Prologue

«Myne a finalement succombé à la société Gilberta. Préparez une pièce et un outil magique », a déclaré le messager envoyé par le chef de guilde, qui faisait partie de la guilde des marchands.

Les yeux marron clair de Freida se rétrécirent brusquement. Je savais que ce jour viendrait, pensa-t-elle en levant les yeux vers le majordome à côté du messager et lui ordonnant de commencer à se préparer immédiatement.

«Je crois que mon grand-père aura également envoyé un messager à la société Gilberta. Il ne faudra pas longtemps à Benno pour arriver ici avec Myne. Soyons aussi prêts que possible pour eux. J'entrerai moi-même dans la chambre de grand-père. Freida a touché la fine chaîne qui pendait de son cou à tout moment et l'a tirée vers le haut. Attaché étaient deux clés. L'une était la clé de la chambre de son grand-père et l'autre était la clé du coffre-fort à l'intérieur.

Avec sa servante Jutte à ses côtés, Freida entra dans la chambre de son grand-père et ouvrit le coffre-fort bien fermé à l'intérieur. À l'intérieur se trouvaient les outils magiques qu'il avait achetés à des nobles en utilisant toute l'étendue de sa fortune. À l'origine, il y en avait eu dix, et maintenant il n'y en avait plus que quelques-uns. Ils avaient été nécessaires pour sauver la vie de Freida du Dévorant, la même maladie que Myne avait.

Son grand-père avait utilisé ces outils pour gagner du temps alors qu'il utilisait ses relations en tant que marchand très influent pour finalement conclure un accord avec un certain noble, lui sauvant la vie dans le processus. Mais il était impossible de dire quand un noble pouvait changer d'avis. Les outils restants pourraient un jour être nécessaires pour sauver à nouveau la vie de Freida.

Freida, touchant le bracelet à son poignet que lui avait donné le noble, ferma les yeux.

«En êtes-vous certaine, ma dame? Jutte parla à Freida, ayant senti sa légère hésitation.

Freida a tranché son bref accès d'indécision et a fouillé à l'intérieur du coffre-fort. «Tout à fait certain. Myne est le premier ami que j'aie jamais eu, après tout. Si un outil magique est le prix à payer pour qu'elle rejoigne notre boutique, qu'il en soit ainsi. »

L'outil magique en forme de collier dans ses mains était si vieux qu'il

probablement s'effondrer si manipulé incorrectement. Peu importe combien d'argent vous offriez à un noble, les seuls outils magiques qu'ils vendraient aux roturiers étaient pareillement vieux et sur le point de se briser. Les nobles les arnaquaient à coup sûr, mais c'était ça ou la mort.

"Myne comprendra." Myne avait créé un nouveau type d'épingle à cheveux, une cousue à partir de fil. Il n'y avait aucun doute qu'elle avait des conceptions pour de nombreux autres nouveaux produits dans sa tête. Elle était un véritable œuf en or, si précieux que la société Gilberta - une société avec un œil acéré pour le profit, qui augmentait rapidement en statut et en richesse au sein d'Ehrenfest - l'enregistrerait temporairement juste pour assurer son emprise sur elle. Freida voulait farouchement cet œuf d'or. Ses sens lui criaient de mettre Myne à ses côtés immédiatement.

Cependant, son cœur n'était pas seulement rempli d'avidité. Myne était en effet la première amie de Freida, une fille de son âge, atteinte de la même maladie et œuvrant pour la même carrière. Freida voulait Myne à ses côtés. Elle voulait qu'ils se soutiennent mutuellement, même après avoir été forcée de partir et de vivre dans le quartier des nobles. Elle voulait ça de tout son cœur.

Si Myne voulait survivre, elle devrait conclure un contrat avec un noble, tout comme Freida l'avait fait. La compagnie Gilberta ne serait d'aucune utilité pour cela, mais le chef de guilde de la guilde des marchands le ferait. Si Myne les rejoignait, ils seraient en mesure de lui garantir un accord plus favorable.

«Si Myne reste avec Benno par gratitude, nous devons simplement lui faire ressentir plus de gratitude pour nous. Sauver sa vie fera exactement cela. " Ce serait bien si cette gratitude seule suffisait à faire changer de camp Myne, mais les émotions humaines n'étaient pas changées aussi facilement. Dans ce cas, elle avait juste besoin de supprimer ses autres options. Freida ferait autant de plans qu'il en faudrait pour mettre la main sur ce qu'elle voulait.

«Mon grand-père a dit à Benno que chacun d'eux valait un petit or et deux gros argent chacun, mais en vérité, ils valent deux petits or et huit gros argent. Benno avait dit que Myne pouvait les payer, mais le pourra-t-elle toujours si le prix est tellement plus élevé?

«Que ferez-vous si elle ne peut pas payer?» murmura Jutte d'un ton neutre.

Freida sourit. «Elle devra rejoindre la société Othmar. Même un gros or en pertes vaudrait l'emploi de Myne.

Discuter de la dévoration avec Freida

La sensation d'être avalé par la chaleur et lentement dévoré m'était familière. J'ai concentré mon esprit autant que je pouvais, comme la dernière fois pour essayer de résister. Je n'ai même pas encore fait de livre, allez!

Mais malgré l'imitation de ce que j'avais fait dans le passé pour survivre, il y avait tout simplement trop de chaleur cette fois. Peu importe à quel point j'ai poussé, ça a juste poussé plus fort.

J'ai continué à me battre, balayant la chaleur avec autant de courage que je pouvais rassembler, quand tout à coup il a commencé à être aspiré dans une certaine direction. La chaleur dévorante autour de moi a commencé à s'évaporer, comme si un aspirateur aspirait tout. Très bien! Sors d'ici!

J'étais tellement amusé par la chaleur qui rétrécissait que je l'ai chassé avec mes mains comme un chien, poussant plus dans l'aspirateur, quand soudain j'ai entendu un grand claquement. Immédiatement, la chaleur a cessé de me quitter. Peu importe à quel point j'ai poussé, ça a juste rebondi.

... Euh? Ai-je cassé l'aspirateur? Ai-je peut-être fait quelque chose de vraiment mauvais en ce moment? Oh non.Pendant un moment, je suis tombé d'horreur dans le brouillard de chaleur considérablement réduit. Naturellement, il n'y avait personne pour me dire ce qui s'était passé. J'étais tout seul. Mais j'étais aussi vivant et je pourrais y penser plus tard.

C'était comme s'il y avait environ deux fois moins de chaleur dévorante qu'avant. Ce n'était pas trop difficile de pousser la chaleur diminuée en moi et de mettre un couvercle dessus. J'ai tout emballé à l'intérieur de moi, comme si je mettais quelque chose dans une boîte en carton, et l'ai poussé dans un placard.

Quand j'ai eu fini, j'ai ressenti un immense soulagement et j'ai remarqué que mon esprit s'élevait lentement profondeurs. Où suis-je?

Quand j'ai ouvert les yeux, je me suis retrouvé dans un monde que je ne reconnaissais pas. Tout d'abord, il faisait sombre. J'ai pensé un instant que c'était juste que le soleil s'était couché, mais il faisait seulement sombre autour de ma tête. Je pouvais voir la lumière filtrer par mes pieds, ce qui aidait ma vision à s'ajuster, et finalement je pouvais voir que j'étais allongée dans un lit avec des rideaux vert foncé accrochés tout autour.

Les rideaux à mes pieds ont été tirés pour être à moitié ouverts. Fondamentalement, j'étais dans un

lit à baldaquin avec des rideaux épais à environ un demi-pied environ des côtés du lit qui étaient destinés à bloquer la lumière et les regards indiscrets. Seule une personne riche pouvait se permettre autant de vêtements pour quelque chose comme ça.

... Oh attendez, est-ce que je me suis réincarné en noble cette fois?! Le lit en lui-même était de bien meilleure qualité que mon ancien. Il n'était pas bourré de paille, il était fait de quelque chose de doux et avait un drap cousu chaud dessus avec une couverture chaude aussi. Les deux étaient agréables au toucher. Honnêtement, ce lit était incroyablement confortable. À l'époque d'Urano, j'avais dormi dans un lit à ressorts avec une couette en duvet ou une couverture confortable selon la saison, mais une année de pauvreté avait complètement changé mes critères. En fait, c'était vraiment étrange que la paille ne me pique pas sous les draps et ne s'envole partout alors que je me roulais dans mon lit.

... Les lits de paille sont aussi chauds. Finalement, vous vous habituez aux puces et aux punaises de lit qui vous piquent. Finalement. Mais cela faisait longtemps que je n'avais pas dormi dans un lit aussi agréable. Je veux dormir encore plus maintenant.

Le lit dans lequel j'ai couché avec Tuuli était suffisamment étroit pour que je fasse attention de ne pas rouler en elle, mais celui-ci était suffisamment large pour que je puisse rouler autant que je le voulais. Je me suis roulé sur le côté et j'ai vu une chaise et une petite table avec une bougie éteinte à côté du lit. Il n'y avait rien dans cette pièce que je reconnus.

Ou il n'y en avait pas au début, jusqu'à ce que je remarque quelque chose. Mes mains et mes cheveux étaient les miens. J'ai attrapé des cheveux et les ai tenus devant mes yeux, ce qui m'a permis de confirmer que j'étais toujours Myne. Eh bien, je suppose que je ne me suis plus réincarné.

Voilà ma théorie sur l'endroit où se trouve cet endroit.

J'ai fouillé mes souvenirs pour essayer de me souvenir de ce qui s'était passé avant de perdre connaissance. Ce qui m'a rappelé que Benno avait envoyé un messager au chef de guilde avant que je ne m'évanouisse.

«. Aaah, je suppose que c'est la maison du chef de guilde, alors? Je me suis souvenu de ça

il avait des outils magiques qui pouvaient faire quelque chose contre la chaleur dévorante, et que Benno avait passé un accord avec lui, donc c'était définitivement la maison du chef de guilde. Cela expliquait pourquoi tout était si sophistiqué.

«Excusez-moi, y a-t-il quelqu'un là-bas?» Mon corps était trop lourd pour que je puisse m'asseoir, mais je voulais comprendre ce qui m'entourait. Toujours au bord du lit, je tendis la main et tirai un peu les rideaux. Ils ont hésité et une femme qui a dû m'entendre est passé à travers eux.

«Veuillez patienter un instant.» Elle en est restée là et est partie. Incapable de bouger et toujours confuse, je suis restée enveloppée dans les couvertures. Mon corps régulièrement

réchauffé et mes yeux ont commencé à s'affaisser.

... Oh non, je dors encore. Alors que je recommençais à dériver, j'entendis la porte s'ouvrir et se refermer, puis j'entendis des bruits de pas venir sur moi. Je me suis réveillé, comme un paresseux aguerri réagissant aux pas de leur professeur.

Les rideaux bruirent et Freida entra avec une bougie allumée brillant sur ses cheveux roses clairs. «Vous êtes-vous réveillé, Myne? Dans quelle mesure vous souvenez-vous de ce qui s’est passé? » Freida posa la bougie sur le support et s'assit sur la chaise près du lit. J'ai essayé de m'asseoir pour que nous puissions parler, mais Freida m'a doucement poussé vers le bas. «La chaleur a dû mettre un énorme fardeau sur votre corps.

S'il vous plaît, reposez-vous.

"Merci. Mais j'ai l'impression que je vais m'endormir au milieu de la phrase si je continue à m'allonger, alors ... »Je me suis levé et je me suis assis les jambes croisées alors que Freida souriait et secouait la tête, me disant de ne pas me pousser. «Euh, d'accord, de combien est-ce que je me souviens? Je me souviens jusqu'à ce que la chaleur éclate dans le magasin de Benno et m'engloutisse. Il y en avait tellement que j'étais submergé, puis tout a été aspiré quelque part. Avez-vous fait ça, Freida?

La chaleur n'avait jamais été aspirée comme ça auparavant. Elle avait probablement utilisé l'un de ces outils magiques dont Benno parlait pour me sauver, ce qui signifiait qu'un outil magique coûteux avait probablement été détruit dans le processus. Je sentis le sang couler de mon visage et, en revanche, Freida hocha plusieurs fois la tête avec un sourire chaleureux.

«C'est généralement correct. J'ai emballé autant de chaleur que je pouvais dans le vieil outil magique. Il s'est cassé à cause de cela, mais j'imagine qu'il a fallu beaucoup de votre chaleur dévorante avec. Comment vous sentez-vous?"

"Génial! Je me sens beaucoup mieux. Mais les outils magiques ne sont-ils pas vraiment chers ...? Ai-je demandé, mon visage pâle.

Freida m'a informé du prix avec un sourire extrêmement amusé. "En effet.

Celui qui vient de se briser valait deux petits ors et huit gros argent. Benno a dit que vous seriez en mesure de vous le permettre, mais je me demande si c'est vraiment le cas.

Cela confirmait à peu près que Benno connaissait le prix de l'outil magique lorsqu'il m'a payé des informations supplémentaires sur le rinsham. Le prix qu'il a payé serait trop une coïncidenceautrement. Attendez. N'a-t-il pas proposé de payer

deux petits ors au début? Cela n'aurait pas suffi. Pensait-il que je compenserais cela par des ventes de papier?

Ressentant un certain malaise face aux actions de Benno, j'ai regardé

Freida et acquiesça. "...Je payerai."

«Alors vous en avez assez, alors…? Ensuite, vous m'avez échappé une fois de plus. Freida ouvrit de grands yeux, puis fit une petite moue de frustration. «Si vous n'aviez pas pu vous le permettre, nous vous aurions fait vous inscrire auprès de la société Othmar plutôt que de la société Gilberta. Grand-père a dit à Benno que l'outil magique coûterait un petit or et deux gros argent, alors j'ai pensé à coup sûr que vous n'en auriez pas assez. Il semble que Benno avait une longueur d'avance sur nous.

... Bon travail, moi, d'avoir refusé les deux petites médailles d'or! Et Benno, la meilleure décision que vous ayez jamais prise a été d'augmenter le prix juste assez pour couvrir cela! Le jour où je rejoins un magasin qui me pose des pièges dans des situations mettant la vie en danger, c'est le jour où mon moi fragile succombe à l'anxiété pure et simple!Je tapotai ma poitrine de soulagement et Freida eut un regard sérieux dans les yeux.

«Si je peux utiliser un exemple, cette magie aspirait simplement un peu d'eau dans une tasse trop pleine. Il y a encore de l'eau dans la tasse, en attente d'être remplie, et à mesure que vous vieillissez, la quantité totale d'eau augmentera. "

J'ai hoché la tête. Il y a six mois, c'était pire qu'il y a un an. Il y a un mois, c'était pire qu'il y a six mois. Maintenant, c'était pire qu'il y a un mois. La chaleur dévorante devenait de plus en plus difficile à gérer, et je n'allais que bien maintenant grâce à l'outil magique. Il y avait moins de chaleur en moi maintenant qu'avant, mais je savais mieux que quiconque que cela se remplirait et s'aggraverait avec le temps.

«Le problème est que plus la tasse est grande, plus l'eau augmente rapidement. J'imagine qu'il ne faudra au mieux qu'un an avant qu'il ne soit à nouveau entièrement rempli.

Mes sens m'ont dit qu'elle disait la vérité, probablement en raison de son propre passé avec les Dévorants. J'acquiesçai et Freida continua sur un ton plat, son expression donnant l'impression qu'elle coupait intentionnellement ses émotions.

«Par conséquent, Myne. Réfléchissez bien et choisissez. Préférez-vous vivre et mourir comme l'esclave d'un noble, ou préférez-vous vivre avec votre famille et pourrir dans un an? Je clignai des yeux de surprise, ne la comprenant pas, et Freida eut un sourire troublé. «Les outils magiques ne sont généralement détenus que par les nobles. Mon grand-père a acheté ces vieux, presque cassés en pêchant grâce à ses relations et en payant des sommes exorbitantes, mais je pense qu'en dehors de ceux que nous possédons, vous ne trouverez pas d'autres outils magiques à vendre.

«Whaaaat?! Un outil magique sans valeur et presque cassé coûte toujours deux petits

or et huit gros argent?! J'ouvris grand les yeux de surprise et Freida pencha lentement la tête après avoir cligné des yeux plusieurs fois.

«Je pense que c'est un prix raisonnable étant donné que cela vous a sauvé la vie. Un outil magique fonctionnant correctement vous coûtera plusieurs gros ors. Pour qu'un roturier avec les dévorants survivent, ils doivent signer un contrat acceptant de travailler pour un noble en échange d'un outil magique, et ensuite travailler le reste de leur vie en tant qu'esclave du noble pour rembourser la dette », a expliqué Freida comme si c'était juste du bon sens, ce qui impliquerait qu'elle avait reçu exactement la même explication plusieurs fois dans le passé.

«... C'est ce que tu as fait, Freida?

L'expression de Freida s'est transformée en un sourire. "En effet. J'ai déjà signé un contrat avec un noble. Bien que je sois autorisé à vivre à la maison jusqu'à la cérémonie de mon âge adulte, à l'âge adulte, il me prendra pour sa maîtresse.

«Bwuuuh?! MMM, maîtresse?! Savez-vous ce que signifie ce mot?! Je ne m'attendais pas à entendre un mot pareil d'une si jolie petite fille. Ma bouche s'ouvrit et se ferma comme un poisson, ce qui donna à Freida un air confus.

"... A en juger par cette réaction, vous savez ce qu'est une maîtresse?" Ce n'était pas un mot que la plupart des enfants de six ou sept ans connaissaient. Et dans des circonstances normales, ils ne diraient jamais par hasard qu'ils avaient l'intention de le devenir eux-mêmes.

«Les discussions initiales m'impliquaient de devenir la deuxième ou troisième épouse du noble, mais un mariage officiel serait assez compliqué en raison des lignes de succession et de la concurrence entre les épouses. En particulier, ma famille a plus d'argent qu'un laynoble, donc un mariage officiel entraînerait probablement des conflits injustifiés selon mon grand-père.

«Gaaah?! Maître de guilde! Quel genre de choses dites-vous à cet enfant?! Je poussai un cri et l'expression de Freida se durcit un peu.

«Myne, je dis cela pour votre bénéfice. Choisir de vivre, c'est choisir de vivre dans le monde de la noblesse. Si vous ne manœuvrez pas prudemment, vous serez tué pour d'autres raisons même si des outils magiques vous sauvent la vie.

Les informations sont essentielles pour protéger votre vie. Choisir de ne pas tenir compte de ces avertissements ne fera que vous mettre en danger. »

"Je suis désolé. Je suis le fou. C'est moi." Comme toujours, mon cerveau japonais innocent n'était pas équipé pour faire face aux défis qui se présentaient à moi. C'était un

monde entièrement différent de celui où j'avais vécu dans une paix détendue. Je me suis immédiatement excusé et Freida a forcé un sourire.

"Ne t'en fais pas. Nos situations sortent assez de l'ordinaire. Mon grand-père est le chef de la guilde de la guilde des marchands et, grâce à son travail, a des liens avec de nombreux nobles. Il était capable de sélectionner les circonstances idéales pour moi grâce à ceux qui recherchaient des faveurs, de l'aide, etc.

«Des circonstances idéales ...?» J'inclinai la tête de confusion et Freida rayonna d'un sourire sincère, visiblement contente que j'aie posé la question.

«Il y a un magasin qui m'attend dans le quartier des nobles. On ne me donne pas juste un étage dans le domaine de mon maître ou quelque chose du genre, mais plutôt un magasin entier à moi. Ma famille devra tout financer, mais j'ai hâte de faire les affaires auxquelles j'avais renoncé avec mon Dévorant. Freida souriait comme une fleur épanouie, les yeux brillants d'excitation pour son avenir.

"...Je vois. Tu n'es pas triste de ne pas pouvoir épouser quelqu'un que tu aimes? «Cher moi, Myne. Qu'est-ce que tu dis? Mon père déciderait de mon

maître indépendamment de tout autre facteur. Même si on me donnait des choix, ce seraient des choix soigneusement sélectionnés et je n'aurais pas de véritable agence. »

Riiight ... Ce qui est bon pour moi n'est pas du bon sens ici. J'ai oublié que les pères ont tendance à choisir des candidats au mariage ici. Tout dépend de quelles familles savent quelles familles.

«Ma famille est tout à fait satisfaite que j'établisse une base d'opérations pour eux dans le quartier des nobles, et bien que trente pour cent de mes bénéfices iront à mon maître, le magasin sera physiquement éloigné de lui à tel point que J'éviterai beaucoup de tracas qui poseraient autrement des problèmes importants. C'était la meilleure offre possible.

Même si je savais que c'était la norme pour ce monde, voir Freida parler de son avenir de maîtresse avec un sourire excité m'a fait me sentir en conflit.

«Ma famille avait un effet de levier avec les nobles sous forme de soutien financier, mais le vôtre? Vous pourriez faire face à un avenir où ma position de maîtresse est carrément enviable. Réfléchissez bien, réfléchissez bien et choisissez une vie que vous pouvez vivre sans regrets. »

Aaah ... je comprends. Je suis malade aussi des Dévorants. J'ai besoin de la protection d'un noble juste pour survivre. Freida me dit de planifier à l'avance pour la prochaine fois que la chaleur dévorante deviendra trop forte pour moi. Je devrai choisir de devenir l'esclave d'un noble ou de mourir avec ma famille.

"Merci. Je vais réfléchir sérieusement à ce que je veux faire. Je suis content que vous m'ayez dit tout cela.

"Certainement. J'imagine que vous n'avez aucun autre associé avec cette connaissance? Si jamais vous avez des inquiétudes concernant votre Dévoration, n'hésitez pas à me consulter. Je crois que je serai peut-être le seul à comprendre vraiment ce que vous vivez.

Le Dévorant était une maladie si rare que peu de gens le savaient. C'était agréable d'avoir enfin quelqu'un à qui en parler.

"Merci pour votre aide. Je pense que je dois rentrer à la maison maintenant, cependant. Je pouvais dire que la pièce devenait de plus en plus sombre; le soleil se coucherait probablement bientôt. Ma famille s'inquiéterait si je ne rentrais pas à la maison bientôt.

J'ai essayé de me lever depuis que nous avions fini notre conversation, mais Freida m'a de nouveau poussé doucement dans le lit. «Ne vous inquiétez pas, vous pouvez continuer à vous reposer. Votre famille vient de vous voir lors de leur dernière visite. "

"Derniere visite? Attends, depuis combien de temps suis-je absent? Je clignai des yeux de surprise à l'idée qu'un jour s'était écoulé.

Freida posa une main sur sa joue et réfléchit un moment. «Vous avez été amené ici hier à midi, et le soleil est sur le point de se coucher aujourd'hui. Vous devez avoir été assez épuisé, compte tenu du temps qu'il vous a fallu pour vous réveiller même après que votre fièvre est tombée. Nous avons décidé que vous pouvez rester ici jusqu'au festival du baptême après-demain, quelle que soit l'heure à laquelle vous vous réveillez. "

Il semblait que beaucoup de choses se soient passées entre Benno, le chef de guilde, et ma famille pendant que je dormais. Le simple fait d'imaginer comment ma famille avait réagi en entendant parler de mon évanouissement me faisait mal à l'estomac.

«À en juger par son attitude aujourd'hui, j'imagine que Lutz viendra demain matin, peut-être avec votre famille à la remorque. Fermez à nouveau les yeux et reposez-vous pour aujourd'hui. »

«Merci, Freida.»

«Assurez-vous de prendre une décision ferme avant d'en parler avec votre famille.

Et ... si tu te sens mieux demain, ferons-nous les bonbons comme promis? Freida se leva et partit tranquillement avec la bougie, laissant ma vision dans l'obscurité.

Je réfléchis à ce que Freida avait dit et réfléchis sérieusement à mon avenir, mais mon corps désirait se reposer et mes yeux se mirent à s'affaisser malgré le fait que j'étais assis. Je me blottis dans le lit sous les couvertures et, sans résister une seule seconde aux couvertures confortables, je m'endormis sur-le-champ.

Faire un gâteau avec Freida

Le lendemain matin, j'ai quitté le lit pour la première fois et j'ai regardé la chambre que j'utilisais. Wooow ... C'est comme un hôtel.

Le lit à baldaquin était dans le coin d'une chambre simple de taille décente avec juste une table, trois chaises et une cheminée. Mais le sol était recouvert d'un épais tapis et il y avait des rideaux au-dessus de la fenêtre en verre ondulé pour plus d'intimité. La chambre avait peut-être l'air simple, mais il était clair que beaucoup d'argent y avait été dépensé.

De plus, il y avait une servante debout près des chaises près de la porte. "Bonjour. Vous pouvez vous laver le visage ici. Je vous guiderai vers la salle à manger lorsque vous serez prêt.

«O-Ok.»

Elle m'a tendu un chiffon propre et m'a montré où de l'eau chaude avait été préparée pour que je me lave le visage. L'hospitalité parfaite m'a vraiment rendu un peu nerveux.

"Pardonnez ma grossièreté, mais comme vos vêtements normaux sembleraient inappropriés dans cette maison, nous vous avons préparé une tenue différente." Elle a sorti une tenue qui semblait être l'une des mains de Freida. Mon cœur battait la chamade à l'occasion de porter des vêtements propres non faits de patchwork pour la première fois depuis longtemps. Puis elle m'a brossé les cheveux pour moi, mais j'ai mis mes cheveux en moi. Le serviteur regarda le bâton avec curiosité, mais ne dit rien et finit aussitôt de me préparer.

Au moment où nous avons atteint la salle à manger, Freida et le chef de guilde m'attendaient déjà. Je devais d'abord remercier le chef de guilde pour tout ce qu'il avait fait pour moi. «Merci beaucoup, maître de guilde. J'apprécie votre gentillesse et votre hospitalité.

Il a répondu à ma gratitude par un signe de tête. Freida s'approcha vivement de moi et me toucha le front, puis mon cou. Ses mains froides ont envoyé un frisson dans mon corps qui m'a fait tressaillir, mais Freida a ignoré cela. «Bonjour, Myne. Je vois que ta fièvre a baissé.

«Bonjour, Freida. Je me sens bien. Genre, tellement mieux qu'avant. Oh,

elle vérifiait ma température. Je l'ai remerciée avec un sourire et elle en a rendu une heureuse.

Nous avons marché ensemble vers la table et le chef de guilde a laissé échapper un hmph. «C'est bien que vous soyez à nouveau bien, mais ne vous attendez pas à ce que nous vendions un autre outil magique.

Nous les gardons pour Freida au cas où quelque chose lui arriverait. "Grand-père!"

«Il n'a pas tort, Freida. Il les a tous achetés pour toi. Je suis juste reconnaissant qu'il m'ait laissé utiliser ne serait-ce qu'un seul d'entre eux. Le chef de guilde avait obtenu les outils en utilisant toutes ses relations et sa richesse. J'avais payé pour eux, bien sûr, mais le fait que j'aie même eu la chance de le faire n'était rien de moins qu'un miracle.

"Myne, tu ferais bien de réfléchir sérieusement à ton avenir." Il me lança un regard acéré qui me donna l'impression qu'il me transperçait et j'acquiesçai avec une petite gorgée.

«Dans tous les cas, nous devons le signaler à votre famille», a déclaré Freida. «Y a-t-il quelque chose que vous voulez dire au messager avant que nous l’envoyions?»

Le mot «messager» m'a jeté dans une boucle, mais j'ai réalisé que bien sûr, le chef de guilde et Freida n'iraient pas chez moi eux-mêmes.

Envoyer un messager était normal pour eux. Je me tournai vers ledit messager. «Je tiens à remercier Freida pour toute son aide, alors pourriez-vous leur dire d’apporter

certains (shampooing tout-en-un simple) avec eux? » Nous avons toujours appelé le rinsham par son nom complet chez moi, mais ce n'était pas une phrase facile à mémoriser. Le visage du messager se crispa un peu alors qu'il luttait pour se souvenir.

«Tous pèchent quoi ...? Euh, pardonne-moi, mais peux-tu le dire une fois de plus? «Ummm, c'est un liquide de nettoyage des cheveux. Ils devraient vous comprendre si vous

dites simplement rinsham. Merci d'avoir fait ça." «Liquide de nettoyage des cheveux, rinsham. Entendu."

J'ai vu le messager partir après m'être assuré qu'il savait où j'habitais, puis j'ai remarqué que le chef de guilde me regardait en caressant sa barbe. J'ai eu le sentiment d'avoir vu un sourire inquiétant similaire dans le passé.

«Freida. Myne possède certainement beaucoup de choses intéressantes, n'est-ce pas? "Elle fait. Je suis assez déçu que nous ayons manqué l'occasion de l'obtenir

connaissances en échange de l'outil magique. »

C'était effrayant d'être entouré par eux deux dans une situation où je n'avais pas d'alliés. Je me sentais comme un lapin dans une fosse aux lions.

"Vous connaissez! Je pense que je vais aller de l'avant et payer l'outil magique! Avec

de l'argent!" Craignant qu'ils ne constituent une excuse pour augmenter le prix, j'ai immédiatement mis ma carte de guilde contre celle du chef de guilde et j'ai fini de le payer.

"En fait, il vous a payé autant ... Maudissez-vous, Benno," murmura le chef de guilde avec frustration. Il semblait que Benno avait réussi à se faufiler à travers la toile de pièges du chef de guilde avec une ruse exceptionnelle. Bon travail, Benno! Tu m'as sauvé!

«Mange autant que tu veux, Myne.

"Absolument." Je ne pouvais pas arrêter de sourire si j'essayais. Parce que je veux dire, nous mangions du pain blanc pour le petit déjeuner! Pain blanc, fait de farine! Je pouvais aussi mettre autant de miel que je voulais dessus, ce qui était fou.

Après avoir fait le plein de pain sucré et savoureux, je suis allé après la soupe. Il avait une belle saveur salée, mais c'était comme si le bouillon manquait de saveur végétale. Ils les faisaient définitivement bouillir puis jetaient l'eau. Cette pratique destructrice était profondément ancrée dans la culture d'ici. Mais les œufs et le bacon avaient bon goût, et ils avaient même des fruits pour le dessert. C'était un petit déjeuner copieux digne du Japon et j'ai adoré. Le petit déjeuner chez le chef de guilde était super.

Je pris élégamment ma nourriture tandis que le chef de guilde me regardait avec les sourcils froncés. «Qui vous a appris ces manières, Myne?

"Personne? C'est comme ça que je mange. J'avais lu plusieurs livres sur les mœurs et expérimenté dans les restaurants à l'époque d'Urano, mais je ne les avais pas étudiés nulle part, donc je ne mentais pas.

Les sourcils du chef de guilde se froncèrent plus profondément et il était clair sur son visage qu'il doutait de moi, mais j'essayai de ne pas m'inquiéter à ce sujet et je finis juste de manger. S'inquiéter à ce sujet ne ferait que me blesser.

Le chef de guilde est parti travailler après le petit déjeuner et bientôt Freida et moi avons été informés des visiteurs. Ma famille était apparemment passée juste pour me voir avant d'aller travailler elle-même.

«Myne! Nguuh?! » Papa a commencé à courir vers moi, mais maman s'est mise entre nous et l'a poussé sur le côté.

«Je suis si contente que tu t'es réveillée, Myne. Je pensais que mon cœur allait s'arrêter lorsque Lutz nous a dit que vous vous êtes effondré dans le magasin de Benno et que vous avez été emmené chez Freida.

«Désolé de vous inquiéter. Freida avait la même maladie que moi et nous avions besoin de son aide pour me soigner. Je savais pertinemment que ma mère le ferait

s'évanouir si je lui disais qu'ils ont utilisé un outil magique valant deux petits or et huit gros argent sur moi.

«Miss Freida, merci beaucoup.»

«Maman, as-tu apporté le (simple shampooing tout-en-un) pour la remercier?» C'était la seule chose à laquelle je pouvais penser que nous pourrions utiliser pour la rembourser autrement que de l'argent, et comme son baptême était demain, c'était le moment idéal pour tout nettoyer.

«Mhm. Bien que je ne sache pas à quel point elle appréciera ce genre de choses.

Tuuli?

«Merci d'avoir sauvé Myne, Freida,» dit Tuuli en lui tendant un petit pot.

Freida le prit avec un sourire et fit une révérence en abaissant un peu ses hanches. "De rien. Je suis juste content d'avoir aidé.

«Nous sommes très reconnaissants», a déclaré papa. «Lutz a dit qu'elle était dans une très mauvaise position. Je ne sais pas comment vous remercier d'avoir sauvé ma fille. Myne, puisque tu te sens déjà mieux, vas-tu rentrer à la maison ce soir? Les yeux de papa me suppliaient de rentrer tôt à la maison. J'aurais dit oui pour que ma famille n'ait pas à continuer à s'inquiéter pour moi, mais Freida se tenait entre nous avec un sourire.

«Non, Myne restera ici jusqu'à mon baptême afin que nous puissions la surveiller au cas où son état empirerait, comme convenu hier. Je n'aimerais pas que nos plans soient modifiés si soudainement.

"...Bien."

"Merci pour toute votre aide et désolé pour le problème." Maman a fait un geste de révérence similaire consistant à abaisser ses hanches. Me demandant si c'était l'équivalent de ce monde à s'incliner, j'ai fait un pas de plus pour mieux voir quand tout à coup, Tuuli m'a serré la tête avec les deux bras.

«Nous devons aller travailler maintenant, mais ne dérangez pas ces gentils gens et faites toutes sortes de choses bizarres comme vous le faites à la maison, d'accord?

«Je le sais, Tuuli. Je rentrerai à la maison après le baptême. Bonne chance au travail. »

Ma famille est partie rapidement, occupée comme ils l'étaient, et Lutz est venu juste après comme s'il attendait qu'ils partent.

«J'ai entendu que vous vous êtes enfin réveillé. Comment va ta fièvre? Est-ce que ça a vraiment baissé? Il a touché ma tête et mon cou comme Freida l'avait fait, vérifiant à quel point je me sentais chaud. Ses mains étaient - presque incroyablement - plus froides que celles de Freida.

«Oh, Lutz! Tes mains sont bien trop froides! «Ah. Pardon."

«Eh bien, ne t'inquiète pas. Je vais mieux maintenant.

"... Pendant un an au mieux, non?" Lutz, connaissant les circonstances des outils magiques et de ma Dévoration, fronça les sourcils pour montrer qu'il ne faisait pas encore la fête. Mais encore, j'avais été dans une situation si difficile que même un an me semblait un énorme soulagement.

«Je peux utiliser ce temps pour imaginer un tas de choses et chercher une solution.

Je vais faire un livre. Absolument."

«C'est tout ce que vous dites, Myne. Mais d'accord. Je vais en parler à Benno. Il disait hier qu'il pourrait venir vous voir cet après-midi.

Au moment où Benno a été élevé, l'expression de Freida s'est transformée en une moue solide. Elle avait écouté ma conversation avec Lutz par derrière, mais c'était la goutte d'eau.

«J'ai bien peur que ce ne soit pas le bon moment pour nous. Nous serons occupés à faire des bonbons à peu près à ce moment-là. N'est-ce pas vrai, Myne?

J'ai eu le sentiment que laisser Freida et Benno se rencontrer maintenant ne serait pas une bonne idée. J'étais le plus susceptible de souffrir et je pouvais déjà m'imaginer assis impuissant entre eux alors que des étincelles volaient dans l'air. Ce ne serait pas bon. «Désolé, Lutz, mais pouvez-vous dire à Benno que je passerai au magasin plus tard?»

«Bien sûr, mais ... qu'est-ce que tu fais? Quelque chose de nouveau?" Il semblait que Lutz s'intéressait plus à notre cuisine qu'à Benno.

J'ai ri et secoué la tête. "Je ne sais pas, nous devrons d'abord parler au chef."

«Oh mon Dieu, tu ne décideras pas toi-même, Myne? dit Freida, confuse.

Mais je ne pouvais pas planifier une recette sans savoir quels ingrédients et outils étaient disponibles. Sans compter que si le chef était sympathique, nous pourrions solliciter leur aide pour faire des choses plus difficiles, mais s'ils n'étaient pas si sympathiques, nous devions nous contenter de quelque chose de simple.

«Je ne peux pas décider de quoi que ce soit sans savoir quels ingrédients et quels outils ils ont ici.»

«Est-ce que la même chose ne s'applique pas à Lutz?» Freida pinça les lèvres, pas satisfaite de mon explication. Mais Lutz et moi avons vécu dans des conditions similaires, mangeant des choses similaires et utilisant des outils similaires. C'était une situation complètement différente

de chez Freida.

«Je n'ai rien fait pour Lutz. Je lui ai juste dit les recettes. À la place de Lutz, sa famille utilisait ses propres ingrédients et fabriquait elle-même la nourriture. «Pas vrai, Lutz?

"Oui. Myne est trop petite et trop faible pour cuisiner elle-même.

«Nous devrions avoir fini plus tard dans l'après-midi, je vais en garder quelques-uns pour vous si vous voulez l'essayer.»

"Vraiment?! Heck ouais, comptez-moi!

Freida, avec son esprit de compétition brûlant férocement à Lutz, a regardé la porte pendant un moment après son départ et m'a regardé tristement, ses joues gonflées gentiment. «Tu chouchoutes trop Lutz.»

«Je ne pense pas. Vraiment, c'est le contraire. Il prend soin de moi bien plus qu'il ne le doit », dis-je, faisant la moue de Freida encore plus difficile. Pour être honnête, je ne savais pas pourquoi Freida était si mécontente de tout cela.

J'ai hésité un peu, me sentant mal à l'aise, et Freida a tiré un doigt pointé dans ma direction. "Très bien alors, je prendrai soin de toi moi-même."

«Quoi? Pourquoi?"

«Vous êtes mon meilleur ami, mais je ne suis pas votre meilleur ami. C'est exaspérant.

Wow ... Quelle mignonne. Je veux lui piquer les joues gonflées.Maintenant que je savais que le malheur de Freida était né de la jalousie, je ne pouvais pas m'empêcher de rire un peu. «D'accord, pensez-y comme ça. Nous pouvons faire des choses entre filles que je ne pourrais jamais faire avec Lutz. Est-ce que cela vous remonterait le moral?

«Des choses de filles?» Freida pencha la tête avec confusion. Son passe-temps principal était de compter et de gagner de l'argent. Essayer de jouer avec des poupées ensemble mènerait probablement à une discussion sur les marges bénéficiaires sur les jouets ou autres. Ce serait amusant à sa manière, mais nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour jouer ensemble.

«Nous pourrions nous baigner ensemble, nous laver les cheveux, nous rouler dans le lit et parler, toutes sortes de trucs de filles. Je ne pourrais rien faire de ça avec Lutz, non?

«Oh, c'est merveilleux. Pouvons-nous aller chez le chef, alors, pour que nous puissions d'abord discuter des bonbons que nous allons faire? » Freida a pris ma main et m'a guidée vers la cuisine. Debout, il y avait une femme dodue, qui venait apparemment de finir de nettoyer après avoir préparé le petit-déjeuner. Elle semblait être à peu près aussi vieille que ma mère et ressemblait à la mère de Lutz, Karla.

«Leise, Leise. À propos des bonbons aujourd'hui ... »

"Oui oui. Tu vas en faire avec ton ami, non? Vous l'avez déjà mentionné plus de fois que je ne peux compter. "

«Puis-je demander avec quels ingrédients nous devons travailler ici?» Demandai-je, faisant hausser un sourcil à Leise.

"Ingrédients? Qu'est-ce que vous comptez utiliser au juste? »

«Hum, farine, beurre, sucre et œufs. Nous n'avons pas de sucre chez moi, alors nous utilisons généralement de la confiture ou du miel comme substitut, mais peut-être en avez-vous ici? » Les types de bonbons que l'on pouvait fabriquer variaient fortement en fonction des ingrédients et des outils disponibles. Il y avait une bonne raison pour laquelle je ne faisais principalement que des crêpes et des variantes de pain doré chez Lutz.

«Nous avons du sucre.»

"Vraiment?! Wow! U-Um, aussi, as-tu un four?

"Ouais. Tu ne le vois pas? Leise bougea un peu et un grand four à bois de chauffage apparut. Mon cœur s'épanouit avec une anticipation grandissante.

Je levai les yeux vers Leise, serrant fermement mes mains devant ma poitrine. «Cela signifie que vous avez aussi des casseroles pour cuisiner dans un four, non? Avez-vous des balances?

«Bien sûr que nous faisons.» Leise haussa les épaules comme pour me dire de ne pas poser de questions avec des réponses évidentes et je voulais honnêtement sauter de joie.

"Oui! Cela signifie que nous pouvons probablement préparer un (gâteau)! » Recette après recette de bonbons m'est venue à l'esprit. Il y avait plus de quelques recettes que j'avais mémorisées jusqu'aux mesures exactes.

...Attendez. Je connais les recettes, mais je ne pense pas que les gens ici mesurent le poids en grammes. Que devrais-je faire?J'avais oublié ce fait crucial dans mon excitation, mais les ingrédients et les outils n'étaient pas suffisants pour faire des bonbons. Vous deviez mesurer les ingrédients jusqu'au fil.

J'avais fait les gâteaux parue chez Lutz comme des crêpes normales, en allant par instinct et en obtenant ainsi des crêpes de taille et d'épaisseur différentes à chaque fois.

C'était bien puisque les garçons voulaient juste la quantité, pas la qualité, mais la vraie pâtisserie avait besoin de mesures précises et précises. Freida me laissait utiliser un four à bois entier ici, je ne pouvais pas me laisser tomber. Les essais et erreurs étaient hors de question.

Mmm ... Y a-t-il quelque chose que je pourrais faire qui ne nécessite pas de mesures précises? J'ai essayé de penser à des bonbons que je pourrais faire sans connaître les unités de mesure, et je me suis rapidement souvenu de quelque chose que j'avais lu dans un livre sur les confiseries françaises.

«Euh, je vais faire (un quatre-quarts).» Le quatre-quarts en français était de quatre quarts, ce qui signifiait quatre quarts. C'était un gâteau à base de quatre ingrédients de la même quantité: farine, œufs, beurre et sucre. Je pouvais faire un quatre-quarts sans mesures précises tant que j'avais une balance pour peser chaque ingrédient.

"Je n'ai jamais entendu ça. De quel genre de nourriture s'agit-il?

«C'est un bonbon fabriqué en mélangeant ensemble une quantité égale de farine, d'œufs, de beurre et de sucre.»

"Tu vas vraiment faire quelque chose comme ça?" Les yeux de Leise s'écarquillèrent de surprise, à tel point que je faiblis et reculai immédiatement.

"... Eh bien, je n'ai pas à le faire si ce n'est pas bien."

"C'est bien, mais êtes-vous sûr de savoir de quoi vous parlez ici?" "Oui."

Nous avons mis en place un moment pour notre confection de bonbons et Leise a commencé à préparer le four, nous avons donc quitté la cuisine et avons commencé à chercher des tabliers à porter pendant la cuisson. Freida n'avait jamais aidé aux tâches ménagères auparavant et n'avait donc jamais porté de tablier. Finalement, une femme de chambre nous en trouva deux et nous les enfilâmes, portant de grands mouchoirs pliés sur la tête pour retenir nos cheveux. Nous étions prêts à partir.

Une fois qu'il était temps de cuisiner, nous sommes retournés à la cuisine. En nous voyant, Leise éclata de rire surpris. «Mon Dieu, madame. On dirait que vous êtes plutôt enthousiaste à ce sujet. »

"En effet. Je vais faire la cuisine moi-même cette fois.

Naturellement, ils n'avaient pas de moule à gâteau, alors j'ai décidé d'utiliser un petit pot circulaire en métal à la place.

«D'accord, que diriez-vous de partager cette recette avec moi maintenant? Je ne saurai pas comment y arriver à moins que vous ne suiviez les étapes. "

"D'accord. Premièrement, nous mesurons les ingrédients et chauffons les œufs et le sucre jusqu'à ce qu'ils soient aussi chauds que la température de notre corps. »

«Et comment allons-nous faire ça?»

«Euh, je prévoyais de remplir un plus grand bol d'eau chaude et d'y mettre la casserole.»

«Ah, chauffe-eau. Très bien alors, nous devrions chauffer l'eau avant de mesurer les ingrédients, alors. " Dans un monde sans cuisinières à gaz et autres, l'eau chaude ne pourrait pas être produite aussi rapidement. C'était évident, mais comme je n'avais jamais fait de bonbons dans ce monde auparavant, il était difficile pour moi de le remarquer à l'avance.

«Le plus important est que le sucre et les œufs soient bien mélangés au point de mousser un peu. Une fois que cela se produit, mettez la farine et mélangez le tout avec un mouvement de hachage. Ensuite, mettez du beurre fondu et remuez doucement pour ne pas casser la mousse.

«Faites fondre le beurre, d'accord. Nous commençons la cuisson une fois que tout est mélangé? » "C'est exact."

Leise, ayant compris la recette, sortit une balance et la posa sur le comptoir. L'étape suivante consistait à mesurer les ingrédients alignés. Elle m'a appris à utiliser la balance pendant que Freida et moi essayions d'équilibrer les ingrédients dessus, puis elle a commencé à chauffer l'eau entre-temps.

Nous avons d'abord mesuré les œufs et le sucre, puis Leise les a mélangés avec ferveur pendant que l'eau en dessous chauffait le tout. Le caractère moussant du mélange changerait la taille et la saveur du gâteau pour le mieux.

Pendant ce temps, Freida et moi avons mesuré le beurre.

«Une fois que tout est mesuré, nous mettons du beurre sur les côtés de la casserole pour que le gâteau soit plus facile à sortir.» Nous avons enduit du beurre dans la casserole et j'ai décidé de saupoudrer de farine sur le dessus. Sans papier de cuisson, c'était notre deuxième meilleure option.

«Saupoudrons-y de la farine ensuite. Ce sera plus moelleux si nous laissons beaucoup d'air à l'intérieur. En veillant à ne pas en avoir partout sur le comptoir, Freida et moi avons tamisé la farine. À la fin, je lui ai donné trois passes de tamisage.

"Oh la la. Auparavant, les œufs étaient jaunes, mais maintenant ils deviennent blancs et plus gros aussi. " Freida regardait avec envie Leise battre les œufs.

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Il était clair qu'elle voulait essayer de les battre elle-même, alors Leise désigna le bol et le batteur avec un sourire. "Vouloir essayer?"

«Oooh?!» Freida a immédiatement commencé à les battre avec un enthousiasme heureux, mais s'est fatiguée et a abandonné avant longtemps. Il a fallu beaucoup de force pour mélanger les ingrédients du gâteau à la main. C'était un fardeau trop lourd pour nous, les filles dévorantes.

«Myne, est-ce à peu près correct?

"Il est! Maintenant, nous pouvons ajouter la farine. J'ai préparé le bol en saupoudrant d'une couche de farine, puis j'ai versé le reste en utilisant une spatule en bois pour séparer les morceaux et mélanger le tout. «Vous continuez juste à le mélanger comme ça. Nous mettrons le beurre ensuite. A-t-il encore fondu?

"Ouais, je l'ai mis à côté du foyer pendant que l'eau chauffait." «Leise, veuillez prendre le relais ici. Mes bras sont à leur limite.

«Bon chagrin. Aucune de vous, les filles, n’a de force avec vous. Leise a pris ma place avec un sourire. Elle a mis le beurre et a recommencé à mélanger.

Freida a apporté le pot que nous utilisions comme moule à gâteau et nous a regardés terminer le mélange, les yeux brillants.

«Une fois que nous versons le mélange dans le pot, nous devons le ramasser et le laisser tomber pour faire sortir l'air supplémentaire. Nous ne voulons pas trop.

Le pot était assez lourd pour que je laisse tout ça à Leise. Elle l'a ramassé sans hésitation, n'ayant clairement jamais espéré que nous serions capables de le faire nous-mêmes.

«Il ne nous reste plus qu'à le cuire au four et nous avons terminé.»

Je ne savais pas comment utiliser les fours à bois, il serait donc préférable de laisser cette étape à Leise. Elle posa la casserole dans le four chaud et crépitant et la ferma hermétiquement. «Il devrait finir de cuire pendant que nous nettoyons», a déclaré Leise.

Tout en aidant Leise à nettoyer d'une manière si maladroite et inefficace que cela pouvait difficilement être considéré comme une aide, un agréable parfum sucré a commencé à dériver dans l'air. C'était si mignon de voir comment Freida se tortillait avec empressement devant le four, demandant si oui ou non il était encore prêt.

«Pas encore,» répondis-je, me sentant nerveux moi-même de savoir si nous avions réussi ou non. Nous avions utilisé beaucoup d'ingrédients précieux pour faire ce quatre-quarts, et en plus, c'était la première fois que Freida et moi faisions des bonbons ensemble. L'échec n'était tout simplement pas une option pour moi.

"... Je pense que je vais vérifier." Leise ouvrit le four et regarda à l'intérieur. Le gâteau s'était bien levé. Cependant, l'arrière de celui-ci semblait plus sombre que l'avant.

«Leise, on dirait que la moitié arrière du gâteau cuit davantage. Pourriez-vous inverser la tendance pour moi?

Leise fit tourner le gâteau et repoussa la casserole. Personnellement, je ne mettrais pas ma main dans ce four chaud même avec les gants épais comme des mitaines qu'elle avait. J'ai été ému par les compétences et le courage qu'il fallait pour être un chef professionnel.

Après avoir refermé le four hermétiquement, Leise me regarda. «Comment savez-vous que c'est fait?»

«Vous pouvez coller un bâton fin et pointu fait de quelque chose comme du bambou pour vérifier. Avez-vous quelque chose comme ça?

"Mmm, ouais, mais ils sont pour la viande en brochette." Elle a fouillé dans une étagère et a produit deux longues brochettes en fer, comme celles que vous utiliseriez pour coller de la viande et des légumes ensemble à un barbecue.

Je n'avais jamais utilisé de brochette pour vérifier si un gâteau était cuit auparavant, donc honnêtement, je ne savais pas à quel point cela fonctionnerait. Ça va faire un gros trou dans le gâteau, mais euh, je suppose que nous n'avons pas beaucoup de choix ici. J'ai utilisé des baguettes pour vérifier une fois dans mes jours Urano, donc ça devrait aller.

Leise a enfoncé une brochette puis l'a retirée, révélant une pâte humide collée dessus.

"On dirait que ce n'est pas encore cuit à l'intérieur." "Comment pouvez-vous dire?"

«Il y a un peu de pâte collée dessus, non? La cuisson sera terminée une fois que la brochette en ressortira propre.

Le dessus du gâteau devenait un peu brun foncé au moment où l'intérieur était cuit, ce qui signifiait que le four était probablement trop chaud. Mais contrairement aux fours auxquels j'étais habitué, ce n'était pas si facile de contrôler la chaleur. Je devrais me fier entièrement à l'expérience et à l'instinct de ceux qui sont formés dans ces domaines.

«Je pense que je serai plus prudent avec le four la prochaine fois,» murmura Leise en en sortant le quatre-quarts. Une fois que le pot était à l'extérieur, je pouvais voir un gâteau moelleux bien cuit à l'intérieur qui ressemblait à un castella.

"Simplement extraordinaire!"

"Ouais, ça a l'air bien."

Tous les deux regardèrent le gâteau fini avec des yeux brillants, et je sentis un sentiment de satisfaction indescriptible monter dans ma poitrine.

«Celles-ci ont généralement meilleur goût si vous les enveloppez dans un chiffon bien essoré et humide et que vous les laissez reposer pendant deux ou trois jours, mais nous devrions faire des tests de goût fins

celui-ci en premier.

Leise a coupé le gâteau en fines tranches. J'ai attrapé un morceau et l'ai jeté dans ma bouche. La bonne chose à propos des tests de goût en tant que chef était que vous deviez manger un peu avant que tout le monde ne soit attiré par l'odeur.

"Mhm, c'est exactement ce que je voulais."

Une fois que j'ai eu fini, Leise - qui était très habituée à goûter les choses - a fait la même chose elle-même. Freida avait hésité à mettre un peu de gâteau dans sa bouche, mais après avoir vu Leise en manger, elle le jeta à la hâte.

"Bonté!"

Deux paires d'yeux s'écarquillèrent de surprise et Freida et Leise se retournèrent pour me regarder simultanément. Ils avaient un regard prédateur sur eux qui me rappelait le chef de guilde ce matin, et j'ai eu le sentiment que j'aurais pu me mettre en danger réel. Il serait probablement judicieux de fuir avant qu'ils ne me posent des questions étranges.

J'ai attrapé la main de Freida. «Freida, mangeons ça à l'heure du thé, ou après un repas. C'est le bon moment pour prendre un bain. Nous n'avions pas vraiment fait grand-chose pour l'aider à cuisiner, mais grâce au tamisage de la farine, nos manches étaient assez sales. Nous avions beaucoup de temps, et plus tôt je la nettoyais avec du rinsham, mieux ce serait.

Donc, avec tout cela dit, nous avons quitté la cuisine.

Mais je me suis arrêté à la porte et me suis retourné, ne voulant pas oublier de remercier le chef. «Merci pour votre aide, Leise.»

Prendre un bain avec Freida

Quand j'ai quitté la cuisine avec la main de Freida dans la mienne, la bonne d'avant attendait dehors. «S'il vous plaît, prenez un bain avant de vous promener partout, si vous voulez.»

«Mon mon, il semble que Myne et Jutte pensent de la même façon», gloussa Freida en marchant.

Jutte nous avait déjà préparé de l'eau chaude, ayant prédit que nous nous salirions en cuisinant des sucreries. Elle tenait une boîte contenant des vêtements de rechange, des serviettes et le pot de rinsham pendant qu'elle nous guidait vers le bain. "Suis-moi s'il te plait."

Mes yeux s'écarquillèrent en voyant Jutte descendre les escaliers. Le bureau de Benno avait un escalier qui montait, donc le fait qu'il y ait des escaliers parsemant sa maison menant au magasin n'était pas du tout surprenant. Mais est-ce que je pourrais y aller moi-même? J'ai demandé furtivement à Freida une confirmation. "... Est-ce que ces escaliers ne nous mèneront pas au magasin?"

"Ne t'inquiète pas."

Jutte passa devant la porte du premier étage menant au magasin et continua de descendre. En arrivant au sous-sol, nous avons trouvé deux portes. L'une était une porte finement travaillée et décorée et l'autre était une porte normale. Jutte a ouvert la porte décorée et nous sommes entrés.

Cela a conduit à une pièce avec des sols si chauds que je me suis demandé s'il y avait ou non des radiateurs en dessous. Il y avait deux grands bancs en bois recouverts de tissu. Ils ressemblaient à des bancs de massage.

«Maintenant, s'il vous plaît, enlevez vos chaussures et vos vêtements.»

Il semblait que la chambre était un salon de massage slash vestiaire. À la demande pressante de Jutte, j'ai enlevé mes vêtements. Freida a également enlevé ses vêtements avec l'aide de Jutte.

Nous avons ensuite franchi une autre porte, qui menait à une baignoire de taille décente. Il avait à peu près la taille d'un onsen familial unique au Japon, et deux à trois adultes pouvaient rentrer à l'intérieur avec les jambes tendues.

«Bwuuuh?! Qu'est-ce que c'est?!" Je ne m'attendais pas à voir une baignoire aussi élégante

et poussa par réflexe un cri de choc qui résonna dans toute la pièce.

Le sol était en marbre blanc et la baignoire, faite d'un matériau similaire, flottait de vapeur. Au bout de la baignoire se trouvait une statue d'une jeune fille tenant un pot et de l'eau chaude en coulait. L'eau a débordé de la baignoire à la même vitesse que l'eau nouvelle a été versée, de sorte que l'eau est restée chaude. Le plafond était carrelé et une fenêtre, positionnée en haut du mur, laissait entrer la lumière du soleil. Cette lumière se reflétait sur le marbre blanc et donnait à la pièce une atmosphère lumineuse.

Je me figeai sur le seuil sous le choc, ce qui fit rire Freida d'amusement et passer à mes côtés pour entrer dans la baignoire. «Ahaha, surpris? Mon grand-père a recréé le design d'une salle de bain qu'il a vue dans une villa noble. Je ne l'utilise pas normalement, mais comme mon baptême est demain, il m'a donné une autorisation spéciale.

«Il y a de vraies baignoires ici ...» Je n'étais pas entré dans une baignoire depuis plus d'un an, et maintenant il y en avait une devant moi. Et elle était plus grande et plus décorée que ma vieille baignoire Earth.

«Le design est venu d'un autre pays. Et il semble être populaire parmi les nobles pour leur santé et leur beauté. Jutte entra dans la pièce avec ses vêtements encore. Son tablier, fait d'un matériau plus dur conçu pour absorber l'eau, était utile pour s'enrouler autour de sa jupe et la maintenir en place. Et c'est ce qu'elle a fait, enroulant sa jupe pour qu'elle ne soit pas mouillée.

Jutte était clairement sur le point de commencer à laver Freida, alors je sortis précipitamment le rinsham. «Jutte, s'il vous plaît, utilisez-la pour la nettoyer. Vous aimez un peu, secouez-le un peu, et ... »J'ai expliqué comment utiliser le rinsham, mais Jutte a simplement regardé Freida avec une expression troublée.

"Jutte, je pense que ce sera bien pour Myne de me laver les cheveux aujourd'hui." "A-Tu es sûr que ça va?"

Jutte s'est écarté, alors j'ai commencé à nettoyer les cheveux de Freida. Pendant ce temps, Jutte a frotté du savon sur une serviette et a commencé à nettoyer le corps de Freida.

«Lorsque vous avez beaucoup d'eau chaude comme celle-ci, vous pouvez la mettre sur vos mains et la frotter directement dans vos cheveux. Frottez vos doigts contre votre cuir chevelu, avec précaution pour que vos ongles ne rayent rien. »

«Cela chatouille, mais c'est plutôt agréable.»

Je pourrais imaginer que Jutte a gardé Freida bien entretenue. Ses cheveux étaient lisses et un peu soyeux pour commencer. Peut-être que ce rinsham était gaspillé pour elle. Il se peut que les nobles soient déjà tellement préoccupés par la propreté que

rinsham ne se vendra pas aussi bien. Je devrais peut-être le signaler à Benno, pensai-je en nettoyant les cheveux de Freida.

«Une fois que vous avez tout nettoyé, vous vous rincez les cheveux. Faites-le soigneusement pour enlever tout le rinçage de votre cuir chevelu », ai-je expliqué, après quoi Jutte a lavé les bulles du corps de Freida avec un seau. Avec son corps maintenant propre, Freida se dirigea vers la baignoire et y entra avec une éclaboussure. J'attendis de voir ce qu'elle ferait, et bientôt elle posa sa tête sur le bord de la baignoire avec ses cheveux accrochés au bord. Jutte a pris ses cheveux et les a soigneusement rincés.

... Oho, c'est comme ça qu'elle fait. Je suis content de ne pas avoir proposé de le rincer puis de lui jeter un seau d'eau sur la tête. Cela aurait été mauvais.

Jutte a fini de laver les cheveux de Freida pendant que je travaillais encore à ce qu'elle faisait. C'était agréable d'être quelque part avec un accès facile à l'eau chaude.

Freida avait fini d'être nettoyée, alors j'ai tendu la main au rinsham pour me laver les cheveux. Freida quitta la baignoire les yeux brillants et se dirigea vers elle. «J'aimerais aussi essayer de te laver les cheveux, Myne.

Euh ... Une fille riche devrait-elle vraiment faire ce genre de chose avec un roturier? J'ai jeté un coup d'œil à Jutte pour voir sa réaction. Elle poussa un léger soupir et s'assit à côté de moi aussi.

«Très bien, ma dame. Nous pouvons la nettoyer ensemble. J'aimerais également m'entraîner à utiliser ce rinçage. »

Elle dit s'entraîner, mais je parie qu'elle veut dire qu'elle veut être là pour guider Freida avant de faire des erreurs. Je te dois ma vie, Jutte.

Des doigts petits et grands frottaient ma tête pendant qu'ils lavaient mes cheveux ensemble.

C'était chatouilleux, mais je ne pouvais pas me laisser rire. J'ai tout retenu. "Tes cheveux sont si beaux et raides, Myne."

«C'est un peu ennuyeux car il est difficile de se boucler avec une ficelle. C'est pourquoi j'utilise un bâton à cheveux.

«Il est assez étrange de voir des cheveux enveloppés dans un bâton, maintenant que vous mentionnez

il."

«Eh bien, c'était mon dernier recours. Je n'avais tout simplement rien d'autre à faire. Une fois que mes cheveux étaient assez propres, Jutte a laissé le reste à Freida et a commencé

laver mon corps. Je ne pouvais pas m'échapper puisque Freida était toujours là, alors je me suis simplement assis et je l'ai laissée me nettoyer.

«Et maintenant tu es propre, Myne. Freida, semblant satisfaite, lâcha mes cheveux après avoir bien frotté le tout. Mais avant que je puisse attraper le seau, Jutte l'a rapidement ramassé.

«Maintenant, entrez dans la baignoire pour que je puisse vous rincer les cheveux.» "Je peux le faire moi-même."

«Vous êtes notre invité. Autorise moi."

Battue par son sourire inébranlable, je suis entrée dans la baignoire et j'ai posé ma tête sur le bord comme Freida l'avait fait. Mes cheveux tombaient et Jutte les rinçait délicatement pour moi. Ses mains douces et l'eau chaude ont touché mon cuir chevelu. J'imagine que Jutte a toujours aidé Freida à se baigner. Elle était expérimentée et habile, à tel point que j'ai failli m'endormir. Aaah ... C'est comme un spa. Ça fait du bien.

«Hum, Myne. Comment se laver les cheveux sans salle de bain? » demanda Freida en me ramenant à la réalité.

Ce n'est pas un spa. Je ne peux pas m'endormir.J'ai cherché d'où venait la voix de Freida et j'ai vu qu'elle était également entrée dans la baignoire et qu'elle s'était glissée à côté de moi, la tête dans une position similaire. J'ai regardé la vapeur qui dérivait jusqu'aux carreaux de plafond décorés et j'ai expliqué comment je lavais habituellement mes cheveux.

«En général, je remplis un seau à peu près deux fois moins grand que le vôtre et je mélange le rinsham dedans. Je plonge ensuite mes cheveux dans le seau et les frotte pendant qu'ils trempent. Une fois que c'est fait, je l'essuie plusieurs fois avec un chiffon pour éliminer le liquide avant de me brosser les cheveux. »

Le rinsham devait être suffisamment dilué pour que certains restant dans mes cheveux ne soient pas un problème, et je devais l'essuyer avec une serviette un tas pour en enlever le plus possible. C'était la seule façon de survivre dans un environnement sans eau chaude. Ma vie serait tellement plus facile avec une salle de bain comme celle-ci.

«Possédez-vous ce rinsham, Myne?

«Non, j'ai vendu tous les droits à Benno. Il devrait bientôt le mettre sur le marché. »

«Je vois…» Freida avait l'air de vouloir dire quelque chose, mais avant qu'elle ne le puisse, Jutte finit de me rincer les cheveux.

«Cela suffisait-il?

"Oui merci. C'était génial. Je me suis assis pour dire mes remerciements et Jutte s'est levé

en haut.

«Ensuite, je prendrai congé pour me préparer plus tard. Profitez de votre bain, vous

deux."

Après avoir regardé Jutte quitter la salle de bain, je me suis enfoncée dans l'eau jusqu'à mes épaules. J'ai éclaboussé de l'eau chaude sur mon visage et j'ai laissé sortir

un profond soupir. Fwaah. C'est le paradis, juste le paradis.

«Mon Dieu, Myne, regarde ce sourire. Aimez-vous autant le bain? "Bien sûr! Je prendrais un bain ici tous les jours si je le pouvais. Juste avoir

assez d'eau chaude pour y puiser comme ça, c'est comme un rêve pour moi. J'acquiesçai fort avec un grand sourire, mais Freida ne semblait pas si heureuse. "... Tu n'aimes pas cette baignoire, Freida?"

«Je ne déteste pas ça, mais il fait tellement chaud et ma tête tourne toujours une fois que j'ai terminé.»

«Oooh. Vous surchauffez. Tu devrais quitter la baignoire plus tôt, »répondis-je par réflexe et Freida cligna des yeux de surprise.

"Mais je reste juste aussi longtemps que je le fais avec la baignoire normale."

«L'eau dans les baignoires normales refroidit très rapidement, mais cette statue verse constamment de l'eau chaude nouvelle ici, donc vous surchaufferez et vous vous sentirez mal si vous restez aussi longtemps. Pourquoi n'essaies-tu pas de partir plus tôt cette fois? "

"Je pense que je le ferai."

Freida et moi avons quitté la baignoire assez tôt. Ou du moins, c'était tôt de mon point de vue, mais il semblait que Freida s'était assez bien réchauffée. Son corps tout entier était rose.

«Vous vous sentez bien? Votre cap tourne-t-il? " "Je vais bien cette fois."

Jutte a proposé de nous donner des massages avec de l'huile parfumée une fois que nous aurions terminé, mais j'ai refusé. Cela semblait intéressant, mais dans mon cas, je n'aurais pas de baignoire pour entrer par la suite. Je ne savais pas si Tuuli serait capable de tout effacer de moi une fois rentré à la maison.

J'ai mis mes vêtements, brossé mes cheveux et regardé Freida se faire masser. «Je ne peux pas croire que tu reçois des massages aussi. C'est tellement chic.

«Je ne les aime pas beaucoup moi-même, mais mon grand-père a dit que je devrais m'y habituer une fois que je rejoindrai la société noble.»

Ah ok. Freida n'aime pas beaucoup les bains ou les massages, mais elle les pratique quand même lorsqu'elle a besoin de rejoindre la société noble. Sa vie se déroulera très différemment selon qu'elle est ou non habituée à ces choses le moment venu.

"...C'est juste. Vous devriez vous y habituer puisque vous en avez l'opportunité. La pratique et l'expérience feront une grande différence à long terme. »

«C'est pourquoi notre maison a beaucoup copié les villas des nobles.»

Je m'étais demandé pourquoi la maison de Corinna était si différente de celle-ci, mais maintenant je vois que ce n'était pas seulement le fait que le chef de guilde était plus riche. La nourriture, la salle de bain, les meubles, etc. étaient tous d'un niveau supérieur au prix afin que Freida puisse s'habituer à vivre la vie d'un noble.

"Il t'aime vraiment beaucoup, hein?"

«... Il investit pour l'avenir. Mon grand-père fait beaucoup pour que mon magasin dans le quartier des nobles fonctionne bien et que ses efforts jusqu'à présent ne soient pas vains. Freida pinça les lèvres, l'air un peu malheureuse. Elle avait probablement raison, mais j'avais du mal à dire qu'il aurait fait ce qu'il a fait sans amour.

«Votre rêve est de posséder un magasin, n'est-ce pas? Il soutient vos rêves. Et quand il a commandé vos épingles à cheveux, il ressemblait à un grand-père qui donnerait le monde à sa petite-fille.

"Est ce qu'il?"

Hm ... Je me demande si Freida est seule? Elle ne pouvait pas beaucoup sortir à cause de sa Dévoration, et se guérir signifiait être liée par un contrat avec un noble. Avec son avenir scellé en tant que maîtresse de noblesse, elle a dû vivre pour se préparer à vivre dans un environnement non adapté pour se faire des amis. Elle avait besoin de la force et de l'intelligence calculatrice pour survivre dans une société noble et elle avait besoin d'apprendre tout ce qu'il fallait pour gérer un magasin avant d'atteindre l'âge adulte. Il ne faisait aucun doute qu'elle passait chaque jour immergée dans les études.

Il n'était pas prévu qu'elle vive pour elle-même. Sa vie, son avenir et les attentes de sa famille mettaient sans aucun doute une pression immense sur ses jeunes épaules. Sans compter que malgré l'argent qu'ils dépensaient pour elle, la famille de Freida s'attendait à un retour sur investissement dans le futur, donc elle ne pouvait pas trop compter sur eux.

... C'est peut-être pour ça qu'elle s'accroche autant à moi? Nous avons tous les deux eu le Devouring, plongions nos orteils dans le commerce avant nos baptêmes, et selon Lutz, nous étions même devenus fous de nos passe-temps. Il n'y avait aucun doute que nous étions plus similaires que votre paire moyenne d'enfants. Peut-être que tout cela lui donne envie que je fasse partie de sa vie.

«Incroyable, Myne! Mes cheveux sont si soyeux maintenant! J'étais parti dans mes pensées jusqu'à la fin du massage, et Freida, maintenant avec ses vêtements de nouveau, passa une main dans ses cheveux et poussa un cri de surprise excitée.

Jutte avait l'air heureuse aussi en brossant les cheveux de Freida. «En effet, ça s'est plutôt bien passé.»

«Je suis content que vous l'aimiez tous les deux. J'espère que c'était un cadeau de remerciement assez bon pour l'outil magique.

«Cher moi, Myne, vous avez payé cet outil. Loin de moi l'idée d'accepter un cadeau en plus.

Je souris à la réponse très marchande de Freida et secouai la tête. «Je vous ai remercié parce que je le voulais. Si le chef de guilde n'avait pas rassemblé ces outils magiques pour vous, je n'aurais pas pu en acheter un avec l'argent que j'avais.

Après notre bain tranquille, nous sommes revenus à l'étage et avons senti quelque chose de bon dans la cuisine. Il semblait que Leise donnait un deuxième tour à la recette du quatre-quarts. «C'est une recette que je ne veux pas oublier, vous voyez», dit-elle.

Je souris au sourire confiant de Leise. J'adorerais que cette recette prenne de l'ampleur et que le gâteau devienne plus courant, alors elle avait mon soutien. Freida avait l'air plutôt excitée de voir un deuxième quatre-quarts.

«Puisque vous en faites un nouveau, pouvons-nous manger celui que nous avons déjà préparé?

J'aimerais prendre un thé avec Myne. "Bien sûr, je vais le retirer tout de suite."

Lutz est arrivé au moment où nous préparions le thé dans la salle à manger. «Heya, Myne. Bien sûr, ça sent bon ici.

Je ris en moi-même, imaginant que Lutz avait fait tout ce chemin après avoir senti le gâteau, mais il plissa les yeux et me regarda.

«Myne. Vous vous êtes poussé aujourd'hui? N'allez pas trop loin parce que votre fièvre a diminué. Mettez-vous au lit bientôt. Vous tomberez malade d'épuisement.

«Bwuh? Hein? Quelle? Je me sens bien. Je tapotai mon visage avec confusion et Lutz secoua la tête, les sourcils froncés.

«Vous êtes tellement excité que vous ne le remarquez pas. Tu ne vas pas très bien.

"Mon mon, mais nous avons juste absorbé sa chaleur dévorante avec un outil magique et tout ce que nous avons fait aujourd'hui est de faire des bonbons et de prendre un bain", Freida a énuméré ce que nous avions fait aujourd'hui pour ma défense.

«... Très bien, je vois. Vous êtes une personne en bonne santé qui est restée coincée avec le Dévorant. Mais Myne? Elle est maladive même sans le Dévorant. Elle s'évanouit tellement qu'il est difficile pour la plupart des gens de dire si elle s'évanouit à cause du Dévorant ou de l'épuisement », a déclaré Lutz en soupirant et en se frottant les tempes.

Freida et moi nous sommes regardés par réflexe. "Est-ce vrai, Myne?!"

«Tu n'es pas maladive, Freida?!

Il semble que nous ayons tous les deux trop assumé l'autre. Freida pensait que j'irais bien si juste mon Dévorant était guéri, et je pensais que Freida était tout aussi maladive que moi, alors faire ce qu'elle a fait serait bien pour ma santé.

«Je ne sais pas ce que vous entendez par prendre un bain, mais je suppose que c'est un nouvel endroit que vous essayez de voir et de tout faire.

"Ngh ... je n'ai pas fait grand chose." Dans des circonstances normales, j'étais toujours angoissé au sujet de ma santé, et il était vrai que j'évitais d'y penser en utilisant Freida comme excuse.

«Je peux voir sur votre visage que vous en avez trop fait. N'oubliez pas à quel point vous êtes faible. Parce que je veux dire sérieusement, vous ne pouvez pas devenir beaucoup plus faible.

«Tu dois continuer à m'appeler faible comme ça? C'est un peu méchant.

"C'est la vérité. Et pensez-y, ne rentrez-vous pas chez vous demain? Savez-vous à quel point votre famille sera fâchée si vous attrapez une autre fièvre ici?

Si je tombais malade chez le chef de guilde après avoir trop joué, je jetterais de la saleté au visage de leur gentillesse. L'excitation de papa serait piétinée, maman me criait dessus pour être un tel fardeau pour la famille de Freida, et Tuuli secouait la tête de déception, me demandant pourquoi je ne pouvais pas rester assise pendant un seul jour.

«Oh noooooooo ...»

"Je vois ce que tu veux dire. Je ne peux pas lui permettre de retomber en mauvaise santé sous mes soins. Myne, reposez-vous pour le reste de la journée. D'accord?" dit Freida avec inquiétude dans sa voix.

J'ai répondu avec un hochement de tête. "D'accord. Merci de m'avoir prévenu, Lutz. Et ... Freida, désolée, mais pourrais-tu partager une partie du (quatre-quarts) avec Lutz?

"Oui bien sûr. Jutte, veuillez emmener Myne dans sa chambre.

Une fois que je suis entré dans la chambre d'amis et que je me suis couché, j'ai immédiatement senti à quel point j'étais épuisé. Mon corps tout entier était lourd et bien plus chaud que ce que pouvait expliquer le bain. C'était la première fois que je cuisinais sous une pression intense et que je prenais un bain constamment chaud dans ce corps, donc je n'avais pas compris monlimites. Je suis impressionné que Lutz l'ait remarqué comme ça. je devrais

n'attendez rien de moins de lui.

Au moment où la couverture douce s'était réchauffée à cause de la chaleur de mon corps, j'étais déjà tombée dans un sommeil profond.

Baptême de Freida

Je me suis réveillé avec beaucoup d'agitation à l'extérieur de ma chambre. Une femme de chambre autre que Jutte était assise dans le fauteuil près de la porte, attendant que je me réveille. Elle était assez jeune, probablement même pas vingt ans, et semblait amicale. Je suis descendu du lit et j'ai écarté les rideaux étonnamment lourds pour sortir. Elle sourit en me voyant passer.

«Bonjour», me salua la femme de chambre. "Comment vous sentez-vous aujourd'hui?" «Je ne suis pas malade, mais je ne me sens pas bien non plus. Alors je serai tranquille aujourd'hui jusqu'à ce que mon

la famille vient me chercher.

Elle laissa échapper un rire calme. «Le dîner d'hier soir était vraiment quelque chose.

Tout le monde parlait du dessert que vous et Maîtresse Freida avez préparé. Toute la famille souhaite vous rencontrer maintenant, Myne. Ils sont tous très déterminés à vous faire travailler ici, dans notre magasin. »

Ahahaha, euh. C'est assez mauvais. Ai-je échappé de peu à un destin terrible grâce à dormir tôt? Est-ce que je ne devrais peut-être pas faire un seul pas hors de cette salle? Même cette femme de chambre vient d'ajouter que mon avenir serait plus sûr si je rejoignais leur magasin ... Elle en fait partie. Je ne peux faire confiance à personne. Nulle part n'est sûr!

«Hum, on dirait qu'il y a beaucoup de choses devant la porte…» J'ai regardé la porte pour changer de sujet et le sourire de la bonne s'est élargi.

«Le petit-déjeuner étant terminé, la jeune femme se prépare pour son baptême. Je vous guiderai vers la cuisine une fois qu'elle aura fini de se changer.

Pour être honnête, j'avais assez faim car je n'avais pas dîné la nuit dernière, mais mon estomac me faisait mal à l'idée de manger avec la famille vraisemblablement autoritaire de Freida. J'avais perdu l'appétit pour à peu près tout.

«Euh, ma nourriture pourrait-elle être apportée dans cette pièce? Je n'ai pas besoin de beaucoup car je ne me sens pas bien, et manger avec autant de nouvelles personnes me rendrait vraiment nerveux. J'aurais probablement du mal à manger quelque chose comme ça.

«Ahaha, c'est bien. Je reviens tout de suite avec. " Après m'avoir changé en une paire de vieux vêtements de Freida, la bonne a quitté la pièce. Je me suis accroupi au sol et j'ai bercé ma tête à la seconde où j'étais seul.

...C'est mauvais. Qui aurait pu voir cela venir? Je savais que le

Le chef de la guilde et Freida avaient les yeux rivés sur moi, bien sûr. Mais qu'est-ce que c'est que toute leur famille me traque maintenant? Tout ça à cause d'un quatre-quarts? Ils ont beaucoup de sucre, donc ça doit signifier qu'ils fabriquent des tonnes de bonbons. Ou peut-être - et je ne veux même pas envisager cela possible - mais peut-être que le sucre est un nouveau produit qui vient d'entrer sur le marché et que les sucreries en général n'ont pas encore été développées dans le monde culinaire? Cela ne peut pas être ce qui se passe ici, pas du tout.

J'entendis la femme de chambre revenir avec de la nourriture alors que je souffrais sur mes genoux. Je me suis immédiatement levé et j'ai mis un visage de poker alors qu'elle entrait dans la pièce.

«Veuillez profiter de votre repas.»

Ils ont dû se souvenir du genre de nourriture que j'aimais, car le petit déjeuner était encore une fois du pain blanc avec du miel et de la confiture sur le côté, plus du jus de fruits sucré. Il n'y avait pas autant de soupe que la dernière fois, car je n'aimais pas trop ça, mais il y avait plein de bacon et d'œufs. Mes points faibles avaient été flairés en un rien de temps.

Une fois que j'ai fini le petit déjeuner, j'ai décidé qu'il serait plus sûr pour moi de rester enfermé dans ma chambre jusqu'à ce que ma famille vienne, utilisant ma mauvaise santé comme un bouclier. Le chef de guilde et Freida seuls étaient suffisamment menaçants; Je ne pouvais pas m'occuper de toute leur famille en même temps tout seul. Si j'avais pu, j'aurais convoqué Benno et Lutz à mes côtés pour obtenir de l'aide.

Je mangeais lentement le petit-déjeuner, pensant à un plan pour le reste de la journée, quand Jutte se précipita dans ma chambre.

«Bonjour, Myne. Comment allez-vous?" dit Jutte, son ton paraissant beaucoup trop nerveux pour quelqu'un qui se contente de poser une simple question. Elle semblait être le genre de personne à ne dire que ce qu'elle jugeait nécessaire, alors j'ai répondu à sa question dès le départ, ayant failli laisser tomber mon pain de surprise.

"Pas génial, mais je n'ai pas de fièvre."

«Pourriez-vous nous aider à préparer Freida à son baptême? Je ne sais pas comment mettre les épingles à cheveux.

J'avais fait les épingles à cheveux, donc on pouvait considérer que c'était du service client pour expliquer comment les mettre. Cela devrait être assez simple pour que je n'attire plus d'attention indésirable.

J'ai fini mon petit déjeuner assez rapidement puis j'ai suivi Jutte jusqu'à la chambre de Freida. Le sien était au troisième étage. Selon Jutte, la génération du chef de guilde vivait au deuxième étage, et leurs enfants et petits-enfants vivaient au troisième étage. Mais les étages étaient reliés par un escalier central

et ils mangeaient tous ensemble, donc ça ne ressemblait pas particulièrement à vivre séparément. «Maîtresse Freida, j'ai amené Myne.

La chambre de Freida avait une cloison près de la porte. Faire le tour de la cloison a révélé une pièce similaire à la chambre d'amis avec un lit à baldaquin dans le coin, seulement avec ce qui ressemblait à un bureau à l'extrémité opposée de la pièce. Il y avait aussi une petite table au centre de la pièce avec plusieurs chaises autour. Les rideaux et le baldaquin étaient rouges et roses, convenant à une fille, mais c'était par ailleurs une pièce simple sans poupées ni jouets.

Il y avait plusieurs brosses et épingles à cheveux alignées sur la table et Freida était assise sur une chaise, se brossant les cheveux. Elle ressemblait à une poupée grandeur nature alors que la brosse passait délicatement dans ses cheveux roses et luxuriants.

«Bonjour, Myne. Vous vous sentez mieux? »

«Bonjour, Freida. Je n'ai pas de fièvre, mais je ne vais pas très bien non plus. J'ai énoncé ma santé en termes clairs pour qu'elle ne me demande pas trop.

Son expression s'assombrit un peu et elle baissa les yeux. "Je vois. Désolé de vous avoir appelé, alors. J'ai supposé que depuis que tu avais fait l'épingle à cheveux de ta sœur aînée, tu étais aussi celle qui lui faisait les cheveux.

«C'est vrai, je l'ai fait.

«Pourriez-vous me coiffer de la même manière?»

J'avais tressé les cheveux de Tuuli à moitié des deux côtés menant vers l'intérieur. Cela n'aurait pas l'air mal pour Freida, mais ce serait un peu un gaspillage de ses deux épingles à cheveux, et je pensais qu'elle avait l'air mignonne avec des twintails de toute façon.

«Mmm, puisque vous avez deux épingles à cheveux, je ne pense pas que la même coiffure serait la meilleure ici. Je vais te faire deux tresses. Cela vous convient-il? »

"J'apprécierais que vous m'apprendriez à tresser comme ça aussi", a ajouté Jutte avec des yeux pétillants.

Nous avons divisé les cheveux de Freida en deux et j'ai expliqué ce que je faisais en tressant les cheveux à côté de son oreille droite. «Vous faites glisser ceci sous ici, combinez-le ici et tordez comme ça.»

Jutte a regardé de la gauche et a commencé à tresser aussi. Comme prévu, elle s'est plutôt bien débrouillée. Mes mains étaient petites et même si je n'étais pas maladroite avec elles, il était difficile d'empêcher les cheveux de se répandre. Les cheveux de Tuuli étaient naturellement un peu ondulés, donc les tresses un peu bâclées ne ressortaient pas beaucoup, et avaient même l'air un peu chic sur elle, mais avec les cheveux de Freida, ils se démarqueraient mal.

«Je pense que ce sera pour le mieux si vous faites les deux côtés une fois que vous avez appris à faire

ceci, Jutte. Mes mains sont trop petites pour bien travailler avec les cheveux.

«J'imagine qu'il est assez difficile de travailler avec des mains aussi petites que les vôtres. Très bien, je vais tresser le reste de ses cheveux.

La technique étant maintenant mémorisée, Jutte tressa doucement les cheveux de Freida. Je pouvais dire qu'elle avait l'habitude de toucher les cheveux de Freida puisqu'elle ne laissait rien lui échapper des mains. Et comme il était si bien brossé, les tresses étaient serrées et pas lâches comme celles que j'avais données à Tuuli.

... Aww. Ça fait mal de voir ma propre incompétence jetée dans mon visage comme ça.

«J'aurais aimé avoir plus de temps pour pratiquer cette technique, mais ...» murmura Jutte avec frustration, en regardant les cheveux tressés de Freida. J'ouvris grand les yeux, surpris de voir Jutte exprimer ouvertement ses émotions.

Freida eut un sourire troublé. "Il semblait que Jutte avait prévu de vous consulter à ce sujet la nuit dernière et de s'entraîner toute la soirée."

"Aaah, mais je me suis couché tôt ... Désolé." Je m'excusai d'avoir à nouveau accablé un autre de ma faiblesse, mais Jutte secoua simplement la tête. «Vous n'avez rien à vous excuser. Votre mauvaise santé n'est pas la faute de votre

propre. Je regrette simplement que si j'avais demandé plus tôt, j'aurais pu habiller encore plus la maîtresse aujourd'hui.

...Je vois. Le passe-temps de Jutte est d'habiller Freida. Elle est mignonne comme une poupée grandeur nature, après tout. Je comprends. Même moi, j'ai mis un effort supplémentaire dans ses épingles à cheveux, donc.

Une fois qu'elle a fini de tresser au-dessus des oreilles de Freida, Jutte a inséré les épingles à cheveux au-delà des ficelles qu'elle a tissées dans les tresses. Étant donné que chaque épingle à cheveux avait quatre mini roses rouge foncé, vous pouviez en voir au moins une sous n'importe quel angle. Les fleurs blanches allaient bien avec ses cheveux rose clair et mettaient davantage en valeur les roses. Les feuilles vertes ici et là ajoutaient aussi un joli accent.

«Oui, c'est encore mieux que ce à quoi je m'attendais! Ils sont parfaits pour vous, Freida.

«Vous avez l'air exceptionnellement mignonne, ma dame.

Alors que les autres femmes de chambre qui avaient aidé Freida à se préparer faisaient l'éloge de son apparence, Jutte lui apporta la tenue d'aujourd'hui. Freida se leva et une femme de chambre tira la chaise en arrière. Elle a immédiatement tendu les bras pour que les femmes de chambre mettent ses vêtements, alors j'ai fui précipitamment la proximité.

Quand Freida a soulevé un bras, une manche ouverte a été glissée dessus, et quand elle a soulevé l'autre bras, l'autre manche a également été glissée dessus. Plusieurs femmes de chambre fermèrent à la fois des boutons, resserrèrent les ficelles et habillèrent Freida alors qu'elle se tenait debout. J'ai poussé un soupir en voyant ce qui ressemblait à une princesse en train de changer de scène

d'un film se passe avant mon les yeux. Cela prend définitivement des années de pratique

pour bien faire. Si c'était moi, je baisserais les bras au mauvais moment et je frapperais quelqu'un sous moi.

«Myne, si tu voulais être si gentille, pourrais-tu regarder la procession du baptême depuis la fenêtre de cette pièce? Il se trouve que cette fenêtre montre une grande partie de l'extérieur, pour me donner une meilleure vue. "

La chambre d'amis dans laquelle j'étais avait du verre ondulé, mais la chambre de Freida avait du verre droit adapté pour regarder à l'extérieur. Il serait exact de dire que la chambre de Freida était comme des sièges VIP pour regarder la procession du baptême entrer dans le temple.

"Ça ne vous dérange pas?" J'ai regardé entre Freida et la fenêtre. Elle a souri. "Bien sûr que non. Si tu as peur d'être seul ici, Jutte peut regarder avec

toi."

«Je trouve cette idée tout à fait splendide», a déclaré Jutte, un sourire éclatant sur le visage. Elle voulait probablement voir Freida entièrement habillée dans la foule plus que quiconque, même si cela devait être regarder à distance depuis une fenêtre. Et si Freida me la confiait, elle aurait raison de le faire.

Je me serais senti mal à l'aise de rester dans la chambre de quelqu'un quand il n'était pas présent, alors j'ai sauté sur l'idée. «Jutte rester avec moi serait vraiment sympa.»

Au moment où nous nous sommes installés là-dessus, ils avaient fini de mettre ses chaussures. Les bonnes accroupies aux pieds de Freida se levèrent à l'unisson et chacune recula d'un pas.

Freida, complètement habillée, tourna sur place. Sa tenue blanche avait une fourrure d'apparence chaude autour du cou et elle était brodée de couleurs rouge vif et rose. Cela convenait à la fois à ses cheveux et à ses épingles à cheveux.

«Est-ce que quelque chose me semble étrange?» "Pas du tout, tu as l'air adorable."

«Wow, juste wow! Freida, ça te va si bien.

«Ma dame, j'ai amené votre famille vous voir.» Alors que nous louions sa tenue, la famille de Freida a été informée qu'elle était prête et est venue la voir. Le chef de guilde fut le premier à franchir la partition.

«Bonté gracieuse, tu as l'air splendide, Freida! Ces magnifiques bouquets de fleurs sont si rares pour cette saison hivernale que vous ressemblez à la déesse printanière des pousses. Vraiment adorable.

«Les épingles à cheveux que vous avez achetées me vont à merveille, n'est-ce pas?» Freida sourit avec un doigt sur l'une de ses épingles à cheveux.

Le chef de guilde s'est pratiquement effondré là où il se tenait. «Oui, ils le font tout à fait. Votre sourire heureux vaut tout l'argent du monde. »

La famille de Freida a commencé à entrer dans sa chambre l'une après l'autre, presque comme si elle attendait que le chef de guilde finisse de la féliciter en premier.

«Wow, Freida. Celles-ci vous vont vraiment bien. «Tu es plus mignonne que n'importe quelle fille que je connais.

Deux garçons plus jeunes, tous deux probablement âgés d'environ dix ans et l'un un peu plus âgé que l'autre, lui ont tous deux fait des éloges.

Attendez ... Je pensais que Freida n'était pas habituée à être complimentée. Qu'est-ce que j'oublie ici?J'inclinai la tête de confusion et Freida leva les yeux, arborant une expression qui indiquait clairement qu'elle n'appréciait pas ce qu'ils avaient dit.

«... Chers frères, pourquoi êtes-vous ici?»

"Que veux-tu dire, pourquoi? C'est Earthday et nous avons promis de célébrer avec vous.

"Vous l'avez fait, mais aucun de vous n'a jamais tenu une promesse, et je ne m'attendais pas à ce que ce soit différent aujourd'hui."

Ooof, ses grands frères rompent tout le temps ses promesses avec elle? D'accord, c'est juste. J'aurais du mal à croire tout ce qu'ils ont dit aussi s'ils ne tenaient pas leurs promesses tout le temps comme ça.

Les frères, remarquant le manque de confiance de Freida en eux, pâlirent et se mirent à trouver des excuses. Un couple à l'air détendu regardait les enfants et ils remarquèrent les épingles à cheveux de Freida.

"Hein. Ce sont de jolies épingles à cheveux.

«En effet, j'en voudrais un pour moi. Comme ils sont splendides.

J'ai regardé la famille chaotique dans un état second, émerveillée à la vue d'eux se concentrant entièrement sur eux-mêmes et ignorant les autres, quand soudain le chef de guilde s'est accroupi juste devant moi.

«Oooh, Myne!»

Merde...! J'oubliais que je me cachais dans ma chambre pour éviter de rencontrer ces gens!

Gaaah! Je poussai un petit grincement et fis un pas en arrière, mais le chef de guilde joignit néanmoins mes mains et commença à parler avec des larmes émotionnelles se formant dans ses yeux.

«Vous m'avez rendu une grande faveur. Je te remercie, Myne. Je n'ai jamais vu Freida aussi heureuse pour tout ce que je lui ai jamais donné. Vous aviez raison, une expression heureuse est infiniment plus précieuse qu’une expression surprise. »

"Je-je suis juste content qu'elle aime ça." Gyaaaaah! Sauve-moi, Bennooooo!

«Il est rare pour moi de rencontrer quelqu'un qui comprend ces questions plus subtiles. Je vous consulterai avant d'offrir des cadeaux à Freida à partir de maintenant. En particulier, Myne, j'aimerais vous poser des questions sur ... ngh?! » Le chef de guilde fut tiré en arrière avec un grognement. Pendant une seconde, je fus soulagé d'être libre, mais ce soulagement ne dura qu'un instant. Plusieurs personnes se précipitèrent pour prendre la place du chef de guilde.

«Alors tu es Myne, hein? Mon père et Freida m'ont tout dit sur toi. «Euh, oui ...» J'ai commencé à me présenter correctement au père de Freida, mais

en un clin d'œil, sa mère était juste devant moi.

«Merci d'avoir passé du temps avec Freida. Elle a souri beaucoup plus que d'habitude ces derniers temps. En tant que mère, je voudrais exprimer ma gratitude.

"Sh-She a été une très bonne amie pour moi, alors je ..."

Avant même que je puisse finir ma phrase, les deux frères ont poussé leurs visages près du mien. S'il te plaît! Au moins, donnez-moi assez de temps pour répondre! De plus, vos visages sont proches! Trop près!

J'étais tellement paniquée que je pouvais à peine parler, figée sur place et clignant des yeux rapidement, quand de nulle part les frères ont commencé à me tapoter la tête sans aucune hésitation.

«Wow, tu es réel. Elle a beaucoup parlé de vous, mais j'étais sûr que vous n'étiez qu'une amie imaginaire. Je ne pensais pas que je verrais jamais la vraie chose.

«Ouais, parce que c'est la première fois que nous vous voyons et que vous êtes ici depuis des jours. De plus, ta bouche s'ouvre et se ferme un peu.

Que voulez-vous dire, wow je suis réel?! Suis-je une sorte de monstre rare avec un faible taux de rencontre?!

«Frères, il est temps que la cérémonie commence. Allons-nous descendre? Éloignez-vous de Myne, s'il vous plaît.

«C'est vrai, c'est vrai. Vous ne voulez pas être en retard, n'est-ce pas? Le plus tôt vous partez, mieux c'est.

Je me suis accroché au coup de main de Freida et j'ai reculé autant que possible. Un des frères a attrapé mon bras droit et l'autre ma gauche.

«Venez avec nous, Myne. Célébrons ensemble le baptême de Freida. «Vous êtes notre invité, vous pouvez donc venir avec nous sans problème. Plus le

plus joyeux!

Ils m'ont tenu debout des deux côtés et j'ai secoué la tête désespérément, mais naturellement personne de cette famille obstinée n'accepterait non pour une réponse. Est-ce là le pouvoir de la génétique?! Est-ce que tout le monde dans la famille du chef de guilde a un gène qui les empêche d'écouter les gens?!

«Frères, même moi, j'ai été grondé pour l'avoir poussée au-delà de ses limites corporelles.

Veuillez ne pas la forcer à faire ce qu'elle n'est pas à l'aise de faire. Sa famille vient la chercher cet après-midi et il serait impensable qu'elle tombe malade avant cette date.

Alors que le reste de sa famille se contentait de regarder avec des sourires chaleureux, Freida laissa échapper un soupir et éloigna ses frères de moi. Aujourd'hui, elle était vraiment mon ange gardien.

«Mais nous ne voulons pas manquer cette occasion de passer du temps avec elle.» «Myne ne va pas bien, alors elle assistera au baptême depuis cette salle.

la fenêtre. Elle ne sortira pas. J'adorerais qu'elle vienne aussi, mais c'est hors de notre contrôle.

Ses frères m'ont soudain laissé partir, l'air morose. Ils ont dû se souvenir du passé de Freida comme d'un enfermé maladif, coincé dans sa chambre et regardant par la fenêtre avec envie.

«Maintenant, la cloche est sur le point de sonner. Nous devons sortir et montrer notre belle maîtresse au monde », a déclaré Jutte, après quoi l'ensemble des membres de la famille a envahi Freida et est sorti tout à la fois. Je ne pouvais que rester là et regarder la tornade du chaos reculer.

Il semblait que prendre le petit déjeuner seul avait été la bonne décision. J'aurais été submergé par leur tourbillon d'interrogations et envoyé au lit inconscient en un rien de temps.

"Est-ce que ça va? Ce ne sont pas de mauvaises personnes, mais elles sont un peu énergiques.

Que voulez-vous dire, un peu?! Ils sont la définition de énergique!Je lançai une boutade à Jutte dans ma tête et m'approchai de la fenêtre. Malgré la cheminée allumée chauffant la pièce, la zone autour du rebord de la fenêtre était froide. Je me suis enveloppé dans un châle que Jutte m'a donné et j'ai regardé par la fenêtre.

Il faisait très ensoleillé, mais les minuscules battements de neige flottant parfois et mon souffle obscurcissant la fenêtre indiquaient à quel point il faisait vraiment froid dehors. Je pouvais voir Freida entourée de ses voisins, se démarquer comme une princesse.

Sa famille l'a entourée et elle avait l'air plus heureuse que je ne l'avais jamais vue auparavant. Je pouvais facilement dire d'en haut que peu d'enfants portaient des épingles à cheveux, ce qui faisait que ceux que j'avais vendus Freida se démarquaient encore plus. Je pouvais comprendre comment Freida avait remarqué l'épingle à cheveux de Tuuli en regardant depuis cette fenêtre.

... Tuuli a dû se démarquer aussi beaucoup. Elle était si mignonne que j'étais sûr qu'elle est devenue le sujet de conversation de la ville par la suite. Pour un peu, au moins.

Bien que ce soit aujourd'hui le baptême de Freida, tout ce à quoi je pouvais penser était le baptême de Tuuli. Des pensées de maman souriant dans sa meilleure tenue et de papa essayant d'éviter sa rencontre me traversèrent l'esprit. Du coup, je voulais vraiment voir ma famille.

«Myne, tu as l'air malade. Tout va bien?"

«Voir Freida heureuse avec sa famille m'a fait regretter ma famille. C'est bizarre, j'ai le mal du pays même si je rentre à la maison aujourd'hui.

«M'avez-vous manqué, Myne? Tu m'as certainement manqué.

Ma famille est venue me chercher juste après midi, comme si elle l'attendait exactement. L'amour de papa était généralement un peu écrasant pour moi, mais maintenant cela me réchauffait le cœur.

"Juste un peu. Tu m'as juste un peu manqué.

La famille de Freida nous a invités à déjeuner avec eux, mais ma mère était ferme sur le fait de ne pas vouloir les alourdir davantage, et j'ai réglé les choses en disant que je voulais manger la cuisine de ma mère pour la première fois depuis des semaines. Nous avons réussi à partir et à rentrer chez nous sans qu'ils ne nous arrêtent.

"Je voulais trop manger leur nourriture trop longtemps ..." dit Tuuli en faisant la moue, les joues gonflées.

J'ai rigolé. «Désolé, Tuuli. Mais je voulais manger la nourriture de maman au lieu de leurs trucs de fantaisie.

"Ouais, parce que la nourriture d'Effa est excellente."

Nous sommes rentrés à la maison avec papa, de bonne humeur, me portant sur son épaule. Je n'avais quitté notre appartement misérable que depuis quelques jours, mais c'était chez moi - et y retourner me soulageait du fond du cœur.

La maison de Freida avait de la nourriture chère, une salle de bain somptueuse, des lits moelleux et en gros tout ce que vous pourriez demander. Chacune de ces choses m'excitait, mais en même temps, j'étais tellement anxieuse là-bas que je me suis retrouvée épuisée. La vie y était propre et pratique, mais pour une raison quelconque, je ne pouvais tout simplement pas imaginer y vivre.

Aaah ... À un moment donné, cet endroit est devenu ma maison. Mon séjour chez Freida m'avait fait remarquer un changement surprenant en moi.

L'hiver commence

Le lendemain de mon retour à la maison, Lutz et moi sommes allés ensemble au magasin de Benno. Il y avait de la neige ici et là, mais si nous n'allions pas chez Benno avant que la neige ne se soit accumulée, je perdrais l'occasion de signaler ma récupération et de le remercier pour son aide.

«Benno a été très inquiet, Myne. Il était convaincu que le chef de guilde vous trompait d'une manière ou d'une autre ou vous mettait dans une mauvaise position.

"Oooh, peut-être qu'il m'a entendu appeler à son aide?"

Quand la famille de Freida m'a entouré, j'ai pleuré pour l'aide de Benno à l'intérieur. Peut-être que j'ai envoyé des ondes cérébrales étranges qu'il a captées ou quelque chose comme ça.

Lutz fronça les sourcils à ma suggestion et me regarda. «Vous n'avez pas demandé mon aide?»

Voir le visage boudeur de Lutz a fait monter un rire chatouilleux en moi. J'ai fini par rire et sa bouche s'est pliée en un froncement de sourcils plus net.

«Pourquoi riez-vous?!»

"Parce que je veux dire, tu m'as déjà sauvé."

Lutz cligna des yeux de surprise et eut l'air complètement abasourdi, ce qui me fit rire davantage.

«Vous avez dit à Freida que j'allais tomber malade si je continuais à bouger, n'est-ce pas?

Grâce à cela, je me suis suffisamment reposé, j'ai évité de dîner avec eux et, en gros, tout s'est beaucoup mieux passé.

"Heh, c'est vrai?" Lutz eut un sourire satisfait, me serra un peu la main et fit un pas en avant. J'avais l'impression que le vent s'était un peu calmé aussi, car moins de neige me frappait au visage.

"Bonjour."

«Ah, bonjour Myne. C'est bon de vous revoir en bonne santé.

Le magasin de Benno était chaleureux et plein d'énergie. Nous avons poussé des soupirs de soulagement en entrant et Mark s'est rapidement approché de nous. Malgré la neige, c'était comme si son magasin comptait autant de clients que d'habitude. Ce qui était étrange, car

les ateliers précipités étaient déjà fermés pour l'hiver. J'ai regardé autour de moi, murmurant ces observations, et Mark a souri.

«C'est notre magasin qui profite le plus pendant l'hiver.»

Avec les blizzards, il y avait plus de jours où vous ne pouviez pas travailler, alors j'avais pensé que l'hiver était une saison où la plupart des gens resserraient les cordons de leur sac à main et vivaient aussi modestement que possible, mais il semblait que ce n'était pas le cas.

«Les nobles s'ennuient sous la neige et leurs bourses se relâchent à un degré surprenant lorsqu'on leur présente des occasions de tuer le temps.»

"Oh je comprends. Produits de loisirs ... »Les consoles de jeux vidéo étaient un peu hors de ma portée, mais un tas de jeux de cartes auxquels j'avais l'habitude d'aimer le hanafuda, le karuta et les cartes à jouer occidentales me traversaient la tête. Il serait peut-être judicieux de les faire quand j'en aurais la chance.

Pour l'instant, cependant, mes pensées ont été interrompues par Lutz tirant sur ma manche. «Vous venez de penser à quelque chose à vendre?»

"... Eh bien, peut-être si nous avions du papier." De minces morceaux de bois pourraient fonctionner comme des cartes, mais un jeu de cartes approprié devrait être coupé assez fin avec des dimensions similaires. Ce ne serait pas un problème si je pouvais simplement embaucher un bûcheron pour couper les cartes, mais je voulais au moins attendre mon baptême avant de casser la configuration «Je pense que les choses, Lutz les fait».

... Lutz pouvait-il couper de minces morceaux de bois? Et je n'avais encore vu aucune peinture dans ce monde. Cela existait probablement, étant donné que les gens utilisaient des colorants, mais c'était au-delà de moi ou de quiconque de ma connaissance de colorier correctement les cartes à jouer. Avec de l'encre et du bois, il ne devrait pas être impossible de faire du shogi ou du reversi, mais les cartes à jouer étaient idéales car il y avait tellement de jeux que vous pouviez jouer avec un seul ensemble.

J'ai apparemment été emmené au bureau de Benno pendant que je pensais à moi-même, et avant que je ne m'en rende compte, il me regardait droit en face.

«Tu es de retour dans le jeu, Myne?

«Bwuh?! O-Oui. Désolé de t'inquiéter, »répondis-je en clignant des yeux de surprise.

Benno fronça les sourcils avec suspicion et n'arrêta pas de me fixer.

«Monsieur, Myne va bien. Elle n'est pas malade, elle pensait juste à quelque chose.

Benno fut finalement convaincu par l'assurance de Lutz, et il se redressa. Il nous fit asseoir à la table près de la cheminée et poussa un lourd soupir. «Il a fallu beaucoup de curiosité pour que ce vieux bonhomme abandonne l'un de ces outils magiques qu'il a obtenus pour sa petite-fille. Pour être honnête, je devais parier sur lui en l'utilisant sur vous.

«Oh, il s'avère que le chef de guilde voulait me tromper pour que je travaille pour

lui. Si je n'avais pas l'argent pour le payer, il m'aurait fait passer dans son magasin pour rembourser la dette.

«Ouais, chiffres. C'est pourquoi je vous ai payé tous ces ors plus tôt. Benno sourit avec confiance.

J'acquiesçai, puis révélai comment il avait été trompé. "Droite. Mais on dirait qu'il vous a dit qu'ils valaient un or et deux gros argent, alors qu'en réalité ils valaient deux or et huit gros argent.

«Ce putain de monstre!»

«J'ai été vraiment soulagé lorsque mes économies ont à peine réussi à le couvrir.

Freida et le chef de guilde ne s'y attendaient pas du tout. Ils ont été vraiment surpris quand j'ai réussi à payer », ai-je ajouté après que Benno se soit gratté la tête de frustration et ait gémi.

Pendant une seconde, il se figea de surprise, puis sourit à lui-même. «Oh ouais, j'ai augmenté le prix. Bien. Leur souffrance me suffit. Mais ne baissez pas la garde autour de cette famille. Ils mangeront un idiot sans aucune sensation de danger comme toi vivant.

J'ai pensé qu'il valait mieux que je rapporte à Benno ce que ce petit idiot sans aucun sens du danger avait fait. Cependant, je voulais le dissuader de me crier dessus, alors je l'ai en quelque sorte formulé de manière interminable. «Euh, M. Benno. J'ai une question. Dans quelle mesure la culture des bonbons est-elle développée dans cette région? »

"De quoi parlez-vous?" Benno me regarda avec ses yeux rouge foncé et j'expliquai, ajoutant des excuses au fur et à mesure.

«Là où je vis, les gens ne mangent pas vraiment beaucoup de sucreries. Nous avons du miel, des fruits et des parues en hiver, mais c'est à peu près tout. Alors, euh. M. Benno. C'est peut-être une question idiote à poser pour moi, mais Freida avait du sucre chez elle. Est-ce rare?

Malgré le fait que ma famille n'avait pas de sucre, il était très possible que les gens riches en aient généralement. Pourtant, je voulais une réponse ferme de quelqu'un de plus informé que moi, et si possible, j'aimerais qu'il me dise que la meilleure partie de la ville avait du sucre même si nous, les pauvres, ne pouvions pas se le permettre.

Bien sûr, il n'y avait aucune chance qu'il me donne la réponse que je voulais.

«C'est encore rare autour de ces parties. Ce n'est que récemment que nous avons commencé à l'importer de pays étrangers, mais sa popularité grandit dans la capitale royale et parmi les nobles ... Attendez. Avez-vous fait quelque chose de nouveau?!

Je construisais les choses si délibérément que Benno a presque immédiatement remarqué ce que je voulais en venir. Ses sourcils se haussèrent de colère.

Pour résumer ce qu'il disait: le sucre lui-même commençait à être populaire parmi les nobles, mais peu de bonbons en avaient été développés. On pourrait dire que la culture des bonbons en était encore à ses balbutiements. Les gâteaux à la livre étaient simples et orthodoxes, mais j'étais sans aucun doute allé trop loin.

"Euh, j'ai fait du (quatre-quarts) pour eux, et ils ont vraiment adoré."

«Oh, c'est vrai, ce truc. C'était si bon. C'était humide et comme fondu dans ma bouche. Je n'ai jamais rien mangé d'aussi doux et ... Attends, Myne! Lutz, qui avait lui-même mangé une partie du quatre-quarts, me regarda aussi. Je savais instinctivement que j'avais fait quelque chose que je n'aurais vraiment pas dû faire.

«Pourquoi est-ce que tu dois toujours tendre la tête pour les carnivores comme eux?!

Veux-tu te faire manger vivant?!

Si un simple quatre-quarts le rendait aussi furieux, j'étais content de ne pas avoir fait de petit gâteau pour eux. Ma décision avait été motivée uniquement par mon inexpérience avec les balances et le four à bois, mais quand même. Tout est bien qui finit bien.

«J'ai promis de faire des bonbons avec Freida, et c'était la seule façon dont je pouvais penser à la remercier, alors ...»

«MERCI?! Vous l'avez payée, ça suffit! Benno disait fondamentalement la même chose que Freida avait. Les commerçants s'attendaient à ce que leur prix soit payé et rien de plus n'était nécessaire.

«Awww. Freida a dit la même chose.

"DE NOUVEAU?! Comment vas-tu survivre quand tes ennemis doivent t'apprendre? Ne vous ai-je pas dit de choisir vos batailles et de faire plus attention à ce qui se passera si vous perdez?! Espèce d'idiot irréfléchi!

... Noooo! Je n'apprends jamais. Mais quand même, n'est-il pas normal de vouloir remercier la personne qui vous a sauvé la vie?

"Je veux dire, elle m'a sauvé la vie, alors ..."

«Donc, fondamentalement, vous oubliez que le bonhomme a menti pour vous baiser. "Ngh ..." Je n'avais aucun argument contre cela. En fin de compte, il pensait

purement en termes de comment l'argent m'avait sauvé la vie et rien d'autre. Je ne ressentais pas la même chose, mais si j'avais été forcé de quitter le magasin de Benno et de rejoindre le magasin du chef de guilde à cause de la dette, mes sentiments seraient probablement beaucoup plus conflictuels.

«Sheesh. Ils ne font que vous laisser partir ici parce que vous avez le

Dévorant et mourra probablement avant que vous ne puissiez faire quelque chose de spécial. S'ils étaient sérieux à votre sujet, ils vous auraient de leur côté avant que vous ne réalisiez ce qui s'est passé. Ne sautez pas dans le feu vous-même.

Je vois. Cela semblait exact. J'avais en effet pensé que malgré tous leurs pièges, ils étaient un peu lâches sur l'exécution. En fin de compte, ils jouaient probablement un peu avec moi, pensant que je mourrais des Dévorants ou que je serais arraché par la noblesse.

«Euh, quand tu dis qu'ils m'auraient de leur côté avant que je réalise ce qui s'est passé, de quoi parles-tu exactement?

«La chose la plus simple serait d'aller directement à vos parents et de forcer le problème. Ils ne pourraient pas le refuser après qu'il vous ait sauvé la vie. Il pourrait vous soudoyer en promettant de s'occuper de vous après votre baptême, et il ne serait pas surprenant que vous finissiez par être fiancé à l'un des frères de Freida avant de savoir ce qui se passait. Il ne fait tout simplement pas cela parce que ses efforts seraient vains si vous mourriez un an plus tard.

"Euh, quoi?! C'est terrifiant! Je me serrai dans mes bras et frottai mes bras couverts de chair de poule avec peur alors que Benno le regardait avec une expression exaspérée sur le visage.

«Vous venez de comprendre cela? Myne, tu dois apprendre à reconnaître les dangers qui t'entourent. Mais de toute façon… Est-ce que tu leur as juste donné le bonbon fini?

Je n'ai pas compris le but de la question de Benno, alors j'ai incliné la tête et expliqué comment j'avais fait le gâteau avec elle. «Non, je ne suis pas assez fort pour faire des bonbons moi-même, alors j'ai appris au chef cuisinier de Freida comment le préparer tout en aidant. Ils avaient beaucoup de farine blanche pure et de sucre, même un vrai four à bois. N'est-ce pas incroyable?

«Ouais, bien sûr, tout simplement incroyable. Donc, fondamentalement, ils connaissent maintenant toute la recette. Benno tenait sa tête si fort que cela m'inquiétait un peu honnêtement. Je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'un petit gâteau que j'ai préparé en guise de remerciement finisse par provoquer autant d'ondulations.

«Ngh. Ai-je fait quelque chose de mal?

«Seul un idiot donnerait gratuitement quelque chose qui valait beaucoup d'argent, alors oui, vous l'avez fait. Nous aurions pu les vendre à des nobles.

Pour être honnête, je ne comprenais tout simplement pas quels produits étaient destinés aux nobles et lesquels étaient destinés aux roturiers. Mais j'ai compris que ma recette de gâteau valait de l'argent. Je serais plus prudent avec les recettes à l'avenir.

«Aww ... Ne pouvons-nous pas simplement demander à nos propres chefs de les vendre? Ils n'ont pas encore commencé à les vendre, alors ... »

«Obtenir du sucre est encore difficile.» Quand j'ai suggéré que nous pourrions vendre les gâteaux en premier, Benno a fait une grimace claire. Mais peu importe combien il grimaçait, je n'avais aucun moyen de savoir à quel point il était difficile d'importer du sucre.

L'achat de produits faisait partie des activités de Benno.

«Eh bien, nous devons simplement abandonner, alors. Si vous avez du sucre et un chef qui sait bien travailler un four à bois, je vous apprendrai aussi la recette du (quatre-quarts) gratuitement. »

"... On dirait que vous avez plus de recettes", a déclaré Benno, lisant entre les lignes et me lançant un regard critique, mais toutes mes recettes de sucreries nécessitaient du sucre. Il ne servait à rien de les dire à quelqu'un sans sucre.

Avec ma nouvelle connaissance que les recettes de sucreries valaient de l'argent, j'ai gonflé ma poitrine et souri d'un air narquois. «Cela vous coûtera.»

"Soyez aussi têtu autour d'eux, pas moi."

Il avait raison, alors j'ai répondu "J'essaierai ..." faiblement. Je n'avais pas l'habitude de mettre un prix sur ce que je faisais par bonne volonté, mais je devrais m'adapter si je voulais survivre en tant que commerçant.

«C'est tout ce que vous avez à signaler?»

«Non, bien que ce soit une sorte de chose personnelle. Je ne pourrai pas beaucoup quitter la maison pendant l'hiver, donc je ne reviendrai probablement pas au magasin avant le printemps. C'est normal, ne t'inquiète pas pour moi.

Vraiment, Mark et Benno étaient plus anxieux que je m'effondre que quiconque. Le magasin pourrait très bien fonctionner sans moi, mais j'ai jugé nécessaire de les avertir à l'avance que je ne visiterais pas avant qu'ils ne s'inquiètent pour moi.

"Oui? Qu'est-il arrivé à aider Otto? Il semblait que Benno pensait que j'allais à la porte presque tous les jours pendant l'hiver, mais c'était loin d'être la vérité. Ma famille ne me laisserait jamais me pousser comme ça.

«Je ne vais à la porte qu'une dizaine de fois pendant tout l'hiver, car je ne peux partir que s'il fait beau, qu'il n'y a pas de blizzard, je me sens bien et mon père travaille le matin ou le midi au travail.

"... Allez-vous être en assez bonne santé pour faire du travail après votre baptême?"

"Honnêtement, je ne sais pas et ça me fait un peu peur." Benno avait l'air plutôt inquiet, mais vraiment, je voulais en savoir plus que lui. Y avait-il un travail que je serais capable de faire?

«On dirait que vous feriez mieux de réfléchir sérieusement à ce que vous voulez faire. Alors, comment allez-vous vendre votre travail d'hiver? J'aimerais en avoir sous la main à l'approche du baptême du printemps.

Mon plan initial avait été de les vendre tous une fois le printemps venu, mais cela ne lui laisserait pas assez de temps avant la cérémonie de baptême du printemps. Celles que nous avions fabriquées dans la précipitation pour le baptême d'hiver avaient déjà été vendues et il en avait à peine en stock.

«Je garderai un œil sur le temps et les apporterai quand il fait beau, monsieur. Mais comme nous rassemblons les parues les jours ensoleillés, je ne viendrai probablement que les jours nuageux. "

«Oh ouais, parues. C'est nostalgique. J'ai adoré mon jus de parue à l'époque. Benno eut un sourire nostalgique. Il doit également avoir participé à des parues dans le passé.

Je souris un peu, imaginant un jeune Benno partageant son butin avec Corinna. Lutz sourit lui-même, pensant probablement aux parues qu'il allait manger. «Je vais certainement refaire des gâteaux parue cette année», a-t-il déclaré.

«... des gâteaux Parue? Qu'est-ce que c'est? Benno plissa les yeux. Une sueur froide a coulé dans mon dos alors que je pensais à la façon dont j'avais répandu gratuitement la recette du gâteau parue.

«Euh, Lutz? Peut-être devrions-nous garder cette recette notre petit secret? Nous ne voulons pas perdre notre chance d'obtenir des parues pour nous-mêmes.

Les restes de Parue n'étaient pas propres à la consommation humaine. C'étaient des aliments pour animaux. Ou du moins, c'est ce que les gens croyaient, et c'est grâce à leur incompréhension qu'ils les ont échangés à Lutz contre des œufs. S'ils savaient combien ils valaient vraiment, les restes de parue deviendraient beaucoup plus chers très vite. Ce serait un problème non seulement pour nous, mais pour tous ceux qui comptent sur eux pour nourrir leurs animaux en hiver.

"Oh oui. C'est un régal rien que pour nous, notre petit secret.

Au moment où nous avons terminé notre discussion et quitté le magasin de Benno, la neige avait commencé à s'accumuler le long des routes. Je laisse échapper un petit soupir. La neige signifiait que je ne pouvais pas sortir.

«On dirait qu'il est temps pour nous de nous refermer.» Lutz regarda la neige accumulée avec colère et fit un petit signe de tête. Sa vie à la maison a été si difficile que même sa mère m'en plaignait. Et c'était sans l'ombre d'un doute que Lutz se sentait bien plus mal qu'elle ne l'était.

L'hiver a forcé Lutz à rester à l'intérieur, et je pouvais imaginer que c'était un misérable

temps pour lui.

«Hé, Lutz. Pourquoi ne réunissez-vous pas vos outils d'étude et ne venez-vous pas chez moi tous les deux jours? » Le mieux que je puisse faire pour aider Lutz était de lui offrir une pause de temps en temps. S'il venait tous les jours, sa famille le traiterait plus mal et il aurait besoin d'une raison pour me rendre visite si souvent. Nous pourrions le faire passer pour lui qui me montre leurs progrès dans la fabrication des bâtons.

L'expression de Lutz s'éclaira un peu à ma suggestion. «Ouais, ça sonne bien.

Merci."

Le nombre de jours de neige a augmenté et moins de gens marchaient sur les routes. Pour lutter contre le froid, la plupart des familles restaient closes chez elles et sortaient rarement. Tout comme l'année dernière, papa était un soldat qui devait continuer à travailler à la porte toute l'année, donc il n'a pas eu ces jours de congé. Il travaillait les jours de neige et était rarement à la maison.

Chaque fois que Tuuli avait du temps libre à la maison, elle en profitait pour travailler sur des épingles à cheveux. Elle l'a pris plus au sérieux que sa fabrication de paniers de l'année dernière, car chacun valait beaucoup plus d'argent. Maman était également intéressée, mais elle devait donner la priorité à la confection de nos vêtements. Ma tenue spéciale est d'abord venue, puisque mon baptême a eu lieu cette année.

"Maman, ne pouvons-nous pas simplement recoudre ce que Tuuli portait l'année dernière?" Tuuli avait grandi plus au cours de la dernière année. La tenue spéciale qu'elle portait pour son baptême l'été dernier l'était sans aucun doute maintenant. Autant que je sache, cela gagnerait beaucoup de temps pour simplement réparer la tenue qu'elle avait à peine portée.

"Tuuli est tellement plus gros que toi que même le retravailler sera un problème", a déclaré maman avec un sourire ironique.

Normalement, une famille n'aurait pas à confectionner plusieurs robes pour des occasions spéciales. La transmission d'une seule tenue d'un frère à l'autre était la norme. Mais Tuuli et moi étions de taille trop différente. Tuuli avait l'air d'environ huit ou neuf ans quand elle avait sept ans, et j'en ai regardé environ quatre ou cinq. Il était honnêtement impossible pour nous de porter les mêmes vêtements. J'ai essayé de le mettre près du foyer, mais il pendait de mes bras et la robe qui devait s'arrêter autour de mes genoux allait jusqu'aux chevilles.

«Mmmm ... Mais je pense que si nous relevions le bas de la jupe, nous pourrions la raccourcir et ajouter de jolis volants. Peut-être pourrions-nous ajouter de petites fleurs aux plis?

«Myne, c'est plus qu'un petit remaniement. Ça finira par avoir l'air super

fantaisie." Tuuli rigola à ma suggestion.

Lorsque la taille devait être complètement modifiée comme celle-ci, il était considéré comme standard de défaire tout le fil, de couper le tissu à sa nouvelle taille, puis de refaire toute la couture. J'étais bizarre de suggérer de pincer le tissu et d'ajouter une décoration pour cacher les coutures. C'était définitivement un cas où je devais simplement garder la bouche fermée et ne pas essayer de pousser ma chance.

"Oh d'accord. Nous ne voulons pas que la robe soit si élégante qu'elle ressorte. Je pensais que si nous plions simplement le tissu, nous pourrions défaire les points de suture pour l'allonger et continuer à l'utiliser quand je vieillirai, mais ... »

Seules les personnes ayant de l'argent à dépenser utilisaient plus de tissu que nécessaire. Les vêtements à froufrous avec des plis nécessitaient un tissu supplémentaire, de sorte qu'en général, seuls les riches les portaient. Il en était de même pour les décorations sur les vêtements, qui nécessitaient du matériel de rechange que nous n'avions généralement pas. C'était exactement pourquoi la tenue de Tuuli avait été conçue pour lui convenir parfaitement.

Je me taisais, pensant que malgré la commodité, les fioritures ressortiraient trop. Mais malgré mes hésitations, maman semblait étrangement enthousiasmée par mon idée. Elle s'est agrippée à mes épaules et a souri.

«... Je pense que c'est une excellente idée, ma chérie. Si cela ne fonctionne pas, nous pouvons simplement le refaire comme nous le ferions normalement. D'accord?"

Et bien. Maintenant, rien de ce que je dis ne la changera d'avis. J'espère avoir le temps de l'aider avec ça en plus de faire ma propre épingle à cheveux, de donner des cours particuliers à Lutz, de cuisiner ... Je suis bien plus occupé que l'hiver dernier.

Naturellement, je ne pouvais pas échapper à maman une fois qu'elle était excitée à propos de quelque chose. Bien que je sois déplacé près du foyer, je ne portais rien d'autre que la tenue d'été de Tuuli et donc mon corps faible et faible a pris froid pendant que nous discutions de la façon de le plier et de le ranger. Achoo!

Achèvement de ma tenue et épingle à cheveux

Ma température a finalement baissé deux jours après avoir attrapé de la fièvre.

Refaire la tenue serait beaucoup plus risqué que ce à quoi je m'attendais. À ce rythme, j'attraperais une autre fièvre avant que maman n'ait fini.

Avec ces pensées à l'esprit, je suis sorti du lit et suis allé chercher maman. Dans la cuisine, j'ai vu la table tirée près du foyer avec maman et Tuuli qui progressaient sur leur travail. Il semblait qu'elle ne pouvait pas travailler sur la tenue pendant que j'étais hors service et qu'elle s'était concentrée sur le travail manuel à la place.

«Oh bonjour, Myne. Votre fièvre a-t-elle baissé? C'est parfait, nous pouvons recommencer à retravailler votre tenue. » Maman a nettoyé son travail un peu à regret et a étalé la tenue.

"Où est Papa? Est-il sur le quart du matin?

«Quart de midi, mais tellement de neige est tombée qu'il est parti tôt.

Le garde de la ville a également été affecté au déneigement de la route principale. Ils recevaient une rémunération spéciale pour leur travail, mais papa se plaignait toujours à propos de sa bière que le salaire ne correspondait pas à l'épuisement.

«D'accord, Myne. S'il vous plaît, mettez-le. "

Je tressaillis un peu à la vue de la tenue fine à manches courtes. Si je le portais comme maman le voulait, je finirais avec une autre fièvre, un foyer ou pas de foyer. «Maman, puis-je au moins porter une chemise à manches longues en dessous?»

"Les vêtements ne seront pas parfaits si vous faites cela, ma chérie." "C'est très bien. Je vais devenir plus gros avec l'arrivée de l'été.

Maman a posé une main sur sa joue et m'a regardé d'un air dubitatif. Elle me regarda comme si je repensais à combien j'avais grandi dans le passé, puis soupira. «Je comprends ce que tu ressens, Myne ... Mais cela ne semble pas probable.

A-Dis au moins que tu crois en moi, maman! Pourtant, elle m'a permis de porter une chemise à manches longues sous la tenue pour ne pas attraper un autre rhume.

«Vos épaules sont ce qui ne correspond pas le plus. Que devons-nous faire à ce sujet? »

Maman avait raison. Quand je mets la tenue spéciale de Tuuli, la plus ample et la

la partie disgracieuse a fini par être les épaules. J'ai donc essayé de les froisser, et cela a transformé la tenue en une robe à épaules dénudées qui avait de jolies boucles autour du haut de mes bras.

«Il ne nous reste plus qu'à fabriquer des bretelles avec de la ficelle ou des morceaux de tissu. S'il nous reste des bouts de tissu depuis le moment où vous l'avez fait pour la première fois, ce sera un ajustement parfait. Sinon, la chaîne bleue devrait fonctionner. Il s'agencera parfaitement à la ceinture et à la broderie. "

«Il en reste, oui. Beaucoup pour les bretelles.

Maman est allée chercher des bouts de tissu dans le panier de tissu. Après l'avoir tordu en forme de ficelle, elle l'a cousu sur les épaules de ma tenue. La robe qui a glissé de mes épaules est devenue une camisole à épaules dénudées.

"Parfait, maintenant il ne tombera pas de vos épaules."

Maman hocha la tête de satisfaction, puis fronça les sourcils et désigna l'aisselle de la tenue. En raison de l'enveloppement du tissu autour des épaules, le tissu ondulé avait fini par être rassemblé par l'aisselle.

«Myne, l'aisselle a l'air terrible avec tout ce tissu dedans. Que pouvons-nous faire à ce sujet?"

"Eh bien, je vais porter une large ceinture, donc je ne pense pas qu'un petit tissu supplémentaire à l'aisselle soit un problème."

"Non. Ça a l'air terrible.

«D'accord, que se passe-t-il si nous les cousons en plis appropriés? Cela prendra du temps, mais je pense que ça aura l'air vraiment mignon.

J'ai essayé de prendre le tissu d'apparence terrible par l'aisselle et de le mettre en trois plis équidistants de la poitrine sur le côté. Les coudre en place serait ennuyeux, mais il n'y aurait pas d'excès de tissu et la poitrine aurait l'air plus chic.

Maman réfléchit une minute, puis hocha la tête et me tendit les mains. «Naturellement, je ne pourrai pas le coudre si vous le portez.»

J'ai enlevé la tenue et l'ai remise à maman. J'ai alors immédiatement mis plusieurs couches de vêtements et soupiré de soulagement. C'était légitimement froid. J'attraperais probablement de la fièvre après avoir fini ça.

«Je suis jaloux, Myne. Vous pouvez porter une tenue super chic. Tuuli regarda maman replier le tissu et soupira d'envie. Il était vrai que tous les fioritures le faisaient déjà paraître fantaisiste. Mais c'était seulement nécessaire parce que Tuuli était tellement plus grand que moi. Maman n'aurait pas à faire ça si nous étions

paire normale de sœurs, et je me sentais mal à ce sujet.

«Tu es juste trop gros que moi, Tuuli. Nous ne faisons cela que parce que c'est plus rapide et plus facile que de tout démonter. Et c'était une tenue qu'elle a faite pour vous en premier lieu, non? Ce sera toujours le vôtre, même après que nous l'ayons changé un peu. Je porte juste ta main. "

"Oh, c'est vrai." C'était le destin de nous les jeunes frères et sœurs de ne jamais porter de nouveaux vêtements. La plupart des vêtements que je portais venaient de Tuuli ou de nos voisins, et il était très rare que je porte des vêtements neufs.

«Je pense que je vais faire ma propre épingle à cheveux pendant que maman est occupée à coudre. J'ai décidé de travailler sur mon épingle à cheveux de baptême pendant que maman cousait les plis. Je voulais en profiter pour faire une nouvelle sorte d'épingle à cheveux différente de celles que j'avais faites avant.

«Maman, je veux me faire une épingle à cheveux. Puis-je utiliser notre fil? » «Puisque je n'ai plus besoin de créer une nouvelle tenue pour vous, vous pouvez utiliser

ce dont vous avez besoin pour l'épingle à cheveux.

L'année dernière, il avait été difficile d'obtenir suffisamment de fil pour une épingle à cheveux car elle ne comprenait pas ce que je faisais, mais cette année nous étions sur la même longueur d'onde et elle m'en a donné sans hésitation. J'ai repris le fil neuf tout en ressentant une nouvelle appréciation de l'importance de la compréhension mutuelle.

«Je pense que ça s'est passé comme ça…» J'ai fouillé dans mes souvenirs et j'ai utilisé ma fine aiguille pour coudre une petite fleur arrondie à l'image d'un lis. Tuuli a terminé une épingle à cheveux et a regardé mes mains.

«Myne, qu'est-ce que c'est? Cette fleur est différente des fleurs de Freida et de nos fleurs artisanales.

«Je vais en fait mettre ça sur le bâton de cheveux que je prévois de porter pour la cérémonie.»

«Vous n'allez pas en faire un comme celui de Freida? Mais c'était tellement chic et joli. Tuuli pinça les lèvres en faisant rouler le lis dans sa main. Elle avait beaucoup aimé les fleurs en forme de rose. Je repensai aux roses brillantes et délicates que j'avais faites pour Freida et poussai un petit soupir. Même si j'essayais de les refaire, ils ne finiraient pas par se ressembler.

«La qualité du fil est tellement différente, je ne pense pas que je peux faire des roses comme ça maintenant.»

«Ils n'ont pas à se ressembler, ils seront toujours jolis. Ici, je vais les faire pour vous. Tu as fait mon épingle à cheveux pour moi et maintenant je veux faire la tienne pour

toi."

J'ai été tellement touché par les paroles de Tuuli que j'ai décidé de lui demander de me faire une rose. Une grande rose qui se démarque serait mieux laissée à Tuuli et à ses compétences en couture nettement supérieures.

«Merci, Tuuli. Dans ce cas, utiliseriez-vous ce fil pour faire des roses un peu plus grandes que les plus grandes que nous avons faites pour Freida? Tu te souviens comment les fabriquer? »

«Je ne suis pas toi, Myne, bien sûr que je me souviens.

Je-je suis désolé d'avoir une si mauvaise mémoire ...

J'ai laissé la fabrication des roses à Tuuli et j'ai commencé à travailler sur les petites fleurs. Même à ma vitesse maximale, je ne pouvais pas les faire très vite, et au moment où j'en ai terminé trois, maman avait fini de coudre les plis.

«Myne, j'essaye à nouveau de porter la tenue.

J'ai enlevé toutes mes chemises sauf celle à manches longues et j'ai remis la tenue. C'était maintenant une robe à épaules dénudées avec une poitrine plissée. Grâce aux courbes, les manches ressemblaient à des rideaux courbes naturels.

«Maman, tu pourrais avoir la ceinture? Je veux l'essayer.

Maman a eu la large ceinture bleue pour moi et je l'ai serrée autour de moi, ce qui a fait gonfler la partie jupe de ma robe vers l'extérieur.

"Je ne pensais pas que c'était si spécial en cousant, mais maintenant je vois que ça a l'air plutôt mignon."

«Parce que je suis mignon?»

"Mon mon, parce que je suis une couturière qualifiée." Nous nous sommes regardés et avons ri pendant un moment avant que maman ne tourne l'épaule avec détermination. «Juste l'ourlet à gauche. Il a l'air assez mignon en ce moment, mais l'ourlet est tout simplement trop long.

Une robe qui se terminait aux genoux de Tuuli se terminait à mes chevilles. Je ne savais pas d'où venait cette règle, mais on savait que dans ces régions, les filles de moins de dix ans portaient leurs jupes jusqu'aux genoux. Incidemment, les minijupes ne semblaient pas du tout exister. Tout au plus, les enfants de un à deux ans étaient si petits que les jupes destinées à atteindre leurs genoux finissaient par ressembler à des minijupes.

Le plus ennuyeux était que les jupes ne pouvaient pas être trop courtes ou trop longues. Les enfants de 10 à 15 ans portaient des robes jusqu'aux tibias. Les adultes voulaient généralement avoir même les chevilles couvertes. Mais des jupes aussi longues n'étaient portées que par des femmes qui n'avaient pas à travailler pour vivre. Ma mère, une bonne citoyenne de la classe ouvrière comme elle l'était, portait une jupe jusqu'aux chevilles, comme la plupart des femmes du quartier.

"Je me demande si nous pourrions simplement le regrouper comme nous l'avons fait avec les épaules?" «Je pense que ça ira si nous regroupons deux parties à l'avant et deux parties en

l'arrière. Pensez-vous que cela fonctionnera, maman? "Hmm. Je pense que cela pourrait bien le faire.

Nous avons soulevé quatre parties de l'ourlet et avons fini avec quelque chose qui ressemblait à un rideau de ballon. Une fois que nous avons cousu le tissu en place, nous avons ajouté de petites fleurs pour cacher le fil, comme nous l'avons fait avec les épingles à cheveux. Nous avons ensuite ajouté un drapé pour rendre la broderie plus jolie, et c'était tout. La tenue était faite.

"Comme prévu, il ressemble maintenant à la tenue de baptême d'une riche jeune femme."

La poitrine était plissée, les manches étaient ondulées et l'ourlet était gonflé. La tenue utilisait beaucoup de tissu de rechange et, sous tous les angles, elle ne ressemblait absolument pas à quelque chose qu'un pauvre roturier porterait. En regroupant les pièces détachées et en les cousant ensemble pour rétrécir de force la tenue, nous avions créé un design rare même pour les classes les plus riches. Cela ne correspondait clairement pas au reste de la garde-robe, ni même à notre maison elle-même.

«C'était beaucoup plus facile pour moi que ce que j'avais l'intention de faire, mais cela ressortira beaucoup, j'en ai peur», a déclaré maman, à laquelle Tuuli a haussé les épaules et a pointé notre ornement de bâton de cheveux à moitié fini.

«N'est-il pas un peu tard pour ça? Nous nous en tenons déjà aux épingles à cheveux et tout le reste. Même Tuuli est resté assez fort pour que Freida la remarque simplement en portant une épingle à cheveux comme personne d'autre. Le bâton de cheveux que je faisais ressortirait certainement tout autant, donc de toute façon, les yeux seraient sur moi. Et comme l'a dit Freida, les épingles à cheveux qui dépassent seraient une excellente publicité pour eux. Nous pouvons aussi bien aller jusqu'au bout ici.

«C'est mignon et nous avons travaillé dur dessus, donc je ne me soucierai pas de l'attention. Je vais le porter! J'avais sacrifié mon propre corps à la maladie et au froid pour compléter la tenue. Je ne vais pas l'abandonner ici. Et pour ne pas mentionner, comparé à la tenue de femme de chambre à mini-jupe à froufrous que je portais pour un festival culturel du lycée à l'époque d'Urano, ce n'était pas du tout embarrassant. Il descendait jusqu'aux genoux et avait un design respectable - que pourrais-je demander de plus?

«Si cela vous convient, Myne, moi aussi. Alors, avec cela réglé, quel genre d'épingle à cheveux faites-vous là-bas? Maman regarda la rose que Tuuli fabriquait, manifestement intéressée.

«Tuuli fait de grandes roses pour moi, alors je fais encore une dizaine de petites fleurs comme celles-ci.»

"J'aiderai. Considérez ceci comme merci à vous », a dit maman en riant en sortant une aiguille de sa boîte à couture.

«D'accord, si vous voulez me remercier davantage, puis-je avoir du fil bleu et du fil bleu clair aussi? Je veux faire environ trois fleurs de chaque couleur. "

«Eh bien, tu n'es pas intelligent. Comment pourrais-je dire non?" "Yay! Merci maman."

Nous avons tous travaillé à coudre ensemble, en faisant petit à petit l'ornement des cheveux. Trois personnes qui y travaillaient à la fois ont fait avancer les choses très vite. Trois grandes roses blanches, trois fleurs bleues, trois fleurs bleu clair et quinze fleurs blanches. Nous les avons tous terminés en une seule journée.

«Comment allez-vous mettre ça? N'y a-t-il pas trop de petites fleurs? «Ce sera une surprise pour quand j'aurai fini. Ne me regarde pas, je veux que ce soit

un secret », dis-je en riant, mais comme il n'y avait qu'un seul endroit où je pouvais le faire, aucun secret ne pouvait être gardé.

Les deux faisaient semblant de ne pas regarder mais je pouvais dire qu'ils me regardaient, la bouche fermée pour avaler les questions qu'ils voulaient poser. C'était plutôt drôle.

"Je suis revenu. Ouf, aujourd'hui, j'ai vraiment beaucoup perdu de moi. J'ai passé toute la journée à pelleter de la neige et à m'occuper des ivrognes! dit papa en entrant. Il avait brossé la neige sur lui avant d'entrer dans le bâtiment, mais il y en avait encore sur lui. Tuuli et moi l'avons balayé pendant que je lui posais des questions sur mon bâton de cheveux.

"Papa, as-tu fini le bâton de cheveux que je voulais pour mon baptême?"

«Ouais, donne-moi une seconde.» Papa eut un sourire confiant et sortit un bâton de cheveux bien taillé de la salle de stockage. Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire en voyant à quel point c'était lisse et poli, ce qui montrait combien de temps il avait passé à le sculpter.

«C'est vraiment joli. Et c'est tellement lisse qu'il n'y a pas une seule bosse dessus.

Merçi papa!"

J'ai cousu les trois roses blanches sur un morceau de tissu, que j'ai ensuite cousu sur le trou du bâton. J'ai ensuite poussé l'aiguille à travers le tissu et j'ai travaillé mon chemin vers le bas, y attachant des fleurs comme une fleur de glycine suspendue. Il y avait d'abord les fleurs bleues, puis les fleurs bleu clair et enfin cinq fleurs blanches. Je me suis retrouvé avec trois colonnes et sept rangées de fleurs, faisant un dégradé de couleurs. J'avais imité le design d'un ornement de cheveux yukata que j'avais vu à l'époque d'Urano, et il avait l'air encore mieux que prévu.

«Wow, ça flotte! C'est trop mignon! Myne, essayez-le!

«Mettez la tenue de baptême pendant que vous y êtes. Je veux le voir aussi », a ajouté papa.

«Oui, je vous en prie. Je veux voir à quoi ça ressemble lorsque vous ne portez pas la chemise à manches longues en dessous. "

Accablé par la pression de ma famille, je me suis changé en tenue. J'ai ensuite glissé le bâton de baptême à côté de mon bâton de cheveux habituel. Je pouvais sentir les petites fleurs flottantes frapper mes cheveux.

«Woah, Myne! C'est incroyable! Tout le monde va penser que tu es la fille d'une famille riche, c'est sûr. Cela a l'air beaucoup plus mignon et spécial que ce que j'ai vu porter Freida à l'époque. Vous ne pouvez vraiment pas dire que c'est un coup de main. Papa a adroitement félicité moi et la capacité de couture de sa femme tout en regardant la tenue avec admiration.

Maman secoua la tête avec un sourire ironique et lui lança des mots tranchants. «Maintenant, les matériaux utilisés pour fabriquer les vêtements de Freida sont tellement de meilleure qualité que ceux que j'utilisais ici que vous êtes juste impoli. Mais quand même, cela semble beaucoup plus mignon et plus chic que ce à quoi vous vous attendez d'un peu de retouche. Vous pouvez faire tellement plus avec du tissu supplémentaire pour travailler. »

«Je dis qu'avec les mêmes matériaux, vos vêtements seraient mieux.» "Mon Dieu, Gunther, tu as toujours un retour."

Eh bien, mes parents partaient dans leur propre monde. C'était honnêtement un peu difficile de les regarder flirter d'une manière qui ne pouvait être décrite que comme «adorable colombe». Je préférerais qu'ils ne montrent pas d'épanouissement romantique devant moi, la fille qui n'a jamais eu un seul petit ami de sa vie sur Terre.

Ce qui m'a ramené à la réalité et a mis fin à ma diatribe intérieure en colère était un commentaire surprise de Tuuli, qui s'était glissé derrière moi pour regarder mon épingle à cheveux.

«Euh hein, c'est mignon! Super mignon, Myne! Vos vêtements fantaisie sont mignons aussi, mais l'épingle à cheveux est doublement mignonne. C'est amusant à regarder car il se balance et vos cheveux sont vraiment sombres comme le ciel nocturne, donc les fleurs blanches ressortent beaucoup. Je pensais que je faisais peut-être des roses trop grandes, mais maintenant qu'elles sont sur vous, je vois qu'elles ont juste la bonne taille.

Bien, que puis-je dire. Tuuli est vraiment mon ange gardien.J'ai obéi à l'appel de sa voix et j'ai tourné le dos à mes parents. Le simple fait de les retirer de ma vision alors qu'ils flirtaient était suffisant pour que je me sente mieux.

«Mes cheveux sont beaucoup plus lourds que vos cheveux ondulés, donc sans épingle à cheveux flashy

ça va avoir du mal à se démarquer avec cette tenue, »dis-je, déjà grelottée de la finesse de la tenue. La chair de poule couvrait mon corps et je commençais à ressentir un frisson inquiétant le long de ma colonne vertébrale.

«Ngh ... Achoo!» Mon éternuement a surpris mes parents et les a fait pencher vers moi.

«Myne, c'est assez de cette tenue. Dépêchez-vous de vous changer pour pouvoir vous coucher. À ce rythme, vous attraperez une autre fièvre.

«Oka - Achoo! Je pense que c'est un peu tard pour ça, maman. Mon dos frissonne, mais mon cou se réchauffe.

Ils m'ont rapidement changé en pyjama et m'ont envoyé au lit, mais je pouvais sentir ma tête se réchauffer. Je me suis enfoncé dans le matelas de paille égratigné sous moi et j'ai poussé un soupir.

... Eh bien, je m'y attendais depuis le début, donc ça ne pique pas autant que ça aurait pu. Peut-être qu'un jour mon corps deviendra plus fort. Un jour.

Tuteur de Lutz

Pendant que Tuuli et moi travaillions sur nos travaux manuels, on frappa à la porte. Nous avons échangé des regards et elle est allée voir de qui il s'agissait.

"Oui, qui est-ce?"

«C'est moi, Lutz. J'ai apporté des pièces de bâton pour les épingles à cheveux.

Tuuli déverrouilla la porte et l'ouvrit avec un grincement, permettant à Lutz d'entrer avec une rafale d'air froid et la neige colla à ses vêtements. «Wow, il semble froid. Est-ce qu'il neige beaucoup?

«Il y a beaucoup de neige accumulée sur le chemin du puits, mais ce n'est pas aussi mauvais que cela pourrait être», a déclaré Lutz alors que le reste de la neige tombait de lui.

«Ici, les bâtons. Il y en a neuf depuis que chacun de mes frères en a fait trois. Lutz aligna les épingles sur la table. Une fois que cela fut fait, Tuuli se leva et apporta les parties finies de la fleur.

«Voulez-vous aller de l'avant et les terminer? De cette façon, nous saurons de combien de bâtons nous avons besoin. » Il semblait que Tuuli avait fait pas mal de fleurs pendant que j'étais malade et alitée.

J'ai regardé les fleurs sur la table et j'ai demandé quelque chose à Lutz. «Nous avons douze parties de fleurs finies. Vous avez apporté neuf bâtons. De combien de bâtons de plus avons-nous besoin? »

"Hein? Uuuh, trois. "

"C'est exact. Bon travail. Je vois que vous étudiez. Maman, Tuuli, prends soin de finir les épingles à cheveux pour moi. Je vais aller tuteur Lutz, »dis-je après avoir vu l'ardoise de pierre et la calculatrice dans le sac de Lutz.

Tuuli cligna des yeux plusieurs fois, puis pencha la tête. «J'ai entendu dire que vous faisiez des maths à la porte, mais en savez-vous assez pour enseigner à quelqu'un?»

"Je suis blessé que tu penses que je ne connais pas assez les mathématiques pour les enseigner." J'ai fait la moue à son manque de confiance en moi et Lutz a souri.

«Tuuli, le truc avec Myne, c'est qu'elle est folle de lettres et de maths.

Bien sûr, elle est aussi très faible, mais quand même. Elle sait certaines choses.

Vous savez, j'aurais aimé que vous vous arrêtiez après la première ligne. J'ai regardé Lutz, mais maman et Tuuli ont juste ri. Cela n'a rien accompli.

Lutz a sorti son ardoise de pierre et son stylo, alors je me suis précipité dans la chambre pour récupérer le paquet de papier raté utilisable que j'avais façonné en bloc-notes et mon stylo à suie de la boîte. Mon plan était d'utiliser le tutorat Lutz comme couverture pour faire un livre. Dans des circonstances normales, j'avais l'impression d'être paresseux et d'éviter le travail en essayant de faire un livre pendant que maman et Tuuli travaillaient sur les travaux manuels, mais je ne devrais pas trop me démarquer si j'écrivais juste aux côtés de Lutz pendant que je lui donnais des cours particuliers.

...D'accord. Il est temps de faire un livre.J'écrivais sur le bloc-notes chaque fois que je trouvais l'heure, donc il y avait une bonne partie des histoires de maman écrites dessus maintenant, mais c'était loin d'être appelé un livre. J'ai serré dans mes bras mon bloc-notes, mon stylo à suie, mon ardoise en pierre et mon stylo en ardoise près de moi et je suis retourné à la cuisine avec enthousiasme quand j'ai soudain entendu maman dire quelque chose.

«Vous savez, Lutz, Karla et votre famille sont contre le fait que vous deveniez marchand, n'est-ce pas? Cela vous convient-il?

Je haletai au sujet soudain et sérieux et ralentis, me dirigeant silencieusement sur la pointe des pieds vers la cuisine. Tuuli s'était figé après avoir entendu la question de maman. Lutz était assis en face d'elle, regardant maman avec une expression de pierre. Je m'assis à côté de Lutz et maman regarda entre nous avant de continuer.

«Je me demande si vous avez dit que vous vouliez devenir marchand à cause de Myne. Suivez-vous simplement parce que vous êtes un enfant sympa et que vous voulez prendre soin d'elle? "

"Certainement pas! J'ai demandé à Myne de me présenter Otto parce que je veux être marchand. C'est moi qui ai enveloppé Myne là-dedans, Mme Effa, »la corrigea immédiatement Lutz. Lutz avait voulu devenir un marchand ambulant, parlé à un ancien, appris la citoyenneté de la ville et décidé de devenir à la place un marchand normal. Je n'ai honnêtement rien à voir avec cette série de décisions.

Maman fit un petit signe de tête et regarda Lutz tranquillement. "D'accord. Je comprends que vous souhaitez vous-même devenir commerçant. Mais tu essaieras de continuer à t'occuper de Myne même une fois que tu seras devenue apprentie, non? L'apprentissage n'est pas si facile que vous pouvez survivre comme ça. Vous serez tellement distrait par elle que votre travail en souffrira.

J'étais juste à côté de Lutz et je l'ai donc entendu haleter de surprise. Il n'avait pas pensé à ça. Les paroles de maman ont également transpercé mon cœur. Elle n'avait pas tort. Je me suis mordu la lèvre et Lutz a relevé la tête.

«... Je veux devenir marchand quoi qu'il arrive. Ça se passe maintenant

merci à Myne. C'est pourquoi je veux l'aider autant que je peux. Mais cela ne veut pas dire que je veux devenir marchand pour elle.

«Donc, si Myne quittait théoriquement à cause de sa faiblesse, continuerais-tu ton apprentissage? Souhaitez-vous continuer à être un marchand? »

Lutz, serrant les poings sur la table, regarda maman dans les yeux et hocha lentement la tête. "Je voudrais. Absolument. Ma mère et mon père n'arrêtent pas de me dire d'être un artisan, mais j'ai travaillé pour arriver là où je suis sans eux et je ne veux pas arrêter maintenant. Même si Myne me disait d'abandonner, je continuerais à travailler.

Lutz avait ses propres rêves. Sa décision d'être un marchand plutôt qu'un artisan n'avait fait que se renforcer à mesure qu'il passait plus de temps avec Benno et Mark. Travailler avec moi était le meilleur moyen pour lui de devenir marchand, mais il ne devenait pas marchand pour moi.

"Je vois. Dans ce cas ... je pense que vous faites la bonne chose. Je n'ai jamais entendu que la version de Karla de l'histoire et jamais la vôtre, alors je voulais clarifier les choses ici. Merci d'avoir été honnête avec moi.

Pour Karla, il semblait probablement que je traînais Lutz partout. Ce n'était pas complètement faux, car ma santé le mettait à mal. C'est probablement pourquoi elle n'a écouté que la moitié de ce que Lutz a jamais dit, et pourquoi elle pensait que Lutz pourrait changer d'avis si elle était assez dure. Il n'y a pas si longtemps, elle m'a demandé de l'arrêter, mais je l'ai refusée, alors ...

"Madame. Effa, il y a quelque chose que je veux te demander aussi.

"Et qu'est-ce que cela pourrait être?" Maman pencha un peu la tête. Ses yeux calmes indiquaient clairement qu'elle répondrait honnêtement.

Soulagé, Lutz aspira de l'air et continua. "Madame. Effa, pourquoi n'es-tu pas opposé à ce que Myne devienne marchand? Si les commerçants sont vraiment détestés par tout le monde, comme le disent mon père et ma mère, pourquoi cela ne vous dérange pas? »

Je savais que les artisans n'aimaient pas les commerçants car ils prenaient des frais de gestion et étaient toujours avares de profits, mais quand même. Dire que les commerçants en général étaient détestés par les gens allait trop loin.

Comme si elle avait entendu mes pensées, maman m'a regardé et a haussé un sourcil. «Différentes personnes ont des opinions différentes sur les commerçants, donc je n'ai rien à dire à ce sujet. Mais bon ... je suppose que je ne m'y oppose pas parce que Myne est malade et faible depuis si longtemps.

Lutz cligna des yeux de confusion, ce qui fit rire maman. «Pour être honnête, je

jamais pensé que Myne pourrait jamais travailler du tout. Je n'ai même jamais pensé que quelqu'un compterait sur Myne pour quoi que ce soit. Donc, si elle a trouvé quelque chose pour quoi elle est bonne, quelque chose qui profite aux autres, quelque chose dans lequel elle est prête à tout mettre ... je ne pouvais pas imaginer m'y opposer.

Les mots de maman m'ont serré le cœur. J'ai tellement ressenti son amour maternel pour moi que mes yeux se sont déchirés.

"Très bien ... Peut-être que si je mets tout mon énergie dans tout ça, ils m'accepteront aussi," murmura Lutz avec un ton si inhabituellement amer que je lui serrai la main.

«J'espère qu'ils le font.» "Oui."

"Ce qui signifie qu'il est temps d'étudier." Lutz sourit et la pièce s'illumina instantanément. L'atmosphère sérieuse disparut et Tuuli expira enfin de soulagement. Elle avait retenu son souffle.

Maman a pris sa boîte à couture et a travaillé à coudre les parties florales des épingles à cheveux sur les parties des épingles. J'ai regardé cela du coin des yeux et tapoté mon ardoise de pierre avec un doigt.

«Tout d'abord, nous allons pratiquer l'alphabet. Essayez de les écrire tous pour que nous puissions voir si vous les avez mémorisés. "

"Bien." Après avoir donné une mission à Lutz, je me suis mis à écrire les histoires de maman sur le bloc-notes. Le crayon à suie donnait des lignes noires, ce qui était problématique à certains égards, mais contrairement à l'encre, leur utilisation ne coûtait pas d'argent.

J'ai jeté un coup d'œil à l'ardoise de pierre de Lutz de temps en temps en écrivant les histoires.

Je pouvais le voir écrire lettre après lettre sans aucune pause. Ses études se passaient si bien que c'était presque incroyable. Il savait que les autres apprentis auraient un avantage sur lui en raison de ses possibilités limitées d'étudier et dévorait donc autant de connaissances que possible. Sans compter que dans le pire des cas, il se préparait même à quitter son domicile si sa famille restait opposée à ce qu'il devienne commerçant. Je savais que c'était exactement pourquoi il se dépêchait d'en apprendre le plus possible avant qu'il ne soit trop tard.

«On dirait que vous connaissez déjà l'alphabet. Les lettres sont également chouettes. Très gentil, Lutz.

"C'est juste parce que vous avez écrit vos exemples si bons."

Il était difficile d'écrire des lettres soignées sans dessiner les lignes encore et encore

implantez les mouvements dans votre mémoire musculaire. Il n'avait pas de souvenirs d'une vie passée comme moi en l'aidant. Je devais vraiment respecter la quantité de travail acharné qu'il y mettait.

«Commençons à travailler sur votre orthographe maintenant que vous avez l'alphabet vers le bas. Nous pouvons nous entraîner à rédiger des commandes d'approvisionnement, car vous en rédigerez probablement beaucoup. »

J'ai écrit une commande d'approvisionnement pour du bois sur mon ardoise de pierre. Il n'a pas fallu longtemps du tout depuis que j'avais écrit autant de commandes de fournitures lors de la fabrication du papier. Pendant que j'écrivais, j'enseignais à Lutz les noms des ateliers et des contremaîtres avec lesquels Benno travaillait souvent.

«C'est le nom du contremaître de la cour à bois. C'est ici que nous mettons le nom de la personne qui commande les matériaux. Dans notre cas, Benno a acheté les matériaux et nous les a envoyés, alors nous avons mis son nom. C'est le nom du bois, et ... »

Lutz a regardé mon ardoise de pierre et a copié ce qui était écrit avec le plus grand sérieux.

«Essayez de les mettre en pratique pour que, lorsque le printemps arrive, vous puissiez commander ce dont nous avons besoin pour fabriquer du papier.»

"Hein?! Moi? A-Très bien. Je vais essayer.

Il était plus facile pour lui de travailler dur s'il avait un objectif en tête, alors une fois que je lui en ai donné un, il a immédiatement commencé à se pencher sur son ardoise pour s'assurer qu'il n'avait fait aucune erreur, puis a commencé à s'entraîner à les écrire. Je l'ai regardé un peu, puis j'ai de nouveau ouvert mon bloc-notes et j'ai repris l'écriture. À ce rythme, il me faudrait beaucoup de temps avant que j'aie fini d'écrire toutes les histoires.

«Pratiquons les maths ensuite», ai-je dit à Lutz après avoir terminé une histoire et s'étirer. Lutz leva les yeux de son ardoise, maintenant couverte bord à bord de mots qu'il pratiquait, et hocha la tête avant de l'essuyer et de sortir sa calculatrice.

J'ai écrit des problèmes de mathématiques sur son ardoise. Aujourd'hui, nous passions à l'addition et à la soustraction à trois chiffres. Après avoir écrit huit problèmes au total, je me suis retiré et l'ai regardé travailler sur la calculatrice. Contrairement à avant, ses doigts ont glissé dessus sans hésitation.

«Vous utilisez désormais plus rapidement la calculatrice.»

"J'ai mémorisé comment faire des calculs à un chiffre parce que vous m'avez dit d'apprendre à utiliser cette chose, et c'est vraiment tout ce que vous devez savoir pour travailler rapidement."

"Mhm, je pense que vous apprenez plus vite que moi ..." Avec des problèmes simples

comme ceux que je donnais à Lutz, j'ai inconsciemment fait des calculs mentaux malgré tous mes efforts et donc mes doigts ne bougeaient pas comme ils le devraient. Ce qui signifiait que, comme toujours, j'étais plus rapide à faire des mathématiques écrites qu'à utiliser la calculatrice.

Mais bon, je prête la calculatrice à Lutz la plupart du temps, donc il n'y a vraiment aucun moyen que je puisse être plus rapide que lui. Je me faisais des excuses. Il était vrai qu'avec peu de possibilités d'utiliser la calculatrice, il était difficile pour moi de m'améliorer. Mais en même temps, si vous me demandiez si je prendrais vraiment la peine de pratiquer si c'était à la maison avec moi tout le temps, eh bien, ce serait une question à laquelle il serait difficile de répondre.

«On dirait que vous avez des additions et des soustractions. La méthode ne change pas même avec plus de chiffres, donc ça devrait être tout pour eux. "

"Il est facile de se mélanger avec une tonne de chiffres, cependant", a déclaré Lutz en se grattant la joue. Il avait amélioré un montant impressionnant étant donné qu'il avait commencé à utiliser la calculatrice il y a à peine un mois.

"Je ne sais pas comment multiplier ou diviser sur ce truc, donc nous sommes un peu coincés ici pour le moment."

Comme aucun de nous ne savait comment utiliser pleinement la calculatrice, j'ai décidé de lui enseigner simplement la théorie de la multiplication et de la division, ainsi que les tables de multiplication. Je n'étais pas particulièrement élégant à ce sujet et je les ai simplement présentés dans une structure «une fois, un est égal à un», sans aucun mnémonique sophistiqué pour eux comme ceux que je connaissais en japonais. Cela lui a rendu plus difficile de les mémoriser, mais tant qu'il pouvait renvoyer une réponse dès que j'ai aligné deux numéros, tout allait bien.

Lutz pouvait maintenant lire de grands nombres et faire des changements à partir d'unités d'argent plus importantes sans erreur. Avec sa rapidité d'apprentissage, il avait les connaissances nécessaires pour terminer son apprentissage avec un travail acharné.

... Mais que dois-je faire moi-même? Lutz avait son propre travail et je serais certainement un poids mort pour lui. J'étais faible, je me suis vite fatiguée et j'étais pratiquement inutile. Je le retiendrais quoi qu'il arrive. Je pourrais contribuer en imaginant des idées de produits, mais comme je ne connaissais pas grand-chose de la culture de ce monde, j'avais besoin de Lutz pour me guider.

... En parlant de cela, Benno s'inquiétait de savoir si je pouvais travailler ou pas aussi. Je me suis souvenu que Benno m'avait demandé une fois si je pouvais même travailler avec un corps maladif comme le mien et je suis tombé dans mes pensées. L'hiver me laissait beaucoup de temps pour réfléchir, alors je voulais vraiment travailler là-dessus pendant que j'en avais la chance. Pourrais-je travailler comme marchand sans être un poids mort pour Lutz et l'autre

des employés qui y travaillent?

Salle de consultation d'Otto

Je n'ai pas pu trouver une bonne réponse le lendemain. J'étais assise à table, en train de coudre et toujours en train d'y penser, quand papa m'a appelé.

«Myne, si tu te sens à la hauteur, tu veux aller à la porte? La neige s'est arrêtée la nuit dernière.

J'ai levé les yeux avec un «Oui!» Enthousiaste. et a immédiatement commencé à se préparer à partir. J'ai mis mon ardoise et mon crayon de pierre dans le sac fourre-tout et j'ai mis un tas de couches pour éviter le froid.

Otto était à la porte aujourd'hui. Je pourrais compter sur lui pour me faire une dure confrontation avec la réalité si besoin est vu son expérience en tant que commerçant et son statut de tiers. Je voulais lui demander si je survivrais à un apprentissage chez Benno.

Naturellement, il y avait un tas de neige entassée à l'extérieur. J'ai passé la majeure partie de l'hiver coincé à l'intérieur et je suis rarement parti. La vue de la neige empilée plus haut que moi me fit tomber la mâchoire. La neige dans la ruelle étroite menant à la rue principale avait été en grande partie écartée, mais les murs semblaient pouvoir s'effondrer à tout moment et c'était terrifiant.

«Ici vous allez, Myne. Papa s'est agenouillé et a tendu ses bras, alors je suis allé de l'avant et je l'ai laissé me prendre avec mes bras autour de son cou. Il n'arriverait pas à travailler à temps si je devais marcher dans cette neige.

Ma tête est passée au-dessus de la neige une fois que j'étais dans les bras de papa. Lorsqu'une rafale de vent froid est passée, j'ai vu un champ de blanc étincelant monter et descendre devant moi. Je pensais qu'avec autant de neige, il n'y aurait pas beaucoup de gens à marcher le long de la route principale, mais il y en avait une quantité surprenante qui se précipitait vers leur destination.

«Il y a beaucoup plus de monde dans cette neige que je ne le pensais.

«La neige ne s'arrête pas souvent comme ça, hein? Il y a beaucoup moins de monde quand il neige », a déclaré papa, accélérant parce qu'un peu de neige avait commencé à tomber ici et là pendant que nous parlions. «Ici, ça revient. Tiens bon, Myne.

Nous allons courir!

«Gyaaaah! Je vais tomber!

Nous avons atteint la porte en un rien de temps. Après avoir brossé la neige nous-mêmes, nous sommes allés directement à la salle de surveillance de nuit. Papa l'ouvrit d'un léger coup, et à l'intérieur nous avons vu Otto au bureau près du four travaillant sur une énorme pile de paperasse.

«Otto, j'ai apporté l'aide que vous vouliez. Éloignez-vous du four. «Merci, capitaine! C'est bon de te voir, Myne. Il a dégagé de l'espace

sur le bureau et je me suis déplacé sur le côté pour que je puisse travailler à ses côtés. À en juger par le sourire ravi sur son visage, je pouvais imaginer qu'il avait beaucoup de travail à faire. J'ai pris mon ardoise et mon stylo de mon sac fourre-tout et je suis monté sur la chaise.

«D'accord, Myne. Pourriez-vous vérifier si les calculs de cette section sont corrects pour moi? »

Je ne pourrais pas lui demander conseil avec autant de travail accumulé. J'ai regardé la montagne de paperasse et ai préparé mon ardoise. Pendant un moment, nous avons travaillé en silence avec seulement les sons d'Otto agitant la calculatrice et mon ardoise qui nous accompagnait.

Un coup dur retentit à la porte et un jeune soldat entra. "Pardon. J'ai une question pour vous, Otto.

«Entends ça, Myne? Il a une question. Otto m'a pointé du doigt sans lever les yeux de son travail.

"Quoi? Moi? Euh, attendez une seconde. Au moins, laissez-moi terminer ce problème ... »J'ai terminé le calcul et j'ai tamponné le sceau de confirmation dessus avant de lever la tête. Le jeune soldat regarda entre moi et Otto, qui parcourait son travail à un rythme effréné, et soupira. Il a ensuite sorti un morceau de parchemin.

"Qu'est-ce que c'est? Oooh, une lettre d'introduction d'un noble. Le commandant est-il ici?

"Non, je pense qu'il est de nuit aujourd'hui."

«Dans ce cas, récupérez son sceau et dirigez-le vers la paroi intérieure dès que possible. Il est probable que même un noble normalement de bonne humeur soit de mauvaise humeur en ce moment à cause d'un voyage dans la neige, alors allez aussi vite que vous le pouvez. S'il doit attendre, amenez-le dans une salle d'attente avec une cheminée dès que possible et donnez-lui une tasse de thé chaud si vous le pouvez.

"Entendu." Le jeune soldat salua et se précipita hors de la pièce. J'ai rendu le salut et je suis retourné au travail.

«Vous êtes assez bon dans ce domaine», a déclaré Otto sans interrompre son travail.

«C'est presque la même chose à chaque fois, alors…» répondis-je en déplaçant aussi mon ardoise. Le travail à la porte était essentiellement de la bureaucratie en un mot. Une fois que vous avez mémorisé le manuel, vous pouvez gérer à peu près tout, sauf exceptions extrêmes.

Je me suis un peu fatigué après avoir fait des maths pendant un moment. J'ai rassemblé les draps que j'avais remplis et j'ai tendu le dos. Otto doit également avoir atteint un point d'arrêt puisqu'il a fait de même.

«Ouais, c'est assez de travail pour se fatiguer. Vous voulez faire une pause un peu? » Otto m'a apporté du thé chaud de la cafétéria. Je l'ai siroté et j'ai commencé à dire

Otto à propos de mes problèmes de travail.

«... Et puis maman a dit ceci à Lutz: 'Mais tu essaieras de continuer à t'occuper de Myne même une fois que tu seras devenue apprentie, non? L'apprentissage n'est pas si facile que vous pouvez survivre comme ça. Tu seras tellement distrait par elle que ton travail en souffrira », dis-je, ce à quoi Otto hocha la tête comme si c'était évident.

«Je veux dire, ouais. Un apprenti qui est déjà deux fois moins compétent qu'un adulte qui essaie d'aider un autre apprenti finira par se blesser. Si Lutz veut réellement devenir marchand, je ne peux pas le voir vous aider beaucoup.

"...Je le savais." Dans l'état actuel des choses, nous n'étions pas des apprentis et nous ne travaillions pas dans le magasin. Nous ne faisions que vendre des produits, ce qui donnait à Lutz une marge de manœuvre plus qu'assez pour rester autour de moi et garder un œil sur ma santé.

Mais une fois que nous sommes devenus apprentis et que nous avons eu du travail à faire, il n'aurait pas ce genre de marge de manœuvre. Je ne voulais pas mettre plus de poids sur son dos et potentiellement le briser.

J'ai commencé à m'inquiéter de ce qu'il fallait faire et Otto m'a regardé avec des yeux calmes. «Hé, Myne. Avez-vous réellement l'intention de devenir marchand? »

«C'est le plan en ce moment. Je connais beaucoup de choses qui pourraient être de bons produits à vendre, alors ... »Il fallait appartenir à la Guilde des marchands pour vendre des choses, donc j'étais à peu près enfermé dans la vie marchande dans une certaine mesure.

"C'est bien, mais vous ne devriez probablement pas rejoindre la société Gilberta." "Pourquoi pas?" Benno avait plus ou moins confirmé qu'il me prendrait comme

son apprenti. Je me sentais mal à l'aise de travailler là-bas, mais je ne savais pas pourquoi Otto me mettrait complètement en garde.

«Ce magasin se développe rapidement. Tout le monde travaille dur chaque jour. Je ne pense pas que vous ayez l'endurance nécessaire pour suivre leur rythme », expliqua Otto en haussant les épaules. Son raisonnement correspondait exactement à ce que Benno avait laissé entendre

plus tôt, ce qui était la source de tout mon malaise en premier lieu.

«... Benno m'a en fait dit quelque chose comme ça plus tôt. Il m'a demandé si j'étais en assez bonne santé pour faire du travail.

«Il y a certains emplois qui impliquent simplement de rester assis et de faire des calculs ou de vérifier la paperasse, mais le travail d'un commerçant est toujours limité dans le temps. Ce serait difficile de faire confiance à un enfant qui s'effondre en un clin d'œil avec des emplois importants comme ceux-là.

Je savais que Benno cherchait à tirer le plus de profit possible de mes idées et je ne voulais pas laisser un autre magasin mettre la main sur moi. Mais quand il s'agissait de travailler dans son magasin, mon endurance et ma force faisaient tout simplement défaut. Je ne pense pas qu'il voudrait embaucher un employé si insalubre qu'il manquerait constamment du travail à des intervalles aléatoires. Si j'étais à la place de Benno, je ne voudrais pas non plus d'un employé comme celui-là.

«J'ai des pensées qui seraient normalement trop dures à dire à un enfant, mais je peux quand même les dire si tu le veux.» Otto me regarda calmement, attendant ma réaction. J'ai consulté Otto précisément parce que je voulais un point de vue dur et objectif que mes amis et ma famille plus proches ne pourraient pas me donner.

Je serrai le poing sous la table pour me préparer à tout ce qu'il pourrait dire et hocha lentement la tête. "Je vous en prie."

«La principale raison pour laquelle je pense que vous ne devriez pas entrer dans le magasin est l'effet que vous auriez sur les autres travailleurs. Il ne faudrait pas longtemps pour que l'équilibre délicat des relations humaines s'effondre complètement. Pensez-y. Un nouvel apprenti qui vient de rejoindre le magasin prend constamment des jours de congé, fait tout le travail facile et passe un moment plus facile que quiconque. »

Malgré mes problèmes de santé, les autres ne seraient pas amusés par le favoritisme qui m’était montré, et en quelques semaines, il y aurait des problèmes de bouillonnement sous la surface. J'avais été tellement concentré sur l'obtention de l'emploi de Lutz que je n'avais pas pensé à ce qui se passerait après être moi-même devenu apprenti.

"Sans parler ... Ne pensez-vous pas qu'il y aura aussi des problèmes avec votre salaire?"

«Bwuh? Mon salaire?" Je n'avais jamais pensé à ma paie du tout, alors j'ai laissé échapper un «bwuh» maladroit après qu'il en ait parlé. Otto soupira en me voyant incliner la tête avec confusion.

«Vous apportez un tel bénéfice au magasin que Benno ne pourrait jamais vous embaucher avec le même salaire qu'un apprenti normal.»

«Je penserais que ma rémunération et mon pourcentage des bénéfices seraient séparés.»

Nous avions convenu par contrat de ne pas recevoir de bénéfices en pourcentage sur le papier pour garantir nos futurs emplois, mais j'avais pleinement l'intention de réduire les produits que j'introduirais à l'avenir. Loin de moi l'idée de transmettre gratuitement toutes mes informations.

«Même s'il vous a payé séparément pour cela, je peux facilement voir votre salaire en tant que nouvel apprenti se vanter de celui d'un employé chevronné avec des décennies de bons et loyaux services. Honnêtement, cela ne va tout simplement pas bien se terminer.

"Gaaaaah ..." Peu de choses pourraient tordre les relations humaines aussi facilement que l'argent. Otto avait tout à fait raison. Et si les choses commençaient à se détériorer là-bas, le magasin lui-même cesserait de fonctionner. En fin de compte, tous les employés étaient importants pour le fonctionnement continu du magasin.

"Vous avez raison. Peu importe ce que j'en pense, les choses iraient mieux si je ne travaillais pas dans le magasin. » Tout ce qu'Otto a dit était juste et ne m'a pas laissé de place pour l'argumentation. Je pensais maintenant que rejoindre le magasin de Benno en tant qu'apprenti engendrerait simplement plus de problèmes que cela n'en résoudrait de loin.

«Et tu sais, il y a autre chose qui m'inquiète ici. À ce stade, il m'avait tellement trempé que j'étais prêt à tout. Je lui ai fait signe de continuer. Il se pencha en avant, baissa la voix et continua lentement. «Alors il s'avère que tu es malade avec le Dévorant après tout, non?

«Vous le saviez, M. Otto? J'écarquillai les yeux de surprise et Otto secoua la tête.

«Non, je ne savais pas, mais Benno a évoqué cela comme une possibilité. Je ne l'ai confirmé que lorsque Corinna m'a demandé si je connaissais une maladie appelée le Dévorant.

"Madame. Corinna?

«Elle parlait de la façon dont elle a vu Benno agir assez paniqué, ce qui est rare pour lui. Apparemment, quelqu'un avec le Dévorant s'est effondré dans son magasin et a failli mourir. Pendant des jours après cela, le capitaine pensait à peine au travail, il était difficile de le regarder. Mettez deux et deux ensemble et je peux deviner que vous êtes celui qui s'est effondré à cause du Dévorant.

Il semblait que le réseau d'information d'Otto était plus vaste que je ne l'avais imaginé.

Bien que beaucoup de gens m'aient probablement vu m'évanouir dans le magasin de Benno et être transporté chez le chef de guilde.

«Le capitaine semble penser que tout va mieux maintenant, mais selon Benno

le Dévorant est incurable, ouais?

Le chef de guilde m'avait vendu un outil magique pour évacuer une partie de la chaleur dévorante de moi, mais la chaleur remonterait. Freida a dit qu'il me restait au mieux un an avant qu'il ne déborde à nouveau. J'acquiesçai silencieusement.

«As-tu dit à ton père que c'était incurable?»

"Non pas encore. Ce serait difficile de dire à ma famille quand ils sont si heureux que je vais mieux maintenant ... »

En ce moment, je ne voulais vraiment, vraiment pas parler du prix des outils magiques et de la limite de temps de ma vie. J'évitais de parler du Dévorant à chaque fois que la conversation allait dans cette direction. Même s'il était également vrai qu'il était difficile d'entrer trop dans les détails alors que je savais vraiment que la chaleur à l'intérieur de moi augmentait d'elle-même et que je mourrais quand il y en aurait trop pour que je la contienne.

Otto secoua lentement la tête avec une expression ferme sur son visage. «Tu devrais lui dire. Le capitaine pense que vous êtes guéri et que vous travaillerez bien quand vous serez assez vieux. Vous devriez mettre tout le monde sur la même longueur d'onde et avoir une conversation sérieuse sur votre avenir. Si vous ne faites que lancer, vous rendrez les choses plus difficiles pour beaucoup de gens de différentes manières. »

J'avais en effet piloté tout ce que je faisais et rendu la vie plus difficile à tout le monde autour de moi, donc je n'avais pas d'autre choix que de prendre au sérieux les conseils d'Otto.

«Le fait est que vous avez besoin d’outils magiques pour survivre. Vous devriez aller travailler pour le chef de guilde si vous voulez négocier avec les nobles pour de meilleures conditions. La société Gilberta est grande, mais encore relativement récente. Peu importe à quel point Benno travaille, l'histoire et la tradition ont du poids. Il ne pourra pas changer le statu quo si facilement.

«C'est vrai, mais ...» J'ai hésité et Otto a haussé un sourcil. «Y a-t-il une raison pour laquelle vous devez travailler chez Benno?»

«Non, c'est juste que… je n'aime pas trop le chef de guilde. Il m'est difficile de faire face à sa force. » Être énergique était certainement un trait important pour un commerçant, mais je ne pouvais pas me résoudre à aimer quelqu'un qui mentait sur le prix des outils magiques sur lesquels ma vie roulait pour tenter de me forcer à ses côtés. J'ai apprécié ce qu'il a fait pour moi, mais je ne voulais pas être près de lui.

«Benno n'est-il pas de la même manière?»

"Mmm, Benno est puissant aussi, et il est avide, et il trompe aussi les gens, mais je peux dire qu'il remarque juste mes défauts et essaie de m'aider à grandir en tant que

personne."

"Oh?" Otto eut un sourire méchant et je déglutis. Il serait prudent de supposer que tout ce que j'ai dit ici serait divulgué directement à Benno.

«De plus, je n'ai toujours pas décidé si je veux vivre le reste de ma vie en tant qu'esclave d'un noble.»

J'étais enfin venu à considérer ma famille ici comme une vraie famille. J'étais enfin habitué à vivre la vie dans ce monde et j'avais hâte de passer ma vie avec tout le monde ici. Il était difficile pour moi d'envisager même de céder ma vie à un noble qui pourrait très bien me traiter mal. Si je devais choisir entre dépérir avec ma famille ou aller chercher un noble, eh bien, pour le moment, je préférerais le premier.

«Eh bien, dans ce cas, tu dois décider de ton avenir avant de pouvoir faire quoi que ce soit d'autre. Si vous ne souhaitez pas rejoindre la société Gilberta pour leurs relations avec les nobles, vous devriez penser à rejoindre un autre magasin. Pour être honnête, si vous pensez aux produits et que Lutz les fabrique, vous n'aurez peut-être même pas besoin de rejoindre un magasin si vous gardez vos droits et vos réductions de bénéfices », a déclaré Otto.

Je lui ai fait un gros signe de tête. Jusqu'à présent, je m'étais concentré sur le fait de rejoindre un magasin avec Lutz et de travailler avec lui, mais comme le disait Otto, je n'avais pas à rejoindre un magasin compte tenu de ce que j'étais capable de faire.

Je fis un autre signe de tête, plus petit cette fois, et Otto sourit si chaleureusement qu'il finit par paraître méfiant. "J'ai une idée. Pourquoi n'agissez-vous pas en tant qu'écrivain professionnel, en écrivant des lettres et en gérant la paperasse au nom des autres tout en gardant vos contributions commerciales à la simple création de nouveaux produits? Vous pouvez vendre des choses à Benno et aider ici lorsque vous vous sentez comme vous l'avez été. Je pense que ce sera mieux pour votre santé. "

Otto avait raison de dire que vivre comme je l'ai été serait le mieux pour maintenir ma santé, mais ... son sourire était si méfiant que je voulais être en désaccord.

«Dans les deux cas, parlez-en à votre famille. Pour l'instant, nous nous sommes suffisamment reposés. Revenons au travail. » Otto a nettoyé nos tasses et j'ai sorti mon ardoise pour recommencer à vérifier les calculs sur la paperasse.

... Parle avec ma famille, hein? J'ai l'impression que papa deviendra fou s'il apprend que je n'ai plus qu'un an à vivre.

«Rentrons à la maison, Myne.

«Eh bien, il est là. Merci pour votre aide aujourd'hui. Je te dois ma vie, Myne. Lorsque le quart de travail de papa a pris fin et qu'il est venu me chercher, j'avais tellement fait de maths que je me suis senti étourdi. Des chiffres sont apparus dans ma tête quand j'ai fermé les yeux.

Mais Otto avait l'air bien malgré l'utilisation constante de la calculatrice, alors peut-être qu'il était tout simplement impossible pour moi de faire un travail qui impliquait autant de calculs constants.

«Papa, n'as-tu pas froid?» Papa me ramenait à la maison le long de la route un peu enneigée avec son manteau sur moi. J'avais chaud grâce au manteau, mais il l'ouvrait tellement que je pouvais imaginer à quel point il faisait froid.

Mais il secoua la tête avec un sourire. «Je n'ai pas froid avec toi si près de moi. Je n'ai jamais ressenti une telle chaleur de ma vie.

Papa a aimé sa famille à tort. Nous étions tout pour lui. Comment réagirait-il quand je lui parlerais de ma dévoration? Son sourire fit geler mon cœur. J'avais peur, mais je ne pouvais plus éviter le sujet.

«Quelque chose ne va pas, Myne? Vous regardez en bas. Otto t'a-t-il crié dessus? «... Non, il ne l'a pas fait. J'ai quelque chose à te dire, papa. Il s'agit de

ma maladie », dis-je, et cela seul le fit geler sur place. Son sourire se durcit en une fine ligne et il me regarda avec l'expression la plus sérieuse que j'aie jamais vue sur lui.

Il baissa les yeux pendant un moment, puis accéléra son rythme comme s'il fuyait quelque chose. «Parlons-en une fois rentrés chez nous. Je ne veux pas oublier Tuuli et ta mère. Papa m'a serré plus fort dans ses bras, de manière protectrice, comme s'il avait un mauvais pressentiment à ce sujet et voulait me protéger.

Réunion de famille

"Content de te revoir!" Tuuli nous ouvrit la porte avec un sourire, nous cligna des yeux à plusieurs reprises, puis fronça les sourcils d'inquiétude. «Qu'est-ce qui ne va pas, papa ...? Vous avez l'air bouleversé. Il faisait froid dehors? Ou Myne était-il trop lourd?

«Tuuli, c'est méchant,» boudai-je, et papa me força à rire.

«Myne est trop légère. Elle a besoin de devenir un peu plus grande », dit-il en me posant et en me tapotant la tête. Tuuli gloussa, soulagé à la vue de Papa se détendant un peu. Elle a ensuite dit «Désolé, désolé» tout en brossant la neige encore collée sur moi.

«La neige a commencé à se transformer en blizzard sur le chemin du retour, il faisait très froid.» Applaudissant pour Tuuli à l'intérieur pour alléger l'ambiance, je pinçai les lèvres et me plaignis du froid.

Tuuli m'a copié et a aussi pincé les lèvres. «Papa te portait et t'a mis dans son manteau, alors je parie qu'il ne faisait pas du tout froid. Il ne pouvait pas faire ça pour moi.

«Je pourrais bien sûr», répondit papa avant de ramasser Tuuli.

«Tu ne pourrais probablement pas l'emmener jusqu'à la porte, cependant,» répliquai-je avant de me diriger vers la chambre pour ranger mon sac et mon manteau.

Maman préparait le dîner dans la cuisine. "Content de te revoir. Mangeons avant de faire autre chose. Elle avait deviné, d'après l'attitude et l'expression tendues de papa, que quelque chose se passait. Elle fronça les sourcils un moment, puis se mit à mettre la table au travail avec un léger sourire. «D'accord, mange.»

À la demande de maman, nous avons commencé à manger un repas beaucoup plus calme que d'habitude. Je n'avais encore rien dit, mais papa avait les sourcils froncés. Maman gardait les yeux sur la table. Tuuli nous regardait, inquiet. L'atmosphère était déjà sombre. J'ai mis la soupe chaude dans ma bouche tout en regardant ma famille.

... Dois-je vraiment leur en parler? Est-ce que papa ne se déchaînera pas s'il apprend qu'il me reste un an à vivre? Comment devrais-je leur en parler? Je veux cacher combien j'ai dépensé sur l'outil magique, si possible ...Je ne pouvais penser qu'à la conversation que nous aurions après le dîner et mon cœur battait la chamade.

«Merci, c'était très bien.» Nous avons posé nos ustensiles et maman a mis des tasses de thé à base d'herbes apaisantes sur la table.

«Je suppose que maintenant il est temps de parler?» dit maman en s'asseyant à côté de papa, qui secoua lentement la tête. Ses yeux marron clair étaient fixés sur moi. Son sourire normal était introuvable et ses yeux étaient terriblement sérieux, à tel point que je déglutis.

«Myne est celle qui a quelque chose à dire, pas moi», a révélé papa, amenant tout le monde à me regarder aussi.

Je parlais juste avec ma famille, mais j'étais tellement nerveuse que ma gorge était sèche. Par quoi dois-je commencer? Quel genre d'explication les aiderait à comprendre le mieux? Des pensées hésitantes ont traversé mon esprit et l'explication réelle ne sortait tout simplement pas. La sueur perlait sur mon front et plus je paniquais, plus mon esprit devenait vide.

"Hummm, à propos de ma maladie, mais, euh ..." Ma bouche a battu pendant que je cherchais des mots.

Papa plissa les yeux. «Vous êtes resté chez le chef de guilde pendant quelques jours et êtes revenu guéri. Est-ce que je manque quelque chose?

«Euh, en gros, je ne peux pas être guéri.» Ma tête était si vide que j'ai oublié le préambule et suis allé droit au but. C'était une bombe pour ma famille et après un moment de silence stupéfait, tout le monde a ouvert les yeux et quelqu'un a eu le souffle coupé.

Papa s'est immédiatement levé si fort que sa chaise est tombée en arrière et il a frappé la table avec son poing. «Que voulez-vous dire, ça ne peut pas être guéri?! Le chef de guilde a dit que vous étiez mieux! Nous a-t-il menti?!

«Tu n'es pas guérie, Myne?!

Papa et Tuuli se sont penchés vers moi sur le côté. J'ai agité mes mains désespérément pour essayer de les calmer et de les remettre dans leurs sièges. «S'il vous plaît, hum, restez calme et asseyez-vous. Il n'y a pas grand-chose que je sais vraiment, et je ne sais pas par où commencer mon explication, alors je vais juste dire les premières choses qui me viennent à l'esprit, alors ... »

Papa s'est assis, grinçant des dents si fort que je pouvais l'entendre. Maman a pris sa tasse d'une main tremblante, essayant peut-être de se calmer d'une manière ou d'une autre. Elle prit une petite gorgée et me poussa à avancer. «Eh bien, s'il vous plaît, faites de votre mieux.»

J'ai vu Tuuli attraper sa tasse, alors j'ai fait de même et j'ai pris une gorgée avant de continuer. «Le truc, c'est que je suis malade avec quelque chose qui s'appelle le Dévorant. C'est vraiment rare. »

"Ouais, je n'en ai jamais entendu parler," dit papa avec un signe de tête.

Tuuli murmura doucement avec sa tasse à la main: «... Myne m'en a parlé.

Elle a dit qu'il fallait une tonne d'argent pour guérir.

Cette fois, c'est maman qui s'est levée les yeux écarquillés. Elle avait l'air horrifiée. Je pouvais deviner qu'elle avait réalisé que nous n'avions pas payé le chef de guilde pour ce qu'il avait fait pour me guérir. J'avais voulu cacher combien j'avais dépensé sur l'outil magique, mais j'ai deviné que ce ne serait pas possible.

«Maman, je vais t'expliquer, alors écoute juste pour le moment.»

Elle s'assit lentement, ses yeux montrant clairement qu'elle avait beaucoup à dire.

Avec le retour de tout le monde sur moi, j'ai commencé à expliquer ce qu'était le Dévorant.

«Le Dévorant est une chaleur qui vit dans mon corps, en gros, et qui grandit avec le temps. Quand je suis vraiment en colère, ou si déçu que je veux mourir, cela se déchaîne à l'intérieur de moi tout seul et me ronge fondamentalement vivant de l'intérieur.

"Vous mange vivant ...?" Tuuli me regarda, l'air pâle et fantomatique. Elle regarda mes cheveux et mes doigts, vérifiant si des parties de moi avaient déjà été mangées.

«Je peux généralement contrôler moi-même la chaleur dévorante. Je peux, par exemple, le mettre dans une boîte à l'intérieur de moi, ce qui fonctionne, mais cela ne cesse de grandir.

"Qu-Que se passe-t-il quand il devient trop grand?" demanda Tuuli en me serrant la main en la secouant.

«Je ne peux plus le garder dans la boîte, et il éclate et commence à déborder de mon corps. Je vais être avalé avant qu'il ne déborde, et c'est ce qui s'est passé la dernière fois. Il a éclaté, a commencé à fuir hors de moi, et j'ai été presque dévoré vivant. Le chef de guilde a utilisé un outil magique pour aspirer la chaleur hors de moi. Cela a vraiment beaucoup aspiré, mais depuis qu'il repousse, je ne serai jamais complètement guéri.

Tuuli gémit un peu et me regarda avec les yeux mouillés, au bord des larmes. Ou peut-être devrais-je dire qu'elle essayait si fort de retenir ses larmes en ce sens qu'elle me regardait juste du regard. La regarder me fit un peu pleurer aussi, alors je détournai le regard et pris une autre gorgée.

«Hum, Freida a dit que je ne grandissais pas beaucoup parce que la chaleur me rongeait petit à petit. Pour `` guérir '' les dévorants, nous avons besoin d'outils magiques pour continuer à aspirer la chaleur, mais seuls les nobles en ont, ce qui signifie qu'ils sont très chers et que vous ne pouvez les acheter que si vous avez beaucoup de liens avec la noblesse comme la famille du chef de guilde. Est-ce que."

«Alors ça veut dire ... que le chef de guilde vous a sauvé, alors ...? Papa s'est effondré sur sa chaise et a parlé d'une voix rauque, ayant perdu la seule cible qu'il aurait pu blâmer pour cela.

«Mhm. Il m'a donné l'un des outils magiques qu'il avait rassemblés pour Freida. Mais il n'a plus rien à me donner et il a dit que je devrais décider de mon avenir par moi-même.

"Ton futur?! Il y a un moyen de le guérir?! Papa se pencha à nouveau, l'espoir dans ses yeux. Les yeux de Tuuli brillaient d'espoir derrière les larmes accumulées. Leur espoir m'a blessé lorsque je les ai informés que j'avais une option pour potentiellement sauver ma vie au prix de tout le reste.

«Ils ont dit que j'avais deux choix. Signez un contrat avec un noble et devenez son esclave, ou vivez avec ma famille et pourrissez.

«Leur esclave? Je ne comprends pas." L'expression de papa se tordit de stupéfaction. Tuuli inclina également la tête avec confusion, ne comprenant pas vraiment ce que je voulais dire. Maman seule pâlit et resserra sa prise sur sa tasse. Elle serrait si fort que ses doigts sont devenus blancs.

«Freida est en bonne santé parce qu'elle a signé un contrat avec un noble qui lui a donné des outils magiques. Elle a dit qu'elle avait réussi à obtenir de bons termes parce qu'elle appartenait à une puissante et riche famille de marchands. Nous n'avons aucun lien avec les nobles, ils auront donc un contrôle total sur le contrat et nous n'avons aucune idée de la façon dont ils me traiteront.

"... Je ne peux pas vraiment appeler ça vivre," murmura papa faiblement. J'acquiesçai solennellement. C'était précisément parce que j'avais vécu ma vie d'Urano une fois auparavant que je ne pouvais pas supporter de vivre une vie d'esclave noble.

«Myne, qu'en est-il de l'argent? L'outil magique qu'ils ont utilisé sur vous n'aurait pas pu être gratuit, n'est-ce pas? " Maman a finalement parlé, incapable d'attendre un instant de plus.

J'acquiesçai, déçu à l'intérieur de ne pas avoir pu éviter ce sujet. «Je l'ai payé, ne vous inquiétez pas.»

"C'était combien?"

"Eh bien, beaucoup, mais quand on considère que cela m'a sauvé la vie ..."

«Je demande combien cela a coûté. Vous nous le direz, n'est-ce pas? Pas de secrets. »

J'ai déambulé autour du sujet et les sourcils de maman se sont haussés de colère. Je gémis pour moi-même et répondis en détournant les yeux. "... Deux petits ors et huit gros argent." C'était l'équivalent de deux ans et demi de salaire de papa.

Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent et leurs mâchoires tombèrent.

«Deux petits or et huit gros argent?! Comment as-tu gagné autant d'argent ...?

«... Benno a acheté les droits de mon shampooing tout-en-un simple. Je lui ai échangé le droit de le fabriquer, de le vendre et de le prix. En retour, il ... »

«Whaaaat?! Le shampooing tout-en-un était si cher?! Tuuli a crié de choc, ce qui avait du sens étant donné la façon dont elle pressait l'huile elle-même depuis si longtemps. Il a fallu du temps et des efforts pour faire le shampooing, mais cela ne coûte rien puisque tous les matériaux pouvaient être rassemblés dans la forêt. Tuuli ne s'était pas du tout attendu à ce que cela vaille autant d'argent.

«Mhm, il s'avère que les nobles l'achèteront pour beaucoup d'argent. Il a déjà un atelier pour le fabriquer, et ... »J'ai commencé à parler à Tuuli de l'atelier de rinçage quand papa secoua la tête et me regarda avec une expression sombre.

«C'est du passé. Ce que nous voulons entendre, c'est de l'avenir. Tu vas retomber vraiment malade quoi qu'il arrive, ouais?

«Mhm.»

«... Combien de temps d'ici là? On dirait que vous le savez déjà. Je suppose que vous avez changé de sujet parce que vous ne vouliez pas nous le dire.

«Je ne peux rien te cacher, puis-je ...?» Je laisse échapper un soupir face à la netteté inattendue de papa. Il avait repoussé sa chaise et battu la table juste en entendant que ma maladie était incurable. Comment pourrais-je lui dire combien de temps il me restait à vivre? Je ne pouvais pas, mais je n'avais pas le choix.

«Je suis ton père, c'est le moins que je puisse faire. Allons y. Ne détournez pas les yeux. Il m'a regardé de ses yeux marron clair. Il était clair qu'il ne serait dupé par rien et ne me laisserait pas partir tant que je n'aurais pas répondu, alors j'ai hoché la tête en signe de défaite et j'ai parlé.

«... Un an au mieux. Ils ont dit que j'aurais de la chance de vivre encore un an, alors je devrais savoir quoi faire avant cette date.

Le silence inconfortable s'est transformé en un silence douloureux. Je pensais que papa deviendrait fou, mais il a juste fermé les yeux, les sourcils froncés et la tête baissée.

Le silence fut rompu par l'étouffement de Tuuli. «Ngh ... Myne, tu vas mourir?! Dans un an seulement?! Ce n'est pas juste!" Elle renonça à retenir ses larmes et se mit à sangloter bruyamment, sautant de sa chaise pour s'accrocher à moi. J'enroulai mes bras autour d'elle et lui tapotai doucement le dos pour la calmer.

«Ça ira, Tuuli. Je devrais honnêtement être déjà mort. Pensez à cela comme

moi obtenant une année supplémentaire de vie grâce au chef de guilde qui m'a vendu un outil magique. " J'ai dit ça pour la calmer, mais c'était juste de l'huile sur le feu. Tuuli secoua la tête alors que des larmes coulaient sur son visage.

«Nnn! Ne dis pas que tu devrais être mort! C'est seulement un an! Je déteste ça! Renifler...

Vous alliez enfin mieux! Tu allais enfin dans la forêt avec moi! Je ne veux pas que tu meurs!

En tant qu'Urano, j'étais mort d'un tremblement de terre soudain, donc je n'ai jamais vu le deuil de ma famille. Je me demandais s'ils pleuraient pour moi comme Tuuli l'était maintenant. Je les ai définitivement fait pleurer. Et maintenant, je faisais aussi pleurer ma deuxième famille. J'étais une mauvaise fille, peu importe quand et où je suis née.

«Ne pleure pas, Tuuli. S'il te plaît. Je vais essayer de voir si je peux trouver autre chose que des outils magiques qui peuvent faire quelque chose contre la chaleur dévorante.

«Que se passera-t-il si vous ne pouvez pas?! Vous mourrez, Myne! Je ne veux pas que tu meurs! Elle s'est accrochée à moi et a pleuré si fort que cela m'a fait mal au cœur. Mes yeux se sont réchauffés et même si j'essayais de retenir les larmes, elles ont commencé à couler.

«Tuuli ... Ne pleure pas. Je suis celui qui veut pleurer ... »

«Sniff ... Désolé, Myne. Je vais regarder aussi. Je vais essayer de trouver un moyen de vous guérir ...

Nnn ... Mais ...! Je veux arrêter de pleurer, mais je ne peux pas ...!

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Je pleurais et tapotais le dos de Tuuli alors qu'elle travaillait dur pour arrêter de pleurer elle-même quand papa posa tranquillement une question. «Que pensez-vous, Myne?

«Sniff ... Je ne veux pas vivre séparé de ma famille avec des nobles qui pourraient me traiter comme un esclave. F-Freida a déclaré qu'elle ne vivrait avec sa famille que jusqu'à l'âge adulte parce que le noble avec lequel elle avait signé le permettait. Peut-être que celui avec qui je signe ne le fera pas. Quand ensuite?" Je connaissais déjà la réponse à cela. «Ils vont m'emmener immédiatement. Je ne pense pas que beaucoup de nobles attendront.

"...Oui."

Je n'avais aucune idée de la façon dont les nobles avaient l'intention d'utiliser les enfants avec le Dévorant. Mais je pouvais imaginer qu'il était rare que le temps soit accordé. Si j'avais été emmené juste après la signature du contrat, j'aurais eu encore moins de temps avec ma famille avant de mourir.

«C'est pourquoi je pense que je préférerais rester avec vous les gars jusqu'à ma mort.

Renifler... je ne veux pas vivre sans ma famille.

«Myne…» Des larmes se formaient aussi dans les yeux de maman. Elle détourna le regard et se frotta les yeux pour que nous ne voyions pas. Papa me regardait avec un regard vide sur son visage qui pourrait à peine être appelé une expression.

«Il me reste un an. Je veux vivre le reste de ma vie au maximum pour pouvoir mourir sans regrets. Puis-je rester ici? Ou devrais-je aller vivre avec un noble?

«Reste avec moi, Myne! Je ne veux pas que tu partes! cria Tuuli, et mes parents hochèrent tous les deux la tête sans rien dire. J'étais si heureuse qu'ils me laissent rester que j'ai essuyé mes larmes et j'ai souri.

"D'accord, alors, j'ai autre chose dont je dois parler aussi." "Il y a plus?" dit maman en me regardant avec surprise.

Le fait de leur parler de ma maladie avait été en partie une préparation à ce qui allait suivre. Je voulais discuter de mon avenir après qu'ils aient compris ma maladie du mieux qu'ils le pouvaient. «Il s'agit de mon travail», ai-je dit.

«Tu vas être un marchand, n'est-ce pas? Papa fronça les sourcils avec perplexité. J'ai continué, me sentant soulagé que papa m'écoute calmement et ne se déchaîne pas.

«C'était le plan, mais j'ai réalisé que je ne pensais pas assez loin, ni vraiment assez du tout. Je ne suis vraiment pas assez forte pour travailler. Otto m'a dit que je ne pourrais pas gérer ma vie de marchand. Il a dit que je serais juste un poids mort qui ferait tomber le magasin de Benno.

«Friggin 'Otto ...» murmura papa avec une colère claire. C'était mauvais - je

ne voulait pas qu'Otto soit puni pour m'avoir dit la vérité. J'expliquai à la hâte la suggestion qu'Otto m'avait faite.

"Mais le fait est qu'il a dit que ce serait mieux pour ma santé si je travaillais à la maison en tant qu'écrivain ou quelque chose comme ça et que je continuais à vendre des choses à Benno et à aider à la porte quand je le pouvais."

"Oui. Otto a raison, tu devrais rester à la maison. Pas besoin de vous pousser. Papa sourit, l'air un peu plus heureux maintenant. Tuuli, toujours accrochée à moi, et maman hochèrent la tête à plusieurs reprises.

«J'ai promis à Benno que je serais son apprenti. Cela ne posera aucun problème, non? J'ai posé la question qui était le point de toute cette discussion. Mes parents savaient comment les emplois fonctionnaient et moi non. Peut-être que rompre ce genre de promesse serait plus difficile que je ne le pensais.

«Vous n'êtes pas encore officiellement son apprenti, et il ne veut pas non plus que vous vous effondriez pendant le travail, alors tout ira bien si vous lui dites ce que vous nous avez dit.

"D'accord. Je déteste perdre l'emploi pour lequel j'ai travaillé si dur, mais j'essaierai d'en trouver un qui convienne le mieux à ma santé. Il serait peut-être judicieux de consulter Benno sur le type de travail que je pourrais faire à la maison. Cela peut attendre le printemps.

«Fwaaaah ...» Nous parlions depuis si longtemps qu'au moment où la conversation s'est terminée, j'ai laissé échapper un énorme bâillement. Voyant cela, maman frappa dans ses mains.

«Si c'est tout ce dont vous avez à discuter, je pense que nous devrions aller au lit. Il est tard." "OK bonne nuit."

"Ngggh ... Sniff ... Bonne nuit ..."

Je me dirigeai vers la chambre avec Tuuli, qui pleurait encore, et je me couchai avec elle. «Ne pleure pas, Tuuli. J'aime quand tu souris. Nous nous amuserons beaucoup demain, d'accord?

«Euh hein. Absolument. Nous jouerons beaucoup ensemble. Je resterai avec toi », ai-je consolé Tuuli en me couvrant les couvertures. Tuuli se tortilla sous mes couvertures et s'accrocha à moi avant de dormir, comme pour me dire qu'elle ne me laisserait aller nulle part. Je fermai aussi les yeux, pas du tout dérangé si cela signifiait la calmer.

J'avais pensé que papa serait devenu plus fou et aurait fait plus d'histoires, mais contrairement à mes attentes, il a écouté ce que j'avais à dire très sérieusement. Je m'endormis doucement aussi, tout en soupirant de soulagement que j'en avais enfin parlé à ma famille.

J'avais laissé Tuuli dormir avec moi pour l'aider à se calmer, mais je me suis réveillé en la serrant un peu trop fort contre mon cou. Il était si difficile de respirer que je déballai précipitamment ses bras et m'éloignai pour m'échapper. Th-Cela me tuerait.

Dévorant ou pas, j'ai besoin d'air pour vivre.

J'ai cligné des yeux en me frottant le cou. Normalement, il faisait noir quand je me suis réveillé la nuit, mais la lumière coulait dans la chambre. Je me suis frotté les yeux endormis plusieurs fois, mais il me semblait que je ne rêvais pas. La porte était entrouverte et le foyer avait toujours son feu allumé. Comme je n'ai entendu personne parler, il était peu probable que mes deux parents soient éveillés. J'ai regardé le lit sombre à côté du mien et j'ai vu une bosse dans les couvertures, indiquant que maman s'était déjà endormie.

... Peut-être a-t-elle oublié d'éteindre le feu? Je suis descendu du lit, prudemment pour ne pas réveiller Tuuli, et me suis dirigé vers la cuisine.

Là, j'ai vu papa seul, buvant de la bière avec seulement le feu allumant la pièce sombre. Il ne buvait pas gaiement comme il le faisait normalement. Il pleurait doucement en buvant. C'était comme entendre l'agonie silencieuse qu'il avait cachée auparavant. Je détournai rapidement les yeux et retournai me coucher.

Faire un rapport à Lutz

Tout était gênant le lendemain de la réunion de famille. Le sourire de papa avait une teinte de tristesse, maman m'a étreint de nulle part plusieurs fois et Tuuli se mettait à pleurer au hasard. Mais au fil des jours, nous sommes lentement revenus au style de vie que nous avions avant la réunion.

«Tu n'as pas à faire ça, Myne. Je vais le faire."

«Bwuh? Mais je peux le faire très bien. N'êtes-vous pas celui qui a dit que je devais apprendre à faire ça, Tuuli?

Les choses étaient définitivement les mêmes qu'avant, sauf que Tuuli était devenu encore plus surprotecteur envers moi au détriment de mon indépendance.

«Wow, c'est tellement brillant! Nous devons obtenir des parues! »

J'ai été réveillé par la voix de Tuuli. Le ciel était encore trouble et sombre, mais il n'y avait pas de nuages. La faible lumière qui se faufilait dans notre chambre faisait allusion au beau temps et Tuuli ouvrit la fenêtre, permettant à une bouffée d'air froid de pénétrer à l'intérieur.

«Tuuli, il fait froid.

«Ah, whoopsies.» Elle ferma la fenêtre et se mit rapidement au travail en prenant son petit déjeuner. Je suis aussi allé nommer ma nourriture pendant que tout le monde se précipitait sur la leur.

Maman et papa ont fini rapidement et ont commencé à préparer le foyer et le bois de chauffage. Alors que papa alignait du bois à côté de la porte, il se tourna pour me regarder en train de mâcher mon pain. «Qu'est-ce que tu vas faire, Myne? Vous voulez attendre à la porte? »

"Mmm, peut-être que je devrais aller chercher des parues aussi?"

D'après ce que Tuuli m'avait dit, les arbres de parue étaient des plantes fantastiques étranges mais d'une bonne manière, pas terrifiante. Son explication d'un arbre spinny, brillant ou autre ne m'en a pas donné une image mentale claire, alors je voulais en voir un par moi-même. Mais ma suggestion innocente a été accueillie par des regards furieux de toute ma famille.

"Non! Soit vous restez à la maison, soit vous aidez à la porte. » «Rassembler des parues est très difficile, trop difficile à gérer. Vous

tomber malade. »

"Oui! Vous n'êtes pas doué pour grimper aux arbres et vous ne pouvez pas marcher dans la neige, vous ne pourrez donc rien faire.

Tout le monde a rejeté l'idée que je vienne les aider. Ils avaient raison de dire que je ne pouvais même pas marcher jusqu'à la porte à travers toute la neige et que je serais essentiellement un poids mort dans une forêt enneigée.

"D'accord. Le rassemblement parue se termine à midi, non? J'aiderai à la porte d'ici là.

J'ai attrapé mon sac fourre-tout et j'ai commencé à faire mes valises pour la porte. Je pensais que depuis que papa était parti aujourd'hui, Otto n'était peut-être pas au travail non plus, mais il semblait qu'à cette époque de l'année, Otto allait à la porte pratiquement tous les jours.

Nous sommes partis une fois que moi et les outils de collecte de parue étions sur notre traîneau légèrement grand. Papa a tiré le traîneau en direction de la porte sud où se dirigeait également une foule d'autres citadins, sans doute aussi pour ramasser des parues. L'air était si froid que je me sentais comme des aiguilles sur ma peau, mais tout le monde était tellement excité à l'idée de rassembler des parues que je me suis aussi excité. C'était comme un festival.

«Désolé, mais prends soin de Myne pour moi. Elle aide Otto jusqu'à midi. "Oui Monsieur!"

Papa m'a posé doucement près de la porte. Je saluai tout le monde et saluai le garde, que je connaissais maintenant à vue, avant de me diriger vers la salle de garde de nuit comme toujours avec lui.

«Bonjour, M. Otto.

"Hein? Myne? Je pensais que le capitaine était parti aujourd'hui. Otto cligna des yeux de surprise et j'acquiesçai avec un petit sourire.

«Il fait beau aujourd'hui, donc tout le monde va rassembler des parues. Je peux aider en attendant leur retour. »

«Ah, je comprends. Je suppose que nous avons jusqu'à midi alors. Otto sourit, découvrant la situation tout de suite, et commença à accumuler de la paperasse qui nécessitait une vérification mathématique. Une fois qu'il s'est écarté pour me laisser un peu d'espace, je l'ai remercié de m'avoir donné des conseils plus tôt.

"M. Otto, merci pour l'autre jour. J'ai parlé à ma famille de mon Dévoration et nous avons décidé de chercher un travail que je peux faire à la maison. Je pense dire à M. Benno quand le printemps arrivera.

«Cela a du sens, votre santé est la chose la plus importante ici. Je peux attribuer

vous avez du travail à faire à la maison si Benno ne peut pas penser à un travail pour vous, alors demandez-le quand vous êtes prêt. "

"D'accord! Merci." Son sourire noir absolu me rendit aussi nerveux que d'habitude, mais je me sentais tellement soulagé en général que j'ai eu raison de travailler avec un sourire sur mon visage.

Ma famille est revenue de la forêt après midi, et je suis de nouveau montée sur le traîneau en rentrant à la maison. Puisque tous les trois étaient allés se rassembler, nous avons eu six parues entières cette fois. C'était en partie grâce à maman qui travaillait très dur maintenant qu'elle savait que même les restes de parue essorés étaient utiles pour quelque chose.

Nous avons pressé les parues pendant que maman préparait le déjeuner. Tuuli prit la brindille la plus fine du tas de bois de chauffage et la mit dans une parue. C'était tout ce qu'il fallait pour que la peau de parue se déchire.

«Myne, ça vient!»

J'ai attrapé le jus de fruit blanc épais avec une tasse, en m'assurant de ne pas en renverser. J'ai attendu que le jus cesse de couler avec mon cœur dansant à la douce odeur, sur laquelle Tuuli a remis le fruit à papa.

Papa a écrasé le fruit et en a sorti l'huile. Cela n'a pas pris longtemps car il pouvait utiliser les poids de pression. Nous avons gardé les restes des quatre premiers fruits pour nous-mêmes et avons décidé d'apporter le reste à Lutz pour les échanger contre des œufs.

Après avoir mangé, j'ai apporté les restes de parue et une nouvelle recette à Lutz. S'ils avaient au moins un four, je pourrais faire des gratins ou même des pizzas, mais mes options étaient limitées par le fait qu'ils n'avaient qu'une casserole et une casserole en métal.

«Salut, Lutz. Pourriez-vous nous échanger des œufs contre ceux-ci? J'ai imaginé une nouvelle recette que nous pourrions essayer.

«Ça a l'air bien, mais mes frères ne sont pas à la maison. Vous allez devoir entrer et attendre.

«Où est passé tout le monde? Jouent-ils parce que c'est clair? «Ils pelletent de la neige pour gagner de l'argent de poche.» Je ne savais pas comment

cela a fonctionné puisque je n'avais jamais participé, mais apparemment, pelleter la neige était un bon moyen pour les enfants de gagner de l'argent de poche. Telle était la valeur des travaux forcés.

«Pourquoi es-tu resté derrière, Lutz?

«Les pares fondent si tu ne me presses pas, tu te souviens?»

Il était vrai que les parues étaient une priorité élevée, mais c'était comme si les frères de Lutz venaient de lui imposer des tâches ménagères pour pouvoir gagner de l'argent. C'était frustrant. Mais si Lutz lui-même ne disait rien, ce n'était pas à moi de

mais là où je n’appartenais pas.

J'aurais aimé au moins l'aider à extraire et drainer les parues, mais cela prenait de la force, ce qui me manquait. Tout ce que je pouvais faire, c'était regarder Lutz balancer le marteau et Karla récupérer le jus.

Je les ai regardés travailler dans un état second, puis je me suis souvenu que je n'avais pas dit à Lutz comment se passait ma réunion de famille. J'avais besoin de lui dire que j'avais décidé de ne pas rejoindre le magasin de Benno.

«Hum, Lutz. J'ai décidé de ne pas devenir l'apprenti de Benno.

"Hein?! Pourquoi?!" Lutz m'a regardé les yeux grands ouverts et le marteau toujours en l'air. Karla m'a regardé avec ses propres yeux écarquillés.

«Tu te souviens de ce que maman a dit? Je serais juste un poids mort pour vous. Je ne peux pas travailler là-bas quand je suis si faible et maladif. J'en ai parlé avec Otto et il a souligné qu'il y avait beaucoup d'autres problèmes avec moi travaillant pour Benno.

"Comme quoi?" Lutz me poussa d'un coup d'œil alors qu'il recommençait à balancer le marteau.

«Que penseraient nos collègues d'un nouvel apprenti qui tombe malade tout le temps et ne travaille presque jamais?»

"Aaah," répondit Lutz en balançant le marteau.

Karla ferma les yeux alors qu'elle pressait des poids contre une parue. "Vous rendriez les choses plus difficiles pour eux, ainsi que pour vous-même puisque vous manqueriez des cours et autres."

"C'est exact. Et en plus de cela, j'ai l'intention de faire beaucoup de nouveaux produits.

Pouvez-vous imaginer combien d'argent je gagnerai avec eux? Un apprenti qui travaille à peine et gagne une tonne d’argent rendrait tout le monde fou. »

"...Tu marques un point." Lutz hocha la tête, mais les yeux de Karla s'écarquillèrent.

«Eh bien,» j'ai continué, «Le salaire élevé va pour vous aussi, mais je pense que vous n'aurez pas le même problème si vous travaillez assez dur et prenez votre travail au sérieux. Il serait peut-être judicieux d'en parler à Benno. »

«Ouais, je lui en parlerai une fois que le printemps arrivera. À tout le moins, Benno pourrait séparer son salaire de sa part du profit et le garder le plus souvent secret. Il pourrait nous payer simplement en tapant sa carte de guilde contre la nôtre, par exemple.

Puis Lutz a demandé: "Si vous ne rejoignez pas le magasin de Benno, que ferez-vous après votre baptême?"

«Je ne suis pas sûr de ce qui va se passer avec ma maladie, donc pour l'instant je vais m'en tenir à la paperasse et tout le reste à la maison, en pensant à de nouvelles

produits, en aidant à la porte ... En gros, les mêmes choses que je faisais jusqu'à présent.

"Bien. C'est probablement ce qu'il y a de mieux pour vous garder en bonne santé, »acquiesça Lutz, ce qui me fit soupirer de soulagement.

Karla eut l'air soulagée aussi. «Si Myne ne part pas, ça veut dire que tu n'as pas à le faire non plus, Lutz. Maintenant, vous pouvez être un artisan.

Pourquoi pensait-elle que Lutz cesserait d'être marchand parce que je l'avais fait? J'inclinai la tête de confusion et les sourcils de Lutz se haussèrent de colère devant le soulagement profond de la voix de sa mère.

"De quoi tu parles, maman?!"

"Que voulez-vous dire, quoi?" Karla ne comprit sincèrement pas et Lutz fit claquer sa langue avant de crier.

«Je veux être marchand! Myne n'a rien à faire! Je l'ai entraînée là-dedans, pas l'inverse! dit Lutz, étonnant tellement Karla qu'elle le regarda en état de choc.

"Tu quoi?! Cela signifie-t-il que vous prévoyez toujours de devenir marchand? » «Duh! Je veux vraiment être un marchand ambulant, mais j'ai entendu parler de la ville

citoyenneté d'un ancien marchand ambulant et a décidé de n'être qu'un marchand ici, dans cette ville. "

"Vous n'avez jamais rien dit à ce sujet avant!"

"J'ai fait! Tu n'as tout simplement pas écouté ou tu t'en fichais!

Il semblait qu'ils ne s'étaient vraiment pas compris. Karla eut l'air choquée, comme si elle n'avait jamais rien entendu de tout cela auparavant. J'ai gardé le silence, pensant qu'il s'agissait d'une conversation entre famille dans laquelle je n'avais pas ma place.

«... Je me souviens que vous avez dit que vous vouliez être un marchand ambulant, bien sûr.

Mais c'est juste un non-sens tous les enfants disent. C'est comme dire à quelqu'un quel rêve vous avez fait la nuit dernière. Je n'ai jamais pensé une seconde que tu étais sérieux à ce sujet. J'attendais juste que vous vous réveilliez et que vous voyiez la réalité, »dit Karla en secouant faiblement la tête tout en regardant nerveusement Lutz et moi. Je pouvais dire qu'elle était déstabilisée par le fait que, contrairement à ses attentes, Lutz avait été complètement sérieuse.

Et je pourrais comprendre cela. La plupart des gens qui vivaient dans cette ville ne l'ont jamais quittée, à part aller dans la forêt ou dans certains villages agricoles voisins. Les marchands ambulants étaient des étrangers qui allaient et venaient comme le vent, ils n'étaient pas un objectif pour vivre sa vie. Karla s'attendant à ce que Lutz «se réveille et voie la réalité» était tout à fait normal ici.

«… Je voulais être un marchand ambulant pour de vrai. Je voulais quitter cette ville et aller dans des endroits où je ne suis jamais allée auparavant. Je voulais voir de mes propres yeux les endroits dont je n'avais jamais entendu parler auparavant. Et je veux toujours toutes ces choses.

«Lutz, toi…» Karla commença à se lever et à dire quelque chose. Je pouvais dire à son expression que ça allait être une réprimande sévère. Cependant, Lutz a continué avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit.

«Mais j'ai parlé à quelqu'un qui était autrefois un marchand ambulant. Il a dit que seul un idiot renoncerait à sa citoyenneté de ville. Il a dit que les marchands ambulants n'emmenaient pas d'apprentis et que je n'irais nulle part avec eux.

«Eh bien, il a raison. Karla laissa échapper un petit soupir de soulagement et se rassit.

Les gens détestaient vraiment l'idée que leurs enfants deviennent des marchands ambulants. Je ne l'avais pas pris trop au sérieux, considérant que c'était un travail amusant où vous parcourez le monde, mais il me semblait que je ne savais toujours pas comment ce monde fonctionnait.

«Je pensais simplement devenir un marchand ambulant sans aucune aide, mais Myne m'a donné une meilleure idée. Elle a dit que je pourrais simplement devenir un marchand de la ville normale. Les marchands normaux pourraient probablement aller dans d'autres villes pour acheter des choses et des trucs. Je n'aurais pas à tout risquer pour devenir en quelque sorte un marchand ambulant. Elle a dit que ce serait beaucoup plus réaliste et que je réussirais probablement en tant que commerçant de la ville.

"Eh bien, ce serait certainement mieux ..."

«J'ai donc demandé à un commerçant de faire de moi son apprenti. Il m'a refusé au début car je ne suis que l'ami d'un ami d'un ami, cependant.

"... Ouais, chiffres," répondit Karla avec une voix fatiguée et un haussement d'épaules. Il était clair qu'elle était dans un état d'incrédulité. Elle ne s'était pas attendue à ce que son fils soit complètement sérieux pour devenir marchand ambulant.

Compte tenu du fonctionnement des apprentissages dans cette ville, il n'y avait presque aucune chance que Lutz devienne un apprenti marchand. C'était peut-être pour cela que Karla ne l'avait pas pris au sérieux quand il avait mentionné vouloir devenir marchand. Il était même possible qu'elle ne l'ait pas entièrement cru quand il a dit qu'il pouvait devenir un apprenti marchand.

«Mais il nous a donné un emploi et a dit qu'il nous prendrait comme apprentis si nous le faisions. Myne et moi l'avons déjà terminé et il a promis de nous prendre comme apprentis. Je le deviendrai même si Myne ne le fait pas. Je peux et je veux."

Karla a finalement réalisé que Lutz avait tracé son propre chemin dans la vie avec

ses deux mains. Elle le regarda avec des yeux un peu durs, après l'avoir écouté sérieusement pour la première fois.

«... Lutz, vas-tu vraiment ignorer tes parents et devenir marchand contre notre volonté? Tu penses que ça va marcher?

«Je serai commerçant même si cela signifie être un apprenti résident. J'ai travaillé dur avec Myne pour faire de ce rêve une réalité. Je ne vais pas abandonner maintenant.

«Un apprenti résidant ...?»

Les apprentis résidants vivaient dans les pires conditions possibles. Tout d'abord, les apprentis ne travaillaient que la moitié de la semaine, donc ils n'étaient pas payés beaucoup. Pour aggraver les choses, ils n'avaient aucune famille sur laquelle ils pouvaient compter. C'était à la fois éprouvant physiquement et chronophage pour un seul enfant de vivre seul, s'occupant lui-même de toutes les tâches. Ils avaient tendance à vivre dans le grenier, ce qui signifiait des étés chauds et des hivers froids. Seuls les plus chanceux avaient des toits convenables qui ne fuyaient pas. Transporter leurs affaires et faire monter les escaliers était physiquement épuisant. Cela peut même puer quelque chose de terrible, car il n'était pas rare que les gens élèvent du bétail comme des poulets dans leurs greniers.

Il n'y avait pas d'endroit pour cuisiner, contrairement à une maison louée à toute une famille, ils devaient donc emprunter une cuisine à leur employeur ou manger au restaurant.

Naturellement, un style de vie comme celui-ci conduisait à des bourses vides et la plupart ne pouvaient survivre qu'en obtenant un paiement anticipé au prix d'une dette croissante. L'employeur s'occuperait d'eux, mais seulement dans la mesure de les maintenir en vie. Les apprentis résidants étaient voués à vivre une vie de travail et de souffrance constants jusqu'à l'âge adulte.

«Lutz, réfléchis une seconde! Vous ne pourriez pas survivre à une vie comme celle-là! Aucun parent raisonnable au monde ne voudrait une vie aussi difficile pour ses enfants. Karla a crié de peur à l'idée. Mais Lutz haussa simplement les épaules.

«Je pourrais survivre. Je me prépare déjà. " Lutz était un cas particulier dans la mesure où il pourrait économiser de l'argent ce printemps en vendant du papier. Il pourrait avoir une grosse somme prête par son baptême si nous utilisions l'écorce que nous avons conservée dans le bâtiment de stockage. Le plan était qu'il lui reste de l'argent même après avoir acheté les vêtements et tout ce dont il avait besoin pour devenir apprenti marchand.

Sans parler du fait qu'il avait tous les deux jours de congé en tant qu'apprenti, il pourrait continuer à m'aider à fabriquer et à vendre des produits. Il profiterait de leurs ventes et finirait sans doute avec beaucoup plus d'argent qu'un apprenti moyen. Je pourrais imaginer qu'il n'aurait toujours pas un confortable

la vie en soi, mais au moins il ne connaîtrait pas une pauvreté écrasante. L'essentiel était qu'il ne pourrait probablement pas se permettre de louer une chambre entière, ce qui signifiait vivre dans un endroit horrible pendant un certain temps.

«... Vous vous y préparez? Cela signifie que vous êtes sérieux, n'est-ce pas? "Je suis sérieux."

Après un long moment de silence, Karla poussa un lourd soupir. Elle haussa les épaules avec une expression compliquée qui ressemblait à la fois à ce qu'elle avait fait et n'avait pas abandonné après avoir appris à quel point Lutz était sérieux.

«Je pense toujours qu'il serait plus sûr et meilleur pour vous d'avoir simplement un travail d'artisan stable. Les marchands ont de gros hauts mais des bas vraiment durs. »

«... Si je deviens un artisan comme le dit papa, je me retrouverai coincé comme ça pour toujours. Non merci », fit la moue Lutz avec une frustration évidente.

Karla fronça les sourcils. Il avait essentiellement dit qu'il n'était pas content de sa vie actuelle, ce qui la bouleversait. "Que voulez-vous dire, coincé comme ça?"

«Mes frères font tout ce qu'ils veulent et m'imposent des tâches ménagères, ils me prennent des trucs quand ils en ont envie et il ne me reste rien.»

«Eh bien ... ce sont vos frères. Ils vous prennent des trucs, mais ils vous en donnent aussi, non? » Karla fronça les sourcils, troublée. Et Lutz l'a abattue.

"De quoi parlez-vous? La nourriture qu'ils prennent ne revient jamais, et les seules choses qu'ils me donnent sont des saloperies. Parfois, leurs coups de main sont si horribles que vous m'achetez quelque chose de nouveau, mais ils les volent aussi.

Tout comme moi, tout ce que Lutz avait était un coup de main. Mais contrairement à la façon dont Tuuli m'a toujours aidé, les frères de Lutz l'ont gouverné avec des poings de fer. Cela a fait une grande différence.

«J'ai appris en travaillant dur avec Myne sur notre travail de marchand ce que je fais sur mes propres bâtons avec moi. Je veux voir jusqu'où je peux continuer avec mes propres forces. Un artisan? Je ne pense même pas à en devenir un à ce stade.

Lutz avait été retenu sous l'eau par sa famille toute sa vie et s'était libéré. Il s'était assuré un chemin vers ses rêves et avait échappé à leur règle.

Karla baissa la tête et murmura: «Je ne savais pas que vous étiez si sérieux à ce sujet. Je pensais qu'elle vous traînait juste ... »

«Je ferai ce travail toute ma vie. Je ne le prendrais pas si je ne le voulais pas.

«Je me suis opposé à ce que tu sois un marchand parce que je pensais que tu déconnais juste, tu sais.» Karla poussa un lourd soupir et baissa les yeux. Elle réfléchit un moment, puis releva lentement la tête et lui fit un sourire résigné. «Si vous y avez beaucoup réfléchi et que vous êtes même prêt à vous enfuir de chez vous, eh bien, je pense que vous devriez faire ce que vous voulez. Vous devriez faire de votre mieux et voir comment ça se passe. Ton père n'aimera pas ça, mais je serai de ton côté. "

"Vraiment?! Merci maman!" L'expression de Lutz s'illumina. Il avait renoncé à ce que sa famille le comprenne jamais. Après que ses yeux se soient écarquillés d'incrédulité, il sursauta de joie. Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire à Lutz agissant enfin comme un enfant de son âge au lieu de me soucier de son travail et de son avenir. Avoir ne serait-ce qu'un seul membre de votre famille à vos côtés signifiait beaucoup.

La bonne humeur de Lutz n'a pas faibli, même après le retour de ses frères à la maison. Nous avons tous travaillé ensemble pour créer une nouvelle recette.

«Réchauffe la casserole en métal, Zasha,» lui ordonnai-je. «Lutz, vous mettez beaucoup de fromage râpé sur les restes de parue. Et Ralph, voudriez-vous me couper les feuilles de lage?

J'ai distribué du travail tout en ajoutant de l'huile de parue et du sel au bol de restes dans lequel Lutz mettait le fromage. Après avoir mis les herbes basilic-esque que Ralph a hachées pour moi, tout ce que nous avions à faire était de bien les mélanger et de les cuire.

«La poêle est toute chauffée.»

«D'accord, il est temps de cuisiner. Nous pouvons le faire comme un gâteau parue.

Nous avons tout cuit ensemble et l'avons mangé après que le fromage fondu soit devenu croustillant. Cela ressemblait à de l'okonomiyaki, une sorte de crêpe salée japonaise populaire, mais le fromage lui donnait le goût de la nourriture occidentale. Cette recette avait été inspirée par toutes les fois où j'avais haché des restes de nouilles après avoir fait bouillir ce dont j'avais besoin pour des soumen ou des spaghettis.

«Celles-ci sont simples à faire, mais elles sont vraiment copieuses.»

«Ils sont encore meilleurs si vous ajoutez du jambon et des légumes super hachés.» «Cela ferait de ce repas un vrai repas au lieu d'une simple collation comme des gâteaux parue

sont."

Tout le monde sourit, appréciant la nourriture en mangeant. À un moment donné, Ralph a tendu la main pour voler une des crêpes supplémentaires de Lutz, mais Karla a claqué sa main.

«Ne volez pas la nourriture des autres. C'est gourmand. Si vous en voulez plus, faites-le vous-même.

Ralph et Lutz ont tous deux été choqués par la claque de Karla. Elle sourit chaleureusement en voyant Ralph se mettre au travail en cuisinant un nouveau pour lui-même et Lutz manger sa nourriture paisiblement. Il semblait que les problèmes domestiques de Lutz ne seraient pas si graves maintenant qu'il avait un puissant allié en sa mère.

Pendant ce temps, je suis allé à vélo à travers le tutorat de Lutz, en aidant à la porte et en restant coincé au lit avec de la fièvre. Lutz a apporté les pièces d'épingle pour les épingles à cheveux, a étudié ici et est parfois allé à la société Gilberta pour vendre les épingles à cheveux finies.

Au fil du temps, les blizzards ont affaibli et ont annoncé la fin de l'hiver et de mon style de vie enfermé.

Retour à la fabrication du papier

La neige a commencé à fondre et les journées ensoleillées se succèdent plutôt qu'une fois dans une lune bleue. Il faisait encore froid, mais ma famille m'a permis d'aller à la compagnie Gilberta, alors j'y suis allé avec Lutz pour obtenir notre salaire. Nous sommes partis avec des sacs que nous pourrions utiliser pour transporter l'argent que nos travaux d'hiver avaient gagné.

Il n'y avait pas de neige au milieu de la rue principale, mais il y avait des montagnes de neige à moitié fondue dans les allées atteignant mon cou qui gardaient la sensation de l'hiver vivante. Tout le monde avait l'air excité pour le printemps, et les gens qui marchaient le long de la rue avaient tous un saut à leur marche. Il y avait plus de voitures et de wagons qui passaient le long de la rue principale que je ne me souvenais en avoir vu pendant longtemps. De plus en plus de gens allaient aussi à la société Gilberta, et bien que nous visions un après-midi relativement peu chargé, ils étaient toujours débordés à notre arrivée.

Lutz et moi avons commencé à discuter de la question de savoir si nous devrions revenir plus tard lorsque nous avons vu Mark marcher sur notre chemin. Un employé nous a reconnus et l'a appelé.

"Salut. Il y a longtemps que je ne vois pas, M. Mark.

"En effet. Béni soit la fonte de la neige. Puisse la magnanimité infinie de la déesse du printemps vous grâce à tous les deux. Mark serra sa main droite en un poing devant sa poitrine et le plaça contre sa main gauche, les doigts pressés ensemble et étirés. Je n'avais aucune idée de ce qu'il faisait et je ne pouvais que cligner des yeux rapidement de confusion.

«Euh? Quoi?"

"... J'ai simplement dit la traditionnelle salutation printanière." Mark avait l'air confus quant à la raison pour laquelle nous étions confus, ce qui m'a dit que son salut était banal dans ces régions.

«Je ne l'ai jamais entendu auparavant. Avez-vous, Lutz? "Non, la première fois que je l'entends aussi."

"... Est-ce peut-être une salutation que seuls les commerçants disent?"

«Je n'y ai jamais beaucoup réfléchi, étant donné que c'est si courant dans ma famille, mais étant donné que mon travail m'amène principalement à m'associer avec

commerçants, cela pourrait être le cas. Faire fondre la neige signifie plus de commerce, donc c'est béni. La salutation en général consiste à se bénir les uns les autres avec les bonnes grâces de la déesse du printemps », a déclaré Mark, nous apprenant comment les marchands se saluent. Ou du moins, comment ils se sont salués spécifiquement la première fois qu'ils se rencontrent après le printemps. Je l'ai interprété comme l'équivalent de dire «Bonne année».

J'ai pressé mon poing droit contre ma paume gauche devant ma poitrine comme Mark l'avait fait et pratiqué le salut. «Béni soit la fonte de la neige?»

"C'est correct."

«Et puis, euh, que la magnanimité sans bornes de la déesse du printemps vous grâce», me murmurai-je plusieurs fois la salutation, mais j'étais convaincue que je l'oublierais demain. Encore une fois, j'aurais aimé avoir un bloc-notes. J'avais mon ardoise en pierre dans mon sac, mais cela ne fonctionnerait pas comme un bloc-notes.

«Le maître est en réunion d'affaires en ce moment. Puis-je demander à sa place ce qui vous amène ici aujourd'hui? demanda Mark, ce à quoi je répondis en comptant tout ce dont j'avais à parler sur mes doigts.

«Ummm, il y a d'abord l'argent pour nos travaux d'hiver. Deuxièmement, je veux confirmer si la grande suketa est terminée, car je veux recommencer à fabriquer du papier bientôt. Troisièmement, je dois parler à M. Benno de mon apprentissage, mais je suppose que je ne peux pas s'il est en réunion.

"Entendu. Commençons par le paiement des travaux manuels. Sa réunion se terminera d'ici peu. Mark nous a guidés vers une table dans le magasin. Lutz et moi nous sommes assis l'un à côté de l'autre, et Mark s'est assis devant.

«Euh, je présente la dernière des épingles à cheveux. P-S'il vous plaît, évaluez-les, monsieur, »trébucha Lutz en tendant le sac d'épingles à cheveux, pas habitué à être aussi poli. Mark les a sortis et a compté.

«Il y en a vingt-quatre ici. Y compris ceux que vous avez livrés, vous nous avez apporté un total de cent quatre-vingt-six épingles à cheveux. Est-ce exact?"

«Mhm, parfait.» Nous avions exactement le même numéro inscrit sur nos ardoises. Chaque épingle à cheveux valait cinq cuivres moyens. À partir de là, Lutz et moi avons mis notre part de cuivre directement dans nos économies de guilde. Nous avons ensuite mis le reste dans un sac séparé que nous avions apporté avec nous, pour faciliter la distribution.

Les trois frères de Lutz en avaient fabriqué une quantité égale pour éviter les combats, alors nous leur devions à chacun six gros cuivres et deux cuivres moyens. Très simple. D'un autre côté, maman avait fabriqué quatre-vingt-trois épingles à cheveux, Tuuli soixante-six et moi trente-sept, ce qui rendait les choses un peu

énervant. Maman avait gagné un petit argent, six gros cuivres et six cuivres moyens. Tuuli avait gagné un petit argent, trois gros cuivres et deux cuivres moyens. J'avais gagné sept gros cuivres et quatre cuivres moyens.

«Avec autant d'épingles à cheveux, notre stock devrait durer jusqu'à l'hiver prochain. Ils se vendent assez bien. Nos clients aiment parcourir les différentes couleurs et sélectionner leurs favoris. »

J'ai souri, imaginant une mère et sa fille en train de brouter des épingles à cheveux ensemble. "Vraiment? C'est super. J'ai aussi fait une épingle à cheveux, pour mon propre baptême.

"Quel genre est-il?"

«C'est un secret pour le moment.» Je rigolai et Mark haussa un sourcil.

"Oh? Dans ce cas, j'attends avec impatience sa grande révélation. Continuez, alors.

Vous souhaitez reprendre la fabrication du papier? »

"Oui. Nous ne pouvons pas être sûrs tant que Lutz ne se rendra pas dans la forêt et ne verra pas la rivière, mais maintenant que c'est le printemps, je veux recommencer à fabriquer du papier. Benno ne nous donnerait un soutien financier gratuit que jusqu'au début de cet été. Plus tôt nous avons commencé, mieux c'est.

"Entendu. Je vais parler à l'artisan. Vous avez commandé deux de ces suketa de la taille d'un papier contractuel, n'est-ce pas? »

«Mhm. Merci."

Juste au moment où nous avons terminé les deux premiers sujets, la réunion d'affaires de Benno s'est terminée et plusieurs marchands ont quitté sa chambre.

«Je vais signaler cela au maître. Veuillez patienter un instant. " Mark est entré dans la pièce, puis est ressorti pour nous faire signe à l'intérieur.

C'était la première fois que je voyais Benno ce printemps, alors j'ai posé mon poing droit contre ma paume gauche pour dire immédiatement la salutation printanière que je venais d'apprendre.

«Salut M. Benno, ravi de vous voir. Béni soit la fonte de la neige.

Ummm, peut la Déesse du Printemps ... magnanimité sans limites, euh ... Hum? H-Comment ça se passe encore? »

Lutz, voyant que je ne me souvenais pas de quelque chose que j'avais appris il y a cinq minutes sans bloc-notes, secoua la tête et s'avança. «Béni soit la fonte de la neige. Que la magnanimité illimitée de la déesse du printemps vous bénisse.

«Bien, ça! Béni soit la fonte de la neige. Puisse la magnanimité infinie de la déesse du printemps vous grâce à tous les deux.

Grâce à Lutz, je me suis souvenu du salut et me suis corrigé. Benno retourna la salutation tout en retenant clairement le rire.

«Ouais, bénie soit la fonte de la neige. Que la magnanimité illimitée de la déesse du printemps vous honore. Bref ... tu as vraiment raté ça, hein? Faites mieux la prochaine fois », a déclaré Benno avec un sourire en tapant sur sa table. Lutz et moi nous sommes assis de l'autre côté et avons commencé notre discussion.

"M. Mark vient de m'apprendre cela aujourd'hui. Je ne l'ai jamais entendu auparavant, alors au moins, félicitez-moi d'avoir bien compris dès mon premier essai.

"...Oui? Dans ce cas, bon travail, Lutz. Quoi qu'il en soit, qu'est-ce que tout cela à propos de votre apprentissage? Benno ne complimenta que Lutz, qui avait donné correctement toute la salutation.

J'ai gonflé mes joues en faisant la moue et je suis arrivé à l'essentiel de la raison pour laquelle j'étais ici. «J'ai décidé de ne pas devenir ton apprenti après mon baptême.»

"Hein...? Braquage. D'où cela vient-il? Parce que je ne t'ai pas complimenté tout à l'heure? Vous ne l'avez pas bien dit, mais j'apprécie que vous ayez fait de votre mieux, vous savez. Benno se frotta les tempes et lança un compliment tiède pour mon salut.

"Non! Ce n'est pas ça! La salutation n'a rien à voir avec cela. "Alors pourquoi?"

«Euh, tu sais à quel point je suis faible, non?

"Évidemment. Tu es si faible que je peux à peine y croire. La réponse immédiate de Benno me transperça la poitrine.

«Ngh ... Tu te demandais si je pourrais même travailler ou non, n'est-ce pas? Je pense que si un nouvel apprenti prend beaucoup de jours de congé et se voit confier tous les emplois les plus faciles, les autres employés vont s'énerver et tout va commencer à s'effondrer.

"Est-ce tout? Sinon, pourquoi dites-vous cela? Benno me regarda avec ses yeux rouge foncé et je repensai à tous les points importants dont Otto m'avait parlé.

«Ummm, aussi, n'est-il pas probable que les bénéfices de mes produits me conduisent à gagner beaucoup plus qu'un vétéran qui travaille ici depuis des décennies? L'argent peut briser les relations humaines plus rapidement que tout. »

"Qui t'as dit ça? N'essayez pas de dire que vous y avez pensé vous-même. Benno plissa les yeux et me regarda, alors je lui répondis avec un grand signe de tête. J'avais une perspective très étroite en raison de toute ma vie jusqu'à ce point étant construite autour de la lecture de livres. Même maintenant, je pensais principalement à la mienne

santé. Je n'avais pas pensé aux relations humaines et à toutes ces choses abstraites jusqu'à ce qu'Otto me le fasse remarquer.

"M. Otto m'a dit tout cela. "Est-ce correct? Otto, hein ...?

Attends ... C'est juste moi, ou est-ce que sa voix a baissé d'une octave? Et est-ce un regard violent dans ses yeux? Je dois imaginer des choses.J'ai incliné la tête avec confusion au passage soudain de Benno en mode prédateur et j'ai posé la plus grande question qui me passait par la tête.

«De plus, tu sais que je suis malade avec le Dévorant, non? Je ne pense pas que vous devriez embaucher un employé qui pourrait mourir avant la fin de l’année. » Il était très probable que les ressources qu'il avait investies pour me former seraient toutes gaspillées. Un commerçant ne serait pas disposé à faire cela.

Benno se frotta les tempes et me fixa avec des yeux qui s'étaient considérablement affûtés. "Alors, que ferez-vous au lieu de rejoindre mon magasin?"

«Je vais faire de la paperasse et des trucs à la maison, fabriquer de nouveaux produits avec Lutz pendant mes jours de congé, aller parfois à la porte pour aider ... Fondamentalement, les mêmes choses que j'ai faites. J'ai parlé avec ma famille pendant l'hiver et nous avons décidé que moins nous travaillons sur mon corps, mieux c'est.

"Bien. Je vais vous retirer de la liste des futurs apprentis. La force se vida des yeux et des épaules de Benno. Il se frotta les tempes et murmura: «Qu'est-ce que je vais faire à ce sujet ...?» en pleine réflexion. Je l'ai appelé après qu'il ait commencé à se chuchoter.

«Euh, M. Benno. Y a-t-il un travail que tu pourrais me donner que je peux faire à la maison? »

Les yeux de Benno ont immédiatement clignoté avec une lumière vive. Son expression était calme, mais ses lèvres étaient courbées dans le sourire d'un carnivore. «Votre écriture est assez jolie. Vous pourriez trouver du bon travail en tant que rédacteur suppléant pour les autres. Alors, venez au magasin avec Lutz de temps en temps. Bien?"

Euh ... Pourquoi ai-je l'impression qu'un prédateur vient de me capturer? J'ai décidé de ne pas y penser car il m'offrait un emploi et a plutôt posé une autre question.

«Euh, dans ce cas, qu'arrivera-t-il à ma carte de guilde? J'avais l'intention de vendre des choses via Lutz, mais ma carte est attribuée à votre magasin en ce moment, n'est-ce pas? Faudra-t-il basculer vers un stand marchand? »

Mon plan avait été de m'inscrire comme apprenti à la société Gilberta une fois mon baptême terminé, donc je n'avais aucune idée de ce qui arriverait si je

n'a pas fait ça. Une inscription temporaire ne volerait pas après la cérémonie de baptême, ai-je imaginé. Mais je n'appartenais à aucun magasin et je ne pouvais pas faire de commerce sans être enregistré.

«Je ne sais pas combien de produits vous avez l'intention d'imaginer, mais que diriez-vous de transformer votre bâtiment de stockage en atelier Myne et de faire de votre carte une carte de contremaître? Si vous signez un contrat qui en fait une succursale de la société Gilberta, rien ne changera à partir de maintenant. »

«Forewoman?! Wow, ça a l'air cool. Si cela permet de garder les choses identiques, c'est ce que je veux. Merci." J'ai tapé dans mes mains avec joie et Benno a hoché la tête avec un sourire joyeux.

Puis j'ai continué: «D'accord, avec cela réglé, je vais vous dire ce que j'ai dit à Mark. Je veux recommencer à fabriquer du papier après avoir vérifié la rivière. Nous continuerons à fabriquer du papier jusqu'à notre baptême, mais après cela, Lutz fait travailler son apprenti et j'arrêterai du tout d'être apprenti, alors je pense que ce serait mieux si vous quittiez le

fabrication du papier à un autre atelier. Est-ce que ça marche? »

«Si je le laissais dans un autre atelier? Tu es censé être celui qui le choisit, tu te souviens? Mais je veux dire, tout ce qui fonctionne pour vous.

Le contrat magique que Lutz et moi avions signé visait à nous assurer un travail stable et sûr avec le magasin de Benno. La fabrication de papier en bois serait une nouvelle activité, et j'imagine que Benno voulait sélectionner soigneusement l'atelier et les ouvriers pour maximiser ses profits. Pendant ce temps, étant donné que je n'obtenais pas une part des bénéfices globaux, honnêtement, je me fichais de savoir qui l'avait fait tant que le papier était produit en masse et répandu dans le monde entier.

«Eh bien, je ne connais rien aux ateliers, et je ne connais personne qui veut faire du papier. Mais comme une étape consiste à tremper du bois dans une rivière, vous voudrez peut-être un atelier près de la rivière.

«Près de la rivière, hein ...? Ce ne sera pas facile. Comment le gérez-vous tous les deux? »

Lutz haussa les épaules. «Nous transportons nos outils jusqu'à la rivière et faisons notre travail là-bas, mais je pense ... Je crois que porter les outils là-bas chaque jour ne serait pas bon.

«La production de masse impliquera des outils plus gros, ce qui rendrait leur port presque impossible. Mais penser à cela, c'est votre travail et celui des gens de l'atelier.

"...Tout à fait." Benno hocha la tête, signalant qu'il s'occuperait lui-même du choix de l'atelier, de l'achat d'outils, etc.

«Veuillez prendre ces décisions avant la cérémonie de baptême. Lutz viendra vous apprendre à fabriquer du papier une fois le baptême terminé.

"Moi?!" Les yeux de Lutz s'écarquillèrent et sa bouche battit.

J'ai souri et j'ai hoché la tête. «Eh bien, il y a beaucoup d'étapes que je ne peux pas faire moi-même. Tu lui apprends ce serait pour le mieux. Nous ferons tellement de papier au printemps que vous finirez par mémoriser le processus, que vous le vouliez ou non. »

«Vous abandonnez vraiment toute responsabilité ici, hein? rit Benno avec amusement.

J'ai détourné le regard. Je savais que je pesais sur les autres en abandonnant la responsabilité. Mais maintenant que j'avais essentiellement mis au point le processus de fabrication du papier et trouvé un moyen de produire du papier en masse, je voulais passer à l'étape suivante. Le papier ne suffisait pas pour faire un livre. J'avais besoin de me fabriquer du papier pendant l'hiver et de commencer à travailler sur l'impression.

J'ai quitté le magasin de Benno avec mon rêve limité dans le temps tenu étroitement dans mon cœur. Mark était un travailleur rapide et notre nouveau suketa serait dans notre bâtiment de stockage demain. En entendant cela, Lutz est allé dans la forêt dégelée pour enquêter sur la rivière pour nous.

«Comment était-ce, Lutz? Assez chaud pour faire du papier?

«La rivière est plus grande grâce à toute la neige fondue, mais à moins qu'il y ait de fortes pluies, je ne pense pas que l'écorce sera emportée», a conclu Lutz, ce qui signifiait qu'il était temps de refaire du papier.

Le lendemain, Lutz partit tôt le matin pour récupérer la clé du bâtiment de stockage, puis nous nous y rendîmes ensemble. Nous avons marché le long des ruelles et j'ai pensé à ce que nous devions faire aujourd'hui alors que l'air encore froid poussait contre mon manteau.

Nous allions d'abord au bâtiment de stockage et vérifierions si l'écorce noire et le bois de trombe que nous y avions laissés étaient en sécurité. Une fois cela fait, nous pourrions nous mettre au travail en le transformant en écorce blanche tout en utilisant simultanément l'écorce blanche conservée du bois de volrin pour commencer à fabriquer du papier réel.

«Eh bien, compte tenu de ma santé, il serait probablement préférable pour nous d'attendre que l'eau se réchauffe un peu.

«Aaah, ouais. Mais nous devons commencer à économiser de l’argent, donc le plus tôt sera le mieux. » Benno ne financerait notre fabrication de papier que jusqu'à notre baptême. Nous voulions gagner le plus d'argent possible avant cette date.

«Je me demande si l'écorce noire trombe va bien…» murmurai-je.

«Il sèche depuis que nous l'avons laissé ici. Tout devrait être séché maintenant.

«Je crains qu'il y ait de la moisissure car il n'y a pas de soleil ici!» "Tu sais, je ne pense pas que la moisissure pousse vraiment sur le bois de trombe." Luz

haussa les épaules, mais nous avions complètement sauté le processus de séchage au soleil, donc je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir inquiet. Il avait définitivement séché étant donné que nous l'avons laissé ici pendant tout l'hiver, mais qui savait s'il serait séché comme je le voulais.

Nous avons atteint le bâtiment de stockage et l'avons déverrouillé. La porte grinça en s'ouvrant. Une tonne de ce qui ressemblait à du lierre était accrochée aux étagères du bâtiment de stockage sombre. Ajoutez cela sur la poussière partout et cela avait l'air assez horrible là-dedans.

"Est-ce que ça va vraiment bien?"

"Très bien, je dois dire que je suis un peu inquiet maintenant aussi." Il a poussé l'écorce noire avec un doigt et elle était complètement croustillante, montrant qu'elle avait fini de sécher. Mais comme il était noir, il était difficile de dire par couleur si de la moisissure s'y développait ou non.

«Allons-y, apportons-le dans la forêt et mettons-le dans la rivière.»

«Qu'apportons-nous d'autre?» demanda Lutz en dépoussiérant le panier de transport qu'il avait laissé ici.

«Euh, tu devrais prendre le pot et les cendres, je pense? Nous n'avons pas besoin de quelque chose d'aussi gros qu'une baignoire, mais un seau serait bien. Et nous aurons des ennuis si nous ne trouvons pas de bois de chauffage dans la forêt, alors peut-être devrions-nous en apporter aussi. Je porterai l'écorce noire et notre écorce blanche de volrin sauvée, plus mes (baguettes). "

"Je ne sais pas sur le seau, mais si vous le dites." J'ai préparé l'écorce noire trombe séchée et l'écorce blanche volrin, j'ai attrapé les baguettes que Lutz m'avait fabriquées pour que je remue la marmite, et je les ai mises dans mon panier à côté de plusieurs chiffons. Nous avons mis nos affaires sur le dos et nous nous sommes précipités vers le lieu de rencontre où se trouvaient les autres enfants.

Nous sommes arrivés dans la forêt avec tout le monde et nous nous sommes dispersés pour faire nos propres choses.

Lutz et moi sommes allés au lit de la rivière. Une fois sur place, Lutz a préparé le pot près de la rivière. Il plaça le pot au-dessus du foyer de pierres et commença à puiser de l'eau avec son seau.

«Je comprends maintenant. Nous pouvons obtenir de l'eau de la rivière sans y entrer comme ça. Bonne réflexion, Myne.

Pour faire entrer l'eau directement dans le pot, il fallait entrer dans la rivière, mais il semblait que Lutz n'avait pas pensé à une solution de contournement pour cela. Il a mis l'eau dans le pot

et allumé le bois de chauffage que nous avions apporté avec nous. Pendant que l'eau bouillait, nous mettons l'écorce noire dans l'eau pour la nettoyer autant que possible.

Lutz regarda la rivière coulée de neige fondue et murmura à quel point elle avait l'air froide. Il a dû positionner les roches en cercle pour empêcher l'écorce noire de s'évaporer, mais seulement la moitié des roches de l'automne étaient encore là. Ce qui signifiait qu'il devait entrer dans la rivière et se mettre au travail pour placer les roches.

«Gaaah! Alors cool! Lutz hurla misérablement en entrant dans la rivière glacée.

«Je crois en toi, Lutz!» J'aurais certainement de la fièvre si j'allais là-bas, et si j'avais de la fièvre, ma famille ne me permettrait pas de sortir un peu. Tout ce que je pouvais faire ici, c'était le soutenir en marge.

J'ai marché autour du lit de la rivière et ramassé du bois de chauffage pour Lutz jusqu'à ce qu'il m'appelle finalement de la rivière. "Myne, prends l'écorce noire!"

«Okaaay.»

Une fois l'écorce noire en place, Lutz se précipita hors de la rivière et s'accroupit devant le foyer brûlant. Il tendit ses mains et ses pieds rouge vif vers le feu et les frotta ensemble. J'ai pris un seau d'eau tiède dans la marmite et l'ai tendu à Lutz.

«Mettez ceci sur vos mains et vos pieds. Si vous ne le frottez pas suffisamment, vous pourriez avoir des engelures.

«... Maintenant, c'est chaud. Se sent bien." Lutz poussa un soupir de soulagement après avoir mis l'eau chaude sur ses mains et ses pieds. L'eau se refroidit presque immédiatement, mais cela avait suffi à réchauffer son corps.

Nous avons mis les cendres et l'écorce blanche dans l'eau bouillante, puis une fois que c'était fini, nous l'avons mise dans la rivière pour laver les cendres. Grâce aux efforts larmoyants mais nobles de Lutz dans la rivière froide, nous avons terminé le travail de la journée en toute sécurité.

Droits acquis

Le lendemain est arrivé et il était temps d'éplucher l'écorce noire pour la transformer en écorce blanche, alors nous avons apporté une casserole, une baignoire et un seau avec nous. Nous avons épluché l'écorce avec des couteaux tout en tenant parfois nos mains au feu et en les plongeant dans de l'eau chaude pour se réchauffer.

«Vous savez, je ne veux vraiment pas faire ça en dehors de l'été. Il fait si froid que mes doigts picotent tous », ai-je dit.

"Oui. Aller dans la rivière est un véritable tueur.

Nous nous sommes plaints les uns aux autres tout en continuant notre travail et en obtenant de l'écorce blanche de tout le bois de trombe. Je n'ai pas vu de taches de moisi sur l'écorce blanche, ce qui m'a fait soupirer de soulagement.

«... On dirait qu'il n'a pas moisi. Ouf."

«Je ne vous ai pas dit ça? Peut-être le bois de volrin, mais le bois de trombe est définitivement parfait.

«Les trombes sont certainement des plantes dangereuses, n'est-ce pas?

Une fois l'écorce pelée, il était temps de se rassembler dans la forêt. Il y avait des herbes qui ne pouvaient être récoltées que cette saison, et je les ai ramassées avec Lutz pendant qu'il m'enseignait ce qu'il fallait chercher. En cours de route, j'ai remarqué que Lutz évitait activement les fruits rouges de la taille du pouce d'un adulte.

Peut-être étaient-ils toxiques. J'en ai pointé un, en m'assurant de ne pas y toucher, et j'ai demandé à Lutz.

«Hé Lutz, pourquoi ne cueillez-vous pas ces fruits rouges? Sont-ils toxiques? «Ah, ouais, tu n'as pas besoin de t'embêter avec des fruits tau. Ce sont essentiellement de l'eau à l'intérieur. Je ne peux pas manger et l'eau se dessèche éventuellement si tu les prends

domicile. Vous ne pouvez rien en faire pour le moment. »

L'expression «maintenant» impliquait qu'ils seraient utiles plus tard, alors j'ai jeté à Lutz un regard curieux. Alors il a expliqué: «Une fois que l'été arrive, ils finissent à peu près aussi gros que votre poing. Ils exploseront si vous les lancez sur quelqu'un, pour que nous puissions nous amuser à me jeter l'un sur l'autre.

J'ai conclu que c'étaient des ballons d'eau de la nature. Ils se dessécheraient simplement à la maison et ils ne grossiraient pas s'ils n'étaient pas laissés sur le sol. Bizarre.

«Les enfants et les adultes finissent par avoir de grandes guerres en ville. Je veux dire, tu te souviens du Star Festival, n'est-ce pas?

J'avais vécu dans ce monde pendant plus d'un an, mais je ne me souvenais d'aucun festival comme celui-là. «Hum, Lutz. Je n'ai jamais entendu parler du Star Festival. Y a-t-il toujours eu un festival en été? »

«L'année dernière, vous étiez sur le point de mourir lorsque le festival est arrivé. Je suis allé chez toi pour que nous puissions y aller ensemble et ta mère m'a dit que ta fièvre ne descendait pas du tout. Je suis allé chercher le bambou après la fin du festival », a déclaré Lutz, établissant que j'étais au bord de la mort à l'époque. C'était la première fois que je comprenais pleinement que la chaleur dévorante essayait en fait de m'engloutir. J'étais inconscient pendant des jours d'affilée et je me suis retrouvé au lit pendant un moment par la suite, alors aller à un festival était la dernière chose à laquelle je pensais.

«Tuuli devait aussi vouloir aller jouer. Est-ce que je l'ai obligée à rester à la maison pour s'occuper de moi? Il était possible que j'aie volé de jolis souvenirs d'enfance à Tuuli. Cette pensée me fit tomber les épaules, mais Lutz haussa simplement les épaules et secoua la tête.

«Non, Effa s'occupait de vous et a laissé Tuuli aller au Star Festival. Elle et Ralph se sont battus pour voir qui pourrait rassembler le plus de taus dans la forêt.

"Oh d'accord. C'est un soulagement."

"J'espère que vous pourrez y aller aussi cette année, Myne."

J'ai promis à Lutz que je surveillerais ma santé cette année pour que je puisse aller au festival, et avant longtemps, nous avions terminé notre rassemblement. Mais bon, promis ou pas, je ne savais pas si mes parents me laisseraient aller à un festival qui impliquait d'être bombardé d'eau.

À partir du lendemain, nous devions travailler devant le bâtiment de stockage. L'eau était si froide que nous avons dû plonger à plusieurs reprises nos mains dans de l'eau chaude pendant que nous travaillions, mais néanmoins, nous avons tourné autour de la pâte de volrin dans le suketa de la taille d'un papier contractuel. Alors que la pâte a séché pendant plusieurs jours, nous avons commencé à fabriquer du papier à partir de l'écorce de trombe.

«On dirait que le papier volrin est sec maintenant. Heureusement qu'il faisait si ensoleillé aujourd'hui.

«Nous allons devoir sécher le bois de trombe pendant une journée entière demain, hein? confirma Lutz alors que nous fendions les vingt-six pages terminées de papier volrin. Lutz regarda ses treize feuilles de papier et fronça les sourcils.

«Attendez, pourquoi les divisons-nous? Ne devrions-nous pas simplement partager l’argent? » «Eh bien, je veux du papier pour moi-même. Je ne pouvais pas garder du papier fait de

du bois que Benno a acheté pour nous, mais puisque nous avons obtenu ce bois nous-mêmes, ça devrait aller. Si je devais racheter le papier après l'avoir vendu à Benno, je mangerais le coût des frais de traitement de trente pour cent, sinon plus. Il vaudrait mieux ne pas lui vendre le papier en premier lieu.

«Alors vous ne vendez pas le vôtre?»

«Je vais vendre la moitié du mien. Je veux collecter du papier et faire un livre. » Maintenant que le processus était aplati et que nous y étions tous les deux assez habitués, il y avait moins de pannes dans chaque lot de papier. C'était problématique pour ma création de livres. Honnêtement, je me souciais plus du papier que de l'argent, surtout depuis que maman avait commencé à me raconter une tonne d'histoires que je voulais écrire.

Une fois notre travail terminé, nous sommes allés au magasin de Benno pour vendre le papier et rendre la clé.

«Oh, tout est fait? Benno a pris le papier volrin de nous deux et a compté les feuilles. Treize de Lutz, six de moi. Il fronça les sourcils à la nette différence.

«Pas beaucoup de toi, Myne. Pourquoi ça?"

«Je voulais le papier pour moi-même. Il n'y a pas de problème avec cela puisque nous avons utilisé du bois que nous nous sommes procuré, non?

"...Oui. Cela ne me dérange pas que vous vous procuriez du bois, mais pourquoi voulez-vous même ce papier? demanda Benno, l'air un peu sur ses gardes.

«Je veux faire un livre. Vous avez besoin de papier pour faire un livre. »

"Un livre...? Pourquoi en voudriez-vous un? Ils ne vendent pas. «Bwuh? Je ne le vendrais pas. Je veux juste le lire moi-même.

Lutz a regardé entre nous. Lui et moi étions tous les deux confus. Benno ne pouvait pas comprendre pourquoi j'utiliserais du papier précieux pour fabriquer quelque chose qui ne pouvait pas être vendu, et je voulais juste lire un livre indépendamment du profit. Il n'y avait aucun moyen pour nous de nous comprendre.

«Je ne sais pas ce qui se passe dans votre tête, mais j'ai le sentiment que ce serait une perte de temps d'y penser. Voici votre salaire. Le papier de cette taille a une valeur marchande d'un gros argent chacun. Mes frais de traitement sont une réduction de trente pour cent. Combien gagnes tu?"

Lutz n'était toujours pas très bon pour les pourcentages. Il m'a jeté un coup d'œil à la hâte et j'ai donné une réponse immédiate. «Sept petits argent.»

"Hein?! Sept petits argent?! Je, uuuh, quoi?! N'est-ce pas un peu trop?! Lutz ne s'y attendait pas du tout et sa mâchoire tomba juste à la valeur du papier.

«... Calme-toi, Lutz. Il peut sembler que nous gagnons trop, mais nous ne gagnerons de l'argent qu'avec le papier pour cette saison. Comparé à ce que Benno va gagner en vendant du papier pendant des décennies et des décennies après cela, nous gagnons essentiellement des cacahuètes. Ne vous en faites pas.

"Sérieusement...? Ne t'en fais pas? J'essayais de calmer Lutz, mais il s'est contenté de cligner des yeux rapidement vers moi avec une incrédulité stupéfaite.

«Vous avez vendu treize feuilles de papier aujourd'hui, Lutz, alors vous obtenez neuf gros argent et un petit argent. J'en ai vendu six, alors j'obtiens quatre gros argent et deux petits argent.

«Je veux dire, peu importe ce que j'en pense, neuf gros silvers ne sont pas des cacahuètes. "Oh? Devrions-nous les vendre moins cher, alors? » J'ai vu à quel point Lutz était effrayé

et a suggéré que nous baissions les prix, mais Benno secoua la tête en fronçant les sourcils.

«Vous ne pouvez pas baisser le prix. Cela causerait un conflit inutile avec les intérêts acquis. Nous devons maintenir le prix à la hausse. Une fois que votre papier de bois sera solidement mis sur le marché, je réfléchirai à la manière de gérer le prix. Mais si vous avez peur de gagner autant d'argent, je peux augmenter mes frais de traitement. Ça sonne bien? » Dit Benno à Lutz avec un sourire.

«Nous n'avons pas le droit de modifier le prix du papier, je vous laisse donc tout cela, mais je ne vous laisserai pas augmenter les frais de traitement. Dans ce cas, Lutz, je peux prendre votre argent si vous ne le voulez pas.

«Je ne le donne à aucun de vous! C'est tellement d'argent que ça me fait un peu peur! rugit Lutz en agrippant sa carte de guilde. Les cartes de guilde confirmaient les identités par le sang, de sorte que seul le propriétaire d'une carte pouvait l'utiliser. Un endroit très sûr pour stocker votre argent.

"Ne t'inquiète pas. Vous n'aurez pas à voir l'argent vous-même si vous stockez tout dans la guilde.

«Grrr. Je ne sais pas comment tu es si calme à ce sujet, Myne. J'aimerais avoir vos tripes.

En mettant de côté la façon dont j'avais économisé la plupart de mon argent à l'époque d'Urano, j'avais déjà gagné et perdu plusieurs petites pièces d'or pour de l'argent dans ce monde, j'étais donc habituée à gérer de grandes quantités d'argent. Je voulais crier que je n'étais pas du tout courageux.

J'ai gonflé mes joues en faisant la moue et Benno a ri fort en nous payant

à travers nos cartes de guilde. J'ai pris cinq gros pots à donner à ma famille et j'ai gardé le reste. Lutz a également divisé sa paie en économies et en espèces à donner à sa famille.

Quelques jours plus tard, Lutz est allé chercher la clé du bâtiment de stockage et est revenu avec un gros paquet et une lettre. Ou pour être plus précis, c'était une lettre d'invitation écrite sur un tableau. Le paquet contenait des ponchos avec des cagoules.

Lutz leva les ponchos de couleurs différentes et cligna des yeux de confusion, ne reconnaissant pas ce qu'ils étaient. J'ai lu la lettre, qui décrivait de façon claire et concise le lieu de la rencontre et pourquoi nous étions invités.

"Il dit que nous allons aller faire du shopping, alors rendez-vous sur la place centrale à la quatrième cloche."

"Hein. Vêtements?"

«... Benno dit qu'il y a des gens qui viennent dans son magasin et qui sont en colère contre le papier que nous avons fabriqué. Il veut arranger les choses avec eux mais de telle manière qu'ils n'apprennent pas que toi et moi existons. Nos vêtements actuels se démarqueront là où nous allons, alors il veut que nous venons les porter.

"Hein? Attends quoi? Quelque chose de dangereux se passe-t-il ici?!

Nous avons tous les deux essayé les ponchos. Ils étaient chauds et cachaient la plupart de nos vêtements, ce qui était idéal. Nous pourrions aussi cacher nos visages et nos cheveux avec les cagoules, donc nous les porterions en sortant. Mon bâton de cheveux se démarquerait particulièrement.

«Je ne sais pas encore à quel point c'est dangereux, mais puisque nous rencontrons Mark là-bas, peut-être devrions-nous finir le papier trombe bientôt pour que nous puissions le lui vendre là-bas? Oh, mais s'il essaie de nous garder secrets, peut-être que nous ne devrions pas marcher avec. Qu'en penses-tu?" J'ai dit en vérifiant à quoi ressemblait le papier trombe, et pour une raison quelconque, Lutz s'est mis en colère.

«Pourquoi es-tu si calme, Myne?!

«Bwuh? Je veux dire, je m'attendais à ce qu'il y ait un conflit avec les intérêts acquis. C'est exactement ce qui se passe lorsque vous introduisez quelque chose de nouveau. Ils ont agi plus vite que je ne le pensais, mais quand même.

«Attendez, des intérêts particuliers? Qu'est-ce que c'est?" Lutz cligna des yeux dans une confusion totale et répéta la phrase qui ne coulait pas très bien de sa langue.

«Les« intérêts acquis »se réfèrent à une organisation ou à des personnes qui ont déjà des droits liés à la réalisation de bénéfices sur un certain marché ou produit. C'est-à-dire qu'ils ont un intérêt direct dans le produit ou le marché. Rappelez-vous ce que Benno

mentionné? Une baisse du prix entraînerait un conflit avec les intérêts acquis. Il parle probablement des gens qui fabriquent le parchemin.

«Qu'est-ce qu'ils ont à voir avec quoi que ce soit? Nous fabriquons du papier à partir de bois, pas de peau animale. »

Ils semblaient totalement indépendants de la manière dont ils étaient fabriqués, mais le papier et le parchemin se chevauchaient dans l'utilisation et le marché - ils étaient utilisés de la même manière et par les mêmes clients. Aucun autre produit n'avait concurrencé leur parchemin et donc menacé leurs profits, alors je pouvais imaginer qu'ils étaient tombés dans une panique complète à l'apparition d'un nouveau type de papier.

«Jusqu'à présent, ils étaient les seuls à pouvoir fabriquer du papier, et les gens n'avaient d'autre choix que d'acheter ce papier pour conclure des contrats, n'est-ce pas? Ils contrôlaient le prix. Mais maintenant, il existe un nouveau type de papier et leurs clients pourraient passer à l'acheter à la place. »

Lutz hocha la tête, voyant ce à quoi je voulais en venir. Si les deux produits étaient utilisés de la même manière, il était logique que certains clients soient attirés.

«Si cela se produit, ils ne gagneront pas autant d'argent, n'est-ce pas? Ils ne veulent pas de ça. Sans oublier que les prix ont tendance à baisser une fois qu'il y a beaucoup de choses sur le marché. »

"Hein? Vraiment?"

J'ai sorti mon ardoise de pierre et ai dessiné un graphique. J'ai commencé avec deux droites perpendiculaires pour les axes X et Y, puis deux courbes simples représentant l'offre et la demande.

«Ce graphique montre la relation entre l'offre et la demande. C'est la courbe d'offre et c'est la courbe de demande. Considérez l'offre comme des produits existants et la demande comme les personnes qui veulent ces produits. »

"Droite."

«Quand beaucoup de gens veulent un produit mais qu'il n'y en a pas beaucoup, le prix du produit augmente.» J'ai pointé du doigt la partie la plus à gauche du graphique et Lutz a compris mon point, reconnaissant que les choses devenaient plus chères quand il n'y avait pas grand-chose.

J'ai hoché la tête et ai tracé mon doigt le long de la courbe de l'offre. «Il s'ensuit que lorsqu'une plus grande partie du produit entre sur le marché, plus de personnes qui veulent le produit l'obtiendront, ce qui signifie que la demande diminuera. Cela fait baisser le prix.

Ensuite, j'ai poussé le point où les deux courbes sont entrées en contact. «Une fois qu'il y a

plus un produit qu'il n'y a de gens qui le veulent, il cessera de se vendre, peu importe combien vous en fabriquez et en mettez sur le marché. Cela signifie que sa valeur diminuera régulièrement, n'est-ce pas? "

J'ai déplacé mon doigt vers la droite et montré que les courbes de l'offre et de la demande s'étaient complètement inversées avec une demande maintenant supérieure à l'offre. "Comprendre? Plus nous fabriquons de papier, plus sa valeur diminuera. Les gens qui fabriquent le parchemin ne veulent pas que sa valeur diminue. Ils veulent assurer la sécurité de leurs bénéfices, alors ils protestent contre le nouveau journal de Benno. »

"Euh, n'est-ce pas un peu mauvais?" dit Lutz nerveusement.

J'ai souri et secoué la tête. «Benno essaie de nous cacher, ce qui signifie qu'il prendra soin d'eux lui-même. Ce n'est pas quelque chose dont nous devons nous inquiéter.

Bien que je ne puisse rien dire avec certitude tant que je n’ai pas entendu les détails. "

Nous avons terminé vingt-quatre feuilles de papier trombe avant l'heure de rendez-vous décrite dans la lettre d'invitation, mais nous les avons laissées dans la salle de stockage pour des raisons de sécurité.

«Tu devrais aussi mettre ta capuche, Lutz, pour que personne ne puisse voir trop bien tes cheveux ou ton visage. Benno étant aussi prudent, cela signifiait qu'il était en effet possible que nous puissions être enveloppés dans quelque chose de dangereux. Mieux vaut prévenir que guérir.

Nous avons attendu un peu anxieusement sur la place centrale, et après la quatrième cloche, Mark est finalement arrivé. "Pardon de te faire attendre. Allons-nous acheter vos vêtements d'apprenti, comme promis?

"Oui merci." Je n'avais pas besoin de vêtements d'apprenti car je ne le deviendrais pas, mais il serait probablement judicieux d'acheter des vêtements qui ne se démarqueraient pas lorsque j'allais au magasin de Benno. Ou peut-être que ce serait un gaspillage d'argent.

J'ai commencé à débattre en interne du meilleur plan d'action lorsque Mark m'a soudainement pris. Il a dû interpréter mon hésitation comme un signe de mauvaise santé.

«Euh, M. Mark, je peux marcher seul!

«Je suis devenu mal à l'aise à cause de votre hésitation. S'il vous plaît, permettez-moi de le faire, pour le bien de ma propre santé. "

«Je pensais juste à quelque chose. Je suis en parfaite santé en ce moment! »

Mark accéléra son rythme de marche, le sourire ne faiblissant pas un instant. «N'hésitez pas à penser autant que vous le souhaitez», dit-il, affirmant qu'il n'avait aucune intention de me déposer.

«LUUUTZ!»

"C'est plus rapide, aspire-le un peu." Lutz a immédiatement rejeté mon appel à l'aide, alors n'ayant pas d'autre choix, j'ai abandonné et j'ai accepté mon destin. Grrr! Traitre!

Nous sommes tous les trois entrés dans le magasin de vêtements et avons été accueillis par l'agréable commerçant. Les ouvriers et les clients portaient de beaux vêtements. Lutz et moi aurions certainement été expulsés si nous étions venus seuls.

«Oh, bonjour Mark. C'est bon de te revoir. De nouveaux apprentis? "Oui c'est vrai. Je souhaite commander l'apprenti Gilberta Company

des vêtements pour ces deux-là. Benno a dû acheter tous ses vêtements d'apprenti ici, alors que le commerçant hocha immédiatement la tête à la demande de Mark.

"Attends quoi? Une tenue d'apprenti pour moi aussi? Lutz devenait apprenti, mais je ne l'étais pas.

Mark hocha simplement la tête avec son sourire sans faille. «Vous vous démarquerez simplement trop en portant ce que vous êtes maintenant. Mes excuses, mais nous commanderons également des vêtements pour vous. Ce sera pratique lorsque vous entrez dans notre magasin pour affaires. »

Je ne devenais pas un apprenti officiel, mais j'inventerais de nouveaux produits dans l'atelier Myne et je visiterais le magasin Benno's pour discuter des détails des bénéfices, etc. ces dernières saisons. Ce serait juste triste si j'allais avec Lutz dans mes vêtements patchwork alors qu'il portait de nouveaux vêtements de fantaisie. Ce serait peut-être une bonne idée d'acheter de nouveaux vêtements maintenant que j'ai de l'argent de rechange.

Lutz a été emmené à l'arrière du magasin en premier et dépouillé de ses sous-vêtements pour les mesures. J'ai été emmenée dans une autre pièce où la même chose m'a été faite. C'était épuisant de se mesurer partout.

"Nous demandons un paiement anticipé d'un petit argent." Après avoir commandé un ensemble complet de vêtements d'apprenti - veste, chemise, pantalon ou jupe, et même des chaussures

- nous avons engagé nos cartes de guilde contre le magasinier pour payer un petit argent. Benno avait eu raison de dire que le prix final serait d'environ dix petites pièces d'argent. C'était le coût d'un équipement d'apprenti de la Gilberta Company. Compte tenu de mon ignorance du monde, je ne savais pas si c'était cher ou bon marché.

Après avoir terminé notre commande, Mark nous a amenés au magasin de Benno. Benno regardait un morceau de papier avec une expression un peu sombre sur son visage, mais il s'est adouci après qu'il nous ait vus.

«Oh, vous y êtes. Mon mal d'être si soudain avec tout ça. Les choses ont mal tourné plus vite que je ne le pensais. Peut-être que je suis allé trop vite. Mais de toute façon, je suis sur mes gardes maintenant. Vous devriez aussi rester sur vos gardes. Garde tes yeux ouverts. Il y a des gens qui feront tout pour protéger leur pouvoir, et ces gens sont partout. »

Benno était conscient qu'il était potentiellement surprotecteur, mais lorsque les droits sur les produits et le pouvoir qu'ils accordaient étaient impliqués, aucune prudence n'était excessive. Nous étions des enfants trop jeunes pour avoir été baptisés, mais si nous portions des tenues d'apprenti, nous ne resterions pas dans le magasin comme nous le faisions auparavant.

«Lorsque vous avez mentionné les intérêts acquis dans la lettre, parliez-vous des gens qui fabriquent le parchemin?» J'ai demandé.

"Oui. Certains membres de la guilde des parchemins ont envoyé une plainte officielle à la guilde des marchands. »

«À la guilde des marchands, vraiment?» J'ai incliné la tête, ne sachant pas quel lien la guilde des parchemins avait avec la guilde des marchands.

Benno a expliqué qu'une partie du travail de la Guilde des Marchands était de protéger les intérêts acquis, de minimiser les frictions causées par l'arrivée de nouveaux produits sur le marché et d'arbitrer entre les différentes Guildes et parties.

«Ils ont envoyé une plainte à la Guilde des marchands hier soir, disant que j'avais commencé à vendre du papier sans rejoindre leur guilde ou leur payer quoi que ce soit. Selon un de mes contacts, ils ont demandé à la Guilde de 'maîtriser ce voleur qui enfreint la loi'.

«Euh huh ... Alors, qu'est-ce que tu as fait?» En aucun cas Benno ne resterait assis tranquillement et les laisserait lui ordonner. Il a dû trouver un bon compromis sur lequel ils pourraient s'installer avant de passer à l'action.

J'ai exhorté Benno à continuer, ne me sentant pas le moins du monde inquiet. Ses lèvres se courbèrent dans le sourire confiant d'un carnivore à succès. «J'ai fait une vive objection. Mon papier est fait de plantes, pas de peaux d'animaux, donc la Guilde des parchemins n'a rien à voir avec ça. En gros, je me suis dit de reculer.

J'ai senti le sang couler de mon visage à l'attitude sanguinaire de Benno. Il n'avait pas trouvé de compromis ou quoi que ce soit, il était juste en train de se battre avec les intérêts acquis. Si les choses devenaient violentes, ce serait la faute de Benno.

«Euh? Alors, vous n’avez pas pensé à un compromis ou à quelque chose? »

"Idiot. Ils me mépriseraient simplement si j'essayais de faire des compromis. Le fait est que je n'ai volé aucun de leurs secrets de fabrication et je ne leur dois rien pour leurs frais de fabrication. Papier végétal et papier animal

ne sont pas faits de la même manière et ce ne sont pas les mêmes choses. L'un n'est pas dérivé de l'autre. Ils essaient simplement de monopoliser le marché du papier pour eux-mêmes, et si possible, aspirer les bénéfices que mon nouveau produit va générer.

C'était juste comment Benno fonctionnait et ce n'était pas à moi de me plaindre de la façon dont il dirigeait son entreprise, mais j'aurais aimé qu'il puisse gérer les choses un peu plus pacifiquement.

«Mmm, le parchemin est fait de peau animale, donc je ne pense pas qu'ils pourront augmenter la production quoi qu'ils fassent. Et si vous travailliez avec la Guilde des marchands et conveniez que le papier officiel du contrat sera toujours fabriqué à partir de parchemin afin que vous puissiez garantir qu'au moins une partie de leurs bénéfices sera préservée? »

«Vous êtes aussi doux que jamais.» Benno renifla. Je pensais que la guilde du parchemin serait plus coopérative si nous garantissions une partie de son profit et de la pertinence du parchemin à l'avenir, mais Benno n'a apparemment pas pensé que c'était une bonne idée.

«Je n'aime tout simplement pas les combats inutiles. De plus, je veux vraiment que le papier se répande dans le monde entier et soit utilisé pour toutes sortes de choses. Le papier contractuel n'est pas mon objectif final. Je veux qu'il soit utilisé pour les livres, les blocs-notes, la peinture, l'origami ... Je veux que le papier soit quelque chose que même les enfants peuvent utiliser sans se soucier du prix. "

«Thaaat est un rêve plus grand que ce à quoi je m'attendais», murmura Benno, les yeux un peu écarquillés de surprise et d'exaspération.

«Hm? Est-ce vraiment un rêve si grand? Je pense que cela arrivera quoi qu'il arrive une fois que le papier sera produit en masse. Donc, vraiment, la meilleure chose à faire ici pourrait être d'aller de l'avant et de fabriquer du papier volrin beaucoup moins cher que le parchemin tout en l'utilisant pour tout sauf les contrats. Par exemple, ces rapports écrits sur votre bureau. Ils seraient plus faciles à transporter avec du papier végétal et plus faciles à ranger. Ils seraient aussi plus faciles à écrire que les planches de bois.

"Je vois, en utilisant un papier différent à des fins différentes ... je vais devoir y réfléchir." Cette fois, les yeux de Benno se sont plissés dans ses pensées et il n'a pas dit que j'étais douce. Quelque chose que j'avais dit a dû chatouiller à la fois la partie à la recherche de profit de son cerveau et ses cordes sensibles.

«Si nous utilisons différents papiers pour différentes choses, alors vous pouvez traiter le papier trombe comme du papier spécial à des fins de grande qualité. C'est même mieux que le parchemin, non?

"Oui. J'ai prévu de fabriquer du papier trombe beaucoup plus cher que le parchemin.

«Attendez, revenez? Beaucoup plus?" Je clignai des yeux de surprise, ce qui fit que Benno plissa un peu plus les yeux et regarda entre Lutz et moi.

"... Ne me dites pas que vous ne l'avez pas réalisé tous les deux." "Hein? Vous avez réalisé quoi?

«Lutz. Quelle est la particularité du bois Trombe? demanda Benno.

Lutz bondit un peu sur sa chaise de surprise à la question inattendue, puis commença à lister ses réponses. "Hein? Eeer, le bois de trombe pousse très vite et il est difficile de brûler.

"Oh je comprends...! Le papier trombe est-il également difficile à brûler? En parlant de cela, papa avait dit que les meubles en bois de Trombe étaient si durs à brûler qu'ils survivaient parfois aux incendies. Le bois jeune et tendre ne pouvait pas être transformé en meuble, mais il pouvait être transformé en papier.

"C'est exact. Comparé au papier normal, il est extrêmement difficile à brûler.

Cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas brûler du tout, mais c'est exactement le genre de papier que les nobles voudront pour enregistrer les informations gouvernementales classifiées et préserver les documents officiels. Je serais stupide de ne pas lui donner un prix élevé.

C'était certainement un type de papier spécial qui méritait un prix plus élevé. Même sur Terre, différents types de papier avaient des prix différents. Le papier unique ou difficile à fabriquer était toujours assez cher.

«D'accord, je comprends maintenant. Alors ... combien coûtera chaque feuille de papier trombe?

"Pour une feuille de format contrat, cinq gros argent."

"Bwuuuh ..." Le prix était si écrasant que j'ai en fait ressenti un petit mal de tête. Lutz était tellement choqué qu'il ne pouvait pas parler.

Pendant ce temps, Benno a simplement répété catégoriquement qu'il s'agissait de papier rare fabriqué à partir de matériaux qui ne pouvaient pas être obtenus de manière cohérente. Le prix lui était évident. Apparemment, il ne le mettrait pas sur le marché avant d'en avoir constitué un stock suffisamment important.

«Avec cela à l'écart, ne revenez pas dans ce magasin tant que cette affaire avec la Guilde des parchemins n'est pas terminée. Il y a une raison pour laquelle je veux vous garder cachés. Si la méthode de fabrication du papier végétal fuit et que d'autres commencent à le vendre, des gens pourraient mourir. »

"Attends quoi? Les gens pourraient mourir? J'ai cligné des yeux de surprise à la soudaine escalade et Benno a évoqué le contrat magique que j'avais complètement

oublié.

«Notre contrat magique stipule que vous déciderez qui fabriquera le papier et Lutz le vendra. Si quelqu'un commence à fabriquer et à vendre le papier sans être au courant de ce contrat, tout peut arriver. »

«Bwuh?! La magie des contrats est-elle dangereuse?! Cela concerne aussi des personnes qui n’ont rien à voir avec le contrat?! Je tenais ma tête entre mes mains, abasourdi par cette évolution inattendue. Je n'avais jamais pensé un seul instant que le contrat magique que j'avais fait pour garantir notre emploi finirait par être aussi dangereux.

«La magie des contrats existe pour garder les nobles sous contrôle. Que vous soyez au courant du contrat ou non, le rompre vous donnera une sorte de punition. Je vais cacher vos identités et dire à la Guilde des Marchands que j'ai un contrat magique stipulant que je suis le seul à pouvoir fabriquer et vendre ce papier végétal. Cela devrait fermer la guilde des parchemins.

Le contrat aurait pu nous apporter plus de danger que de sécurité. Étant donné que je n'avais que le droit de décider qui fabriquait le papier, et que seul Lutz avait le droit de vendre ce papier au premier client, nous étions en fait dans une position assez risquée.

«Je veux cacher que vous avez tous les deux les droits sur le journal. Vous pouvez garder la clé du bâtiment de stockage pendant un moment, alors ne revenez pas ici. Je vous contacterai par l'intermédiaire d'Otto une fois que la poussière sera retombée.

Lutz et moi avons tous deux hoché la tête, rassurés par la confiance de Benno. J'espère juste que

la magie contractuelle que j'ai demandée ne tue personne.

Résultat de la rencontre avec les intérêts acquis

Je me sentais terrifié par le danger que les contrats magiques avaient introduit. Lutz et moi voulions juste la sécurité de l'emploi, nous ne voulions faire de mal à personne. Je suis rentré chez moi avec Lutz, tremblant de peur. Mon estomac se retournait, comme si j'avais avalé tout un bateau qui flottait.

«Vous n'avez pas à vous inquiéter autant. Benno fera quelque chose.

J'ai fait un signe de tête à Lutz, mais je ne pouvais pas m'arrêter de penser à la façon dont quelqu'un que je ne connaissais pas pourrait bientôt être blessé ou pire à cause de moi. J'étais tellement, tellement inquiet. Mon estomac me faisait mal. De quoi avais-je peur? Forcer des gens que je ne connaissais pas à s'impliquer dans mon entreprise et les blesser en conséquence.

Je voulais vraiment m'enfermer à l'intérieur de ma maison, mais Lutz me forçait fondamentalement à sortir chaque jour, disant qu'il n'avait aucune idée de ce que je ferais si je restais seul. Je détestais que nous ne puissions attendre que le contact de Benno en allant dans la forêt et en fabriquant du papier.

Mais au final, même après plusieurs jours, Benno ne nous a rien dit. Il n'a jamais mentionné quiconque mourant d'une mort suspecte. Tout était normal. Trop normal.

Plusieurs jours se sont écoulés et ma peur s'est transformée en méfiance envers Benno.

La magie du contrat tuerait-elle vraiment quelqu'un? Peut-être qu'il exagérait simplement. J'ai repensé à exactement ce que Benno avait dit pour trouver des indices. Même son ton et son expression pourraient avoir laissé entendre quelque chose.

"... Tu sais, n'est-ce pas un peu bizarre?"

"Qu'est-ce que?" Lutz fronça les sourcils en orientant la suketa pour faire du papier volrin. Je me suis retourné pour le regarder après avoir mis du papier frais sur le lit de drainage.

«Cette magie du contrat affecterait les personnes qui ne savent pas que le contrat en question existe.»

«Ce n'est pas bizarre. C'est magique, à quoi vous attendez-vous? répondit Lutz avec désinvolture en posant son papier fini sur le lit drainant au-dessus du mien.

J'ai pincé les lèvres tout en ramassant de l'eau et en la secouant. «Je m'attends à ce qu'il

avoir du sens en quelque sorte. Ce serait bizarre si ce n'était pas le cas. Je veux dire, pensez-y. Et si quelqu'un signait un contrat magique sur un produit déjà sur le marché? Les gens partout le briseraient. Et si quelqu'un signe un contrat magique dans une ville loin de la nôtre? Nous n'en aurions aucune idée.

J'ai continué à réfléchir à cela tout en secouant la suketa. Si la magie des contrats était utilisée pour faire appliquer l'équivalent des droits de brevet, il y avait probablement un office des brevets ou quelque chose qui les gérait. Quelqu'un devait informer le public des contrats magiques en vigueur. Ce serait trop dangereux autrement.

«Je pense que la magie des contrats a un tas de conditions et une portée limitée que nous ne connaissons pas. Et de toute façon, ne pensez-vous pas que la magie aussi dangereuse serait un peu plus restreinte?

«Très bien, je peux dire que vous vous préparez à quelque chose. De quoi êtes-vous nerveux? dit Lutz, ce qui me fit arrêter par réflexe de secouer la suketa. Il l'a ramassé sur le côté et a continué pour moi. «Vous parlez toujours plus vite lorsque vous essayez de cacher ce que vous ressentez.» Lutz secoua la tête, me pressant de le recracher. Je ne pouvais rien lui cacher.

«... J'ai peur de blesser des gens que nous ne connaissons pas avec notre contrat magique. Je veux penser que Benno plaisantait ou mentait. Personne n'a encore été blessé, non? Peut-être qu'il essayait juste de nous faire peur. Je veux penser qu'il essayait juste de nous faire peur.

«Ce serait bien s'il plaisantait, mais pourquoi ferait-il ça? Que gagnerait-il à nous tromper?

«Ngh ... Je veux dire, il nous a déjà beaucoup trompés. J'ai le sentiment qu'il nous cache à nouveau quelque chose pour nous tester ou quelque chose comme ça. J'étais sur le point de dire qu'il avait probablement une raison secrète de nous éloigner de lui quand soudain j'entendis une voix familière derrière nous.

"Wow. Je ne savais pas que tu avais si peu confiance en Benno, Myne.

Lutz et moi, surpris que quelqu'un d'autre se trouve dans le bâtiment de stockage, nous nous sommes retournés. Là, nous avons vu un Otto souriant dans ses vêtements normaux, levant à la fois une main et un sourcil.

"M. Otto?! Pourquoi es-tu ici?!"

«Sinon, pourquoi serais-je ici si ce n'est pour délivrer un message de Benno?»

Benno avait en effet dit qu'il nous contacterait par l'intermédiaire d'Otto, mais je m'attendais à ce qu'il nous fasse signe de descendre sur notre chemin à travers la porte. Je n'ai jamais pensé une seconde qu'il viendrait nous rendre visite dans le bâtiment de stockage.

«On dirait que tout est fini.»

Son court message ne m'a rien dit. Je me dirigeai vers Otto, désespéré de toute information susceptible de calmer mon estomac endolori. «Qu'est-ce qui est fini?! Comment c'était?!"

«Eh bien, ça sonnait vraiment comme un gros problème. Il s'est vraiment cassé le dos pour que les choses fonctionnent.

"Que veux-tu dire par là?! Qu'est-il arrivé?!"

Otto haussa simplement les épaules, ne me donnant aucune réponse difficile. Je n'avais aucune idée s'il ne savait pas vraiment ou s'il faisait juste semblant de ne pas savoir. «Benno ne vous a rien dit?

«Il nous a dit des trucs, mais pas beaucoup. Il a dit que ce serait vraiment mauvais si des gens qui ne connaissaient pas notre contrat magique commençaient à fabriquer du papier par eux-mêmes. Ensuite, il a dit que nous ne devrions pas aller dans son magasin avant d'avoir fini de traiter avec la guilde du parchemin, en partie pour assurer la sécurité du processus de fabrication du papier. Je résumai ce que Benno avait dit et Otto lui caressa le menton.

"Hmm. On dirait qu'il vous a dit le strict minimum, au moins.

«Quelqu'un a-t-il été blessé par la magie du contrat? C'est ce qui m'inquiète vraiment ... »

«Vous vous êtes cachés tous les deux pour que le processus ne sorte pas, non? Personne n'a été blessé.

Tout le reste que vous devriez entendre de Benno. Voulez-vous aller ensemble une fois que vous avez terminé votre travail ici? "

"D'accord!" Le poids sur ma poitrine a été soulevé par sa confirmation que personne n'avait été blessé. Me sentant plus léger que je ne l'avais été depuis des jours, je me suis remis à balancer la suketa.

«Secouer cette chose fait du papier? Qu'est-ce que c'est? "C'est un secret."

«On dirait qu'il y a des trucs gluants à l'intérieur. De quoi est-ce fait?" "C'est un secret."

Otto nous a regardés, plein de curiosité et de questions, mais j'ai continué à travailler sans donner de réponses.

«Nous sommes du même côté ici, Myne, tu peux me le dire.

«Benno deviendra fou si je le dis à quelqu'un. Pas vrai, Lutz? Je dirige la question vers Lutz et il haussa les épaules avec un sourire.

«Il se fâche contre Myne pour ne pas avoir réfléchi avant qu'elle ne parle tout le temps.

Se taire est le meilleur appel pour elle.

«Hahaha ... Vous dites aux gens ce genre de chose sans réfléchir? Je peux imaginer

Benno maintenant, tellement fou que ses veines sont bombées.

«C'est moins qu'il soit tellement en colère que ses veines se gonflent et plus qu'il est vraiment exaspéré.»

Nous avons nettoyé nos outils et sommes allés chez Benno avec Otto. Au moment où nous sommes sortis de la ruelle et sur la route principale, Otto me regardait en se frottant les tempes.

«Hé, Myne. Marchez-vous toujours aussi lentement? «... Euh, oui?»

«Je dois vous le remettre, Lutz. Tu es un homme meilleur que moi. Je ne pouvais pas supporter ça. Ce qui veut dire… allez-y.

«Hyaaah!»

Otto, disant qu'il ne pouvait pas prendre ma vitesse lente, m'a soulevé avec ses bras. Il a ensuite marché en avant. J'ai eu le sentiment que dernièrement Benno et Mark m'avaient porté partout aussi. Il me semblait que ma vitesse de marche était si lente que les adultes se sont sentis obligés de venir me chercher.

Nous sommes arrivés au magasin de Benno et Mark est sorti pour nous accueillir. «Bonjour, Myne et Lutz. Merci pour votre aide, Otto, »dit Mark, baissant la tête en signe de remerciement.

«Pas de problème. C'était assez amusant. Est-ce que Benno est là? répondit Otto avec désinvolture en entrant. Il m'a tenu debout avec un bras et a utilisé son autre main pour ouvrir la porte du bureau de Benno.

"Benno, votre déesse de l'eau est arrivée."

Au moment où Otto est entré dans la pièce et a dit quel que soit ce commentaire étrange, Benno l'a regardé avec un regard si puissant que je pouvais sentir une intention meurtrière rayonner de lui. Comme il regardait dans ma direction générale, j'ai moi-même été frappé par le regard et sursauté de peur.

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«Ferme-la, Otto. Tu veux que je force Corinna à divorcer?

Il semblait que Benno avait le pouvoir de faire divorcer Corinna d'Otto, puisqu'il était le patriarche de la famille. Il avait dit qu'Otto était essentiellement son gendre, alors Benno était effectivement le chef de famille. La force du regard noir de Benno et le ton bas de sa voix indiquaient clairement qu'il était sérieux, et je n'étais pas le seul à avoir remarqué cela. Otto se couvrit à la hâte, ne voulant pas perdre le pilier de soutien qui le maintenait dans la vie.

«Woah! C'est juste une plaisanterie! C'était juste une petite blague!

«Les blagues qui ne sont pas drôles ne sont pas des blagues.» Benno attrapa la tête d'Otto et la serra avec une expression sinistre qui rendait difficile de dire s'il jouait ou non. J'aurais souhaité qu'il s'arrête; Otto était sur le point de me laisser tomber.

"M. Benno, es-tu de mauvaise humeur en ce moment? " Je me suis risqué à demander. "Ouais, à cause de ce type," répondit Benno avec un regard noir, mais Otto juste

posez-moi négligemment.

«Tu sais, Benno, ces enfants ne te font pas trop confiance. J'ai entendu Myne se plaindre beaucoup de toi. «Il nous trompe encore! Je pense qu'il cache quelque chose! C'est peut-être un autre test! »

J'avais l'impression de comprendre pourquoi Benno était si fou. Otto avait définitivement dit quelque chose qu'il n'aurait pas dû avoir. Il ne faisait aucun doute qu'il essayait intentionnellement de nous mettre en colère.

«Otto, tu n'étais pas obligé de dire ça! Pensant que le commentaire d'Otto aggraverait l'humeur de Benno, je le regardai. Mais Benno n'avait pas du tout l'air en colère. Il m'a juste regardé et a soupiré avec ce qui ressemblait à de l'épuisement.

«Haaah ... Myne, tu as un esprit vif? Ou êtes-vous juste méfiant? Avez-vous une mauvaise personnalité? J'ai fait tout mon possible pour vous aider à éviter ce gâchis, et vous ne pouviez tout simplement pas en être heureux ...?

«Mais bon,» intervint Otto, «un bon marchand ne prend jamais la parole de quelqu'un d'avance, n'est-ce pas? Elle a eu raison de douter de vous et d'essayer de découvrir la vérité en lisant entre les lignes ce que vous avez dit et fait. Il m'a donné un

pouce en l'air avec un sourire.

"Bien, peu importe. Je répondrai à vos questions. Asseoir."

Je me suis assis à la table habituelle et la première chose que j'ai demandée était ce qui m'avait dérangé pendant tout ce temps. "La magie des contrats affecte-t-elle vraiment les personnes qui ne sont pas impliquées dans le contrat?"

«Ouais, selon le contenu du contrat. Notre contrat pourrait potentiellement affecter d'autres personnes. Je ne vous ai pas expliqué cela? Il avait en effet.

Mais pas d'une manière qui m'a convaincu.

«Mais ne pourriez-vous pas blesser beaucoup de gens en concluant un contrat magique sur un produit ou une technique de fabrication vraiment courant? Nous n'avons aucune idée du type de contrats signés dans des villes éloignées, alors ... Y a-t-il une sorte de condition pour que le contrat soit activé, ou peut-être ont-ils une portée limitée? Aussi, y a-t-il comme un bâtiment qui gère des contrats magiques ...?

Les yeux de Benno s'écarquillèrent alors que je listais mes pensées. Puis, il hocha la tête. "Oui. En général, les contrats magiques ne fonctionnent que dans la ville dans laquelle ils ont été signés. La magie à petite échelle utilisée à l'intérieur des villes ne pénètre pas dans la barrière magique construite dans les murs extérieurs qui les entourent.

«Barrière magique?! Ummm, quoi?! Mon cœur battait au rythme du terme fantasmagorique et je me penchais instinctivement en avant, mais Benno me regarda simplement.

«La barrière magique d'une ville est intégrée à ses fondations, mais cela n'a pas d'importance pour le moment. À moins que vous n’ayez plus de questions sur ce qui s’est passé, c’est.

«Attendez, non, je le fais! Si la magie des contrats peut réellement affecter des personnes qui ne connaissent pas les contrats, n'est-ce pas super dangereux? Je pense que c'est bizarre qu'il soit utilisé de manière si frivole.

Benno, mécontent, haussa un sourcil et me fusilla du regard. «La magie des contrats n'est pas utilisée de manière frivole. Les outils magiques nécessaires pour l'exécuter ne sont donnés qu'à certains marchands reconnus, et ils sont si chers que votre mâchoire tomberait si vous entendiez le prix. Sans oublier que, comme vous le pensiez, les contrats magiques qui pourraient avoir un effet sur les autres doivent être signalés au seigneur de la région, l'archiduc. C'est moi qui serais puni si je ne le signalais pas et que les gens étaient blessés.

«Attends, est-ce que ça veut dire ...» La seconde où j'ai commencé à me demander si Benno avait oublié de signaler notre contrat et a commencé à paniquer parce que des gens auraient pu être blessés à cause de ça, il m'a frappé au front. «Kyah!»

«N'ayez pas d'idées stupides. Je le lui ai déjà signalé. Il a deviné mes pensées avant que je les dise. J'ai tenu mon front et j'ai gémi. Benno laissa échapper un hmph et ses lèvres se courbèrent en un sourire triomphant.

«Quand je le lui ai signalé, on m'a dit de faire rapport à la Guilde des marchands car il s'agissait d'un contrat magique relatif à un nouveau produit.»

"... Ce qui veut dire que vous avez fait un rapport à la Guilde des Marchands aussi?" "Naturellement. J'ai signalé le contrat à la guilde et l'ai enregistré. Alors que je

y était, j'ai obtenu la permission de créer une nouvelle guilde.

Permission ... de créer une nouvelle guilde? Que prévoit-il? Essaie-t-il de faire quelque chose qu'il ne devrait vraiment pas faire, juste pour gagner plus d'argent?Sa révélation inattendue m'a ouvert les yeux et ma tête s'est inclinée. Voyant cela, Benno gonfla sa poitrine avec fierté et un air ennuyeusement suffisant sur son visage.

«Le papier végétal va se transformer en une industrie massive, tu vois? J'ai donc décidé de créer une guilde du papier végétal à l'image de la guilde du parchemin et de diffuser l'activité dans d'autres villes également.

"... C'est la première fois que j'entends parler de ça." Je tressaillis et Benno hocha la tête comme si je venais de dire quelque chose d'évident.

«C'est parce que c'est la première fois que je le mentionne.»

«Attendez une seconde. Cela ne signifie-t-il pas que vous vous battez de plein fouet avec les intérêts acquis?! Je pensais que vous alliez avoir une discussion et mettre fin à cela paisiblement! Je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle il était si énergique à ce sujet.

Les méthodes de Benno n'impliquaient rien de semblable à un compromis ou à une considération pour les autres.

«Ce n'est pas ma faute, les choses se sont terminées comme ça. Blâmez le bonhomme. " «N'échappez-vous pas à la responsabilité ici?» J'ai dit, ce qui a fait de Benno

me regarde et Otto éclata de rire à côté de lui. Je ne savais pas pourquoi c'était drôle, alors nous l'avons juste regardé et avons attendu que Benno réponde.

«Je n'évite pas la responsabilité. Je suis allé à la guilde des marchands pour enregistrer le contrat magique et démarrer la guilde, mais j'ai été rejeté car nous avons signé le contrat avant qu'il y ait un prototype réel. J'ai dû y retourner après avoir terminé les premiers.

«Aaah.»

«Mais le chef de guilde n'aimait pas l'idée que je crée une nouvelle guilde, alors il a traîné les choses et n'a finalement pas fini de traiter ma demande à la fin de toute la saison.»

En parlant de cela, le chef de guilde avait également bloqué nos inscriptions temporaires. Il a finalement cédé et a approuvé à contrecœur les épingles à cheveux, mais je me suis souvenu à quel point il avait été têtu.

«Je me souviens comment il a fait quelque chose comme ça avec nos inscriptions temporaires. Peut-il simplement rejeter les candidatures pour des raisons personnelles ...? »

«Naturellement, il trouve une excuse pour ce qu'il fait. Il a bloqué vos inscriptions temporaires parce que nous n'étions pas liés, et cette fois il a bloqué la Guilde du papier végétal car il existait déjà une guilde pour le papier.

et il ne voyait pas la nécessité d'un deuxième », a déclaré Benno, l'air extrêmement mécontent.

Je repensai à la façon dont lui et le chef de guilde avaient agi lors de la réunion à l'époque. Il était clair qu'ils se détestaient fondamentalement et faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour s'unir. «Je peux imaginer comment les choses se sont déroulées.»

«J'ai soumis mon inscription à l'automne et vendu du papier au printemps sans même penser qu'il ne l'aurait pas traité d'ici là. J'aurais dû être plus prudent, mais pouvez-vous vraiment dire que j'évite la responsabilité ici? » Benno m'a regardé et j'ai secoué la tête à la hâte.

«Euh, je pense que c'est la faute de la guilde des marchands pour sa lenteur.

"Droite. La guilde du parchemin s'est plaint parce que j'ai vendu du papier qui n'avait pas été enregistré. Ce connard a ignoré ce qu'il avait fait et leur a donné tout son soutien comme la racaille qu'il est. Il semblait que le véritable ennemi de Benno n'avait pas été les intérêts acquis - c'était le chef de guilde.

Benno a poursuivi: «L'archiduc Ehrenfest m'a dit de m'inscrire auprès de la Guilde des marchands. Que pensez-vous qu'il se passerait si des personnes étaient blessées parce que l'enregistrement du contrat magique n'était pas terminé? »

Se faire dire de faire quelque chose et de ne pas le faire serait plutôt mauvais, alors je suppose que Benno serait puni assez sévèrement. «Je pense que l'archiduc serait vraiment en colère contre vous.

"Oui. Il me prenait les outils nécessaires pour les contrats magiques, limitait le commerce que je pouvais faire avec les nobles et punissait tous ceux qui étaient impliqués dans le contrat. Ce serait donner à ce bonhomme la chance parfaite de me frapper là où ça fait mal. Je ne pouvais pas laisser la méthode de production de papier sortir tant que l’enregistrement n’aurait pas été traité, quoi qu’il arrive. »

Considérant que son adversaire était le maître de guilde, je pouvais comprendre pourquoi il était si prudent.

«Vous pouvez voir pourquoi je ne voulais pas vous impliquer tous les deux dans cette lutte entre adultes. Et vraiment, tu connais le chef de guilde et il t'a sauvé la vie, donc tu bavarderais probablement sur toutes sortes de secrets sans réfléchir avant de parler.

«Bwuuuh?! Tu me fais vraiment peu confiance?! "L'histoire se répète. Pensez à ce que vous avez fait.

"Guuuh ..." Je me suis souvenu de toutes les erreurs que j'avais faites dans la maison du chef de guilde et j'ai hésité. C'était vrai que du point de vue de Benno, j'étais un voyou

élément qu'il ne pouvait pas prédire. M'éloigner du problème était le pari le plus sûr.

«Je comprends ce qui s'est passé maintenant. Alors, votre rencontre avec la Parchment Guild a-t-elle été difficile?

«Ce n'était pas un gros problème après un petit travail de préparation. Le problème est juste que dang geezer. "

Le chef de guilde est le boss final, hein? Je ne m'attendais pas à ce que les intérêts acquis ne soient que de petites choses pour Benno.À l'époque où je fabriquais du papier avec un ventre douloureux, je ne m'attendais à rien de tout cela.

En repensant à ce que j'avais appris, Otto, qui avait écouté jusque-là sans rien dire, parla avec un sourire. «Il m'a aussi traîné à cette réunion. La Parchment Guild a fini par accepter un compromis.

"Un compromis?"

«Ils ont accepté d'autoriser l'utilisation de différents types de papier pour différentes choses», a déclaré Benno, me rappelant ce que je lui avais suggéré.

J'ai frappé dans mes mains. En coopérant, nous protégerions le marché du parchemin dans une certaine mesure tout en produisant en masse du papier à toutes sortes d'autres fins. C'était un pas énorme vers mon rêve de faire des livres. Si le papier s'étalait suffisamment et baissait de prix, il serait d'autant plus facile de fabriquer des livres. Une fois que Benno a eu des ateliers de production de papier en masse, j'ai pu obtenir tout ce dont j'avais besoin pour pas cher. Maintenant, j'ai besoin de penser à l'encre et à l'impression, pensai-je, mais avant que je puisse m'éloigner trop de la piste, Otto continua avec une expression amusée.

«Donc, nous étions tous comme, qui a réussi à changer d'avis Benno pour la première fois?! Qui a fait bouger le rocher immobile? La rumeur veut que Benno ait finalement trouvé sa propre déesse de l'eau.

Le ton de la conversation est passé d'une politique complexe à une humeur de plaisanterie plus décontractée, alors Lutz s'est joint. «Quelle est la déesse de l'eau…? Je veux dire, euh, puis-je demander qui est la déesse de l'eau ...?

«La fonte des neiges est un signe du printemps. C'est la déesse qui met fin aux longs hivers », a déclaré Otto, ce qui m'a fait revenir à la réalité.

Droite. Je ne connais aucun des mythes religieux ici, mais ils sont si populaires que les noms des dieux apparaissent dans les salutations du printemps. Il est probable que la religion soit profondément liée à la vie des gens d'ici.

"... La déesse de l'eau est différente de la déesse du printemps dans la salutation du printemps, n'est-ce pas?"

"Différent? Eh bien, c'est plus comme ... La déesse de l'eau, la déesse des pousses et toutes les déesses qui ont à voir avec le printemps sont regroupées dans la déesse du printemps. Ce sont plus exactement des déesses du printemps, mais les gens disent simplement déesse la plupart du temps.

"Soigné." Peut-être que c'était juste moi, mais j'étais heureux que le monde soit polythéiste comme j'étais habitué. Il aurait été beaucoup plus difficile pour moi de m'adapter à un monde qui exigeait que vous adoriez un seul dieu, étant donné mon expérience japonaise dans le shintoïsme. J'étais un peu moins nerveux à propos du baptême maintenant.

"'Soigné'...? Est-ce que c'est ça?" dit Otto, surpris. Peut-être avait-il été impoli de ma part de simplement dire «soigné» en réponse à son explication.

«Hum ... Je suis content d'en savoir plus sur les déesses maintenant. Merci beaucoup et veuillez m'en dire plus si vous le pouvez plus tard. »

"Ce n'est pas ce que je voulais dire. Je t'ai appelé Benno ...

«Tu veux être expulsé, Otto?» dit Benno à voix basse, faisant bouger Otto.

J'avais l'impression d'avoir causé un problème en ne lisant pas suffisamment entre les lignes, mais à en juger par l'expression de colère sur le visage de Benno, peut-être que ne pas comprendre était le choix le plus judicieux ici. Quand l'ignorance est la béatitude, c'est une folie d'être sage.

«Euh, en parlant de cela, pourquoi M. Otto est-il allé à la réunion de toute façon? J'ai jeté un coup de main à Otto avant que Benno ne puisse recommencer à parler de divorce. J'ai réussi à détourner l'attention de Benno - il s'est tourné vers moi et Otto a exprimé ses remerciements avec un regard reconnaissant.

«Je vais lui demander de l'aider à gérer ce magasin une fois que la Plant Paper Guild sera lancée.»

«Bwuh? Cela signifie-t-il que M. Otto va redevenir marchand?! Otto avait abandonné sa vie de marchand pour épouser Corinna, mais peut-être avait-il maintenant une chance de recommencer à faire ce qu'il aimait. J'ai trouvé ça génial, mais Benno secoua légèrement la tête.

«Non, Otto est toujours un soldat. Je vais juste le travailler jusqu'aux os pendant son temps libre.

«Whaaat?! N'est-ce pas comme, super méchant?! J'ai élevé la voix sous le choc et j'ai vu Lutz hocher la tête. L'idée qu'Otto termine une journée épuisante à la porte et travaille ensuite comme marchand sans repos était tout simplement triste. Mais Benno renifla et sourit à Otto.

«Il travaille juste pour couvrir son loyer, pour le bien de Corinna. Rien d'étrange

à ce sujet du tout. Pas vrai, Otto?

«Je suis presque sûr que vous me travaillez plus que la valeur du loyer.» Les deux se regardèrent avec des sourires sombres. Lutz et moi ne nous allions pas du tout.

Finalement, je me suis ennuyé de leur concours de regards sans fin et j'ai tapé sur la table. "M. Benno, pouvez-vous continuer s'il vous plaît? Que s'est-il passé avec le chef de guilde à la fin? "

Benno détourna les yeux d'Otto et me fit face, puis haussa les épaules et fit un sourire triomphant. «La Parchment Guild a accepté la création de la Plant Paper Guild grâce au compromis, il n'a donc malheureusement pas eu d'autre choix que d'approuver ma candidature. Vous auriez dû voir le regard pétulant sur son visage.

"Et qui est celui qui s'est assuré qu'il n'avait pas le choix?" Otto a lancé une blague, mais il avait raison. Benno avait joué le jeu politique et forcé la main du chef de guilde.

J'ai regardé Lutz et Benno a cliqué sur sa langue. «J'ai préparé tous les bons papiers, fait la paix avec la Guilde des parchemins et empêché quiconque de se blesser. L'application n'a été retardée que si longtemps parce que la Guilde des marchands faisait preuve de négligence.

«Ouais, tu n'as pas tort. Mais tu sais, tu n'as pas eu à demander «Si tu deviens trop vieux pour lire correctement, tu devrais peut-être déjà prendre ta retraite? Et honnêtement, dire «Hé, je vais te rendre service et prendre ta place» allait un peu trop loin », a révélé Otto, me faisant haleter sous le choc.

«Il a traîné ça parce que tu as dit ces choses! C'est pourquoi il l'a fait pour vous! Je parie qu'il est devenu vraiment fou!

«Il est devenu tellement en colère que son visage est devenu rouge. Je n'aurais jamais su que les visages pouvaient devenir aussi rouges, en fait », dit Otto avec désinvolture, mais c'était une information que je n'avais pas besoin d'entendre. Benno hocha la tête et dit que c'était en effet un spectacle impressionnant n'aidait pas.

«Qui se soucie de la folie de ce bonhomme? J'ai dû travailler deux fois plus dur pour terminer cela parce qu'il était un crétin. Le fossé entre Benno et le chef de guilde était devenu de plus en plus profond à cause de tout cela.

«Quoi qu'il en soit, cette fois, je me suis assuré qu'il avait terminé l'inscription. Maintenant, je vais fabriquer une tonne de papier et tout vendre. Mais il faut d'abord s'installer dans un atelier. » Benno a commencé à parler de la création d'un atelier pour produire en masse du papier maintenant que les problèmes bureaucratiques avaient été résolus. «Je commencerai la production de masse une fois le baptême d'été terminé.»

"Pourquoi ça?" demanda curieusement Otto.

«J'ai fait un calcul détaillé des bénéfices et j'ai compris que je gagnerais plus si je

a attendu la fin du baptême et que Lutz devienne mon apprenti. Je n'aurai plus à les financer, et de toute façon, cela prendra autant de temps pour installer un atelier, fabriquer les outils, préparer les matières premières et apprendre le processus de fabrication.

Lutz et moi avions beaucoup lutté pour sécuriser nos outils. Benno avait tout à fait raison lorsqu'il a dit que la préparation de gros outils pour la production de masse prendrait beaucoup de temps.

"Très bien, avec tout cela dit, il est temps pour vous de cracher comment faire du papier afin que je puisse prendre des décisions éclairées ici."

Il semblait que le véritable objectif de Benno en nous appelant ici était d'apprendre à fabriquer du papier. Lutz et moi avons échangé des regards, puis nous avons soupiré.

Outils et sélection d'un atelier

Benno avait été du genre à «recracher» avec une totale assurance, mais je pensais que c'était une bonne occasion de demander des frais d'information, tout comme avec le rinsham.

En l'observant attentivement, j'ai commencé à parler. «Étant donné que nous ne verrons aucun des bénéfices réalisés par la Plant Paper Guild, j'aimerais recevoir des frais d'information pour vous apprendre le processus de fabrication du papier.»

«... Très bien, bien sûr. Combien voulez-vous?" Benno sourit et tapota la table. Pour être honnête, je n'avais aucune idée du prix approprié pour ce type d'information.

«Ummm, combien êtes-vous prêt à payer, M. Benno?»

«Nommez un prix et je le paierai. Combien?" Benno, sachant exactement comment je me sentais, a souri et a lancé la balle dans mon camp.

Le seul cadre de référence que j'avais pour les frais d'information était les trois petites pièces d'or qu'il avait payées pour l'information sur le rinsham. Le fait que Benno ait fait tout son possible pour créer une guilde pour ce journal montrait clairement qu'il s'attendait à ce qu'il se vende extraordinairement bien pendant très longtemps.

"Ngh, je ... je veux deux fois plus que ce que tu m'as payé pour les informations sur le rinsham."

"Sûr. Viens ici. » Benno sortit sa carte de guilde et l'agita en l'air. Il accepta mon prix avec son sourire ne faiblissant pas un instant. J'aurais peut-être dû demander plus d'argent? Je ne comprenais tout simplement pas la valeur de l'information. Toujours incertain, j'ai sorti ma carte de guilde et l'ai mise contre celle de Benno.

Je suis tombé dans mes pensées, en gémissant un peu, quand Otto croisa les bras et regarda Benno. «Même en supposant que vous décidiez du nombre d'outils à obtenir, de leur taille, etc. après avoir demandé des détails à Myne, ne devriez-vous pas toujours prendre les outils dans le bâtiment de stockage et commencer à fabriquer du papier dès que possible? " dit Otto.

J'ai haleté à l'idée. «Ceux-ci sont la propriété de l'atelier Myne! Nous ne pourrons pas faire notre propre papier s'il les prend! Non!"

"... Je veux dire, le bâtiment de stockage lui-même appartient à Benno, donc ...", a déclaré Lutz. J'ai pincé les lèvres en faisant la moue et j'ai regardé Benno. Nous serions en difficulté s'il prenait nos outils pour s'en servir. Et dans tous les cas, ces outils n'étaient pas adaptés à la production de papier en série.

«Pourtant, ce n'est pas juste. Les outils du Myne Workshop ne sont pas conçus pour la production de masse. » Benno a haussé un sourcil, confus, alors j'ai commencé à expliquer. «Nos outils ont été conçus en pensant à la réalisation de prototypes, et ils sont plus petits, plus légers et simplifiés afin que nous, les enfants, puissent les utiliser. Ils ne sont pas adaptés à la production de masse. Nous utilisons également de nombreux outils alternatifs pour éviter de vous faire payer trop cher. »

"Hein? Pourquoi vous retenez-vous quand il a signé un contrat pour vous financer? Ne devriez-vous pas en profiter et obtenir tous les meilleurs outils possibles? » dit Otto, son ton indiquant clairement qu'il pensait que nous étions stupides. Mais je n'avais même pas envisagé d'exploiter l'argent de quelqu'un d'autre pour mon propre bénéfice. À l'époque, j'avais du mal à mettre la main sur un seul ongle. Mon esprit était entièrement concentré sur la minimisation des dépenses.

"Je ne suis pas ce genre de personne. Ou peut-être que je le suis maintenant, un peu, mais je ne l'étais pas avant.

«Hé, tu n'as pas besoin d'être gourmand avec moi. Mais de toute façon, pourquoi vos outils ne sont-ils pas adaptés à la production de masse? Juste parce qu'ils sont plus petits? a demandé Benno, alors j'ai essayé de penser à l'exemple le plus simple.

«Plus les outils sont petits, moins ils sont efficaces. Par exemple, nous utilisons un suketa qui fait un morceau de papier de la taille d'un contrat, mais un adulte pourrait utiliser un plus grand suketa. Ce serait juste une perte de temps de fabriquer un morceau de papier à la fois alors que vous pourriez utiliser des outils plus gros et fabriquer quatre morceaux de papier dans le même laps de temps. "

"Ouais, on dirait que l'utilisation des mêmes outils que vous serait un gaspillage." «De plus, Lutz et moi utilisons simplement une baignoire, mais vous voudrez quelque chose qui s'appelle un

«sukibune» pour contenir plus d'eau. Et nous utilisons des baguettes Lutz fabriquées à la place d'un râteau, mais je ne peux pas vous recommander de faire de même.

«Ce sont certainement de nombreux outils que je ne reconnais pas.» Naturellement, puisque je n'en avais commandé aucun. Benno a tapoté ses tempes tout en me regardant. Mais peu importe à quel point il regardait, je ne donnerais pas mes outils actuels.

«Mmm, je pense qu'il vous sera difficile de comprendre quels sont nos outils et comment nous utilisons des outils de fortune pour compenser ce que nous n'avons pas à moins que je ne vous montre physiquement ce que nous faisons tout en expliquant.

«Très bien, je peux gagner du temps demain. Je viendrai regarder. Ce sera une bonne opportunité car je n'ai jamais vu ce que vous avez fait avec l'endroit. Il s'est mis d'accord sur cela instantanément, mais j'ai rapidement essayé de me souvenir dans quelle partie du processus de fabrication du papier nous étions.

«Le fait est que nous venons de terminer la fabrication du papier aujourd'hui. Demain, nous faisons juste sécher le papier et nous n'avons rien de particulier à faire, alors je prévoyais d'aller dans la forêt pour obtenir plus de matériaux.

"Oh? Donc, en d'autres termes, vous commencez par la première étape? »

"C'est exact. Nous allons couper le bois, le cuire à la vapeur et éplucher l'écorce.

Ensuite, nous la séchons dans notre atelier.

Benno hocha la tête en écoutant. «Très bien, je vais envoyer Mark avec vous,» dit-il, alors j'ai essayé de visualiser Mark qui allait avec nous dans la forêt.

...M. Mark, couper du bois et éplucher de l'écorce dans la rivière? Cela ne lui convient pas du tout. Rejeté.

"M. Mark est un gentleman trop pur pour la nature sauvage. Il n'aurait pas l'air parfait de couper du bois et de peler de l'écorce. Mais ... vous seriez bien de travailler avec nous, M. Benno.

"Qu'est ce que c'est censé vouloir dire?!"

«Vous êtes celui qui veut savoir ce que nous faisons, alors je pense que vous devriez venir avec nous.

"Ce n'est pas ce que vous venez de dire." Benno fronça les sourcils, mais comme il voulait vraiment voir tout le processus de fabrication du papier par lui-même, il a décidé de nous accompagner. Avant que je ne m'en rende compte, nous avions convenu d'aller dans la forêt et de travailler ensemble demain.

Le jour suivant, quand Lutz est allé chercher la clé du bâtiment de stockage au magasin, il a trouvé Benno qui attendait dans une tenue de travail. Lutz m'a dit furtivement que Mark était sorti pour dire au revoir et était très inquiet que Benno se déchaîne ou quelque chose du genre.

«Surpris que vous puissiez travailler dans un endroit exigu comme celui-ci», a déclaré Benno après être entré dans l'atelier Myne et avoir regardé autour de lui. Il avait l'habitude de travailler dans un grand magasin avec beaucoup d'espace, donc un bâtiment de stockage à peine assez grand pour que deux enfants puissent se promener devait lui paraître minuscule.

«C'est bien quand il n'y a que nous, mais on se sent à l'étroit quand on est ici aussi. Eh bien, nous faisons la plupart de notre travail à l'extérieur, donc ce n'est pas un gros problème.

Comme d'habitude, nous avons préparé les outils dont nous avions besoin pour récolter les matières premières et

quoi faire avant de se diriger vers la forêt. Nous avions une marmite, le bateau à vapeur, un seau et du bois de chauffage. Cette fois, mon panier n'avait que des baguettes, une planche à utiliser comme assiette, des pommes de terre et du beurre.

Benno proposa de transporter des affaires de Lutz, mais Lutz secoua la tête. «J'y suis habitué, euh ... monsieur. Ce serait une plus grande aide si vous portiez Myne.

«Vous portez tous ces trucs à chaque fois, Lutz? Cela doit être difficile », a déclaré Benno, impressionné, alors qu'il me soulevait, panier et tout, pour le mettre sur son épaule.

«Hyaaah?!»

«Tiens bon. Et au moins, donnez-moi ce truc de cadre en bois. On dirait que vous êtes sur le point d'être écrasé, c'est difficile à regarder. Benno prit le bateau à vapeur dans une main et se mit à marcher. J'ai rebondi sur son épaule alors qu'il avançait à grands pas. Tremblant de peur, je me suis accroché à sa tête pour une vie chère.

«Hum, nous nous sommes installés sur un pot aussi petit pour que Lutz puisse le transporter, mais des pots plus petits signifient moins de bois cuit à la vapeur par voyage. Vous devriez vous demander si vous voulez un pot beaucoup plus grand ou si vous voulez installer un tas de petits pots. Un atelier près de la rivière serait préférable pour que vous n'ayez pas à y transporter les pots.

"Hmmm..."

Nous avions un adulte avec nous aujourd'hui, donc nous n'avons pas eu à partir avec le groupe d'enfants pré-baptême comme d'habitude. Nous avons sauté par le lieu de rencontre et sommes allés directement à la porte sud du bâtiment de stockage. Là, nous avons vu papa et Otto parler de quelque chose.

«Salut papa, Otto. De retour bientôt." Je leur ai fait signe en passant et ils m'ont tous les deux regardés avec des yeux surpris, puis sont venus courir.

Papa plissa les yeux sur Benno. «Myne, qui est-ce?

«C'est M. Benno, le commerçant qui m'a beaucoup aidé. Voici mon père, M. Benno.

Les épaules d'Otto tremblaient alors que je présentais mon père à Benno. «Qu'est-ce qui ne va pas, M. Otto?

"Rien, c'est juste ... Benno ressemble totalement à ton père en ce moment ..." "La ferme, Otto. Je suis célibataire. Benno a laissé tomber un poing de colère sur Otto

tête et a repris la marche, un peu plus vite qu'avant.

... Wow, le single de Benno? C'est surprenant, il est un peu vieux. Certainement près de trente.Les gens se sont mariés jeunes ici et même mon père avait trente-deux ans. C'était étrange que Benno ait près de trente ans et ne se soit toujours pas marié.

"M. Benno, n'allez-vous épouser personne? "... Ouais, probablement pas."

«Ça vous dérangerait si je vous demandais pourquoi? Je suis juste curieux, tu n'as pas à répondre si tu ne veux pas.

"Eh bien, pas comme si je gardais ça secret," répondit Benno avec un sourire forcé. «Quand je voulais me marier, j'avais les mains pleines pour soutenir ma famille.

Au moment où ma mère est morte et que Corinna s'est mariée, la fille que je voulais épouser était morte et partie. Il n'y a pas une fille au monde meilleure qu'elle, donc je ne me marierai pas. C'est si simple."

... Il a dit que c'était simple, mais que cela me paraissait une histoire lourde et compliquée. Je laisse lentement échapper un soupir. La raison de Benno impliquait la mort d'une personne proche de lui. Je ne pouvais pas creuser plus loin ni plaisanter à ce sujet. J'ai juste tapoté silencieusement sa tête, ce qui lui a forcé un autre sourire.

«Qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup?»

«Rien de vraiment. Je pensais juste que beaucoup de gens devaient vous déranger à propos du mariage et des successeurs puisque vous dirigez une grande entreprise.

"Ouais, pas mal. Mais les choses se sont beaucoup calmées maintenant. Je vais entraîner l'enfant de Corinna à être mon successeur. C'était ma condition pour que ces deux-là se marient. Oof ... Bonne chance, Otto.

Alors que je priais pour Otto dans mon cœur, nous sommes sortis du tunnel sombre passant par la porte, et la route goudronnée s'est transformée en un chemin de terre cahoteux. L'air est devenu frais, le paysage s'est étendu sous mes yeux, et dans l'ensemble j'ai eu l'impression qu'un oiseau se libérait de sa cage.

«Mm. Cela fait un moment que je ne suis pas allé dans la forêt.

«Cela me rappelle que vous avez déjà mentionné avoir fait un rassemblement de parues. Je pensais que les enfants marchands n'allaient pas dans la forêt. Freida suggérait qu'elle n'y allait même que pour des pique-niques, ou quelque chose du genre ... »Je n'avais toujours pas oublié le choc qu'elle a dit que nous allions dans la forêt tous les jours était comme faire un pique-nique tous les jours.

Benno éclata de rire et eut un sourire nostalgique. «C'était à l'époque où j'étais apprenti. Je me suis faufilé hors de chez moi pendant mes jours de congé, vous savez, tous secrets.

«Vous vous êtes faufilé ...?

«Tous les enfants de mon âge qui sont venus au magasin en tant qu'apprentis ont parlé d'aller chercher leur nourriture dans la forêt. Comment pourrais-je ne pas être intéressé? Et n'y a-t-il pas encore des enfants comme ça qui se faufilent?

"... Aaah, maintenant que vous le mentionnez, quand les apprentis viennent avec nous, il y a de nouveaux visages de temps en temps."

Même les apprentis baptisés allaient parfois dans la forêt pendant leurs jours de congé pour cueillir ou chasser. Contrairement aux enfants avant le baptême, ils pouvaient aller dans la forêt et revenir seuls, donc beaucoup d'entre eux sont partis sans rejoindre le groupe. Certains apprentis ont amené leurs amis au lieu de rencontre. C'était ainsi que Benno était allé dans la forêt, semblait-il.

«Comment les enfants marchands passent-ils le temps?»

«Chez moi, je viens d'étudier. Étudier comment interagir avec les clients. Aller au marché, regarder les prix et calculer les dépenses. Apprendre à dire qui était de la ville et qui ne l'était pas. Juger de la qualité des produits, du bon au mauvais ... »

Tout son style de vie avait été construit autour du commerce et des affaires, donc je ne pouvais pas le comprendre à partir d'une brève explication. Tout ce que je savais, c'était que son enfance avait été entièrement différente de la nôtre. «C'est assez différent de la façon dont nous vivons.»

«Je suppose que les enfants des petits magasins ont également des vies différentes.»

Nous avons tout transporté jusqu'au lit de la rivière. Lutz vérifia le foyer, puis plaça le pot dessus. Il a puisé de l'eau de la rivière et l'a versée dans la casserole, puis a placé le bateau à vapeur sur le dessus. Aujourd'hui, je jetais aussi des pommes de terre.

«Je vais couper du bois. Benno, peut-être que tu peux ... »

«Lutz, tu vas être mon apprenti. Appelez-moi maître Benno. Aussi, gardez-vous propre, en utilisant du rinsham ou quoi que ce soit. N'entre pas sale dans mon magasin.

"Bien. Qu'allez-vous faire, M. Benno? Attends ici avec Myne ou viens couper du bois avec moi ...?

«Je veux voir quel type de bois vous ramassez, alors je vais avec vous.

Lutz et Benno sont allés chercher du bois, alors j'ai ramassé des bâtons près du pot pour les ajouter au feu et j'ai attendu. Bientôt, ils revinrent avec les bras pleins de branches. Benno haussa un sourcil en me voyant assis juste à côté du pot.

«Tu ne vas rien faire, Myne?

«Que pensez-vous que je puisse faire, M. Benno? Mon travail est de m'asseoir ici et de me reposer. Si je m'effondre ici, personne ne pourra me ramener. On m'avait dit de faire le strict minimum de mouvement quand Lutz n'était pas là. Moi agissant en solo a causé plus de problèmes que pas la plupart du temps.

«... Lutz, vous êtes étonnamment patient avec elle. "C'est exact. Lutz est incroyable. »

«Arrête, Myne. Je vais aller chercher du bois. » Embarrassé, Lutz m'a regardé et a fui la zone.

Après l'avoir vu partir avec des sourires sur nos visages, j'ai sorti mon couteau. J'ai séparé le bois qu'ils ont obtenu en bois de volrin et en bois de chauffage, puis j'ai coupé le bois de volrin pour le mettre dans le bateau à vapeur tout en parlant à Benno de Lutz.

«Je vous le dis, Lutz est vraiment incroyable. Je n'aurais pas survécu aussi longtemps sans lui. Il m'a sauvé la première fois que le Dévorant m'a presque englouti. Et il s'est même occupé de moi avant que toutes ces choses ne valent de l'argent. Il fait des choses avec moi depuis un moment.

«... Ouais, donc j'ai entendu. Est-ce pour cela que vous le soutenez? Pour les travaux manuels d'hiver et la fabrication du papier, j'aurais pu monopoliser tous les profits pour moi-même. Benno, en tant que commerçant, ne pouvait pas comprendre pourquoi je partageais les droits et les bénéfices avec Lutz.

«Mhm. Lutz m'aide, alors je veux l'aider aussi, comme je le peux.

Tout ce que je peux faire, c'est imaginer de nouveaux produits, et cela se transforme simplement en argent parce que vous les achetez pour nous. »

"...Je vois. On dirait que je dois vraiment m'assurer que Lutz rejoint mon magasin. "Merci."

Benno a posé une main sur ma tête. C'était une façon subtile pour lui de lui dire de lui faire confiance, ce qui était soulageant.

Lutz est revenu une fois que j'ai fini de couper le bois de volrin en parties de même longueur. J'ai ajouté de l'eau dans la casserole et j'ai sorti les pommes de terre du cuiseur à vapeur tout en mettant le bois de volrin à l'intérieur.

«Lutz, j'ai besoin de beurre! À l'heure actuelle!" "Je connais!"

Lutz a mis du beurre dans les pommes de terre. Benno regarda les potatoffels alignés sur la planche que nous utilisions comme assiette et fronça les sourcils, tout comme Lutz l'avait fait.

"M. Benno, la cuisine de Myne a bon goût. Même les «pommes de terre au beurre» sont autre chose. » Lutz sourit et mordit dans un potatoffel, alors Benno haussa les épaules et en attrapa un lui-même.

"...Pas mal."

«Eheheh. La vapeur les emballe pleins de saveur et ils ont encore meilleur goût lorsque vous les mangez chauds pendant que vous êtes dehors par temps froid.

Benno regardait le pot après avoir mangé le potatoffel, alors Lutz et moi sommes allés en quête de nourriture. Nous avons trouvé des herbes et des légumes sauvages. Dernièrement, il était beaucoup plus rare pour moi de choisir des aliments empoisonnés. Les choses s'amélioraient.

Une fois le bois cuit à la vapeur, nous l'avons trempé dans l'eau et avons commencé à peler l'écorce. Benno a aidé à éplucher l'écorce, mais comme il n'était pas habitué à travailler avec ses mains, il était étonnamment inepte et l'écorce a fini par s'effondrer. À ce rythme, son aide nous ferait manquer de notre écorce noire.

"M. Benno, c'est assez d'écorce. Pourriez-vous s'il vous plaît aider Lutz à nettoyer? »

Une fois que j'ai fini d'éplucher l'écorce noire, nous sommes retournés à l'atelier et l'avons mis en place pour sécher. Benno se plissa le nez en nous aidant à mettre l'écorce sur les ongles pour les faire sécher. Contrairement à nous, il était grand et n'avait pas besoin d'utiliser un tabouret pour atteindre les étagères. J'étais jaloux.

«L'écorce ne sèche pas comme ça s'il y en a trop. Vous êtes normalement censé les sécher sur une grille de séchage comme celle-ci. J'ai dessiné des exemples sur mon ardoise de pierre pour expliquer les outils qui nous manquaient. Benno hocha la tête, posa des questions et examina nos outils.

«Nous laissons sécher l'écorce noire jusqu'à ce qu'elle soit complètement craquelée. Si vous ne le séchez pas correctement, la moisissure commencera à se développer. Ensuite, nous trempons l'écorce séchée dans la rivière. Nous la laissons là-bas pendant une journée entière.

«Cela semble facile à voler.»

"Ce serait. C'est ma plus grande préoccupation à ce sujet. Tant que vous savez fabriquer du papier, l'écorce est une bonne source d'argent. C'est une autre raison pour laquelle je pense que l'atelier serait mieux situé au bord de la rivière », expliquai-je en tapotant le sac de cendres dans le coin du bâtiment de stockage.

«Nous pelons la partie noire de l'écorce après l'avoir trempée dans la rivière, puis la faisons bouillir avec des cendres, puis la trempons à nouveau dans la rivière pour une autre journée complète. Le faire bouillir avec des cendres adoucit les fibres.

«Oh hoh.»

«Après cela, nous enlevons toute la saleté et les fibres cassées dans le bois et le battons avec ce truc de club en bois jusqu'à ce qu'il devienne tout pelucheux. Nous avons également acheté celui-ci pour qu'il corresponde à la taille de Lutz, afin qu'un adulte puisse en utiliser un plus grand et plus lourd pour être plus efficace. " J'ai montré du doigt le support et le bois carré utilisé comme club.

Benno l'a ramassé et l'a fait pivoter expérimentalement. "Ouais, vous voudriez certainement un plus lourd pour écraser des choses."

«Ensuite, vous prenez les fibres duveteuses et les mélangez avec une substance collante appelée« tororo »et de l'eau pour faire de l'eau de pulpe. En ce moment, nous utilisons une baignoire avec cette suketa, mais un adulte voudra une plus grande suketa et une plus grande baignoire appelée

un «sukibune» pour fabriquer plus de morceaux de papier à la fois. Pour le moment, nous pouvons mélanger l'eau pulpeuse avec les baguettes que Lutz a faites pour moi, mais avec une cuve plus grande, vous aurez besoin d'un grand râteau ou d'un peigne pour tout mélanger.

J'ai dessiné des exemples sur mon ardoise pendant que j'expliquais et Benno lui caressa le menton en hochant la tête.

«Ensuite, nous secouons et inclinons le suketa pour obtenir du papier d'épaisseur et de taille égales. Une fois cela fait, nous les empilons sur le lit drainant. Ils sèchent naturellement, comme vous pouvez le voir là-bas. Demain, nous leur poserons une pierre lestée pour les sécher davantage. Cela élimine le tororo collant. Une fois que cela est fait, nous collerons chaque morceau de papier sur cette planche et les sécherons au soleil. Ensuite, nous décollons le papier sec du carton et c'est tout. J'ai fini d'expliquer le processus et Benno poussa un soupir impressionné.

«Je dois dire que c'est plus compliqué et plus long que prévu.»

«Comme vous pouvez effectuer d'autres travaux pendant que le papier sèche, cela ne prend pas beaucoup de temps. Et vous serez plus occupé que nous puisque vous le produirez en masse. De plus, c'est vraiment difficile d'aller dans la rivière cette saison.

Benno, qui était allé dans la rivière pour aider à mettre de l'eau dans le seau, hocha fermement la tête. «Ce sera un atelier qui fermera pendant l'hiver.» La rivière a gelé pendant l'hiver et le bois est devenu trop dur pour être utilisé pour la fabrication du papier.

"Vous ne pouvez pas fabriquer du papier sans rivière, alors réfléchissez bien à l'endroit où vous souhaitez installer l'atelier."

"Oui, j'ai compris. On dirait que les choses vont devenir occupées pour moi. Bien qu'il ait parlé d'être occupé, Benno avait l'air plus qu'excité. J'ai souri et lui ai souhaité bonne chance.

À l'époque, je pensais que ce serait tout le problème de Benno, mais en réalité, c'est Lutz et moi qui avons fini par être occupés après que Benno ait utilisé ses nouvelles connaissances pour trouver un atelier.

Mark nous a rendu visite pendant que nous fabriquions du papier pour nous accompagner aux artisans partout afin que nous puissions leur donner des détails sur les outils. Nous n'avons eu d'autre choix que de suivre après qu'il ait mentionné que les frais d'information comprenaient notre aide ici.

Au moment où les outils ont été fabriqués, les gens étaient rassemblés, Benno avait le processus en place et un atelier était plus ou moins prêt, le printemps avait commencé

se transforme en été.

Se préparer à l'apprentissage de Lutz

«Myne, quels sont tes plans pour aujourd'hui?» demanda Lutz. «Le temps est mauvais.»

J'ai regardé par la fenêtre et j'ai vu des nuages épais et sombres qui signalaient une mauvaise journée pour la fabrication du papier. J'avais la possibilité d'aller dans la forêt juste pour me rassembler, mais si la pluie tombait en cours de route, je serais la seule à avoir du mal à rentrer chez moi. Ce serait plus intelligent pour moi de m'asseoir simplement aujourd'hui.

Mon printemps avait été consacré à fabriquer du papier les jours ensoleillés et à me promener dans la ville avec Mark les jours nuageux pour aider à préparer l'atelier. Mais l'atelier était en grande partie terminé et ils savaient désormais fabriquer eux-mêmes du papier. L'autre jour, ils avaient fabriqué un prototype que j'ai vérifié et confirmé comme étant un succès, donc il ne nous restait vraiment plus rien à faire.

«Benno a dit que notre baptême serait le prochain Fireday, alors je voulais terminer la fabrication de notre dernier lot de papier. Mais il semble que le temps ne coopère pas.

"Hé, même sans un dernier lot de papier, je suis tellement riche en ce moment que je peux à peine y croire."

Chaque feuille de papier valait une petite pièce d'argent, et chaque fois que nous vendions du papier, nous rapportions une partie de l'argent à nos familles. Nous en avons acheté suffisamment pour améliorer notre situation alimentaire et pas grand-chose d'autre, mais nous avons tous deux économisé une somme incroyable dans la guilde des marchands. C'était grâce au prix élevé du papier trombe et au beau temps général qui nous ont aidés à faire beaucoup de lots.

Après le dernier lot que nous avons vendu, mes économies avaient dépassé deux grosses pièces d'or.

Lutz était sur le point de frapper lui-même deux grosses médailles d'or. Peu importe comment vous y pensiez, c'était trop d'argent pour les enfants avant le baptême. Mais bon, une fois notre baptême terminé, je ne gagnerai pas beaucoup d'argent avant un moment.

J'ai commencé à me demander si j'avais oublié quelque chose que nous devions faire avant notre cérémonie de baptême, quand soudain j'ai réalisé quelque chose. «Lutz, allons chez Benno aujourd'hui. Nous avons totalement oublié quelque chose.

"Hein? Nous n'avons pas promis d'y aller aujourd'hui.

«Notre baptême est le prochain Fireday, non? Nous devrions vérifier maintenant pour voir ce dont vous avez besoin pour être apprenti. Tes parents ne sont pas des marchands, donc ils ne le feront pas

avoir des outils à vous donner. » «... Ah!»

Le travail des apprentis a commencé après le baptême, il était donc d'usage que les parents leur donnent des vêtements de travail et des outils en guise de cadeau de baptême. Il s'agissait d'encourager leurs enfants et de leur donner une longueur d'avance dans leur cheminement vers le chemin de carrière que leurs parents avaient eux-mêmes parcouru. Tuuli, par exemple, avait reçu des vêtements de travail et un ensemble de couture après son baptême depuis qu'elle était devenue couturière.

Mais dans le cas de Lutz, ses parents ne voulaient rien lui préparer. En partie parce que son père était toujours contre le fait qu'il devienne marchand et en partie parce que ses parents ne savaient pas quels outils pour le trouver, puisqu'ils n'étaient pas eux-mêmes des marchands.

En plus de cela, nous ne savions pas combien il en coûterait pour préparer Lutz à son apprentissage de marchand. Benno avait dit que les vêtements étaient importants et nous avait commandé des tenues, mais cela seul ne suffirait probablement pas. Il était probable que Lutz aurait besoin d'outils et d'autres choses au-delà des vêtements pour être un marchand. Heureusement, il avait suffisamment d'économies pour pouvoir acheter tout seul ce dont il avait besoin. Tout ce que nous avions à faire était de demander à Benno ou à Mark ce dont nous avions besoin.

«Je ne sais pas vraiment de quels outils vous auriez besoin. Peut-être une calculatrice et une ardoise en pierre, puisque vous aurez vos leçons d'apprenti, mais quoi d'autre? »

«Je peux acheter à peu près n'importe quoi maintenant. Tu avais raison, Myne. Économiser de l'argent était la bonne idée. »

Karla était du côté de Lutz maintenant, mais elle ne savait toujours pas ce dont on avait besoin pour être marchand. Elle n'avait aucun lien avec les marchands et son père était aussi peu favorable que jamais. Bien que Lutz ait dit qu'il était plus à l'aise à la maison maintenant que sa mère faisait des reproches à ses frères.

«Benno sera votre tuteur plus ou moins une fois que vous serez apprenti, alors je pense qu'il serait préférable de lui demander.

J'ai pris mon sac fourre-tout et nous nous sommes dirigés vers le magasin de Benno sous les lourds nuages.

"Oh, ne s'est-il pas passé plusieurs jours avant que le prochain lot de papier ne soit prêt?" Mark cligna des yeux de surprise après nous avoir vus, ayant maintenant saisi le programme que suivait notre fabrication du papier.

«Nous avons réalisé que nous devions parler à M. Benno de quelque chose. Mais peut-être pouvons-nous simplement vous poser la question en premier. Si je me souviens bien, Mark était chargé d'enseigner aux apprentis ici. «Nous voulons savoir quels outils les apprentis

besoin. Les parents de Lutz ne sont pas des apprentis et ne sauront pas quoi lui offrir après son baptême, il doit donc acheter ses affaires lui-même.

«Oh, c'est vrai. Je n’ai pas pensé à cela. Mark secoua la tête et posa un doigt sur sa tempe.

«Le baptême est vraiment bientôt, avons-nous encore du temps? Et peut-être devrions-nous en parler à M. Benno, puisqu'il sera le tuteur de Lutz?

"Hmm. Je pense qu'il vaudrait mieux agir après avoir discuté des choses avec le maître.

Mark nous a emmenés au bureau de Benno comme toujours. À l'intérieur, nous avons vu Benno écrire furieusement sur quelque chose avec des piles de planches et de papier l'entourant sur son bureau. Il avait l'air occupé.

«Monsieur, Myne et Lutz sont ici pour vous voir.»

"Pourquoi?" demanda Benno sans lever les yeux ni arrêter d'écrire. J'ai repoussé Lutz pour l'encourager à demander par lui-même.

«Maître Benno, nous sommes arrivés pour discuter des outils dont j'ai besoin pour devenir un apprenti marchand», a déclaré Lutz en tremblant, après avoir probablement répété la ligne intelligente dans sa tête en chemin.

Benno, ayant probablement juste trouvé un bon point d'arrêt, posa son stylo et leva les yeux. Il avait l'air confus, alors j'ai ajouté une explication.

«Je pense que les parents fournissent normalement ces outils, mais les parents de Lutz ne sont pas des marchands, donc ils ne savent pas quoi lui offrir. De quoi Lutz a-t-il besoin pour être apprenti? Il n'a pas seulement besoin des vêtements, non?

«Ouais, maintenant que tu en parles. Vous pouvez faire du shopping avec Mark. Je viens de remarquer que tes tenues d'apprenti sont terminées. Commandez des vêtements de rechange sur votre chemin pour les récupérer. »

"D'accord." J'acquiesçai, mais Lutz cligna des yeux de confusion à côté de moi. «Des vêtements de rechange? Plusieurs?"

"Évidemment. Vous pensez pouvoir travailler dans la même tenue toute la semaine? Il deviendrait sale, étiré et vous pueriez. Cela ne se produit pas ici.

Benno tenait un magasin qui s'adressait également aux nobles, les apparences étaient donc assez importantes. Un employé ne pouvait pas être présenté aux clients avec des vêtements sales, étirés et froissés. Cela se reflétait dans le fait que tous les employés que je pouvais voir travailler dans le magasin de Benno avaient l'air soignés et propres.

«Je dois changer de vêtements tous les jours ...? Vraiment...?"

Tuuli ne lavait ses vêtements qu'une fois par semaine, le jour où maman était en congé. Je pourrais imaginer la même chose pour les frères de Lutz. Personne n'a changé son

vêtements de travail tous les jours. En général, un ouvrier n'avait au mieux que quelques tenues, et ils portaient la pièce de rechange pendant que l'autre séchait. Le lavage des vêtements les endommageait, donc la plupart évitaient de le faire aussi longtemps que possible, en dehors des sous-vêtements.

Contrairement à Benno qui avait des domestiques qui travaillaient pour lui, Lutz était au bas de la hiérarchie familiale. Il lui serait difficile de demander à sa mère de laver ses vêtements assez souvent pour qu'il puisse changer de vêtements quotidiennement.

Mais il lui fallait faire son travail.

«Si vous ne pouvez pas demander à Karla de faire ça pour vous, peut-être devriez-vous laver vos propres vêtements? Les apprentis ont des jours de congé, alors ... »

«Ngh ...»

«Je veux dire, tu devras laver tes propres vêtements, peu importe si tu finis comme apprenti à domicile.

«Je sais que ce mode de vie différent vous surprend, mais il faut s'y habituer. Si vous ne le faites pas, vous dégoûterez les clients et vous serez viré. Les marchands et les artisans ne sont tout simplement pas les mêmes. »

Lutz hocha la tête et je vis que Benno subissait également un choc culturel. Il cligna lentement des yeux et murmura: «Wow. Nos vies sont vraiment fondamentalement différentes. »

«Euh hein, c'est pourquoi j'aimerais que vous le signaliez si jamais nous faisons quelque chose de bizarre. Nous ne savons tout simplement pas mieux.

«Ouais, je vais garder un œil sur. Mark ... ils sont entre vos mains.

"Oui Monsieur." Nous avons attendu que Mark termine son travail, puis nous sommes partis rassembler les vêtements. Il était de coutume à ce stade que Mark vienne me chercher sur le chemin des ateliers, et j'avais complètement renoncé à me battre.

"Bienvenue." Une employée nous a accueillis et a compris pourquoi nous étions ici la seconde où elle a vu Mark et nous. Elle a emmené Lutz et moi dans une pièce à l'intérieur.

«S'il vous plaît, essayez-les.»

L'employé m'a donné un chemisier et une jupe simples avec un gilet comme celui de Mark. J'avais été mesuré assez étroitement pour que les vêtements me taillent naturellement comme un gant. Le simple fait que je reçoive de nouveaux vêtements qui n'étaient pas des vêtements simples me suffisait pour me faire pomper. J'ai remué mes bras, accroupi et me suis levé, et j'ai fait toutes sortes de choses pour avoir une idée des vêtements. Pas une seule fois ils ne m'ont serré ou ne se sont sentis mal à l'aise.

"Wow! J'aime cette tenue. Il est confortable et facile à porter. »

"Je suis content de l'entendre. Mark a dit que vous porteriez ces vêtements aujourd'hui, alors nous emballerons vos vieux vêtements.

Pendant que je testais mes vêtements, Lutz était apparemment allé commander deux autres tenues avec le même design et la même taille. Une fois que je suis sorti, Mark et Lutz se sont dirigés vers moi.

"Très mignon. Un simple changement de vêtements, et maintenant tu ressembles à la fille d'une famille riche.

"Ouais, tu as l'air super riche maintenant."

Leurs compliments m'ont fait me sentir encore plus excité. J'ai essayé de soulever l'ourlet de ma jupe avec un nœud fantaisie. "Vraiment?! Je suis mignon? J'ai l'air d'une fille riche?

Et pas seulement à cause des vêtements?

"Quand tu es calme et que tu n'es pas un con, ouais."

«Hmph. Mais ... tu sais, maintenant que tu essaies de rester propre, tu ressembles toi-même un peu à un garçon riche, Lutz.

Depuis que Benno avait enseigné à Lutz qu'il avait l'air propre, il avait commencé à utiliser semi-régulièrement du rinsham sur lui-même. Ses cheveux blonds étaient soyeux et brillants. Depuis que j'avais mentionné l'utilisation de Mark comme exemple de comportement digne, Lutz avait commencé à prêter attention à sa posture et à son langage corporel général. Le changement de vêtements était tout ce qu'il fallait pour achever sa transformation en un garçon riche. Il n'avait pas du tout l'impression que les vêtements le portaient.

«Nous pouvons faire du shopping dans d'autres magasins maintenant, hein?» Il n'était pas rare que les magasins refusent les gens en raison de leurs vêtements. Après avoir payé avec nos cartes de guilde, Mark nous a emmenés dans nos nouveaux vêtements de fantaisie au magasin suivant.

C'était une papeterie. Mark ouvrit la porte en bois avec une marque de stylo sur le devant et à l'intérieur se trouvait un comptoir avec un vieil homme à l'air agréable qui polissait quelque chose dessus. Les murs avaient des étagères avec des produits dessus, mais pas beaucoup. Il y avait un exemple par produit sur les étagères et rien d'autre. Ce qui était, en fait, normal dans cette ville. Il n'y avait qu'un petit espace pour les clients et la majeure partie du magasin était constituée de salles de stockage contenant les produits. Même si je savais qu'il était nécessaire de conjurer le vol, le fait de ne pas pouvoir parcourir les produits me rendait triste.

«De quoi avons-nous besoin ici, Mark?

"Quelques choses. De l'encre, un stylo et du parchemin pour signer le contrat de travail. Il possède déjà une ardoise en pierre, des stylos en ardoise et une calculatrice, n'est-ce pas? A part ça, il aura besoin de plusieurs planches en bois », a déclaré Mark, ce qui m'a fait soupirer. Tout cela était trop cher à acheter pour les parents de Lutz. Nous avions maintenant assez d'argent pour l'acheter nous-mêmes, mais l'encre et le parchemin étaient trop chers pour que ceux de notre classe puissent facilement se le permettre.

«Je veux aussi de l’encre.» J'en ai profité pour m'acheter de l'encre et un stylo. Acheter ma propre encre a été une expérience émouvante pour moi, car dans le passé, cela m'avait coûté trop cher d'envisager même de m'en procurer par moi-même.

Le vieil homme a posé mon encre et mon stylo sur le comptoir. J'ai payé avec ma carte de guilde et je les ai prises.

«Yaaay! Ma propre encre et mon stylo! » Je tournai en rond avec un sourire sur le visage, ravi de tenir l'encre et le stylo en bois dans mes mains, mais Lutz avait l'air moins heureux.

«L'argent que j'ai économisé est en train de disparaître. Je ne savais pas qu'être marchand coûterait si cher. "

Si le magasin de Benno avait été plus petit, il aurait été moins coûteux d'y adhérer. Un petit magasin ne signerait pas ses contrats de travail sur parchemin. Ils n'utiliseraient que des planches de bois.

«Ce n'est cher que parce que le magasin de Benno est si grand. Et vous avez encore beaucoup d'argent à dépenser, n'est-ce pas?

«Ouais, mais j'ai beaucoup perdu en une seule journée. Je deviens un peu nerveux. Je ne peux rien demander à mes parents. Essayons de faire plus de papier avant le baptême.

"Il ne reste plus beaucoup de temps, mais nous pouvons essayer s'il fait beau."

Nous sommes retournés au magasin et avons informé Benno que nous avions acheté ce dont nous avions besoin. Il nous a dit de toujours venir au magasin avec les vêtements d'apprenti à partir de maintenant. J'ai pris cela comme une marque d'approbation de sa part. Nous ressemblions à de vrais apprentis.

«Alors, Lutz. Où devrions-nous mettre vos affaires? Dans notre atelier? » «Ce serait le plus sûr ...»

Ce serait un peu ennuyeux, mais nous avons commencé à discuter de l'opportunité d'emprunter la clé et de mettre ses affaires d'apprenti dans l'atelier, quand tout à coup Benno haussa les épaules.

«Pourquoi ne pas simplement le mettre dans votre chambre? Pourquoi s'embêter avec le bâtiment de stockage? »

«Nous n'avons pas nos propres chambres. Nous n'avons que des boîtes pour ranger nos affaires. » Les yeux de Benno s'écarquillèrent à cette révélation. À en juger par ce que j'avais vu de la maison de Corinna, ils avaient beaucoup de chambres d'amis. Il semblait que depuis qu'il avait

avait été élevé comme successeur d'un grand magasin, Benno n'avait connu personne qui n'avait pas sa propre chambre.

«Ma place est un peu pire que celle de Myne. J'ai une boîte pour mes affaires, mais

tout le monde passe par là et prend ce qu'il veut. »

"Attends, sérieusement?" Le choc s'abattit sur le visage de Benno. Il cligna des yeux, incapable de comprendre cela, alors je lui expliquai à quoi ressemblait la vie de Lutz.

«Lutz est le plus jeune de quatre frères. Il est donc essentiellement à la merci de ses trois frères et sœurs. Il a vraiment du mal.

«Mais quand même, ils volaient les affaires de leur frère?

«Ils sont d'accord, car c'est leur petit frère. Ce qu'il possède, ils le possèdent. Ce qu'ils possèdent, ils le possèdent.

Benno se frotta les tempes en apprenant comment vivait Lutz. Il était probable que les choses étaient si différentes de sa propre vie qu'il pouvait à peine l'imaginer. Benno avait passé des années à travailler dur pour subvenir aux besoins de sa famille après la mort de son père, mais il n'avait jamais parcouru leurs affaires et il ne s'était jamais demandé où mettre ses affaires. Il ne pouvait pas croire ce qu'il entendait.

«Pourquoi ne pas mettre vos affaires dans l'une des chambres supérieures? Je vais vous louer une chambre d'apprenti à bas prix. Les choses deviendront beaucoup plus difficiles pour vous si quelqu'un vole vos affaires ou si vous les perdez avant votre baptême, et le bâtiment de stockage est trop loin pour que vous puissiez vous rendre régulièrement avant le travail. »

"...Merci." Grâce aux bonnes grâces de Benno, Lutz pouvait désormais louer une chambre d'apprenti à bas prix pour l'utiliser comme débarras. Tant qu'il se souvenait de verrouiller la porte, il n'aurait pas à s'inquiéter du vol de ses affaires.

"Vous pouvez changer ici avant d'entrer dans le magasin à partir de maintenant."

Lutz, ayant gagné son espace personnel pour la première fois de sa vie, hocha la tête avec un large sourire. J'ai décidé d'y mettre mes affaires aussi avant de rentrer à la maison. Nous ne pouvions pas rentrer à la maison tout de suite car Benno prévoyait de nous emmener à la Guilde des marchands.

«Si vous ne vous familiarisez pas d'abord avec la Guilde des marchands, vous ne pourrez même pas faire les courses.»

Les enfants des marchands se rendaient fréquemment à la Guilde des marchands tout en aidant leurs parents, donc passer pour livrer des documents était normal pour eux. Le premier travail que faisaient habituellement les apprentis marchands était de faire des courses à la Guilde des marchands. Ce qui nous amène au fait que Lutz n'était pas allé à la Guilde des marchands depuis le moment où nous avons vendu les épingles à cheveux de Freida. Il ne pouvait naturellement pas y faire de courses, car il ne l'avait jamais fait auparavant.

"Je me demande ce que vous pourriez faire d'autre." Benno a réfléchi à quel autre élément de base

emplois que tout enfant de marchand ferait en mettant un tas de formulaires de demande entre les mains de Lutz et en se dirigeant vers la Guilde des marchands. Je suis allé avec eux pour pouvoir lire les tableaux sur la bibliothèque de la Guilde.

«Oof ...»

«C'est assez mauvais.»

Il y avait des tonnes de voitures alignées devant la guilde des marchands près de la place, certains passagers descendant pour livrer leurs propres formulaires à la guilde tandis que d'autres remontaient dans leurs voitures. C'était un gâchis de gens.

«On dirait que le deuxième étage sera bondé.»

«Ouais, depuis le jour du marché et la cérémonie du baptême sont tous les deux si proches.»

À en juger par le nombre de voitures, je ne pouvais qu'imaginer combien de personnes se trouvaient au deuxième étage. Lutz se débattit jusqu'à l'escalier intérieur, se tenant près de Benno alors que la foule l'écrasait. Benno me portait comme d'habitude, alors j'ai évité le béguin de la foule.

Benno a montré sa carte de guilde au garde, et au moment où nous avons commencé à monter les escaliers, tout le bruit a disparu. La clôture avait probablement des propriétés magiques qui bloquaient le son.

"On dirait que faire des courses sera un travail assez difficile." Lorsqu'il faisait des courses, Lutz devrait se frayer un chemin à travers la foule sans que Benno ne prenne la tête.

Il soupira fort.

«Parfois, les gens essaient de voler vos documents ou vous les perdez dans la précipitation, alors soyez prudent. En tous cas. Tout d'abord, ce formulaire concerne ... »Benno me déposa et se dirigea vers le comptoir tout en expliquant à Lutz ce qu'était la paperasse. Je me suis retourné et j'ai essayé d'aller à l'étagère, mais une main a attrapé ma tête et m'a tiré en arrière.

«Où pensez-vous que vous allez, hein?» "... La bibliothèque m'appelle."

"Ce n'est pas. Vous imaginez des choses. Après votre baptême, vous serez une contremaîtresse, vous devez donc aussi écouter.

Ce serait intelligent que Benno m'apprenne comment fonctionnait la Guilde. Il a donc commencé à nous apprendre à la fois comment les compteurs fonctionnaient et où livrer certains documents.

«Si vous envoyez une demande ici, vous pouvez parcourir les contrats magiques enregistrés. Vous allez créer beaucoup de nouveaux produits, Myne, vous devez donc savoir quels contrats magiques sont en vigueur.

«Oh, c'est vraiment toi, Myne? Une fille aux twintails rose clair est venue

courir de cette façon derrière le comptoir. Il n'y avait aucun doute sur elle; c'était Freida, la petite-fille du chef de guilde. Elle portait clairement sa tenue d'apprentie.

Alors que j'étais en train d'essayer de comprendre ce qui se passait, Freida posa ses mains sur ses hanches et fit la moue tristement. "Le printemps est presque terminé et vous n'êtes pas venu jouer une seule fois, vous savez."

"Oh pardon. J'ai été très occupé ces derniers temps. Je ne mentais pas non plus. J'avais été occupé à fabriquer du papier et à préparer l'atelier. J'avais tenu ma promesse de faire des bonbons avec elle, alors j'avais en quelque sorte pensé que je n'avais plus besoin d'aller plus loin. Sa place était remplie de pièges et elle n'arrêtait pas d'essayer de me faire rejoindre son magasin, ce qui n'était pas exactement mon idée d'un moment de plaisir.

Je me suis excusé et Freida a secoué la tête, a dit que tout allait bien et a souri. «J'ai demain de congé, alors tu pourrais venir me rendre visite.»

«Bwuh? Mais s'il fait beau demain, je vais… »La main de Benno se resserra autour de mon épaule pendant une seconde. J'étais sur le point de dire «faire plus de papier», mais c'était toujours un secret que j'étais celui qui fabriquait du papier pour Benno, alors j'ai fermé la bouche à la hâte.

Freida jeta un coup d'œil à la main de Benno et sourit. «Je viendrai te chercher s'il pleut demain. Vous êtes peut-être occupé s'il fait beau, mais quoi de mieux un jour de pluie que de rendre visite à un ami? Vous avez promis de vous rendre au printemps, mais le printemps est presque terminé.

«Ngh ...» C'était difficile de dire non à une offre comme celle-là. Il était vrai que je ne pouvais pas fabriquer de papier les jours de pluie et que j'aurais du temps libre pour lui rendre visite.

Tandis que je réfléchissais, Freida a fait avancer la conversation. «J'aimerais discuter davantage du Dévorant et autres avec vous, si j'en ai l'occasion.»

«Oh, je pense qu'il y a aussi des choses que je voulais poser.» Freida était plus informée sur le Dévor que quiconque que je connaissais. Il y avait encore certaines choses qui m'intéressaient et une occasion de parler avec elle serait la bienvenue.

Entendre cela éclaira le visage de Freida et elle frappa dans ses mains. «C'est tout s'il pleut, bien sûr. J'attendrai avec un quatre-quarts prêt.

"D'accord. S'il pleut, j'irai. L'attrait d'un quatre-quarts m'a fait accepter et au moment où je l'ai fait, j'ai senti les doigts de Benno s'enfoncer dans mes épaules. J'ai levé les yeux

et vit que Benno souriait avec des veines bombées sur ses tempes. «Myne.

"M. Benno, nous discutons simplement de ce que nous ferons s'il pleut. Rien n'est gravé dans la pierre."

"C'est exact. J'irai seulement s'il pleut demain. Freida a tendu la main et j'ai sauté dessus. J'ai tapoté sur la main de Benno pour qu'il me laisse partir et je l'ai entendu murmurer «cet incroyable idiot» à voix basse.

«Il pleut demain.» «Bwuh?»

Le sourire de Freida s'approfondit et Lutz poussa un soupir. Il semblait que même sans canal météo, tout le monde savait qu'il y aurait de la pluie demain.

La pluie a commencé à tomber le soir, et elle ne s'est pas arrêtée lorsque le soleil s'est levé à nouveau.

Contrat avec Freida

... Nooon! Il pleut. Il n'y a pas de mal à sortir de celui-ci, il pleut juste objectivement à l'extérieur.

J'ai affaissé mes épaules et mangé en écoutant la pluie frapper les fenêtres. Le sourire de Freida, le gémissement de Benno et le soupir de Lutz avaient tous été justifiés. Il pleuvait vraiment.

Tant pis. Maintenant que je savais avec certitude que j'allais chez Freida, je devais juste faire de mon mieux pour lui extraire autant d'informations précieuses que possible. Je serais en sécurité avec Lutz avec moi.

J'ai pris mon pain difficile à mâcher et l'ai épongé avec les restes de soupe de la nuit dernière avant de mordre. J'ai ensuite essuyé mon bol avec le dernier pain pour terminer le petit déjeuner et j'ai soupiré en regardant autour de moi.

«J'aimerais pouvoir apporter un cadeau ou quelque chose comme ça, mais je ne pense pas posséder une seule chose qu'elle ne possède pas…» La maison de Freida a été conçue d'après les résidences de nobles et je ne pouvais rien lui apporter. pas déjà probablement. Tuuli prit une gorgée d'eau et pencha la tête.

«Qu'en est-il du shampooing tout-en-un plus simple? Elle a adoré quand nous en avons apporté plus tôt, n'est-ce pas?

«Mmm, Benno a commencé à vendre officiellement du rinsham et il m'a dit de ne pas en distribuer gratuitement. En fabriquer pour mon propre usage est une chose, mais les distribuer gratuitement perturbera le marché, ou quelque chose du genre. "

"Oh d'accord. Il pleut aussi pour cueillir des fleurs. C'est dur », dit Tuuli en prenant un peu d'eau de la cruche pour laver son bol. Une fois qu'elle en a fini avec cela, elle a commencé à se préparer activement au travail. Maman était déjà partie et papa dormait depuis qu'il était de nuit hier. J'ai également utilisé un peu d'eau pour nettoyer mon bol.

«J'aurais aimé avoir fait cette promesse il y a quelques jours afin que j'aie pu cueillir des fruits à l'avance ...» Benno prêtait une chambre à Lutz et m'aidait à créer l'atelier Myne pour mes produits, alors je voulais vraiment éviter de le contrarier. Je lui devais beaucoup. Ce n'était pas exprès que je bavardais à propos des choses et que je succombais souvent à la tentation de me préparer à manger. Je n'ai pas

vouloir qu'il soit en colère contre moi, c'est exactement ce qui n'arrêtait pas de se produire.

Le problème était qu'éviter la colère de Benno signifiait ne pas donner de rinsham. Ni quoi que ce soit impliquant du papier. Freida et Leise adoreraient toutes les deux si je leur disais une nouvelle recette de bonbons, et personnellement, j'adorerais manger ces bonbons, mais Benno serait certainement en colère contre moi.

... Maintenant que je ne suis pas son apprenti, je pense que je suis libre de répandre des recettes où je veux, mais cela pourrait finir par me mordre les fesses plus tard.

J'ai gémi et suis tombé dans mes pensées, essayant de penser à un cadeau à offrir à Freida, quand soudainement on frappa à la porte. Tuuli, vêtue d'une épaisse veste imperméable couverte d'huile et de cire pour l'imperméabilisation depuis qu'elle était sur le point d'aller travailler, leva les yeux et se dirigea vers la porte.

«Oui? Qu'est-ce?" J'ai commencé à repousser mes plats, pensant que Lutz était juste un peu plus tôt que prévu, mais le cri de surprise de Tuuli a effacé cette pensée de mon esprit.

«Freida?! Vous êtes ici?!" s'écria Tuuli.

Je me suis retourné avec surprise et j'ai vu Freida debout devant la porte avec un domestique. Elle portait de beaux vêtements malgré le temps, tout comme son accompagnateur, ce qui signifiait qu'ils se distinguaient tous les deux fortement par rapport à notre logement médiocre. Pour être honnête, ils nous ont fait paraître encore plus pauvres que nous ne l'étions déjà.

«J'avais tellement hâte de voir Myne depuis mon réveil que je ne pouvais plus le supporter et j'ai choisi de venir moi-même chercher Myne. Elle a souri et j'ai pu entendre le sous-entendu «Je ne te laisse pas t'échapper» dans ses mots. Un frisson me parcourut le dos. Je voulais faire demi-tour et fuir, mais je ne pouvais pas laisser Tuuli derrière comme ça. Elle s'est retournée et a dit: "Wow, Myne, elle est tellement excitée de jouer avec toi qu'elle est passée sous la pluie!" avec un sourire heureux.

... Tuuli, tu es un ange. Je vous en prie, ne perdez jamais cette innocence.

«Loin de moi l'idée de faire marcher Myne sous la pluie avec sa mauvaise santé. Ma voiture attend dans la rue principale. Elle avait probablement prédit que je la refuserais en affirmant que je ne voulais pas tomber malade en marchant sous la pluie. Je pouvais secouer la tête avec admiration devant la maîtrise avec laquelle elle tissait sa toile autour de moi.

«Une voiture?! Wooow! C'est tellement gentil, Myne!

Freida, voyant Tuuli avec son équipement de travail à la main, pencha la tête. "Oh? As-tu du travail aujourd'hui?"

«Euh hein. Je dois y aller bientôt. Ça craint », a déclaré Tuuli, mais Freida

tomba brièvement dans ses pensées et frappa dans ses mains avec un sourire significatif. "Dans ce cas, souhaitez-vous rouler à mi-chemin vers votre destination?" "Quoi?! Je peux y aller aussi?! Je peux monter en calèche?! Le visage de Tuuli s'illumina.

Normalement, les pauvres comme nous n'auraient jamais de toute notre vie la chance de monter en calèche. Je pouvais comprendre l'excitation de Tuuli. Il semblait que ma seule option serait de se dépêcher et de se préparer pour que nous puissions partir.

«Tuuli, tu dois aller chercher Lutz. "Oh c'est vrai. Je vais aller le chercher.

"Hm, mais si Lutz vient, il n'y aura pas assez de place pour que tu roules aussi ..." Tuuli posa ses affaires et commença à s'enfuir, mais Freida l'arrêta à regret. J'avais besoin de Lutz pour veiller sur moi chaque fois que je sortais. Si l'arrivée de Lutz signifiait que Tuuli ne pouvait pas monter, eh bien, c'était malheureux pour elle.

"Hein? Quelle? Je ... je ne peux pas monter? Le désespoir et la déception sont bien pires si vous aviez autrefois de l'espoir. Tuuli baissa la tête, l'air au bord des larmes. J'ai commencé à paniquer un peu, ne sachant pas comment la faire se sentir mieux, quand Freida est intervenue. Elle prit les mains de Tuuli et lui sourit si, si doucement.

«Cher Tuuli, je vais prendre mes responsabilités ici et m'occuper de Myne à la place de Lutz. Je promets que je ne laisserai pas Myne tomber malade. Vous pouvez être tranquille et rouler avec nous.

«Myne, tu ne seras ni fatigué ni mouillé grâce à la voiture, n'est-ce pas? Seras-tu bien sans Lutz? » Non! Je ne veux pas! ou c'est ce que j'ai dit à l'intérieur, mais le regard désespéré de Tuuli était trop pour que je refuse. Je ne pouvais pas dire que j'avais besoin de Lutz et qu'elle devrait marcher pour aller travailler. Elle avait été si heureuse d'avoir la chance de monter en calèche, alors que pouvais-je faire d'autre? Je ne voulais pas aller seul chez Freida, mais j'avais les mains liées.

"...Ça ira. Allons-y, Tuuli.

«Merci, Myne! Je vais le dire à Lutz et vous vous préparez. Tuuli se précipita hors de la maison d'excitation et se dirigea vers la maison de Lutz. Une fois que ses pas se sont estompés, je n'ai pu entendre que la pluie. Finalement, Freida avait exploité Tuuli pour se débarrasser de Lutz. Je lui ai regardé, les yeux plissés.

«Freida.»

«Votre sœur aînée était heureuse, n'est-ce pas?

"Elle était. Haaah ... Très bien. J'ai creusé ma propre tombe ici, de toute façon. C'est ma propre faiblesse qui m'a empêché d'interrompre Tuuli. Il ne servait à rien d'attaquer Freida. J'ai préparé mes affaires en pensant à quel point Lutz et Benno seraient fous contre moi de ne plus penser à l'avenir.

"Désolé, je n'ai pas réussi à trouver de cadeaux pour vous."

«Vous passerez une journée de temps avec moi, Myne. Je ne pourrais pas demander un plus grand cadeau que cela. Son sourire était celui d'une jeune fille excitée de passer du temps avec une amie, mais je savais que Freida n'était pas une enfant innocente.

«Myne, j'ai laissé un message à Karla. Allons-y! Nous serons en retard. Tuuli rentrant à l'intérieur avec un sourire emporta l'atmosphère pesante.

"Laisse nous partir." Nous sommes sortis et avons verrouillé la porte derrière nous. En général, les habitants de la ville portaient des manteaux épais et de larges chapeaux pour bloquer la pluie.

Naturellement, ils n'étaient pas réellement imperméables, donc passer beaucoup de temps à l'extérieur ou sous de fortes pluies vous rendrait toujours mouillé avec des vêtements trempés. Ce ne serait pas un problème pour nous, cependant, puisque nous étions juste en train de traverser une ruelle étroite sur le chemin de la rue principale.

"Maintenant, sautez à l'intérieur." Nous sommes montés à la hâte dans la voiture qui nous attendait et avons enlevé nos vêtements de pluie. Le domestique était assis à côté du chauffeur, donc il n'y avait que nous, les enfants, à l'intérieur.

"Wow, voici à quoi ressemble une voiture à l'intérieur!"

«Veuillez vous asseoir, nous sommes sur le point de partir. La place sera-t-elle un bon endroit pour vous laisser partir?

«Mhm, je travaille très près de la place, au bout de l'allée des artisans.»

Tuuli sautillait d'excitation en regardant autour de lui, alors Freida lui a dit de s'asseoir. Je suis allé de l'avant et je me suis assis au milieu du banc. La voiture a été construite pour deux adultes et avait juste assez de place pour que trois enfants puissent s'asseoir confortablement l'un à côté de l'autre. Il a beaucoup rebondi une fois qu'il a commencé à bouger, mais contrairement à avant j'étais réellement assis correctement dans mon siège, je n'ai donc pas été projeté nulle part.

«Votre baptême arrive bientôt, n'est-ce pas? Quel genre de tenue allez-vous porter? »

«La tenue de Myne est ma tenue refaite, mais c'est tellement chic maintenant que vous ne penseriez pas ça!» répondit Tuuli en gonflant sa poitrine avec fierté comme si elle parlait d'elle-même. Elle et maman avaient refait la tenue de plus en plus au cours des derniers mois, la rendant de plus en plus élégante à chaque tentative.

"...Fantaisie?"

«Ce n'est pas ce à quoi vous vous attendez des vêtements refaits, ils ont maintenant un design vraiment étrange. Mais maman a travaillé dur, donc ça a l'air super mignon. Il était probablement difficile pour Freida de nous imaginer avoir des vêtements de fantaisie après avoir vu le mauvais état

de notre maison. Elle avait l'air confuse, mais Tuuli ne mentait pas. Même s'il était difficile d'expliquer exactement ce que nous avions fait.

«Freida, ta tenue de baptême était super moelleuse et mignonne. Je veux essayer de porter des vêtements comme ça un jour.

«Mon mon, merci. Soit dit en passant, cela signifie-t-il que vous avez également créé une nouvelle épingle à cheveux? » Freida sourit joyeusement aux éloges de Tuuli, puis passa le sujet aux épingles à cheveux. Toutes les épingles à cheveux que nous avions fabriquées en dehors de Freida avaient le même design et ne différaient que par la couleur. Mais elle était probablement curieuse de savoir celui que j'avais fait pour moi-même, pensant que j'allais faire un effort supplémentaire.

«Euh hein, parce que c'est la célébration de Myne. J'ai travaillé durement dessus. J'ai fait trois grandes roses, comme celles de la vôtre.

«Puis-je supposer, alors, que nos épingles à cheveux correspondent les unes aux autres?» Freida me regarda un peu dubitatif, la tête penchée. Tuuli ne savait pas quoi dire et me tira nerveusement la manche.

«Ils ont tous les deux de grandes fleurs, mais celles de Myne sont blanches, et euh, ça tremble?

Ils ne correspondent pas vraiment, n'est-ce pas Myne?

«Le fil est en fait plutôt de couleur crème, mais il semble blanc de loin. J'ai aussi mis de petites fleurs autour des roses, mais ça ne ressemble pas à la vôtre, Freida. Vous verrez quand le jour viendra. Pas vrai, Tuuli?

«Euh hein. Ce ne serait pas amusant si nous vous disions tout! dit Tuuli en mettant une main sur sa bouche et en souriant malicieusement. Freida eut également un sourire.

«Mon mon, je l'attendrai avec impatience alors. J'irai tout le chemin dehors pour voir.

La voiture a bien progressé pendant que nous parlions et assez vite j'ai vu le lieu de travail de Tuuli dans la ligne des ateliers. Nous avons arrêté la voiture et Tuuli a remis ses affaires. Après avoir pris son sac d'outils en main, elle me regarda nerveusement.

«N'aie pas peur. Je verrai moi-même Myne à la maison en toute sécurité. «Bonne chance au travail, Tuuli.»

«Merci de m'avoir laissé monter en calèche, Freida. Désolé, Myne, d'être insistant. " Elle a fait un signe au revoir et a couru à son atelier pendant que les chevaux qui tiraient notre voiture reprenaient le trot.

«Bienvenue à nouveau, Myne. Un quatre-quarts que j'ai préparé est prêt pour vous. Laisse-moi savoir ce que tu en penses. Quand nous sommes arrivés chez Frieda, Leise attendait

nous. Elle nous a emmenés au salon et a immédiatement placé du thé et du gâteau sur la table. J'ai pris une bouchée et j'étais immédiatement au paradis. La pâte a été cuite pour être parfaitement humide, et elle a dû maîtriser la cuisson des gâteaux au four car elle avait un goût nettement meilleur que la dernière fois.

«Tellement bon! C'est bien mieux que la dernière fois. Vous l'avez parfaitement cuit. «Heureux de l'entendre. Je me demandais si je pouvais l'améliorer d'une manière ou d'une autre. "L'améliorer? Mmm, je pense que c'est déjà très bon. J'ai jeté un morceau

du gâteau dans ma bouche et est tombé dans ses pensées tout en appréciant la saveur sucrée. Il y avait certaines choses qu'elle pouvait faire, comme donner un aspect plus chic dans l'assiette, ajouter des fruits secs, raser les écorces d'agrumes pour les mélanger à la pâte, etc., mais Benno serait probablement en colère si je lui disais l'une de ces choses.

... Mmm, Benno serait certainement en colère, peu importe ce que je fais, et même si je serais d'accord avec le simple gâteau ici, je veux vraiment soutenir Leise puisqu'elle a investi dans la fabrication de meilleurs aliments.

"Je ne sais pas dans quelle mesure nous pouvons l'améliorer, mais ... je vous échangerai des idées contre un sac de sucre." J'ai suggéré un échange, en repensant au sac lourd d'environ un kilogramme que j'avais déjà vu dans la cuisine. Leise regarda Freida, qui avait ici l'autorité ultime.

"Un sac de sucre ... Est-ce un commerce que je peux faire, ma dame?" "Oui certainement."

«Vous l'avez entendue. Écoutons les idées! Je haletai un peu à l'intensité de Leise et ouvris la bouche.

«Si vous ajoutez des pelures d'apfelsige râpées à la pâte, elle devrait avoir un goût et une odeur différents. Peut-être mieux. La saveur peut également être modifiée en y mettant différentes choses, comme des fruits secs. Veuillez expérimenter par vous-même pour voir ce qui aura le meilleur goût. Ce sont des informations supplémentaires, mais si vous servez le quatre-quarts aux nobles, il aura l'air plus chic si vous ajoutez de la crème fouettée et des fruits tranchés par-dessus.

"D'accord. Essayons-le. Leise aspira de l'air et se leva pour partir immédiatement. Freida et moi avons été laissés pour compte. Après avoir cligné des yeux de surprise, nous nous sommes souri.

«Pardonne-moi, Myne. Penser qu'elle se comporterait ainsi devant un invité. Elle est normalement beaucoup plus calme, mais lorsque de nouvelles recettes entrent en jeu ... »

«C'est bien qu'elle ait envie d'améliorer sa cuisine. Plus elle travaille dur, meilleure est notre nourriture. Je pourrais apprécier son enthousiasme. Délicieux

la nourriture se répandre dans ce monde ne serait rien d'autre que bonne, alors j'aimerais qu'elle expérimente tout ce qu'elle veut.

«En parlant de cela, pourquoi travaillez-vous en tant qu'apprenti dans la Guilde des Marchands? N'allez-vous pas posséder un magasin dans le Noble District quand vous serez grand? Tu peux être apprenti même si tu ne travailles pas là-bas? » Je ne m'attendais pas à voir Freida travailler dans la Guilde des marchands alors que son futur projet était de posséder un magasin. J'ai demandé ce qui se passait en mangeant un gâteau et Freida a répondu en buvant du thé.

«J'ai demandé à mon grand-père de m'employer. J'ai besoin d'apprendre et d'établir des liens si je veux tenir un magasin dans le quartier Noble. Je serai tout seul à l'ouverture du magasin. Il sera nécessaire que je sois capable de gérer le magasin par moi-même, et plus j'aurai de connexions, mieux ce sera. "

"Tout seul? Vous n'aurez pas, genre, Jutte là pour vous aider? Pas de serviteurs? «Personne d'autre que moi ne sera autorisé à résider dans le quartier Noble. Ils

aura leurs propres serviteurs autorisés pour moi, donc je ne serai pas techniquement seul, mais je suis sûr que vous comprenez. Il serait difficile de s'attendre à ce que les serviteurs qui lui sont assignés soient sages dans les domaines de l'économie et des affaires. Ne serait-il pas un peu cruel de faire en sorte qu'une jeune fille qui venait d'atteindre l'âge adulte gère une boutique toute seule? Ne pourraient-ils pas au moins la laisser amener un partenaire avec qui travailler et consulter si nécessaire?

«En vérité, je ne serai pas entièrement seul. Ma famille est autorisée à entrer dans le quartier Noble pour affaires. Ils ne seront pas avec moi à tout moment, mais ce sont quand même de puissants alliés à avoir.

"...C'est vrai." Ils ne seraient pas nécessairement des alliés idéaux, mais je me suis retrouvé incapable de faire autre chose que d'être d'accord avec Freida. Elle fonçait en avant et contestait son destin, comment pourrais-je dire autre chose? Sa manière sophistiquée et mature de parler et de penser était son épée et son bouclier dans le quartier noble. Elle devrait maintenant entraîner ses compétences pour survivre dans un monde inconnu.

«Je travaille dans la Guilde et dans mes magasins familiaux maintenant, de sorte qu'une fois mon magasin ouvert, je serai en mesure de faire face à tout ce qui pourrait arriver.»

«C'est vraiment impressionnant, Freida. Je peux dire que tu penses très loin », dis-je, ce qui durcit l'expression de Freida. Elle me regarda tranquillement, les yeux sérieux, et ouvrit la bouche.

«Il y a quelque chose que je voudrais vous demander aussi. Puis-je?" Eh bien, voici le point principal. Cette pensée m'a traversé l'esprit. Je savais ce que Freida

me demanderait. J'ai souri et j'ai hoché la tête.

«Qu'est-ce que tu penses dans le monde?» demanda Freida. «Une personne raisonnable aurait coupé Benno et se serait jointe à moi maintenant. J'attendais ça, Myne. En attendant que vous veniez me voir, en demandant mon aide ... »Le chef de guilde et Freida seraient des alliés plus forts que Benno lorsqu'il s'agirait de demander l'aide des nobles pour survivre. Otto a souligné la même chose.

Tout le monde penserait la même chose. Un magasin avec des liens profonds avec les nobles serait en mesure de négocier davantage en ma faveur, cela ne faisait aucun doute. «C'est presque l'été mais tu n'as rien fait. Pensez-vous à votre avenir? Si vous ne négociez pas bientôt avec un noble, vous le ferez ... »

La passion s'est glissée dans sa voix alors qu'elle essayait de me convaincre, ferme dans ses croyances tirées de sa propre histoire. Je pouvais dire qu'il y avait un sentiment d'urgence agité qui bouillait en elle. En tant que camarade de la Dévoration, elle s'inquiétait pour moi. Il faudrait du temps pour que les négociations se terminent et que le contrat soit signé. Si Freida voulait que je me dépêche de peur de retarder les outils qui me sauveraient la vie, je me sentirais un peu gêné de l'inquiéter.

Je laissai échapper un rire sec et la regardai dans les yeux.

«Vous savez, Freida. J'y ai réfléchi très fort et j'ai décidé que je voulais mourir en vivant avec ma famille.

Freida se figea, les yeux et la bouche grands ouverts. De ses lèvres tremblantes sortit un léger murmure: "Pas question."

«J'ai déjà abandonné la plupart du temps. Tuuli a pleuré et a dit que nous pourrions chercher un moyen de me garder en vie, mais il n'y a aucun moyen de survivre au Dévorant en dehors de céder ma vie à des nobles, n'est-ce pas? S'il y avait eu un autre moyen, le chef de guilde n'aurait pas eu à utiliser tout le pouvoir et les ressources à sa disposition pour sauver Freida. Il doit avoir recherché des moyens de guérir les Dévorants tout en rassemblant des outils magiques et en gagnant du temps. En fin de compte, il n'a rien trouvé et n'a eu d'autre choix que d'abandonner, de négocier un accord avec un noble et de signer la vie de Freida. Comment pourrais-je faire mieux?

"... Aucun à ma connaissance."

«En fait, je veux au moins un autre outil magique pour pouvoir essayer de terminer ce que je fais, mais je n'envisage même pas de me signer à un noble. Il n'y a rien d'autre que des outils magiques qui peuvent guérir les Dévorants, non?

«Si j'avais su quelque chose, je l'aurais utilisé moi-même», a déclaré Freida, me regardant avec frustration. J'ai haussé les épaules.

«Ce que je voulais te demander, Freida, c'était si je pouvais ou non acheter de la magie

des outils de quelqu'un d'autre qu'un noble. Ou pourrais-je les fabriquer moi-même ...? Quelque chose comme ca." Idéalement, je pourrais fabriquer moi-même des outils magiques, mais malheureusement, il n'y avait aucun livre sur la façon de les reconstruire sur Terre. J'avais joué à des jeux et lu des livres de fantasy qui évoquaient des outils magiques, mais ils n'étaient évidemment pas utiles ici. Et pour autant que je sache, il n'y avait aucun atelier de fabrication d'outils magiques dans cette ville.

«Créer des outils magiques nécessite du mana, donc seuls les nobles avec du mana peuvent le faire.

Personne qui sait fabriquer des outils magiques ne vit de ce côté du mur intérieur. »

"D'accord. Je pensais que je pourrais essayer d'en fabriquer moi-même si je savais comment, mais je suppose que cela ne se produit pas. Si seuls les nobles pouvaient les créer avec leur mana, alors les seuls ateliers d'outils magiques de la ville seraient dans le quartier Noble. J'avais espéré que je pourrais faire fonctionner les choses avec combien d'argent je disposais maintenant, mais comme prévu, les choses ne se sont pas déroulées de cette façon.

"... je n'avais pas envisagé l'idée de les fabriquer moi-même."

«C'est parce que vous êtes la fille d'une famille riche. Je suis pauvre et tout ce que je voulais, j'ai dû le faire moi-même, alors la première idée qui m'est venue à l'esprit a été d'essayer de les fabriquer moi-même. J'ai ri de moi-même. Rinsham, épingles à cheveux, papier, crayons à suie, baguettes. Chaque fois que je voulais ou que j'avais besoin de quelque chose, je devais le fabriquer moi-même, avec ou sans aide.

«Votre famille est-elle si importante pour vous? N'avez-vous pas peur d'être rongé par la chaleur et de mourir? » murmura Freida.

«Hmm, je ne sais pas. Je veux vivre, mais je n'ai pas peur de mourir. J'étais déjà mort et je m'en suis souvenu. Ma vie ici en tant que Myne n'était en fait qu'une vie bonus que m'avait donnée un dieu fantaisiste ou autre. Vivre ici était amusant maintenant, mais mourir ne serait pas un gros problème pour moi.

«... Je n'ai pas accès aux livres, donc il n'y a rien de très important pour moi à part ma famille. Les gens autour de moi. Je n'ai pas choisi de mourir, j'ai simplement choisi d'être avec ma famille.

"Livres?"

«Euh hein. J'ai économisé beaucoup d'argent maintenant, je peux peut-être en acheter un », ai-je dit avec un sourire en plaisantant. Freida lui fit un sourire troublé en retour.

«Si vous voulez des livres, pourquoi ne pas aller dans le quartier des nobles? Il y a beaucoup de livres là-bas.

«Aaah, peut-être que je le ferais si le contrat disait que je pouvais lire autant de livres que je veux, mais je ne pense pas qu'un noble me gardant comme esclave me laisserait toucher leur

des livres rares et chers.

«Ce serait peu probable, compte tenu de votre statut social.» Du point de vue d'un commerçant, j'étais un pauvre roturier dans une ville avec un faible taux d'alphabétisation. Même si je savais lire, ils ne voudraient pas me laisser toucher leurs livres chers et peut-être irremplaçables. Il était probable qu'ils me feraient tuer si je les touchais sans permission.

Et il suffit de dire que je me connaissais. Je ne pourrais pas me retenir en présence de livres. Ce n'était pas difficile de m'imaginer en train de me jeter sur le premier livre que j'ai vu et de me faire tuer en quelques instants.

«… Mon plan était d'essayer d'établir une ligne de production de masse pour les livres avant ma mort, mais cela me dépasse un peu maintenant. J'ai pratiquement abandonné. Je n'ai tout simplement pas assez de temps. Donc à l'intérieur, je veux gagner autant d'argent que possible et le laisser à ma famille, car je suis un tel fardeau pour eux », ai-je dit avec un rire dérisoire. Les yeux de Freida brillaient d'une lumière vive.

«Dans ce cas, est-ce que je dois vous acheter la recette du quatre-quarts?» J'ai regardé Freida, qui était passée entièrement en mode marchand, et je suis tombée dans mes pensées. Les gâteaux quatre-quarts étaient un bonbon de base et même si cela ne me dérangerait pas qu'elle les monopolise pendant un temps limité, je ne voulais pas qu'elle en détienne tous les droits comme Benno l'a fait avec le rinsham. Cela nuirait gravement à la croissance de la culture de la confiserie ici.

"... Que diriez-vous si je vous proposais de vous vendre les droits exclusifs de le vendre pendant un an au prix de cinq petits ors?"

"Je prendrais cet accord, bien sûr." Elle répondit aussitôt, sans un moment d'hésitation.

«... Que voulez-vous dire," bien sûr "? Est-ce que je le sous-vende? »

«Eh bien oui, je crois que vous l'êtes. Tout comme le papier végétal, il n'y a pas de précédent au quatre-quarts, pas de produit similaire. Les droits exclusifs de le vendre seraient généralement dans la mesure de grandes pièces d'or. Après tout, il rapportera certainement encore plus de bénéfices. »

«De grosses pièces d'or ...?» Il semblait que j'avais donné des informations à Benno pour beaucoup, beaucoup moins cher que j'aurais dû l'être.

"Donc? Est-ce que vous augmenterez votre prix? »

"Non ça va. Nous ne parlons que d'un an ici. Cinq petites pièces d'or me suffisent. Malgré la possibilité d'augmenter le prix, j'ai secoué la tête.

«Alors je préparerai le contrat.»

"Quoi? Voulez-vous dire un contrat magique?! Devrais-je vivre à nouveau dans la peur, saigner sur le papier et m'inquiéter que des gens que je ne connaissais pas se blessent? J'ai commencé à trembler inconsciemment et Freida poussa un soupir exaspéré.

«... Myne, la magie des contrats n'est pas utilisée de manière aussi frivole. Il existe comme un moyen de sécurité lorsque vous avez affaire à des personnes extrêmement plus puissantes que vous en mana et en autorité. Un contrat standard sur parchemin nous suffira. "

"Oh je vois." Mon premier contrat avait été magique, donc mon sens de la perspective était super. Mais si Freida avait raison à ce sujet, pourquoi Benno avait-il utilisé un contrat magique pour traiter avec moi? Bizarre.

«En fait, Myne, où as-tu appris la magie des contrats? Il est très rarement utilisé. »

«... Benno se fâcherait contre moi si je te le disais, c'est donc un secret.

"Oh, je vois que tu apprends." Freida rit et attrapa une cloche sur une étagère voisine. Elle sonna et Jutte entra silencieusement dans la pièce.

«Veuillez préparer un contrat.» Jutte a préparé une feuille de parchemin et Freida a passé un stylo plume dessus, enregistrant le contenu du contrat. Le stylo avait l'air plus chic que celui en bois que j'avais acheté, mais pour autant que je sache, il était plus difficile à utiliser. La rédaction de contrats était un événement quotidien pour Freida étant donné son travail d'apprentie dans la Guilde des Marchands, et même moi, je m'y étais habituée. Après avoir vérifié que tout était en ordre, nous avons tapoté nos cartes de guilde ensemble.

«Puis-je vous demander pourquoi vous y êtes allé pendant un an seulement?»

«Un an sera suffisant pour que tout le monde apprenne que cela vient de votre magasin, non? Mais une fois que le sucre s'est répandu un peu plus, je veux que les nouveaux arrivants aient une chance de le faire aussi.

«Nouveaux arrivants?»

«Une fois que la recette sera rendue publique, il y aura des gens qui seront en concurrence avec votre magasin et élaboreront de nouvelles recettes et sucreries. J'aime beaucoup les bonbons, donc mon idéal est de faire en sorte que beaucoup de gens les fabriquent et les diffusent à travers le monde.

"Haaah ... Vous ne seriez pas un bon marchand, Myne, car vous ne donnez pas la priorité à votre propre profit avant tout." Freida et moi avons signé le parchemin qui serait bientôt un contrat légal officiellement reconnu. Avec cela, j'avais vendu avec succès à Freida le droit de monopoliser les ventes de quatre-quarts pour un

an.

«Mais bon, je suppose que ça ne sera rendu public que si je suis en vie dans un an. Tu peux en faire ce que tu veux si je suis parti d'ici là.

«Je donnerai la priorité à mes bénéfices, vous feriez donc bien de survivre et de le publier vous-même dans un an.» Freida détourna les yeux, sur le point de pleurer.

À la cérémonie de baptême

Tout le monde était occupé le matin de la cérémonie. Mais surtout maman. Nous devions nous dépêcher et prendre le petit-déjeuner, nettoyer et me changer dans ma tenue, alors elle s'est fâchée quand j'ai dormi trop longtemps et que j'ai mangé lentement mon petit-déjeuner. J'ai mis ma nourriture dans ma bouche et je me suis changé dans la chambre avec Tuuli pendant que maman nettoyait ma vaisselle.

Maman et Tuuli avaient ajouté de petites touches à la tenue au fil du temps, alors maintenant, ce n'était pas seulement un look chic avec le tissu emmitouflé pour ajouter des vagues.

Ils l'avaient décoré avec des fleurs faites lors de nos travaux manuels d'hiver, ce qui lui donnait un aspect plus décoratif. Si Benno ne nous avait pas donné plus de fil que nécessaire pour les fleurs, nous n'aurions pas eu assez d'argent pour les acheter.

Après avoir mis la robe comme je le ferais avec un t-shirt, j'ai enroulé la ceinture bleue autour de ma taille et l'ai attachée en un nœud. Le bout de la ceinture pendait à ma jambe.

«Myne, n'allais-tu pas doubler la ceinture?» demanda Tuuli en pinçant les lèvres. J'ai défait la ceinture et l'ai enroulée deux fois autour de mon ventre. Mais en dépit d'être capable de le gérer d'une manière ou d'une autre en hiver, c'était maintenant juste un peu trop court pour cela.

"Oh? Ai-je trop mangé? Mon estomac sort-il? »

"Nuh uh. Tu viens de grossir, Myne. Nous avons fait en sorte que l'ourlet passe un peu sous vos genoux, mais maintenant il est exactement au niveau de vos genoux. Il semblait que j'avais grandi au printemps. C'était normal pour la plupart des enfants, mais la Dévoration a tellement ralenti ma croissance que je n'y étais pas habituée. J'ai été frappé par un sentiment de respect, ému par ma propre croissance, mais Tuuli était plus concentré sur les questions pratiques. Elle a jeté un œil à la ceinture et a réfléchi à la façon de la réparer.

«... Ce n'est tout simplement pas la bonne longueur. Le laisser pendre comme ça aurait l'air mauvais.

Peut-être devrions-nous le couper?

«Pas question, ce serait un gaspillage. Je ne le porte que pour le baptême, ce ne sera pas trop long. Je peux simplement le doubler.

«Mais tu ne pouvais pas faire ça pour le moment.»

"Pas l'emballage, l'arc." J'ai enroulé la ceinture autour de mon ventre et lui ai fait un double nœud. Une fois tout ligoté, j'ai déplacé la ceinture pour que le

des nœuds en forme de ruban étaient derrière moi. "Donc? Est-ce que ça a l'air bien?

"Tellement mignon! Wow! Comment as-tu fais ça?!" J'ai commencé à expliquer comment les nœuds à double arc fonctionnaient à Tuuli quand soudain ma mère est entrée dans la pièce.

«Si vous avez fini de changer de vêtements, Myne, dépêchez-vous et préparez-vous les cheveux. J'ai besoin de changer aussi. »

«Okaaay. Je te le dirai plus tard, Tuuli. Nous avons déménagé dans la cuisine. Tout le monde avait utilisé du rinsham la nuit dernière, donc toute ma famille avait des cheveux soyeux et lisses. Même papa avait semblé intéressé hier, alors je lui ai lavé les cheveux. J'ai demandé ce qui l'avait pris et il s'est avéré qu'Otto s'était vanté d'avoir lavé ses cheveux avec Corinna. Comme toujours, papa était compétitif dans les endroits les plus étranges.

"Myne, je ne sais pas comment attacher les cheveux avec une épingle à cheveux, alors laisse-moi au moins te brosser les cheveux et tout." Les yeux de Tuuli ont commencé à briller après m'avoir vu me brosser les cheveux. J'avais tressé les cheveux de Tuuli pour son baptême et il semblait qu'elle voulait rendre la pareille comme elle le pouvait. J'ai hoché la tête et lui ai donné le pinceau. Elle a commencé à me brosser les cheveux en fredonnant, apparemment de très bonne humeur.

«Myne, tes cheveux sont si droits et jolis. Ça sent bon aussi.

"Vos cheveux sentent la même chose, n'est-ce pas?" J'ai remercié Tuuli de m'avoir brossé les cheveux et je les ai regroupés comme d'habitude, en veillant à ne pas écraser mon épingle à cheveux qui se balançait. Des styles de cheveux plus complexes ne fonctionneraient pas vraiment pour moi, car toutes les cordes que j'essayais d'utiliser seraient tout simplement défaites.

"D'accord, c'est ça." Malgré l'épingle à cheveux spéciale, je coiffais toujours mes cheveux de la même manière que je le faisais toujours. Cela n'a pas pris très longtemps.

L'épingle à cheveux était visiblement plus lourde et je pouvais sentir les petites fleurs trembler quand je bougeais la tête. Je secouai la tête, amusé, et Tuuli applaudit joyeusement.

«Wooow! Tellement mignon! Ça a l'air si bien sur tes cheveux, Myne! J'adore la façon dont ça bouge quand tu bouges. "

«Cela te va très bien, Myne», a ajouté maman.

«Comment cette petite fille riche est-elle arrivée ici?» Dit papa en plaisantant. «Tu vas être la fille la plus mignonne de toute la cérémonie, Myne.

Une fois habillé, mes parents sont sortis de la chambre et m'ont inondé de louanges. J'ai apprécié les compliments, mais c'était aussi un peu embarrassant.

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«Papa, tu as dit la même chose à Tuuli.

«Bien sûr que j'ai fait. Mes deux filles sont les plus mignonnes », dit papa en soulevant Tuuli et moi avec un bras chacun. Nous avons agité et rigolé pour essayer de nous échapper, mais il a juste resserré sa prise en ricanant.

«Gaaah! Mes cheveux vont être abîmés! »

"Bonté! Assez de jouer, nous devons sortir », a déclaré maman. Papa nous a laissé partir, mais il était trop tard. Maman a regardé mes cheveux et a soupiré.

"Myne, tes cheveux tomberont en morceaux si tu ne les remets pas en place." Papa a haussé les épaules et a dit qu'il était désolé. J'ai ri et j'ai sorti l'épingle à cheveux pour pouvoir me refaire les cheveux. Mes cheveux n'étaient pas bons pour les coiffures complexes, mais ils ne s'emmêlaient pas beaucoup, donc une brosse rapide a suffi pour les remettre en forme.

«Tout le monde est déjà près du puits.» Tuuli, qui était descendu pour vérifier, ouvrit la porte et nous fit signe de sortir. Nous sommes descendus les escaliers jusqu'à la place et en effet une tonne de voisins étaient déjà là.

«Il y a Ralph et les autres. Lutz porte un hand-me-down, comme prévu. J'ai regardé vers l'endroit où Tuuli pointait et j'ai vu Lutz entouré d'une foule immense, portant des vêtements de Ralph. Je n'avais pas vu ce que portait Ralph, donc je ne savais pas que c'était un coup de main, mais Lutz portait une chemise blanche avec un pantalon blanc et une ceinture bleu clair. Zasha, le frère aîné, avait probablement porté la même chose. La tenue et la ceinture avaient été faites pour lui.

«Lutz.»

«M-Myne?! Gracieux, c'est quoi cette tenue?! Tu ressembles à une fille riche! Karla m'a attrapé sur le chemin de Lutz. Sa voix forte a attiré l'attention sur moi et d'autres voisins se sont approchés. Il semblait que je ne parviendrais pas à Lutz sans donner une explication.

"C'est un coup de main de Tuuli." "C'est un coup de main?!"

«Euh hein. Elle était trop grande pour moi, alors nous l'avons regroupée et cousue ensemble pour que la jupe soit juste assez longue pour moi. C'était une solution vraiment simple. J'ai expliqué brièvement ce que nous avions fait et femme après femme s'est réunie autour de moi. J'étais beaucoup plus petite que même les enfants de mon âge, donc c'était un peu effrayant d'avoir une foule d'adultes accroupis tout autour de moi pour être à la hauteur de moi. J'ai inconsciemment attrapé la jupe de ma mère derrière moi.

«Je n'aurais pas deviné que c'était juste une tenue refaite. Vos vêtements ont l'air vraiment chics.

«Voyons voir ici. Je suppose que tu pourrais faire ça parce que tu es tellement plus petit que Tuuli. Je ne pouvais pas faire la même chose moi-même.

«Ahaha, je pensais que c'était une ceinture super chic, mais il fallait juste doubler les arcs parce que c'est trop long.

Tout le monde a dit ce qui lui venait à l'esprit. Certaines personnes ont lancé des félicitations pour célébrer, mais elles ne se sont pas senties trop sincères avec moi.

«Cette épingle à cheveux est aussi un vrai travail. À quel point était-ce cher? » Le sujet s'est déplacé vers le prix de mon épingle à cheveux. Maman secoua la tête avec un sourire.

«Nous l'avons fait nous-mêmes, cela n'a rien coûté. Puisque nous venons de modifier la tenue de Tuuli au lieu d'en créer une nouvelle à partir de zéro, il nous reste du fil supplémentaire.

«Ma fille me demande d'en acheter une pour son baptême. Pouvez-vous nous dire comment les fabriquer nous-mêmes? »

«Ils prennent une aiguille très fine pour coudre le fil. Si vous en avez un, le reste est simple. » Ils ne devaient pas s'attendre à entendre que nous avions fait l'épingle à cheveux nous-mêmes. Toutes les questions se sont déplacées vers maman à la place. J'ai glissé furtivement pendant qu'elle était inondée de questions après questions.

... Ok, évasion réussie. Au moment où j'ai poussé un soupir de soulagement, j'ai été entouré par un groupe de filles intéressées par mes vêtements et mon épingle à cheveux. C'étaient pour la plupart des filles plus âgées qui avaient terminé leur baptême avant que je ne commence à aller dans la forêt, donc contrairement à Tuuli, je n'avais pratiquement jamais interagi avec elles auparavant.

«Kyaaah, si mignon!»

«Laissez-moi voir, laissez-moi voir! Tuuli a fait cette épingle à cheveux, non? Woooow! " Une fille qui semblait vraiment connaître Tuuli a touché mon épingle à cheveux, ce qui l'a fait glisser hors de mes cheveux et défaire mon paquet.

«Ah, désolé. Que devrais-je faire...?" La fille a tenu mon épingle à cheveux et pâlit, ayant complètement défait ma coiffure.

"C'est bon. Je peux le réparer très facilement. » J'ai tendu la main et j'ai souri. Elle m'a donné l'épingle à cheveux et j'ai refait mes cheveux. Je l'ai ramassé, enroulé autour de l'épingle à cheveux et tordu l'épingle à cheveux avant de creuser à l'intérieur.

«Quoi? Quoi? Comment as-tu fait ça?! N'est-ce pas juste un ornement de cheveux? «Eheheh. C'est un ornement et une épingle à cheveux. C'est à quel point Myne est géniale.

Tuuli gonfla sa poitrine avec fierté et sourit pour une raison quelconque. Les filles ont continué à observer et à tirer mes vêtements toutes les autres avec admiration pendant que Tuuli expliquait fièrement comment tout cela fonctionnait. Ils criaient et s'amusaient, mais ils

faisaient et disaient essentiellement les mêmes choses que les épouses plus âgées.

J'ai glissé hors de ce cercle aussi et j'ai soupiré. Ce n'était pas normal que tant d'étrangers me parlent à la fois. Honnêtement, j'étais déjà un peu épuisé. A la recherche d'un endroit pour me reposer, je me suis dirigé vers Lutz.

«Luuuutz!»

«Oh, Myne. Enfin échappé à maman, hein? Je t'ai pris… »Lutz se retourna pour me voir et haleta, se figeant sur place.

«Hm? Qu'est-ce qui ne va pas?"

«Nan, ce n'est rien. Juste ... »Lutz hésita et Ralph s'avança, le poussant sur le côté.

«C'est quoi cette tenue? C'est très différent de ce que portait Tuuli. «Nous avons refait ce qu'elle portait pour qu'il me convienne, et ... Hyaaah! Laissez-moi

vers le bas, Zasha! Avant que je puisse finir d'expliquer ma tenue à Ralph, Zasha a mis ses mains sous mes bras et m'a soulevé.

«Félicitations, Myne. Tu es encore si petite et mignonne. Pas comme Lutz, il est tout effronté et méchant maintenant. Pas mignon du tout.

«'Grats, Myne! Cette tenue vous va bien! Mais sérieusement, vous êtes minuscule. N'ayez pas du tout l'air assez vieux pour un baptême.

«Vous ne pourrez peut-être pas le dire, Sieg, mais je suis devenu un peu plus grand!» Je suis allé à Lutz pour la paix et la tranquillité, mais ses frères aînés me secouaient. J'ai fait la moue pour montrer que je devenais fou et Lutz a commencé à paniquer un peu.

«Allez les gars, arrêtez! Regardez Myne, elle tombe malade!

«C'mooon, Myne. Avoir une emprise. Tu ne veux pas t'évanouir avant ton baptême! » J'ai laissé la force s'écouler de mon corps pendant que Zasha me tenait debout. Zasha atteignait l'âge adulte demain et était fondamentalement aussi forte qu'un adulte.

«Lutz, je veux rentrer à la maison.» "Vous n'êtes même pas encore parti."

Soudain, la cloche du temple sonna trois fois, chaque sonnerie résonnant et envoyant des vibrations à travers la ville. C'était le signal du début de la cérémonie du baptême. De tous nos voisins, seuls Lutz et moi allions à cette cérémonie de baptême. Célébrer les adultes nous a entourés en un instant.

«Allons-y, Myne! Vers la route principale! Papa m'a sorti des bras de Zasha et m'a soulevé très haut, conduisant la foule vers la rue principale. Lutz le pourchassait à la hâte, et je pouvais voir par-dessus les épaules de papa le reste de ma famille et les adultes qui nous suivaient. J'ai regardé autour de moi et, comme pendant Tuuli

cérémonie, les enfants et leurs familles et voisins se déversaient des ruelles latérales pour inonder la rue principale.

«Vous vous sentez bien, Myne? Je vais vous porter au temple, reposez-vous. "D'accord. Merçi papa." Et donc il a été décidé que papa me porterait

le temple. Cela me semblait être la meilleure idée. Je ne pouvais toujours pas marcher à la même vitesse que le cortège et la cérémonie serait gâchée pour moi si je m'évanouissais sur le chemin.

J'ai entendu des acclamations bruyantes s'approchant de notre direction. Il semblait que le cortège nous était parvenu. Les familles suivaient les rangées d'enfants par derrière, alors le plan de papa était d'attendre et d'essayer de se rendre tout en avant de la section des parents. Mais si Lutz nous suivait là-bas, il serait enterré et perdrait la capacité de voir quoi que ce soit au-delà de la foule.

«Tu peux aller devant, Lutz.

«Non, si je vous perds tous les deux, nous devrons nous fouiller au temple.

Je resterai dans les parages.

«Tu devrais peut-être rester sur le côté, alors? Ainsi, vous pouvez voir le magasin de Benno en cours de route.

"...Bon point. Je vais essayer ça. Le cortège passa devant nous. Nous nous sommes joints à Lutz à nos côtés. J'étais si haut dans les airs que contrairement à cette époque, je pouvais voir la ville autour de moi.

Les gens des deux côtés de la rue principale ont fait signe avec enthousiasme, sifflant de soutien en nous encourageant. Les fenêtres des bâtiments donnant sur la rue principale se sont ouvertes et des acclamations nous ont plu d'en haut alors que les gens sortaient la tête. Je pouvais voir les enfants en face de moi me saluer avec des sourires fiers si larges qu'ils tenaient à peine sur leurs visages.

«Vous faites un signe de retour aussi, Myne. C'est comme ça que tu dis merci. Papa m'a exhorté à faire un signe de la main, alors je me suis accroché à lui avec un bras et j'ai utilisé mon autre pour faire un signe en souriant. J'ai essayé de visualiser comment l'empereur japonais et sa famille faisaient signe aux gens, pour que je puisse copier ce qu'ils ont fait.

...Droite! Sourire paisible! Attitude calme! Dignité!Je n'ai pas pu faire signe avec la même grâce royale qu'un empereur, mais le simple fait d'avoir un exemple que je pourrais copier m'a donné du terrain sur lequel me tenir debout. À tout le moins, personne ici ne se moquerait de moi pour avoir essayé de copier l'empereur. J'ai souri aussi paisiblement que possible et j'ai essayé d'agiter ma main aussi gracieusement que possible.

... Oh non, les gens me pointent du doigt! Pourquoi tant d'entre eux me regardent?!Peut-être parce que papa me soulevait, j'avais l'impression de dessiner beaucoup

attention. Même s'il était probable que je n'imaginais que des choses puisque tout le monde regardait dans la direction du cortège.

«Myne, mon bras se fatigue. Je te déplace de l'autre côté. Il m'a décalé pendant que nous attendions sur la place principale les autres processions. J'avais observé le baptême de Tuuli jusqu'à ce point. Une fois que tout le monde était rassemblé sur la place, nous nous rendions au temple près du mur intérieur.

Le temple, visible de la place, était fait de pierre blanche et était aussi haut que le mur intérieur, qui était encore plus haut que les murs extérieurs. C'était un grand et magnifique bâtiment, mais à en juger par les grandes fenêtres étroites alignées près du sommet et la façon dont il a été construit dans le mur, je pourrais deviner qu'il a été construit à l'origine comme une forteresse ou autrement dans le cadre des défenses du mur. .

Mmm, mais utiliseraient-ils vraiment un bâtiment militaire à des fins religieuses? J'imagine qu'en temps de guerre, l'église participe également, mais c'est un temple également utilisé pendant la paix, il a probablement été construit avec des dons de croyants, donc ...

En fin de compte, cependant, mes pensées étaient fondées sur la connaissance japonaise et aucune réflexion ne me donnerait une réponse fiable dans ce monde. Tout ce que je pouvais faire était de m'amuser à regarder le temple, auquel je n'avais pas prêté beaucoup d'attention auparavant, et d'essayer de deviner à quoi il servait en fonction de la façon dont il avait été construit.

Les processions des autres rues ont fusionné avec les nôtres, alors nous nous sommes dirigés vers le temple. Les enfants venant des bâtiments par ici avaient l'air sensiblement différents. Tissu visiblement plus cher que les autres et broderies décorant leurs vêtements blancs par ailleurs solides.

Un peu de marche plus tard et la compagnie Gilberta est apparue. Benno, Mark, Otto et Corinna se tenaient devant lui avec une foule de visages familiers. Otto enroula son bras autour de Corinna avec un sourire et nous fit un signe de la main. Corinna fit de même, arborant un doux sourire.

«Lutz, il y a Benno et Mark. Tout le monde est sorti du magasin pour nous voir! »

"Vraiment?" Lutz n'était pas retenu en l'air comme moi, donc il ne pouvait pas encore voir le magasin de Benno. C'était drôle de le voir sauter à plusieurs reprises pour essayer de voir.

Une fois que Lutz a finalement trouvé le magasin de Benno et a commencé à faire un signe de la main, Mark a levé la main et tous les employés ont commencé à applaudir.

«Lutz! Myne! Toutes nos félicitations!" J'avais été pris au dépourvu par la façon dont

beaucoup ils se sont démarqués parmi la foule, mais tout le monde qui nous encourageait m'a rendu si heureux que j'ai fait un signe de la main avec Lutz. J'étais tellement excité que je ne pensais même plus à agir comme l'empereur.

«Je pense que nous devrions passer et me remercier en revenant du temple», dit papa en frottant les cheveux de Lutz, semblant aussi heureux que moi. Naturellement, Lutz et moi avons acquiescé.

«Hé, Myne. Est-ce juste moi ou est-ce que Benno a l'air un peu ennuyé?

"Tu le penses aussi?" Au milieu de tous les travailleurs largement souriants qui nous saluaient, Benno seul se frottait les tempes et se fronçait le visage tout en regardant dans notre direction. C'était la même expression qu'il portait quand j'étais exaspéré par quelque chose que j'avais fait. Mmm, je me demande pourquoi Benno fait cette grimace? Je n'ai rien fait, je le promets!

Nous approchions enfin du temple. De loin, il avait semblé blanc pur, mais à mesure que nous nous rapprochions, je pouvais élaborer plus de détails. Des reliefs ont été sculptés dans les murs et il y avait quatre statues de chaque côté de l'entrée. Je ne pouvais pas dire si c'étaient des statues décoratives ou si elles représentaient différents dieux.

Nous sommes passés devant la maison de Freida alors que le front de la procession commençait à entrer dans le temple. Je pouvais voir le chef de guilde et sa famille à côté de la rue principale. Leise et Jutte étaient là aussi.

Le chef de guilde a soulevé Freida, comme s'il était en concurrence avec mon père. Freida cligna des yeux de surprise, puis me fit un signe de la main avec un sourire en criant «Tu es magnifique, Myne! assez fort pour que j'entende à travers la foule.

«Félicitations, Myne!» C'était tellement agréable d'avoir des gens que je connais pour me féliciter que j'ai crié en retour en agitant la main.

«Freida! Toutes les personnes! Merci!"

Des gardes dans des poses fermes se tenaient devant la porte bloquant les marches du temple.

Ils portaient une armure simplifiée sur des vêtements bleus. Je pouvais dire aux ornements décorant leur armure bien polie et brillante et au beau fil qui composait leurs vêtements bleus qu'ils portaient également des tenues de cérémonie.

Les deux portes en bois qui servaient d'entrée aux marches du temple étaient deux fois plus hautes qu'un adulte moyen et avaient également des reliefs sculptés. Nous sommes passés par la porte et avons vu une place de pierre blanche étalée devant nous.

Devant nous se trouvait un grand bâtiment d'environ cinq étages avec des

bâtiments d'environ trois étages de chaque côté de celui-ci, tous reliés par des passages. Chaque bâtiment était fait de la même pierre blanche que le mur intérieur, et seul le bâtiment intérieur avait des reliefs et une décoration.

«C'est aussi loin que je peux aller. Myne est entre vos mains maintenant, Lutz. "Ouais, laisse-la moi."

Papa m'a laissé tomber. J'ai pris les mains de Lutz et j'ai marché à la fin de la procession vers les portes du temple grandes ouvertes. Les enfants autrefois bruyants et excités se sont tus dès qu'ils sont entrés dans le temple, ce qui signifiait qu'il devenait rapidement plus silencieux pendant que nous marchions. C'était exactement pourquoi Lutz était plus fort que ce à quoi je m'attendais quand il parlait.

«Hé, Myne.» Je regardai Lutz et murmurai doucement «Quoi?», Penchant mon oreille vers lui comme si nous discutions de secrets. J'ai continué à regarder en avant et Lutz a chuchoté en retour.

«Ces vêtements et l'épingle à cheveux vous vont très bien. Tu es si mignon que je ne pouvais pas y croire. Quand les autres m'ont félicité, j'ai juste souri et dit merci, mais lui chuchotant ça juste avant que nous n'entrions dans le temple m'a jeté.

«Quoi? Bwuh? Pourquoi maintenant...?" J'ai regardé par réflexe Lutz et il m'a souri avec un sourire vraiment soulagé.

«Je n'ai pas eu la chance avant depuis que mes frères se sont mis en travers du chemin, alors j'ai attendu jusqu'à maintenant.

"Ooh vraiment? D'accord merci." J'ai maintenu mon cœur battant et j'ai continué à gravir les marches tout en tenant la main de Lutz.

Puisque nous étions à la fin de la procession, tout le monde sur la place pouvait nous voir même s'ils ne pouvaient pas nous entendre. Ce n'est qu'après mon retour à la maison que j'ai appris que papa avait serré les dents pendant que les gens disaient «Comme c'est mignon, on dirait qu'ils se marient» en regardant Lutz et moi entrer dans le temple en se tenant la main.

Une agitation tranquille

«Woooah! Sainte vache! Je ne pouvais pas entendre leurs voix de l'extérieur, mais à la seconde où je suis entré dans le temple, les cris aigus des enfants ont résonné à travers le temple et m'ont fait mal à la tête. Je me suis arrêté par réflexe sur place, mais Lutz m'a tiré en avant.

"Il y a encore des marches, surveillez vos pieds." Je regardai le sol et fis quelques pas, sur quoi les portes se refermèrent derrière nous avec de gros craquements. Je me suis retourné de surprise devant l'obscurité soudaine et j'ai vu des prêtres vêtus de robes grises fermer la porte.

«Oh, c'est vrai. Nous étions les derniers à entrer. Un prêtre en robe bleue se dirigea lentement vers le devant des portes bien fermées. Il leva ensuite une cloche à vent carillon avec une pierre étrangement colorée dessus et la fit sonner. Immédiatement, les enfants se turent, seuls les échos de leurs voix résonnaient encore à travers le temple.

"Qu'est-il arrivé?" Lutz ne pouvait pas parler non plus. Ou plus précisément, il ne pouvait pas parler au-dessus d'un simple murmure. À en juger par son expression et son langage corporel, il essayait de parler d'une voix beaucoup plus forte. Il fut surpris par sa propre voix calme et passa une main sur sa gorge.

«C'est peut-être un outil magique? C'est arrivé à la seconde où le prêtre en robe bleue a sonné la cloche. De même, ma voix n'est sortie que dans un murmure. Mais j'étais calme depuis que j'avais vu le prêtre sonner et deviner ce qui s'était passé. Lutz s'est un peu calmé une fois que j'ai expliqué. Se rendre compte que la même chose m'arrivait semblait avoir fait l'affaire.

Au fond du cortège, j'ai poussé un soupir de respect et j'ai levé les yeux. Le plafond du temple était haut dans les airs comme un atrium, et des rangées de piliers ronds sculptés de motifs complexes étaient alignés les uns à côté des autres. À environ quatre étages de hauteur, il y avait de hautes fenêtres d'où la lumière ruisselait. Les murs et les piliers étaient blancs à part l'or utilisé pour les décorer, ce qui rendait la zone plus lumineuse. Seul le mur intérieur était coloré.

Contrairement aux églises chrétiennes que j'avais vues sur des photos et autres, il n'y avait pas de peintures sur les murs ou de vitraux dans les fenêtres.

Tout était fait de pierre blanche pure. Cela ne ressemblait même pas à un sanctuaire ou un temple japonais. Pour autant que je sache, cela ne ressemblait pas non plus à l'architecture religieuse de l'Asie du Sud-Est.

Le mur le plus à l'intérieur était couvert de motifs colorés du sol au plafond et avait une aura divine grâce à la lumière qui brillait dessus, qui ressemblait un peu à des mosquées, mais il y avait un escalier d'une quarantaine de marches menant à lui et le les statues parsemées ne semblaient pas du tout islamiques.

... Peut-être que cet escalier est censé symboliser un escalier vers les cieux et les dieux? Les statues me rappellent en quelque sorte les poupées empereur et impératrice utilisées lors du festival japonais Doll's Day.

En haut des escaliers se trouvaient deux statues, un homme et une femme. Ils semblaient aimer un couple, et comme ils étaient en haut des escaliers, je pouvais deviner qu'ils étaient le roi et la reine des dieux. C'étaient toutes deux des statues d'un blanc pur, mais le dieu masculin portait une cape noire faite d'or scintillant dispersé comme des étoiles, et la déesse portait une couronne dorée avec de longues pointes pointues qui ressemblaient à la lumière du soleil dans toutes les directions.

... La Déesse de la Lumière et le Dieu des Ténèbres, je suppose? Ou peut-être la déesse de la lumière du soleil et le dieu de la nuit? Quoi qu'il en soit, leur couronne et leur cape les distinguent vraiment des autres statues.

Un certain nombre de marches plus bas était une statue d'une femme paisible et potelée avec ses bras enroulés autour d'un graal jaune étincelant. Sous elle se trouvait une femme tenant un bâton, un homme tenant une lance, une femme tenant un bouclier et un homme tenant une épée tous alignés. C'était bizarre. Toutes les statues étaient d'un blanc pur, à l'exception de l'objet coloré qu'elles tenaient. Je pourrais imaginer qu'il y avait une signification plus profonde reposant dans quelles statues tenaient quels objets.

... Peut-être que ce sont comme le Saint Graal et la sainte épée et ainsi de suite?

D'autres étapes ci-dessous avaient des statues entourées de fleurs, de fruits, de vêtements et d'autres objets pouvant être des offrandes. Plus je regardais, plus je repensais au jour de la poupée.

«Myne, ne rêve pas, il faut continuer à marcher.

«Bwuh? Oh pardon." Lutz m'a tiré en avant et j'ai accéléré mon rythme pour suivre le cortège.

Le centre de la pièce était vide, permettant au cortège d'avancer sans encombre. De chaque côté de nous, il y avait des tapis rouges épais avec environ un mètre d'espace entre eux. Il y avait plusieurs bureaux alignés par l'intérieur

mur et un certain nombre de prêtres portant des robes bleues se tenaient à côté d'eux, effectuant une sorte de rituel. Une fois le rituel terminé, l'enfant serait guidé par un prêtre en robe grise vers la gauche ou la droite. Je pouvais les voir enlever leurs chaussures et s'asseoir sur le tapis.

La procession avança lentement et finalement Lutz put voir ce qu'était le rituel. Il laissa échapper un «geh» silencieux après avoir regardé en avant.

«Qu'est-ce qui ne va pas, Lutz? Avez-vous vu ce qu'ils font? J'ai demandé, mais les yeux de Lutz ont vacillé et il était évident qu'il ne voulait rien dire. Finalement, il soupira et me regarda.

«Ils font des trucs de sceau de sang que vous détestez. Doit être un outil magique qu'ils utilisent. Tout le monde met son sang dessus.

Je voulais faire semblant de n'avoir rien entendu, et je voulais en quelque sorte faire volte-face et fuir, mais Lutz me tenait fermement la main et ne me laissait pas partir.

«Abandonnez-le. On dirait qu'ils nous enregistrent ou quelque chose comme ça. Cela pourrait avoir quelque chose à voir avec ce truc de citoyenneté de la ville. "

«Guuuh ... Tu as raison. Je pense que c'est probablement ce qui se passe aussi. Otto et Benno avaient dit qu'après notre baptême, nous serions reconnus comme citoyens de la ville et aurions notre citoyenneté. Cela signifiait que, que cela me plaise ou non, je devais terminer la cérémonie si je voulais ma citoyenneté.

"... Pourquoi les outils magiques aiment-ils autant le sang?"

"Qui sait." Chaque fois qu'il était temps de faire face à des trucs magiques, je devais me couper le doigt et le toucher avec du sang. Mais la douleur n'était pas quelque chose à quoi je m'habituerais si facilement.

J'ai attendu mon tour tout en tremblant de peur et j'ai finalement vu un prêtre à la robe bleue à l'air sec prendre la chose qui ressemblait à une aiguille, la pousser dans le doigt d'un enfant et appuyer fermement ce doigt contre une médaille blanche et plate. Le gamin ouvrit la bouche comme pour crier, mais rien ne sortit. Il a ensuite été guidé pour s'asseoir ailleurs pendant qu'il tremblait et maintenait son doigt vers le bas dans la douleur.

«D'accord, ensuite. Avancez. La foule s'est éclaircie et l'un des prêtres surveillant un bureau maintenant vide m'a appelé. Lutz m'a poussé par derrière et j'ai trébuché vers elle.

Le prêtre en robe bleue plissa les yeux avec suspicion et après m'avoir jeté un coup d'œil, il me tendit la main.

«Levez la paume de votre main et tendez la main. Nous allons prélever du sang, mais cela ne fera pas beaucoup de mal. Il a dit que ça ne ferait pas de mal, mais personne qui n'a jamais dit

c'était dire la vérité. Il m'a poussé avec l'aiguille et une vive douleur semblable à toucher une casserole brûlante a traversé mon doigt avant que le sang rouge ne commence à se froncer. Je pouvais sentir le sang s'écouler de mon visage alors que je fixais mon doigt blessé.

«Veuillez appuyer votre doigt contre cela.» Ce prêtre n'a pas forcé agressivement mon doigt contre la médaille comme la plus méchante que j'avais vue. Il a été plus gentil et m'a remis la petite médaille. Je devais juste mettre un peu de sang dessus, et mon doigt ne me faisait pas autant mal que prévu, ce qui était un soulagement.

Je suis content qu'il ne soit ni méchant ni rugueux, mais mon doigt me fait encore un peu mal. J'ai été frappé par le fait que l'outil magique induisant le silence n'existait probablement pas pour faire taire les bavardages, mais pour étouffer les sons des enfants qui criaient de douleur.

«Vous deux êtes les derniers. Suis-moi s'il te plait." Un jeune prêtre en robe grise qui venait probablement d'atteindre l'âge adulte a appelé Lutz et je me suis ensuite dirigé vers le tapis. Il a expliqué que nous devions enlever nos chaussures avant de monter, alors nous l'avons fait.

Beaucoup d'enfants étaient assis les jambes écartées, mais j'étais assis les jambes croisées. Le temple était grand ouvert comme un gymnase d'école et avec tant d'autres enfants de mon âge autour de moi, j'avais l'impression que les jambes croisées étaient la bonne façon de m'asseoir ici.

Avant longtemps, les prêtres bleus ont quitté les bureaux, après avoir fini de nous enregistrer tous. Ils ont mis les médailles dans une boîte qu'ils ont emportée hors de la pièce. Les prêtres gris ont procédé à la préparation de la prochaine étape. Ils ont réalisé les pupitres et ont posé à leur place un podium extravagant.

Les prêtres bleus revinrent et s'alignèrent de chaque côté du podium. Les prêtres gris, ayant apparemment fini leurs préparatifs, alignés par les murs autour de nous. C'était comme si c'était des professeurs qui nous surveillaient pour s'assurer que nous restions silencieux pendant l'assemblée.

«Le grand évêque entre», entonna un prêtre bleu en agitant une verge en l'air. Le son de plusieurs cloches emplit l'air et une porte sur le côté s'ouvrit. De là est venu un homme plus âgé portant une grande robe blanche ornée d'une ceinture dorée et de broderies bleues. Je pouvais dire qu'il était le grand évêque. Il se dirigea délibérément vers le podium et y plaça doucement ce qu'il tenait.

... Attendez, est-ce un livre?! Je me suis frotté les yeux et j'ai forcé mes yeux à faire

Bien sur. Une fois que je l'ai vu commencer à feuilleter lentement les pages, j'étais certain. C'était définitivement un livre. C'était peut-être la Bible de cette religion, ou une autre Écriture sainte.

«Lutz, un livre! Ils ont un livre! Je posai ma main sur l'épaule de Lutz alors qu'il remuait et pointait avec excitation le podium. Il se pencha un peu en avant pour avoir un regard plus clair.

"Où? Quel genre de livre est-ce?"

«C'est juste là, le grand évêque tourne ses pages. Voir?!" Il était lié en cuir et les coins sensibles étaient liés par des fermoirs métalliques pour la protection. Je pouvais aussi voir une pierre précieuse enfouie dans la couverture.

«C'est un livre? Ça a l'air super cher. Rien de tel que ceux que vous fabriquez. «Mes livres sont axés sur l'aspect pratique, ne les comparez pas à des livres

essentiellement de l'art. C'est comme comparer l'épée de cette statue à votre couteau. «Euh, d'accord. Je suppose que vous êtes surpris de voir des livres ici? »

«... En fait, je suppose que je ne le suis pas. Maintenant que j'y pense, il est parfaitement logique que les livres soient ici. J'étais votre Japonais standard sans grand intérêt pour les religions, donc je n'avais pas vraiment visité de temples de mon temps, mais je savais que les institutions religieuses avaient tendance à avoir des bibles, des écritures saintes, des sutras et, en gros, juste des registres écrits des enseignements de la religion. . Ils avaient des livres. Je n'avais pas besoin de forcer mon corps faible à ses limites pour faire des livres au milieu d'une pauvreté écrasante. Les livres existaient déjà.

Tout comme la Guilde des marchands était à la fine pointe de l'information, l'Église était à la pointe de la théologie, des mathématiques, de la musique, de la sculpture - toutes les sciences et tous les arts qui ont rapproché l'humanité du divin. L’Église chrétienne a également été historiquement à l’avant-garde du progrès académique, et au Japon, des hommes de culture et de sagesse se sont rassemblés dans les sanctuaires et les temples pour faire avancer la connaissance.

«Gaaaaah! J'aurais dû venir au temple plus tôt. Pourquoi n'y ai-je pas pensé avant? Je suis tellement stupide! J'aurais pu lire des livres sans tout cela! » C'était probablement une bonne chose que mes cris se taisent. J'ai crié à l'intérieur et Lutz a haussé les épaules, exaspéré.

«Je veux dire, on dirait que vous avez oublié cela, mais les enfants ne sont pas autorisés à entrer dans le temple avant leur cérémonie de baptême. Même si vous aviez compris cela plus tôt, les gardes vous auraient simplement renvoyés. Il avait un bon point. Seuls les enfants qui avaient terminé leur baptême pouvaient entrer dans le temple.

«Mais tu sais, je pense que c'est le destin que je rencontre un livre pendant mon

cérémonie de baptême, la première fois que je suis allé au temple.

«Tous les enfants vont au temple une fois qu'ils ont atteint l'âge de sept ans, le destin n'a rien à voir avec cela.

«Décidément, Lutz. Arrêtez d'être un buzzkill. »

«Je comprends que vous êtes excité de voir un livre, alors calmez-vous. Je ne veux pas que vous vous évanouissiez ici. Lutz a essayé de me calmer avant que je ne sois trop excité. Mais comment pourrais-je me calmer maintenant?

"Nuh uh. Il y a un livre si près de moi, je ne peux pas me calmer. C'est impossible."

«Impossible ou pas, calmez-vous. Pas comme s'ils allaient vous laisser lire ce livre de toute façon.

"Oh ... Tu as raison." Il y avait un livre, mais pas un que je pouvais lire moi-même. Il y avait même une pierre précieuse sur sa couverture en cuir, ils ne me laisseraient jamais la toucher.

Mon excitation s'est évanouie en un instant et mes épaules se sont affaissées.

«À ce jour,» commença le grand évêque, «vous êtes tous devenus sept ans et citoyens officiellement reconnus de la ville. Toutes nos félicitations." C'était un homme plus âgé, il ressemblait à un grand-père pratique, mais sa voix était forte et résonnait dans tout le temple. Il nous a d'abord félicités, puis a commencé à lire à haute voix le livre biblique.

Comme mon cœur et mon âme appartenaient aux livres, je me penchai en avant et j'écoutai chaque mot avec impatience. Il nous racontait des histoires sur les dieux créateurs et le changement des saisons, semblable à ce que Benno m'avait raconté une fois auparavant. Il parlait avec un langage simple, donc ce serait plus facile à comprendre pour les enfants.

«Le Dieu des Ténèbres a vécu une vie solitaire tout seul pendant si longtemps qu'il engourdirait nos esprits rien que d'y penser. Ainsi commença l'histoire. Le dieu des ténèbres a ensuite rencontré la déesse de la lumière du soleil. Il s'est passé beaucoup de choses et ils se sont mariés avec des enfants. La Déesse de l'Eau, le Dieu du Feu, la Déesse du Vent et la Déesse de la Terre sont tous nés et dans le processus, le monde dans lequel nous vivions a été créé. La partie «il s'est passé beaucoup de choses» a probablement été retouchée pour être plus attrayante pour les enfants et ressemblait essentiellement à un feuilleton.

Mais bon, c'était ainsi que les mythes religieux avaient tendance à aller. La plupart de la mythologie que je connaissais était chaotique et partout. Vous pourriez passer toute la journée à vous moquer des histoires.

Cette histoire était déjà personnellement amusante pour moi puisque je ne l'avais jamais entendue auparavant, mais je la rendais encore plus amusante en la comparant aux mythologies

Je savais déjà. D'un autre côté, Lutz était en train de s'agiter d'ennui et de me regarder jalousement, sans obtenir ce que je trouvais si amusant à ce sujet.

«Pourquoi aimez-vous tant ça, Myne? Qu'est-ce qui est amusant à ce sujet? «Tout est amusant!» J'ai répondu avec un grand sourire et Lutz soupira,

secouant la tête d'exaspération. "...Frais. Bien pour vous."

«Euh hein! J'adore entendre de nouvelles histoires. » Le mythe de la création a été suivi d'un mythe sur le changement des saisons. Benno avait défini les saisons comme suit: «Au printemps, la neige fond en eau qui donne vie aux plantes qui poussent. En été, le soleil brûle comme le feu et les plantes poussent des feuilles. En automne, le vent frais refroidit les fruits à mesure qu'ils grandissent. En hiver, la vie et la terre de notre terre dorment. Cependant, le mythe réel était tout à fait différent.

«La Déesse de la Terre est la plus jeune fille de la Déesse du Soleil et du Dieu des Ténèbres. Un jour, le Dieu de la Vie est tombé amoureux de la Déesse de la Terre à première vue. Il a demandé à son père, le Dieu des Ténèbres, sa main en mariage. Le Dieu des Ténèbres a accepté avec joie, espérant qu'ils donneraient naissance à de nombreux enfants. Le mythe expliquant les saisons me semblait amusant, mais Lutz soupira d'ennui en écoutant, il serait donc probablement préférable de le résumer.

En termes simples, le Dieu de la Vie était beaucoup trop possessif et a gelé la Déesse de la Terre dans la glace et la neige pour l'imprégner, puis s'est senti jaloux même pour leurs enfants à naître. L'hiver s'est produit lorsque son pouvoir a été volé.

La déesse de la lumière du soleil a commencé à s'inquiéter pour la déesse de la Terre, qu'elle n'avait pas vue depuis son mariage, et en la découvrant, elle a fait fondre la glace. La déesse de l'eau a inondé la glace fondue (avec le Dieu de la vie, affaibli par ses propres actions) et avec ses amis de la déesse a donné sa force aux enfants, les graines. C'était le printemps où les graines fleurissaient.

Le dieu du feu prêtant son pouvoir avec ses amis pour aider les vies plantées à grandir était l'été, et bientôt ces vies ont mûri. Cela a rendu la force du Dieu de la Vie et il est venu à la recherche de la Déesse de la Terre. La déesse du vent, cherchant à l'éloigner de sa petite sœur la déesse de la terre, a combiné leurs pouvoirs et dans le processus a provoqué l'automne où les récoltes sont récoltées.

Une fois tous ses frères et sœurs affaiblis, le Dieu de la vie a pris le dessus. Il a gelé la déesse de la Terre dans la glace et la neige une fois de plus.

Les autres divinités souhaitaient simplement tuer le Dieu de la Vie, mais cela empêcherait toute nouvelle vie de naître. Winter était son frère et ses sœurs qui attendaient avec frustration que leur pouvoir revienne.

Ce va-et-vient en boucle sans fin, faisant les saisons. À propos, depuis que Lutz et moi sommes nés en été, notre divinité protectrice était le Dieu du Feu et nous étions caractérisés par notre passion et notre sang chaud. Il semblait qu'il accordait également des faveurs lorsqu'il s'agissait d'enseigner et de guider les autres.

Le grand évêque a mis fin au récit et a fermé le livre. «Maintenant, je vais vous apprendre à prier. Prier les dieux et

leur exprimer vos remerciements est la clé pour recevoir une protection divine plus forte », a-t-il dit avec une expression assez sérieuse alors qu'il marchait lentement vers l'avant du podium. Pendant ce temps, des prêtres gris déroulaient un tapis devant les prêtres bleus. Le grand évêque se tenait au milieu de la dizaine de prêtres bleus.

«Maintenant, observez attentivement afin que vous puissiez faire ce que je fais ... Louange aux dieux!» déclara le grand évêque en écartant et en levant les bras vers le ciel, en levant son genou gauche et en regardant vers le haut.

«Pfff!» Je mets rapidement une main sur ma bouche pour retenir un rire. Il ne serait pas poli d'éclater de rire lors d'une cérémonie religieuse. Je le savais. Mais plus je savais que c'était mal, plus j'avais envie de rire. Mon estomac remua alors que je retenais le rire.

... Je veux dire, allez, c'est la pose de G * ico Man! Il fait juste la pose de * lico Man! Pourquoi le Gli * o Man pose?! Pourquoi lever le genou?! Tu es un vieil homme, c'est dangereux de se tenir sur un pied comme ça.Le fait qu'il garde un équilibre parfait sans hésiter un peu rendait les choses plus amusantes. Honnêtement, c'était fini pour moi. J'étais convaincu que je rirais peu importe ce que le grand évêque ferait ensuite.

Et en effet, j'ai failli mourir quand il a lentement baissé sa jambe comme un combattant de tai chi. Essayait-il d'assassiner mes côtés ou quelque chose comme ça? Ils avaient déjà tellement mal et il est juste allé et a aggravé la situation.

«Gloire aux dieux!» Le Grand Évêque est passé de façon fluide de la pose de Gl * co Man à la génuflexion au sol. C'était ça. Un rire a éclaté de ma bouche.

«Pfhahah!»

«Myne, qu'est-ce qui ne va pas? Tu te sens mal ou quelque chose comme ça?

«Je-je vais bien. Je suis toujours ... toujours bien. Je peux le faire. C'est une épreuve que les dieux m'ont donnée. J'ai maintenu ma bouche et baissé la tête tout en répondant à Lutz. Naturellement, je ne pouvais pas lui dire que la pose de prière était si drôle que je ne pouvais pas m'arrêter de rire. Seuls ceux qui connaissaient la pose de Glic * Man en un coup d'œil trouveraient cela si drôle. Aucun doute à ce sujet.

... C'est la religion. C'est une vraie religion. Tout le monde est très sérieux à ce sujet, alors rire serait impoli.

J'ai réussi à calmer les rides de rire qui frappaient mes flancs en imaginant ouvrir une porte de classe et voir mes camarades de classe prier Allah. La façon dont les différentes religions priaient avait toujours l'air ridicule du point de vue d'un étranger. C'était juste une pure coïncidence que cette religion prie en faisant la pose de Gl * co Man. Rire serait impoli.

J'ai pris de grandes respirations et je me suis calmé. Une fois que j'ai réussi à relever la tête, j'ai vu le grand évêque nous exhorter à nous lever.

«Maintenant, les enfants, veuillez vous lever. Nous prierons ensemble. »

...Ensemble?! S'il vous plaît non, tout sauf ça!Tout le monde autour de moi s'est levé ensemble. Ma bouche battait et mes côtés me faisaient mal. Je pouvais dire que j'étais sur le point d'éclater de rire. Je ne pouvais pas laisser ça arriver. Je ne peux pas rire, me suis-je dit à plusieurs reprises, ce qui m'a juste donné envie de rire davantage.

«Louange aux dieux!» dit le grand évêque en refaisant la pose du Gl * co.

C'était bien. C'était moins percutant la deuxième fois. J'ai réussi à retenir les vagues de rire et j'ai ressenti mon succès à travers les muscles de mon ventre. Mais à l'instant suivant, les prêtres bleus ont tous levé les jambes dans la même pose.

«Louange aux dieux!» Mes côtés ont instantanément perdu à la vue de dix prêtres d'affilée faisant de belles poses de Gl * co avec des expressions sérieuses sur leurs visages. L'angle de leurs bras, la hauteur de leurs genoux, leurs expressions vides ... Tout a fonctionné ensemble pour faire céder les muscles de mon ventre. Je suis tombé sur place.

«Pfffh! Nnnggh, pfffh! » J'ai mal à l'estomac...! Quelqu'un d'autre! J'ai fermé la bouche et j'ai essayé de contenir le rire, mais des larmes se sont formées dans mes yeux et des rires ont coulé. Ce serait tellement soulageant de simplement rouler sur le sol et d'éclater de rire en lui donnant des coups de pied, mais je ne pouvais pas et cela me donnait envie de rire plus fort.

"Myne, je savais que tu n'allais pas bien!" Lutz a sauté vers moi avec inquiétude

un pied alors qu'il continuait à faire la pose de Gl * co. C'était ça. Il m'a achevé. J'ai cédé et j'ai juste frappé le sol avec mes poings dans un rire silencieux.

"Désolé, ppfffh ... je ne peux pas, respirer ..."

«Myne! Pourquoi as-tu attendu que ça devienne si grave?!

"Non, je ... f-bien ..." J'ai agité mes mains à Lutz pour lui dire que j'allais bien, mais un prêtre gris qui avait dû remarquer que quelque chose n'allait pas est venu en courant.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

«Hum, Myne a commencé à se sentir mal puis s'est effondrée. Elle est vraiment maladive, et la cérémonie l'a tout excitée, alors… »J'étais définitivement excitée, mais je ne me sentais pas mal. Je riais trop fort. Je n'avais pas besoin de l'aide du prêtre.

«Je-je vais bien. Je vais aller mieux bientôt! Voir?" J'ai essayé à la hâte de me lever, mais le mouvement brusque était trop fort pour mon corps et mes bras éclatés de rire, de sorte que je me suis effondré juste devant le prêtre.

«Whaddaya signifie, vous voyez?! Tu n'es pas meilleur du tout!

"Ngh, j'ai juste glissé un peu ... Je vais vraiment bien." Alors j'ai dit, mais étant donné que j'étais littéralement effondré sur le sol, il n'y avait aucune chance qu'ils me croient. D'un point de vue objectif, il était tout à fait naturel que le prêtre croie Lutz sur moi.

«Je vais la porter dans une salle médicale. Il serait probablement préférable pour elle de se reposer jusqu'à la fin de la cérémonie. J'ai senti que le prêtre gris ne croirait rien de ce que j'avais dit, alors je l'ai laissé mollement me prendre.

... Je me suis retiré de la cérémonie tôt après avoir envoyé mes côtés en orbite.

Ce sera probablement un souvenir douloureux que je garderai pour le reste de ma vie.

Paradis fermé

Le prêtre gris ne m'a pas emmené dans une salle médicale pour pauvres roturiers. C'était une pièce bien meublée qui, à en juger par ce que je savais des salles d'attente de la porte, était probablement destinée aux marchands ayant des liens avec des nobles et des visiteurs fortunés.

La raison se trouvait probablement dans mes vêtements. Vous pouviez à peu près dire à quel point la famille d'une personne était riche grâce à ses vêtements - combien de tissu était-il utilisé, était-il brodé, à quoi cela ressemblait-il, etc. Mes vêtements normaux étaient une histoire différente, mais ma tenue de baptême était extrêmement froufrou et bien qu'elle manquait de broderie, elle avait de petites fleurs cousues dessus et avait l'air assez chic. Mon épingle à cheveux était clairement spéciale et faite à la main aussi, donc en un coup d'œil, je ressemblais probablement à une fille à peu près aussi riche que Freida.

... Mais bon, je n'avais pas besoin de sortir de mon chemin et de souligner que j'étais une personne pauvre. C'est le prêtre qui a commis l'erreur, et pour être honnête, je ne savais pas comment ils me traiteraient si je les corrigeais. Quel mal y avait-il à se taire?

"S'il vous plaît excusez-moi." Alors que je fronçais les sourcils en pensant, le prêtre gris m'assit sur un banc. J'ai maintenu mon corps en mouvement en agrippant l'accoudoir et aussitôt le prêtre a sorti mon épingle à cheveux et a délicatement enlevé mes chaussures.

...Euh, quoi?! Il l'a fait si facilement que je ne savais même pas comment réagir. C'était comme quand Jutte s'est disputée pour moi chez Freida. Le prêtre gris était clairement habitué à prendre soin des autres.

J'ouvris les yeux écarquillés de surprise, oubliant de le remercier, et avant que je ne m'en rende compte, il s'était levé, avait fait le lit voisin, et la princesse m'avait porté dessus.

«Awww. Euh, je vais vraiment bien.

«Il n'est pas bon de mentir devant les dieux. C'est un temple. Mais je ne mens pas ...

Une fois sur le lit, il mit doucement les couvertures sur moi. Il a ensuite placé mon épingle à cheveux sur une table à côté du lit et mes chaussures devant. Il se sentait plus comme un serviteur qualifié que comme un prêtre. C'était vraiment bizarre.

«Veuillez vous reposer ici. Je viendrai te voir plus tard. " Le prêtre a quitté la pièce

et ferma la porte derrière lui. C'était vrai que je me sentais toujours faible, alors je suis simplement restée au lit et j'ai attendu que mon énergie revienne. Je pourrais utiliser le temps pour penser à une excuse pour expliquer pourquoi cela s'était produit. Ma famille me demanderait certainement des réponses, mais je ne pouvais pas leur dire que je riais trop fort. Cela rendrait Lutz fou aussi. Mais penser à Lutz m'a rappelé qu'il faisait la pose de Gl * co Man, ce qui m'a fait rire à nouveau.

J'ai attendu dans mon lit et ma force est revenue lentement. J'ai serré mes poings ouverts et fermés pour tester ma force de préhension. Malheureusement, j'ai dû utiliser la salle de bain.

Il y avait un pot de chambre juste à côté du lit, mais je n'ai pas vu d'eau à proximité, donc je ne savais pas comment je nettoierais après. Je pouvais imaginer que les gens qui restaient habituellement ici avaient des domestiques et ne faisaient pas le ménage après eux, mais ce n'était pas le cas pour moi. De plus, je ne voulais pas qu'un prêtre que je n'avais jamais rencontré auparavant le fasse à ma place. Idéalement, je pourrais demander à quelqu'un où était l'eau et me nettoyer furtivement.

Je me suis assis et j'ai essayé de secouer mes jambes. Ils se sentaient assez forts pour ne pas céder immédiatement. J'ai coiffé mes cheveux et remis mon épingle à cheveux. Freida avait une cloche à côté de son lit pour appeler les domestiques, mais cette pièce n'avait rien de tel. C'était une urgence. J'ai dû aller chercher quelqu'un. Je ne savais pas combien de temps il faudrait pour trouver quelqu'un, alors j'ai dû agir vite avant de ne plus pouvoir le retenir. J'ai glissé du lit, mis mes chaussures et me suis échappé de la chambre.

Les piliers et les murs avaient des reliefs décoratifs, mais en général les couloirs étaient d'un blanc pur et s'étiraient à l'infini. Mes pas résonnaient et s'intensifiaient suffisamment pour être assez bruyants, mais je n'entendais personne d'autre marcher. Il semblait que la meilleure chose à faire serait de retourner à pied à l'endroit où se déroulait la cérémonie.

...Attends quoi? Ai-je tourné le mauvais coin?Le temple était généralement d'un blanc pur, mais je commençais à voir des morceaux de couleur ici et là. Il est devenu clair que les statues et les reliefs de plus en plus fantaisistes n'étaient pas que mon imagination. J'avais apparemment erré dans une zone pour les nobles.

Le sang a coulé de mon visage. Je ne pouvais imaginer de mauvaises choses que si un noble me trouvait ici.

...Oh non. Je dois me dépêcher de rentrer!Je me suis retourné et j'ai commencé à accélérer nerveusement en retournant à l'endroit d'où je venais, les jambes tremblantes. Je voulais sortir de la zone noble le plus tôt possible. Je me suis assuré de regarder les parties distinctives de la salle pour savoir où j'étais.

... J'ai déjà vu cette sculpture, non? Je pense que je me souviens de cette tapisserie ...

Alors que je tournais les coins à la recherche de la salle médicale dans laquelle j'avais été, j'entendis des bruits de pas réguliers marchant dans cette direction. Si j'avais quitté la zone noble, j'aurais bien accueilli cela à bras ouverts, mais je ne voulais pas être trouvée maintenant. Je voulais me cacher. J'irais bien si c'était un prêtre, mais que se passerait-il si c'était un noble?

J'ai regardé autour de moi avec panique, mais il n'y avait nulle part où se cacher dans le couloir. J'ai été retrouvé et attrapé en quelques secondes.

"Qui es-tu?! Que fais-tu ici?!" Une voix ferme retentit, venant d'une femme prêtre aux cheveux étroitement liés. Elle avait l'air vif de quelqu'un qui savait comment faire son travail, mais en même temps, elle se sentait un peu comme une secrétaire sexy. Elle portait une robe grise comme le prêtre qui m'avait porté ici, mais elle avait un dessin différent. Je ne pouvais pas dire si les dessins distinguaient les hommes et les femmes ou si ceux qui participaient à la cérémonie portaient des robes différentes. En parlant de cela, j'ai été frappé par le fait qu'il n'y avait pas de femmes prêtres au baptême.

J'ai laissé échapper un soupir de soulagement qu'elle n'était pas une noble et je me suis immédiatement excusé pour avoir pénétré dans la zone noble.

"Je suis désolé. Je m'appelle Myne et j'ai été emmenée dans une salle médicale après m'être effondrée. Je n'avais pas de serviteurs avec moi et il n'y avait pas de cloches, alors je suis parti chercher quelqu'un. Je me suis perdu et avant de le savoir, j'étais ici ... »La femme me regarda de la tête aux pieds, puis soupira. Elle posa une main sur sa joue et en soupirant avec lassitude, je me trouvai incapable de détourner le regard d'elle.

«Je vous emmènerai à la chapelle où se déroule la cérémonie une fois que j'aurai terminé mes affaires. Pouvez-vous me suivre un instant? »

"Oui merci." Les yeux du prêtre se rétrécirent légèrement et elle continua de marcher, ses pas résonnant en marchant. Je faisais du jogging pour la suivre, mais si je continuais, je m'effondrerais en un rien de temps. C'était un coup de chance qu'elle ait des affaires à une seule pièce.

«Veuillez attendre ici un moment. J'aurai bientôt fini.

«O-Okaaay ...» J'acquiesçai, respirant profondément. La femme prêtre me regarda, les sourcils froncés d'inquiétude, puis poussa la porte ouverte.

J'ai posé une main sur le mur pour reprendre mon souffle et j'ai regardé dans la pièce où le prêtre venait d'entrer puisque la porte était encore ouverte. Une fois que j'ai vu ce qu'il y avait à l'intérieur, j'ai haleté fort et me suis figé sur place.

"... Est-ce une bibliothèque?" Ce n'était pas une pièce trop grande, mais les murs étaient recouverts d'étagères. La plupart des étagères étaient remplies de planches de bois et de morceaux de papier en vrac. Il y avait des étagères fermées avec

portes verrouillées qui contenaient probablement les livres les plus précieux.

Il y avait deux longs bureaux au milieu de la pièce avec des sommets inclinés pour faciliter la lecture. Les bureaux ressemblaient à ceux que j'avais vus dans les amphithéâtres d'université et les bancs étaient assez longs pour permettre à environ cinq personnes de s'asseoir l'une à côté de l'autre. Et enfin, le dessus des bureaux avait six livres épais placés les uns à côté des autres, reliés par de solides chaînes.

«... C'est une (bibliothèque enchaînée).» C'était mon rêve à l'époque d'Urano d'aller dans une bibliothèque étrangère avec une longue histoire. C'était un monde fantastique et non un pays étranger, mais il serait quand même juste de dire que mon souhait avait finalement été exaucé. Dans le passé, j'avais tellement envie d'aller dans une bibliothèque enchaînée étrangère et de toucher à l'histoire protégée par le métal lié.

J'ai posé une main sur ma poitrine et j'ai tremblé. Mon cœur battait si vite que je pouvais sentir le sang couler dans tout mon corps. Quelque chose que j'avais voulu toute ma vie était maintenant miraculeusement juste devant moi. Des larmes chaudes coulaient de mes yeux l'une après l'autre.

"Je-je n'en ai jamais vu un auparavant ..." Non seulement c'était la première fois que je voyais une bibliothèque enchaînée, mais c'était la première fois que Myne voyait une collection de livres suffisamment grande pour être appelée bibliothèque. Encore une fois, ce n'était qu'une seule pièce et ce n'était pas si grand, mais c'était essentiellement une caverne de trésors cachés pour moi étant donné le temps que j'avais vécu sans voir aucun livre.

... C'est le vrai paradis créé par les dieux. Les dieux que j'adore sont ici!

«Louange aux dieux! Gloire aux dieux! A Rome fais comme les romains. Ravie de voir une bibliothèque, et une bibliothèque enchaînée en plus, j'ai fait poser le Gl * co Man, puis j'ai fait une génuflexion sur le sol pour exprimer ma gratitude. J'étais un peu tremblant sur une jambe, mais je voulais croire que ma profonde gratitude était transmise.

J'ai frotté mon visage et mes mains avec mes vêtements pour m'assurer que je n'étais pas sale.

Une fois que j'ai confirmé que mes mains étaient propres, j'ai fait un pas en avant déterminé pour suivre la femme au paradis.

«Excuse m - pbbhhh?!» Mon visage s'est cogné contre quelque chose, comme si j'avais chargé directement dans une porte automatique qui ne s'était pas ouverte. Je l'ai frappé si fort que je voyais en fait des étoiles dans mes yeux.

«Ooooww ...» Je m'accroupis au sol et me tenais le visage tout en utilisant mon autre main pour chercher une entrée. Ma main ne pouvait pas dépasser un certain point de la porte. Il y avait un mur invisible bloquant le chemin. je

l'a tapoté avec ma paume, mais le mur invisible m'a bloqué et m'a empêché d'entrer.

«Bwuh? B-Mais pourquoi? La femme d'avant est entrée sans problème.

Je ne pouvais pas comprendre pourquoi seulement on me refusait l'entrée. J'ai senti le monde s'assombrir autour de moi et j'ai frappé le mur invisible aussi fort que possible. Il n'a pas bougé d'un pouce. Il y avait un paradis juste devant moi mais je ne pouvais pas entrer. Il y avait des livres en vue mais je ne pouvais ni lire ni toucher un seul d'entre eux. Les dieux ont-ils approuvé une torture aussi cruelle et déraisonnable?

... On me refuse des livres depuis si longtemps, et maintenant ça. Dieux stupides! Rends-moi ma gratitude!

«Allez, laisse-moi entrer! Je veux trop à l'intérieur! Les livres étaient si rares et chers que seuls les nobles les possédaient. Lesdits nobles avaient également des outils magiques qu'ils utilisaient juste pour garder les enfants tranquilles pendant la cérémonie de baptême. Ce n'était pas étrange qu'ils utilisent de la magie pour protéger leurs précieux livres. J'ai compris cela, mais c'était trop cruel. Le désespoir de voir une bibliothèque dans laquelle je ne pouvais pas entrer était tel que des larmes coulaient de mon visage. Je ne pouvais même pas trouver l'énergie pour les essuyer.

«Je veux reaaaad ...» La femme prêtre de plus tôt est revenue, tenant un paquet de ce qui ressemblait à des documents de travail. Elle baissa les yeux sur moi accrochée au mur invisible, pleurant, et fit un pas brusque en arrière.

"... Puis-je vous demander ce que vous faites?"

«Uwaaaaaaah! Pourquoi, pourquoi, pourquoi ne puis-je pas entrer?! Ai-je demandé en martelant le mur invisible. Le prêtre se retourna vers la bibliothèque et réalisa ce qui s'était passé.

"Ces livres sont précieux, donc seuls ceux qui ont reçu une autorisation spéciale dans le temple peuvent entrer dans cette pièce." dit-elle, projetant une lueur d'espoir sur moi. Si seulement les personnes affiliées au temple pouvaient entrer dans la pièce, je devais simplement rejoindre le temple moi-même. Les dieux ne m'avaient pas encore abandonné. J'utiliserais les derniers mois dont je disposais pour lire ces livres de bout en bout. J'ai essuyé mes larmes et pris de la morve, puis j'ai levé la main.

«Question, s'il vous plaît. Comment puis-je rejoindre le temple? »

«... Je suppose que le moyen le plus simple serait de devenir apprentie jeune fille du sanctuaire. Il semblait que les femmes étaient appelées jeunes filles de sanctuaire, pas prêtres. J'avais commis une erreur en traitant cette femme de femme prêtre.

«D'accord, je veux être une apprentie jeune fille du sanctuaire ici! Comment puis-je en devenir un? »

«Vous devez simplement obtenir la permission du Grand Prêtre ou du Grand Évêque. Maintenant, allons-nous à la chapelle? La jeune fille du sanctuaire a essayé de couper court à la conversation, mais j'ai secoué la tête.

«Où est le grand évêque?

«La cérémonie de baptême est maintenant terminée, il devrait donc être dans sa chambre.

Voudriez-vous y aller maintenant? » Je pouvais dire que la femme devenait complètement bizarre, mais elle était une précieuse source d'informations et je ne voulais pas rater cette opportunité.

"Oui! Je ne peux pas rentrer à la maison comme ça!

«... Je consulterai le grand évêque.» Je ne savais pas si elle avait été impressionnée par ma détermination inébranlable ou si elle traitait avec moi en raison de l'apparence riche de mes vêtements, mais la jeune fille du sanctuaire laissa échapper un soupir vaincu et m'emmena dans la chambre du grand évêque.

Je m'étais apparemment perdu assez profondément à l'intérieur du temple, à en juger par la proximité de sa chambre. J'attendais devant les portes extravagantes en attendant que mon entrée soit autorisée. J'ai regardé autour de moi et j'ai vu des œuvres d'art et des meubles coûteux tout autour de moi, confirmant qu'en effet le chien supérieur du temple était assez riche.

«Grand évêque, il y a une fille qui souhaite devenir apprentie jeune fille du sanctuaire ...»

"Volontiers?" Je pouvais entendre une partie de leur conversation à travers la porte légèrement entrouverte. J'étais un peu nerveux, comme quelqu'un qui attendait une interview, et j'ai vérifié pour m'assurer que j'avais l'air bien. Une partie de ma tenue était un peu raide avec de la morve séchée et des larmes.

«Oui, elle est venue ici aujourd'hui pour la cérémonie de baptême. "Hmm. Je peux aussi bien la rencontrer.

«S'il vous plaît, entrez.» Je voulais entrer en toute confiance, mais la porte était plus lourde que prévu. N'ayant pas d'autre choix, j'ai poussé la porte de tout mon poids et j'ai glissé à l'intérieur une fois qu'il y avait une fissure assez grande.

"Pardon." La chambre du grand évêque ressemblait à la chambre de Freida. Il y avait une table avec des chaises autour assez près de la porte pour les réunions. Le coin de la pièce le plus éloigné de la porte avait un lit avec des rideaux épais, et de l'autre côté se trouvait un espace de travail.

L'espace de travail avait un grand bureau et deux étagères. Il y avait aussi une étagère décorative où reposait une statue d'un dieu de trente centimètres de haut, ainsi que la bible que j'avais vue pendant la cérémonie. Il y avait aussi une bougie là-bas,

placé symétriquement de telle sorte que la Bible soit exactement entre elle et la statue.

La jeune fille du sanctuaire et le grand évêque étaient dans l'espace de travail, alors j'ai marché dans cette direction avec autant de dignité que possible. Je pouvais dire que le grand évêque me regardait droit, tellement ça faisait mal. J'ai pris de grandes respirations et je me suis armé. J'étais sur le point d'avoir un entretien d'embauche. Cet entretien déciderait si je pouvais ou non entrer dans la salle des livres.

"Quel est ton nom?"

«Myne. S'il vous plaît, grand évêque. Je veux être une apprentie jeune fille du sanctuaire. Je vous demande la permission de le devenir. J'ai joint mes mains devant ma poitrine pendant que je suppliais. Le grand évêque eut un sourire amusé et posa sa plume.

«Dans ce cas, Myne. Pouvez-vous me dire pourquoi vous souhaitez devenir apprentie jeune fille du sanctuaire? »

"Parce qu'il y a une pièce avec des livres ici." J'ai répondu, ce qui devait être une réponse inattendue donnée par la façon dont ses yeux s'écarquillaient.

«... La salle du livre? Tu peux lire?"

«Oui, bien qu'il y ait encore beaucoup de mots que je ne connais pas. Mon vocabulaire augmentera à mesure que je lis plus de livres. J'aimerais passer le reste de ma vie à lire les livres ici. » Le grand évêque soupira et se frotta les tempes. Il baissa les épaules de manière exagérée et secoua la tête.

«Vous semblez vous tromper sur quelque chose. Ce temple est un lieu de culte.

Les prêtres et les jeunes filles du sanctuaire servent les dieux.

"C'est exact. Je comprends. Cette épaisse bible que vous lisez aujourd'hui pour nous est remplie d'histoires sur les dieux, n'est-ce pas? Eh bien, cette bible est fondamentalement un dieu pour moi. Je veux lire sur les dieux jusqu'à ma mort. Je veux tout savoir sur les dieux.

«Vous êtes un fondamentaliste biblique?» Les yeux du grand évêque brillèrent. Je ne savais pas si je devais dire oui ou non à cela.

Après un peu de réflexion, j'ai décidé que l'enfant moyen de mon âge ne saurait pas ce que cela signifiait. Dans des moments comme celui-ci, il était préférable de garder les choses simples et de ne rien dire d'inutile.

«Je n'ai pas entendu cette phrase et je ne suis pas tout à fait sûr de ce que cela signifie, mais j'aimerais lire la Bible et il ne fait aucun doute dans mon esprit que je veux en savoir plus sur les dieux. Croyez en ma passion en tant que personne qui reçoit la protection divine du Dieu du Feu. Je veux devenir un sanctuaire d'apprenti

maiden et passer le reste de ma vie à lire les livres ici pour tout apprendre sur les dieux. Mes prières et mes souhaits atteignent-ils votre cœur, Grand Evêque? Le grand évêque, un peu bouleversé par mes appels désespérés et répétés, me regarda et fit un signe de tête pour lui-même.

«Je ressens votre passion. Si vous le souhaitez, vous pouvez en effet devenir apprenti jeune fille de sanctuaire. Cependant, un enfant d'une famille comme la vôtre devra associer sa passion à un don égal. Savez-vous combien vous devrez donner? » Il essayait probablement de m'arnaquer puisque je portais des vêtements coûteux. Si vous voulez entrer dans le temple, donnez de l'argent. Mais je savais déjà que l'église ne serait pas une jolie organisation qui fuyait les rêves et les arcs-en-ciel. Si je pouvais entrer en payant de l'argent, je devais simplement donner une partie de ce que j'avais sous la main.

En parlant de cela, j'avais entendu dire qu'un seul livre coûterait plusieurs petits ors. Si j'avais accès à la bibliothèque enchaînée, je serais capable de lire au moins dix livres aussi épais que cette bible. Ma seule source de contexte était les bibliothèques de location japonaises, mais en général, vous pouviez accéder à tous les livres de la bibliothèque pour le prix d'un livre. Étant donné que je pourrais lire tout ce qui est emballé dans cette salle de lecture pendant six mois et que j'en aurais encore beaucoup à repartir avec ma famille, je pourrais faire don d'un gros or sans me sentir trop mal à ce sujet.

«Je ne sais pas ce que serait un don normal, mais ... je peux donner jusqu'à une grosse pièce d'or de mon propre argent.»

«AA gros or?!» cria le Souverain Sacrificateur si fort qu'une broche sortit de sa bouche. La jeune fille du sanctuaire eut l'air stupéfaite également et posa une main sur sa bouche, les yeux écarquillés. A en juger par leur réaction, j'ai réalisé que j'avais offert beaucoup plus d'argent que ce qui était normal.

"Oh? Est-ce trop? Eh bien, c'est juste mon offre maximale, je peux aussi payer moins. » Le grand évêque regarda la jeune fille du sanctuaire, toussa pour se ressaisir, puis me regarda avec des yeux beaucoup plus sérieux.

«Aaah, eh bien, nous, du temple, considérons votre désir passionné de devenir apprentie jeune fille du sanctuaire tout à fait splendide. Cependant, comme aujourd'hui était la cérémonie de baptême, n'avez-vous pas déjà décidé d'un travail? Appartenez-vous à des organisations? » Il était vrai que si j'avais déjà trouvé un emploi, je ne pourrais pas le laisser soudainement tomber et devenir une apprentie jeune fille du sanctuaire de nulle part. Mais je prévoyais de travailler à domicile et n'avais donc aucune obligation nulle part.

«Je suis inscrit à la Guilde des marchands, mais je ne travaille nulle part. Je suis malade et je prévoyais de travailler à la maison.

"À la maison? Êtes-vous la fille d'un marchand? Vous ne pouvez appartenir à aucune organisation si vous devez devenir apprentie jeune fille du sanctuaire. Vous pouvez quitter la Guilde des marchands et devenir apprentie jeune fille du sanctuaire, mais avez-vous la permission de vos parents pour le faire? "

«Je viens de voir la salle des livres aujourd'hui, donc je n'en ai pas encore discuté avec mes parents…» J'ai hésité. Je ne pouvais pas non plus répondre à propos de la Guilde des marchands. J'avais besoin d'être inscrit là-bas pour vendre des choses.

«Je ne sais pas si je peux quitter la guilde. Qu'arriverait-il à tout l'argent que j'ai économisé et à tous les produits que je prévois de fabriquer? » Je me suis murmuré pour rassembler mes pensées et le grand évêque a entendu. Ses yeux s'écarquillèrent.

«L'argent que vous avez économisé? Vos produits? N'aidez-vous pas vos parents dans leur travail? »

"Non, pas exactement." C'était ma chance de me vendre au temple.

En repensant à ce que j'avais lu sur les entretiens dans le passé, j'ai résumé tout ce que j'avais fait et ce que j'en avais gagné. Dans l'ensemble, cela a pris environ une minute.

"...Hmm. Il serait peut-être judicieux pour moi de négocier avec le chef de guilde pour vous permettre de rester inscrit même après être devenu apprenti ici. Mes efforts ont été couronnés de succès, à en juger par le sourire impressionné du grand évêque. Ce serait une grande aide pour moi si quelqu'un avec autorité négociait en mon nom. J'ai dit mes remerciements et je suis parti avec le chef de guilde au grand évêque.

«Je vais demander à mes parents si je peux devenir apprentie jeune fille du sanctuaire.» "Certainement. S'ils refusent ou si vous avez des soucis, n'hésitez pas à venir

à moi à la fois. Vous pouvez venir ici pour lire des livres à votre guise. Il n'est toujours pas question d'entrer dans la salle des livres, mais je vous autoriserai à lire ma Bible ici. "

"Vraiment?! Yaaay! Louange aux dieux! » J'ai fait la pose de Gl * co Man et j'ai immédiatement senti l'inclinaison du corps. Le sang a coulé de mon visage. Il me semblait que j'avais dépassé ma limite sans m'en rendre compte. Mon énergie a glissé hors de mon corps. À sa place, je pouvais sentir la chaleur commencer à se déchaîner à l'intérieur de mon corps.

...Oh non. J'étais trop excité.Sans Lutz, il n'y avait personne pour m'arrêter et me retenir quand j'étais trop excité.

"... je l'ai vraiment fait maintenant." Ploc! Je suis tombé sur le côté et j'ai arrêté de bouger. Ça craignait que je ne puisse pas bouger, mais au moins j'étais toujours consciente. J'ai déplacé mon attention pour garder la quantité encore légère de chaleur dévorante en moi embouteillée.

"Quoi?! Est-ce que tu vas bien?!" Le grand évêque m'a regardé m'effondrer avec une expression choquée et a jailli de sa chaise, la renversant. La jeune fille du sanctuaire m'a regardé calmement sur le sol et a murmuré doucement pour elle-même.

"... En parlant de cela, je crois qu'elle a mentionné son évanouissement pendant la cérémonie."

«Elle quoi?!» répondit le grand évêque en haussant les sourcils. Je leur ai présenté mes excuses, toujours incapable de bouger.

«Je suis désolé, j'étais trop excité. Veuillez patienter un moment, je ne peux pas bouger pour le moment. "

Rejet et persuasion

Le grand évêque a convoqué un prêtre gris pour me ramener à la salle médicale, et cette fois la jeune fille du sanctuaire est restée derrière pour que je ne parte pas sans surveillance. En conséquence, j'ai été forcée d'utiliser la salle de bain avec elle pour surveiller et nettoyer après moi. C'était tellement embarrassant que j'ai failli pleurer. Je me sentais si mal à ce sujet que je ne pouvais même pas la regarder dans les yeux. Si j'étais assez fort pour m'enterrer dans les couvertures et me rouler, je l'aurais fait, mais je ne l'étais pas.

Je m'allongeai sur le lit et fixai le plafond, désespérant de mon incompétence jusqu'à ce que finalement Lutz vienne me voir. Le fait de me voir surveillé dans une pièce aussi élégante le prit au dépourvu et il se précipita vers le lit immédiatement.

«Qu'as-tu fait, Myne?!»

«Euh, je suis allé chercher de l'eau et ... je me suis effondré. Je levai la tête et résumai ce qui s'était passé. Lutz plissa les yeux et secoua la tête, les bras croisés.

«Cela ne peut pas être tout. Crachez tout.

"Ngh ... Ummm, j'ai trouvé une salle de lecture et je suis vraiment excitée ..." "Qu'est-ce qu'une salle de lecture, exactement?"

«Un paradis que nous ont donné les dieux. Ou en d'autres termes ... Une salle pleine de livres.

«Aaah ... D'accord, ça suffit. Je peux deviner le reste. Lutz posa une main sur son front et m'éloigna de son autre main. C'était la fin de cela, alors j'ai attrapé mon épingle à cheveux pour que nous puissions partir.

«Vous ne lui avez pas dit la partie la plus importante. Cette jeune femme s'est effondrée après s'être forcée à entrer dans une réunion avec le grand évêque », a ajouté la jeune fille du sanctuaire avec un haussement d'épaules, après avoir écouté notre conversation. Lutz pâlit puis me pinça les joues, les tirant.

«Comment as-tu pu être aussi stupide?!»

"Pardon. Je sais que je suis un peu trop excité.

Cela aurait été mieux si j'avais procédé plus prudemment après avoir bien réfléchi, mais finalement j'avais tracé la voie vers le devenir

une jeune fille du sanctuaire et a eu l'occasion de lire la Bible à l'intérieur de la salle du grand évêque. Je savais que j'avais raté, mais je ne regrettais pas ce que j'avais fait.

«Nous rentrons à la maison avant que vous ne fassiez quoi que ce soit d'autre. Lutz m'a porté hors du temple sur le dos avec la sortie de la jeune fille du sanctuaire. Papa nous attendait devant le jardin du temple, l'air frustré.

«Il semble que quelqu'un soit venu vous chercher. Je vais donc prendre congé. "Merci de votre aide." J'ai déménagé dans le dos de papa et nous avons commencé

rentrer à la maison. Alors que j'écoutais Lutz rapporter à papa ce qui s'était passé aujourd'hui, le tremblement constant de monter et de descendre m'encourageait à dormir.

«Je vais signer mon contrat au magasin avant de rentrer à la maison», a déclaré Lutz, me ramenant à la réalité. Nous étions devant la Gilberta Company, mais naturellement je n'étais pas en état de passer. Lutz et moi nous sommes séparés pour qu'il puisse entrer à l'intérieur pour rapporter ce qui s'était passé et signer son contrat d'apprenti. Mais avant que papa et moi ne partions, Mark est sorti pour nous saluer. Je lui ai fait signe alors qu'il était toujours sur le dos de papa.

«Merci pour aujourd'hui, M. Mark. Je suis un peu trop faible pour entrer en ce moment, mais je reviendrai.

"Prends soin de toi."

«Lutz, ne gâche pas le contrat.»

"Oui. Reposez-vous. » J'ai fait mes adieux à Lutz et Mark, puis je suis rentré à la maison avec papa.

Nous avons fini le déjeuner, un peu plus chic que ce que nous mangions habituellement pour des raisons de fête, et pendant que nous buvions tous du thé ensemble, j'ai regardé papa. J'ai dû lui parler de la façon dont je voulais devenir apprentie jeune fille du sanctuaire.

«Hum, papa.»

"Oui?" Papa a pris une gorgée de thé, de bonne humeur.

«Je pense que je veux être une apprentie jeune fille du sanctuaire, au temple.»

A la seconde où j'ai dit ça, le sourire de papa a disparu. Il a ensuite claqué sa tasse contre la table si fort qu'elle a tremblé. J'ai tressailli lorsque le thé a volé hors de la tasse et a éclaboussé sur la table.

"...Ca c'était quoi? Dis le encore." La voix de papa était si basse et si intense que j'ai cligné des yeux de surprise. Sa colère et son dégoût étaient si évidents que mon cœur s'est mis à battre plus vite.

"... Une jeune fille du sanctuaire apprenti, au temple."

«Ne plaisantez pas! Je n'enverrais pas ma fille au temple du friggin. «Papa. Pourquoi es-tu si furieux?" Je ne pouvais que cligner des yeux de confusion chez papa

changement d'attitude soudain. Je m'attendais à ce qu'il s'oppose à cela, mais je ne pouvais vraiment pas imaginer pourquoi il était si furieux de dégoût.

«Seuls les orphelins deviennent prêtres et jeunes filles de sanctuaire! Les orphelins n'ont pas de parents ou de tuteurs, ils doivent donc les devenir. Ils n'ont pas le choix. Tu es différent!"

«Seuls les orphelins deviennent des jeunes filles du sanctuaire?»

«Ouais, et les prêtres. Vous avez des parents et de la famille. Vous ne devenez pas une jeune fille de sanctuaire. Ne parlez plus de ça!

Je ne pouvais que m'asseoir sous le choc, stupéfait par la réaction extrême de papa. Mais en même temps, je pouvais comprendre d'où il venait. J'avais remarqué que certaines choses n'allaient pas au temple. Le grand évêque avait été surpris que quelqu'un veuille «volontairement» devenir une jeune fille du sanctuaire, et la richesse apparente de ma famille l'avait bouleversé.

«Gunther, tu n'as pas à être si dur. Myne ne savait tout simplement pas. "...Oui vous avez raison." Papa a pris de grandes respirations pour calmer sa frustration et

ébouriffé mes cheveux.

Maman a commencé à essuyer le thé en me regardant avec curiosité. «Pourtant, cependant. Pourquoi voudriez-vous devenir une jeune fille du sanctuaire, Myne?

Il était clair que maman et papa étaient fortement biaisés contre les prêtres et les jeunes filles du sanctuaire. J'avais pensé que les deux étaient des professions honorables et respectées, donc pour être honnête, j'ai été vraiment surpris.

"Eh bien, quand je me suis effondré dans le temple, je me suis perdu à la recherche d'eau."

«Vous étiez dans une salle d'attente, non? Il aurait dû y avoir de l'eau juste à l'extérieur. Papa, ayant entendu la même chose de Lutz, se frotta le menton.

Il était vrai que les salles d'attente des roturiers avaient tendance à avoir de l'eau à proximité. Mais j'ai dû secouer la tête.

«... Ma tenue était si chic, ils pensaient en fait que j'étais la fille d'une famille riche et m'ont emmenée dans le genre de pièce qu'un marchand avec une lettre de présentation d'un noble irait. Il n'y avait pas d'eau à proximité.

"Ah, ouais, je ne peux pas m'empêcher de ça avec une tenue comme la vôtre." Papa hocha la tête à plusieurs reprises. Maman et Tuuli ont également compris.

«Pendant que j'étais perdu, je me suis retrouvé dans une partie du temple destinée aux nobles.

Mes deux parents pâlissaient. Nous vivions dans une société stratifiée où les personnes de statuts différents étaient parfaitement séparées. Si je m'étais perdu et agacé un noble, cela aurait pu signifier la fin de nos vies sur-le-champ.

«Une jeune fille du sanctuaire m'a trouvée la première, donc je n'ai jamais rencontré de noble, mais j'ai trouvé une salle de lecture. Il était rempli de livres. Je voulais tellement les lire, tellement, mais je ne pouvais pas entrer ... »

«Des livres, hein?» Les sourcils de papa se contractèrent.

«J'ai demandé comment je pouvais entrer à l'intérieur, et ils m'ont dit que je devais devenir apprentie jeune fille du sanctuaire ...»

«Et tu as décidé d'en devenir un sans y penser du tout, hein? Sheesh.

Abandonnez ces livres. Continuez simplement à essayer de les faire comme vous l'avez été.

Je ne pouvais pas croire que papa me disait de renoncer aux livres que j'avais consacré toute ma vie à obtenir. Je l'ai juste regardé. Il me regardait avec une expression mortellement sérieuse, pas un sourire en vue.

«Lequel voulez-vous plus? Couper votre famille et vivre la vie dans un orphelinat pour lire des livres, ou continuer à vivre avec nous comme vous l'avez été? »

Ma tête est devenue blanche. Les livres ou ma famille, choisissez-en un. Je voulais vivre avec ma famille le plus longtemps possible avant que ma dévoration ne me tue. Je voulais utiliser une partie de ce temps pour créer et lire des livres si possible.

Mais j'avais trouvé une salle de livres et j'étais très enthousiasmé par l'opportunité de lire potentiellement de vrais livres. Je voulais devenir une jeune fille du sanctuaire pour entrer dans la pièce, c'était tout. Je ne comprenais pas pourquoi je devrais couper ma famille.

«... vous coupe la parole? Pourquoi?" Ma voix tremblait et était à peine audible.

Papa fit un gros signe de tête. «Les apprenties filles du sanctuaire vivent dans le temple. Le travail est dur et les orphelins ne reçoivent de l'aide que les uns des autres. Vous ne dureriez jamais là-bas avec votre Dévorant. Quel travail pourriez-vous faire lorsque vous êtes si mal à gérer votre santé que vous vous effondrez lors d'une cérémonie? Sans oublier, les livres sont chers. Ils sont si rares qu'ils utilisent des outils magiques ou autre pour les protéger des étrangers dans le temple. Vous pensez qu'ils vous laisseraient les lire tout de suite parce que vous seriez apprenti?

Tout ce que papa a dit était juste. Je n'avais aucune place pour me disputer. Je savais dans ma tête qu'il me serait impossible de devenir apprentie jeune fille de sanctuaire. Mais je ne voulais pas abandonner après avoir vu tous ces livres.

Je me suis mordu la lèvre pour retenir mes larmes et Tuuli m'a tenu la main. Les larmes aux yeux, je lui serrai la main.

«Pourquoi voulez-vous autant être une jeune fille du sanctuaire? Vous avez promis de rester avec nous. Veux-tu en être un à tel point que tu romprais ta promesse avec moi? dit Tuuli en enfonçant un pieu dans mon cœur. Je secouai faiblement la tête,

sentir la force se vider de mon corps.

"...Non. Je veux juste lire les livres que j'ai vus. Je ne veux pas être une jeune fille du sanctuaire ou quoi que ce soit, je veux juste être dans cette pièce.

Devenir apprentie jeune fille de sanctuaire était un moyen d'arriver à une fin, pas la fin elle-même. Ce n'était pas assez important pour moi de blesser ma famille et de me couper d'eux. Ma réponse fit sourire Tuuli, mais je pouvais dire qu'elle était toujours anxieuse.

"C'est un soulagement. Myne ... Tu resteras avec moi, non? Tu as promis, non?

«Mhm. Une fois que je serai mieux, je ... je dirai à l'archevêque que j'ai changé d'avis.

Papa soupira de soulagement et me serra fort dans ses bras. "Je suis heureux que tu comprennes.

Tu es ma précieuse fille. Je ne te confie pas au temple.

D'une part, j'étais heureux de ne pas avoir à interrompre ma famille, mais au moment où la porte menant à un avenir dans la salle des livres se ferma fermement, je sentis la chaleur dévorante commencer à bouillir en moi.

"Myne, j'ai l'impression d'avoir de la fièvre."

«Elle s'est déjà effondrée plusieurs fois aujourd'hui, tu te souviens? Le stress de cette conversation l'a rattrapée. Laissez-la dormir.

Mes parents m'ont emmené au lit et j'ai doucement fermé les yeux en sentant la chaleur dévorante se répandre en moi.

... Je n'aurais jamais pensé que je choisirais autre chose que des livres. Ma vie entière jusqu'à présent s'était concentrée sur les livres. Tous les choix ont conduit à des livres. À l'époque d'Urano, j'aurais choisi des livres en un instant et me couper de ma famille. Quel que soit le prix, les livres venaient en premier. Et pourtant, je n'avais pas pu choisir de livres ici. J'avais pensé que ma famille était tellement importante pour moi que parce que je manquais de livres, mais à un moment donné, ils étaient devenus tout aussi importants que les livres pour moi.

... Mais quand même, j'avais enfin trouvé des livres. Je voulais les lire. Je ne pouvais pas choisir des livres plutôt que ma famille, mais je ne pouvais pas non plus abandonner les livres. La pression d'être pincé entre deux désirs m'empêchait de refouler la chaleur comme d'habitude. La chaleur dévorante s'est rapidement répandue dans mon corps, comme si elle se moquait de mon état mental faible. Je me sentais frustré par les choses qui ne fonctionnaient pas comme d'habitude et j'ai commencé à penser à un compromis entre ma famille et les livres.

... Y a-t-il un moyen de lire les livres sans devenir apprenti

jeune fille du sanctuaire? L'attitude du grand évêque a changé quand j'ai mentionné mon don, alors peut-être qu'il me donnera la permission d'entrer dans la salle du livre si j'économisais plus d'argent? Je n'aime pas l'idée d'utiliser l'argent pour contrôler les gens, mais je dois faire ce que j'ai à faire. Ou peut-être devrais-je simplement me contenter d'aller dans la chambre du grand évêque et de simplement lire la Bible là-bas?

En fin de compte, il m'a fallu deux jours complets pour repousser la chaleur dévorante. Je pourrais enfin sortir du lit une fois que ma fièvre a baissé, mais mon corps était toujours lourd. Je vais probablement aller mieux après une autre journée de repos depuis que j'avais mis en bouteille la chaleur dévorante.

Lutz est venu me voir et a froncé son visage après avoir vu à quoi je ressemblais. «Vous avez toujours l'air malade. Benno veut vous parler, mais il semble que cela n'arrivera pas aujourd'hui. »

«Avez-vous des projets pour demain, Lutz? Je veux aller au temple et ensuite aller au magasin de Benno, »ai-je demandé, faisant pencher un peu la tête à Lutz.

"Le temple? Bien sûr, mais pourquoi?

«Je veux y lire la Bible. Pendant que je suis là-bas, je leur dirai que je ne veux plus être apprentie jeune fille du sanctuaire.

"Hein? Jeune fille du sanctuaire d'apprentie? D'où cela vient-il?

Droite. La jeune fille du sanctuaire avait dit à Lutz que je m'étais introduit de force dans une réunion avec le grand évêque, mais pas sur ce que j'avais demandé.

«Je vous ai dit que j'avais trouvé une salle de lecture pendant la cérémonie, n'est-ce pas? Seules les personnes impliquées dans le temple peuvent y entrer, alors j'ai voulu rejoindre le temple. On m'a dit que devenir apprentie jeune fille du sanctuaire serait le moyen le plus rapide de le faire, alors j'ai sauté sur l'occasion.

«C'est plus bête que moi de vouloir être un marchand ambulant, tu vois? Soyez un peu plus réaliste. N'êtes-vous pas celui qui m'a appris à ne pas aller de l'avant sans réfléchir? Pour essayer de trouver une voie à suivre plus réaliste à la place? »

Lutz était passé d'un garçon aspirant à des rêves impossibles à un garçon poursuivant ses rêves avec ses pieds fermement plantés dans la réalité. Ses mots m'ont poignardé la poitrine.

"... Je pensais juste que ce serait le moyen le plus rapide pour moi d'obtenir des livres." «Ouais, tu arrêtes toujours de penser quand les livres sont impliqués. je pense

vous devriez arrêter du tout d'aller au temple. Vous allez continuer à être déçu et ce n'est pas bon pour vous. Cela ne rendra-t-il pas votre dévorant

la chaleur se déchaîne?

«J'ai juste réussi à repousser la chaleur dévorante en pensant à la façon dont j'arrive au moins à lire la Bible.»

Lutz m'a regardé avec une expression contradictoire, puis a souri et m'a tapoté la tête. «Vous avez trouvé un compromis, hein? Je ne pensais pas que tu céderais jamais avec des livres en ligne. Tu as bien fait. Si aller au temple est tout ce dont vous avez besoin, ça me va. Pas comme si vous étiez en assez bonne santé pour travailler dans le temple de toute façon.

"Mhm, je le sais."

Le lendemain, Lutz et moi sommes allés au temple. Nous portions nos nouveaux vêtements d'apprenti car nous allions au magasin de Benno. La zone autour du temple était assez chic aussi, alors j'ai pensé qu'ils seraient mieux que nos vêtements normaux tout autour.

J'ai dit au garde mon nom et que je voulais voir le grand évêque. Il a dû être informé de moi à l'avance dès qu'un prêtre gris est arrivé pour me guider à travers le temple.

«Et vous, Lutz? Vous n'aurez rien à faire si vous venez avec moi. Tu devrais peut-être aller chez Benno pour étudier? J'irai là-bas une fois que j'aurai fini ici.

«Je viendrai te chercher après la cinquième cloche, alors attendez ici jusque-là. Ne partez pas seul.

"D'accord." Le prêtre gris m'emmena dans la chambre du grand évêque, mais il était absent. A sa place, le grand prêtre en robe bleue m'a salué.

Il avait l'air d'être à peu près aussi vieux que Benno et son visage ressemblait à une statue sculptée, ne révélant aucune émotion. Il avait des yeux d'or clair et des cheveux bleu pâle qui s'étalaient sur ses épaules. Le grand évêque était un peu en surpoids, mais le grand prêtre était très grand et avait une silhouette élancée. Il ressemblait exactement au genre de leader compétent qui pourrait efficacement microgérer des centaines de prêtres si nécessaire.

«Vous êtes Myne? Le grand évêque m'a parlé de vous. Entre." "Merci."

«Le grand évêque a demandé que je vous lise la Bible jusqu'à son retour. Euh ... C'est génial, mais pourquoi a-t-il demandé au Souverain Sacrificateur de faire ça? N'y a-t-il pas des choses plus importantes à faire pour lui? Pourquoi aurait-il ... Oh, c'est vrai.

L'argent du don. J'offrais de donner tellement d'argent qu'ils me traitaient probablement maintenant comme un VIP. Mon don suggéré semble vraiment

ont laissé un impact sur eux. Je pourrais utiliser cela à mon avantage. Peut-être qu'une petite négociation pourrait vraiment ouvrir la voie à la salle du livre.

"Asseyez-vous, s'il vous plaît." Le Grand Prêtre a commencé à lire pour moi à table, mais comme il était assis en face de moi, je ne pouvais pas voir les pages. Il semblait qu'ils ne me laisseraient pas toucher le livre lui-même. J'ai réfléchi un instant, puis j'ai décidé avec hésitation de tenter ma chance.

«Euh, grand prêtre. Je ne veux pas seulement entendre les histoires, je veux aussi lire le livre. »

"Pourquoi donc? N'êtes-vous pas ici pour en savoir plus sur les dieux? "Je le suis, mais je veux aussi apprendre à lire de nouveaux mots."

Le Grand Prêtre cligna des yeux de surprise comme s'il était abasourdi par ce que j'avais dit. Puis, après réflexion, il fit un profond signe de tête.

"...Très bien. Mais sachez que cette bible est très précieuse. Voulez-vous jurer de ne pas y toucher?

"Je vais. Je promets de ne pas y toucher.

Le Grand Prêtre m'a assis sur ses genoux et a continué à lire, positionné de telle sorte que je puisse lire la Bible et qu'il puisse m'arrêter immédiatement si j'essayais de la toucher. Des lettres magnifiquement écrites recouvraient les pages de parchemin, jaunies sur les bords là où les gens les touchaient. J'inhalai profondément l'odeur du vieux papier et poussai un soupir d'admiration.

Comme je m'y attendais, l'écriture avait été grandement simplifiée pour la fête du baptême. L'atmosphère entière était différente. J'ai appris de nouveaux mots pendant que le Souverain Sacrificateur lisait à haute voix la Bible. Les noms et les verbes que j'avais voulu savoir lire pendant si longtemps pleuvaient sur moi dans un torrent sans fin de divertissement.

Finalement, j'ai commencé à montrer des mots que je reconnaissais vaguement (en veillant à ne pas les toucher) et à les lire à haute voix pendant que le Grand Prêtre amusé m'enseignait ce qu'ils signifiaient.

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«Vous semblez être un apprenti rapide. J'adorerais enseigner à quelqu'un qui a absorbé les connaissances comme vous le faites. Hm ... N'êtes-vous pas un noble? Est-il possible que l'un des membres de votre famille porte du sang d'une noble lignée? »

"Définitivement pas."

"Je vois, c'est dommage."

Je ne savais pas pourquoi le Grand Prêtre en était déçu. Mais j'ai eu le sentiment qu'il a enseigné aux prêtres et aux jeunes filles du sanctuaire ici, tout comme Mark a enseigné aux apprentis de Benno. Il avait une sorte d'atmosphère de professeur et semblait habitué à enseigner aux gens, comme Mark.

«Oh, tu es vraiment arrivé. J'apprécie que vous attendiez.

Le grand évêque est revenu, alors je suis retourné à ma place et le grand prêtre a délicatement fermé la Bible, verrouillé le fermoir en pierre précieuse et l'a remis sur l'étagère.

«J'ai passé un moment très amusant grâce à la lecture de la Bible par le Grand Prêtre. Je suis très reconnaissant."

Le Grand Évêque s'assit confortablement à l'endroit où le Grand Prêtre était assis, qui se déplaça pour se tenir à côté de lui à la place.

«En tout cas, qu'est-ce que tes parents ont dit?»

«Ils se sont fâchés contre moi et ont dit non, car seuls les orphelins deviennent des jeunes filles du sanctuaire.»

L'espoir s'échappa des yeux du grand évêque et il baissa les épaules. Il soupira et secoua la tête. Le grand prêtre, debout à côté de lui, répondit à sa place.

«Ce n'est pas vrai que seuls les orphelins peuvent rejoindre le temple. Il y a des enfants de nobles ici. De nombreux orphelins deviennent prêtres et jeunes filles de sanctuaire, mais c'est simplement parce que peu d'autres lieux de travail les acceptent. Avec leurs options limitées, ils n'ont pas d'autre choix que de devenir des apprentis prêtres et des jeunes filles du sanctuaire », a déclaré le grand prêtre, me faisant cligner des yeux de surprise.

«Pourquoi ne peuvent-ils pas travailler ailleurs?»

"Ils n'ont personne pour les présenter, ni personne pour s'occuper d'eux."

J'ai bien compris. Cette ville a été fondée sur les parents et les membres de la famille qui ont introduit les enfants sur les lieux de travail, ce qui n'était pas du tout bon pour les orphelins. Il était déjà assez difficile pour des enfants normaux d'obtenir des emplois que leurs parents ne soutenaient pas, il était donc difficile d'imaginer à quel point il serait difficile pour les orphelins de trouver un emploi.

«Il n'est pas nécessaire d'être orphelin pour devenir jeune fille de sanctuaire. C'est tout ce que je

veux que tu comprennes.

«Mais les apprentis vivent dans le temple et je suis trop faible pour faire un travail d’apprenti régulier ici.»

«Êtes-vous en train de dire que vous n'étiez pas malade ce jour-là, vous êtes juste régulièrement faible?» Le grand évêque fronça les sourcils et caressa sa barbe. J'acquiesçai, tout en pensant au fond de ma tête qu'il aurait l'air parfait dans un costume de Père Noël.

"Oui. Je suis malade d'une maladie appelée le Dévorant.

Le grand évêque, qui m'avait écouté calmement, a soudainement jailli de sa chaise, les yeux grands ouverts. Le Grand Prêtre claqua pratiquement ses mains contre la table et se pencha vers moi.

«Le Dévorant?!» ont-ils tous deux dit à l'unisson.

«O-Oui. Qu'en est-il? Je me penchai par réflexe en arrière, submergé par leur intensité soudaine. Alors que je clignais des yeux de peur d'avoir dit quelque chose que je n'aurais pas dû avoir, le grand évêque désigna la porte d'une main tremblante.

«Grand prêtre, amenez-le ici tout de suite.»

"Je connais." Le Grand Prêtre fit un petit signe de tête et sortit rapidement de la pièce. Ses mouvements étaient gracieux, mais incroyablement rapides. Il laissa la porte ouverte derrière lui, probablement parce qu'il était si pressé.

Je l'ai regardé partir, stupéfait, et j'ai vu le grand évêque se tourner pour faire face à l'étagère avec la Bible.

«Louange aux dieux!» De nulle part, il a commencé à prier les dieux avec la pose Gli * co Man, et j'ai instinctivement levé les bras pour faire la moitié de la pose.

«Gloire aux dieux!» J'ai regardé le grand évêque se pencher pour faire une génuflexion dans un état second, déconcerté et effrayé par ce qui se passait. Ce n'était certainement pas un bon développement. Je voulais m'enfuir, mais à en juger par leur sérieux, je ne serais probablement pas autorisé à sortir d'ici.

Je me suis assis sur la chaise, figé sur place alors que j'essayais de ne pas regarder le grand évêque prier. J'ai entendu des pas venant rapidement dans cette direction et avant que je ne m'en rende compte, le Grand Prêtre était de retour, tenant quelque chose enveloppé dans du tissu. Il le posa sur la table et enleva le tissu, révélant le Saint Graal qu'une statue dans la chapelle tenait.

«Veuillez toucher ce calice.»

«Bwuh? Je peux le toucher? » "Oui. Se presser."

Je tendis timidement la main vers le calice sur la table. Les deux me regardaient si fort que c'était effrayant. En fin de compte, je viens de pousser ma main. À la seconde où mes doigts ont touché le calice, il a commencé à briller d'une lumière brillante.

«Kyaaah! Qu'est-ce qui se passe?!" J'ai rapidement retiré ma main et la lumière s'est estompée. J'ai regardé entre ma main et le calice pendant que le grand évêque et le grand prêtre se faisaient un signe de la tête.

«Myne, j'aimerais parler à tes parents.»

Hum ... Maman, papa, je suis désolé. Je pense que les choses ont vraiment mal tourné très vite.

Conférence de Benno

Le grand évêque et le grand prêtre semblaient si intenses que je me suis retrouvé doux et timide. Le Souverain Sacrificateur a dû remarquer mes contractions effrayantes et a apporté la Bible en me proposant de me la lire jusqu'à ce que quelqu'un vienne me chercher. J'ai apprécié cette pensée, mais j'ai ressenti une sorte de pression étrange de sa part, comme une détermination à m'empêcher de m'échapper si intense que je pouvais la sentir rayonner de lui. Je voulais vraiment m'enfuir.

«Un garçon nommé Lutz est arrivé à la porte, affirmant qu'il est ici pour Myne. Un prêtre gris est venu dans la pièce peu de temps après la cinquième cloche.

Je soupirai de soulagement car cela signifiait que je pouvais enfin partir. «Eh bien, maintenant que Lutz est là, je dois y aller. Grand évêque, grand prêtre, merci d'avoir passé autant de temps avec moi aujourd'hui.

«Avant de partir, Myne. Prends ça et donne-le à tes parents.

Le grand évêque m'a donné une lettre d'invitation. C'était mauvais, car une lettre d'invitation du grand évêque était la même chose qu'une lettre de convocation que vous ne pouviez pas refuser. La date était la troisième cloche, après-demain. J'ai dégluti et lui ai pris la planche.

«Luuutz! Merci beaucoup d'être venu me chercher! » Au moment où j'ai quitté le temple et vu Lutz, j'ai ressenti un soulagement indescriptible qui me traversait. J'ai sauté dans ses bras et l'ai serré dans mes bras pour lui montrer à quel point j'étais heureux. Il trébucha un peu, mais resta debout sans tomber. Je me suis frotté la tête contre son épaule et il a soupiré.

«Qu'as-tu fait cette fois?»

"... Je ne sais pas vraiment, mais je pense que c'est la plus grande autodestruction que j'ai jamais faite."

Lutz me tapota la tête et sourit. «Eh bien, ne t'inquiète pas. Benno vous attend avec un grand sourire et une veine frontale bombée.

«Euh ... Puis-je rentrer à la maison maintenant? Je me sens vraiment fatigué.

«Il m'a dit de t'emmener là-bas si je le devais, et tu as l'air bien en ce moment, alors oui. Tu viens avec moi."

«Aaaaaah ...» J'étais mentalement épuisé du temple, mais Lutz était

me traînant pour être critiqué par une autre des conférences de Benno. J'avais l'impression que mon seul allié m'avait trahi. Je l'ai suivi jusqu'à la compagnie Gilberta comme un agneau effrayant à l'abattage. Benno nous attendait et nous avons été conduits à son bureau immédiatement.

Il m'a dit de m'asseoir à l'endroit habituel. Benno était devant moi, Mark se tenait derrière Benno et Lutz était assis à côté de lui au lieu de moi.

«Ça fait un moment, Myne. "... U-Uh hein."

"Bien. Il y a une montagne de choses que je veux dire, mais ... »Je me raidis, m'attendant à ce que sa conférence dure très longtemps. Mais Benno soupira. «Tout d'abord, un message de Corinna. Elle veut voir la robe et l'épingle à cheveux que vous portiez au baptême. C'était une façon étrange. Vous avez attiré beaucoup d'attention sur vous-même. Pourquoi as-tu choisi une tenue comme celle-là?

«Ils étaient juste refaits à la main de Tuuli. Il n'y avait aucune signification profonde à cela. Cela ne me dérange pas de lui montrer mes vêtements, mais elle devra demander à ma mère comment nous l'avons fait, puisqu'elle a fait tout le travail.

"Bien. Allez-y et demandez-lui de passer un jour, »dit Benno avec désinvolture avant de serrer les mains au-dessus de la table et de se pencher un peu, me fixant du regard.

"Bien. Crachez tout. En fonction de ce qui s'est passé dans ce temple, ce que je dis ici et votre avenir vont beaucoup changer. »

«Quoi? Vous n'en avez pas entendu parler de Lutz? Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis la cérémonie du baptême. J'aurais pensé que Lutz lui aurait déjà parlé.

«Hearsay déforme toujours les informations. Pourquoi demanderais-je à Lutz ce qui s'est passé alors que je pourrais simplement vous demander à la place? Sans oublier, qui sait quelles informations vous lui avez cachées. Il me regarda comme un carnivore qui avait trouvé sa proie, me faisant haleter un peu. Je pouvais deviner qu'il ne me laisserait pas partir facilement.

«... Par où dois-je commencer?»

«Après vous être effondré lors de la cérémonie. Dites tout ce qui s'est passé après votre départ de Lutz. Ne laissez pas un seul détail de côté.

Je me suis effondré, j'ai quitté la pièce à la recherche d'eau et j'ai erré dans une zone pour les nobles. Une jeune fille du sanctuaire m'a trouvée et m'a emmenée dans une salle de lecture. Quand j'arrivai à ce point de l'histoire, les yeux de Benno s'ouvrirent en grand.

«Une salle de lecture? Je ne pensais pas qu'il y en avait un dans le temple ... »

«Tu n'en savais rien, Benno?

«Les gens normaux ne risquent pas leur vie en errant dans une zone pour les nobles. Réveillez-vous et réalisez à quel point vous êtes un idiot. Que pensez-vous qu'il va se passer si vous continuez à marcher vous-même en danger comme ça?

«Ngh…» Il était vrai que la plupart des gens n'avaient pas le droit d'y aller. Benno avait raison. Même si j'étais content d'avoir erré là-dedans, car je n'aurais pas trouvé la salle des livres autrement.

«La jeune fille du sanctuaire m'a dit que seules les personnes affiliées au temple pouvaient entrer dans la salle du livre, alors j'ai décidé de devenir une jeune fille du sanctuaire et je suis allée directement au grand évêque pour lui demander sa permission.

"Toi idiot! Réfléchissez juste une seconde avant de tirer cette poubelle, allez! »

«Aïe, owww!»

Benno se pencha en avant pour me pincer les joues et tirer. Mark et Lutz ont regardé calmement, ne faisant aucun mouvement pour m'aider. Je frottai mes joues piquantes et Benno me poussa à continuer, l'air très frustré.

"Donc? Qu'a-t-il dit?

«Il a dit que je pourrais devenir apprentie jeune fille du sanctuaire si mes parents le permettaient et que je donnais de l'argent.»

"Et? Avez-vous fait un don? Benno fronça les sourcils avec un regard strict dans les yeux. Je pouvais dire immédiatement qu'il était inquiet que j'avais donné de l'argent et que je n'ai pas réussi à obtenir la permission de mes parents. Afin de calmer Benno, j'ai gonflé ma poitrine avec fierté et lui ai raconté ce qui s'était passé.

"Non pas encore. Je leur ai juste dit que j'avais assez d'argent pour donner environ un gros or en guise de paiement pour me permettre d'utiliser la salle des livres, mais je ne leur ai pas encore donné. Je ne suis pas assez stupide pour payer quelque chose avant qu'ils ne garantissent que je peux l'avoir.

J'avais l'intention de le calmer, mais d'abord Benno, puis Mark et Lutz se tenaient tous la tête dans la douleur comme si je leur avais donné tous les maux de tête.

«Ce prix est si stupidement élevé, je ne sais même pas quoi dire.» "Je veux dire, ils m'ont très bien traité grâce à ça, alors ..." "Evidemment!"

Je m'attendais à ce que mon offre de don soit un peu élevée, mais apparemment, elle était si élevée que même un commerçant très prospère avait mal à la tête en y pensant.

«Quoi qu'il en soit, je suis rentré chez moi pour parler à ma famille de la possibilité de devenir un sanctuaire

maiden et ils sont devenus vraiment fous à ce sujet. Ils ont dit que seuls les orphelins deviennent des jeunes filles du sanctuaire.

«Ils ont raison, tu sais.

«Le Souverain Sacrificateur a dit qu'il y avait là aussi des enfants nobles.» J'ai incliné la tête, ne comprenant pas pourquoi papa était devenu si fou. Benno s'est gratté la tête et a expliqué comment fonctionnait la hiérarchie du temple.

«Vous vous souvenez que certains prêtres avaient des robes bleues et d'autres des robes grises, n'est-ce pas? Les prêtres en robe bleue et les jeunes filles du sanctuaire sont des nobles, tandis que les en robe grise sont des orphelins. Les prêtres en robe grise et les jeunes filles du sanctuaire sont travaillés jusqu'aux os sans salaire, servant généralement de préposés ou de serviteurs des prêtres en robe bleue et des jeunes filles du sanctuaire », a révélé Benno, me faisant haleter. J'avais pensé que la couleur signifiait simplement la différence entre les apprentis et les travailleurs à part entière. Je n'ai jamais rêvé qu'il y avait une si grande différence entre eux.

«Vous n'êtes pas un noble, donc si vous rejoignez le temple, vous finirez par devenir une jeune fille grise du sanctuaire. Quel genre de parents le permettraient? » dit-il, auquel j'ai hoché la tête. Maintenant, je comprenais pourquoi papa était devenu aussi fou que lui. Je ne pourrais certainement pas continuer à faire ce genre de travail, et tout père aimant s'opposerait à ce que leur fille soit travaillée comme une esclave sans salaire.

"Donc. Lutz a dit que vous y alliez pour les refuser. Avez-vous réussi à le faire? "

«... Umm, après avoir mentionné que j'avais la Dévoration, ils ont apporté un calice en or qu'une statue de la chapelle tenait. Il a brillé quand je l'ai touché et ils m'ont donné une lettre d'invitation à donner à mes parents », ai-je expliqué. Benno se frotta les tempes et poussa un lourd soupir.

«... Ouais, tu es coincé avec eux maintenant. Sois juste content de survivre maintenant. Tu es chanceux."

Je ne comprenais pas pourquoi il m'appelait chanceux alors que j'étais coincé à aller au temple. Benno n'a pas abordé ma confusion et a plutôt commencé à penser à quelque chose. Puis, il releva la tête et me regarda fermement avec un regard dur dans les yeux.

«Myne, que diriez-vous de signer un autre contrat magique? Un sur la façon dont les produits que vous fabriquez seront gérés. »

"...Pourquoi?" Je me suis retrouvé sur la défensive après avoir sorti des contrats magiques de nulle part.

Benno se frotta le menton et continua de me regarder. «Cela n'arrivera pas

immédiatement, mais vous allez finir par être entraîné dans le monde des nobles tôt ou tard. La magie des contrats est le meilleur outil dont nous disposons pour les roturiers pour traiter avec les nobles sur un pied d’égalité. »

"... Vous attendez-vous à ce que je sois emballé avec la noblesse depuis notre premier contrat magique?"

«Au début, c'était principalement une assurance pour moi. Je ne savais pas quel genre d'enfant vous étiez à l'époque et la magie contractuelle maintient les choses fermement en place.

Mais ... je savais que tu pourrais avoir le Dévorant. Si c'est le cas, vous devrez signer un contrat avec un noble pour survivre. Je savais qu'un contrat magique serait utile pour traiter avec ce noble.

La raison pour laquelle Benno avait signé un contrat magique avec Lutz et moi malgré le fait que nous soyons enfants était simplement parce qu'il s'attendait à ce que les nobles s'impliquent, potentiellement des années dans le futur.

"Mais je n'ai pas l'intention de signer un contrat avec un noble."

«Vous avez réussi à vivre selon vos propres conditions jusqu'à présent parce que vous n'avez rencontré aucun noble, mais ce sera fini une fois que le temple vous entraînera vers eux. Vous devez agir en partant du principe que vous vous impliquerez avec les nobles le plus tôt possible. Il n'y a pas un noble au monde qui n'essaiera pas de mettre la main sur une fille dévorante avec des idées de produits révolutionnaires comme la vôtre.

Spécialement maintenant."

«Que voulez-vous dire, surtout maintenant?» J'ai demandé. Benno baissa la voix et, après avoir précisé que c'était une information sur laquelle il n'avait mis la main que récemment, expliqua.

«Cette région n'a finalement pas été affectée puisque notre archiduc a conservé une position neutre et ne s'est pas impliqué, mais beaucoup de grandes régions se sont plongées dans une guerre politique féroce avec la souveraineté. Des purges politiques à grande échelle ont eu lieu dans tout le pays et il y a beaucoup moins de nobles en vie aujourd'hui qu'auparavant.

Cela est devenu vraiment violent très vite. J'ai essayé de repenser à ce dont je me souvenais de l'histoire du monde, mais je ne savais pas exactement à quelle époque se trouvait ce monde, et même avec un cadre de référence, je ne pouvais pas deviner ce qui se passerait dans le futur. Je manquais d'informations et sans une vue d'ensemble de ce désordre, j'étais presque aveugle.

«Naturellement, le vide laissé par ces nobles morts doit être comblé. Les survivants se mobilisent. Ils tendent la main aux familles de branche, adoptent, se marient davantage, recherchent de nouvelles connexions et de nouveaux pouvoirs. Les gens, l'argent et

les produits avancent plus vite que jamais. Il y a si peu de nobles que ceux qui sont forcés d'entrer dans le temple en tant que prêtres en robe bleue et jeunes filles de sanctuaire lors de luttes internes affluent en masse dans leurs maisons. Que pensez-vous que cela signifie pour le temple? » Benno m'a regardé et j'ai incliné la tête. J'ai demandé de l'aide à Mark et Lutz, mais Mark a juste souri et Lutz était tout aussi confus que moi.

«Ummm, y a-t-il un problème avec le manque de nobles dans le temple? Je ne peux penser à rien puisque je ne sais pas ce qui se passe dans le temple ou comment quelque chose y fonctionne. N'est-ce pas une bonne chose, car il y aura moins de monde pour surcharger les prêtres gris et les jeunes filles du sanctuaire?

«Tout d'abord, ils recevront moins de dons. Deuxièmement, sans nobles pour leur donner du travail, ils finiront par être submergés d'orphelins sans emploi. Il sera plus difficile pour les orphelins de survivre là-bas.

"C'est terrible!" Je poussai un cri et Benno soupira en secouant la tête. «Ce n'est pas le pire. Vous vous souvenez de ce calice que vous avez dit avoir touché?

Ces gars du temple appellent cela un outil divin, mais c'est en fait un outil magique. Les prêtres en robe bleue et les jeunes filles du sanctuaire y versent leur mana afin qu'il puisse être utilisé lors de la cérémonie de bénédiction du printemps. Mais sans nobles, il n'y a pas de mana.

Cela signifiera moins de récoltes à récolter.

«Whaaaat?!» Je ne m'attendais pas à ce que le calice soit impliqué dans un rituel aussi énorme. Cela m'a surpris, mais j'avais pensé que c'était juste un ornement de fantaisie destiné à montrer le pouvoir des dieux ou autre. En réalité, c'était un outil essentiel de survie directement lié au nombre de cultures que nos agriculteurs pouvaient récolter. Si moins de nourriture était cultivée dans cette région, les pauvres de la ville comme moi seraient ceux qui souffriraient le plus.

«Avant ce changement politique, il y avait trop d'enfants nobles à gérer. Ceux avec les Dévorants n'étaient que des ennuis pour les nobles, qui veulent garder le pouvoir du mana pour eux seuls. Mais maintenant qu'il y a moins de nobles et qu'il est beaucoup plus difficile d'utiliser correctement les outils magiques, les enfants avec le Dévorant sont extrêmement utiles et importants pour le temple.

«Euh, qu'est-ce que le Dévorant a à voir avec le mana?» J'ai demandé, ce qui a tellement choqué Benno que sa mâchoire a baissé et il s'est tenu dans sa tête avec une incrédulité absolue.

«Ne me dis pas que tu ne t'es pas encore rendu compte de ça. Le Dévorant fait référence à l'état où quelqu'un perd le contrôle du mana à l'intérieur d'eux.

«Whaaat?!»

"Vous reprenez le contrôle de votre mana en déplaçant l'excédent dans un outil magique."

«C'est la première fois que j'entends parler de ça.» Wow ... je suppose que je suis comme une sorcière ou quelque chose comme ça. Je suppose que je peux battre mes ennemis avec des rafales de mana et utiliser toutes sortes de magie folle! Mais euh ... Qui sont mes ennemis? Mon esprit a couru avec les possibilités que cette nouvelle information avait révélées et Benno m'a cogné la tête, me disant de faire attention.

«C'est ainsi que les nobles sont séparés, grosso modo. Les Laynobles ont tendance à avoir de faibles quantités de mana tandis que les Archnobles ont beaucoup de mana. Les nobles pauvres sans beaucoup d'argent ne peuvent pas se permettre des outils magiques pour tous leurs enfants. Il est courant pour eux de confier l'avenir de leur famille à l'enfant qui a le plus de mana et d'envoyer le reste d'entre eux au temple de leur région.

En d'autres termes, les prêtres en robe bleue du temple étaient des nobles abandonnés par leurs familles. Ils étaient nécessaires pour que la région prospère, mais en même temps, leur présence était un peu triste.

«Le temple a survécu aussi longtemps avec des nobles faibles grâce à un nombre absolu, mais maintenant ces chiffres diminuent. Chaque noble doit travailler beaucoup plus dur. Il est possible qu'ils n'aient même pas assez de nobles en ce moment. Combien de prêtres bleus y avait-il à la cérémonie de baptême? »

"Environ dix." Je me souvenais encore de m'être brisé le ventre à la vue de tous en train de faire la pose de Gl * co Man.

«Ils en ont normalement plus de vingt, mais maintenant ils en ont dix. Et comme ceux qui sont rappelés sont ceux qui ont du mana, vous pouvez imaginer à quel point les autres doivent être faibles. Il ne fait aucun doute qu'ils tueraient pour un enfant dévorant débordant de mana. Mais c'est juste maintenant dont nous parlons. Il ne faudra pas longtemps avant que de nouveaux nobles naissent et que ce vide se comble. Ne pensez pas que vous avez beaucoup de temps là-bas.

"Hmm." Cela ne me dérangerait pas de travailler pour le temple et d'offrir mon mana pendant une courte période. Je me demande s'ils me laisseraient entrer dans la salle des livres en échange de mon mana. J'y ai pensé et Benno, qui était à un moment donné derrière moi, a commencé à frotter son poing contre ma tête.

"Est-ce que tu m'écoutes?" «Aïe! Ooowww! "

«Vous avez du mana, de l'argent et des connaissances qui valent encore plus d'argent. Réveillez-vous déjà! Réalisez à quel point les nobles vont vous vouloir pour eux-mêmes! Sa voix était si grave que je me redressai instinctivement. Il

soupira et retira son poing de ma tête pour agiter sa main d'exaspération. "Et c'est pourquoi il est dans votre intérêt de signer un contrat magique maintenant avant de vous retrouver avec les nobles."

«... Quel genre de contrat?»

"Un contrat selon lequel les choses que vous concluez seront vendues par Lutz."

«Bwuh? Mais pourquoi?" Je n'avais aucune idée de ce que cela avait à voir avec les Dévorants et l'église. Voulait-il simplement exploiter la situation pour en tirer un profit? J'inclinai la tête de confusion et Benno se rassit sur sa chaise avant de commencer son explication.

«Pour l'instant, ce ne sera qu'une assurance. Il ne faudra pas longtemps avant qu'un idiot irréfléchi comme vous tombe amoureux du complot d'un noble et soit traîné de l'autre côté du mur. Cela nous permettra de vous contacter après cela. Pensez à la situation dans laquelle vous vous retrouverez après avoir été obligé de signer un contrat avec un noble.

Les roturiers ont besoin d'une autorisation pour aller de l'autre côté du mur intérieur. Tu sais que c'est vrai?"

Je travaillais parfois à la porte, alors je savais qu'il fallait une autorisation pour traverser le mur intérieur. J'acquiesçai et Benno grimaça un peu.

«La petite-fille du chef de guilde pourra toujours rencontrer sa famille après être allée de l'autre côté du mur. Cela a du sens, car sa famille est composée de marchands approuvés par les nobles. Mais qu'en est-il de votre famille?

Je ne pouvais répondre qu'en silence. J'avais spécifiquement choisi de ne pas signer de contrat avec un noble parce que cela signifiait ne pas rencontrer ma famille. Si j'étais traîné de l'autre côté du mur, je pourrais ne plus jamais les revoir.

«Je doute que votre famille puisse passer le mur pour vous voir. Alors à tout le moins, ne devriez-vous pas faire un contrat magique qui vous permet de voir Lutz maintenant, avant que tout cela n'arrive? Nous pourrons utiliser ce contrat comme excuse pour Lutz et moi pour venir vous voir. Même les nobles ne peuvent pas défier la magie contractuelle.

J'ai regardé Benno avec de grands yeux. J'ai alors regardé Lutz. Nous avons établi un contact visuel et nous nous sommes hoché la tête.

«Avec Lutz comme intermédiaire, vous pouvez envoyer des lettres, des messages, etc. à votre famille. Vous serez également en mesure de rester informé de leur état de santé. Et surtout, votre famille pourra se détendre davantage, sachant qu'elle peut s'assurer que vous êtes en sécurité grâce à Lutz. Mais cela ne me dérangera pas si vous voulez plutôt signer un contrat avec moi. »

"Vous ne serez pas en mesure de me tenir au courant de ma famille, M. Benno, donc." Je ne voulais pas penser que je serais enveloppé de nobles, mais si c'était le cas

arriver, ce serait une bonne idée pour moi de me donner de manière préventive la possibilité de voir Lutz. Freida avait dit que voir sa famille suffisait à lui donner de la force. Mais ... Est-ce que je voulais vraiment englober Lutz là-dedans aussi?

«Que pensez-vous, Lutz?

«Cela ne me dérangerait pas de vérifier le quartier noble si je le peux, et passer des messages n'est pas un problème. Je serais plus inquiet si je devais vous laisser seul là-bas. J'ai mal à la tête rien qu'en pensant à ce que tu pourrais faire.

Lutz lui-même était déjà d'accord avec la signature du contrat, mais nous parlions ici d'un contrat anti-noble. Considérant à quel point cela représenterait un fardeau dangereux pour Lutz, je ne pourrais pas être trop enthousiaste à l'idée de le signer.

«Je ne pense pas que ce contrat soit quelque chose que nous devrions prendre à la légère. Lutz ne se retrouvera-t-il pas dans des endroits difficiles, parfois dangereux? Et cela ne met-il pas vos profits en danger, M. Benno? Si Lutz est retiré de l'équation, c'est tout pour vous et moi qui faisons des affaires, n'est-ce pas? Je pinçai les lèvres en faisant la moue et Benno poussa un soupir exaspéré.

«Vous n'êtes pas dans une situation suffisamment légère pour vous soucier des autres. Soyez simplement heureux que Lutz en profite également.

«Comment cela profite-t-il à Lutz?»

«Vous n'avez pas à vous en soucier. Pensez simplement à ce qui vous sera bénéfique. Je vais être honnête. Vous avez déjà une lettre d’invitation et cela signifie que nous avons à peine le temps de nous préparer ou de faire quoi que ce soit. »

Benno avait plus d'informations et une perspective plus large que moi, donc il était plus inquiet que moi à ce sujet. Il a énuméré toutes les choses que nous devions faire avant que le temple ne m'arrive.

«Tout d'abord, nous devons créer officiellement le Myne Workshop et vous inscrire en tant que contremaître afin que vous puissiez conserver une avenue pour la fabrication et la vente de produits. Si l'argent peut améliorer votre situation, vous voudrez négocier avec le temple pour vous mettre dans des circonstances où vous pouvez gagner de l'argent. Cela ne devrait pas être impossible, car ils veulent aussi de l'argent. »

Il est vrai que la richesse est une puissante source de pouvoir. Ils m'ont très bien traité après avoir simplement suggéré un montant de don élevé. Plus j'avais d'argent, mieux c'était pour me protéger. Mais si le temple prenait le contrôle de tous les produits que je fabriquais, ils garderaient tous les bénéfices pour eux-mêmes. J'avais besoin d'une avenue fiable pour vendre des produits. Benno m'avait trompé et testé de plusieurs façons, mais pour le moment, il était la personne la plus fiable que je

a connu.

J'acquiesçai et Benno hocha la tête en retour.

«N'oubliez pas que la vie d'un roturier ne signifie rien pour les nobles. Restez sur vos gardes. Préparez autant d'itinéraires d'évacuation et de voies de survie que possible pendant que vous le pouvez. Mettez la main sur tout ce qui peut fonctionner comme une assurance et vous protéger. »

Le temple m'avait bien traité, me laissant m'asseoir sur les genoux du Grand Prêtre et lire la Bible, mais il n'y avait aucun mal à préparer une assurance et des itinéraires d'évacuation au cas où. Mieux vaut prévenir que guérir. Le fait que je connaissais si peu ce monde que je ne savais pas exactement comment me préparer était vraiment frustrant.

Benno m'a regardé attentivement et a continué: «Vous avez dit qu'il y avait encore dix nobles dans le temple, n'est-ce pas? Trouvez-en un que vous pouvez exploiter à votre avantage car ils vous exploitent, plutôt que de vous laisser exploiter à sens unique. Si vous allez être kidnappé et asservi de toute façon, vous voudrez au moins ouvrir vos options pour un avenir légèrement meilleur.

Regarde attentivement. Choisissez soigneusement. Réfléchissez bien. Ne restez pas assis dans un état second et suivez le courant. Fléau aussi fort que possible pour survivre.

"M. Benno, pourquoi vas-tu aussi loin pour moi ...? Ce n'était pas simple de rassembler toutes ces informations et de me donner des avertissements aussi approfondis, sans parler de m'aider à préparer un atelier. Je ne comprenais pas pourquoi il ferait tout ça pour moi alors que je n'allais même pas être apprenti dans son magasin.

«Plus vous survivez, plus vous pouvez fabriquer de nouveaux produits. Si je peux garder ma boutique connectée à vous, cela me rapportera des bénéfices. Ce sera bon pour nous deux, non? C'est tout ce qu'on peut en dire." Benno fronça les sourcils et Mark rit doucement derrière lui.

«Le maître est simplement inquiet pour vous. Vous vous mettez toujours en danger et causez des problèmes inattendus, c'est vraiment mauvais pour notre santé.

«Ferme-la, Mark,» dit Benno en se retournant, mais Mark continua avec son léger sourire.

«Les apprentis ici ont tendance à apprendre les rudiments du métier chez eux, de sorte que le maître n'avait jamais rencontré un enfant dont il avait besoin pour s'occuper si cher de lui-même auparavant. Je m'abstiendrai de dire que vous êtes comme une fille pour lui, mais vous êtes comme la fille d'un frère et il s'inquiète pour vous comme si vous étiez un membre de la famille. Bien sûr, je fais aussi bien.

"Merci beaucoup! M. Mark! J'ai laissé échapper un merci émotionnel et Benno a craché "Pourquoi Mark?" Mark et moi nous sommes regardés et avons ri.

«Merci aussi, M. Benno. Je vous suis vraiment reconnaissant à tous les deux. Et ... je vais le faire. Je vais signer le contrat magique et enregistrer l'atelier avec la guilde.

Contract Magic et enregistrement de l'atelier

"Vous voila monsieur." Mark posa une feuille de papier contractuelle utilisée pour les contrats magiques et un pot au design étrange rempli d'encre spéciale sur la table. Je les ai reconnus tous les deux.

Benno a mis son stylo dans le pot d'encre et a commencé à rédiger le contrat. L'encre était plutôt bleue que noire, comme je me souvenais. J'ai regardé attentivement pendant qu'il rédigeait le texte du contrat.

Lutz détient le droit de vendre les produits créés par l'atelier Myne. Afin d'établir un représentant, il faut d'abord obtenir l'approbation de Myne, Lutz et Benno, puis soumettre une demande à la Guilde des marchands.

«À quoi sert cette ligne?» Je montrai le contrat et Benno haussa un sourcil.

"Assurance. Si un contrat ne concerne que des enfants, certaines personnes essaieront de le contourner par la violence ou les enlèvements. Je m'implique moi-même et la Guilde pour empêcher ce genre de chose autant que possible. Lors de la conclusion de tels contrats, il est préférable d'impliquer des tiers sur lesquels vous pouvez compter. Souviens-toi de ça.

"...Merci." Il n'a pas simplement suggéré de faire un contrat magique malgré tout le travail que cela impliquait pour lui, il s'est même activement impliqué pour pouvoir m'aider si nécessaire. J'ai pris un stylo de Mark et j'ai signé mon nom. Lutz a suivi avec le sien et après que Benno ait signé son propre nom, nous nous sommes préparés à tamponner notre sang dessus.

«Lutz, s'il vous plaît. Je fermai les yeux et tendis mon pouce pour que Lutz puisse le couper.

Une fois qu'il l'a fait, j'ai pressé le sang coulant contre ma signature.

L'encre bleue a aspiré le sang et est devenue noire comme la dernière fois.

Une fois que tout le monde a tamponné son nom, l'encre a brillé, brûlé des trous dans le papier, et finalement le papier lui-même a disparu. Encore une fois, comme la dernière fois. Benno laissa échapper un lent soupir en regardant le papier brûler vivement.

«À tout le moins, cela garantit que vous pouvez continuer à vendre des produits et voir

Lutz même si vous êtes traîné dans le quartier des nobles. Apprenez à vous protéger si vous ne voulez pas que cela se produise, Myne. »

J'ai serré le poing pour montrer ma détermination et Benno, Lutz et même Mark ont tous grimacé avec l'inquiétude inscrite sur leurs visages.

"Mais rappelles-toi. Ce contrat ne fonctionnera que pour les personnes qui connaissent la valeur de vos produits. »

«Quoi?»

«Si un noble ne se soucie que de votre mana, il ne se souciera pas du tout de vos produits. Heureusement, je suis sûr qu'il n'y a pas ici de nobles assez riches pour ignorer combien d'argent vous pourriez leur faire. De plus, comme je l'ai déjà mentionné, les contrats magiques ne fonctionnent que dans la ville où ils sont signés. Soyez prudent.

Une fois cela fait, nous avons rédigé un contrat identique sur un parchemin normal. Cela ne signifierait pas grand-chose pour les nobles, mais c'était important pour rendre compte à la guilde et prouver que le contrat existait dans le cas où quelque chose se produirait en dehors de la ville.

«Lançons ce bal aujourd'hui pendant que le fer est chaud. Nous nous dirigeons tout de suite vers la Guilde des marchands. Nous enregistrerons l'atelier Myne et vous établirons en tant que contremaître. Cela vous permettra de fabriquer et de vendre des produits sans aucun problème. Cela vous donnera également plus de pouvoir dans les négociations en montrant que vous avez des options en dehors du temple et que vous êtes financièrement indépendant.

La guilde des marchands était sur le chemin du retour, donc une fois que nous aurions fini nos affaires là-bas, j'aurais le temps de me détendre. Benno me dépêcha de me lever et après avoir vu Lutz monter dans sa chambre ici pour se changer, je levai les yeux vers lui.

«Que puis-je faire pour que mes négociations avec le temple se passent bien?»

«Tout d'abord, commencez par penser au meilleur résultat possible pour vous. Déterminez ce que vous devez obtenir de l'autre côté pour y parvenir, pensez à ce que vous pouvez leur offrir et pensez à ce qu'ils veulent. »

En écoutant Benno parler, j'ai réfléchi à ce que j'en attendais. La première chose qui me vint à l'esprit était la permission d'entrer dans la salle des livres et de lire les livres. Idéalement, je ne voudrais pas rejoindre le temple en tant que jeune fille du sanctuaire en robe grise afin d'éviter le travail ardu qui leur est demandé. Je pourrais leur offrir du mana et de l'argent. Si Benno avait raison, l'autre camp voulait du mana et de l'argent. Eh bien ... je suppose que ces négociations pourraient marcher, alors?

«Cela me rappelle, le grand évêque m'a dit que je ne pouvais appartenir à aucune autre organisation si je voulais rejoindre le temple. Il a dit qu'il essaierait de négocier avec le chef de guilde, mais pensez-vous que mon inscription en tant que contremaître me gênera? Dis-je en pensant à ce que le grand évêque avait dit, et en retour, Benno me frappa d'un coup sec.

«Allez, Myne. Ne comptez pas sur les autres pour faire quoi que ce soit pour vous. Impliquez-vous et sécurisez vous-même votre propre position. Vous ne savez pas quel genre de conditions déraisonnables ils vous demanderont. »

"Vous avez raison. Pour être honnête, je ne m'attendais pas à ce que le calice puisse prolonger ma vie comme ça. Je voulais juste lire des livres, et comme je mourais au mieux dans six mois de toute façon, je ne me souciais de rien d'autre. J'accepterai que je comptais simplement sur d'autres personnes pour tout faire pour moi. Mais maintenant que je vais probablement survivre et que j'ai trouvé une salle de lecture, je suis motivé à faire tout ce que je peux pour avoir un meilleur avenir pour moi-même. Je vais travailler dur.

"Utilisez votre tête pour que la motivation ne soit pas gaspillée pour rien." «Je ferai mieux.»

Lutz descendit les escaliers en courant. Il a dû vraiment se pousser, étant donné à quel point il respirait fort. J'ai levé les yeux vers l'escalier de sept étages et j'ai ressenti de la crainte dans mon cœur pour l'exploit héroïque qu'il venait d'accomplir. Si j'essayais de monter cet escalier, je m'effondrerais certainement avant même d'arriver au sommet.

"D'accord allons-y." Benno passa ses mains sous mes bras et me souleva comme si c'était une question de routine. Otto m'a dit un jour que je marchais beaucoup trop lentement pour que les adultes puissent le supporter, alors récemment, je venais de céder et d'accepter que c'était mon destin d'être porté. Tenter de résister me fatiguerait encore plus.

«Si ceux qui rejoignent le temple ne peuvent pas appartenir à des guildes et autres, vous serez le seul dans le temple capable de faire du commerce avec la guilde des marchands. Si le fait que vous soyez déjà inscrit ne suffit pas à les dépasser, flashez un peu d'argent et forcez-les à vous permettre de continuer à gérer votre atelier. »

Benno a continué sa conférence alors même que nous marchions vers la Guilde des Marchands, ne voulant pas perdre ne serait-ce qu'une seconde de temps qu'il pourrait utiliser pour formuler des plans et m'apprendre à négocier. Je voulais écrire tout ce qu'il disait, et c'était vraiment frustrant de ne pas pouvoir le faire. J'ai regardé Benno et j'ai travaillé chaque neurone de mon cerveau pour essayer de mémoriser autant de ses conseils

que possible.

«Comme je l'ai mentionné, il est très possible que le manque de prêtres bleus se traduise par des orphelins au chômage et une diminution des dons. Listez un tas de déchets comme vous voulez leur donner un avenir dans la vie, vous voulez leur donner du travail, ou vous voulez améliorer leur situation de vie, tout ce qu'il faut pour obtenir leur permission de faire fonctionner votre atelier et le vôtre. Ceux qui sont dans le temple devraient au moins être assez intelligents pour savoir que tout fonctionne avec de l'argent.

"Droite."

«Pendant que vous y êtes, mentionnez que vous avez besoin de quelqu'un pour surveiller votre santé et travailler directement pour vous. Prenez un fait avec un noyau de vérité et exagérez-le autant que vous le devez afin d'obtenir des gens qui feront un travail physique pour vous. Lutz travaille maintenant pour mon magasin et sera occupé pendant au moins la moitié de chaque semaine. »

J'ai hoché la tête à plusieurs reprises et j'ai traité ses conseils concrets et faciles à comprendre. Exploitez le haut niveau moral pour garantir les droits de mon atelier, exagérez ma faiblesse pour obtenir des travailleurs. Il était vrai que j'aurais besoin d'aide pour diriger l'atelier, droits ou non.

«Une fois qu'ils apprennent que même les orphelins travailleront dur dans les ateliers, il est possible que d'autres ateliers accueillent également des orphelins. Leur attitude pourrait changer à mesure qu'ils voient des orphelins fabriquer les nouveaux produits que vous imaginez. Tout cela dépend de vos compétences en tant que contremaître. »

"D'accord. Je ferai de mon mieux."

Benno ne pensait pas seulement à moi, il pensait même aux orphelins. Cela m'a vraiment impressionné, mais il a juste secoué la tête et a soupiré. «Haaah ... Avez-vous déjà pensé par vous-même? Ne vous contentez pas de hocher la tête et d'essayer de tout faire en même temps. Déterminez vos priorités à l'avance. »

«Bwuh? Que veux-tu dire?" Je clignai des yeux de surprise à la réaction soudaine de Benno et il fronça les sourcils. Apparemment, il m'avait encore testé quelque chose.

«Donnez-vous la priorité sur les orphelins jusqu'à ce que vous ayez établi votre position à l'intérieur du temple. Vraiment, considérez les orphelins comme des outils à exploiter en leur apparaissant comme un sauveur. Je déteste le dire comme ça, mais plus de gens se soucieront de vous que vous soyez blessé que quiconque ne le fera pour ces orphelins.

"...D'accord." J'acquiesçai juste au moment où nous arrivions à la Guilde des Marchands. Lutz ouvrit la porte pour nous laisser entrer et Benno grimaça un peu.

«Lorsque vous avez des choses à vendre, que vous avez besoin d'aide ou que vous rencontrez des problèmes, venez me parler. Je vous facturerai la valeur de l'aide, mais je serai généreux. "

"Merci. Cela signifie beaucoup pour moi, M. Benno.

Il était tard dans la soirée et peu de gens faisaient partie de la Guilde des Marchands. Nous sommes passés par les deux premiers étages en un rien de temps et nous nous sommes dirigés vers le comptoir du troisième étage. Nous avons rendu nos cartes de guilde temporaires et leur avons donné les documents que Benno avait préparés bien avant notre baptême pour nous enregistrer officiellement. Les documents identifiaient la société Gilberta comme notre boutique affiliée avec Lutz comme intermédiaire.

«Pourquoi bonjour, Myne. Vous êtes enfin là?" Freida est venue en descendant les escaliers avec ses twintails rose pâle dansant et est venue en courant après m'avoir vu pêcher dans la bibliothèque de la salle d'attente. «Je pensais que tu arriverais pour être inscrit juste après la cérémonie, mais je ne t'ai pas revu depuis. J'avais commencé à m'inquiéter que tu t'es effondré lors de ton baptême.

«Ahaha, eh bien, c'est ce qui s'est passé. Je me suis effondré. Il m'a fallu jusqu'à maintenant pour aller mieux », expliquai-je, riant un peu du fait que Freida avait prédit exactement ce qui s'était passé. Elle regarda Lutz, qui regardait une carte ouverte.

"Penser que vous vous effondreriez avec Lutz à vos côtés."

«Ce n'est pas du tout la faute de Lutz. Vraiment, tout dépend de moi. Mes côtés qui explosaient à la pose de Gl * co Man et je devenais fou au-dessus de la salle de lecture étaient tous les deux entièrement de ma faute. C'était tellement ma faute que Lutz méritait des excuses rampantes de ma part, pour être honnête.

«Hé, Myne. Viens ici."

Nos nouvelles cartes de guilde étaient terminées pendant que je parlais à Freida. Elle est retournée derrière le comptoir pour travailler et je suis restée pour obtenir les détails sur ma nouvelle carte. J'ai haleté de peur quand ils m'ont expliqué que la nouvelle carte avait tout repris de la carte temporaire, mais qu'elle avait besoin d'un nouveau sceau de sang.

«Laisse tomber, Myne.

J'ai poussé mon doigt avec l'aiguille donnée et pressé le sang coulant contre la carte, la faisant briller. Ainsi terminé l'inscription. C'était simple mais douloureux. Nous avons payé les frais d'inscription de cinq petites pièces d'argent et le greffier a commencé à expliquer la différence entre une carte de guilde temporaire et une carte de contremaître. Freida a entendu ça et m'a regardé.

«Mon mon, l'atelier Myne? N'étiez-vous pas en train de devenir marchand

apprenti à la société Gilberta?

«J'ai abandonné cela car je suis trop faible pour occuper un emploi stable.»

"Dans ce cas, puis-je vous suggérer de vendre également vos produits à la société Othmar?" Les yeux de Freida brillèrent immédiatement de la vive lueur d'un marchand en quête de profit.

J'ai détourné le regard. «Aaah, désolé. Nous l'avons mis en place pour que Lutz vende ce que je fabrique au magasin de M. Benno.

"... Lutz encore, hm?" Freida pinça les lèvres d'un air malheureux, mais ce qui fut fait fut fait. Je lui avais donné le droit exclusif de piler les gâteaux et cela devrait lui suffire.

«Je vous ai déjà donné le quatre-quarts, n'est-ce pas? Comment c'est? Pensez-vous qu'il se vendra bien? »

«En effet, je fais expérimenter Leise avec de nouvelles saveurs. J'aimerais connaître votre opinion avant de les mettre sur le marché. Venez les tester, si vous le souhaitez. Qu'en est-il de demain?"

Je veux dire, je veux manger le gâteau. Je pense que les choses douces sont parfaites lorsque la vie est particulièrement dure. Mais je n'aurai pas le temps de goûter des bonbons de test tant que je n'aurai pas fini de négocier avec le temple.

"Merci pour l'offre, mais mes projets sont prêts pour demain."

«Et le lendemain, alors? Vous pouvez amener votre sœur si elle souhaite venir. Cela signifiera que Lutz n'aura pas à venir, n'est-ce pas? Freida utilisait Tuuli pour neutraliser Lutz. Il la regarda durement, semblant sur le point de la mordre. Ce qui m'a rappelé qu'elle avait fait sauter Lutz la dernière fois en faisant monter Tuuli en calèche.

«Freida, ne sois pas méchante. Ça aura meilleur goût si tout le monde mange ensemble. Et si Leise expérimente les saveurs, il doit y avoir beaucoup de gâteau.

«C'est vrai, mais ...» Freida avait l'air insatisfaite, alors j'ai commencé à réfléchir à la façon dont je pourrais transformer son invitation émotionnelle en une invitation professionnelle.

«Je pense que les tests de goût permettront de mieux prédire les ventes futures si davantage de personnes sont là pour donner des avis variés. Les enfants et les adultes veulent des saveurs différentes, sans parler des filles et des garçons. "

"...Plus de gens? Des opinions variées? Un goûter durera à peine avec un grand groupe de personnes. " Les yeux de Freida avaient l'air acéré d'un marchand. Cependant, il semblait qu'elle pensait maintenant à organiser un goûter sans même penser à Lutz. J'ai commencé à accumuler des suivis pour essayer de la faire accepter que Lutz vienne.

«Il n'est pas nécessaire que ce soit une grande réunion ou quoi que ce soit. Vous pouvez couper des morceaux de différents gâteaux en morceaux en bouchées et demander formellement aux gens ce qu'ils ont le plus aimé. De cette façon, Lutz peut ... »

«C'est une idée parfaite!» Avant que je puisse terminer ce que je disais, Freida frappa dans ses mains, les yeux brillants. Son expression indiquait clairement qu'elle était déjà complètement d'accord avec ma suggestion. Elle avait l'air vraiment heureuse et excitée, mais en même temps, j'avais l'impression qu'elle ne me regardait même plus.

«Je vous contacterai lorsque la date de la dégustation sera décidée. Bien sûr, votre sœur et Lutz peuvent tous les deux venir. Aaah, je serai toujours aussi occupé. Adieu, Myne, Lutz. Passe une bonne soirée."

Freida tourna à un centime et remonta les escaliers en courant, voulant mettre immédiatement en œuvre les plans qu'elle venait d'imaginer. J'imagine qu'elle était sur le point de discuter de l'événement de dégustation avec le chef de guilde. Je ne savais pas pourquoi elle était si excitée à ce sujet, mais depuis qu'elle a finalement invité Lutz avec moi, je n'avais rien à redire.

J'ai regardé Freida partir, excitée de manger toutes sortes de gâteaux après que toutes ces affaires avec le temple se soient installées, mais mes pensées heureuses ont été interrompues par le soupir de Lutz.

"Voir? Freida et Myne se ressemblent, n'est-ce pas? il a dit. Je me suis retourné pour voir Benno caquetant et hocher la tête.

Au moment où nous avons terminé la paperasse et quitté la Guilde des marchands, même le soleil d'été de longue durée était sur le point de se coucher. La place autrefois très fréquentée ne comptait plus que quelques personnes éparpillées. Lutz et moi avons commencé notre chemin vers la maison. Alors que je regardais nos longues ombres, je sentis la main de Lutz serrer la mienne.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" Je m'arrêtai et levai les yeux vers Lutz. Il me regardait, son expression tordue par une tempête complexe d'émotions allant de la colère aux larmes. Il laissa échapper un murmure qui tomba sur le sol ombragé.

"... Vous rejoignez vraiment le temple?"

«Mhm, probablement. Si Benno avait raison sur tout cela, je ne pense pas que le temple me permettra de m'éloigner d'eux. Vous avez entendu ce qu'il a dit, n'est-ce pas?

Lutz serra fermement ses lèvres l'une contre l'autre, puis me regarda anxieusement. «Vous pensez pouvoir négocier avec eux?»

Le soleil couchant projetait des ombres épaisses sur son visage, le rendant encore plus larmoyant et anxieux. Je pouvais le sentir me serrer la main de plus en plus

difficile. J'ai souri, voulant l'aider à le calmer autant que possible.

«Je n'ai jamais négocié avec les nobles auparavant, donc je ne suis pas sûr. Mais si le Graal est vraiment un outil magique qui peut contrôler ma Dévoration, alors rejoindre le temple sera bon pour moi, sans parler du fait que je veux lire les livres dans la salle des livres. Mais je ne survivrai pas en tant que jeune fille grise du sanctuaire. Tout dépend du déroulement des négociations. Je travaillerai aussi dur que possible pour me mettre dans la meilleure situation possible là-bas.

"Ouais ... Bonne chance." Lutz fronça brièvement le visage comme s'il souffrait, puis baissa les yeux et recommença à marcher.

Pendant un moment, nous nous sommes promenés l'un à côté de l'autre en silence. Lutz leva les yeux, faisant semblant d'être curieux de voir une voiture qui passait, mais engloutit ensuite tout ce qu'il voulait dire. Je devenais de plus en plus curieux alors que nous continuions à marcher en silence.

«Hum, Lutz. Si vous voulez dire quelque chose, ne vous retenez pas. J'écouterai."

Lutz s'arrêta et ouvrit la bouche, puis la referma. Après un moment de réflexion, il détourna les yeux de moi. "... C'est nul, je ne veux pas le dire."

Aussi curieux que j'aie été, il serait probablement sage de respecter le désir masculin d'agir cool. J'ai hoché la tête et repris ma marche.

Notre silence a continué. Les bruits des gens qui se précipitaient à la maison comme nous claquaient sur les routes de pierre, et l'agitation de la vie à la maison pouvait être entendue des fenêtres environnantes, mais l'air entre Lutz et moi restait lourd et silencieux. Le soleil finit de se coucher et les ombres des rues fusionnèrent, recouvrant la ville d'une épaisse obscurité qui la rendait plus difficile à voir.

«... Vous avez dit que nous ferions du papier et commencerions à vendre de vrais livres ensemble. Myne, espèce de menteur. Le murmure de Lutz se perdit presque dans le cliquetis d'une voiture qui passait, mais je l'entendis. Sa plainte qu'il avait eu envie de dire mais n'a jamais trouvé l'occasion de me percer le cœur jusqu'à présent.

«Désolé, Lutz.»

«Je sais que je suis trop faible pour faire quoi que ce soit à ce sujet. Benno a raison, et je veux vous aider autant que possible pour que vous y restiez en sécurité. " Lutz serra les dents. «Mais ... je déteste ça. Vous avez dit que nous ouvririons une librairie ensemble ... »

"J'ai fait. Mais souvenez-vous simplement que je veux faire des livres pour pouvoir les lire. Je n'arrêterai pas de faire des livres parce que je rejoins le temple. Vraiment, je vais travailler plus dur maintenant que je vais survivre plus longtemps. Mon rêve ne se réalisera que si je répandrai des livres à travers le monde, »dis-je, ce qui fit lever les yeux de Lutz. Il haussa les épaules avec un sourire forcé et larmoyant.

«Votre rêve d'être entouré de livres que vous passez chaque jour à lire?»

"C'est exact. Vous voulez être marchand, non? Vous souhaitez parcourir le monde en tant que commerçant? J'ai aussi mon propre rêve. Travaillons tous les deux dur pour réaliser nos rêves », ai-je dit.

Cette fois, Lutz a vraiment failli fondre en larmes. Malgré l'obscurité, je pouvais clairement voir les larmes couler dans ses yeux. "Je veux vous aider. Mais ... je suis venu jusqu'ici parce que j'étais avec toi. Je voulais travailler dur dans le magasin de Benno avec vous. Je veux continuer à faire des choses avec toi », a déclaré Lutz avant de me serrer dans ses bras et d'enfouir son visage dans mon épaule. Je pouvais l'entendre retenir désespérément des sanglots tranquilles.

"Tout ira bien. Nous pouvons encore faire des choses ensemble après mon arrivée au temple. Je vais certainement continuer à faire des livres.

"Non. Ce n'est pas ce que je veux dire. Je ne veux pas vendre des livres que vous avez créés avec quelqu'un d'autre, je veux vendre des livres que nous avons créés ensemble. "

Le barrage s'était brisé et Lutz laissait couler toute la frustration qu'il gardait à l'intérieur. Il secoua la tête comme pour défier la réalité et je ressentis un pincement à la poitrine. Des larmes coulaient de mes propres yeux. J'ai étreint Lutz en retour, l'embrassant et sa frustration alors que je lui tapotais doucement le dos.

«Rien ne sera différent de ce que nous avions prévu. Tu vas inventer les choses que je pense, non? Quand j'aurai de nouvelles idées, je vous parlerai en premier. Avant Benno, avant tout le monde, je vous demanderai votre aide.

«Même si je ne peux rien faire?» Lutz leva les yeux, choqué. J'essuyai les larmes sur sa joue et souris.

«Si vous ne pouvez rien faire, que puis-je faire? Y a-t-il quelque chose?

Et bien, qui d'autre que toi restera et m'aidera à faire les choses étranges que je propose? J'ai besoin de toi. Je ne pourrai rien faire sans vous.

«... Nan. Tout le monde sait déjà que ce que vous faites vaut de l'argent.

Ils vous aideront. Lutz pinça les lèvres et essuya précipitamment ses larmes, embarrassé d'avoir commencé à pleurer. Il se redressa alors, s'étant calmé en crachant toute sa frustration accumulée.

«Mmm, la seule chose que je vois arriver, c'est que d'autres personnes essaient de m'aider, échouent, et finalement t'appellent pour me rejoindre. M'aideras-tu encore quand cela arrivera? »

J'ai haussé les épaules et Lutz a finalement ri. Il me serra la main et s'avança, son sourire éclatant contrastant avec notre environnement de plus en plus sombre.

«Ne vous inquiétez pas. Je vais inventer tout ce que vous imaginez, quoi qu'il arrive.

Réunion stratégique et temple

Je suis rentré chez moi pour trouver toute ma famille qui m'attend impatiemment, l'inquiétude claire sur leurs visages. Au moment où j'ai ouvert la porte, Tuuli et maman ont soupiré de soulagement, tout comme papa quelques instants avant de me crier dessus de colère.

«Vous êtes en retard! Dans quelle mesure devrez-vous nous inquiéter avant d’être satisfait?! »

«Désolé de t'inquiéter, papa.» Benno m'avait suffisamment parlé du temple pour que je sache que papa serait extrêmement inquiet pour moi. Je m'excusai sur-le-champ, puis me dirigeai pour mettre mes affaires dans la chambre, lorgnant le dîner déjà préparé sur la table. Mon estomac vide avait commencé à se faire connaître dès mon retour à la maison.

«Je suis allé au magasin de Benno et à la Merchant's Guild après être allé au temple, et cela a pris beaucoup de temps. Je suis fatigué et j'ai très faim.

Je me suis lavé les mains et je me suis assis à table pour manger. Papa plissa les yeux vers moi, les sourcils froncés.

"Qu'est-il arrivé dans le monde?" dit papa, parlant au nom de tout le monde.

Maman et Tuuli me regardaient les yeux pleins d'inquiétude.

«Je vais vous dire tout ce qui s'est passé, mais est-ce que je peux manger en premier? J'ai faim et il y a beaucoup à dire.

"...Bien."

Les expressions de tout le monde s'assombrirent en réalisant que je n'avais probablement pas beaucoup de choses positives à dire. Je pouvais dire qu'ils tombaient tous profondément dans leurs pensées. J'ai essayé de chercher dans ma mémoire quelque chose de positif à dire et je me suis souvenu de quelque chose avec un début. Je pourrais certainement alléger un peu l'ambiance en mentionnant ce que Corinna a dit.

«Hum, maman. Benno me l'a dit quand je suis allé dans son magasin, mais Corinna veut voir ma robe de baptême et mon épingle à cheveux. Puis-je lui montrer?

Maman a laissé tomber sa cuillère dans sa soupe. Ses yeux s'écarquillèrent et elle regarda autour d'elle avec panique, secouant la tête avec ses joues rougissantes. «Qu-Quoi?! Bon sang, cette tenue ne vaut pas la peine d'être montrée à Corinna!

"...D'accord. Je vais la rejeter, alors. J'avais pensé que maman hésitait,

mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle rejette l'offre si fermement. Il serait probablement préférable de rejeter Corinna si maman était si bouleversée à ce sujet.

Mais malgré mes bonnes intentions, maman a paniqué encore plus fort à cette suggestion et a agité ses mains avec de grands yeux. «Qu'est-ce que tu dis, Myne?! Nous ne pouvons pas la rejeter. Ce serait impoli avec elle. Attends un instant. Aaah, mon Dieu, je ne peux pas lui répondre tout de suite.

Maman était tombée dans une panique totale. Elle était heureuse d'être reconnue par Corinna, mais elle ne savait pas comment gérer quelqu'un qui était pratiquement un héros pour elle. J'ai souri à cela, trouvant ça drôle. Maman n'a jamais agi comme ça d'habitude, et c'était vraiment mignon.

Je regardais maman se murmurer et manger à peine, amusée, quand soudain Tuuli me poussa sur le côté. «Hé, Myne. Est-ce que ça veut dire que nous allons les emmener chez Corinna?

"Probablement?" Maman elle-même a dit que nous ne pouvions pas la refuser, il était donc fondamentalement garanti que nous lui apporterions la tenue et tout le reste. Je ne savais pas si maman partirait ou si je serais seule, mais de toute façon, quelqu'un apportait les vêtements. Il n'y avait pratiquement aucune chance que nous l'invitions chez nous, pour des raisons évidentes.

Tuuli me regarda avec des yeux brillants d'anticipation et joignit ses mains devant sa poitrine. C'était la pose la plus mignonne qu'elle ait faite en demandant quelque chose. «Puis-je vous accompagner cette fois, Myne?

La dernière fois, quand je lui ai apporté le rinsham, Corinna m'avait envoyé une lettre d'invitation qui signifiait que Tuuli devait rester à la maison malgré le désir d'y aller. Il n'y avait pas de lettre d'invitation cette fois-ci donc je pourrais simplement mentionner que Tuuli venait avec moi quand j'ai donné notre réponse à Benno.

«Corinna est une gentille dame, donc je ne pense pas qu'elle vous rejettera. Mais juste au cas où, je mentionnerai que vous avez fait les grandes fleurs sur mon épingle à cheveux et je vous demanderai si vous pouvez venir aussi.

«Yaaay! Je t'aime, Myne! Merci!" Le visage de Tuuli s'illumina et elle sauta avec une joie innocente.

Tuuli ... tu es si mignon. Juste ce que j'attendais de mon ange.Tuuli était une apprentie couturière, donc Corinna avec toute sa renommée et son charisme était probablement une idole pour elle. J'ai souri à Tuuli et maman a tendu les mains en secouant la tête.

«Attendez, vous deux. Accroche toi juste. Je n'ai pas encore décidé si nous y allons ou pas.

"Hein? Mais vous ne pouvez pas la refuser. «C'est vrai, mais ...»

"Je pense que Corinna voudra parler à la personne qui a réellement cousu la tenue, mais ... Si vous ne voulez pas y aller, vous n'êtes pas obligé."

Les mots qui jaillissaient de la bouche de ma mère n'avaient aucune signification particulière. J'ai commencé à dire que Tuuli et moi pouvions y aller nous-mêmes, mais maman secoua la tête avec force.

«Je n'ai jamais dit que je ne voulais pas y aller.»

"D'accord. Nous pouvons tous y aller ensemble, alors, »dis-je avec un sourire, laissant maman sans voix. Tuuli la regarda et gloussa. J'ai ri aussi, et maman a finalement donné un sourire vaincu et a ri aussi. Papa nous a regardés rire avec un sourire compliqué sur son visage.

«D'accord, parlons de ce qui s'est passé aujourd'hui», dit maman en préparant le thé après le dîner. Immédiatement, un poids est tombé sur nous. Tout le monde m'a regardé, m'exhortant à parler.

«Ummm, d'accord. Je vais commencer par le temple. Je leur ai dit que je ne voulais plus être apprentie jeune fille du sanctuaire, mais une fois qu'ils ont appris que j'avais le Dévorant, ils ont dit qu'ils voulaient parler à mes parents et m'ont donné cette lettre d'invitation. C'est pour après-demain à la troisième sonnerie.

J'ai sorti la planche de mon sac et le deuxième papa l'a vu, son expression tordue. En tant que garde, il savait comment fonctionnaient les lettres d'invitation et il en avait vu beaucoup au cours de sa vie. Il savait exactement ce que signifiait une lettre d'invitation d'un noble tel que le grand évêque. Sa bouche se pencha en un dur froncement de sourcils alors qu'il regardait ce qui était finalement une lettre de convocation énergique.

"Myne, qu'est-ce que tu as fait?!"

«Je n'ai rien fait. Nous venons de parler et ils m'ont lu la Bible. "Vous aviez un noble qui vous lisait un livre ...?"

«... Je veux dire, à l'époque, je n'avais pas réalisé que le Souverain Sacrificateur était un noble. Ce n'était pas ma faute. Je pinçai les lèvres et continuai, leur disant que le calice du temple brillait quand je le touchais.

Tous deux m'ont regardé avec des expressions choquées et se sont pratiquement affalés contre leurs chaises comme si leur âme avait quitté leur corps. Apparemment, c'était un peu trop pour eux à traiter. J'ai agité mes mains devant leurs yeux et j'ai incliné la tête alors qu'ils fixaient le plafond dans un état second. «Puis-je continuer?»

Papa est revenu à ses sens avec un hoquet et secoua la tête pour se réveiller, puis

se gratta le menton. "Ouais, continuez."

«Je suis allé au magasin de Benno après avoir quitté le temple. Il en sait beaucoup plus sur les Dévorants, les nobles et le temple que moi, alors il m'a beaucoup appris. Tout le monde me regardait avec curiosité, alors j'ai regardé autour de moi et j'ai hoché la tête avant de prendre une profonde inspiration. «Eh bien, le fait est que la chaleur dévorante à l'intérieur de moi est en fait du mana. Benno a dit qu'il n'y avait probablement aucune chance que je m'échappe du temple et des nobles.

"Pas question ..." Maman et Tuuli ont mis une main sur leur bouche et ont tremblé de peur.

Je ne savais pas si c'était eux qui avaient peur de moi pour avoir du mana ou du contrôle que le temple avait sur nous, les roturiers. J'ai baissé les yeux et j'ai continué.

"Mais le temple a des outils magiques, donc si j'y vais, je ne mourrai pas."

Papa, maman et Tuuli m'ont tous regardé avec un mélange d'espoir et de malaise.

Le fait qu'ils soient inquiets pour moi et n'aient pas peur de mon mana était un tel soulagement que j'ai senti la tension s'écouler de mon corps.

«Attends, Myne. Si vous allez au temple, cela signifie-t-il que nous ne pourrons pas vous voir, même si vous restez en vie? »

"A ce rythme, probablement ..." dis-je, faisant pleurer Tuuli et secouant la tête. «... En quoi est-ce différent d'un noble qui vous asservit? Je ne te donne pas

au temple », dit papa d'une voix tendue. Il était vrai que normalement, mon seul avenir était d'entrer dans le temple en tant que jeune fille grise du sanctuaire, d'avoir mon mana aspiré, mon argent volé sous forme de dons, puis de passer le reste de ma vie en esclavage au service de prêtres bleus.

«Eh bien, papa. Connaissez-vous la souveraineté? Avez-vous entendu parler d'un changement politique qui a eu un impact important sur la noblesse? »

«Il y a quelques jours, un marchand parlait de quelque chose comme ça. J'en sais beaucoup depuis que je travaille comme gardien à la porte, mais cela n'a rien à voir avec nous.

Il était possible que Benno en ait entendu parler par l'intermédiaire d'Otto. J'ai gardé cette possibilité à l'esprit et j'ai secoué la tête. «C'est à cause de ce changement que je suis convoqué au temple. Benno a dit qu'à l'heure actuelle, il y a beaucoup moins de nobles et que le temple a besoin de plus de mana. Je ne sais pas s'il avait raison, cependant. Qu'en penses-tu?"

Papa haleta un peu, probablement parce qu'il avait entendu la même chose. Il caressa son menton et ferma les yeux comme s'il essayait de se souvenir des détails. «Il y a définitivement moins de nobles maintenant. Beaucoup de nobles partent, mais dernièrement

peu de nobles sont arrivés.

«Alors Benno avait raison? Dans ce cas, j'aurai peut-être une chance.

"Que veux-tu dire?" Tout le monde se pencha en avant, impatient d'entendre les détails. «Benno a dit que j'avais de la chance. Le temple a des problèmes en raison du manque de

nobles, donc si je négocie correctement avec eux, je pourrais peut-être qu’ils me traitent comme un noble ou comme un proche.

"Des détails." Papa m'a regardé avec les yeux acérés et féroces qu'il portait lorsqu'il faisait son travail.

Je lui ai raconté ce que Benno m'avait dit, d'aussi près que je me souvenais. J'ai mentionné la magie du contrat et l'atelier pendant que j'y étais.

«... Donc, je ne sais pas comment cela fonctionnera jusqu'à ce que j'essaye, mais si j'exagère à quel point je suis faible et tout ça, il est possible que je puisse négocier pour de meilleures circonstances.

Compte tenu de leur situation difficile, ils devraient être ouverts à au moins un peu de négociation. Benno a dit que je devrais me battre aussi fort que possible pour survivre », ai-je dit, ce qui a fait briller les yeux de papa.

«Fléau pour survivre, hein? Si vous y réfléchissez, votre situation n’est pas trop mauvaise. » «Euh hein.» Concentrez-vous sur mon mana et ma faiblesse pour qu'ils me traitent comme un

noble. Exagérez ma magnanimité et ma faiblesse afin qu'ils soient plus susceptibles d'accepter mes conditions. Utilisez l'argent comme une épée pour les amener à accepter le fonctionnement continu de mon atelier.

«Il y a d'autres choses que je veux, comme l'accès à la salle du livre et mes propres serviteurs pour travailler pour moi, mais s'ils me traitent simplement comme un noble et ne ferme pas mon atelier, ce sera une victoire pour moi. . »

"Bien. Essayons-le. Je suis devenu soldat pour protéger ma famille et notre ville. À quoi sert-il si je ne peux même pas protéger ma famille? Je ferai en sorte que vous gagniez et que vous ayez la meilleure vie possible. » Papa sourit avec un air confiant sur son visage, l'expression d'un homme prêt au combat.

Le lendemain, mes parents sont allés travailler et sont partis le lendemain. J'avais tellement marché hier que je pouvais à peine bouger et que je devais rester au lit.

Avant que je ne m'en rende compte, la journée était passée et il était temps d'aller au temple.

Mes parents portaient leurs plus beaux vêtements et je portais la tenue d'apprenti de la Gilberta Company que j'avais. Une fois habillés, nous nous sommes dirigés vers le temple.

«Papa, assurez-vous de me protéger.» J'ai serré le premier et plié un peu les genoux dans une posture d'attaque, comme j'avais vu des soldats le faire à la porte. C'était un

pose qui signifiait que les soldats priaient pour le succès des uns et des autres au combat.

Papa écarquilla les yeux, puis éclata de rire. Il serra le poing et plia les genoux de la même manière avant de frapper légèrement mon poing avec le sien. "Tu peux compter sur moi."

Le temple était prêt pour nous et dès que nous avons atteint la porte, un prêtre gris nous a guidés directement vers la chambre du grand évêque. Nous sommes passés devant la chapelle et les salles d'attente des roturiers pour traverser la zone des nobles.

Alors que la salle devenait de plus en plus décorée autour de nous, je pouvais voir papa serrant son poing plus fort avec détermination, les sourcils froncés. Maman pâlit alors qu'elle surveillait nerveusement papa. Je lui ai serré la main et j'ai senti qu'elle tremblait.

«Le grand évêque, Myne et ses parents sont arrivés», dit le prêtre gris en ouvrant la porte de la chambre du grand évêque. À l'intérieur, je pouvais voir le grand évêque et le grand prêtre assis à table, nous attendant. Derrière eux se trouvaient quatre prêtres gris.

Je ne savais pas que les prêtres gris étaient orphelins auparavant, mais maintenant que je les ai regardés à nouveau, j'ai eu le sentiment qu'ils étaient plus propres et avaient l'air mieux que ce à quoi je m'attendais pour les orphelins. Peut-être qu'ils n'ont pas été si mal traités. Ou peut-être était-ce simplement que ces nobles en service devaient se garder propres quoi qu'il arrive.

«Bonjour, grand évêque.

"Oui, bonjour Myne." Le grand évêque m'a accueilli avec l'expression d'un vieux grand-père sympathique, tout comme j'étais habitué. Mais une fois qu'il a vu mes parents, ses yeux se sont écarquillés. Il cligna des yeux incrédule et je pouvais voir ses mains trembler un peu.

"... Et ce sont bien tes parents?" "Oui, ils sont."

«Puis-je demander quelles sont leurs professions?»

«Mon père est un soldat et ma mère travaille dans un atelier de teinture», ai-je répondu.

Il regarda mes parents avec des yeux plissés puis renifla avec condescendance. Il n'avait rien à dire pour que je comprenne qu'il les méprisait pour leur pauvreté.

J'ai moi-même cligné des yeux de surprise devant son rapide changement d'attitude. Il regardait mes parents avec des yeux condescendants et il n'y avait aucune trace de sa vieille expression amicale de grand-père d'il y a à peine une seconde. C'était à ce moment

que je me suis rendu compte que je n'avais été si bien traité que grâce au pouvoir de l'argent, et qu'en réalité nous vivions effectivement dans une société basée sur le statut.

«Maintenant, finissons-en.» Il n'y a pas eu de salutations et nous n'avons pas été autorisés à nous asseoir à table. Nous devions nous lever pendant que le grand évêque commençait à parler. C'était probablement un comportement normal, mais j'étais tellement habitué à ce qu'il soit amical que je ne pouvais pas m'empêcher de froncer les sourcils.

Le Souverain Sacrificateur nous regardait simplement avec une expression calme et impassible. Il n'avait pas de mépris dans les yeux comme le faisait le grand évêque. Mais il n'avait apparemment aucune intention d'appeler le grand évêque non plus. Il était calme et impassible.

Le Grand Évêque toussa, puis commença à parler avec une expression incroyablement arrogante sur le visage. «Il semble que vous avez tous les deux refusé le souhait de Myne de devenir apprentie jeune fille du sanctuaire.

"Oui c'est vrai. Je ne veux pas que ma précieuse fille soit traitée comme une orpheline. Papa a regardé le grand évêque avec des étincelles, mais le grand évêque a juste caressé sa barbe tout en ne montrant aucun intérêt pour le ton hostile de mon père.

«Hm. C'est peut-être le cas, mais Myne a le Dévorant. Elle ne survivra pas sans outils magiques. Il y a des outils magiques ici au temple. Nous exprimerons notre bienveillance et la prendrons avec nous.

C'était un ordre qui ne laissait aucune place à la négociation. Le ton et le comportement suffisants du grand évêque nous mettaient une forte pression. Je n'avais pas l'habitude de faire face à ce genre de discrimination fondée sur le statut et je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir frustré. Apparemment, je n'étais pas seul là-bas et je pouvais sentir papa éclater de colère.

"Je refuse. Myne ne pourra pas survivre ici en tant que servante.

"C'est exact. Même sans le Dévorant, Myne est très faible et maladif.

C'est le genre d'enfant qui s'effondre deux fois lors d'une cérémonie de baptême et se retrouve alitée pendant des jours avec de la fièvre. Elle ne durerait pas dans le temple. Maman m'a serré la main pour me protéger.

En rejetant le grand évêque malgré son statut supérieur, ils mettaient littéralement leur vie en danger. Le grand évêque ne s'était naturellement pas attendu un instant à ce qu'ils refusent, et donc quand ils le firent tous les deux, il explosa de colère, ses joues et sa tête un peu chauve rouge vif de fureur.

«Quels parents impolis vous deux! Tais-toi et remets ta fille! Il était si émouvant et pathétique pour un membre de l'église que je

en fait tressaillit à sa vue. Comment était-il un noble? Pourquoi avons-nous dû nous prosterner devant lui simplement parce que nous étions des roturiers? Je ne pouvais tout simplement pas comprendre.

Papa lui-même tremblait de colère, ce qui était raisonnable, mais il répéta son rejet d'une voix froide qui ne donnait aucune indication sur ses sentiments. "Je refuse. Il y a beaucoup d'orphelins dans ce temple. Vous pouvez les travailler jusqu'à l'os comme jouets personnels à la place. En aucun cas, je ne jetterai ma précieuse fille dans un orphelinat », a-t-il déclaré.

Maman hocha la tête en me serrant la main si fort que ça me faisait mal. Ils étaient si courageux que je ne pouvais m'empêcher de sourire avec fierté, mais cela ne faisait que verser de l'huile sur le feu du Grand Évêque.

«Ne soyez pas ridicule! Prêtres! Capturez ces parents impudents et enfermez Myne! Le grand évêque se leva si vite que sa chaise bascula et il se tourna pour crier aux prêtres gris qui se tenaient derrière lui. Il a tout de suite utilisé la force pour arriver à ses fins, soit en raison d'un court fusible, soit parce qu'il n'avait aucune intention de discuter de quoi que ce soit avec les roturiers.

"Revenir." Papa s'est avancé pour protéger maman et moi au moment où les prêtres gris avançaient. Ils ne pouvaient pas tous venir en même temps à cause de la table sur le chemin. Il y avait un intervalle de temps entre chacun.

Le grand évêque eut un sourire suffisant alors que mon père adoptait une posture de combat. «Si vous mettez la main sur un prêtre, je vous ferai exécuter au nom des dieux.

«Je suis prêt pour cela depuis que j'ai juré de protéger Myne.

Papa a enfoncé un poing dans l'estomac du premier prêtre qui l'a atteint et l'a assommé avec un genou à la mâchoire. Un prêtre est venu vers lui par derrière, auquel il a répondu avec un coup de poing du revers et lui a donné un coup de pied.

Papa n'a pas du tout hésité car il a neutralisé les prêtres en frappant leurs points vitaux. En premier lieu, les orphelins élevés pour être des serviteurs de la noblesse n'avaient aucune chance de battre un soldat entraîné comme mon père. Les deux prêtres restants, probablement peu habitués à beaucoup de violence dans leur vie quotidienne, ont regardé papa avec crainte et ont reculé.

«Hmph. Vous pouvez en gérer quelques-uns à la fois, mais qu'en est-il de plusieurs à la fois? » Le grand évêque a ouvert la porte comme pour se moquer de la résolution de papa. Je ne savais pas comment ils avaient été convoqués, mais il y avait plus de dix prêtres dehors et ils sont tous venus se précipiter à la fois.

J'ai senti quelque chose se briser à l'intérieur de moi alors que je voyais le grand évêque sourire comme lui

venait de nous battre. Assez déjà! Mon corps s'est réchauffé comme si tout le sang de mon corps bouillait, mais malgré cela, ma tête était étrangement calme avec un frisson aigu. Je pouvais sentir tout mon corps se peindre de fureur.

«Vous êtes celui qui est ridicule. N'ose pas toucher ma mère et mon père.

J'ai fait un pas en avant et pour une raison quelconque, tout le monde m'a regardé avec des expressions abasourdies et horrifiées. Le grand évêque qui riait autrefois, le grand prêtre autrefois assis calmement, et même les prêtres qui sont venus affluer me regardaient tous avec stupeur.

Affrontement

Bien que mon corps soit chaud au point d'ébullition, ma tête était si claire que je me sentais honnêtement mieux que d'habitude. Je pouvais voir le sang s'écouler du visage du grand évêque même si je le regardais calmement pendant qu'il appuyait son dos contre la porte.

... Si vous êtes un lâche à ce point, ne soyez pas si cruel envers les autres. Idiot.Le Grand Prêtre a dû voir le Grand Évêque devenir de plus en plus pâle, alors qu'il rompait son silence pour se lever avec un bruit sourd et hurler.

«Myne, votre mana fuit! Contrôlez vos émotions!"

J'ai déplacé mon regard du grand évêque vers le grand prêtre. Au moment où j'ai arrêté de le regarder, j'ai entendu le grand évêque s'effondrer sur le sol comme un poids lourd tombant au sol. Les prêtres gris ont apparemment retrouvé la capacité de bouger à côté de moi en détournant les yeux et je pouvais les entendre se précipiter vers le grand évêque tout en l'appelant. Leurs voix inquiètes se sont estompées au loin pour moi alors que je parlais au Souverain Sacrificateur.

"Comment je fais ça?" Je le regardai fermement avec de la colère dans les yeux. Le Grand Prêtre maintint sa poitrine contre lui et laissa échapper un grognement.

"Ngh ... N'as-tu pas fait ça toute ta vie?"

«Il m'a convoqué ici pour parler, a commencé à nous ordonner, est devenu violent, et en plus de tout cela, il a menacé de nous exécuter lorsque nous nous sommes battus. Comment pourrais-je contrôler ma colère dans une situation comme celle-ci? Vous devrez me dire que je n'en ai aucune idée.

J'ai jeté un coup d'œil au grand évêque. Maintenant qu'il était effondré au sol, il était assez petit pour que nous puissions établir un contact visuel. Il tressaillit et trembla avec tant de peur que c'était en fait comique, glissant en arrière pour s'éloigner le plus possible de moi avec la terreur couvrant son visage.

... Quelle drôle de tête. Il n'a pas l'air d'un gentil grand-père, et il n'a pas non plus l'air d'un noble suffisant. Je ne suis qu'une petite fille faible, mais il me regarde comme si j'étais une sorte de monstre.Je me sentais un peu en colère contre la double face du grand évêque, changeant toujours d'expression à la moindre chose, et fis un pas vers lui.

«S-Restez à l'écart! Reste loin! Reste loin de moi!" Le grand évêque, à bout de souffle, était si terrifié qu'il ne faisait que répéter la même chose encore et encore. J'ai entendu le Souverain Sacrificateur m'appeler par-dessus mon épaule, sa voix paniquée.

"Arrêter! Si vous cédez à vos émotions et continuez à frapper le grand évêque avec du mana, son cœur ne durera pas!

J'ai répondu par un «Hm» indifférent et j'ai marché pas après pas vers le Grand Évêque.

«Il peut simplement mourir, alors. Tu tueras ma mère et mon père si je te laisse en vie, n'est-ce pas? Je vais juste vous tuer en premier à la place. J'imagine que si vous êtes prêt à tuer d'autres personnes, vous êtes prêt à être tué vous-même. Pensez simplement à toutes les personnes que votre mort rendra heureuse. Je parie qu'il y a beaucoup de gens qui veulent être le grand évêque.

Après avoir fait quatre pas en avant, les yeux du grand évêque roulèrent vers l'arrière de sa tête et il s'évanouit en moussant la bouche.

En quelques instants, le grand prêtre était à genoux devant moi, bloquant de manière protectrice ma ligne de vue vers le grand évêque. Ses sourcils se froncèrent de douleur et il me regarda avec des yeux d'une gravité mortelle alors que la sueur coulait sur son front.

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"Laisse-nous parler."

"Parlez? Avec les poings? Ou avec du mana?

Les yeux du Grand Prêtre s'écarquillèrent, puis il toussa, du sang coulant du coin de sa bouche. Mes yeux étaient attirés par les gouttelettes rouges ruisselant sur son menton.

«Vous ne devez pas le tuer. Si vous tuez le grand évêque, votre famille sera tachée du crime d'assassiner un noble. Cela ne peut pas être ce que vous voulez », dit le Souverain Sacrificateur, me ramenant à la raison. Je ne pouvais pas laisser ma famille devenir des criminels parce que je me déchaînais pour les sauver. J'ai cligné des yeux à plusieurs reprises et j'ai entendu le grand prêtre soupirer de soulagement.

«Revenez à vos sens maintenant, je présume?» "...Je pense que oui."

Le Grand Prêtre se détendit de soulagement et sortit un mouchoir de sa poche pour se tamponner la bouche avant de retirer ses cheveux de ses yeux. C'était tout ce qu'il avait à faire avant de retrouver son expression froide et calme d'avant, comme si rien du tout ne venait de se passer.

"Laisse-nous parler. Comme vous le souhaitiez.

«Cela signifie-t-il que vous écouterez chaque condition que nous avons?» Le Grand Prêtre fronça les sourcils pendant un moment, puis secoua la tête et posa une main sur mon épaule.

«... Vous devrez contrôler votre mana déchaîné pour cela. Pouvez-vous gérer? »

Je pris de profondes respirations et me concentrai sur la chaleur qui s'était répandue dans tout mon corps, la repoussant à l'intérieur de moi. Le faire était plus difficile que ce à quoi je m'attendais et il me semblait que j'avais beaucoup plus de chaleur dévorante accumulée en moi que je ne l'avais pensé.

... Ou attendez, c'est du mana à l'intérieur de moi, pas de la chaleur dévorante. Alors que des pensées insignifiantes passaient dans ma tête, j'ai réussi à mettre tout le mana dans une boîte en moi et à fermer le couvercle hermétiquement. Instantanément, la force s'est évacuée de mon corps et je me suis effondrée comme une marionnette avec des cordes coupées.

"Attention maintenant." Le grand prêtre m'a embrassé pour m'empêcher de tomber par terre.

«Myne!

"Est-ce que tu vas bien?!"

Le Grand Prêtre m'a offert à mes parents alors qu'ils se précipitaient dans notre direction.

Maman a plié ses genoux pour me prendre et me serrer dans ses bras. Papa a regardé mon

corps mou avec l'inquiétude dans ses yeux.

"Je vais bien. Mon corps ne peut tout simplement pas suivre les changements de température rapides qui se produisent lorsque ma chaleur dévorante devient folle. Cela arrive tout le temps, je suis toujours conscient.

"Cela fait?" dit papa avec anxiété. Je laisse échapper un petit rire.

«Ce n'est pas normal pour moi d'avoir cette émotion, mais bon, j'ai perdu le contrôle de la chaleur constamment il y a environ six mois, à l'époque où j'ai failli mourir.

«Je n'avais aucune idée ...» Le Grand Prêtre s'est levé pendant que je parlais avec mes parents et a donné des ordres aux prêtres rassemblés. Il leur laissa le grand évêque et leur demanda de préparer une salle pour notre discussion.

«Une fois que vous avez couché le grand évêque, retournez dans vos propres chambres et reposez-vous. Vous devez tous être assez épuisés après avoir été directement touchés par l'écrasement de autant de mana.

«Mais Souverain Sacrificateur, vous êtes vous-même…» L'inquiétude du prêtre était justifiée. De tous les prêtres présents, c'était probablement le Souverain Sacrificateur qui était le plus épuisé de tous. Non seulement il s'était mis entre moi et le grand évêque, mais il m'avait parlé en me regardant dans les yeux.

"Grand prêtre ... ça va?" Je me suis souvenu du sang qui avait coulé de sa bouche et l'ai appelé par réflexe. Il me regarda, surpris et me força à sourire.

«C'est une punition que je me suis infligée. À quoi pourrais-je m'attendre d'autre après avoir regardé silencieusement le Grand Évêque vous mettre en colère, une enfant avec le Dévorant qui a réussi d'une manière ou d'une autre à survivre jusqu'à sa cérémonie de baptême?

Le Grand Prêtre a marché vers nous après avoir fini de donner des ordres. De près, je pouvais dire à son expression complètement épuisée et à sa respiration lourde qu'il se poussait.

«Pourquoi nous avez-vous simplement regardé en silence, Grand Prêtre?

«Parce que le meilleur résultat possible de mon point de vue serait que vous rejoignez inconditionnellement le temple. J'ai cherché avidement la voie la plus facile avec le plus de récompenses. Je ne m'attendais pas à ce que vos parents roturiers nient fermement les ordres d'un noble, et je ne m'attendais certainement pas à ce qu'ils acceptent une exécution pour vous protéger. Le grand prêtre secoua la tête et papa sourit un peu.

«Myne est ma précieuse fille. N'ai-je pas précisé cela? dit papa, ce qui fit que le Souverain Sacrificateur me regarda. Il me fit un sourire compliqué, apparemment dégoulinant d'auto-dérision, et me tapota doucement la tête. C'était comme

il avait vu un spectacle éblouissant trop brillant pour lui.

«... Myne, j'envie à quel point tu es aimée, à quel point tes parents se soucient de toi. Ce temple est rempli de ceux qui ont été abandonnés par leurs parents, qu'ils soient orphelins ou nobles, et nous ne connaissons pas une telle chaleur.

Les paroles du grand prêtre, prononcées dans une pièce richement décorée, m'ont rempli de tristesse et sont restées avec moi alors que ma vie se mêlait au temple.

Depuis que le grand évêque a été mis dans son lit, nous avons déménagé dans la chambre du grand prêtre pour avoir notre discussion. C'était fondamentalement la même que la chambre du grand évêque avec les mêmes meubles, mais il n'y avait pas d'étagère décorée et son bureau était enterré dans une montagne de papiers et de planches. Il semblait que le Souverain Sacrificateur faisait le vrai travail dans le temple.

Cette fois, il nous a offert des sièges comme il se doit, y compris un banc pour que je puisse m'effondrer d'épuisement. Ensuite, la discussion a commencé.

«Vous avez appelé ce qui s'est passé le Crushing, n'est-ce pas? Qu'est-ce que c'était que ça? Les yeux de Myne brillaient comme des arcs-en-ciel et une brume jaune dérivait de son corps ... »

... Je n'avais aucune idée que ce genre de chose bizarre m'arrivait! Yeux arc-en-ciel?! Un brouillard sort de moi?! Quoi?!La question de mon père m'a stupéfaite. Mais j'étais le seul à ne pas m'être vu, donc personne d'autre n'a été surpris et la discussion s'est poursuivie normalement.

«C'est ce qui arrive quand quelqu'un avec du mana perd le contrôle des émotions turbulentes. Le mana parcourt leur corps, dynamise et écrase ceux qu'ils identifient comme ennemis en leur faisant subir une immense pression magique. Cela devrait être un événement courant pour les enfants, car ils ne parviennent pas à contrôler leurs émotions. N'est-ce pas arrivé avant? Mes parents se sont regardés et sont tombés dans leurs pensées.

«J'ai vu ses yeux changer de couleur plusieurs fois. Surtout quand elle est déraisonnable. Mais aucun de ces écrasements ne s'est jamais produit. Elle s'est toujours calmée après que je lui ai dit pourquoi elle était déraisonnable.

C'étaient de bons souvenirs pour mes parents, mais de la part d'un tiers, je suis vraiment resté anormal. Même moi, je pensais qu'un enfant dont les yeux changeaient de couleur lors de crises de colère était à la limite de l'effrayant.

... Ça n'aurait pas été bizarre pour moi d'être jeté dans la rue. Je suis impressionné qu'ils m'aient vraiment bien élevé comme ils l'ont fait.

«Les effets dépendent de la quantité de mana, il est donc possible que le

L'écrasement que nous avons vu était le résultat de l'augmentation du mana de Myne au fil des ans. S'il vous plaît, veillez à l'empêcher de perdre à nouveau le contrôle de cette manière. "

«Je ne serai pas émotif comme ça à moins que ce soit quelque chose de vraiment horrible.

J'ai indirectement blâmé le grand évêque pour ce qui s'était passé. Le Souverain Sacrificateur me lança un regard mesuré et plissa les yeux.

«On sait que ceux qui ont le Dévorant ont des quantités anormales de mana, mais je ne m'attendais toujours pas à ce que vous ayez assez de mana pour assommer le Grand Évêque par le seul Écrasement. Pardonne mon phrasé, mais pourquoi es-tu vivant ...? C'était une question à laquelle il était difficile de répondre. J'ai incliné la tête avec confusion et le Grand Prêtre a élaboré.

«Plus on a de mana, plus il faut un esprit fort pour le contrôler. Pour être honnête, l'esprit faible d'un enfant qui ne sait pas maîtriser ses émotions ne peut généralement supporter qu'une petite quantité de mana. Plus un enfant naît avec de mana, plus vite il meurt. Le mana augmente au fur et à mesure que l'on grandit, donc les enfants dévorants qui survivent jusqu'à leur cérémonie de baptême ont tendance à n'avoir que de faibles quantités de mana. Il est très inhabituel qu'une personne avec votre quantité de mana soit encore en vie.

«Je devrais être déjà mort, tu as raison. Mais une personne gentille m'a donné un outil magique presque cassé qui m'a sauvé la vie.

L'original Myne est mort il y a deux ans. Je serais mort il y a six mois sans Freida. Le grand prêtre avait raison; ce n'était pas facile pour un enfant avec le Dévorant de survivre jusqu'à leur cérémonie de baptême.

"Je vois. Mais n'avez-vous pas cherché un contrat avec un noble par l'intermédiaire de cette gentille personne? Vous ne survivrez pas sans cela. C'est bon pour nous, car cela signifie que vous rejoindrez le temple tel que vous êtes, mais je ne peux m'empêcher d'être confus. Il semblait sincèrement confus, mais il en était de même pour moi.

«Quel serait l'intérêt de vivre comme l'esclave d'un noble? Je veux rester avec ma famille. Je veux lire des livres. Je veux faire des livres. Vivre une vie où vous ne pouvez pas faire ce que vous voulez, c'est la même chose que d'être mort. Cela ne sert à rien.

«... Tu veux vivre comme tu veux, hein? C'est une philosophie difficile à comprendre pour moi. Le Grand Prêtre secoua lentement la tête, se ressaisit, puis ouvrit la bouche après nous avoir regardés tous les trois à tour de rôle. «Myne, j'aimerais que vous rejoigniez le temple. Ce n’est pas une commande, mais une demande. »

«J'ai entendu dire par un marchand qu'il y avait moins de nobles et que vous manquiez de mana en ce moment. Est-il vrai que le mana recueilli dans le temple a un impact sur la récolte

récolter?"

«... C'est un commerçant bien informé. Mais je vais mettre cela de côté pour le moment. Il semblait que les informations recueillies par Benno étaient exactes. Dans ce cas, leur manque de mana aurait un impact énorme sur la région.

«Ne pouvez-vous pas demander à d'autres nobles de vous aider?»

«Il existe de nombreux outils magiques qui doivent continuer à fonctionner. Ce sont en grande partie des outils magiques qui protègent notre pays et ses villes. »

J'avais pensé que le problème pouvait être résolu en aidant d'autres nobles, mais il semblait qu'ils étaient occupés avec d'autres choses.

«Le grand évêque est un homme au caractère douteux comme vous l'avez vu, mais je m'occupe personnellement de l'administration du temple. Il est rare qu'un enfant dévoreur ait autant de mana que vous. Comme promis, je ferai de mon mieux pour répondre à vos besoins. »

«Papa, tu peux gérer le reste.»

Nous avions déjà discuté de ce dont j'avais besoin. Je laisserais le reste des négociations à papa, le chef de notre famille. Maman m'a tapoté la tête et a dit que je pourrais dormir si j'étais fatiguée, mais si je ne prêtais pas attention aux négociations qui décideraient de mon avenir, Benno me couperait la tête tout de suite. J'ai décidé de regarder la discussion se dérouler, affalé contre le dossier du banc.

«Ce sont nos conditions. Puisque vous avez besoin du mana de Myne, nous vous demandons de la traiter comme une noble. En aucun cas, elle ne doit subir le dur labeur d'une jeune fille grise du sanctuaire.

Le Grand Prêtre a fait un signe de tête à la demande de mon père sans plus d'une seconde de réflexion.

«Je vais lui préparer des robes bleues. Son travail principal sera l'entretien des outils magiques, tout comme nos nobles apprentis. C'était ce que nous avions initialement l'intention de faire si le grand évêque n'avait pas perdu la raison, après tout. Je ferai de son travail l'entretien des outils magiques et de la salle de lecture dans laquelle elle désire si passionnément entrer. Comment ça sonne?" Mes points d'affection pour le grand prêtre ont augmenté après qu'il m'ait permis d'entrer dans la salle du livre sans qu'aucune négociation ne soit nécessaire de notre part. Il avait l'air d'une personne froide, mais il était en fait assez gentil.

... Il a risqué sa vie pour arrêter mon déchaînement, c'est un leader habile qui gère lui-même toute l'administration du temple, il m'a lu la Bible, il m'a laissé entrer dans la salle des livres, il m'a laissé entrer dans la salle des livres, et il laissez-moi entrer dans

salle de livre!

«Grand prêtre, vous êtes une si bonne personne!» J'étais tellement ému que j'ai laissé échapper une explosion de joie, mais cela n'a touché personne. Papa et le grand prêtre m'ont juste regardé une fois avant de reprendre leur discussion.

«De plus, nous sommes inquiets qu'elle vive dans le temple où nous ne pouvons pas la voir, alors nous vous demandons de la laisser rester à la maison et de se rendre au travail chaque jour. Nous n'avons aucune intention de laisser quiconque prendre Myne hors de notre portée. "

"...Je vois. Myne n'est pas orpheline, elle peut donc faire la navette depuis la maison. Cela ne devrait pas être un problème, car il y a déjà de nombreux nobles qui restent chez eux.

«De plus, Myne est trop faible et maladive pour travailler tous les jours. Que pensez-vous de cela? » Maman tenait ma bouche fermée avec une main, me gardant silencieux alors qu'ils avançaient la conversation sans moi.

«Elle n'a pas besoin de se forcer à travailler lorsqu'elle est malade. Mais je me souviens qu'elle a parlé d'aller dans la forêt en bonne santé, donc ces jours-là, elle ne devrait pas avoir de problème pour travailler, n'est-ce pas? Le Souverain Sacrificateur m'a regardé et j'ai secoué la tête, frustré par moi-même de bavarder sur des choses que je n'aurais pas dû avoir.

«Même quand je suis en bonne santé, j'ai besoin que Lutz fasse quoi que ce soit.» «Lutz? Le garçon qui est venu te chercher l'autre jour?

"Oui. Il gère ma santé pour moi. Sans lui, je m'évanouirai de nulle part et attraperai de la fièvre. J'ai besoin de quelqu'un pour gérer ma santé pour faire quoi que ce soit. »

Avant que je puisse continuer et dire que je ne pouvais travailler que lorsque cela convenait à Lutz, le Grand Prêtre hocha la tête avec compréhension. Il a commencé à écrire quelque chose sur un tableau près de lui comme si ce n'était pas du tout un problème.

«Ah, vous avez besoin de serviteurs. Ce ne sera pas un problème, car il est de coutume que plusieurs serviteurs soient affectés à chaque prêtre bleu et à chaque jeune fille bleue du sanctuaire.

Attendez ... Hum, serviteurs? Plusieurs d'entre eux? Je ne veux pas ça.

«Êtes-vous toujours opposé à son adhésion? Avez-vous d'autres conditions? » Le Souverain Sacrificateur détourna les yeux de moi et revint vers mes parents alors que je pataugeais. Il ne faisait aucun doute qu'il était exceptionnellement indulgent avec moi. Benno avait raison quand il a dit qu'ils voudraient que je rejoigne le temple, peu importe le prix.

«Euh, grand prêtre. Je suis inscrit à la Guilde des marchands en ce moment. Est-ce-que je peux

continuer à animer mon atelier? »

«... De telles choses sont inutiles pour ceux qui servent les dieux. Du moins dirait le grand évêque, en tout cas.

Pour la première fois, le Souverain Sacrificateur a montré une hésitation envers une condition.

Il fronça les sourcils et tomba dans ses pensées. J'ai essayé de négocier dans le sens que Benno m'avait appris.

«Mais je fais des choses depuis longtemps. C'est une source de revenus importante pour moi. Il y a un orphelinat ici, non? Je pourrais donner du travail aux orphelins et les payer, ou donner une partie de mes bénéfices au temple. N'y a-t-il pas une sorte de compromis que nous pourrions faire ici? » Contrairement au grand évêque, qui dirait probablement non sans même y penser, le grand prêtre dirigeait le temple et connaissait très bien l'état de leurs finances. Benno avait dit qu'avec moins de nobles, le temple recevrait moins de dons et chercherait d'autres formes de revenus. J'ai attendu la réponse du Souverain Sacrificateur. Il murmura avec frustration: «À quel point en sait-elle?» à lui-même et se frotta les tempes.

"...Très bien. À une date ultérieure, nous discuterons de vos marges bénéficiaires et de la part que vous consacrerez au temple. La décision finale peut alors être prise. Dans l'état actuel des choses, j'ai si peu d'informations sur votre travail que rien ne peut être dit.

"D'accord. Nous pourrons parler d'argent un autre jour, y compris mon don initial. "

Je ne voulais pas vraiment parler de l'argent que j'avais devant mes parents. Le Souverain Sacrificateur a compris cela et a haussé un sourcil, mais s'est retourné vers mes parents sans rien dire à ce sujet.

«Y a-t-il d'autres conditions?»

"Non. Si elle est traitée comme une jeune fille bleue du sanctuaire et ne travaille que les jours où elle est en bonne santé tout en restant à la maison, autrement, en tant que parent, je suis satisfaite. "

"Très bien. Revenez au temple dans un mois. Nous aurons besoin de temps pour préparer ses robes bleues et autres. Le grand prêtre a agité sa main, nous signalant de quitter la pièce.

Une fois que nous avons quitté le temple et les hauts murs qui l'entourent, le ciel bleu clair de midi a contribué à une sensation de libération à travers moi.

Papa m'a ramené à la maison. Pendant un certain temps, nous avons tous marché en silence, mais après avoir vu la place et être retournés dans notre partie de la ville, papa a finalement laissé sortir un

murmure.

"C'est fini ..." "Euh hein."

«Nous avons gagné, oui?» dit papa incrédule. J'ai répondu avec un grand signe de tête et un grand sourire.

«Nous avons gagné gros. Maman, papa, merci de m'avoir protégé. J'ai serré le poing victorieusement et j'ai plié le coude, ayant finalement retrouvé la force de bouger un peu. Papa sourit de son sourire habituel et me soutint d'un bras tout en serrant son autre main en un poing.

«C'est toi qui nous a protégés, tu te souviens? Avec ton écrasement.

«Mmm, je suis tellement en colère que mon mana est devenu fou. Je ne me souviens pas vraiment de ce qui s'est passé exactement. J'ai gloussé et tapoté mon poing contre celui de papa. Ils avaient accepté toutes nos conditions et ma situation financière était à négocier. Si je consultais Benno et élaborais un plan à l'avance, je ne pouvais absolument pas perdre.

«Je suis un peu soulagé, pour être honnête. Je pense que tu te débrouilleras très bien avec le Grand Prêtre là-bas, »dit maman, me faisant pencher la tête avec confusion. Le Grand Prêtre était définitivement un leader compétent, mais je ne savais pas ce qui en lui rendrait maman soulagée. «Il t'a arrêté quand tu t'es déchaîné, n'est-ce pas? Vous avez besoin de quelqu'un pour vous arrêter lorsque vous vous enfuyez comme ça. Je serais inquiet si quelque chose arrivait à rendre votre mana fou furieux et qu'il n'y ait personne qui vous arrêterait et vous gronderait.

C'était juste le genre de raison que j'attendais de maman. Elle me connaissait bien. Je pouvais déjà imaginer que le Souverain Sacrificateur me ferait constamment la leçon dans le temple avec l'approbation silencieuse de ma mère.

"... Il va probablement se fâcher beaucoup contre moi."

Ma prédiction a fait rire maman et papa. Cela m'a frappé que rien de tout cela ne se serait produit si je n'avais pas pu empêcher le grand évêque de les exécuter. Je soupirai de soulagement.

... Je suis content que les choses se soient bien passées. Je me suis déchaîné, mais je n'avais pas tort de le faire.Comme le soulagement que tout le monde était en sécurité jaillit en moi, nous avons marché dans la rue principale et nous nous sommes tournés dans la petite ruelle qui menait à notre maison.

Tuuli attendait près du puits. Elle marchait autour d'elle en cercle, attendant si évidemment que nous revenions que je ne pouvais pas m'empêcher de sourire.

«Tuuli!

«Myne! Yay! Tu es revenu!" Au moment où elle nous a vus, Tuuli est venu courir notre chemin, marchant sur les mauvaises herbes un peu envahies par le puits. Papa m'a posé, debout de telle sorte que je puisse m'appuyer contre lui. Quand Tuuli a sauté dans mes bras, il était prêt.

«Bienvenue à nouveau, Myne! Je t'attendais!" Tuuli a souri avec des larmes coulant sur son visage et je lui ai souri en retour.

«Je suis à la maison, Tuuli!

Épilogue

Il y avait eu des problèmes en cours de route, mais maintenant que les négociations avec le temple étaient enfin terminées, Gunther pensa qu'il pourrait se détendre et passer une journée paisible au travail pour la première fois depuis longtemps. Jusqu'à ce qu'il voie le sourire maladroit d'Otto, c'est vrai.

«Otto, remets-toi un peu en forme. Vous pensez que c'est le genre de sourire qu'un soldat devrait avoir? dit-il, amenant Otto à se gifler les joues plusieurs fois. Mais cela n'a eu que peu d'effet au-delà de les rougir un peu. Bien qu'il sache qu'il souriait probablement à cause de quelque chose de gentil qui se passait avec sa femme bien-aimée, il y avait quelque chose dans ce sourire qui donnait à Gunther envie de donner un coup de poing dur au visage d'Otto.

Gunther poussa un soupir puis entendit un rire graveleux derrière lui. Il se tourna pour regarder celui qui riait et vit derrière lui le commandant de la porte, riant au point que ses épaules tremblaient.

«Comme un subordonné comme un capitaine, hein? En ce moment, Otto ressemble à vous quand quelque chose de bien se passe avec votre famille. Écoutez-le, n'est-ce pas? Habituellement, c'est l'inverse. Ça devrait vous donner une bonne perspective », dit le commandant avant de tapoter l'épaule de Gunther et de s'éloigner. Gunther était un peu conscient qu'il avait été désagréable envers Otto lorsque, par exemple, le baptême de Tuuli avait coïncidé avec une réunion importante.

...Tant pis. Il ne voulait pas, mais Gunther décida de passer la journée avec Otto. C'était ennuyeux quand il a commencé à parler pendant des jours de sa femme, mais ce qui a été fait a été fait. Heureusement, Gunther ne savait pas qu'en gros tout le monde pensait à lui de la même manière et était juste content que leurs deux collègues obsédés par la famille se dérangent à la place d'eux.

Une fois son quart de travail terminé et que quelqu'un vint prendre sa place à la porte, Gunther se dirigea vers la porte est avec Otto. La porte est reliée à la route principale extérieure, ce qui signifiait qu'il y avait un flux constant de personnes à travers elle et de nombreuses auberges et restaurants à proximité. Les allées menant à la rue principale avaient des magasins serrés et à peu près tout le monde

qui vivaient dans la ville avaient leurs endroits préférés.

C'était l'été, donc chaque restaurant avait ses portes grandes ouvertes et les voix fortes des buveurs pouvaient être entendues partout. Gunther et Otto ont marché à travers la foule de gens en route vers un bar où la plupart des gardes de la porte passaient leur temps.

Lorsque Gunther entra dans le bar rempli d'odeur d'alcool et de nourriture, il vit un groupe de près de vingt clients monopoliser deux longues tables rapprochées au milieu du magasin. Il y avait plusieurs tables rondes pour des groupes plus petits, mais la plupart étaient remplies.

"Oof, cet endroit est bondé." Gunther hocha la tête alors qu'il traversait la foule bruyante jusqu'à l'arrière du magasin et appelait le propriétaire du magasin, qui servait des bières derrière le bar.

«Heya, Ebb. Deux behelles et un bon plateau de saucisses bouillies, s'il vous plaît. Gunther déposa le paiement du repas sur le comptoir, un grand cuivre, et Ebb commença à verser de la bière behelle dans des chopes en bois. Ils tenaient soigneusement leurs bières pour ne pas en renverser en se déplaçant vers la seule table vide qu'ils pouvaient voir, une ronde près du fond du magasin.

Les ustensiles du dernier client étaient toujours là, mais une serveuse remarqua habilement le problème et fit enlever les tasses et fourchettes en bois avant même de pouvoir s'asseoir. La seule chose qui restait sur la table était le pain dur qu'ils utilisaient comme assiettes, qui était un peu plus tendre en raison de l'aspiration du jus de viande.

Gunther essuya la table avec le pain et le laissa tomber sur le sol, sur quoi le chien du restaurant vint avec une queue qui remuait et mangea le pain.

Ils posèrent leurs tasses sur la table et s'assirent avec un bruit sourd.

«Bravo à Vantole.» Ils faisaient tinter leurs tasses ensemble, applaudissant le dieu de l'alcool avant de faire tomber leurs behelles. Gunther but la plupart des siens en quelques gorgées. C'était la meilleure façon de boire de la behelle, cela lui donnait le plus de saveur. Il adorait la sensation rafraîchissante de behelle qui descendait dans sa gorge desséchée après une journée de travail. Le goût piquant et amer de behelle se répandit dans sa bouche une seconde après qu'il eut fini.

«Mmm, du bon truc! Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?" Gunther posa sa tasse vide sur la table et pressa Otto après s'être essuyé la bouche. Otto a pris les saucisses salées de la serveuse et a demandé deux autres behelles. Ramassant une saucisse sur l'assiette à pain dur, Otto sourit et haussa les épaules.

«Corinna m'a dit de ne le dire encore à personne, alors désolé capitaine, je vais avoir

pour garder le secret.

"Hé, félicitations pour avoir votre premier enfant." "Wh-Wh, comment tu le sais?!"

«Qu'est-ce que votre femme vous dirait d'autre de garder un secret? Pas trop difficile à deviner à partir de ce sourire loufoque qui est le vôtre, aussi. "

Otto se gratta la tête maladroitement. Gunther le savait parce qu'il avait fait la même chose et que tout le monde le lui avait fait remarquer, mais il n'était pas nécessaire de le dire à Otto.

...Encore. Otto, un père? Un type maladroit comme celui-ci peut-il vraiment bien élever un enfant?

Ces pensées traversèrent l'esprit de Gunther. Mais encore une fois, tout le monde avait dit la même chose à son sujet.

... Être heureux de la naissance d'un enfant signifiait qu'il serait un père profondément aimant. Il irait bien. Gunther se corrigea après avoir réfléchi à sa propre vie et hocha la tête.

«Voici vos secondes! Prendre plaisir!" La serveuse a giflé les tasses sur la table, faisant remuer leur contenu. Une partie du behelle a été pulvérisée, mais aucun employé ou client du magasin ne se souciait de quelque chose comme ça. Gunther passa un cuivre moyen à la serveuse et il attrapa sa tasse avec Otto.

Contrairement à la première fois, ils ont pris leur temps à profiter de la multitude de saveurs sucrées et amères plutôt que de les avaler d'un seul coup.

Gunther savait qu'Effa et Tuuli admiraient Corinna, la femme d'Otto, pour son talent de couturière. Tuuli a dit qu'elle voulait travailler dans l'atelier de Corinna une fois son contrat avec son atelier actuel terminé. En plus de cela, le frère aîné de Corinna, Benno, était à la tête du magasin qui aidait tellement Myne. Gunther lui-même ne connaissait que bien Otto, mais leurs familles étaient étonnamment liées dans l'ensemble.

«Otto. Prenez bien soin de votre femme et de votre enfant. Votre enfant va reprendre ce grand magasin, ouais? Je me souviens que Myne en parlait.

«… Cela fait partie de ce dont je veux parler, capitaine.

Le comportement d'Otto se durcit en un instant. Son sourire maladroit se resserra et ses yeux vacillèrent alors qu'il cherchait des mots. Il ressemblait à Myne lorsqu'elle essayait enfin de parler des problèmes qu'elle avait gardés enfermés en elle.

L'alcool jaillit de la tête de Gunther, malgré une si grande quantité d'alcool, sa gorge était sèche. Il souleva sa tasse et but une lente gorgée.

"...Vas-y. Parlez."

«Aaah, eh bien, c'est une sorte de chose à long terme. Ça va prendre quelques années, je

pense, mais je vais bientôt cesser d’être soldat.

Otto était devenu soldat pour épouser Corinna. Un marchand ambulant tombant par hasard amoureux de l'héritière d'un grand magasin. Corinna était déjà poursuivie par divers marchands de la ville après son statut et elle-même se méfiait d'Otto. Mais il a prouvé ses sentiments en achetant la citoyenneté dans la ville et en abandonnant sa vie de marchand pour devenir soldat.

Inutile de dire que Gunther a été sincèrement choqué quand cela s'est produit. C'était il y a environ quatre ans, à l'époque où il gardait la porte ouest. Un marchand ambulant qui a dit qu'il vendait la dernière marchandise et qu'il se rendait dans la ville où ses parents vivaient pour ouvrir un magasin stable est revenu quelques jours plus tard, disant qu'il avait utilisé tout son argent pour acheter la citoyenneté et qu'il avait besoin d'aide pour en trouver un nouveau. travail. Gunther ne pouvait pas en croire ses oreilles même après lui avoir demandé de se répéter plusieurs fois avec d'autres gardes à proximité.

Mais Gunther avait vu Otto franchir les portes avec ses parents depuis qu'il était enfant, et il savait par expérience qu'on pouvait tomber amoureux à première vue de quelqu'un si fort qu'ils changeraient tout leur projet de vie pour les épouser.

Otto avait appris à lire et à faire des maths au cours de sa vie de marchand, et il n'était pas mauvais pour l'un ou l'autre. Gunther l'a présenté à son commandant à la condition qu'il s'occupe principalement de la paperasse. La plupart des hommes qui sont devenus soldats n'avaient généralement pas les compétences nécessaires pour faire de la paperasse, même s'ils avaient l'enthousiasme de s'entraîner. Otto rejoignant les gardes a rendu beaucoup plus facile de traiter avec les marchands de passage et les gens avec des lettres d'introduction de nobles.

... Et maintenant, Otto quittait son travail de soldat? La famille de sa femme l'avait-il accepté comme marchand? Il savait qu'Otto aidait déjà le magasin sur le côté. Il savait également qu'il faisait du commerce avec les commerçants et les marchands qui passaient la porte pour garder ses sens aiguisés. Si les efforts d'Otto avaient finalement été récompensés, ce serait quelque chose à célébrer, mais Otto avait l'air plus troublé que tout.

«Ton beau-frère t'a finalement approuvé après avoir fait un enfant?» «... C'est plus ou moins arrivé il y a quelque temps, donc non. Cela se passe

à cause de Myne.

Les yeux de Gunther s'écarquillèrent à la soudaine mention de sa fille et il posa sa tasse avec un bruit sourd. En revanche, l'expression d'Otto s'est un peu allégée et

il prit une gorgée de sa tasse.

«Capitaine, la raison pour laquelle j'ai choisi de devenir soldat plutôt que toute autre profession était de nouer des liens avec les habitants de la ville. Comme je travaillais comme soldat, les gens se souvenaient de qui je suis et je me souviendrais de qui ils sont. Je savais aussi qu'un soldat serait le mieux placé pour recueillir des informations sur les marchands et les nobles entrant et sortant de la ville. En vérité, j'avais l'intention de continuer à travailler comme soldat pendant longtemps après cela, mais la situation a changé. Les produits insensés que Myne continue de fabriquer comme le rinsham et les épingles à cheveux font croître la société Gilberta dans des directions auxquelles nous ne nous attendions pas.

"Oh? Les produits que fabrique Myne? Gunther était fier et heureux en tant que père d'entendre sa fille féliciter, mais il ne pouvait pas être entièrement d'accord. De son point de vue, Tuuli fabriquait le rinsham et Effa faisait de meilleures épingles à cheveux que Myne. Il était plus courant pour lui de voir Myne échouer par faiblesse ou faire des choses de qualité douteuse qu'autre chose.

«Mais la société Gilberta est finalement un magasin de vêtements. Le papier végétal que Myne et Lutz nous ont apporté sera extrêmement rentable et aura probablement un impact sur le monde entier, mais ce n'est pas ce que vend notre magasin. Benno veut élargir la portée du magasin. Corinna, cependant, ne s'intéresse qu'aux vêtements et aux ornements. Elle ne veut pas élargir la portée du magasin, alors ... »

«Est-ce que les trucs que Myne vous apporte vous causent des problèmes?» Gunther fronça les sourcils et Otto agita précipitamment sa main d'un côté à l'autre et secoua la tête.

«Non non, ce n'est pas un problème, ce sont juste des douleurs de croissance. Le truc que Myne fabrique est plus que ce que n'importe quel marchand pourrait demander. N'importe qui les poursuivrait comme Benno. C'est juste qu'ils sont trop difficiles à gérer pour Corinna. Benno veut donc céder la société Gilberta à Corinna et créer sa propre boutique pendant que je l'aide. Il est en train de créer un nouveau magasin pour pouvoir diffuser encore plus loin les inventions de Myne.

Le chef d'un grand magasin créant un nouveau magasin et élargissant la démographie de son entreprise signifiait qu'il y avait une somme d'argent extraordinaire qui était déplacée. Tuuli s'était excité tôt et avait désespérément essayé d'expliquer à Gunther que Myne était super riche, mais il le faisait simplement passer pour une exagérée. Elle avait soulevé une somme d'argent, mais c'était tellement irréaliste pour un enfant qu'il l'ignorait et avait déjà oublié ce que c'était.

"... Alors c'est vrai que Myne gagne des sommes folles?" "C'est vrai. Mais elle gère anormalement bien son argent pour un enfant,

presque comme si quelqu'un lui apprenait déjà les finances. Je doute que vous lui ayez appris à quel point vous êtes lâche avec l'argent, alors vraiment, je dois demander. Qui lui a appris? Gunther fixa Otto, qui haussait un sourcil taquin, et poussa un grognement dérisoire. Il n'y avait qu'une seule possibilité pour qui aurait pu prendre goût à sa jolie fille et la rendre anormalement intelligente avec du mana inutile en plus de cela.

«Les dieux ont dû lui apprendre. Myne est une fille aimée des dieux.

«Je pensais que vous donneriez une réponse stupide, mais c'est étonnamment convaincant.

C'est presque effrayant. Otto haussa les épaules en riant et mordit dans une saucisse. Gunther fit de même.

«Alors, quand arrêtez-vous? Personne ne peut faire votre travail à votre place en ce moment. "

«Je ne peux pas simplement arrêter sur-le-champ, alors je pense que ce sera dans deux ou trois ans. Je pense trouver un bon apprenti et lui apprendre à faire des maths pour qu'il puisse prendre ma place. Haaah ... Je ne m'attendais pas à ce que Myne se fasse prendre par le temple comme ça. C'est arrivé si vite que je n'avais aucune idée de ce qui se passait.

Gunther se souvint qu'Otto avait appris à Myne à quel point les relations humaines étaient compliquées et difficiles afin de l'amener à renoncer à être une apprentie marchande. A quel point cela aurait-il été bien si Myne avait en effet juste travaillé de chez elle tout en allant occasionnellement à la porte? Gunther ne s'était pas non plus attendu à ce que le temple vole Myne.

"Pareil ici. Myne ne voulait pas avoir affaire à des nobles, mais elle a soudainement commencé à parler d'être une jeune fille de sanctuaire venue de nulle part. Je sais qu'elle veut lire des livres, mais quand même ... Sheesh. Gunther se souvient comment Myne avait parlé de devenir une apprentie jeune fille du sanctuaire au moment où elle était revenue de sa cérémonie de baptême. Il resserra sa prise sur sa tasse.

Myne était idiote de charger la tête la première dans un endroit qu'elle ne comprenait pas juste pour pouvoir lire des livres.

«Benno a recueilli des informations et a fait ce qu'il a pu pour la mettre dans une bonne situation. Tu es d'accord pour qu'elle y aille maintenant?

«Tu crois que je le suis? Gunther fixa Otto, qui leva les mains en signe de reddition et secoua la tête. Quelles que soient les bonnes conditions qu'ils avaient obtenues, aucun parent ne serait heureux d'envoyer sa fille au temple.

«Je suis d'accord avec ça. Ils ont dit qu'ils la traiteraient comme une noble, mais

les nobles ont un sentiment de supériorité et ils ne la traiteront jamais bien.

C'était tout parler. Ils pourraient lui donner une robe bleue pour les apparences, mais il n'y avait aucune chance qu'ils la traitent réellement comme une noble. Gunther n'avait aucune idée de la façon dont ils allaient la traiter.

«Cela dit, ils ne l'envoient pas à l'orphelinat. Tant qu'elle rentre à la maison, je peux la surveiller. Nous avons affaire à des nobles ici. Je dois juste être heureux qu'ils ne l'aient pas complètement enlevée.

«Mais malgré tout, Myne est dans une position dangereuse. Les choses se sont bien terminées parce que Myne s'est livrée à un saccage alimenté par le mana et a écrasé le grand évêque, mais si cela ne s'était pas produit, il aurait exécuté Gunther et Effa avant d'envoyer Myne à l'orphelinat. Le temple avait vraiment été généreux en ne les tuant pas et en laissant Myne rester à la maison. Ils ne pouvaient pas demander de meilleures conditions que celles qui leur avaient été accordées. Mais quoi qu'il en soit, il n'y avait aucun doute que le grand évêque en voudrait être écrasé par un roturier. Il ne faisait aucun doute qu'il détesterait Myne et lui rendrait la vie difficile. Gunther avait peur de penser à ce qui se passerait une fois que Myne aurait commencé à aller au temple.

"Capitaine. C'est quelque chose que Benno m'a dit, mais il est probable que Myne n'aura au mieux qu'environ cinq ans de sécurité dans le temple. Ceux qui ont du mana sont précieux en ce moment en raison du manque de nobles, mais une fois que les nobles reviendront, elle risquera d'être traitée comme un passif.

«Juste cinq ans, hein? Pourtant, c'est mieux que de ne pas aller au temple et de mourir dans six mois. L'objectif principal de Gunther en laissant Myne aller au temple était de prolonger sa vie. C'était la seule chose sur laquelle Gunther n'avait absolument aucun contrôle. Des outils magiques étaient nécessaires pour la maintenir en vie, mais Gunther n'avait ni les relations ni l'argent pour les obtenir lui-même. Il se considérait comme l'échec d'un père.

«Mais pour le moment, Myne est précieux. Elle a du mana et elle a le pouvoir de gagner beaucoup d'argent. Si elle peut prouver sa valeur avant la fin de son temps, elle pourrait gagner un meilleur contrat que celui qui ne fait que la réduire en esclavage.

"Myne a dit qu'elle voulait rester avec nous et ne pas signer de contrat avec un noble, mais ... En tant que père, je veux qu'elle vive le plus longtemps possible."

Elle avait vécu toute sa vie jusqu'à ce point souffrant de la maladie.

Maintenant qu'elle réalisait enfin ses rêves, Gunther voulait qu'elle continue à vivre et qu'elle ait la vie qu'elle voulait. Mais signerait-elle un contrat pour rester en vie? Si elle le faisait, avec quel noble signerait-elle et quelles seraient les conditions du contrat? Tout dépendait de Myne.

En dépit d'être son père, Gunther ne pouvait finalement pas faire grand-chose. Benno, en recueillant des informations tout en lui faisant la leçon, et le chef de guilde, en vendant un outil magique qu'il avait rassemblé pour sa petite-fille, aidaient tous les deux Myne bien plus que lui.

«... Que puis-je même faire? Je n'ai pas d'argent, pas d'options. Peu importe combien je l'aime, je ne suis qu'un soldat qui ne peut même pas protéger sa propre fille. Quel rire.

Gunther s'enfonça dans la tasse et laissa échapper des grognements qu'il ne dirait jamais à la maison. Bien qu'il ait dit avec confiance qu'il protégerait sa famille et la ville, un seul soldat ne pouvait pas faire grand-chose.

En entendant cela, Otto secoua la tête. «Je ne pense pas. Tout bien considéré, c'est peut-être la volonté des dieux que le père de Myne soit devenu un soldat gardant les portes de la ville.

"...De quoi parlez-vous?"

Otto plissa les yeux et, après avoir regardé autour du magasin animé, baissa un peu la voix. «Grâce au travail acharné de Benno, Myne est quelque peu protégée à l'intérieur de cette ville par la magie contractuelle. La possibilité la plus effrayante pour Benno en ce moment est que Myne soit kidnappée par un noble d'une autre ville.

"Kidnappé?" Gunther avala sa salive. Il s'était attendu à ce qu'un noble dans le temple puisse essayer quelque chose comme ça, mais il n'avait jamais pensé que des nobles d'autres villes pourraient la poursuivre.

«Un contrat magique n'a d'effet que dans la ville dans laquelle il a été signé. Si nous avons affaire à un noble de cette ville, le chef de guilde ou Benno pourrait demander à l'archiduc d'enquêter sur les allées et venues de Myne. Mais il est très possible que même l'archiduc n'ait aucun pouvoir sur un noble d'une autre ville ou région.

Le fait que le propriétaire d'un grand magasin, le chef de la guilde de la Guilde des marchands et même l'archiduc de la ville aient tous un pouvoir limité était si choquant pour Gunther qu'il avait l'impression d'avoir été frappé à la tête.

... Si l'archiduc ne peut pas faire quelque chose, comment le pourrais-je? Comment diable puis-je lutter contre les nobles d'autres villes?Gunther se frotta les tempes et Otto eut un sourire de défi.

«Pour empêcher que cela ne se produise, vous devrez enquêter sur les prêtres du temple qui n'aiment pas Myne et les nobles avec lesquels ils ont des liens. Ensuite, vous devrez surveiller l'arrivée des nobles étrangers et vous assurer qu'il n'y a pas de problème avec eux. Pensez-y. Un garde qui regarde tout le

les lettres d'invitation et les lettres d'introduction qui franchissent le portail sont parfaitement placées pour protéger Myne, n'est-ce pas? Gunther cligna des yeux et pensa à son travail. Il était vrai que pour un roturier voulant garder la trace des nobles, il n'y avait pas de meilleur travail que de garder une porte. Les nobles ne sont pas entrés dans les villes étrangères sans lettres d'introduction ni lettres d'invitation. Ils montaient toujours à cheval ou en calèche, ils passaient donc toujours par la porte, puis se dirigeaient directement vers le mur intérieur pour entrer dans le quartier des nobles. Les nobles hauts et puissants ne daignaient pas se promener dans le quartier des roturiers. En gardant un œil sur les nobles qui se dirigeaient vers le temple ou arrêtaient leur voiture dans la ville, il pouvait réduire considérablement les chances que Myne soit kidnappé.

Même si un noble engageait des criminels pour mener l'enlèvement à leur place, Gunther reconnaîtrait immédiatement les gens qui ne venaient pas de la ville. Il était généralement facile de dire d'un coup d'œil si quelqu'un vivait d'une activité criminelle. Il pouvait demander aux habitants de la ville s'ils avaient vu quelqu'un de suspect, il pouvait patrouiller à leur recherche lui-même, il pouvait travailler avec d'autres gardes et il pouvait être prêt à agir dès que quelque chose de grave se produisait. Bien sûr, tout cela faisait déjà partie du travail d'un soldat.

«Vous êtes devenu soldat pour protéger cette ville et votre famille, n'est-ce pas? Tu dois juste garder la ville comme tu l'as été.

"... Maintenant que j'y pense, je dois dire que c'est plutôt une chance que je sois déplacé vers la porte est au printemps prochain."

Tous les trois ans, chaque peloton de gardes se déplaçait vers une porte différente.

L'objectif était de renforcer les liens entre les soldats et d'éviter toute négligence ou collusion tout en normalisant le travail que chacun faisait, mais cela n'avait pas d'importance pour Gunther. L'été prochain, son peloton se déplaçait de la porte sud à la porte est. Étant donné que la porte est était reliée à la route principale extérieure, plus de personnes la traversaient que toute autre et c'était l'endroit le plus facile pour recueillir des informations. Compte tenu du trafic, c'était la porte qui nécessitait le plus de gardes.

«Gardez votre garde et maintenez un réseau d’informations solide. Vous voudrez peut-être utiliser vos relations avec d'autres soldats pour former une ligne de communication où vous pouvez vous déplacer dès que vous sentez quelque chose de dangereux. J'aiderai aussi. Benno s'enfonce assez loin dans tout cela, donc ma famille est tout aussi impliquée que vous dans ce domaine », a déclaré Otto en serrant le poing et en pliant le coude. Il faisait le geste que les soldats faisaient pour se souhaiter du bien

fortune au combat avec un sourire arrogant sur son visage.

"Capitaine. Protégeons nos familles. » Gunther lui rendit le même sourire confiant, puis avala le reste de son behelle avant de poser sa tasse sur la table. Il serra alors le poing, plia le coude et tapa son poing contre celui d'Otto.

"Oui. Je vais protéger ma famille et cette ville. »

Tuuli - Visiter Corinna

«Je suis de retour, Tuuli! Corinna a dit qu'elle ne craignait certainement pas que tout le monde se réunisse. Elle attendra demain après-midi.

Myne est venue en courant par la porte d'entrée, sa respiration lourde un signe probable qu'elle s'était précipitée tout le chemin du retour. Après avoir fait son annonce avec un sourire, elle s'effondra sur le sol d'épuisement.

«Ngh ... je voulais te le dire dès que possible, mais peut-être que j'ai marché un peu trop vite.

«Nous ne voulons pas que vous soyez trop malade pour partir demain. Asseyez-vous et reposez-vous un peu.

Myne s'assit sur une chaise, appuyée contre la table. Ses cheveux d'un bleu soyeux tombèrent dessus. Je soupirai de soulagement en la regardant.

... Mhm, elle ira bien. Myne s'était lancée dans toutes sortes de défis et s'était progressivement renforcée au cours de la dernière année, mais elle n'était toujours pas forte et elle était encore petite. Elle ressemblait au mieux à une enfant de quatre à cinq ans, peu importe le temps qui passait et cela m'inquiétait beaucoup. Lutz avait le même âge qu'elle mais elle ressemblait à sa petite sœur. L'autre jour, un enfant de deux ans plus jeune qu'elle a dû l'aider avec quelque chose, ce qui l'a déprimée pour le reste de la journée. Myne n'était pas faible à cause du Dévorant, semblait-il, parce qu'elle était toujours faible même avec son Dévorant guéri. Lutz a mentionné récemment qu'elle n'était pas du tout comme Freida, qui est devenue entièrement en bonne santé après la guérison de sa dévoration.

Myne entrait dans le temple en tant qu'apprentie bleue du sanctuaire. Cela signifiait qu'elle ne mourrait pas de sa dévoration et qu'elle ne serait pas jetée dans un orphelinat en tant que jeune fille grise du sanctuaire. Pendant longtemps, j'avais eu peur que Myne me quitte, mais maintenant je n'avais plus à m'inquiéter et cela me rendait vraiment heureuse.

Aujourd'hui, Myne est allée au magasin de Benno pour discuter de la façon de traiter avec le grand prêtre et de garder son atelier. Pendant qu'elle y était, elle a dit qu'elle parlerait à Corinna du moment où nous pourrions nous rencontrer. Je ne pouvais pas y aller la dernière fois car elle n'avait invité que Myne, mais cette fois Myne me demandait si je pouvais l'accompagner.

... Aaah, j'ai hâte. Je vais me vanter à tout le monde à mon atelier que je

est allé chez Corinna. Eheheh.

Corinna possédait son propre atelier depuis l'âge adulte et elle fabriquait même des vêtements spécialement commandés par les nobles. Pour une apprentie couturière comme moi, elle vivait le rêve, un héros plus hors de ma portée que le ciel bleu lui-même. Je l'ai admirée et je voulais être comme elle un jour si je le pouvais. Des apprenties couturières racontaient des histoires d'elle passionnément courtisée par un mari merveilleux, comme des contes de ménestrel. Il a abandonné sa vie de marchand pour elle et a jeté ses économies pour prouver son amour pour elle. C'était le rêve d'une fille d'être aussi aimée et soignée que Corinna.

... Je me demande quel genre de personne est Corinna? Myne a dit qu'elle était vraiment gentille. J'espère que c'est vrai.

"... Mmm, je pense que je vais mieux maintenant?" Myne se leva en se frottant le front et se mit au travail de manière instable. Elle a délicatement enveloppé sa tenue de baptême pliée et son épingle à cheveux pour les garder propres et les a mises dans son sac préféré avec une fine aiguille. Cela m'a frappé qu'elle se préparait pour demain.

«Myne, qu'en est-il de moi? Dois-je faire quelque chose?

"Mmm, pas vraiment ... Je suppose que nous devrions nous nettoyer les cheveux avant de partir?" Myne et moi avons nettoyé nos cheveux en utilisant le rinçage que j'ai fait. Je ne me suis jamais lavé autant dans le passé, mais dernièrement, j'ai senti que je devais rester aussi propre et soigné que possible. Même à l'atelier, ce sont toujours les gens propres qui ont pu guider les visiteurs et leur parler.

«Hum, Myne. Aujourd'hui, j'ai pu guider un visiteur pour la première fois. "Oh vraiment? C'est super, Tuuli.

À un moment donné, je me suis plaint à Myne que seules les personnes propres et ordonnées avaient des emplois qui impliquaient des clients et elle a répondu que la première impression donnée aux clients était très importante pour une entreprise. Tout commerçant ferait très attention à ce sujet. Elle a dit qu'être sale était bien pour ceux qui travaillaient à l'arrière, mais si je voulais traiter avec les clients, je devrais me garder propre et faire attention à mon apparence afin de pouvoir donner de bonnes premières impressions. Elle a également dit que je pouvais mettre de jolis vêtements de travail qui pouvaient être présentés aux clients, puis mettre un tablier à manches longues sur eux pour les garder propres. En l'enlevant avant de guider les clients, je pourrais être propre à tout moment.

J'ai écouté les conseils de Myne et maintenant le contremaître me donnait des emplois qui impliquaient de traiter avec les clients. J'ai dit que c'était grâce à Myne, mais elle a juste souri et a dit que c'était grâce à moi d'avoir écouté ses conseils.

Nous parlions de comment nos jours s'étaient déroulés et de nettoyer nos cheveux quand maman est rentrée à la maison. Ses yeux s'écarquillèrent un peu après avoir vu ce que nous faisions.

«Oh mon Dieu, vous utilisez du rinsham? Cela signifie t-il...?"

«Mhm. Nous allons chez Corinna demain », a déclaré Myne, ce qui a conduit maman à nous imposer le devoir de cuisiner afin qu'elle puisse se nettoyer vigoureusement les cheveux avec un regard déterminé dans les yeux. Myne et moi avons haussé les épaules et sommes allées cuisiner, comprenant parfaitement pourquoi maman voulait être aussi propre que possible avant de rencontrer Corinna.

«Je vais aller dans mes nouveaux vêtements d'été que maman vient de finir de confectionner.»

"C'est une bonne idée. Ils ont l'air super confortables et mignons.

Le tissu que nous avons fini par ne pas utiliser sur la tenue de baptême de Myne a été utilisé sur mes vêtements d'été à la place. Contrairement à Myne, je grandissais beaucoup chaque année et il ne fallait pas longtemps pour que les vieux vêtements ne me conviennent pas. Il n'y avait pas assez de tissu pour me confectionner une toute nouvelle tenue, alors nous avons juste cousu différents types de tissu sur ma jupe pour l'allonger. Myne a dit que cela ressemblait à un patchwork, mais pour moi, c'était mignon. Je l'ai aimé.

... Je me demande si Corinna pensera que c'est mignon aussi?

Nous sommes partis tôt le lendemain pour être à l'heure à pied au rythme de Myne. Nous avons traversé la place centrale et nous nous sommes dirigés vers le côté nord de la ville, où les gens qui se promenaient avaient des vêtements beaucoup plus chics et plus élaborés. Il était rare pour moi d'aller dans la partie nord de la ville, alors j'ai baissé les yeux sur mes vêtements, craignant de me démarquer. Maman avait l'air de devenir gênée aussi. Seul Myne était aussi plein d'énergie que jamais sans souci dans le monde. Cela ne l'a pas empêchée de marcher lentement, cependant.

«Corinna vit, comme, juste au-dessus du magasin de Benno», a déclaré Myne, qui a tout mis en place.

Myne ne m'a jamais parlé que de ce qu'elle faisait, donc cela ne me semblait jamais réel, mais elle allait en fait régulièrement dans le nord de la ville. Pas question qu'elle devienne nerveuse après avoir passé tout ce temps ici.

"Mm, que pensez-vous que je devrais dire en premier?"

«Dis simplement bonjour, non? Et puis remerciez-la de vous avoir invité, je suppose. Vous devriez garder tout ce que vous avez à dire sur moi pour Benno et Mark, car je ne parle pas du tout avec Corinna.

Myne a donné une réponse désinvolte à la question anxieuse de maman. Nous n'étions pas habitués à

traitant avec des gens riches, mais Myne en avait rencontré un nombre incalculable à la porte et au magasin. Elle savait exactement comment leur parler.

«Et moi, Myne? Qu'est-ce que je devrais dire?"

«Tu peux juste lui donner un joli sourire, Tuuli. Il n'y a pas une personne au monde qui ne serait pas heureuse si vous leur souriiez et disiez que vous aviez hâte de les voir.

Maman et moi avons pratiqué ce que nous disions en marchant. Comparée à nous, Myne dans sa tenue de la Gilberta Company se fondait parfaitement dans la partie riche de la ville. C'était comme si je voyais un côté de Myne dont je ne savais rien. Cela m'a fait me sentir un peu frustré et paniqué.

«Bonjour, Mme Corinna!

Maman et moi avions les jambes tremblantes à cause de la montée des escaliers tendue, mais Myne a frappé à la porte sans se soucier du monde.

... S'il vous plaît, attendez une seconde! J'ai besoin de me préparer!

«Bienvenue, Myne. Et bonjour à ta mère et à ta sœur aussi. Je suis Corinna. Veuillez entrer. "

La porte s'ouvrit avant que je sois prêt et derrière elle se trouvait une jolie femme. Elle était beaucoup plus jeune et plus jolie que ce à quoi je m'attendais. Elle avait des cheveux de couleur crème clair qui ressemblaient à un clair de lune rassemblé et ses yeux gris argentés étaient remplis de gentillesse. Malgré ses cheveux et ses yeux qui lui donnaient une atmosphère pâle, presque féerique, elle avait un corps très développé.

«Je suis ravi de vous rencontrer, Mme Corinna. Je suis la mère de Myne, Effa. Merci de m'avoir invité ici aujourd'hui. » Maman a dit les lignes qu'elle avait pratiquées tout en faisant de son mieux pour faire la révérence. Je l'ai copiée et j'ai dit mes propres lignes.

"Madame. Corinna, je suis Tuuli. J'ai vraiment hâte de vous rencontrer. Je suis si heureux d’être ici.

«J'attendais cela avec impatience aussi. La tenue de baptême de Myne était si splendide qu'elle a attiré mon attention de loin et depuis que je meurs d'envie de la voir. Je m'excuse de vous avoir fait faire tout ce chemin. »

Elle m'a souri avec un sourire si doux que j'ai fini par me sourire.

C'était un sourire aussi chaleureux que le soleil printanier.

«Veuillez patienter un instant. Je vais nous préparer du thé.

Corinna nous a emmenés dans une pièce qui semblait être à la fois pour les visiteurs et le travail. Il y avait une table pour parler et une autre table plus à l'intérieur, probablement pour le travail. C'était un monde complètement différent de chez nous, où nous devions tout gérer sur notre table de cuisine. De plus, la pièce était couverte de

tissu délicatement brodé et échantillons de tenues que Corinna avait cousus.

... Wooow! Trop cool!Maman et moi avions les yeux rivés sur les vêtements et les tapisseries colorées accrochées aux murs. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle nous montre de si jolies choses. Je me suis retourné, ravi par tout ce que je voyais.

Tout était si bien fait, si expressif et coloré. Les tenues suspendues avaient des dessins totalement différents de ce que je portais. J'ai poussé des soupirs de crainte en regardant tout.

«Si jolie ... Comment pouvez-vous même faire des vêtements comme ça? Je ne peux pas du tout l'obtenir.

Avez-vous juste à pratiquer? »

"La compétence est importante, mais il est également important de regarder beaucoup de bonnes choses pour qu'elles puissent vous inspirer avec vos propres idées."

Myne s'assit instablement et tourna ses yeux dorés vers moi. Je me suis retourné, confus par ce qu'elle avait dit.

«Que voulez-vous dire, Myne?

«Vous n'aurez pas d'idées comme celles-ci si vous n'observez pas attentivement les vêtements que les gens riches aiment et ce qui est populaire. Corinna est née riche, elle était donc naturellement entourée de bonnes choses. Cela lui a donné un instinct naturel pour ce qui est bon.

C'était comme si Myne disait qu'aucun effort ne me suffirait.

J'ai affaissé mes épaules, demandant si j'étais condamné alors, et Myne secoua la tête.

«Il peut être important pour vous d'aller dans la forêt pendant vos jours de congé, mais vous devriez également prendre le temps de vous promener dans la partie nord de la ville. Il y a beaucoup de riches ici qui vont dans des magasins pour riches, n'est-ce pas? Les gens portent toutes sortes de vêtements ici et vous pouvez en apprendre beaucoup en les regardant et en découvrant ce qui est populaire. »

Parfois, je suis allé dans la forêt pendant mon jour de congé, mais je ne suis jamais allé dans la partie nord de la ville. Je pouvais compter d'une part combien de fois j'étais allé au nord de la place centrale. Je n'ai jamais réalisé que je pouvais apprendre ce qui était populaire parmi les riches en allant là où se trouvent les riches.

«De plus, les motifs de certaines de ces tapisseries et les fleurs brodées sont tout ce que vous pouvez voir dans la forêt, n'est-ce pas? Si vous observez davantage la nature, vous aurez plus de facilité à imaginer des designs. »

Myne avait regardé les vêtements et les tapisseries avec une perspective totalement différente de la mienne. J'avais juste été impressionné par leur beauté. J'imagine que c'était la différence entre une artisan et un commerçant.

J'ai baissé un peu mon excitation et j'ai commencé à observer attentivement le travail de Corinna, même si je n'avais pas les compétences pour copier ce qu'elle faisait.

«Mon mon, Tuuli. Je me sentirai gênée si vous regardez mon travail tel que vous êtes », dit Corinna en entrant dans la pièce avec un domestique.

«Je n'ai jamais vu de vêtements comme celui-ci auparavant. Ils sont super nouveaux pour moi. Je travaille comme apprenti couturière, mais ils ne m'ont toujours pas donné de gros boulots comme la confection de vêtements ... »

Ils avaient récemment commencé à me laisser travailler sur de petites parties de produits qui ne se démarquaient pas, mais il me faudrait longtemps avant de créer des tenues entières par moi-même.

«La simple pratique est la clé. Si vous ne pouvez pas coudre de jolies lignes, il est hors de question de coudre de jolis vêtements.

"Je ferai de mon mieux. Euh, Mme Corinna. Comment avez-vous cousu ces deux parties ensemble? » Alors que la servante déposait des collations et du thé sur la table, Corinna nous expliqua ses vêtements. À un moment donné, maman était venue et écoutait à côté de nous. Seul Myne resta assis à table, apparemment indifférent.

«S'il te plaît, bois.»

Sur les encouragements de Corinna, j'ai bu une gorgée de thé. Il avait une très bonne odeur contrairement à notre thé. Je pouvais sentir la saveur se répandre dans ma bouche.

"Tellement bon! C'est vraiment très bon. »

«Je suis ravi que vous l'aimiez.» Corinna me sourit. J'ai regardé ma mère et Myne en espérant qu'ils seraient d'accord avec moi, mais maman avait l'air plus inquiète du prix que de la saveur et Myne était juste en train de la savourer avec les yeux fermés et un sourire.

«N'hésitez pas à manger aussi.» Elle a poussé vers moi une assiette de pain légèrement cuit mélangé à des fruits et recouverte de miel. J'ai pris un morceau découpé et je l'ai mis dans ma bouche.

... Mmm, ça a bon goût aussi, mais les bonbons Myne font mieux.

Myne avait enseigné à Freida une recette de bonbons et en retour, il avait obtenu un sac de sucre. Nous l'utilisions pour faire toutes sortes de bonbons que je ne connaissais pas, comme des «crêpes», des «compotes» et des «faux-biscuits». Elle a dit quelque chose à propos de faire du «pudding» s'il faisait plus froid. Apparemment, ce n'était pas bon à faire en été car il fallait le refroidir. Elle emballait également des fruits et du sucre dans des bocaux et les trempait dans du vin. Elle a dit qu'en hiver, cela finirait par être super sucré avec une saveur estivale. Je ne pouvais pas attendre.

«Ils sont doux et super bons. Aaah, j'aimerais pouvoir utiliser beaucoup de miel comme ça, »dit Myne en mangeant les bonbons, faisant sourire Corinna.

«Tu pourrais acheter autant de miel que tu veux, n'est-ce pas? Benno avait l'air assez amer de savoir combien il vous payait.

«Je sépare mon argent personnel et mon argent du travail.» Après avoir terminé les collations, nous avons immédiatement étalé la tenue de baptême de Myne. Maman et Myne en ont pointé des parties et ont expliqué comment elles l'avaient fait à partir de mes mains. Corinna le souleva, le regarda attentivement et l'observa attentivement en le retournant et en retournant l'ourlet.

«C'est une façon tout à fait unique de réutiliser de vieux vêtements.»

«C'est beaucoup plus simple que de tout recoudre dès le début.» Corinna écrivait quelque chose sur une planche de bois pendant que Myne continuait son explication. Elle ressemblait à Myne lorsqu'elle écrivait sur du papier ou sur son ardoise. Pour une raison ou une autre, je devais aussi apprendre à lire et à écrire. Cela me rendrait probablement plus cool, d'une manière ou d'une autre.

«C'est l'épingle à cheveux, je vois. Je ne peux pas dire que j'ai déjà vu un ornement comme celui-ci auparavant, »murmura Corinna en ramassant la parure de cheveux de Myne. Les petites fleurs blanches qui y pendaient tremblaient dans l'air.

"J'ai fait les grands blancs dessus."

"Je vois. Ils sont très jolis, Tuuli. Le compliment de Corinna m'a fait éclater un sourire loufoque. Ses propres doigts blancs traçaient les fleurs.

«J'aimerais prendre des commandes pour ces épingles à cheveux et les fabriquer dans mon propre atelier. Serait-ce acceptable, je me demande? demanda Corinna avec un sourire chaleureux. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle aimerait assez l'épingle à cheveux pour commencer à les fabriquer dans son propre atelier. J'étais tellement ému que j'avais l'impression d'avoir été frappé par une vague d'émotions. J'ai rayonné un sourire et j'ai commencé à dire «Bien sûr que tu peux!», Mais Myne secoua la tête avant que je ne puisse.

"Cela dépend de votre paiement."

«Attends, Myne?!» Je ne pouvais pas croire que Myne accuserait Corinna d'avoir fabriqué les épingles à cheveux, mais elle a juste levé les mains pour me calmer.

«Nous fabriquons ces épingles à cheveux pour nos travaux manuels d'hiver et elles sont une importante source de revenus pour nous. Nous ne pouvons pas laisser les autres les faire bon gré mal gré. Si vous voulez vraiment les fabriquer, Corinna, vous devrez leur acheter les droits et nous payer l'argent que nous perdrions de vos concurrents.

L'explication de Myne m'a refroidi. Elle avait raison, les épingles à cheveux étaient une source de revenus très importante pour nous. En pensant à combien d'argent je

gagné au cours de l'hiver, j'ai perdu la motivation d'arrêter Myne.

«Dans ce cas, je convoquerai Benno.» Corinna a sonné pour appeler le serviteur, qu'elle a envoyé chercher Benno. Il ne fallut pas longtemps avant d'entendre des bruits de pas monter les escaliers.

«Quoi de neuf, Corinna? J'ai fait quelque chose ... Ah, la famille de Myne. Ravi de vous rencontrer. Je suis Benno, le frère aîné de Corinna.

... Voici donc Benno, le marchand avec qui Myne a travaillé. Il avait les cheveux clairs de la couleur du thé au lait, une apparence douce et des yeux rouge foncé. Son sourire ressemblait vraiment à celui de Corinna. J'ai eu l'impression que c'était une personne brillante et gentille.

«Je suis la mère de Myne, Effa. Merci de bien prendre soin de ma fille.

«Je suis Tuuli. Ravi de vous rencontrer." Je me suis présenté à la hâte après que maman l'ait fait elle-même. Benno nous fit un signe de la tête avec un sourire, puis regarda Myne avec un sourcil levé.

«Qu'est-ce qu'il y a cette fois, Myne?

"Madame. Corinna veut acheter le droit de fabriquer et de vendre ce type d'épingle à cheveux.

Pour combien l’achèterez-vous, M. Benno? » Benno a craché «Une discussion commerciale, maintenant?» et Myne hocha la tête en disant: "Oui, une discussion professionnelle."

Immédiatement, l'expression douce de Benno s'est transformée en expression dure d'un marchand. Ses yeux se plissèrent et il devint un peu effrayant. Il tira brutalement une chaise et s'assit, fixant Myne et levant quelques doigts.

"Que dis-tu de ça?"

«Cela ne vaudrait pas du tout la peine. J'aurais plus d'argent en le vendant à Freida.

Benno était si effrayant que j'ai eu des frissons en le regardant de côté, mais Myne s'est contenté de rire. Bien qu'il soit en mode marchand, Myne n'avait pas du tout peur. Elle négociait avec lui sur un pied d'égalité et s'amusait à le faire.

«Allez, Lutz ne vendrait-il pas ce que vous fabriquez de toute façon?

«C'est pour les produits que je fabrique dans l'atelier Myne. Cela n'inclut pas les recettes et autres formes de propriété intellectuelle. »

«Espèce de petite!» Benno a poussé un hurlement furieux à maman si intense et j'ai sursauté, mais Myne a juste incliné la tête avec un sourire.

«En parlant de cela, M. Benno. Freida a dit que si j'avais d'autres produits uniques introuvables ailleurs, elle entamerait des négociations avec plusieurs

gros ors. On dirait que tu m'as vraiment arraché jusqu'à maintenant. Eheheh. "

J'avais entendu dire que Myne faisait ce genre de choses, mais c'était la première fois que je la voyais travailler en tant que marchande. Voir, c'était croire et honnêtement, je ressentais un immense respect pour la façon dont Myne pouvait négocier avec des adultes aussi effrayants.

À la maison, elle traînait toujours et avait de la fièvre après avoir fait quoi que ce soit, ce qui lui faisait un poids mort quand il s'agissait de tâches ménagères. Pour la première fois, je la voyais réussir quelque chose. C'était honnêtement choquant pour moi.

... Elle a dit qu'elle avait renoncé à être apprenti marchande parce qu'elle était trop faible pour cela, mais peut-être qu'elle voulait vraiment en devenir une? On a l'impression qu'elle serait une grande marchande.

«Tuuli, Effa, il semble que cette discussion pourrait prendre un certain temps. Suis-moi, si tu veux.

Corinna se leva et se dirigea vers la table plus loin dans la pièce. Maman et moi nous sommes regardés, puis nous nous sommes levés pour la suivre. J'étais inquiet pour Myne, mais leur discussion était si intense que je ne voyais aucun de nous trouver une opportunité de s'impliquer.

«Benno prolonge toujours les discussions d'affaires lorsqu'il s'amuse.

Pourtant, je dois dire que Myne est assez impressionnant. Peu de gens peuvent gérer des discussions d'affaires avec mon frère comme ça », murmura Corinna en les regardant tous les deux, éblouie. Pour la première fois, j'ai réalisé à quel point Myne était incroyable.

... Je suis la sœur aînée de Myne, mais je ne connaissais pas du tout ce côté d'elle.

«Nous pouvons laisser l'entreprise leur parler pendant que nous retournons à notre couture.

Nous parlions juste de la forme de la jupe, n'est-ce pas?

Sur une table, les discussions d'affaires régnaient tandis que sur notre table nous discutions de la couture en buvant du thé. Corinna m'a parlé des vêtements et des ornements populaires parmi la noblesse. Il y avait de nombreuses formes de couture et entendre leurs noms ne me suffisait pas pour imaginer quel genre de jupe ils feraient. Lorsque je parlais avec Corinna, j'entendais mot après mot qui ne revenait jamais quand je parlais avec les autres apprentis de mon atelier.

Quand je lui ai demandé de quoi elle parlait, Corinna souriait et m'apprendrait gentiment. Cela m'a rendu heureux, mais cela m'a aussi rendu un peu pathétique. Un an s'était écoulé depuis que j'avais commencé mon travail d'apprenti mais il y avait encore tellement de choses que je ne savais pas. Le simple fait de parler avec Corinna m'a rendu douloureux

conscient de tout ce qu'il me restait à apprendre sur la couture. Si je n'étudiais pas et ne pratiquais pas davantage, on ne me ferait probablement jamais confiance pour fabriquer des vêtements pour les clients.

«C'est un style vestimentaire qui est récemment devenu populaire», a déclaré Corinna en nous montrant une robe commandée qu'elle était en train de fabriquer. C'était apparemment une sorte de robe que les nobles portaient lors des goûts. Je ne pouvais pas m'empêcher de soupirer avec admiration devant la qualité du tissu, le fil fin et la broderie détaillée.

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«Cela a l'air incroyable. Mais je ne peux vraiment pas croire qu'ils ont des robes différentes pour des choses différentes. Cela me semble être un gaspillage.

«Il semble que oui, n'est-ce pas? Mais nous avons des vêtements différents pour quand nous dormons, quand nous sortons et quand nous travaillons, oui? Plus on a d'argent, plus les catégories de vêtements sont étroites. »

Soudainement, notre discussion a été interrompue par le bruit des chaises hurlant en arrière de l'autre table. Nous avons regardé en état de choc et avons vu Benno et Myne se lever et se regarder, à une courte distance de la table.

«Vous n'êtes plus aussi innocent qu'avant.» «Tout cela grâce à votre enseignement, Benno.»

«Sheesh, tu es vraiment trop intelligent pour ton propre bien.

"N'est-ce pas une pratique courante pour les commerçants de recueillir des informations auprès de diverses sources pour améliorer l'exactitude de ce qu'ils savent?"

Les deux se serrèrent la main avec des sourires significatifs. Je pouvais essentiellement voir une aura sombre rayonner de tous les deux.

... Mmm, je ne serais certainement pas un bon marchand. J'ai pensé, décontenancé par l'intensité de leurs va-et-vient. Myne m'a vu les regarder avec des yeux écarquillés et s'est approchée.

«Maman, tu peux apprendre à Corinna à fabriquer les épingles à cheveux. Haaah ... Maintenant ma gorge est toute sèche. Corinna a préparé une tasse de thé pour Myne et elle l'a remerciée en la prenant.

«Un travail impressionnant. Combien vous êtes-vous contenté, à la fin? Cela aura un impact sur le prix que nous facturons pour eux. "

Myne a jeté un coup d'œil à maman et moi, puis a levé quelques doigts.

«L'accord a finalement été que votre atelier a le droit exclusif de les fabriquer et de les vendre tout au long de l'année.»

«Considérez-moi assez impressionné que vous ayez retiré autant d’argent de Benno.» Corinna regarda les doigts de Myne avec admiration et un léger halètement. Elle a dû donner une sorte de signe que les marchands avaient l'habitude d'indiquer les prix. C'était un peu frustrant pour moi car je ne savais pas ce qu'ils voulaient dire.

«Hé, Myne. Combien cela signifie-t-il? » J'ai demandé à Myne, curieux de savoir combien valait le droit aux épingles à cheveux. Myne me regarda vraiment maladroitement, puis maman, et enfin Corinna en poussant un petit gémissement. Il était évident qu'elle ne voulait pas le dire.

"Est-ce quelque chose que vous ne pouvez pas dire?"

"C'est le juste prix du marché, donc ce n'est pas un secret, mais je ne veux pas vraiment le dire ..." J'ai supplié Myne encore et encore de me le dire, et finalement avec une expression clairement réticente, elle a laissé échapper un murmure silencieux .

"... Un gros or et six petits ors."

«Whaaat?! Attendez. Vous venez de dire des médailles d'or? Je pensais que cela valait au mieux un gros argent, alors le prix immensément plus élevé qu'elle a indiqué m'a donné l'impression d'avoir été frappé à la tête par quelque chose. Maman regardait Myne aussi choquée que moi.

«Cela ressemble à beaucoup d'argent, mais c'est vraiment le juste prix du marché pour les droits exclusifs sur les produits. Je ne suis pas Benno. Je n'arnaque pas les gens. De plus, c'est de l'argent pour mon atelier, ce n'est pas mon argent personnel. »

Myne a agité ses mains et a désespérément essayé de trouver des excuses, mais je ne comprenais vraiment pas comment elle pouvait négocier avec autant de confiance avec des sommes aussi importantes.

... Je veux dire, c'est un gros or. Elle a dit que ce n'était pas son argent personnel, mais combien Myne avait-elle économisé?! Peut-être que Myne aurait vraiment dû devenir un marchand, pas une jeune fille de sanctuaire.

La visite à la maison de Corinna s'est terminée par beaucoup de choses qui m'ont submergé: ma propre ignorance, la profondeur de la couture et à quel point ma petite sœur était incroyable.

Leise - Recette de confiserie

«Leise, je reviendrai avec Myne, alors préparez-nous les quatre-quarts.»

«Je vais préparer toutes les recettes.» J'ai donné une brève réponse à Freida et je suis allé chercher mes ustensiles de cuisine.

Mon choix de devenir chef était le résultat naturel du fait que mes parents dirigeaient un restaurant. Quand j'étais jeune, ils ont fait de leur mieux avec un petit stand, mais ils n'ont pas tardé à ouvrir un petit restaurant près de la porte est. J'ai grandi en les regardant cuisiner. Grâce à eux, j'ai pu cuisiner avant de devenir apprenti et j'avais suffisamment de compétences en mathématiques pour gérer les ventes, ce qui était rare pour les enfants qui n'avaient pas été baptisés.

Après mon baptême, j'ai commencé à travailler dans un restaurant appartenant à un ami de la famille et j'ai absorbé recette après recette. J'adorais apprendre et j'adorais réfléchir à la manière d'améliorer les recettes que j'avais apprises et les recettes que j'avais volées en regardant les autres cuisiner.

J'ai exploré divers magasins pour perfectionner mes compétences et finalement on m'a demandé de cuisiner dans un manoir noble. Mes parents m'ont dit de ne pas le faire car je ne pourrais pas retourner dans le quartier des roturiers de la ville, mais j'y suis allé quand même. Je ne voulais pas rater l'occasion d'apprendre les recettes servies à la noblesse.

J'ai commencé à travailler jusqu'aux os comme lave-vaisselle, et lentement au fil du temps j'ai volé les techniques tenues par le chef cuisinier. Les ingrédients et les épices utilisés pour les repas nobles étaient une ligue au-dessus de tout ce que j'avais jamais utilisé moi-même. Même leurs plats étaient plus raffinés que tout ce que vous verriez dans un restaurant normal. J'en ai appris plus chaque jour.

Mais cela n'a duré que quelques années. Peu importe combien je me suis entraîné, je n'ai jamais déménagé dans la cuisine. Dans les demeures nobles, vous n'aviez pas seulement besoin de compétences, mais de connexions et d'une lignée digne pour progresser.

J'étais coincé dans la boue quand le chef de guilde m'a appelé. Le chef cuisinier m'avait recommandé, car il savait que j'étais assez qualifié pour être moi-même chef cuisinier, mais je n'avais pas les connexions pour y arriver. Il m'a demandé de faire de la nourriture digne d'un noble pour sa petite-fille, afin qu'elle soit meilleure

prête à vivre dans le quartier des nobles lorsqu'elle atteindra l'âge adulte.

... J'ai dit oui sur-le-champ. Enfin, j'ai eu la chance de montrer mes compétences en tant que chef cuisinier. Sans oublier que je travaillerais pour le maître de guilde de la guilde des marchands, qui avait plus d'argent que certains laynobles. Sa cuisine était construite comme celle d'un noble et il avait tous les mêmes ingrédients et épices. Il n'y avait pas de meilleur endroit pour un chef pour travailler. Pour montrer mes remerciements pour cette opportunité, j'ai travaillé de mon mieux chaque jour. Chaque jour était extrêmement amusant et enrichissant. J'ai acquis une confiance totale en mes compétences. J'étais convaincu que personne ne pourrait battre les recettes que j'avais élaborées.

Jusqu'à ce que Myne apparaisse, c'est-à-dire.

Je ne pouvais pas y croire. Le sucre était un édulcorant nouvellement développé que le chef de guilde avait récemment réussi à acheter auprès de la souveraineté. Personne au monde que je connaissais n'avait réussi à accomplir grand-chose avec cela. J'ai essayé de l'expérimenter de différentes manières sans grand succès. Et pourtant, Myne a fait quelque chose de génial avec du sucre comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. Je devais faire tout le travail moi-même car elle n'avait pas la force de le faire elle-même, mais ses instructions indiquaient clairement qu'elle connaissait la recette par cœur.

Le quatre-quarts qu'elle m'avait fait cuire était moelleux, moelleux, avait une douceur raffinée et se brisait dans la bouche. C'était différent de tout ce que j'avais vu ou fait auparavant. Même la cuisine du noble n'avait rien fait de tel.

Mais quand j'ai demandé à Freida d'où venait Myne, elle m'a dit qu'elle était une fille roturière avec un père soldat et une mère teinturière. Sa famille serait trop pauvre pour déguster des sucreries extravagantes. Tout au plus pourrait-elle manger les fruits et le miel qu'elle a cueillis dans la forêt. Où avait-elle appris une recette de confiserie?

Depuis, j'expérimentais la recette de quatre-quarts qu'elle m'avait enseignée en modifiant la pâte et en changeant la chaleur du four. Après avoir cuisiné d'innombrables gâteaux, j'en ai finalement fait un que je pourrais considérer comme mon chef-d'œuvre.

Même Freida disait que c'était une nourriture digne des nobles.

Freida a dit qu'elle demanderait à Myne de tester mes gâteaux et de négocier le droit de les vendre. Il ne faisait aucun doute que Myne chercherait des liens avec les nobles. Freida la présenterait à un noble qui la traiterait bien en échange de droits exclusifs sur le quatre-quarts.

Mais contrairement à ses attentes, malgré l'approche de l'été, Myne ne s'est jamais rendue une seule fois. Quand Freida a paniqué et a traîné de force Myne ici, elle n'avait pas l'air du tout inquiète de la limite de temps de sa vie.

Quand Myne a mangé le quatre-quarts que j'avais travaillé sans relâche pour améliorer, elle a juste partagé des idées pour l'améliorer davantage en échange de sucre. Elle a dit que la saveur changerait en mettant des choses dans la pâte avant la cuisson, et que les crèmes et les fruits rendraient le gâteau plus élégant.

Pendant que je préparais un quatre-quarts avec des pelures d'apfelsige moulues, j'ai pressé le bol. Myne avait su améliorer le quatre-quarts sur le dessus de sa tête. Elle connaissait certainement plus de recettes.

... je les voulais. Je voulais ses nouvelles recettes. Je voulais connaître toutes les recettes de Myne.

«Leise, Leise! J'ai amené Myne!

Juste au moment où j'alignais des assiettes avec de petites tranches de mes gâteaux sur la table dans le coin de la cuisine, Freida est entrée en trombe à travers la porte avec un large sourire sur son visage.

Freida est née faible et quand j'ai été embauchée pour la première fois, elle a rarement quitté sa chambre. Elle avait tellement changé après avoir rencontré Myne qu'il était difficile d'imaginer qu'elle était la même fille qui considérait compter les pièces d'or dans sa chambre comme sa plus grande joie. Elle était devenue marchande avec autant d'enthousiasme que Benno, un jeune homme qui grandissait chaque jour en puissance et en influence. Sa mission était de faire rejoindre Myne dans son magasin.

Freida s'était poussée à des limites surprenantes après avoir décidé d'organiser son premier événement de dégustation. Elle avait toute sa famille enroulée autour de son pouce, les ordonnant dans tous les sens. Myne semblait aussi s'être emballée dans cela et Freida l'avait amenée à participer aux dégustations.

«Alors, Myne, tu crois que je devrais considérer les enfants comme un élément démographique important?» demanda Freida. Répondit Myne en regardant autour de la cuisine.

«Ce sera certainement trop cher à acheter pour les enfants du peuple, mais les enfants marchands pourraient en comprendre la valeur et avoir l'argent pour en acheter. Les apprentis pourront lire, alors… Ce qu'il faut retenir ici, c'est que la nourriture que vous mangez dans votre enfance restera avec vous jusqu'à l'âge adulte.

"Est-ce vrai?" murmura Freida en griffonnant quelque chose sur une planche dont la vue me rendit curieuse. Quoi qu'il en soit, je la regardais, la croissance de Myne avait été ralentie par sa Dévoration et elle ressemblait au mieux à une enfant de cinq ans. Mais elle parlait entièrement comme si elle avait déjà vécu l'âge adulte.

«De plus, lorsque vous le vendez, vous n'êtes pas obligé de vendre tout le gâteau en même temps. Toi

peut réduire le prix et attirer plus d'acheteurs en vendant des tranches individuelles. Ce serait bien pour les couples qui ne veulent que deux tranches, ou pour la cérémonie de baptême de quelqu'un. Des trucs comme ça."

«J'ai l'intention de vendre principalement aux nobles dans un premier temps. Une confiserie chère fera bien avec eux, je suppose.

Freida voulait maintenir le prix le plus élevé possible car elle avait le droit exclusif de le vendre. Myne, de son côté, voulait baisser le prix pour que plus de gens puissent manger le gâteau. Bien qu'elles soient deux jeunes filles du même âge, elles avaient toutes deux des philosophies très différentes.

"Exploiter votre exclusivité n'est pas une mauvaise idée, mais je pense que baisser le prix et le diffuser est la meilleure chose à faire si vous voulez que votre marque soit bien connue."

«Mon exclusivité ne dure qu'un an. Dans un an, il se répandra quoi que je fasse, non? Je veux passer cette année à profiter autant que je peux avec les nobles comme mon noyau démographique. "

«Mmm. Dans ce cas, vous pouvez utiliser des fruits de saison pour créer de nouvelles saveurs de gâteau limitées à chaque saison. Cela vous distinguera de vos concurrents et rendra votre clientèle de base heureuse. »

De nouvelles saveurs de gâteaux, limitées à chaque saison ...? Je n'ai pas laissé passer la suggestion désinvolte de Myne. J'ai tout de suite commencé à penser aux fruits de saison.

«Et l'hiver, quand les fruits ne poussent pas? Que pouvez-vous faire alors?

«Je veux dire, vous ne pouvez pas parler de choses douces en hiver sans mentionner les parues, non? Il y a aussi (rumtopf) y ... »Myne se figea au milieu de sa phrase et se couvrit la bouche.

Je lui ai haussé un sourcil. Avec un doigt sur sa bouche, elle a dit que tout le reste coûterait de l'argent. Il semblait qu'elle avait réalisé qu'elle était tellement absorbée par la conversation qu'elle glissait gratuitement des informations précieuses.

Freida rit à l'expression maladroite de Myne. «Je me demande ce que vous alliez dire? J'ai une somme considérable préparée pour payer vos informations, Myne. "

Lorsqu'elle lui proposait un prix qu'elle considérait comme une juste valeur marchande, Myne avait tendance à fournir des informations supplémentaires gratuitement en guise de «bonus». Freida a déclaré que c'était beaucoup mieux pour nouer des relations amicales et à long terme que d'essayer avidement de maximiser le profit ou d'essayer de tromper les autres. Considérant qu'elle avait l'habitude de dire que tromper les gens était le pain et le beurre des marchands, c'était facile à voir

à quel point elle avait changé de façon dramatique.

«Mmm, j'allais parler de (rumtopf). En termes simples, ce sont des fruits que vous mettez dans des bocaux avec de l'alcool. Il faut beaucoup de temps pour que le trempage leur donne un goût parfait, mais je pense qu'ils seraient parfaits pour les gâteaux d'hiver.

«Comment sonnent cinq gros silvers?» Grâce aux connaissances de base sur le trempage des fruits dans de l'alcool, tout le reste pourrait être géré par l'expérimentation. Même si les négociations échouaient, tout irait bien. Ou alors j'ai pensé juste pendant que Myne jetait un coup d'œil au sucre.

"... Je suppose que puisque le sucre ne s'est pas répandu très loin, personne ne sait non plus comment fabriquer ou utiliser (rumtopfs)."

Bien qu'elle ne mentionne que les fruits et l'alcool, il semblait que ce dont elle parlait utilisait également du sucre. Demander des détails serait probablement intelligent, alors.

Les recettes contenant du sucre ont demandé beaucoup d'essais et d'erreurs. Il n'y avait pas beaucoup de recettes qui l'utilisaient. J'ai regardé Freida et elle a hoché la tête.

"Que diriez-vous de huit petits ors, alors?"

"D'accord. Je vais vous apprendre à les fabriquer et à les utiliser. Vous pourrez le garder pour vous jusqu'à ce que le sucre se répande, donc pas besoin de contrat cette fois.

Ils tapotèrent des cartes de guilde pour échanger de l'argent, puis Myne désigna un pot dans la cuisine.

«Nous aurons besoin d'un pot comme celui-là. En avez-vous d'autres?"

«Nous pouvons simplement utiliser celui-là, il ne contient rien. De quoi d'autres avez-vous besoin?"

Je me suis déplacé dans la cuisine selon les instructions de Myne et j'ai obtenu ce dont nous avions besoin. J'ai lavé des rutbers, un fruit qui ne poussait que cette saison, et les ai coupés en morceaux avant de les mettre tous dans un bol. Nous avons rempli environ la moitié du bol de sucre et l'avons laissé assis. Myne a dit qu'il était important de le laisser reposer jusqu'à ce que l'eau s'écoule des rutbers et que le sucre commence à fondre en eux.

«Savez-vous combien coûte le sucre? Vous êtes sûr que nous devrions en utiliser beaucoup à la fois? »

«C'est pour la préservation. Le fruit ira mal si vous ne mettez pas assez de sucre. De plus, le fruit pourrira si vous n'y mettez pas d'alcool très fort, comme de l'alcool distillé.

J'ai eu le sentiment que le sens de l'argent de Myne avait été endommagé par ce qu'elle gagnait en vendant des recettes et des droits sur les produits. Le sucre valait son pesant d'argent, mais elle l'utilisait beaucoup sur un seul lot de

bonbons.

«Une fois l'eau tirée des rutbers, mettez-les dans le bocal et ajoutez l'alcool. Mmm ... Vous devez vous assurer que tous les fruits sont sous le liquide, sinon les parties qui dépassent vont développer de la moisissure. En outre, vous devez ajouter un autre type de fruit après une dizaine de jours. Les Pfirsloches et les sécateurs sont sur le point d'être de saison, non? Vous voulez vraiment emballer des saveurs estivales ici et les manger une fois l'hiver venu. Oh, c'est vrai. Les fruits comme les apfelsiges ne sont pas trop bons pour cela, je pense.

Freida a noté tous les avertissements qu'elle nous donnait. Je les ai gravés dans ma mémoire en remuant le bol. Je pouvais dire que le liquide était lentement aspiré.

«Vous en faites aussi?

«Mhm. En utilisant le sucre que vous m'avez donné plus tôt. C'est la première fois que je les fabrique aussi. Vous pouvez également les mettre dans des gâteaux quatre-quarts ou les utiliser comme confiture. Ils sont également bons pour faire (parfaits) ou mettre (crème glacée). "

Myne sourit à elle-même, murmurant quelque chose à propos de la perspective de l'hiver, quand soudain Freida se leva et regarda la table.

"Oh non. Nous avons déraillé. J'ai tout oublié des tests de goût. "Cela me rappelle. M. Benno a dit qu'il voulait essayer de tester le goût des gâteaux

trop. Peut-il venir? Freida lança un regard à Myne, les yeux plissés. Myne se gratta les joues et leva un peu les yeux, comme si elle essayait de se souvenir de ce que Benno avait dit.

«Euh, les tests de goût sont encore assez rares, non? Il s'intéresse au type de bonbons que vous allez vendre, mais il s'intéresse encore plus à la façon dont se déroulent les événements de dégustation.

Freida est tombée dans ses pensées, puis a levé les yeux avec un sourire. Elle a dû penser à quelque chose. Elle se retourna et se dirigea vers la porte de la cuisine.

«J'ai quelque chose que je dois demander à grand-père. Vous devrez m'excuser un instant. Leise, s'il vous plait, divertissez Myne.

Freida avait une étrange rivalité avec Benno et son arrivée avait apparemment illuminé son cœur provocant et enflammé. Elle laissa rapidement Myne dans la cuisine, conservant son aura gracieuse tout le temps.

«... Eh bien, la voilà.

«Elle n'agit généralement pas comme ça, tu sais.»

«Freida a dit la même chose à propos de vous quand je vous ai dit comment améliorer les quatre-quarts.

Myne rigola et je poussai un soupir. Les gens faisaient remarquer depuis des années que je ne pourrais jamais rester immobile après avoir appris une nouvelle recette, mais je ne montrais aucun signe d'en sortir.

«C'est la faute de votre recette.» «... Aww. Je suis désolé."

«Vous n'avez pas besoin de vous excuser. Je suis celui qui veut apprendre de nouvelles recettes. Alors, tu veux bien me dire comment ces gâteaux ont fini?

J'ai placé devant elle un morceau de gâteau qui représentait le mieux le conseil qu'elle m'avait donné: un avec des apfelsiges ajoutés pour l'odeur et la saveur, un avec une partie du sucre changé en miel et un avec des noix. En plus de cela, j'avais préparé du thé qui correspondait au quatre-quarts en général.

«Ils ont tous l'air si bien! Merci." Les yeux de Myne étincelèrent alors qu'elle souriait et prenait une bouchée lente après une bouchée lente, appréciant les saveurs au maximum. La manière gracieuse dont elle tenait sa fourchette me fit penser à une fille noble à qui on avait enseigné des manières strictes. À tout le moins, elle ne ressemblait pas du tout à une pauvre roturière, compte tenu de la façon dont ils avaient tendance à se bourrer le visage de bonbons lorsqu'on leur donnait la possibilité de les manger du tout.

Myne sirota son thé en mangeant et poussa un soupir satisfait.

«De tout cela, je pense que j'aime le plus l'apfelsige? J'aime la façon dont l'odeur s'épanouit dans ma bouche », a déclaré Myne avec un sourire chaleureux après avoir siroté un thé.

"... Oh, les feuilles de thé qui ont fait ce thé iraient probablement aussi bien avec un quatre-quarts."

«Des feuilles de thé? N'est-ce pas trop dur à manger?

Myne passa une main sur sa bouche. Apparemment, c'était une information précieuse. J'ai laissé échapper un «hmph» et j'ai placé un sac de sucre sur la table.

«Je te donnerai ce sac de sucre si tu parles. Je veux savoir tout ce que je peux pour faire le meilleur gâteau possible. Je suppose que vous êtes à court de sucre grâce à la fabrication de ce rumtopf?

Pour être honnête, je n'avais même jamais rêvé de mettre des feuilles de thé dans des bonbons.

Les bonbons étaient, eh bien, doux. Je croyais comprendre que les chefs de la Souveraineté fonctionnaient selon le principe que si vous utilisiez du sucre coûteux, le plus doux sera le mieux. Il était difficile de penser que les feuilles de thé rendraient quelque chose de plus sucré. Je n'ai pas eu assez de temps pour expérimenter les feuilles et comprendre comment les utiliser correctement.

«... Eh bien, un sac de sucre en vaut probablement la peine, peut-être. Cela peut être ma voie

de dire merci pour tout le gâteau.

Après avoir réfléchi un peu, Myne a expliqué ce qu'elle voulait dire. «Vous pouvez broyer les feuilles de thé pour qu'elles ne blessent pas la sensation en bouche de la nourriture lorsque vous les mélangez avec la pâte. Vous vous retrouverez avec un gâteau qui sent bon. "

«Vous voulez dire des feuilles de thé comme celles-ci? J'ai levé une bouteille remplie des feuilles de thé que j'avais utilisées pour la boisson de Myne et elle a fait un grand signe de tête. Après avoir regardé un peu la bouteille, j'ai allumé un feu dans le four. J'ai commencé à broyer les feuilles de thé pendant que Myne mangeait un quatre-quarts à côté de moi. Je voulais l'essayer tout de suite. Cela signifiait laisser un invité seul pendant un moment, mais elle serait la première à le tester pour que tout se passe bien.

«Hé, Myne. Ça vous dérange si je demande quelque chose? "Pas du tout, qu'est-ce que c'est?"

«Avez-vous peut-être aussi des conseils secrets pour préparer une bonne soupe? On dirait que c'est le cas, à en juger par la façon dont vous avez mangé pendant votre séjour ici. Vous avez toujours laissé la soupe, mais rien d'autre. Je pensais que vous n'aimiez peut-être pas les légumes, mais vous les mangez sans problème dans d'autres choses. Quel est le secret pour faire une bonne soupe? Myne me regarda avec de grands yeux, la fourchette toujours dans sa bouche. J'ai haussé un sourcil en battant des œufs.

«... Vous êtes forte, Mlle Leise.

«Alors, tu me parleras de la soupe?»

Myne sortit la fourchette de sa bouche et la posa sur l'assiette. «... C'est un peu plus difficile pour moi. Les choses sont différentes d'avant et je vais

être bientôt coincé avec les nobles, que je le veuille ou non. Je veux garder autant d'atouts que possible dans ma manche, pour me défendre. »

Son expression vaincue m'empêchait de pousser plus loin, alors j'ai juste haussé les épaules.

Je savais à quoi elle se heurtait grâce à mon temps passé à travailler dans un manoir noble. Il y avait un danger dans une société basée sur le statut, et les difficultés du statut ne faisaient pas rire. Il était logique qu'elle veuille garder les atouts, et j'ai convenu qu'elle devrait le faire.

"Je vais bien partager des recettes de bonbons si Freida achète l'exclusivité chronométrée pour eux, cependant."

"Vraiment?!" Je me penchai en avant avec le bol toujours en main et Myne hocha la tête à plusieurs reprises, se penchant en arrière de peur.

«Ce n'est qu'après que les gâteaux sont devenus populaires, je veux dire. Peut-être que le bon moment serait lorsque l'exclusivité du quatre-quarts sera épuisée. »

«Est-ce que Benno ne fera pas obstacle à cela?» Dis-je, sachant que Freida parlait toujours de Lutz et Benno essayant de monopoliser les connaissances de Myne, mais elle a juste incliné la tête.

«Mmm, je ne sais pas à ce sujet. Il n'en sera probablement pas trop content, mais je ne pense pas qu'il pourra même se mettre en travers du chemin. Pour être honnête, je ne pense pas que les recettes lui signifieront quoi que ce soit, même après avoir été rendues publiques.

"Pourquoi ça?"

«Benno n'a pas encore de liens solides avec les nobles, il ne pourra donc pas obtenir les ingrédients ou le talent nécessaires. Il semble qu'il n'y ait pas encore de routes commerciales vraiment établies pour le sucre, et pour obtenir un chef de votre niveau, il aurait besoin d'arracher quelqu'un aux nobles, n'est-ce pas? Freida a dit que c'est ainsi que le chef de guilde vous a embauché.

L'analyse de Myne sur Benno, qui pourrait être considérée comme son tuteur, m'a laissé sans mots. Il semblait que Myne réfléchissait correctement à qui elle donnait des informations. Dans ce cas, il y avait peut-être une chance qu'elle m'apprenne plus de recettes.

J'ai jeté un coup d'œil à Myne en saupoudrant le bol de farine. «Ça ne vous dérange pas de me donner vos recettes?»

«Un chef doit être aussi compétent que vous pour reproduire une recette de bouche à oreille. De plus, vous êtes tellement passionné par votre travail que cela me donne envie de vous aider », a déclaré Myne, me rendant si heureuse que je voulais crier. Elle disait essentiellement qu'elle reconnaissait mes compétences en tant que chef. Elle m'apprendrait des recettes qu'elle n'enseignerait pas à Benno, à qui elle devait tant.

«... Mais cela finira par être injuste pour diverses personnes si je leur enseigne gratuitement, alors c'est un peu un problème.»

Myne n'était pas trop obsédée par le profit elle-même, mais on ne pouvait pas en dire autant de son entourage. Non seulement cela, mais ses recettes ont fait de grandes vagues autour d'elle à plus d'un titre. Ses recettes n'étaient probablement pas la seule chose qu'elle a faite sans précédent historique.

J'ai mélangé du beurre fondu dans le bol et j'ai essayé de demander à Myne quelque chose qui me préoccupait depuis longtemps.

«Hé ... Myne. Qui es-tu dans le monde? Où avez-vous appris toutes ces recettes? »

"... Mmm ... je les ai appris par mes rêves."

"Dis quoi maintenant?" Je la regardai fixement, pensant qu'elle plaisantait, mais elle me fit juste un sourire troublé.

"...Je ne plaisante pas. Jusqu'à présent, ce sont toutes des choses que je n'ai pu manger que dans les rêves. Myne eut un sourire nostalgique qui avait l'air si mature que mes soupçons ne faisaient que s'agrandir.

«J'aimerais vraiment expliquer toutes mes recettes à la fois et demander à des chefs talentueux comme vous de les préparer toutes, mais bon.

Myne ferma les yeux, puis leva les yeux et lui fit un brillant sourire enfantin. Mais c'était le genre de sourire maladroit qui était clairement forcé. Devinant que c'était un sujet dont elle ne voulait pas parler, j'ai changé un peu de sujet en versant la pâte dans le moule.

«Vous ne pouvez pas les fabriquer vous-même?

«Je n'ai pas la force, l'endurance, les outils ou les compétences pour les reproduire moi-même. J'ai donc besoin d'un chef qualifié pour m'aider et je peux leur enseigner d'innombrables recettes. Ou bien, je ne peux pas pour le moment, mais tu sais ce que je veux dire.

Myne lui donna un coup de pied dans les jambes en fronçant les sourcils avec un air triste sur son visage. Je baissai les yeux sur ses bras minces et faibles, me souvenant qu'elle n'avait même pas la force de mélanger un bol de farine. Il était difficile de l'imaginer cuisiner quoi que ce soit avec ceux-ci.

«Demandez simplement si vous voulez jamais manger quelque chose. Je ferai n'importe quoi pour vous si vous me dites la recette. Mon cœur a dansé sur l'opportunité de recréer des recettes qui n'existaient que dans les rêves de Myne.

... Aaah, je suis tellement excité. Quel genre de recettes dort à l'intérieur de cette fille?

J'ai regardé Myne manger plus de quatre-quarts tout en collant la nouvelle pâte à gâteau aux feuilles de thé dans le four.

Benno - Échantillonnage de quatre-quarts

À la fin de la réunion tenue avec seulement les magasins qui géraient assez grands pour payer les taxes au-dessus d'un certain montant fixé, le chef de guilde de la guilde des marchands a examiné tous les participants un par un. Le dang geezer.

«Est-ce tout ce dont nous devons discuter aujourd'hui? Dans ce cas, un rappel que la société Othmar organise un événement de dégustation dans la plus grande salle de réunion pour une confiserie que je prévois de vendre prochainement. Passez si vous avez le temps. Ma petite-fille a dit qu'il y en aurait assez pour tout le monde ici et leurs serviteurs. Benno, Freida l'a tout mise en sachant que vous viendriez. Vous ne trahiriez pas ses attentes, n'est-ce pas? N'ayant pas d'autre choix, je me levai et me dirigeai vers la plus grande salle de réunion.

La réunion que nous venons d'avoir était composée exclusivement de riches propriétaires de magasins, ce qui signifiait qu'ils avaient tous l'argent pour acheter des bonbons coûteux et de bons yeux pour des produits de valeur. Il était douteux que beaucoup d'entre eux allaient jusqu'à la maison du chef de guilde juste pour goûter à la nourriture, mais le garder dans la guilde juste après une réunion garantissait presque le passage d'un bon nombre d'entre eux. Il était si intelligent avec ce genre de chose que c'était frustrant. Nul doute que l'événement attirerait beaucoup d'attention.

L'événement de test de goût pourrait être attribué à Myne qui a divulgué la recette à quelque chose appelé `` quatre-quarts '' à la petite-fille du geezer, lui donnant ensuite l'idée de faire goûter à un groupe de personnes des variations de la recette originale. Sérieusement, cet idiot arrêtera-t-il jamais de déconner?! Ne réalise-t-elle pas que ses produits sont assez gros pour secouer le marché?! Je me brise le dos pour que personne ne se rende compte qu'elle existe mais non, elle doit juste répandre des secrets sans réfléchir!

Quand elle m'a vendu des produits, je ne les ai pas annoncés à l'avance car je voulais les monopoliser pour moi-même. Annoncer un produit avant de le vendre a attiré une attention particulière sur l'identité de l'auteur du produit.

Doublement si personne d'autre ne peut reproduire ledit produit.

Et assez frustrant, le sucre n'était pas encore un marché sain. La seule entreprise qui traitait du sucre de la souveraineté était l'Othmar

Compagnie. Ce quatre-quarts serait probablement un énorme succès auprès des nobles qui surfaient sur les tendances de la souveraineté et cherchaient des produits sucrés à manger. En organisant cet événement de dégustation, le chef de guilde ne révélait pas seulement son intention de combler ce créneau, il commercialisait les compétences de sa petite-fille en même temps. Cette fille a hérité de lui son nez contre de l'argent.

«Bienvenue à l'événement de dégustation d'aujourd'hui. Veuillez sélectionner vos quatre-quarts préférés et mettre ces cartes dans leurs boîtes. "

Des garçons et des filles portant des mouchoirs identiques sur la tête se tenaient près de la porte de la grande salle de réunion et donnaient trois cartes en bois à tous ceux qui entraient. "Vous pouvez mettre les trois dans la boîte de votre choix, ou vous pouvez en sélectionner trois différents."

J'ai attrapé les cartes qu'ils m'ont données et j'ai regardé autour de moi. Vous pouviez dire qui était un membre du personnel de l'événement par les mouchoirs sur leur tête. Pour l'instant, il n'y avait pas beaucoup de visiteurs dans la salle, et les quelques-uns se surveillaient prudemment les uns les autres sans essayer le quatre-quarts.

Il y avait cinq tables alignées et chacune avait un type différent de quatre-quarts dessus. Les gâteaux étaient coupés en morceaux de la taille d'une bouchée, mais il y avait quand même beaucoup plus de sortes de gâteaux que ce à quoi je m'attendais.

«Oh, c'est M. Benno! Myne, le coupable de tout cela, m'a vu et est venu marcher (en agitant fort) avec mon apprenti Lutz. Il portait notre uniforme d'apprenti, mais Myne était habillé comme l'un des membres du personnel de l'événement. J'ai levé une main avec désinvolture, que j'ai ensuite utilisée pour attraper la tête de Myne une fois qu'elle était assez proche.

«Que pensez-vous que vous faites ici, Myne?

«Oh, oh! Je les aide. Tu ne peux pas le dire d'après ma tenue? dit-elle avec une tête penchée. J'ai arraché le mouchoir de sa tête.

«Changez-vous maintenant. Ne laissez aucune impression sur les marchands qui entrent dans cette salle. Pourquoi pensez-vous que je vous ai caché et que je n'ai pas rendu public qui a fait le papier et les épingles à cheveux? Tu veux revenir dans mon magasin et faire tout un plat pour qui tu es? Dois-je lancer une grande campagne publicitaire pour vous? "

«Aww ... je vais me changer. Reste ici, Lutz. Je lui rendis son mouchoir et Myne sortit rapidement de la salle de réunion. Je soupirai en la regardant partir.

Myne était une fille anormalement intelligente qui apprenait les choses beaucoup plus rapidement que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un enfant qui venait de terminer son baptême. Elle savait tellement de choses qu'elle n'avait aucune raison de savoir. Et pourtant, elle a si souvent agi

apparemment sans réfléchir du tout. C'était normal pour un enfant, mais elle était tellement anormale à d'autres égards qu'agir sans réfléchir la mettait en grand danger. Elle sortait du lot, et moins elle sortait, mieux c'était. Rien de bon ne viendrait d'un enfant sans protection. Même lorsque mon père est décédé et que j'ai repris l'entreprise immédiatement après avoir atteint l'âge adulte, je me suis moqué de corne de verdure et j'ai traversé l'enfer pour faire fonctionner le magasin. Un enfant qui venait de terminer son baptême serait mangé vivant là-bas.

"M. Benno ... Vous êtes vraiment dur avec Myne.

«Lutz, si vous voulez protéger Myne, souvenez-vous de ceci. Pour le moment, Myne n'a pas de marchand qui la soutient et elle n'a pas de noble dans le temple pour la soutenir. Elle se balance dans les airs, complètement exposée au danger.

Compte tenu des outils magiques qui s'y trouvaient et des liens qu'elle établirait avec le temps avec les nobles en robe bleue, entrer dans le temple était maintenant une bonne idée pour Myne. Mais il était difficile de penser que sa bonne situation durerait plus de quelques années.

"Hein? Mais M. Benno, ne la soutenez-vous pas ...?

«Dans une certaine mesure, je suis considéré comme son tuteur compte tenu de ma relation avec son atelier, mais c'est un lien mince. J'aurais plus d'options si elle était une apprentie comme toi, mais maintenant qu'elle est entrée dans le temple, je ne peux plus faire grand-chose. Il vous sera plus difficile de garder un œil sur elle aussi maintenant. C'est mieux si elle apprend à ne pas se démarquer comme elle l'a été. N'oubliez pas que personne ne sait à quoi elle pense et qu'elle s'enfuit faire qui sait quoi à la seconde où vous la quittez des yeux. Plus elle a réussi, mieux c'est.

"Aaah, c'est vraiment vrai." Lutz hocha la tête avec une expression solennelle. Il ressemblait tellement à Mark que je ne pouvais pas m'empêcher de rire.

Une fois que Lutz a terminé son baptême et a commencé son travail d'apprenti, son langage a pris forme et il a commencé à agir beaucoup plus comme Mark. Apparemment, il utilisait Mark comme un idéal pour se modeler. Contrairement aux enfants des marchands, Lutz manquait de beaucoup d'endroits nécessaires pour un marchand en raison de la différence dans son éducation. Il était désespéré de rattraper les autres. Je l'ai remarqué en train de regarder attentivement Mark et moi pour copier autant de nos manières que possible. J'aimais assez sa forte ambition.

«Que pensez-vous des gâteaux quatre-quarts, Lutz? En tant que produit. »

«... Je pense qu'il ne fait aucun doute qu'il se vendra très bien. J'imagine que les nobles vont adorer.

«Votre preuve? Comment savez-vous ce que les nobles aiment ou ce qu'ils mangent normalement? » J'ai dit de manière antagoniste, mais Lutz a répondu en un instant sans montrer aucun signe d'hésitation.

«Myne m'a dit que le chef de guilde s'efforce de rendre les conditions de vie de Freida aussi proches que possible de celles d'un noble pour l'aider lorsqu'elle a besoin de déménager dans le quartier des nobles. Il semble que même leur chef travaillait dans un manoir noble. Si Freida et ce chef sont convaincus que le quatre-quarts se vendra, je fais confiance à leur évaluation.

Je savais que le chef de guilde dépensait beaucoup d'argent pour sa maison, mais je ne savais pas qu'il la façonnait d'après la maison d'un noble. Mes yeux s'écarquillèrent par réflexe. On ne pouvait pas mépriser le réseau d’information fourni par les enfants qui discutent entre eux.

«Je suis de retour, Lutz. Myne est revenue, habillée comme une de mes apprenties.

Maintenant, les gens supposeraient que je l'avais amenée avec moi et ne penseraient pas à deux fois à elle, tout comme Lutz.

"M. Benno, c'est un quatre-quarts sans rien dedans. C'est le premier type que j'ai essayé moi-même », a déclaré Lutz, en montrant le quatre-quarts le plus à droite. Il était pratiquement en train de baver alors qu'il regardait le quatre-quarts tranché avec de l'excitation dans les yeux, se souvenant probablement de son goût quand il l'avait mangé pour la première fois.

«Leise est vraiment passionnée par l'amélioration de ses recettes, elle a beaucoup meilleur goût qu'à l'époque. Le gâteau sur cette table a été fait avec apfelsige. Cette table est mélangée avec du miel, et celle-là a des noix. La dernière table a le plus récent type, fait avec des feuilles de thé. Essayez-les! Ils ont tous très bon goût », expliqua Myne la poitrine gonflée de fierté, comme si elle les avait fabriquées elle-même. Je reniflai d'amusement et baissai les yeux sur le quatre-quarts.

"À en juger par le nombre de types différents, je suppose que vous laissez juste un tas d'informations glisser gratuitement?"

"Ngh ... J'ai échangé l'information contre du sucre, donc je ne l'ai pas laissé filer pour rien." Il semblait qu'elle utilisait ses informations pour échanger du sucre. Je ne savais pas si je devais la féliciter pour avoir agi comme une marchande ou la couper pour avoir donné au chef de guilde des informations plus précieuses.

«De plus, je ne lui ai parlé que de l'apfelsige et des feuilles de thé. Je ne lui ai même pas dit les mesures; elle les a trouvés par elle-même grâce à l'expérimentation. Ce n'est pas de ma faute », dit Myne en faisant la moue et en détournant les yeux de moi. Elle a ensuite tendu la main à une partie du gâteau sur la table. Lutz est allé chercher son propre gâteau après l'avoir vu le mettre dans sa bouche. A en juger par la surprise

pleure autour de moi, il n'y avait aucun doute que le gâteau était plutôt bon. J'ai attrapé un morceau pour moi-même.

... Le diable est-ce?! J'ai pensé que ce serait la seconde où j'en attrapais un morceau, mais le gâteau était moelleux et si doux qu'il fondait dans ma bouche. Cela ressemblait à du pain à l'extérieur, mais aucun pain n'était aussi moelleux. Normalement, vous mangiez du pain avec de la soupe pour le ramollir.

En plus de ça, c'était si doux que je ne pouvais pas y croire. Il avait une saveur sucrée solide, mais ce n'était pas une douceur dense comme quelque chose imbibé de miel, ou une douceur aiguë comme celle d'un fruit. Une douce douceur s'est répandue dans toute ma bouche. Cela sentait le beurre mélangé à un édulcorant et a remué mon appétit, me donnant envie de plus.

"Est-ce que c'est bon?" Myne leva les yeux vers moi, les yeux dorés pétillant d'anticipation pour mes louanges. C'était un peu mal de lui donner ce qu'elle voulait, alors j'ai ignoré Myne et j'ai cherché le gâteau apfelsige.

C'était moelleux et l'odeur d'apfelsige se répandait dans ma bouche. Il avait une douceur rafraîchissante qui le rendait facile à manger. Juste un peu d'arôme l'a tellement changé. Je levai la tête et regardai les quatre-quarts sur les autres tables.

«Leise n'est-elle pas incroyable?» J'ai évité Myne, qui faisait l'éloge du chef d'un autre magasin, et j'ai déménagé à une autre table pour essayer le quatre-quarts au miel. Contrairement aux deux gâteaux précédents, c'était un peu lourd et la douceur était plus épaisse. J'étais habitué aux choses sucrées et c'était le plus doux de tout ce que j'avais mangé jusqu'à présent, donc ce serait probablement un favori pour les enfants et ceux qui se soucient plus de la douceur qu'autre chose.

"C'est doux, mais pas trop épais, non?"

Vient ensuite le gâteau aux noix. Il ressemblait à du pain avec des noix et semblait donc plus familier que tous les autres gâteaux. Mais ce n'était pas quelque chose comme le gâteau que je mangeais normalement. C'était beaucoup plus mou et cela faisait ressortir davantage les noix dures. Le gâteau fondit immédiatement dans ma bouche, ne laissant que les noix. Au fil du temps, le mélange de croquant et de douceur peut finir par être agréable, mais je ne l'aime pas beaucoup.

«Allez, monsieur Benno. Dis-moi ce que tu penses."

"Fermer. Soyez silencieux." Je me dirigeai vers la table voisine pendant que Myne me faisait le tour, étant bruyante et agaçante.

Au début, j'ai hésité à essayer de la nourriture contenant des feuilles de thé, mais une fois dans ma bouche, l'odeur et la saveur étaient étonnamment bonnes. Contrairement aux noix, le thé

les feuilles étaient complètement broyées et n'avaient pas une mauvaise sensation en bouche. Le gâteau avait un goût de thé, mais c'était toujours un bonbon, ce qui faisait une combinaison étrange. Ce n'était pas si sucré, mais c'était bon. De tout, j'imaginais que le gâteau au thé serait le préféré des hommes. Ou du moins, c'était mon préféré.

«Dans quelle boîte allez-vous mettre vos cartes?» Chacun des quatre-quarts avait un goût assez bon pour être surprenant. Il ne faisait aucun doute que le quatre-quarts se répandrait dans toute la classe noble en un rien de temps. Tout le monde en voudrait plus après l'avoir essayé une fois. Le gâteau était tellement meilleur que n'importe quelle autre confiserie à base de sucre que j'avais eue que ce n'était même pas drôle.

«Myne. Pourquoi avez-vous donné cette recette au chef de guilde? » La recette du quatre-quarts était une arme de taille pour ceux qui voulaient entrer dans la société noble. J'aurais voulu ça pour moi.

J'ai regardé Myne et elle a incliné la tête, clignant des yeux de confusion. «Mais je l'ai donné à Leise, pas au chef de guilde.

«C'est la même chose que de le donner au bonhomme et à son magasin.» Le quatre-quarts donnerait sans aucun doute au geezer encore plus d'influence au sein de la noblesse. Myne, remarquant ma frustration, fronça les sourcils d'inquiétude.

«Vous n'aimez vraiment pas le chef de guilde, n'est-ce pas? Pourquoi donc?" Cela m'a frappé de ne jamais avoir parlé à Myne de ma longue et pas si agréable histoire avec le chef de guilde.

«Il se bat avec le magasin de ma famille depuis qu'il a commencé à grandir. À la seconde où mon père est mort, ce bonhomme a essayé d'épouser ma mère pour pouvoir reprendre le magasin.

Mon père avait été tué alors qu'il allait faire du commerce avec le magasin de mon grand-oncle par des bandits à la recherche d'argent. Depuis qu'il est mort près de sa ville, son cadavre nous a été rendu, mais il a été tellement brutalisé que ma mère s'est retrouvée clouée au lit. Le seul heureux du cœur blessé de ma mère était le chef de guilde, qui y voyait une opportunité à exploiter.

"Attendez. L-Genre, il l'épouserait lui-même?

"Oui. Elle l'a refusé et depuis, il nous dérange de toutes les manières possibles. Tu te souviens comment il a retardé mes candidatures dans la guilde et m'a bloqué lui-même? Myne et Lutz grimaçèrent tous les deux de compréhension en repensant à toutes les fois où ils s'étaient plongés dans cela. Il ne me dérangeait pas seulement, il dérangeait tout le monde associé à moi.

«Pensez-vous que vous pourriez être gentil avec un gars qui vous a accueilli avec un

sourire après la mort de votre fiancée, vous offrant une de ses filles en mariage? Tu crois que je peux lui pardonner d'avoir essayé d'épouser ma petite sœur avec un de ses fils avant qu'elle n'atteigne l'âge adulte? Un fils plus âgé que moi?

Il avait gâché mon entreprise d'innombrables façons terribles, mais il ne servait à rien de s'en plaindre à Myne. Je voulais juste qu'elle sache que le chef de guilde était une personne complètement désordonnée.

«... Ummm, si vous regardez les choses dans un sens, cela ne signifie-t-il pas qu'il a une très haute opinion de la société Gilberta? Cependant, il est définitivement plus énergique et persévérant qu'il ne devrait l'être. Myne évitait la vérité d'une manière assez douloureusement évidente, mais au moins elle reconnaissait à quel point il était douloureux dans les fesses.

"Donc. Pourquoi as-tu donné cette recette à un gars aussi ennuyeux que le chef de guilde? "

«Eh bien, comme je l'ai déjà dit, j'ai fait le quatre-quarts avec Freida chez elle parce que j'avais promis de faire des bonbons avec elle.

«Mais vous avez signé un contrat avec elle, n'est-ce pas?

«Seulement pour lui donner l'exclusivité pendant un an. Ce n'est pas si grave." Le fait qu'elle ait ajouté une limite de temps au contrat était assez intelligent de la part de Myne, mais qui savait si cela serait maintenu. Connaissant ce connard, ce ne serait pas une surprise si sa petite-fille faisait tout ce qu'elle pouvait pour maintenir son monopole.

"... Vas-tu vraiment le faire connaître dans un an?"

«Euh hein. Les sucreries ne devraient pas être monopolisées, et je veux que beaucoup de gens les fabriquent. Quelle que soit sa recette, étant donné à quel point il était difficile d'obtenir du sucre en ce moment, le magasin du chef de guilde garderait son monopole pendant un certain temps. Je ne voulais pas que leur magasin devance trop le mien, mais j'avais l'impression qu'un autre grand écart venait de s'ouvrir entre nous.

«Hé, Myne. Tu as dit que tu connaissais beaucoup d'autres recettes, hein? Souhaitez-vous vendre l'un de ceux-ci à mon magasin? » Myne me regarda avec une expression surprise, puis secoua la tête.

«Il ne servirait à rien de vous vendre les recettes en ce moment. Vous n'avez ni le sucre ni les chefs pour cela.

"De quoi parlez-vous?"

«Les recettes de bonbons que je connais presque toutes utilisent du sucre. Et le plus important est d'avoir un bon chef. Si vous n'avez pas de chef suffisamment qualifié pour avoir travaillé dans le manoir d'un noble, vous ne pourrez pas recréer les recettes

même si je vous les dis. «Le manoir d'un noble ...?

«Il est absolument nécessaire que vous disposiez d'un four avec lequel vous pouvez travailler librement. Autant que je sache, les fours ne sont pas si répandus ici. Seules les boulangeries en ont vraiment, non? » Presque aucune maison n'avait de fours personnel. Ils n'étaient pas nécessaires sauf si vous étiez assez riche et assez gourmand. Les deux, en fait, le chef de guilde se trouvait être.

"Oh la la. Il semble que je devrai acheter toutes les recettes de Myne avant que Benno puisse organiser ce dont il a besoin. Mon chef adore les nouvelles recettes. »

Je me suis retourné après avoir entendu une petite fille rire et j'ai vu la petite-fille du chef de guilde, ses cheveux roses fleuris enroulés en queues au-dessus de ses deux oreilles.

«Bonjour, Benno. Ravi de vous voir, Lutz. Elle m'a regardé avec des yeux provocants, tout comme le geezer. Je pensais que mes chances de gagner seraient augmentées avec le bonhomme hors de l'image, mais je ne pouvais pas baisser ma garde autour de sa petite-fille. Elle utilisait toutes les astuces du livre pour se rapprocher de Myne, et son nez pour l'argent était aussi vif que celui de son grand-père. J'avais ma garde autour d'elle mais Myne fit juste un signe de la main avec un rire amical. Ils semblaient être si proches que j'ai ressenti une importante poussée d'anxiété. Myne allait être mangée vivante.

«Salut Freida. Comment se passe l'événement? »

«Magnifiquement, grâce à vous. Tout le monde aime positivement les gâteaux quatre-quarts.

Plusieurs d'entre eux attendent avec impatience la publication de la recette dans un an.

... Combien de fois dois-je dire à cet idiot qu'elle doit être plus sur ses gardes?! Va-t-elle jamais écouter?!Je l'avais déjà trompée moi-même plusieurs fois, mais cela se terminait toujours par sa moue. J'étais celui qui la testait et elle était si sans défense que cela m'inquiétait honnêtement. Elle manquait définitivement de quelque chose en elle qui rendait la plupart des gens méfiants envers les autres.

Mais peu importe, ils ressemblaient tous les deux à deux jeunes filles qui parlaient en amies. Cela me ferait mal en tant qu'adulte de me mettre en travers de leur chemin. Lutz et moi avons dû nous contenter d'écouter la conversation et de regarder Myne avant qu'elle ne soit prise dans un piège ou un autre.

«Hé, Lutz. Comment se fait-il que Myne puisse continuer à sourire comme ça alors que sa vie est en jeu et que tout le monde la trompe?

"...Je n'ai aucune idée. Je n'aime pas beaucoup Freida non plus. Il a été écrit sur

Le visage de Lutz qu'il ne voulait pas de Freida à proximité de Myne. Je ne pouvais pas dire si le feu possessif dans ses yeux était qu'il protégeait un ami ou un signe qu'il avait déjà commencé à tomber amoureux.

Quoi qu'il en soit, voir Lutz être si protecteur envers Myne m'a rappelé tous les sentiments chaleureux en moi qui étaient morts avec ma fiancée il y a des années. Cela m'a mis dans une humeur sentimentale difficile à décrire.

«On dirait que vous avez une route difficile devant vous, Lutz. Ce ne sera pas facile de garder Myne pour vous. J'ai ébouriffé les cheveux de Lutz. Mes mots ont dû l'inspirer d'une manière ou d'une autre, alors qu'il hocha la tête avec un feu brûlant dans ses yeux verts.

«Quel est le goût du gâteau, Myne? dit une dame de bonne taille d'un ton amical en approchant Myne et Freida. Elle dégageait une douce odeur et elle portait un mouchoir de bâton. Lutz et moi nous sommes raidis, sur nos gardes puisque nous ne l'avons pas reconnue, mais Myne a néanmoins rayonné un sourire et a couru vers elle.

«Ils ont bon goût, bien sûr! J'en ai juste eu, mais le quatre-quarts au thé était super super bon. Vous ne cessez jamais de m'impressionner, Leise!

La femme sourit aux louanges de Myne. On aurait dit qu'elle était la chef travaillant pour le chef de guilde et fabriquant ces quatre-quarts. Je l'ai regardée de près, mon instinct de commerçant me forçant à mesurer le chef qui était sur le point de gagner une somme d'argent absurde au chef de guilde, et à son tour elle m'a regardé.

«Vous êtes Benno, alors?

"Ouais, qu'en est-il?" Je ne savais pas pourquoi un chef connaissait mon nom et s'adressait à moi en particulier. Myne a dû faire quelque chose. Je plissai les yeux et Leise me regarda.

«... Hmph.» Ses yeux jugeurs me rappelaient ceux du chef de guilde, me mettant de mauvaise humeur. Je m'étais retenu car il ne serait pas mature de tout faire pour une petite fille, mais un adulte comme Leise était une autre histoire.

«Alors tu es celui qui verrouille les connaissances de Myne et garde tout pour toi, hein?

«Clairement non. Elle vous a donné la recette du quatre-quarts, vous vous souvenez?

J'aurais voulu garder les connaissances de Myne pour moi, mais elle ne me facilitait pas la tâche. Sans parler du fait que je ne faisais que «l'enfermer» parce qu'un mot de rechange de sa part suffisait à renverser le marché.

Présenter ses produits au monde petit à petit était le plus sûr pour tout le monde. «Vraiment, vous êtes en train de pousser tous les trucs difficiles concernant la gestion de Myne à

moi et récolter les fruits de mon travail acharné vous-mêmes.

Je travaillais dur dans l'ombre pour protéger Myne: signer des contrats magiques pour graver sa relation avec moi dans la pierre, collecter des informations pour l'aider à se protéger, faire de la Guilde du papier végétal pour cacher l'existence de Myne, etc. Sa nature irréfléchie m'obligeait à beaucoup de travail, pas au chef de guilde.

«Eh bien, vous êtes celui qui m'a arnaqué, M. Benno,» dit Myne avec les lèvres pincées. Je lui ai donné un coup sur la tête.

«J'ai jeté tout l'argent que je t'ai arraché pour ton rinçage sur ces deux contrats magiques, tu sais?

«Bwuh?»

"... Deux contrats magiques, dites-vous?" Les bouches de Myne et Freida s'ouvrirent en grand alors qu'elles me regardaient avec la même expression. Je les regardai et haussai les épaules.

"Sérieusement, tu ne sais pas à quel point je travaille dur pour toi."

«Je me fiche de la force avec laquelle vous travaillez», intervint Leise. «Myne a dit qu'elle ne donnerait des recettes qu'aux personnes qui, selon elle, peuvent bien les recréer. Vous pouvez avoir d'autres choses, mais ses recettes sont les miennes. Même le chef du chef de guilde me déclarait la guerre. Il semblait que toutes les personnes impliquées avec lui se sentaient obligées de me traiter comme un ennemi.

"Aucune chance. Ils sont à moi." Je n'allais pas laisser le chef de guilde garder ce quatre-quarts pour lui pour toujours. Je mettrais la main sur le sucre et recherchais un chef qualifié pendant que le contrat d'un an était en vigueur. Ce serait difficile, mais faire passer du sucre par les membres de ma famille quelque peu éloignés ne devrait pas être impossible. J'ai regardé Leise en faisant des calculs dans ma tête. Myne a tiré nerveusement sur ma manche.

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"M. Benno, M. Benno. Ce sera vraiment difficile de trouver un assez bon chef.

Vous aurez besoin de l'aide d'un noble, je pense.

«Je n'ai besoin d'aucune aide. J'en ai juste besoin d'un avec de l'ambition et la capacité de faire fonctionner un four, hein? Ils avaient juste besoin de compétences suffisantes pour travailler dans le manoir d'un noble et d'une occasion de s'entraîner avec un four. Ils n'avaient absolument pas besoin d'avoir travaillé dans un manoir noble auparavant.

«C'est toi qui as dit que tu ferais juste des livres si tu ne pouvais pas les acheter, n'est-ce pas? Que feriez-vous si vous vouliez autant un bon chef que de bons livres? »

«... En former un moi-même?»

"Exactement." Je préparais une cuisine, je cherchais dans la ville un chef qualifié et je les formais spécifiquement pour faire des bonbons.

"... Faisons cette chose."

Mark - Le maître et moi

Je m'appelle Mark et je suis le maître de la société Gilberta. Si ma mémoire ne me fait pas défaut, je viens d'avoir trente-sept ans. Au fil des années, l'âge exact devient de plus en plus difficile à retenir.

Considérant que j'ai rejoint la société Gilberta en tant qu'apprenti pour l'ancien directeur du magasin, trente ans de ma vie ont été passés au service du magasin. Benno est né l'année où j'ai rejoint le magasin en tant qu'apprenti lehange.

Vraiment, le temps passe vite.

Les apprentis marchands et artisans étaient répartis en deux grandes catégories: les lehanges et les leherls. En termes simples, lehanges a signé un contrat de travail avec le propriétaire, tandis que leherls a signé un contrat d'apprentissage clair qui promet de futurs travaux au sein du magasin. Les contrats différaient grandement en termes de contenu et de paiement, mais une explication détaillée serait sûrement une perte de temps.

La société Gilberta embauchait généralement des enfants d'autres magasins en tant que représentants. Il était de tradition pour les enfants marchands d'acquérir de l'expérience en travaillant dans d'autres magasins. La durée du contrat était déterminée par le magasin et les parents des enfants. Ils duraient généralement de trois à quatre ans. Les contrats avaient de nombreux objectifs: élargir leur vision du monde, les aider à comprendre ce que l'on attendait d'eux, les retirer d'un environnement choyé, nouer des relations avec d'autres enfants qui prendraient ensuite la direction des magasins, etc. au. Les contrats formaient des ponts reliant les magasins.

J'étais à l'origine l'un de ces apprentis lehange avec l'intention de retourner dans le magasin de ma famille après la fin de mon contrat. Mais mon père est mort, et mon frère aîné qui a hérité du magasin a géré les affaires si différemment de lui qu'après avoir renouvelé à plusieurs reprises mon contrat en tant que lehange, j'ai signé un contrat leherl après avoir eu quinze ans et atteint l'âge adulte.

Les contrats Leherl duraient huit ans. Dans des circonstances normales, on rentrait chez lui après un apprentissage de changement et signait un contact avec leherl avant d'avoir douze ans. À vingt ans, ils auraient la gestion de la

stocker à la place de la tête actuelle.

J'étais si tard dans la signature de mon contrat que j'avais huit ans de formation devant moi après avoir atteint l'âge adulte. Cela dit, j'avais déjà travaillé comme lehange pendant huit ans et savais comment faire mon travail au sein de la société Gilberta. Le chef du magasin ne m'a pas traité gracieusement comme un leherl standard et a modifié notre contrat de façon à ce que je sois payé à peu près au même titre qu'un travailleur à plein temps.

Grâce à cela, je ne me suis pas senti particulièrement troublé pendant mes huit années de formation prolongée. Je me réjouissais simplement de mon meilleur salaire et passais chaque jour à me consacrer à mon travail.

Cependant, malheureusement, le chef du magasin est décédé avant que j'aie fini mon apprentissage. Maître Benno venait d'atteindre l'âge adulte et n'était guère en mesure de gérer un magasin entier. La majorité des changements signés au père de Maître Benno ont refusé de renouveler leur contrat avec lui.

J'étais encore en période de formation, j'ai donc demandé à ma famille d'aider la société Gilberta afin que je puisse continuer à y travailler. Mon frère aîné, cependant, non seulement n'a pas envoyé d'aide, mais il s'est moqué de la mort du père de Maître Benno et a annoncé qu'il coupait les liens avec la compagnie Gilberta. Il serait difficile de décrire la colère que j'ai ressentie ce jour-là. Je me souviens encore clairement du moment où j'ai juré de protéger Maître Benno et la compagnie Gilberta pour contrarier ma famille.

À la fin de mon apprentissage de leherl, le maître m'a demandé si je rentrais chez moi, mais après avoir coupé ma famille, je n'avais nulle part où aller, et la compagnie Gilberta avait plus besoin de moi qu'ailleurs. J'ai dit que je resterais à la Gilberta Company. Benno et moi avons commencé à travailler dans une vague de nuits blanches sans interruption pour redonner au magasin son ancienne gloire. Avec une grande rapidité, nous avons accompli cela et avons même agrandi le magasin plus qu'il ne l'était auparavant. Sûrement assez d'années se sont écoulées depuis lors pour dire que j'ai tiré les ficelles dans les coulisses pour faire tomber le magasin de ma famille et l'utiliser comme tremplin pour la croissance de la société Gilberta.

La plus jeune fille de l'ancien chef, Corinna, s'est mariée, mais son fils aîné, Maître Benno, avait perdu tout intérêt pour le mariage lui-même après la mort de sa fiancée Liz. Avant de le savoir, j'avais moi-même dépassé l'âge du mariage. La vie ne se déroule jamais comme vous l'attendez.

Le magasin avait beaucoup de travail et le maître accepta que l'enfant de Corinna prenne le relais une fois qu'ils seraient assez vieux, on pouvait donc dire que la société Gilberta ne risquait plus de s'effondrer.

Ce qui nous amène à nos jours, où Maître Benno était absent en raison d'une rencontre avec d'autres grands propriétaires de magasins. Dans de tels cas, des décisions importantes m'ont été données à sa place.

"M. Mark, nous avons appris que la prochaine livraison de rinsham serait en retard. »

«C'est raisonnable, étant donné que la dernière expédition à levée était en retard. Dites au contremaître de livrer ce qu'il a terminé et de terminer le reste dès que possible. »

«Euh, M. Mark. Une commande pour Mme Corinna est arrivée du baron Blon. «C'est inhabituel, étant donné que c'est l'été. Il n'y a pas de temps a perdre.

Contactez Corinna immédiatement. »

Alors que je passais le temps un peu plus chargé que d'habitude, le maître revint avec Myne.

«Mark, nous devons parler. Suivez-moi!"

Il a marché droit à son bureau. Ses yeux brillaient et remplis d'enthousiasme, tandis que Myne était molle d'épuisement et Lutz respirait fortement en le pourchassant. C'était tout ce que j'avais besoin de voir pour savoir qu'un autre défi difficile avait été lancé devant nous.

Rassembler les matériaux pour faire fonctionner un atelier de fabrication de rinshams, sécuriser les artisans, faire exploser le marché, courir dans la ville pour obtenir les outils et les matériaux dont Myne et Lutz avaient besoin pour fabriquer du papier végétal, travailler à calmer le conflit avec la Guilde des parchemins, créer encore un autre atelier pour le papier végétal ... En y repensant, ma dernière année avait été consacrée à faire pas mal de travail déraisonnable. Que serait-ce cette fois?

«Mark, nous formons un fabricant de bonbons! Sois prêt!" Former un fabricant de bonbons? Il semblait que cela n'avait rien à voir avec notre travail préalable. J'ai été soudainement frappé d'un très mauvais pressentiment. Étant donné à quel point c'était soudain, Myne était sans aucun doute impliqué.

J'ai observé le maître avec précaution et il a sorti diverses planches de bois avec des yeux brillants, vérifiant diverses choses. C'était bien de le voir motivé, mais sa motivation ici donnerait probablement beaucoup plus de travail à son entourage.

"Vous dites un fabricant de bonbons, mais que comptez-vous faire exactement?"

«Demandez à Myne.

Aaah ... Bien sûr, Myne. Il semble qu'elle a recommencé.

La société Gilberta était à l'origine un atelier de confection et de décoration fondé par l'arrière-grand-mère du maître, Mme Gilberta. Historiquement, les épouses de la famille fabriquaient des vêtements tandis que les maris les vendaient. Bien que le magasin ait été enregistré sous le nom de leur mari, les femmes dirigeaient le magasin en réalité.

La société Gilberta a initialement vendu des vêtements à des roturiers plus riches, mais depuis que les laynobles ont commencé à remarquer des vêtements conçus par la mère du maître, elle s'est de plus en plus concentrée sur la vente à la noblesse. Il y a environ dix ans, ce changement s'est produit pour la première fois. Très récemment, tout bien considéré.

Les talents de Corinna étaient également favorisés parmi la noblesse, qui assurait la sécurité de la compagnie Gilberta. Pour résumer, la société Gilberta était un magasin de vêtements et de décoration qui se mêlait également aux produits de beauté.

Le rinsham de Myne était un produit de beauté de haute qualité, et ses ornements de cheveux (maintenant fabriqués dans l'atelier de Corinna) étaient déjà assez populaires dans toute la ville. Avec un fil de meilleure qualité et des designs plus raffinés, ils seraient même possibles à vendre à des épouses et des filles nobles, ce qui rendait Corinna très heureuse.

Cependant, le papier végétal que Myne a apporté n'était pas tout à fait le genre de marchandise dont s'occupait la société Gilberta, pas plus que les bonbons.

"Encore une fois! Vous avez besoin de sucre pour faire mes bonbons! Combien de fois ai-je déjà dit cela?!

«Vous n'avez pas besoin de sucre pour faire du pain. Ils doivent d'abord s'entraîner à utiliser un four, hein?

«Mais il y a déjà des boulangeries dans toute la ville et même une guilde des boulangers! Vous allez à nouveau vous heurter à des intérêts particuliers! Juste pour s'entraîner! Je parie que vous allez essayer de voler un boulanger à la Baker's Guild, n'est-ce pas?!

"Vous ne démarrerez jamais une nouvelle entreprise si vous avez peur des intérêts particuliers!"

La discussion animée de Myne et de Maître Benno, avec Myne debout sur sa chaise pour être à la hauteur de lui, m'a rappelé les disputes du maître avec Liz. Ils disent que plus deux personnes se battent, plus elles sont proches. Peut-être que cet argument montrait à quel point ils avaient appris à se faire confiance.

Parfois, c'était comme si le maître avait l'air le plus vivant quand il se disputait furieusement avec Myne à propos des affaires. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si

se disputer sur un pied d'égalité avec Myne, habile à parler comme elle l'était, lui semblait aussi bien que se disputer avec Liz. Bien qu'avec Liz, il n'avait jamais réussi à gagner une seule dispute.

«Lutz, pouvez-vous m'expliquer la situation pendant que ces deux-là sont occupés? Qu'est-ce qui a poussé le maître à former un confiseur? » Ai-je demandé, ramenant Lutz à la réalité. Il redressa son dos et commença à expliquer.

Lutz était tellement habitué à être traîné dans tous les sens par Myne qu'il était rapide pour changer de vitesse lorsque cela était nécessaire. C'était un apprenant rapide et docile quand il s'agissait à peu près de tout, ce qui, combiné à sa nature sérieuse et déterminée, faisait de lui un apprenti très précieux. Il avait une bonne tête sur les épaules et à des moments comme celui-ci, il pouvait expliquer de manière concise ce qui s'était passé dans l'ordre.

Selon son explication, il y a eu un événement de dégustation après la réunion à la Guilde des marchands, et là il a eu une confrontation avec le chef du chef de guilde. Le maître avait fini par déclarer avec colère qu'il allait simplement former un chef à faire des bonbons pour lui. Il serait impossible de lui demander de renoncer, étant donné à quel point il détestait perdre.

«À en juger par ce que Myne a dit, pour faire ses bonbons, nous aurons besoin d'un four à notre disposition et d'un chef compétent et passionné qui travaillera dur pour améliorer les recettes par l'expérimentation. Maître Benno songe déjà à embaucher un boulanger habitué à utiliser des fours, mais cela ne fonctionnera pas si le boulanger est intéressé à faire autre chose que du pain et a la passion nécessaire pour expérimenter », a expliqué Lutz, ce qui m'a permis de comprendre enfin le cœur de l'argumentation de Myne et Master Benno.

«Et le maître a dit que les nobles achèteraient ces bonbons? "Oui. Mais..."

«Pas de mais, Lutz. Maintenant que le maître est investi, nous n’avons pas d’autre choix que de le poursuivre. »

Bien que mon évaluation ait été quelque peu influencée par le favoritisme, je considérais que le maître avait un sens inhumain des affaires. Chaque fois qu'il a déterminé qu'un produit se vendrait et s'est donné pour mission de le réaliser, il avait raison et réalisait d'immenses profits. J'ai frappé dans mes mains pour attirer l'attention de Myne et Benno.

«Maître Benno, vous dites que vous allez former un fabricant de confiseries, mais combien de temps comptez-vous le former? Cela sera-t-il rentable? »

«... Ouais, ce sera rentable. J'ai l'intention d'attraper un boulanger et de lui faire enseigner le

chef, il ne lui faudra donc pas trop de temps pour apprendre. Maître Benno hocha la tête. Ses yeux étaient pleins de confiance et son expression indiquait clairement qu'il ne pensait même pas qu'il risquait d'échouer.

«J'entends que les bonbons auront besoin de sucre. Avez-vous un plan pour acheter du sucre? »

«J'arriverai à en avoir si je parle à mes proches, même si j'ai été distant avec eux ces derniers temps. Assez sûr que l'oncle Emile a des liens dans la souveraineté, ouais? Je parle aussi à l'un des amis d'enfance d'Otto qui est toujours un marchand ambulant. Je vais demander au chef de faire cuire du pain pour l'instant pour qu'il s'habitue au four.

"Je vois. Donc, le sucre n'est pas entièrement hors de notre portée, alors. Il ne s'était pas lancé là-dedans sans espoir de succès. Depuis que Myne a mentionné les bonbons pour la première fois, il recherchait des moyens d'obtenir du sucre.

Acheter un four dans un atelier et le faire installer serait compliqué et frustrant, mais pas globalement un défi de taille. Le plus gros problème devant nous était les négociations inévitables et le conflit avec les intérêts acquis. Il ne faisait aucun doute que le chef de guilde reviendrait se plaindre.

J'ai repensé au conflit qui a éclaté avec la guilde des parchemins et j'ai eu envie de m'asseoir. Les conflits continus sur le papier et les bonbons sans rapport avec notre activité principale ne seraient tout simplement pas bons pour nous.

«Myne, avez-vous des suggestions pour réduire les frictions avec la guilde des boulangers comme vous l'avez fait avec la guilde des parchemins?»

«Bwuh?! Tu veux que je pense à une idée?! Maître Benno était tellement concentré sur le fait de rester à l'offensive et de ne pas bouger d'un pouce que Myne serait un meilleur choix pour le poste, étant donné qu'elle avait tendance à ne pas aimer les conflits et cherchait toujours des moyens de les éviter. Plus important encore, les sucreries ne relevaient pas de mon domaine d'expertise et je ne savais même pas par où commencer de telles négociations.

«Vous êtes plus familier avec les bonbons que quiconque ici, Myne. Vous seriez meilleur que Maître Benno pour trouver des compromis, alors s'il vous plaît, si vous avez une suggestion qui fera profiter les deux parties, n'hésitez pas à le dire. Je savais que je faisais une demande déraisonnable à une petite fille qui venait de terminer son baptême, mais tout comme Maître Benno, je ne considérais pas Myne comme une enfant normale.

«Bwuuuh?! Ummm, un compromis? C'est un peu difficile en fait, euh ... »

«... Peut-être suggérant que notre pain sera un pain différent? Ou que nous allons utiliser le four pour autre chose que du pain? »

Myne est tombé dans ses pensées et j'ai essayé de transformer les compromis papier de Myne en leurs équivalents pain. Rien ne m'est vraiment venu à l'esprit, mais peut-être qu'ils aideraient Myne à penser à quelque chose, compte tenu de la façon dont elle a eu l'idée étrange après l'idée étrange tout le temps. Ma supposition devait être juste, alors que Myne se retourna, ses cheveux bleu foncé se balançant et ses yeux dorés étincelants avant de lever sa main gauche en l'air.

"J'ai compris! Je veux manger de la nourriture (italienne)! Elle a dit un mot que je n'ai pas compris. Lutz et Maître Benno ne semblaient pas non plus le reconnaître, mais Myne continua néanmoins à parler.

«Vous voulez vous entraîner à utiliser le four pour des aliments qui ne consomment pas de sucre, n'est-ce pas? (Pizza), (gratin) et (lasagne) correspondent tous à cette facture. Oh, bien, bien. Nous pouvons probablement faire des (quiches) et des (tartes) aussi, sans parler de la cuisson de la viande au four. Wow, maintenant je suis excité! » Myne énonçait avec enthousiasme nom après nom, ce qui était bien, mais étant donné qu'elle mentionnait la cuisson de la viande au four, elle ne mentionnait probablement pas de bonbons. Lutz, voyant les yeux brillants de Myne et son expression presque béante, grogna à côté de moi et prit sa tête dans ses mains.

"C'est trop tard. Myne a commencé à devenir fou. Elle a un objectif en tête et maintenant elle va se précipiter vers lui ... Maître Benno est fini. Le manque total d'espoir dans la voix de Lutz montrait clairement à quel point les déchaînements de Myne le faisaient souffrir. Il semblait que Myne et Benno se ressemblaient encore plus que je ne le pensais. Ils ont tous deux couru droit après avoir jeté leur dévolu sur quelque chose. Aucun d'eux ne se souciait du travail qu'ils faisaient accomplir à ceux qui les entouraient.

"M. Benno, tu devrais abandonner les sucreries et juste créer un restaurant.

Comme un restaurant chic pour vendre de la nourriture raffinée.

«Hé, attends! Ce n’est pas vous qui décidez des choses ici! »

"Tout ira bien. Vous pouvez utiliser votre sucre pour faire des bonbons pour le dessert. Calmons-nous et faisons un restaurant (italien).

«Qu'est-ce qui ne va pas avec ça?!» Tout comme Lutz le craignait, Maître Benno perdait le contrôle de la situation. J'ai senti que Lutz traîné par Myne ressemblait à moi traîné par Maître Benno et essuyé intérieurement une seule déchirure de mon cœur.

«Lutz, je vous en prie, devenez fort. Ne la laissez pas simplement vous traîner. Prétendre ça

elle se déchaîne et se prépare en conséquence afin que vous gardiez un certain contrôle de la situation. Cela réduira le fardeau de votre cœur. "

"M. Marque?"

«Il y a un talent pour être correctement traîné.» Lutz me regarda avec ses yeux verts brillants de respect. Sa sincérité m'a fait jurer quelque chose. J'élèverai Lutz de telle sorte qu'il survivra, peu importe à quel point ces deux le traînent.

Myne a continué à parler en tant que Lutz et moi avons partagé notre souffrance mutuelle. Elle énumérait les différentes raisons pour lesquelles un restaurant serait supérieur à un magasin de bonbons les uns après les autres.

«Je veux dire, ne couvrirez-vous pas plus de données démographiques si vous vendez de la nourriture et des bonbons?

Sans oublier que cela rendra la pratique du four plus fructueuse et le chef plus motivé. Vous pouvez également demander aux clients de manger de la nourriture de manière expérimentale et d'entendre leurs pensées avant de présenter de nouvelles recettes aux nobles. »

Alors que je me tenais là, impressionné par son utilisation habile du langage persuasif, Lutz me regarda avec les sourcils froncés.

«Tu sais ... Quand Myne se passionne pour les choses et commence à déclamer, je commence toujours à penser qu'elle a raison.

"Une compétence importante que les commerçants doivent apprendre est de donner envie à leurs clients d'acheter leurs produits."

J'acquiesçai et Lutz haussa les épaules en riant.

"... Dommage que Myne n'utilise son talent que pour obtenir ce qu'elle veut."

«Observez attentivement et apprenez comment vous pouvez faire en sorte que celui dont vous parlez soit d'accord avec vous. Des exemples à suivre dans la vie sont tout autour de vous si vous regardez. " Beaucoup désiraient avoir l'habileté de persuader les autres d'être d'accord avec eux, mais comme nous avions un magasin à gérer, nous ne pouvions pas nous laisser emporter par les désirs de Myne.

«Plus important encore, Lutz. À quoi ressemble Myne en ce moment? Je pense qu'elle est peut-être trop excitée.

«Gaaah! Myne! Calmez-vous un peu! Au moment où Lutz a appelé Myne, elle était en train de se planter le visage sur la table. Comme prévu, elle était devenue trop excitée. Mais elle essayait toujours de parler avec son visage pressé contre la table, ses mots finissant étouffés alors qu'elle essayait de persévérer.

«Il y a un monde de différence entre la nourriture que les riches mangent et la nourriture que mangent les nobles. Beaucoup de gens viendront certainement manger si vous avez une nourriture aussi bonne que celle que mange la noblesse, même si c'est un peu cher.

«Un monde de différence? Ah bon? Quand avez-vous déjà mangé du noble f ...

D'accord, le chef de guilde.

«Vous voyez, M. Benno, vous êtes également intéressé. La nourriture est vraiment incomparable. Mais ne vous inquiétez pas, vous avez encore de l'espoir. Je n'ai rien dit à Leise sur la cuisine de ce genre de choses. Eheheh. " Myne gloussa victorieusement et je savais qu'un coup dur avait été porté à Maître Benno, mais je ne pouvais pas le laisser accepter sa suggestion par inertie seule. Nous devions nous calmer et écouter la suggestion de Myne après qu'elle ait pu donner des détails plus concrets. C'était une loi universelle que quelque chose avec des avantages comportait une sorte de défaut.

«Comme Myne l'a dit, je crois que nous devrions réfléchir soigneusement à l'opportunité ou non de former un fabricant de confiseries. Merci pour votre merveilleuse suggestion, Myne. Que ferions-nous sans toi? Sur cette note, je pense qu'il serait préférable pour vous de rentrer chez vous et de vous ressaisir. Vous semblez assez épuisé.

«Awww, M. Mark, vous êtes si gentil. Merci." J'ai ordonné à Lutz de ramener Myne à la maison et je les ai donc fait sortir tous les deux du magasin.

Après avoir vu les enfants partir, je suis retourné au bureau et j'ai découvert que Maître Benno se plantait le visage contre son bureau comme Myne l'avait été. Il leva les yeux vers moi, mais ne leva pas la tête.

«Sheesh. Myne ne cesse de me surprendre.

«Je ne m'attendais pas à ce que son plan pour éviter les conflits avec la Baker's Guild évolue dans cette direction.

Benno se rassit lentement sur sa chaise tout en se grattant la tête. Il m'a regardé, ses yeux rouge foncé brillants.

«... Que pensez-vous, Mark?

«Je crois qu'un restaurant sera beaucoup plus simple que votre plan de bonbons. Un restaurant ne causera pas de friction avec la Baker's Guild, par exemple. À leur place, nous devrons réfléchir à la manière d'approcher la guilde de la restauration, mais la création d'un restaurant ne devrait pas être difficile si nous suivons les procédures appropriées. Myne nous avait suggéré de construire un restaurant haut de gamme. Nous n'allions pas utiliser notre statut de grand magasin pour déranger les restaurants moins chers, il était donc peu probable que la guilde de la restauration rejette notre candidature.

«Un restaurant n'est pas une mauvaise idée. Ce sont généralement des gens riches qui embauchent des chefs, mais la plupart des chefs sont des roturiers. Avoir plus d'argent à leur disposition signifie simplement qu'ils feront plus de nourriture, pas de nourriture différente. Les nobles embauchent le meilleur des meilleurs

et apprenez-leur des recettes partagées uniquement par la noblesse, afin que leur nourriture soit plus variée et ait un goût différent. Si nous accordons une attention particulière à nos ingrédients et à nos saveurs, il ne fait aucun doute que nous aurons des clients même si les prix des aliments sont un peu élevés.

Je n'avais jamais mangé de nourriture cuisinée pour un noble auparavant, donc je n'étais pas tout à fait sûr moi-même, mais Maître Benno avait été invité à dîner dans des domaines nobles à quelques reprises. S'il disait qu'il y avait une grande différence entre la nourriture des riches et la nourriture de la noblesse, il avait presque certainement raison.

«Mais pourquoi Myne sait-elle tout cela? Elle n'a passé que quelques jours dans la maison du chef de guilde. Pourquoi connaît-elle autant de types de recettes? Comment connaît-elle tant de recettes qui nécessitent un four? »

"Parce qu'elle est Myne." J'ai répondu à la question de Maître Benno par un soupir. Il n'avait pas l'air satisfait, mais c'était la seule réponse.

«Mark, tu sais ...»

«Y penser ne sera qu’une perte de temps. Peu importe qui est vraiment Myne si nous pouvons utiliser ses connaissances à des fins lucratives. Vous l'avez dit vous-même lorsqu'elle nous a apporté le rinsham. Repenser cette stratégie ne changera pas la situation dans laquelle nous nous trouvons. Il serait beaucoup plus constructif de planifier des moyens d'empêcher Myne de divulguer des informations précieuses ailleurs », dis-je en haussant les épaules. Maître Benno détourna le regard maladroitement, puis frappa dans ses mains pour changer de sujet.

«Ouais, ça me rappelle. Je pense adopter Lutz. Qu'en penses-tu?"

«Le fait que vous ayez récemment commencé à dire ce qui vous vient à l'esprit sans réfléchir me fait croire que Myne vous influence de manière négative.»

"Hein?! Comme si! Ne me confondez pas avec ce bouffon irréfléchi! Maître Benno était assez furieux, mais que pouvait-on envisager d'adopter Lutz sinon une suggestion irréfléchie? S'il adoptait un enfant à sa place, des tiers considéreraient cet enfant comme son successeur. Il commencerait une guerre d'héritage avec l'enfant de Corinna avant même que celui-ci ne soit né.

«Dans ce cas, puis-je vous demander quelle réflexion approfondie vous a amené à conclure qu'il serait sage de créer un conflit inutile avec Corinna?» Maître Benno soupira et se plaignit de mon ton amer, mais commença néanmoins à expliquer son raisonnement.

«Tout d'abord, nous devons sécuriser Lutz de notre côté afin de ne pas perdre notre connexion avec Myne. Tu sais ce que je veux dire, non?

J'ai compris qu'il était important de garder Lutz de notre côté car il y avait

un contrat magique qui obligeait les produits créés dans l'atelier Myne à être vendus via Lutz. Je savais aussi que comme Lutz était un apprenti lehange, Benno souhaitait l'empêcher de quitter le magasin après la fin de son contrat.

«J'ai pensé en faire un leherl, mais si je vais lui confier un magasin, je pourrais aussi bien l'adopter et me mettre dans une position où mon opinion lui tient beaucoup à cœur.

«Un leherl ne suffira-t-il pas pour cela? En fait, si l'enfant de Corinna est une fille, ne pourrions-nous pas simplement les épouser? Il y aurait moins d'opposition de notre entourage si nous le formions comme leherl et qu'il se maria ensuite dans le magasin, par rapport à l'élever simplement en tant que fils adoptif. Mais Maître Benno a juste haussé les épaules en agitant la main.

«Cela ne fonctionnera pas avec Lutz. Il n'a d'yeux que pour Myne. De plus, son vrai rêve est d'être un marchand ambulant. Il attend une opportunité de quitter la ville. Je pense que ce sera vraiment difficile de le garder attaché uniquement à ce magasin.

«... Un marchand ambulant? Bonté." C'était un rêve assez surprenant pour une personne née et élevée dans une ville. Maître Benno haussa les épaules et sourit.

«Je pense que tout vient de sa vie de famille insupportable, mais de toute façon, une fois que Myne ne l'enchaînera plus ici, Lutz n'aura plus aucune raison de rester avec nous. Il ne faudra pas longtemps avant que Myne soit prise par un noble.

Peut-être un noble de cette ville, peut-être un noble d'une autre ville, peut même être un noble envoyé de la souveraineté. Il n'y a aucun moyen de dire ce que ce sera, mais il est plus que probable que Myne quittera cette ville.

Pour le moment, Lutz était apprenti sous la protection de Benno. Il n'avait aucune compétence ou connaissance des affaires. Mais une fois qu'il atteindrait l'âge adulte et qu'il avait la sagesse d'un marchand, il réaliserait sa propre valeur. Si à ce moment-là Myne avait quitté la ville et rendu leur contrat magique sans objet, il était très probable qu'il partirait pour se rendre dans les magasins d'autres villes.

«Quand Myne quitte cette ville, je veux que Lutz soit là, prête à l'accompagner.

«Pourquoi iriez-vous si loin pour eux?» Je plissai légèrement les yeux et Maître Benno eut un rire contradictoire.

«Corinna est le véritable successeur de la société Gilberta, je suis juste à sa place pour le moment. Myne n'arrête pas de parler de la façon dont elle veut faire un livre, mais notre magasin ne fait pas de livres. Cela prendra du temps à mettre en place,

mais je veux laisser ce magasin à Corinna et Otto afin que je puisse créer mon propre magasin.

La société Gilberta était dirigée par le côté féminin de la famille, donc dans un avenir où Corinna et Otto la dirigeaient eux-mêmes, Benno ouvrirait son propre magasin. Mais encore, je ne pouvais pas relier cela à son attitude envers Lutz. Je le regardai confus, et après un soupir, il murmura qu'il ne pouvait rien me cacher avec un sourire nostalgique sur le visage.

«Myne et Lutz me rappellent comment ma vie était autrefois. À l'époque où papa était encore en vie, et j'étais libre de vivre comme j'aimais ... À l'époque où j'étais avec Liz.

Myne et Lutz qui couraient partout m'ont en effet rappelé que Maître Benno et Liz s'amusaient eux-mêmes, afin que je puisse comprendre ses sentiments. Je fermai les yeux et repensai à la façon dont je les avais vus se cacher furtivement derrière le magasin, se comporter comme des adultes et inventer de petits complots.

«Ils m'ont tellement rappelé. Même le rêve que j'ai oublié après avoir dû consacrer tout ce que j'avais pour protéger le magasin et ma famille après la mort de papa.

«Vous vouliez être le genre de marchand qui exerce une influence sur le monde entier, n'est-ce pas?» Dis-je, faisant que Maître Benno ouvrit grand les yeux et devint si énervé que c'était amusant.

"Pourquoi tu te souviens de ça?!"

«Je me souviens de tout de toi.» Je ne voudrais pas être sous-estimé. Je connaissais Maître Benno depuis sa naissance.

J'ai levé la tête avec fierté et Maître Benno a gémi, tenant sa tête.

C'était difficile de traiter avec des gens qui connaissaient les détails de votre jeunesse. Compréhensible.

Maître Benno a finalement échappé à son embarras après avoir gémi pendant un certain temps. Il a toussé une fois.

«Si je continue à faire des produits dans la tête de Myne une réalité, ne pensez-vous pas que mon rêve deviendra réalité? Je suis presque sûr que ce sera le cas.

«L'échelle ici est assez grande, mais si vous transformez réellement tout ce que Myne dit en réalité, vous détiendrez sans aucun doute une immense influence sur le monde.

«Je pense commencer par aller dans la ville où vivent mes frères et sœurs et y faire un atelier sur le papier végétal pour que je puisse commencer la diffusion du papier végétal. Marque. Qu'est-ce que tu vas faire?"

Maître Benno m'a regardé, ses doigts entrelacés et son dos appuyé contre la chaise. La vue de lui attendant si sérieusement une réponse

m'a presque fait rire aux éclats. Il avait adopté la même posture et me regardait avec la même expression quand il me demandait si je quitterais le magasin après la fin de mon stage d'apprenti, suite au décès de son père.

«Je pense que Theo travaillera mieux avec Otto que moi. Je resterai avec vous, maître Benno. Vous avez besoin de quelqu'un pour former Lutz, n'est-ce pas?

Benno soupira de soulagement, ce qui me fit sourire nostalgiquement. Il avait abandonné son rêve de protéger sa famille et son magasin, mais maintenant Myne le poussait à développer la Guilde du papier végétal et à s'aventurer dans le monde avec une nouvelle entreprise. Elle était certainement sa déesse de l'eau, comme l'avait dit Otto.

Grâce à cela, je m'étais également souvenu de mon propre rêve. Si Myne est la déesse de l'eau de Benno, alors j'aimerais être son Dieu du feu, en aidant sa croissance de côté.

La vie d'un apprenti marchand

Une cloche a sonné bruyamment au milieu de la ville sombre, annonçant qu'il était temps pour les travailleurs citoyens de se réveiller tôt le matin.

"Ngggh, matin déjà ...?" Dans le passé, j'ai dormi jusqu'à la première cloche et je suis resté au lit jusqu'à ce que maman me réveille, mais maintenant que j'étais apprenti commerçant, je devais me réveiller.

J'ai forcé mon corps fatigué malgré ses plaintes et j'ai commencé à bouger. En tant que lehange, contracté jusqu'à l'âge de dix ans, je devais travailler tous les deux jours. Aujourd'hui, c'était un autre jour, ce qui signifiait que je devais aller à la société Gilberta.

"Guuuh, je suis tellement fatigué ..."

«C'est ce que tu voulais, Lutz. Arrêtez de vous plaindre.

Je me suis dirigé vers la cuisine et j'ai pris le petit déjeuner pendant que maman se plaignait de moi. J'ai trempé du pain dur dans les restes de soupe d'hier et j'ai mangé. Pour finir le repas, j'ai avalé du lait que nous avons obtenu en échangeant des œufs de nos poulets et je m'essuyais la bouche avec une manche. C'est alors que j'ai réalisé mon erreur.

"Oh, merde ..." J'ai regardé par réflexe les taches de lait sur ma manche, me rappelant comment Mark m'avait dit de manger gracieusement et d'utiliser un chiffon pour m'essuyer la bouche.

Aux riches clients de la société Gilberta, j'ai agi et parlé trop grossièrement pour travailler encore sur le sol. Bien que j'aie essayé de suivre les conseils qui m'ont été donnés et de me débarrasser des mauvaises habitudes, j'ai toujours fini par agir comme d'habitude chaque fois que je ne faisais pas attention. Myne m'a dit de suivre l'exemple de Mark et je faisais de mon mieux pour faire exactement cela, mais j'avais tellement de mauvaises habitudes que je ne me rendais même pas compte qu'elles étaient mauvaises.

... Il est difficile de remarquer ce genre de choses à moins que quelqu'un ne vous les signale. En tant que personne élevée par une famille de constructeurs, je ne savais rien sur le genre de marchands du monde dans lesquels vivaient. Ce n'est qu'après avoir fabriqué du papier et ouvert la voie pour devenir apprenti dans la société Gilberta que j'ai commencé à recevoir de petits conseils de Mark . Personne de toute ma vie ne m'avait averti de me nettoyer la bouche après avoir mangé, de garder mes vêtements et mes cheveux propres,

parlez poliment, pour avoir une bonne posture, ou même pour traiter les choses avec soin.

Grâce à cela, j'ai enfin compris ce que ressentait Myne lorsqu'elle a dit qu'elle avait des souvenirs de vie dans un autre monde et qu'elle avait du mal à comprendre comment vivre ici. Si vous me le demandiez, j'étais beaucoup plus proche de Myne qu'autrefois. Vous ne pouviez vraiment pas remarquer ces choses à moins que quelqu'un ne vous le dise.

"Merci maman. À bientôt!" Je finis rapidement mon petit-déjeuner et me précipitai hors de l'appartement.

Les portes s'ouvriraient une fois que la seconde cloche sonna. Les fermiers qui se réveillaient à la première cloche pour venir vendre leurs récoltes, ainsi que les marchands qui devaient passer la nuit dans les villages après la fermeture des portes, commençaient à affluer dans la ville. La société Gilberta a ouvert exactement à la deuxième cloche pour faire des affaires avec ces clients, ce qui signifiait que nous devions être là encore plus tôt pour préparer le magasin.

Mon père et mon frère aîné Zasha travaillaient tous deux dans la construction, donc leur travail dépendait fortement de la météo. Ils sont partis une fois que le soleil s'est levé. Sieg et Ralph étaient apprentis dans des ateliers de menuiserie. Maman a tissé du tissu dans un atelier textile. L'ouverture des portes n'était pas pertinente pour les ateliers, donc ceux qui travaillaient dans l'un avaient tendance à partir après la deuxième cloche, juste au moment où les enfants qui allaient dans la forêt commençaient à se rassembler à l'extérieur.

Fondamentalement, maintenant que j'étais apprenti lehange dans la société Gilberta, je me réveillais et travaillais très tôt.

J'ai traversé de petites ruelles faiblement éclairées et j'ai couru dans la rue encore sombre. Chaque jour était plus chaud que le précédent depuis mon baptême au début de l'été, mais l'air était encore frais grâce à l'heure matinale et il frappait agréablement mes joues pendant que je courais.

Les employés de la Gilberta Company étaient généralement les enfants de riches marchands, ce qui signifiait qu'ils vivaient tous dans le nord. J'étais le plus éloigné, près de la porte sud. Il était courant pour moi de finir tard malgré le fait de me lever et de bouger au moment où j'entendais la première cloche. Au moins, c'était encore l'été. Les choses deviendraient encore plus difficiles une fois l'hiver venu et chaque jour commençait par le fait que je devais quitter mon lit chaud.

Quand je suis arrivé à la compagnie Gilberta, il était assez tôt pour que personne ne se prépare encore. La porte des employés - lehanges - était toujours fermée. Je poussai un soupir de soulagement et commençai à monter les escaliers à côté du magasin, moment auquel j'entendis le son lourd de l'ouverture de la porte.

... Oh merde. C'est ouvert maintenant. Se presser!J'ai couru vers ma chambre mansardée louée et

lavé mon visage avec la petite cruche à l'intérieur puis essuyé avec une serviette. J'ai pincé du sel et je l'ai frotté contre mes dents, puis je les ai essuyés avec la serviette avant de me gargariser. Une fois que cela a été fait, j'ai attrapé une paire de mes vêtements d'apprenti à un fil suspendu et je les ai changés à la hâte avant d'utiliser un peigne que Mark a acheté pour moi pour me coiffer autant que possible.

"Non, oui, je devrais me laver les cheveux aujourd'hui." J'ai touché mes cheveux en les brossant et j'ai soupiré. C'était un peu gras. Mark me donnerait probablement un avertissement si je ne le lavais pas bientôt. J'avais du rinsham que je fabriquais moi-même, mais comme mes frères se moquaient de moi chaque fois qu'ils me voyaient l'utiliser à la maison, je le faisais toujours ici. Ce soir, je lavais mes vêtements et mes cheveux.

Après m'être habillée, j'ai attrapé mon sac qui contenait mon encre, mon stylo, ma calculatrice, etc. avant de redescendre les escaliers et d'entrer dans le magasin.

"Bonjour."

«Bonjour, Lutz. M. Mark est déjà à l'arrière », a averti un leherl qui nettoyait la partie avant du magasin, où les clients se rendaient. Je me suis précipité vers la section arrière. Presque tous les magasins gardaient la plupart de leurs produits à l'arrière de leurs magasins pour éviter le vol. Ils n'ont mis que quelques échantillons à l'avant. Les clients indiquaient ce qu'ils voulaient, puis une plus grande partie serait retirée de l'arrière du magasin ou de la zone de stockage du sous-sol. Fondamentalement, l'arrière du magasin était beaucoup plus grand que l'avant du magasin et était rempli de produits.

«Lutz, vous êtes un peu en retard.

«Désolé, je ... Pardonnez mon retard, M. Mark. Je me suis excusé auprès de Mark, qui dirigeait les changements à proximité pendant qu'ils organisaient la zone de stockage, puis s'est mis à travailler à leurs côtés. La gestion de la zone de stockage à l'arrière était le travail de nouveaux employés. Vous ne pouviez rien faire si vous ne saviez pas ce qu'il y avait à l'arrière, où il se trouvait et comment le gérer. La première chose à faire était d'apprendre à manipuler les nombreux produits différents, allant des accessoires aux types de tissus. Qui savait combien de temps il faudrait pour que tout soit mémorisé comme Mark.

«Lutz, amène les épingles à cheveux devant.»

"Oui Monsieur!" Les épingles à cheveux que Myne et moi avions fabriquées pendant l'hiver se vendaient très bien. Myne avait mentionné la vente du processus de fabrication à la société Gilberta, donc à l'avenir les épingles à cheveux seraient probablement fabriquées dans l'atelier de Corinna, mais pour l'instant, ce sont toutes des épingles à cheveux que nous avions fabriquées.

ensemble.

J'avais pensé que les épingles à cheveux ne se vendraient que de la fin de l'automne au début du printemps, car en dehors de l'hiver, ceux qui organisent des cérémonies de baptême et de l'âge adulte peuvent cueillir des fleurs par eux-mêmes. Mais les marchands ambulants attirés par des produits rares achetaient des épingles à cheveux en abondance.

... J'espère qu'ils se vendent aussi aujourd'hui. J'ai délicatement placé les épingles à cheveux sur un plateau, en prenant soin de ne pas endommager la forme des fleurs. Sur les cinq fleurs de couleurs différentes sur le plateau, une avait des fleurs qui semblaient pires que les autres. J'ai ri un peu en pensant à la façon dont Myne avait probablement fait celui-là.

La seconde cloche sonna et les portes s'ouvrirent. Les clients sont venus les uns après les autres. Certains venaient vendre de la laine, du tissu et du fil tandis que d'autres venaient acheter les mêmes choses avant de partir. Tous ont rendu la devanture du magasin bruyante et animée. En tant qu'apprenti presque inutile, je n'avais toujours pas le droit de travailler devant le magasin. Tout ce que je pouvais faire était de transporter les marchandises en soute à l'arrière du magasin.

Le lehange qui s'est joint au printemps était le fils d'un grand magasin, il était donc habitué à traiter avec les clients. Il leur a offert du thé, a transporté leurs livraisons à l'intérieur et a essentiellement travaillé à l'avant du magasin.

«Lutz, pourriez-vous apporter cette livraison à l'arrière du magasin? Donnez-le à Léon, si vous voulez.

"Entendu." Je lui ai pris le tissu et me suis dirigé vers l'arrière, puis j'ai cherché le leherl Leon pour le lui donner. Il hocha la tête et posa la livraison là où elle devait être. Le tissu était organisé en fonction de la qualité et de la couleur, mais je ne pouvais pas encore déterminer la qualité du tissu en le touchant. Léon venait d'un magasin de vêtements et en était si doué que, malgré sa première inscription en tant que lehange, il a finalement été promu au grade de leherl.

... Il ne serait peut-être pas possible pour moi de devenir un leherl, mais je devais au moins faire un travail assez bon pour que mon contrat de changement de trois ans ne se termine pas prématurément.

Tous les autres employés de la société Gilberta étaient issus de familles de marchands. En tant que fils de menuisier, je n'avais pas l'expérience d'enfance avec les affaires qu'ils avaient. J'avais besoin de travailler beaucoup plus que quiconque. J'ai été accepté en tant qu'apprenti parce que j'ai fait le papier et les épingles à cheveux avec Myne, mais ce n'était pas vraiment mon exploit. C'était tout Myne.

Au moment où la troisième cloche a sonné, les clients qui étaient entrés dans la ville juste à la deuxième cloche avaient commencé à partir et ont été remplacés par des marchands de

dans la ville. Les nouveaux changements allaient à l'avant du magasin lorsque leur famille arrivait et s'entraînaient à traiter avec les clients. Mais comme personne dans ma famille n'est venu pour faire des affaires, je n'ai pas eu l'occasion de pratiquer. Maître Benno a dit que je devrais pratiquer avec Myne. Mais comme Myne n'était pas une marchande, je ne pensais pas qu'elle ferait la meilleure pratique.

La quatrième cloche signalait la fin du travail du matin et le début du déjeuner. Le magasin a fermé, et avec une personne qui restait à la garde, tout le monde est rentré chez lui ou a attrapé quelque chose à manger dans les stands et les restaurants de la rue principale. Le pain que maman me faisait apporter au travail ne suffisait pas pour le déjeuner, alors j'avais généralement quelque chose sur un stand. Avoir mon propre argent que je pourrais dépenser pour moi était incroyable. Je devais beaucoup à Myne pour m'avoir appris à économiser de l'argent lorsque j'en avais besoin à l'avenir.

C'était pénible, mais quand je déjeunais, je devais retourner au grenier et changer de vêtements. Peu importe ma faim, je ne pouvais rien manger en portant mon uniforme d'apprenti. Mark se fâcherait contre moi s'il me voyait me promener en train de manger de la nourriture en uniforme.

Les stands de nourriture plus près du marché dans la partie ouest de la ville étaient moins chers que les stands près de la place ou à l'est. J'y ai acheté une galette et l'ai mangée en revenant sur la place sous le chaud soleil d'été. Les galettes étaient une forme de nourriture mobile fabriquée en mélangeant trois sortes de farine ensemble, en les faisant cuire un peu, puis en enroulant le pain obtenu autour du jambon, du bacon, des saucisses et d'autres types de viande. Contrairement au pain cuit à sec à des fins de conservation, les galettes étaient faciles à manger sans soupe.

Je pouvais manger dehors aujourd'hui grâce au temps clair, mais les jours de pluie, je devais me contenter de l'eau et du pain dur que j'apportais de chez moi. Il n'y avait pas beaucoup de stands de nourriture fonctionnant sous la pluie et ce serait de toute façon pénible de marcher dehors par mauvais temps. En gros, la météo a toujours été importante.

J'ai fini ma galette en arrivant sur la place et par habitude, j'ai essuyé mes mains sur mon pantalon. Je sursautai de peur et regardai autour de moi pour voir s'il y avait quelqu'un dans le magasin.

... Ouf, personne. Je soupirai de soulagement et me précipitai dans ma chambre mansardée.

Contrairement à Maître Benno, qui aimait prendre des repas longs et lents, j'avais beaucoup de temps libre pendant la pause déjeuner et j'avais l'intention de profiter de l'occasion pour faire la lessive. Je voulais aussi me laver les cheveux aujourd'hui. J'ai pris une cuve et mis un seau, mes uniformes de rechange, une serviette, du savon, une planche à laver et un pot de

rinsham dedans avant de descendre les escaliers et de se diriger vers le puits. C'était difficile de vivre dans une chambre mansardée à cause de toute l'utilisation des escaliers.

J'ai aspiré de l'eau dans le seau du puits, mis le rinsham et lavé mes cheveux en premier. J'ai enlevé ma chemise, versé le seau d'eau de rinçage sur ma tête au-dessus de la cuve de lavage, remis l'eau dans le seau et répété le processus. Mouiller mes cheveux complètement puis les sécher avec une serviette était la façon dont je lavais mes cheveux. Mes cheveux étaient courts, contrairement à ceux de Myne, et je n'avais personne pour m'aider, donc c'était la meilleure façon pour moi.

Après avoir séché mes cheveux avec la serviette, j'ai lavé mes vêtements et la serviette. Après avoir lavé mes uniformes d'apprenti et la serviette, je suis retourné dans ma chambre et les ai suspendus au fil pour qu'ils sèchent. De cette façon, ils seraient secs la prochaine fois que je viendrais.

J'ai passé un peigne dans mes cheveux. J'avais la tête bien et mes cheveux étaient lisses. J'ai tiré une mèche de cheveux et j'ai hoché la tête après avoir vu qu'elle était à nouveau soyeuse. Cela fait, je me suis remis dans l'uniforme que j'avais porté le matin et je suis retourné au magasin.

«Oh, je vois que tu t'es lavé les cheveux. C'est bien que vous ayez appris à faire cela avant que je le souligne. Se garder propre est très important », a déclaré Mark en me félicitant. Mes efforts étant reconnus m'ont donné la force de continuer à faire de mon mieux. Je voulais apprendre de l'exemple de Mark et être plus capable de garder un œil sur les autres. Ce ne sera pas facile.

Les marchands de la ville passaient parfois au magasin tout au long de l'après-midi, mais par rapport au matin, nous étions beaucoup moins occupés. C'était à l'époque où Maître Benno et Mark se rendaient dans le quartier des nobles les jours où ils y avaient des affaires.

Après que la cinquième cloche a sonné, nous avons appris des leherls expérimentés sur les hommes d'affaires qui passaient au magasin, avons fait des courses à la Guilde des marchands et avons étudié pour mieux faire notre travail. Nous avions beaucoup plus de temps libre et il était plus facile de poser des questions qu'à n'importe quel autre moment.

«Aujourd'hui, nous allons apprendre à rédiger des commandes d'approvisionnement. Chaque magasin écrit ses commandes de manière quelque peu différente, alors oubliez comment vous le faites à la maison. Vous devrez apprendre comment nous, chez Gilberta Company, rédigeons nos commandes de fournitures. »

«... Réapprendre encore des trucs? Il est si difficile de se souvenir de toutes les petites différences. Les débutants savaient comment les choses fonctionnaient chez eux, mais ils ont dû en réapprendre une grande partie pour travailler à la Gilberta Company. Apprentissage

certaines choses à partir de zéro étaient difficiles pour moi, mais il était probablement encore plus difficile pour eux de réapprendre la même chose avec de légères différences.

«Vous savez déjà rédiger des commandes d'approvisionnement, Lutz? On dirait que c'est ainsi que la société Gilberta les écrit. Oui, tout va bien. Essayez alors de faire le calcul pour ces rapports de ventes. "

"Entendu."

Mec ... Myne est vraiment incroyable. Grâce à Myne qui m'a appris à lire, à écrire et à faire des mathématiques en plus d'apprendre à compter l'argent et à rédiger des commandes de fournitures dans le cadre de notre entreprise avec Benno, j'arrivais d'une manière ou d'une autre à faire mon travail malgré le manque de connaissances d'un enfant élevé comme Un marchant. Sans elle, je pourrais imaginer que les leherls auraient cessé de se donner la peine d'essayer de m'apprendre il y a longtemps.

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J'ai fait tinter les morceaux de la calculatrice pendant que je faisais le calcul. J'étais encore lent avec ça, mais le fait que j'étais juste un peu d'entraînement loin d'être aussi rapide que les autres apprentis était grâce à la façon dont je m'étais entraîné à l'utiliser avec Myne.

«Lutz, le maître vous appelle. Veuillez vous rendre à son bureau. Mark m'a appelé et m'a dit d'aller au bureau de Benno. Je me suis levé et j'ai senti les regards envieux des apprentis autour de moi.

«Lutz encore, sérieusement ...?

«Maître Benno l'appelle toujours le Myne Chief. Je parie que c'est encore quelque chose à voir avec Myne.

Je me dirigeai vers son bureau en écoutant les lehanges murmurer derrière moi. Ils n'avaient pas tort. Je n'ai fini comme apprenti marchand que grâce au fait d'être l'amie d'enfance de Myne et le gars qui veillait sur elle. C'était exactement la raison pour laquelle j'avais pleinement l'intention de faire mon travail en tant que «Myne Chief».

... Personne d'autre ne pouvait être son chef à part moi.

«Vous voilà, Lutz. Il s'agit de Myne », a déclaré Maître Benno au moment où je suis entré dans la pièce, levant les yeux de quelques papiers et planches qu'il vérifiait. «Qu'est-ce que tout le monde autour de vous dit à propos de Myne rejoignant le temple?»

«Je ne pense pas que quiconque sache qu'elle est en train de devenir une jeune fille de sanctuaire sauf moi et sa famille. Tout le monde pense qu'elle travaille juste à la maison et qu'elle vient ici comme elle l'a été. Sa famille ne fait pas passer le mot car cela aurait l'air mauvais de l'extérieur ... je pense.

Seuls les orphelins ont rejoint le temple. Ces orphelins étaient des enfants avant le baptême qui ont peut-être été abandonnés par leur famille et qui n'avaient pas de parents proches pour s'occuper d'eux. Les enfants baptisés pourraient devenir des apprentis à domicile avec leurs employeurs comme tuteurs. Leur vie deviendrait beaucoup plus difficile, mais ils conserveraient leur emploi et leur statut.

Il y avait beaucoup de rumeurs sur des enfants élevés dans l'orphelinat du temple.

Certains ont dit qu'ils avaient été travaillés jusqu'aux os dans des demeures nobles, d'autres ont dit qu'ils étaient piégés à l'intérieur du temple pour le reste de leur vie. Personne ne les embaucherait jamais, et comme ils n'auraient jamais participé aux cérémonies de baptême ou aux cérémonies de l'âge adulte, ils n'étaient même pas comptés comme citoyens de la ville.

Ils ont été traités comme des bagages indésirables. La famille de Myne serait moquée et rabaissée si on apprenait que leur enfant a rejoint le temple.

«Myne va être traitée comme une jeune fille bleue du sanctuaire, mais la plupart des gens

ne comprendra pas la signification de cela, et nous ne savons certainement pas ce qui se passera si elle est impliquée avec une vraie douleur d'un noble. Ne dis rien que tu n'es pas obligé. J'ai reçu des rapports selon lesquels quelqu'un reniflait dans la ville pour obtenir des détails sur Myne. Fais attention."

Il semblait que Freida l'avait averti qu'un homme avait visité la Guilde des Marchands à la recherche d'informations sur Myne.

«Freida pensait juste qu'il était un autre marchand que Myne avait marché sur les pieds, mais nous savons qu'elle entre dans le temple. Il ne serait pas étrange que quelqu'un du côté de la noblesse recueille des informations sur elle. Lutz, ce ne sera pas difficile pour eux de découvrir que vous avez signé un contrat magique avec elle.

Gardez un œil sur vous-même et votre environnement. »

Maître Benno avait l'intention de cacher Myne autant que possible, et j'avais l'intention de faire de même. Pour être honnête, je n'avais jamais eu affaire à des nobles, donc je ne savais pas ce qui les rendait effrayants ou ennuyeux à gérer. Mais tout le monde était tellement sur ses gardes à leur égard que je savais que je devrais l'être aussi.

«Au fait, est-ce que Myne va aller mieux?»

"Je pense que oui. Cela fait trois jours qu'elle est tombée malade avec de la fièvre, alors elle devrait aller bientôt mieux.

"Amenez-la ici quand vous le pouvez, j'ai besoin de lui parler de quelque chose." "Entendu." J'ai hoché la tête et j'ai quitté son bureau, seulement pour voir que tout le monde était

fermer déjà le magasin.

«Lutz, veuillez ranger les produits non organisés encore dans l'arrière-boutique.

La cloche est sur le point de sonner », a déclaré Mark, juste au moment où la sixième cloche commençait à sonner. La sixième cloche a signalé la fermeture du magasin.

"À demain." Nous avons tous commencé à rentrer chez nous. Le magasin a été fermé par les leherls qui avaient des chambres dans les étages supérieurs du magasin, comme Mark et Leon. J'avais besoin de partir bientôt pour que le magasin puisse fermer. J'ai attrapé mes affaires à la hâte et j'ai couru dehors.

Je suis ensuite monté dans ma chambre mansardée pour commencer à me préparer à rentrer chez moi. J'ai enlevé ma tenue d'apprenti et l'ai jetée dans la cuve avant de me changer dans mes vêtements habituels. Ensuite, j'ai vérifié la cruche d'eau pour voir combien d'eau il lui restait. S'il n'y avait pas assez d'eau pour me laver le visage là-bas, je n'aurais pas le temps d'en avoir plus le lendemain matin.

... On dirait qu'il y en a encore assez.

J'ai verrouillé la porte de mon grenier et j'ai dévalé les marches, puis j'ai commencé à rentrer chez moi. Presque tout le monde dans la ville est rentré chez lui à la sixième cloche,

la rue qui s'assombrissait régulièrement était remplie de gens. Il y avait une brise fraîche, mais la chaleur corporelle de la foule la rendait inutile.

... Il n'y avait jamais autant de monde quand je revenais de la forêt. Maintenant que j'avais un travail, j'étais coincé à marcher avec la foule de la sixième cloche, mais à l'époque où je me rassemblais dans la forêt, puisque la sixième cloche signalait que les portes se fermaient, je n'ai jamais vu que la bagarre entre marchands essayant de forcer leur chemin dans la ville et les gardes de la porte essayant de fermer les portes. Nous, les enfants, pourrions nous glisser dans de petites ruelles en rentrant chez nous, afin d'éviter les foules.

«Ah, bon retour, Lutz. Quand je suis rentré à la maison, maman préparait le dîner. Mes frères étaient tous à la maison aussi. C'était une pratique quotidienne pour maman de me crier dessus pour aider à dîner, me rappelant que tout le monde était fatigué aussi, et qu'aujourd'hui ne faisait pas exception.

Notre menu maison s'était un peu élargi grâce aux recettes de Myne, mais beaucoup d'entre elles nécessitaient des trucs comme les parues, qui ne poussaient qu'en hiver ou nécessitaient beaucoup de travail acharné à faire, de sorte que nos habitudes alimentaires normales n'avaient pas beaucoup changé. Nous avons principalement mangé du pain, de la soupe, du jambon et des saucisses.

«Gaah! Ralph! C'est à moi!"

«C'est ta faute d'être lent!» Ralph a volé une tranche de mon jambon alors j'ai soulevé mon assiette, les yeux s'ouvrirent de colère, mais ensuite Zasha est venue du côté pour ma saucisse.

«Vous êtes un apprenti marchand, vous ne vous déplacez pas trop. Nous sommes charpentiers et beaucoup plus affamés que vous.

«Arrêtez, Zasha! rugit ma mère. «Asseyez-vous et mangez!» Ma saucisse a été sauvée grâce aux hurlements de maman, mais je pouvais dire à leurs yeux qu'ils visaient toujours ma nourriture. Si je ne finissais pas mon assiette alors qu'ils étaient encore doux à cause du regard de maman, ils y reviendraient en un rien de temps. J'ai enfilé ma saucisse puis je suis passée à mon pain imbibé de soupe.

... Gaah, bon sang! Ils vont payer pour ça!Grâce à mes économies, j'avais assez d'argent pour m'acheter de la nourriture, mais quand même, me faire voler ma nourriture m'a vraiment déconcerté.

Notre dîner rempli de conflits s'est terminé et je suis passé directement à la préparation du lit. Je ne pouvais pas me lever tôt si je ne me couchais pas tôt, et de toute façon je n'avais pas grand chose à faire après le coucher du soleil. Se coucher vite pour économiser sur les bougies était le meilleur plan.

J'ai entendu la septième cloche sonner, signalant que c'était l'heure du coucher.

... Je pense que je vais aller voir Myne demain. Elle devrait aller mieux maintenant.

Les racines des inquiétudes du maître de guilde

«Est-ce tout ce dont nous devons discuter aujourd'hui? Dans ce cas, un rappel que nous organisons un événement de dégustation dans la plus grande salle de réunion pour une confiserie que je prévois de vendre prochainement. Passez si vous avez le temps. Ma petite-fille a dit qu'il y en aurait assez pour tout le monde ici et leurs serviteurs. Benno, Freida l'a tout mise en sachant que vous viendriez. Vous ne trahiriez pas ses attentes, n'est-ce pas? Dis-je en terminant la réunion.

Benno se leva avec une grimace visible sur le visage. J'ai compris cela comme une expression signifiant qu'il irait même s'il ne le voulait pas, ce qui m'a rempli d'un sentiment de satisfaction indéniable. Son regard me parut agréable et je quittai la pièce avec un grognement.

Je suis allé dans la direction opposée des autres propriétaires de magasins intéressés et j'ai monté les escaliers jusqu'à mon bureau avant de m'asseoir dans ma chaise de chef de guilde.

Maintenant. Comment ça va aller, je me demande?L'événement de dégustation a été pour moi une expérience, suggérée par Myne et soutenue avec enthousiasme par ma petite-fille comme un défi à relever. Le but était de faire comprendre que les quatre-quarts prochainement vendus étaient la propriété de la société Othmar tout en recherchant les saveurs les plus rentables et souhaitables.

Je ne pouvais pas entendre l'agitation du rez-de-chaussée de mon bureau, mais je me suis tout de même tendu les oreilles pour voir si je pouvais entendre des indices sur la façon dont cela se passait.

"Maître Gustav, êtes-vous curieux de connaître l'événement de dégustation?" demanda Cosimo, un de mes serviteurs de longue date que l'on pourrait appeler mon bras droit, en me versant du thé avec un léger sourire. Il se souvenait certainement comment, lors de la planification de l'événement, Freida m'avait demandé de ne pas venir, car «ma forte influence ferait disparaître tout son travail acharné comme de la brume».

J'aurais aimé voir mes petits-enfants faire de leur mieux, mais je n'avais pas d'autre choix que de prendre du recul et de laisser pousser leurs ailes. Cela ne me plaisait pas, mais Freida avait raison. Si j'assistais en tant que chef de guilde de la guilde des marchands, cela diminuerait l'idée qu'elle était détenue par la compagnie Othmar en particulier.

«Lady Freida a certainement été pleine d'esprit ces derniers temps. Je suppose que c'est tout

merci à Myne, dit joyeusement Cosimo. J'ai repensé à l'excitation de Freida lors de la préparation de l'événement et j'ai ressenti un petit sourire de ma propre forme.

Freida, en raison du Dévorant qui ravageait sa santé, était à peine sortie avant de signer un contrat avec un noble. Par la suite, elle avait commencé à prendre des cours à la maison pour se préparer à déménager dans le quartier des nobles après avoir atteint l'âge adulte, ce qui a naturellement conduit tous les serviteurs vivant avec elle à l'aimer beaucoup.

Freida a rencontré une autre enfant dévorante nommée Myne peu de temps avant son baptême et avait apparemment été émue par la poursuite directe et inébranlable de son rêve par Myne. Depuis lors, elle était devenue assez vivante et active. Freida avait pris le contrôle total de l'organisation de cet événement, avec les conseils de Myne la guidant. Bien sûr, sa famille et moi l'avons aidée dans une certaine mesure, mais elle avait fait preuve d'un esprit vif et de compétences en gestion bien au-delà de ce à quoi on pouvait s'attendre de son âge.

«Je suis curieux, mais je suis convaincu que cela se terminera bien. Tout ce que je peux faire, c'est attendre son rapport.

«Si vous le dites, maître Gustav, je suis sûr que cela réussira. Vos instincts commerciaux n'ont jamais été incorrects. Vous avez dit que le changement arrivait à Ehrenfest… et en effet c'est le cas », a déclaré Cosimo avec un sourire. Comme il l'a dit, mes instincts commerciaux étaient rarement faux.

«... C'est précisément pourquoi ça fait mal que je n'ai pas réussi à acquérir Myne pour moi-même. Épingles à cheveux, rinsham, pound cakes, rumtopf, papier végétal ... Je peux déjà voir comment les inventions et les idées de Myne apporteront d'énormes changements à Ehrenfest.

Myne, Freida et Lutz, sous la direction de Benno, un membre de la jeune génération, étaient déjà en train d'introduire de grands changements sur les marchés d'Ehrenfest.

Cosimo hocha lentement la tête et me regarda. «L'influence de Myne est encore limitée à la sphère commune de la ville. Mais comme vous l'avez dit, c'est une petite graine qui deviendra un grand arbre révolutionnaire. Dans ce cas, nous devrons manœuvrer pour qu'elle ne soit pas écrasée par des nobles qui détestent le changement, et négocier du mieux que nous pouvons pour qu'elle soit prise en charge par un noble progressiste qui l'élèvera bien.

Cela allait sans dire. Tel était le devoir de la Guilde des Marchands et de la Compagnie Othmar avec sa longue et fière histoire remontant à la création de la Guilde des Marchands.

L'histoire de la société Othmar remonte loin dans le passé. Il existait à Ehrenfest avant la naissance de l'Ehrenfest moderne. Même pendant le règne du premier archiduc, la compagnie Othmar avait vendu de la nourriture aux nobles comme entreprise préférée de l'archiduc.

Le nouvel archiduc avait amené avec lui des artisans personnels pour fabriquer des vêtements, des meubles, etc. à son goût. Il était naturel pour les nobles d'amener des ouvriers avec eux pour garder leur environnement à leurs goûts. Mais la nourriture était la seule chose sur laquelle ils n'avaient aucun contrôle. Même s'ils amenaient un chef avec eux, ils devraient compter sur la nourriture qui pourrait être cultivée dans la nouvelle terre.

La Compagnie d'Othmar a acheté la meilleure nourriture possible des fermes environnantes et les a vendues aux nobles et aux archiducs antérieurs. Les marchands venus de loin n'avaient aucun moyen de savoir quelles saisons étaient les meilleures pour quelles récoltes, quelles récoltes étaient de bonne qualité et lesquelles ne l'étaient pas, etc. C'est grâce à ces circonstances que la société Othmar a continué à faire des affaires avec succès alors même que l'archiduc changeait avec les générations.

Dans le même temps, la Compagnie Othmar a été choisie pour être un tiers négociateur entre les travailleurs personnels amenés par les nouveaux nobles et les travailleurs personnels qui avaient déjà servi les anciens nobles. Une organisation était nécessaire pour gérer l'ensemble des affaires d'Ehrenfest. Le résultat a été la création de la Guilde des marchands pour être une fenêtre sur la noblesse et gérer les différends commerciaux entre les propriétaires de grands magasins.

«Maître Gustav, Damian aimerait vous voir. Il était probablement venu pour faire un rapport sur l'événement de dégustation. J'ai dit de le laisser entrer, et une fois qu'il était devant mon bureau, j'ai demandé son rapport.

Damian était mon petit-fils et le frère aîné de Freida. Il n'était pas encore adulte, mais il avait de l'expérience dans plusieurs magasins en tant que change. Mon plan était d'essayer de l'envoyer à la société Gilberta une fois son contrat actuel terminé.

«Les quatre-quarts ont été très bien reçus. Tout le monde comparait les saveurs avec des expressions très sérieuses.

«Oh ho ... Comment allait Benno?

Damian se força un sourire et haussa les épaules. «Au moment où il est entré dans la pièce, il a attrapé Myne et l'a forcée à enfiler l'uniforme d'apprenti de son magasin.

«J'avais espéré créer une association entre Myne et la société Othmar, mais je suppose que cela a échoué, alors.

Les recettes et les inventions que Myne a apprises «dans ses rêves», selon Leise, étaient trop pour un magasin à monopoliser. La ville entière les méritait. La société Gilberta nouvellement réformée ne pouvait pas tout gérer elle-même, et elle ne le devrait pas non plus. Mon intention avait été de montrer que la société Gilberta ne monopolisait pas les bénéfices de ses produits, mais cela n'avait pas fonctionné.

«Benno a-t-il l'intention de fermer à nouveau son magasin?» Les épingles à cheveux et le rinçage étaient une chose, mais j'avais proposé de gérer le papier végétal pour lui

- en changeant le nom de la guilde du parchemin en guilde du papier plus générale - mais il l'avait gardé pour lui. À quoi bon lui reviendrait-il de manipuler des produits en dehors de l'objectif de son magasin de vêtements et de vêtements?

Après avoir dit à Damian de revenir sur l'événement, je poussai un lent soupir.

«Un seul magasin comme la Gilberta Company monopolisant d'énormes richesses sera le début du chaos. Je comprends que Benno opère toujours dans le but de protéger son magasin et sa famille, oui. Mais il est temps pour lui d'ouvrir les yeux et de voir l'image complète. Aussi improbable que cela puisse être, étant donné à quel point il est un jeune au sang chaud.

La Guilde des Marchands se concentrait sur le profit de l'ensemble d'Ehrenfest, alors que la Compagnie Gilberta voulait simplement se procurer plus de bénéfices et de prestige. Le conflit entre les deux était inévitable. Grâce à la récente lutte sans fin de Benno pour monopoliser les profits pour lui-même, je passais chaque jour avec un mal de tête.

«Le conflit entre vous deux ne découle pas seulement de vos opinions divergentes en philosophie économique, j'en ai peur. Vous en êtes en partie responsable, maître Gustav. Cosimo secoua la tête en poussant un soupir exagéré.

"... Je n'avais que de bonnes intentions avec ça."

«Ce qui ne veut rien dire s'ils ne comprennent pas vos intentions. Il n'est pas surprenant que Benno soit devenu si têtu dans ses relations avec vous.

La société Gilberta avait gagné en influence depuis plusieurs décennies, mais elle n'avait pas encore un siècle. Leur nom vient de la couturière Gilberta, qui confectionnait autrefois des vêtements pour les nobles. L'entreprise a commencé quand elle a épousé un homme qui a créé un magasin de vêtements.

C'est sous la direction du père de Benno que le magasin a commencé à prendre une renommée et une taille telles qu'il pourrait être considéré comme un «grand magasin». Tout comme tout le monde s'attendait à ce qu'ils continuent à grandir, le père de Benno est mort

en dehors de la ville.

Un grand magasin était trop pour un jeune homme qui venait d'atteindre l'âge adulte. Laissée à elle-même, la compagnie Gilberta s'effondrerait sans aucun doute. Je n'aurais pas aimé qu'un magasin nouvellement développé tombe après avoir grandi si longtemps. De plus, il serait devenu difficile de traiter avec les nobles s'il n'y avait eu personne pour occuper le créneau des affaires que la société Gilberta occupait.

Ma première femme est décédée avant moi, mais je me suis rétablie rapidement et je me suis mariée peu de temps après sa mort pour préserver un avenir pour la Compagnie Othmar. Ma deuxième femme est également décédée avant moi, mais nos fils avaient déjà atteint l'âge adulte et mon fils aîné était assez vieux pour gérer l'entreprise si nécessaire, donc je ne m'étais pas remarié.

C'était l'occasion parfaite. J'ai proposé d'épouser la mère de Benno afin de protéger la société Gilberta. Alors qu'elle était clouée au lit par le chagrin, son jeune fils inexpérimenté laisserait sans aucun doute les travailleurs lui glisser entre les doigts et commettre des erreurs dont il serait difficile de se remettre, si possible du tout. Après réflexion, il devrait être clair qu'il était plus important de protéger le magasin que d'être pris dans le passé en train de pleurer les morts.

Quand j'ai proposé, non seulement Benno était là, mais plusieurs de ses frères et sœurs plus jeunes étaient là aussi. Je pensais qu'ils se réjouiraient tous que leur mère se remarie et que le magasin soit sauvé.

Ce n'était pas le cas. La société Gilberta a traité ma proposition comme une insulte. Je ne savais pas pourquoi ils avaient été si insultés, mais ceux qui connaissaient ma tendance à de telles erreurs soupiraient et secouaient la tête.

«Les femmes et les hommes ne pensent pas de la même manière. Une veuve ne songerait jamais à se remarier si tôt après la mort de son mari. Si, au lieu de proposer immédiatement, vous aviez laissé le temps à son chagrin de s'estomper et que les difficultés d'élever seule une famille s'installaient, elle aurait immédiatement accepté votre proposition.

Mon fils et sa femme m'ont tous deux averti, sur quoi j'ai compris mon erreur. Les femmes et les hommes ont certainement abordé ces questions avec des mentalités différentes.

«Peut-être que les choses auraient été différentes si elle était morte à la place de son mari ...»

Comme prévu, les changements ont quitté la société Gilberta sans renouveler leurs contrats et moins de nobles leur ont commandé des vêtements, mettant les nouveaux

Benno adulte dans des circonstances extrêmement pauvres. Un leherl qualifié embauché par son père nommé Mark a beaucoup aidé Benno, mais malgré cela, le déclin du magasin se produisait rapidement.

Bien que je sois conscient du problème, en tant que chef de guilde de la Guilde des marchands, j'étais chargé d'égaliser les profits et je ne pouvais pas soutenir sans discernement une entreprise en particulier sans aucune excuse pour le faire. Juste au moment où je pleurais la vue d'un jeune homme d'affaires à l'esprit vif écrasé avant la fleur de l'âge, la fiancée de Benno tomba malade et mourut bientôt.

Le plus tôt on agira pour arrêter le déclin d'un magasin, mieux ce sera. Benno devrait comprendre qu'après avoir travaillé si dur en tant que chef du magasin pour le sauver. J'ai offert à Benno une de mes filles en mariage.

Le résultat était qu'il était insulté. Je n'ai pas compris. C'était aussi un homme, pourquoi a-t-il été insulté?

«Ils étaient amoureux depuis leur plus jeune âge et ont passé leur vie ensemble, il ne voulait pas l'épouser pour des relations ou des raisons politiques. Si vous proposez une demande en mariage à quelqu'un si peu de temps après la mort d'un proche, il est naturel qu'il se fâche.

Plus tard, j'ai essayé de passer par des canaux plus appropriés et d'offrir un engagement entre les petites sœurs de Benno et mes fils, mais l'un d'eux s'est enfui hors de la ville et l'autre a épousé un marchand ambulant. Pour une raison quelconque, Benno a commencé à se comporter de manière assez hostile et provocante envers moi. Très troublant.

«Nous avons traversé des moments difficiles, mais heureusement, j'ai réussi à réchauffer un peu ma relation avec Benno en lui vendant des informations sur le Devouring et en vendant à Myne un outil magique.

«C'est une vision assez optimiste des choses, Maître Gustav. Pour moi, il est facile d'imaginer que Benno devient encore plus défensif autour de vous, surtout quand Myne est impliqué », a déclaré Cosimo, ce qui m'a fait froncer les sourcils.

"...Mais pourquoi? Il ressent sûrement une certaine gratitude envers moi après avoir vendu un outil magique que je m'étais cassé le dos pour obtenir Freida.

"Myne pourrait être reconnaissante que vous lui ayez sauvé la vie, mais Benno est probablement plus sur ses gardes maintenant puisque vous avez menti sur le prix pour essayer de piéger Myne dans votre magasin."

«Une panique surviendra si Myne continue de produire des produits étranges et révolutionnaires vendus uniquement dans le magasin de Benno. Le marché s'effondrera s'ils sont maintenus ensemble, sinon pire. Il comprend sûrement les avantages d'être

séparé d'elle.

"En ce qui concerne la compagnie Gilberta et Myne, rien ne s'est jamais passé comme vous l'aviez prévu, alors j'imagine que cela continuera d'être le cas", dit Cosimo avec un soupir, avant qu'un oiseau blanc ne glisse dans la pièce - malgré le fenêtres et portes fermées. J'ouvris grand les yeux de surprise, car cela ne se produisait généralement qu'une fois tous les quelques années, et immédiatement l'oiseau blanc se transforma en une lettre devant moi. C'était la méthode de communication des nobles utilisée pour les messages de haute priorité.

Dans des circonstances normales, un roturier travaillant pour le noble portait une lettre manuscrite, mais dans les situations où le temps comptait, des outils magiques tels que ceux-ci étaient utilisés. Il était courant d'en recevoir un après la conférence de l'archiduc, mais cela a eu lieu au printemps et je ne pouvais penser à aucune raison pour laquelle il y aurait un contact d'urgence maintenant cet été.

«Quoi dans le monde?» J'ai ouvert la lettre et j'ai vu que c'était une demande du temple, demandant des informations sur Myne. Comme elle rejoindrait le temple en tant que jeune fille du sanctuaire, ils voulaient toutes les informations que nous avions sur son atelier, les fonds actuels, etc. Rien ne devait être omis.

"... Myne rejoint le temple?" Myne avait été enregistrée comme contremaître de l'atelier Myne il y a quelques jours à peine, prétendument pour qu'elle puisse fabriquer de nouveaux produits sous la protection de Benno tout en travaillant à domicile. Il n'y avait eu aucun rapport indiquant qu'elle rejoindrait le temple en tant que jeune fille du sanctuaire. J'avais entendu de Leise que Myne avait dit qu'elle serait coincée avec des nobles, qu'elle le veuille ou non. Peut-être que je savais maintenant pourquoi.

Comme Myne manquait d'outils magiques et n'avait aucune intention de signer avec un noble, elle n'avait au mieux qu'une demi-année à vivre. J'avais parié que même si Benno gardait ses inventions monopolisées, elle ne pourrait pas en achever beaucoup avant de périr.

Mais c'était toute l'eau sous le pont si elle rejoignait le temple. Le temple avait des outils divins - des outils magiques religieux - et des prêtres bleus de la noblesse. La vie de Myne serait sauvée et elle serait sans doute forcée de signer un contrat avec l'un des nobles là-bas.

... Même s'il était probable qu'elle serait traitée avec une cruauté totale. Le temple avait un orphelinat et tout le monde comprenait que c'était là que les orphelins ordinaires sans tuteurs allaient. Les nobles ont reçu des robes bleues, les orphelins ont reçu des robes grises. On n'a eu besoin de visiter le temple que quelques fois pour voir qu'ils recevaient un traitement entièrement différent. La vérité deviendrait claire après

donner des biens et de l'or au temple. La vérité que les robes grises sont traitées comme des esclaves par les robes bleues. La vérité qu'ils sont forcés à la soumission absolue, quelles que soient les circonstances.

Je ne pourrais pas supporter que Freida soit mise dans de telles conditions, alors j'ai cherché un noble honnête au cœur chaleureux pour signer un contrat avec Freida. Myne ne serait pas aussi chanceuse, condamnée à vivre comme elle l'était maintenant.

... Est-ce que Benno était au courant? Traiter avec les nobles non préparés était une condamnation à mort pour les roturiers. J'ai réfléchi attentivement aux actions récentes de Benno.

«Enregistrer Myne comme contremaîtresse et conclure un nouveau contrat magique avec elle… A-t-il fait tout cela pour elle? Continuer à protéger Myne a ouvert des voies à la société Gilberta pour gagner de nouvelles relations nobles et vendre ses produits, mais le risque était tout simplement trop élevé pour un tel pari.

«Benno, tu ne sais pas à quoi tu as affaire. Votre jeune ignorance me blesse encore une fois. Il ne faisait aucun doute que si la Compagnie Gilberta faisait une grosse erreur ici, la Guilde des Marchands serait entraînée avec eux d'une manière ou d'une autre.

«Ngh. Encore plus de maux de tête. Je devrais renoncer à faire rejoindre Myne dans la Compagnie Othmar maintenant qu'elle rejoignait le temple. Il était impossible de dire quelle influence elle aurait sur Freida, qui entrerait dans le quartier des nobles après avoir atteint l'âge adulte. J'avais choisi Lord Henrik pour être le partenaire de Freida uniquement sur la base de sa personnalité. Il était un laynoble et avait peu d'influence dans le quartier des nobles. À tout le moins, je devrais essayer de minimiser le contact qu'ils ont jusqu'à ce qu'il devienne clair avec quel genre de noble Myne signera.

«J'ai pitié que Freida ait perdu l'ami qu'elle était si heureuse d'avoir, mais sa sécurité passe avant tout.» J'ai poussé un soupir et j'ai commencé à écrire ma réponse à l'enquête sur Myne. Il serait sage de la faire paraître aussi précieuse que possible, afin qu'ils puissent la traiter un peu mieux. Il était vrai, en tout cas, qu'avec la vaste connaissance de Myne des produits inconnus, le temple pouvait obtenir une richesse considérable grâce à elle.

... Il était peu probable que cela ait un impact sur la façon dont les nobles la traitaient, mais étant donné les événements politiques dans la Souveraineté et le manque d'argent et de mana du temple, peut-être que chaque petit détail compte.

«Je vais devoir convoquer Benno et demander les détails.» «Dois-je rédiger une demande de réunion, maître Gustav?»

"Je vous en prie."

Cosimo a commencé à rédiger une demande de réunion pour la société Gilberta. C'est à ce moment-là que Freida fit irruption dans la pièce, les sourcils arqués de fureur.

«Nous avons un problème, grand-père. Benno a déclaré qu'il commencerait à former ses propres chefs! Il a l'intention de garder pour lui aussi la connaissance des recettes de Myne! Même si Myne a dit qu'elle laisserait Leise s'occuper de toutes ses recettes!

... D'abord, il a monopolisé les épingles à cheveux qui rentrent entièrement dans son magasin, puis le rinsham qui pourrait être pardonné en tant que produit de beauté en général, puis le papier végétal entièrement retiré de la démographie de son entreprise, et maintenant la nourriture aussi?!

«Il met ses mains dans chaque tarte qu'il peut trouver. Cela ne finira pas bien.

Benno souhaite-t-il fermer son propre magasin?! » Je me suis levé par réflexe et j'ai crié d'instinct. Cosimo m'a demandé de me calmer.

«Maître Gustav, veuillez rester calme. Une telle excitation est mauvaise pour votre santé et nous comptons sur vos capacités. Vous devez au moins rester en bonne santé et vous battre jusqu'à ce que Lady Freida atteigne l'âge adulte ... »

Benno continuait à aller de l'avant avec ses yeux fixés sur le monopole des profits pour son propre magasin, tout en essayant simultanément de protéger Myne alors qu'elle pénétrait dans le temple et le monde des nobles presque sans défense. La pression de la société Gilberta déchaînée est tombée sur moi, car j'avais besoin de préserver l'équilibre entre les grands magasins.

... Benno, espèce de gamin! Respectez davantage vos aînés.

Épilogue

Rebonjour, c'est moi, Miya Kazuki.

Merci d'avoir lu Ascendance of a Bookworm Part 1 Volume 3.

Avec cela, la partie 1 touche à sa fin.

La vie de Myne a été sauvée grâce à Freida et au chef de guilde, mais elle ne durerait pas éternellement. Elle a choisi de vivre avec sa famille et d'essayer de faire un livre avant sa mort. Lutz s'est ouvert à sa mère et lui a montré à quel point il était sérieux pour devenir apprenti marchand.

Quand Myne est allée au temple pour assister à son festival de baptême, elle a découvert une salle de lecture - la chose la plus proche d'une bibliothèque qu'elle avait vue dans ce monde et plus ou moins ce qu'elle avait désiré pendant tout ce temps. La salle des livres du temple était essentiellement une bibliothèque enchaînée où les livres étaient protégés par de solides chaînes métalliques. À une époque où les livres étaient aussi rares que chers, les bibliothèques les protégeaient du vol en les enchaînant.

Des livres encore plus rares étaient placés dans des boîtes qui nécessitaient les clés de trois personnes distinctes utilisées ensemble à l'unisson pour s'ouvrir.

Myne voulait passer le reste de sa vie à lire. Elle s'est précipitée pour que ses rêves deviennent réalité et grâce à un don élevé, à l'écrasement du grand évêque et à une négociation ferme, elle est devenue avec succès une jeune fille de sanctuaire bleue dans le temple.

L'aventure de Myne se poursuit dans la partie 2: Apprentice Shrine Maiden. Veuillez attendre avec impatience.

En tout cas, comme j'imagine que quiconque tient ce livre le sait, le volume trois s'est avéré assez volumineux. La raison étant, je me suis battu dur pour intégrer toutes les nouvelles de l'extérieur de la perspective de Myne dans ce volume. Ils sont fortement impliqués dans ce qui se passe dans la partie 2, donc ils ne pouvaient pas être coupés, et nous ne pouvions pas publier un volume quatre de ces nouvelles, alors j'ai fait de mon mieux pour les intégrer dans ce livre ensemble.

En fait, toutes les personnes impliquées dans ce volume ont travaillé dur pour obtenir un livre avec autant de pages. Merci à tous chez TO Books. Vraiment.

De plus, contrairement aux volumes précédents, la pochette de ce volume a été réalisée à

ma demande. Merci Shina d'avoir dessiné une illustration de Myne heureuse avec sa famille pour clôturer la partie 1.

En guise de dernière déclaration, je voudrais offrir ma plus grande gratitude à tous ceux qui ont lu ce livre. Pouvons-nous nous revoir dans la partie 2, volume 1.

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droits d'auteur

Ascendance of a Bookworm: Partie 1 Fille d'un soldat Volume 3 par Miya Kazuki

Traduit par quof Édité par Aimee Zink

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est une coïncidence.

Édition japonaise originale publiée en 2015 par TO Books, Tokyo.

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et le vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Ebook edition 1.0: septembre 2019

Ascendance of a Bookworm, Partie 1 Vol. 3

Prologue

Discuter de la dévoration avec Freida

Faire un gâteau avec Freida

Prendre un bain avec Freida

Baptême de Freida

L'hiver commence

Achèvement de ma tenue et épingle à cheveux

Tuteur de Lutz

Salle de consultation d'Otto

Réunion de famille

Faire un rapport à Lutz

Retour à la fabrication du papier

Droits acquis

Résultat de la rencontre avec les intérêts acquis

Outils et sélection d'un atelier

Se préparer à l'apprentissage de Lutz

Contrat avec Freida

À la cérémonie de baptême

Une agitation tranquille

Paradis fermé

Rejet et persuasion

Conférence de Benno

Contract Magic et enregistrement de l'atelier

Réunion stratégique et temple

Affrontement

Épilogue

Tuuli - Visiter Corinna

Leise - Recette de confiserie

Benno - Échantillonnage de quatre-quarts

Mark - Le maître et moi

La vie d'un apprenti marchand

Les racines des inquiétudes du maître de guilde

Épilogue

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