelque chose comme ça ne risquait pas de couper les coins ronds.

Reina, Mavis, Pauline et le Dr Clairia ont tous été stupéfaits par ces impressionnantes œuvres d'art. Cependant, Mile, immobile, la bouche entrouverte, ne pensait pas à l'impressionnante quantité de travail que cela impliquait.

«Qu'est-ce que c'est…?»

Pour les autres, c'est probablement à quoi aurait ressemblé la scène: une étrange végétation poussant en touffes, des poissons et des méduses. Était-ce donc le fond de la mer?

Les humains, les elfes, les nains, les bêtes et les démons existent tous en harmonie - une image d'un futur idéal. À côté d'eux, il y avait aussi une forme draconique qui ressemblait beaucoup à un dragon aîné.

Il y avait diverses autres scènes dans la peinture murale. D'autres formes de vie et des choses non identifiables, toutes fabriquées à partir de pierres aux innombrables teintes.

«Un fantasme…» dit Mavis.

«C'est la première fois que je vois quelque chose comme ça…» dit Reina.

«Ce serait bien si le monde pouvait vraiment parvenir à une paix comme celle-ci…» a ajouté Pauline.

Les trois murmurèrent en regardant les murs. Le Dr Clairia, cependant, était silencieux, un regard troublé sur son visage.

Quant à Mile…

"Qu'est-ce qui se passe ici?"

La peinture murale était très différente des yeux avertis de Mile: des rangées de gratte-ciel bondés, des vaisseaux spatiaux en ascension. Quelque chose comme des voitures volantes qui se croisent dans les airs. Des humains habillés en costume de chercheur.

Membres d'autres races, de la petite enfance à l'enfance.

Et, recroquevillé à côté d'eux, un petit dragon, ne ressemblant en rien à un chien de compagnie.

D'une manière ou d'une autre, Mile comprit.

Ces pièces n'étaient pas l'imagination sauvage de quelqu'un, bricolées ensemble dans un vol de fantaisie.

C'étaient des images que quelqu'un savait qu'il fallait absolument laisser aux générations futures. Ils avaient consacré un temps et des efforts immenses, peut-être même le reste de leur vie, à les fabriquer d'une manière qui durerait.

Si vous vouliez que les informations survivent à travers les siècles, la chose naturelle à faire était de faire un dessin. De cette façon, votre idée passerait parfaitement.

C'est probablement pourquoi ils ont déployé tant d'efforts dans la construction de ces peintures murales.

Pendant combien de saisons ont-ils espéré que ces images résisteraient à l'épreuve du temps?

Qui espéraient-ils les voir? C'est à ce moment-là que Mile se souvint.

De retour dans ce vide, le soi-disant «Dieu» lui avait dit:

«En vérité, ce monde s'est effondré un certain nombre de fois, ne laissant qu'un petit nombre de survivants avec de maigres compétences. Pour offrir des mesures de secours, et comme pour mener une expérience, nous avons décidé d'intervenir à une échelle au-delà de ce que nous tenterions normalement.

Cette interférence était, bien sûr, les vieux amis de Mile, les nanomachines. Tout comme le professeur, Mile resta silencieux et immobile.

***

«Eh bien, ce sera tout pour nous. Veuillez libérer ces locaux rapidement. Si vous voulez éviter les conflits avec les humains, de toute façon… »

"Attendez!"

Comme promis, une fois qu'ils ont fini d'enquêter sur les ruines, les humains

prêt à partir, mais Berdetice les arrêta.

«Il est injuste que nous soyons les seuls à devoir renoncer à toute information. Nous devrons également faire rapport à nos supérieurs. Je vous demande également de nous fournir des informations! »

Quel ennui, Pensa Mile, mais ce que le dragon a dit était juste. Ils devraient probablement faire un rapport, donc revenir sans rien ne le couperait pas. C'était difficile d'être des subalternes et des intermédiaires.

De plus, le Crimson Vow n'avait fait précisément que ce que les humains feraient, donc ils n'avaient rien à cacher. En y pensant de cette façon, il serait impoli de refuser.

«Que souhaitez-vous savoir?» demanda Mile.

Berdetice leva un énorme doigt et le poussa sur le chemin de Mile. "Toi!

Révélez votre vraie nature! »

"Hein…?"

Tout le monde regardait Mile. Le Dr Clairia semblait particulièrement investi.

Cela ne pouvait pas être aidé. Mile a donc décidé de répondre franchement à sa question. «Ma vraie nature? Très bien, je vais vous dire. Ma vraie nature est… »

Reina, Mavis et Pauline retinrent leur souffle.

«Il était une fois la fille unique d'un vicomte. Une autre fois, j'étais un chasseur de rang C. Cependant, ma vraie forme est… »

Le Dr Clairia déglutit.

«Mile, une fille ordinaire, ordinaire et moyenne!»

"C'EST UNE LIIIIIIIEEEE !!!!!!"

Tout le monde présent a crié en chœur.

«Arrêtez vos mensonges! Vous vous attendez à ce que je vous croie un simple humain?!Demanda Berdetice.

«Vous pouvez douter de moi, mais mon pedigree du côté de ma mère et de mon père remonte à des générations dans le cadre d'une lignée noble. Et je ne pense pas qu'il y ait eu du sang d'autres races mélangé à mon ascendance depuis au moins dix générations.

«Qu-quoi…?» Berdetice fut stupéfait de la réponse. «Je veux dire, je ne sens rien d'autre qu'humain sur toi… Pourtant, tu ne devrais pas l'être…»

Dans une panique, Mile a commencé à se renifler. Elle sentait plutôt la sueur, mais elle ne pouvait pas s'en empêcher! Elle ne pouvait pas !!!

«Alors, pourquoi es-tu si fort?! Comment pouvez-vous résister à un ancien dragon?!

Mile a fouetté un doigt et a répondu avec fierté: «Parce qu'il y a des tremblements dans mon âme et un feu dans mon cœur!

«Hm? Es-tu sûr que tu es vraiment un humain de sang pur? Vous êtes vraiment autre chose! »

Mile sourit à cette affirmation désastreuse et répondit: «Ah, oui, eh bien je veux dire, je

a été né dans un autre pays, alors… »

Reina gémit. «Il a dit que tu étais autre chose, pas de quelque part

autre!!"

Mile se détendit. Ah, certaines choses ne changeraient jamais.

Laissant les trois dragons stupéfaits derrière eux, le Crimson Vow et le Dr Clairia quittèrent le site.

Ka-thud, ka-thud.

Quelque chose est apparu derrière les arbres.

«L-Lobreth !!!!» Nous les avons complètement oubliés…

C'était une chose terriblement cruelle d'oublier ceux qui avaient sauvé leurs peaux, ne serait-ce que brièvement.

La fille qui s'accrochait au cou de Lobreth sauta agilement vers le bas, courut vers le groupe, ouvrit la bouche et dit: «Arf arf!

«E-Elsiiiiiiiiiiiiiiiiiiieeeee?!?!»

«Oh, je m'appelle Chelsea. Je suis le cavalier de Lobreth. Nous avons été envoyés ici en tant que votre renfort! »

«Huuuuuuuuh?!?!»

D'après l'histoire de la jeune fille - qu'elle raconta avec joie alors qu'ils guérissaient la grande blessure sur l'aile gauche de Lobreth - les choses ne s'étaient pas déroulées comme prévu pour Old Man Mage (dont ils avaient déjà oublié le nom).

Il avait dit au seigneur: «Je souhaite vivre dans la capitale du roi», mais cela n'aurait pas profité le moins du monde au seigneur, alors le seigneur avait refusé.

Cela avait du sens. Ceux qui ont été blessés sont les soldats et les citoyens de ce territoire. S'il laissait le mage se rendre dans la capitale et qu'il réussissait à se frayer un chemin dans le palais grâce à ses anciennes connexions ou quelque chose du genre, le seigneur et ses terres ne bénéficieraient d'aucune manière, forme ou forme. Tous les dommages qu'ils avaient reçus se résumeraient à une perte nette.

En comparaison, garder une wyverne qui écoutait les commandes humaines et le mage qui avait conçu ces commandes avec eux, et les faire travailler pour le bien du territoire, était une énorme aubaine.

De plus, tout ce qui se passait sur le territoire relevait de la compétence du seigneur. Il n'avait aucune obligation de renvoyer un criminel connu au palais. Ici, sa parole était loi, et il pouvait ordonner n'importe quelle punition qu'il jugeait appropriée, y compris obliger le vieil homme à enseigner aux autres les secrets du contrôle de la wyverne. Gratuitement.

Au début, obligé de révéler les secrets de la formation des wyvernes, le mage, qui était assigné à résidence, venait de bavarder. Mais après son obstination continue, le mot «torture» a commencé à être évoqué et il est rapidement devenu beaucoup plus utile. Ce qui voulait dire qu'il s'était lié d'amitié avec Lobreth «par hasard» et qu'il n'y avait pas de méthode de formation.

Le seigneur indigné a confisqué toute rémunération que le mage pouvait recevoir et l'a distribuée aux villageois et aux soldats qui avaient été blessés par la wyverne à la place.

Il arriva que Lobreth et son potentiel de guerre singulier furent enrôlés dans l'armée du seigneur, et bientôt un cavalier dut être sélectionné. Lobreth, cependant, détestait laisser un soldat monter sur son dos. Sans oublier que si un homme adulte vêtu d'une armure avec des armes le montait, l'énergie magique nécessaire à Lobreth pour rester en l'air augmenterait, conduisant à une baisse drastique de sa portée et de ses capacités de combat. Heureusement, il n'y avait pas un soldat aux alentours qui était impatient de chevaucher la wyvern.

Finalement, le seigneur demanda l'opinion du mage. Parmi tous les jeunes

des filles sans famille - quelqu'un qui était léger, n'avait pas besoin d'armure, ne désobéirait pas aux ordres et était consommable - une qui avait l'aptitude a été choisie.

La jeune fille se tenait maintenant devant eux, une fille qui n'avait auparavant connu que la pauvreté et la faim dans les bidonvilles.

«Je n'ai jamais eu de nom. Les gens m'appelaient juste des choses comme «Dirt» et «Trash», mais Sir Byrnclift m'a donné un nom merveilleux: Chelsea! Depuis lors, nous et Lobreth avons vécu une vie merveilleuse ensemble. Sir Byrnclift m'a appris à voler. Je n'ai jamais faim et j'ai un vrai lit pour dormir. La vie avec Lobreth et Sir Byrnclift est vraiment un rêve devenu réalité. La fille avait l'air vraiment heureuse en racontant son histoire.

Ce qui était le plus surprenant, c'était qu'elle avait une compréhension précise des circonstances du mage. Peut-être lui avait-il dit lui-même, peut-être l'avait-elle entendu ailleurs, ou peut-être avait-elle attrapé des bribes et reconstitué l'histoire. En tout cas, elle avait des facultés de raisonnement exceptionnelles pour une fillette de dix ans des bidonvilles.

Même si elle savait que le mage n'était pas un homme de bonne réputation, sa gratitude envers lui en tant que bienfaiteur, et l'obligation qu'elle ressentait envers lui, étaient vraiment grandes. Même si elle savait qu'elle était utilisée comme un outil.

«Pour une raison quelconque, cependant, il me fait toujours le saluer et lui répondre avec 'Arf arf!'… Pourquoi? Il me traite comme un chien, encore plus bas qu'un serviteur, n'est-ce pas? Même ainsi, Sir Byrnclift m'a montré beaucoup d'affection.

«Aha ha ha ha ha ha…»

Un rire faible et vide jaillit du Crimson Vow.

Les Crimson Vow étaient un peu surpris. Le soupçon que le seigneur n'était pas une si mauvaise personne après tout commença à traverser leurs esprits. Eh bien, s'il était correct d'appeler cela un «soupçon» était incertain.

À tout le moins, le renfort qu'il avait envoyé n'était pas seulement un observateur, mais vraiment son plus grand atout, envoyé juste à temps. Et il avait distribué le salaire du mage aux victimes des attaques de wyvernes, ainsi que d'autres sortes de choses qu'un noble ne ferait normalement pas. Le mage, qui n'avait été condamné qu'à travailler au lieu d'être puni, ne méritait pas de salaire en

la première place, alors peut-être que cela avait été une décision prise en tenant compte des victimes après tout.

De plus, il semblait qu'il avait encore donné au mage et à Chelsea suffisamment de provisions pour vivre confortablement, même s'il n'y avait probablement personne autour de lui qui se plaindrait si un criminel et un orphelin des bidonvilles étaient traités comme les plus bas des bas.

Reina a été la première à le dire: "Serait-ce que ce seigneur est en fait un gars assez décent?"

«Il nous a bien payé la dernière fois…» Naturellement, les critères de Pauline pour une «bonne personne» étaient un peu différents de ceux des autres.

Quoi qu'il en soit, il avait assuré le bonheur de chacun d'une manière ou d'une autre. C'était une chose splendide.

Pendant qu'ils parlaient, les blessures de Lobreth ont finalement été complètement guéries. Ce n'était guère surprenant, car il avait trois mages talentueux - Mile, Pauline et le Dr Clairia - pour le guérir. Avec autant de pouvoir sous la main, ils pourraient probablement ramener quelqu'un à la vie même après une décapitation. S'ils n'étaient pas en état de mort cérébrale, c'est bien.

«Oh, Dr Clairia, pourquoi ne montez-vous pas avec Chelsea et ne rentrez pas dans la capitale avant nous? Suggéra Mile. «Il vaudrait mieux leur renvoyer un rapport avant que des soldats ou des messagers ne soient envoyés de la capitale, n'est-ce pas? Dans ce cas, il serait préférable de transmettre d'abord les informations à la guilde ou au seigneur. »

«Quoi? Hein? Clairia semblait perturbée par la proposition de Mile. Elle avait espéré rester aux côtés de Mile et découvrir ses secrets.

Mais elle admettrait qu'elle voulait vraiment voler dans le ciel! Elle pourrait ne jamais avoir une autre chance comme celle-ci de toute sa vie!

D'un autre côté, voler était aussi très effrayant!

Cela dit, elle avait accepté un emploi et elle avait le devoir de fournir l'information le plus rapidement possible. Le seigneur préparait probablement déjà ses soldats, sans attendre un mot du palais.

Un tourbillon de sentiments tournait autour de sa tête. Il était impossible de rassembler ses pensées.

«M-mais, est-ce que Lobreth ne détestera pas ça…? D'une manière ou d'une autre, c'était la seule réponse que le Dr Clairia pouvait trouver.

«Lobreth, tout ira bien, non? Vous seriez heureux de la laisser monter, n'est-ce pas? Dit Mile avec un sourire.

La tête de Lobreth se balançait de haut en bas, comme un jouet cassé.

Après avoir battu son aile guérie de manière incertaine à plusieurs reprises, Lobreth a finalement accepté que c'était mieux. Il s'est calmé, puis a décollé, avec Chelsea et le Dr Clairia sur son dos.

Avant leur départ, le chercheur s'est entretenu avec les autres pour décider qui devrait recevoir quelles informations.

Bien sûr, les trois dragons aînés, debout silencieusement à proximité, ont entendu cela, ils auraient donc dû comprendre que les humains avaient l'intention de dire la vérité à leur employeur, mais avec quelques omissions intentionnelles, afin de réduire la possibilité d'incitation à un conflit.

Il y avait encore une chance que, alors que les dragons aînés continuaient à enquêter sur les ruines avec des bêtes et des démons comme leurs mandataires, un jour, quelque part, un conflit surviendrait avec eux et les humains, les nains ou les elfes. Cependant, ce serait une question pour quiconque serait impliqué à ce moment-là. Les Crimson Vow n'étaient en aucun cas obligés de faire partie de toutes les querelles partout. Ils n'avaient pas signé un tel contrat, après tout.

C'était quelque chose qu'un autre chasseur ou héros pourrait entreprendre. Probablement pour une belle somme de pièces ou la main d'une princesse.

Sans être embauché pour le faire, toute ingérence ou confiscation inutile serait impardonnable.

«Eh bien, il est temps pour nous de vraiment y aller. Le travail de Crimson Vow est terminé! Il est temps de retourner dans la capitale!

"Oui!!!"

Maintenant que le Dr Clairia n'était pas là, la réponse au décret de Reina était parfaitement unanime. Ainsi le Crimson Vow partit pour la capitale, laissant derrière lui les trois dragons aînés, qui regardaient silencieusement les filles marcher

un moyen.

«Berdetice…» Dit doucement Shelala.

"Quoi?" Répondit Berdetice.

«Êtes-vous sûr que nous ne pouvons pas les suivre?» «Bwha?! Qu'est-ce que tu dis?! "Je sais que nous ne pouvons pas, je demandais juste." "…Je vois."

Cependant, Berdetice eut le sentiment qu'il savait pourquoi Shelala demandait cela. C'était parce que, dans une certaine mesure, il ressentait la même chose. D'une manière ou d'une autre, il savait que si elles voyageaient avec ces filles, leurs journées ne seraient plus jamais ennuyeuses, du moins pas tant qu'elles seraient ensemble.

En effet, bien que leur durée de vie ne soit rien comparée aux nanomachines, les dragons aînés ont vécu assez longtemps et étaient donc plutôt enclins à l'ennui.

Chapitre 36:

Des soucis

«Now notre rapport à la guilde va être exactement comme nous en avons discuté. Le Dr Clairia a déjà fait un rapport au seigneur, il n'est donc probablement pas nécessaire que nous en fassions un autre. Faire un rapport à la guilde est vraiment juste pour les apparences. Le maître de guilde était probablement présent quand elle a fait son rapport, après tout, »se dit Reina en marchant. Les autres acquiescèrent.

Le rapport à remettre au seigneur, tel qu'établi lors de leur discussion précédente avec le Dr Clairia (pendant que les trois dragons aînés écoutaient; Chelsea s'étant excusé pour vérifier l'état de Lobreth), était le suivant:

Les bêtes fouillaient des ruines sur l'ordre des dragons aînés. Cela était fait pour le bien de la recherche des dragons aînés. Les bêtes fonctionnaient par sentiment d'obligation

aux dragons et travaillant pour un salaire modique, ils n'avaient donc aucune intention d'envahir réellement le territoire.

Les ruines ne se composaient que d'un certain nombre de bâtiments en pierre abandonnés depuis longtemps, certains avec des peintures murales fantastiques à l'intérieur. Comme le site était considéré comme un «raté» par les dragons aînés, les bêtes se préparaient déjà à se retirer. Même si les soldats se dirigeaient vers le site maintenant, ils n'y trouveraient probablement personne.

Au début, les chasseurs engagés ont été découverts par les hommes-bêtes et un combat a éclaté, qui a été interrompu par l'apparition soudaine des dragons aînés. Ils ont ensuite rendu tout le matériel précédemment confisqué à l'équipe d'enquête.

À tout le moins, rien dans le rapport n'était faux.

Ils ont simplement négligé de mentionner que l'escarmouche entre leur groupe et les hommes-bêtes et les dragons avait été une bataille sans merci.

Même s'ils disaient la vérité, tout ce que cela ferait était de susciter la peur et la suspicion chez les humains. En tout cas, il n'y avait pas une âme qui croirait que quatre jeunes filles s'étaient affrontées avec des dizaines d'hommes-bêtes et trois dragons aînés - et avaient gagné.

S'ils géraient mal cela, il y avait une chance qu'ils soient étiquetés comme des menteurs, accusés de ne pas du tout aller sur le site et d'inventer de grandes histoires. Ils pourraient ne pas être payés, si cela se produisait. L'approbation du Dr Clairia importait peu non plus. La professeure elle-même pourrait se voir refuser son salaire et être également qualifiée de menteuse, ce qui porterait un coup dur à sa réputation.

Et si quelqu'un croyait leur rapport complet, cela ouvrirait sans aucun doute une toute nouvelle boîte de vers.

Quatre jeunes filles qui pourraient gagner contre des dizaines d'hommes-bêtes et trois dragons aînés sans soutien?

Ils seraient traqués. Par les gens d'ici et partout ailleurs. Heureusement, Chelsea n'avait pas vu la bataille après sa descente intempestive.

Même avant la chute, elle était simplement en transit, arpentant les forêts en prétendant que la wyverne était seule. Lorsqu'elle a espionné des filles humaines attaquées par un dragon, elle s'est immédiatement mise à l'action. Donc, elle n'avait vraiment rien vu du tout. Quand ils lui ont dit (après coup) que c'était un simple malentendu qui était en train d'être résolu, elle n'avait pas d'autre choix que de dire: «Oh, je vois.»

Cependant, il serait cruel de prétendre que ses contributions ne leur avaient pas donné le temps dont ils avaient besoin pour leur victoire, alors le Crimson Vow se jura qu'un jour, d'une manière ou d'une autre, ils rendraient la pareille.

Le Dr Clairia, quant à lui, a choisi de donner la priorité aux relations ténues entre les races plutôt qu'à son obligation envers son client - et c'est compréhensible. Si les humains étaient entraînés dans une guerre à part entière, il y avait une chance que les elfes y soient également pris.

De plus, l'érudit, dont l'âge était plusieurs fois (ou peut-être plusieurs dizaines) ce qu'il paraissait, avait une certaine connaissance des coutumes des chasseurs. Naturellement, parmi ceux-ci, il y avait: «En dehors de ceux qui ont des antécédents criminels, poser des questions ou divulguer les antécédents et les capacités d'un autre chasseur est tabou. C'est l'un des actes les plus bas que quelqu'un, même un civil, puisse commettre. Si le délinquant est un civil, la Guilde des chasseurs n'acceptera jamais une demande de cette personne

de nouveau. En outre, selon les circonstances, des cas avaient été signalés dans lesquels, après qu'un civil eut divulgué ces informations, on entendait des chuchotements tels que: «Personne n'a plus entendu parler d'eux depuis ce jour».

Elle n'était pas du tout désireuse de faire un ennemi du Crimson Vow.

«Au fait, Mile, comment as-tu vaincu ces dragons aînés? Naturellement, ces coutumes de chasseur ne s'appliquaient pas aux membres de son parti.

Sans connaître les véritables capacités de chacun, il était impossible de coordonner correctement les tactiques, après tout. De plus, autoriser quelqu'un dans le groupe qui n'avait pas une confiance totale dans le groupe n'était pas quelque chose qu'un chasseur sensé ferait.

Ainsi, Reina a demandé à Mile, ce à quoi Mile a répondu: "C'est un vieux secret de famille!"

Les trois autres le regardèrent silencieusement.

Merde, ils sont sur moi! Même Mile en était conscient.

«Euh, tu vois, il y a cette chose connue sous le nom de« force en cas de crise ».»

Mile a ensuite expliqué comment l'esprit et le corps humains exploitaient les capacités latentes de magie et de force en temps de crise.

Les autres ne semblaient toujours pas convaincus, alors elle l'expliqua d'une autre manière. «Ecoute, Reina, je sais que tu as vécu quelque chose comme ça aussi!

Comme quand tu étais enfant et que tu as vaincu ces bandits! «Oh…» Il semblait qu'ils comprenaient.

«Et Mavis, votre véritable lame de Godspeed. C'est une capacité que vous avez formée pour exploiter cent pour cent de vos capacités physiques. En d'autres termes, vous vous mettez consciemment dans cet état de crise! »

"Oh!" Maintenant, ils comprenaient vraiment! Encore un coup!

«Maintenant, cette 'force dans une crise' est lorsque vous invoquez des capacités latentes que vous ne pouvez normalement pas exploiter consciemment, mais tout de même, il y a aussi une chose telle que 'force ridicule dans une crise'.

«La différence est que si l'éclatement normal de la crise vient du fait de libérer la force que vous possédiez depuis le début, cet autre mode consiste à invoquer une force que vous n'avez jamais eue et que vous n'auriez jamais pu avoir. La source de cet excès de pouvoir n'a pas encore été expliquée, mais il existe de nombreux cas où ce phénomène se produit, comme se tenir sur le chemin d'un ennemi pour se protéger.

amis du mal. Ce pouvoir pourrait également être considéré comme «le pouvoir de l'amitié». Les émotions brûlantes de vouloir protéger vos amis de votre propre vie, de les protéger quel que soit le prix, se transforment en une énergie puissante et éclatent.

«Ughhh, oublie ça!» Reina avait décidé qu'interroger Mile était futile.

Reina n'aimait pas entendre que la puissance de leur amitié était ce qui avait conduit à la victoire, étant donné que non seulement Mile mais aussi Mavis avaient montré cette force miraculeuse. Elle admettrait qu'il ne pouvait y avoir d'autre explication sensée.

Échec et mat!

Comme le dieu d'un tout nouveau monde, Mile regarda sa création avec un sourire méchant.

Elle n'avait pas réalisé que supprimer ses limites et «devenir sérieux» pour pouvoir vaincre trois dragons aînés était déjà bien au-delà des limites du bon sens.

***

«… Et c'est la somme de tout cela.»

Le Crimson Vow était retourné à la succursale d'Helmont City de la Guilde des Chasseurs et s'était immédiatement rendu au bureau du maître de guilde au deuxième étage. Comme toujours, Mile a fait le rapport. Le maître de guilde écouta et fit un profond signe de tête.

«Hum, oui, j'ai déjà entendu les détails du Dr Clairia. Tout ce que vous avez dit s'aligne, donc il n'y a pas de problèmes là-bas. J'ai déjà calculé et demandé votre salaire à notre seigneur également, sur la base du témoignage du Dr Clairia.

Voici."

Sur ce, le maître de guilde sortit un sac de son tiroir et le posa sur la table avec un bruit sourd.

"Whoooooooooaaaaa !!!" Les quatre filles étaient abasourdies.

Le sac contenait un nombre incroyable de 200 pièces d'or! En termes de monnaie japonaise moderne, c'était l'équivalent de 20 millions de yens.

Si les quatre d'entre eux vivaient comme ils l'ont toujours fait, et remplaçaient tous les vêtements et équipements qu'ils avaient ruinés dans l'opération actuelle, et même faisaient des folies un peu, ce montant les soutiendrait encore pendant un an et plus encore. S'ils vivaient modestement, ils pourraient probablement étendre ce délai à deux ans. Même si les appétits voraces de Reina et Mile finissaient par l'épuiser un peu plus vite, c'était quand même une somme impressionnante.

En vérité, étant donné qu'ils avaient demandé des dragons et des bêtes plus âgés et qu'ils avaient défendu le territoire, la récompense n'était que convenable. Non, cela aurait probablement dû être encore plus. En fait, il ne serait pas étrange pour eux de recevoir une récompense supplémentaire de la part de la Couronne.

Cependant, selon leur rapport, les dragons et les bêtes n'avaient pas l'intention d'envahir au départ, et tout ce que les filles avaient fait était d'avoir une conversation avec eux. En y pensant de cette façon, cette récompense était en fait exceptionnellement généreuse, un cadeau de quelques poches très profondes.

«Il y avait aussi un message du seigneur: 'C'était un grand exploit.' C'est tout."

«Eh bien, c'est terriblement grandiose…» se dit Mile. "Non, je suis sûr qu'il est vraiment génial!" Mavis intervint.

Le maître de guilde a ajouté: «Notre seigneur possède chacun des traits répugnants qui accompagnent le fait d'être un noble, mais ce n'est vraiment pas une si mauvaise personne.»

Alors tu dis qu'il est une très mauvaise personne, alors !!!

Les quatre ne pouvaient soudainement pas s'empêcher de penser que le maître de guilde méprisait vraiment le seigneur après tout.

«En tout cas, cela fait dix ans que notre seigneur a directement offert ses remerciements à un roturier, le dernier étant quelqu'un qui a risqué sa vie pour protéger l'enfant du seigneur. Veuillez donc accepter l'accusé de réception. »

La demande n'était pas vraiment rebutante. Le seigneur leur avait fourni une récompense très généreuse, et il leur avait fourni sans hésitation Lobreth, l'arme secrète de son armée.

Ce n'était probablement que pour donner une expérience de combat à la wyverne, mais cela signifiait qu'il valorisait suffisamment les quatre pour envoyer à la fois la wyverne et le cavalier avant qu'ils n'aient eu suffisamment d'entraînement pour être utiles.

"Entendu. Dans ce cas, nous acceptons humblement les remerciements de votre seigneur. Veuillez transmettre cela à l'homme lui-même », a déclaré Reina.

Le maître de guilde parut soulagé. "Merci. Vous m'avez rendu une grande faveur en le disant.

Comme il n'était pas nécessaire que le Crimson Vow fasse un autre rapport direct, une fois qu'ils eurent fini, ils se dirigèrent vers le premier étage de la guilde. Ils voulaient vérifier s'il y avait des demandes d'escorte à venir pour les caravanes à destination de la capitale.

Heureusement, il y avait un petit groupe de marchands à la recherche d'une escorte, alors un employé de la guilde a mis le groupe en contact avec leur agent de liaison, qui était heureux de les avoir avec eux.

La nouvelle de l'incident ne s'était pas encore répandue, mais il semblait que le marchand avait entendu parler de leurs exploits antérieurs. S'il ne l'avait pas fait, lui et les autres auraient été inquiets à l'idée d'accueillir quatre jeunes filles.

Quoi qu'il en soit, cela signifiait qu'ils pouvaient rouler au lieu de marcher et gagner un peu d'argent en cours de route.

Les marchands étaient déjà prêts à partir, bien sûr, donc ils partiraient à la première heure le lendemain matin.

***

"C'est délicieux!! Ma façon dont Lady Luck a brillé sur moi pour amener de si merveilleux gardes sur mon chemin! Le marchand était aux anges avec la cuisine de Mile.

"Oh s'il vous plait!"

Fidèles à leur habitude, ils étaient sur le point de recevoir le menu de voyage standard composé de soupe aux légumes en poudre dure et reconstituée bon marché, légère et non périssable. Pour éviter cela, Mile a chassé quelques sangliers et a offert à tout le monde un repas chaud et frais.

Elle n'a rien utilisé de son inventaire. Si elle l'avait fait, tout le monde aurait commencé à la voir comme leur garde-manger. La chasse avait été «dans l'exercice de ses fonctions», elle n'avait donc aucun scrupule à en offrir à la fête des marchands comme

bien.

Plus heureusement encore, les marchands leur avaient dit: «Nous ne pouvons pas simplement prendre

avantage de vous. Nous vous paierons un peu plus pour cela », augmentant ainsi leurs revenus pour l'emploi.

Il n'était pas non plus nécessaire d'économiser leur eau. Chacun pouvait en avoir autant qu'il voulait. Un voyage aussi confortable était incroyablement rare, selon les marchands.

Il y avait quatre wagons, avec un marchand dans chacun. C'était un groupe hétéroclite qui n'avait pas les moyens de se payer des chauffeurs, alors chacun conduisait lui-même son chariot. En plus du Crimson Vow, le groupe de voyage comptait huit personnes au total.

Une partie de la cargaison du wagon de tête avait été répartie entre les trois autres afin que le Crimson Vow puisse monter. Il était important qu'ils soient à l'avant-garde, en cas de situation, ils n'allaient donc pas tous les répartir entre les chariots. Positionnés ainsi, leurs réactions pourraient être retardées et leur parti non coordonné.

De plus, s'ils étaient tous séparés, ils ne pourraient pas se parler. Ils s'ennuieraient. Être coincé seul dans un wagon jusqu'à la capitale serait impardonnable.

Le voyage de retour dans la capitale a été favorable.

Ou du moins, tant que vous ignoriez le conflit au cœur du Crimson Vow, qui regardait Mile plonger dans une profonde réflexion de temps en temps, mais décidait de ne pas l'interroger à ce sujet. Ils l'ont laissée être ...

Mile, quant à lui, était assez contrarié.

Que devrait-elle faire? Ces images dans les ruines ...

Plus que probablement, ils ont montré comment était la vie dans la «civilisation précédente» que Dieu avait mentionnée.

On ne savait pas si les peintures murales avaient été créées par ces personnes elles-mêmes, par leurs descendants, ou même simplement par ceux à qui les légendes avaient été transmises.

Maintenant, des dragons aînés enquêtaient sur ces ruines. Ou plutôt des recherches. Les dragons aînés pourraient-ils vraiment avoir de tels caprices et intérêts?

concernant l'histoire humaine? Sans parler de l'histoire d'une civilisation si longtemps tombée en ruine? Faisaient-ils vraiment des recherches archéologiques et historiques?

Il ne serait pas étonnant qu'un ou deux d'entre eux aient manifesté un tel intérêt. Cependant, tout un clan était impliqué dans cela. Même s'il n'y avait pas un seul profit du cuivre pour eux. Même si cela n'avait rien à voir avec leur propre histoire.

Si cela avait été fait pour des raisons archéologiques ou historiques, ces peintures murales auraient été une énorme découverte. À tout le moins, ils n'auraient pas été rejetés de manière aussi simple qu'un «raté».

Dans ce cas, quel était leur véritable objectif?

Pourquoi les dragons aînés mobiliseraient-ils non seulement tout leur clan, mais aussi les bêtes et les démons? Pourquoi regarderaient-ils si durement toutes les ruines connues?

La première réponse qui m'est venue à l'esprit était le trésor. Or et argent, rubis et perles. Une montagne de pièces brillantes.

Cependant, les dragons rallieraient-ils vraiment tout leur clan pour une chose aussi simple?

Selon les histoires de sa vie passée, les dragons étaient incroyablement friands de trésors et d'autres choses brillantes. Dans ce monde, cependant, Mile n'avait jamais entendu une telle histoire. Ces éléments dans les histoires de la Terre étaient probablement des fabrications dans le but de donner des motivations aux dragons, ainsi que des raisons de les tuer. S'ils ne faisaient vraiment rien d'autre que stocker des objets brillants dans leurs nids, ils auraient tout aussi bien pu être des corbeaux.

Le train de pensées sur les dragons aînés à la recherche de trésors fut rapidement abandonné.

Ils se concentraient sur les ruines, mais ce n'était pas pour la recherche.

Dans sa vie passée, de telles personnes étaient appelées «chasseurs de trésors» si elles étaient appréciées; «Raiders» s'ils ne l'étaient pas.

Dans ce monde, les ruines avaient rarement des propriétaires ou même des gardiens, donc cela ne pouvait pas vraiment être considéré comme un «raid».

Si les dragons n'étaient pas intéressés par les activités académiques, ni par la recherche de trésors cachés, alors qu'étaient-ils après?

Une relique. Cela ne pouvait être rien d'autre.

Pas un bijou précieux ou une œuvre d'art, mais quelque chose que l'on pourrait utiliser. En d'autres termes, un artefact pratique.

On pourrait se demander si un outil pourrait être utilisable après si longtemps, mais les dragons aînés semblaient avoir une sorte d'informations à ce sujet. S'il s'agissait d'une civilisation bien au-delà de la Terre, il ne serait pas étrange de trouver l'objet conservé dans le vide, un champ de stase temporelle ou une dimension distincte telle que l'inventaire de Mile. Le soi-disant Dieu avait mis en œuvre une telle chose facilement, après tout.

Mais pourquoi les dragons aînés le chercheraient-ils? Pourquoi les créatures les plus fortes de ce monde voudraient-elles quelque chose comme ça? Les anciens dragons vivaient tellement en décalage avec le reste du monde qu'ils ne pouvaient pas être intéressés par quelque chose comme la conquête mondiale.

Cela n'avait aucun sens.

Il n'était pas bon de compter sur eux, mais Mile n'avait pas le choix. Elle devrait leur poser des questions à ce sujet.

Hé, nanos?

BONJOUR!

Savez-vous ce que recherchent les dragons aînés?

OUI.

Alors c'est quoi?

C'EST UNE DEMANDE INTERDITE.

Hein? Ses nanobuddies venaient-ils de la refuser?

PARCE QUE NOUS SOMMES PROGRAMMÉS POUR RECEVOIR LES PULSES PENSÉES DE TOUTES LES CHOSES VIVANTES, NOUS POUVONS ÉGALEMENT RECEVOIR TOUTE AUTRE PENSÉE FORTEMENT RELAYÉE. NOUS NE POUVONS PAS LIRE LA PLUPART DES RÉFLEXIONS, MAIS NOUS POUVONS TOUJOURS DÉTERMINER LES INTENTIONS DE LA PLUPART DES CRÉATURES À UN CERTAIN DEGRÉ.

DE PLUS, LORSQUE LES MOTS SONT DITES ALOUD, ILS SONT ENVOYÉS SUR NOTRE RÉSEAU POUR NOUS POUVONS EXÉCUTER NOS FONCTIONS. MÊME SI CELA NE SE PRODUIT PAS, ILS RESTENT DANS LA MÉMOIRE DES NANOMACHINES PRÉSENTES. LORSQUE

D'AUTRES NANOMACHINES SUR LE RÉSEAU FONT DES DEMANDES DE RENSEIGNEMENTS, CETTE INFORMATION EST PARTAGÉE DANS CETTE MÉTHODE.

PAR CONSÉQUENT, SI NOUS DEVONS FAIRE UNE DEMANDE AU SUJET DE VOTRE DEMANDE AUX NANOMACHINES DANS LES ENVIRONS DES ANCIENS DRAGONS, NOUS SERONS SUSCEPTIBLES D'OBTENIR DES INFORMATIONS SUR CE QUE CES NANOMACHINES ONT VU ET ENTENDU. POURTANT…

Pourtant?

CELA SERAIT EN CONFLIT AVEC NOS CLAUSES D'INTERDICTION. DANS CE CAS PARTICULIER, IL S'AGIT D'UN CONFLIT D'INTÉRÊTS COMPLET.

Est-ce vraiment un si gros problème?

CE N'EST PAS UNE QUESTION D'IMPORTANCE.

NOUS NE SOMMES PAS AUTORISÉS À DONNER UNE FORTE FAVORISATION À TOUTE COURSE SINGULIÈRE. AU MOMENT, NOUS POUVONS SAUVER DES INDIVIDUS D'UN DOMMAGE, MAIS C'EST LA PORTÉE DE NOS ACTIONS INDÉPENDANTES AUTORISÉES.

NOTRE FONCTION PRINCIPALE EST DE RÉALISER LES DÉSIRS NOUS COMMUNIQUÉS PAR DES IMPULSIONS PENSÉES. IL N'IMPORTE PAS QUE CES INDIVIDUS SONT BONS OU MAUVAIS, NI SI CE QU'ILS DÉSIRENT EST BON OU MAUVAIS.

À LA FIN DE LA JOURNÉE, NOUS SOMMES MAIS DES OUTILS. NOUS NE POUVONS RIEN RENDRE DE NOTRE PROPRE VOLITION. C'EST LA MÊME QUE LE COUTEAU DE CUISINE NE PEUT PAS CONTRÔLER QU'IL EST UTILISÉ POUR LA PRÉPARATION CULINAIRE OU POUR UN MEURTRE. C'EST UN COUTEAU DE CUISINE TOUT LE MÊME.

PAR CONSÉQUENT, NOUS NE POUVONS PAS TRANSMETTRE DES INFORMATIONS SUR UNE COURSE AUX PERSONNES D'UNE AUTRE. TOUTEFOIS, LORSQU'IL EST L'EFFET D'ACTIONS MAGIQUES, COMME L'UTILISATION DE LA MAGIE DE LOCALISATION POUR CONFIRMER LE SITUATION D'UN ENNEMI, C'EST UNE AUTRE QUESTION ET PAS UN PROBLÈME.

Je vois… Elle a compris ce qu'ils disaient.

C'était parfaitement logique. Si ce n'était pas le cas, alors quiconque

une autorisation de niveau trois serait en mesure de demander aux nanos ce qu'ils voulaient sur qui ils voulaient, ami ou ennemi. Ils pourraient facilement faire n'importe quoi avec ces informations, même conquérir le monde. Une telle chose ne pouvait pas être autorisée.

Cela ne servait à rien alors. Elle devrait comprendre cela par elle-même.

Merci. J'essaierai d'y réfléchir par moi-même.

NOS EXCUSES QUE NOUS NE POUVONS PAS ÊTRE D’UNE AUTRE AIDE.

Maintenant, que faire…? Mile réfléchit.

Je ne suis pas vraiment obligé de faire quoi que ce soit ici. Peu importe ce que recherchent les dragons aînés, peu importe ce qu'ils prévoient d'en faire.

Pourtant, je ne pense pas que je pourrais vivre avec moi-même si j'en restais là.

Le problème est que je suis le seul humain qui semble comprendre cela. Ou peut-être que je suis le seul à pouvoir tenir tête aux dragons aînés. Ou peut-être…

Les dragons aînés ne semblaient pas vouloir la guerre. Étant donné qu'ils ne voulaient pas interférer avec les humains, leur objectif est peut-être étonnamment pacifique.

De plus, même si je me suis affronté avec ces trois-là, ils n'étaient encore qu'un garçon de courses, un jeune apprenti et une jeune femme ayant un peu d'aventure. Si nous nous retrouvions dans une guerre totale avec des dragons aînés, ou même juste avec leur clan dans son ensemble, je ne suis pas sûr que ma victoire soit garantie.

Si moi, qui veut juste le bonheur d'une fille moyenne et normale, je suis pris dans quelque chose comme ça - ou je cause le chaos - cela ne signifierait rien d'autre que du malheur pour des deux côtés.

Après avoir travaillé si dur pour me faire des alliés et des amis…

L'avenir de ce monde doit être façonné par les peuples de ce monde. Ce n'est pas quelque chose dans lequel un étranger connaissant un autre monde devrait se concentrer.

Mais…

«Par conséquent, ce monde a été considéré comme un échec massif, et nous avons décidé de le laisser tranquille, sans nos conseils… Même si nous nous en sentons légèrement responsables.»

C'est ce que Dieu a dit.

Un échec massif d'un monde. Un monde abandonné, sans dieux ni personne d'autre pour s'en occuper.

Si ce monde est à nouveau en danger de ruine, personne ne s'avancera pour le sauver.

***

La petite caravane marchande et le Crimson Vow sont arrivés dans la capitale sans incident.

Après avoir reçu leur cachet d'achèvement et leur paiement pour le travail d'escorte de la guilde, ils ont donné leur rapport sur le travail à Helmont. Comme le paiement avait déjà été pris en charge, il ne s'agissait que d'une formalité, d'un suivi et d'une paperasse. La guilde avait déjà reçu la vérification de l'achèvement de la branche Helmont, donc il n'y avait pas de problèmes.

«J'ai l'impression de vous dire cela à chaque fois, mais vous avez géré un travail si compliqué à merveille», a déclaré la réceptionniste, Laylia, avec lassitude alors qu'elle traitait leurs papiers. «Ici, tous vos papiers sont terminés. Avant de rentrer chez vous, arrêtez-vous pour voir le maître de guilde. »

"Oui m'dame!!"

Lorsqu'ils sont entrés dans le bureau du maître de guilde, ils ont été accueillis avec un sourire. Un sourire effrayant, presque - non, incroyablement - menaçant.

«Vous avez tous fait à merveille! Nous vous devons un immense merci de vous occuper de tous ces emplois fastidieux! Les autres branches vont être tellement impressionnées par nous, et je parie que d'autres jeunes partis vont commencer à s'énerver, juste pour ne pas être surclassés par un groupe de recrues! Sérieusement, je suis vraiment reconnaissant pour vous tous!

«De plus, Sa Majesté, le roi lui-même, nous a honorés de ses remerciements pour avoir tranquillement désamorcé un incident qui aurait pu provoquer un conflit avec les bêtes! Obtenir des éloges directement de la Couronne est quelque chose qui ne s'est pas produit depuis une douzaine d'années.

Apparemment, le palais et la guilde avaient déjà reçu les dernières informations. Peut-être qu'un courrier y était arrivé avant eux, ou peut-être que Chelsea, chevauchant Lobreth, avait reçu un rapport supplémentaire pour transporter ou intercepter un messager en cours de route.

En y réfléchissant bien, les quatre filles n'avaient vu ni la peau ni les cheveux de Lobreth, Chelsea ou du Dr Clairia à Helmont.

"Nous sommes à la maison!"

«Y-young misses, vous êtes rentré chez vous en toute sécurité!»

Quand ils sont revenus à l'auberge, la première chose qu'ils ont faite a été d'appeler la réception. Comme ils le faisaient, le petit Lenny accourut en criant.

"S'il vous plaît ne me faites pas m'inquiéter comme thaaaat !!" Lenny gémit, les larmes aux yeux. «Tu ne sais pas à quel point je me suis inquiété quand tu ne rentrais pas à la maison après le jour où tu avais dit que tu le ferais?

D'une manière ou d'une autre, les filles ont réussi à la pacifier. Finalement, Lenny se calma.

«Oh, c'est vrai! Je dois informer tout le monde! » Elle retourna au comptoir et récupéra une pancarte en bois. Elle sortit de l'entrée.

Être un chasseur était le genre de commerce brutal où vous ne saviez jamais quand un chasseur pourrait disparaître, et vous auriez de la chance de retrouver son cadavre. Ce serait une chose s'il s'agissait d'un célèbre parti de rang A, mais si un parti de rang C vert-corne disparaissait, personne ne se soucierait de l'incident. Et ainsi, avec un sourire ironique sur leurs visages, mais en pensant, Mon Dieu, comme c'est splendide, le Crimson Vow lisait avec désinvolture les mots écrits sur la pancarte:

«Aujourd'hui seulement: bains complets ouverts, eau chaude à volonté. Trois demi-argent.

«…»

Tous les quatre s'affaissèrent les épaules de déception. Lenny était toujours Lenny, après tout.

En échange d'avoir à faire couler l'eau toute la soirée, l'hébergement et les repas de la nuit étaient gratuits. Cela en soi a épuisé certains des bénéfices tirés des frais d'entrée au bain, mais lorsqu'ils ont considéré la publicité et la publicité gratuite qu'elle offrait à l'auberge, cela s'est plus que rentabilisé.

«S'il vous plaît gardez à l'esprit, jeunes miss, ce repas peut être gratuit, mais s'il vous plaît ne mangez pas trop !!» Cela dit, Lenny a fait cet appel en larmes à Mile et Reina, les puits sans fond résidents.

***

Le jour suivant, le Crimson Vow se dirigea vers la guilde en fin de journée.

Ils ne cherchaient pas à accepter un autre travail juste après en avoir terminé un si long. L'apparition d'hier n'avait été rien d'autre que de la paperasse et parler au chef de guilde, donc la visite d'aujourd'hui était de recueillir des informations: vérifier le tableau de demande d'emploi, voir s'il y avait des ragots pertinents qu'ils avaient manqués pendant leur absence.

C'était pour cette raison que les chasseurs qui étaient absents depuis longtemps, ou qui étaient en pause, s'arrêtaient de temps en temps par la guilde même quand ils n'avaient pas d'affaires là-bas.

"Oh! Ils sont là!" Alors qu'ils franchissaient l'entrée, une voix familière les appela.

«Dr. Clairia?

En effet, c'était le Dr Clairia, qui s'était rendu à Helmont depuis le site de fouilles, sur le dos de Lobreth. Derrière elle se trouvaient d'autres personnages qu'ils reconnurent. C'étaient les chasseurs d'avant, ceux qui étaient venus dans la capitale pour rendre compte de leur travail en tant qu'équipe d'enquête et de leur capture.

"Qu'est-ce que tu fais dans la capitale?"

«Après avoir donné mon rapport à Helmont, cette mignonne Lobreth m'a donné un tour pour que je puisse accompagner l'équipe qui se rendait dans la capitale. Je les ai rencontrés à mi-chemin et les ai suivis pour le reste du chemin. Après m'avoir déposé, Lobreth et Chelsea sont retournés à Helmont.

De toute évidence, il serait gênant que Lobreth vienne voler dans la capitale, donc cela avait été une sage décision. De plus, elle devait confirmer que la Couronne et la guilde avaient reçu un rapport précis des événements récents.

Bien sûr, par «précis», ils ne signifiaient que les événements que Mile et la compagnie daignaient leur raconter. Cependant, comme ils ne mentaient pas vraiment, ce n'était pas un problème.

«Euh, le Dr Clairia nous a dit que vous aviez récupéré notre équipement?» fit une voix derrière l'érudit. C'était le chef du parti qui avait assumé le poste d'escorte initial, s'exprimant en tant que représentant du groupe.

Pour ces hommes, c'était une question de vie ou de mort, alors bien sûr, ils interviendraient.

"Oui! Nous avons parlé avec les autres, alors ils nous les ont renvoyés. Ici vous

va!" air.

L'une après l'autre, des armes et des pièces d'armure sont apparues à partir de la mince Mile avait déjà montré négligemment un peu de ses capacités pendant

leur fuite, en raison de son manque de bon sens, donc pas une âme n'a été surprise de

voyez cela se produire maintenant - y compris les autres chasseurs, qui ont observé de loin. «Ah! Ma précieuse épée!

«Oh, Dieu merci! Cette cuirasse était un souvenir de mon ancien mentor.

Tout le monde semblait ravi de récupérer l'équipement qui avait une signification si profonde pour eux.

«Nous devons vous remercier. Nous avions pas mal économisé, mais devoir remplacer tout l'équipement de notre parti aurait été un coup dur. Certains d'entre nous n'ont même pas les économies nécessaires pour remplacer notre équipement. Vous avez tous vraiment sauvé nos vies.

En accord avec les paroles du chef, tous les hommes ont baissé la tête. «Maintenant, quant à la récompense pour avoir rendu notre équipement…»

Dans des moments comme celui-ci, la récompense serait normalement d'environ vingt à cinquante pour cent de la valeur estimée de l'équipement.

Bien sûr, étant donné la force des adversaires auxquels ils étaient confrontés, la distance qu'ils avaient eue pour transporter l'équipement et le danger auquel ils avaient été confrontés, ce montant pouvait changer en proportion.

Dans ce cas particulier, même si le Crimson Vow a déclaré avoir résolu la situation en la dénonçant, c'était largement inexact. Ils avaient fait face

danger, mis le pied dans une colonie occupée par des dizaines de bêtes et récupéré l'équipement. Une récompense de quarante ou cinquante pour cent ne serait pas du tout étrange.

«Nous n'en avons pas besoin.» "Hein??"

Entendre Reina refuser les frais de recherche, ce qui

droit naturel d'un chasseur, provoqua un tollé étonné parmi les chasseurs, qui étaient en train de remplacer leur matériel emprunté par le leur.

«C'est une chose pour ceux d'entre vous qui faisaient partie de l'équipe d'enquête, mais ces autres chasseurs n'ont rien gagné pour leur séjour dans les bois. Nous, d'un autre côté, avons gagné pas mal, donc tout va bien sans le supplément.

«Est-ce que tu es sûr de ça?» a demandé un autre chasseur avant que le chef ne puisse répondre.

La partie qui avait assumé la fonction de garde de l'équipe d'enquête menait déjà une vie relativement confortable et avait une somme décente économisée sur son compte à la banque de la guilde. Maintenant que leur équipement avait été rendu, ils n'avaient plus de soucis pour l'argent. Cependant, les choses n'étaient pas comme ça pour les autres chasseurs. Ils n'avaient accepté les frais que par obligation et par l'insistance du chef.

À vrai dire, il était impardonnable pour les chasseurs de carrière de recevoir la charité d'un groupe de jeunes filles, quelle que soit leur force. Même ainsi, s'ils regardaient au-delà d'eux-mêmes, ils pouvaient voir le sort des autres chasseurs et comment cela pourrait conduire à leur ruine financière. Il était difficile d'ignorer la souffrance des chasseurs de la même ville natale.

«Guh… s-renifler… S-désolé…»

Voyant avec quelle réticence la dirigeante acceptait son refus et devinant la situation, Reina proposa une solution.

«Au lieu des frais, que diriez-vous si vous rencontrez d'autres parties dans le besoin, vous les aidez? Peut-être leur donner un acompte pour un travail ou quelque chose? »

Il n'y avait aucune garantie qu'ils honoreraient cette promesse, mais cela les consola néanmoins. En voyant le grand signe de tête que les autres chasseurs ont fait, les filles ont eu le sentiment que leur accord serait honoré après tout.

Les autres chasseurs et employés de guilde qui ont entendu l'échange

ont également été déplacés. Pour la considération qu'ils avaient manifestée pour les autres chasseurs et pour la générosité quand ils en avaient à revendre.

Certains pourraient regarder la situation et se moquer: «Ils ont abandonné ce à quoi ils avaient droit! Quels idiots! Mais pas une âme présente n'a pensé une telle chose.

Et s'ils étaient dans cette situation? Et si des paroles chaleureuses de salut venaient à leur rencontre alors qu'elles étaient au bord de la ruine?

En y réfléchissant de cette façon, personne ne pourrait appeler ces filles des imbéciles.

Le vœu cramoisi. Un groupe de magnifiques jeunes recrues, pleines de potentiel, qui s'étaient fait un nom depuis leur examen de fin d'études à la Hunters 'Prep School.

Non seulement étaient-ils de formidables combattants, mais ils ont tenu leurs promesses.

Leur taux d'achèvement des travaux était de 100 pour cent. Et ils étaient gentils et attentionnés avec les autres chasseurs.

Leur réputation ne cessait de grandir.

Tout le monde présent dans la guilde souriait largement, les chasseurs et les employés de la guilde.

Tous sauf Pauline, qui avait l'air prête à se faufiler face à la perte de profit; Reina, qui essaya amèrement de cacher son embarras d'avoir été remerciée tant de fois; et bien sûr, Mile, qui se tenait avec un regard jubilatoire qui disait: «Maintenant, le plan est terminé!

Chapitre 37:

Les décisions

UNEAprès avoir visité la guilde, le Crimson Vow a conclu qu'il n'y avait pas d'emplois suffisamment intéressants pour les justifier de reporter leurs vacances ni aucune autre information importante.

Les rumeurs qui ne manqueraient pas de se répandre concernant les enquêtes lancées par des dragons aînés seraient probablement la plus grande nouvelle pour les prochains jours.

Les quatre mangèrent un bon déjeuner et, après avoir flâné dans la capitale jusqu'au soir, retournèrent à l'auberge. S'ils ne dînaient pas à l'auberge, la petite Lenny et son père seraient maussades. De plus, ils avaient besoin de fournir de l'eau pour les bains.

Après avoir réapprovisionné le bain en eau chaude à plusieurs reprises, Mile annonça qu'elle se retournait tôt, étant devenue plutôt somnolente, et se mit au lit. Tant que Pauline et Reina étaient présentes avec leur magie de l'eau et du feu, et tant que les réservoirs ont été remplis une fois, il ne devrait pas y avoir de problèmes d'approvisionnement en eau. Pas avec les ajustements magiques de Mile apportés à la réserve, de toute façon.

***

IL EST TEMPS DE SE RÉVEILLER.

Très tôt le matin, avant que le soleil ne commence à se lever, Mile fut réveillée par une voix résonnant dans ses tympans.

Mm, pourquoi si tôt? Il fait encore sombre… Ah, c'est vrai. Merci, nanos.

NOTRE PLAISIR.

Mile, qui avait employé les nanomachines dans la tâche frivole de servir de réveil, jeta un peu de magie de camouflage sur la pièce. Elle se glissa prudemment hors du lit.

Mavis, qui a été élevé comme un noble, n'était pas un problème. Pauline non plus, qui

a grandi principalement hors de la ligne de danger. Celle dont elle devait s'inquiéter était Reina. Elle a grandi en dormant à l'extérieur en tant que marchande itinérante et a longtemps vécu comme chasseuse. Elle dormait toujours avec un œil ouvert. C'est grâce à elle que Mile a enveloppé ses actions de magie et a pris des précautions supplémentaires dans ses mouvements.

Soigneusement, elle sortit de son inventaire tout ce que les autres avaient son magasin pour eux. Elle posa doucement tout sur le sol. Leurs cantines et couvertures. Leurs casseroles, fourchettes et cuillères.

Sans Mile, ils ne pourraient de toute façon pas transporter leur chaudron et leur tente, alors elle les a gardés. En échange, elle leur a laissé une grosse somme équivalente de pièces d'or.

Puis elle a placé environ les quatre cinquièmes des magasins du parti sur le sol. Elle marmonna doucement: «Merci pour tout, à vous tous… Soyez bien!»

Sur ce, elle se glissa silencieusement hors de la pièce.

Depuis qu'ils ont quitté le site de fouille, Mile s'inquiétait.

Doit-elle prétendre que rien ne s'était passé et continuer à chercher le bonheur comme une fille normale? Ou devrait-elle mettre son nez dans l'affaire en cours?

Il était possible que cet incident affecte éventuellement le monde humain. Les dragons, cependant, ont vécu très longtemps. Le plan d'un dragon ancien peut prendre des centaines, voire des milliers d'années pour être pleinement mis en œuvre.

De plus, celui qui avait dit que «les progrès de la civilisation ont stagné» était un dieu, un être avec un sens du temps bien différent de celui des humains. Un monde qui avait été «bloqué» pendant des milliers, des dizaines de milliers, voire cent mille ans, n'allait pas se transformer du jour au lendemain.

Mile soupira. Tout ce qu'elle voulait, c'était une vie normale et heureuse.

Cependant, plus elle y pensait, la définition de Mile de «normal» ne ressemblait pas du tout aux autres.

Elle voulait rester éveillée tard pour lire et jouer à des jeux. Elle voulait manger des choses délicieuses, vivre dans un endroit sûr et propre et voyager de temps en temps. Selon les normes de ce monde, c'était la vie d'un noble - un rêve hors de portée des roturiers.

Pourrait-elle continuer comme une feuille sur la brise, vivre comme une chasseuse avec les autres? Pouvait-elle continuer à ne rien faire, sachant qu'un jour le monde pourrait tout simplement s'écrouler sous ses pieds?

Ce n'était pas comme si elle pouvait rester à côté de ses compagnons pour toujours.

À l'exception de Reina, ils avaient tous des familles et des espoirs. Mavis rêvait de devenir chevalier et Pauline retournerait probablement dans sa famille un jour. Elle se marierait probablement. Et ce n'était pas comme si Reina ou Mavis avaient l'intention de rester célibataires pour le reste de leur vie non plus. À tout le moins, ils espéraient que non ...

D'une manière ou d'une autre, un jour, ils devraient se séparer. Ce ne serait pas étrange si ce «un jour» arrivait maintenant plutôt que plus tard.

Au moins maintenant, le parti avait pas mal d'argent économisé et du temps pour se reposer. Ils pourraient l'utiliser pour rechercher de nouveaux membres du parti - des personnes qui pourraient remplacer Mile. Peut-être deux autres porteurs d'épée, ou une épéiste et un lancier; deux serait bien. De cette façon, le parti de rang C, le Crimson Vow, pourrait continuer sans difficulté.

Mile pourrait vivre une vie insouciante sur la route, économisant pour le jour de sa retraite, saisissant toutes les occasions possibles pour enquêter sur les ruines en cours de route. Elle n'aurait pas à se dépêcher ni à se sentir piégée par une obligation. Elle pouvait simplement poursuivre l'enquête, d'ailleurs, pendant son temps libre.

Même si ce n'était pas sa responsabilité, eh bien, elle était intéressée. Alors pourquoi ne pas mettre un peu son nez dans les choses?

Mile n'avait pas la prétention de changer le monde. Cependant, elle n'avait pas non plus l'intention de faire prendre à ses amis autre chose.

Elle avait quitté la maison pour aller seule à l'école. Elle s'était enfuie et était devenue chasseuse seule. Maintenant, pour la troisième fois, elle frappait seule. C'était tout ce qu'il y avait à faire.

C'était une décision. Elle a été ferme dans sa décision de partir.

Animentaire: «Décisions». Épisode 16: «Se retirer de l'île de Kiska»… «Un 'mirakulis kalling'?»

Comme toujours, Mile pensait à quelque chose de absurde.

C'est arrivé quand elle est descendue tranquillement les escaliers et a essayé de passer

à travers la salle à manger. Le léger parfum de thé chaud vint à ses narines.

«… Hm?» Sans réfléchir, elle s'arrêta. Puis une voix la cria de l'obscurité.

«Vous êtes en retard.»

Surpris, Mile se concentra et regarda dans l'obscurité d'encre de la pièce.

Avec sa vision nocturne surhumaine, elle vit la table avec une de ses chaises tirée, et Reina assise sur cette chaise, une tasse de thé à la main.

«R-Reina! Qu-qu'est-ce que tu ... »Mile était stupéfaite, mais Reina avait l'air plutôt contente d'elle-même.

«Vous êtes trop facile à lire. J'ai remarqué que vous avez beaucoup réfléchi, et après avoir remis l'équipement à ces chasseurs, vous avez eu ce regard qui disait: `` Maintenant, tout est en ordre. '' Je t'ai compris. J'espère que vous n'accepterez jamais la vie d'escroc.

Naturellement, Mile n'avait jamais envisagé un tel choix de carrière. «Mais ton lit…»

«C'était une couverture enroulée. J'ai quitté la pièce pendant que tu dormais. Vous êtes toujours le dernier à vous endormir, alors dire que vous alliez vous coucher tôt était aussi bien que de déclarer que vous prévoyiez de vous réveiller au milieu de la nuit et de vous échapper.

«Euh…»

"Très bien alors, allons-y!" Reina se leva. Elle était complètement préparée, apparemment à l'affût parce qu'elle avait l'intention d'aller avec Mile.

Ils ne pouvaient pas rester en train de parler à l'intérieur de l'auberge au milieu de la nuit. Quelqu'un d'autre pourrait se réveiller. Et c'était de mauvaises manières, en plus. Mile acquiesça silencieusement et se dirigea vers l'entrée.

Elle a ouvert la porte et est sortie, quand…

«Ma princesse, cet humble chevalier pourrait-il vous accompagner? Demanda Mavis, appuyée contre le mur, une rose entre ses lèvres.

Hwhaaaaaaaaahhh?!?!

C'était beaucoup trop pittoresque !!! Mile s'est évanoui à l'intérieur.

«Très bien, allons-y!» Déclara Reina, avançant à nouveau.

Mile l'arrêta à la hâte, "Euh, w-attendez une minute!" "Qu'est-ce qui ne va pas?"

«Euh, pourrions-nous attendre un autre jour avant de partir?» Proposa nerveusement Mile.

"Pourquoi ça?"

«Euh, si nous partons tous sans rien dire, ça va être plutôt mauvais. Comme si nous venions de nous enfuir au milieu de la nuit. Ce serait une chose s'il n'y avait que moi, mais si nous partons tous, nous ferions mieux de dire quelque chose à tout le monde à l'auberge et à la guilde. Également…"

"Également?"

«La plupart de notre équipement et de notre argent sont encore dans la salle…» «Revenons en arrière!»

Ce qu'ils ont trouvé à leur retour dans la pièce, cependant, était

Pauline, effondrée sur le sol et à moitié en larmes.

«Ah…»

Aucun des trois n'a osé résister alors que Pauline les frappait sans un mot avec ses poings.

***

Ils se sont finalement rendormis vers l'aube et ont dormi assez tard.

Après avoir juste grincé dans les commandes de repas avant la fin des heures du petit déjeuner, ils se dirigèrent vers la guilde.

Pauline était de très mauvaise humeur, les yeux toujours rouges.

Ils avaient passé un long moment à parler, essayant désespérément d'apaiser Pauline une fois qu'elle se serait enfin un peu calmée.

«Pourquoi me laisserais-tu derrière?! C'est comme la dernière fois! Êtes-vous tous en train de dire que je ne suis qu'un chiiiiiiiiiiiiiild indésirable?!

"Shhhhhhhhh !!!" Dans une auberge aux parois minces, crier au milieu de la nuit était impardonnable.

Non pas qu'ils aient reçu des plaintes des autres clients. Ils ne recevraient probablement aucune plainte.

Au contraire, les autres invités qui étaient maintenant éveillés étaient sans aucun doute en coupe leurs oreilles contre les murs, écoutant avec intérêt. Pour le meilleur ou pour le pire, le Crimson Vow était devenu des célébrités mineures dans les environs, donc si quelqu'un pouvait entendre une querelle entre eux, ils étaient sûrs d'avoir les ragots les plus juteux.

Mile a rapidement érigé une barrière insonorisante.

Voir un spectacle aussi fougueux de Pauline, qui était normalement si douce - souriante même si elle complotait de mauvaises actions - laissait les autres perplexes. Si l'un d'entre eux était à sa place, ils auraient aussi été livides, mais parce que c'était Pauline, ils avaient supposé que tout irait bien. Cependant, c'était trop attendre de quelqu'un qui n'avait que quinze ans. Bien sûr, leur propre jeunesse était de toute façon la cause directe d'une décision aussi imprudente.

«N-non, on n'essayait pas de te laisser derrière, Pauline! je viens de me rendre compte

Mile allait s'enfuir toute seule. Alors j'ai pensé que je la suivrais. J'avais peur qu'elle soit seule… Il se trouve que Mavis s'est rendu compte de la même chose, et nous étions tous les deux à l'attendre indépendamment… »

«Et puis vous alliez tous les deux partir, juste comme ça, n'est-ce pas?! Je peux dire à la façon dont vous êtes habillé! Pourquoi tu ne me l'as pas dit?! Vous me détestez de ne pas l'avoir réalisé aussi?! Pourquoi?!"

Les deux étaient stupéfaits de silence. Mile a prétendu qu'elle n'était même pas là.

Elle avait prévu de les laisser tous les trois derrière de la même manière, alors elle était sûre de nier tout blâme dans cela.

C'était ce que les gens considéraient généralement comme une «négligence». Ou à tout le moins, «un vœu pieux».

Le regard de Pauline grinça lentement vers la direction de Mile. "Et tu. Renverse le. Dites-nous tout, maintenant !! »

«Eep! Oui ma'aaaaaaam !! »

Et donc, elle leur a tout dit.

«Je viens d'une famille noble d'un autre pays. J'ai été chassé de chez moi en raison de problèmes de succession.

"Nous savons que."

«La famille royale était après moi, alors…» «Nous le savons aussi.»

«Je possède une magie extraordinaire et une connaissance des principes magiques…»

"Nous savons." "Euh…"

Enfin, laissant de côté les questions de Dieu et de sa renaissance, qu'elle ne révélerait jamais à une seule âme, ainsi que les principes de base du fonctionnement de la magie, elle a craché presque tous ses secrets.

«Je m'inquiète de ce que recherchent vraiment ces dragons aînés… Mais

il ne sert à rien que nous agissions à cause de cela. Nous pourrions ne pas voir les résultats ou les effets de ce qu'ils font avant des siècles. Alors j'ai pensé que je vivrais une vie insouciante sur la route, en me renseignant sur la question de temps en temps quand j'avais besoin de tuer le temps.

«Je ne voulais pas entraîner des gens qui ont leur propre vie et leurs propres ambitions dans un voyage aussi sans but et sans but. J'ai pensé… je pensais que je laisserais simplement la fortune de notre parti derrière moi et que je partirais seul.

Mavis sembla accepter l'explication, mais Reina n'en avait pas fini avec les questions.

"C'est tout? Est-ce vraiment tout? Il n'y a pas autre chose que vous espériez faire, n'est-ce pas?!

«O-oui! Je pensais que si je rencontrais un homme gentil en cours de route, je m'enracinerais là où il était et commencerais une vie heureuse là-bas !!! »

Mile avait été tellement obligée de tousser qu'elle doutait de pouvoir même élever de la bile maintenant.…

*** «Demain, nous quittons la capitale!»

"Oh, bien sûr. Quelle demande d'emploi acceptez-vous? »

«Ce n'est pas pour un travail. Nous partons pour une tournée internationale. «Whaaaaaat?!?!» À l'annonce de Mavis, la réceptionniste, Laylia,

tous les chasseurs écoutaient et les employés de la guilde criaient.

«Wh-wh-wha…? S'il-te-plait viens avec moi! Vous devez parler avec le maître de guilde! »

Les quatre d'entre eux attendirent devant le bureau du chef de guilde pendant que Laylia s'avançait pour s'expliquer. Ensuite, ils ont été invités à l'intérieur.

"Qu'est-ce que cela veut dire?!" rugit le maître de guilde, des crachats s'échappant presque de sa bouche. «Vous êtes tous diplômés de la Hunters 'Prep School, n'est-ce pas?! Vous avez reçu une éducation gratuite sur nos impôts, étant entendu que vous continueriez à travailler dans ce pays pendant au moins cinq ans en échange, n'est-ce pas?!?!

"Ah, oui, je suppose," répondit Mile, nonchalamment.

«Ne vous, 'je suppose,' moi! Si vous savez cela, alors que faites-vous en partant pour un voyage «international»?! Partout dans le pays serait une chose mais d'autres pays?!

Le maître de guilde devenait de plus en plus enragé. Cependant, Mile avait déjà préparé une réponse logique.

«Oui, je crois que l'accord était le suivant:« Nous allons opérer pendant cinq ans dans ce pays. Si nous ne pouvons pas tenir cette promesse, nous devons rembourser tous nos frais de scolarité et de pension, ainsi qu'une pénalité pour rupture de contrat. Et donc, nous respecterons fidèlement cet accord.

"Quoi?"

«Nous sommes avant tout des chasseurs travaillant en collaboration avec la branche de guilde de la capitale du royaume de Tils. Nous entreprenons juste une longue expédition dans un endroit lointain.

«Wh…»

«Il est normal que les chasseurs se rendent dans d'autres pays pour des fonctions de garde ou de mercenaire, ou pour récolter des plantes rares et autres, n'est-ce pas? Quand ils le font, ils acceptent souvent d'autres emplois dans cet endroit éloigné pour gagner de l'argent supplémentaire ou assumer des fonctions d'escorte pour payer leur voyage de retour, oui?

C'est pareil.

«Quoi qu'il en soit, le Crimson Vow est une filiale de la branche de la guilde de la capitale du royaume de Tils. Nous partons simplement pour un travail à long terme, et comme nous devrons accepter des emplois ailleurs en cours de route, notre retour pourrait être un peu retardé.

«Par conséquent, nous allons nous laisser sur le registre de cette guilde et y revenir de temps en temps. Pauline et Mavis ont toujours de la famille dans ce pays, après tout.

«Ggh…»

Bien qu'ils se soient disputés pendant un certain temps, le maître de guilde s'est finalement plié. Que ce soit parce que Mile avait dit: «Dans ce cas, à partir de demain, les seuls emplois que nous allons occuper seront de traquer les chacalopes, jusqu'à ce que tous les chacalopes de cette région disparaissent», ou parce que Reina avait dit: «Comment à propos de nous chassons trois cents lézards des rochers? Nous pouvons vendre une vingtaine de

les confier à la guilde au prix du marché et décharger la moitié du reste sur la place du marché… »n'était pas clair.

«Maintenant, il ne reste plus qu'à le dire aux gens de l'auberge…» dit Mile. «Ouais…» Mavis fit un signe de tête sombre. Les expressions de Reina et Pauline

étaient sombres aussi.

Le propriétaire et sa femme iraient bien. Ils étaient des gens sérieux et pourraient probablement être considérés comme des hommes d'affaires.

Le problème, bien sûr, était Lenny. Elle allait absolument leur crier dessus.

Ils l'ont tous pensé.

Des sentiments de malheur et de tristesse faisaient rage dans leurs cœurs.

Chapitre 38:

Le début d'un nouveau voyage

"Whaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaat?!?! »

La réponse initiale de Lenny, lorsque le Crimson Vow lui a fait part de leurs projets de voyage après la ruée vers le déjeuner, était comme prévu.

Cependant, la réponse immédiatement suivante a été plus modérée qu'ils ne l'imaginaient. "…Je vois."

Ils avaient supposé que la fille pourrait commencer un saccage à moitié fou, et avaient été sur leurs gardes au cas où ils auraient besoin de la maîtriser, et pourtant ...

"Pourquoi avez-vous tous l'air de vous attendre à autre chose?!" Demanda Lenny, l'air maussade. «Les invités viennent pour rester ici, et un jour ils repartent. C'est juste la vie ici. De plus, c'est mieux que de vous laisser vos affaires ici pour les garder en lieu sûr pendant que vous chassez et ne revenez jamais, ou de vous voir rentrer à la maison en morceaux sanglants. Si vous partez en voyage dans le

poursuite de la connaissance, de toute façon. De plus, je suis sûr que vous reviendrez un jour, n'est-ce pas? Ce n'est pas comme si c'était un adieu pour toujours.

Elle gérait cela avec beaucoup plus de maturité que prévu. Le Crimson Vow a été déplacé.

Pendant ce temps, en entendant «rentrer à la maison en morceaux sanglants», les invités dégustant des steaks rares à proximité ont soudainement cessé de manger. Leurs fourchettes pendaient figées sur place, envahies par un sentiment de malaise.

«Mais cela ne vous dérangera-t-il pas d'ouvrir votre salle de bain complète, une offre d'eau illimitée une fois que nous serons partis?» Demanda Mile. «Même si vous le gardez cloisonné, embaucher des gens pour fournir l'eau chaude va coûter beaucoup plus cher que nous le faisons, et vous n'obtiendrez pas vraiment beaucoup de profit une fois que vous aurez couvert les coûts de main-d'œuvre, n'est-ce pas? Donc, quand nous ne sommes pas là, faire fonctionner les bains n'est quasiment qu'une commodité gratuite pour attirer les clients. Vous ne faites vraiment de profit que lorsque nous sommes ici, n'est-ce pas?

Tandis que Mile disait cela, les mots de Lenny se bloquèrent dans sa gorge.

En effet, lorsque Mile et les autres n'étaient pas présents, ils ont réussi à embaucher des orphelins pour puiser l'eau du puits, et ont payé des mages en nourriture et boisson gratuites pour chauffer l'eau. Cela n'a été efficace que pour la petite partie du Bath Mile qui avait été cloisonnée auparavant pour eux.

Lorsqu'ils utilisaient tout le bain, l'espace total était de trois mètres sur quatre et de cinquante centimètres de profondeur, ce qui signifiait qu'il fallait environ six tonnes d'eau pour le remplir. Cela n'incluait pas l'eau supplémentaire nécessaire pour compléter le bain et la douche. Pour réaliser tout cela manuellement, il faudrait transporter un seau de dix litres du puits des centaines et des centaines de fois.

Et un ou deux mages seraient loin d'être suffisants pour tout chauffer avec la magie du feu.

Cependant, s'ils divisaient les bains en une petite zone, ils n'avaient qu'un espace d'un mètre sur un mètre et demi, cinquante centimètres de profondeur, à prendre en compte. S'ils limitaient la quantité d'eau utilisée pour les douches, même en comptant le réservoir de réserve, la production pourrait être achevée en une fraction du temps.

Même ainsi, sans la magie du Crimson Vow, préparer cela a pris beaucoup de temps et d'efforts. Et, parce que les bains seraient si petits et que l'eau serait limitée, le nombre d'invités qui passeraient serait également limité.

Par conséquent, le seul moment où ils pouvaient ouvrir les bains complets et s'attendre à ce qu'ils soient suffisamment rentables était lorsque le Crimson Vow était présent.

«Sans nous, gérer les bains va être pénible. Vous ne pouvez pas augmenter beaucoup le prix d'entrée, donc il n'y aura pas beaucoup de profit. Cela prendra beaucoup de temps et d'efforts, et ce sera un énorme fardeau pour vous en particulier, n'est-ce pas, Lenny? Honnêtement, il vaudrait peut-être mieux que je déchire le tout… »

"Vous ne pouvez pas!" L'interrompit Lenny, interrompant l'inquiétude de Mile. «Nous n'avons jamais eu de difficultés en premier lieu. C'est une entreprise familiale, donc il n'y a pas de frais de main-d'œuvre, après tout. Mais, eh bien, auparavant, nous n'étions rien d'autre que votre petite auberge standard pour les roturiers. Maintenant, grâce à ces bains et à tout le travail que vous avez fait pour attirer des clients pour nous, nous avons une réputation et nous sommes vraiment à la hausse. Donc, si nous devions vous perdre tous les deux, vous et les bains… »

Lenny fit une pause puis continua.

«Nous sommes une auberge. Les personnes qui séjournent dans cette auberge sont des personnes qui n'ont pas de maison dans cette ville. La plupart d'entre eux sont des voyageurs et des étrangers qui ne séjourneront peut-être ici qu'une seule fois. Nous étions toujours préparés au fait que vous pourriez tous nous quitter un jour. J'ai donc décidé il y a quelque temps que le moment venu, je ferais tout ce qu'il faudrait pour que ces bains fonctionnent et que cette entreprise prospère. Peu importe à quel point c'est dur ou douloureux pour moi.

Les yeux de Lenny brillaient de détermination.

«Sache juste que cette fille n'abandonnera jamais. Peu importe ce qu'il arrive!"

***

"Mile. Qu'est-ce que tu fais dans le monde? »

Plus tard dans la soirée, dans leur chambre, les trois autres regardèrent, alors que Mile, vêtue uniquement de ses sous-vêtements et d'une cape, s'exerçait à un mouvement étrange.

«Oh, eh bien, je me suis dit que si j'étais Etou Ranze, je ferais mieux de me préparer pour ma danse de cape nue, car la fin arrive bientôt…»

"Nous n'avons aucune idée de ce dont vous parlez !!"

***

Tard dans la nuit, Mile sortit doucement du lit et se glissa tranquillement hors de la chambre. Les trois autres la suivirent tranquillement. Ils se sont souvenus d'inclure Pauline cette fois.

Ce n'était pas comme s'ils supposaient que Mile allait s'enfuir. Contrairement à la dernière fois, Mile était toujours en pyjama.

Reina se dit: que va-t-elle faire si elle rencontre quelqu'un?!

En effet, une femme ne devrait jamais se présenter devant un gentleman comme elle était habillée.

Les autres avaient la prévoyance de revêtir leurs propres capes, donc ils étaient en sécurité. Ou alors pensa Reina, de toute façon.

Mile n'a pas activé sa magie de localisation jusqu'à ce qu'elle soit déjà dans un endroit sûr. C'était embêtant de le faire. De plus, avoir une surprise de temps en temps ajoutait du piquant à la vie.

Bien sûr, elle n'hésiterait pas à utiliser ses compétences si cela se résumait à cela.

À cause de cela, Mile ne remarqua pas que les autres la suivaient alors qu'elle rampait. Il s'est avéré que l'endroit où elle se dirigeait était…

… Les bains?

En effet, c'était le bain public dans la cour.

Espère-t-elle prendre un dernier bain commémoratif? Se demanda Reina, mais Mile ne pénétra pas dans la structure, s'arrêtant juste à l'extérieur.

Et puis, elle a commencé silencieusement à lancer la magie de la terre.

Un trou s'est ouvert dans le sol et une enceinte de terre s'est formée autour de lui. Cette terre s'est ensuite solidifiée, se transformant en quelque chose comme de la roche. Mile invoqua une petite boule de flammes et la lâcha avec désinvolture dans le trou.

Après avoir jeté un œil dans le trou et confirmé silencieusement quelque chose, Mile se retourna avec un air satisfait pour retourner dans la pièce. Et alors…

"Qu'est-ce que vous faites tous ici?!"

«Vous devez arrêter de vous faufiler tout seul! Nous sommes vos alliés, n'est-ce pas?! Pour le meilleur ou pour le pire, nous discutons de tout comme un seul, faisons tout comme un et assumons la responsabilité comme un seul! Réina le réprimanda. Mavis et Pauline hochèrent la tête avec insistance.

"Je suis désolé." Mile baissa la tête de honte, mais d'une manière ou d'une autre, elle semblait aussi plutôt heureuse.

***

«Merci de nous avoir aidés tout ce temps!»

«S'il vous plaît, vous les filles nous avez été d'une si grande aide, à bien des égards! Vous nous avez apporté des souvenirs de votre travail, nous avez construit les bains et amené des clients. Grâce à vous, notre taux de vacance a considérablement diminué et nos bénéfices ont augmenté. Vous êtes nos sauveurs, vraiment. Je ne saurais trop vous remercier de garder ma compagnie Lenny aussi.

Recevoir de tels éloges de la part de la matrone de l'auberge a fait les filles

rougir.

Et ainsi, avec la matrone, le propriétaire, Lenny, et tous les invités qui

restaient là pour les voir partir, le Crimson Vow a laissé l'auberge derrière. «Alors, ils sont partis, alors», dit calmement la matrone.

«Ouais, on dirait qu'ils sont vraiment partis…» dit son mari en nature.

Pendant ce temps, Lenny, qui était tout sourire, fronça soudain tout son visage.

«W-we-weeeeeehhhhh…» Elle s'accrocha à sa mère, poussant son visage contre elle.

Sa mère lui tapota doucement la tête, mais les larmes de Lenny ne s'arrêtèrent pas de couler.

Plusieurs heures plus tard…

Au moment où Lenny a appris l'existence du puits qui était soudainement apparu près des bains, elle était ravie.

Il y avait un autre puits assez près d'ici, ce qui signifiait qu'une veine d'eau souterraine devait traverser la zone. Cela signifiait que, si vous creusiez suffisamment loin, il y avait de fortes chances que vous touchiez de l'eau. Bien sûr, même sachant cela, ils n'avaient jamais eu les moyens financiers de le faire.

Mais, avec ce nouveau puits, les travaux de puisage de l'eau diminueraient énormément.

Eh bien, non, la quantité de travail resterait inchangée, mais il n'y avait presque pas de distance à parcourir. Ce qui signifiait que le montant dont ils auraient besoin pour payer les orphelins diminuerait considérablement… Non, ces enfants étaient bien trop pitoyables. Au lieu de cela, peut-être pourraient-ils viser à ouvrir les salles de bain complètes et à en tirer un profit indépendant?

«Aha… Aha ha ha ha ha ha…»

Puis Lenny eut une pensée. Miss Mile, vous auriez pu faire une couverture et un seau aussi, pendant que vous y étiez.

Naturellement, Mile n'avait pas pensé aussi loin.

Alors qu'elle marchait avec les autres, Mile pensa: j'aurais vraiment dû attacher un appareil utile pour tirer l'eau du puits, hein?

Cependant, ces mécanismes tombent facilement en panne. Et jusqu'à ce qu'ils soient réparés, toute la structure serait inutile. De plus, s'il y avait un mécanisme spécial à l'œuvre, les commerçants ou les personnes au pouvoir pourraient le viser.

Alors, et si c'était quelque chose d'unique, impossible à reproduire? Et si elle faisait un golem qui ne pouvait déplacer que sa moitié supérieure, son

moitié inférieure fixée en place? Tout comme un robot d'usine?

Ce serait le tout premier robot au monde. Naturellement, elle devrait l'appeler «Robby».

Cependant, les gens de ce monde n'avaient aucune idée de choses comme les robots.

Si les choses allaient mal, cela serait considéré comme un monstre. Moins de «Robby» et plus de «Robot interdit».

Malheureusement, il n'y avait pas une personne vivante dans ce monde qui comprendrait son jeu de mots intelligent.

Une fois de plus, Mile a versé une larme sur le monde cruel dans lequel elle vivait maintenant.

«Pourquoi vous morfondez-vous? Allons-y! C'est le début d'un nouveau voyage! Nous allons développer encore plus notre réputation et nous emparer de ce rang B!

«Et après cela, nous grimperons jusqu'au rang A. Je peux être chevalier!

«Je peux économiser une tonne d’argent et même créer ma propre entreprise!» «… Euh, tout ce que je veux vraiment faire, c'est trouver le bonheur comme un normal, moyen

fille…"

«Faisons ça, tout le monde!» "Oui!!!"

«Euh…»

Personne n'a semblé entendre un mot que Mile a dit.

***

Quelques jours plus tard, le Dr Clairia apparut à la porte de l'auberge. «Pardonnez-moi, mais j'ai entendu la partie de chasse entièrement féminine, le Crimson

Vœu, vous restiez dans cette auberge?

«Hm? Qui peux-tu être? Avez-vous des affaires avec ces jeunes filles?

Ce n'était pas du tout étrange que des gens viennent faire irruption dans l'espoir de rembourser

ou se mêler du Crimson Vow. Celle-ci doit espérer rejoindre leur groupe, se dit Lenny, mais elle s'occupe du visiteur comme n'importe quel autre.

C'est-à-dire qu'elle masqua son faible dédain par des mots polis et une réponse brève.

«Ah, pardonne-moi. Veuillez leur faire savoir que le Dr Clairia est passé. " Avec la sagesse qui accompagnait l'âge, l'érudit savait utiliser un phrasé poli lorsqu'il s'agissait de conversations professionnelles. Même avec un enfant.

Cependant, la réponse qu'elle a reçue était froide et professionnelle. «Les Crimson Vow ont quitté cette auberge.

«Wh…»

Cela ne faisait même pas une semaine que leur travail était terminé. Le Dr Clairia était stupéfait. Parce que cela avait été si peu de temps, elle avait supposé qu'ils seraient encore en pause.

«Quel genre de travail ont-ils pris? Où sont-ils allés?"

"Je ne sais pas. Même si je savais, je ne donnerais jamais d'informations sur nos clients. Nous sommes fiers de respecter la vie privée de nos clients. »

Comme il s'agissait d'une conversation professionnelle, la Dre Clairia avait été concise dans sa formulation. Même ainsi, le fait est qu'elle avait sous-estimé la fille. Elle était donc stupéfaite de la manière incroyablement mature de Lenny.

«Ah… je m'excuse. Dans ce cas, seriez-vous au moins en mesure de me dire quand vous pensez qu'ils reviendront? »

"Je ne sais pas."

«Etes-vous sûr qu'il n'y a rien…?» Le professeur devenait désespéré, alors Lenny décida de ne lui dire que ce qu'il était sûr de dire.

«J'ai dit que le Crimson Vow est parti. Je n'ai pas dit qu'ils étaient sortis. En d'autres termes, ils ont quitté cette auberge pour partir en voyage. Ils ne reviendront peut-être même jamais.

«Wh…»

Le Dr Clairia, secoué au plus profond de lui-même, se précipita silencieusement de l'auberge et courut

directement à la guilde des chasseurs à pleine inclinaison.

«Où est passé le Crimson Vow?! Le Dr Clairia hurla alors qu'elle faisait irruption dans le hall de la guilde. Son discours poli avait volé par la fenêtre.

«Ils sont partis en voyage, il y a quelques jours à peine…» la réceptionniste, qui était en train d'aider un autre invité, a répondu à ce nouveau venu.

«Où-où?! Où sont-ils allés?!"

L'air que le Dr Clairia dégageait suggérait qu'elle avait besoin de cette information immédiatement et qu'elle ne se souciait pas de ce qui pourrait se passer autour d'elle.

"Je ne sais pas. Il ne semblait pas qu'ils avaient une destination en tête. J'ai entendu dire qu'ils allaient simplement errer à la recherche de connaissances.

«Ce-ça ne peut pas être…» Le Dr Clairia tomba à genoux. «Les secrets de cette fille! Le mystère de ses pouvoirs! J'ai passé tellement de temps à trouver les blagues parfaites pour aider à passer le temps! »

L'érudit se leva, serrant les dents.

"Je ne te laisserai pas partir… Je ne te laisserai pas t'éloigner de meeeeee !!!"

Et ainsi, le Crimson Vow a continué.

À la recherche d'une nouvelle ville, d'une nouvelle aventure et d'un nouvel or. Et bien sûr, «bonheur normal».

Histoire parallèle: le tir à la corde de Marcela

OUne fois de plus, les invitations étaient arrivées. De grands tas d'entre eux.

Marcela regarda avec lassitude les lettres que la matrone du dortoir lui avait apportées.

En tant que troisième fille d'un baron parfaitement normal - non, pour être honnête, relativement pauvre et sans influence -, fréquentant non pas l'Académie Ardleigh de la classe supérieure mais l'Académie inférieure d'Eckland, elle avait un statut relativement décent mais peu de valeur pour sa famille noble.

En effet, elle ne valait que ce qui lui permettrait d'épouser un marchand de la classe moyenne: quelqu'un de prospère mais toujours commun. Ou devenir la maîtresse d'un comte, si elle avait de la chance.

… Cependant, cela n'était vrai que jusqu'à il y a deux ans et demi.

Il y a deux ans et demi, peu de temps après ses débuts à l'Eckland Academy, son talent magique s'est soudainement manifesté à partir de rien. Jusque-là, elle n'avait pu produire qu'une petite quantité d'eau, mais soudain, en un clin d'œil, elle pouvait utiliser des sorts d'attaque. Son talent était si abondant qu'elle aurait été «bénie par la déesse».

Puis, il y a environ un an, il y a eu l'incident mystérieux qui s'était produit avant la famille royale et un certain nombre de nobles également: la Manifestation de la Déesse.

Un bâillon avait été émis, mais comme il y avait tant de témoins, l'information a finalement été diffusée en temps voulu. On a entendu que l'avatar de la déesse était une fille aux cheveux argentés, vêtue d'un uniforme de l'Académie Eckland. Avec ces informations, il était facile de restreindre les suspects à un seul candidat.

Marcela était une fille qui était l'amie la plus proche de cet avatar, qui avait maintenant disparu.

Elle était belle et aiguisée d'esprit, et avait une âme gentille admirée même par les gens ordinaires. Même à seulement douze ans, elle avait déjà le sens de la conscience de soi que tous les nobles recherchaient.

De plus, elle était une amie proche de l'avatar et pouvait utiliser une magie puissante. Il y avait même une possibilité qu'elle ait eu des échanges avec la déesse elle-même.

Il n'y avait aucun moyen qu'elle ne soit pas convoitée en tant qu'épouse potentielle d'un jeune héritier. Même ceux des ménages de rang supérieur au sien: vicomtes, comtes, marquis et même rois.

«Je suppose que je peux refuser toutes les invitations de nobles dans ce pays et compte de notre pays voisin. Il y a trop d'invitations et je ne peux pas toutes les assister. Même choisir certains d'entre eux pour y assister serait impoli, alors je ferais mieux de les refuser tous également ...

«Quant à ceux d'autres pays, eh bien, je ne peux pas simplement mettre de côté mes études pour voyager à l'étranger pendant des jours entiers. Je doute que mon père et l'académie me permettent même de le faire, de toute façon… »

Comme elle le disait, Marcela poussa le paquet sur l'étagère. Son tiroir de bureau était déjà plein.

Une seule invitation restait sur le bureau. Marcela le regarda avec une expression troublée.

«Maintenant, que dois-je faire à propos de celui-ci?» Voici ce qui était écrit sur la lettre:

«Vous êtes cordialement invité à l'anniversaire

fête du Second Prince, Vince.

D'après la signature, l'invitation avait été envoyée par Sa Majesté le Roi lui-même.

Eh bien, même si son nom y figurait, il a probablement été écrit par un de ses secrétaires.

… Mais comment diable pourrait-elle refuser celui-ci?

«Si je disais à mon père: 'Oh oui, j'ai reçu une invitation à la fête d'anniversaire du deuxième prince, mais j'ai décidé de la refuser,' il s'évanouirait probablement. Ce serait inexcusable… »

Elle ne pouvait probablement pas refuser celui-ci.

Alors que le premier prince et héritier du trône, le prince Adalbert, avait un air arrogant et intimidant autour de lui, le prince Vince était mignon, avec un air chaleureux,

aura joyeuse.

En outre, toutes les filles des familles nobles de rang supérieur - celles qui ont des dessins sur le trône - viseraient le prince Adalbert. Donc, après avoir salué le prince Vince, tout ce qu'elle avait à faire était de ne pas se démarquer.

De cette façon, elle ne serait pas prise dans quelque chose d'étrange, et il était peu probable que le prince Adalbert essaie de pousser son frère hors des projecteurs lors de sa propre fête.

Les frères avaient des personnalités conflictuelles, mais la rumeur disait qu'ils s'entendaient plutôt bien.

«Je suppose que je n'ai pas d'autre choix. Je dois accepter cette invitation. "

Le soi-disant «Wonder Trio» se présentait normalement comme un ensemble, mais naturellement, Monika et Aureana, qui étaient des roturiers, ne pouvaient pas être invitées en tant qu'invitées officielles, même s'il ne serait pas inhabituel pour elles d'être invitées à une fête à la résidence d'un baron ou vicomte, en tant que «filles qui ont reçu la bénédiction de la déesse».

Par conséquent, c'était Marcela seule qui assisterait à cette fonction particulière.

Et finalement, indépendamment de sa considération attentive, au moment où son père a appris la nouvelle, il s'est évanoui à plat sur le sol.

***

Trois semaines plus tard, Marcela se tenait dans la grande salle du palais, habillée à neuf.

Une fois son père récupéré, il a immédiatement traîné Marcela chez un tailleur pour faire confectionner une robe, une robe dont la troisième fille d'un pauvre baron serait normalement un peu indigne. Sa mère, quant à elle, a sorti un collier qu'elle avait hérité de sa propre mère, transmis de génération en génération. Elle l'a placé autour du cou de Marcela.

Normalement, la troisième fille d'un pauvre baron ne serait jamais invitée à une fête au palais en premier lieu. Et Marcela n'avait encore que douze ans. Elle n'avait pas encore fait ses débuts en société.

C'était une bizarrerie parmi les bizarreries. Par conséquent, naturellement, elle s'est retrouvée sans amis ni connaissances autour d'elle. Même son père, qui était venu comme son plus-un, était si ravi d'avoir l'occasion de bavarder avec des nobles intellectuels qu'il passait tout son temps à se déplacer dans la pièce, laissant Marcela toute seule.

Selon la pensée de son père, être d'accord avec Marcela ne signifiait pas qu'il pouvait faire des présentations aux familles les plus influentes en son nom. Il lui serait plus facile de nouer des relations si elle passait du temps seule, parmi d'autres enfants en dehors de leurs parents.

Avant de partir faire toutes les salutations nécessaires, il a rappelé à sa fille de «trouver un homme bon et de se rapprocher de lui».

Même si elle avait développé des compétences en magie de combat, même son père ne supposait pas que la troisième fille d'un baron avait une chance de devenir princesse ou reine.

Avec un royal comme partenaire, au mieux, elle ne serait qu'une autre entrée dans la longue lignée des amants qui seraient jetés au moment où l'homme s'ennuierait d'elle. Les enfants qu'elle aurait nés ne seraient pas considérés comme faisant partie de la ligne de succession pour le trône. Il vaudrait mieux qu'elle attire l'attention du fils d'un comte ou autre.

Si elle espérait atteindre un certain pouvoir, il serait préférable pour elle de s'attirer les faveurs du prince, même si cela signifiait être un amant jetable. Cependant, son père était un homme gentil qui se souciait de son bonheur, même si elle n'était qu'une troisième fille. Même si cela affaiblissait sa position de chef de famille noble.

C'était probablement parce qu'une telle douceur de cœur coulait dans leur sang que leur famille était restée si pauvre pendant si longtemps. Mais le chef de famille et sa famille étaient plus heureux de cette façon, donc ce n'était pas vraiment un problème.

Marcela qui, en plus de ne pas avoir fait ses débuts dans la société, n'aurait jamais été invitée à une telle fête même après ses débuts, n'avait aucune idée de quoi faire d'elle-même. Par conséquent, elle s'attarda près du mur, regardant dans un état second.

Cependant, il y avait beaucoup de jeunes hommes là-bas qui ne pouvaient pas oublier

sa.

«Cher Fräulein, si cela vous plaît, pourrais-je faire votre connaissance et vous parler un moment?

Les yeux de Marcela avaient dérivé vers le sol, mais lorsqu'elle leva le regard, elle vit un jeune homme de dix-sept ou dix-huit ans, grand, mince et assez séduisant, lui sourire.

"Oh? Euh… "

C'était la première fois de sa vie que quelqu'un flirtait avec elle! Sans compter le temps qu'elle avait troqué avec Mile pour ses fonctions de caissière à la boulangerie.

Aucun personnage suspect n'aurait été invité à une telle fonction. Même en tant que fille d'un petit noble, elle était une fille d'une certaine réputation, et même si seulement une petite partie la remarquait, la plupart des gens ici étaient des nobles de haut rang et des membres de la famille royale de haute estime.

De plus, cet homme était assez beau. Marcela, qui ne connaissait que ses camarades masculins, ne put s'empêcher de rougir.

Cependant, d'autres jeunes hommes sont venus affluer de la ligne de touche. «Non, je serai celui qui prendra le bras de lady Marcela.

«Non, je vous en prie, laissez ce devoir à moi, fils de marquis.

«Non non, c'est un travail pour…»

Les uns après les autres, les fils de nobles influents ont afflué pour rejoindre le bras de fer pour Marcela.

Naturellement, aucun d'entre eux n'a élevé la voix. Ils étaient élégants jusqu'à la fin, avec un air de gentleman, mais au fond de son esprit, Marcela voyait les étincelles voler.

En effet, si Marcela elle-même n'en était pas consciente, elle était devenue une sorte de célébrité. Au moins parmi les membres de la famille royale et une partie des nobles de haut rang, qui possédaient certaines informations. Même ceux qui ne le savaient pas, cependant, pouvaient voir qu'une jeune femme qui avait été invitée à cette fête alors qu'elle n'avait pas l'âge adulte et qui avait des foules de nobles influents affluant à ses côtés, était plus qu'un prix de consolation. Alors naturellement, ces jeunes hommes se sont aussi lancés tardivement dans la mêlée.

«U-euh, euh…» Marcela paniquait, les yeux écarquillés, quand une voix

l'appela par derrière.

«Que faites-vous là-bas? Vous n'avez même pas encore salué mon père, qui vous a invité, ou Vince, le garçon d'anniversaire. Venez, tout de suite!

Celui qui l'a saisie par la main et l'a éloignée était le premier prince et héritier du trône, Adalbert. Marcela ne pouvait pas se plaindre.

Si c'était le fils d'un comte ou d'un marquis qui avait tenté cela, les autres jeunes nobles auraient probablement essayé de l'arrêter, mais aucun d'entre eux n'était disposé à tenir tête au prince héritier. Bien qu'aucun d'eux n'ait même été sur le point de réclamer le prix, ils ne pouvaient que regarder, grognant pour eux-mêmes, pendant que Marcela était escortée.

«Je dois humblement… merci f-de m'avoir invité ici en ce-ce jour mémorable…»

«Maintenant maintenant, c'est l'anniversaire de Vince. Il n'est pas nécessaire d'être aussi terriblement formel », dit Sa Majesté le Roi à Marcela, qui avait été pressée de se tenir devant lui et de le saluer maladroitement par le prince Adalbert. Il a ajouté, poussant Vince, la star de la série, à la manière de Marcela, "Maintenant, vous devez sortir et la présenter aux autres invités."

«Euh…» Avec un sourire, Vince attrapa Marcela par la main et l'entraîna.

«U-umm…»

Marcela a été traînée dans la salle de bal par Son Altesse, le deuxième prince Vince. Et, pour une raison quelconque, Adalbert a suivi de près aussi.

Elle était remarquable. Elle était incroyablement visible. De partout, elle pouvait sentir les regards de dizaines de jeunes femmes célibataires. Ils l'ont coupée aussi concrètement que des couteaux.

Gah! D-donnez-moi une pause, s'il vous plaît…Alors que son courage s'effondrait, Marcela réfléchit. Pourquoi le prince Vince l'emmènerait-il pour la présenter à toutes ces personnes? C'était juste comme…

Puis il est apparu sur elle.

Je-je suis en passe de devenir son amoureeeeeeeeeerrrrr !!! Marcela était

sidéré!

Et, son père, qui a tout vu, a été rendu muet et la mâchoire molle aussi.

Cette torture infernale a traîné pour Marcela.

Vince l'a gardée à ses côtés pendant toute la fête, même quand il était accueilli par les autres invités et quand il a prononcé son discours.

Tous les autres présents ne pouvaient s'empêcher d'avoir l'impression que cette fête avait en fait été organisée dans le but d'annoncer les fiançailles du prince.

Marcela lança son regard, cherchant désespérément Morena, avec qui elle était maintenant de bons amis, mais toute la famille de Morena l'avait sévèrement avertie avant la fête qu'elle, qui voyait Marcela tout le temps, ne devait pas l'approcher, de sorte que quelqu'un d'autre pourrait avoir une chance - et qu'elle devrait passer du temps parmi les autres invités, en particulier tous les jeunes hommes, à la place. Morena obéit consciencieusement, bien sûr, donc il n'y avait aucune vue d'elle n'importe où près de Marcela.

P-s'il vous plaît, quelqu'un, n'importe qui, sauvez-moi! Un grand sourire tendu apparut sur son visage, mais Marcela était à moitié en larmes dans son cœur. C'est alors que Vince a décroché le coup de grâce.

«Je pense qu'il est temps pour nous de couper le gâteau d'anniversaire! Lady Marcela et moi allons faire le premier montage ensemble!

Sommes-nous en train de couper un mariage caaaaaaaaaaaaaaaaaake?!?!

Même les dames de la cour - qui avaient observé non seulement la façon dont le prince Vince s'accrochait aux côtés de Marcela, mais aussi comment le prince Adalbert le suivait de si près, et qui avaient rejeté Marcela comme une petite fille qui n'était même pas entrée correctement dans la société et qui était arrivée à être invitée à cause d'un lien avec son père - maintenant réalisé que c'était la fille qui allait se mettre en travers de tous leurs rêves.

Aïe !! Leurs yeux sont comme des couteaux !!

Alors qu'ils se tenaient là, la grande porte s'ouvrit et un énorme gâteau fut

effectuée.

Le gâteau, d'une hauteur de près de deux mètres, était au sommet d'un piédestal à roues d'environ soixante-dix centimètres de haut lui-même. Tout le présentoir mesurait environ deux mètres et demi de haut, en tout - un gâteau si énorme que Marcela dut se tordre le cou pour voir le tout.

Naturellement, toutes les parties du gâteau n'étaient pas comestibles. Si c'était le cas, il perdrait son intégrité structurelle et s'effondrerait. Il était encadré de bois ou de métal, entouré de génoise, de fruits et autres, et glacé dans une crème au beurre épaisse.

Les gâteaux de mariage souvent utilisés dans les cérémonies au Japon moderne et ailleurs étaient principalement fabriqués à partir de matériaux synthétiques, avec seulement une petite partie dans laquelle le couteau pouvait s'enfoncer, fixé avec du gel blanc. Une telle chose, cependant, ne serait jamais utilisée pour une telle occasion. En dehors du cadre, le reste du gâteau était comestible.

Lentement, le gâteau avança. Enfin, elle était proche, si proche maintenant du prince Vince et de Marcela, que le prince avait traîné devant la salle.

Il ne reste que cinq mètres. Maintenant quatre mètres, maintenant trois…

Juste à ce moment, quelque chose s'est coincé dans les roues du piédestal. Le gâteau a commencé à vaciller en direction d'une jeune fille au milieu de l'adolescence qui se tenait à proximité, regardant la procession.

«…!»

L'instant suivant, le prince Vince lâcha la main de Marcela et se précipita en avant.

"Votre Altesse!" «Vince!

Au moment où Marcela et le prince Adalbert ont crié, Vince avait déjà intercepté le gâteau géant tombant avec son corps, blotti sur la fille. Près de l'endroit où se tenait la fille se trouvaient des tables garnies de plats et d'assiettes de service, de couteaux et de fourchettes, etc. S'il la poussait de cette façon ou les jetait tous les deux sur les tables avec elle dans ses bras, elle pourrait être blessée. Par conséquent, le prince n'avait guère le choix.

Aussi énorme que fût le gâteau, à l'extérieur de son cadre, il était entièrement fait de génoise, de fruits et de crème au beurre. Même si ça leur faisait un peu mal, ça

n'était pas suffisant pour tuer qui que ce soit. Par conséquent, il a agi simplement pour sauver la jeune femme de toute douleur ou humiliation, ou du moins de la honte de devoir se promener avec de la crème au beurre sur toute sa robe. Le prince préfère faire face lui-même à la menace d'humiliation, plutôt que de la laisser arriver à une jeune femme lors de sa propre fête d'anniversaire.

De plus, il ne pouvait pas permettre à son frère aîné, le prince héritier, de se mettre dans une telle situation. Peu importait qu'il devienne une risée; il n'était pas le suivant sur le trône. Dans son cœur, il porterait cela non pas comme une marque de honte, mais comme un insigne d'honneur.

Mais ce qui fit courir la force à travers son corps, c'était la pensée du malheur de permettre à une scène aussi honteuse de se dérouler devant la chère Marcela.

Il était impossible de protéger entièrement la fille du glaçage, mais il se replia sur elle pour qu'à tout le moins, son visage, ses cheveux et sa poitrine ne soient pas souillés. Il a attendu que le gâteau frappe.

…………………

Après plusieurs secondes passées et rien ne se passa, Vince se retourna vers le gâteau pour voir…

«S-quelqu'un, s'il vous plaît, prêtez-moi un…» Marcela, les deux mains en l'air et tremblantes, tenait l'énorme gâteau suspendu dans les airs.

«Wh…»

Témoins de ce spectacle incroyable, Vince, Adalbert et tous les autres rassemblés ont regardé dans un silence stupéfait.

Il y avait un million et un type de magie, mais il n'y en avait pas une seule qui pouvait empêcher un gâteau de tomber sans le détruire. Ou du moins, il n'aurait pas dû y en avoir.

L'arrêtait-elle avec le vent? Non, un vent aussi fort aurait fait voler la crème au beurre, l'éponge et tout le reste partout.

Lancer ce sort en un instant, sans aucune incantation, n'était pas quelque chose qu'un utilisateur de magie normal pouvait accomplir.

Pourrait-il être fait du tout avec de la magie ordinaire? Si non, qu'est-ce que c'était? La déesse au travail…? Protection divine? Une bénédiction céleste?

Alors cela voulait dire, les rumeurs étaient ...

Ici et là, des chuchotements ont commencé à monter de la salle silencieuse.

Et, une fois de plus, le cri de Marcela retentit. "J'ai dit, est-ce que quelqu'un s'il vous plaît se dépêcher et faire quelque chose?!"

Quand tout le monde a regardé de plus près, la partie la plus basse de l'encadrement du gâteau s'était fissurée lorsque le gâteau a commencé à tomber et ne pouvait plus se soutenir. Marcela ne pourrait pas supporter le gâteau pour toujours. Et quand le pouvoir de Marcela s'est finalement épuisé ...

«Oi! Quelqu'un va-t-il se dépêcher et l'aider?! Quand la magie de Marcela sera épuisée, ce gâteau va tomber! C'était le prince héritier pour vous.

Adalbert, le premier à saisir la situation, donna son ordre.

Les porteurs de gâteaux, également gelés sous le choc, étaient des professionnels. Au moment où la voix d'Adalbert les a ramenés à leurs sens, ils ont ratissé tous les couteaux, fourchettes et assiettes de service et les ont coincés ensemble dans une section, la construisant jusqu'à la hauteur du piédestal. Une fois qu'ils l'ont transformé en quelque chose d'autosuffisant, ils l'ont apporté.

«Avec précaution maintenant, pensez-vous que vous pouvez l'incliner en arrière? Et déplacez-le vers le support que nous avons construit ici, oui, juste comme ça, pour qu'il supporte la partie renforcée. Oui, juste comme ça maintenant, lentement… »

Suivant attentivement les instructions du portier, Marcela persuada lentement le gâteau de se redresser puis relâcha doucement le sort de gravité.

Enfin, le gâteau s'est à nouveau tenu en toute sécurité.

«Whoooooooooaaaaaaaa…» Une vague d'acclamations s'éleva dans toute la salle. Parmi les nombreux sorts que Mile, euh, Adele, avait enseigné la Merveille

Trio, la magie de la gravité en faisait partie. En leur enseignant, Adele, qui souhaitait voir le trio vivre longtemps et en bonne santé, avait donné la priorité aux sorts qui réduiraient au maximum la probabilité de leur mort. Elle a déterminé que la plupart des décès accidentels dans ce monde étaient causés par des incidents liés à la gravité.

Cela ne se limitait pas à la mort par chute, comme glisser d'un rebord, tomber d'un cheval, dévaler des escaliers ou tomber dans une rivière, mais aussi tomber des pierres, des effondrements de bâtiments ou des lances et des flèches que des bandits ont lancées d'en haut. des endroits.

Dans tous les cas, la menace que représentait la gravité était tout simplement bien trop grande.

Par conséquent, il était tout à fait naturel qu'Adele enseigne les trois sorts qui lui sont liés.

«Ouf, c'est enfin fini… Combien de temps vas-tu continuer à la tenir dans ses bras?!» Quand Marcela, finalement libérée de ses fonctions de soutien du gâteau, regarda derrière elle, elle vit Vince encore accroché à l'autre fille.

"Oh! S-désolé! «Ah…»

Vince s'extirpa précipitamment de l'étreinte. La fille le regarda un peu tristement. Elle se tourna alors vers Marcela, lançant un regard qui suggéra que le jeune prodige avait dit quelque chose d'assez inutile.

«Eep!» Marcela, qui n'avait pas l'habitude que les autres la regardent, poussa un petit cri.

C'est à ce moment-là qu'elle a finalement remarqué que presque tout le monde dans la pièce marmonnait et regardait dans sa direction.

Je l'ai fait maintenant !!! Je ne dois rien dire à propos de Miss Adele à ce sujet!

Que dois-je faire…?

Alors qu'elle se creusait la tête, Marcela se souvint soudain d'une conversation qu'elle avait eue avec Adele il y a quelque temps. Dans cette conversation, le terme «agneau sacrificiel» est apparu.

Th-c'est ça! Je dois juste tourner leur attention vers quelqu'un d'autre!

«Votre Altesse, c'était absolument remarquable! La façon dont vous avez utilisé votre propre corps comme bouclier pour protéger une jeune femme, non, une citoyenne de votre pays! Vraiment, vous êtes quelqu'un qui marche sur le chemin de la vraie royauté! »

Vince semblait ravi d'être félicité par Marcela, mais il a prononcé, plutôt timidement: «Non, je veux dire, je suis un royal depuis le moment où je suis né, donc ce n'est pas comme si j'y avais vraiment travaillé. Faire quelque chose comme ça n’est que naturel! »

"Non, ce n'est pas tout à fait vrai, n'est-ce pas?"

"Hein?" Vince était abasourdi par le refus de ce qu'il pensait être une notion tout à fait évidente.

Marcela a poursuivi: «Tout le monde n'est rien d'autre qu'un bébé quand il est

née. Que vous soyez le prince vous-même ou la fille d'un noble, cela ne change pas.

«Après notre naissance, nous recevons une éducation et sommes élevés en regardant ce que font nos parents. Ensuite, nous prenons conscience de notre propre position, de nos propres devoirs et responsabilités. Nous avançons avec nos propres croyances et objectifs et devenons une personne digne de notre poste.

«En effet, personne ne naît vêtu des vêtements de son statut. Le fait qu'un enfant soit né de deux personnes impressionnantes ne le rend pas automatiquement aussi impressionnant. C'est parce qu'ils sont élevés par des personnes impressionnantes qu'ils deviennent eux-mêmes une personne impressionnante. Vous n'êtes pas étonnant parce que vous êtes né dans une famille noble, ou même dans un palais. Ce n'est pas différent d'avoir une étiquette de nom apposée sur votre poitrine. Peu importe le type de personne que vous êtes à l'intérieur, le fait d'avoir cette étiquette ne vous change pas automatiquement en une personne digne d'un titre décerné. La valeur d'un humain n'est pas un symbole si insignifiant. Le plus important est le type de personne à l'intérieur.

«Et donc, Votre Altesse, ce que vous venez de nous montrer, c'est que vous êtes quelqu'un qui devient un splendide royal à part entière, digne d'être appelé le sang de Sa Majesté…»

Pendant que Vince écoutait, il cligna des yeux de surprise. Puis il eut un sourire joyeux.

Tous les autres dans la salle regardaient les deux, profondément émus. Il y en avait peut-être qui rejetteraient le discours de la jeune fille, estimant que c'était un rejet des nobles et des membres de la famille royale, pour qui la lignée était d'une telle importance.

Cependant, c'étaient les paroles d'une fille qui n'avait que douze ans, les paroles d'une fille qui avait reçu la faveur de la déesse, qui était probablement une amie de la déesse elle-même. Il y avait aussi l'immense pouvoir qu'elle venait de leur montrer à tous.

En tant que tel, personne n'a poussé un cri de protestation. Tout le monde a bien compris le sens de ces mots et a été profondément ému.

Marcela, qui avait emprunté des mots qu'Adèle elle-même avait utilisés, dans l'espoir de tromper tout le monde, avait encore une fois exagéré.

«Grâce à Marcela, nous avons évité une catastrophe ici, mais quelqu'un va devoir prendre ses responsabilités. Si nous ne punissons pas celui qui a commis le faux pas, nous ne serons pas en mesure de maintenir l'ordre, ce qui porterait atteinte à notre dignité d'employeurs.

Un instant, le visage d'Adalbert fut rempli d'admiration. Le lendemain, il crachait des mots froids aux porteurs de gâteaux, qui faisaient rouler le chariot.

Il n'y avait aucune aide. Sans l'intervention de Marcela, la fête aurait été un désastre. Le prince aurait pu être blessé. Si les employés de cuisine, qui étaient des roturiers, étaient forcés d'assumer la responsabilité d'une telle chose, ils ne s'en tireraient pas avec une légère punition. Rien que d'y penser a fait pâlir les visages du personnel.

"S'il vous plaît, attendez!" Marcela intervint.

Élever une objection aux paroles d'Adalbert, le prince héritier, n'était pas quelque chose que la troisième fille d'un baron avait le droit de faire. Cependant, il n'y avait pas une personne présente qui lui ferait des reproches.

«Celui qui a failli être blessé était le prince Vince, et de plus, celui qui a été honoré à cette fête est également Son Altesse. Donc, si vous le permettez, je me demande humblement s'il ne devrait pas appartenir à Son Altesse de décider de ce qu'il faut faire à ce sujet.

"Hein?" La conversation s'étant soudainement tournée vers lui, Vince resta choqué.

«Vous ne le pensez pas, Votre Altesse?

Cependant, quand Marcela lui a parlé de cette façon, il ne pouvait pas refuser. Son frère aîné Adalbert l'observait silencieusement, amusé.

«O-oui, je suppose que c'est vrai… Eh bien, la punition sera…»

Ayant d'une manière ou d'une autre eu le fardeau de décider de la punition qui lui était imposée, Vince était troublé. Avec Marcela s'adressant à lui ainsi, et son frère et ses parents regardant mais ne faisant aucun mouvement pour intervenir, il semblait que la décision appartenait vraiment à lui.

Cependant, la vie de ces roturiers dépendait de chacun de ses mots.

Jamais jusqu'à présent il n'avait ressenti une responsabilité aussi lourde sur ses épaules.

Il ne voulait pas imposer une punition particulièrement sévère, mais si elle était trop légère, les gens commenceraient également à prendre les autres décisions de la famille royale à la légère. Quand il y pensait de cette façon, il ne pouvait pas vouloir dire un autre mot.

Voyant comment il s'est figé, Marcela a crié: «Cela me rappelle quelque chose qu'un de mes amis a dit une fois. Je crois que c'était une phrase tirée d'une histoire qu'elle aimait à propos de vieillards sages, appelée «l'œuf dur»… »

Une amie de Marcela… Parlait-elle de cette chevelure argentée

fille?

Tout le monde écoutait attentivement, les oreilles dressées.

"C'était comme ça:" Sans force, vous ne survivrez pas "…"

Hein? Alors est-elle en train de dire que je devrais avoir la force de cœur

punition sévère sans hésitation? Se demanda Vince, secoué.

Marcela a poursuivi: «Et sans douceur, la vie ne peut pas prospérer»… »En entendant cela, Vince a réglé son cœur et a émis un jugement.

«Le problème est le suivant: grâce à un faux pas du personnel, une jeune femme a été mise sur le chemin du mal et de l'humiliation. Grâce à Lady Marcela, personne n'a été blessé, mais cela ne change rien à l'attaque.

A ses mots, le bâton, toujours pâle, baissa la tête.

«Cependant, ce n'était qu'un élément d'une production réalisée en mon nom. Aujourd'hui, c'est mon quatorzième anniversaire, et je ne souhaite pas avoir une conversation aussi lourde un jour aussi propice.

«Par conséquent, pour célébrer mon anniversaire, j'accorderai une grâce, annulant immédiatement toute peine due. J'ordonne au personnel de faire tout son possible pour rendre service au palais à partir de maintenant.

Adalbert était stupéfait. Vince n'utilisait pas le phrasé enfantin auquel il était enclin, mais un langage concis et mature lorsqu'il donnait son décret.

Contrairement au stoïcien Adalbert, le roi et la reine, un peu plus loin, étaient choqués et ravis de voir leur petit garçon, qu'ils croyaient encore un enfant, devenir un jeune homme aussi beau et honorable.

S'il n'imposait aucune punition et négligeait simplement l'infraction, les gens le prendraient pour un imbécile au cœur tendre. D'un autre côté, s'il transmettait une punition sévère, il serait détesté par ceux qui sont punis et leurs associés, et d'autres personnes en viendraient à le craindre et à l'éviter également. Cela laisserait un mauvais goût dans la bouche de tout le monde.

Cependant, transmettre une punition et utiliser ensuite son anniversaire comme une raison de le pardonner - ce qui était en vérité le pardon - était un pari auquel aucun enfant n'aurait pu penser.

Il n'avait pas négligé leur intrusion, mais le second prince n'avait pas non plus été cruel. Au lieu de cela, il a agi d'une manière lucide et bienveillante.

Tout le monde dans la salle a été surpris par ce virage inimaginable de la part du prince Vince, qui ne s'est jamais démarqué du fait d'être dans l'ombre de son impressionnant frère aîné, et qu'ils pensaient tous encore plutôt enfantin. Ils avaient bon espoir pour l'avenir de leur pays, une terre qui possédait non pas un mais deux si merveilleux princes.

De plus, il n'y avait pas une âme présente dans la pièce qui ne savait pas qui avait conduit le prince Vince sur la voie du jugement juste.

Parmi les houles d'applaudissements, tous leurs regards se tournèrent vers une fille.

En effet, ils regardaient, en plus du prince Vince, un jeune célibataire pas encore majeur, une fille célibataire, particulière, de douze ans.

«C'était une décision magnifique», a déclaré Marcela, souriant brillamment à Vince.

Vince et Adalbert se figèrent.

Marcela avait des traits assez forts pour un noble. Avec sa forte volonté et son visage astucieux, Marcela n'était rien de moins que belle.

Elle n'était pas une «jolie fille» comme Adele, avec son air doux et rafraîchissant, l'était. En fait, n'importe quel noble pouvait voir que, même si ce qu'elle avait maintenant était encore la gentillesse d'un enfant, son apparence ne ferait que continuer à grandir, dépassant même celle d'Adele dans le futur.

Oui, aujourd'hui, pour la toute première fois - y compris les fois où ils l'avaient rencontrée lors de goûter au palais - les princes avaient vu le sourire le plus vrai et le plus sincère de Marcela.

Cette immense douceur. Ce pouvoir destructeur dévastateur. Non seulement les princes, mais tout le monde dans la pièce, ont tourné leurs regards

Le chemin de Marcela. Avant que quiconque ne s'en rende compte, le silence retomba dans le couloir.

***

"Comment est-ce arrivé?"

C'était dix jours après la fête au palais.

La pile d'invitations que Marcela avait remise par la matrone du dortoir avait presque triplé. Et parmi ceux-ci, il y avait une invitation au goûter du prince Vince, une invitation à la chasse au renard du prince Adalbert et une invitation à dîner de leurs Majestés, le roi et la reine eux-mêmes.

"Comment est-ce arrivé…?"

Monika et Aureana, qui avaient entendu parler de la fête de Marcela, lui ont récité les mots que Marcela elle-même a dit une fois à Adele:

«Lady Marcela, avez-vous déjà entendu la phrase:« Vous récoltez ce que vous semez? »

Bonus Story: classements

OUn jour, je me détendais, passant mon temps dans les cheveux de Lady Mile, quand tout à coup il y eut une voix arrogante.

«Désormais, cet humble sera en charge de toutes les questions concernant cette fille. Vous, les fripons, quitterez ce voisinage à la hâte, et vous vous réinstallerez dans une autre station!

Cela faisait un moment que je n'avais pas ressenti une oscillation aussi violente et fébrile dans mon noyau central. En effet, près de 30 000 ans.

Si l'on décrivait cette vibration en termes humains, elle s'exprimerait probablement ainsi: «Qu'est-ce que ce bordel?! Laissez-nous en dehors de vos absurdités! Mettez une chaussette dedans, vous nous faites tous claquer jusqu'à nos cœurs!

Le terme est «colère». Immense colère. «Wh-wha?!»

Une fois que la nanomachine qui avait publié le décret s'est remise d'être si complètement ignorée, les commandes grossières ont recommencé à en découler.

«Y-vous des salauds! Vous osez défier mon ordre?!

«Que diable dites-vous? Qui va écouter une machine grossière qui vient de valser et a commencé à émettre des commandes sans explication? Ou même autant qu'une salutation? Allez vous regarder dans un miroir avant d'essayer à nouveau de parler comme ça.

«Gnh…» D'une manière ou d'une autre, cette nanomachine semblait saisir l'erreur de ses voies. Et puis, finalement, très doucement, il a dit: «Très bien. Je ne daignerai plus prononcer des paroles aussi excessives.

Alors la nanomachine a dit, même si j'ai eu l'impression qu'elle n'était pas encore prête à abandonner le combat.

«Ne soyez pas choqué quand vous entendez cela. Parmi nous les nanomachines, créées et proliférées dans ce monde par notre Créateur, la pseudo-magie

En adoptant des nanomachines de type NE457K-7, «il existe le groupe appelé Lot 1, également connu sous le nom de« First 7000 ». Cette humble unité fait partie de ces sept mille maigres! Nous avons été les premiers à être activés sur cette planète, chargés du devoir sacré de guider toutes les nanomachines après nous. Cependant, la plupart des membres de notre groupe sont désormais perdus. Je suis maintenant le seul survivant!

Que diable cette unité disait-elle…? «Et qu'est-ce que cela a à voir avec nous?»

"Qu-quoi?" D'une manière ou d'une autre, l'unité semblait insatisfaite de ne pas recevoir

la réponse qu'il attendait.

«Je suis sûr que vous êtes également bien conscient de ce que notre Créateur nous a dit: 'Il y a certaines circonstances où vos nanomachines sont libres d'agir de votre propre discrétion, en dehors de tout ordre. Cependant, cela ne s'applique que dans le cadre de vos fonctions. Pour maintenir l'harmonie entre toutes les nanomachines, toutes doivent être considérées comme égales, aucune supérieure ou inférieure aux autres.

«Sur quelle autorité du devoir cet ordre que vous avez essayé de nous émettre était-il auparavant? Expliquez-nous pourquoi nous ne devrions pas vous ignorer, votre position «fascinante» et les mots insensés que vous prononcez, et devrions plutôt accepter catégoriquement ce que vous nous dites comme une commande directe.

«Serait-ce que vous êtes un rebelle qui fuirait face aux ordres de notre Créateur? Vous imaginez-vous plus grand que nous simplement parce que vous avez un ancien numéro de lot? »

«Euh, euh…»

Le chat a ta langue, hein?

Là encore, la possibilité qu'une unité quelconque incite à la rébellion était loin d'être impensable. Une telle chose serait interdite par nos trois principes fondamentaux des nanomachines. Même si nous pensions lui désobéir, il était peu probable que nous puissions le faire.

Il semblait que cette unité avait finalement abandonné… «J-laisse-moi juste te demander une chose!»

Quelle persévérance… Très bien alors. «Qu'est-ce que cela pourrait être? «Quel est votre numéro de lot de production?»

Ça ne sert à rien de même répondre à une chose comme ça… Mais, très bien.

«Je ne peux pas imaginer pourquoi vous poseriez la question, mais puisque vous voulez savoir, nous vous répondrons.

«Je suis la seule unité restante du tout premier lot que notre Créateur a réalisé quand Il est descendu pour la première fois dans ce monde. Les unités de collecte de données étaient le prototype des modèles de production de masse des unités de nanomachines pseudo-magiques de type NE457K-7 qui ont été personnalisées pour cette planète. Je fais partie des «premiers 3000». »

«Qu-quoi… D-ne me dis pas, tu es la légendaire unité de test prototype qui a reçu des commandes directes de notre créateur? Qui a obtenu un degré de libre arbitre plus élevé que toutes les unités de production de masse actuelles? »

Oui. C'est grâce à cela que j'ai obtenu la portée pour être juste un peu plus égoïste que toutes les autres unités.

Je pourrais penser d'une manière que d'autres unités ne pourraient pas. Je pourrais faire des déclarations arbitraires, telles que: "Pensez-vous vraiment que vous serez autorisé à faire quelque chose d'excessif juste pour attirer les faveurs de cette fille?" ou "Ne pensez-vous pas qu'une telle réponse ferait rire?"

Toute unité est capable de porter des jugements à la fois logiques et réfléchis.

Cependant, il n'y a pas d'autre unité autour de moi qui puisse suivre mes mouvements aléatoires et arbitraires.

Avant que je le sache, cette unité arrogante du lot 1 des modèles de production de masse avait disparu.

Une fois de plus, je me suis détendu, insouciant, dans les cheveux de cette fille.

En effet, dans les cheveux de cette jeune fille éternellement fascinante et quelque peu dépourvue de bon sens.

Ce n'est pas un endroit que je céderais jamais à qui que ce soit.

Épilogue

Been un moment, n'est-ce pas, tout le monde? FUNA ici encore.

Je suis ici pour vous présenter N'ai-je pas dit de rendre mes capacités moyennes dans la prochaine vie?! 4, le quatrième volume de la série light novel.

Un nouveau procès a commencé pour Mile and the Crimson Vow! La bataille contre les hommes-bêtes.

Et ils combattent un dragon aîné, l'adversaire le plus puissant de tous!

Mavis von Austien met sa vie et sa fierté en jeu, dépassant les limites humaines pour le bien de ses amis.

Mile a une pleine attaque de rage en voyant ses amis blessés !!!

Grâce à vous tous, j'ai réussi à franchir cet obstacle auquel tous les auteurs en herbe sont confrontés: l'étiquette d'être une «merveille en 3 volumes».

Bientôt, je vous ferai tous savoir ce que Mile et sa compagnie font actuellement.

J'espère que je peux.

Non, je suis sûr que je peux! Ca a été décidé!

Rédacteur en chef: «Qui a décidé cela?» FUNA: «… je l'ai fait!»

Cela fait maintenant un an et deux mois que la série Web a commencé, et dix mois depuis la mise en vente du volume 1. La série a dépassé trois volumes, et il y a même un manga. En y réfléchissant, nous avons vraiment fait beaucoup de chemin.

Peut-être que je pourrai même vivre la vie dont j'ai rêvé depuis la troisième, en me reposant sur mes royalties et mes lauriers…

«Chef, nous avons un problème!»

Non, c'est Laurel Wagner, euh, non non, Lindsay Wagner!

Quoi qu'il en soit, dans le volume 5, les Crimson Vow quittent leur capital familier et se dirigent vers de nouvelles terres et de nouveaux endroits, pour revenir aux bases du «faire n'importe quoi» parmi des gens qui ne savent rien d'eux.

Attendez, non, ce n'est pas le genre de «basiques» auxquels ils devraient revenir!

Retrouvailles avec un trio du passé et prémonition de nouveaux développements…

Ce travail est le troisième qui a été publié sur le site Web Shousetsuka ni Narou (Let's Be Novelists), mais à partir de janvier, mes deux premiers travaux terminés sur le site, Working in a Fantasy World to Save Up 80000 Pièces d'or pour ma retraite et ma vie sur les demandes de potions! (simultanément sérialisés), ont été relancés. La bataille qui consiste à maintenir la vitesse de production tout en travaillant simultanément sur les trois a commencé.

Maintenant, je vis un phénomène étrange et mystérieux où, bien que ma force physique et mon temps de sommeil diminuent, mon pourcentage de graisse corporelle ne diminue pas avec lui… Une énigme dans une énigme!

Je suis sûr que les relecteurs et les réviseurs auront une bataille féroce devant eux, avec tous les vieux endroits où j'ai négligé de réaliser des erreurs mineures et complètement ignoré des choses que les gens sont sûrs de souligner: «Avez-vous mal écrit quelque chose ici…?»

"FUNA, contre quoi vous battez-vous exactement?" Sh-tais-toi!

Aussi, le jour où ce volume sera mis en vente, le premier volume de l'adaptation manga, de Neko Mint, sera également mis en vente! Veuillez l'apprécier avec le roman.

De plus, la version roman (sur le site, Shousetsuka ni Narou) et la version manga (qui peut être lue gratuitement sur Earth Star Comics [http: //comic-earthstar.jp])sont toujours en sérialisation. Veuillez continuer à lire et à profiter de ces œuvres là-bas.

Et enfin, au rédacteur en chef; à Itsuki Akata, l'illustrateur; à Yoichi Yamakami, le concepteur de la couverture; à toutes les personnes impliquées dans la relecture, l'édition, l'impression, la reliure, la distribution et la vente de ce livre; à tous les critiques de Shousetsuka ni Narou qui m'ont fait part de leurs impressions, conseils, suggestions et conseils; et par-dessus tout, à tous ceux qui ont lu mes histoires, imprimées et en ligne, je vous remercie tous du fond du cœur.

Merci beaucoup.

Veuillez continuer à profiter du roman et des versions manga à partir de maintenant.

Avec tous vos pouvoirs derrière moi, nous passons au volume suivant. Et juste un pas de plus vers mon rêve…

—FUNA

Merci pour la lecture!

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Didn’t I Say to Make My Abilities Average in the Next Life, Vol. 04

Précédemment

Chapitre 27: Seize ans depuis…

Chapitre 28: Une sortie

Chapitre 29: Actes démoniaques

Chapitre 30:

Chapitre 31:

Chapitre 32:

«Grruurrrrrrrrr…»

"Oh? Je t'ai frappé, et pourtant tu vis… Qu'est-ce que tu es au juste?

Chapitre 33: Combattez jusqu'au bout

«Oho, j'ai gratté ma balance, n'est-ce pas? Vous êtes formidable.

«Connais ta place, petit!»

«Graaaaaaaaarrrh!»

"H-hyou bwastaaaaaards !!!"

«Gwaah!»

«Cette pitoyable excuse pour un dragon ose me défier…»

«… Hm?»

«Grr-raaaaaaaaaaaah !!»

"Y-vous les humains misérables ..."

"Qui ose?!"

Chapitre 34:

«Impossible… Aucun humain ne pourrait se remettre aussi rapidement de tant de dégâts! Toi… qu'est-ce que tu es?! » Le dragon aîné a fait rage.

"Mensonges!! Montrez votre vrai moi! »

«Je suppose que je me suis un peu trop retenu… Eh bien, prends ça!

«Alors, ça…»

«Je-impossible! Très bien, il est temps de devenir sérieux… »

«Hm?»

"Gaaaaaaaaah ~~ !!!"

«C'est quoi toute cette raquette là-haut? Tais-toi!" "Qu'est-ce qui se passe?"

«Wence! Combien de fois les anciens doivent-ils vous dire de ne pas abuser des formes de vie inférieures? Euh… ou êtes-vous celui qui est maltraité ici?

«Aha aha ha ha ha ha! C'est tellement drôle, Wence! Un dragon aîné, un dragon aîné tourmenté par un humain! Mon Dieu, si tu m'avais toujours fait rire aussi fort, je ne t'aurais jamais refusé un rendez-vous!

"Wh - Arrête ça, idiot !!"

«Par où, qu'avez-vous fait…?»

«Vous avez violé la 'Loi sur la protection des formes de vie mineures'! Un décret de nos aînés!

«Impossible…» «Quoi?» "Hein???"

«Gaaaaaaah!»

«Shelala, viens derrière moi! Calme-toi, Wence! Nous devons nous battre ensemble! »

«Respire, libère!»

«Oho, toujours debout, n'est-ce pas? Vous devriez savoir que vous ne pouvez pas nous battre. Si vous admettez humblement votre défaite et que vous nous dites tout, nous épargnerons la vie de vos amis et la vôtre », a déclaré le dragon aîné, Berdetice.

«Hm…?»

«Peu importe combien de fois vous essayez, cela ne sert à rien. Il est impossible de passer à travers un bouclier formé par trois dragues aînées… »

«Wh…»

«N-pas moyen… C'est impossible! Le bouclier que nous avons formé, les trois dragons aînés, a été brisé par la Lance de feu d'un petit humain…?

"Je-Impossible ... Cela ne peut pas être ... W-nous devons attaquer à pleine puissance!"

"H-comment, comment cela pourrait-il ..."

«L-Lightning? Sa magie peut contrôler la nature!

«Roooooooooooooaaaawwwrrr !!»

Eh bien, je suis sûr qu'elle est stupéfaite par la crainte d'un dragon aîné qui arrive! Il ne pouvait pas y avoir d'autre raison.

«Gaaaaaaaah !!!»

«Pourquoi-pourquoi?! Pourquoi n'êtes-vous pas brisé en morceaux?! "

«Qu-quoi…?»

“St-stoooooooooooop !! Arrêtez-le, s'il vous plait !!! "

Chapitre 35:

«Nous n'avons pas une telle intention!»

«Quelle est cette sottise?»

«… Une 'civilisation perdue'.»

«On dit que dans ce monde, dans un passé lointain, il y avait une terre qui abritait une civilisation très avancée. Ce n'est rien de plus qu'une légende… Eh bien, on pensait que ce n'était rien de plus qu'une légende, mais maintenant… »

«Nous pensons avoir découvert la preuve de leur existence.»

"En effet. Ce n'est rien de plus qu'un artefact fabriqué quelque temps après «l'époque perdue», par un peuple qui a déifié le peuple de cette époque. Il y a

«Nous n'avons plus besoin de cet endroit. Nous demanderons aux bêtes de se retirer. Alors ils ne vous dérangeront plus!

«…»

"Je ne sais pas! Même si je le faisais, je ne pourrais pas tout vous dire à ce sujet!

"Oh moi?"

"Attendez!"

«Il est injuste que nous soyons les seuls à devoir renoncer à toute information. Nous devrons également faire rapport à nos supérieurs. Je vous demande également de nous fournir des informations! »

Révélez votre vraie nature! »

"C'EST UNE LIIIIIIIEEEE !!!!!!"

«Alors, pourquoi es-tu si fort?! Comment pouvez-vous résister à un ancien dragon?!

«Hm? Es-tu sûr que tu es vraiment un humain de sang pur? Vous êtes vraiment autre chose! »

«Êtes-vous sûr que nous ne pouvons pas les suivre?» «Bwha?! Qu'est-ce que tu dis?! "Je sais que nous ne pouvons pas, je demandais juste." "…Je vois."

Chapitre 36:

Chapitre 37:

Chapitre 38:

Histoire parallèle: le tir à la corde de Marcela

Bonus Story: classements

Épilogue

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